Alexandre Dumas - Simples Lettres Sur L'art Dramatique (1845)

Dumasy Alexandre Simples lettres sur l'art dramatique
t
::Lti-ii:?Â*^-._<S>
A^^,'^'/?',
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SIMPLES LETTRES
L'AKT
DRAMATIQUE
llexaudrc Damas.
BRUXELLES.
SOCIT BELGE DE HBKAIltU:
SIMPLES LETTRES
L'ART DRAMATIQUE.
MP.
I)K
IIADAIAH KT C.
DKLTOMBR, GRANT.
Nord,
il.
Kue
iii
SIMPLES LETTRES
L'ART DRMTIOUE
Îkiranre IDumas,
BRUXELLES.
SOCIT BELGE DE LIBRAIRIE
HlVllAII ET
<.*.
1845
Prrmifrf
C^ttrr.
.m^
PREMIERE LETTRE.
A.
m. .
li.,
Hdacteuf de
Mon
Dans vos
115
In
Dhocbatib pacifique.
ami,
feuilletons
du 10 septembre, du
octobre et du 10 novembre, vous

triple appel. J'avais rsolu
;
me
faites
un
de ne pas rpon-
dre au premier
aprs avoir lu
j'avais
maintenu
ma
rsolution
le
second; vous
insistez, je
cde
au troisime.
J'y cde, je vous le jure, regret, contre-
cur; comme on cde aux instances d'un ami
4 qui,
PREMIRE LETTRE.
au milieu d'un accs de fausse
la
gaiet,
nous
demande
cause de noire tristesse. Vous avez
le droit d'interroger, j'ai
perdu celui de ne pas
rpondre.
Ne voyez donc dans ma

tions, ni plaintes.
lettre
ni
rcriminapas autre
Voyez des
faits
et
chose.
Je ne dsire rien, je ne
demande
rien, je n'acl'art
cuse personne; je
fais le
procs-verbal de
tout.
en
l'an
Est-il
de grce 1844, voil
mort?
Est-il
vivant?
Demandez ceux
la
qui
lui
appuient un oreiller sur

fait le
bouche,
comme
More Othello
la blanche
Des-
dmona.
Oui, vous avez raison; c'tait un beau temps
que
celui o, riche de jeunesse, d'esprances,
et j'oserai
presque dire d'avenir, toute une g
nration se prcipitait
notre suite, par
la
bret la
che qu'avaient ouverte Henri III, Hernani
Marchale d'Ancre. Ce
celle qui
fut
une
belle nuit
que
nous runit tous
les trois,
Hugo, de
aprs la
les cor-
Vigny
et
moi, pour faire en
commun,
premire reprsentation de Christine,
PHEMIliE LETTRE.
rections indiques par le public.
cette heure,
faits
nous tions
Hlas!
frres, qui
donc nous a
rivaux?
mon
les
ami,
la force
des choses, les v-
nements,
Si
les
hommes.
qui ont
fait
trois poles
Marion Deque
lorme, Chatterton et
Antony
se taisent, c'est
tant de dgots les ont abreuvs sur la route

thtre, qu'ils ont t contraints
silence,
du
le
ou de garder
ou de se crer une autre tribune.

les
Attaquons
choses de haut
disons ce que
les autres n'osent dire; interrogeons la majest
royale, inviolable en matire politique, mais
responsable en matire d'art.
Du moment o
ne peut chapper
ment, quel
il
y a
un gouvernement,
l'art
l'influence
de ce gouvernetient
qu'il soit; car le

les faveurs
gouvernement
d'une main
qui poussent en avant,
de l'autre
les
rigueurs qui rejettent en arrire.
Pour que
l'art
prospre dans un empire, dans

il
un royaume ou dans une rpublique,

le
faut
que
chef du gouvernement, empereur,
roi
ou con-
sul,
aime
l'ai t
ou fasse semblant de l'aimer.
Louis
XIV
aimait les poles; Louis
XV
ne
1.
les
PREMIRE LETTRE.
il
aimait pas, mais
les craignait, ce
qui revient
presque au mme. Le
roi Louis-Phi Tippe
ne
les
aime ni ne
les craint; c'est
un des progrs
les
plus sensibles du gouvernement constitutionnel.
Qui
sait si
Sbakspeare, Molire
et Schiller
eussent exist sans Elisabeth, sans Louis

et sans le
XIV
duc de Weymar.
Jetez les yeux avec
moi sur
tenir
le privilge
donn
en
67:2
LuUy pour
par
acadmie royale de
musique.
Louis,
la
grce de Dieu, roi de France

et venir, salut
:
et
de Navarre, tous prsents
Les sciences et les arts tant les

les plus considrables
ornements
des tats, nous n'avons
point eu de plus agrable divertissement depuis
que nous avons donn
la
paix nos peuples,
que de
les
faire revivre
en appelant prs de
la
nous tous ceux qui se sont acquis
rputation
d'y exceller, non-seulement dans l'tendue de
notre royaume, mais aussi dans les pays trangers;

et,
pour
les
obliger davantage de s'y per-
fectionner, nous
les
avons honors des marques
de notre estime et de notre bienveillance,
PREMIRE LETTRE.
Maintenant, lisez
le
privilge
de TOpra,
donn en 1831
M. Vron,
et dites-moi s'il a
t sign par des considrations analogues.
Ouvrons au hasard
tions accordes
le registre
des gratificaet
par Louis
XIV en 1665,
la
voyons, entre le
fre
nom du
pensionnaire et
le chif-
de
la pension, la
roi.
note inscrite de
propre
main du
Au
sieur Corneille.
En
pour
con-
sidration des beaux ouvrages qu'il
a donns au
Ihlre, et
les
lui
donner moyen de
continuer,
2,000
livres.
Au
sieur Molire.
Par
grati-
fication, et
pour
lui
donner moyen
de continuer son application

belles-lettres,
aux
1,000
Au
sieur Racine.
Pour
l'estime
lui
donner une marque de
que
Sa Majest
du
fait
de son mrite,
600
la
Croyez-vous que ces notes, crites de

roi, n'aient
main
il
pas t, pour les potes dont
est ici question,
un encouragement plus
le trsorier.
rel
que
les
sommes comptes par
PREAIIRE LETTfiE.
En change de
cine, [phygnie.
ces 3,600 livres
Corneille
rendait au roi Olhon, Molire, Tartufe, et Ra-
Croyez-vous que
hommes
roi,
le roi, qui,
grce aux grands
qui l'entouraient, fut
appel
le
grand
ne gagnait pas quelque
chose sur eux, dites?

Mais
la
question n'est pas encore enferme

d'argent ou dans TencoU'
dans
la gratification
rageraent d'amour propre.
Tout ce que nous demanderions

puisqu'il y a
la
cour,
une cour, ce
curiosit.
la
serait
un simple mou-
vement de
La
curiosit peut encore
ressembler de
Mais,
protection.
il
du moment o
n'y a ni sympathie ni
curiosit, tout thtre royal est perdu.
Or,
il
y a
Paris
deux thtres royaux,
les
seuls sur lesquels on puisse rellement faire de

l'art
:
le
Thtre-Franais et le thtre de l'Odon.

la
Ces deux thtres sont dans

nistre, qui est
main du mila
lui-mme dans
main de
la
chambre.
Attendez/ nous marchons de dductions en
dductions, et nous ferons
la
part de la chambre.
PBEMIRE LETTRE.
Le
roi n'ayant
9
ni
pour
l'art ni
sympathie
cu-
riosit, le
ministre a
il
le"
droit d'tre indiffrent.

croit pas oblig d'tre
Heureux quand
hostile.
ne se
Nous ne parlons pas

ticulier;
ici
d'un ministre en par-
nous parlons des ministres en gnral.

les
reflets
Les ministres sont
de
et
la
pense
royale. Croyez-vous que Colbert
Louvois ai-
maient
les
hommes de
lettres?
non; mais
Louis XIV
les aimait, et Colbert et l.ouvois se
firent les protecteurs de l'art, car protger l'art
cette poque c'tait flatter le matre.
Fouquet
les aimait, lui...
Mais dj en rivalit
avec Fouquet pour M""
de Lavallire, Louis
XIV
ne voulut pas
cine.
Il
l'tre
encore pour Molire et Ra la Bastille.

Il
envoya Fouquet
avait
compris que M'^"
de Lavallire pouvait
et
le faire
heureux, mais que Molire

grand.
Il
Racine
le feraient
fut donc plus jaloux de Molire et de

l'avait
Racine qu'il ne
lire.
t de M"'= de Laval-
Louis
XIV
tenait ce
:
qu'on
dit,
en parlant du
dix-septime sicle
le sicle
de Louis
XIV.
10
PREMIRE LETTRE.
Maintenant, quoi bon tenir quelque chose?
Le xix^
sicle de
sicle est dj'
nomm.
11
s'appelle le
Napolon.
l'art
Donc, comment voulez-vous que

pre,
prosc'est
quand on
est oblig
de s'avouer que
un bonheur de trouver
le ministre indiffrent.
s'il
Or, le ministre indiffrent,
un agent
nommer
prs des thtres royaux, les seuls,

dit,
nous l'avons
l'on puisse faire de l'art,
il
nomme un
culires et
agent qui remplisse ses vues parti-
non qui rponde au besoin gnral.

Il
Pourquoi se gnerait-il?
contrle
qu'il a
est certain
que
le
suprme ne viendra point dfaire ce

il
fait;
ne sera ni approuv ni blm,
car celui qui a le droit de blme ou d'approbation

le
ne daignera pas
fait
mme
s'occuper de ce que
ministre
pour ou contre une chose aussi

l'art.
peu importante que
Voil pourquoi le thtre de l'Odon n'a
que
soixante mille francs de subvention, et pour-
quoi M. Buloz est commissaire du roi prs

Thtre-Franais.
le
Occupons-nous d'abord du thtre de l'Odon;
PREMIRE LETTRE.
nous passerons ensuite au Thtre-Franais.
Le
de
thtre de
TOdon
a obtenu grand'peine
n'est pas
fr.
la chanabre,
celte fois la faute
au ministre,
une subvention de 60,000

que
lui
L'Odon paye par an 215,000 francs aux hospices et 25,000 francs

i
aux auteurs. C'est donc

accorde
la
0,000 francs nets

la
munifl-
cence de
chambre. Huit cent trente-trois
francs trente-trois centimes par mois.

pas,
Ce
n'est
on en conviendra,
la
peine de runir 450
dputs pour arriver un pareil rsultat.
Et cependant, coutez bien. L'Odon est

contre-poids ncessaire
le
du Thtre-Franais.
L'Odon ramasse ce que son ddaigneux confrre laisse tomber.
Les Vpres
siciliennes,
Christine et Lucrce,
refuses au Thtre-Franais, ont t joues
rOdon. Sans l'Odon,
elles n'eussent pas t
joues. Peut-tre dira-t-on qu'il n'y aurait pas
eu grand mal
cela.
Mais vous ne
le direz pas,
vous, puisque vous voulez bien
pourquoi je ne
Christine.
fais
plus de
me demander drames comme
J2
VREMifeRE LETTRE.
Soyez tranquille,
mon ami
je vous rpondrai
fait
ce sujet tout l'heure.

tre la
Vous m'avez
tant pis
met-
main
la
plume;
pour vous, je
ne
la quitterai
pas que je n'aie tout dit.

si
L Odon,
avec une
il
faible
somme, ne peut
lutter contre la
les plus intel-
donc pas vivre;
ne peut que
mort. M. Harel, l'un des

ligents de Paris, a
hommes
eu
le privilge
de l'Odon
avec 170,000 francs de subvention; M. Harel n'a

ni
perdu
ni
gagn
l'Odon,
seulement
le
il
fait
pendant quatre ans de l'Odon

tre franais.
premier th-
Le thtre de l'Odon, avec son
chtif budget,
avec ses quatre mois de clture, avec sa troupe
nomade, sans ensemble
et sans consistance,
n'est plus ferm, c'est vrai,
mais n'est encore
qu'entr'ouvert.
Il
en rsulte qu'on n'ose
faire aujourd'hui
pour M. Lireux ce que l'on

M. Harel, c'est--dire
Christine, Charles
solide,
il
faisait autrefois
pour
la
Marchale d'Ancre,
btir
VU; pour
on
le btit.
un
diflce
faut d'abord tre certain
de
la solidit
du
sol sur lequel
PREMIRE LETTRE.
II
15
est
donc presque impertinent de proposer

faire. une
la
un homme de quelque valeur de

tant
uvre srieuse pour l'Odon,
que
muni-
ficence des mandataires de la nation n'accordera
l'Odon qu'une subvention de huit cent trentetrois
francs
trente-trois
lui
centimes par mois,

affi-
somme que
ches.
cote la pose seule de ses
Reste le Thtre-Franais. Ahl pour celui-l,

c'est autre chose.
Le Thtre-Franais a deux cent mille francs

de subvention
est situ
et cent mille livres
;
de rente;
il
au centre de Paris
il
ouvre son pripopuleuses de

la
style sur
une des rues

enfin
il
les plus
capitale
ne paye que 45,000 francs de

le
loyer,
peu prs ce que paye
thtre des
Dlassements-Comiques ou de
la Porle-Saint-
Antoine ; encore de temps en temps ne

t-il
les
paye-
pas, et la liste civile est-elle oblige

faire la remise.
de
lui
en
Sondez
le
mystre de ces loyers en retard, de

arrirs rerais, et
la
ces dlais accords, de ces
vous aurez
le secret
de certaines influences,
14
PREMIRE LETTRE.
que vous
solution de certaines questions
me
posez
comme
le
insolubles.
la
D'o vient donc

est
dcadence dans laquelle

si
tomb
Thtre-Franais,
si
florissant, si
si
plein de vie en 1828,

sant en
misrable et
languis-
1844?
le
En 1828,
M.
le
commissaire du
roi
s'appelait
baron Taylor; en 1844,
le
commissaire
du
roi s'appelle
M. Franois Buloz.
:
Disons ce qu'tait l'un

suite
nous essayerons enl'autre.
de
le
faire
comprendre ce qu'est
tait
,
M.
flnes
baron Taylor
une de ces natures
et intelligentes
qui se connaissent en
rien, qui
toutes choses, qui
ne sont trangres
touchent par un point quelconque de leur individualit toutes les classes

sociales,
s'ils
un de
ces
hommes
qui doivent se baisser
veulent
paratre petits, mais qui n'ont pas besoin de se
hausser pour tre grands.
M.
le
baron Taylor aimait
l'art
pour
l'art
la
place qu'il occupait n'tait point pour
lui
un
mtier banal, mais une mission sainte. L'uvre

qu'il poursuivait n'tait point
une spculation
PREMIERE LETTRE.
qu'il essayait d'accomplir,
c'tait
15
une gloire
qu'il convoitait
chez
lui, il
n'y avait ni prf-
rence pour une cole, ni inimiti contre l'autre.
Jeune de cur, chaud d'esprance,

le
il
cherchait
beau avec
la
tenace candeur d'un
homme qui
croit
que
le
beau peut encore se trouver. Ap-
portant son pinceau d'artiste en aide la plume
du
pote,
il
dessinait, avec
la
un
gal amour, la
chlamyde de Lonidas,
cuirasse
;
du duc de
contempo-
Guise, ou le pourpoint d'Hernani
rain de tous les ges qu'il avait tudis, citoyen
du monde
dtail
tait
entier qu'il avait parcouru, pas
un
lui
de murs, de coslume, d'armure ne

;
inconnu
pas un
site
historique ou pitto-
resque ne
lui tait tranger.

le
Dans quelque temps

le
que vct
hros,
il
pouvait tracer pour
cos-
tumier un dessin exact des vtements

tait;
qu'il porl'action,
il
dans quelque lieu que se passt
pouvait donner au dcorateur un croquis fidle
du
lieu
o s'accomplissait
la scne.
Bon,
poli,
affectueux avant la rception de l'ouvrage, c'tait
un soutien pendant
les
rptitions
c'tait
un
conseiller aprs la reprsentation, c'tait
un
10
PREMIRE LETTRE.
un dfenseur.
Plac, par sa posi-
apologiste ou
tion sociale, la hauteur de tout ce qui tait

lev, par sa supriorit personnelle,
au niveau
de ce qui
tait
grand,
la
il
pouvait, dans la
mme
journe, toucher
main de MM. de Martignac,
de Chateaubriand, de Branger, de Lamartine, de Casimir Delavigne, de Hugo, de de Vigny, de

Scribe et de Talma, et toutes ces mains taient
ou honores ou joyeuses de toucher la sienne.

Aussi, qu'il arrivt l'ouvrage
tits
un de
ces pe-
incidents,
comme une
la
censure inintelligente
en sme sur
route des auteurs, ce n'tait pas

le
aux subalternes que

il
baron Taylor s'adressait;
n'allait
la
pas faire antichambre chez messieurs

le
de
commission, ou
pied de grue dans le
corridor
des Beaux-Arts,
pour attendre que

de son cabinet o
quelque chef de bureau

il
sortit
n'avait pas le droit d'entrer. C'tait la porte

qu'il allait frapper; c'tait
allait dire
:
du minisire
au seuil
1
des Tuileries qu'il
Me
voil
> et
au bout de cinq minutes

devant de
trez!
lui
,
le
ministre venait au
:
et le roi lui faisait dire
En-
PHEMIRE LETTRE.
17
Quand
la
censure de 1829 arrtait Marriott
Delorrne, c'tait par l'intermdiaire
du baron
tait
Taylor, toujours, que Victor
Hugo
admis
discuter, avec Charles

tes
lui-mme, les crainl'art.
de
la
royaut et les audaces de
C'est
que Charles
avait conserv vis--vis
des gens de lettres quelques-unes des traditions
de son aeul Louis XIV ; aussi donnait-il encore
M. de Martignac pour
commissaire du
roi.
ministre, M. Taylor pour
cette
poque, c'est--dire en 1828, sept
acadmiciens, dont trois ou quatre taient dputs, se runissaient pour

les
demander
Char-
de ne point laisser jouer Henri IH, et
Charles
rpondait au porteur de la ptition

:
prventive
Dites ces messieurs
que ce
qu'ils
me
de-
mandent
moi,
est impossible; l'art est roi
comme
et entre ttes
couronnes on se doit des
gards.
En 1836,
qui,
il
sur la demande d'un seul dput
est vrai, disposait et
de huit voix l'Acala
dmie
de quinze voix
chambre, M. Thiers,
18
PREMIRE LETTRE.
aspirant acadmicien et minisire de l'intrieur
par intrim,
faisait,
en vertu de son pouvoir
discrtionnaire, disparatre de l'affiche
du Th-
tre-Franais le
le soir.
Il
drame d'nKmy, annonc pour
est vrai
que nous jouissions des bnfices
de
la
rvolution de juillet, et que la Charte v-
rit,
remanie par nos Lycurgues
cinq cents
francs, avait, ses anciens articles, ajout cet

article nouveau, conservateur des droits
de l'art:
Sous aucun prtexte
la
censure ne pourra
tre rtablie.
Soyez tranquille,
la
censure aura son tour et
nous en causerons.
Maintenant, pour ceux qui voudraient nier
l'influence des
hommes
sur les uvres, numle
rons les succs du Thtre-Franais sous

tectorat
pro-
de M. Taylor;
le
simple catalogue en
dira plus que tous les raisonnements.
Lonidas, Charles VI,

Tasse,
le
les
Trois Quartiers,
III,
le
Jeune Mari, Henri
Hemani,
Raton,
Othello, Brulus, Valrie, Bertrand
et
Chatterton el
les
Enfants d'Edouard.
PREMIRE LETTRE.
19
ici
Comme
de toutes
on
le voit,
nous ne parlons point
les pices
joues, nous parlons seule-
ment des succs
d'art et d'argent.
Aussi, messieurs les comdiens du roi ont-ils,
sous M. Taylor, touch jusqu' 18,000

part, c'est--dire
fr.
de
1,500
fr.
par mois.
Chaque
socitaire louchait
donc alors
lui
tout seul le double peu prs de ce que touche
rOdon.
C'tait le
beau temps de
la
Comdie-Franl'art.
aise
c'tait le
beau temps de
Chacun de
nous
n'tait pas oblig,
comme
aujourd'hi, d'al-
ler traiter directement avec le ministre, et
de
stipuler des primes
pour subvenir
cette
chose
laquelle on ne subvient jamais, l'absence
des recettes
C'est que,
nous reviendrons sur
les
primes.
comme nous
baron Taylor
l'avons dit, de
tait
1826
1834, M.
roi.
le
commissaire du
Mais
lui aussi quitta le
commissariat
comme
qu'il
nous avons quitt

lui tait
faisait
le thtre, lorsqu'il vit qu'il
impossible de faire en 1834 ce
en 1828.
20
PREMIRE LETTRE.
Maintenant, abandonnons
le
baron Taylor
ses voyages d'artiste, ses travaux d'archolo-
gue, ses collections de bibliophile, et passons

M. Franois Buloz.
M. Franois Buloz..., mais pardon,
mon
ami,
M. Franois Buloz nous mnerait trop loin pour

ce soir; d'ailleurs le commissaire
du
roi actuel
mrite bien une lettre lui tout seul. Donc,
mardi ou mercredi prochain pour causer de

M. Franois Buloz.
Tout
et toujours vous,
Alesnobe Dumas.
flênxime JT^tr^*
DEUXIEME LETTRE.
Mon ami,
En
crire
mettant
cette
la
main
la
plume pour vous

de
seconde
lettre, je suis oblig
rappeler vous et au public, que les griefs que

j'y
exprime seraient rests ensevelis dans le det la lassitude
got
que m'a inspirs une
lutte
dans laquelle toute la force est

adversaires,
si
du
ct de nos
votre voix n'tait venue

(1).
me
for-
cer de vous rpondre

(1)
Je ne joue donc pas

plasienrs fois adresse
La Dmocratie pacifique
%'\.i\i
M. A.
Dumas, pour
savoir de lui quelles causes touffaient
SI
ici le
DEUXIEME LETTRE.
rle d'avocat-gnral portant
une accusa-
lion; mais,
tout au contraire, celui d'accus

lui
rpondant aux interrogations qu'on

j'ai
pose
si
dsert le thtre avec armes et bagages
ainsi
que
l'ont fait
et,
MM. Soumet,
les
Scribe
Hugo,
de Vigny,
dans
derniers temps, Casimir
Delavigne lui-mme, je veux prouver que notre

dsertion vient de ce que le service que nous
faisions
n'tait
plus tenable sous
un homme
comme M.
loz
Buloz.
le bruit
Le jour o
de
la
promotion de M.Bule
au commissariat royal se rpandit dans
public, j'crivis l'un de ses amis logeant dans

la
mme maison que

:
lui, le
voyant toute heure
du jour
Mon
cher B.
(c
Dites de
ma
part Buloz que le plus grand

l'art
,
malheur qui pouvait arriver
aux
artis-
aujourd'hui le gnie dramatique des

faisaient la gloire
hommes
qui, nagure,
de notre thtre.
DEUXIME LETTRE.
tes,
25
c'tait qu'il ft
et peut-lre
mme
lui
roi.
nomm
commissaire du
Tout
vous,
Alex. Ddmas.
C'est
loz,
que je connaissais de longue dale M. Bunon pas prcisment pour un mchant

ignorant, brutal
homme, mais pour n homme

et inintelligent.
Au
reste,
il
est difficile
de mieux choisir
la
massue avec laquelle on
voulait
assommer
cette
les
littrature vivace, qui avait
rsist
tous
interrgnes qui
s'taient
le
succd au Thtre-
Franais depuis
dpart de M. Taylor jusqu'
l'entre en fonctions de M. Buloz.
La France ayant perdu

inQuence politique
,
l'extrieur toute
ne
fallait-il
pas aussi, pour
que
la
pense
qui la faisait agir ft
consquente
avec elle-mme, que

fluence littraire.
la France perdit toute in-
Le systme conservateur du
thtre devait tre mis de niveau avec le sys-
tme conservateur du cabinet.

C'est
une singulire aberration
d'esprit,
ou
2G
DEUXIME LETTRE.
moins un singulier dplacement de
tout au
mots, n'est-ce pas? que de donner un pareil
systme
le
nom
de conservateur
cela ne res-
semble-t-il pas infiniment
ce qui arrive
titre
M. Raoul Rochette, qui a gard son
de con-
servateur des mdailles, quoique les mdailles

aient t voles?
Et lorsqu'on pense cependant que dans cha-
que ministre qui succde
l'autre
et
qui,
dans chaque succession, consacre de plus en

plus cet abus de mots,
chiffre,
la
il
y a toujours, au bas
un ou deux acadmiciens qui conservent
comme M. Guizot conserve la dignit comme M. Buloz conserve la gloire dramatique, comme M. Raoul Rochette a conlangue,
nationale,
!
serv les mdailles
Nous avons
Prouvons.
dit
que M. Buloz
tait ignorant.
Un
jour,
M. le directeur des Beaux-Arts passe
dans la rue Richelieu, jette, par hasard, les yeux

sur l'affiche du Thtre-Franais, et lit ces mots:
CINNA,
Tragdie en cinq actes et en vers, de Racine.
DEUXIME LETTRE.
Je ne
27
me trompe
pas, c'est bien Racine

:
que
je dis et
ainsi.
que je veux dire

tait-il
c'tait
imprim
l'affi-
Sur quoi cela
imprim? sur
che du Thlre-Franais.
elle colle? la porte
Il
cette affiche lait-
du Thtre-Franais!
va sans dire qu'il y avait cinq cents autres
affiches pareilles parpilles sur les
murs de
la
capitale, des distances plus ou moins rappro-
ches du susdit thtre.
La chose parut curieuse

Beaux-Arts. Jusque-l
tait
il
M. le directur des
avait
cru que Cinna donnait un d-
de Corneille. Ce
qu'il lisait
Il
menti toutes ses croyances.

s'assurer
;
commena par
m-
que
l'erreur ne venait point de sa

se procura
moire puis,
il
une
affiche qu'il colla

la
avec quatre pains cacheter au milieu de

glace de son cabinet.
Quelques jours s'taient peine couls, lors-
que M.
le
commissaire du
roi vint
pour
affaires
d'administration dans les bureaux de M. le di-
recteur des Beaux- Arts.

C'tait cette visite qu'attendait
M.
le direc-
teur des Beaux-Ans, et c'est dans cette atlente
28
DEUXIME LETTRE.
quatre pains cacheter, coll
qu'il avait, avec
sur sa glace l'affiche du Thtre-Franais.
Les deux fonctionnaires, je ne confonds pas

l'un avec l'autre
;
peste
l'un est
un homme
d'esprit, lettr, trop lettr peut-tre, qui a fait
avec
un
:
autre
homme
d'esprit les Soires de
Neuilly
vous vous
les rappelez, n'est-ce
pas?
Lesdeux fonctionnaires, dis-je,causrent d'abord

de leurs
affaires administratives; puis, ces affai-
res termines, M. Buloz se leva.
propos
monsieur
le
commissaire , dit
le directeur
au moment o
celui-ci prenait sa
aller,
canne
lisez
et
son chapeau , avant de vous en

cette affiche.
il
donc
Et du doigt
lui
montra
l'affiche, colle
sur
la glace avec quatre pains cacheter.
M.
le
commissaire du
roi s'approcha et lut
CINNA,
tragdie en cinq actes et en vers, de Racine.
Eh bien?
dit-il.
Eh bien?
Rien.
reprit le directeur.
le
Quoi? demanda
commissaire du
roi.
Lisez encore.
UEUXtME LETTRE.
Et M.
le
29
:
commissaire du
roi relut
CINNA,
tragdie tn cinq actes et en vers, de Racine,
Aprs?
fll-il.
M.
le directeur des Beaux-Arts

c'tait
commena
croire que
M.
le
commissaire du roi qui,

d'atelier,
le
faisait
comme on
poser.
dit
en termes
Ne voyez-vous pas? demanda-t-il.
Quoi? Cinnal Eh bien

cine?
oui...
Tragdie en cinq actes et en vers, de Ra-
Eh bien Vous voyez?

!
oui...
Sans doute. En ce cas, Quand je

et
lisez
une troisime
cent
fois, cela
fois.
lirais
ne changera
actes re-
rien la phrase: Cinna, tragdie
en cinq
en vers,
de Racine. Que trouvez-vous
dire cela?
Une seule chose.
ZO
DEUXIME LETTRE.
Laquelle? C'est, reprit

tonn d'une
si
le directeur
des Beaux- Arts,
persistante ignorance, c'est
que
Cinna n'est point de Racine, mais de Corneille.
Ah
roi
pdant
1 1
fit
M.
le
commissaire du
en haussant
les paules et
en retournant
son thtre.
Je tiens
l'anecdote de
M.
le directeur des
Beaux-Arts lui-mme.
Nous avons
tait brutal.
dit
que M.
le
commissaire du
roi
Prouvons.
Je ne tiens de personne l'anecdole que je vais
raconter; elle m'est personnelle.
M. Soumet
faisait rpter le
Gladiateur; cras
de fatigue, menac par M. Buloz d'tre jou
malgr
lui,
ne se sentant pas
la force d'aller
minuit au thtre,
time
faire rpter
pour
la soixan-
fois sa tragdie,
mon
illustre confrre
me
vint trouver et
me
pria de faire pour cette der-
nire
fois
sa
besogne de metteur en scne.

trois rptitions
J'avais dj
vu deux ou
du
Gladiateur; j'tais au courant de l'ouvrage.

J'acceptai
donc avec grand
plaisir,
demandant
DEtJXIIUE LETTRE.
31
seulement M. Soumet un mot qui constatt
ma
mission.
Il
me
remit un chiffon de papier

:
sur lequel taient crites ces deux lignes
J'autorise
M. Alex. Dumas, mon ami,

du Gladiateur,
changement
diriger la rptition
la
et faire
mise en scne
tel
qu'il jugera
convenable.
Alex. Socmet.
Je croyais l'autorisation suffisante.

voir qu'elle ne l'tait pas.
Vous
allez
minuit, je
me
prsente au thtre;
le
con-
cierge prend connaissance de

ptition
et
mon
Il
billet
de r-
me
laisse entrer.
fort poli.
Le concierge du
y a quelquefois
Thtre-Franais est
d'tranges erreurs sociales.
Je suis accueilli par les artistes

vait l'tre l'auteur
comme degrognement
de vingt-cinq drames ou cole
mdies,
qui lui
et par
M. Buloz, avec
est habituel, et que les gens qui ont
affaire lui sont forcs d'accepter
pour un lan-
gage.
La rptition commence: sauf quelques chan-
32
DEUXIME LETTRE,
gemenls de peu d'importance oprs d'accord

avec les
artistes, les trois
l'uis vient le
premiers actes vont

acte, l'acte
assez bien,
quatrime
du
cirque, l'acte important, l'acte
mouvement,
une seule
et trois
l'acte dcisif.
Quant
celui-l
il
n'y avait pas

,
entre ni une seule sortie arrte
ou
quatre rptitions taient

res
absolument ncessai-
pour complter sa mise en scne.
Je recueille les avis de deux ou trois amis de
Soumet qui
aux
assistaient la rptition
ils
sont
unanimes, et je dclare en leur

artistes
nom
et
au mien
que
la tragdie
du Gladiateur ne
peut, sans compromettre le succs de la reprsentation et par consquent la rputation de

l'auteur, tre joue le lendemain.
Qu'y a-t-il? qu'y a-t-il?
demande M.
le
commissaire du
roi.
Il
y a,
mon
cher monsieur, qu'il est
ma-
triellement impossible
que
la pice
de Soumet
passe demain.
Qu'est-ce qui Moi!
dit cela?
DEUXIME LETTRE.
35
qu'elle
Il
faudra cependant bien

le disiez
passe,
que vous
ou non.
de
la faire passer,
Vous
-=-
tes libre
mais je
proteste contre la reprsentation.
Qui les-vous pour vous mler de cela?
Je pourrais vous dire que je suis^'auteur

de Henri III et de Mademoiselle de
ce que vous ne savez pas, peut-tre
ce titre ne
;
Belle-Isle,
mais comme
me
donnerait pas le droit de protes-
ter contre la reprsentation
du Gladiateur,
je
le
me contenterai
de vous rpondre que je suis
mandataire de M. Soumet.
O
La
est votre procuration?

voici.
et
Je ne connais de procurations que celles
passes devant notaire. Ainsi continuons.
Et
Il
si
je
m'oppose ce que
l'on continue,
qu'arrivera-t-il?
arrivera que j'appellerai les pompiers,

ferai
que je vous
mettre la porte.
Ces points sont destins reprsenter ce qui
3^1
34
DEUXIME LETTRE.
se passa la suite de celte impertinente rponse.
Omne
tulil
puncluml
et
Le lendemain, j'envoyai M. Jules Lefvre
M. Emile Deschamps
que
qui avaient t tmoins

faite,
de l'insulte qui m'avait t
dire
M.BuIoz
je 4'altendais quelque part.

fit
M. Buloz me
rpondre que je devais savoir
qu'il n'y allait jamais.
Nous avons
dit
que M. Buloz
tait inintelli-
gent. Prouvons.
M. Buloz,
la
chose est patente pour nous

,
(il
serait trop coupable sans cela)
M. Buloz
a reu
mission d'arrter l'essor de
la littrature
mo-
derne, inquitante pour
le
pouvoir, cause des
ides sociales et politiques qu'elle
remue
inces-
samment. Nous dirons plus lard ce propos

deux mots d'Antony
pour
le
et
de Richard. Restons
la
moment dans
question.
Ce qui ne
trouvera point place dans cette seconde lettre trouvera place dans
la
troisime.
M. Buloz reut des mains de M. Vedel, son

prdcesseur, M"" Rachel
,
aujourd'hui la seule
ressource du Thtre-Franais, dsert partons
DEUXIME LETTRE.
les auteurs,
55
qui ont
fait
sinon
sa gloire
du
moins sa prosprit passe.

C'tait
une excellente arme aux mains de

roi
M.
le
commissaire du
que M" Rachel; son

de
talent tout antique, plein de froide majest,
sobre passion et de sourde ironie, remarquable
par une diction irrprochable bien plutt que par des accents du cur, devait reproduire
d'une manire satisfaisante les types grecs et
romains de
la littrature
du
xvii" sicle
poti-
ques figures qui semblent moins empruntes

la nature vivante qu' l'atelier
du statuaire;
mais aussi ce talent monocorde devait chouer

lorsqu'elle essayerait de reprsenter les cra-
tions pittoresques, excentriques ou passionnes
du xix"
soulev
sicle. Aussi, M"*'
Rachel, aprs avoir

frntiques*
des
applaudissements
dans Camille, dans Emilie, dans Hermione, dans

qu'un
riphile
et
dans
Roxane
n'eut-elle
et
mdiocre succs dans Judith

II.
dans
Catherine
Et qu'on ne vienne pas dire que ces rles ne
convenaient pas
M" Rachel; M"" Rachel
les
30
DEUXIME LETTRE.
lui taient
a choisis entre tous, comme ceux qui

les plus
sympathiques.
M. Buloz se trouvait donc dans l'heureuse

position d'un
la
homme
qui
charg de chasser
littrature
moderne du Thtre-Franais , a
l'avons dit, des mains de son
reu,
comme nous
le
prdcesseur,
moyen de
neutraliser l'inet
fluence de la tragdie
contemporaine
du
ta-
drame
actuel,
en
faisant revivre, grce

,
un
lent inattendu et inespr
la
littrature
des
matres morts.
Il
ne
restait
donc
M. Buloz, pour accomplir
sa mission conservarrice, qu' trouver un
homme
qui pt faire pour la comdie ce que M" Raqêl

faisait
pour
la tragdie
et le
drame. Alors on
loignait
du
thtre M. Scribe,
comme on en
M. de
avait loign M. Soumet, M. Victor Hugo,
Vigny
et
M. Casimir Delavigne lui-mme, lequel,

porter
faite
on
se
le rappelle, avait t forc d'aller
la Renaissance sa Fille duCid, qu'il avait
pour M"" Rachel.
Nous dmes un
instant trembler,
car cet
homme
existait.
DEUXIME LETTRE.
37
En
effet, il
y a Paris
talent,
nous ne dirons pas

artiste
un comdien de
ble et emport
mais un
de gnie,
capricieux et fantasque
comme
,
Garrick, terri-
bre
comme Kean potique et somcomme Macready un homme qui porte

,
avec
la
mme
facilit le
manteau royal de Ridu Joueur; un
chard
III
et les haillons
homme
qui attache toutes ses crations
un cachet
tellement original, qu' chaque cration nouvelle tout le
monde littraire
s'meut; un
homme
qui trane aprs lui son public, en quelque lieu

qu'il lui
plaise de le conduire, soit au thtre

soit
de rOdon ,
au thtre de
la
Porte-Saint-
Martin, soit au thtre de la Renaissance, soit
au thtre de l'Ambigu,
Folies-Dramatiques. Cet
soit
au thtre des
et jou
les
homme
il
Scapin, les Mascariile, les Pourceaugnac, les
Harpagon,
les Figaro,
comme
a jou les Caralois, avec
dillac et les
don Csar de Bazan. Et

,
Corneille, Racine et Voltaire
jous trois jours
de
la
semaine, avec Molire, Regnard et Beaule thtre
marchais, jous trois autres jours,
moderne devenait compltement
inutile,
et
58
DEUXIME LETTRE.
M.Buloz, aprs avoir travaill six jours, non pas

une cration, mais
un anantissement, poudans
la gloire et la
vait se reposer le septime,
batitude d'avoir accompli ce que nul autre

lui n'aurait
que
pu
et surtout
n'aurait voulu faire.
Eh
bien
M. Buloz, pareil ces gens dont
parle l'vangile, qui ont des yeux et qui ne
voient point
qui ont des oreilles et qui n'en-
tendent point, M. Buloz a pass prs de ce co-
mdien sans
le voir et
sans l'entendre.
Pendez-vous, M. Buloz!
Maintenant, qu'on ne vienne pas nous dire
que
c'est
pour ouvrir
les
la
route aux jeunes gens,

,
pour favoriser
nopoliser
l'art,
premiers essais
pour dmo-
que M. Buloz loigne, mcon-
tente et brutalise les auteurs, de CAytemneslre et
de
Saiil,
de Marion Delorme
la
et
d'Hernani, d'Un
jnariage d'argent et de
pres Siciliennes et de
Camaraderie, des Vd'Autriche, de la
Don Juan
Non
Marchale d'Ancre etde Chatterton, de Henri III

et
de M^^" de
la
Belle-Isle.
car nous allons
donner
preuve que M. Buloz touffe d'une
main galement impartiale l'esprance venir
DEUXIME LETTRE.
du dbutant qui
se prpare
30
gravir la monta-
gne, et le fcond prsent du pote arriv son
sommet.
Il
y avait Paris un
homme auquel
,
l'art
con-
temporain devait beaucoup
qui a runi tantt

la
au thtre de l'Odon, tantt au thtre de
Porte-Saint-Martin, qu'il a successivement diri

gs, la plus belle troupe qui et jamais exist, c'est--dire
M" George, Frederick, Lockroy,

Stockley, Yizentini,
Ligier, Bocage, Duparai,
Mme Dorval,
Si j'en
ftH^ Moreau-inti et
M"" Noblet.
pardonnent.
oubhe, que ceux-l
me
le
Cet
la
les
homme
avait fait reprsenter Christine,

la
Marchale d'Ancre,
Mre
et la Fille,
Norma,
tals de Blois, Richard d'Arlinglon, NapoLucrce Borgia, Marie Tudor,
lon, Charles VII,
Angle, Lo Burkart, la Tour de Nesle, Catherine
Howard, Don Juan
de
Marana, \aFte de
demancomprim
Nron, tout ce trop plein
enfin, qui ne
dait alors qu' se rpandre, et qu'on a
depuis au risque que

tt,
la
machine
littraire clafois la
comme
a clat
deux ou
trois
ma-
chine politique.
40
DEUXIME LETTRE.
Cet
homme
aprs avoir lutt dix ans contre
tous les mauvais vouloirs, aprs avoir t de-
mander aide
et spulien tous
ceux dont
l'art,
le
de-
voir est d'aider et de soutenir
aprs s'tre
lass
adress au roi lui-mme, cet

la lutte, cras
homme,
de
sous
le
poids du fardeau, ayant
tout essay, tout entrepris, tout puis, fut oblig
d'abandonner
lui.
la
place de plus heureux que
Alors cet
homme
,
admirateur de Napolon,
cet
dont
il
a t prfet
il
homme
et
suit
l'exemple
de son dieu;
se prsente
au Thtre-Franais
une comdie
Buloz
la
main
demande au rgent
le pied
l'hospitalit
de Thmislocle.
avait
Le malheureux, il
Bellrophon.
mis
bord du
Ecoutons-le se plaindre lui-mme dans

prface des Grands
Si cette
et
la
des Pelils.
le sort
comdie n'a pas eu
que
lui
promettaient les prdictions unanimes de

ptition, je
la rle
ne puis accuser
zle m'ont
les acteurs,
dont
talent et le
au contraire prt un
et
appui dont je suis vivement reconnaissant,
DEDXIUE LETTBE.
-11
qui m'a aid dans la lutte de tous les jours que

j'ai
eue soutenir contre
la
malveillance pr-
mdite de l'administration du thtre, concentre
aujourd'hui tout entire dans la personne
de
M. Buloz. On me demandera
peut-tre ce que c'est
que M. Buloz. Je
vais le dire.
M. Buloz est commissaire
du
roi jusqu'
concurrence de six mille francs, rgisseur du

thtre dans la proportion de deuxmille cus (3),
reprsentant salari de l'autorit auprs de la
Comdie, agent appoint des comdiens auprs du pouvoir,

sa rgie,
sariat,
commissaire
neutralis par
rgisseur neutralis par son commis fonctionnaire sui generis dont doula
ble autorit est la parfaite
incessamment comprime sous
quation de deux chiffres ports
son profit sur un double budget.
On
connat l'histoire de l'ne de Buridam,
immobile entre ses deux mesures. La condition de M. Buloz serait identiquement pareille,
(3)
il
12,000
fr.!
M.Taylor n'en
jamais touch que 6,000;

et
est vrai qu'il tait
charg d'encourager
non
lic
dtruire.
M
si
DEUXIME LETTRE.
l'autre n'avait pas fini
par mourir de faim.
Les capacits
il
les
plus incontestables au-
raient,
faut en convenir, bien de la peine se
faire jour
si
au travers d'une situation
si
fausse,
contradictoire. Aussi les capacits de
M. Bu-
loz ne se montrent-elles jamais. Cela se conoit.
Un
socitaire, frapp des inconvnients
attachs cette inexorable puissance de l'quilibre, a
propos dernirement d'ajouter un sup-
plment de mille cus aux deux traitements

gaux que consomme aujourd'hui
saire-rgisseur.
le
commislui
Ce
serait le seul
moyen de
rendre son libre arbitre.
Ce pouvoir, dont
que
le
commwsairc a dpouill
paralyse son
le rgisseur et
le rgisseur
tour dans les mains du commissaire, se retrouve

libre et sans contrepoids l'gard des auteurs
condamns par
la constitution actuelle
du th-
tre subir des relations avec
M. Buloz. Ce n'est
pas, qu'on le sache bien, de ses aptitudes
que
j'entends parler
ici
mon
roi
intention n'est pas de
mesurer patiemment tout l'abme qui spare

M.
le
commissaire du
des fondions
littrai-
DEUXIEME LETTRE.
*5
res qu'on a jug propos de lui confier. J'ho-
nore l'ignorance
je respecte
l'incapacit; je
comprends
l'insouciance qui n'a pas

les toris
demand
la
l'ducation de rparer
de
nature
mais ce qui ne comporte pas de
justification,
ce qui est intolrable, c'est l'abus d'une autorit
dlgue, la haine personnelle se substi,
tuant au devoir de l'administrateur

la
l'hostilit
plus ardente craignant de s'avouer et ne marh
chant
Je
son but que par des dtours.

grce au lecteur du rcit des preuves
fais
que
j'ai
d traverser avant d'arriver au jour de
la reprsentation.
Ma
pice reue,
malgr
les
efforts
notoires du commissaire dy
roi,
dnonce
par
lui
aux bureaux du ministre

et antisociale;
comme une
mes entres
dans
uvre monstrueuse
au thtre refuses, contre tous
les usages,
l'intervalle de la rception aux rptitions; des
obstacles suscits
contre
la
distribution
des
rles; annonces tardives, omission de rclames,
refus formel de rptitions juges indispensables, et
cent autres entraves de toute nature
qu'attesteraient au besoin tous les socitaires
4*
DEUXIME LETTRE.
:
indigns
voil ce
que
j'ai
,
eu souffrir, moi,
crivain isol, inconnu

coterie, de la part de
sans protection, sans

ses fonc-
l'homme auquel
tions imposaient la dfense de
mes
intrts et
de mes
c
droits.
J'affirme, sur la foi
de confidences unani-
mes, que parmi tous
les crivains qui travaillent

il
pour
la
scne franaise,
les
n'en est pas un qui
ne partage
sentiments que je viens d'ex-
primer sur l'administration de cet homme, dont

le
maintien opinitre au poste qu'il occupe est

dfi insolent l'indulgence silencieuse
un
de
la
presse, la patience des comdiens et la lon-
ganimit du ministre, qu'il

cer tour tour dans les
fait
p^tter et
menail
deux Revues dont
est
l'me, avec l'attention habile de ne jamais en

tre l'esprit.
Habel.
Oui, monsieur Harel, oui, vous avez raison;

oui, qu'on interroge
Hugo, Soumet, de Vigny,
Belmontet, Scribe, Mazres,

(4)
Il
M" Sand
(4),
Euet
scia
qucslion
<lc
Saiitl,
d'Eugne Suc
de
lialzac,
|)r<i|iO!i iloii
Rcvuot
DEUXIME LETTRE.
^gne Sue, tous ceux
ligne, soit des
enfin qui ont crit soit
une
volumes pour
le thtre, oui, la
rponse sera unanime; oui, M. Buloz et dj

quitt son poste dramaticide, cras sous le poids
de notre rprobation tous,
s'il n'tait,
en mme
temps
qu'il est
commissaire du roi
et rgisseur
du Thtre-Franais, directeur de ces deux Revues qui pouvantent

les
deux ministres.
Heureusement nous ne sommes pas des ministres, nous, et
nous pouvons fouetter ces deux
Revues de notre plume comme Charles ["fouettait la
hache du bourreau de sa baguette, en

notre
diil
sant dans
disait
ddain
liltraire,
:
comme
dans son dilain royal
Hache dd bocbreau, tu ne nous

peur!
fais pas
alexandre dumas.
troiime
Cettrf.
TROISIEME LETTRE.
Mon ami;
Je vous ai dit que
je
connaissais M. Buloz de
longue main; en
effet, la
connaissance date de
1829.
M. Buloz
merie
,
tait alors
;
employ dans une impri-
je crois
nous nous rencontrions un
petit restaurant
du faubourg Saint-Germain, o
l'exigut
de notre bourse nous forait de pren-
dre nos repas.
Un jour, M. Buloz m'annona

ter
qu'il allait achele
M.
le
comte Ribing de Leuven
Journal
80
des
TROISIME LETTRE.
Voyages, pour en
si
faire
une Revue,
de
et
me
demanda
je
ne
l'aiderais pas
le savez,
ma
plume.
Ma plume, vous
a toujours t fort
au service de mes amis,
et
mme
de mes con-
naissances. Je rpondis M. Buloz qu'il pouvait
parfaitement compter sur moi.
De
rtribution quelconque
il
va sans dire
qu'il n'en fut

Il
aucunement question.
y a des gens qui, confondant l'argent qu'on
gagne avec l'argent qu'on mendie ou qu'on extorque, m'accusent d'tre un

ces gens- l
homme
d'argent:
me
font bien rire.

je donnai M. Buloz
La premire chose que

fut, je crois, la relation
d'un voyage en Vende.
En
passant Angers, j'avais obtenu la grce
d'un
Venden condamn aux
galres.
Voici
tout ce qui m'est
rest, dans l'esprit, de ce
voyage.
La seconde chose
la Rose rouge.
fut
un
petit
roman
intitul:
importance,
je crois.
il
Comme ce roman avait quelque me fut pay 100 ou ISO francs,
Puis vinrent les Scnes historiques. Isabeau, de
TROISIME LETTRB.
Bavire tout entire y passa. C'est
51
mon
premier
roman en deux volumes.

Ce que M. Buloz me paya,
dire, ni lui
je ne saurais le
non plus
nous en tions encore
celte
poque
ne pas trop compter ensemble.
Je iombai malade:
mon mdecin m'ordonna

en Suisse,
j
de voyager;
j'allai
restai trois
mois, j'en revins avec une foule de souvenirs.
Un jour que je
conter
faisais
chez M. Buloz des anec-
dotes de ces souvenirs, et que je venais de rala.
Pche aux
truites et
\eBeefteak d'ours
faites- nous
l
Parbleu! me
cles
dit
M. Buloz,
donc
arti-
de ce que vous venez de raconter
deux
pour
la
Revue.
J'hsitai longicmps;)e croyais ces choses
bon-
nes raconter et non crire. M. Buloz
me
prouva que j'avais
tort, et j'crivis les
deux pre-
miers
articles
de mes Impressions de voyage,
c'est--dire la
pche aux
truites et le beefteak
d'ours.
Vous vous rappelez
le
succs qu'obtinrent
ces deux caprices. M. Buloz

tres.
m'en demanda d'au-
Nous arrtmes
le
prix cent francs la
5
feuille
TROISIME LETTRE.
;
six cent cinquante francs
ou sept cents
francs le volume.
Quatre volumes y passrent.
Le succs
l'offre
se soutint
fit
j'en eus la preuve dans
que
me
M. Buloz de
me
lier lui
par
un
trait.
Deux autres journaux

ration et
dsiraient
ma
collabo:
me
proposaient aussi des traits
ces
traits taient plus
avantageux que celui que
pouvait m'offrir la Revue des
Deux Mondes.
:
Mais M. Buloz
cent cus de
la prfrence.
tait
une ancienne connaissance

lui
moins par volume, je
donnai
M. Buloz s'en souvient, M. Buloz

plutt M. Buloz l'avoue.
le dit,
ou
Cependant commenaient s'agglomrer autour de la Revue des
Deux Mondes
ce faisceau
d'intelligences auquel elle dut son succs. Bal-
zac , Victor
Hugo Eugne Sue George Sand

,
,
et
de Vigny avaient rpondu l'appel que leur avait

fait
la
ReVue naissante
pole ou romancier,
l'difice
chacun avait apport sa pierre

s'levait
:
qui
TROISIME LETTRE.
H. de Balzac.
sage.
55 et
le
L'Enfant maudit
Mes-
V. Hugo.
Alpes; Les
lisseurs
.
Un fragment de voyage dans les Deux Voix; La Guerre aux Dmoet
E. Sue.
Les Voyages
Aida
le
aventures sur mer
de Narcisse Gelin.
G. Sand.
Loni.
Rimeur; Mtella; Leone
A. de Vigny.
Les
;
Scnes du dsert; Les
Anecdotes sur Alger

leur Noir; Lauretle
Les Consultations du docle
ou
Cachet Rouge; Quitte
pour
la peur.
L'apptit vient en mangeant. M. Buloz rsolut d'largir sa table

crois,
il
:
vers la tin de 1833, je
acheta la Revue de Paris des mains de
M. Amde Pichot.
Ds
lors M.
Buloz eut deux Revues. M. Buloz
se sentit fort et
commena
d'tre ingrat.
la
M. de Balzac avait crit, pour

Paris,
Revue de
La
Grenadire, cette admirable nouvelle,
perle de fralcheuf, brillante
comme une larme

Pre
Goriot,
ou
comme un diamant;
et le
un
S4
TROISIME LETTRK.
,
des meilleurs romans
nous ne dirons pas de
l'auteur, mais de l'poque.
Quelques mois aprs celle publicalion, encore

retentissante dans tous les esprits,
une question Vous
d'intrts divise M, de Balzac et M. Buloz.
croyez que M. Buloz va se taire^ n'est-ce pas?

qu'il n'osera accuser celui qui
vient de contri-
buer
si
puissamment
la
gloire de son journal;

il
vous croyez qu' dfaut de reconnaissance

aura
la
pudeur de ne pas dprcier aux yeux de
ses souscripteurs
l'homme que
trois
le
mois aupaet le
:
ravant
il
leur prsentait
comme
premier
plus fcond des romanciers. Delrompez-vous
M. de Balzac ne veut plus
tre l'instrument de la
fortune naissante de M. Buloz; M. Buloz brisera,

ou,
du moins,
essaiera
de briser M. de Balzac.
,
Pardon, M. de Balzac
pareilles injures, mais
il
si
je rappelle de
faut
cependant
faire
connatre fond M. Buloz.
Enfin,
s'crie-t-il,
notre procs avec M. de
Balzac est termin. La Revue de Paris a obtenu

ce qu'elle tenait obtenir
rendties; elle
:
ses
avances
lui seront
gagne ce dbat 2,100
fr. et la fin
TROISIME LETTRE.
55
lui
du Lys dans
la-valle,
que M. de Balzac ne
livrera pas. Mais aussi, la
Revue de Paris avait

de
eu tort de se
fier
la parole
M.
de Balzac,
sans conventions crites; de prendre au srieux
un romancier aux
conaplte
abois,el d'attendre
une uvre
du grand
crivain qui n'a jamais rien
termin.
Mais, assez de reproches
;
il
y a
un
arrt qui
dcide que M. de Balzac est plus blanc que son
Lys dans
la valle, qu'il avait
vendu
la
Revue
de Paris, plante
humble
et inodore,
oignon mal
venu sur
le
terrain de ce
grand gnie que notre
argent n'a
pu
fconder.
En
Balzac,
lisant cela,
on se
frotte les
yeux; eu
coutant cela, on doute de ses oreilles. M. de
gnie Grandet, de Y Enfant maudit, et
un romancier aux abois! L'auteur d'Eudu Pre
Goriot,
un
crivain qui n'a jamais
pu
rien ter-
miner, et dont les uvres sont des oignons mal
venus, que l'argent de M. Buloz n'a pu

conder
!
f-
Ohl M. Buloz, ne
que M. de Balzac a
relisez pas les cent

crits sous quatre
volumes
dif-
noms
S6
frents, et
TROISIME LETTRE.
que tout
,
le
monde
a lus. Relisez
la
Grenadire
rit,
il
et
ne parlez plus d'argent.
En
v-
y a des choses que ni vous ni personne
ne payerez jamais!
Je fus
un des premiers
reprocher en face
M. Buloz une pareille conduite. J'ignorais alors
que ce
J'ai
ft
un systme.
au hasard,
et les
nomm
la
uns aprs
les
autres, les auteurs qui travaillaient cette po-
que pour
Revue des Deux Mondes. Aprs

sous
le
le
nom de M. de Balzac, vient nom de M. Victor Hugo.

l'avons dit, dans la Revue des
ma plume
M. Victor Hugo avait publi,
comme nous
Deux Mondes, un
les
fragment de son Voyage dans

des
Alpes, son ode
Deux Voix et
la
Guerre aux Dmolisseurs,

la
peine propritaire de
Revue de Paris,
il
M. Buloz comprit de quelle importance

d'attacher au nouveau drapeau le
tait
nom
de
de notre
lui
grand pote
nouvelle.
les
il
sollicita
et obtint
une
Nous disons
sollicita et obtint;
ce sont
deux mots
qu'il convient
d'employer; car
fit
M. Hugo, en crivant une nouvelle,
pour
TROISIME LETTRE.
M. Buloz ce
qu'il
37
ne
faisait
pour personne.
Cette nouvelle eut
Vous vous
le
nom CUiude Gueux, rappelez, mon ami car c'est un

;
des beaux plaidoyers qui aient t
faits
en fa-
veur de rhumanit;
c'est
une des plus vives
lueurs jetes sur cette question tant ressasse
depuis, de la raoralisalion des bagnes.
Les trente ou quarante pages de M. Victor
Hugo
des
plaaient
la
du premier bond
la
Revue de
Paris
hauteur de sa devancire la Revue
Aussi, voyez
Deux Mondes. comme dans l'esprance
d'avoir
un second Claude Gueux M. Buloz caresse M.,V. Hugo les deux Revues sont sa dvotion. M. de
;
Sainte-Beuve y chante
ses
louanges en vers et
en prose,
son ami.
et
M. Gustave Planche appelle M. Hugo
M. Hugo, l'ami de Gustave Planche
Enfin, c'est M. Gustave Planche lui-mme qui

le dit
dans
la
Revue du mois de mars 1854.
J'arrive voire
nom
mon ami
qui n'est
pas le moins glorieux de cette illustre famille. Vous avez retrouv comme par enchantement
$B
TROISIME LETTRE.
,
toutes les souplesses
toutes les navets dont
notre langue semblait dshabitue depuis deux

sicles
;
vous avez rendu
la
priode franaise
l'ampleur flottante et majestueuse qu'elle avait
perdue depuis
la
Renaissance
vous avez sculpte

trfles et
notreidiome,vous l'avez dcoup en
en
dentelles; vous avez grav dans la parole les
merveilleux dessins qui nous ravissent dans les

tours moresques, dans
les
palais
vnitiens,
dans
les vieilles
cathdrales chrtiennes. Nul

l'art
mieux que vous ne possde

le
de lutter, par
,
nombre
et la profusion des
images
avec la
peinture
la
plus franche et la plus vive; vous

traits et
avez pour chacune de vos penses des
des nuances qui feraient envie aux hritiers du

Titien et de Paul Vronse;
quand
il
vous plait
l'ar-
de nous montrer les lignes d'un paysage ou
mure d'un
faire
:
guerrier, le pinceau n'a plus rien

il
pour achever son uvre,

toile les
n'a qu' metet les
tre sur la
masses de lumire
d'ommeil-
bres que vous avez choisies

leures.
comme
Suivent trois pages d'loges.
TROISIME LETTRE.
59
Malheureusement M. Victor
,
Hugo
refusa de
faire
un second Claude Gueux. M. Buloz eut

,
beau prier , supplier
offrir
;
de fconder de son
argent l'oignon du pote

n'tait
la fantaisie
du pole
pas
il
fit
les
Voix intrieures.
Celait une belle occasion pour M. Buloz de

se venger
du refus de M. Victor Hugo. H lcha
sur
lui
son ami M. Gustave Planche.

fois.
Ecoutez-le cette
est question
non-seu-
lement d'une belle ode, mais d'une sainte action.
Le pote que Charles
Xa
fait
chevalier ne
veut pas que ce prolecteur de sa jeunesse disparaisse obscurment de ce monde

le la
il
a port
double symbole de
la
royaut et du martyre,
et la
couronne fleurdelyse
couronne d'pines.
C'tait celte ode-l qu'il fallait respecter sur-
tout. Mais
il
y a des gens qui no respectent rien.
Heureux ceux que ces gens-l cessent d'appeler

leur
ami ! Ce
n'est pas le sujet de la pice
dit
le
que nous
blmons,
critique
le
(il
a celle
pudeur du
nature
moins), mais bien

des penses que
le
mouvement
et la
pote appelle son aide pour
00
TROISIME LETTRE.
:
exprimer sa reconnaissance
canons de
tonne
les
il
reproche aux
l'hlel
des Invalides de n'avoir pas
le glas
aux funrailles de Charles

la lchet
il
accuse
de partager
humaine
et
d'adorer tour tour Henri IV et Louis XI. Ce

grief est au
moins singulier.
la
Si c'est l'entra-
nement de
rime
qu'il faut attribuer celte

si le
impardonnable bvue;
mot bronze nous
valu Louis onze, les amis de M. Hugof feront

bien de l'entretenir souvent de l'esclavage de
la
rime
colas
dussent-ils
mme
rciter les vers
de Ni-
Boileau sur cet important sujet. Avionstort
nous donc
de croire que M. Hugo gouver-
nait la langue
comme un
le
cuyer son cheval.

:
M. Hugo
dit
aux canons des Invalides
le
fondeur a jet dans
moule dont vous

l'oubli
tes
sortis, l'lain, le cuivre et
du vaincu.
Cette alliance de la matire et de la pense est
monstrueuse, inintelligible, t donne aux reproches du pote un caractre puril.
En
parlant
de Versailles,
tout
il
dit qu' la
cour de Louis XIV,
homme
avaitsa dorure. Si nous avions con-
serv quelque doute sur le caractre gnral de
TROISIME LETTRE.
ces odes
,
61
ce
pour
traiter
mot seul suffirait le rsoudre ; un homme comme un plafond il

,
faut portera la ralit visible

et
un amour
cet
effrn;
nous craignons
fort
que
amour chez
M. Hugo ne
soit tout fait ingurissable. Arri-
vant aux malheureuses destines de la maison
de Bourbon, Louis XIV chti dans Louis XVI,

le
pote ajoute
Quand
il
a neig sous les pres,
L'avalanche est pour les enfants.

Je dfie le physicien le plus habile
de trou-
ver cette phrase un sens raisonnable, moins
que
tion,
la neige, soustraite
aux
lois
de
la gravita-
ne parte du centre de
;
la terre
pour
arri-
ver sa surface
encore
la
resterait-il
deviner
comment
ce
la
chute de
neige est l'avalanche,
que
les fautes
la
d'une gnration sont aux
malheurs de
gnration suivante. Plus loin

la famille
M. Hugo compare
toile sans orbite,
est
des Bourbons une

Il
pousse par tous les vents.
probable que M. Hugo a confondu

les plantes. Je conois
les toiles
avec
bien que le vent
62
TROISIME LETTRE.
enfle les voiles d'un
agile les feuilles,
navire
mais je ne comprends pas, je ne crois pas que
personne comprenne comment

les corps clestes : la figure
le
venl agiterait
employe par M.Hugo
pour peindre les malheurs del maison de Bour-
bon
est
donc de tout point une figure absurde.
Suivent trois pages d'injures.

Ainsi, voil o est tomb
le
pote qui
rendu
et
la priode franaise l'ampleur floUanle
majestueuse qu'elle avait perdue depuis la ReIl
naissance.
gouverne maintenant la langue

cheval.
comme un cuyer gouverne son

Voil
est
tomb
le
peintre gui faisait envie

et
aux
hritiers
du
Titien
de Paul Vronse.
les
Sa
la
figure employe
pour peindre
est
malheurs de
maison de Bourbon
absurde.
une figure de tout point
N'est-ce pas miraculeux
dites-moi, dlire
crits
dans une de
la
mme Revue ces deux articles mme main, signs du mme nom?
1
Ah M.
Buloz, quel malheur que votre scorait
pion engourdi
prouv
le
besoin d'aller r-
chauffer son venin au soleil de
Rome! Comme
TROISIME LETTRE,
il
C5
toutefois
il
vous servirait aujourd'hui,

1
si
ne
vous piquait pas vous-mme
Ce
des
fut vers l'poque
o parut dans
la
Revue
le
Deux Mondes une

celui-ci
,
suite d'articles
dans
genre de
sentant,
que notre grand pote, se
comme
Achille, bless au talon par
une
flche empoisonne, laissa,
du haut de son d:
dain, tomber les vers suivants

Jeune homme, ce mchant
fait
une lche guerre.
Ton indignation ne l'pouvante gure;

Crois-moi donc; hisse en paix, jeune homme au noble cur,
Ce Zole Ta haine
Il sait
l'il f.iux, ce
:
malheureux moqueur.
Ton mpris
mais
c'est l'air qu'il respire; ta haine,
est son
odeur, sa sueur, son haleine.
qu'il peut souiller sans peur les

le touche,
il
noms fameux,
venimeux.
Et que, pour qu'on

Il
est trop
ne craint rien, pareil au champignon diiforme
Pouss dans une nuit au pied d'un chne norme.
Qui
laisse les
chevreaux autour de
lui
paissant
;
Essayer leur dent folle l'arbuste innocent
Sachant
qu'il porte en lui ses

il
vengeances trop sre^,
Tout gonfl de poison,
attend les morsures.
Comme
Planche,
ces vers
n'taient adresss
per-
sonne, les uns en firent

les autres
hommage
M. Gustave
M. Franois Buloz.
a*
TROISIME LETTRE.
Le Zole
logie avec
l'il faux avait bien quelque ana-
M. Planche; mais
le
champignon
difforme ressemblait fort M. Buloz.Tous deux,
comme
une
(I)
le disait le pole, avaient
pouss dans
(1).
nuit.
Les avis restrent partags
C'est particulirement A l'article
Chronique
littraire
du mois de dcembre 1836 que H. V. Hugo rpondait. Cet

article est assez curieux, surtout
mis en regard avec un autre

le
arlicle sur le
mme sujet,
ici
:
paru en 183o, pour que nous

il
reproduisions
dans tous deux,
est question,
pour
M. Hugo, de l'Acadmie.
IfOVEUBBB 1834.
Quand M. Buloz a V espoir

Hugo
un
on
d'obtenir
un second
Claude Gueux.
]M.
n'est pas
,
homme
qu'on
ait
besoin d'imposer;
on ne
lu reoit pas
frais
l'accueille.
Nous ne ferons donc pas

qu'il est di-
de grands
de raisonnements pour prouver
gne de l'Acadmie. Ce
serait
serait faire injure ce corps, car ce

j)as et qu'ils
supposer que ses membres ne lisent
res-
tent tout fait trangers au
mouvement
littraire
de notre
poque.
M. y. Hugo apparat
la
l'Acadmie aprs quinze ans de
plus curieuse lutte intellectuelle qui se puisse voir, et

la tte
:
d'une uvre
littraire
qui se droule sous trois fatrois faces
ces
la posie, le
roman
et le
drame, toutes
pa-
reillement dveloppes,
pareillement fcondes. Quelle est
TaOISIME LETTRE.
Passons M. Eugne Sue.
M. Eugne Sue
fit
65
successivement pour
et la
la
Revue des Deux Mondes
Revue de Paris y
Tautre renomme, en candidaliire prochaine devant l'Acadmie, qui

ail
plus de litres
prcsenler?
Od
se souvient des soixante-deux reprsentations
(THer-
nani, du beau succs de Marion Delorme et de Lucrce
Borgia.
l'heure qu'il est, Lucrce Borgia et Marie
Tudor
sont encore les deux drames qui saisissent et attirent le
mieux
la foule, en i)rovincc
comme
Paris.
Nous n'avons pas besoin de rappeler quel mouvement

produit dans
le
monde
intellectuel l'apparition
d'un ou-
vrage de M, Hugo, livre ou drame. Les premires reprsentations resteront

telle
comme un
souvenir de ce que peut une
plume.
Au
sur
les
rsum y l'opinion publique prsente r Acadmie

attention,
un candidat digne de son

un nombreux auditoire
un crivain de son bord
points principaux de la littrature,

et
un pote qui a
une grande renomme.
DECEMBBE 183G.
Quand M. Buloz a perdu
l'espoir d'obtenir
un second
Claude Gueux.
Jusqu' prsent,
recueillir l'hritage
les
candidats qui se prsentent pour

:
de M.Raynouard ne sont pas nombreux

lui
M. Hugo n'a contre
que M.Mignetj mais, lorsque M. Wiil
gnot serait prfr par l'Acadmie franaise,
resterait
66
c'esl--dire
TROISIME LETTRE.
pour M. Buloz,
les
Voyages
et
aven-
tures sur mer de Narcisse Gelin; Jean Cavalier;
Lalraumont;
encore M.
Hiijfo
le
Morne au Diable
et V Histoire
rAcadmie des
Inscriptions et Belles Tlnstitul, et
Lettres. M. Riiynoiiard avait
deux fauteuils
M. Hugo
s'est
toujours donn pour un iionimc d'une tude

;
profonde et encyclopdique
traire ne sont pas
ses dcouvertes en histoire litses
moins surprenanles que

Avant d'apercevoir
el le
dcouvertes
en histoire politique.
les
aventures
amoureuses de Charlcs-Quint
libertinage elTrunl de
la
Marie Tudor,
n'avait jamais
il
s'tait
le
dmontr que
il
Giwe
antique
connu
grotesque, et
le
avait
supprim Arislui-
tophane
il
avait
gnralis
el
mol d'Eschyle sur

les fils
mme
et
rang Sophocle
Euripide parmi
d'Hoa,
fait
mre, ce qui prouve jusqu' l'vidence que M. Hugo

sur l'histoire littraire de l'antiquit, des ides tout
personnelles.
Ce sont
bien
cerlaincment des
titres
ar-
chologiques, et l'Acadmie des Inscriptions ne saurait le
mconnatre.
Parlerai-je
des dcouvertes
nqutiqucs
de
M. Hugo
? ai-je besoin
si
de rappeler cette bienheureuse barla bataille
carole qui figura
gaiement dans
de Navarin, cl
qui frappa de stupeur tous les
oflTicicrs
de notre marine?
contastcr
les
MM.Letronne
et
Bureau de
I-araalle
le
Oicraient-ils
l'rudition de M.
vertes
Hugo
Nous ne
pensons pas
dcoules
que nous signalons sont prsentes toutes
m-
moires et ne peuvent tre oublies de ces messieurs.
Que
si,
contre notre attente,
M. Hugo
se retirait de-
TROISIME LETTRE.
67
de la Marine; mais c'est surtout de V Histoire

de la Marine que nous allons nous occuper, car
VHisloire de la Marine tait doublement chre

M. Buloz, qui en avait achet l'auteur la proprit tout entire.
Aussi, voyez ce que M. Duloz pense de M. Eu-'
gne Sue quand VHisloire de

tient
la
Marine apparle
M. Buloz; vous verrez ensuite ce que

Buloz pense du
mme M.
quand
le
mme
M. Eugne Sue,
Juif Errant appartient M. Vron
toujours, bien entendu, dans la
mme
Revue de
Paris.
'I
Cf;lui
qui crit ces lignes est le seul qui
puisse dire
comment Eugne Sue passe

l'histoire,
,
cette fois
du roman
fiction
du drame au
,
rcit
de la
arrange
la biographie
et tout cela
sans changer de
mer
ni de vaisseaux, ni de ciel
bleu ou charg de nuages ; soit donc qu'il crive

vant M. ilignet,
Inscriptions
,
et
ne se pTe'scntait pas l'Acadmie des

le
nous ne pourrions que
plaindre
car
M. Hugo rencontrera longtemps encore
aux portes de
ot qu'il
V Acadmie un juge
mera jamais
:
qu'il n'a
jamais aim
n ai-
la discussion.
es
TROISIME lETTHB.
,
demain un autre roman
M. Eugne Sue sera
toujours, dans ses histoires, l'admirable romancier
que vous savez, comme aussi vous
le re-
trouverez toujours dans ses romans l'historien
que vous avez appris connatre
et
aimer.
Comme
comme
,
dj l'historien maritime savait la

il
mer,
savait le ciel,
la
comme
et
il
avait t,
lui aussi
dans
tempte
dans
le
calme
il
entrait facilement dans de merveilleux dtails
de
la
biographie maritime qui avaient t ina-
bordables pour ses devanciers. Que ce beau

travail avait
de charmes pour notre romancier

il il
maritime, quel admirable roman

toutes ces histoires
lui si fort
,
trouvait dans
tait
l'aise
et
comme
habitu tout dcrire, tout sentir,

le
tout rpter, depuis
mot subhmc jusqu'

aucun
l'ignoble juron, lui qui n'a recul devant
tableau de la vie
et plus loin
<c
du matelot,
!
orgie, dbauche...
encore
Ainsi, VHisloire de la marine franaise de-
viendra bientt doublement populaire.

lira
comme on
lit
un roman
et ensuite
On la comme
TROISIME LETTHE.
on
lit
une
histoire. Or,
la tte
nous ne savons pas qu'on
pt mellre
de cette histoire un
nom
d'historien plus populaire et plus la hauteur
que
le nom d'Eugne Sue le romancier. Oh! M. Buloz, combien vous avez chang
d'opinion sur M.
Eugne Sue depuis que

et
votre
double
titre
de commissaire du roi
de rgis-
seur du Thtre-Franais ne vous permet plus
de vendre des livres ,
et
que vous avez cd
le
reste de votre dition M. Bthune! Ecoutez
l'opinion actuelle
de M. Buloz sur M. Eugne

et
Sue , auteur non-seulement de Plick

d'Atar-Gull, de
la
Plock,
Salamandre, de
la Vigie
de
Koat-Ven, de Jean Cavalier, d'Arthur, du Morne
au Diable, de Malhilde , des Mystres d Paris ,

mais encore de Lalraumont
actes jou
,
drame en cinq
au Thtre-Franais. Ecoutez!
le fantastique
Aprs
succs des Mystres

si vite
de Paris, cet interminable roman,
lev
au rang des chefs-d'uvre

l'oubli, M.
et si vite
tomb dans
Eugne Sue
n'avait
qu'un seul parti
prendre pour chapper aux terribles dangers

la
de
dprciation
c'tait
de s'ensevelir dans
70
TROISIME LETTRE.
,
son trioncphe
de disparatre pour six mois

en un mot,
l'tal
et
de se
faire oublier,
comme
la
son oule
vrage.
Une
fois
pass
de mystre,
pre
de
et
la
Chouette, de Tortillard et de
Goualeuse,
de tant d'autres charmantes crations, se se-
rait
vu entour d une prestigieuse aurole, dont

nier
les plus entts critiques n'auraient os

lclat...
Malheureusement,
les
hommes entoupar-dessus
rs de la faveur publique ne consentent jamais
se tirer un coup de pistolet,
mme
la tte. Ils se voient si grands, qu'ils craignent
de se tuer en dchargeant leur arme dix pouces plus haut
que leur chapeau.

colonnes et demie d'injures.
Suivent
trois
Attendez, Eugne Sue, attendez,
mon
ami,
car vous n'tes pas au bout de la colre de M. le
commissaire du
roi.
Dix ans
vous l'avez aid
faire sa fortune littraire et politique, dix ans

il
a t contraint par intrt dire

le laissons
du bien de
vous; dix ans, si nous

il
vivre dix ans,

il
va tre occup en dire du mal;

le
y a des
gens qui ne sauraient pardonner ni

leur a
fait,
bien qu'on
ni les services
qu'on leur a rendus.
TROISIME LKTTRE.
Tt
Maisvous tes en bonne compagnie, cher frre,

entre Yictor
Hugo
et
George Sand, entre Notremagnifiques difices

suffirait
Dame de Paris
et ConsueZo,
dont une seule pierre croulante

craser dix commissaires
pour
de
du
roi
de
la taille
M. Buloz.
Passons George Sand.
George Sand
est bien coupable, car
si
quel-
qu'un a soulev M. Buloz des profondeurs de

la
rue des Beaux-Arts au niveau de
la
rue de
Grenelle, c'est surtout lui, ou
elle,
comme
car le
vous voudrez. Quant moi, je dirai
elle,
mot
elle
rendra l'auteur de Llia plus grande
encore.
Comptons
les
romans que
Mme Sand
les
a crits
pour M. Buloz; numrons

enfouis dans
la
chefs-d'uvre
lourde et tnbreuse Revue des

cette fe qui
Deux Mondes, que

un
Dieu a donn
une plume au lieu de baguette soulevait comme

ballon, illuminait
fois
comme un mtore
et
,
cha-
que
que sa capricieuse
potique fantaisie
posait dans ce nid de hibou
un de ces cygnes
au doux ramage ou au plumage clatant qui
72
TROISIME LETTRE.
et
composent sa riche
rappelez-vous,
la
nombreuse
famille.
Vous
mon
ami, avoir vu passer dans
demi-teinte projete sur eux par les uvres
voisines, ces idales et merveilleuses crations

qui,
comme
fait
les
anges de Martinn, portent leur

:
lumire en eux-mmes
l'me
lampes d'albtre que

le
resplendissante travers
corps.
et
Ecoutez
et
comptez ces surs d'Ophlie

frres de
:
de
Desdmona, ces que je

vais
le
Ren
et
de ffêrlher
nommer
Aldo
Rimeur, Mlella, Leone Loni, Andr,

,
Mallea, Simon
Mauprat
la Dernire ldini,
rUscoque, Gabriel, Spiridion,

Aussi, peu d'auteurs ont-ils vu, comme George
Sand, se raliser ce rve de gloire que
l'artiste
poursuit toute sa vie et n'atteint presque jamais
que dans
le
tombeau. M. Buloz comprit tout
le
parti qu'il pouvait tirer de cette rare universalit
contemporaine;
il
accapara,
comme on
il
dit
en termes de librairie,
Mme
Sand;
devint
non-seulement son publicateur, mais son diteur. VHisloire de la
Marine de l'auteur de
la
Salamandre, et
les
uvres compltes de l'auteur
TROISIUE LETTRE.
d'indiana et de
75
yalentine devinrent la base
d'une spculation.
On
vendit sur place, et le
bureau de
la
Revue se changea en boutique.
L'affaire tait
bonne en elle-mme, aussi pro-
spra-t-elle.M.Buloz,au bas chiffre, dut gagner

trente ou quarante mille francs dans cette
velle combinaison.
nou-
Aussi
cette poque
Mme
Sand
tait-elle
pour M. Buloz ce qu'elle est reste depuis pour

tout le
monde malgr M. Buloz,

les plus
c'est--dire
un
des esprits
Il
suprieurs qui aient exist.

c'tait
y a plus; comme
de
alors l'intrt de
M. Buloz que cette ide se propaget de Paris

la province,
la
province l'tranger, les
deux Revues rsonnaient en chur des louanges

de
Mme
Sand.
On
faisait
dans l'une des articles
sur Jacques, dans l'autre des articles sur Llia;
dans toutes deux

compltes. C'tait
d'ailleurs,
des articles sur les uvres
un hosannah gnral, qui,
avait
un cho partout. Nous nous
croyions, nous autres auteurs, peu habitus

ce bruit flatteur et caressant, revenus cet ge
d'argent o la critique tait juste, parlait selon
74
TROISIME LETTRE.
sa conscience, crivait selon sa pense.
Nous
disons ge d'argent, parce que dans Tge d'or

la critique n'avait
pas encore t invente. Alors
M'""
Sand
tait le dioii
de M. Buloz. M. Buioz
la priait,
M. Buloz l'invoquait, et M. Buloz avait
raison, lln'y a
que
les athes qui
ne prient pas;
seulement
il
ne faut pas maudire ce qu'on a

;
ador, car alors on est pis qu'un athe
on
est
un
rengat.
Prire de M. Buloz pendant qu'il dile les uvres

compltes de
ilfme
Sand.
Revue de Paris de 1837.

si
<
George Sand, ce talent si viffoureux,

si
franc, qui s'est
lvcl tout entier
vite, et
si
vile
empar des lionneurs

;
d'une position suprme
et inconteste
George Sand
cette
parole retentissante et presque souveraine, cet te mcenthousiaste et dvoue,
mais inconstante,
est
un auxiliaire que
les
camps
les plus hostiles se disputent,
une force dont chacun
voudrait faire croire qu'il dispose son lour...
Ame
doue
d'une sensibilit qu'on peut appeler terrible
d'une puis-
sance de dsir, d'un besoin d'motions etd'cnthousiasmc
qu'on peut appeler plus terrible encore. Vivant toujours

en avant d'elle-mme
la
:
soit
que
la
magie de l'imagination
transporte sur les cimes les plus leves de l'illusion et
TBOISIME LETTRE.
(lu boiiliciir, soil
75
que
les angoisses les
de
la
soiiUVance la ploii
genl dans
les
abmes
plus profonds, toujours vous croyez

sa tristesse
entendre sortir du fond de sa joie ou du fond de

inassouvies, ce cri
:
plus loin
l bas, l bas.
Engage
elle,
la
poursuite de son idal qui fuit toujours devant
comme
Ithaque devant Ulysse,
elle
donne
lte baisse sur les cucils
del
ralit, il tantt se relve
comme Ajax ,
roule
si
superbe
t'(
blasphmant, pour reprendre

et
sa course,
et tantt pleure
elle
gmit
comme une femme,
et se
ne peut plus
marcher.
Disons donc que George Sand,me immense et forme

les contrastes, est
si
de tous
partout et nulle part
est tout et
n'est rien,
ce n'est un grand pote.
Bravo, M. Buloz, car un grand pote

tout.
c'es(
Un grand
pole c'est Mose, c'est Homre,

c'est
c'est Virgile, c'est
Dante,
c'est
Shakespeare,
Jean-Jacques Rousseau, c'est Goethe, c'est
Chateaubriand, c'est Byron, c'est Walter Scott,

c'estCooper, c'est Hugo; c'est,
dit enfin,
comme vous
l'avez
George Sand. Dieu lui-mme n'est
que
ciel.
la
posie universelle de la terre runie au
Suivent
les
loges
la
successifs
de Jacques,
d'Andr, de Llia, de
Marquise, de Mlella.
Les uvres de M" Sand se vendaient chez
76
TROISIME LETTRE,
M. Buioz, non-seulement compltes, mais spares.
Maldiction de M. Buloz quand

(es
il
n'dite plus
uvres de
Mme
Sand.
Revue de Paris de I8M.

et
Je ne connais rien de phi8 Tatigant

cet affreux patois
(
de plus puril
que
il
s'agit
du
style
de M" Sand dans

il
/eanne); franchement, ju prfrerais presque l'argot:

au moins
la
le
mrite de rtrangcl, tandis que
la
langue de
plupart des personnages de Jeanne est d'une trivialit

Olil qui nous rendra la
!
faire frmir.
marchande d'her-
bes de Thophraste
George Sand Imite M. de Balzac aussi
bien dans les fornioles nigmatiques, ampoules, iHcorrectC8,
faussement originales, que dans les ezpresKions triviales
da jargon populaire.
tt
Srieusement
il
faut
que l'improvisation
se
montre
ait re-
bien rtive ou bien puise pour qu'on romancier
que George Sand y prenne garde, on rencontre encore dans ses productions quelques
cours de pareils expdients
;
dtails charmants,
sa pense a
quelques scnes vivement senties; mais

la vieille et
perdu
noble habitude de
:
la clart cl
de
la distinction.
Je ne parle plus du style

le
part quelet
ques passages, o
de lui-mme,
la
cur rencontre par'hasard

et
comme
le
belle
pure langue d'autrefois, (ont
TROISIME LETTRK.
reste est prtentieux oii
^^
;
hriss d'incorrections
la
on sent
chaque phrase on anneau qui manque
chane des ides.
La prcipitation
se rvle par des lacunes
nombreuses, par
des nglifjences sans fin
Peut-tre, en ddiant son

a-t-il
roman
nne paysanne, George Sand
voulu justifier tous ces
dfauts, mais rien ne saurait excuser nne semblable dg-
nrescence; enfin, pour exprimer toute notre pense, nous
voyons George Sand, entre Walter Scott

se livrer tantt
et
M. de Balzac,
tourdiment, tantt d'une manire pnible
une double imitation. Mais nous cherchons en vain dans

l'originalit
Jeanne
de
la
femme
qui a
fait
Andr,
Je le crois bien
ni n'ditez point
el ditiez
M. Buloz
vous ne publiez
Jeanne (comme vous publiiez

:
Andr)
c'est
M. Vron qui publie

11
Jeanne, c'est M. Perrotin qui dite Jeanne.

faut
donc dmolir, nous nous servons de votre

il
expression favorite,
faut
donc dmolir
l'ou-
vrage que nous n'avons aucun intrt louer.
Heureusement, M. Buloz, que votre Revue a 400

abonns
et le
Constilulionnel 20,000, et que,

fassiez, tout
quelque chose que vous

saire
commis-
du
roi et rgisseur
du Thtre-Franais
se dfendra par elle-
que vous
tes
l'oeuvre
mme.
78
TROISIME LETTRE.
Ah! M Sand, quand vous regardez M. Buloz

le
du haut de Consuelo, ce chef-d'uvre dont

malheur
est
seul
la
de n'avoir pas t imprim

doit,
dans
Revue des
,
Deux Mondes, M. Buloz

petit.
vous surtout paratre bien
Et cependant, demeurez tranquille,
madame
noire force est en nous-mmes, et non dans les

autres. Les loges de
M. Buloz, diteur de vos

fait
uvres, ne vous avaiont pas
grandir d'un
pouce. Les injures de M. Buloz, commissaire du

roi et rgisseur
du Thtre-Francais, ne vous
t,
diminueront pas d'unn ligne. Vous avez
vous tes, et vous serez toujours, malgr ses

loges,
un grand
pote.
Passons moi.
Pardon
attention
prcipite.
si
je
tombe de
si
haut; mais
:
faites
que
je porte M. Buloz
M. Buloz
me
Je reprends donc ce malheureux

l'ai
ftoi
o je
il
abandonn, c'est--dire au moment o
ve-
nait de
donner
la
Revue des Deux Mondes ses

il
Impressions de Voyages, et o
la
allait
donner
Revue de Paris son John Davys, ses Mmoires
TROISIME LETTRE.
79
d'un Matre d'Armes, ses Quinze jours auSina,

ses Excursions sur
les
bords du Rhin, Albine et
Fernande.
Le moi dont
moi, s'tait
littraire,
fait
il
est question, et qui est
bien
peu peu une certaine position
en publiant une centaine de volumes

Il
et
en composant une vingtaine de drames.
en
rsulte que,
comme M. Buloz
n'tait pas le seul
diteur et le seul publicateur de Paris, d'autres

journalistes et d'autres libraires taient venus
me
faire
des offres plus avantageuses que ne
l'taient et
mme
que ne pouvaient
j'ai
l'tre celles
de M. Buloz. Mais
certaines habitudes de
bonnes faons, que

la
je n'ai
pu perdre
mme dans
frquentation de certaines gens; de sorte que,
cdant aux iastances de M. Buloz, je continuai

lui
donner mes volumes cinq cents francs
meilleur march qu' tout autre. Cinq cents

francs ne sont rien pour
fait
un acadmicien qui
un volume tous
les lustres,
comme on
dit
l'Acadmie; mais
ils
sont quelque chose pour
moi qui en
fais
vingt ou vingt-cinq par an. Ce-
pendant, j'en appelle M. Buloz lui-mme, y
0
a-t-il
TROISIME LETTRE.
jamais eu de
ma
pari la
moindre exigence
sous ce rapport?
Je continuai* donc donner mes volumes,
tantt la Presse, tantt
au
Sicle, lanll la
Revue des Deux Mondes, recevant de M. Dujarrier
ou de M. Perre cinq cents francs par voje ne recevais de M. Buioz,

j'avais affaire
lume de plus que

ayant, en
outre,
quand
eux,
l'avantage d'avoir affaire des gens qui savent

vivre, lorsque je revins
de Florence avec
les
quatre volumes du Chevalier d'Harmental.
A mon
le Sicle.
arrive, je trouvai
une
lettre
de Des-
noyers, qui
me
demandait quatre volumes pour

c'tait juste le chifj'allai
Quatre volumes,
fre
de ce que je rapportais;
donc rpon-
dre Desnoyers que mes volumes taient bien

ses serviteurs et ceux de M. Perre, lorsque de
son ct M. Buloz
me
fit
demander ces quatre
volumes pour
J'en
la
Revue de Paris.
demande bien humblement pardon

et
Desnoyers
Perre
je cdai
comme
d'habilui
tude l'loquente voix de M. Buloz, et je
remis
au dtriment du
Sicle et
au mien
puis-
TBOISIME LETTRE.
Si
que je perdais 2,000
fr.
cette remise, les
quatre volumes du Chevalier d'Harmenlal.

Je fus puni par o j'avais pch.
Ecoutez
ceci,
mon
ami.
le
Une
Revues
qu'il
fois,
par hasard, M.
directeur des deux

le
s'tait avis
de faire pour
roman
ce
faisait,
comme
commissaire du roi et
comme
rgisseur
du Thtre-Franais, pour les

,
ouvrages dramatiques
c'est--dire de vouloir
juger par
11
la
lecture de la valeur de l'uvre.
avait lu le Chevalier d'Harmenlal.
Le Chevalier d'Harmenlal
me
fut
renvoy,
refus l'unanimit par le comit de lecture de

la
Revue de Paris.
C'taient
deux mille francs dont M. Buloz

la
me
lui
faisait
cadeau de
main^
la
main. Aussi
suis-je encore tout reconnaissant
de ce renvoi.
On
C'est
publia le Chevalier d'Harmenlal au Sicle.

lui avait prdit
M. Buloz
une chute complte.
un bien grand Nostradamus que M. Buloz!
Disons, en l'honneur de M. Buloz, qu'il ne
me
vint
garda point rancune,
et
que peu aprs,
il
me demander
lbine, que je lui donnai.
8i
J'clais rest
THOISIME LETTKE.
aux deux Revues
le
seul et der-
nier rdacteur qui datt de leur cration.

s'affectionne ses
filles,
On
mme quand elles sont

;
devenues de mauvaises
et le
filles
voyez le roi Lear

les
pre Goriot. J'avais donc toutes
peines
du monde
me
sparer d'elles, quand M. Buloz

la cadette qui
m'envoya demander, pour doter

se retirait
du monde
littraire
la
un roman quel-
conque. Seulement,
chose tait presse; la
Revue de Paris devait entrer incessamment en

retraite, la
pauvre jille n'ayant pas trouv, comme
sa
sur
Il
ane, se marier avecle gouvernement.
fallait
qu'en
filant
du monde
littraire
dans
le
monde
politique, la pauvre toile jett
un der-
nier reflet.
Je lui donnai Fernande.
Fernande, vendue
la
Presse;
Fernande
la
vendue 1,500
Revue de Paris,
boursai de
fr.
de plus
la Presse qu'
et
pour laquelle enfin je remfr.
ma
poche 1,500
M. Dujarrier.
Mais, que voulez-vous,

suis
mon
cher ami, j'en
ne plus compter
1
les
fr.
bonnes actions qui ne
me
cotent que
,500
TROISIME LETTRE.
J'en tais donc l,
action,
85
me
reposant sur
ma bonne
quand
j'appris
que
la
pauvre Revue de
Paris avait revtu

passer de loin; elle
s'tait, la
le cilice politique. Je la vis
me
parut bien mince; elle
pauvre
fille,
un peu allonge; mais
elle s'tait
considrablement aplatie.
est,
Tout coup j'appris, l'oublieuse qu'elle
que
c'tait
mon
tour d'tre attaqu par elle.

fait
L'attaque ne s'tait pas

les
attendre
comme
Saxons, qui, pendant
la bataille
de Leipsick,
tournrent leurs canons sur leurs frres d'ar-
mes,
la
Revue venait de
faire feu
sur moi de
toutes ses
batteries, avant
que
je
me
fusse
loign d'elle, avant que j'eusse eu le temps de
repasser le pont des Arts. Si le pointeur de la

lievue de Paris y avait vu plus clair, j'tais tu,
ma
foi.
Le coup porta
bouss.
trop bas; je ne fus qu'cla-
Je ne rappellerai pas
ici
tout le bien
que
M. Buloz
tout le
disait
de moi, quand, abandonn de

il
monde,
,
lui fallait
la
pour
le
lendemain
une
feuille
pour
semaine suivante un vo-
84
TROISIME LETTRE.
le
'
lume. Je ne dirai pas non plus tout
mal
qu'il
en
crit
maintenant
je
me
contenterai de rapfait
porter le dernier article qu'il a

c'est le
contre moi ;
cinquime ou sixime dont
il
me
gratifie
depuis cinq ou six mois.
On nous annonce une bonne

las
nouvelle, trop
y croire.
bonne cependant pour que nous osions

M. Alexandre Dumas est
dit
Il
;
de sa propre fconil
il
veut prendre du repos ;
veut voyager.
brle de voir l'Orient, pour s'assurer par

si ses
lui-mme
impressions sur ce pays-l taient

,
vraies (1). Voil pourquoi
au lieu de mener de
front trois
diens,
il
romans dans
les
trois
journaux quoti-
ne fera plus,
uns disent que douze,

la Presse.
les autres dix-huit
volumes pour
Pour
prix
de sa collaboration exclusive,
fr.
la
Presse
donne M. Dumas 72,000
par an. Une mi-
sre. Ainsi, l'auteur des Trois iVousquetaires a

pris l'hroque rsolution
tion littraire; c'est
de limiter sa fabricail
ce dont
le
est
permis de
crit
la
(i)
On
se rappelle
que
Voyage au Sinai,
par moi
sur les noicii de M. Dauzats, a t publi clans
Revu de
Paris.
TROISIEME LETTRE.
douter, et
le
85
torrent de ses produits, arrt
du
ct des journaux, inondera bientt le thtre, etc., etc.
Comme
c'est
reconnaissant de
la
part
du
di-
recteur des deux Revues auquel

littraire a livr,
ma
fabrication
en dix ans, vingt ou vingt-deux

c'est adroit
j'ai
volumes!
comme
de
la part
du
rgiset
seur du thtre auquel
donn Henri III
Mademoiselle de
Belle-Isle,
deux des plus grands

ait
succs d'argent que le thtre
obtenus!
Mais ce
qu'il y a
de plus curieux, c'est qu'au

directeur des deux Re-
moment o M. Buloz,
vues, craint que n'inondent
thtre
s'il
,
les
produits de M.
Dumas
assigner
la
scne, M. Buloz, rgisseur du

le faire
menace M. Dumas de
ne livre pas la Comdie-Franaise un drame,

s'tait
que M. Dumas
le cas
tine.
engager lui donner, dans
la
Comdie-Franaise jouerait Chris-
Nous ne parlons pas d'Alfred de Vigny, maltrait
par M. Buloz dans
l'article
qui rendait
compte de son admirable drame de Chatterton;

il
n'a rien fait reprsenter depuis au thtre et
80
TROISIME LETTRE.
librairie.
presque rien publi en

doit ce
Sans doute,
il
prudent silence d'avoir t pargn.
En
vrit,
nous savions bien que dans
les
le
triomphes antiques un esclave gag suivait
triomphateur pour insulter sa victoire. Mais
nous ignorions que ce

il
ft
l'homme pour lequel

pour
avait triomph qui se dguist en esclave

le rle d'insulteur.
sire,
le
jouer
Et maintenant,
tre,
maintenant.
11. le
minis-
maintenant, M.
possible
directeur des Beaux-Arts,
est-il
que M. Victor Hugo rapporte au
Thtre-Franais un second Hernani; M. Eu-
gne Sue, un second Latraumont; M"^ Sand,
une seconde Cosima,

Belle-Isle, si
et moi,
une autre
M"" de
nous sommes exposs rencontrer
dans
le
couloir
du Thtre-Franais l'homme
crire contre nous les choses
qui a crit ou
fait
qu'on a lues?
Je ne sais pas ce que feront
mes
confrres,
c'est
mais ce que je
sais,
pour
mon compte,
qu'un jugement seul du tribunal pourra me
for-
cer rentrer au Thtre-Franais, tant que
M. Buloz y reprsentera
l'autorit royale.
ALEXANDRE
DUJUAS.
(SXuatrime divt*
QUATRIEME LETTRE.
IKTBBIHDB.
Mon
ami,
,
M. Buioz est un adversaire commode

le
et je
remercie, quand je voulais
me
reposer un
jour ou deux, de
me donner des armes pour conlettre
tinuer le combat.
Cependant, ne prenez pas cette
pour
une
vraie lettre
ce n'est qu'une espce de rla
ponse. Je vous
tre bte tout
demande donc
permission d'y
mon
aise. Je n'ai
que des
faits
90
QDATBIME LETTRE.
citer, et
VOUS
vous savez que rien n'est ble
comme un
M.
Biiloz
fait.
vous
crit hier
M.
Dumas ne
craint pas d'affirmer
que
le
jour de
il
ma
nomination au commissariat royal,
aurait crit
une
lettre l'un
de mes amis,
sujet.
exprimant son pronostic funbre ce

lettre
La
de M. Bonnaire, que vous recevez en
mme
ment
temps que
la
mienne, rpond suffisam-
cette assertion.
D'abord je n'ai nomm personne. C'estM. Bonnaire qui

s'est
rappel: j'en
flicite la
mmoire
de M. Bonnaire laquelle je
ferai
un appel.
le
M. Bonnaire doit se souvenir que
lendeil
main du jour o
vint
il
avait
si
reu cette lettre,
me
trouver, de
lit.
bon malin mme, que
j'tais
encore au
Cette visite, je dois le dire,
tait toute conciliatrice.
M. Bonnaire venait, au
nom
de M. Buloz,me dire que
mon
la
opinion sur
lui tait fausse; qu'il arrivait
avec le plus pro-
fond dsir d'tre l'homme de

ture qui avait
fait sa
jeune
littra-
fortune
et
que
la
preuve
en
tait
que
le
premier acte de son administra-
QUATBIME LETTRE.
lion serait la reprise
sistai
91
de Christine. Je n'en per-
pas moins dans
vous l'avez vu dans

ai
mon opinion, et, comme ma dernire lettre, je n'en

ceci.
pas chang.
Il
y a plus, coutez
Lorsque M*"" Mlingue passa du thtre de

l'Ambigu au Thtre-Franais, son mari
me
fit
une
visite
pour m'annoncer
cette nouvelle, et
lait
mfe dire
que M*"" Mlingue
engage pour
jouer l'cole moderne, en opposition

chel,
M"" Ra-
qui jouait l'cole ancienne; en consil
quence,
sa
venait,
,
femme
Je
au
me dit-il, me demander pour nom de M. Buloz les rles de

,
Christine et de Brengre.
commenai par exposer
M. Mlingue le
et j'ajoutai
systme dsastreux de M. Buloz,

la
que
tait
demande
qu'il
me
faisait
pour sa femme
la
inutile, attendu que,
malgr
promesse
faite,
on ne
laisserait
jouer
M" Mlingue aucune

que
l'intentalent
pice de
mon
rpertoire; j'ajoutai
tion bien positive tait de confisquer le
de M*"" Mlingue sans aucun

ni
profit ni
pour elle,
Il
pour nous, ni pour
le
Thtre-Erahais.
ne
92
QUATRIME LETTRE.
voulait pas
me
croire,
les rles
il
insista: je donnai
et
Mme
Mlingue
de Christine
de B-
rengre.
Charles
On ne
joua pas Christine, et l'on joua

ce fut Mlle Noblet qui
Fil , mais
rem-
plit le rle distribu
Mme
Mlingue.
5
Cette
fois, il
y a une
lettre
elle doit exister,
qu'on
la
montre:
elle date
de plus de deux ans.
Maintenant, sans cloute, M. Buloz va essayer

d'user de son influence sur
qu'elle nie
elle
,
M"" Mlingue pour

sa vengeance,
si
ou
;
la
menacer de
ne nie pas
il
mais que M. Buloz y fasse atten-
tion,
y a
une
justice
au monde:
si
M" Mlinavait se
gue,
la suite
de ce que je dis
ici,
plaindre de M. Buloz, soit

ilu roi, soit
comme
commissaire
comme
rgisseur
la le
du Thtre-Franla
ais, ce serait
moi de
prendre par
main,
de
la
conduire chez M.
directeur des Beauxtait besoin.
Arts, et plus haut encore
s'il
J'en fais
mon affaire.
rcit
M. Buloz ajoute:
Quant au
burlesque de je ne sais quelle

la
scne qui se serait passe
rptition
du
Gladiateur, cela rentre, monsieur, dans cet or-
QUATRIME LETTRE.
93
dre d'inventions et d'injures qui n'atteignent
que ceux qui
se les permettent.
Biiloz
:
Vous vous trompez, M.
d'abord, celte
scne n'a t burlesque que parce que vous

n'avez pas voulu la prendre au srieux; ensuite,
elle a
atteint
encore un autre que moi;

et la
elle a
atteint
M. Soumet,
preuve, c'est que voici

:
la lettre
que M. Soumet m'crit
Mon
cher Dumas,
Je suis depuis cinq mois couch sur
mon
lit,
immobile entre
la vie et la
mort,
et j'esprais
depuis que vous en tes instruit que vous
me
consacreriez quelques minutes. Les personnes
qui vous ont parl de

tir
mon
intention de
dmen-
notre ancienne affaire avec Buloz sont stu-
pides, et j'ajouterais l'ingratitude leur stupidit, si j'tais
capable de ne pas vous rendre la
plus haute justice dans l'affaire du Gladiateur,
o vous avez tout
fait
pour paralyser
les
mau-
vaises intentions d'une administration qui a fait
jouer le r/odtafewr
et
trois
jours avant
le jour fix,
qui a confi
le
cinquime acte l'organe du
94
QUATIUEME LETTRE.
souffleur, comme trois mille personnes peuvent

l'attester.
Quant
l'article
de hDivineEpope dans
il
la
Revue des Deux Mondes,
a prcd
de
si
peu
de jours ma reprsentation, que je
n'ai su
com-
ment
qualifier ce procd.
Je
me
suis prsent six heures
du matin
chez vous pour vous empcher de vous battre
ma
place
je n'en pourrais
pas faire autant

j'ai
aujourd'hui, et depuis cette poque

fest
mani-
ouvertement
ma
profonde reconnaissance
pour votre imptueux dvouement.
Adieu, tout vous.
ALEXANDRE SoUMET,
Qui ne peut plus signer lui-mme.
P. S. Je n'ai pas mis le pied la

franaise depuis trois ans.
a
Comdie
i dcembre
844.
Vous entendez, M. Buloz, l'auteur de SaiU,

de Clytemneslre, de Jeanne d'Arc, de iVornia,de
la Fte de
Nron, du Gladiateur, de
la
Divine
Epope,
le
pole qui partage le trne de la po-
QUATRIME LETTRE.
sie
95
la
avec
Hugo
et
Lamartine; l'homme dont
l'art
vie entire a t
un dvouement
dramati-
que, a t chass par vous, c'est Je terme dont
Soumet
s'est servi ce
matin mme, a t chass
par vous du Thtre-Franais.

Peut-tre direz-vous que M. Soumet ment.
On ne ment
jointes devant
pas, monsieur,
quand on
les
est de-
puis cinq mois sur
un
lit
de douleur,
mains
un
crucifix.
la lill-
Et d'ailleurs. Soumet, ce Bayard de

raUire franaise, n'a jamais menti.
Maintenant,
comme
le
public ignore ce que
M. Soumet veut
la
dire en parlant de l'article de

le dire,
Revue des Deux Mondes, nous allons
nous.
Ecoulez,
mon
ami, je n'ai rien encore crit
de
si
curieux.
faisait
M. Soumet
rpter le Gladiateur, reu

lui
depuis deux ans. M. Buloz vient
demander
son tour de reprsentation pour une uvre qu'il

protgeait. M.
Soumet
refuse.
qu'il a
M. Buloz se rappelle
deux Revues.
cela,
Il
va
ne perdez pas un mot de
96
il
QCATBIMB LETTBE.
va chez M. Magnin, qui devait faire dans
article sur
la
Revue des Deux Mondes un

Epope,
lui dit qu'il est
la
h Divine
l'article
lui
important que
passe avant
reprsentation
l'article
du drame,
reprend des mains

texte
commenc, sous prfait la
que
l'article
sera plus rapidement
Revue des Deux Mondes, el$,uTloul mieux appropri la circonstance.

L'article parait huit jours avant la reprsentation
II!
En voulez-vous un fragment?
On ne peut
refuser M.
le
Soumet une grande

est
habilet de manier
rhylhme. Son pome
plein de beaux vers dans la plus mauvaise acception
du mol.
C'est quelque chose de creux, de

les oreilles elles
brillant,
de sonore, qui blouit

satisfaire l'esprit.
yeux sans
et la
Le dessin
est lch,
couleur de convention. Nulle part on ne

la
sent l'tude de
nature, nulle part

le
le dsir
;
d'appliquer exactement
mot sur
la
chose
les
descriptions sont vagues, sans intrt, et n'vo-
quent pas
les objets qu'elles devraient reprsen-
ter; le style passe
de
l'affterie la plus
manire
QUATRIMK LETTRE.
;i
97
la
boursouflure
!a
plus asiatique, el rien n'est
plus dsagrable que ce mlange du mignard
avec
le
gigantesque
les
comparaisons ne se
rapportent pas aux choses qu'elles expriment,

et dtruisent l'effet
des vers qui
les
prcdent.
Je m'arrte,
leine
mon
ami, je n'ai pas assez d'hacritique,
pour vous dire quatre pages de
et surtout lorsque cette
critique frappe
un de
mes meilleurs amis.

M. Magnin
crivit
Soumet une
lettre dses-
pre; mais M. Buloz n'en avait pas moins
puni l'acadmicien rcalcitrant. Cependant, vous

voyez que ce
n'tait point
encore assez pour
lui,
puisqu'il poursuivait sa vengeance, non-seule-
ment dans
M.
le
le
pote, mais encore dans le drame.

le
ministre, priez M.
directeur
des
Beaux-Arts d'aller prendre des nouvelles de
M. Soumet
c'est
bien
le
moins que vous deviez

el
un
homme
de ce mrite,
demandez-lui,
lui
son retour, ce que M. Soumet

votre agent.
aura
dit
de
cette lettre-l veut-on
que j'en ajoute une
autre. Attendez, nous ne
sommes
pas au bout.
QUATRIME LETTRE.
Je ne vais pas les chercher, moi, elles m'arri-
venL Lisez,
<i
mon
ami.
Mon cher Dumas,

trs-spiriluelle, trop spirituelle
Dans votre
lettre
adresse la Dmocratie, vous rendez serlettres
vice
aux
en rendant justice cet
homme
absurde qu'on appelle Buloz.
Puisque vous
tes
en
train
de dire ce qu'est
Buloz, sachez que le froce administrateur
du
Thtre-Franais n'a apport que cette innovation dans son thtre, c'est de retirer les entres l'un des
auteurs d'une Fle de Nron,
qui a t joue aux Franais, et qu'il a eu en
mme
temps
l'esprit
de
les laisser
bien des
,
gens qui n'ont rien crit pour

cela parce qu'il les craignait.
le thtre
et
Qand Gav
apprit
ce retrait d'un droit

il
du moins de convenance,
mentale de M. Buloz
qualifia cette brutalit
d'acte scandaleux
dun
sot.
si
Comme
vous l'avez
bien
dit, l'intelligence
quitta le Thtre-Franais avec le
bon
et
aima-
ble Taylor.
Votre
dvou confrre,
L.
Bklmontet.
QUATRIME LETTRE.
Attendez, attendez,
99
mon
ami, nous ne som-
mes pas au
nous
lui
bout. M. Buloz veut des lettres,
en donnerons.
M. Buloz dverse sa responsabilit de directeur de la Revue de Paris sur M. Bonnaire.
Lisez ceci
Mon bon
ami,
si
vous m'eussiez consult
plus tt sur les habitudes de laRevue de Paris,

je vous eusse appris, par un exemple personnel,
que ce journal poussse

beaucoup plus
loin
l'esprit d'impartialit
Il
que vous ne le pensiez.

dit, ses allis
crase souvent, avez-vous
ou ses
collaborateurs de la veille; ajoutez ceux
du jour,
du jour, en
effet; car
il
me souvient
le
des fcheu-
ses modifications
que dut subir
compte-rendu
de votre Laird de Dumbicky, pour tre publi

dans
le
numro mme o
paraissait
un chapitre
de votre Fernande.
Peut.-trc
tait le
me
rpondrez-vous que Fernande

fournir
dernier
roman que vous dussiez
la Revue.
N'en doutez pas. Ce journal est
l'impartialit
mme
car, tout
en rognant
et l
quelques
100
QUATRIME LETTRE.
bribes des loges qu'on vous attribuait,

loz,
M. Buet cet
qui reoit
les
preuves de la Revue de Paris,
racontait l'auteur de ce
compte rendu,
auteur vous savez qu'il est de vos amis, M.Buloz

racontait, dis-je,
que vous aviez contribu sur-
tout la prosprit de la Revue, en refusant de
donner pour 300
fr.,
VEurope
liltraire (con-
currence redoutable pour M. Buloz), des articles

qui ne vous taient pays que 150
Hlas
ris,
ici.
!
fr.
la Revue.
cette impartialit
de
la
Revue de Pa-
je
l'ai
trop bien prouve pour en douter

le rcit
Pardonnez-moi d'insrer
de
mon
humble msaventure au-dessous des

un jour dans
au public
tion
cale,
illustres
infortunes que vous avez mentionnes. Je lus

la
Revue de Paris qu'on
signalait
mon
slyle
et
dshonor par une affectal'incorrection

la
entortille
par
grammati-
ce
mme
style
offert
que
au
Revue de Paris avait
bnvolement
avant dans l'ouvrage

est vrai
mme public dix mois mme qu'elle critiquait. 11

n'ditait pas les
que M. Buloz
il
volumes
comme
avait dit la nouvelle, et puis ces votitre

:
lumes avaient chang de
ils
s'appelaient
QUATRIME LET TRE.
101
Deux
trahisons
au
lieu
de
Mme
de Limiers.
((Cet
exemple, tir d'un ordre infrieur, vous
aidera peut-tre
il
vous consoler, cher ami ; car

la
vous prouvera qu'

niveau.
Revue
il
y a dcid-
ment un
((
A
(c
vous de cur, A. Maqdet.
4 dcembre 1844.
cite,
M. Buloz
pour se
justifier,
une
lettre
de
M. Cave. L'avez-vous
lue, cette lettre,
mon ami?
Si non, lisez-la; si oui, relisez-la encore.
Elle est charmante.
Je vous avais bien dit

d'esprit.
que M. Cave
tait
un homra<
Lettre de
M. Cave M.
Buloz.
Monsieur, je
me
rappelle en effet qu'une
faute d'impression vous a t signale par
moi
sur l'affiche du Thtre-Franais ; c'est tout ce

qu'il y a d'exact et
de srieux dans l'anecdote
raconte par
la
Dmocratie pacifique.
Cette lettre, j'en
demande bien pardon
M. Buloz,
me
parait confirmer
mon
assertion.
102
QUATRIME LETTRE,
M. Cav
dit-il qu'il
O
fait
ne m'a point racont
le
que
j'ai cit?
Je ne vois pas le moindre d-
menti dans
les trois lignes
dont elle se com-
pose, j'y vois seulement la transaction de l'hon-
nte
avait
homme
avou
avec l'homme honnte. Si M. Cav
qu'il m'avait racont cette anecdote,
qu'il a raconte
non-seulement moi mais dix
autres personnes que je puis

soin,
il
nommer au beminutes M.Buloz
ne pouvait
laisser dix
commissaire du
roi,
ou
rester dix minutes lui-
mme
Ce
directeur des Beaux-Arts.

n'est pas cela
,
qu'il
faut
que M. Cav
crive M. Buloz
c'est qu'il
ne m'a point ra-
cont
le
fait
que je prtends plus que jamais
tenir de sa bouche.
Quant
la lettre
de M. Scribe, elle ne rpond
rien, car je n'ai pas prcisment accus

loz d'avoir loign M.. Scribe; j'ai dit,
est bien diffrent,
M.Bu-
ce qui
qu'en engageant M. Frededu Thtre-
rick, on aurait loign M. Scribe
Franais, comme on en avait loign
MM. Hugo,
il
Soumet, Dumas,
etc., etc. D'ailleurs,
y a un
motif pour lequel M. Buloz doit en vouloir moins
QUATRIME LETTRE.
103
M, Scribe qu' nous: M. Scribe ne lui a jamais
rendu d'aulre service que de

tre qu'il cite.
lui
donner
la let-
Au
ne
reste,
nous aurions pu croire que M.Buloz beaucoup M. Scribe, en nous
tenait pas
rappelant les comptes-rendus, des premires

reprsentations, de la Revue de Paris et de la
Revue des Veux Mondes.
Malheureusement le temps nous manque pour

les citations. Mais
M. Buloz
sait
que nous avons
l'habitude de publier nos uvres, d'abord dans
un journal
dans
la
et ensuite
en volumes. On trouvera
seconde dition tout ce que nous avons

la
pu oublier dans
premire.
le rcit
Terminons par
sans importance
d'un
fait
qui n'est pas
Ce matin,
teur de
signy,
faire
(c
je rencontre Frdric Souli, l'au,
Romo et Julielle de la Famille de Ludu Proscrit et de Diane de Chivry, allant

rptition.
dit-il
une
Ah! pardieu, me
;
en venant
moi, tu
es aimable
tu cites les auteurs qui ont se plain1
dre de M. Buloz, et tu m'oublies
lOi
QUATRIME LETTRE.
,
Pardon
la
mon ami
mais tu
le
comprends
fait
bien, l'oubli peut se rparer Qu'as-tu
pour
Revue de Paris ?
Message, Un Mot,
la
premirepartie des M-
moires du Diable, septoubuit voluraes peu prs.
Et comment
Tu vas
n'ai
es-lu avec
Il
M. Buloz?
en juger.
y a deux ans que je

la
mis
le
pied au Thtre-Franais, et
j'y ai
der-
nire fois
que
t,
comme
je rencontrai
Anas
et qu'elle
me demanda
J'ai
pourquoi je deve-
nais si rare?
loz, lui ai-je
peur d'y rencontrer M. Buet
rpondu,
vos corridors sont
si
troits
que je ne pourrais pas passer prs de

si
lui
sans le toucher. Maintenant
tu
veux de plus
amples renseignements sur ce que pensait de

toi et
d'Eugne Sue M. Buloz en 1836

la
et
de
moi, ouvre
et tu
Revue de Paris du mois de
juin,
trouveras quelque chose de curieux comfeuilleton de la
par un
Revue de Paris du
mme
mois de juin 1844. Adieu.
Et sur ce, Souli
me
quitta, je
ne
sais
pour
aller o, mais je suis sr
au moins que ce
n'tait
pas pour aller au Thtre-Franais.
QUATRIME LETTRE.
J'entrai
105
pris
dans un cabinet
les
littraire, et je
:
en courant
deux noies suivantes
Revue de Paris, juin 1856.
Quant
la faon leste et
traite les
pdante avec latalent et
quelle
hommes de
lui
,
de
cur, qui valent mieux que

faire injure ces
nous croirions
leur d-
hommes en prenant
uvres
les
fense.
Leur
vie et leurs
dfendent
assez.
MM. Eugne
Sue, Alex.
Souli sonl l'abri des insinuations de

et
Dumas cl Frdric M .,
probit
litt-
nous
lui
souhaitons
le style et la
raire
de ces hommes qui ne sont que des cri-
vains franais.
Revue de Paris, juin 1844.

t
Vous, capitalistes de l'imagination, qui saet s
vez un abonn prs ce que rapportent
inapprciables amphigouris, ces dix volumes de
bagne, de coups d'pe et d'emprisonnements,

faits
pour tre
les nerfs
lus,
non avec
les
yeux , mais
avec
du
public, vous conviendrez vous-
mmes qu'il
n'y a pas de calculs faire hors de
106
"
QUATRIME LETTRE.
noms: Eugne Sue, Alex. Dumas demain une
feuille
ces trois grands
et Frdric Souli', fondez
nouvelle scandaleuse de bon march, c'est seu-
lement
Ihilde,
vous
le savez, vers les
parages de
Ma-
du Chevalier d'Harmenlal ou des M-
moires du Diable , que vous aurez dtourner

le cours
du Pactole des
actionnaires.
l'afifais
Souli avait raison, je

il
oubli tort, et
complte admirablement
la liste
de ceux qui
ne rentreront pas au Thtre-Franais tant qu'ils

craindront de rencontrer M. Buloz dans ses
troits corridors.
Alexandre Dumas.
Cinquime
Cettre.
CINQUIEME LETTRE.
Mon
ami,
J'ai tard
vous crire cette cinquime

les causes
lettre;
vous allez apprcier
de
mon
retard.
soit
Autrefois, les dclarations
de guerre,
gnrales, soit particulires, taient portes par
un Hrault d'armes
dfi avait le
celui auquel s'adressait le

la
temps de se prparer
dfense.
Aujourd'hui, on nglige assez gnralement

cette formalit,
que j'avoue, non pas avoir nles for-
glige,
mais n'avoir pas remplie dans
mes
usites.
M. Buloz pouvait donc ne pas tre

10
no
squent
CINQUIMK LETTRE.
et,
suffisamment prvenu de l'attaque,

,
par con-
donner
la surprise
comme
excuse de
sa mauvaise dfense.
Vous me direz peut-tre, mon ami, qu'un pu

bliciste
qui, depuis six mois, fait insulter tout
ce qu'il y a
ture, a
d'hommes minents dans
la littra-
mauvaise grce dire qu'il ne s'attendait
pas ce qui arrive en ce
moment
M. Buloz
mais toute mdiocre que

l'admets
le
soit cette raison, je
comme bonne
l'heure qu'il est, tout
monde a le courage monde a le courage

mais tout
le
d'attaquer le roi, tout le

d'attaquer les ministres;
monde
n'a pas le courage d'atta-
quer un
pistolets,
homme
qui porte,
comme une
:
paire de
le
deux Revues sa ceinture

moi ,
il
mot
n'est pas de
est
de Mry
mais Mry a
eu
et
comme moi quelques

il
relations avec M. Buloz,
lui
rend pleine justice.
M. Buloz, contre toute probabilit, pouvait
donc ne pas s'attendre ce qui

fallait lui laisser le
Il fallait
lui arrive, et
il
temps de se remettre.
temps
d'aller
lui laisser le
demander
des
lettres,
d'aller
mendier des dmentis, de
CINQUIME LETTRE.
faire
m
certificat
un appel de confrre
il
la presse pour voir
quelle sympathie
y rencontrerait.
M. Buloz, en un mois, a obtenu un
de M. Cave, lequel confirme entirement ce que

j'ai dit, et
necdote fort agrable, et que je
me rappelle mme un pisode de l'ame reprocherais

les
de n'avoir pas mis sous
yeux du public; puis-
que l'occasion Sur

la
s'en prsente, rparons cet oubli.

affiche
mme
que Cinna se trouvait

;
port le drame d'ngelo, tyran de Padoue

le
sur
nom
la
de l'auteur du drame on n'avait commis

cette justice
le
aucune erreur, rendons

de
au prote
Comdie-Franaise et M.
commissaire
Casimir Detait bel et
du
roi.
Angelo
n'tait attribu ni
lavigne, ni de Vigny, ni moi;
il
bien attribu son auteur, Victor Hugo.

L'affiche tait
donc conue en ces termes
CINNA,
Tragdie en cinq actes et en vers de Racine.
ANGELO
Drame en quatre
actes et
en prose de M. VIC-
TOR HUGO.
112
CINQUIME LETTRE.
Or
cette affiche apporte
AI.
Cave par
M. P***
comme une
de ces curiosits dont on
doit faire
collection
dans une direction des

la glace, et
beaux-arts, tait colle sur
M. Gav
adressait pour la troisime fois cette injonction
insidieuse
lisez, lorsque voyant
que
le
comil
missaire du roi ne voulait pas comprendre ,

lui
mit
le doigt
,
sur
dit
le
mot.
Comment
M. Gav, vous ne voyez pas
Racine!
Ah oui,
lettres.
dit
M.
le
commissaire du
roi,
Ra-
cine en petites lettres et Victor
Hugo en
grosses
Que voulez-vous
ce sont de ces petits

il
sacrifices qu'en
bonne adminislralion
faut faire
la vanit des auteurs.
Nous sommes heureux que

menti de M. Cave
Karr
et
ait
le
prtendu d-
rappel
MM. Alphonse
Dujarrier, qui nous l'ont transmis, ce
prcieux dtail que nous avions oubli.

Aussi, n'avons-nous jamais attaqu la bonne
administration de M. Buloz. Nous avons attaqu
seulement sa capacit, sa courtoisie, son

gence.
intelli-
CINQUIME LETTRE.
H5
mais , vous
propos de courtoisie, citons en passant une

,
petite anecdote
elle est
courte
le
savez, les courtes anecdotes sont les meilleures.
M. Guiraud, l'auteur des Machabes et du
Comte JuKen, lisait

velle.
M.Buloz une tragdie nou-
Monsieur, dit le commissaire

le
du
roi
aprs
second acte, est-ce que vous allez
me
lire cela
jusqu'au bout ?
Vous
le
voyez,
comme
je
si
l'avais
promis,
l'anecdote est courte,

soit, elle n'en
mais
courte qu'elle
a pas moins laiss une profonde

l'illustre
trace dans la
et
mmoire de
acadmicien
dans celle de ses amis.

Je la tiens de Soumet, qui est
un de ses amis.
Revenons ce qu'a
mois.
fait
M. Buloz pendant ce
M. Buloz a obtenu une
lettre
de M. Scribe.
d'esprit.
Il
M. Scribe
est,
avant tout,
homme
a compris que lorsque, dans
une poque qui
compte au rang de ses auteurs dramatiques
MM. Hugo, Soumet, Guiraud,

Souli,
Viennet, Frdric
etc.,
Eugne Sue, M"' Sand,
on
10.
est le
114
CINQUIME LETTRE.
seul qui soutienne
un homme accus
d'ignoil
rance, d'irapolilesse et d'incapacit, etc.,
faut
soli-
donner au public une raison valable de ce

taire
appui qu'on veut bien

s'est-il
lui prter.
Aussi M. Scribe
qu'il achevait
ht de nous dire
le
une comdie pour
Thtre-
Franais. M. Scribe ne veut pas se brouiller
avec M. Buloz en ce moment-ci surtout;
soit.
Mais cependant M. Scribe sait qu'une comdie de

lui sera toujours joue, et
il
fait
trop d'honneur
M. Buloz lorsqu'il
chose contre
lui
croit
que M. Buloz peut autraiter,
tre
que de
dans
la
Reil
vue de Paris, sa comdie nouvelle

traite celle
comme
de ses confrres. M. Scribe a assez
de talent cependant pour rclamer sa part des

injures qui essayent de monter jusqu' Hugo,
jusqu' Sand, jusqu' Eugne Sue, jusqu' Souli et jusqu'
moi.
la lettre
Mais ce qui prouve que

est,
de M. Scribe
raillerie
comme
la lettre
la
de M. Cave, une
au-dessus de
porte de l'intelligence de M. le
roi
,
commissaire du
c'est le
mode de
salutation
qui la termine. Comprenez-vous, cher ami, quo
CINQUIME LETTRE.
M. Buloz
ait pris
115
lettre
au srieux une
:
qui se
dot par ces paroles

sieur, avec toute
Daignez agrer, mon-
ma
reconnaissance pour vos
bons procds, l'expression de

la
ma
considration
plus distingue.
En
effet,
on a des compliments affectueux
pour ses infrieurs, des compliments empresss
pour ses gaux pour

le
de
la considration distingue
;
commun
des martyrs
mais
il
n'y a
que
de
les princes et les jolies
femmes que
l'on prie
daigner agrer les sentiments que l'on a ou que

l'on n'a pas
pour eux
vous voyez donc bien,

,
mon cher
ami, que M. Scribe
comme
traitant
M. Cave,
se moquait de M. Buloz
en
M. Buloz
comme on traite un
thie
prince ou une jolie femme.
Maintenant, arrivons aux preuves de sympa-
que M. Buloz a reues de
la presse
pen-
dant ce mois.
Un
seul journal a soutenu M. Buloz.
Ce jour-
nal est le Corsaire-Satan.
Or, veut-on savoir ce que le Satan pensait
de M. Buloz avant
coutez,
qu'il se runit
au Corsaire ?
mon ami,
c'est assez curieux.
116
CINQUIME LETTRE.
Toutes les fois qu'on essayera de justifier,
comme ou
de M.
le
l'a
fait
aujourd'hui
la
position
commissaire du
roi prs
du Thtre-
Franais, on
commettra
une haute impru-
dence.
(Satan, 18 juillet 1844.)
M. Buloz,
peu prs
nanti, crasa tout,
touffa tout sous sa sourde et somnolente
im-
mobilit.
1
M. Buloz
n'est point directeur
du Thtre-
Franais; M. Buloz n'est pas non plus commissaire

royal
,
parce
qu'il
peroit
comme
:
haute paye des demi-appointements incompatibles avec ces fonctions.
M. Buloz
n'est rien
deux ngations ne feront jamais une affirmation.

[Satan, 21 juillet 1844.)
Au reste,
s'il
ne
s'agit
que de tomber dans
un
puits et de rester
deux heures sans connais-
sance,
pour devenir consul, nous connaissons

qui,
un commissaire royal
mme
sans avoir be-
CINQUIME LGTTBE.
soin de
117
tomber dans un
puits, restera sans con-
naissances toute sa vie.

Aussi est-il consul royal en pays froid.
(Soton, 29 aot 1844.)
PETIT COURS
DE LITTRATURE DRAMATIQUE.
LE SEMAINIER. Que donnerons-uous aprs-
demain, M. Buloz?
M. LE COMMISSAIRE ROYAL. Le McTCUre
galant, de Boursault. Je
l'ai
beaucoup connu,
ct
Boursault
il
avait
un trs-beau jardin du
de
la
rue Blanche.
LE SEMAINIER. Et aVCC a?
M. LE COMMISSAIRE ROYAL. AvCC a?...
Polyeucte, de Racine.
LE SEMAINIER. Polyeuctc
{Haut.) C'est bien,
de Racine
!...
M.
le
commissaire. {Un peu
plus bas
Bon...
et se retirant.)
Polyeucte, de Racine...
royal,
il
Ce pauvre commissaire
y va
absolument
neilles.
comme une
oie qui abat des cor-
L'anecdote, continue Satan
remonte aux
i
premires annes du commissariat, poque
118
CINQOIMK LETTRE.
laquelle M. Buloz pouvait penser

tait
que Polyeucte que

c'est
de Racine. Maintenant,
il
croit
de
Voltaire.
La Revue de Paris nous garde,

:
dit-on,
noire paquet
elle se
propose de dmolir rasi-
bus
le
premier loge que nous ferons.

qu'elle y ait
Pour
moins de peine,
le
pre-
mier loge que nous ferons sera celui

M. Buloz.
'*^
de
(Dernier
numro du Satan, jeudi 5
seplembre 1844,
l'Eloge de
propos de
VoUaire, par
M. Harel.)
Que penser de
que
le Corsaire
cette opinion
si
diffrente de
deux journaux qui viennent de se marier, sinon

a pous Satan sous le rgime
le
dotal et
non sous
rgime de
la
communaut.
Pendant ce mois, M. Buloz,
dit-on, a publi
la
une brochure contre moi. Mais comme
bro-
chure n'est pas signe de son nom, et

n'est pas
mme
signe du tout,
j'ai
cru que j'tais
CINQUIEME LETTRE.
HO
non-seulement dispens d'y rpondre, mais
mme
del
lire.
Passons
la
question des primes. C'est
que m'attend M. Buloz. Moi, depuis sa rponse
M. Jules Lefvre
et
M. Emile Descharpps,
:
je ne l'attends plus nulle part
malheureuse-
ment, je
le
trouve un peu partout.
D'abord,
l'histoire
mon
la
cher ami,
si
l'on faisait jamais

fait
:
de
prime, constatons un
c'est
que
la
prime n'a
t invente ni par Casimir
Delavigne, ni par V. Hugo, ni par moi. La prime

a t invente par
un de nos confrres
qui, spus
ce rapport, a plus d'invention que nous.

l'a
Hugo
,
trouve florissante au Thtre-Franais

le
en
y apportant
Roi s'amuse,
et
moi en y appor-
tant Caligula.
Ces primes taient de mille francs par
acte,
et
pour M.
M. Hugo.
Scribe
M. Casimir
Delavigne
Or, que M. Buloz produise

ligula,
mes
traits
de Caet
de
M"^
de Belle-Isle,
de Lorenzino
d'Un Mariage sous Louis XV, on verra que

parmi ces messieurs, je
n'ai
seul,
jamais eu que cinq
140
CINQUIME LETTRE.
cents francs par acte de prime ferme, et cinq cents francs par acte de prime proportionnelle.
Deux
acteurs qu'on m'enleva pour les faire
passer l'Odon firent, propos de Caligula,

convertir la prime
proportionnelle en
prime
ferme; mais ceci est un cas tout particulier; on

rparait,
ou du moins on essayait de rparer
un
tort irrparable.
Ma prime
en
proportionnelle pour
M"^ de Belleprime
paya.
scrns
Isle (je devais faire
60 mille francs de recettes
vingt-trois reprsentations),
la
ma
la
tait
gagne
quinzime, et on
me
Pour
Louis
Lorenzino,
je
pour un
Mariage
fr.
XV,
ne reus que o,000

fr.
en tout,
c'est--dire
2,500
pour chaque ouvrage.
Ce
fut alors
que M. de Rmusat, voyant que

trait
j'tais
moins bien
que mes confrres,

cabinet, de faire
m'offrit
un matin, dans son

le
combler par
avait entre
ministre la diffrence qu'il y

traits et
mes
ceux de M. Scribe, de
M. Victor Hugo
que de
et
de M. Delavigne.
C'tait peut-tre
un bien grand
orgueil
moi
me
placer sur le
mme
rang qu'eux.
CINQUIME LETTRE.
121
Mais je ferai observer que ce n'tait pas moi qui
m'y
mettais, mais M. de
Rmusat lui-mme qui

de prime, du
la
m'invitait
J'ai
m'y mettre.
tout, titre
donc reu en
Thtre-Franais et du ministre,
somme de
38,000
2,500
fr.,
sur laquelle
il
faut
dfalquer les
fr.
de Caligula qui tiennent une transfr.
action particulire, c'est--dire 33,500

J'ai
donn Caligula, M"^ de

les
Belle-Isle,
un
Mariage sous Louis XV,
Demoiselles deSainl-
Cyr, une Fille du Rgent, et je tiens prt pour

l'poque o M. Buloz ne sera plus commissaire du
roi, les Neveux de Bassompierre,
en
tout,
le
36 actes
Thtrefr.
Au
compte de mes confrres,
Franais
me
redevrait donc encore
BOO
Maintenant, puisqu'on nous force entrer
dans ces
dtails, alignons
au-dessous de ces
3o,S00
fr. ci
35,500
fr.
Les droits d'auteur que ces

pices m'ont rapports, montant
enfin les manuscrits s'levant
34,000
10,000
Et nous aurons un
total
de
79,500
11
fr.
122
Il
CINQUIME LETTRE.
y a aujourd'hui sept ans que Caligula a t
en sept ans,
Thtre-Franais m'a
reprsent.
Or,
le
donc, pour cinq pices joues et une pice arrte par la censure dramatique, rapport en tout,
primes comprises, soixante-dix-neuf mille cinq

cents francs,
ci
79,500
fr.
Maintenant, sept ans de gestion
comme commissaire
ici
royal rappor-
tent M. Buioz, en ne consignant
que
le
fr.
traitement reconnu,
12,000
par an,
84,000
fr.
Comparons ces deux sommes,
et reconnaisfr.
sons entre elles une diffrence de 4,500

bnfice de M. Buloz.
au
M. Buloz aura donc touch en sept ans

4^,500
fr.
de plus, pour dtruire, que je n'aumoi, pour

si
rai touch,
difier.
Maintenant,
M. Buloz venait dire que

fr.
la
prime porte
ce qui
,000
par acte est exagre^
me parait une
thse difficile soutenir,
puisque, y compris les primes, les auteurs dans
CINQUIME LETTRE.
la position
125
de M. Hugo, de M. Scribe, de M. Casi-
mir Delavigne, de M. Dumas enfin, touchent du

Thtre-Franais moins que M. Buloz ne touche
lui-mme, nous
lui
rpondrions par ces quel-
ques lignes que nous recevons de notre ami

Vacquerie
((
Mon
cher Dumas,
Non-seulement Victor
Hugo vous
autorise
traiter dans vos lettres la question des primes,
mais encore vous pouvez dire qu'il vient de

refuser,
il
y a quatre ou cinq jours, de signer dans lequel on

lui
offrait,
un
trait
non pas
raille
francs par acte, mais trois mille francs,
somme
qui porterait,
la
comme
prime
vous
totale
le
voyez,
quinze mille francs
d'une pice
en cinq actes.
Tout
vous,
<t
Vacqoerie.
Or,
du moment o un
thtre
non subvenactes
tionn offre pour avoir un
drame en cinq
une prime de 15,000
fr., le
Thtre-Franais,
^H
CINQUIME LETTRE.
qui reoit une subvention de 200,000 livres,
peut bien donner 5,000

D'ailleurs, ces
fr.
primes, reues du Thtre-
Franais ou du ministre, n'ont point t surprises, elles ont t discutes,

gles; ce n'est
ni de celle
dbattues, r-
de
la part
du Thtre -Franais
du ministre une grce, une faveur
ou une
gratification, c'est
un march
:
conclu,
une transaction commerciale rgle
ministre,
directeur des beaux-arts, commissaire
du
roi,
comits d'administration, taient dans l'exercice
de leur
droit, et
M. Buloz, qui en sa qualit de

la
correcteur de la Revue de Paris et de

des
Revue
Deux-Mondes, connat sans doute
la valeur
diff-
des mots, doit savoir qu'il y a une grande
rence entre l'argent qu'on gagne et l'argent
qu'on reoit.
Or
l'argent
que
j'ai
reu directement du
Thtre-Franais depuis sept ans, c'est--dire
53,000
fr.
peu prs, je
l'ai
gagn en
faisant
faire trois cent dix mille francs
de recette au
susdit Thtre -Franais.
Maintenant,
mon ami,
voulez-vous savoir, au
CINQUIME LETTBK.
compte de M.
Biiloz
i25
j'ai
lui-mme, ce que
fr.
perdu en gagnant ces 79,000
de primes, de
droits et de vente de manuscrits.

faire
Nous allons
ensemble
ce petit calcul.
la
M. Buloz, dans
Revue de Paris, annonce,
sans pouvoir y croire cependant, que je bornerai
dsormais
ma
fabrication littraire
laisse
8 vo-
lumes par an, ce qui

fais
entendre que j'en
d'ordinaire beaucoup plus.

:
M. Buloz a raison sur un point

j'ai
fait
cette anne,
36 volumes, dont je
tiens les
manus-
crits la disposition de
M. Buloz ou de toute
autre personne qui voudrait s'assurer que ces
36 volumes
sont, depuis la
premire jusqu'
main.
la
dernire ligne, crits de
ma
Or,
mon
ami, mettons les volumes 4,000
fr.
l'un dans l'autre,
on ne m'accusera pas,
j'es(1).
pre, d'exagrer la valeur de
mes
fr.
produits
Trente-six volumes 4,000

total
donneront un
de 144,000
fr.
Maintenant supposez que
les six pices,
comfr.
(1)
Les volumes du Juif Errant ont t pays 20,000
l'un,
200,000
fr. If s dix.
11.
CINQUIME LETTRE.
j'ai
dies ou drames, que
donnes au Thtre-
Franais,
ne m'aient pris chacune que six

et d'excution, ce
semaines de composition
est insupportable (i),
qui
mais je veux
faire la part
belle M.
Buloz, nous aurons neuf mois rien
que pour
six
la
composition et l'excution de ces
ouvrages.
Supposez, maintenant, ce qui est tout aussi

insupportable, supposez, disons-nous, que les
rptitions
de ces six ouvrages n'aient pris
pour chacun que six semaines, vous aurez un

autre chiffre de neuf mois, qui, ajout au pre-
mier donnera un
,
total
de dix -huit mois,
c'est-
-dire d'un an et demi.
Cette anne et demie, trentesix
volumes par an, et produit

volumes, qui,
,
cinquante-quatre
4,000
fr. fr.
l'un
donneraient
216,000
216,000
fr.
Or, en travaillant pour le Thtre-Franais
pendant un an
et
(1)
Si le
motnVstpas
franais,
il le
dcTicndra.
CINQUIME LETTRE.
demi,
et
137
en gagnant pendant cette
anne
et
demie
79,000
fr.
j'ai
donc non pas perdu, mais
manqu
C'est
gagner
sacrifice,
137,000
fr.
un assez beau
on en conviencontingent
dra,
fait
au dsir de fournir
mon
me
si
la littrature
dramatique de l'poque.
cote
si
Eh
bien, ce contingent qui
cher,
je suis tout prt le fournir encore,
aux mmes
conditions que par le pass,
ces conditions
continuent de subsister pour

des conditions infrieures,
acceptent.
J'ai
si
mes
confrres;
les
mes confrres
Aux
vingt drames ou comdies

et qui
que
composs en seize ans,

les caisses
ont
fait
entrer
dans
ai
des diffrents thtres o je les

trois millions
si
donns plus de
de
recette, je
suis prt ajouter,
Dieu
me donne
encore
seize ans de vie et de force, vingt autres
com-
dies
ou drames
mais ce ne sera pas,
comme on
craint,
comprend
bien, sur la scne

le dit
o M. Buloz
comme
il
dans
la
Revue de Paris, de voir
dborder
le
trop plein de
ma
fabrication litt-
128
raire qu'il
CINQUIME LETTRE.
me
prendra jamais
l'ide
de
les
donner.
Maintenant, grce Dieu, j'en
fini
ai
peu prs
j'ai
avec M.
le
commissaire du
roi,
puisque
dit ce qu'il avait fait
pour loigner du Thtre-
Franais
les
auteurs vivants et les ouvrages

cette
modernes. Disons,
heure, ce qu'un autre
et pu faire sa place, matre
comme
l'est
M.
le
commissaire du
roi
de donner une direction
au premier thtre du monde.

11
n'y a de littrature dramatique
vivante
cette
heure que
la littrature
dramatique fran-
aise.
Les Anglais n'ont plus rien depuis Shridan.
Les Allemands n'ont plus rien depuis Goethe et

Schiller.
Les
Italiens n'ont
plus rien depuis
Maffei et Alfieri. Les Espagnols n'ont plus rien
depuis Lope de Vega et Calderon. Les Russes

n'ont jamais eu ou plutt n'ont rien
encore.
les
Nos drames
et
nos comdies alimentent
thtres de Londres, de Vienne, de Berlin, de
Madrid, de Florence, de Saint-Ptershourg, de
Moscou, de New-York, d'Alexandrie
et
de Cons-
CIIUQUIME LETTRE.
tanlinople.
1S9
On nous joue dans des pays dont

ie
M. Buloz ignore
nom, dans des idiomes dont
M. Buloz ignore l'existence. Tous les peuples

se dsaltrent ce grand fleuve qui prend sa
source Paris, dont chaque

et qui se
flot est
une pense,
sur le
rpand large
et fcondateur
monde.
C'est
ainsi,
qu'en
effet" les
choses devaient tre
La France, par
sa position
topographi
que, est destine tre l'arche de toutes les

ides, le tabernaclede toutes les posies. Place
sous
une zone tempre,
elle
a assez de jours
purs pour comprendre
la littrature,
aux con-
tours arrts, de l'Espagne et de l'Italie; assez
de jours nuageux pour sentir

et
la
posie flottante
vaporeuse de l'Allemagne
et
de l'Angleterre;
enfin,
assez de force et de justice pour faire

Aifieri,
Dante et
Shakspeare
et
Shridan,
et
Goethe et Schiller,
Lope de Vega
Caderon,
la part
qui leur est due dans cette

l'esprit
immense Babel que

lui-mme
humain
la
btit depuis
le treizime sicle, et
que
main du Seigueur
si
tenterait
en vain de renverser,
150
CINQUIME LETTRE.
ciel.
prs qu'elle soit du
Doue,
comme
centre,
d'une puissance d'assimilation

celle
suprieure
de toutes
les nations ses voisines, elle
pou-
vait joindre la raison et l'esprit, qui sont ses
qualits distinctives, qui sont ses dons naturels,

la rverie
de Dante, l'humanit de Shakspeare,

de Calderon,
la fcondit de le
le pittoresque
Lope
de Vega,
la passion
de
Schiller,
philoso-
phisme potique de Goethe. Les hommes n'eussent pas
manqu
l'uvre;
il
ne
s'agissait
que
de ne pas les dcourager. Un
sicle qui comptait
parmi ses
fils
Chateaubriand, Lamartine, Victor
Hugo, Soumet, Casimir Delavigne, de Vigny,

Branger, Lamennais, Nodier, Scribe, Souli,
Balzac,
Eugne Sue, George Sand, pouvait tout

ne
entreprendre, tout accomplir.

Or,
il
fallait,
pour
faire
un thtre unique,
splendide, magnifique, un thtre qui runit en

lui les qualits
de tous
les autres thtres enfin,
que reprendre l'uvre

baron Taylor
l'avait
d'dification
;
o M.
fallait
le
abandonne
il
dire
au
roi
Sire, la grandeur des souverains n'est
pas toujours en eux-mmes, mais quelquefois
CINQUIME LETTRE.
aussi dans les
lait
151
hommes qui
les entourent. I1 fal-
dire aux ministres: Excellences, dans

et
une
poque o l'on demande
l'on obtient des

les
chambres cent vingt millions pour
monules
ments publics,
et
deux cents millions pour

;
fortifications de Paris
demandez donc de temps

l'art. Il fallait
en temps un demi-million pour
dire au peuple: Peuple, coute et regarde, car

toutes les ides politiques, philosophiques, sociales,
contemporaines, sont dans ce thtre, ce

lit
journal qui se
haute voix
chaque
soir
Paris devant quarante mille spectateurs;
en
France, devant cent mille. Et tout cela, M. Buloz le pouvait dire

qu'il a
mieux que personne, puisil
deux Revues avec lesquelles
dit,
ce
me
semble, depuis dix ans, beaucoup de choses
qui ne valaient pas celles-l.

Mais, je le rpte, M. Buloz a t non pas lu,
mais choisi entre tous pour accomplir l'oeuvre

qu'il
accompht;
c'est
une de ces anomalies
comme
noire poque seule en prsente, et
un
jour ou se dira
comme une
des choses les plus
curieuses qu'ait enfantes le chaos dans lequel
15
CINQUIME LETTRE.
nous vivons, qu'il y a eu un petit-fils de Louis XIV

et
de
un successeur de Colberl qui ont mis la tte l'art dramatique en France, un homme qui
savait pas
Il
ne
que Cinna
ft
de Corneille.
est vrai
qu'on ajoutera que cet
homme tait
Savoyard, et qu'on a t oblig de
le naturaliser
pour en
faire
un commissaire
royal.
FIN.
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DE
l.\
Socit Belge de Librairie
nUAlAS (Alex.). OEiivres compltes.
8 vol. grand in-8 2 co-
Mmoires d'un 3 in-18. La comtesse de Salisbiiry. 2 Praxde; suivi d petit in- 18. deFreytasetde P Matre Adam Calabrais, in-18. Les crimes clb L'Alchimiste, drame, in-18. La chasse au chas M"e deBelle-IsIe, drame, in-18. Nouvelles impres! Henri drame, in-18. Midi de Franc Antony, drame, in-l8. Souvenirs de vc Christine, drame, in-18. in-18. Charles VII, drame, in-18. Im pressions de Teresa, drame, in-18. Le chevalier d'Hi Napolon, drame, ln-18. in-18. Richard Darlington, drame, Le Speronare. 4 in-18. Excursions sur La Tour de Nesie, drame, in-i8. Rhin. 5 Angie, drame, in-18. Jehanne Pucel Catherine Howard, dr., in-18. Les aventures de Don Juan de Marana, drame, in-18. in-18. Amaury. 2 Le Mari de veuve, comdie, Fernande. 2 in-18. Laure Bernard. Kean, drame, in-18. Le lairddeDembi Caligula, drame, in-18. George. 3
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Vie et aventures vol.j(n-18. Les Sluarls. 2 vc

"2
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i v.
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III,
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1 vol.
vo^
vol. iii-18
la
vol.
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505 D78
Dumas, Alexandre Simples lettres sur l'a dramatique
18^5
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Alexandre Dumas - Simples Lettres Sur L'art Dramatique (1845)

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Alexandre Dumas - Simples Lettres Sur L'art Dramatique (1845)

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Dumasy Alexandre Simples lettres sur l'art dramatique

octobre et du 10 novembre, vous

cur; comme on cde aux instances d'un ami

cause de noire tristesse. Vous avez

le droit d'interroger, j'ai

perdu celui de ne pas

Ne voyez donc dans ma

de grce 1844, voil

appuient un oreiller sur

celui o, riche de jeunesse, d'esprances,

presque dire d'avenir, toute une g

notre suite, par

che qu'avaient ouverte Henri III, Hernani

nous runit tous

moi, pour faire en

premire reprsentation de Christine,

des choses, les v-

tant de dgots les ont abreuvs sur la route

ou de se crer une autre tribune.

les autres n'osent dire; interrogeons la majest

royale, inviolable en matire politique, mais

responsable en matire d'art.

qu'il soit; car le

qui poussent en avant,

rigueurs qui rejettent en arrire.

prospre dans un empire, dans

un royaume ou dans une rpublique,

chef du gouvernement, empereur,

ou fasse semblant de l'aimer.

aimait les poles; Louis

aimait pas, mais

roi Louis-Phi Tippe

les craint; c'est

plus sensibles du gouvernement constitutionnel.

eussent exist sans Elisabeth, sans Louis

Jetez les yeux avec

grce de Dieu, roi de France

de Navarre, tous prsents

Les sciences et les arts tant les

des tats, nous n'avons

point eu de plus agrable divertissement depuis

que nous avons donn

paix nos peuples,

nous tous ceux qui se sont acquis

d'y exceller, non-seulement dans l'tendue de

notre royaume, mais aussi dans les pays trangers;

obliger davantage de s'y per-

avons honors des marques

de notre estime et de notre bienveillance,

t sign par des considrations analogues.

sidration des beaux ouvrages qu'il

de continuer son application

donner une marque de

Croyez-vous que ces notes, crites de

pas t, pour les potes dont

est ici question,

sommes comptes par

ces 3,600 livres

rendait au roi Olhon, Molire, Tartufe, et Ra-

grce aux grands

qui l'entouraient, fut

ne gagnait pas quelque

chose sur eux, dites?