Vrai mdicament ou

gadget marketing ?
Dans leur qute de molcules capables de gnrer dnormes profits, les industriels
de la pharmacie iraient parfois jusqu inventer des pseudo-maladies.
Faire de la flibansrine un blockbuster ,
un de ces mdicaments stars qui atteignent
ou dpassent le milliard de dollars de chiffre daffaires annuel. Plavix, Tahor, Risperdal, Inexium, Glivec, Viagra, on compte
actuellement une soixantaine de blockbusters sur le march, visant diverses maladies,
de limpuissance aux problmes cardio-vasculaires ou la schizophrnie. Le Viagra,
lui seul, a rapport 1,8 milliard de dollars
lanne dernire Pfizer, son fabricant.
Bohringer espre bien lui emboter le pas.
Dcouvrir une molcule miracle est une
chose. Atteindre le haut de laffiche en est
une autre. Mais pour ce faire, les industriels
ne lsinent pas sur les moyens. Ils vont jusqu dpenser 35 % de leur chiffre daffaires
en marketing contre 16 % en recherche et
dveloppement ! Bien souvent, ils prparent les esprits des consommateurs en diffusant des campagnes visant exagrer
limportance de la pathologie. Ainsi, lorsque le Viagra a t lanc, Pfizer nhsitait
pas avancer une tude interne pour proclamer que prs de 50 % des hommes de
plus de 50 ans taient concerns par limpuissance sexuelle. Une tude indpendante, mene sur 1300 hommes du Massachusetts, aboutissait, elle, au chiffre de
10 %.
Assistera-t-on la mme surenchre lors de
la commercialisation de la flibansrine ?
Roy Moynihan, journaliste au British Medical Journal (BMJ) jette un pav dans la
mare. Au terme de son enqute*, il conclut
que le dysfonctionnement sexuel fminin
quest cens traiter le nouveau mdicament
nest rien dautre quune pseudo-maladie invente par lindustrie pharmaceutique avec
le concours de sommits mdicales rmunres pour intoxiquer lopinion. Dans son
collimateur, deux chercheurs qui, en fvrier
1999, affirmaient dans lminent Journal of
American Medical Association (Jama),
que 43 % des femmes de plus de 18 ans

GARO / PHANIE

Le laboratoire allemand Boehringer en rve.

Lan dernier, le Viagra a rapport 1,8 milliard de dollars son crateur, les laboratoires Pfizer.

souffrent de dysfonctionnement sexuel .

Chiffre repris aujourdhui comme une vrit universelle dans la presse mdicale et
bientt grand public.
Or, Ray Moynihan dmontre que ce chiffre
est extrapol dune enqute mene en 1992
auprs de 1500 femmes amricaines qui
lon avait pos une srie de questions sur
les difficults quelles rencontraient dans
leur vie sexuelle : absence de dsir, peur
des rapports, etc. Une seule rponse positive et les femmes se voyaient catalogues
comme souffrant dun dysfonctionnement
sexuel. Edifiant !
De mme, en France, lenqute Lilly/
Ipsos 2004 concluait que 46 % des femmes sont sujettes des baisses de dsir
sexuel et 16 % des problmes dor-

gasme . Or, curieusement, dans leur Enqute sur la sexualit en France, publie
en 2008, Nathalie Bajos (Inserm) et Michel
Bozon (Ined) observent que 6,8 % seulement des femmes disent avoir eu souvent
au cours des douze derniers mois une absence ou une insuffisance de dsir
sexuel . Comment expliquer un tel cart ?
Tout simplement parce que les tudes prives font lamalgame entre une baisse
ponctuelle de dsir et une absence avre
long terme. Le but tant de ramasser le
plus de malades dans les filets. Maladie
invente ou bien relle, une chose est sre,
Boehringer va tout faire pour atteindre
le haut du podium.
G. H.
* BMJ, volume 326, 4 janvier 2003.
FVRIER 2009 - SCIENCES ET AVENIR  59