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ISTORIA LITERATURII FRANCEZE LA LITTRATURE FRANAISE DU XIXe SICLE. Anul II, Semestrul I Specialitatea A i B Lector univ. dr. Liana Repeteanu Le cours s'adresse aux tudiants de la IIIe anne, compris dans toutes les formes d'enseignement, qui ont opt pour le franais langue premire ou seconde d'tude et aux tudiants de la IVe anne F.R. L'valuation des connaissances se fait par examen crit. SYNTHSE DU COURS
I. Romantisme, premire rvolution littraire moderne. Les grandes voix de la posie romantique: Alphonse de Lamartine, Victor Hugo, Alfred de Vigny, Alfred de Musset. La prose romantique: le roman personnel (Franois Ren de Chateaubriand, Benjamin Constant, Alfred de Musset, Eugne Fromentin); le roman historique (A. de Vigny, H. de Balzac, Prosper Mrime, V. Hugo); le roman d'inspiration sociale et humanitaire (George Sand, V. Hugo). II. Le Ralisme et la cration du roman moderne. La potique du roman moderne, base sur le concept de la mimsis. Honor de Balzac et "le roman absolu". La potique balzacienne. Unit et structure de La Comdie humaine. Elments spcifiques du discours narratif balzacien. Le narrateur omniscient. L'historicit et la socialit de l'individu. Personnages reparaissant. Stendhal et le ralisme psychologique. L'gotisme, forme particulire de la recherche de soi. La qute du bonheur dans les romans de Stendhal. La perspective du personnage ("le point de vue") et "les intrusions d'auteur". Gustave Flaubert, une nouvelle forme romanesque (l'inauthentique et les vies manques) et une nouvelle structure narrative. La potique flaubertienne. Le culte du Beau et "la qute hroque de la Forme". Les "affres du style". Prosper Mrime, principal reprsentant de la nouvelle dans la Ire moiti du XIXe sicle. III. Le pote Charles Baudelaire et le concept de la modernit. La potique mystique et symbolique de Baudelaire. L'ambivalence de la Beaut (divine et satanique) et la double postulation de son tre. Thmes majeurs et architecture du cycle potique Les Fleurs du mal. La magie suggestive de son langage potique. IV. Le Naturalisme, doctrine littraire et pratique romanesque. Prcurseurs: les frres Goncourt. Emile Zola, thoricien du naturalisme et auteur du cycle romanesque Les Rougon-Macquart. Histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire. Le talent pique et la haute posie des descriptions. Guy de Maupassant, aux confins du ralisme et du naturalisme. Romancier et le plus grand nouvelliste de la seconde moiti du XIXe sicle. BIBLIOGRAPHIE OBLIGATOIRE - x x x - Histoire de la littrature franaise (coord. A.Ion), T.U.B.,1981, vol.III sau E.D.P., vol.II. - x x x - Dictionar de scriitori francezi (coord. A.Ion), Ed. Stiintifica si Enciclopedica, 1978. - Castex, P.-G., Surer, P., Manuel des tudes littraires franaises. XIXe sicle, Paris, Hachette. - Repeteanu, Liana-Rodica, La Littrature franaise du XIXe sicle par les textes, Bucuresti; Editura Fundatiei "Romnia de Mine", 2004. LECTURES OBLIGATOIRES: Franois Ren de Chateaubriand : Ren. Benjamin Constant : Adolphe. A. de Lamartine: Mditations potiques (Le Lac, L'Isolement, L'Automne). Rponse Nmsis. Victor Hugo: Les Chants du crpuscule (Dict aprs 1830); Les Rayons et les Ombres (Fonction du pote; Tristesse d'Olympio); Chtiments (Souvenirs de la nuit du 4; L'Expiation); Les Contemplations (Veni, vidi, vixi; Demain, ds l'aube; Ecrit en 1846); La Lgende des sicle (Le Mariage de Roland); Notre-Dame de Paris; Les Misrables. Alfred de Vigny: Pomes antiques et modernes (Mose); Les Destines (La Mort du loup; La maison du berger; La Bouteille la mer). Alfred de Musset: Les Nuits. Souvenir. La Confession d'un enfant du sicle (fragm.). Honor de Balzac : ( 3 romans au choix) Le Pre Goriot; Eugnie Grandet, Illusions perdues, Splendeurs et misres des courtisanes; La Peau du chagrin; La Recherche de l'Absolu.
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Stendhal : Le Rouge et le Noir; La Chartreuse de Parme. Gustave Flaubert: Madame Bovary; L'Education sentimentale. Prosper Mrime : Chronique du rgne de Charles IX; (2 nouvelles au choix) Tamango, Colomba, Carmen; La Vnus d'Ille. Charles Baudelaire : Les Fleurs du mal (Correspondances; Hymne la Beaut; Parfum exotique: Harmonie du soir; Invitation au voyage; Chant d'automne; Recueillement; Spleen ((Quand le ciel bas et lourd); Journaux intimes: Fuses X. Emile Zola: (2 romans au choix) L'Assommoir; La Cure; Germinal; Au Bonheur des Dames; L'uvre. Guy de Maupassant: Une Vie ou Bel-Ami; (3 nouvelles au choix) Boule de suif; Le Pre Milon; La Ficelle; Toine; En Famille; Le Horla.

I. LE ROMANTISME, PREMIERE RVOLUTION LITTRAIRE MODERNE. Le Romantisme, premier grand chapitre de l'histoire littraire du XIXe sicle, est la fois une remise en question de la doctrine classique et l'affirmation de nouvelles valeurs spirituelles. L'esprit romantique nat sous le signe d'un changement profond dans la reprsentation que l'homme se fait de lui-mme et de ses rapports avec le monde, ce qui engendre une nouvelle conception sur l'individu, la socit et l'histoire, mais aussi une manire originale de sentir, de vivre et de s'exprimer. Selon Baudelaire, "le romantisme n'est prcisment ni dans le choix des sujets, ni dans la vrit exacte, mais dans la manire de sentirQui dit romantisme dit art moderne - c'est--dire intimit, spiritualit, couleur, aspiration vers l'infini, exprimes par tous les moyens que contiennent les arts". Le Romantisme apparat la fois comme rupture et continuit dans le domaine de la pense, de la littrature et des beaux-arts. En ce sens, on doit placer le romantisme franais dans le contexte d'un romantisme europen (en particulier anglais et allemand), sans oublier les lments prromantiques de la littrature franaise du XVIIIe sicle. En France, les bouleversements socio - politiques de l'poque (la Rvolution de 1789, l'Empire napolonien, la Rvolution de 1830) ont aussi agi sur la pense philosophique, artistique et littraire. Le Romantisme a reprsent un renouvellement des principes, du contenu et des formes littraires, ainsi qu'une nouvelle conception sur l'homme, la socit et l'histoire, une attitude morale et philosophique, base sur la libert sur tous les plans. L'ide du devenir et du progrs constitue une dominante de la pense des romantiques, qui veulent prendre part l'volution de la socit. Mais ils sont en dsaccord avec la socit et ce malaise spirituel est connu sous le nom de "mal du sicle". Ils prfrent s'isoler et chercher un refuge dans leurs sentiments les plus intimes, dans la nature consolatrice, dans l'aspiration vers la mort et le nant. D'autres prouvent le dsir d'intervenir, par la littrature, dans l'volution de la socit contemporaine, transformant leur mcontentement en une rvolte, en une attitude active, sous l'influence de la rvolution de 1830. Cette responsabilit humanitaire constitue l'un des hritages les plus chers laisss la postrit. La complexit des phnomnes littraires au XIXe sicle rend difficiles toute classification. parlent de 2 priodes dans l'histoire du Romantisme franais, ayant des caractres distincts : La Ire priode (1800 - 1830) est domine surtout par des proccupations thoriques et les dbats dans les groupes et les cnacles romantiques, o se prparait l'laboration d'une doctrine. Mme de Stal a le mrite d'avoir labor les principes de la littrature romantique, dans les ouvrages De la littrature (1800) et De l'Allemagne (1810), o elle souligne la perfectibilit de l'esprit humain; la relativit du got; la diffrence entre la littrature du Nord et la littrature du Midi. Le "romantisme" dsigne une littrature moderne, issue de l'me moderne. D'autres crits thoriques sur le Romantisme sont Racine et Shakespeare, par Stendhal et la Prface du drame Cromwell (1827), par V. Hugo. La IIe priode du Romantisme (1830 - 1850) est domine par les grands chefs-d'uvre de la littrature romantique: aprs 1830, il n'y a plus d'cole, il y a de grands crateurs. La posie romantique. On connat l'intrt des romantiques pour l'introspection, l'talage des sentiments intimes, la mditation, etc., c'est pourquoi la posie lyrique est le genre essentiel, cette poque-l. La posie romantique est place sous le signe de la modernit, c'est la premire tentative de transformer dans un discours moderne le problme des rapports entre l'homme et l'univers, celui des profondeurs du Moi. Les grandes voix de la posie romantiques ont t Lamartine, Hugo, Vigny, Musset et Nerval.
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Alphonse de Lamartine (1790-1869). La publication de ses Mditations potiques (1820) est l'une des grandes dates de la littrature franaise du XIXe sicle. Ce recueil a eu un succs clatant, car les lecteurs attendaient la transposition en vers des tendances profondes du romantisme: subjectivit, talage du Moi, sensibilit extrme, sentimentalit, communion avec la nature aspiration vers l'infini. Lamartine a su insuffler la posie lyrique l'motion sincre d'une me qui dvoilait ses sentiments les plus dlicats, l'expression d'un tat d'me. Sa posie cessait d'tre seulement un jeu de l'intelligence et de l'imagination, elle devenait sentiment et motion. Ses lgies - L'Isolement, Le Lac, Le Vallon, Le Soir, L'Automne - refltent la confession d'un Moi, qui raconte ses sentiments et ses tristesses, une mlodie intrieure, rveuse et mlancolique, un "cri de l'me", un chant intime, qui rsonnait dans le cur de ses contemporains. La nature devient un tat d'me, un lment consolateur, li la sensibilit, aux joies et aux souffrances du pote. L'vocation d'un site, conu comme un "paysage intrieur", amne une mditation sur les problmes humains, d'ordre gnral - l'amour, la solitude, la fuite implacable du temps, la mort. Chez lui, l'amour est un sentiment purifi, qui ennoblit les tres et les fait s'lever vers l'idal, dans une communion avec l'univers. La femme, plutt adore qu'aime, est le symbole de l'ternel fminin. Le Lac, la plus clbre lgie inspire par l'amour, est marqu par l'absence de la femme aime et par le pressentiment de sa mort prochaine. C'est une mditation sur la fuite inexorable du temps, sur la brivet de la vie, par rapport l'ternit de la nature, seule capable de garder le souvenir de notre flicit passe. Le pome dvoile l'change mystique entre l'homme et la nature qui, seule, peut immortaliser le souvenir d'un grand amour. La cadence des vers nat l'impression d'une mlodie suave et enchanteresse. Le pote crivait en 1823: "Classique pour l'expression, romantique dans la pense, mon avis, c'est ce qu'il faut tre". Ses Recueillements potiques (1839) marque la nouvelle orientation de sa pense et de sa posie, sa foi au progrs, sa confiance dans un avenir meilleur, sa piti pour les souffrances humaines (A M.Flix Guillemardet; La Marseillaise de la paix). Le pome La Vigne et la Maison, chef-d'uvre lyrique, est un mouvant tmoignage de sa vie et de sa cration. Lamartine a le mrite d'avoir reprsent la premire manifestation potique d'une nouvelle subjectivit: la posie lyrique devient une confession personnelle, l'panchement d'une affectivit et la recherche des profondeurs du Moi. Alfred de Vigny (1797-1863). En baptisant leur lieutenant "le Pre de la Pense", les soldats du jeune comte Alfred de Vigny inventaient un surnom, qui allait illustrer sa vie tout entire. Il rvait d'une uvre idale, qui unirait les aspirations du pote celles du philosophe, traduisant son exprience intrieure sous une forme symbolique. "J'ai dit ce que je sais et ce que j'ai souffert", notaitil dans le Journal d'un pote, peu avant sa mort. En effet, Vigny a subi, tour tour, les humiliations du gentilhomme dclasse, celles d'une carrire militaire rate il a connu la tristesse du pote incompris et de l'amant tromp, ainsi que le tourment spirituel. Rudement meurtri, Vigny va surmonter ces preuves, en mettant son Art au service de l'Ide et de l'Esprit pur, seule voie de salut de l'tre humain. Son nom est li un genre de posie rflchie, grave et profonde, qui le distingue des autres potes romantiques. Dans le recueil Pomes antiques et modernes (1826), il se fait l'cho de certains thmes romantiques; entre autres, celui de l'homme de gnie incompris et mal aim (Mose). Un long silence succde l'effervescence cratrice de cette priode: durement prouv sur le plan familial et sentimental, il multiplia les sjours dans son domaine de Charentes. Il va lguer la postrit ses profondes mditations, par l'intermdiaire du Journal d'un pote et de ses pomes philosophiques, runis dans le recueil posthume Les Destines (11 pomes, conus entre 1837-1857). Ce recueil marque l'approfondissement de sa pense, l'analyse lucide d'une exprience humaine et littraire, la recherche d'un quilibre et d'une sagesse. Vigny y conoit un systme philosophique, dont l'volution a connu certaines tapes de grand intrt. Dans tous ses pomes Vigny se rclame du mme credo humaniste qu'il va exprimer plus tard, dans La Maison du Berger: "J'aime la majest des souffrances humaines". Le pote s'interroge sur les problmes de la condition humaine, sur la vie et sur la mort, sur la nature, sur l'amour, sur le rle du pote, etc. peut y dceler la philosophie du pote, qui volue sans cesse, reprsentant une mditation sur les graves problmes de l'humanit. La premire tape de sa pense philosophique est le pessimisme, illustr par les pomes Le Mont des Oliviers, La Colre de Samson et par La Mort du loup, qui, pour sauver sa famille, se fait tuer en silence. C'est une leon de
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stocisme et de dignit, devant les malheurs de la vie, et surtout devant la mort. Fidle son aveu: "J'aime l'humanit, j'ai piti d'elle", le pote ne cesse de travailler pour son avenir. C'est pourquoi il va dpasser l'tape pessimiste, pour aboutir la srnit (1842-1845) illustre par les pomes La Flte et La Sauvage. Sa dmarche philosophique parvient finalement une tape suprieure, l'optimisme (1847 - 1863), mettant sa mditation au service de l'humanit. L'humanisme de Vigny difie une sagesse individuelle, prsente dans l'allgorie La Bouteille la mer, qui dvoile le virage optimiste de sa pense. Vigny est convaincu que "le vrai Dieu, le Dieu fort, est le Dieu des Ides" et que "la dignit de l'homme moderne est dans la pense". Le pome L' Esprit pur apparat ainsi comme le testament spirituel du pote, selon lequel c'est au savant et au penseur de prparer l'avenir de l'humanit. Dans La Maison du Berger, il exalte des valeurs positives, surtout un esprit d'Humanit, fait du culte de la Raison, de la Posie et de la Femme". Vigny y prcise le rle du pote dans la socit moderne, faisant du vers "J'aime la majest des souffrances humaines" sa devise mme: "Ce vers est le sens de tous mes pomes philosophiques. L'esprit d'humanit. L'amour entier de l'humanit et de l'amlioration de ses destines" (Journal, 1844). Vigny exprime sa pense avec vigueur et prcision, Il sait transformer la souffrance en dignit et le silence en posie. Il illustre sa pense par des symboles ternels, car, selon lui, "tous les grands problmes de l'humanit peuvent tre discuts dans la forme des vers" ((Journal, 1843). Alfred de Vigny demeure avant tout "le Penseur essentiellement humain". En plaidant pour le culte de l'Esprit, le pote se montre moralement vainqueur de sa destine. Victor Hugo (1802-1885). Pote, dramaturge, romancier, Victor Hugo reprsente, au XIXe sicle, l'incarnation la plus illustre du gnie universel. Personnalit puissante, passionne et active, temprament excessif, Hugo a domin tout le sicle. Tout jeune il s'est impos comme le chef de l'cole romantique. Le Cnacle (1827, tenu dans sa maison) prparait une rvolution artistique (v. "la bataille d' Hernani" (1830). Hugo est le pote par excellence, qui a mdit, dans ses posies lyriques, piques et satiriques, aux problmes de la destine humaine, de l'histoire et de l'univers. Il y a une grande distance entre l'auteur des premiers recueils et celui des pomes de maturit, qui rvlent un esprit interrogatif et inquiet, "le gnie sans frontires", selon Baudelaire. Sensibilit, imagination, don d'observation, rverie, curiosit mditative et gnie visionnaire, excellente matrise du langage potique, vitalit et longvit, - le tout port l'chelle du "prodige" et de la "dmesure"" -, tout cela a fait de son uvre potique l'expression parfaite de l'art romantique en France. Son criture fonctionne comme rceptacle, miroir rflchissant et instrument d'une lvation thmatique et formelle, concrte et rflexive, individuelle et collective. Dans ses recueils de jeunesse Odes et Ballades (1828) et Les Orientales (1829), l''intrt rside moins dans leur thmatique, que dans leur souffle lyrique authentique.. Il donne libre cours sa fantaisie typiquement romantique, prise de lgendes des temps anciens. Le pote se sent investi d'une haute mission : "Il doit marcher devant les peuples, comme une lumire et leur montrer le chemin". Dans les annes 1830 - 1840, considres "la priode moyenne" de sa cration, Hugo publie "la ttrade lyrique" (les 4 livres - frres) - Les Feuilles d'automne (1831), Les Chants du crpuscule (1835), Les Voix intrieures (1837), Les Rayons et les Ombres (1840) -, qui rvlent un renouvellement et un enrichissement constants de son inspiration et de son lyrisme. Les Feuilles d'automne approfondissent la posie du Moi, en la projetant sur une verticale du regard et du souvenir-histoire et visions cosmiques. Les pomes Ce qu'on entend sur la montagne, La Pente de la rverie et Pan renferment des interrogations sur les nigmes de la vie et de la conscience humaine. Les Chants du crpuscule combinent, partir de l'ambigut du titre (crpuscule du matin : crpuscule du soir), tous les contraires possibles, - "le jour et la nuit", "le Oui ou le Non" (Prface), "l'espoir et le doute", "le pass et l'avenir", et rend une vision aux connotations politiques et sociales marques (cf. Dict aprs 1830; A la Colonne). Dans Les Voix intrieures, les trois voix qui se font entendre dans l'me du pote sont la voix de l'homme, la voix de la nature et la voix des vnements, visant en dgager un "sage enseignement". Le dernier recueil, Les Rayons et les Ombres, achve et accomplit "la seconde priode de la pense de l'auteur" (cf. Prface), sous un horizon "plus largi", "un ciel plus bleu", "un calme plus profond". La Prface du recueil condense l'exprience majeure de la ttrade : "Tout se tient, tout est complet" Le pome Fonction du pote y est un plaidoyer pour le pote, qui participe aux luttes de la cit. Homme, nature, socit; passion, action, rverie; savoir, penser,
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rver, y figurent parmi les thmes qui font de la posie de Hugo une illustration de la totalit universelle. L'horizon largi de ce recueil reflte le triple clavier du politique, du mtaphysique et de l'esthtique. Le recueil reprend aussi les thmes de son lyrisme: l'amour, comme instant privilgi de la vie humaine (Tristesse d'Olympio), la nature en accord avec les sentiments humains (Ocano Nox). Tristesse d'Olympio contient les thmes romantiques de la posie lyrique: la communion avec la Nature; l'amour; la fuite inexorable du temps; la mditation sur la destine humaine. Par la mmoire affective, le pote vise tablir une continuit entre le pass, le prsent et l'avenir, et confier la Nature ternelle le souvenir du bonheur de l'amour. Epoque des chefs-d'uvre potiques. Treize ans vont s'couler jusqu' la parution d'un nouveau volume de vers. Deux expriences majeures, - le deuil ((la mort de sa fille Lopoldine, en 1843) et l'exil (1851-1870) - orientent la mditation du pote sur les grands problmes de la destine humaine, levant sa cration aux plus hauts sommets. Ennemi de Napolon III, Hugo est l'Exil, la Patrie, la Libert, la Justice. C'est le Prophte, le Guide qui annonce les temps meilleurs. L'itinraire politique de Hugo connat, sous le coup de 1848 et de 1851, une orientation dfinitive vers la gauche, vers les ides librales et rpublicaines. Aprs le coup d'Etat du 2 dc. 1851, il part pour l'exil et ne rentrera en France qu' la chute du Second Empire (1870). Le tmoignage de cette poque ardente, de cette exprience de la colre et de la lutte, c'est d'abord le pamphlet Napolon le Petit (1852), dont l'norme succs levait Hugo la hauteur historique de son adversaire et le confirmait dans la mission du poteguide, dfenseur de la Justice. En 1853 parat le recueil de vers satiriques Chtiments, vritable "art potique de la colre" (cf. Jean Gaudon): par le crime contre Napolon Ier, ajout au crime de la Rpublique, Hugo dnonce l'usurpation du faux empereur (Louis Napolon). Le pote y a voulu donner une structure interne cohrente, correspondant une vision d'ensemble, par les 2 pomes: Nox (au dbut), exprimant la nuit du coup d'Etat et Lux ( la fin), symbole de l'avenir rpublicain. Les six premiers livres reprennent ironiquement les formules officielles, par lesquelles Napolon III voulait lgitimer le coup d'Etat: La Socit est sauve/ L'Ordre est rtabli / La Famille est restaure / La Religion est glorifie/ L'Autorit est sacre/ La Stabilit est assume. Le septime livre contient une conclusion suggre par le titre mme: Les Sauveurs se sauveront. A souligner l'extrme varit des vers et la richesse du vocabulaire, de l'invective et de la polmique, aux accents touchants de piti pour les pauvres (Souvenir de la nuit du 4). Le recueil est bas sur une immense antithse historique: d'une part, la figure lgendaire de Napolon Ier , d'autre part, sa caricature sans gloire, Napolon III (cf. L'Expiation). La perspective d'un avenir lumineux en contraste avec le prsent sombre, le sentiment d'tre responsable pour l'avnement de cet avenir, rehaussent la satire et l'pope, au niveau d' un messianisme gnreux. Le pote a la certitude d'tre du ct de la lumire, de la justice et de la libert. A remarquer aussi l'extrme richesse de ses moyens artistiques, depuis la chanson populaire, l'lgie, la diatribe, jusqu' la fresque historique. "C'est avec les Chtiments que nat ce plus grand pote: le Victor Hugo de l'exil"(Albouy). En 1856 Hugo fait paratre, Bruxelles et Paris Les Contemplations, son second chef-d'uvre, o il atteint l'apoge de son lyrisme. La longue mditation du pote sur la destine humaine y parvient l'expression la plus profonde et la plus complte. Recherche du sens de l'existence, le recueil voque et opre une double progression: celle qui ouvre le Moi maintes expriences, de valeur croissante: la jeunesse, l'amour, les luttes, les rves, le deuil, l'exil, la contemplation. Vritable "miroir de l'me" (Prface), cet ample chef-d'uvre de la posie lyrique (11.000 vers) retrace son itinraire psychologique et moral, durant 25 ans. Dans ses "mmoires d'une me", il a mis " toutes les impressions, tous les souvenirs, toutes les ralits, tous les fantmes vagues, riants ou funbres, que peut contenir une conscience.. C'est l'existence humaine sortant de l'nigme du berceau et aboutissant l'nigme du cercueil.. Une destine est crite l, jour jour" (Prface). C'est une me qui se raconte dans ces 2 volumes: Autrefois (1830-1843) et Aujourd'hui (1843-1855). Un abme les spare: le tombeau" (Prface). Autrefois contient 3 livres: I. Aurore (vocations de jeunesse); II. L'Ame en fleur (premiers frissons de l'amour); III. Les luttes et les rves (la misre, la piti). Aujourd'hui contient son tour 3 livres: IV. Pauca meae (le deuil); V. En marche (la politique, la solitude); VI. Au bord de l'infini (le message philosophique). Les Contemplations forment un tout indissociable, mais pouvant se lire sur plusieurs plans: a) sur le plan extrieur, comme un recueil de souvenirs personnels de
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l'crivain discut (Rponse un acte d'accusation), de l'homme raill (Ecrit en 1846), du proscrit, de l'amant (Lise), du pre cruellement prouv (A Villequier; Demain, ds l'aube, Veni, vidi, vixi), du penseur (Ce que dit la Bouche d'Ombre). La dmarche contemplative approfondit la vision, visant dpasser le niveau de la sensation, pour aboutir la mditation philosophique; b) sur le plan largement humain, comme tentative de suggrer travers les vnements de l'existence, le sens de la condition humaine; c) sur un plan plus bouleversant, comme un admirable pome de l'Amour et de la Mort. Selon Baudelaire la cration hugolienne a acquis "un caractre mditatif et interrogatif". Hugo lui apparat comme "la Statue de la Mditation qui marche". Il considre que Hugo est le mieux dou pour exprimer, par la posie, le mystre de la vie: "Gnie sans frontires", Hugo possde "la curiosit d'un dipe obsd par d'innombrables Sphinx" (cf. L'Ame romantique, 1865). Somme de la posie pique, La Lgende des sicles (1859; 1877; 1883) offre, aprs Les Contemplations, un loignement de Moi individuel, en mme temps qu' une vue d 'ensemble de l'histoire humaine.. Pour le pote, raconter l'histoire de l'humanit devient sa propre manire de l'exprimer, illustrant les lgendes de l'Antiquit (la Grce, Rome), La mythologie biblique (Le Sacre de la Femme; Dieu; La Fin de Satan), les civilisations anciennes, le Moyen Age (Le Mariage de Roland) et le XVIe sicle (Le Satyre), ainsi que le temps prsent (Le Cimetire d'Eylau). "Cette pope a pour hros L' HOMME et une pense commune, LE PROGRS", affirme-t-il dans la Prface, en prcisant qu'il voulait illustrer "les tapes de la civilisation humaine, depuis Eve, mre des homes, jusqu' la Rvolution, mre des peuples"..Le pote exprime sa foi au progrs, l'avnement de la Justice et de la Lumire. Le recueil possde une grandeur monumentale, qui assure son unit et qui est celle de l'pope. Baudelaire soulignait la porte lgendaire et mythique de cette "l'pope moderne". La qualit de la posie hugolienne est due, la fois, l'extrme richesse d'images ( "l'imagination des yeux") et la grande virtuosit technique de son crateur. Chaque spectacle, chaque vision semble trouver spontanment, chez lui, sa forme idale d'expression, travers les images, tout d'abord. Il utilise toutes les ressources de l'imagerie potique (comparaisons somptueuses, mtaphores saisissantes etc.). Son gnie inventif osa tout remodeler dans le domaine des formes potiques. Selon Baudelaire, "Hugo possde non seulement la grandeur, mais l'universalit". Alfred de Musset (1810-1857). Cet enfant terrible du Romantisme, qui, 18 ans, fait figure de dandy, au Cnacle de Hugo, est la fois marqu par une sensibilit de nvros et atteint par "le mal du sicle", prouvant un besoin constant d'amour et de tendresse. Sa dualit permanente anime en lui un dialogue de ses deux moitis de lui-mme: l'me tendre et dbauche, le sage et le fou, le rveur et le libertin contestataire, le lyrique romantique et le classique retrouv. Sa double nature va d'ailleurs se retrouver au niveau de sa cration (posie, thtre), illustrant une permanente qute d'identit. Les contradictions qui coexistent dans son Moi intrieur sont complmentaires l'inadaptation son sicle. Son roman autobiographique La Confession d'un enfant du sicle est un tmoignage intressant sur cette jeune gnration atteinte par "le mal du sicle", dont il fait lui-mme partie. Soucieux de garder son indpendance, il affirme parfois un romantisme tapageur - dans les Contes d'Espagne et d'Italie (1830)-, par l'excs de couleur locale et de virtuosit spirituelle, qui tourne souvent la parodie ((v. le fameux "point sur i" de Balade la lune). Le pote oppose la thmatique humanitaire des romantiques le tourment de son cur, dchir entre la nostalgie de la puret (La Coupe et les Lvres, 1830) et la sduction cynique du mal (Rolla). Mais le grand acquis de cette priode consiste dans le sacre du cur, en tant qu' instance souveraine de la posie. La vraie passion va frayer le chemin de la connaissance intime, en mme temps que la voie matresse de la posie lyrique. En ce sens; le cycle potique Les Nuits (inspir par la liaison orageuse avec George Sand) rvle, audel de cet pisode de sa vie sentimentale, une rflexion sur la posie et sur son caractre essentiellement intime. En fait, ce cycle ne retrace pas la petite histoire d'une grande blessure d'amour, mais le chemin initiatique de la dcantation de l'enfer passionnel. Au cycle des quatre Nuits - La Nuit de Mai (1835), La Nuit de Dcembre (1835), La Nuit d'Aot (1836) et La Nuit d'Octobre (1837) s'ajoutent la Lettre M. de Lamartine (1836) et Souvenir (1841), qui, par leur caractre, se rattachent au lyrisme personnel. On retrouve dans Les Nuits une volution harmonieuse des sentiments du pote, qui irait du dsespoir de la douleur (La Nuit de Mai) , l'obsession de son double (La Nuit de
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Dcembre), jusqu' l'apaisement de La Nuit d'Octobre et la tendre vocation du temps dfinitivement rvolu (Souvenir). Le dialogue entre le Pote et la Muse, qui se poursuit dans trois pomes, exprime la courbe des sentiments. Dans La Nuit de Mai, la Muse exhorte le Pote crire et lui suggre que seule la douleur peut engendrer le gnie potique, en affirmant: "Les plus dsesprs sont les chants les plus beaux". Mais cela ne semble pas convaincre le pote meurtri par la douleur (v. l'allgorie de plican). Dans La Nuit de Dcembre, le pote revoit, auprs de lui, un spectre vtu de noir, qui lui ressemble comme un frre: ce double est la Solitude, qui le suivra jusqu' la mort. Dans La Nuit d'Aot, le Pote se trouve enferm entre la vie et la posie, mais il choisit la vie, car "Il faut aimer sans cesse aprs avoir aim" Enfin, La Nuit d'Octobre proclame les vertus bienfaisante de la douleur, qui lui a appris la vraie posie et le prix du travail, de la cration: le Pote annonce son retour la posie. Le pome Souvenir est un pilogue aux Nuits , o il suggre l'immortalit du bonheur par le souvenir. Tous les thmes romantiques se retrouvent dans les pomes lyriques de Musset: l'amour, la solitude, la souffrance, la nature (plutt sentie que dcrite), le souvenir, la Muse et le Pote. Selon Philippe Van Tieghem, "le vrai sujet des Nuits est en effet l'incidence de la souffrance sentimentale sur la cration potique". Dans ses pomes, Musset s'interroge sans cesse sur la posie, sur les conditions de la cration littraire, sur la nature de l'inspiration potique. La prose narrative romantique renferme une production littraire d'une grande richesse et diversit, dont on peut dceler 3 dimensions essentielles: I. Le roman personnel (ou de confession); II. Le roman romantique historique; III. Le roman d'inspiration sociale et humanitaire. I. Le roman personnel. N avant la posie romantique, il est issu d'un besoin de confession, d'talage du Moi. C'est la premire tentative de descendre dans les profondeurs de la psychologie humaine et R.M.Albrs parle d' "une littrature d'impudeur psychologique". Ecrit la premire personne, le roman personnel constitue une forme originale de la littrature subjective, permettant la description d'un tat d'me, d'un moment de crise, d'un cas de conscience. Vu le mlange de souvenirs personnels et de fiction, G. Picon considre que "l'uvre d'art devient un prolongement de l'existence" et "le hros une projection de Moi". L'ide selon laquelle le Moi lyrique vaut par lui-mme constitue la rsultante d'un effort d'isoler le hros et de supprimer presque tout vnement. Le roman personnel est, par sa nature, un texte de fiction. Le lecteur peut souponner une ressemblance entre l'auteur, la narrateur et le personnage, mais, cette fois-ci, l'auteur ne s'engage pas dire toute la vrit sur luimme. Ce roman dveloppe le discours du personnage, car le hros a acquis le droit de se juger seul. Les romans personnels les plus importants sont: Atala (1801) et Ren (1802), par Franois Ren de Chateaubriand; Oberman (1804), par Senancour; Adolphe (1816), par Benjamin Constant; La Confession d'un enfant du sicle (1836) , par Musset; Dominique (1863), par Eugne .. Fromentin. Le roman personnel, domin par la subjectivit, est prsent d'habitude sous une forme de monologue, permettant l'talage de la personnalit. Les lments descriptifs y sont assums par le narrateur, la nature apparaissant comme un prolongement d'un tat d'me. Il y a toujours un cas de conscience, fait de contrastes et de conflits, une tude de la passion dvorante. Tous ces "enfants du sicle" - Ren, Oberman, Adolphe, Octave, Dominique -, incapables d'tablir un contact avec leurs semblables, connaissent une psychose de l'chec. La recherche passionne du Moi reflte une proccupation permanente d'tablir sa propre unit; d'o, la tendance d'liminer la part du romanesque, au profit de la vie intime, qui laisse entrevoir: lassitude, souffrance dfinitive, tristesse illimite, passion destructrice, aspiration vers l'indfini et l'infini, rverie aboutissant la rflexion et la volupt de la mlancolie. Le premier en date des auteurs de romans personnels est Franois Ren de Chateaubriand, par deux rcits - Atala (1801) et Ren (1802) -, extraits du Gnie du christianisme, ouvrage d'apologie de la religion chrtienne, affirmant la dimension historique et sociale du christianisme. Le rcit Atala y devait illustrer "l'harmonie de la religion chrtienne avec les scnes de la nature et les passions du cur humain" (Prface). Atala fonde le mythe romantique de la passion, qui se heurte aux interdits religieux. D'ailleurs la leon de religion y est ambigu, car la jeune fille rprime son amour pour Chactas et se suicide, pour rester fidle au vu de chastet fait, ds sa naissance, par sa mre. Cela pourrait tre pris pour un subtil rquisitoire contre le fanatisme religieux. Dans Ren (1802) il n'y a aucune action ou aventure psychologique. L'auteur voulait y peindre
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"l'homme civilis qui s'est fait sauvage", une me inquite, qui sait d'avance que la ralit ne rpondra pas ses aspirations. La force de Ren est due surtout l'ancrage vident de la fiction romanesque dans le tissu biographique. Il y a l une premire manifestation de l'homme moderne atteint par "le mal du sicle", qui refuse la ralit brutale et ne veut s'y intgrer. C'est une maladie intellectuelle, caractre conceptuel, qui n'est pas issue de l'exprience. Il a la vocation de la souffrance et sa mlancolie est rflchie et cultive. L'auteur avoue avoir voulu condamner ces "inutiles rveries", en leur opposant la vie chrtienne et la pratique des vertus sociales. Il s'est dfendu d'avoir voulu crer un modle, mais Ren a cr une mode. Le mal de Ren deviendra "le mal du sicle" et cet ennui, cette tendance au rve et ce mal de l'infini, vont se retrouver dans d'autres uvres romantiques. Sainte-Beuve voyait en Ren "le beau tnbreux, trop artiste et trop fier de lui-mme, pour tre vraiment dsespr"..Sur le plan littraire, c'est la premire tentative de descendre dans les profondeurs de la psychologie humaine, afin de dceler la complexit de son Moi et de rvler les secrets de sa personnalit humaine. Sur le plan artistique, c'est un admirable pome humain. Avec Adolphe (1816) par Benjamin Constant, on constate des progrs dans l'analyse des sentiments et dans l'introspection. Le roman est ax sur l'ide du couple tragique, o les hros, Adolphe et Ellnore, se torturent en permanence et c'est partir d'une trame assez banale, que l'auteur ralise une tude de caractre d'une grande valeur psychologique. Trs moderne est la conception de l'crivain concernant l'ambigut des sentiments humains. Alfred de Musset donne avec La Confession d'un enfant du sicle (1836) une uvre trs romantique, marque de passions ardentes. On doit y signaler sa tentative de donner une interprtation sociologique au "mal du sicle", "maladie abominable dont souffre toute(sa) gnration". Paru beaucoup plus tard, Dominique (1863) par Eugne Fromentin, est le roman d'un faible, d'un vellitaire et, par l, l'un des derniers fils de Ren: il lui ressemble, tout en tant sa copie ngarive.. C'est l'histoire d'une jeunesse romantique convertie la vie relle. II. Le roman romantique historique. Son apparition doit tre d'abord lie aux grands bouleversements socio-historiques qui ont eu lieu en France et qui ont accentu le sentiment de l'histoire du devenir et du progrs, ainsi que la prise de conscience des hommes comme tant "historiquement dtermin". On doit aussi rappeler l'influence de Walter Scott sur l'apparition de ce type de roman. En France, le drame historique prcde le roman historique: vu l'impact immdiat du thtre sur le public, Victor Hugo, le crateur du drame romantique, en fait un champ de bataille, pour offrir au public un art libre et librateur sur tous les plans. Le roman romantique historique est un roman du pass, o il s'agit, la fois, de situer et d'loigner et de souligner une continuit entre le pass et le prsent. En France, ce type de roman a t illustr par: Cinq-Mars ou Une Conjuration sous Louis XIII (1826), par Alfred de Vigny; Les Chouans (1829), par Honor de Balzac; 1572, Chronique du rgne de Charles IX (1829), par Prosper Mrime, NotreDame de Paris (1831), par Victor Hugo. On peut y dceler: une implication politique et philosophique (chez Vigny), une dimension symbolique et mythique (chez Hugo), une importance documentaire et anecdotique (chez Mrime), ainsi qu' une histoire des murs et des rapports complexes de l'histoire passe et prsente, prfigurant l'apparition du roman social (chez Balzac). Dans Cinq-Mars, Alfred de Vigny prsente une conjuration des nobles, sous Louis XIII, dresse contre le cardinal de Richelieu, leur puissant rival. On y voit des personnalits historiques, on ressuscite l'atmosphre de la Cour de Louis XIII, par des tableaux d'poque; l'ambiance, les paysages, les portraits convergent vers le symbole. L'Histoire y est aborde avec parti pris, dessein politique et philosophique: le comte de Vigny poursuit une thse de classe, selon laquelle Richelieu serait la cause de la dchance de la noblesse et le noircit plus qu'il ne mrite. Le roman reprsente un "pome pique de la dsillusion" car Vigny s'en est servi comme d'un instrument destin illustrer sa pense. En crant Notre-Dame de Paris, Victor Hugo ralise une pope mdivale de Paris, la fin du XVe sicle. Hugo y accorde une gale importance aux sources lgendaires et mythologiques, prtexte pour exercer sa prodigieuse imagination. Epope historique, ce roman est la fois une pope symbolique (par les personnages et par le rle essentiel de la cathdrale); c'est aussi une pope philosophique, par la vision de la fatalit implacable, qui fait clater la catastrophe finale. Hugo y cre des visions puissantes, o circule un souffle d'pope. Notre-Dame de Paris contient le paysage le plus
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visionnaire du Moyen Age et la rverie historique la plus sduisante. Dans le roman Chronique du rgne de Charles IX, par Prosper Mrime, l'Histoire sert de prtexte, pour offrir un tableau d'poque pittoresque et vivant et reconstituer le massacre de la nuit de la Saint-Barthlmy (23-24 aot 1572), moment crucial dans l'histoire religieuse en France. L' auteur renonce prsenter les personnalits historiques au premier plan, les montrant en toile de fond. En change, il choisit deux personnages fictifs, mais qui auraient pu exister: le capitaine Georges ( chef de l'arme catholique) et son frre cadet Bernard de Mergy (chef des protestants). La mort du cpt. Georges, tu par hasard sur le champ de bataille, par son frre, souligne l'absurdit de cette guerre fratricide. Par l'authenticit des dtails ("les petits faits vrais") et par la rigueur de l'observation, Mrime ralise "une vision pointilliste de l'histoire. III. Le roman romantique d'inspiration sociale et humanitaire. Il s'agit du dsir de certains crivains romantiques d'intervenir, par la littrature, dans "les affaires de la cit" et de la mission suprieure de l'crivain, annonciateur des vrits morales modernes. Le dsir d'adapter la littrature aux besoins de leur poque, les a amens essayer de trouver une formule d'art populaire et humanitaire, o l'on critique la morale traditionnelle, les organismes sociaux injustes, o l'on milite pour un avenir meilleur. Rappelons, en ce sens une partie de l'uvre de George Sand et de Hugo. L'intrt de l'uvre de George Sand tient son caractre de "miroir" et d'"cho", fournissant des renseignements sur les principales lignes de force et sur les aspirations du sicle. Elle considrait que le roman devait avant tout vhiculer des valeurs de l'poque, susceptibles d'en exprimer les aspirations et les souffrances. George Sand revendique l'affranchissement de la femme et "le droit la passion" ( Indiana et Llia), ainsi que "le droit social et le droit humain (visant l'amlioration des rapports entre les classes); elle dfend les sentiments et les valeurs morales et condamne les prjugs de toutes sortes. Dans se romans d'inspiration sociale et humanitaire, crits sous l'influence du socialiste Pierre Leroux), - Consuelo, Spiridion, Le Compagnon du tour de France, Le Meunier d'Angibault, etc. -, George Sand dfend les humbles, prche la solidarit, la fusion des classes et prdit l'avnement de la paix universelle. Ces romans refltent sa foi rpublicaine et son idal social. Le roman Les Misrables (1862), par Victor Hugo, est un acte d'accusation contre la justice bourgeoise, ainsi que la condamnation d'un rgime social qui engendre la misre. "Notre-Dame de Paris, c'tait la rsurrection du Moyen Age; Les Misrables, c'est la vie du XIXe sicle"(Prface). C'est la fresque raliste d'un milieu, d'une ville et d'une aventure individuelle, la saga populaire d'un hros mythique. Jean Valjean est le symbole du rachat, que l'optimisme de l'auteur a cru possible. Illumin par la charit de l'vque Myriel, il devient son tour un aptre: il secourt Fantine, protge Cosette, sauve Marius, pargne le policier Javert et dfend "les misrables". Dans cette grande figure, Hugo a incarn tous les lans et tous les espoirs de son cur gnreux. Il y a l un vritable conglomrat de romans: roman historique, avec l'vocation de la bataille de Waterloo et la description de l'meute rpublicaine de 1832, offrant de vastes fresques historiques; roman policier, avec l'inspecteur Javert, obsd de mettre la main sur Jean Valjean et de le jeter en prison; roman d'amour paternel (de M. Madeleine pour sa fille adoptive, Cosette) et d'amour (avec la touchante idylle entre Marius et Cosette); roman raliste, avec la description des milieux bourgeois et populaires et les portraits des hroques combattants de 1832 et surtout de Gavroche, ce "titi de Paris" l'me innocente, qui meurt pour une noble cause. Mais c'est aussi un roman dmocratique, dont l'auteur prend la dfense du peuple opprim, souffrant et misrable, contre les abus et les injustices des puissants. Les personnages sont plutt des symboles, alors que les tableaux d'ensemble (la bataille de Waterloo, l'meute de 1832) sont de grandes fresques historiques. II. LE RALISME ET LA CRATION DU ROMAN MODERNE. Le Ralisme, en tant que courant littraire, s'est dvelopp en France partir de 1830 et marque la convergence d'un fait de culture hrit de l'Antiquit, - le concept de la mimsis, formul par Aristote et Platon, concevant la littrature comme reprsentation du rel -, et d'un contexte socio historique, qui a favoris l'affirmation du ralisme comme systme de normes, dominant surtout le roman. La rfrence la ralit se trouve la base de l'esthtique des crivains ralistes qui affirment la prminence de la vrit de l'observation sur l'imagination, de l'objectivit sur la subjectivit.
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La mtaphore du miroir , - "speculum mundi" ou "miroir concentrique", chez Balzac, "miroir que l'on promne le long du chemin", chez Stendhal -, figuration du concept de la mimsis, pose l'adquation la ralit comme principe esthtique fondamental. Avec Balzac la littrature rfrentielle acquiert un statut potique. "Nous n'inventons jamais que le vrai", affirme-t-il. L'crivain veut "inventer le vrai par analogie", l'aide de l'observation et d'une "seconde vue", qui lui permet de "deviner la vrit dans toutes les situations possibles". Il prcise que "l'art ne doit pas copier la nature, mais l'exprimer". Baudelaire, fidle admirateur de Balzac, mettait pour la premire fois en vidence "la promotion du quotidien au registre sublime". Le roman moderne est illustr par Balzac, Stendhal et Flaubert, qui ont inaugur une forme romanesque, qui tenait compte de l'individu, dtermin par l'histoire et le milieu social. Honor de Balzac (1799-1850). Par son uvre gigantesque, par son ambition dmesure, Balzac est devenu l'un des crivains les plus reprsentatifs de la littrature franaise, dans ce qu'elle a de plus saisissant et de plus universel. Le roman balzacien marque le grand carrefour de l'histoire du roman franais et son auteur est considr le crateur du roman raliste moderne. Balzac envisage la cration d'une uvre de "haute philosophie", uvre scientifique d'analyse et de synthse, ce qui impose la transformation fondamentale du roman de sa nature et de sa structure. Il avait l'ambition de crer "le roman absolu", en lui donnant une ampleur et une profondeur nouvelles. La curiosit et la rceptivit aux dcouvertes scientifiques du sicle constituent une constante de sa personnalit intellectuelle. Ses lectures englobaient, entre autres, les uvres des philosophes illuministes (Swedenborg), la philosophie positive d'Auguste Comte, les ouvrages de Descartes, Leibniz et Spinoza, et surtout les ouvrages des savants en sciences naturelles, Cuvier et Geoffroy de Saint-Hilaire, sur la thorie volutionniste, etc. D'ailleurs la thorie du roman, chez lui, a toujours un rfrent scientifique, tant d'une complexit et d'une grande modernit. La potique balzacienne, base sur une profonde rflexion sur la nature et la finalit de l'art sur les rapports de la littrature avec la ralit, est assume par un ample discours prfaciel. A part son Avant-Propos (1842), dont on reconnat unanimement l'importance exceptionnelle, on doit aussi signaler deux amples prfaces signes par le soi-disant Flix Davin: Introduction aux Etudes philosophiques (1834) et Introduction aux Etudes des murs au XIXe sicle (1835), ainsi que les prfaces de maints romans. Ces textes multiples fonctions, - programmatique, explicative, justificative, persuasive - ont pour but de prparer l'horizon d'attente du public, en vue de la rception d'une nouvelle formule romanesque. Balzac y explique les raisons du recours au modle scientifique, analogique et causal, qui structure le systme romanesque balzacien. Il expose aussi les motivations philosophiques, scientifiques et esthtiques de l'ample cycle romanesque La Comdie humaine. Au fur et mesure qu'il crit ses romans, Balzac labore le projet de les grouper dans une construction d'ensemble, o toutes les parties soient subordonnes une conception unitaire. Sa rflexion philosophique est base sur l'unit des phnomnes dans le roman, de la "concatenatio rerum", du dynamisme universel: "Tout se tient" (Le Mdecin de campagne). "La cause fait deviner un effet, comme chaque effet permet de remonter la cause (v.La Recherche de l'Absolu). Mais c'est surtout dans l' AVANT-PROPOS' (1842) , qu'il expose clairement sa potique romanesque. En empruntant aux sciences naturelles les procds de classification par espces, Balzac suggre une analogie entre l'Animalit (forme d' "espces naturelles") et l'Humanit (la socit tant divise en "espces sociales"). Mais "l'Etat social a des hasards que le Nature ne se permet pas, il est la Nature plus la Socit". La vie sociale est marque par l'intervention des conditions matrielles, ce qui implique un rapport de conditionnement rciproque, l'individu tant dtermin par le milieu social, qu'il dtermine son tour. Pour la premire fois, le concept de milieu y apparat avec son sens sociologique (Auerbach). Balzac comprend l'histoire comme un processus dtermin par des causes et des lois prcises, qu'on peut connatre et tudier. C'est pourquoi Balzac conoit son uvre comme un systme rigoureusement structur, prsentant "les espces sociales" en "sries organises", ce qui reflte la tentation de totalit, de l'auteur, soumise au principe "l'unit dans la diversit". Il affirme que "La Socit franaise allait tre l'historien, je ne devais tre que le secrtaire", affirme-t-il, en exprimant son dsir d'crire l'histoire des murs de la France du XIXe sicle. Cette vision historiste de la vie sociale pousse Balzac "tudier les raisons de ces effets sociaux, surprendre
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le sens cach de cet immense assemblage de figures, de passions et d'vnements. L'ide du devenir social le mne crire l'histoire de la socit en mouvement. Balzac transforme le statut du roman, en faisant y entrer la totalit de la personne, la dtermination socio-historique de l'individu et les aspects prosaques de l'existence. La Socit constitue un mcanisme intgrateur, o les hros balzaciens tentent s'intgrer; ceux qui russissent le faire, ce sera toujours au dtriment de leur idal de vie et de leurs illusions. En affirmant que "le but de l'art n'est pas de copier la nature, mais de l'exprimer", Balzac met les bases de la mimsis moderne, se donnant pour but d' "inventer le vrai par analogie La Comdie humaine, dont le titre est inspir par La Divine comdie de Dante, reprsente un norme croisement de destines, sous l'impact du conditionnement socio-historique et des forces qui rgissent la socit de son temps: Argent, Pouvoir, Ambition, Passion, etc. Figur par Balzac, sous une forme mtaphorique, comme un monument grandiose, pareil la cathdrale de Bourges, l'ensemble de son uvre romanesque est comment dans une lettre adresse Mme Hanska (1834), commentaire repris et approfondi dans l' AVANT-PROPOS: - La Ire assise est forme par Les Etudes des murs, qui devaient reprsenter les effets sociaux . Divises en 6 sries ou Scnes de vie: - prive ( Gobseck, Le Pre Goriot); parisienne ( Splendeurs et Misres des courtisanes, Le Cousin Pons, La Cousine Bette); de province (Eugnie Grandet, Illusions perdues); de campagne ( Le Cur de village, Le Lys dans la valle); politique (v. Z. Marcas, Une tnbreuse affaire) et militaire (Les Chouans). La IIe assise, suprieure, comprend Les Etudes philosophiques, ayant pour but de dvoiler les causes, qui dterminent les effets sociaux et de trouver ainsi une explication de la ralit. (La Peau de chagrin, La Recherche de l'Absolu, Le Chef-d'uvre inconnu). La IIIe assise aurait d comprendre Les Etudes analogiques, o Balzac devait exprimer les principes et raliser ainsi le retour au rel. De toutes les institutions qu'il voulait analyser, il n'a pu le faire que pour l'institution du mariage (v.Physiologie du mariage). Sa mort prmature a interrompu la mise en uvre de son projet. La Comdie humaine est une ample fresque historique et sociale, o l'on dcouvre une socit qui vit son histoire. Balzac y ralise "l'intgralit de la personne humaine" (cf. Lukacs), le personnage tant vu la fois comme individualit dans la socialit (la grande trouvaille de Balzac) et dans son historicit (la vue du monde dans son devenir). En clbrant "l'hrosme de la vie moderne" (fcond en sujets potiques), Baudelaire reconnaissait, dans l'uvre de Balzac, "les lments de l'pope contemporaine" ( Salon de 1846). Selon Auerbach, l'uvre de Balzac aspire une macroscopie de la socit o l'individu est intgr dans un flux historique mobile, l'crivain ralisant ainsi la fusion entre le tragique existentiel et le dtail quotidien. Les catgories narratives du roman balzacien La temporalit narrative. Pour encadrer la fiction dans le contexte socio-historique, Balzac commence son rcit "in medias res" : "Vers la fin du mois d'octobre de l'anne passe"(La Peau de chagrin) ou "Lors de l'expdition franaise faite en Espagne"(La Duchesse de Langeais), etc. Ces indications visent suggrer une certaine concidence entre le temps des vnements et le temps du rcit. Parmi les distorsions temporelles, on rappelle "le retour en arrire" (flash-back), procd narratif justifi par le modle scientifique, analogique et causal (vu le conditionnement socio-historique de l'individu). L'auteur lui confre une fonction justificative et vise rcuprer les antcdents du personnage, ce qui va motiver sa conduite ultrieure. Ces "retours en arrire", assums par le narrateur omniscient, permettent d'offrir au lecteur un systme informationnel complet et de faire redmarrer le rcit au moment prsent (au dbut du roman, M. Grandet est dj riche et maire de Saumur, mais, grce au "retour en arrire", on apprend le moment qui avait favoris son enrichissement). L'alternance des scnes dramatiques dialogues et des rcits sommaires (concentrant une riche substance vnementielle) est l'origine de ce rythme de plus en plus acclr vers le dnouement. L'espace descriptif. La dcouverte de la socialit et de l'historicit de l'individu, de l'interdpendance entre l'homme et le milieu, ainsi que l'impact de l'histoire sur l'individu entranent une vritable rvolution de la narration et de la description. La narration, qui veut rendre comte de la socit dans son intgralit, se dilate par n ample espace descriptif, pris en charge par le narrateur. On
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recourt d'abord la description du cadre, pour suggrer le milieu o vivent ses hros. Les dtails en sont "connotateurs de mimsis" (G.Genette), devenant les signes d'une ralit profonde (v. la description de la pension Vauquer ou de la maison de Grandet). D'autres dtails synthtisent la srie paradigmatique des phnomnes similaires (la description de la vie de Saumur renvoie l'aspect de toute ville de province). On remarque une approche par couches successives: ville - rue - maison intrieur de la maison. Il s'agit l de toute une mythologie nouvelle en formation, partir du dtail, qui acquiert sa profonde signification par le rapport, ce qui a fait Pierre Barbris parler d' "un ralisme d'interprtation". Balzac ralise une exploration du pass, grce cette lecture de signes, o les dtails, vritables "effets de rel", sont subordonns la narration. Le portrait est aussi ralis d'aprs des rgles prcises. Balzac imagine une fiche signaltique du hros, contenant nom, prnom, profession, vtements, tics et manies, mimtisme du langage et quelques traits de caractre, car le reste sera dvoil au cours de l'action et par le dialogue. Dans la ralisation du portrait, il y a aussi une approche successive, de l'extrieur vers l'intrieur. Pour Balzac, crer, c'est avant tout imaginer des documents humains. La tentation de connatre et de rvler les secrets des hommes, de dominer le monde, par la connaissance, Balzac l'a parfois attribue certains personnage, tels l'Antiquaire, l'Artiste, ou bien Gobseck et Vautrin, matres des destines et philosophes lucides. Pou les conqurants, il y a une assimilation de l'homme par le milieu, mais cela, au dtriment de leur idal de vie et de leurs rves. Vautrin est capable de s'intgrer tous les milieux, de "hors-la-loi" jusqu' "l'homme de la loi". Ayant la vocation dmiurgique, Vautrin est un alter-ego de l'crivain. Albert Thibaudet considrait Balzac "le plus grand crateur d'tres vivants, qui ait jamais exist". En effet, Balzac fait la typologie d'une socit l'aide de 2-3000 personnages, reprsentant maintes catgories sociales; ce sont autant de personnages typiques envisags dans des conditions typiques. Mais Balzac a eu aussi l'ambition de prsenter l'infinie varit des espces humaines et sociales, l'aide de quelques types fondamentaux (ou archtypes), tels Goriot, "le nouveau roi Lear"; Gobseck, "le Brutus des usuriers"; Nucingen, "le Napolon des affaires". Pour donner du relief ses personnages et illustrer leur volution, Balzac a eu l'ide gniale du retour des personnages (dans plusieurs romans), tels Vautrin, Nucingen, Rastignac. Une fois mis en place l'ample espace descriptif, fonction explicative, justificative et symbolique, le rcit va voluer grce l'alternance de scnes dramatiques et dialogues et de rcits sommaires, l'action s'acclrant de plus en plus, jusqu'au dnouement. Chez Balzac, la perspective narrative appartient au narrateur omniscient, qui possde plus d'informations que le personnage et qui veut tout expliquer; rappeler les clbres digressions de l'auteur sur la philosophie, la sociologie, l'conomie, la science et les arts.

Stendhal (1783-1842) reprsente un moment important dans l'volution du roman raliste

franais au XIXe sicle. Son uvre, mconnue ou plutt mal comprise par les lecteurs de son temps, a acquis au XXe sicle une notorit incontestable. De son vivant, il a eu la satisfaction de bnficier, de la part de Balzac, d'un article logieux sur La Chartreuse de Parme (Etudes sur M.Beyle, in Revue parisienne, 1840), o Balzac proclame ce roman "le chef-d'uvre de la littrature d'Ides" et son auteur "un des hommes suprieurs de (son) temps". Pourtant, ce n'est qu'au XXe sicle, grce l'apport des nouvelles mthodes d'investigation (socio-critique, thmatique, narratologique, psychanalytique), que la critique littraire a pu faire une lecture plurielle, capable de jeter une vive lumire sur son uvre. Les dbats autour du "ralisme psychologique" de Stendhal lui attribuent la conscience moderne de la ralit, Stendhal tant considr "l'un des fondateurs du ralisme moderne" (Auerbach). On a affaire un crivain qui a dcouvert trs tard sa vocation romanesque, mais qui a su employer cette longue priode de gestation artistique, afin d'acqurir des connaissances sur son Moi et sur le monde, sur "l'art de vivre" et sur "l'art d'crire". L'ample espace autobiographique, - comprenant ses "crits intimes" (Journal; Vie de Henry Brulard; Souvenirs d'gotisme) et sa Correspondance -, met la disposition du chercheur un matriel passionnant, plein de digressions et d'imprvu, sur l'crivain. Sa dmarche a pour point de dpart l'analyse de son Moi, afin d'acqurir une mthode de connaissance de l'tre humain: "Je suis de l'avis de Tracy, - avoue-t-il -, "nosce te ipsum", connais-toi toi-mme est une source de bonheur" (Souvenir d'gotisme). Pour raliser ce vu, Stendhal invente le concept d ' gotisme, lui attribuant un sens moderne de mthode de cration ("l'motion, mais sincre, est une
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faon de peindre le cur humain"), qui jouit la fois de l'exprience vcue et de la rflexion critique.Son mrite est d'avoir russi crire son Moi sans user de la recette romantique; Chateaubriand, ce "roi des gotistes", est le symbole de ce que Stendhal refuse d'tre et cela dclenche une prise de position contre la littrature d'introspection, de facture romantique. Son "gotisme sincre" est conu, la fois, comme " mthode de cration, thrapie psychique et systme de dfense face aux autres". L'auto-recherche deviendra, petit petit, sa raison d'tre, donnant un caractre actif la morale stendhalienne, qui met au premier plan "la chasse au bonheur". Pour ce faire, il imagine une mthode pratique de bonheur ("le beylisme"), cre sous l'emprise d'inoubliables approches du bonheur parfait (tel l'enchantement italien), considrant que le fait de se connatre fond est une source de bonheur, condition de savoir s'en rendre matre. Stendhal a une faon inimitable de faire interfrer le rel et l'imagination, l'autobiographie et la fiction, de sorte que son uvre apparat comme "un immense espace autobiographique", qui fait vibrer une double confession: la confession directe, dans ses crits intimes et la confession indirecte, subtile et profonde, l'abri du masque, dans ses romans. L'exprience lentement accumule dans la qute de sa propre vrit va se muer insensiblement en exprience artistique, de sorte que ses crits romanesques, vritables cristallisations de son Ego, sont autant de fictions, ayant pour sujet l'apprentissage de la vie et du bonheur. Ses hros - Julien, Fabrice, Lucien, Fabrice et partiellement le comte Mosca - sont des incarnations successives de l'crivain, o il ralise ses Moi possibles. Le primat de l'me, proclam par Stendhal, va rpondre une exigence du got nouveau, qui veut que le roman soit une aventure existentielle et que l'tude du Moi soit prpondrant, par rapport l'tude du monde environnant. La vrit objective, que l'crivain recherche en toute occasion, est sans cesse modele par la conscience subjective de l'individu, gnrant une vrit relative et plurielle. La clbre rplique emprunte Saint-Ral, - "un roman est un miroir qu'on promne le long du chemin" (R et N, chap.13), - met en vidence le caractre raliste de son art et sa manire de concevoir le concept de la mimsis. Il reprendra cette mtaphore, au cours du roman, par une intrusion d'auteur, refltant sa vision esthtique: "Eh, monsieur, un roman est un miroir qui se promne sur une grande route. Tantt il reflte vos yeux l'azur des cieux, tantt la fange de la route" Sa mtaphore du miroir implique beaucoup de connotations : l'expression du devenir de l'existence, par le miroir qui se promne; l'existence dune vrit intermittente et slective, car le miroir reflte "tantt l'azur des cieux, tantt la fange des bourbiers"; l' 'interfrence constante des images rendues par un miroir intrieur (introspectif, au rle prpondrant) et par un miroir extrieur, refltant les ralits socio-historiques de son temps. Cela confre une double forme au roman stendhalien : la forme biographique (roman de formation, car ses jeunes hros, Julien, Lucien, Fabrice, s'initient la vie et l'amour) et la forme de chronique (en tant que fresque d'une poque, prsente en toile de fond); la partialit et la pluralit des points de vue, propre au " droit du regard"(Blin) donne plus de libert au lecteur, afin d'interprter les donnes son gr; par l'emploi d'un style simple et concis (pareil au Code Civil), il ralise "le miroir direct des choses". Cette mtaphore du miroir fait corps avec un autre mot d'ordre stendhalien, - "La vrit, l'pre vrit" (emprunte Danton) -, dont il fait l'pigraphe programmatique du roman Le Rouge et le Noir et qui met en lumire le caractre critique et combatif du discours raliste stendhalien, o la vrit psychologique est projete sur la vrit des murs contemporaines. Chez Stendhal, le tmoignage historique porte sur la Restauration ( Armance ou Quelques scnes d'un salon de Paris en 1827 et Le Rouge et le Noir ou Chronique de 1830); sur la Monarchie de Juillet (Lucien Leuwen), ou sur l'absolutisme d'un Etat italien (La Chartreuse de Parme), o abondent pourtant des allusions aux ralits franaises. Cette "chronique" de son temps est toujours place en toile de fond, enrichissant le tmoignage port sur le devenir du hros. "Le conflit entre la posie du cur et la prose oppose des relations sociales", que Hegel (Potique) mettait la base du roman moderne, devient implicite dans ses romans qui reposent sur un seul thme variations: l'affermissement du Moi, mesure que la socit le contrarie. Chez Stendhal, les hros prfrent garder leur puret et leur intgrit (-"Et que me fait ma rputation?", dit Julien), tant prts accepter, pour cela, l'chec sur le plan social; ce sont des alins d'une socit qui les rejette, mais ils trouvent au plus profond de leu me les ressources du vrai bonheur.
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Le discours narratif stendhalien. La perspective narrative: En tant que crateur de l'homme psychologique, Stendhal opre un transfert de perspective l'intrieur du personnage, rejetant les attributs du narrateur omniscient de type balzacien. Le lecteur est invit percevoir la ralit (sites, situations, caractres) travers le temprament et la capacit de comprhension du hros. En fait, Stendhal mne double jeu dans ses romans, se trouvant simultanment avec et en dehors de ses hros, par l'habile interfrence des points de vue partiels et subjectifs du protagoniste et des intrusions d'auteur(la description de la bataille de Waterloo, vue dans la perspective discontinue et lacunaire de l'inexpriment Fabrice, "qui vrai dire ne comprenait rien rien", est enrichie par les propos ironiques et amuss du narrateur, qui avait t, dans sa jeunesse, participant ou tmoin oculaire aux batailles napoloniennes). Cette perspective variable exprime une vrit relative et plurielle et tablit un flux permanent entre le narrateur, le hros et le lecteur. Pourtant l'intrusion d'auteur n'a jamais lieu au niveau des faits, mais au niveau de l'esprit, contribuant une meilleure comprhension de l'vnement ou du hros en question. Etant donn la formation gotiste de l'auteur, le protagoniste est une rverbration de l' Ego stendhalien et son devenir, une modalit de raliser ses Moi possibles, ses existences imaginaires. Le statut du personnage. Le statut du personnage. Le devenir du hros masculin constitue l'pine dorsale de la structure du roman stendhalien et tous les autres personnages entretiennent des relations plus ou moins troites avec celui-ci. On peroit l'volution du hros, la fois de l'intrieur (par le Monologue intrieur ou par le style indirect libre) et de l'extrieur (par le dialogue), ce qui lui donne une grande consistance psychologique. Dou d'une grande disponibilit spirituelle, investi de sensibilit et d'nergie (deux traits de sa propre nature, que Stendhal a idaliss), le hros se trouve toujours impliqu dans des "foyers conflictuels", qui rgissent l'intrigue et en assurent le dynamisme et l'authenticit. Julien, le plbien suprieur par l'intelligence et l'ducation, oppos aux vils potentats de son temps, est tiraill entre l'amour et l'ambitions; Fabrice, combl de dons, insouciant et un peu frivole, proccup de la joie de vivre, jouit du moment prsent, sans se soucier de l'avenir. Son devenir n'est pas entrav par des conflits intrieurs (car la Sanseverina et Mosca veillent sur lui), mais par des conflits extrieurs (lis ses aventures amoureuses). Les femmes font partie du triangle amoureux (Julien Sorel, entre Mme de Rnal et Mathilde de la Mole; Fabrice, entre Cllia et Sanseverina). Les personnages secondaires existent toujours en fonction du hros: il y a des personnages au rle actif, qui influencent le devenir du hros (M.de Rnal; M.de la Mole, Mosca, M.Leuwen); des personnages au rle de mdiateur (l'abb Pirard, Mosca); des personnages pisodiques (Valenod, Norbert, Conti). La vision introspective du protagoniste engendre la prolifration du monologue intrieur, modalit mimtique, capable de rendre les penses et les sentiments du hros (c'est un moyen d'ducation, un instrument d'auto-connaissance). C'est en gnral l'apanage des personnages-cl, pour suggrer leur richesse spirituelle; il dvoile une multitude de sentiments, par la saisie directe du Moi, dans un moment de trouble extrme. Deux exceptions: les M.I. de M.de Rnal et de Mosca, gnrs par la jalousie (v. la beaut des "mtaphores dans le miroir" de Mosca - Julien). Les autres entrent en contact avec le protagoniste, par le dialogue. L'alternance des registres narratifs se ralise par une transgression subtile, variant le ton et assurant la pluralit la relativit des "points de vue". L'espace descriptif est prsent du point de vue du protagoniste, tant marqu par le climat moral de celui-ci. Le changement du cadre sert toujours faire dmarrer une nouvelle tape de la vie du hros. Le portrait, pris en charge par le protagoniste cultive la technique du vague et du clairobscur. Les mini-portraits successifs se constituent en mtaphores de la cristallisation en amour". Le langage des yeux sont de vritables "miroirs de l'me ". La temporalit. Poursuivant la trajectoire d'une existence, Stendhal conoit le droulement chronologique. En fait il y a plusieurs niveaux temporels (le temps des vnements, le temps du hros, le temps rflchi du narrateur). Il y a une correspondance entre le rythme intrieur des tats d'me et le rythme intrieur des vnements. Stendhal fait un large usage de l'ellipse narrative : l'ellipse des sentiments, car peindre le bonheur, c'est l'affaiblir; l'ellipse des intentions (l'achat des pistolets); l'ellipse contenu idologique, travers la conscience partisane de Stendhal). Par la collaboration avec le lecteur, l'auteur ralise "le do it your self" ou "faites-le vous mme" (Jean Mouton). Le style de Stendhal est sobre et concis, obissant aux lois suprmes de son art : vrit et sincrit.
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Prosper Mrime (1803-1870). Classique par formation, par l'esprit lucide et par la logique du raisonnement, romantique par son got pour les tres d'exception, pour les scnes violentes et pour le fantastique, raliste par le got du vrai et de la documentation exacte, Mrime a su prserver son originalit. Aprs avoir crit des pices de thtre et un roman historique (Chronique du rgne de Charles IX), il a le mrite d'avoir dcouvert assez tt la voie suivre, car sa vocation et son style sobre et concis, visant la simplicit et la clart, taient par excellence ceux d'un nouvelliste. Malgr le nombre restreint de ses nouvelles, on le considre juste titre un des matres du genre. Mrime puise les sujets de ses nouvelles dans l'histoire, dans les lgendes des peuples, dans la ralit vcue, sujets enrichis par son originalit et par son exprience de vie. Dans les premires nouvelles, l'intrigue est rduite un simple trait: la description d'un assaut meurtrier, pendant la campagne napolonienne en Russie (L'Enlvement de la redoute), la dfense de l'honneur familial corse (Mateo Falcone) ou l'hallucination prophtique d'un roi sudois (Vision de Charles XI). La matire en devient de plus en plus paisse, tels le rcit de la rvolte des esclaves sur un bateau ngrier (Tamango), ou la transposition d'une lgende napolitaine (Federigo), pour aboutir des analyses psychologiques ambitieuses, plus ou moins rates (Le Vase trusque, La double mprise, La Partie de trictrac). Les nombreux voyages travers la France - en qualit d'inspecteur des monuments historiques - et l'tranger (en Corse, en Italie, en Espagne, en Grce et en Asie Mineure) vont enrichir son univers et engendrer des nouvelles aux intrigues plus toffes, - en particulier La Vnus d'Ille, au sujet fantastique sur le pouvoir malfique d'une statue, selon le tmoignage de l'archologue -,ainsi quel les deux chefs-d'oeuvre, Colomba (narrant une vendetta corse) et Carmen (le drame passionnel, dont l'hrone est une gitane), que l'on peut considrer de brefs romans. Enfin, ses dernires nouvelles dvoilent son engouement pour le fantastique - Lokis (d'aprs une lgende lituanienne de l'homme ours) et Djoumane (un cauchemar li un site oriental) -, qu'il avait dj laiss deviner dans ses rcits antrieurs. Mrime assiste souvent au drame, ce qui lui permet d'user de ses dons d'observateur et de fin analyste. vrit, essayant mme effacer la frontire entre le rel et le fantastique. Son got pour l'exotisme et la couleur locale implique la description d'un site pittoresque (corse, espagnol, africain), ainsi que celle des murs et coutumes des leurs habitants (les ballatas corses; la magie noire gitane; la danse de la roussalka). Mrime prfre les tres primitifs, les caractres simples et rudes, agissant par instinct (M. F.alcone obit au sentiment d'honneur familial; Colomba, la vendetta; Tamango; au dsir de vengeance; Carmen, l'amour de libert). Mrime possde l'art du choix et de la mise en uvre, l'art de voir l'essentiel. La mise au point d'une potique de la nouvelle fantastique, par l'habile mlange de rel et de fantastique, qui atteint chez lui une perfection qui ne sera dpasse, en France, que par Maupassant, ainsi que "l'art de faire penser", ont fait de Mrime un des matres incontestables du genre. Gustave Flaubert (1821-1880). Peu aprs la mort de Flaubert, le pote Thodore de Banville saluait en lui "le pre du roman moderne". De nos jours, la formule est encore en vigueur, mais elle renvoie une modernit diffrente. La publication posthume de sa Correspondance (1900-1912) a permis de suivre l'itinraire flaubertien, depuis sa vocation prcoce d'crivain et sa rclusion dans la proprit de Croisset (1843), jusqu' l'uvre interrompue par la mort; d'assister la gense de ses chefs-d'uvre; de mieux comprendre ses conceptions esthtiques. "L're du soupon", annonce dj par Stendhal, s'instaure pleinement grce Flaubert, dont la personnalit et l'uvre portent la marque de l'ambigut et du paradoxe. Il se prsentait volontiers comme "un homme double", tiraill entre un immense besoin de lyrisme et le dsir de reproduire "presque matriellement" ce qu'il voit. Cela a contribu crer l'image d'un Flaubert, oscillant entre le romantisme et le ralisme, pris de lyrisme et scrutant le vrai. Les liens de Flaubert avec le Romantisme sont manifestes pour le lecteur de Salammb (1862, roman "archologique", situ Carthage, au IIIe sicle av.n.re) et de La Tentation de Saint-Antoine (1874, ouvrage rsonnances philosophiques et mystiques). En change, le Ralisme prdomine dans les deux romans d'observation, - Madame Bovary ( 1857, fresque de la vie de province, ayant pour point de dpart un fait rel ) et L'Education sentimentale ( 1869, exprimant la dception et la faillite de la gnration issue du Romantisme et de la rvolution de 1848) -, ainsi que dans Trois contes (1877). Enfin, son roman inachev Bouvard et Pcuchet est l'illustration vivante de son Dictionnaire des ides
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reues (1847), sorte de sottisier qui raillait la btise des bourgeois. Sa Correspondance nous dvoile un tre sensible et impulsif, mais dlibrment attach une esthtique oppose son temprament. C'est grce son tude qu'on peut dceler les principes de sa mthode de cration, vritable synthse potique, gouverne par les lois de la totalit et de l'union des contraires, ayant pour but l'autonomie de l'art. Ample mditation sur la cration romanesque et sur la condition de l'artiste, sa Correspondance contient tous les lments de sa conception esthtique: Le culte de la Beaut ("le but de l'art est le beau avant tout; cette beaut rsulte de l'identit de la forme et de la pense, car "plus l'expression se rapproche de la pense, plus le mot colle dessus et plus c'est beau". Il envisage une mthode scientifique, afin d'"objectiver la cration", par la documentation et se propose d'acqurir "ce coup mdical de la vie, cette vue du vrai, qui est le seul moyen d'arriver de grands effets d'motion". Il clame l''impersonnalit dans l'art, car, selon lui, "le grand art est impersonnel"; le romancier doit observer et se garder de conclure, d'o la prpondrance du rcit et l'absence presque totale du discours du narrateur. L'universalit: "l'art n'est point fait pour peindre des exceptions"; on doit donc dgager l'essentiel des apparences immdiates, afin de trouver le typique, le gnral. L'originalit: Flaubert affirme qu' "il faut trouver, dans tout, l'inexpliqu, se transposer dans ses personnages et non les attirer soi". Cela expliquerait son tonnante affirmation " Madame Bovary, c'est moi". Il accorde une grande importance au culte de la beaut formelle (ou 'les affres du style"), car "le style est lui seul une manire de voir les choses". Crer la beaut, telle est pour lui l'unique mission de l'artiste, en dehors de toute considration sociale ou morale, car "le seul rel dans l'art est l'art". Flaubert invente "le style artiste", par la recherche constante d'une forme unique et parfaite. Pour lui, le travail scriptural et stylistique s'identifie "une qute hroque de la Forme", car la Forme reprsente "la concidence du Vrai et du Beau". Les aventures concrtes du monde rel- le procs Delamarre, qui a inspir Madame Bovary; les chos de la rvolution de 1848, dans L'Education sentimentale -, le vcu personnel de l'crivain; qui se reflte dans son uvre, les images icniques (v. le tableau de Breugel, Balbi, reprsentant SaintAntoine) ou les signes livresques (v. les clichs romantiques de Madame Bovary), ou bien la btise bourgeoise, dans Bouvard et Pcuchet (illustrant son Dictionnaire des ides reues), tout cela constitue un point de dpart d'une aventure artistique, aspirant l'objectivit, l'impersonnalit et l'universalit du discours scientifique. Le rve de Flaubert d' "crire un livre sur rien" donne un sens part au concept de la mimsis, lie l'norme travail d'explorateur d'un monde inauthentique, car la reprsentation du monde rel n'est que le point de dpart pour le travail scriptural. Cependant les hros flaubertiens appartiennent un ici-maintenant socialement et historiquement dtermin. La destine d'Emma est troitement lie au milieu provincial clos (de Bertaux, Yonville et Tostes), fig dans toutes sortes de prjugs (moraux, culturels, religieux). Son bovarysme, -" sa capacit de se croire autre qu'elle n'est en ralit" (Jules Gaultier), ses aventures amoureuses, engendres par ses rves romantiques inactuels, rduits des clichs, son incapacit de choisir et finalement sa mort, tout cela est la consquence d' un monde alinant et inauthentique, marqu par le conformisme social et par la prolifration ftichiste des valeurs marchandes. Si Madame Bovary, conu en contrepoint, entre la vie et les rves, est un roman de l'chec, c'est qu'il ne saurait en tre autrement: aucun salut n'est possible, dans un univers o rgne la mdiocrit. En fait, il y a 2 attitudes possibles devant cette mdiocrit: la refuser (v. le suicide d'Emma) ou l'assumer (v. le triomphe du pharmacien Homais). En avouant qu'il portait en lui-mme le lyrique et l'observateur, Flaubert affirmait: "L'Education sentimentale a t, mon insu, un effort entre ces deux tendances de mon esprit". Il entendait y faire "l'histoire morale des hommes de (sa) gnration": donc L'Education sentimentale n'tait plus l'aventure d'un seul homme, mais le constat d'une poque, qui voyait s'crouler, impuissante, ses derniers espoirs. A l'chec d'une socit correspond l'chec personnel. La nouveaut de Flaubert y rside dans la ngation de l'action: Frdric Moreau demeure un "spectateur"; il est incapable d'agir et modle son attitude sur celle des autres. Une vritable doctrine esthtique se dgage de ce roman et on a bien remarqu que l'ducation sentimentale consiste comprendre que "crer une uvre d'art, c'est le contraire de vivre". Dans la grande voie ouverte par Balzac, Flaubert introduit un lment nouveau: de la ralit, il choisit l'lment banale, monotone, l'inauthentique, fidle son projet de potisation de la prose.
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Le discours narratif flaubertien. Vu les efforts incessants de l'crivain de raliser une parfaite unit entre l'ide et la forme, et surtout "le souci de la beaut extrieure", la recherche fbrile du mot unique et irremplaable, on peut en dduire l'assouplissement du discours narratif flaubertien et la spcificit de la technique narrative. La perspective narrative. Rejetant la perspective omnisciente, Flaubert choisit la "vision" avec le personnage. Il s'agit d'une focalisation variable: tantt sur le(s) personnage(s) (prdominante), tantt sur le narrateur (perspective discrte, au niveau mtaphorique du texte), qui ennoblit le rcit. L'espace descriptif est subordonn dans une large mesure l'optique d'un personnage, s'interposant entre l'objet et nous. Dans Madame Bovary et L'Education sentimentale, Flaubert opre des variations permanentes de "points de vue". Par exemple, on voit Emma travers les regards de Charles, de Rodolphe ou de Lon; on voit Charles, Rodolphe, Lon, travers le regard d'Emma. La petite Berthe, contemple par Charles, est charmante et gracieuse; vue par Emma, elle est laide. Les dterminations spatiales y sont non-pertinentes, mais elles servent parfois faire redmarrer l'action. Les romans y avancent par cercles interfrents ou tangentiels. Selon M. Zraffa, on peut parler, surtout dans Madame Bovary, d'une orchestration polyphonique, par les descriptions successives de Tostes, Yonville et Rouen; rappelons aussi les dissonances de l'pisode des Comices agricoles, o l'on distingue 3 niveaux superposs: en bas, les paysans et les animaux; au IIe niveau, les notables, sur l'estrade, dont les discours prtentieux sonnent faux; au IIIe niveau, il y a Emma et Rodolphe, qui nouent leur idylle amoureuse La juxtaposition de paroles toile le texte, le sens n'est plus que cohabitation fluctuante des noncs, sans blocage hirarchique du discours. Les dtails du cadre sont, chez Flaubert, moins marqus du point de vue sociologique, mais on remarque plutt l'exploitation picturale du dtail. Selon Proust, "ce qui jusqu' Flaubert tait action devient impression" (Chronique), ce qui constitue sa grande rvolution. Par ex. au bal de la Vaubyessard Emma regarde par la fentres et aperoit les figures des paysans qui, de l'extrieur, assistent au spectacle. Des images - souvenirs de son enfance et de son adolescence lui reviennent en mmoire et, avec elles, les aspirations et les rves d'autrefois. Vu que le roman flaubertien est crit la IIIe personne, la perspective du (des) personnage(s) sera gnralement rendue par le rcit transpos en style indirect libre, capable de suggrer la reprsentation mimtique des paroles et des penses des personnages, ce qui confre plus d'authenticit au flux de conscience de personnage ( le rve de la lune de miel plein de clichs romantiques, dvoilant manire esthtisante d'envisager le bonheur ou les promnades en bateau de Frdric, illustrant l'coulement paisible d'une vie inutile). Toute mtaphore est ressentie comme une prsence trangre et c'est au niveau mtaphorique qu'on constate "la prsence stylistique" du narrateur, rehaussant la valeur du discours des personnages: "l'odeur des cataplasmes" se mle "la verte odeur de la rose. Charles regarde Emma d'un air merveill, au bal: "ses ongles brillants" sont "plus nettoys que les ivoires de Dieppe" (mtaphore appartenant au niveau culturel de Flaubert). L'crivain transmet la fascination que les objets exercent sur lui et joue parfois le rle de mdiateur entre les tres et les objets du dcor. Baudelaire soulignait l'tonnante profondeur du double registre de Flaubert, rappelant "les hautes facults d'ironie et de lyrisme". La temporalit narrative. Flaubert ralise une concidence temporelle entre l'histoire et le rcit.. L'emploi massif du rcit itratif ( l'aide de l'imparfait) suggre la monotonie de l'existence. L'alternance des temps, le rcit duratif ou rptitif (par l''imparfait) et du rcit singulatif (par le pass simple) est un trait caractristique du discours narratif flaubertien. Malgr la volont de s'effacer derrire ses personnages le narrateur remplit certaines fonctions: narrative (il raconte les vnements), idologique, par des commentaires implicites l'gard de l'histoire (" le demi-sicle de servitude" de la vieille servante). La fonction stylistique, grce au registre mtaphorique, sert ennoblir le discours, car ses personnages sont mdiocres et dpourvus de culture. Le narrateur poursuit toujours un accord parfait entre les choses, les ides et les vnements et leur expression concrte par le langage. Flaubert est trs attentif au rythme de la prose, la parfaite harmonie musicale. Le rythme ternaire est typiquement flaubertien: "Il appelait, criait , sacrait; "La conversation (de Charles) tait plate comme un trottoir de rue, sans exciter d'motion, de rire ou de rverie!", etc. Concision, sobrit, proprit des termes, richesse de l'image, couleur, mlodie, font du style de Flaubert l'un des plus parfaits de la prose franaise ("le style artiste"). Par "la technique du non
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destin" ( "le roman sur rien"), Flaubert est le premier crivain non-figuratif du roman moderne. III. CHARLES BAUDELAIRE ET LE CONCEPT DE MODERNIT (1821-1867). Romantique par le cur, classique par l'intelligence et par l'esprit critique, parnassien par le culte de la Beaut et par la recherche de la perfection formelle, prcurseur du symbolisme, par le fait qu'il proclame la ncessit de suggrer, au lieu de dcrire et par le rseau de signes qu'il dcouvre au sein de la Nature, Baudelaire occupe une place part dans la posie franaise de la deuxime moiti du XIXe sicle et, plus encore, dans toute l'histoire de la littrature franaise, par le frisson nouveau qu'il apporte. Sa vie a t un douloureux voyage et son dandysme, ses attitudes provocatrices, son amour du malsain et du morbide, son "baudelairisme", en un mot, cache un drame profond, origine la fois de sa grandeur et de sa misre. Baudelaire est un pote moderne, car il prouve avec acuit la ralit comme une sensation de dsordre intrieur. Reliant la cause de la posie celle de l'homme, Baudelaire s'engage totalement dans l'aventure potique et demande la posie la solution de ses conflits et l'accs un monde vritable. Sa doctrine, tout comme son uvre, sont troitement lies sa vie et c'est dans son exprience vcue qu'il faut chercher la cl de son message et son exceptionnelle importance. "Baudelaire, - disait Rimbaud -,, est le premier voyant, roi des potes, un vrai dieu". Non, Baudelaire tait un homme avec sa grandeur et sa misre, dont le temprament tait fait de contradictions douloureuses. A la fois sensible et nerveux, motif et crbral, sensuel et rveur il est le reflet de son poque. In ne parviendra jamais dpasser et dominer les contradictions de sa nature et sa vocation de tmoigner, par sa sensibilit de pote, de l'exprience qu'il fit de son combat spirituel. En 1857, Le recueil potique Les Fleurs du mal (1857) lui vaut un procs en justice correctionnelle, pour "outrage la morale" (il doit payer une amende et supprimer 6 pomes). Hugo tente de consoler Baudelaire de la condamnation de son livre, lui envoyant une lettre o il affirmait: "Une des rares dcorations que le rgime actuel peut accorder, vous venez de recevoir". Hugo va parler d' "un esprit nouveau", de cette vibration originale, qui forme l'essence de sa cration. En 1860, il publie en volume Les Paradis artificiels (v. le cycle Tableaux parisiens) et, en 1861, une seconde dition des Fleurs du mal. Il publie aussi un article logieux sur Richard Wagner et travaille son ouvrage autobiographique Mon cur mis nu. En 1862, il crit des pomes en prose, runis plus tard sous le titre Le Spleen de Paris et continue traduire E.A. Poe. Les troubles nerveux (survenus en 1862) vont s'aggraver de plus en plus; paralys en 1866, il mourra le 31 aot 1867. La potique mystique et symbolique de Baudelaire. Son uvre potique et ses rflexions sur l'esthtique se sont dveloppes paralllement. Dans le paradis de son esthtique figurent 3 gnies, avec lesquels Baudelaire a ralis une parfaite identit: le peintre romantique E. Delacroix, l'crivain E.A. Poe et le compositeur R. Wagner. Son admiration pour le plus grand peintre romantique, Eugne Delacroix, est due sa riche activit de critique d'art (les Salons). Devant ses toiles il a senti, travers l'harmonie des couleurs, les touches incandescentes, l' Imagination supernaturaliste d'une me inquite, en proie une mlancolie moderne. Delacroix considre que la Nature est un dictionnaire pour l'artiste, qui doit en dchiffrer les symboles. Selon lui, l' Imagination est la qualit principale de l'artiste. La rencontre avec Edgar Alan Poe, - par la traduction de son uvre littraire et, surtout, du Principe potique -, a t une rvlation pour Baudelaire, qui voit dans l'crivain amricain des similitudes avec son propre Moi. Tous les deux semblent assoiffs d'atteindre la Beaut, obsds par un pressentiment mystique des splendeurs du monde d'au-del (cf. le philosophe Swedenborg). Baudelaire a repris de Poe le principe d'quivalence et des correspondances dans la reprsentation du Beau (v. les synesthsies). Tout comme Richard Wagner, Baudelaire veut toucher l'me universelle de l'homme et captiver tout son tre, en s'levant vers les plus pures rgions de la Beaut. Wagner lui a confirm la doctrine de l'harmonie des correspondances et Baudelaire est convaincu que les arts doivent s'unir pour rendre possible cette motion sublime de l'me, face la rvlation de l'harmonie divine. Baudelaire ramne la posie sa fonction vritable de "symboliser la profondeur de la vie, par l'vocation d'un spectacle plus ou moins intrieur" ( Journaux intimes). En se consacrant au culte de la Beaut, il a compris que la Beaut idale est impossible et que le
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devoir de l'artiste est de dcouvrir la Beaut dans ce qui nous entoure, travers l'actuel, le particulier, l'individuel. Selon Baudelaire, la source de la Beaut n'est pas absolument d'origine divine mais elle peut venir la fois du Ciel et de l'Enfer ( Hymne la Beaut). Sa dfinition du Beau souligne l'ambivalence de la Beaut: divine et satanique (v. Fuses X). La Beaut doit lui rvler, non la Vrit, mais l'Inconnu et le mystre. Le Pote a pour mission de se chercher lui-mme, de se dcouvrir travers ses tats d'me et ses sens. Si Buffon a dit que "le style, c'est l'homme mme", Baudelaire pourrait dire: "Le style, c'est le temprament". Le pote doit "exprimer une ralit spirituelle". Les Fleurs du mal. C''est le livre matre de la posie moderne: les potes symbolistes (Rimbaud, Verlaine, Mallarm), Paul Valry, les potes surralistes, tous procdent de lui. Son temprament excessif, son dchirement intrieur, sa bipolarit fondamentale, - la tentation d'lvation et de chute, son oscillation entre l'Idal et le Spleen, l'amour mystique et satanique, le rve d'vasion et d'immobilit - tout cela constitue la source de son uvre. L'architecture des Fleurs du mal. Dans sa Correspondance et dans ses projets de Prface aux Fleurs du mal, le pote a toujours exig de son lecteur potentiel une attention particulire l'architecture de son recueil. On doit d'abord remarquer les connotations des deux notions antithtiques du titre: Fleurs, suggrant la Beaut, les rgions claires de l'esprit et Mal, suggrant le pch, le dchirement intrieur, les tourments de la passion, le spleen, les zones tnbreuses de la conscience. On y dcle un sentiment de joie, d' exaltation dans le Mal, esthtiquement fcond, que le pote semble devoir connatre et traverser, comme une tape ncessaire, pour produire la Beaut, grce l'effet purificateur de la posie. On peut parler, pour Les Fleurs du mal, d'une "architecture secrte", qui se trouve la base du recueil. Baudelaire regroupe ses pomes en 6 parties, qui sont autant de "stations" de sa dmarche potique. L'dition dfinitive offre la structure suivante: I. Spleen et Idal (la plus longue section, ayant 85 pomes sur 126), o le pote dcrit la double postulation de son tre, dchir entre la soif d'une identit perdue et son enlisement dans les tourments quotidiens, qu'il nomme "spleen": il reprsente la forme exaspre du "mal du sicle", mais, chez Baudelaire, c'est aussi un tat pathologique. "Le drame spirituel", "mal d'intelligence" (G. Blin), "dtresse du solitaire, qui tourne vers son cur la pointe du savoir". "Le spleen" est la suprme incarnation de la mauvaise conscience, qui prte attention ses pchs, sans pouvoir y renoncer. Cette section renferme le dchirement du pote entre deux ples contraires, entre la chute ("le spleen") et l'lvation ("l'Idal"), entre Dieu et Satan, entre le Bien et le Mal, entre la chair et l'esprit. Ce cycle est fait d'vocations sentimentales, mais reprsente aussi une analyse lucide du mal qui le dchire. Il y met aussi en scne deux inspiratrices : la Vnus noire (Anne Duval) et la Vnus blanche (Mme Sabatier). Le pote refuse d'accorder la Nature un pouvoir consolateur, mais elle l'intresse en tant que rseau de symboles, dont le pote doit dchiffrer les sens. "Les parfums, les couleurs et les sons se rpondent", affirme-t-il dans le sonnet Correspondances -, exprimant l'ide des analogies (ou "synesthsies") entre les choses et les sensations, qui refltent l'unit de la cration (.Swedenborg). Cela rvle un lment primordial de sa posie: l'troite relation du physique et du spirituel. L'chec du pote conduit l'image du "spleen" (concentre dans 4 pomes), dont le troisime Spleen commence par: "Quand le ciel bas et lourd pse comme un couvercle" Dans les sections II - V, son exprience s'largit dans un itinraire plus vaste; elles embrassent "les paradis artificiels", ,depuis les plus innocents aux plus pervertis: II. Tableaux parisiens (86 - 103), o "la fourmillante cit pleine de rves" impose au pote le miroir multiple de sa laideur et de son mal, ainsi que le miroir d'un lieu magique, o se perdre, c'est aussi se retrouver ( Rve parisien). Le pote est le premier pote du Paris moderne. Dans les deux sections suivantes, il dcrit ses tentatives dsespres d'chapper au spleen, par la frquentation de ses semblables, par l'ivresse et par le vice: III. Le vin (104 -108) est la premire des tentations de la chair. C'est le vin de l'assassin et des voleurs, le vin du solitaire, celui des amants et des femmes galantes. Il y cristallise les rves imposteurs de libration et d'aspiration vers "le paradis" perdu. IV. Fleurs du mal (109 - 117) est un autre florilge des vices et des pchs de la chair. V. La rvolte (118 - 120), o l'homme revenu de toutes les tentations et dgot de toutes les
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tentatives choues, s'adonne aux imprcations de l'esprit et de l'me. VI. La mort (121 - 126), dernire tentation et suprme sacrifice, o le pauvre, l'amant, l'artiste, confient au miracle d'un dernier voyage (v. Le Voyage, symbole de la qute de l'infini). Conclusion finale: Echec du voyage de la vie, appel au voyage de la mort. L'analyse de la thmatique du recueil confirme ses ambitions et la fatalit des contraires. Le pote est davantage lui-mme, quand il s'abandonne aux raffinements de certaines sensations ou rveries (Parfum exotique; Le Balcon; Les Chats; L'Invitation au voyage). Le langage des Fleurs du mal est marqu par: la capacit de suggestion des mots; la densit; la spontanit; "la magie du verbe", la force potique des mots, leur "sorcellerie vocatoire". Sa force n'est pas dans la capacit de dcrire, mais de suggrer. Sa sensibilit a dfini une nouvelle manire de sentir. Le tragique de sa destine et ses tentatives d'lucider la mission du pote ont fait de Baudelaire le pre de la posie moderne. IV. LE NATURALISME. EMILE ZOLA. La destine du Naturalisme est insparable du nom d'Emile Zola. Mouvement littraire de la seconde moiti du XIXe sicle, le Naturalisme est lev au rang d'cole, lors de la parution de son principal manifeste Le Roman exprimental (1880), suivi par Le Naturalisme au thtre (1881) et Les Romanciers naturalistes (1881), ainsi que par le recueil Les Soires de Mdan, contenant 6 nouvelles (dont L'Ataque du moulin de Zola et Boule-de-suif de Maupassant), qui reprsentent la fois un rquisitoire contre la guerre franco-prussienne et une illustration des thories naturalistes. En fait, les romans des frres Goncourt, - Sur Philomne (1861), Germinie Lacerteux (1865), Madame Gervaisais (1869) -, ainsi que ceux de Zola, Thrse Raquin (1867) et L'Assommoir (1877), avaient dj illustr les principes du Naturalisme. Zola reconnaissait sa dette envers la philosophie et la science de son temps et surtout envers la mdecine: le Trait philosophique et physiologique de l'hrdit, du dr. Lucas, qui lui a servi "tablir l'arbre gnalogique des Rougon-Macquart, constituant la colonne vertbrale du cycle romanesque, auquel l' Introduction l'tude de la mdecine exprimentale (1865) de Claude Bernard allait donner vie et mouvement. On sait que cet ouvrage a jou un rle important dans les ouvrages thoriques de Zola, surtout dans Le Roman exprimental. Zola sera aussi influenc par le dterminisme de Taine, par le positivisme d'Auguste Comte, ainsi que par les travaux de Darwin sur l'hrdit. Par la subordination de la psychologie la physiologie, les crivains naturalistes prsentent souvent un tre humain instinctif, sensuel, capable d'actes de violence, portant en lui des tares hrditaires. Zola insistait sur le caractre moderne de Naturalisme, qu'il appelait "littrature de notre ge scientifique", considrant que "l'art doit adhrer de toutes parts la vie, au rel". Zola plaide pour une reproduction objective, photographique, de "la tranche de vie". Heureusement les grands crateurs (Zola, Daudet, Maupassant) s'cartent des rgles strictes du Roman exprimental et crent une uvre raliste, parseme d'lments naturalistes. Emile Zola (1840-1902). Son destin a t singulier, contradictoire et prodigieux. Il a prtendu l'objectivit, la rigueur et l'impassibilit du savant, qui procde une exprience de laboratoire, mais il a bti une uvre o triomphent la passion et la rvolte. Il a cherch dans la biologie le secret du comportement des hommes, mais il a aussi laiss de vastes fresques socio-historiques. Il s'est rclam de l'individuel, mais il est devenu le peintre ingal des foules. Il a commenc par dfendre "l'indpendance de l'art", mais a fini par lier la littrature la cause de l'mancipation du proltariat. Il a dcrit la souffrance universelle, la dgradation fatale, mais a aussi magnifi le progrs, la foi l'avenir. Emile Zola a la conscience de vivre dans une poque de transition, o s'acclrent: les mutations entranes par les rvolutions de 1789, 1830, 1848; la disparition de certaines valeurs sociales, morales et religieuses; l'essor des dcouvertes scientifiques et leurs applications. Zola dveloppe sa "thorie des Ecrans", qui nous donne une ide assez claire de la mimsis zolienne; il y affirme qu' "une uvre d'art est un coin de la cration vu travers un temprament". Pouss par la volont de rsoudre la double question des tempraments et des milieux, Zola va concevoir une ample uvre (contenant 20 romans, crits entre 1871-1893), qu'il runit sous le titre gnral: Les Rougon - Macquart. Histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire.

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- C'est "l'histoire naturelle d'une famille", car "l'hrdit a ses propres lois". Le modle hrditaire fournit aux Rougon - Macquart un arbre gnalogique deux branches: la branche lgitime, celle des Rougon, et la branche btarde, celle des Macquart; il s'agit d'une femme, Adlade Fouque (tante Dide), qui a eu deux hommes dans sa vie: le mari, Rougon, sain de corps et d'esprit, dont les descendants sont plutt normaux et l'amant, Macquart, nvros et alcoolique, dont les tares vont se rpercuter sur ses descendants. A cela s'ajoute l'hrdit d'Adlade, nvrotique et passionne. Zola voulait montrer, travers les 5 gnrations de cette famille, "la lente succession des accidents nerveux et sanguins, qui se dclarent dans une race, la suite d'une premire lsion organique". - C'est aussi la peinture de l'ge social: l'exemple de Balzac, Zola propose, dans ses romans, une image des murs de son sicle ; le Second Empire en fournit le cadre. Cette vaste pope retrace l'histoire d'une socit contemporaine, irrsistiblement entrane vers l'abme. La Fortune des Rougon (le Ier volume du cycle) s'ouvre sur le coup d'Etat du 2 dc. 1852 (l'instauration du Second Empire), tandis que La Dbcle nous montre le dnouement de ce fragile difice qu'a t le rgime de Napolon III. Avec Le Docteur Pascal (le dernier volume), Zola nous mne aux premires annes de la Troisime Rpublique. Entre ces extrmits, les romans des RougonMacquart retracent les principaux aspects de la socit du Second Empire : l'essor du capital financier et l'enrichissement par des spculations et l'enrichissement par des spculations immobilires (La Cure, L'Argent ); la corruption et les intrigues des milieux politiques, ainsi que la Cour impriale (Son Excellence Eugne Rougon ); les murs dissolues et l'ignominie de la haute socit ( Nana ); l'hypocrisie et le mensonge de la famille bourgeoise ( Pot-Bouille ); les milieux :ecclsiastiques ( La Conqute de Plassans, La Faute de l'abb Mouret ); le monde des marchands et du commerce ( les Halles, dans Le Ventre de Paris ; le grand magasin, dans Au Bonheur des Dames ); la vie du proltariat urbain ( L'Assommoir, La Bte humaine, Germinal ) et la vie des paysans ( La Terre); la guerre franco-prussienne ( La Dbcle ). L'impitoyable satire des institutions et des murs de son temps fait du cycle romanesque Les Rougon-Macquart "une formidable machine de guerre dresse contre le Second Empire". Cependant, comme le titre intgral l'indique (Les Rougon-Macquart. Histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire ), Zola s'intresse de prs l'hrdit, la pathologie du systme nerveux. Il affirmait ds 1865: "Nous sommes malades de progrs (..). L'quilibre est rompu entre la matire et l'esprit". Ses personnages subissent la fois les tares de leur ascendance maternelle ou paternelle, ainsi que l'agression d'une socit nouvelle. Les romans de Zola transposent, au niveau potique, les grands changements de structure de la deuxime moiti du XIXe sicle : la naissance de l'ge industriel, la monte des masses, le machinisme, l'essor des grandes villes. L'univers des Rougon - Macquart est peupl de prsences fantastiques, hostiles l'homme : l'alambic du pre Colombe ( L'Assommoir); la mine ( Germinal ); la locomotive ( La Bte humaine ); le grand magasin ( Au Bonheur des Dames ); La Bourse ( L'Argent ); les Halles ( Le Ventre de Paris ). Zola a cr, l'intrieur de chaque roman et d'un roman l'autre, un systme d'images, de symboles et de mythes. Son temprament fougueux lui a permis d'chapper l'troitesse de sa doctrine: son imagination visionnaire s'panouit en fresques d'une grande force vocatrice. Mdiocre dans l'analyse des caractres individuels, Zola cre une atmosphre hallucinante, lorsqu'il voque les collectivits; par exemple: une sance la Chambre des Dputs; la runion et la rvolte des mineurs; le tohu-bohu de la Bourse ou d'un grand magasin. Son talent pique n'exclut point la veine lyrique, la haute posie des descriptions. Cela est d aussi au fait que Zola a t aussi un critique d'art, la fois passionn et batailleur, prenant la dfense de Manet et des peintres impressionnistes, qui exposaient alors au Salon des Refuss. Le roman L' Oeuvre est d'ailleurs un prolongement direct de la critique d'art et le peintre Claude Lantier incarne le gnie incompris et maudit. A force de ctoyer les impressionnistes, la technique descriptive de Zola se ressent de leur technique picturale, des rverbrations d'ombres et de lumire, de la magie des couleurs (les talages de lgumes, de fruits et de viandes, dans Le Ventre de Paris; les images inoubliables l'intrieur du grand magasin , dans Au Bonheur des Dames; les splendides descriptions de Paris, dans Une Page d'amour; la symbolique des couleurs ( rouge / blanc / noir, dans Germinal ). A remarquer aussi la grande richesse du lexique zolien et la large place qu'il accorde aux "langues de spcialit". Son style, pre, compact et sobre, souvent imprgn de posie et soulev par
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le souffle d'pope, s'harmonise avec l'atmosphre de sombre fatalit, qui domine l'uvre, mais qui laisse entrevoir un rayon d'espoir. S'il a eu une attitude courageuse dans l'affaire Dreyfus, - dans son incendiaire manifeste J'Accuse (1898) -, restant, avec Voltaire, le type accompli d'crivain militant, dans ses dernires uvres, il se laisse aller l'utopie et la rverie. Le cycle Les Trois villes Lourdes, Rome, Paris -, propose un bilan du sicle, alors que Les Quatre Evangiles, Fcondit, Vrit, Travail, Justice (inachev) - suggrent la possible cration future d'une socit de justice et de paix. A la fois "homme d'hier" et "homme de demain", combattant acharn et rveur utopique, Zola a vraiment incarn "un moment de la conscience humaine" (A. France), un moment de rfrence pour l'volution du roman franais dans la deuxime moiti du XIXe sicle. GUY DE MAUPASSANT (1850-1893). Plus que toute autre, la vie de Maupassant semble une "peau de chagrin": en dix ans seulement s'difie toute son uvre, abondante et varie: environ 300 contes et nouvelles, 6 romans, 3 volumes d'impressions de voyage, un volume de vers et 3 pices de thtre. Puis la folie et la mort emportent celui qu'on avait appel "mtore", le prservant de la dgradation voque, avec angoisse, dans beaucoup de ses crits. Sa biographie semble opposer deux aspects authentiques: d'une part, le Normand beau et fort, pris de canotage, crivain de succs, l'homme femmes, reu dans le monde; d'autre part, le nvros, anxieux, fascin par le morbide, condamn par son hrdit. Son apprentissage l'cole d'un crivain de la taille de Flaubert a eu une grande influence sur son volution littraire. Grce Flaubert, Maupassant connat de grands crivains de l'poque: Zola, les frres Goncourt, A. Daudet. A partir de 1875, il publie, sous pseudonyme, vers et nouvelles, mais m sera la nouvelle Boule de suif , publie en 1880, dans le recueil collectif Les Soires de Mdan, qui va marquer le dbut d'une brillante carrire littraire. Chef-d'uvre de la nouvelle franaise, A. Thibaudet affirmait que "si Maupassant ne la dpassera pas, c'est qu'on ne dpasse pas la perfection". Encourag par ce succs foudroyant, Maupassant renonce la carrire d'employ et se consacre aux lettres, en se soumettant une labeur immense, car il crira toute son uvre en 10 ans: 16 volumes de contes et nouvelles et 6 romans: Une Vie (1883); Bel-Ami (1885); Mont-Oriol (1887); Pierre et Jean (1888); Fort comme la mort (1889) et Notre cur (1890). En mme temps que la clbrit, il acquiert aussi une fortune considrable. Il loue un htel particulier Paris, frquente les milieux mondains et voyage en Corse et en Algrie, qui lui inspirent des nouvelles et son premier volume de notes de voyage, Au Soleil (1884). Au bord de son yacht Bel-Ami, il entreprend des croisires en Mditerrane, la suite desquelles il crit deux autres notes de voyage, Sur l'eau (1888 ) et La Vie errante (1890). Vers 1891, Maupassant commence donner des signes de folie et le pessimisme s'empare petit petit de lui. Certaines nouvelles fantastiques relatent des cas d'hallucination, de peurs morbides, tmoignant de son tat de trouble nerveux. Aprs une tentative rate de suicide, il sera intern dans une maison de sant. Aprs une longue agonie, il meurt en 1893, g peine de 43 ans. Bien des critiques littraires considrent Maupassant comme un reprsentant de l'cole naturaliste, aux cts de Zola, des frres Goncourt et de Daudet -, par sa vision pessimiste du monde et par son dsquilibre nerveux grandissant, ce qui expliquerait un certain penchant pour le morbide, ainsi que son intrt pour la vie sombre et pour les hros sans clat. Cependant, ce serait faire une injustice l'crivain, si l'on passait sous silence le puissant filon raliste, qui traverse son uvre, ses dons d'observateur, les accents satiriques de la ralit envisage. D'ailleurs il a exprim son adhsion thorique au ralisme, dans la Prface du roman Pierre et Jean, intitule Le Roman (1885), o il affirme que "Le raliste, s'il est un artiste, cherchera non pas nous montrer la photographie banale de la vie, mais nous en donner la vision complte, plus saisissante, plus profonde que la ralit mme". C'est dans cette Prface qu'il se fait le thoricien d'un nouveau ralisme: il s'agit de faire un choix des vnements essentiels et de les mettre en lumire, afin de produire la sensation d'une vrit spciale: "Faire vrai consiste donner l'illusion complte du vrai, suivant la logique ordinaire des faits.." Il en conclut que "les Ralistes de talent devraient s'appeler plutt des Illusionnistes". L'crivain doit dvoiler "le sens profond et cach des vnements", de sorte que son originalit rsiderait dans "sa manire spciale de penser, de voir, de comprendre et de juger" (Prface). On doit rendre une vrit slective, par le choix rigoureux des dtails les plus expressifs et rvlateurs. Ce sera Flaubert lui inculquer quelques principes de base, qui vont orienter sa carrire
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d'crivain: le besoin d'originalit; la perfection du style; le fait que "le talent est une longue patience". C'est sa propre vision du monde qu'il cherche nous communiquer, en nous forant penser, comprendre le sens profond et cach des vnements. Maupassant nouvelliste. Pareil une Comdie humaine, renfermant des "scnes de vie" en miniature, l'ensemble de ses contes et nouvelles (environ 300, rpartis en 16 volumes) s'ordonne autour de quelques coordonnes thmatiques majeures: La Normandie natale, si chre Maupassant, constitue un ample thme variations, refltant la symbiose entre la nature d'une beaut trange, mais pas toujours accueillante et ses rudes habitants, profondment attachs leur terre et aux traditions du pays. Il est un excellent "peintre d'extrieurs" ( "Tout le vert de la campagne, le vert de l'herbe et des arbres, semblait exaspr au contact de cette pourpre ardente et les deux couleurs voisines devenaient aveuglantes sous le feu du soleil du Midi" (Farce normande), ou bien "la mer brillante et calme, peine remue par la mare et sur la jete toute la ville du Havre regardait entrer les navire." (Une passion). Le paysan normand est laborieux et avare (Le Pre Amable), pre au gain (Toine, Aux champs), mais il est parfois capable d'une certaine noblesse des sentiments (Le Retour). A ct des "contes paysans", inspirs du terroir normand, l'auteur crit "contes de chasse", o il se met lui-mme en scne, dsireux de dcouvrir le mystre cach dans la communion entre la nature et l'homme. Les vnements tragiques de la guerre franco-prussienne (1870-1871), laquelle il avait pris part en tant que soldat, forment le sujet d'un grand nombre de nouvelles, tmoignant d'une position anti-militariste (La Mre Sauvage; Deux Amis) et anti-chauvine (L'Aventure de Walter Schnaffs). Dans la socit bourgeoise voue au profit, seuls les gens du peuple sont capables d'hrosme (Boule de suif; Rachel de Mlle Fifi; Le Pre Milon). Il reprend le thme romantique de la courtisane, suprieure aux femmes "honorables". Boule de suif et Rachel incarnent la dignit patriotique. Les " scnes de vie" de la petite bourgeoisie parisienne et provinciale dvoilent une ralit morne et la vie monotone, sans horizon, que Maupassant a bien connue, comme employ. Les rcits Sur l'eau; Les Dimanches d'un bourgeois de Paris; En Famille; Le Parapluie; L'Hritage, dvoilent l'existence pitoyable des petits employs, qui tentent cacher leur misre sous une apparente dignit. La dissolution des murs bourgeoises (Les Bijoux; La Maison Tellier; Les Tombales) compltent le panorama des tares de la socit bourgeoise de son temps- Certains rcits dvoilent des accents anticlricaux (La Confession de Thodule Sabot). Plusieurs en ont un cadre exotique (Allouma; Chli). La nouvelle fantastique de Maupassant s'inscrit dans les coordonnes du rcit fantastique, dont la grande vogue tait due Hoffmann et Poe, ayant maints adeptes en France (Nodier, Gautier, Mrime, Nerval), mais la spcificit du fantastique, chez Maupassant, consiste dans le fait qu'il suit de prs son propre mal, refltant les drames de ses hallucinations, de ses angoisses, de ses penses et conduites dlirantes, de sa folie mme. Rappelons en ce sens les pages saisissantes de La Peur; Sur l'eau; Lui? ; Le Ho rla (l' obsession du double; chef-d'uvre du genre); Apparition, Fou; Qui sait? "Virtuose de la fabulation fantastique" (A.M. Schmidt), Maupassant connat l'art de prolonger son ralisme en un fantastique de l'inattendu et de l'exceptionnel, - li au pathologique -, et d'y utiliser, de main de matre, la psychanalyse, avec ses subsidiaires, - l'hypnose, la suggestion, la tlpathie etc.touchant aux frontires de l'illogique et de l'inconscient. Grce la grande diversit des petits tableaux et des scnes prises sur le vif, associe au souci constant d'assouplir les moyens artistiques, on a considr Maupassant, juste titre, comme l'un des grands matres de la nouvelle franaise au XIXe sicle. Son art se distingue par son sens de mesure et le choix des traits caractristiques, par la recherche d'une vrit choisie et expressive. A souligner l'acuit de la vision, la concentration de l'intrigue et le rythme dynamique de la squence, o le VERBE a une importance capitale. Le dtail, en tant que composante fondamentale, impose un choix rigoureux. La description du cadre acquiert une brivet expressive, grce aux termes grande force vocatrice et la varit chromatique du paysage. Il lui confre une valeur psychologique participative. On a rvl son impressionnisme et sa virtualit picturale. Par exemple: la description d'un bourg normand (La Ficelle), le pittoresque d'un bal parisien (Le Masque), l'agitation de la foule, le dimanche, aux bords de la Seine (La Femme de Paul); la fascination du monde aquatique (Un Soir; Sur l'eau), etc. Les portraits, esquisss par quelques touches rapides, portent sur quelques particularits physiques, gestes familiers, mimtisme du langage. L'art du dialogue pris "sur le vif" est remarquable
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par son naturel et confre ses rcits un caractre d' oralit et d' authenticit. Le choix judicieux des moyens d'expression contribue l'impression d'quilibre et de condensation, qui se dgage de ses nouvelles et font de leur auteur un matre incontestable du genre. Les romans de Maupassant reprennent et largissent l'aire thmatique de ses nouvelles et tmoignent d'une proccupation constante pour l'investigation sociale et psychologique. La satire des maux de son temps (l'hypocrisie bourgeoise, la femme mal marie, l'affairisme, le colonialisme, la guerre) s'allie la volont presque obsessive de l'auteur d'aborder le problme mtaphysique du mal et d'effleurer les zones tabou de la morale bourgeoise (en partie, ce qui touche la sexualit). Il y brosse un itinraire complet: celui d'une existence manque (Une Vie, 1883), d'une carrire savamment orchestre (Bel-Ami, 1885), d'un adultre (Mont-Oriol, 1887) et d'une jalousie (Pierre et Jean, 1888); la passion non partage (Fort comme la mort, 1889) et les contradictions de l'me humaine (Notre cur, 1890), dont le hros lui ressemble par plus d'un trait. Dans Une Vie, l'hrone, Jeanne, est la fille d'une famille de nobles de province et tout semble la destiner au bonheur et l'amour. En fait, c'est le thme des illusions perdues, qui traverse le roman (rappelant L'Education sentimentale de Flaubert). Elle subit, tour tour, l'chec de la vie conjugale, l'chec du couple parental, ainsi que l'chec sur le plan de l'amour maternel. C'est un univers sans espoir, o chacun rpte les checs de la gnration prcdente, aggravant la dchance morale et sociale d'une famille: tableau raliste, mais aussi roman naturaliste, par la destruction des rves et par la dgradation physique et morale. Le roman Bel-Ami retrace un trajet inverse par rapport au trajet voqu dans Une Vie: l o l'chec s'approfondissait par paliers, le succs s'achemine de la mme faon. Suivant le fil de la carrire de l'arriviste Georges Duroy, l'auteur nous introduit dans l'arne politique et sociale de l'poque. Roman d'apprentissage avant tout, puisque Georges Duroy, appel bientt "Bel-Ami", s'adapte au jeu social et utilise son charme physique pour accder la fortune. L'adaptation gradue du hros au mcanisme intgrateur de la socit, - en traversant, tour tour, les milieux de la presse, des affaires et de la vie politique -, confre au roman des accents balzaciens. La profession de foi du hros est significative: "Chacun pour soi, la victoire est aux audacieux". Tout concourt une vision pessimiste, peine claire par de rares moments de sensibilit et parfois d'humour. Dans ses romans on remarque la mme proccupation d'assouplir "le style artiste", grce une gamme trs varie de moyens artistiques adapts au rcit de plus grande ampleur.

Sujets d'examen
- Le roman personnel: structure et particularits du hros romantique (avec ex.) - Le rapport rel / fiction dans le roman romantique historique (avec ex.). - Les Misrables de V. Hugo, synthse du roman d'inspiration sociale et humanitaire. - Lamartine, crateur de la mditation potique (avec ex.). - Les chefs-d'uvre de la posie de Victor Hugo (avec ex.). - Hugo: Les Con templations, chef-d'uvre de la posie lyrique (avec ex.). - Les pomes philosophiques de Vigny (avec ex.). - Musset, pote de la fantaisie et de la passion (Les Nuits). - Le modle narratif du roman balzacien (avec ex.). - L'art de la description et du portrait dans les romans de Balzac (avec ex.). - La relation histoire - socit - individu dans La Comdie humaine (avec ex.). - Le statut du personnage dans les romans de Stendhal (avec ex.). - Commentez la dfinition que Stendhal donne au roman : "Le roman est un miroir que l'on promne le long du chemin" (avec ex.). - Esthtique du roman et structure narrative chez Flaubert (avec ex.). - "Le bovarysme" des personnages flaubertiens (avec ex.). - Modernit de l'esthtique de Baudelaire et thmes majeurs des Fleurs du mal (avec ex.). - "Spleen et Idal " dans Les Fleurs du mal de Baudelaire (avec ex.). - Thorie et pratique romanesque chez Zola (avec ex.). - Expliquez le titre du cycle romanesque de Zola : "Les Rougon-Macquart. Histoire naturelle et sociale
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d'une famille sous le Second Empire" (avec ex.). - Les nouvelles de Maupassant : thmes et structure (avec ex.). - L'univers thmatique des romans de Maupassant (avec ex.). *Le deuxime point de chaque sujet sera consacr aux lectures obligatoires ( consulter le recueil du prof. Liana Repeteanu, La Littrature franaise du XIXe sicle par les textes, Editura Fundatiei "Romnia de Mine", 2004.

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