Claude Bremond

Postrit amricaine de Propp

In: Communications, 11, 1968. pp. 148-164.

Citer ce document / Cite this document : Bremond Claude. Postrit amricaine de Propp. In: Communications, 11, 1968. pp. 148-164. doi : 10.3406/comm.1968.1165 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/comm_0588-8018_1968_num_11_1_1165

Claude Bremond Postrit amricaine de Propp

La publication en Amrique d'une traduction de l'ouvrage de Propp, Morphol ogy of the Folktale1, n'a peut-tre pas eu tout le retentissement souhaitable parmi les chercheurs qu'elle concernait le plus directement, les spcialistes de l'tude du folklore. Une exception au moins mrite d'tre signale : l'essai d'A. Dundes sur The Morphology of North American Indian Folktales 2. Ce titre indique dj, par lui-mme, l'esprit et les intentions de l'ouvrage : mettre l'preuve, sur un autre corpus, la mthode applique par Propp l'analyse des contes popul aires russes ; ici comme l, montrer qu'un schma structural rigoureux prside la composition de ces uvres o, jusqu' une poque rcente, on n'a voulu voir qu'un agrgat de fantaisies dlirantes. Les contes des Indiens de l'Amrique du Nord constituent, cet gard, un test plus probant encore que ceux de la tradition indo-europenne. L'opinion des folkloristes du xixe sicle, selon laquelle ces rcits sont informes et vides, et soutiennent le mme rapport avec les bons contes de fes europens que les invertbrs avec les vertbrs dans le rgne animal est en partie celle de Boas lui-mme : Le folklore europen donne l'impression d'une unit du rcit pris dans son ensemble, d'une forte cohsion, d'une grande anciennet de l'agenc ement des parties en un tout. L'analyse du matriel amricain, au contraire, dmontre que les rcits complexes sont rcents, qu'il n'y a que peu de cohsion entre les lments qui les composent, et que les parties rellement anciennes sont des incidents et quelques intrigues rudimentaires. Certes, les ethnographes et folkloristes qui se sont occups de comparer les divers versions d'un mme conte ont souvent t frapps par la permanence de certains schmas formels, sousjacents des contenus divers ; mais il s'agit toujours d'tudes portant sur un secteur limit, dfini, soit par les versions d'un seul conte, soit par les contes d'une seule rgion : Personne n'a systmatiquement tent de considrer chaque conte, pris dans son individualit, comme reprsentant une variation de contenu dans un cadre formel commun (p. 25). A. Dundes tente cette exprience. Il n'apporte, en un sens, aucun changement thorique radical aux principes d'analyse poss par Propp. Toutefois, en prci1. Publication Ten of the Indiana University, Research Center in Anthropology, Folklore & Linguistics, Mouton & Co., 1958, 134 p. 2. Folklore Fellows Communications, n 195, Helsinki, Academia Scientiarum Fennica, 1964, 134 p. 148

Postrit amricaine de Propp sant certaines notions de base, et en faisant passer au premier plan certaines autres qui ne jouaient qu'un rle effac chez son prdcesseur, il assure la m thode une souplesse et une fcondit inattendues. ' . Un recours au modle propos par Kenneth C. Pike pour l'analyse des units structurales du comportement humain lui sert redfinir la fonction proppienne. Selon Pike, chaque unit structurale comporte simultanment trois modalits : le trait structural {feature mode), la manifestation concrte {manifestation mode) et la distribution {distribution mode). Soit prsent une fonction isole par Propp : Le trait structural de la fonction 8, par exemple, pourrait tre exprim par Mfait. La manifestation se compose de toutes les variables physiques de la fonc tion qui ne peuvent tre simultanment donnes. En d'autres termes, la manifes tation est la somme de tous les lments qui peuvent remplir une fonction donne. Les constituants de la manifestation pourraient inclure pour la fonction 8 des rapts, des vols, des expulsions, des assassinats, et ainsi de suite. Quant la distri bution, elle se ramnerait aux caractristiques positionnelles d'une fonction particulire, c'est--dire la dlimitation des places qu'elle peut occuper dans la srie des 31 fonctions. La fonction 8 peut intervenir soit en position initiale, soit aprs une srie de fonctions prises entre les numros 1 et 7 (p. 58). Pike fournit en outre une solution aux difficults terminologiques souleves par l'emploi du vocabulaire de Propp. Le mot fonction est dj trop rpandu, en trop d'acceptions diverses, pour exprimer convenablement l'unit narrative de base. Par ailleurs, Propp ne propose aucun terme pour dsigner les contenus variables qui sont susceptibles de remplir la fonction. Mais il se trouve que Pike, affront au mme problme, et ne trouvant dans la littrature anthropologique aucun terme propre rendre compte de 1' unit minimum du trait structural qui quivaut chez lui la fonction chez Propp, a forg le nologisme motifme . Cette concidence heureuse permet de conserver le terme de motif dans son accept ion,habituelle chez les folkloristes, de proposition narrative quelconque, et de la complter par les notions structurales de motifme et 'allomotif : Puisque le terme de Propp, la fonction, n'est pas pass dans l'usage courant chez les folklo ristes, j'ai propos d'utiliser la place le motifme de Pike. Cela permettrait de se servir du terme d'allomotif pour dsigner ces motifs qui peuvent survenir dans chaque contexte motifmique donn. Les allomotifs seraient dans la mme rela tion avec le motifme que les allophones aux phonmes et les allomorphes aux morphmes. Le terme de motif, dj consacr par l'usage dans l'tude du fol klore, pourrait tre maintenu pour exprimer les lments qui remplissent les motifmes, lments que Propp laisse innomms. (...) Les insuffisances du motif en tant qu'unit structurale perdraient toute importance puisque l'unit struc turale utilise comme base de l'analyse morphologique serait le motifme (p. 59). A. Dundes prcise, dans un autre article \ les rapports entre motif, motifme et allomotif. Le mme motif, employ dans diffrents contextes, peut remplir des fonctions motifmiques diffrentes ; inversement, des motifs diffrents, situs la mme place dans une squence donne, remplissent la mme fonction motifmique : ce sont alors des allomotifs. Dans les diffrentes versions d'un conte Tsimshian tudi par Boas, par exemple, un oncle jaloux soumet le hros des preuves qui peuvent tre, selon le cas : une porte qui mord, une caverne 1. From tic to emic units in the structural study of folktales , Journal of American Folklore, 75, (296), 1962, p. 95-105. 149

Claude Bremond qui s'ouvre et se referme, un arbre fendu ou un canot qui se ferme, un peigne garni d'caills broyantes, des animaux froces gardant une porte, ou un vagin dent. Tous ces lments se rvlent tre des allomotifs d'un mme motifme qui, notons-le en passant, ressemble beaucoup la vingt-cinquime fonction de Propp : une tche difficile est assigne au hros (p. 103). Comment les units narratives ainsi redfinies vont-elles se combiner? La squence de trente et une fonctions qui, chez Propp, reprsente l'armature du conte russe archtypique, se morcelle chez Dundes en groupements plus fins. Exploitant une remarque de Propp, selon laquelle de nombreuses fonctions peuvent tre regroupes par paires, en sorte que si l'une est donne dans le rcit, l'autre suit presque invitablement (ex : lutte/victoire ; poursuite/sauvetage), A. Dundes isole d'abord un couple compos des fonctions 8 ou 8 a (Mfait ou Manque) et de la fonction 19 (Suppression du manque initial). Cette paire de fonc tions, toujours prsente au cur du conte russe, dfinit galement le noyau d'un grand nombre de contes indiens de l'Amrique du Nord. Ceux-ci consistent dans le passage d'un dsquilibre un tat d'quilibre. Le dsquilibre un tat qui doit tre redout et vit si possible peut-tre considr comme un tat de trop-plein ou de manque, selon le point de vue o l'on se place. Le dsquilibre peut tre signifi par le jugement selon lequel il y a trop d'une chose ou pas assez d'une autre (p. 61). Certains contes, ou plutt certains rcits rudimentaires, peuvent se rduire cette squence nuclaire de deux motifmes : Des gens des bords du Columbia n'avaient ni yeux ni bouche. Ils s'alimentaient en flairant des esturgeons. Le Coyotte leur ouvrit les yeux et la bouche. Dans la plupart des cas cependant, d'autres couples de motifmes s'intercalent dans la squence nuclaire entre le motifme Manque et le motifme Suppression du manque. Dundes en reconnat trois paires principales qui sont : 1) Assignation de tche et Tche accomplie, co rrespondant aux fonctions 25 et 26 de Propp ; 2) Interdiction et Violation, corre spondant aux fonctions 2 et 3 de Propp ; 3) Manuvre de tromperie et Victime dupe, correspondant aux fonctions 6 et 7 de Propp. Nous avons ainsi dgag trois types de suppression du manque caractriss, l'un par l'accomplissement d'une tche (par ex. grce l'intervention d'un hros culturel), l'autre par la violation d'un interdit, le dernier par une manuvre de tromperie. Les paires Interdiction/ Violation et Manuvre de tromperie/ Victime dupe font l'objet d'un examen particulier. La paire Manuvre de tromperie/Victime dupe, intervenant comme moyen de supprimer un manque, dfinit un des schmas narratifs les plus rpandus chez les Indiens d'Amrique du Nord. La paire Inter diction/Violation peut elle aussi intervenir comme mdiatrice entre un Manque et sa suppression, comme lorsqu'une dsobissance entrane un chtiment. Dans ce dernier cas, la squence nuclaire Manque) Suppression du manque cesse de marquer le point de dpart et le terme oblig du rcit. Celui-ci se dveloppe en une squence de quatre motifmes qui se suffit elle-mme : Interdiction, Violation, Consquence de la violation, Tentative pour chapper cette consquence. Cette ten tative elle-mme peut, selon le cas russir ou chouer. Les squences de deux ou de quatre motifmes que nous venons d'isoler peuvent s'associer en groupements plus complexes. Parmi les combinaisons ainsi ralises, une des plus frquentes consiste dans une squence de six motifmes. Le conte commence par poser une situation de Manque. Celui-ci est ensuite supprim, mais l'quilibre ainsi rtabli ne peut tre conserv qu' certaines conditions, dont le 150

Postrit amricaine de Propp respect donne lieu une Interdiction ; la Violation de cet interdit a pour Cons quence un nouveau dsquilibre, ventuellement suivi par une Tentative (heureuse ou malheureuse) pour chapper aux consquences de l'infraction. La lgende d'Orphe, qui comporte de nombreux parallles indiens, pourrait servir d'exemple de contes de ce type. L'tude de quelques contes indiens assez longs, tels que celui de Y pouxtoile et de Manabozho, montre que des combinaisons plus complexes, mais respectant les schmas dj dgags, sont possibles. Il demeure cependant que, d'une manire gnrale, les contes indiens ont une structure plus simple que les contes indo-europens. Dans ces derniers, la suppression du manque initial peut tre presque indfiniment retarde par l'intercalation d'pisodes secondaires ; dans le conte indien de l'Amrique du Nord, la suppression du manque ne se fait jamais attendre. Les contes indiens de quelque longueur ne sont pas des contes complexes, mais des contes prolongs (extended tales). Ils se composent d'une succession de fragments narratifs dont chacun forme un tout lui seul. Un manque apparat ; il est supprim ; un second manque apparat (rsultant par exemple de la violation d'un interdit) ; il est supprim ; et ainsi de suite. Rappro chant cette diffrence structurale de la notion de profondeur grammaticale introduite par Yngve en linguistique, Dundes propose d'appeler profondeur motifmique le nombre de motifmes intervenant entre les deux thmes d'une paire de motifmes tels que Interdiction et Violation, Tromperie et Victime dupe, et surtout Manque et Liquidation du manque (p. 94). La moindre profondeur motifmique du conte d'Amrique du Nord expliquerait peut-tre pourquoi les contes europens dits cumulatifs (le chat ne rendra sa queue la souris que si on lui donne du lait ; mais la vache ne donnera du lait que si on lui donne du foin, etc.) n'ont gure prospr en sol amricain. Quant la profondeur motifmique plus grande des contes indo-europens, elle rsulte sans doute de l'influence de la tradition littraire : la forme crite, s'affranchissant des limitations de la mmoire humaine, permet d'intercaler mille et une histoires entre le manque initial et la liquidation de ce manque (p. 94).

L'analyse d'A. Dundes sduit d'emble par sa clart et son conomie : six couples de motifmes suffisent pratiquement ordonner un matriel d'une diver sit apparemment immatrisable. Les schmas structuraux qui en rsultent ont, sur celui de Propp, l'avantage de raliser plusieurs squences, la fois autonomes et combinables entre elles, donc aptes engendrer des types de rcits diffrents quoique procdant d'une mme matrice. Nous pouvons prsent classer les contes, ou du moins les pisodes qui les constituent, en plusieurs catgories : certains ne sont que l'histoire d'un manque et de sa suppression ; d'autres ne sont que l'histoire d'une interdiction, de sa violation, et des consquences qui en rsultent. Voici au moins deux types structuraux nettement diffrencis. En outre, chacun peut se spcifier en recevant des dterminations successives : la suppression du manque peut s'effectuer, soit d'elle-mme, soit travers l'accomplissement d'une tche, soit encore par la violation d'un interdit, soit enfin par une tromperie. En contrepartie, A. Dundes a parfois tendance simplifier les problmes, et souvent leur donner des solutions approximatives. Les rserves que nous allons avoir formuler ne portent pas contre les principes mmes de la tentative, mais contre le fait qu'elle s'arrte mi-chemin des rsultats qu'elle laisse esprer. 151

Claude Bremond Cette dficience est d'abord sensible dans la recherche d'une dfinition des units narratives de base. Les lments isols par Dundes sous le nom de motifmes correspondent bien aux fonctions de Propp. Comme elles, ils reprsentent des vnements ou des actions ; comme elles, ils se laissent regrouper en paires dont chaque terme reprsente un fragment de dure prlev sur un processus en devenir constant. Mais le principe de segmentation de ces fragments demeure trs empirique. Soit la paire Lack/Lack liquidated. Lack, que nous traduisons par Manque, dsigne un tat ; Lack liquidated, si nous le traduisons littralement par Manque supprim, dsigne galement un tat, le rsultat de l'achvement du processus de suppression ; mais cette traduction omet le passage d'un tat l'autre, la phase de ralisation du processus. Si nous traduisons, plus librement, par Suppression du manque, nous n'chappons la difficult qu' la faveur d'une quivoque : suppression, en franais, dsigne aussi bien le processus qui tend vers un rsultat que le rsultat de ce processus. Mais l'un n'implique pas l'autre : le processus de suppression du manque peut tre enray avant d'avoir atteint son terme. Une squence de trois motifmes serait ici ncessaire pour lever l'ambi gut. Soit maintenant le couple Deceit/Deception. Si nous traduisons Deceit par Tromperie, nous manquons l'opposition de Deception Deceit. Nous devons tra duire par Manuvre de tromperie/ Tromperie russie, c'est--dire distinguer entre le processus et son rsultat. Il nous manque peut-tre alors le point de dpart du processus, le motifme qui dsigne une situation rendant possible une manuvre de tromperie. Soit encore le couple Task/Task accomplished : si nous traduisons Task par Assignation de tche (suivant en cela la dfinition de la fonction M chez Propp : Une tche difficile est propose au hros ) nous manquons le processus ; si nous traduisons par Accomplissement de tche, nous manquons le point de dpart. Soit enfin la squence Interdiction -> Transgression -> Consquence -> Tentative (pour chapper la consquence) -> Consquence vite. L' Interdiction reprsente ici un tat (la situation d'un tre soumis un interdit) qui fait fonction de point de dpart. La Transgression, qui actualise un possible impliqu dans cet tat, dsigne la fois le processus de transgression et le rsultat de ce processus : c'est un nouvel exemple de l'quivoque que nous dnonons. Ce rsultat, son tour, fait fonction de point de dpart : il commande le dclenchement d'une sanction dsigne comme la consquence : mot vague souhait qui permet de couvrir la fois le processus et son rsultat. Quoi qu'il en soit, elle place le hros dans une situation qui sert de point de dpart un nouveau processus, la Tentative pour chapper aux consquences de la violation ; ce processus, pour une fois, est net tement spar de son rsultat ; la tentative peut s'achever sur un succs ou un chec. Une rarticulation de la squence motifmique semble ncessaire pour rendre compte de l'existence distincte de trois phases et non de deux seulement. Le pro cessus narratif de base consiste dans une action qui se dveloppe en trois temps : tat de dpart, processus proprement dit, rsultat. La ncessit de cette tripartition vient de ce que chaque phase ouvre, par rapport la suivante, une alter native : comme Dundes le remarque, la consquence peut ne donner lieu aucune raction, ou au contraire servir de point de dpart une tentative de protection ; et cette tentative elle-mme peut, si elle a lieu, ou russir ou chouer. Cette observation devrait tre gnralise : s'il y a Assignation de tche, le hros peut entreprendre l'Excution de la tche ou ne pas le faire ; et s'il entreprend cette tche, il peut en venir bout ou chouer. Toutes les autres squences sont suceptibles d'tres rorganises sur ce modle. 152

Postrit amricaine de Propp Si les motifmes de Dundes ne correspondent que trop bien aux fonctions de Propp, et en conservent certains inconvnients, il semble en revanche abusif de les assimiler au feature mode des behaviormes de Pike. Pike distingue nettement entre feature mode et distribution mode. Non seulement Propp ne fait pas cette distinction, mais il prtend ne dfinir une fonction que d'aprs sa position dans la squence, et spcialement que d'aprs le rle qu'elle joue comme introductrice des fonctions suivantes. C'est--dire que, chez Propp, la fonction est dfinie par des caractristiques qui relveraient chez Pike du mode distributionnel du behaviorme. Quant ce que Pike nomme feature mode, il ne se distingue pas, chez Propp, du manifestation mode. Prenons par exemple les traits qui, selon Pike, peuvent servir opposer le service religieux des adultes au service religieux des jeunes. Pike numre notamment les lectures de passages de la Bible, les discus sionsentre enfants pour deviner l'auteur de ces passages, les illustrations visuelles ou les pantomimes qui, dans le service religieux des jeunes, occupent la place du sermon des adultes x. Dans l'optique de Propp, de telles oppositions sont structuralement insignifiantes parce que fonctionnellement quivalentes : peu importe, dirait Propp, par qui, comment, dans quel esprit les deux services religieux sont clbrs. Ils surviennent au mme moment, dans la matine du jour de repos qui succde aux six jours de travail, et ils ont la mme consquence : attirer la bn diction du Seigneur sur son peuple. L est l'essentiel. Le reste est contingence et tombe dans le domaine de l'tude accessoire . Notre objectif n'est pas de trancher le dbat entre Propp et Pike. Nous vou drions seulement souligner que Dundes, croyant les concilier, demeure en ralit dans la ligne de Propp, et qu'une grave difficult en rsulte. Si Dundes avait suivi la voie ouverte par Pike, nous n'aurions pas seulement, d'une part des moti fmes tels que Manque, et d'autre part des allomotifs tels que Faim, Inondations, Strilit ; une instance intermdiaire, permettant d'opposer structuralement, au niveau du feature mode, divers types de manque, apparatrait : une paradigmatique des manques deviendrait possible. Au lieu de cela, le motifme de Dundes, comme la fonction de Propp, reste une sorte de concept gnrique abstrait qui coiffe une multitude de variantes qu'on ne peut ni distinguer ni regrouper entre elles. Quand nous aurions rpertori tous les allomotifs qui dans tous les folklores remplissent le motifme Assignation de tche, qu'en ferions-nous? Il faudrait v idemment s'attacher dfinir des principes permettant de catgoriser diverses formes de ce motifme. Dans l'exemple des diffrentes versions du conte Tsimshian que nous avons cit, il est vident que les divers allomotifs porte qui mord, arbre fendu, peigne garni d'caills broyantes, etc. tournent autour de la mme mtaphore dont un allomotif privilgi, le vagin dent , fournit la clef. Toutes les manifestations de Tches seraient-elles ainsi rductibles quelques figures? Ce n'est pas certain. Mais si l'on peut hsiter sur le principe du regroupement et du classement des allomotifs, sa recherche ne peut tre lude. Passons maintenant aux difficults plus proprement syntagmatiques de la mthode suivie par Dundes. Il semble que les rapports entre les diffrentes paires de motifmes, et les conditions de leurs combinaisons, ne soient pas entirement claircis. Soit la paire Interdiction/ Violation, qui semble pouvoir intervenir dans deux contextes opposs. Tantt, nous dit-on, la violation intervient pour rtablir l'quilibre rompu, et liquider ainsi le manque ; tantt au contraire c'est la vio1. Kenneth L. Pike, Language in Relation to a Unified Theory of Structure of Human Behavior, Part I (Glendale, California, 1954), p. 38. 153 11

Claude Bremond lation qui cre le dsquilibre et entrane la situation de manque. D'o vient cette diffrence, assez anormale premire vue? Comment se fait-il que la mme mdiation produise des effets inverses ? Essayons de cerner cette difficult d'aprs l'analyse, de plusieurs exemples : 1) La Vrit refusait de laver son visage souill. A qui l'en sollicitait, elle rpon dait : Si je lave mon visage, quelque chose arrivera. Elle finit cependant par cder ; ds qu'elle commena se laver la pluie se mit tomber, provoquant un dluge qui submergea la terre. Aucun doute n'est ici permis : la violation du tabou entrane une consquence catastrophique. La terre est passe d'un tat d'quilibre satisfaisant un tat de manque qui devra ensuite tre rpar. 2) Un homme tenait l'obscurit enferme dans un petit sac. Il le confia au Coyotte en lui disant : N'ouvre pas ce sac, il ferait noir partout. Le Coyotte demeura quelque temps sans ouvrir le sac. Puis il l'entrouvrit et cela suffit pour que l'obscurit s'chappe. Il n'y voyait presque plus. Le monde tait plong dans les tnbres. Ici, Dundes considre que dans ce conte, la consquence a aussi pour effet de liquider le manque initial d'obscurit (p. 65). Il ne semble cependant pas, lire le texte, qu'on puisse interprter la situation finale autrement que comme catas trophique. Rien ne dit que l'absence initiale de l'obscurit ait pu tre ressentie comme un manque, ni par l'homme qui confie le sac, ni par le Coyotte, qui est prvenu des consquences et ne transgresse la recommandation qu'en succom bant au dmon de la curiosit. Tout indique au contraire que l'obscurit finale est ressentie par le Coyotte comme une catastrophe sanctionnant sa faute ( il n'y voyait presque plus ). Cet exemple ne peut donc pas tre interprt autre ment que le prcdent. 3) Deux filles souhaitent avoir des toiles pour maris. Elles sont emportes au ciel dans leur sommeil et se rveillent maries des toiles. Elles passent outre l'avis de ne pas creuser et ouvrent pas hasard un trou dans la vote cleste. Elles en descendent l'aide d'une corde et reviennent chez elles saines et sauves. A. Dundes souligne ici, la suite de Stith Thomson, et en accord avec les commentateurs indignes de plusieurs versions du conte, que le souhait d'avoir une toile pour poux viole un tabou. Ce vu imprudent est sanctionn par sa ralisation mme, comme dans les contes europens o un personnage, dans un moment de dpit, se donne au diable. La redescente sur terre des deux filles correspond un essai russi pour chapper aux consquences de la violation. Suivant cette interprtation, la squence Interdiction /Violation s'intercale entre un tat d'quilibre, sinon de plnitude, et un tat de dsquilibre, et de manque (puisque les filles n'hsitent pas s'vader ds que l'occasion s'en pr sente). Nous restons donc toujours dans le mme schma que prcdemment Mais par ailleurs, A. Dundes attire notre attention sur le fait que le souhait d'un poux-toile pourrait tre l'expression d'un manque, tandis que le mariage avec l'Epoux-toile reprsenterait la suppression de ce manque . Cette fois, c'est bien par la violation de l'interdit que l'on passe d'un tat de manque et de ds quilibre un tat d'quilibre, sinon de plnitude. Plus gnralement, si toute interdiction a pour but de rprimer un dsir, toute violation a pour but de comb ler un manque. Ainsi le Coyotte cherche-t-il satisfaire sa curiosit en ouvrant le sac, Orphe son amour en regardant Eurydice. La violation de l'interdit semble donc avoir simultanment pour effets de combler un manque et d'en ouvrir un autre. Il n'y a l aucune contradiction, l'amlioration cre par la violation de 154

Postrit amricaine de Propp l'interdit d'une part, la dgradation cre par cette mme violation d'autre part, n'affectent pas le personnage violateur en mme temps et sous le mme rapport. Il s'agit en fait de deux squences parallles, dans lesquelles la mme action assume simultanment deux fonctions morphologiquement distinctes : dans l'une elle est excution de tche liquidatrice d'un manque ; dans l'autre, violation d'interdit pouvant entraner un chtiment. Pour prendre un exemple plus famil ier, Promthe amliore le sort des hommes en leur donnant le feu (c'est une tche liquidatrice d'un manque, et cette liquidation s'opre par la mdiation d'une tromperie) ; mais cette action constitue par ailleurs la violation d'un inter dit : elle expose son auteur une sanction, et en ce sens elle est gnratrice d'un manque. n On entrevoit la ncessit de rtablir dans l'analyse morphologique des squences narratives certains maillons ncessaires l'explicitation de leurs rapports logiques. Tout d'abord, il parat ncessaire de complter la squence nuclaire Manque/ Suppression du manque par une squence inverse Plnitude/ Apparition d'un manque. Constamment implique dans la dynamique du rcit comme gnratrice de dsquilibre, cette squence n'est jamais pose en clair, pour elle-mme, par Dundes. Cette omission parat d'autant plus regrettable qu'elle l'empche de dvelopper certaines intuitions. Ainsi Dundes remarque, la suite d'une obser vation de Hultkranz, a qu'il existe une frappante similarit entre les paires Inter diction/Violation et Assignation de tche/Tche accomplie. Toutes deux sont des formes d'injonction au hros. Dans Y Interdiction, il est enjoint au hros de ne pas faire quelque chose ; dans V Assignation de tche, il est enjoint au hros de faire quelque chose. Cependant, ces deux paires de motifmes se distinguent en partie par des caractristiques distributionnelles diffrentes. L'accomplissement d'une tche intervient ordinairement entre Manque et Suppression du manque (...) En contraste aigu avec les motifmes Assignation de tche et Tche accomplie, les motifmes Interdiction et Violation peuvent intervenir soit avant, soit aprs le manque le plus important. S'ils interviennent aprs, ils aident ordinairement supprimer le manque (pp. 86-87). Sans revenir sur l'quivoque contenue dans le dernier membre de phrase, nous rendrons mieux compte de la symtrie de ces deux paires de fonctions si nous la rattachons la symtrie des deux paires de fonctions nuclaires ; nous aurons en effet les deux squences parallles su ivantes : Manque Plnitude Assignation de tche * Tche accomplie Suppression du manque Interdiction .1 Interdiction viole Consquence de la violation (manque)

Ces deux squences jouent un rle essentiel et permanent dans la dynamique du rcit. A. Dundes montre que certains contes indiens reposent uniquement sur l'alternance d'une squence de tche conduisant la suppression d'un manque, et d'une squence de violation d'interdit conduisant compromettre l'quilibre ralis ; d'o une nouvelle situation de manque, qui peut tre supprime par l'accomplissement d'une tche, et ainsi de suite : il n'y a pas de raison qui oblige le conteur s'arrter (p. 95). Cette observation devrait tre gnralise : tout rcit repose sur l'alternance de phases d'amlioration et de dgradation, sur un va-et-vient constant de l'quilibre au dsquilibre. Seulement, les modalits de 155

Claude Bremond combinaison des deux squences nuclaires sont plus complexes que dans ce bout bout rudimentaire. Il faut prvoir la possibilit de combiner Manque/ Sup pression du manque et Plnitude/Cration de manque, non seulement dans l'ordre des successions, mais aussi dans la simultanit : la mme action qui supprime un manque ici peut en crer un autre l. Ceci vaut non seulement pour les rapports entre plusieurs personnages, le malheur des uns faisant le bonheur des autres, mais pour les diffrents intrts en conflit au sein d'un mme personnage, les uns devant tre sacrifis au bnfice des autres. Nous avons vu qu'en violant le tabou, les filles choisissent de satisfaire leurs dsirs d'un poux-toile au dtriment de leur libert terrestre. Ce mme vnement remplit simultanment deux fonctions motifmiques contraires dans deux squences parallles, lies par une interaction en certains points. Graphiquement, ce dveloppement complexe pourrait se figurer ainsi : Accomplissement de tche => Violation d'un interdit 4I Manque supprim Consquence de la violation \ (manque cr)

Le signe => signifie ici que l'accomplissement de tche, implique violation d'un interdit. Prcisons que ce n'est pas le motifme Accomplissement de tche, pris dans sa forme, qui implique logiquement Violation d'un interdit. Tout accomplis sement de tche n'est pas violation d'interdit. Mais il se trouve que, dans cette conjoncture particulire, la mme action qui remplit dans une squence une fonc tion d'accomplissement de tche se traduit dans une autre par la violation d'un interdit. A. Dundes, comme Propp, reconnat l'existence de ces doubles fonctions morphologiques d'une mme action. Mais elles conservent chez eux un caractre d'exception. Elles ne leur semblent pas assez importantes pour imposer une modif ication du schma unilinaire. Dans la tresse des squences dont le progrs simul tanfait avancer l'histoire, ils choisissent le brin le plus voyant, et ils escamotent les autres. Dans d'autres cas, la fidlit de Dundes au schma unilinaire de Propp le conduit aligner en une squence de termes successifs des motifmes en ralit simultans. Il manque ce qu'on pourrait nommer la dimension en profondeur du rcit, la faon des peintres qui juxtaposent sur le mme plan des objets qu'une mise en perspective exacte situerait l'un derrire l'autre. Soit la squence de quatre motifmes Manque -> Assignation de tche -> Tche accomplie -> Manque supprim. Cet ordre, qui parat satisfaire la logique des causes et des effets, cor respond-il galement la succession chronologique des vnements? On peut le contester. Sans doute y a-t-il un dcalage temporel entre le moment o le manque se produit et celui o la tche commence ; entre le moment o la tche commence et celui o elle s'achve. Mais entre le moment o la tche s'achve et celui o le manque est supprim ? Aucun intervalle temporel ne spare plus ici la cause de son effet. L'accomplissement de la tche et la suppression du manque sont deux processus rigoureusement simultans : l'achvement de l'un concide avec la fin de l'autre. Ou plutt, il s'agit d'un seul et mme processus, considr sous deux rapports distincts, analys, pour les besoins de l'intelligibilit narrative, d'une part, selon le point de vue du patient qui subit l'volution (ici le Manque inerte), d'autre part selon celui de l'agent qui provoque l'volution en assumant la tche. Il ne s'agit plus dans ce cas de double fonction morphologique (la mme action se traduisant par des motifmes diffrents dans deux squences concomitantes), mais de l'implication purement logique d'un motifme, en tant que tel, par un 156

Postrit amricaine de Propp autre. Dans l'exemple prcdent, la violation restait extrieure au concept de l'accomplissement de la tche. Un lien purement contingent (le fait que, dans cette conjoncture particulire, l'accomplissement de telle action constituait une violation) faisait interfrer deux squences par ailleurs indpendantes. Dans l'exemple prsent, au contraire, la suppression d'un manque est analytiquement contenue dans le concept de l'accomplissement d'une tche. L'implication du motifme Suppression du manque par le motifme Accomplissement de tche est une ncessit logique absolue En outre, le motifme impliquant ajoute une dtermination supplmentaire au motifme impliqu : la suppression du manque devient ici suppression du manque par accomplissement de tche, ouvrant ainsi la possibilit d'un class ement des squences selon le caractre spcifique des mdiations qui assurent la suppression ou la cration du manque. Le motifme Manque supprim, logiqu ement impliqu par le motifme Tche accomplie, n'est pas donn dans le rcit aprs son corrlat, comme un effet aprs sa cause, mais peru travers lui, comme un genre travers l'espce. Certes il peut arriver que les contraintes ou les rou tines de la technique racontante conduisent le narrateur expliciter un moti fme aprs l'autre ( il avait accompli sa mission : le flau tait vaincu ), mais le second terme ne livre alors qu'une information redondante : dans l'ordre de l'his toire raconte, il est dj impliqu par le premier titre de corrlat simultan. Une expression graphique bidimensionnelle devient ncessaire pour transcrire ces sries parallles de motifmes dont les uns impliquent simultanment les autres. Au lieu de la squence unilinaire de Propp, nous aurons le tableau sui vant : Manque supprimer y Tche accomplir Processus de suppression du manque Manque supprim <= <= Processus d'accomplissement de tche Tche accomplie

Comment intgrer, dans le systme ainsi constitu, la dernire paire motifmique isole par Dundes, Manuvre de tromperie /Victime dupe? Dundes remarque que cette paire intervient frquemment dans les processus de suppres sion de manque, ce qui revient dire que le conte indien nord-amricain, comme le folklore en gnral, valorise fortement la ruse comme moyen de sortir d'embarr as. Mais nous venons dj de recenser, sous le nom de tche, un autre moyen d'obtenir le mme rsultat. Quel est le rapport de ces deux moyens entre eux? Il est vident qu'ils ne s'excluent pas, mais qu'au contraire toute manuvre de tromperie peut tre comprise comme l'accomplissement d'une tche spcifique, caractrise par l'existence d'un adversaire et son limination par des moyens agressifs particuliers. Disons que le pige implique l'agression, que l'agression implique la tche, et que la tche implique la suppression d'un manque. Dundes, qui a fort bien aperu que l'accomplissement de la tche tait une des formes prises par la suppression du manque (l'autre tant de laisser les choses s'arranger toutes seules), ne cherche pas hirarchiser ces notions, et en tirer un principe de classification des squences. Il traite pratiquement comme des paires mutuel lement exclusives Assignation de tche/Tche accomplie et Manuvre de trom perie/Victime dupe. Ce parti a les avantages de la simplicit et les inconvnients de l'approximation. Il conduit par exemple Dundes conclure que la squence 157

Claude Bremond Assignation de tche/Tche accomplie est assez rare dans son corpus et ne mrite pas un examen dtaill (p. 63). Il serait plus exact d'crire que la squence Assi gnation de tche/Tche accomplie est trs frquente, mais que la tche prend le plus souvent la forme d'une manuvre de tromperie. Jugera-t-on cette distinction inutilement subtile, et qu'il sufft, pour les besoins d'une recherche pragmatique, de notions grossirement mais facilement reprables, sans trop s'inquiter de prciser les chevauchements, les inclusions, les exclusions qui gouvernent la logique de leurs rapports? Telle ne peut tre la position d'A. Dundes, qui commence son livre en dnonant les illusions de toute recherche empirique non prpare par l'laboration d'un modle structural abstrait (p. 11), et qui, sur le point particulier qui nous occupe, reconnat la suite de Propp et de Pike la ncessit d'accorder la plus grande attention aux caractristiques distributionnelles des motifmes. Comment d'ailleurs les projets d'tude compare qui sont l'horizon de sa recherche pourraient-ils voir le jour si on laisse flotter la dfinition des termes comparer? Prenons par exemple la confrontation des schemes favoris de contes d'aires culturelles diffrentes, des tine mettre en vidence la prdilection accorde ici tel scheme, l tel autre (comme dans l'exprience, suggre p. 107, de comparer la frquence avec laquelle les contes ou les superstitions admettent l'existence d'un moyen d'chapper aux consquences rsultant de l'infraction d'un tabou) : supposer mme que les chercheurs s'entendent sur une dfinition conventionnelle des units qu'ils vont comptabiliser sous le nom de tches et de tromperies, il leur restera dfinir un cadre de rfrence statistique : voudront-ils mettre en vidence que le recours la tromperie est plus frquent dans les contes du groupe culturel A que dans ceux du groupe culturel B ? Pour tablir la comparaison sur des bases saines, il faut recenser le nombre de situations dans lesquelles un personnage a t mis en devoir de choisir entre la tromperie et un autre moyen ; en d'autres termes, il faut conce voir le motifme qui fait l'objet de l'enqute comme une spcification d'un motifme plus gnral, qui est impliqu par lui mais qui ne l'implique pas. Dans le cas prsent, une comparaison numrique sense ne peut tre institue que si l'on reconnat dans la manuvre de tromperie une forme spcifique de l'agression. On pourra dire alors, par exemple : sur 100 situations dans lesquelles les personnages assument pour tche d'liminer agressivement un adversaire (au lieu de chercher s'entendre avec lui), ils choisissent 60 fois la ruse dans le groupe A et seulement 30 fois dans le groupe B ; et l'on pourra valablement conclure que les personnages du groupe B ont une moins grande prdilection pour la tromperie que ceux du groupe A. La ncessit de doter la structure narrative d'une dimension supplmentaire, pour rendre compte des implications entre sries de motifmes simultans, devient plus imprieuse encore si l'on songe intgrer la pluralit des perspectives repr sentes par les divers personnages ou par les divers intrts d'un mme personnage dans une situation donne. A. Dundes n'aborde pas de front ce problme dans son essai, mais il s'en explique dans un article ultrieur o, cherchant appliquer sa mthode au folklore non verbal, et spcialement aux jeux d'enfants, il ne lui est plus possible de l'ignorer : Avant d'examiner les ressemblances profondes qui rapprochent la structure du jeu de celle du conte populaire, il est ncessaire de souligner une diffrence importante. Cette diffrence est la dimensionalit. Le conte populaire traite du conflit entre un protagoniste et un antagoniste, mais la squence des vnements de l'intrigue est unidimensionnelle. A chaque moment et chaque point du rcit on examine soit les actions du hros, soit celles du 158

Postrit amricaine de Propp mchant (...). Dans les jeux, au contraire, on a toujours affaire au moins deux squences d'vnements se droulant simultanment. Quand A joue contre B, A et B sont tous deux l'uvre en mme temps, tout le temps. Ceci est thor iquement galement vrai dans les contes populaires, mais les actions d'un seul des deux camps (d'ordinaire celui du hros) font l'objet d'une description un point donn du rcit. Un conte populaire, par consquent, est une srie bidimensionnelle d'actions projete sur une ligne unidimensionnelle, tandis qu'un jeu, inversement, peut-tre considr du point de vue de la structure comme un conte deux dimensions 1. Ces lignes trahissent un certain embarras : A. Dundes ne distingue pas claire' ment entre l'intrigue, d'une part, et sa mise en forme narrative de l'autre. Il est vident qu'il faut choisir entre l'analyse du rcit racont (l'histoire) et l'analyse du rcit racontant (la technique narrative qui vhicule cette histoire). Cette di stinction pose, il n'y a plus de diffrence essentielle entre le conte et le jeu : lorsque la partie est finie et que les joueurs rentrent chez eux, chaque quipe raconte le match selon sa perspective. Une partie acheve devient un rcit comme un autre. Inversement, travers le flux unilinaire des informations livres par la bouche ou la plume du conteur, le destinataire reconstruit un univers digtique o il intgre dans une reprsentation simultane le systme des forces dont l'interaction fait avancer l'histoire. Chacune de ces forces ajoute une dimension nouvelle la structure du rcit ; chacune d'elles est un foyer d'impulsions et, si elle est doue d'un pouvoir d'initiative autonome, d'options qui changent le cours de cette histoire. L'intrigue d'un rcit progresse comme le cours de n'importe quel jeu. Rien ne semble donc devoir s'opposer ce qu'on applique au conte un schma structural semblable celui que Dundes tablit pour tel jeu d'enfants (p. 279) : Manque Interdiction Violation Consquence Le livre cherche sans tre pris est pris perd retourner par les chiens (n'est pas pris) (gagne) au gte Les chiens cherchent avant qu'il n'attrapent pas perdent attraper le n'ait rejoint le livre (gagnent) livre son gte (l'attrapent) A dire vrai, ce schma appelle plusieurs observations qui confirment nos cr itiques prcdentes : 1) II est trange que Dundes croit pouvoir rendre compte de ce jeu en s'appuyant sur la seule paire motif mique Interdiction! 'Violation. La paire Assignation de tchejTche accomplie semblerait au moins aussi qualifie : on joue pour gagner, non pour viter de perdre. Chacun des partenaires doit ici accomplir une tche dont l'accomplissement donne la victoire ; mais il doit, en mme temps, respecter un interdit dont l'infraction a pour consquence la dfaite : le livre doit rentrer au gte, mais ne pas se laisser atteindre par les chiens ; les chiens doivent atteindre le livre, mais ne pas le laisser rentrer au gte. Soulignons qu'il ne suffit pas, contrairement ce qu'indique le schma de Dundes, que le livre chappe aux chiens pour qu'il gagne ; qu'il ne suffit pas non plus que les chiens empchent le livre de rentrer au gte pour qu'ils gagnent. Le simple respect de l'interdit vite 1. On Game Morphology : A study of the Structure of Non-verbal Folklore , New York Folklore Quarterly, 20 (4), 1964, p. 277. 159

Claude Bremond la dfaite sans donner la victoire. C'est une stratgie purement dfensive qui conduit, dans le meilleur des cas, la partie nulle : de fait, les chiens accusent souvent le livre de laisser languir la partie en ne cherchant pas forcer leur barrage, et le livre rplique en reprochant aux chiens de monter la garde autour du gte au lieu de se lancer sa poursuite. Dans une partie normale, la tche de chaque camp se ddouble en deux tches distinctes qui doivent tre simultan ment conduites : une tche de type offensif, destine atteindre le but qui donne la victoire, et une tche de type dfensif, destine viter la faute qui occasionne la dfaite. Les actions successives d'un joueur s'inscrivent sur ces deux tableaux : telle manoeuvre d'attaque dcouvre dangereusement la dfense ; tel mouvement tournant constitue la fois un effort pour rejoindre le but et une feinte pour chapper aux poursuivants. Ainsi, sans mme sortir de la perspective propre chaque joueur, la permanence de la double fonction morphologique de chaque action met en chec le schma unilinaire hrit de Propp. Dundes code la dfense, non l'attaque. Il tient compte d'un des brins de la tresse (la tche ngative de respect de l'interdit), mais il escamote l'autre (la tche positive qui supprime le manque). 2) En mme temps que de l'existence de plusieurs dimensions dont chacune reprsente l'action d'un joueur (ou d'une quipe), A. Dundes est amen tenir compte des diverses possibilits d'volution de la partie : le livre est pris ou n'est pas pris, il perd ou il gagne. En outre, le sort de l'autre camp est complmentaire du sien : s'il gagne, les chiens perdent, s'il perd, les chiens gagnent. Cette alte rnative traduirait une diffrence de structure entre le conte et le jeu : II y a ici une autre opposition entre le jeu et le conte. Dans les contes, le hros gagne tou jours et le mchant perd toujours. Dans les jeux, l'issue n'est pas si rgulirement prvisible : c'est tantt le livre, tantt les chiens qui gagnent. Comme Caillois l'a montr, une caractristique des jeux de comptition est que les concurrents partent galit et que, en thorie, chaque concurrent a les mmes chances de gagner que les autres (p. 279). On pourrait ici remarquer que cette opposition n'est que tendancielle : il y a des contes qui finissent mal et des jeux o, ds le dpart, les chances ne sont pas gales : le taureau n'a que peu de chances d'encorner le matador. Mais l n'est pas l'essentiel. On peut surtout reprocher Dundes de ne pas conserver le mme point de vue lorsqu'il passe du conte au jeu : dans un cas, il construit la chane des vnements passs, dans l'autre le rseau des possibles venir. Que traduit cette diffrence d'attitude ? Rien d'autre, au fond, que la diffrence de ses sources d'information : nous ne pouvons retrouver les lois du conte qu' travers le matr ieldes rcits que nous avons recueillis, tandis que n'importe quel joueur est capable d'expliquer les rgles de son jeu. Dans le premier cas le folkloriste collecte des paroles dont il cherche induire la langue, dans le second une langue dont il cherche dduire les paroles. Contes et jeux peuvent tre valablement compars, et se rvlent avoir une structure identique, condition de comparer la langue des uns avec la langue des autres, les paroles des uns avec les paroles des autres. Envisageons la structure de leur langue : les personnages du conte, aussi bien que les partenaires d'un jeu, jouent chacun leur partie pour gagner. Sans doute, dans le cas du conte, les ds sont-ils pips, en sorte que l'affaire tourne le plus souvent l'avantage du mme camp. Mais cette probabilit, si leve soit-elle, ne supprime jamais la possibilit thorique de l'volution inverse. Le ferait-elle, d'ailleurs, qu'elle supprimerait tout suspense, enlverait tout intrt au rcit. La structure du conte, comme celle 160

Postrit amricaine de Propp du jeu, exige l'ouverture, chaque moment de son volution, d'un rseau de pos sibilits alternatives entre lesquelles le destin opre sa slection. Cet arbitrage n'appartient pas, par lui-mme, la structure du jeu ou celle du conte. C'est un fait de parole. Il relve d'une tude statistique, greffe sur l'analyse structu rale du rseau des possibles et destine mettre en vidence, dans le cas des jeux, l'ingalit des chances rellement offertes aux deux camps, et, dans le cas des contes, les choix prfrentiels oprs par l'imagination des conteurs : c'est sur ce terrain que les projets d'tude compare dont Dundes nous entretient pren draient leur sens. On peut d'ailleurs douter que les habitudes ou les contraintes qui restreignent la libert d'invention du conteur atteignent jamais un tel degr de strotypie qu'elles aboutissent l'limination pratique de tout choix alternatif, comme ten draient le faire croire les squences unilinaires de Propp et de Dundes. Ce der nier a lui-mme d tenir compte, dans l'analyse de son corpus de contes indiens, de cette possibilit de choix qu'il rejette en principe. L'volution d'une squence Interdiction -> Violation -> Consquence ne conduit pas vers une seule issue. Elle s'ouvre sur un rseau de possibles alternatifs. Ou bien, en effet, le conte s'arrte sur la consquence qui sanctionne l'infraction : c'est une fin malheureuse ; ou bien il se continue par une tentative pour chapper cette consquence ; dans ce cas, une nouvelle alternative nous est donne : la tentative peut chouer (on revient une fin malheureuse) ou russir (une fin heureuse devient alors possible). Il est regrettable que Dundes n'ait pas cherch appliquer systmatiquement ce schma dichotomique toutes ses paires de motifmes. Sans doute se serait-il alors aperu que les conteurs indiens, comme ceux du folklore russe, jouissent de plus de libert qu'il ne pense dans la conduite de leur rcit. Dundes reprend son compte l'assertion de Propp selon laquelle les interdictions sont toujours violes et les suggestions trompeuses toujours acceptes (p. 53). C'est l une gn ralisation tmraire. On pourrait citer dans tous les folklores mille cas d'inter dictions respectes, par exemple lorsqu'une preuve inflige un hros pour mriter une rcompense comporte des prescriptions ngatives. Dundes remarque lui-mme que dans certains rcits, la violation est souligne par son contraste avec l'action d'un personnage, servant de repoussoir, qui ne viole pas l'interdic tion (p. 68). Pourquoi ne coderait-on ici que l'infraction? Mme du point de vue de l'importance des personnages, le hros n'est pas ncessairement celui qui viole l'interdit. Dundes, la suite de Propp, conoit ses paires motifmiques comme des squences de deux termes successifs, lis l'un l'autre par une relation d'impli cationrciproque, conception qui se traduit graphiquement par une squence unilinaire de motifmes tels que, si l'un vient tre donn, l'autre suit nces sairement. En ralit, il n'y a jamais implication rciproque entre deux moti fmes successifs, mais seulement implication du premier par le second : la logique exige que toute violation succde une interdiction, mais non que toute inter diction soit suivie de violation. Le premier motifme implique l'ouverture d'une alternative dont l'une des branches est reprsente par le second motifme, et l'autre par sa ngation : une interdiction peut tre soit respecte, soit viole. 3) A. Dundes rend compte de la structure du jeu en bauchant, non pas un, mais deux rseaux d'ventualits : l'un correspond aux divers droulements possibles de la partie, envisags dans la perspective du livre ; l'autre ces mmes droulements, mais envisags dans la perspective des chiens. A la suppression du manque chez le joueur qui gagne, correspond ainsi la cration d'un manque chez 161

Claude Bremond le joueur qui perd ; l'accomplissement de sa tche par le livre, correspond la violation de leur interdit par les chiens, et vice versa. Nous nous trouvons une fois de plus en prsence d'une double fonction morphologique, le mme vne ment prenant diffrents sens selon l'optique dans laquelle on le considre. C'est le principe de toute comptition que d'assigner plusieurs concurrents des tches inconciliables entre elles, en sorte que le succs de l'un entrane ipso facto l'chec des autres. Autrement dit, la mme squence d'vnements admet des structu rations diffrentes, selon qu'on la construit en fonction des intrts de tel ou tel de ses participants. Toutes ces structurations ont un droit gal reprsenter la partie : il n'existe pas de point de vue privilgi permettant de rduire son drou lement une seule squence de motifmes. Un schma structural objectif doit intgrer la pluralit des perspectives impliques dans la situation. vidente dans le cas du jeu, cette obligation est partiellement masque, dans le cas du rcit, par l'intervention du conteur. En choisissant de raconter les v nements dans l'optique de tel personnage, ou en accordant sa sympathie tel camp (ce qui ne revient d'ailleurs pas forcment au mme), en dsignant un Hros et un Mchant, le conteur privilgie une perspective au dtriment des autres. Mais cette intervention de la technique racontante ne change pas la structure de l'histoire raconte. En taisant certains aspects de la situation, elle ne les supprime pas ; en soulignant les autres, elle ne leur confre pas un surcrot d'tre. Une paire motif mique telle que Luttef Victoire traduit une suite d'vnements raconts du point de vue de celui que le conteur lit pour tre le hros de son histoire. Elle a pour complmentaire oblig une paire Lutte/Dfaite dans la perspective des intrts du vaincu. La rhtorique du rcit peut estomper ce second aspect de la situation, projeter l'clairage sur le vainqueur en se dsintressant du vaincu. Elle ne peut empcher la solidarit logique de la relation Vainqueur (Vaincu. La perspective qu'elle tait est implique par celle qu'elle explicite. La mme histoire pourrait tre raconte de l'autre point de vue : ce serait la mme histoire. Construire des schmas structuraux intgrant la pluralit des points de vue pris sur un mme devenir est donc aussi indispensable l'analyse des rcits qu' celle des jeux. Faute de cette prcaution, l'analyste codera arbitrairement tel rcit du point de vue d'un personnage A, tel autre du point de vue d'un person nage B, et classera les deux rcits dans des catgories diffrentes, alors qu'ils reprsentent en fait deux aspects complmentaires d'un mme schma structural ; dans d'autres cas, il codera certains vnements du point de vue du personnage A, certains autres du point de vue du personnage B, aboutissant ainsi une squence incohrente ; enfin et surtout, il lui deviendra impossible d'articuler correctement certaines squences qui reposent sur l'interaction permanente de deux person nages : la paire Manuvre de tromperie) Victime dupe, par exemple, pose nces sairement un couple de rles, le Trompeur et la Dupe. Chacun d'eux ragit son tour aux initiatives de l'autre, en sorte que la srie des actions qui dterminent le dveloppement de l'intrigue passe alternativement d'une perspective l'autre. Chacun inflchit le cours des vnements en agissant sur l'autre, et chacun rflchit ce cours en subissant l'action de l'autre. En choisissant le pige de prfrence un autre mode d'agression, le Trompeur prend l'initiative : il met son adversaire en situation d'tre tromp. Puis l'initiative passe cet adversaire : il peut tomber dans le pige ou l'viter. Selon qu'il agit d'une faon ou de l'autre, il place le Trompeur dans une situation de succs ou d'chec. Celui-ci retrouve alors l'in itiative pour exploiter ou ne pas exploiter son succs, accepter son chec ou r eprendre l'offensive. Et ainsi de suite. Une navette incessante d'une perspective 162

Postrit amricaine de Propp l'autre est ici ncessaire pour rendre compte de toutes les possibilits d'volution de la situation. Plus gnralement, toute squence caractrisant une volution de rapports entre deux personnages allis qui s'aident, adversaires qui se combattent* allis dont l'un trahit l'autre, adversaires dont l'un cherche apai ser l'autre relve de cette structure bi-polaire. Son codage exige qu'on tienne compte de toutes les possibilits d'action et de raction, d'offres et de rponses, d'attaque et de riposte, qui peuvent chaque moment changer l'orientation de l'histoire ou de la partie. Il faut en quelque sorte tendre toute espce de rcit ou de jeu les principes d'analyse et de notation qu'on voit appliqus par les amat eurs d'chec la discussion de leurs problmes.

L'examen critique des positions mthodologiques d'Alan Dundes ne devrait pas nous faire mconnatre l'importance de son apport une thorie de l'analyse morphologique des rcits, mais plutt souligner la fcondit des confrontations entre chercheurs galement attachs faire fructifier l'hritage de Propp. En rarticulant la squence proppienne autour d'un nombre plus rduit de fonctions, en groupant celles-ci par paires, en soulignant le rle fondamental jou par le couple Manque/ Suppression du manque, en cherchant reconnatre les combi naisons privilgies de ces paires de fonctions entre elles, A. Dundes apporte la technique de son prdcesseur un assouplissement dcisif. De mme, la refo rmulation de l'unit narrative de base selon les catgories de Pike et l'emprunt du nologisme motifme pour remplacer le terme us et ambigu de fonction prsententils le double avantage d'une simplification de vocabulaire et d'une conceptual isation plus prcise. Mais surtout, A. Dundes a su dire et montrer que la porte de la mthode dpasse de loin la technique d'analyse du rcit pour laquelle elle est ne. Ce {que Propp nous apprend construire, ce n'est pas le rcit en tant qu'art de la narration, mais le complexe de situations, d'vnements et d'actions pris en charge par le rcit. Dans le chapitre VI de son essai, dans ses articles sur la morphologie des jeux et sur les superstitions, il illustre de faon convaincante la possibilit d'tendre la mthode tout le champ des traditions folkloriques non verbales : il signale, par exemple, qu'on trouve dans Les rites de passage, de Van Gennep, une dmarche remarquablement parallle celle de Propp : Van Gennep dmontrait que des rites trs diffrents dans leur contenu, c'est--dire des rites ayant trait la naissance, la pubert, au mariage, la grossesse, la mort, et ainsi de suite, se construisent sur un schma sous-jacent identique, se dveloppant en une squence dont les termes sont : sparation, transition, incor poration (p. 97-98). Certes, les motifmes de cette squence ne paraissent pas directement rductibles ceux qu'on isole dans les rcits : une laboration suppl mentaire serait ncessaire pour permettre une comparaison de genre genre. Mais d'autres formes folkloriques se laissent d'emble structurer selon les paires motifmiques habituelles aux contes : Par exemple, la squence fondamentale Manque/ Suppression du manque que l'on relve dans le conte populaire et dans les jeux se retrouve dans les danses folkloriques. Dans de nombreuses dan6es, un couple est spar et, du point de vue du danseur, celui-ci a perdu sa parte naire (Manque). La suite de la danse consiste amener la runion des partenaires spars (Suppression du manque) (On game morphology, p. 286). De mme, la squence Interdiction -> Violation -> Consquence s'applique-t-elle de nomb reuses superstitions, qui reviennent supposer la violation d'un interdit et 163

Claude Bremond en prdire la consquence ; comme dans les contes populaires, tantt cette consquence est prsente comme fatale, et tantt elle peut tre conjure. La formule gnrale des superstitions peut s'crire : Si A, alors B , avec une ven tuelle rserve moins que C 1. Au-del des formes orales du folklore narratif,, au-del mme des formes strotypes des conduites sociales, l'entreprise inau gure par Propp et poursuivie par Dundes converge avec celle de Pike dans la recherche d'une thorie unifie de la structure du comportement humain . Claude Bremond cole Pratique des Hautes tudes, Paris.

1. t Brown County Superstition , Midwest Folklore, 11 (1961), p. 28. 164