Le matre chat

l'heure de sa mort, un meunier ne laissa ses trois enfants que son moulin, son
ne et son chat.

Le partage fut bientt fait : l'an eut le moulin, le second l'ne et le plus jeune, lui,
n'eut que le chat.
Ce dernier ne pouvait se consoler d'avoir eu si peu.
Mes frres, disait-il, pourront gagner leur vie honntement en se mettant ensemble ;
mais moi, lorsque j'aurai mang mon chat, et que je me serai fait un manchon avec sa
fourrure, je mourrai de faim.

Le chat inquiet, qui avait tout entendu, lui dit d'un air trs srieux :
Ne vous inquitez pas, mon matre ; vous n'avez qu' me donner une paire de bottes
pour aller dans les broussailles, et vous verrez que le partage n'est pas si injuste que
a.
Le matre du chat n'tait pas vraiment convaincu, mais il avait vu son chat faire tant
de tours pour prendre des rats et des souris qu'il dcida de lui donner ce qu'il avait
demand.
Le matre chat d'aprs Charles Perrault
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Quelques jours aprs, le chat bott s'en alla dans un bois o il y avait encore
beaucoup de lapins. Il mit du son et des herbes odorantes dans son sac.
Il s'tendit comme un mort et attendit qu'un animal vienne se fourrer dans son sac
pour manger ce qu'il y avait mis.
peine fut-il couch qu'un jeune lapin entra dans son pige.
Le chat tira aussitt les cordons du sac, prit l'animal et le tua sans piti.

Tout heureux, il s'en alla chez le roi et demanda lui parler. On le fit entrer dans le
palais. Il fit une grande rvrence au roi et lui dit :
Voil, Sire, un lapin de garenne que Monsieur de Carabas (c'tait le nom qu'il
avait choisi de donner son matre, le fils du meunier) m'a charg de vous offrir
de sa part.
Dis ton matre que je le remercie et qu'il me fait plaisir.

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Une autre fois, il alla se cacher dans les bls, tenant toujours son sac ouvert, et
captura deux perdrix.
Il alla ensuite les prsenter au roi, comme il avait fait pour le lapin.
Le roi reut encore avec plaisir les deux perdrix et lui fit donner boire.
Le chat continua ainsi, pendant deux ou trois mois, d'apporter au roi le gibier de son
matre.

Un jour il appris que le roi devait aller en promenade sur le bord de la rivire, avec sa
fille la plus belle princesse du monde. Il courut dire son matre : Si vous suivez
mon conseil, votre fortune est faite : vous n'avez qu' vous baigner dans la rivire et
me laisser faire.
Le marquis de Carabas fit ce que son chat lui conseillait, sans comprendre quoi cela
pourrait servir.

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Alors qu'il se baignait, le roi arriva prs de la rivire. Le chat, aprs avoir cach les
vtements de son matre, se mit crier de toute sa force :
Au secours ! Au secours ! Le marquis de Carabas se noie !

Le roi mit la tte la portire et reconnut le chat qui lui avait apport tant de gibier.
Il ordonna ses gardes d'aller au secours de Monsieur le marquis de Carabas.
Pendant qu'on retirait le pauvre marquis de la rivire, le chat dit au roi que des
voleurs taient venus et avaient emport tous les vtements de son matre.

Le roi ordonna aussitt un garde d'aller chercher un de ses plus beaux habits.
Le beau costume qu'on donna au marquis lui allait merveille et le roi lui fit mille
compliments.
La fille du roi le trouva fort beau elle aussi. Le marquis de Carabas lui jeta deux ou
trois regards un peu tendres et elle en devint amoureuse la folie.
Le roi l'invita poursuivre la promenade avec eux.
Le chat, ravi de voir que sa malice commenait porter ses fruits, prit vite les
devants.

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Sur la route, le chat rencontra des paysans qui fauchaient un pr. Il leur dit :
Bonnes gens, si vous ne dites pas au roi que ce que vous fauchez appartient au
marquis de Carabas, vous serez tous hchs menu comme de la chair pt !

Le roi, passant prs des faucheurs, ne manqua pas de leur demander qui appartenait
ce pr.
C'est Monsieur le marquis de Carabas, dirent-ils tous ensemble, effrays par la
menace du chat.
Vous avez l un bel hritage, dit le roi au marquis de Carabas.
C'est vrai, rpondit le marquis.
Le chat, qui allait toujours devant, rencontra des moissonneurs, et leur dit :
Bonnes gens qui moissonnez, si vous ne dites pas que tous ces bls appartiennent
au marquis de Carabas, vous serez tous hchs menu comme chair pt !
Le roi, qui passa un moment aprs, voulut savoir qui appartenait tous les bls qu'il
voyait.
C'est Monsieur le marquis de Carabas. rpondirent les moissonneurs et le roi s'en
rjouit encore avec le marquis.

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Le chat, qui allait devant le carrosse, rptait la mme chose tous ceux qu'il
rencontrait. Le roi tait de plus en plus tonn de voir tout ce qui appartenait au
marquis.
Le chat arriva enfin prs d'un beau chteau dont le
matre tait un ogre trs trs riche. En ralit, toutes les
terres que le roi avaient admires appartenaient ce
chteau. Le chat se renseigna, apprit qui tait cet ogre
et ce qu'il savait faire. Il demanda alors lui parler,
disant qu'il n'avait pas voulu passer si prs de son
chteau, sans avoir l'honneur de lui faire la rvrence.

L'ogre le reut aussi bien que le peut un ogre et lui proposa de s'asseoir.
On m'a racont, dit le chat, que vous saviez vous changer en toutes sortes
d'animaux, que vous pouvez par exemple, vous transformer en lion ou en
lphant.
Cela est vrai, rpondit l'ogre un peu agac, et je vais vous le prouver.
Le chat fut si effray de voir un lion devant lui
qu'il grimpa aussitt sur la gouttire.
Quelques temps aprs, le chat vit que l'ogre tait
redevenu normal. Il se montra et avoua qu'il avait
eu bien peur.

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On m'a assur, dit le chat, que vous aviez aussi le pouvoir de vous transformer

en petits animaux, par exemple en rat ou en souris. mon avis, cela est tout fait
impossible.
Impossible ! reprit l'ogre, vous allez le voir.
Et aussitt, il se changea en une souris qui se mit courir sur le plancher.
Le chat, rus, se jeta dessus et la croqua sans hsiter.

Au mme instant, le roi vit en passant le magnifique chteau de l'ogre et voulut le

visiter.
Le chat, qui entendit le bruit du carrosse sur le pont-levis, courut au-devant, et dit au
roi :
Que Votre Majest soit la bienvenue dans le chteau du marquis de Carabas !
Comment, Monsieur le marquis, s'cria le roi, ce chteau est galement vous ? Je
n'ai jamais rien vu de plus beau. Pourrions-nous entrer ?

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Le marquis donna la main la jeune princesse et suivit le roi. Ils entrrent dans une
grande salle dans laquelle attendait un magnifique repas que l'ogre avait fait prparer
pour ses amis.
Le roi tomba dfinitivement sous le charme du marquis de Carabas ; sa fille, quant
elle, en tait folle. Aprs avoir bu cinq ou six verres, le roi s'cria :
Il ne tient qu' vous, Monsieur le marquis, de devenir mon gendre !

Le marquis, aux anges, accepta l'honneur que lui faisait le roi et, le jour mme,
pousa la princesse.
Le chat devint un grand seigneur, et ne courut plus aprs les souris que pour s'amuser.

Quel qu'en soit l'avantage,

La malice et le courage
Valent mieux que tout hritage.

FIN
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