VO2max les promesses du prsent : les dernires dcouvertes

Nos travaux rcents nous montrent que VO2max peut tre maintenu 100% trs longtemps et mme sur le Marathon. La diffrence de performance au plus haut niveau se fait sur VO2max voire mme sur la capacit anarobie, les deux mtabolismes tant dpendant lun de lautre. Etre endurant VO2max ncessite une grande capacit anarobie qui va vous permettre dtre performant sur le marathon en pouvant varier votre vitesse de course. Nous vous donnons les bases de la connaissance de la signification physiologique de VO2max. Nous vous donnerons la suite de ces bases et des nouveauts au rythme de votre frquentation de la rubrique et de vos questions et participation. Les uns font les autres et nous avons besoins de sentir que vous tes attentifs et que nous vous sommes utiles.

VO2max : Les BASES

1) Premier critre de lvaluation du mtabolisme arobie : La puissance maximale arobie correspondant lintensit dun exercice la consommation maximale doxygne (VO2max) Le mtabolisme arobie fait intervenir loxygne pour la resynthse dATP partir de la dgradation complte des glucides et lipides en eau et gaz carbonique. Afin dvaluer jusqu quelle puissance ou vitesse dexercice ce mtabolisme peut encore satisfaire les besoins nergtiques par unit de temps, on mesure la consommation doxygne du sportif en calculant la diffrence entre la concentration doxygne quil a prlev dans lair ambiant inspir et celle de lair que le sujet a expir. Ce concept de mesure de la consommation doxygne date du dbut de sicle, ainsi que le montrent des photos anciennes, la mesure (dj trs prcise) se faisait grce lanalyse de lair expir dans de grands sacs de caoutchouc (appels sacs de Douglas, nom dun physiologiste du dbut de sicle). En effet, pour consommer 4 litres doxygne la minute lexercice intense (0,3 l/min au repos), lhomme doit ventiler environ 140 litres dair. A prsent les analyseurs automatiques mesurent en temps presque rel la consommation doxygne (VO2) et le volume dair ventil. Les appareils modernes sont de plus en plus miniaturiss et permettent dj daller sur le terrain. Le sportif porte, accroch dans son dos, lanalyseur metteur et le mdecin ou le scientifique lit les valeurs distance sur son rcepteur (par tlmtrie). Ainsi les effets dune sance dentranement peuvent tre apprcis en situation et temps rels. La consommation doxygne (VO2) augmente de faon proportionnelle la puissance ou la vitesse de lexercice, de mme que la frquence cardiaque dont elle dpend (figure 1 et 2). Cependant une certaine vitesse qui sert de repre dentranement, on constate un plafonnement de la consommation doxygne (on atteint le dbit maximum ou VO2) au del duquel toute lnergie supplmentaire sera fournie par les mtabolismes anarobies, surtout lactique, conditionnant un arrt prcoce de lexercice. Cest pourquoi cette vitesse correspondant au dbut de plateau de plafonnement de la consommation doxygne son maximum est appele la vitesse VO 2 (v VO2) ou encore vitesse arobie maximale (VAM).

Figure 1 Relation entre la consommation doxygne, la frquence cardiaque et la vitesse de course pour la dtermination de la consommation maximale doxygne et sa vitesse associe v VO 2(encore appele: vitesse arobie maximale, VAM).

Figure 2 Protocole dexercice permettant de mettre en vidence la relation entre la consommation doxygne en rponse laugmentation de la vitesse de course par paliers de 3 minutes. VAM est la vitesse arobie maximale i.e. la plus petite vitesse sollicitant VO 2 (nomme aussi v VO2). L'importance du processus arobie et de la quantit d'nergie qu'il transforme, peut tre apprcie partir des changes gazeux pulmonaires. Au cours d'un exercice d'intensit croissante, effectu sur tapis roulant (pour un coureur), la consommation d'oxygne augmente linairement avec la puissance dveloppe (la vitesse) jusqu' une valeur limite qui reste constante, mme si la puissance impose est encore accrue (figure 1). Cette valeur limite correspond la consommation maximale d'oxygne (VO 2), et la puissance partir de laquelle celle-ci est atteinte correspond la puissance maximale arobie (travail externe rellement produit). Chez l'adulte jeune masculin de taille et poids moyens (174 cm et 66,8 kg), la valeur de VO2 est d'environ trois litres par minute (coefficient STPD: Standard Temprature Pression and Dry cest dire sec, temprature 0c, pression baromtrique moyenne de 760 mmHg). Sa puissance maximale arobie est d'environ 250 watts sur bicyclette ergomtrique. Sur tapis roulant, trois litres de VO2 correspondent, pour un cot nergtique standard de 3,5 ml d'O2 consomm par minute, par kilogramme et par km.h-1 d'augmentation de la vitesse entre 10 et 20 km.h-1 (ou 210 ml/kg/km ), pour un homme de 66 kg : VO2(ml/min/kg) = 3000 (ml /min) / 66 kg = 45,5 (ml/min/kg), ce qui nous permet de calculer pour un cot nergtique standard de 210 ml/kg/km, une vitesse maximale arobie (VMA) de : VMA (km/h) = VO2 (ml/min/kg) / 3,5* (*ml/min/kg dO2 consomm par km/h daugmentation de la vitesse de course entre 10 et 20 km/h *) ; la relation de base liant VO2MAX et la vitesse de course est celle donne par Lger et Mercier (1984) : VO2 (ml/min.kg) = 3,5 (ml/min.kg) vitesse (km/h). Puisque la consommation maximale d'oxygne dpend de la quantit de masse musculaire mise en jeu, il est vident que pour comparer l'aptitude arobie d'une femme de 50 kg avec celle d'un homme de 80 kg, on utilise la valeur relative de VO2 en ml d'O2 consomm par minute et par kilogramme de poids corporel. Pour ceci on divise tout simplement la valeur absolue de VO 2 obtenue en l.min-1 (STPD) par le poids du sportif en kilogrammes, ainsi 3 litres de VO2 absolu "deviennent" : 45ml.min-1.kg-1 pour notre femme standard de 66 kg. Cette valeur reprsente plus de 10 fois la dpense d'nergie au repos. Chez la femme non sportive cette valeur est d'environ 35 ml.min-1.kg-1. D'ailleurs quelque niveau d'aptitude que ce soit, on note toujours une diffrence de 10 ml.min-1.kg-1. Ceci reviendrait constater que la diffrence diminue en valeur relative (pourcentage deVO2) lorsque le niveau augmente : en effet 10 ml.min-1.kg-1 d'cart reprsente 22 % entre 35 et 45 mlO2 kg-1.min-1. Peut-tre est-ce d au fait que les sportives de haut niveau ont un pourcentage de masse grasse beaucoup moins important que les dites "sdentaires". Or la masse adipeuse au contraire du muscle "actif" ne consomme pas d'oxygne. Par contre, elle intervient dans l'expression du VO2relatif puisqu'elle est comprise dans le poids de corps total. C'est pourquoi, la diffrence lie au sexe disparat en grande partie quand on rapporte VO 2 la masse active (en ne prenant en compte que la masse maigre pour le calcul de VO 2relatif pour les hommes et les femmes). Les valeurs extrmes en VO2 se situent entre 25 et 95 ml.min-1.kg-1 soit entre 1,5 et 6,5 l.min1 de valeur absolue. VO2 varie avec l'ge, tant son maximum la 20me anne, se stabilisant jusqu' 30 ans pour dcrotre progressivement et ne plus reprsenter 60 ans que 70 % de cette valeur. Cette rgression, indpendante du sexe, peut tre retarde par un entranement rgulier en endurance. On constate que nos marathoniens nationaux hommes et femmes ont les valeurs moyennes respectives de 80 et 68,9 ml.min-1.kg-1. La prochaine rubrique nous envisagerons