Lutte Eglise Contre Vaudou

Revue mensuelle religieuse et politique
(Paris)
(1894 et 1896)

Documents sur la lutte
de lglise catholique
contre le vaudou en Hati
au 19
e
sicle.

Un document produit en version numrique par Jean-Marie Tremblay, bnvole,
professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi
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Documents sur la lutte de lglise catholique contre le vaudou en Hati (1896) 2

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Cette dition lectronique a t ralise par Jean-Marie Tremblay, b-
nvole, professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi partir de :

Revue mensuelle religieuse et politique (Paris)

Documents sur la lutte de lglise catholique contre le vaudou en
Hati au 19e sicle.

Paris : Revue mensuelle religieuse et politique, no 6, 1894, et nos
27 (mars), 33 (sept.), 35 (nov.), 1896.

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soft Word 2008 pour Macintosh.

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de Saguenay, province de Qubec, Canada.


Revue mensuelle religieuse et politique

Documents sur la lutte de lglise catholique
contre le vaudou en Hati au 19
e
sicle.

Paris : Revue mensuelle religieuse et politique, no 6, 1894, et nos 27
(mars), 33 (sept.), 35 (nov.), 1896.

Table des matires

1. "Les satanistes anthropophages". Revue mensuelle religieuse, poli-
tique, scientifique, faisant suite la publication Le Diable au
XIXe sicle, no 6, 1894. Paris : Delhomme et Briguet, diteurs.

2. "Un prtre d'Hati empoisonn par les sorciers. Sa gurison le 5
septembre dernier". Revue mensuelle religieuse, politique, scienti-
fique, no 27 et no 31, 1896. Paris : Delhomme et Briguet, diteurs.

3. "Le Vaudoux et le Bocor Hati". Revue mensuelle religieuse, poli-
tique, scientifique, no 33, 1896. Paris : Delhomme et Briguet, di-
teurs.

4. "Confrence populaire sur le vaudoux". Par A. Firmin. Revue men-
suelle religieuse, politique, scientifique, no 35, 1896. Paris : Del-
homme et Briguet, diteurs.

e
sicle

1.

"Les satanistes
anthropophages".

Revue mensuelle religieuse, politique, scientifique, faisant suite la
publication Le Diable au XIXe sicle, no 6, 1894. Paris : Delhomme et
Briguet, diteurs.

Retour la table des matires
Un de nos amis vient de nous communiquer une lettre reue rcem-
ment de Gonaves (Hati), qui confirme pleinement et accentue mme
ce que M. le docteur Bataille a crit, dans le 16 fascicule du Diable au
XIX Sicle, pages 312 314, au sujet de la secte sataniste des Vau-
doux, qui est en quelque sorte la franc-maonnerie noire. D'autre part,
ces nouveaux renseignements montent d'tre ajouts ceux donns
par la lettre reproduite plus haut, sur les sacrifices humains dans la
franc-maonnerie satanique.
Nous avons ici comment, dirais-je ? une franc-maonnerie
double ; en d'autres termes, il est certain que la franc-maonnerie des
loges, qui ne se cachent pas trop, donne la main la franc-maonnerie
sataniste des ngres, ceux-ci pratiquant le rite de l'Obi. Vous devez
avoir entendu parler, mon cher ami, des monstruosits commises par
les Vaudoux, sectateurs d'Obi. Des crivains ont prtendu que cette

secte.n'existe plus ou presque plus. Quelle erreur ! tout au contraire,
elle compte d'innombrables adhrents dans le parti ultra-noir, et ce
monde-l fraternise avec nos loges hatiennes.
Sous le prsident, Salomon, qui protgeait ouvertement ces deux
maonneries-soeurs, les Papalois, qui sont, les Vnrables dans le rite
d'Obi, taient reus avec honneur au Grand Orient d'Hati. Seulement,
ils tiennent leurs, assembles habituelles dans les mornes , au fond
des bois ; mais on dit que les francs-maons de l'espce avoue ne d-
daignent pas de se livrer parfois des ftes intimes, en empruntant la
liturgie satanique de leurs frres Vaudoux. On chante alors des canti-
ques au diable, avec accompagnement d'assotos, sorte de tambours qui
ont t consacrs Lucif-Obi ; car Obi n'est autre que Satan, repr-
sent sous la forme d'un serpent des plus hideux.
Nos francs-maons ont leurs soeurs, choisies parmi les ngres-
ses, et, dans ces runions, on les fait mettre dans un tat de nudit
complte, et on les enivre ; la ngresse ne refuse jamais un verre de
tafia. De leur ct, les chefs des loges vont au houmfort , qui est.
le temple secret des Vaudoux; ils sont les bienvenus chez ces ngres
sectaires, capelatas, ouinbindingues, cochons-sans-poils, houngans,
aradas, ghions, etc. .
On ne saura jamais les crimes qui ont d tre commis sous la pr-
sidence du F.". Salomon. Par contre, le prsident Lgitime.ni le prsi-
dent.Hippolyte (celui-ci, un fort honnte homme) ne les ont pas favori-
ss. Il y a quelques jours, on a pu empcher temps un de leurs actes
de cannibalisme. Prs de Saint-Marc, dans un hameau, les francs-
maons noirs avaient squestr une jeune ngresse nomme. Ztrne,
l'avaient compltement rase, mise en cage au houm-fort, sous la. gar-
de de trois Papalois qui l'engraissaient, en la. bourrant de patates.
Cette malheureuse allait tre gorge, en holocauste Lucif-Obi, puis
mange par les ff. de la loge sataniste. Les gendarmes, heureusement,
avaient t prvenus; ils arrivrent en force et trouvrent la bande
des Vaudoux, qui commenaient dj les apprts du crime rituel. Mal-
gr la fuite prcipite de la plupart des sectaires, on a pu oprer quel-
ques arrestations et rendre l'infortune soeur Ztrne la libert. En

voil une qui, bien certainement, ne remettra plus les pieds dans une
loge, et encore moins dans un houmfort, malgr toutes les offres de
tafia !
Qu'adviendra-t-il de cette affaire? Il est difficile de le prdire.
Un journal de Port-au-Prince en a parl ; mais toute la. franc-
maonnerie hatienne est en mouvement, pour faire touffer ce scan-
dale, et les frres trois-points ici sont encore trs influents. On m'a
cit un membre du tribunal des Cayes, qui, le 21 janvier, dans une peti-
te fte entre anciens partisans du prsident Salomon, a port un toast
au fameux Adrien Lemmi, dont il avait reu une lettre. Le bruit court
que ce Lemmi serait devenu leur chef tous; l'agent, du gouvernement
italien Jacmel est souponn d'tre franc-maon, et aussi le grant
du consulat gnral d'Angleterre Port-au-Prince.
Sur l'affaire de la soeur Ztrne, qui a failli tre mange la gloi-
re du grand architecte Lucifer, je vous ai dit tout ce que. j'en sais.
Communiquez ma lettre au docteur Bataille, je vous prie, ou son se-
crtaire, et dites aux rdacteurs de la Revue mensuelle que tous les
catholiques d'Hati applaudissent leur oeuvre; ils frappent au bon
endroit. Nous avons eu ici un F. trois-points Bois, qui a t grand-
matre des loges avoues, mais qui tait aussi affili la maonnerie
sataniste des Vaudoux ; c'tait, le secret de Polichinelle dans le pays.
Je vous signale ce personnage, quoiqu'il soit dfunt, cause d la simi-
litude de nom avec le louche dtracteur du vaillant docteur Bataille ;
mais il est certain qu'il n'y a. aucune parent entre ces deux Bois-l.
Le ntre: tait un vrai Bois d'bne.
Envoyez-nous beaucoup de numros de la. Revue mensuelle, pour
la propagande anti-maonnique..Nous savons qu'elle est annonce par
un fascicule du Diable au XIX' Sicle, et nous approuvons la cration
de cette nouvelle feuille de combat. Nous avons hte de la lire; car la
maonnerie pourrit tout ici. Aux Cayes, Jacmel, Port-au-Prince,
Gonaves, Port-de-Paix, au Cap-Hatien, partout, nous sommes infes-
ts de francs-maons, tous plus ou moins lucifriens

Cette lettre nous parat avoir une certaine importance, et nous re-
grettons que son auteur n'ait pas autoris le destinataire laisser pu-
blier son nom. Nous eussions aim aussi, en mme temps qu'on nous a
communiqu la lettre, recevoir le numro du journal de Port-au-Prince
qui a parl de cette affaire de la demoiselle Ztrne. Nous profitons
de cette circonstance pour recommander aux amis qui ont la bont de
nous informer de faits de nature intresser nos lecteurs, de ne ja-
mais manquer, quand c'est le cas. de nous envoyer les journaux pouvant
tre cits l'appui de leur dire.
On en voit la ncessit par le cas dont il s'agit ici. En effet, il est
question d'un fait prcis, nettement articul. Or, nos adversaires peu-
vent prtendre que l'histoire de la soeur Ztrne, affilie la maon-
nerie noire des Vaudoux est un simple racontar ou mme un conte
bleu ; avec un journal hatien la main, nous pourrions dfier les
contradictions.

e
sicle

2.

" Un prtre d'Hati empoisonn
par les sorciers. Sa gurison
le 5 septembre dernier. "

Revue mensuelle religieuse, politique, scientifique, no 27, 1896. Pa-
ris : Delhomme et Briguet, diteurs.

Une poule empoisonne.
La vengeance d'un sorcier.

Le 5 septembre labb Dumas, jeune prtre d'Hati, venait Lour-
des demander sa gurison. Paralys des bras, des jambes, de tous les
membres, il ne pouvait ni marcher, ni s'habiller seul : il tait compl-
tement infirme. Sa soeur l'accompagnait, il fallait le porter ou le tra-
ner dans une petite voiture. Sa parole tait faible, lente, embarrasse,
sa mmoire perdue, son intelligence trs affaiblie. Il se nourrissait
peine, il tait dans un tal, de marasme tel qu'il excitait la compassion
de tous ceux qui le voyaient. Il souffrait d'un mal trange, que les m-
decins ne pouvaient dfinir. Ce n'tait ni les maladies des pays chauds

ni les fatigues du ministre qui avaient abattu ce jeune prtre, non :
c'tait un mal inconnu, mystrieux ! On disait, autour de lui, qu'il avait
t victime des malices des sorciers.
Voici comment l'abb Dumas racontait, son histoire :
Aprs avoir t vicaire pendant quelques annes dans l'le d'Hati, il
venait d'tre charg dune paroisse qu'il administrait seul. La popula-
tion tait loin dtre catholique dans son ensemble ; autour d lui r-
gnaient les superstitions les plus grossires, et de nombreux sorciers
exeraient au grand jour leurs pratiques.
Les catholiques taient trs exposs: il tait oblig d'tre lui-
mme constamment en veil pour se dfendre contre les piges qui. lui
taient tendus.
Je commenais peine, nous dit-il, me faire aux usages et. aux
moeurs du pays, lorsqu'un jour je vis entrer chez moi un homme que je
ne connaissais pas. Sa dmarche embarrasse, son regard qui vitait
de rencontrer le mien, son attitude trange, tout me surprit en lui.
Mon Pre, me dit-il, on vous portera demain un enfant baptiser, et
je viens vous prvenir que je dois tre son parrain.
Avant de vous rpondre, lui dis-je, je me demande pourquoi vous
gardez votre chapeau sur la tte en.me parlant ? Il hsita, un mo-
ment, puis, de trs mauvaise grce, il finit par se dcouvrir. J'aperus
aussitt ses cheveux tresss la mode des sorciers.
Vous savez bien que- je ne puis vous admettre aucune crmo-
nie.
--- Je veux tre le parrain de cet enfant, reprit-il et je viendrai
quand mme l'glise.
Si vous venez, je ne ferai pas le baptme; vous m'obligerez
vous infliger une humiliation publique.
Le lendemain il vint, en effet, avec la famille; aussitt je dclarai
que je ne pouvais l'admettre pour parrain et que je ne ferais pas le
baptme. Il se retira plein de rage en me disant : Pre Dumas, vous
me le paierez, je me vengerai.

quelques jours de l, ma servante le rencontra sur le march. Il
vendait une poule. Il avait dj refus de la vendre plusieurs person-
nes. Il accepte les premires offres que lui fait ma domestique et la
lui cde avec empressement.
Le lendemain, c'tait le 1er octobre 1894, on me servt cette pou-
le, j'en mangeai sans rien remarquer de particulier. Le soir, je faisais
l'ouverture du mois du Rosaire ; je venais de monter en chaire, lorsque
tout coup je ressens un malaise inexprimable, ma parole s'embarras-
se, mes yeux se voilent ; mes jambes saffaissent sous moi ; on m'em-
porte dans mon presbytre, je suis pris de vomissements, de fris-
sons, de sueurs. J'prouve tous les symptmes d'un empoisonnement.
Un petit domestique qui me servait et qui avait mang de la poule est
aussi trs malade; enfin ma chienne qui avait ramass les dbris du
repas est empoisonne; elle nourrissait ce moment des petits chiens
qui moururent tous. Ma cuisinire n'eut rien, mais elle n'avait pas man-
g de la poule, et son attitude dans ces circonstances m'a toujours
paru des plus suspectes.
Pour bien comprendre laction de ces sorciers, nous devons rappeler
en quelques mots l'histoire d'Hati, des diffrents peuples qui forment
sa population ; exposer les origines de cette civilisation singulire, qui,
par un ct, touche aux derniers raffinements, tandis que par l'autre
elle se perd, dans la barbarie la plus sauvage.

Hati, ses moeurs-, sa population. Les sorciers..
Chaque anne des missionnaires meurent,
victimes de ces fanatiques.

Saint-Domingue est divise en deux rpubliques : Saint-Domingue
ancienne possession espagnole, Hati autrefois colonie franaise. Plus
d'un sicle d'occupation, de 1677 1804 ont fait d'Hati une seconde
France. Nous trouvons l nos moeurs, noire langue, des coles franai-
ses et surtout un clerg qui. se recrute exclusivement dans notre cler-

g. Ni les guerres de la Rvolution, ni le mlange de tous les peuples
n'ont pu dtruire l'empreinte profonde que nous avons laisse dans ce
pays. Nos missionnaires avaient apport sur cette terre notre religion,
nos croyances ; ils avaient cr entre la colonie et la mtropole des
liens que rien n'a pu rompre.
Mais au prix de quels sacrifices avaient-ils vanglis ces peuples ?
Ils avaient trouv dans ce pays des ngres d'Afrique apports au-
trefois par la traite, des descendants des premiers habitants qui
taient l avec leurs caciques l'poque de la conqute, enfin un m-
lange d'Espagnols, d'Anglais, d'Amricains, de Franais, plus ou moins
fondus entre eux par une vie et des intrts communs.
Les grands planteurs, ces princes du Nouveau-Monde, avaient in-
troduit avec toutes les habitudes de luxe, les vices des socits euro-
pennes. Les noirs qui formaient la plus grande partie de la population
avaient apport d'Afrique les superstitions les plus grossires.
Ce mlange de tous les peuples et des civilisations les plus oppo-
ses, sous un climat de feu, quel terrain de choix pour lclosion de
tous les mauvais germes ! C'tait, suivant les ides du jour, un bouillon
de culture admirablement prpar. Nos prtres, tmoins de toutes les
dpravations, avaient subir les contacts les plus perfides et des per-
scutions de tous genres.
Dans ce pays, tous les mauvais gnies de l'enfer exercent ouverte-
ment leurs malfices ; ils ont leurs sectateurs et leurs ministres. Les
sorciers que lon dsigne sous le nom de Papalins et qui sont de la secte
des Vaudoux, portent un costume, nattent leurs cheveux d'une certai-
ne faon, cherchent se faire des adeptes, entraner dans leurs
sectes les femmes, les jeunes filles et rpandent partout autour d'eux
la luxure et tous les vices. Ils connaissent l'art des poisons ; plusieurs
prtres et mme un vque sont morts empoisonns par eux. Dans une
anne, six prtres, envoys de France, prirent ainsi, victimes de ces
misrables. Parmi ces sorciers, on trouve aussi des francs-maons,
anims d'une haine gale contre les ministres de l'vangile,
Comment ces fanatiques prparent-ils leurs poisons ?

L'abb Dumas nous lindiquait dans des termes qui correspondent
exactement au rcit que le docteur Bataille en fait dans son ouvrage.
Ils mlangent, dit-il, clans leurs abominables laboratoires, dignes
de Locuste, le virus des maladies contagieuses,le venin des reptiles et
le suc des plantes malfaisantes. Ils se servent des matires dcompo-
ses des cadavres humains ; ils savent comment tels animaux, nourris
de plantes empoisonnes, prennent une chair malsaine et peuvent, lors-
qu'ils servent d'aliments leurs victimes, leur causer la mort sans
laisser aucune trace, C'est ainsi, sans doute, qu'avait t prpare la
poule de l'abb Dumas. Ils connaissent les microbes et leurs toxines
et prparent de vraies cultures de bacilles, qui peuvent donner des
maladies mortelles.
Dans les milieux ptris d'ignorance, en certaines contres arri-
res, comme Hati, il se fait une propagande diabolique, dont le but est
de pousser aux plus odieux sacrilges ; on trouve la fois des empoi-
sonneurs et toute une bande de sorciers qui cherchent dtourner les
jeunes filles et corrompre les populations ?

La maladie. Le retour en France.
Le plerinage Lourdes.
Polynvrite ou paralysie de tous les nerfs.

L'abb Dumas avait t victime d'un de ces sorciers ; il devait suc-
comber, comme plusieurs de ses confrres, sous l'action du poison le
plus violent. Ds les premiers jours, avons-nous dit, il avait t pris de
vomissements, de frissons, de fivre ; mais bientt les accidents de
paralysie s'taient dclars, gagnant rapidement les jambes d'abord,
les bras ensuite ; il ne pouvait, faire aucun mouvement dans son lit,
l'amaigrissement suivait, une marche trs rapide et ses membre
s'atrophiaient et dprissaient vue doeil. Ses pieds taient dvis
comme dans le pied bot, sa sensibilit trs affaiblie, tous les mouve-
ments rflexes supprims.

L'intelligence tait profondment atteinte. Il avait de la confusion
mentale, une perte de la mmoire trs prononce, portant surtout sur
les faits rcents. Lorsqu'on lui posait, une question, il oubliait cette
question avant de pouvoir y rpondre, comme il oubliait les premiers
mots d'une phrase qu'il venait de commencer. La moindre opration de
la pense ncessitait un effort et un temps relativement considrable
pour mettre son esprit en activit. ct de cette obtusion de l'intel-
ligence, il avait une dpression mlancolique, une tristesse qui se pei-
gnaient; sur ses traits, tristesse parfaitement lgitime dans cet tat
d'infirmit qui paraissait sans remde.
L'aspect de ce pauvre abb tait misrable, la vie vgtative sub-
sistait seule en lui ; ses yeux taient fixes, hagards, ses traits tirs,
amaigris, sa parole embarrasse, son esprit voil ; tout rvlait une
caducit qui n'tait pas en rapport avec son ge. Au mois de fvrier,
cinq mois aprs le dbut de l'accident, on essaya de l'asseoir sur son
lit, mais il tait toujours incapable de se soutenir sur ses jambes. En-
fin, au mois de mai, voyant qu'il tait absolument perdu pour le minis-
tre, il fut dcid qu'on le ferait partir pour la France et que le vicai-
re gnral du-.Cap Hatien l'accompagnerait pendant le voyage. Les
mdecins qui l'avaient soign lui ont dlivr le certificat suivant :

Nous soussigns, Dellundi Ulpiano, docteur de l'a facult de m-
decine de Barcelone, et Hamon Achille, docteur de la facult de mde-
cine de Paris, mdecins au Cap Hatien.
Certifions avoir donn nos soins M. l'abb Lon Dumas, prtre
du diocse du Cap Hatien, depuis le 6 octobre 1894 jusqu'au 10 avril
1895, (poque o le malade partit pour la France) pour une polynvrite
dbut fbrile devenue chronique et caractrise principalement par
les symptmes suivants, prdominants aux membres infrieurs :
Douleurs de caractre vari, au milieu des masses musculaires et
sur le trajet des nerfs, spontanes et provoques par la pression, m-
me lgre, ou par la flexion des segments du membre ;

Paralysie flaccide presque complte et atrophie musculaire (pied
bot paralytique double). Peau luisante, violace, surtout quand les jam-
bes restent pendantes ;
Perte de la mmoire, trouble dans la conception des ides.
Fait en honneur et conscience et dlivr au Cap Hatien, le seize
octobre mil huit cent quatre-vingt-quinze.
Dr DELLUNDI, Dr HAMON.

En France, le docteur Chavanis, de SaintEtienne, a vainement em-
ploy tous les traitements usits en pareil cas : lectricit, frictions,
etc.
Lorsque l'abb Dumas vint Lourdes, le 5 septembre dernier, il
tait dans les tristes conditions que nous venons de dcrire. Il ne mar-
chait pas, et son intelligence tait toujours trs affaiblie. Le 5 sep-
tembre, il se rendit la Grotte, dans sa petite voiture, et de l aux
piscines.
Au premier bain, il se sentit un peu mieux et il put faire quelques
pas. A deux heures de l'aprs-midi, il prenait son second bain, et aus-
sitt il se redressait, marchait facilement, il se rendait une seconde
fois la Grotte et venait aussitt aprs au bureau des constatations.
C'est l qu'il nous fit le rcit que nous venons de rsumer. Sa gu-
rison se compltait sous nos yeux ; ses pieds, depuis si longtemps
condamns l'immobilit, taient sensibles au moindre contact. Il
s'appuyait sur sa canne, sa dmarche tait hsitante.
Suivant l'expression de M. Pouvillon, il avait encore ces gestes d-
sappris des foudroys de la grce. Il marchait, il se htait avec des
attitudes gauches ; sa figure, mlange d'ombre et de lumire, tait
radieuse sous les stigmates de la maladie encore visibles, comme les
bandelettes funraires autour de Lazare ressuscit.
Son intelligence, sa. mmoire revenaient par claircies graduelles,
intermittentes. On aurait dit un nuage qui se dchirait lentement de-

vant lui. Nous assistions ce rveil ; c'tait un moment palpitant
d'motion. Les yeux du prtre taient humides et refltaient une joie
sans mlange. Sa pense, se dgageant des dernires entraves qui la
tenaient enchane, le transportait sans doute sur cette terre o il
avait failli mourir martyr, o le rappelaient dj toutes les ardeurs de
son coeur d'aptre.
Le lendemain, l'abb Dumas disait la messe pour la premire fois
depuis le 1er octobre 1894, c'est--dire depuis onze mois. Il restait
debout sans fatigue et faisait des courses assez longues. Quelques
jours aprs son dpart de Lourdes, il fut pris d'une dysenterie qui
l'affaiblit beaucoup et retarda sa convalescence. Il nous crivait ce-
pendant le 23 novembre :
Ma gurison est complte, je dois aller voir mon mdecin qui m'a
donn rendez-vous dans son cabinet pour mesurer nies forces. Je c-
lbre la sainte messe tous les jours, sans fatigue, aucune. Le docteur
de Saint-Etienne a t trs surpris de me voir marcher. Il m'a dit que
j'tais bien guri. Le 29 dcembre, il nous crivait encore : Je me
sens absolument bien. J'espre retourner Hati, sans pouvoir encore
fixer l'poque de mon dpart. Je n'ai pas cess de dire la messe cha-
que jour.
Enfin M. Ribault, protonotaire apostolique, vicaire gnral du Cap
Hatien, nous crivait, le 9 novembre dernier:

Monsieur le docteur,

Ayant vu M. labb Dumas, de Saint-Etienne, tendu pendant six
mois sur un lit lEvch du Cap Hatien, et l'ayant amen en France
dans l'impossibilit de se servir de ses jambes, je l'ai revu Saint-
Etienne avant son plerinage Lourdes, et toujours dans le mme tat.
J'ai eu la consolation de le revoir son retour, dlivr de cette mala-
die et marchant bien. Plus que personne, je suis mme d'apprcier la
grce merveilleuse qu'il a reue Lourdes. J'en ai fait part Monsei-

gneur l'Evque du Cap Hatien qui m'envoie un certificat sign des
deux mdecins qui lont soign pendant six mois. Je vous adresse ce
certificat, pensant qu'il pourra vous tre utile.
Ces deux mdecins taient ports, croire comme moi que la mala-
die tait due un empoisonnement, caus par un membre de l'infme
et diabolique secte des Vaudoux, ce qui m'avait fait esprer que la
Sainte Vierge gurirait ce pauvre prtre,

E. RIBAULT,
protonotaire apostolique, vicaire du Cap Hatien,

(Le certificat mdical envoy par Mgr l'vque d'Hati est celui
que nous avons reproduit plus haut.)

Une conversion.
Comment on peut interprter celle gurison.

Pendant que l'abb Dumas nous faisait le rcit de ses longues souf-
frances, un homme coutait en proie la plus vive motion. Il s'atta-
chait aux pas de ce jeune prtre, ne se lassait pas de le voir, de l'in-
terroger. Favoris lui aussi de grces exceptionnelles, il avait travers
des moments de doute ou de dfaillance. Venait-il Lourdes comme
l'abb Pierre Froment, de Zola, chercher la solution de ses incertitu-
des? Quoi qu'il en soit, la vue de. ce prtre qui renaissait devant lui,
en entendant le rcit de ses preuves, ses larmes coulaient en abon-
dance. Plus heureux que l'abb de convention et de roman, il allait
s'agenouiller aux pieds d'un prtre et faisait l'aveu complet de ses
garements. Il renaissait la vie surnaturelle et proclamait bien haut
les misricordes infinies de Dieu dont il avait t le tmoin et l'objet.

Que sont les gurisons de nos infirmits physiques ct de ces
gurisons des mes, mystrieux, effets de la grce, clans lesquelles ni
la main de l'homme, ni les forces de la nature ne peuvent intervenir ?
Les gurisons que nous constatons en si grand nombre Lourdes
doivent correspondre sans doute un nombre plus considrable encore
de conversions, et souvent nous saisissons les relations directes qui
unissent ces grandes transformations physiques et morales. Il y a plus
qu'une concidence dans ces rapprochements, il y a les traces bien vi-
sibles d'une action providentielle.
Lorsque l'abb Dumas vint Lourdes au mois de septembre, il tait
malade depuis un an ; sous l'action d'un poison dont on ne connaissait
pas la nature, il avait t paralys de tous ses membres, et, cette pa-
ralysie atteignant le cerveau, avait tendu comme un voile sur toutes
ses facults.
Cependant il pouvait gurir par les seules forces de la nature, mais
d'une faon lente et certainement incomplte. Une amlioration pou-
vait se faire, graduelle, insensible, sans jamais effacer pourtant les
derniers vestiges du mal. Le choc avait t trop profond pour que tou-
tes les fonctions pussent reprendre leur jeu dans leur intgrit pre-
mire.
L'abb ressentit dans la piscine une amlioration subite, instanta-
ne. Depuis un an il ne disait pas la messe, il ne pouvait, faire un pas.
Immdiatement il a pu marcher et, le lendemain matin, il disait sa mes-
se. C'est un premier rsultat qui reste bien acquis. Il a t trop ins-
tantan pour qu'il puisse recevoir une explication physiologique. Un
paralytique, dans ces conditions, ne saute pas de son lit pour aller se
promener. Les autres troubles se sont dissips plus lentement.
Ce pauvre abb semblait sortir comme d'un long sommeil ; ses fa-
cults se rveillaient peu peu et ses forces revenaient par degrs.
Sa convalescence, entrave pendant quelques jours par une maladie
accidentelle a repris son cours et ne s'est pas dmentie depuis cette
poque. Il y a certainement un point dans cette gurison qui n'appar-
tient pas lvolution naturelle des paralysies par empoisonnement,

c'est sa disparition brusque. Tout le reste peut s'expliquer ou s'ob-
server couramment. Cependant,, comme il y a une relation; directe en-
tre tous ces phnomnes, nous pouvons dire que la modification pro-
fonde ressentie Lourdes a t le point de dpart, la cause relle de
l'amlioration qui s'est continue par degrs.
Voil comment on peut interprter cette gurison. Elle ne s'impose
pas avec cette vidence que nous rencontrons quelquefois dans les
grands faits de Lourdes. Elle doit tre tudie par des hommes sp-
ciaux. Il s'agit d'une maladie trs rare que nous n'observons gure.
Elle demande tre nuance dans ses dtails et rclame un calcul de
probabilits qui nous conduit la certitude.
L'abb Dumas demandait sa gurison depuis un an dans toutes ses
prires. Il avait peine trente ans, il aurait pu pendant longtemps en-
core continuer son apostolat. Il voyait regret sa carrire brise.
Jusqu' ce jour, ses prires n'avaient pas t exauces. Il fallait at-
tendre l'heure et le lieu marqus par la Providence. C'tait Lourdes
qu'il devait gurir. Sa gurison se produisait sous les yeux de mille t-
moins, et il voyait se relever devant lui un de ses frres que le souffle
du doute, avait effleur, que le contact du monde avait dtourn de sa
voie.

Revue mensuelle religieuse, politique, scientifique
1896 n 31

RECTIFICATION

Nous nous faisons un devoir de communiquer nos lecteurs la rec-
tification suivante qui nous est adresse, par M. le Vicaire gnral de
lvch du Cap Hatien, au sujet du rcit de la gurison de l'abb Du-
mas, publi dans le n 27 de la Revue Mensuelle, p. 166. Cette rectifi-
cation est le rsultat d'une enqute faite par les ordres de Mgr l'Ev-
que du Cap-Hatien.

vch du Cap-Hatien 9 juin 1896.
Monsieur le rdacteur,

D'aprs les renseignements recueillis par le cur actuel de la pa-
roisse du Terrier-Rouge, le rcit fait par labb Dumas au Dr Boissarie
est de pure fantaisie, en ce sens qu'il est le rsultat du travail de son
imagination pendant une longue maladie, qui lui avait fait perdre la m-
moire. Les paroles suivantes de l'minent docteur de la Grotte expli-
quent parfaitement comment ce pauvre prtre a pu forger de trs
bonne foi une pareille histoire :
L'intelligence (de l'abb Dumas), tait profondment atteinte. Il
avait de. la confusion mentale, une perte de la mmoire trs pronon-
ce, surtout sur les faits rcents. J'ai eu occasion de constater que,
nonobstant la gurison manifeste de son trange paralysie, les trou-
bles crbraux ont persist chez lui dans une certaine mesure, en sor-
te qu'il peut et doit tre encore convaincu aujourd'hui de la parfaite

exactitude de son rcit Ceci soit dit, pour dgager son entire bonne
foi dont je ne doute nullement.
Il se peut fort bien que sa maladie soit due un empoisonnement,
par un magicien ou bocor, ces sortes de crimes n'tant pas rares en ce
pays, et je l'avais cru volontiers tout d'abord ainsi que le mdecin,
mais j'ai maintenant la certitude que les faits qu'il a raconts sont,
une invention de son imagination, et je crois qu'il importe, pour l'hon-
neur de la vrit, de vous demander une rectification dans votre esti-
mable Revue.

Voici donc le rsultat, de l'enqute faite par le cur de la paroisse
du Terrier-Rouge:

1 Un homme ayant les cheveux trs longs et les allures d'un bocor
ou magicien s'tant prsent pour tre le parrain d'un enfant, l'abb
Dumas se mit plaisanter avec lui disant qu'il ne pouvait accepter un
bocor pour parrain. Cet homme rpondit qu'il n'tait pas bocor et qu'il
gardait ses cheveux longs pour cause de maladie. la fin, labb Dumas
l'accepta pour parrain et fit le baptme. Cet homme n'a fait aucune
menace, d'aprs les tmoins du baptme, et n'avait pas en faire,
puisquil fut agr comme parrain.
2 D'aprs tous tes tmoignages recueillis, l'abb Dumas tait dj
malade avec des vomissements avant ce baptme et avant d'avoir man-
g de la fameuse poule.
3 La poule en question n'a pas t achete du prtendu bocor ni de
personne. C'tait un cadeau fait au prtre par une personne frquen-
tant les sacrements et morte depuis.
4 Le petit domestique du prtre a mang de la poule, mais il n'a
pas t malade.
5 Le sacristain qui en a aussi mang n'en a prouv aucun mauvais
effet.

6 Quant la chienne, elle est encore bien vivante au presbytre et
elle n'avait pas ce moment de petits chiens.

Vous voyez, Monsieur le Rdacteur, que le rcit du bon abb Dumas
a t invent de toutes pices : son imagination a travaill, pendant sa
maladie, sur le bocor qu'il avait cru reconnatre, sur la poule qu'il avait
mange et les histoires d'empoisonnement qu'il avait entendu ra-
conter. Sa gurison merveilleuse Lourdes n'en reste pas moins cer-
taine, quelque soit la cause de sa maladie.
Il est inexact aussi qu'un vque soit mort empoisonn ainsi que six
prtres dans la mme anne. En fait d'empoisonnement de prtres, je
n'en connais qu'un certain et deux probables depuis 32 ans que.je suis
dans la mission.
Veuillez agrer, Monsieur le Rdacteur l'assurance de ma respec-
tueuse considration.

E. RIBAULT, Protonotaire apostolique,
Vicaire Gnral.


e
sicle

3.

" Le Vaudoux et le Bocor
Hati ".


Voici encore quelques faits signals par la Croix du Cap Hatien au
sujet du ftichisme exploit par les Bocors.
Il y a quelque six mois, le brigand Drose, condamn mort, tait
excut dans les environs de Dessalines, sur le thtre mme de ses
forfaits. Aujourd'hui, c'est le haineux Bombazine, bocor mrite, qui
parat sur la scne. Il a t dnonc par une enfant de douze ans. Cet-
te enfant, passant devant la porte du citoyen en question (prs du
Gros Morne de Saint Marc) se vit tout coup arrte par deux fem-
mes et un homme qui la tranrent dans l'antre du bocor, malgr ses
cris. Le bocor l'interrogea sur sa famille, et ayant appris le nom de son
pre, il se hta de la mettre en libert.
Le fait est bientt parvenu au chef du parquet, qui a.fait interro-
ger l'enfant. Sur les renseignements prcis de celle-ci, M. le commis-
saire du Gouvernement a charg immdiatement son Substitut, le
Commandant de la Place avec un dtachement de soldats, et le Juge de

Paix de se rendre la Caverne du dit bocor. Le Grand Bombazine est
saisi ; des perquisitions ont fait dcouvrir, dans une chambrette de sa
cour, une petite fosse o l'on a trouv enferm dans une caisse sa-
von un enfant qu'un homme et une femme habitant la cour ont dit tre
leur. La justice a saisi, dans une chambre affecte aux crmonies ma-
cabres de ces misrables, leurs lments et ustensiles de culte, elle a
fait mettre sous cordes le vampire Bombazine et huit coreligionnaires,
dont cinq femmes et trois hommes. Dans l'aprs-midi, on a conduit
cette meute de Papas-bocors au son aigu du clairon, au milieu d'une
foule nombreuse, qui se serait rue sur ces bandits sans l'intervention
de la garde. Ils sont en prison, et le citoyen Bombazine est au cachot,
attendant que la justice se fasse par les voies lgales.

Une roche qu'on adore

Il y a au pied dit Morne Grammont, sur la rive gauche de la Quinte,
un bloc de pierre qui semble avoir t dtach de la montagne par un
boulement. Cette pierre est une divinit pour les habitants de l'en-
droit, qui, des poques dtermines ont en son honneur des sacrifi-
ces d'animaux qui servent ensuite de monstrueux festins.
Ces crmonies se terminent toujours par une danse de vaudoux.
Cette pierre, selon leur croyance, s'appelle Pierre du Papa Legba. Pau-
vre peuple, quand donc pourra-t-on vous civiliser?

Le Bocor en ville

On se tromperait grandement, et l'on ferait preuve d'une connais-
sance bien imparfaite de nos moeurs, si l'on s'imaginait que le Bocor
travaille toujours seul: bien souvent, il est lassoci du Mdecin. Le
Mdecin ne sait pas, bien entendu, qu'il a un aide. Je voudrais faire
ressortir combien peu de loyaut montrent les pres de famille en ap-

pelant le magicien auprs de leurs malades en mme temps que le m-
decin, et l'insu de celui-ci, et en mme temps quel malheur ils s'ex-
posent.
Pour le bocor, est-il la peine de qualifier sa conduite? Dans le cas
que j'examine, il est plus odieux, plus criminel, mais il l'est toujours
tel point que je ne vois pas lutilit de rechercher chez lui le plus ni le
moins. Du reste, ce n'est pas pour les Bocors que j'cris, c'est pour la
socit, que je voudrais mettre plus en garde contre ses pires enne-
mis.

I. Le chef de famille qui appelle ou laisse entrer auprs de ses pa-
rents malades le magicien aprs qu'il les a confis un mdecin, ou qui
appelle le mdecin les soigner alors qu'il continue leur appliquer les
remdes du magicien, est digne de tout blme. Son procd manque de
l'honntet la plus lmentaire. En effet, il est clair qu'il n'avertit pas
le Docteur qu'il lui adjoint le Bocor; celui-ci sait trs bien qu'il vient
un docteur, mais le docteur croit traiter seul, il croit que son traite-
ment est appliqu consciencieusement. Or, trs souvent, le malade ne
prend rien des remdes qu'il a prescrits. Le mal, qui devait cder aux
premiers efforts, s'aggrave de jour en jour. Cependant, c'est un genre
de maladie o le diagnostic peut peine tromper; le remde prescrit
est bien celui que prescrit l'art... et le mal augmente... Force est au
Docteur de croire une maladie similaire, de recourir d'autres re-
mdes, qui n'agissent pas davantage, parce que le patient ne les voit
mme pas !
Pendant ce temps, le Bocor lave le malade, le frotte de ses feuilles,
fait sur lui ses vocations , jusqu' ce qu'il expire, au grand dses-
poir du mdecin. Cependant, qui accusera-t-on ? Le mdecin ? Il ne sait
rien, c'est lui qui a tu le malade; le public en est inform; c'est inutile
d'appeler les mdecins : ils n'entendent rien aux maladies de notre
pays; ce sont des blancs trangers ; ou s'ils sont hatiens, ils ont tu-
di les maladies des autres pays, dans des livres trangers... Le Doc-

teur envoie sa note. C'est un voleur ! On marchande... on ne le payera
pas.
Je me sens secou d'indignation en crivant ces choses. Ai-je for-
c les couleurs ? Je le souhaite, pour l'honneur de mon pays. Mais, h-
las! la peinture que je viens de faire n'est gure qu'une copie. O est
le mot pour qualifier les gens qui traitent de cette manire, ou d'une
manire approchante un honnte mdecin qu'ils ont appel eux-mmes,
et avec le dessein bien arrt d'agir vis--vis de lui comme ils lont
fait ? Une seule chose n'tait pas dans le programme, c'est la mort.
C'est prcisment ce qui et t vit, si le traitement du mdecin
avait t suivi.
II. J'avoue que ce n'est pas toujours comme je viens de dire, alors
mme que Bocor et mdecin sont appels auprs du mme malade : on
n'exclut pas toujours entirement les potions du Docteur. Hlas !
c'est encore pis. Dans ce cas, il peut arriver, et il arrive ncessaire-
ment quelquefois que l'on empoisonne les malades, en leur faisant
prendre des substances dont le mlange constitue un poison. Voil le
malheur effroyable auquel un chef de famille expose ses parents, en
pactisant avec nos vieilles superstitions ! Pour ne pas contrarier une
vieille sorcire, esclave du ftichisme, on ferme les yeux, on laisse ap-
procher son malade par des gens inconnus (ou trop fameux), on suppor-
te (sans y croire videmment) qu'ils fassent leurs simagres, qu'ils
fassent avaler leurs tisanes : quand on se noie, on s'accroche toutes
les branches...
Le Docteur arrive : il trouve un moribond, quand quelques heures
plus tt il a laiss un malade en bon tat: c'est un empoisonnement!,
Dieu veuille que le Mdecin n'en soit pas charg ! Le coupable, ici,
c'est le chef de famille. Puisque le Bocor rde autour de nos corps
presque l'gal du diable autour de nos mes, faisons bonne garde.
Arrire les sorcires et les commres des sorciers, parentes ou
trangres. Dfendons nos malades; ne les confions qu' des gardes
sres; veillons ce que le traitement du docteur soit suivi, et seul sui-
vi. C'est une question d'honneur et de conscience.

Et puis, travaillons faire tomber le mtier des Bocors : on le voit,
notre honneur, notre scurit, notre intrt, tout nous le commande.
Le gouvernement Hatien ne pouvait se dsintresser d'une ques-
tion qui soulevait d'aussi justes rclamations. Aussi, le 29 mai dernier,
le ministre de l'intrieur adressait aux commandants des arrondisse-
ments de la Rpublique la circulaire suivante :

Port-au-Prince, le 29 mai 1896,
an 93 de l'Indpendance.
Gnral,
La danse de vaudoux, que nos divers Gouvernements, depuis le
Concordat, se sont vertus abolir, seconds dans cette loeuvre de
moralisation par laction bienfaisante du clerg, a reparu avec une re-
crudescence inaccoutume au milieu de nos centres ruraux, et mme
au sein de nos villes.
Cette rapparition est due. croyons-nous, aux derniers vnements
politiques dont l'effet a t, en tournant les esprits vers d'autres
proccupations, d'amener un certain relchement dans l'excution des
mesures de rpressions ordonnes l'endroit de cette pratique r-
prouve.
Le Gouvernement voulant ragir contre cette mauvaise tendance,
qui porte atteinte la morale publique et aux saines doctrines de la
Religion, je vous invite, Gnral, passer vos subordonns, tant dans
les villes que dans les campagnes, les instructions les plus formelles,
afin que les dlinquants soient livrs la justice et punis conform-
ment la loi.
Accusez-moi rception de la prsente circulaire, et recevez, en
mme temps, Gnral, l'assurance de ma considration distingue,
BUTEAU.


La Croix du Cap Hatien faisait suivre le texte de cette circulaire
des rflexions suivantes, qui laissent esprer que le gouvernement
Hatien est dispos la faire respecter, et abolir autant que possible
les dernires traces de cet infme diabolisme.
Nous n'avons pu que donner, dans notre dernier numro le texte de
la circulaire de M. le Ministre, de l'Intrieur aux Commandants des
arrondissements de la Rpublique, prescrivant une application svre
des lois contre le vaudoux. Avec quelle anxit tait attendu cet acte
de l'autorit suprieure! Comme l'on a souffert dans son amour-propre
d'Hatien ! Car, comme la circulaire ministrielle le dit bien, le vaudoux
a reparu avec une recrudescence inaccoutume au milieu de nos cen-
tres ruraux, el mme au sein de nos villes.
Aussi quel soulagement on a prouv en lisant au Moniteur officiel
la circulaire de M. Buteau ! Je m'exprime mal : ce n'est pas un Minis-
tre qu'il faut voir, c'est le Gouvernement tout entier, et je ne doute
pas que le Prsident n'ait eu une part principale dans la mesure arr-
te. Qui ne sait l'horreur que le gnral T. S. Sam a toujours profes-
se pour le ftichisme ?
Les quelques lignes de M. Buteau disent tout ce qu'il fallait dire, et
elles le disent bien. On est reconnaissant au Ministre d'avoir affirm
les efforts de tous les Gouvernements, depuis le Concordat, pour abo-
lir la danse du vaudoux: chacun exprime, en lisant, l'exception, et fait
les restrictions voulues : mais on aime voir un Gouvernement traiter
ses prdcesseurs avec mnagement.
L'action bienfaisante du clerg est nettement reconnue : ce mot
suffit ; nos prtres ne sont pas exigeants ; ils sont vengs de certai-
nes accusations dictes par la malveillance et la mauvaise foi ; c'est
assez. La vrit est que le clerg a lutt seul bien souvent et bien
longtemps, mais on le sait.
Le Gouvernement professe son souci de la morale publique et des
saines doctrines de la Religion. Trs bien ! Faire sonner les principes
et le respect de la loi religieuse, c'est de la bonne politique. Les lec-
teurs de La Croix applaudiront ce beau langage : ils n'en attendaient

pas tant. l'appui de ces dclarations, il faut des actes : le Ministre
les demande; il invite les Commandants d'arrondissements passer
leurs subordonns, tant dans les villes que dans les campagnes, les ins-
tructions la plus formelles, afin que les dlinquants soient livrs la
justice, et punis conformment la loi.
Voil ce que La Croix rclamait, avec tout le pays honnte et pa-
triote.
Le Gouvernement sera-t-il obi ?
On n'en saurait douter ; l'autorit suprieure saura se faire obir.
Du reste, des chefs militaires, qui ne se soumettraient pas aux ordres
si formels que l'on vient de lire, montreraient la face du pays, qu'ils
ne sont pas leur place.
Essaiera-t-on (on la dj fait) de persuader au Gouvernement qu'il
est ncessaire de procder avec modration, qu'il ne faut pas heurter
de front les tendances de la grande masse du peuple, que nos popula-
tions sont attaches de coeur leurs vieilles idoles et leurs danses
de vaudoux !...
Ceux qui tiendraient un pareil langage offenseraient gravement la
vrit ; j'affirme que c'est le contraire qui est vrai. Je le prouve. J'ai
caus tout dernirement avec deux commandants de communes rura-
les, qui ont toujours fait respecter les lois contre le ftichisme.. Com-
me je leur demandais, si le pays est bien attach au vaudoux : non,
m'ont-ils rpondu l'un et l'autre, ceux qui tiennent aux orgies du vau-
doux, ce sont les Bocors, qui en vivent et y trouvent quelque prestige,
et une foule de viveurs, qui en profitent pour boire et manger sans
travailler ; les Bocors mmes ne croient pas leurs farces.
Rien donc de plus facile que de supprimer les danses et toutes les
pratiques du vaudoux. La preuve?. Elle est dans les faits, clatante.
Au Cap, on dansait, au chef-lieu de l'arrondissement, on dansait ;
mais Milot, une petite commune de l'arrondissement du Cap, on ne
dansait pas.

la Grande-Rivire, on dansait, pas autant qu'au Cap, mais beau-
coup ; tandis qu'au Dondon, petite commune de l'arrondissement de la
Grande-Rivire, on ne dansait pas.
Saint-Michel de lAtalaye, o rside le commandant de l'arron-
dissement de la Marmelade, on dansait ; et la Marmelade, o il n'y a
qu'un simple commandant de commune, on ne dansait pas.
La conclusion est facile tirer.
*
* *
De toutes parts, on nous annonce que les commandants d'arrondis-
sement ont transmis leurs subalternes les ordres du Ministre de
l'Intrieur, quelques-uns, comme celui de la Grande-Rivire, en les sou-
lignant des menaces les plus svres. A la bonne heure !

On crit de Plaisance le 15 juin.

Hier, bndiction de l'arsenal. 36 bocors prisonniers ont assist
au broiement de leurs tambours, drapeaux, etc., etc. Le Gnral d'ar-
rondissement a fait un discours ; puis, au commandement de mettre le
feu, le cur a fait carillonner.
Honneur aux autorits de Plaisance !


e
sicle

4.

" Confrence populaire
sur le vaudoux ".

par A. Firmin


Nous ne saurions mieux clore la srie de documents que nous avons
publis sur le Vaudoux et les superstitions diaboliques encore en vi-
gueur Hati, que par la savante et loquente Confrence que Mgr
l'Evque du Cap-Hatien vient de prononcer ce sujet.

Mesdames, Messieurs,
L'exorde de mon discours n'est plus faire : vous l'avez lu dans les
journaux. Je viens vous parler du vaudoux. J'entre de plain-pied dans
mon sujet.
Ceux d'entre vous qui ont quarante ans ne connaissaient gure,
l'ge de vingt ans, le vaudoux que de nom; ce mot veillait en eux l'ide
de quelque, chose de sauvage, de criminel, de monstrueux : mais en
quoi consistait ce mystre d'iniquit, ils l'ignoraient compltement.

C'est bien chang. Aujourd'hui les enfants, en allant aux commissions,
fredonnent des chansons du vaudoux ! Et qui n'a t tmoin des hideu-
ses exhibitions de ce grossier ftichisme ?
Les coeurs patriotes gmissent de ce recul de la moralit et de la
civilisation. Cependant, jusqu' ces derniers temps, on gardait un
craintif silence. Enfin des voix s'lvent, vibrantes d'indignation, de-
mandant grce pour l'honneur de la nation. Il importe que ces voix se
multiplient et que toutes les poitrines hatiennes rptent leur protes-
tation. Mais ce n'est pas assez de parler, il faut agir. Le but de cette
confrence est de provoquer l'action contre le flau qui accable Ha-
ti.
Est-ce bien moi, qui n'ai pas une goutte de sang hatien dans les
veines, traiter ce sujet ? Ce n'est pas ici une question purement reli-
gieuse; c'est plutt une question sociale, et des plus dlicates : ai-je
donc qualit pour en parler ? dfaut de sang hatien, j'ai un coeur
qui bat d'un ardent amour pour Hati; personne n'aime ce pays plus que
moi. J'ai dpens vingt-cinq ans de ma vie pour son salut, et le reste
de mes jours lui appartient. Si l'on dcouvrait mon coeur, on verrait
que, parmi les blessures dont il saigne, une des plus profondes est fai-
te par la douleur qu'il prouve de voir l'ignoble paganisme d'Afrique
envahir ce cher peuple et tenter d'en reprendre possession. Tel est
mon titre pour parler, tel est le titre en vertu duquel je rclame toute
votre bienveillante attention. Dans tout le cours de cette confrence,
je m'identifierai avec vous, et c'est en mon nom comme au vtre que
je vais parler.
Le sujet que j'aborde est vaste; je veux procder avec ordre et
vous exposer d'abord non pas la nature du mal, je ne la connais pas as-
sez, mais ses principales manifestations ; j'tudierai ensuite avec vous
quelle est la gravit du flau, quelles consquences il entrane, par
quels remdes notre socit, peut en tre dlivre, et enfin je vous
montrerai, l'histoire la main, combien sont grandes et solides nos
raisons d'esprer.

Le peuple hatien est trs superstitieux, (comme, du reste, tous les
peuples qui sont naturellement religieux et ont le malheur de n'tre
pas bien instruits de la. religion. Chez nous, on dsigne gnralement
sous le nom de superstitions tontes les croyances errones et toutes
les pratiques auxquelles on se livre sous l'empire de ces croyances.
C'est l, un euphmisme que j'ai le devoir, d'carter dans cette,
confrence. Les observances du vaudoux sont autre chose que de la
superstition , c'est de l'idoltrie. L'tude que j'ai entreprise est
une tude pratique plutt que savante ; c'est donc d'une faon tout
fait pratique que je veux tablir devant vos yeux quelles sont, parmi
nous, les observances superstitieuses proprement dites, et quelles
sont les observances idoltriques.
Au nombre des premires, je range tout ce qu'il y a d'excentrique,
d'absurde, quelquefois de rebutant dans certains prtendus honneurs
rendus aux saints, aux images, aux reliques. J'en dis autant de l'usage
des stupides crits que l'on appelle oraisons; de ces sachets (man-
diocs, gardes), que tant de pauvres gens portent au cou comme de
puissants talismans; de la confiance dans les fers cheval et des bou-
teilles d'eau de mer l'entre des maisons ; de l'emploi des mille va-
rits de malfices (j'entends de.ceux qui sont innocents en soi com-
me des croix formes de deux chandelles et piques d'pingles, quel-
ques grains de mas brl, des poules aux plumes retrousses, qu'on
appelle poules ranges, etc., etc.).
Je mettrai galement dans cet ordre la malheureuse habitude de
jeter dans les carrefours, en. allant la premire communion, quelques
grains de mas brl, et celle, plus malheureuse encore, d'aller, avant
de se convertir, faire une visite, pour remercier, dans les houmforls ou
baguis, pourvu, qu'il n'y ait pas de sacrifice offert ; car, quoique ces
deux derniers usages impliquent en soi, le culte de gnies malfaisants
dont on veut conjurer le courroux, cependant ils ne me paraissent pas
dpasser, dans ceux qui les suivent, les limites de la simple supersti-
tion. Enfin, la consultation des chapiteurs, ou interprtes de l'Imita-
tion de Jsus-Christ et autres prtendus devins de cette espce.

Certes, on ne saurait trop fltrir ces vaines et honteuses obser-
vances, indignes de gens civiliss, coupables chez des chrtiens. Cette
confiance insense dans des pratiques ou des objets qui n'ont aucune
vertu par eux-mmes et n'en ont pas reu de Dieu ni de son Eglise,
cette puissance exagre ou ridicule attribue aux saints, aux images,
aux reliques, et invoque, souvent, pour obtenir l'accomplissement de
desseins criminels ; cette prtention enfin de produire des effets sur-
naturels par des moyens rprouvs par la Religion et le bon sens, ce
sont autant d'attentats contre la. puret de la foi, autant d'injures
aux saints, autant d'outrages Dieu lui-mme.
Et cependant plt Dieu que nous n'eussions pas de plus graves su-
jets de gmir! Mais nous sommes aux prises avec l'idoltrie. Nombre
d'Hatiens rendent des dieux imaginaires le culte souverain d au
seul Crateur, et vous savez combien ce flau s'est rpandu ces der-
nires annes. C'est ici notre ennemi principal, celui auquel nous de-
vons faire une guerre sans trve, une guerre mort. Regardons-le en
face, afin d'en avoir plus d'horreur et de nous rendre plus mme de
le combattre avec succs.
J'ai pu me convaincre, par mes observations et mes tudes, que les
observances idoltriques, dans le pays, se divisent en deux classes, si
l'on envisage les obligations qu'elles imposent : elles sont
.ACCIDENTELLES OU HRDITAIRES.
Aux premires appartiennent gnralement :

- Les orgies dsignes sous les noms de prires, services, gombos,
noche bello, etc., o le papa-loi, le bocor pontifie, o il y a une part de
nourriture pour les morts ou pour quelque gnie, o il y a enfin immola-
tion de victime;
- Les neuvaines, qui se terminent par le bris du canari, pour dli-
vrer l'me d'un dfunt ;
- La consultation des bocors ou devins pour connatre des secrets
ou pour gurir les maladies. L'autorit de l'Ecriture Sainte, et, entre

autres, l'exemple du roi d'Isral Ochosias, l'ange ses actes parmi les
pratiques idoltriques ;
- Les honneurs rendus aux anges gardiens des eaux, des arbres et
d'autres choses, quand ils n'ont lieu qu'une fois, et par suite de cir-
constance passagre.

Parmi les Observances hrditaires, nommons

- Tout d'abord le culte de la couleuvre ;
- Le service des marassas ou des jumeaux, qui consiste en un devoir
priodique, gnralement annuel, en l'honneur de je ne sais quelle divi-
nit, parce qu'une anctre a mis au monde des jumeaux; vous voyez que
ce prtendu devoir peut s'imposer .au moment o l'on y pense le
moins ;
- Le culte de certaines pierres, appeles roches tonnerre, baca,
etc., et d'autres cultes du. mme genre ;
- Enfin le service continu des anges ou gnies des fontaines, des ri-
vires, de certains arbres, etc.

Toutes ces pratiques se transmettent de gnrations en gnra-
tions, perptuant le paganisme dans les familles.
Vous voyez sans peine combien cette dernire classe d'observances
idoltriques est pernicieuse : une fois pris dans l'engrenage diabolique
de ces devoirs, dont l'obligation n'est jamais discute, ce n'est qu'au
prix d'un vritable hrosme que l'on peut se librer, moins que l'on
ne mette un autre sa place sous ce joug de fer. Ne croyez pas, en
effet, que la conversion extrieure d'une personne livre jusque-l
quelqu'une de ces observances mette toujours fin la loi d'esclavage
qui pse sur sa famille; non. Avant de se dcider se rendre Dieu,
cette malheureuse a travaill et s'est impos des privations pendant
dix ans, vingt ans peut-tre, pour se mettre en tat d'offrir un servi-

ce d'actions de grce au dieu qu'elle a servi jusque-l, et prendre
cong de lui en mme temps que de ses coreligionnaires. Mais, dans la
mme crmonie, o elle a t dlie, une autre a t lie sa place; le
dmon n'a rien perdu, il n'a fait que changer d'esclave.
Voil quelque ide des pratiques du vaudoux. Combien s'imaginent
que le vaudoux consiste en des danses obscnes et en des repas co-
pieux ? Le vaudoux est un vrai culte diabolique; il a ses sacrifices et
ses pontifes; les danses ne sont que les dehors grossiers d'un int-
rieur infernal ; pendant que le peuple se livre ces bacchanales, au
fond de l'antre, les vrais initis accomplissent les plus horribles mys-
tres.

Question : Cet ignoble ftichisme a-t-il de profondes racines dans
l'me de la nation ?

R. Oui et non. Le vaudoux est un arbre dont les branches, en ces
derniers temps, se sont prodigieusement tendues et se sont couver-
tes d'un abondant feuillage, en sorte qu'il projette au loin son ombre
dltre; mais il en est trs peu qui aiment cette ombre; la plupart de
ceux mmes qui s'y abritent en ont une secrte horreur. L'Hatien ne
met pas en parallle Jsus-Christ et le vaudoux ; son coeur est tout
Jsus-Christ. Serait-il lui jusqu'au martyre? Hlas! les faits ne r-
pondent que trop. La crainte, d'autres passions aussi, sans dtacher du
vrai Dieu, font courir aux idoles. De l ces nombreuses pratiques que
j'ai appeles idoltries accidentelles. L'treinte de la maladie, la
curiosit, la soif des richesses, mille et mille prtextes aussi faux les
uns que les autres entranent de dplorables dfections, de nombreux
actes d'idoltrie ; toutefois ils ne fixent gure les dlinquants dans
l'amour des idoles; de ce qu'un homme a commis une faute, ft-elle
trs grave contre la puret, il ne serait pas juste de l'appeler un impu-
dique; ainsi, de ce qu'un chrtien a commis un acte d'idoltrie sous
l'entranement d'une passion quelconque, on ne peut pas conclure qu'il
est idoltre dans le coeur.

Bien plus, le peuple sent tout le poids du joug que font peser sur lui
les Bocors ; la terreur le tient toujours soumis ces hommes nfastes,
il se soumet encore leurs prescriptions intresses, il n'a pas mme
cess jusqu'ici de recourir eux, surtout dans ses maladies ; mais il
les regarde dsormais comme des oppresseurs; tout son bien, ces vam-
pires le lui absorbent ; il en est rvolt ; toutefois il attend, et il sera
heureux le jour o il lui sera possible de s'affranchir de la tyrannie de
ces malfaiteurs. Aussi, quand il connatra l'oeuvre que nous fondons
(car c'est une oeuvre que nous inaugurons, une oeuvre de dlivrance et
de rgnration), il nous bnira comme des sauveurs. Qu'il nous voie
unis, dcids, et il se joindra nous pour achever la conqute de son
indpendance.
Qu'y a-t-il renverser pour atteindre ce rsultat ? Des croyances
fermes et des convictions solidement tablies ? Non, je viens d'affir-
mer que la masse du peuple n'est point attache au vaudoux par
conviction. Je vais plus loin : ceux mmes qui font mtier des pratiques
du ftichisme ne croient pas, en gnral, leurs jongleries, et quant
la foule de viveurs qui les secondent, ils s'en moquent, ouvertement.
Non contents de ce qu'ils mangent et boivent avec toute l'assemble,
ils drobent adroitement la part des morts ou des gnies : tout le
monde, du reste, est au courant de leurs larcins sacrilges, et person-
ne ne s'en scandalise ni essaie de s'y opposer : preuve sans rplique
que la foi manque tous.
Un trait pour montrer que le Bocor lui-mme ne croit pas ses
tours grossiers. Devant la masse il se monte convaincu, il essaie mme
d'en imposer l'autorit, : l'existence du mtier est ce prix, mais il
se rend, bientt devant les arguments srieux. Un commandant de
Commune, pourquoi ne le nommerai-je pas ? le gnral Catabois sur-
prend un oprateur fameux dont je regrette d'avoir oubli le nom, en
flagrant dlit de crmonie prohibe : il avait les Anges dans la tte ;
sous leur influence, il s'agitait, il bondissait, le tambour faisait rage ;
dj les anges commenaient se rpandre dans les ttes de la foule ;
c'tait un dlire universel. Tout coup un cri retentit :

Voil le gnral ! Aussitt chacun se sent dbarrass des anges,
joue des jambes au plus vite. Seul, l'homme du mtier continue de
s'agiter ; l'arrive du terrible gnral ne parat avoir fait peur aux
esprits qui le possdent. Le chef le fait saisir et mener Milot ; l il
donne l'ordre de l'enfermer troitement. Alors l'nergumne clate
en protestations, en menaces ; il s'crie trois fois : Sauve gu mi! puis,
pendant qu'on l'entrane, il dit au gnral : Vous verrez ! Au bout
de deux jours, le, gnral n'avait rien vu, mais l'homme aux anges de-
mandait grce, avouant humblement, qu'il n'avait plus rien dans la tte.
Voil la clef, n'en doutez pas, des neuf diximes an moins des mys-
tres qu'on nous raconte. Faut-il conclure de l que le ftichisme n'a
rien de srieux et ds lors n'a aucune importance, qu'il n'y a, par
consquent, rien de mieux que de laisser faire le bon sens public pour
le rduire mourir de sa belle mort ?
Gardons-nous bien de le croire : ce serait la plus dangereuse des il-
lusions. Si ce mal n'a pas la racine des convictions religieuses, il en a
une autre, et celle-ci est peut-tre plus difficile arracher, car elle
s'alimente dans des calculs ignobles, des intrts sordides, que l'on
est bien dcid ne pas sacrifier sans combat. Une immoralit immon-
de s'est abattue sur Hati ; elle est venue d'en haut. On vit nagure
presque autant de comptoirs o se faisait en plein jour le commerce
des consciences qu'il y avait d'administrations publiques ; le vol tait
devenu une institution ; un certain nombre d'hommes se partageaient
une bonne partie des revenus du pays, et continuaient d'tre respec-
ts; tandis que l'on traquait et que l'on tuait coups de bton les mal-
heureux qui avaient drob une poule ou un rgime de bananes, ceux
qui avaient dtourn des centaines de mille gourdes jouissaient de la
considration publique, au moins extrieure. Donc deux classes de vo-
leurs, l'une maltraite, l'autre jouissant en paix de ses rapines. Les
hommes de l'espce dont je parle, reurent de l un trait de lumire :
pourquoi n'entreraient-ils pas dans la premire classe de voleurs ?
Rien ne les distingue de ceux dont elle se compose : pas plus qu'eux ils
n'enlvent rien la manire des voleurs vulgaires ; chacun leur apporte
librement ses dons ; sans doute, ils emploient les moyens d'aider cette

libre gnrosit, mais c'est toujours comme ceux de premire classe.
Ce fut sous le coup de celte inspiration que les artisans du ftichisme
ranimrent leur mtier, et firent peser sur le pays une exploitation en
coupe rgle. Comment amenrent-ils le peuple entrer dans leurs
vues ? C'tait bien simple : le peuple est crdule, et, surtout, abandon-
n qu'il est si souvent, il est timide devant les audacieux. Le Papa-Loi
se fit des agents partout, agents pour lui amener des clients, agents
pour l'aider prparer ses oracles. Instruit d'avance de ce qui se pas-
se chez l'homme qui vient le consulter et sur tout ce qui le concerne,
le Papa lui fait des rvlations qui l'tonnent et l'pouvantent ; ds
lors il est prt tout. Il faut des victimes pour un sacrifice, pour une
grande orgie : le pauvre ignorant, terroris, livre tout son bien.
Cependant tous ne sont pas si faciles se laisser tondre ; il y en a
qui rsistent ; on les harcle ; ils ne trouvent de repos qu'aprs avoir
cd. Que si quelqu'un pousse l'audace jusqu' refuser de sacrifier en
un jour le fruit des travaux de plusieurs annes, de toute une vie peut-
tre, des malheurs lui arrivent : ses jardins sont ravags, ses animaux
gorgs, sa maison prend feu. Il n'ignore pas d'o partent tous ces
coups, mais qui recourir ? Il n'a pas de preuve et d'ailleurs jamais il
ne trouvera des tmoins assez hardis pour dposer.
Ah ! l'on accuse le peuple hatien d'tre arrir, d'tre plong dans
un dgradant paganisme ; il n'est pas si arrir, il comprend son mal, il
en gmit, mais il n'est pas en son pouvoir de briser ses chanes. Il est
exploit d'une faon sauvage par une multitude de sclrats. Le nom-
bre de ces exploiteurs s'est considrablement augment ces derniers
temps. Voyant que le mtier allait bien, beaucoup de gens s'y sont li-
vrs ; on en trouve partout. On m'a dit qu' Joli-Trou, section qui se-
trouve entre la Grande-Rivire et. Saint-Raphal, il y en a trente-
deux !
Je crois l'avoir bien tabli : ce qu'on appelle vaudoux, c'est surtout
une vaste exploitation ; les chefs de cette odieuse institution sont
d'abominables malfaiteurs, des ennemis publics qu'il importe de trai-
ter comme tels. N'y en a-t-il pas de convaincus, de sincres ? Sans
doute il y en a ; j'ai laiss, supposer que j'en admets un dixime ; c'est

exagr, il ne doit pas y en avoir autant, mais encore une fois, on ne
peut raisonnablement douter qu'il y en ait. Quelque absurde, quelque
criminel mme que soit un culte, il runit des adeptes de bonne foi,
tant l'esprit humain est facile garer.
Il y a donc, n'en doutons pas, et des papas et des adeptes qui
croient en leur dieu et ont confiance dans leurs observances.
Quelques traits.

Mirebalais, il y a quelque quinze ans, un fameux oprateur pr-
tendait rendre invulnrable au moyen de certaines passes et crmo-
nies. Un chef militaire de l'endroit voulut s'assurer le bnfice de
l'invulnrabilit ; jugez donc, combien c'tait avantageux pour un sol-
dat ! Aprs avoir subi le crmonial, le brave militaire s'loigna de
vingt pas, et se fit tirer une balle en pleine poitrine. Le tireur ne man-
qua pas cette cible nouveau genre, et la balle traversa le malheureux
de part en part.
Nos deux imbciles, le papa, et sa victime, taient jusque-l
convaincus.
Tout rcemment, Saint-Marc, vivait aussi un de ces artisans, qui
croyait sans doute son art. Il osa offrir un prtre, qui faisait sem-
blant de le prendre au srieux, de le mettre l'abri, non seulement de
toute lsion du corps, mais mme de tout sentiment de douleurs quel-
ques coups qu'il reut. Mme, pour le prtre, il n'y aurait aucun cr-
monial : le papa donnerait un papier portant des mots cabalistiques, et
lui enseignerait un autre mot, vertu toute puissante, qu'il devait dire
et rpter en cas de danger. Il va de soi, lui dit le prtre, que vous
avez vous-mme ce privilge ? - Oui, oui, rpondit l'homme avec
fiert. Alors le prtre, qui avait quelque vigueur et beaucoup de bon-
ne volont, saisit le bton de l'individu, et lui donna .une vole de
coups, qu'il sentit fort bien : on le voyait ses cris dsesprs. Voil
pour les chefs. Ils ont quelques fidles sincres.

Saint-Raphal, il n'y a pas encore deux ans, une femme donnait
publiquement, malgr l'autorit militaire du lieu, malgr le cur qui la
menaait d'excommunication, un grand service o il tait immol force
victimes en l'honneur du matre de l'eau (matre a dlo). Le pre de.
cette malheureuse, abattant des bois sur le bord de la rivire, avait
commis le crime irrmissible de ne pas pargner un bosquet de bam-
bous, qui tait le sjour du matre a dlo : de l l'obligation perptui-
t, pour la descendance de ce profanateur, d'offrir priodiquement
des sacrifices au dieu offens ! Et sa digne fille n'y manque pas.
Un jour, je fus appel voir une poitrinaire ; la personne qui me
conduisait me mit au courant de tout le pass de celle que j'allais visi-
ter. Avant toute autre question, je demandai la malade o taient ses
plats de marassas. Je n'en ai pas, me rpondit-elle, je ne connais pas
cela. J'insiste, je lui dclare que je ne m'occuperai pas d'elle, si elle
ne me livre ses plats. Elle persiste tout nier. Alors je me lve, je
pousse une porte que l'on m'a indique, et que vois-je ? Les fameux
plats et une quantit de vaisselle et d'ustensiles de toutes sortes : un
vritable autel de ftichisme. Je me hte de tout briser, puis je re-
viens la malade. Elle tremblait de tous ses membres, une sueur abon-
dante l'inondait; elle tait treinte par la terreur, convaincue qu'elle
allait tre victime, de mon forfait. Il n'en fut rien, comme bien vous
pensez.
J'en ai trouv d'autres, qui taient sincrement attachs .leurs
observances ; mais le nombre en est restreint, grce Dieu et l'es-
prit de son saint Evangile qui pntre partout de plus en plus. Quoi
qu'il en soit, le vaudoux fait partout et en toute publicit ses exhibi-
tions sauvages, il a partout ses temples, partout s'immolent des victi-
mes, et grand, bien grand, est le nombre de ceux qui y participent. Les
chefs du ftichisme exploitent le peuple par la terreur qu'ils lui inspi-
rent, par leurs malfices, par leur poison. Pratiquement ils tiennent le
pays sous leur tyrannie, ils le forcent l'idoltrie et ce qu'elle en-
trane sa suite. De l les consquences les plus dsastreuses pour les
individus, pour la socit, pour l'honneur national.

La mort est le chtiment auquel le Seigneur condamne les idoltres,
les devins, ceux qui jettent des malfices. Je sais bien que cette loi,
faite surtout pour le peuple juif, n'est plus en vigueur sous l'vangile,
mais les crimes qu'elle punit si svrement n'ont pas chang de nature,
et Dieu en tire toujours vengeance. Il ouvre la mort la porte des mai-
sons o l'on a invoqu Satan pour obtenir la gurison : que de person-
nes, enleves par des morts mystrieuses, seraient pleines de vie, si
l'on n'avait pas eu recours aux devins pour les gurir !
Et la socit qui tolre ce continuel outrage au Crateur, est-elle
exempte de crime ? N'aura-t-elle pas aussi son chtiment ? Oh ! que le
peuple hatien paie cher sa lchet se laisser exploiter parles pr-
tres paens ! D'abord ces misrables absorbent le fruit des travaux
des pauvres laboureurs, de l le dcouragement et le dgot du travail
gagnent de plus en plus; et quoi de plus naturel ? Pourquoi voulez-vous
que je me. fatigue produire puisqu'il faudra dpenser le prix de mes
sueurs en des orgies que j'ai en horreur ? Ce n'est pas tout. Une sen-
tence de mort pse sur nous cause de nos idoltries. Nos luttes fra-
tricides sont les excuteurs de la justice divine et de sa Majest ou-
trage : elles semblent invitables ; nous sommes un malade qui parat
incurable ; l'Hatien, si pacifique, est pris priodiquement de fureurs
qui le poussent la guerre, au pillage, l'incendie, tous les crimes
antisociaux. Pour moi, il n'y a qu'une explication de ce mystre, et
c'est ma conviction que l'abolition radicale du Vaudoux ferait dispara-
tre une des principales causes de nos rvolutions.
Que dirai-je de l'atteinte porte notre honneur national par nos
attaches aux vieilles observances africaines ? Il me faut du courage
pour rpondre cette question; ayez-en, je vous en prie, pour m'cou-
ter. Un journal de l Dominicaine disait, en 1892, qu'Hati tait la seule
puissance amricaine qui et encore des magiciens et des danses
d'Afrique, et concluait qu'Hati est une petite Guine transplante en
Amrique, et la honte des Etats amricains. Voil ce qu'on a le droit
d'crire de nous; et vous savez que l'on dit pis encore. Laissez-moi
vous faire part d'un tourment qui a t souvent inflig mon coeur.
Que de fois, au-del des mers, on m'a pos cette question, qui quiva-

lait pour moi au plus sanglant soufflet : Danse-t-on encore le Vaudoux
en Hati ? Y mange-t-on des enfants ? Telle est notre rputation ?
Pardonnez-moi d'avoir fait saigner vos coeurs; le mien saigne aussi.
Mais il fallait bien dcouvrir notre mal afin de nous en inspirer toute
l'horreur ncessaire pour nous dcider y porter remde n'importe
quel prix.
Qui nous dlivrera de cette plaie et de cette honte ?
-- Le Gouvernement, rpondent les uns ; le clerg, disent les autres.
-- Le Gouvernement ? Assurment on ne saurait contester qu'il n'y
ait une part d'action fournir. Les crimes que je viens de qualifier
relvent, pour la plupart, de la police et de la justice publique. Le Gou-
vernement a le devoir de protger les individus et la socit contre
tous les malfaiteurs ; les pas-lois, les Bocors et leurs pareils sont des
malfaiteurs de la pire espce : ils sont coupables d'une foule de crimes
de droit commun.
Je suis heureux de profiter de cette occasion pour bnir le Gou-
vernement du Prsident Sam de l'effort qu'il a tent et des succs
dj obtenus contre le Vaudoux. Le pays honnte a applaudi son acte,
nous en avons tous t soulags. Le Gouvernement, je le sais, ne croit
pas avoir termin sa tche, et il est rsolu de la poursuivre jusqu'au
bout. Le culte du Vaudoux tant prohib, ses temples doivent dispara-
tre ; or ils sont debout ; il ne doit avoir plus de ministres, ils doivent
cesser d'exister ce titre ; or ils exercent jusqu' prsent. Encore
une fois, je crois que, les hommes qui nous gouvernent sont rsolus de,
ne pas faillir leur mandat.
Mais aux mesures de police extrieure se borne leur devoir, l aus-
si s'arrte leur droit : il ne leur est pas permis de descendre dans les
consciences. C'est au clerg qu'il appartient, de dtacher les coeurs
du paganisme, en enseignant et en faisant aimer la loi du vrai Dieu. Je
ne m'tendrai pas sur ce point : je ne parle pas des prtres. Jugez
vous-mmes, du reste, si votre clerg, ce point de vue comme aux
autres, s'est montr la hauteur de sa vocation.

Le Gouvernement, le clerg : voil les deux premiers ouvriers du
travail d'assainissement que rclame imprieusement l'tat du pays; la
grande part de l'oeuvre incombe au clerg, le Pouvoir n'est appel
intervenir que contre les dlits extrieurs, il n'a pas agir sur les
consciences. Le clerg, aid, en tant que besoin, de la police de l'Etat,
nous dlivrera-il ? Non, pas sans le concours de la socit. Vous devez
apporter l'oeuvre un double concours : un concours ngatif d'abord,
puis un concours positif. Dans une autre circonstance j'ai fait appel
la classe dirigeante, et je lui disais alors que, bon gr mal gr, elle di-
rige la masse, elle la dirige vers le bien ou vers le mal ; elle fait le peu-
ple bon ou mauvais, imbu d'une vraie, civilisation, ou abruti et demi-
sauvage. J'allais plus loin, et je disais la classe dirigeante : vous avez
fait ce peuple tel qu'il est, vous avez l'imprieux devoir de le refaire,
car vous lavez mal form. Je reprends toutes ces ides, sans en rien
retrancher, et, puisque j'ai la bonne fortune de me trouver aujour-
d'hui au milieu de cette classe dirigeante que j'interpellais alors de
loin, je vous rpte que vous portez toute la responsabilit de l'tat
dgrad de la nation hatienne. Le peuple vous regarde, et il vous imite.
Quoi donc ? Rpondrais-je que ce sont vos exemples qui ont entra-
n nos masses ce dbordement de ftichisme ? Supportez-moi, je
vous prie, Mesdames, Messieurs; laissez-moi dire toute ma pense.
Vous me jugerez aprs, et si je n'ai pas dit la vrit, je veux que vous
me condamniez. Je vais porter (oh ! le plus dlicatement possible) une
main impitoyable sur une plaie trop commune et trop pernicieuse pour
que je la respecte, mais que l'on ne peut avouer sans honte.
Ces orgies qui dgradent nos populations rurales et mme les habi-
tants de nos villes, qui en fait les frais ? Trop souvent des personnes
instruites, ayant une position, essentiellement dirigeantes pour tout
l'ensemble de leur condition. Un Bocor traverse nos rues; on le
connat, chacun lpie ; o va-t-il ? Dans une masure, chez quelque pau-
vre qui prtextera qu'il ne peut pas payer le mdecin ni le pharma-
cien ? Non, il entre dans une maison de superbe apparence, il va oprer
sur un pre de famille de la premire socit. Qui voit-on dans ces
repaires o s'accomplissent les plus honteux et les plus criminels mys-

tres du vaudoux ? Messieurs, vous de rpondre. Il y a, tout prs
d'ici, un de ces repaires, fameux entre tous : que de visites sont faites
Campche par des gens que l'on appel comme il faut ! Que de mai-
sons de commerce y ont dpos des gages pour obtenir les faveurs du
dieu que l'on y adore !
Rien ne parle comme les faits. Un jour, j'ai surpris un papa, en plei-
ne opration : il tait accroupi auprs d'une jeune femme sans connais-
sance, poussant dans ses oreilles des cris de vrai sauvage. quelle fa-
mille, appartenait cette femme ? l'une des premires du pays.
Je pourrais citer deux docteurs en mdecine qui ne se font traiter,
dans leurs maladies, que par le Papa-loi ! On a vu un avocat clbre, se
rendre annuellement pendant plusieurs annes auprs d'un papa-loi,
accompagn de tout ce qu'il fallait pour un sacrifice ! Ah ! encore une
fois, l'on condamne le peuple ! Comment veut-on qu'il fasse ? Il a moins
de retenue, je l'avoue, que ses modles de la classe dirigeante, mais le
plus coupable, ce n'est pas lui.
Je me hte de revenir vous, chers auditeurs ; vous n'tes pas de
ceux dont je viens de parler. Ceux-l ont apporter notre oeuvre de
moralisation un concours ngatif, en rompant avec leur pass inavoua-
ble. Mais vous-mmes, n'avez-vous rien faire ? C'est de votre atti-
tude a vous que dpend notre succs ; car pour cette oeuvre d'assai-
nissement, il serait insens de rien attendre de srieux de ceux que je
viens de vous montrer si malades.
Dnoncez la superstition : ce ne sera pas trop des voix de tous les
honntes gens pour faire reculer la bande de malfaiteurs qui s'est
rue sur notre pauvre pays ; dmasquez la supercherie de nos Bocors
et de nos devins ; prchez vos voisins, profitez de toute occasion
pour clairer les habitants des campagnes. Coalisez-vous contre le Bo-
cor ; entendez-vous, trois ou quatre, cinq ou six, dans chaque quartier
de la ville pour le livrer la justice chaque fois qu'il traitera des mala-
des. Faites une guerre toute pleine de charit, mais persvrante
ceux qui ont des attaches au. ftichisme. Par dessus tout, dnoncez au
clerg ceux qui allient la superstition, la frquentation des sacre-

ments. Gardez-vous bien de croire que je veuille organiser la dlation ;
rien n'est plu loign de ma pense : je ne vous excite . faire aucun
mal votre prochain, mais au contraire, lui procurer le plus grand
bien. Lorsqu'un homme a un mal secret qu'il n'a pas le courage de rv-
ler au mdecin, est-ce que ses parents, ses amis les plus intimes
croient le trahir en faisant connatre son tat ? Tel est notre cas.
Mais il y a plus. Celui qui fait le mal dont nous parlons atteint la socit
; la socit a le droit, le devoir mme de se dfendre. Or les faux
chrtiens que j'attaque sont particulirement nuisibles notre hon-
neur, chacun le voit : ils sont particulirement pernicieux, en ce que
leur exemple tend faire croire aux simples que le vaudoux non seule-
ment n'est pas criminel, mais s'allie trs bien la Religion. Dfendons-
nous.
--N'y a-t-il pas danger le faire ?
Je ne veux pas, honorable auditoire, vous faire l'injure de prendre
au srieux cette objection. Eh quoi ! Il s'agit de sauver notre honneur
national, de nous rhabiliter aux yeux du monde civilis, il s'agit de
sauver notre existence mme gravement compromise par les vampires
qui sucent notre fortune, il s'agit, ne l'oublions non plus, de rpondre
la question de savoir si un peuple noir peut se civiliser, se gouverner,
et, en dfinitive, former une nation digne de ce nom, et l'on demande-
rait s'il y a des risques courir ? Quel est donc le peuple qui a grandi
sans travail, sans souffrance, sans sacrifices ? Quelle est la cause bel-
le, grande, noble qui a triomph sans, martyrs ? Vous n'osez parler,
avertir, exhorter, redresser par les moyens que nous avons dits. Ceux
que vous voyez continuer de lancer la honte la face du pays, vous
craignez de vous attirer leur haine ? En vrit, je trouve que vous avez
de vos concitoyens une bien triste opinion.
On raconte d'un loup qu'ayant t dlivr par un homme d'un mal
qui le tourmentait, il s'attacha son bienfaiteur et ne le quitta plus, la
reconnaissance l'ayant dpouill de sa nature froce. Et vous croyez
que des hommes dous de raison vous paieraient de haine pour avoir
voulu leur faire du bien ?

Eh bien ! j'admets que vous vous exposiez la haine, la vengeance.
Vous reculerez quand il s'agit d'intrts si grands ?
Ce sont peut-tre les vengeances des Bocors que vous redoutez ?
Rassurez-vous : le scorpion ne pique que les imprudents qui le tou-
chent; le chien le plus mchant, s'il est enchan, ne mord que les
tourdis qui l'approchent. Il est vrai, les Bocors sont aussi venimeux
que des scorpions, aussi mchants que les chiens les plus prompts se
jeter sur les passants. Mais ils sont aussi lches que mchants ; en-
chans par la crainte, ils n'oprent pas avec audace, ils n'attaquent
pas les places gardes, les maisons o ils n'entrent pas sont l'abri de
leurs mfaits. Il n'y a donc rien craindre. Mais, je le rpte de nou-
veau, qui oserait reculer, mme quand il y aurait faire les plus grands
sacrifices ?
-- Trs bien ! Nous voulons tre prts tout pour secouer le joug
d'opprobre qui nous crase. Mais avons-nous chance de succs ?
-- Sans la moindre hsitation, je rponds : rien n'est plus assur
que la victoire, pourvu que nous combattions avec ensemble. J'entends
l'objection qui est dans des esprits. Loin d'avancer, nous reculons ;
depuis huit ans notre recul a t tel qu'il a de quoi briser le courage le
mieux tremp.
L'Hatien est de race idoltre ; vous ne changerez pas sa nature ; la
grande Religion de Jsus-Christ, qui est celle des peuples civiliss, ne
lui suffit pas, car il est trop petit pour elle : il lui faut des idoles de sa
taille : la preuve en est faite.
Eh bien ... Non, la preuve n'en est point faite ; il n'y a pas de race
idoltre ; tous les hommes, crs de Dieu sont appels adorer Dieu,
et capables d'adorer Dieu. Ma foi me prouve invinciblement que l'Ha-
ten, comme tout autre, aid de la grce de Dieu, peut rivaliser avec les
plus civiliss et les plus vertueux. Mais qu'ai-je besoin que ma foi me
dmontre cette vrit, et me fournisse cette donne ncessaire pour
appuyer mon esprance ? Est-ce que je ne suis pas devant un auditoire
compos d'Hatiens, et qui s'honore d'tre indemne du mal que je d-

plore, qui le dplore autant que moi ? Qu'est-ce qui dfend vos
concitoyens l'espoir d'arriver au degr que vous avez atteint ?
L'exprience du pass ?
Cette exprience ne prouve qu'une chose, c'est que la nation Ha-
tienne se trouve aux prises avec une preuve qu'ont traverse tous les
peuples aujourd'hui chrtiens et tout fait civiliss. Etablissons ceci
sur de solides exemples.
Si j'ouvre la sainte Bible, au livre des Psaumes, je lis, une descrip-
tion de Mose qui me frappe d'tonnement. Le Roi-Prophte me montre
des hommes dont les oeuvres nient l'existence de Dieu, quoiqu'ils le
confessent de bouche, des hommes corrompus, aux dsirs abomina-
bles, des masses entires livres tous les vices, respirant le sang et
le carnage, et pendant ce temps tremblant de terreur, tremblant, sans
qu'il y ait rien craindre. Dans leur effroi, qui recourent ces gens,
qui cependant appartiennent au peuple de Dieu ? Dieu ? Non, aux
idoles. C'est sous ces traits que David peint les tristes poques du
peuple juif, les poques o ce peuple eut la lchet de tourner le dos
Jhovah pour se prosterner devant des dieux trangers. Ne dirait-on
pas qu'il parlait d'Hati en rvolution ? Or, ces infidlits, qui fu-
rent si frquentes et si graves, l'histoire nous le dit, empchrent-
elles le peuple hbreu d'tre un grand peuple ? L'empchrent-elles
d'avoir l'honneur unique de donner le jour au Sauveur de tous les peu-
ples ? C'est de l'Ancien Testament. Le nouveau n'est pas moins fcond
en leons propres nous rconforter.
Saint Grgoire le Thaumaturge avait converti toute la ville de No-
csare ; il n'y restait, sa mort, que dix-sept paens. Mais quelques
annes aprs, la perscution fit retourner tout ce peuple aux idoles, et
il commit des lchets et des crimes inconnus ailleurs. Cette dfec-
tion, fruit de la terreur, ne dura pas plus que la tourmente qui l'avait
cause ; ces idoltres de la peur revinrent compltement, au vrai Dieu
et la vraie civilisation.
Saint Boniface, qui avait eu la consolation de gagner Jsus-Christ
tout le peuple des Prisons, eut aussi la douleur de le voir retomber

dans l'idoltrie; mais il le releva, et en fit un peuple dfinitivement
chrtien.
Un exemple plus frappant encore. Vous me tiendrez compte du sup-
plice auquel je me condamne de vous rvler les humiliations de mon
pays, pour vous encourager relever le vtre de celles dans lesquelles
il est plong. Au commencement du XVII sicle, la suite des longues
guerres qu'elle venait de traverser, la France tait plonge dans un
tat voisin du paganisme. J'ai, sur la Bretagne en particulier, des d-
tails que l'on refuserait de croire s'ils n'taient si prcis et puiss aux
sources les plus sres. Aprs ls guerres de religion en Bretagne, la
Province apparat comme un dsert o campaient quelques sauvages .
0n y trouve toutes nos superstitions, ou peu prs, et il y en a d'au-
tres que nous ne connaissons pas. Notez que c'est aprs de longs si-
cles de christianisme que la France est tombe ce degr, et voyez
qu'aprs tre descendue si bas elle est redevenue promptement cette
belle et grande France que vous tes habitus admirer, sans songer
peut-tre que sa gloire a subi des clipses ; remarquez que la Breta-
gne,- que je viens de vous faire voir si humilie, est aujourd'hui, et
depuis longtemps, le pays du monde le plus chrtien et une ppinire
d'aptres qui vont rpandre dans tous les pays du globe les principes
de la vraie civilisation. Devant de tels exemples, qui pourrait encore
douter et manquer de courage ?
Je me rsume en deux mots, et je conclus. La Nation hatienne est
malade, profondment malade ; elle est atteinte de paganisme ; le mal,
il est vrai, n'a pas de fortes racines dans lme du peuple ; nanmoins il
le fatigue.il l'branle, il mine ses forces, comme ces fivres lentes qui,
sans prsenter au dbut aucune gravit puisent le malade et finissent
par le conduire, au tombeau. Et puis, notre mal est un mal honteux, il
nous dshonore plus encore peut-tre qu'il ne nous ruine. Tant que le
vaudoux existera parmi nous, c'est en vain que nous prtendrions pas-
ser pour une nation vraiment civilise. Il faut donc, cote que cote,
nous dfaire de ce chancre, il faut dclarer une guerre sans merci
cette arme de brigands, appels bocors, dont l'existence, elle seu-
le, est pour nous un dshonneur. Je ne veux pas sortir de cette en-

ceinte sans vous avoir enrls tous pour le combat contre ces ennemis
publics.
Le vaillant journal La Croix nous a convoqus la croisade et n'a
pas craint de vous proposer comme mot de ralliement celui que rp-
tait autrefois l'Europe chrtienne, en s'armant contre le Turc, ennemi
de la civilisation : Dieu le veut ! Emparons-nous de ce mot glorieuse-
ment historique. Dieu veut que nous nous affranchissions de. tout joug
tranger sa loi, car il a des desseins de misricorde et d'amour sur
Hati. Dieu le veut, Mesdames ; plus rien de commun, entre vous et la
dgradante superstition, levez-vous au-dessus de toutes ces craintes
indignes de coeurs chrtiens. Dieu le veut, tablissez dans le coeur de
vos enfants les fortes convictions qui font les hros; mditez l'exem-
ple de la mre des Macchabes, de sainte Flicit, de ces femmes ma-
gnanimes qui ont appris leurs fils affronter une mort glorieuse, plu-
tt que de consentir traner une vie dshonore par l'apostasie. Dieu
le veut. Messieurs ; unissons-nous, non pas pour gorger nos frres,
mais pour rgnrer ce cher pays ; nous aimerons ces hommes mmes
dont nous sommes rsolus de dtruire l'infernal mtier, mais nous ai-
merons par dessus tout Hati ; nous nous emploierons la purger del
honte qui la souille, la gurir du chancre qui la dvore ; nous ne nous
donnerons de repos qu'aprs avoir relev cette chre nation, cicatris
ses plaies, lav ses souillures ; nous ne cesserons d'agir qu'aprs avoir
fait disparatre les dernires traces du vaudoux, et montr aux peu-
ples habitus nous mpriser que dsormais c'est leur estime que
nous avons droit.
Aprs la confrence, l'auditoire a adopt par acclamation les points
suivants :

La runion
I. Envoie ses respectueux hommages au Prsident SAM, applau-
dit son premier effort et celui des honorables membres de son
Gouvernement contre le vaudoux, et leur dit trs bien ! Nous sommes
avec vous.

II. Elle exprime sa confiance dans la fermet du Pouvoir faire
excuter ses ordres.

Elle s'engage :
I. combattre, partons les moyens en son pouvoir, toute prati-
que superstitieuse, tout commerce avec bocors, chapileurs, devineurs,
etc., etc. ;
II. ne jamais hsiter faire agir la justice, contre les faiseurs
de capelatas ;
III. dnoncer l'autorit, et au besoin l'opinion publique,
par la voie des journaux, toute pratique extrieure du vaudoux et
l'existence de tout lieu affect aux runions du vaudoux.

APPENDICE

Cap-Hatien, le. 3 aot 1896.
Monseigneur,

Permettez-moi de vous renouveler mes respectueux et sincres
compliments pour la belle Confrence d'hier, crite avec une clart
qui laisse bien peu dsirer sur tout ce que Votre Grandeur avait voulu
dire.
Cependant,il. y a un point sur lequel je voudrais tre absolument
difi. Plusieurs fois, vous avez parl des victimes sacrifies dans
l'accomplissement du culte, du Vaudoux. Sont-ce des victimes humai-
nes ? Vos fonctions piscopales, dont la principale attribution est la
police des moeurs, vous donnent la facult d'tre mieux renseign que
personne sur l'tat moral de vos ouailles, chacune de vos paroles ont,
cet gard, un poids considrable ; et quoique je sois Hatien, de nais-
sance, de sang et de coeur, il est naturel que vous en sachiez beaucoup
plus long que, moi ; ce que Votre Grandeur a prouv par une abondance
de dtails pour lesquels je serais rduit la plus complte impuissance.
Un renseignement prcis, venant de Votre Grandeur, serait chose bien
prcieuse pour tous ceux qui s'intressent sincrement au dveloppe-
ment moral du peuple hatien.
D'autre part, je vous soumettrai humblement l'impression que j'ai
reue, des diverses allusions que pour illustrer votre thse, vous
avez faites sur les premires familles du pays, des gens instruits, un
grand avocat et deux mdecins, ayant donn l'exemple des pratiques
superstitieuses qui font, juste raison, votre grande dsolation, com-
me celle de tous ceux qui ont entendu et respectent votre parole. Il
me semble qu'en ne nommant pas les personnes vises par ces allu-
sions, le soupon doit malheureusement planer sur chacune des pre-

mires familles, chacun des gens instruits, avocats ou mdecins, ap-
partenant la socit hatienne, surtout l'tranger o l'on ignore le
vrai tat des choses. N'est-ce pas l une contravention au principal
engagement pris la suite de votre, brillante Confrence el qui oblige
chaque adhrent dnoncer l'autorit, ou opinion publique tous
ceux qui s'adonnent des pratiques superstitieuses ?
Eu nommant les individus, Votre Grandeur aurait vit une quivo-
que qu'elle rprouve certainement; elle aurait ensuite donn un exem-
ple difiant de l'excution des engagements pris par la Runion, en
frappant moralement les coupables, sans que leurs mfaits puissent
couvrir tous les Hatiens, distingus ou non, d'une suspicion aussi humi-
liante qu'immrite.
Excusez-moi, Monseigneur, de vous importuner ainsi ; mais je n'ai
pas voulu conserver plus longtemps mes impressions sans les soumettre
votre bienveillance chrtienne et je saisis cette nouvelle occasion de
me souscrire,
Monseigneur,
Votre trs obissant et dvou, serviteur,
A. F1RM1N.

Cap-Hatien, le 3 aot 1896.
Cher Monsieur Firmin,

Votre bonne lettre date de ce jour est de celles que l'on aime
recevoir. Je m'empresse de vous rpondre.
1 Le mot victime, dans ma bouche ne signifie pas sacrifice humain.
En existe-t-il dans le pays ? Je n'en ai jamais trouv de preuves dans
l'exercice de mon ministre ; mais il faut dire que les gens qui se livre-
raient pareil crime ne sont pas de ceux qui. viennent au prtre. D'au-
tres sont mme de nous difier sur ce point : ce sont MM. les Juges.
Il y a dans nos prisons des personnes accuses de cannibalisme : que
les assises s'entourent leur sujet de toutes les lumires, et qu'elles se
prononcent.Il y a une chose que je n'hsite pas affirmer, c'est que,
s'il arrive que des victimes humaines soient immoles, c'est beaucoup
plus rarement que ne le prtendent plusieurs auteurs qui ont crit sur
Hati, avec plus d'intention, de faire des livres qui se vendent bien que
de souci de la vrit. Que la justice fasse son devoir : on pourra comp-
ter alors les crimes dont tous se proccupent ; je ne doute pas que
l'honneur national n'y gagne considrablement. Si, de plus, on traite
les coupables comme ils le mritent, le mal aura bientt disparu.
2 Je vous prie de remarquer que si j'ai parl de familles marquan-
tes, des premires familles, de gens instruits, j'ai bien fait entendre
qu'ils sont en petit nombre. Un seul exemple venant de haut produit un
effet lamentable sur les masses ; qu'il y ait cinq ou six, dix familles
dans une ville sacrifier au Vaudoux, c'est assez pour garer le bas
peuple, et c'est assez, je trouve, pour justifier la responsabilit que
j'ai fait peser sur la classe dirigeante, surtout avec le temprament
que j'y ai mis.
3 Quant au soupon que je laisserais planer sur chacune des pre-
mires familles, chacun des gens instruits, avocats ou mdecins, oh ! le

croyez-vous ? Croyez-vous, par exemple, qu'il viendra, un seul homme
du pays, ou mme de l'tranger de souponner Mr. A. Firmin ?
Nommer les dlinquants, ce serait couper court tout, mais il me
semble que je ne puis tre si svre, surtout du premier coup. Il fallait
d'abord avertir ces gens qui s'oublient; quand il faudra les nommer, ce
n'est pas, mon avis, dans nos Confrences qu'il conviendra de le fai-
re ; nos Runions perdraient par l. leur caractre pacifique, et nous
devrions y renoncer, ce que je regarderais comme un malheur.
En esprant que ces explications vous tranquilliseront, et en vous
remerciant de les avoir provoques, je vous prie de croire, cher Mon-
sieur Firmin. mon respectueux dvouement.

FRANOIS-MARIE,
vque du Cap-Hatien.

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