Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
La distinction traditionnelle entre expression et contenu , en tant que formes est ici en partie homologue
avec une distinction plus gnrale, entre exprience et existence , en tant que substances. Cette
homologation repose sur le principe gnral de l horizon ontique de la signification : cet horizon peut
tre en effet saisi, au cours de la smio-gense, soit comme exprience, soit comme existence ; en dautres
termes, linstance nonante se pose soit comme une instance existentielle (dans un rapport existentiel avec le
monde signifiant), soit comme une instance dexprience (dans un rapport dexprience avec ce mme monde).
Cette distinction peut tre aussi rapporte la double identit de lactant, telle quelle est dveloppe dans Sma
& soma. Les figures du corps (J.F., Maisonneuve et Larose, 2004) : le Moi, support de lexprience et promoteur
de lexpression, et le Soi, support de lexistence et de llaboration des contenus de signification.
Lanalyse de lexpression :
le parcours dintgration des niveaux de pertinence
DES SIGNES AUX TEXTES-NONCS
Dans lhistoire rcente de la smiotique, cest au cours des annes soixante-dix que
seffectue le passage dune smiotique du signe une smiotique du texte. Dfinir comme
niveau pertinent de lanalyse smiotique le signe ou le texte, cest dcider de la dimension et
de la nature de lensemble expressif prendre en considration pour oprer les commutations,
les segmentations et les catalyses qui dgageront les signifis et les valeurs.
Dans un cas, cette dimension est celle des units minimales (les signes ou les figures)
et dans lautre cas, celle des ensembles signifiants et des textes-noncs.
Si on remonte aux expriences sous-jacentes, il sagit, dans le premier cas, de
slectionner, identifier, reconnatre des figures pertinentes, alors que, dans le second cas, on
tente de saisir une totalit qui se donne en entier, sous la forme matrielle de donnes
textuelles (verbales ou non-verbales), et on sefforce de linterprter : il ne sagit plus alors
didentifier et de reconnatre, mais dattribuer une direction signifiante, une intentionnalit.
Voil donc deux niveaux de lexprience, dont dcoulent deux types dentits
pertinentes : lexprience figurative ( et iconique) dun ct, dont on extrait comme grandeurs
pertinentes de lexpression des signes, et, de lautre ct, lexprience textuelle2 (et
intentionnelle-interprtative), dont on extrait comme grandeurs pertinentes de lexpression
des textes-noncs.
Une des consquences les plus spectaculaires de ce changement de niveau de
pertinence : linvention de la dimension plastique des smiotiques-objets, et notamment
des images .
Si on slectionne en effet comme niveau de pertinence celui des units signifiantes
lmentaires, signes ou figures de reprsentation, tous les aspects sensibles de limage sont
alors renvoys la substance, voire la matire du plan de lexpression, et relvent alors
dune tude de lhistoire des techniques et des pratiques picturales ; au mieux, et du point de
vue de lhistoire de lart, ces aspects sensibles et matriels pourront, sils prsentent quelques
rgularits, tre mis au compte dune esthtique ou dun style .
2
Figures peut se gloser selon le cas comme, unit minimale , morphme , etc. Texte comprend
aussi bien les textes verbaux que les textes non-verbaux, images ou autres.
Et cet environnement comprend aussi les parcours des spectateurs potentiels, leurs
attentes et leurs comptences modales et passionnelles. Sintresser laffichage, ce nest
donc pas seulement passer du texte-nonc lobjet, mais bientt lensemble de la situation
smiotique qui permet laffiche de fonctionner selon les rgles de son propre genre, et de
rguler notamment linteraction avec les parcours et les usages des spectateurs3.
Un autre exemple permettra dillustrer concrtement comment se fait lintgration du
texte lobjet, et pourquoi ce dplacement en entranera un autre, jusqu la situation.
Cest celui des tablettes dargile contenu commercial, juridique ou politique qui
circulaient dans lancien Moyen-Orient4 ; parmi ces tablettes, certaines ntaient pas destines
lchange communicatif, mais larchivage institutionnel :
-
mais elle est elle-mme place dans une enveloppe dargile scelle, sur
laquelle est inscrit le rsum plus ou moins tendu du texte dj prsent sur la
tablette elle-mme.
Lenveloppe est scelle par le proposant, en prsence du destinataire, mais ne pourra
tre brise que par un acteur lgitime , lune des parties en prsence, ou un tiers arbitre,
juge ou administrateur. En outre, lenveloppe nest brise quen cas de contestation de lune
des parties. Tout au long de la dure de la ralisation du contrat et du programme quil
contient, et aussi longtemps que les parties se considrent satisfaites, le contenu reste donc
accessible travers le rsum, qui permet de grer larchivage et de contrler les trajets de
lobjet au cours dventuelles manipulations. Lacte qui consiste prendre connaissance de la
proposition, et qui conduit un ventuel arbitrage, concide alors avec louverture de
lenveloppe.
La tablette porte donc le texte-nonc de la proposition, ainsi que dventuelles
marques dnonciation nonce, mais son enveloppe manifeste et pr-dtermine directement
les rles et les actes nonciatifs requis : elle est scelle pour restreindre le champ des
destinataires, et elle nest ouverte que par celui qui a la comptence pour trancher un ventuel
diffrend.
Il faut donc dans ce cas articuler ensemble dun ct la lecture et linterprtation du
texte inscrit et, de lautre, la manipulation de lobjet-support, qui est une des phases de
linteraction nonciative entre les partenaires de cet change.
3
Si on considre par exemple le rle dune affiche appose sur une vitrine de magasin, et qui annonce la
disponibilit dun nouveau produit ou dun produit de saison, la relation nonciative propre cette affiche sera
ncessairement enchsse dans une pratique plus complexe et htrogne ( faire les courses , se promener ,
en loccurrence).
Exemple fourni par Isabelle Klock-Fontanille, lors de sa communication au colloque Les critures, entre
support et surface , Limoges, novembre 2003, Actes paratre lHarmattan.
Le cas est particulirement intressant du fait que le mme texte (plus ou moins tendu
ou condens) est inscrit sur deux parties diffrentes de lobjet-support, la tablette et
lenveloppe, et que cette duplication de lobjet et de linscription (et pas du texte) permet
denchsser deux situations et deux thmatiques de procs diffrentes :
la proposition/ acceptation/ ralisation du contrat dun ct (inscription sur la
tablette), et
la validation/archivage/vrification de lautre (inscription sur lenveloppe).
En dautres termes, ce nest pas le texte qui permet de faire la diffrence entre les deux types
dinteractions nonciatives, mais bien la nature du support dinscription, et, en loccurrence la
double morphologie de lobjet dcriture.
Lobjet dcriture joue donc cet gard deux rles : dun ct, il est le support du texte
(surface dinscription), et de lautre, il est un des acteurs de la situation smiotique (rle
participant une pratique sociale) ; en outre, sa morphologie composite, qui dtermine la
manire dont on sen saisit, contribue la modalisation de linscription comme de la pratique.
en tant que support, en effet, il modalise et contraint le systme des
-
inscriptions ;
en tant quobjet matriel, il prsente certaines proprits de consistance, de
Une situation smiotique est une configuration htrogne qui rassemble tous les
lments ncessaires la production et linterprtation de la signification dune interaction
communicative.
Par exemple, pour comprendre la signification des inscriptions hiroglyphiques
monumentales en Egypte, il ne suffit pas den dchiffrer le texte, ni mme den apprcier la
taille et la disposition (verticale) : il faut aussi prendre en compte dans la situation les
lments spcifiques dune communication avec les dieux, qui se manifeste en particulier par
la hauteur et les proportions des inscriptions5.
Il doit tre clair que la situation nest pas le contexte, cest--dire lenvironnement plus
ou moins explicatif du texte, qui serait alors considr comme le seul niveau danalyse
pertinent, mais bien un autre type densemble signifiant que le texte, un autre niveau de
pertinence.
Mais ce quon appelle les situations smiotiques, la suite de Landowski, peut en fait
tre analys en deux dimensions distinctes et hirarchises. Faire lexprience dune situation,
en effet, peut sentendre de deux manires :
(i)
soit comme lexprience dune interaction avec un texte, via ses supports
matriels (cest la situation dite, en gnral, et faute de mieux, de
communication ), ou avec un ou plusieurs objets, et qui sorganise autour
dune pratique,
(ii)
soit comme lexprience de lajustement entre plusieurs interactions
parallles, entre plusieurs pratiques, complmentaires ou concurrentes (cest
la situation-conjoncture, rassemblant lensemble des pratiques et des
circonstances pertinentes).
SITUATION-SCNE : LA SCNE PRDICATIVE DES PRATIQUES
Le premier type, actualis dans une pratique, constitue la dimension prdicative de la
situation (la situation-scne , au sens o, dans la linguistique des annes soixante, on
parlait de la prdication verbale comme dune petite scne6).
La dimension prdicative de la situation sobtient grce la conversion en dispositif
dexpression smiotique dune exprience pratique.
La pratique est alors convertie en un ou plusieurs procs (un ou plusieurs prdicats),
des actes dnonciation qui impliquent des rles actantiels, jous entre autres par le texte ou
limage eux-mmes, par leur support, par des lments de lenvironnement, par le passant,
lusager ou lobservateur, tout ce qui forme la scne typique dune pratique. Elle consiste
5
Il en va de mme des immenses traces organises quon rencontre sur les plateaux andins, et qui, cet gard,
ont suscit les plus tranges spculations (cf. le rle accord dventuels visiteurs extraterrestres par certains
exgtes frus de mystres et de sciences occultes).
6
Parler de la prdication comme dune scne , ainsi que le faisaient Tesnire, Fillmore, et comme le font bien
dautres aujourdhui, consiste justement restituer, au moment de dfinir un niveau danalyse pertinent (celui de
lnonc phrastique), une dimension dexprience perceptive : la syntaxe phrastique est une forme pertinente du
plan de lexpression, obtenue par conversion formelle de lexprience dune scne .
galement en relations entre ces diffrents rles, des relations modales, pour lessentiel.
Lensemble : rles, actes, et modalisation, constitue ce premier dispositif.
Les outils (comme lopinel, selon Jean-Marie Floch7) fournissent lexemple le plus
simple de ce type de scne prdicative pratique : un objet, configur en vue dun certain
usage, va jouer un rle actantiel lintrieur dune pratique technique (dont lusage est
lactualisation nonciative) qui consiste en une action sur un segment du monde naturel : ce
segment, loutil et lusager sont alors associs lintrieur dune mme scne prdicative, o
le contenu smantique du prdicat est fourni par la thmatique de la pratique elle-mme
(tailler, couper, etc.), et o ces diffrents acteurs jouent les principaux rles actantiels.
SITUATION-STRATGIE
ignorant, en les dominant, en les recouvrant, en les ctoyant, peu importe, mais aussi
lensemble des dispositifs topologiques et figuratifs constituant lenvironnement.
Dans celui des objets dcriture, comme les tablettes dargile, lobjet fonctionne, par
intgration au niveau suprieur, sur les deux dimensions dgages ci-dessus.
Sur la dimension prdicative, puisquen tant que support lobjet est le dispositif
dexpression des actes de proposition et dacceptation de lchange, ainsi que de vrification
et darbitrage, par lintermdiaire des deux actes sceller et briser , qui appartiennent
la pratique.
Mais aussi sur la dimension stratgique, puisquil faut ici grer la conjoncture de
plusieurs scnes : la solidit matrielle de lenveloppe (lobjet en tant que corps matriel) est
un gage de rsistance dans le temps et dans lespace, rsistance aux manipulations et au
transport, mais aussi toutes les tentations ou manuvres plus ou moins indiscrtes qui
viseraient dtourner ou falsifier la proposition.
Cette solidit est, certes, une promesse de rsistance et de prennit, mais elle
est surtout un facteur de tri entre, dun ct, les porteurs et responsables de larchivage et de la
conservation qui peuvent mais ne doivent pas briser lobjet, et, de lautre, les destinataires
lgitimes qui seuls sont habilits le faire.
La notion de situation correspond finalement deux niveaux de pertinence
diffrents, celui des pratiques (sous la forme des scnes prdicatives), et celui des ajustements
lenvironnement (sous la forme des stratgies).
10
Dans Etes-vous arpenteurs ou somnambules ? , Smiotique, marketing et communication, Paris, PUF, 1990.
objets-machines en somme, et enfin des objets qui ne sont que des supports pour des
inscriptions de toutes sortes (signaltique, rglementation, publicit, etc.).
Les zones critiques font donc appel aux niveaux de pertinence infrieurs : signes et
figures, textes et images, et surtout plusieurs catgories dobjets, qui sont eux-mmes
hirarchiss : les objets-lieux peuvent englober les objets-machines, qui peuvent eux-mmes
englober les objets-supports. A chacune de ces zones critiques, correspond une
scne prdicative typique, dote de prdicats spcifiques (informer, orienter, prescrire,
interdire, sduire, persuader, etc.), et qui appartient une pratique identifiable.
Mais ces zones sont critiques pour la simple raison quelles opposent des scnes
concurrentes au parcours de dplacement de lusager, cest--dire une autre pratique : le
problme rgler relve donc dabord de la situation-stratgie, cest--dire de lajustement
entre scnes prdicatives et entre les pratiques smiotiques affrentes.
Il apparat alors que, selon que le parcours de lusager est continu ou discontinu, selon
que son allure est rapide ou lente, selon que son rapport aux zones critiques est attentif ou
inattentif, la stratgie prend des formes globalement distinctes. Floch en tire une typologie des
usagers : arpenteurs, pros , flneurs et somnambules, qui co-habitent dans les couloirs du
mtro. Larpentage, la flnerie, le somnambulisme et le professionnalisme sont donc des
formes typiques extraites des stratgies dajustement entre le parcours propre de lusager et
les contraintes, les propositions et les obstacles qui caractrisent lensemble des zones
critiques de litinraire.
On na donc plus seulement affaire une situation ou une stratgie, mais une classe
de stratgies, et une classe constitue sur deux critres lis par une relation semi-symbolique :
des styles rythmiques, dun ct, qui expriment, de lautre, des attitudes de
valorisation ou de dvalorisation des scnes-obstacles. Mais ces classes stratgiques ellesmmes, et notamment en raison des isotopies qui les caractrisent, et qui sont de type modal
et passionnel (selon le vouloir-faire, selon le savoir-faire, selon le devoir-faire, etc.), mais
aussi en raison des traits rythmiques et stylistiques qui en constituent le dispositif
dexpression, caractrisent autant un mode de vie en gnral quun usage spcifique rserv
aux transports en commun : les mmes critres didentification fonctionneraient tout aussi
bien pour dautres parcours, et en dautres lieux composites et complexes : lexposition,
lhypermarch, la gare, le centre commercial, etc., ou mme, pourquoi pas, le livre, le
catalogue, le dictionnaire, ou le site internet.
En somme, le type figuratif du parcours, et la thmatique qui dfinit le lieu sont trs
faiblement impliqus dans la caractrisation des styles stratgiques des usagers.
Et cest justement pour cela quils sont gnralisables, et quils peuvent tout aussi bien
caractriser les usagers dun supermarch, ou des styles de navigation virtuelle sur la toile. De
fait, ces styles stratgiques appartiennent des formes de vie, qui subsument les stratgies
elles-mmes, et qui dgagent les constantes dune identit et de quelques valences partir
desquelles les usagers qualifient et valorisent les lieux, les itinraires et leurs zones critiques.
10
Du point de vue du plan de lexpression, une forme de vie est donc la dformation
cohrente obtenue par la rptition et par la rgularit de lensemble des solutions
stratgiques adoptes pour ajuster les scnes prdicatives entre elles. Mais, comme par
intgrations successives, le dernier niveau hrite de toutes les formes pertinentes
antrieurement schmatises, une forme de vie comprendra aussi des figures, des textesnoncs, des objets et des pratiques spcifiques.
Rsumons lanalyse des usages du mtro :
(i)
le mtro est un lieu o, lvidence, les signes et figures de toutes natures
prolifrent et sollicitent tous les canaux sensoriels ;
(ii)
ces signes et figures sont organiss en textes-noncs : rglements,
affiches, pictogrammes, noms de directions et de stations, modes demploi de
machines, noncs davertissement ou dinformation sur le trafic, etc. ;
(iii) ces textes sont inscrits sur des objets , des panneaux muraux, des portillons,
des poinonneuses, des pancartes, des murs, des crans daffichage lectronique,
etc. ;
(iv)
11
12
pictogramme qui est inscrit sur les tiquettes de vtements, et que lon glose par lnonc
Lavage 40 maximum .
La scne prdicative englobe alors plusieurs rles appartenant plusieurs modes
dexpression smiotiques diffrents : le pictogramme exprime la fois le prdicat (lavage) et
un circonstant du procs (40) qui sapplique en fait un adjuvant (la chaleur) ; lobjetsupport le vtement , correspond lactant objet du procs ; lusager observateur qui
nest pas obligatoirement lusager du vtement joue le rle de lactant sujet (oprateur) ; il
faudrait en outre ajouter un rle dnonciation, le prescripteur , qui reste impersonnel et
seulement prsuppos, mais qui se manifeste travers laccrochage de ltiquette (lobjetsupport de linscription) sur le vtement (lobjet matriel impliqu dans la pratique). Limage
relve dun mode smiotique planaire et graphique ; le vtement, dun mode tri-dimensionnel
et corporel ; lusager appartient au mode des pratiques quotidiennes ; le prescripteur, enfin,
participe au mode des normes et prescriptions techniques, institutionnelles ou commerciales :
ils appartiennent donc tous des systmes smiotiques diffrents et dj constitus, qui sont
en quelque sorte monts et articuls ensemble dans la situation smiotique.
Mais lhtrognit de la situation se rsout et se stabilise en une configuration
unique ds quon considre que le pictogramme, pour faire quelque chose, et mme tout
simplement pour signifier , doit sintgrer une scne prdicative dont chacun des rles
appartiennent des modalits smiotiques diffrentes : on reconstitue alors lnonciation dun
prdicat, pris en charge par un acte de langage, dont les diffrents actants sont reprsents par
le pictogramme, le support, lobservateur, et ltiquette.
De ce fait mme, cest la scne prdicative (issue dune exprience pratique cohrente)
qui assure le syncrtisme entre toutes ces modalits smiotiques htrognes, parce quon peut
lui associer une structure de contenu.
En somme, chaque niveau, lanalyse prend en considration lhtrognit des
donnes dont il lui faut rendre compte, et elle convertit cet ensemble htrogne en
ensemble signifiant : ainsi, successivement, le texte, limage, lobjet dcriture, le panneau
daffichage, la scne prdicative de lusage dun objet ou dune image, puis la stratgie
densemble sont traits comme des ensembles signifiants , dont on peut proposer une
description actantielle, modale, passionnelle, figurative et nonciative, quel que soit le niveau
de pertinence o on se place.
Cette hirarchisation des niveaux de pertinence nest pas sans voquer, au moins dans
son principe, celle propose par Wittgenstein dans les Investigations Philosophiques : lunit
linguistique est intgre un nonc, qui est lui-mme intgr dans un jeu de langage, luimme enfin subsum par une forme de vie. Mais, outre que les niveaux de pertinence ne sont
pas identiques, ni par leur nombre, ni par leur dfinition, la diffrence principale tient au fait
que chaque niveau de pertinence peut tre abord avec lensemble des lments danalyse du
parcours gnratif du contenu : il y a en effet du narratif, du modal, du passionnel et du
figuratif en chacun de ces niveaux de pertinence.
13
14
INSTANCES MATRIELLES
FORMELLES
Figurativit
Signes
Interprtation
Textes-noncs
Corporit
Objets
Pratique
Scnes prdicatives
Conjoncture
Stratgie
Ethos et
comportement
Forme de vie
15