Delarbre Hugo - Construire L Exposition de 1937

Hugo DELARBRE
Construire lExposition de 1937

dumas-00736792, version 1 - 30 Sep 2012
Perception et Rception de lvnement au miroir de larchitecture
Mmoire de Master 1 Sciences humaines et sociales Mention : Histoire & Histoire de lArt Spcialit : Histoire des Relations et changes Culturels Internationaux Sous la direction de Mme Marie-Anne MATARD-BONUCCI Anne universitaire 2010-2011
Hugo DELARBRE
Construire lExposition de 1937

Perception et Rception de lvnement au miroir de larchitecture
Mmoire de Master 1 Sciences humaines et sociales Mention : Histoire & Histoire de lArt Spcialit : Histoire des Relations et changes Culturels Internationaux Sous la direction de Mme Marie-Anne MATARD-BONUCCI Anne universitaire 2010-2011
Sans porter atteinte aux nationalits, lments essentiels de lorganisation humaine, elles fortifient les gnreuses influences qui convient tous les peuples lharmonie des sentiments et des intrts. Lobservation qui ma frapp tout dabord, cest que de ces grands concours jaillit une fois de plus la preuve que les socits modernes doivent marcher vers la libert. En examinant la provenance et lorigine des richesses tales sous nos yeux, jai pu constater que la supriorit industrielle dune nation dpend par-dessus tout de sa moralit et de son esprit dinitiative individuel. . Si la France se laisse trop souvent devancer dans la ralisation des ides que son gnie fait clore, elle leur donne, quand elle les applique, un caractre particulier qui les lve et les grandit. Discours de clture de lExposition universelle de Paris en 1855 par Napolon III En 1889, nous montrerons nos fils ce que leurs pres ont fait en un sicle, par le progrs de linstruction, lamour du travail et le respect de la libert ; nous leur ferons voir de haut la pente abrupte qui a t escalade depuis les tnbres du pass, et sil leur faut un jour redescendre vers quelque valle derreur et de misre, ils se souviendront, feront se souvenir leurs enfants, et les gnrations futures ne seront que plus acharnes gravir plus haut encore que nous navions gravi, car la loi du progrs est immortelle comme le progrs lui-mme est linfini. Discours prparatoire lExposition universelle de Paris de 1889 par Georges BERGER le 29 avril 1886 (commissaire gnral de la Socit centrale des architectes)
Ses organisateurs ont voulu en faire avant tout et surtout la grande fte de la paix, de la paix dune Europe enfin hors de danger, et, contribu rpandre, dans un ciel assombri, les rayons bienfaisants du soleil de la paix, en mme temps quelle aurait permis de cooprer au mieuxtre des peuples, elle aura mrit une place dhonneur non seulement dans lhistoire des Expositions, mais aussi dans lhistoire du monde. LABB Edmond, Exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne (1937) : rapport gnral, tome I, Guide officiel, Paris, 1938 Fusion de la tradition et de linnovation, du divertissement et de la politique, de lutopie et de la ralit, de lesthtique et de la fonctionnalit, de la culture et de la diplomatie, les expos contemporaines possdent une extraordinaire capacit de rsonance auprs du public international. Vicente GONZALES LOSCERTALES, Secrtaire gnral du Bureau International des Expositions 2008
Remerciements
Je remercie tout dabord ma Directrice, Madame Matard-Bonucci pour son coute et la transmission de sa passion pour lHistoire contemporaine.
Je tiens galement remercier ma camarade Duygu pour son aide.
Je remercie enfin ma famille, Alain, Marie, Marion, Mohamed, Pauline, Antoine, Lou et Tom
Sommaire
PARTIE 1 - LEXPOSITION EN CONSTRUCTION ......................................................................................... 22 CHAPITRE I - FONDATIONS ET STRUCTURE ............................................................................................. 23
A. Les grandes tapes prliminaires lorganisation ......................................................................................... 23 B. Le programme ............................................................................................................................................... 27 C. Lemplacement traditionnel des Expositions parisiennes .............................................................................. 31 D. Une visite de lExposition ............................................................................................................................. 36
CHAPITRE II - LA FAADE : LES PAVILLONS PERMANENTS, LIMAGE DUNE PATRIE MRE DES ARTS...... 45
A. Le Palais de Chaillot...................................................................................................................................... 45 B. Les muses dart moderne ............................................................................................................................. 54 C. Le muse des Travaux Publics....................................................................................................................... 60
CHAPITRE III - UNE ARCHITECTURE EN PRATIQUE : LVNEMENT MDIATIQUE DE LINAUGURATION .. 64

A. Une inauguration filme ................................................................................................................................ 64 B. Le Figaro : la construction dune opposition ................................................................................................. 72 C. LHumanit un soutien de lExposition ......................................................................................................... 77
PARTIE 2 - NATIONS ET REPRSENTATIONS .............................................................................................. 83 CHAPITRE IV - ALLGORIES FRANAISE : DES VISIONS CONSERVATRICES ?........................................... 84
A. Une France rurale et artisanale ...................................................................................................................... 84 B. Le Centre rgional : clou dune Exposition parisienne ? ......................................................................... 91 C. Une le aux formes dempire, lle des Cygnes .............................................................................................. 99
CHAPITRE V - LEXPOSITION DU FRONT POPULAIRE ............................................................................ 106

A. Inflexions politiques .................................................................................................................................... 106 B. Constructions............................................................................................................................................... 110 C. Rayonnement............................................................................................................................................... 118
CHAPITRE VI LE CONCERT DES NATIONS ............................................................................................ 123

A. La parade Fasciste ....................................................................................................................................... 123 B. La dmonstration sovitique et lenjeu de la guerre dEspagne................................................................... 137
Introduction
Le pavillon France remercie beaucoup ces 10 200 000 visiteurs qui ont fait de lui le pavillon individuel le plus visit de lExposition universelle. 1
En ce dbut du XXIe sicle, la rputation des Expositions universelles nest plus faire. En effet, la phrase daccueil du pavillon France en tmoigne, 160 ans aprs Londres notre pays se flicite toujours dtre au rendez-vous. LExposition chinoise replace le pays hte au sein du club ferm des nations phares, elle contribue son prestige.
Trs tt, les contemporains ont comment, prsent, cartographi lexhibition, comme si ils avaient particip une manifestation unique du progrs humain. Pour nimporte quel quidam, lExposition est lendroit o il faut tre. Lexpression est peut tre maladroite mais elle exprime au plus haut point toute la mythologie de lexhibition. LExposition universelle incarne une vritable utopie contemporaine, son chelle : lhumanit toute entire. Les premiers tmoignages francophones sur les Expositions nous rvlent certains rcits qui empruntent aux journaux le ton et tentent de nous dcrire cet vnement extraordinaire. Amde de Bast, un contemporain de la premire Exposition universelle de 1851 de Londres, intitule son rcit de la manifestation : Merveilles du gnie de lhomme2. Dcouvertes, inventions. Rcits historiques, amusants et instructifs sur l'origine et l'tat actuel des dcouvertes et inventions les plus clbres. Le titre de De Bast reprsente pour tous amateurs dHistoire une source dexception. Lauteur associe lExposition des Merveilles du gnie de lhomme , en somme un vnement qui permet dadmirer les dispositions naturelles et remarquables de lhomme. Cette affirmation du gnie de lhomme est symbolique dune nouvelle idologie du futur et donc de lHistoire. Dornavant, lavenir sapparente une longue marche vers le progrs, autrement dit vers le bonheur et la prosprit. De plus, par son tude de linvention, lauteur nous rvle prcisment le premier sens des Expositions au XIXe sicle. En pleine rvolution industrielle , lexhibition est avant tout technologique,
Site Internet du pavillon France lExposition universelle de Shanghai en 2010 : http://www.pavillonfrance.fr/?lang=fr. 2 De BAST Amde, Merveilles du gnie de lhomme. Dcouvertes, inventions. Rcits historique, amusants et instructifs sur l'origine et l'tat actuel des dcouvertes et inventions les plus clbres, Paris, 1852.
elle dveloppe une pdagogie du progrs. Par un rcit amusant comme linduit son titre, De Bast nous fait le rcit de linvention. Une invention qui est magnifie en mtaphore : llectricit est une fe pour le peintre Raoul Dufy en 1937.
Trs tt, larchitecture, reprsenta lun des enjeux principaux des Expositions. lment le plus tangible, elle est limage de la manifestation, le phare, ce qui est et qui restera. En 1851, les contemporains retiennent le Cristal Palace de Londres, en 1855 la galerie des machines Paris, en 1867 le palais elliptique du Champ de Mars de Frederic Le Play et Jean Baptiste Krantz. Enfin, pour fter les cents de la Rvolution et laffirmation de la Rpublique fut rige Paris la tour Eiffel. Plus que nimporte quel btiment, la tour reprsenta, au fil de lhistoire, plus la France que lExposition universelle. Notre imaginaire est rempli de ces
palais la gloire des Expositions. Des monuments qui sont bien souvent des prouesses darchitecture, les tmoins dune poque.
Notre expos se propose donc dapprhender lExposition internationale de 1937 travers son architecture. Un tel sujet supposerait de la part du chercheur une approche dHistoire de lArt. En somme, une Histoire de larchitecture de lExposition. Pour autant notre analyse ne sinscrit pas dans ce champ historiographique, puisque lessentiel de lexamen architectural a dj t prsent dans louvrage remarquable Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne3. Lemoine Bertrand et Rivoirard Philippe, les directeurs du catalogue sont tous deux architectes. Leurs analyses ont permis daboutir un panorama complet de lExposition. Ainsi, notre objet dtude nest pas lanalyse des singularits architecturales, du beau mais plutt lexamen de la culture de lExposition de 1937. Le mmoire se situe donc dans le champ historiographique de lHistoire Culturelle. Pascal Ory4 le signale, lhomme ne vit pas seulement de pain. Il lui faut aussi le pain des rves, le jeu de limaginaire, lillusion et ses revers, tout ce quon dsigne par ce mot aujourdhui si controvers : la culture 5. Lhistorien
LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, 510 p. 4 Pascal Ory est professeur l'Universit Paris un Panthon Sorbonne ainsi qu l'cole des hautes tudes en sciences sociales (EHESS) et Sciences Po (cole de Journalisme). De plus, il est considr comme lune des figures majeures de lHistoire Culturelle. 5 ORY Pascal, Lhistoire culturelle de la France contemporaine : question et questionnement , Vingtime sicle, octobre-dcembre 1987, p 67 82.
dfinit alors la culture comme tant lensemble des reprsentations collectives propres une socit . tudier la culture cest donc apprhender les reprsentations dune socit. Ainsi, lHistoire Culturelle est synonyme d Histoire sociale des reprsentations . La diffusion dun ou des regards sur larchitecture de lExposition constituera donc le cur de notre exercice. En effet, par lintermdiaire des journalistes, des officiels, des critiques dart et des architectes nous tenterons de percevoir la mdiation culturelle. En dautres termes, lessentiel sera dapprhender la mise en relation mdiatique, soit la rception et la perception par les intellectuels6 de larchitecture de lExposition internationale.
Pour commencer lanalyse, il est ncessaire dapporter quelques lments de dfinition. Selon larticle 1 de la convention de Paris du Bureau International des Expositions7
cr en 1928, Une exposition est une manifestation qui, quelle que soit sa dnomination, a un but principal denseignement pour le public, faisant linventaire des moyens dont dispose lhomme pour satisfaire les besoins dune civilisation et faisant ressortir dans une ou plusieurs branches de lactivit humaine les progrs raliss ou les perspectives davenir . Le Bureau international des expositions fut cr afin dviter les dbordements, encadrer et protger le concept. la faveur de la nouvelle convention de 1928, lorganisme dispose d un instrument lgal qui rgule lorganisation des expos et fournit les garanties qui assurent la bonne organisation et la participation ces vnements denvergure mondiale 8. Pour autant, lExposition nest pas une trouvaille des XIXe et XXe sicle, on la considre souvent comme une hritire des grandes foires mdivales. Si lon poursuit lanalyse, une Exposition est toujours le fait dun pays, dune ville hte qui reoit le monde dans un lieu et un temps limits. Une nation accueille le monde pour exprimer la civilisation de son temps et celle quelle imagine pour plus tard. En dautres termes, les Expositions universelles sont tmoins de limage quune poque se fait delle-mme et de son avenir. Un sujet inestimable
6 La dfinition de lintellectuel retenue pour notre expos est celle issue de lexcellente tude de Pascal Ory et Jean-Franois Sirinelli. Selon eux un intellectuel est un homme du culturel, crateur ou mdiateur, mis en situation du politique, producteur ou consommateur didologie . ORY Pascal et SIRINELLI Franois, Les intellectuels en France, de l'affaire Dreyfus nos jours, Paris, Armand Colin, "coll. U", 1986, 264 p., nouvelle dition, 2002. 7 Le Bureau International des Expositions est lorganisation intergouvernementale charge de superviser le calendrier, la candidature, la slection et lorganisation des expositions universelles et internationales. :www.bie-paris.org 8 Ibidem
pour les passionns que nous sommes, un sujet inpuisable pour Isabelle Lemesle prsidente des monuments nationaux.9
Quels sont les critres pour affirmer si une Exposition est universelle ou internationale ? Pour Brigitte Schroeder-Gudehus et Anne Rasmussen, les auteurs du livre Les fastes du progrs,10 la convention de 1928 nous donne des critres stricts pour diffrencier les deux. Pour autant pendant plus de 70 ans les Expositions ont fait sans. Le terme universel est devenu alors une sorte de label . En effet, il tmoigne dune Exposition dont le thme concerne lensemble de lhumanit. Il reprsente aussi, un nom, gage de sret et de succs. Il nest dailleurs pas surprenant de constater la facult des organisateurs vouloir intgrer leur manifestation dans un historique. Cela est dautant plus vrai pour notre sujet, puisque les
dirigeants de lExposition de 1937, dans le catalogue gnral11 se comportent presque en gnalogistes. Ils replacent leur vnement par rapport un historique glorieux qui sert de lgitimit mais aussi de cadre dpasser. Ainsi, lorsque souvre en 1937 lExposition internationale Paris, lvnement qui suit dornavant le calendrier et les rgles de la convention est une Exposition gnrale de deuxime catgorie. Une Exposition internationale qui serait donc un peu moins prestigieuse que les clbres universelles. Pour autant, en replaant 1937 dans une gnalogie et un cadre glorieux, les organisateurs construisent lvnement dans la droite ligne des Expositions prcdentes. Par cet habile stratagme, la manifestation nest plus simplement internationale, elle est universelle car elle en a toutes les caractristiques : la taille, lemplacement, les thmes dapproches Paris en 1937 est connue pour tre la ville des Expositions universelles. Pascal Ory12 se risque mme dire quelle en est la capitale, en ce sens quelle est la seule ville au monde qui en ait accueilli autant, pas moins de six. Des histoires des Expositions il y en a plthores, entre les catalogues officiels, les visites de contemporains, les histoires romances En 1937, la veille de linauguration on retrouve dans les sources nombre dhistoriques des Expositions parisiennes. Ainsi, la gense des Expositions Paris daterait de
CHALET-BAILHACHE Isabelle (dir.), Paris et ses expositions universelles, architectures, 1855-1937, ditions du patrimoine centre des monuments nationaux, Paris, 2008. Prface dIsabelle Lemesle. 10 SCHROEDER-GUDEHUS Brigitte et RASMUSSEN Anne, Les fastes du progrs. Le guide des expositions universelles 1851-1992, Paris, Flammarion, 1992. 11 LABB Edmond, Exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne (1937) : rapport gnral, tome I, Guide officiel, Paris, 1938. 12 CHALET-BAILHACHE Isabelle (dir.), Paris et ses expositions universelles, architectures, 1855-1937, ditions du patrimoine centre des monuments nationaux, Paris, 2008. Introduction de Pascal Ory.
1801 et son Exposition des objets de lindustrie franaise. Cette manifestation est tmoin de laffirmation dune nouvelle idologie qui met en avant la science, lingnierie et la cration pour en favoriser le dveloppement. Daprs Florence Pinot de Villechenon13, ces manifestations tmoignent de la volont tatique de hisser, par lmulation, la production nationale au niveau atteint par lindustrie britannique et de renforcer par ce biais limage de la France . Londres fut la premire ville accueillir une vritable Exposition universelle en 1851. Le mouvement ds lors tait lanc. La France limite quatre ans plus tard, en 1855. Sa version, diffrente, met laccent sur la ncessit du dveloppement scientifique et technologique comme seul moyen pour amliorer le sort des ncessiteux. LExposition est un moyen pour envisager lextinction du pauprisme, si chre lempereur Napolon III. De plus, les directeurs assignent aux Beaux-Arts une place de choix dans lExposition.
Dornavant, chaque manifestation de ce type mettra en lumire lide selon laquelle la France est une mre pour les arts et le got. En 1867, lvnement grandit, sur le Champ de Mars, le palais elliptique de Le Play, Krantz et Hardy fait sensation. Bertrand Lemoine dans sa prsentation de lExposition de 1867, nous rvle cette citation issue du catalogue de lExposition : Faire le tour de ce palais circulaire comme lquateur, cest littralement tourner autour du monde. 14 Un palais au contour de globe terrestre, un monde en miniature, 1867 magnifiera la dimension utopique de lExposition. Par la suite, la course au gigantisme continue, le dpassement des anes est une ncessit. Les visiteurs en 1867 purent admirer une reconstitution du temple dHathor dgypte ou encore du temple Xochicalco du Mexique, le pavillon pontifical, quant lui, introduisait les visiteurs aux catacombes romaines. Ces divers exemples de pavillons nous illustrent le fait que lExposition universelle est un vnement sans prcdent et dcidment inclassable. En 1878, la nouvelle Rpublique entend redorer le blason franais. En effet, la troisime du nom est ne dans des conditions difficiles (une dfaite traumatique face la Prusse et la rpression de la commune de Paris). LExposition est donc lvnement qui pourra replacer au sein des grands, la France, mais aussi la Rpublique, un rgime qui est loin de faire lunanimit lpoque. La manifestation se dveloppe alors jusqu' la colline Chaillot, o est construit le palais du Trocadro.
PINOT DE VILLECHENON Florence, Les expositions universelles, Paris, Presses universitaires de France, 1992. Introduction : gense dun concept. 14 Opus citatus, note 12.
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La quatrime Exposition universelle eu lieu en 1889. Le contexte a volu et la Rpublique semble saffirmer. La commmoration de la Rvolution est un thme sans quivoque, la Rpublique se rclame du pass glorieux de 1789. Dans le paysage parisien slve dsormais la tour Eiffel, une prouesse de plus de 300 mtres de haut. Le palais des machines dveloppe, quant lui, des dimensions indites : 440 mtres de long La manifestation est un succs de masse, plus de trente millions de visiteurs sy rendront. La cinquime Exposition se droula en 1900. Lvnement est le bilan dun sicle mais aussi lespoir dun nouveau. La dmesure est toujours de mise, selon Florence Pinot de Villechenon : 1900 est la plus baroque des Expositions, la fois cosmopolite et nationale, intellectuelle et distrayante, incohrente et rationnelle . Dans ses dimensions gographiques, le bilan dun sicle stend dsormais sur le Champ de Mars et Chaillot mais aussi sur les
rives de la Seine jusquaux Invalides. On construit le pont Alexandre III ainsi que les grand et petit Palais. On fonde enfin une rue des nations o larchitecture de chaque pays sexprime dans un pavillon particulier. LExposition reoit (selon les sources officielles) plus de 50 millions de visiteurs. Cest prs de 25 ans plus tard que fut organise lExposition internationale des arts dcoratifs et industriels. LExposition est spcialise comme pour tendre vers plus de rationalit et moins de dmesure que prcdemment. En 1900, lExpo stendait sur plus 120 hectares, en 1925, seulement 23 hectares lui sont dvolus. La manifestation nen demeure pas en reste et dveloppe un style qui fera date. Pour Bertrand Lemoine, lheure est linnovation architecturale . Le pavillon sovitique de Melnikov est un exemple de la culture sovitique post rvolution, une culture encore ouverte aux diffrentes sensibilits. Les communistes dploient alors un style constructiviste et davant-garde. En 1925, laccent est mis notamment sur la dcoration dintrieur, chaque participant se devant dillustrer le mobilier dcoratif et industriel de demain. La septime Exposition parisienne dveloppe une thmatique spcifique : les colonies. Dlocalise Vincennes, lExposition du marchal Lyautey est un succs (33 000 000 dentres, vraisemblablement 8 000 000 de visiteurs15). Le but de la manifestation est de construire une unit nationale autour de lide dempire. La France se prsente comme une nation civilisatrice, qui dfend les valeurs universelles de lEurope. Les organisateurs vhiculent lide dune plus grande France , une vaste rserve de soldats et de
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BORNE Dominique, DUBIEF Henri, La crise des annes trente (1928-1938), Paris, Le Seuil, 1989, p. 63.
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produits16 . Les architectes Charles et Gabriel Blanche nous restituent les temples dAngkor Vat ; Laprade et Jaussely, quant eux, sont responsables du pavillon permanent : le muse des colonies. la veille de lExposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne, la France est une nation rompue ce genre de manifestation.
Le choix de lExpo de 1937 sest trs vite impos comme un sujet passionnant. Il conjugue linternationalisme des Expositions universelles avec le contexte singulier de lanne 1937. En Asie, la Chine est le thtre du conflit sino-japonais. En Europe, la guerre civile espagnole hante lactualit. En effet, moins de 1000 kilomtres de Paris, lEspagne est le cadre dun affrontement idologique sans prcdent. Le gouvernement de Front populaire espagnol, aprs avoir remport llection, se doit de remporter la guerre. loppos, le
gnral Franco, la tte des nationalistes , tente de restaurer un rgime ractionnaire. LAllemagne et lItalie, bien que se dfendant dinterventionnisme, participent activement au conflit. Les bombardements de la lgion condor marquent pour lAllemagne un retour fracassant dans le thtre des grands. LURSS, quant elle, abat ses dernires cartes dans sa politique de barrage au fascisme. La guerre idologique prend tout son sens en 1937, dans le contexte de guerre civile. Les communistes, derrire leur panache rouge , symbolisent la rsistance au fascisme. Pour autant, en URSS, Staline pure de manire significative la classe dirigeante.
En France, la situation politique est exceptionnelle. En effet, depuis les lections lgislatives de 1936, un gouvernement de Front populaire administre la France. Ce Front reprsente un rassemblement politique qui runit au sein dune mme majorit parlementaire les radicaux, les socialistes et les communistes. La coalition est avant tout anti-fasciste. Elle symbolise une raction de la gauche face la monte de lextrme-droite. En effet, lanne 1934 fut tmoin dun anti-parlementarisme et dune prolifration importante des ligues ractionnaires. Ces ligues paramilitaires et clandestines tentaient alors de personnifier, par la discipline et lordre, le souffle dune nouvelle France. Elles se voulaient une alternative au parlementarisme, un pouvoir autoritaire et ractif face au pouvoir instable, passif et corrompu des parlementaires. Camelots du roi, Cagoule, Francisme, Croix de feu, autant de
BORNE Dominique, DUBIEF Henri, la crise des annes trente (1928-1938), Paris, Le Seuil, 1989. Chapitre 5, La crise coloniale
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dnominations que de programmes, car si lobjectif commun vise la fin de ltat libral par la pression rvolutionnaire, chacune des organisations est particulire. Alors que la gauche semblait divise, lvnement traumatique du 6 fvrier 193417 bouleversa la situation. En raction ce coup de force de lextrme-droite, les forces de gauche se rassemblent dans une contre-manifestation les 9 et 12 fvrier 1934. Blum, Thorez et Daladier respectivement secrtaires nationaux de la SFIO18, du PCF19 et des radicaux dfilent alors ensemble place de la Nation. Ainsi, lanne 1934 voit la naissance du rassemblement populaire, alliance des radicaux, des socialistes et communistes contre le fascisme. Tout ceci est, bien entendu, facilit par la nouvelle politique men par le Komintern20 qui depuis juin 1934 a abandonn sa maxime classe contre classe par peur de voir lEurope sombrer lextrme droite. Ce succs encourage le rassemblement construire un programme commun dont le slogan pain, paix, libert , correspond pour lhistorien Serge Berstein21 la lutte contre la crise, le refus de toute nouvelle guerre et la volont de barrer la route au fascisme franais . Suite aux succs de lanne 1936 (lgislatives, accords Matignon), lanne 1937 symbolise loppos une sorte de dclin. La France est partage, dun ct le Front populaire suscite lenthousiasme et lespoir, de lautre, les libraux et traditionalistes peroivent la gouvernance comme un traumatisme. Lexercice du pouvoir est rendu galement difficile par une majorit plurielle. Les communistes veulent soutenir le Front populaire espagnol contre les nationalistes tandis que les radicaux privilgient la diplomatie et la paix avant tout. Enfin, la politique financire de Blum demeure un chec. Le 24 Mai 1937, Albert Lebrun alors prsident de la Rpublique franaise inaugure la dernire grande Exposition parisienne ; lExposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne, tel est le thme de lexhibition. Ainsi, aux alas internationaux, la France
Pour Serge Berstein, le 6 fvrier 1934 est la journe au cours de laquelle les ligues, appuyes par des associations d'anciens combattants et les lus de la droite parisienne, tentent de s'emparer du Palais-Bourbon pour contraindre la dmission le gouvernement du radical douard Daladier . Lvnement est une date traumatique considr comme lune des manifestations franaises les plus meurtrires du XXe sicle. Pour Olivier Dard, le bilan est sanglant : 15 mort et 1435 blesss . 18 Section Franaise de lInternationale Ouvrire. 19 Parti Communiste Franais. 20 Pour George Lefranc, l'meute parisienne du 6 fvrier 1934 avait amorc une rvision de la stratgie du communisme international. S'il tait possible qu'un rgime totalitaire, install Paris, contractt une alliance avec Berlin et Rome sur la base de l'anticommunisme, il fallait neutraliser cette menace par une alliance avec la France, demeure dmocratique et oriente, si possible, plus gauche. Le tournant fut pris au mois de mai 1934. Les socialistes acceptrent une unit d'action qui ne se prsentait plus comme destine dtacher de leurs leaders les militants de base. Ils furent cependant un peu surpris lorsque, le 9 octobre, le Parti communiste franais suggra d'tendre l'alliance aux dmocrates bourgeois . LEFRANC George, Le Front populaire , Encyclopdia Universalis en ligne. 21 BERSTEIN Serge, Le Front populaire , Encyclopdia Universalis en ligne.
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oppose la culture comme thme de progrs. Exposition utopique, dans sa dmarche elle exprime au plus haut point les volonts franaises de paix. Le temps est la belle illusion22 comme la nonc Pascal Ory dans sa thse rapprochant deux monuments du cinma franais La grande illusion et La belle quipe la politique du Front populaire. Une belle illusion ou laffirmation dune politique culturelle dtat, dune vision du progrs et de la paix face aux montes des totalitarismes . En tudiant lExposition de 1937, le chercheur tudie Guernica, leuphorie du Front populaire mais aussi lhritage de la dernire Exposition parisienne. Notre mmoire nest pas le premier du genre, il sinscrit donc dans une bibliographie de lExposition internationale dont les principaux travaux remontent la fin annes 1980. On peut citer les recherches spares de Freedberg Catherine Blanton23et Martin Fernando24 sur
le pavillon espagnol qui reprsente lun des miroirs de son temps cristallisant par ses formes, sa dcoration et sa rhtorique lenjeu de la guerre dEspagne. La question espagnole intressa beaucoup les historiens ; aussi, celle de limage des dictatures pendant lvnement fut galement un sujet pris, comme en tmoigne ltude de Fiss Karen intitule Grand illusion : the Third Reich, the Paris exposition, and the cultural seduction of France.25 Le catalogue dexposition sur Paris et ses expositions universelles26 conu par le Centre des monuments nationaux nous permet, quant lui, de visualiser un vaste aperu des expositions parisiennes. Dans une autre perspective, on peut signaler le livre du photographe Sylvain Ageorges27 qui, en tant quamoureux des expositions universelles, a tent den retrouver les vestiges. LExposition de 1937, la diffrence de ses anes, a t moins tudie ; lExposition coloniale de 1931 a fait lobjet de six monographies rcentes traitant lvnement et reconnues comme tant des rfrences quand, dans le mme temps, celle de 1937 na suscit
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ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, 1033 p. 23 FREEDBERG Catherine Blanton, The Spanish pavilion at the Paris worlds Fair of 1937, thse de doctorat, Universit Harvard, New York, Garland publishing. 24 MARTIN Fernando, El pabellon espanol en la exposicion universal de Paris en 1937, Sville, Universidad de Sville, 1982. 25 FISS Karen, Grand illusion: the Third Reich, the Paris exposition, and the cultural seduction of France, Chicago, London, University of Chicago Press, 2009. 26 CHALET-BAILHACHE Isabelle (dir.), Paris et ses expositions universelles, architectures, 1855-1937, ditions du patrimoine, Centre des monuments nationaux, Paris, 2008. 27 AGEORGES Sylvain, Sur les traces des expositions universelles, Paris 1855-1937. la recherche des pavillons et des monuments oublis, Paris, Parigramme, 2006.
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quune tude, celle du cinquantenaire qui essaye denglober en un livre tous les questionnements lis lvnement28. Lexposition universelle29 de Pascal Ory a profondment inspir notre travail. Dans cet ouvrage, Ory distingue huit caractres qui dfinissent une exposition universelle. Pour sa dmonstration, il prend pour exemple lExposition de 1889 Paris. Selon lui tout exposition est la fois une exhibition conomique , une foire commerciale , un exercice architectural , un levier urbanistique , une garden party de la puissance invitante , une socit des nations et enfin une fte populaire . La force du propos rside dans le fait que les huit critres signals sont valables aussi bien pour Paris en 1889 que Paris en 1937 et finalement que Shanghai en 2010. Enfin, en novembre 2006, Pascal Ory publia un ouvrage intitul Le Palais de Chaillot.30 Situ la frontire de lHistoire de lArt et de lHistoire
culturelle, louvrage est un modle danalyse dans la volont dtudier un ensemble architectural quil considre comme reprsentatif dune poque. Notre analyse sappuie aussi sur un vaste corpus de sources. Les catalogues officiels de lExposition31 correspondent nos premires sources. Ces sources officielles dites a posteriori nous donnent un compte rendu prcieux de lExposition vis--vis de la dmarche envisage par les organisateurs. Nanmoins, la vision aprs coup conduit les auteurs lhagiographie. Le chercheur se doit donc dviter les cueils et largir son corpus.
Les actualits filmes32 reprsentent la deuxime source que nous avons dpouille. En effet, ces sources sont bien souvent de petites merveilles puisquelles nous plongent
LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, 510 p. 29 ORY, Pascal., L'Expo universelle, Bruxelles, ditions Complexe, 1989.153 p. 30 ORY Pascal, Le Palais de Chaillot, Paris-Arles, Cit de larchitecture et du patrimoine, Aristas, Actes sud, 2006. 31 LABB Edmond, Exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne (1937) : rapport gnral, Guide officiel, Paris, 1938. 32 Notre corpus vido est compos de soixante treize documents en rapport avec mon thme de recherche, soit soixante documents consultables sur le site et treize rfrencs mais non consultables. Deux documents sont dats de 1935, quatre de 1936 et enfin soixante-sept de lanne 1937. Trois documents sont annoncs comme amateurs mais, de par leurs qualits, les plans rvlent des qualits dhommes initis et appartenant au monde restreint de laudiovisuel. Le corpus vido est compos de deux actualits Path, cinq actualits clair et soixante-trois documents Gaumont. Onze dentre elles sont classes en srie mauve (c'est--dire jamais diffuses en actualits), deux sont classes en Gaumont botes vertes , une srie qui traite de sujets allant de 1900 1930 (deux sujets mal classs). Cette srie est cense reprsenter les premiers pas des reporters vers le documentaire. Les cinquante documents restant sont des sujets dactualit Gaumont.
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directement en image dans notre sujet. Daprs Franois Brtque33, un journal film se dfinit par quelques traits : sa parution rgulire des intervalles courts ; son organisation interne, qui juxtapose plusieurs sujets qui n'ont pas de rapport entre eux, hormis la rfrence au prsent immdiat ; sa longueur standard, impose par la production (elle a un peu vari au long de l'histoire du cinma, d'une dizaine de minutes un demi-heure, obligeant, du mme coup, chaque sujet se tenir une dure bien dtermine) . Nanmoins, ces sources semblent incompltes par leur point de vue partiel. Lintrt de ce type de sources rside donc aussi dans ce quelles ne montrent pas, le chercheur se devant alors de rtablir la ralit. Bon nombre dactualits peuvent nous sembler anecdotiques, pour autant elles nous rvlent dimportantes reprsentations. Comme le dit Brtque, il faut apprendre lire ce qui se cache derrire le banal et le convenu . Les archives filmes nous apportent donc de
nombreux lments sur ce qui est montr de lExposition ou encore ce qui est minor. Dans le rapport larchitecture, ce qui semble opportun, plus que les discours conventionnels exprims alors, cest de visualiser ce qui est mis en valeur. Les actualits filmes nous semblent aussi essentielles dans la mesure o elles touchent un large public. En analysant les actualits filmes, le chercheur approche lun des mdias de masse de la priode, un mdia diffrent qui ouvre de nouvelles perspectives pour la recherche. Notre tude sur les images est complte par la presse.
Mais que peut nous apprendre la presse ? Pourquoi tudier tel journal ou tel autre ? Notre choix fut dincorporer notre corpus deux quotidiens : Le Figaro et LHumanit. Deux journaux reprsentatifs, non pas par leurs tirages mais par leurs points de vue, deux regards diffrents sur lactualit. tudier Le Figaro pendant lexposition signifie approcher un journal en reconstruction dont les alas lis son prcdent propritaire, le philo-fasciste Franois Coty, ont fragilis la parution. Le Figaro, par lintermdiaire de son directeur Lucien Romier et de Pierre Brisson (directeur du secteur littraire), tente alors de relancer le journal34. Ds son arrive, Brisson devient une figure importante. Claire Blandin rsume son uvre en ces termes : Pierre Brisson choisit de faire appel la tradition littraire du titre pour le relancer. Sengageant ce que Le Figaro retrouve sa plume , il veut redonner de lclat
DE LA BRETEQUE Franois, Les actualits filmes franaises , Vingtime Sicle. Revue d'histoire, n 50, avril juin 1996. p. 137-140. 34 Le Figaro est alors dtenu par la veuve de Coty, madame Cotnareanu, qui la obtenu la faveur dun divorce russit.
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au journal de la grande bourgeoisie. 35 Le choix du Figaro nest donc pas anodin. Il nous permet dapprocher la culture de la droite traditionnelle bourgeoise, une culture de gens lettrs, initis aux Beaux-Arts. Leurs regards sur lexposition sont reprsentatifs des gots ou des dgots dune poque. De plus, la vue de personnes issues du monde littraire comme Franois Mauriac ou Lon-Paul Fargue nous donne un peu de hauteur, et symbolise la vue de lintelligentsia littraire de la droite modre. Lintrt du priodique est donc triple : il exprime la fois une forme dopposition au gouvernement, une culture bourgeoise initie aux Expositions et aux Beaux-Arts et enfin, de par sa politique de grandes plumes, il nous permet de visualiser lopinion dintellectuels sur lvnement.
LHumanit, tout comme Le Figaro, est un journal ancien dans le paysage franais.
Cr par Jean Jaurs le 18 avril 1904, le quotidien socialiste devient trs vite, ds 1911, lorgane du parti socialiste unifi. Pour Christian Delporte36, grce LHumanit, les socialistes pourront exposer, dfendre, commenter, clairer leur vision du monde, mais aussi conduire des campagnes dinformation, soutenir les luttes syndicales et fournir au proltariat les outils ncessaires pour combattre le patronat et les puissances dargent. Comme le dit Jean Jaurs, cest la ralisation de lhumanit que travaillent tous les socialistes . Les dbuts du journal sont difficiles. En 1920, suite au congrs de Tours, LHumanit poursuit sa parution avec ltiquette du nouveau Parti Communiste Franais. Durant lentre-deux-guerres, le journal est domin par deux hommes, Marcel Cachin et Paul Vaillant-Couturier. Le premier est une figure historique du communisme franais et le directeur de LHumanit depuis la fin de lanne 1918. Pour Serge Wolikow37, il ne cessera dinscrire le journal dans une tradition qui associe opinion et information en direction dun large lectorat populaire avide de connaissances comme dinformation. Aussi, cette figure du directeur de LHumanit incarne par la personnalit tutlaire de Cachin dpasse largement le rle effectif quil joue dans le journal et dans le parti : elle devient historique et perdure malgr son effacement dans le fonctionnement effectif du journal. La deuxime figure sexprime en la personne de Paul Vaillant-Couturier. Rdacteur en chef de LHumanit pendant lpisode du Front populaire, il fait du journal la voix de la politique communiste de Front populaire 38. Pendant les pisodes de grves de mai 1936, le priodique tire plus de 500 000 exemplaires.
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BLANDIN Claire (dir.), Le Figaro : deux sicles dHistoire, Paris, Armand Colin, 2007. DELPORTE Christian (dir.), L'Humanit , de Jaurs nos jours, Paris, Nouveau monde, 2004. 37 Ibidem 38 Ibidem
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tudier LHumanit nous permet donc danalyser un journal de masse, un journal communiste, un soutien du Front populaire. LHumanit nous rvle donc la rhtorique socialiste de lentre-deux-guerres, sa vision du monde et de lart. De plus, elle nous prsente lExposition du Front, ses pavillons et ses objectifs.
Pour contrebalancer les deux quotidiens, notre choix fut dlargir nos sources aux hebdomadaires comme LIllustration. Lhebdomadaire possde un intrt, car ntant pas publi tous les jours, ses articles diffrent des quotidiens. LIllustration laisse lactualit une large place. Sa force rside dans son nom et donc ses vertus illustratives. La place de la photographie y est fondamentale. Aussi, par lanalyse du contenu des articles mais aussi des photos, il est ncessaire pour nous dapprhender la faon dont on traite lvnement.
Lhebdomadaire, pendant les annes trente, est tir environ 200 000 exemplaires39. En 1937, LIllustration est une revue marque par linfluence de la famille Baschet. Ren Baschet en est le directeur depuis 1904. Ce fils dditeur, a considrablement modernis linstitution fonde en 1843. Sous son gide, linstitution dveloppe le reportage dactualit illustr par les photoreportages des correspondants. Au comit de rdaction de la revue, aux places importantes, on remarque quatre reprsentants de la famille Baschet en 1937. Ren est toujours directeur, Jacques incarne le directeur des Services Artistiques, Louis reprsente le codirecteur, enfin Roger est adjoint aux Services Artistiques. Daprs Christine Barthet, lIllustration tmoigne en 1936 une violente hostilit la coalition puis au gouvernement de Front populaire. Dans une presse cloisonne en fraction politique, lhebdomadaire sinscrit droite. Les regards exprims par les diffrents officiels, journalistes, critiques, nous donnent un panorama assez complet de lexposition. Nanmoins, la vision des crateurs et des initis des choses de larchitecture semblait totalement nglige. Loccasion dune exposition Paris ne pouvait tre lpoque quun vnement mdiatique de premier ordre, trait de manire abondante dans la presse spcialise. Il fallait donc largir notre corpus aux revues darchitecture. Cependant, en termes danalyse, nous avons voulu viter lcueil dune source dtat, savoir une source reflet dun lobby , dune morale. Ce nest pas par dsintrt pour le genre mais seulement que, comme toute recherche lie un vnement culturel dtat, les sources officielles ne manquent pas. Trs vite, LArchitecture dAujourdhui savra tre
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BARTHET Christine, LIllustration , Encyclopdia Universalis en ligne.
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la source la plus complte. Le mensuel possde de nombreuses qualits, son lectorat est important, on lestime 10 000 abonns en 194040, ce qui, pour une revue spcialise (dont le sujet nest pas porteur), reprsente une relle performance. En 1937, la revue dispose dune aura internationale. Pierre Vago, le rdacteur en chef la fin des annes trente, aime souligner dans un entretien accord la Revue de lart le succs dalors : Nous avions rien quen Amrique Latine, 1 600 abonns ! Plus que les revues argentines et brsiliennes runies. 41 LArchitecture dAujourdhui stablit comme une rfrence dans un contexte architectural particulier. En effet, La fin des annes vingt concide en France avec la crise du mouvement architectural moderne quaucun mouvement ou cole, comme le Deutscher Werkbund (1907), le Bauhaus (1919) en Allemagne, ou De Stijl (1917) en Hollande, ne
soutient. Accuss dindigence stylistique, de cosmopolitisme, et de propager un machinisme inducteur de chmage, les modernes cherchent un second souffle et tentent dlever le dbat au niveau international. En 1928, Le Corbusier anime en Suisse le premier Congrs International dArchitecture Moderne (C.I.A.M) ; en 1929, Robert Mallet Stevens constitue lUnion des Architectes Modernes (U.A.M.). Un an plus tard, Andr Bloc, bientt rejoint par Pierre Vago, lance le mensuel LArchitecture Aujourdhui qui simpose rapidement comme la premire revue darchitecture au monde 42. Le directeur de la revue, Andr Bloc, et son rdacteur en chef, Pierre Vago, sont les deux grandes figures du mensuel. Andr Bloc est un ingnieur de formation passionn pour les choses de larchitecture. LArchitecture dAujourdhui est Desprit plutt moderne, la revue publie par deux fois un texte de Franz Jourdain, voluer ou prir , qui prend valeur de manifeste mais adopte par la voix de Pierre Vago, une attitude rserve lgard de Le Corbusier. Didactique, elle accorde une grande place la technique, organise des voyages dtudes ltranger, des concours et des expositions. 43
RAGOT Gilles, Pierre Vago et les dbuts de l'Architecture d'Aujourd'hui 1930-1940 , Revue de l'Art, 1990, n 89. p. 77-81. 41 RAGOT Gilles, Pierre Vago et les dbuts de l'Architecture d'Aujourd'hui 1930-1940 . Revue de l'Art, 1990, n 89. p. 77-81. 42 Ibidem 43 MIDANT Jean-Paul (dir.), Dictionnaire de larchitecture du XXe sicle, Paris, Hazan, Institut Franais dArchitecture, 1996.
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Le comit de rdaction de la revue stend six personnes, Andr Hermant44, Albert Laprade45, G. H. Pingusson46, M. Rotival47, J.-P. Sabatou. Nous avions donc un comit de patronage pour tre lcoute de la profession, un comit de rdaction pour diversifier et distribuer le travail et aussi un important rseau de correspondants trangers. 48 Le comit de patronage49 compos de 44 membres est des plus clectiques, il comprend la fois des architectes classiques comme Michel Roux Spitz et des architectes dits modernes comme Le Corbusier. La revue justifie son caractre de source unique par son environnement : lessentiel du mouvement architectural franais mais aussi international sexprime par son intermdiaire et notamment bon nombre darchitectes de lexposition comme Pingusson, Laprade ou encore Mallet Stevens
Hermant a marqu sa gnration par son uvre de promoteur de larchitecture moderne travers sa collaboration LArchitecture daujourdhui et Technique et Architecture. Thoricien, il invente la notion de forme utile autour de laquelle il donnera le jour une association du mme nom. Ses travaux, prolongent ceux de lUAM et reprsentent une contribution importante la dfinition du design franais partir des annes cinquante. DION Mathilde, Notices biographiques darchitectes franais, Paris, Ifa/Archives darchitecture du XXe sicle, 1991, 2 vol. (rapport dactylographi pour la direction du Patrimoine). 45 Albert Laprade est la plume de LArchitecture dAujourdhui en ce qui concerne lhistoire de larchitecture. Il est considr comme un architecte aux tendances monumentales et classiques. Il fut larchitecte du pavillon du Maroc et du palais de la France dOutre-mer, lExposition coloniale de 1931. En 1937, il est larchitecte de la Colonne de la Paix et des pavillons de lIrak et de la Diffusion de la langue franaise. Laprade demeure tout autant pour son oeuvre dcrivain et de journalisme que pour sa carrire darchitecte, dont on retient gnralement surtout la Rsidence de Rabat, le garage Citron, le palais des Colonies et la Cit administrative de Paris. DION Mathilde, Notices biographiques darchitectes franais, Paris, Ifa/Archives darchitecture du XXe sicle, 1991, 2 vol. (rapport dactylographi pour la direction du Patrimoine). 46 Georges-Henri Pingusson, quant lui, est un architecte moderne, ami de Mallet Stevens. Dans le cadre de lexposition, il ralise avec Jourdain et Louis le pavillon de lunion des artistes modernes mais aussi la scnographie lumineuse du pavillon de la lumire, uvre de Robert Mallet Stevens. RAGON Michel, Dictionnaire des architectes, Paris, Encyclopdia Universalis, Albin Michel, 1999. 47 Maurice Rotival, comme ses contemporains aux comits de rdaction de la revue, est une pointure dans son domaine. Rotival est un urbaniste crateur de l'expression grand ensemble , dont la premire occurrence recense constitue le titre d'un article qu'il publie dans L'Architecture d'Aujourd'hui en juin 1935. L'article porte sur les groupes de HBM collectifs construits par les offices publics. . Notice bibliographique du fond Maurice Rotival la cit de larchitecture et du patrimoine. http://archiwebture.citechaillot.fr/awt/fonds.html?base=fa&id=FRAPN02_ROTIV_fonds-876 48 RAGOT Gilles, Pierre Vago et les dbuts de l'Architecture d'Aujourd'hui , 1930-1940 , Revue de l'Art, 1990, n 89. p. 77-81. 49 Comit de Patronage de la revue LArchitecture dAujourdhui en aot 1937 : MM. Pol Abraham, Alfred Agache, Bazin, Eugne Beaudouin, Louis Boileau, Victor Bourgeois, Urbain Cassan, Pierre Chareau, Jacques Debat-Ponsan, Jean Dmaret, Adolphe Dervaux, Jean Desbouis, Andr Dubreuil, W.M. Dudok, Flix Dumail, Roger Expert, Louis Faure-Dujarric, Raymond Fischer, E. Freyssinet, Tony Garnier, Jean Ginsberg, Hector Guimard, Marcel Hennequet, Roger Hummel, Pierre Jeanneret, Francis Jourdain, Albert Laprade, Le Corbusier, H. Le Mme, Marcel Lods, Berthold Lubetkin, Andr Lurat, Robert Mallet Stevens, Lon-Joseph Madeline, Louis Madeline, J. B. Mathon, J. C. Moreux, Henri Pacon, Pierre Patout, Auguste Perret, G. H. Pingusson, Henri Prost, Michel Roux-Spitz, Henri Sellier, Charles Siclis, Paul Sirvin, Marcel Temporal, Joseph Vago, Andr Ventre, Vetter.
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travers ce vaste corpus de source mdiatique, nous allons tenter dexaminer larchitecture de lExposition et les reprsentations quelles vhiculent auprs des mdiateurs culturels pendant la manifestation. LExposition est phnomne universel thmatique universelle. Cest pourquoi, pour faciliter notre analyse, nous nous attarderons plus spcifiquement sur lexamen mthodique des reprsentations architecturales des nations. Par ce biais, nous pourrons plus spcifiquement aborder lExposition dart et darchitecture, ses ressorts urbanistiques mais aussi les propagandes gouvernementales nationales. Cette optique nous permettra denvisager les questions politiques, programmatiques, esthtiques et pratiques lies un tel vnement.
Larchitecture est un vecteur de reprsentation, cest pourquoi nous tenterons aussi dapprhender la question des symboliques architecturales. Les mdias, par leurs interprtations de larchitecture de lExposition, nous donnent aussi lopportunit dobserver la ligne ditoriale de nos sources. LExposition internationale reflte enfin les enjeux diplomatiques dune poque. Par la perception des architectures trangres, nous pourrons apprcier la position des mdias vis-vis de lactualit et ses reprsentations de ltranger. Pour rpondre au mieux ce questionnement, il nous parat judicieux denvisager, dans une premire partie, ltude chronologique de lExposition, de ses prmices son inauguration. La dcouverte de lExposition en construction nous permettra dexaminer les hommes, lemplacement, le programme, lesthtique, les dbats mais aussi le phnomne mdiatique de linauguration. Enfin, dans une deuxime partie, nous envisagerons la question des reprsentations architecturales des nations. Par ce biais, nous tudierons les reprsentations allgoriques dune France rurale, rgionale, impriale. Nous tenterons ensuite de percevoir les teintes de Front populaire sur lvnement. Enfin, nous examinerons les reprsentations des quatre nations ayant suscit le plus lintrt parmi les mdias savoir lAllemagne Nazie, lItalie Fasciste, lUnion Sovitique et lEspagne Rpublicaine.
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Partie 1 -
LExposition en construction
Toute exposition est construction. Une construction aux multiples facettes, politiques, diplomatiques, intellectuelles, financires Une construction avec ses problmatiques particulires (alas, risques). Dans cette partie, il sagira de prsenter, travers les travaux historiographiques, lExposition de sa gense son inauguration. travers le fil directeur de la construction de la manifestation, notre recherche apprhendera les diffrents points de vue exprims, la fois ceux retenus mais aussi ceux oublis.
Chapitre I - Fondations et Structure

A. Les grandes tapes prliminaires lorganisation
Lorigine
Le 19 janvier 192950, Julien Durand, alors prsident de la commission du commerce, soulve la chambre des dputs la question de lorganisation dune nouvelle Exposition des arts dcoratifs et industriels. Projete pour lanne 1936, la manifestation sera rvlatrice de la politique culturelle de la France. Dix ans aprs celle de 1925, la Rpublique prtend une nouvelle fois consacrer par une exposition le ton artistique du moment. 1925 avait clbr lart dco, la Rpublique entend rditer cet exploit pour demeurer la patrie du got et des arts. Cette diplomatie culturelle est omniprsente justifiant par l mme lexposition coloniale de 1931. Lapport incontest de la culture franaise dans le monde justifie lempire et la colonisation. La France, terre de culture, propage le progrs. Lorientation de Durand51 sduit. De ce fait, ds le 28 dcembre, il mne une proposition collgiale avec Antoine Borrel52, Jean Locquin53, Charles Spinasse54 et Charles Pomaret.55 Les points communs politiques de ses hommes, outre leurs tendances de centre gauche, rsident dans un attrait pour les relations culturelles internationales mais aussi pour le dveloppement du tourisme. Leur texte enjoint lassemble de prendre durgence
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Toutes les dates et les protagonistes noncs proviennent du catalogue officiel de lexposition. LABB Edmond, Exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne (1937) : rapport gnral, Guide officiel, Paris, 1938. 51 Julien Durand (1874-1973) dput radical du Doubs. 52 Antoine Borrel (1878-1961) dput radical de Savoie. 53 Jean Locquin (1879-1949) dput socialiste de la Nivre. 54 Charles Spinasse (1893-1979) dput socialiste de Corrze. 55 Charles Pomaret (1897-1984) dput parti rpublicain socialiste de Lozre.
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toutes mesures en vue dorganiser en 1936, sous la direction du ministre du commerce, une deuxime exposition internationale des Arts dcoratifs et industriels modernes . Lide persistante chez les organisateurs est de crer une exposition imprgne dart mais aussi darchitecture, avec la ralisation dans Paris de monuments durables. Le 30 juin 1930, la rsolution est adopte au parlement. Nanmoins, il faut attendre le dbut de lanne 1932 pour voir le processus relanc. Franois Tournan, snateur du Gers, propose alors (25 fvrier 1932) la ralisation, non pas dune Exposition des arts dcoratifs et industriels, mais plutt llaboration dune Exposition internationale de la civilisation. La volont du socialiste est de favoriser la coopration intellectuelle internationale et par l mme lorganisation internationale de coopration intellectuelle, lanctre oubli 56 de lUNESCO. Ce nouveau point de vue est exemplaire de la
diplomatie culturelle franaise de lentre deux guerres. En effet, lissue de la premire guerre mondiale, les dirigeants franais ont tent de faire de Paris le centre intellectuel international. LInstitut nest pas une cration franaise, seulement il est peru par les politiques comme une institution qui permettra au pays dtendre son influence. Dans ce contexte, lorganisation est assimile par les Anglo-saxons un instrument de limprialisme culturel franais. La France tente, par lintermdiaire de lexposition, de relancer lorganisation qui la suite des annes 20 est menace par des rformes structurelles. Lexposition constitue donc une merveilleuse occasion de promouvoir la coopration intellectuelle. En dautres termes, 1936 est une opportunit pour clbrer la volont dhgmonie culturelle franaise . la suite de cette proposition, une troisime rsolution est apporte par le dput socialiste de la Seine, Eugne Fiancette, en vue dorganiser une Exposition internationale de la vie ouvrire et paysanne en 1937. Dans un programme dj assez charg, la proposition de Fiancette trouve un cho certain : Les auteurs de cette proposition envisageaient essentiellement une exposition sociale et professionnelle place sous le double signe de lArt et du Travail, une vocation artistique, ducative et attrayante 57.
RENOLIET Jean-Jacques, L'UNESCO oublie, la Socit des Nations et la coopration intellectuelle (1919-1946), Paris, Publications de la Sorbonne, 1999. 57 LABB Edmond, Exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne (1937) : rapport gnral, Guide officiel, Paris, 1938.
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On peut lgitimement penser que la diversit des thmes envisags dans la gense de lexposition explique peut-tre en partie le thme gnral de 1937. Au dbut de lanne 1932, la France dispose donc de trois propositions dExpositions internationales. Cependant, la nouvelle convention de 1928 du BIE nen autorise quune tous les dix ans pour chaque pays. Les politiques associrent alors les trois propositions dans un programme rsolument ambitieux.
Le programme labor pouvait se rsum ainsi : lExposition devait avoir pour but de prsenter les uvres dune inspiration nouvelle et dune originalit relle, excutes par les artistes, les artisans et les crateurs de modles, et se rattachant dune manire quelconque aux Arts dcoratifs et industriels modernes. LABB Edmond, Exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne (1937) : rapport gnral, Guide officiel, Paris, 1938
Le projet prsent au BIE le 7 octobre 1932, fut accept le 25 octobre. Dsormais, lanne 1937 tait rserve la France. Le processus dorganisation fut aussitt lanc. Le dput du Jura Aim Berthod,58 fut nomm commissaire gnral de lExposition et, ses cts, Lo Bouyssou fut dsign commissaire la vie ouvrire et paysanne. Ce dput radical socialiste des Landes est un ancien sous-secrtaire aux Beaux-Arts. Suite ces nominations, pour pauler la coordination des commissaires avec le ministre du commerce, les organisateurs fondrent un conseil suprieur de lExposition. Le conseil, compos de dix-neuf membres, tait prsid soit par le ministre du commerce et de lindustrie soit par son dlgu dans le conseil, Fernand David. Cet ancien dput, dsormais snateur, est un ancien ministre qui occupa en 1925 le poste prestigieux de commissaire gnral de lExposition internationale des arts dcoratifs et industriel.
LExposition fut, ds ses origines, pense au cur de Paris. Le lobby des commerants de la capitale ne pouvait pas envisager lvnement ailleurs. Nanmoins, les possibilits de lorganisation demeuraient limites. LExposition de 1937 trouverait le cadre et les espaces qui lui taient ncessaire sur les quais de la Seine et plus prcisment aux abords du pont de lAlma, ce qui permettrait de remplacer par des monuments publics
Aim Berthod est n en 1878 et mort en 1944. Ce parlementaire est un agrg de philosophie radical socialiste. Sa carrire est marque par loccupation de charges assez importantes comme sous-secrtaire d'tat la Prsidence du Conseil en 1925 et en 1930. Par la suite, il devient sous-secrtaire d'tat aux Beauxarts, de 1930 1931, puis Ministre des Pensions en 1932.
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nouveaux, la manutention militaire du quai de Tokio et le garde-meubles du Quai dOrsay.59 Dans cette premire tape de lorganisation, certains fondamentaux de lExposition de 1937 apparaissent. Les anciennes manutentions militaires sont rquisitionnes pour fonder un Palais des arts modernes en remplacement du muse du Luxembourg, trop vtuste. Enfin, de lautre ct de la Seine, les promoteurs envisagent un centre administratif pour les muses la place du garde-meuble. Les obstacles, aussi bien financiers quadministratifs, plombent un dossier trop gnraliste, et au dbut de lanne 1934, le projet est abandonn.
Le renouveau
Lannonce du retrait de lExposition souleva, ds son annonce, un grand nombre de contestions. Les rclamations stendaient des commerants aux industriels, des artistes aux artisans. La ville de Paris, consciente dabandonner une occasion de clbrer la cit, signa le 15 mai 1934, une convention avec ltat franais en vue dorganiser de manire collgiale lvnement. Lenregistrement final de lExposition auprs du BIE ne sera effectu que le 23 octobre 1934. LExposition ne dmarre pas sous les meilleurs auspices, en tmoignent les atermoiements de lorganisation. Cependant, le nouveau contexte de crise sensibilisa ltat la ncessit dorganiser une manifestation qui pourrait soutenir les productions artistiques franaises. Lt 1934 permit ltat de redresser la situation en instituant lbauche dun programme, lemplacement, les finances et un comit dorganisation comptant. Les nouvelles directives parlementaires sont beaucoup moins contraignantes et dornavant, la personnalit du commissaire devient prpondrante. Il lui incombe dsormais le soin de mener bien, dans le cadre gnral qui lui aurait t assign, cette entreprise et den fixer plus avant, dans le dtail, le programme, den tablir la classification et mme de lui donner un titre appropri 60.
LABB Edmond, Exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne (1937) : rapport gnral, Guide officiel, Paris, 1938. 60 Annexe au procs verbal de la sance la chambre des dputs le 15 mai 1934 , dans LABB Edmond, Exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne (1937) : rapport gnral, Guide officiel, Paris, 1938.
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Le nouveau commissaire de lExposition (au 15 juillet 1934), Edmond Labb, est un haut fonctionnaire dont la carrire est exemplaire. Ce promoteur de lenseignement technique (dont il est directeur ds 1920 et le directeur honoraire par la suite) est aussi membre du conseil de lordre de la lgion dhonneur. Il reprsente une figure de lducation nationale mais aussi dune lite rpublicaine. Le choix de Labb est rvlateur de la volont parlementaire dassocier la manifestation une personnalit pouvant mettre en valeur les volonts pdagogiques de la Rpublique. Les nominations se font par dcret sur proposition du ministre du commerce. Paul Lon occupe, quant lui, le poste de commissaire adjoint. Membre de lInstitut de France et, plus prcisment, de lAcadmie des Beaux-Arts depuis 1922, Paul Lon est un reprsentant mrite du monde de lart et de la culture en sa qualit de directeur gnral des Beaux-Arts. Sa nomination sexplique sans
doute par son rle de commissaire adjoint de lexposition des arts dcoratifs et industriels de 1925. La tte de lexposition est donc donne deux hauts fonctionnaires de ltat qui ont par le pass dmontr leurs qualits administratives. Ils personnifient tous les deux aussi un modle de carrire rpublicaine. Lt 1934 peut tre assimil un nouveau dpart pour lexposition qui dispose, au regard de ses dbuts chaotiques, de bases dornavant solides.
B. Le programme
Toute exposition internationale se doit de justifier un thme prcis qui reflte une unit absolue. Le nud du problme rside donc pour les organisateurs dans ce terme dunit. Les commissaires sefforcrent donc daccomplir ce projet. La loi du 6 juillet 1934, comprend une bauche de programme. Lun des axes principaux sexprime dans la volont dorganiser une nouvelle exposition des arts dcoratifs et industriels. Toutefois, lapproche est diffrente puisque la loi stipule que la manifestation se devra dtre dmocratique et adapte toutes les classes sociales de la population.
Chaque fois quil sera possible, une subdivision de groupe, voire de classe, sera rserve aux objets destins au public ne bnficiant que dune capacit dachat limite. Nous entendons ainsi prouver que les applications de lart dcoratif moderne ne doivent pas rester le privilge des classes riches, mais que celui-ci peut parfaitement inspirer les ralisations de lesprit humain tendant la satisfaction des besoins des classes laborieuses. Les ides denseignements et de formation professionnelles trouveront leur place dans chaque groupe.
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Cette citation, issue de la loi du 6 juillet 1934, tmoigne dj de caractristiques que lon retrouvera en 1937 comme la dmocratisation de lart par une pdagogie exacerbe61. De plus, lorientation parlementaire ajouta deux nouveaux axes, le premier se consacre au thme de lhabitation, le second lart des jardins.
LExposition en dbat dans lArchitecture dAujourdhui
Le dbat li lexposition, ses dfauts, tant simplement bauch trois ans avant lvnement, il ne contribue pas en faciliter lorganisation. Cependant, le caractre gnral du dbat a permis aux diffrents acteurs de pouvoir noncer leurs points de vue, notamment les architectes.
Dans le numro neuf de lanne 1932 de LArchitecture dAujourdhui62, on retrouve lexpos de diffrentes esquisses de lExposition mens par des architectes et urbanistes pour les concours darchitecture. Trois projets ont retenus notre attention. Le premier, institu par le collectif Masson Detourbet, Pierre Varenne et Tambut inspira de manire importante lExposition. Leur vision du programme sadapte trs bien aux vues des organisateurs. LExposition permettra de prolonger un principe : chercher lart et le faire aimer, chercher la beaut et la faire lire. Montrer lart dans toutes ses expressions, dans toutes ses branches, sous toutes ses formes, le prsenter tel quil est aujourdhui, le pressentir tel quil pourra tre demain. Leurs reprsentations de lexposition les conduisent favoriser le pavillon personnel pour chaque manifestation dun art dtermin. Aussi, en 1937, une bonne partie du programme est tabli selon ce principe et les 105 hectares de la manifestation sont fragments par des centaines de pavillons. Enfin, le projet prtend par une gradation artistique , c'est--dire par le groupement des pavillons sur le mme thme, conduire le promeneur tirer des leons de sa visite. La manifestation est envisage en priphrie ouest de Paris, sur lle Puteaux. La planification de lExposition de 1937 est rvlatrice des fondements mis par ce collectif, en effet, les urbanistes en 1937 ont regroup les pavillons par thme.
Cest par ses intentions pdagogiques elles-mmes que lExposition se devait de convaincre, et celles-ci se traduisirent par des mises en scne dun didactisme parfois pesant, avec forces panneaux de textes, de graphiques et de statistiques , LEMOINE Bertrand Le Palais de Chaillot dans BARROT Olivier, ORY Pascal (dir.), Entre deux guerres, la cration entre 1919 et 1939, Paris, ditions Bourin, 1990. 62 BLOC Andr (dir.), Concours pour lExposition de 1937 , LArchitecture dAujourdhui, n 9, dcembre 1932, p. 78-95.
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Le deuxime projet qui a retenu notre attention est luvre des architectes Baudoin et Lods. Selon eux, lExposition se devra de restituer lart la place quil doit occuper dans la production des grandes poques (dtruire la notion duvre dart, donc inutile), lui redonner le sens dune harmonie gnrale sur lheureuse adaptation de chaque lment constituant le cadre de notre vie. Le point de vue des urbanistes est intressant, 1937 sera tmoin de cela dans son souci de rapprocher lart et les techniques. En effet, les organisateurs tenteront de dmocratiser lart et de consacrer lartisan et sa technique. Enfin, dans une moindre mesure, Baudoin et Lods distinguent lvnement comme un moyen de faire de grands amnagements urbains mais aussi de crer des btiments permanents comme des muses. Le troisime et dernier projet est luvre de Le Corbusier63. Larchitecte ne
sadapte pas au projet des officiels, ce sont les officiels qui sadaptent au sien. Il propose donc une Exposition internationale de lhabitation. Pour Le Corbusier, la vritable rvolution faire est celle du logis. Par principe, une manifestation de ce type ne peut dvelopper que de vrais btiments, ainsi larchitecture sera ensuite rutilisable. La manifestation envisage est davant-garde, se droulant pendant une anne entire, elle montrera la mise lpreuve du logis aux conditions extrmes. Projete Vincennes, la manifestation semble pour larchitecte le moyen de mettre en place ses principes dans un plan densemble destin former une ville nouvelle, une cit radieuse. Lexposition imagine par Le Corbusier ne trouva pas lcho ncessaire sa ralisation, aussi tous ses projets futurs furent refuss. En 1937, larchitecte est reprsent par le seul pavillon de toile des Temps Nouveaux la porte Maillot. Ce manque de lisibilit sexplique sans doute par la perspective rvolutionnaire choisie qui ne saccorde pas avec les orientations de ltat franais. Une exposition de lhabitation met en valeur les architectes internationaux sans exalter assez ltat, la nation et sa culture. De plus, larchitecture issue des principes de lesprit nouveau est en rupture totale avec les rgles traditionnelles. La majorit des projets prsents par la revue positionne lExposition en priphrie de Paris. Par ce biais, larchitecte se donne la possibilit de reconstruire entirement un
Le Corbusier, ou Charles-douard Jeanneret de son vrai nom, est n en 1887 et mort en 1965. En 1932, il ne reprsente pas encore cette icne de larchitecture quil fut aprs guerre. Nanmoins, il est dj connu de par son uvre et ses nombreux traits darchitecture. Il reprsente dj une figure de larchitecture moderne. De plus, Le Corbusier est linitiateur de la revue Lesprit nouveau en 1920 qui valorise le rationalisme et le fonctionnalisme avant tout, dans toutes les constructions. Ces principes qui visent lquilibre se dmarquent totalement de larchitecture traditionnelle.
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quartier. Le cur historique des Expositions parisiennes offre, quant lui, beaucoup moins de possibilits. Au centre, les projets se heurtent aux arbres que lon protge, au manque de place La volont des architectes de rnover lorganisation de lExposition (par un nouvel emplacement, un thme singulier et un agencement rvolutionnaire) ne rencontra aucun cho parmi lorganisation. 1937 fut plus une grande fte populaire avec ses attractions quune manifestation scientifique et technique. LExposition sinscrit plus gnralement dans un mouvement expositionnaire qui tend de plus en plus vers lattraction.
Le projet final
En 1934, lorsquEdmond Labb est nomm, lune de ses proccupations principales sexprime dans le fait de trouver lExposition un programme directeur. Les organisateurs dcident alors dintituler lExposition internationale comme celle des Arts et Techniques dans la vie moderne.
Elle runira les uvres originales des artistes et industriels. Elle sefforcera de montrer que des ralisations artistiques peuvent intervenir dans les plus modestes domaines, quaucune incompatibilit nexiste entre le beau et lutile, que lart et les techniques doivent tre indissolublement lis, que si le progrs naturel se dveloppe sous le signe de lart, il favorise lpanouissement des valeurs spirituelles, patrimoine suprieur lhumanit. Elle sera ouverte toutes productions qui prsenteront un caractre indiscutable dart et de nouveaut. LABB Edmond, Exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne (1937) : rapport gnral, Guide officiel, Paris, 1938, p. 56.
Le nouveau projet expos par les organisateurs rejoint bien les perspectives nonces auparavant dune exposition mettant en valeur les forces culturelles de la France. Par lintermdiaire de son industrie de lart , domaine ou elle est leader, la France pense pouvoir exalter sa culture mais aussi relancer une conomie touche par la crise. Dailleurs, par lintermdiaire des nouveaux mdias de masse comme les actualits filmes, Labb voque avant tout la porte conomique de la manifestation pour la justifier.
Elle contribuera au redressement de notre conomie nationale, elle permettra de lutter contre le chmage, elle aidera la reprise des affaires. Elle favorisera le tourisme en amenant de
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nombreux visiteurs. Lun de ses premiers effets sera de remettre en mouvement la machine conomique. 64
Le programme originel de lexposition conduit jusquen 1936 par le conseil municipal de Paris (jusqu' la reprise en main de lExpo par le Front populaire) est un programme conservateur et politiquement de droite. Il peut se rsumer en trois thmes. Le premier, aisment identifiable, envisage de runir sur le Trocadro les nations trangres. Le deuxime sexprime dans la ralisation dun centre des mtiers pour soutenir et clbrer la cration artistique li au luxe. Enfin, on envisage sur 5000 mtres carr la ralisation dun Centre rgional qui consacrera une conception provincialiste et dcorative de la communaut nationale 65.
George Prade un conseiller municipal de Paris rsume particulirement bien cela dans une enqute de lArchitecture dAujourdhui. Selon lui, lExposition de 1937 trouve son origine avant tout dans la crise tragique que connaissait le commerce de luxe parisien, et dont la fermeture de l'Htel Plaza avait t un pnible et typique pisode 66.
C. Lemplacement traditionnel des Expositions parisiennes

LExposition internationale de 1937 sinscrit sur lemplacement traditionnel des Expositions parisiennes. Ce choix dfendu par le conseil municipal de Paris conditionna sa participation. Le conseil municipal dsirait avant toute chose relancer le commerce parisien. Lvocation de lorganisation dune telle manifestation au cur de Paris ne peut quattirer les touristes soucieux de visiter la capitale.
Pour Edmond Labb le choix de Paris se justifie par sa fonction de capitale politique mais aussi culturelle.
Aucune ville au monde n'tait plus dsigne que Paris pour l'organisation d'une Exposition des Arts et Techniques dans la vie moderne. Cette solidarit de l'Art et de la Technique, du beau et de l'Utile, dont l'Exposition de 1937 doit tre l'affirmation, ne se manifeste, en effet,
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Archive filme : CM 605 / Actualit Path / 17 minutes 51 seconde / EXPOSITION 1937. ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, 1033 p. 66 La leon de lExposition de 1937 , LArchitecture dAujourdhui, n 8, aot 1937, p. 4.
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nulle part aussi clairement qu' Paris ! Paris est la Capitale de la couture, de la mode, de la parure. Paris est la Capitale des Arts appliqus et des Arts dcoratifs. Paris subsiste une lite artisanale dont le monde entier reconnat la valeur. Il n'est bon bec que de Paris , disait Matre Franois Villo. Que dit-on aujourd'hui ? Il n'est nouveaut que de Paris . 67
Le commissariat gnral a choisi ce lieu aussi par souci dconomie.

Maintenue par les pouvoirs publics au centre de lagglomration parisienne, comme toutes ses glorieuses anes de 1867 1925, elle apporte invitablement la circulation devenue intense une perturbation grave, mais elle a par contre limmense avantage dutiliser un cadre existant dont de coteux et longs travaux nauraient jamais pu crer lquivalent ailleurs. 68
LExposition, comme en tmoignent les arguments de Greber, architecte en chef, est une occasion pour raliser des grands travaux et par l mme dendiguer le chmage dans un pays touch par la crise. Malgr ses avantages, le centre nest pas un emplacement
apprci des architectes qui prfrent la priphrie.

Dj le choix de l'emplacement, le plus important faire pour donner sa vraie signification une uvre comme celle l, constitue une erreur certaine. Plutt que de fixer dans la proche priphrie une zone urbaniser pour y laisser un quartier neuf pourvu d'artres nouvelles, de plans et de jardins, d'difices d'intrt public et d'immeubles d'habitation rationnelle, c'est au centre de Paris, sur l'troite bande de terrain des quais, que va s'entasser le cortge traditionnel de palais et pavillons dont il ne restera, exception fate des muses, que traces de pltre. PINGUSSON George Henri, Lesprit de 1937 , LArchitecture dAujourdhui, n 6, juin 1935, p. 88.
En inscrivant lExposition au centre, lorganisation a peut tre favoris lmergence de projets tmoins dune architecture classique permettant lexpression de la reprsentation nationale au dtriment dune architecture plus moderne. Le nouvel emplacement fait du Trocadro le nouveau centre. Cette orientation dplat particulirement aux architectes qui se voient, par manque de temps et de crdit, obligs de composer avec lancien btiment. Malgr les esquisses ambitieuses pour la colline, comme celle effectu par Perret, seul subsista le projet de Carlu, Boileau et Azma. Nous y reviendrons plus en dtail dans une sous partie. Quoi quil en soit, le futur Palais de Chaillot est une simple restructuration de lancien palais du Trocadro. Cela dplat fortement Pierre Vago qui, en tant que rdacteur en chef de LArchitecture dAujourdhui, tmoigne de son dplaisir : Au programme de Perret on a oppos le manque de temps et linsuffisance des crdits. Aussi
LABB Edmond, Paris et lexposition des Arts et techniques dans la vie moderne , LArchitecture dAujourdhui, n 5-6, mai 1937. 68 Article de Jacques Greber, architecte en chef de lExposition prsentant la manifestation, dans LIllustration, journal hebdomadaire universelle, n 4917, 95e anne, Paris.
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sest-on arrt des faades qui seront masques par un dcor en staff ! 69. Vago qui, par lintermdiaire de la revue, dfend la profession darchitecte dplore que le btiment principal de lexposition ne soit quun ramnagement de lancien.
Figure 1 - Les agrandissements successifs de lExposition internationale de Paris 1937 Lgende Orange : emplacements concds par la convention du 15 mai 1934 Vert : emplacements concds par le premier avenant du 18 juillet 1935 Jaune : emplacements concds par le deuxime avenant du 10 juillet 1936 chelle : 9,5cm = 1700 mtres LABB Edmond, Exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne (1937) : rapport gnral, Guide officiel, Paris, 1938.
Quand on commente la carte officielle de lexposition, on dcle trois phases distinctes qui correspondent aux trois agrandissements successifs. La premire date du 15 mai 1934, la seconde du 18 juillet 1935, enfin la dernire concide au dernier largissement
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VAGO Pierre, Lexposition internationale de 1937 : plan directeur , LArchitecture dAujourdhui, n 8, octobre novembre 1934, p. 84.
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survenu le 10 juillet 1936. En ce qui concerne lemplacement, le choix mis en 1934 par les organisateurs fut dorganiser lExposition dans son cadre traditionnel savoir sur les rives de la Seine, la colline du Trocadro et le champ de Mars. Edmond Labb nous en nonce les traits dans le catalogue officiel en ces termes :
Les rives de la seine, dans sa traverse des quartiers les plus ars de la capitale .
La manifestation stablit alors sur 25 hectares du pont de lAlma au viaduc de Passy . Elle comprend le Trocadro en rive droite et les manutentions militaires en rive gauche, les terrains occups par le mobilier national ainsi que le champ de Mars. Parmi les projets les plus importants, deux muses devaient tre difis la place du mobilier national (une antichambre du Louvre et un muse municipal). Les principaux travaux
envisags sont aussi llargissement du pont dIna de 15 mtres 30 mtres, le ramnagement des quais (circulation en souterrain ainsi que plantation darbres pour en faire une promenade). La premire phase quon distingue en orange sur la carte suivante dploie le cur de lexposition au Trocadro. Les extensions concdes par le premier avenant du 18 juillet 1935 (que lon peut voir sur la carte prcdente en vert) sont assez importantes. LExposition est victime de son succs, le programme assez gnral, attire toutes sortes de participants (entreprises), les nations trangres rpondent elles aussi de manire massive linvitation franaise. Ainsi, au plan gnral sont rajout a. Sur la rive droite, des terre-pleins du cours Albert Ier et du cours la reine ; b. Sur la rive gauche, de la gare des invalides, des terres pleins du quai dOrsay entre le pont Alexandre et le pont de lAlma, des vieux btiments du commissariat de 1900 de la partie centrale du Champs de Mars entre lavenue du Gnral Ferrier et lavenue Joseph Bouvard c. Entre les rives de la Seine, du trottoir aval du pont Alexandre III et du pont des invalides, et de lle des Cygnes avec ses accs aux ponts de Passy 70. Cette extension marque dans les faits, lorganisation dune section coloniale lexposition. Situ sur lle des Cygnes, lemplacement par ses aires denclaves est un
LABB Edmond, Exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne (1937) : rapport gnral, Guide officiel, Paris, 1938, p. 58-59.
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endroit tout indiqu pour voquer lexotisme. La superficie totale de la manifestation passe environ 60 hectares. Le deuxime avenant du 10 juillet 1936 conduit certain rajustement : la totalit des jardins du Trocadro sont intgrs mais aussi a. le Cours la Reine, entre la place de la Concorde et le pont Alexandre III, ainsi que la fraction des jardins des Champs-lyses comprise entre le cours la Reine, lalle allant de la place de la Concorde la faade latrale sud du Petit Palais et lavenue Alexandre III ; b. Les chausses et le terre plein du cours la Reine situs entre le pont Alexandre III et le pont des Invalides, ainsi que la portion de jardins comprises entre cette voie et la faade sud du Grand Palais ; c. La chausse principale et lalle cavalire du Cours-Albert-Ier entre lavenue VictorEmmanuelle-III, le terre-plein contigu la place de lAlma. 71 La rive gauche est elle
aussi largie quelque peu, les descriptions du catalogue officiel sont trs prcises, au mtre prs ! Enfin, les dernires extensions concdes par le deuxime avenant du 10 juillet 1936 prvoit aussi loccupation du champ de mars de la place Joseph Bouvard jusqu lcole militaire, ainsi que louverture de deux annexes porte Maillot et sur lemplacement du bastion Kellermann 72. Cette extension, un an avant les dbuts de lexposition, est synonyme dune participation nouvelle de ltat. Le conseil municipal faisant face alors des retards importants demanda laide de ltat qui devint, suite une rallonge financire de 200 millions de francs, linvestisseur majoritaire. Cest par ce biais l que le Front populaire put inflchir le programme un peu conservateur du conseil municipal. Ainsi, la description assez solennelle de la planification nous montre donc tous les paradoxes dune Exposition pense par le trs conservateur conseil municipal de Paris et qui est inaugure par le Front populaire. Une Exposition bouleverse dans son programme initial et dont la superficie passe dune trentaine dhectares plus de cent. Dans ces conditions, les urbanistes sont ils parvenus donner un cadre homogne lExposition ?
LABB Edmond, Exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne (1937) : rapport gnral, Guide officiel, Paris, 1938, p. 67. 72 ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, 1033 p.
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D. Une visite de lExposition

En termes durbanisme, lexhibition nest pas une russite. Pour Pascal Ory, elle est mme dune disposition spatiale encore plus inorganise que les expositions prcdentes, du fait des contrastes gographiques et des extensions successives qui avaient marqu son histoire.73 De la mme manire, il nobserve aucun reflet dans lespace de la classification rigoureuse cens donner lexposition une structure homogne. la lecture des plans, on constate tout de mme trois grands axes. Les trois axes voqus sont monumentaux par le nombre de btiments prvus pour lencadr. Le premier axe suit le cours de la Seine, de la fin de lle des Cygnes au pont Alexandre III. La Seine formait lpine dorsale de lexposition, et son cours de la place de la place de la concorde lle des Cygnes tait entirement bord de pavillons. 74 Sur le cours de la Seine sont disposs75 en rive droite : le pavillon de la Rgie des tabacs (de Mallet Stevens), le pavillon de la radio (de Chollet, Mathon et Sors), le pavillon du yachting voile (de Paul et Claude Meyer Levy, Bigot et Mass), le palais de Tokyo (de Dondel, Aubert, Viard et Dastugue), le pavillon de lhygine (de Coulon et Mallet Stevens), les pavillons allemands (de Speer) et Russes (de Iofan), en fin de parcours sur lle aux Cygnes stend le centre colonial. En rive gauche, les visiteurs admirent la maison du travail (de Hry), le pavillon de lunion des artistes modernes (de Pingusson, Jourdain, Louis), le pavillon du tourisme (de Sardou), le pavillon du thermalisme (de Labro), le pavillon Italien (de Piacentini et Remaury), de Suisse (de Braning, Leu et Durig), de Belgique (de Eggericx, Werwilghen et Van de Velde), de Grande Bretagne (de Hill), de Tchcoslovaquie (Kreskar et Polivka), des tats-Unis (de Wiener, Higgin, Levi) et enfin le Centre rgional.
Ibidem LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, 510 p. 75 Nous ne citons que les principaux pavillons.
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Figure 2 - Le Pavillon de la Tchcoslovaquie ( gauche) et le Pavillon des tats-Unis ( droite)

Photographie noir et blanc de Franois Kollar, 1937, Mdiathque de l'architecture et du patrimoine
Le deuxime axe stend du Palais de Chaillot jusquau fond du Champ de Mars. Il sorganise comme une avenue monumentale. Louverture au centre du nouveau Trocadro permet la cration dune nouvelle perspective encore plus impressionnante.
Le cur de lExpo se situait sur la colline Chaillot : au sommet, sur la place du Trocadro, la colonne de la Paix ; puis le Palais de Chaillot, avec son esplanade et ses fontaines ; de part et dautre, dissmins dans les jardins, vingt deux pavillons trangers 76
LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, 510 p.
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Figure 3 - La colline du Trocadro vue de la tour Eiffel

Sur le Trocadro, les touristes contemplent notamment le pavillon pontifical (de Tournon), du Portugal (Do Amaral), des Pays Bas (Van der Broeck), du Danemark (de Hvass), dgypte (Lardat), de Finlande (de Aalto), du Japon (de Sakakura). En descendant vers la Seine, le visiteur dcouvre le cur de lexposition avec les pavillons des nations importantes (Grande Bretagne, U.R.S.S., Belgique, Allemagne). La disposition autour de cet axe nest pas le fruit du hasard, prs du pont dIna sont rigs les pavillons qui sont soit tmoins de pays amis, soit de nations importantes. Le face face clbre U.R.S.S. / Allemagne est donc le fruit dune mise en scne savante dont le principal instigateur est larchitecte en chef de lExposition Jacques Greber.
Suivant le nouveau principe tabli par le Bureau International des Expositions, les Nations trangres, invites, en occupaient normalement la place d'honneur au croisement des deux axes, sur les deux rives de la Seine, au Pont d'Ina. GREBER Jacques, Plan gnral de lexposition Paris 193 , LArchitecture dAujourdhui, mai-juin 1937, p. 101-102, numro intitul Paris 1937 .
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Lavenue monumentale en son centre reprsent par la tour Eiffel prsente des pavillons lis aux talages des techniques les plus modernes comme la publicit, le cinma. La perspective se termine par le face face de nations trangres de deuxime ordre comme lIrak ou encore le Prou.
Figure 4 - Le champ de Mars et la tour Eiffel, carte postale colorise, H. Chipault

RIVARD Pascal, LExposition internationale de Paris 1937 travers la carte postale, Amiens, Valade / DB Print, 2007
Le troisime axe, un peu moins monumental, relie ce quon appelle aujourdhui lavenue Winston Churchill, le pont Alexandre III et les Invalides. Ce troisime axe nen demeure pas en reste avec des structures importantes comme le Palais de laronautique (de Haudoul, Gerodias et Hartwig) ou encore le Grand Palais (un ouvrage de lexposition de 1900 qui abrite les grandes crmonies de lexposition mais aussi le palais de la dcouverte (de Boutterin, Nret, Debr)). Sur lesplanade des Invalides, les visiteurs pouvaient se rendre au parc dattraction de lExposition, qui runissait une tour de saut en parachute mais aussi des montagnes russes.
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Figure 5 - La Voie Triomphale de la Lumire et de la Radio amnage sur le Pont Alexandre III, de nuit
La photo ci-dessus prsente la voie triomphale de la lumire et de la radio. Amnag par Henry Favier et lentreprise Philips sur le pont Alexandre III, la voie est reprsentative dune architecture assez monumentale cense symboliser au cur de la capitale le signal de lExposition.77
Lvnement se dployait aussi sur deux annexes. La premire, boulevard Kellermann, recueillait le centre de la jeunesse tandis qu la porte Maillot stendaient la fois le Centre rural (de Leconte), le Centre artisanal (de Nret) mais aussi le pavillon des Temps Nouveaux (de Le Corbusier et Jeanneret).
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RIVOIRARD Philippe, Les portes de lExposition , dans Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, 510 p.
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Figure 6 - Parc des Attractions : le Perballum

Aux trois grands axes rpondent de manire plus ou moins prcise des quartiers spcialiss qui quilibrent le plan. Par exemple, lintrt du Centre rgional cest quil fonctionne presque de manire autonome par rapport aux restes de lexposition. En effet, de par sa superficie, son thme, son agencement urbain particulier, il suscite lintrt. Le visiteur est immerg dans un cadre homogne et pittoresque. Au monde en miniature reprsent dans les grandes alles rpond une France en miniature conu comme un tout 78. La structure se compose aussi des clous de lExpo , soit laffirmation dans lespace de monuments plus importants comme les pavillons permanents.
Le dcor architectural s'affirme de deux manires, toujours en fonction du Plan Directeur. Les grands volumes simples et classiques, revtus de pierre dure, du Trocadro et des Muses d'Art Moderne, dominent, grce une topographie favorable, les pavillons provisoires . GREBER Jacques, Plan gnral de lexposition Paris 1937 , LArchitecture dAujourdhui, mai-juin 1937, p. 101-102, numro intitul Paris 1937 .
Article de Jacques Greber, architecte en chef de lexposition prsentant lexposition et par sa citation le Centre rgional. Larchitecture lexposition , LIllustration, journal hebdomadaire universel, n 4917, 95e anne, 29 mai 1937, Paris.
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Figure 7 - Le petit train lectrique de lExposition, H. Chipault

Lensemble est imagin dans un dsir de faciliter la circulation ; lartre fluviale de la Seine permet par lintermdiaire de vedettes de circuler la fois facilement mais donne aussi du cachet lexposition. Dans une moindre mesure, un train lectrique parcourt le site. Enfin, la manifestation dploie tout son faste dans un cadre de verdure et de lumire. Un premier leit motiv de fond sera obtenu grce aux arbres. L'Exposition tant noye dans la verdure, il tait ncessaire d'en tirer parti pour que, le soir, d'un bout l'autre de son primtre, elle semble baigner dans l'illumination des feuillages. 79
Enfin, lExposition qui consacrait les arts et les techniques dans la vie moderne tait plonge, la nuit venue, dans les illuminations et les feux dartifices.
Mais ce sont les ftes nocturnes sur la Seine qui on donn lieu aux recherches les plus intressantes. Il ne sagissait pas seulement dclairer : on voulut, dans un effort dabstraction et de synthse, atteindre une vritable composition lumineuse en y associant la musique. BELTRAN Alain, La fe lectricit , reine et servante , Vingtime Sicle Revue dHistoire, n 16, octobre-dcembre 1987, p. 90-95.
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Ibidem
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Figure 8 - La tour Eiffel de nuit

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Figure 9 - Schma et plan de lExposition internationale de Paris 1937 Orientation nord : Lgende80 I Les clous de lExposition De bas en haut : Le Palais de Chaillot, Le Palais de Tokyo, La tour Eiffel, Le Palais de la Dcouverte II Les centres pittoresques et festifs De droite gauche : le centre doutremer, le Centre rgional, le centre des mtiers, le parc dattraction III Les axes structurants La Seine : axe gnrateur des Expositions Parisiennes Laxe Palais de Chaillot-Champ de Mars : une perspective monumentale domine par le belvdre du Trocadro, pour voir les expos et tre vu delles Laxe Grand Palais-esplanade des invalides : de la science lattraction chelle : 9,5 cm = 1700 mtres
Schma ralis partir de : GREBER Jacques, Plan gnrale de lexposition internationale de Paris 1937 , LArchitecture dAujourdhui, mai-juin 1937, p. 101102. Carte axonomtrique dress par larchitecture daujourdhui , LArchitecture dAujourdhui, mai-juin 1937, p. 103. ORY Pascal, Gopolitique des expositions dans Le Palais de Chaillot, Paris-Arles, Cit de larchitecture et du patrimoine, Aristas, Actes sud, 2006, p. 23.
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Chapitre II - La faade : Les pavillons permanents, limage dune patrie mre des arts
La faade dun btiment est prpondrante, cest lapparence du pavillon, la face dun palais . Dans cette partie, il sagira donc dapprhender ce qui est cens reprsenter lexposition : ses pavillons permanents.
Toutes les expositions laissent dans le tissu urbain des vestiges de leur prestige
pass. 1937 ne droge pas cette rgle. Le principal lment permanent que nous a lgu lvnement est paradoxalement le Palais de Chaillot. Ce btiment nest pas une construction nouvelle, il reprsente seulement une restructuration de lancien Palais du Trocadro, un des pavillons permanents de lexposition de 1878. Lenjeu du nouveau Trocadro est de taille puisquil faut faire de la colline le centre du futur vnement.
A. Le Palais de Chaillot
Au cur du centre ancien des expositions universelles, le nouveau Palais doit composer avec une glorieuse mais nanmoins encombrante ane : la tour Eiffel. Le Trocadro constitue un site exceptionnel :
Ds lexposition de 1867, la colline Chaillot avait t appele entrer dans le primtre sacr. Elle doit cette caractristique sa proximit de la Seine, qui devient insensiblement laxe gnrateur donnant une cohrence (relle ou apparente) lensemble des implantations, sa situation dans laxe du champ de Mars mais surtout sa position en surplomb, qui en fait le belvdre type pour voir les expos et tre vu delles 81.
Le mal aim 82
En 1867, le Palais du Trocadro construit en face du palais principal tend lexposition de lautre ct de la Seine. En plus douvrir lensemble une perspective
ORY Pascal, Le Palais de Chaillot, Paris-Arles, Cit de larchitecture et du patrimoine, Aristas, Actes sud, 2006. 82 ORY Pascal, Le Palais de Chaillot, Paris-Arles, Cit de larchitecture et du patrimoine, Aristas, Actes sud, 2006.
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monumentale, le Palais est une attraction lui tout seul. En termes darchitecture, le nouveau btiment peut surprendre. Le vieux Trocadro semble au premier abord dvelopper lclectisme architectural. Le visiteur dcouvre un btiment aux deux ailes courbes vers la Seine qui conduisent son regard vers le centre du monument compos dune rotonde encadr par deux tours. Le pavillon nest ni plus ni moins quun thtre, mais par ses formes, sa structure et sa surface, le btiment sapparente un vritable Palais. Limpression est la fantaisie . Larchitecte du projet, Davioud, donne lensemble un air oriental. Le monument, au fil des annes, ne bnficia pas dune destine glorieuse.
Lancien Trocadro tait cependant considr comme dune esthtique suranne, tmoin vieillot dune priode rvolue, qui, aprs plus de cinquante anne dexistence ne parvenait toujours pas sintgrer avec bonheur dans le paysage parisien. 83
Pour Ory, le vieux Trocadro est le mal aim la fois en termes de style mais aussi de pratique. Dailleurs, en 1934 quand est dcide la destruction du palais, aucun contemporain ne sinsurgera de la disparition du monument. Ce qui peut porter caution lpoque, cest plutt le projet envisag.
Figure 10 - Le vieux Trocadro

Dessin issu du DVD accompagnant le livre dORY Pascal, Le Palais de Chaillot, Paris-Arles, Cit de larchitecture et du patrimoine, Aristas, Actes sud, 2006
Dans le numro 10 de LArchitecture dAujourdhui de dcembre 1934-janvier 1935, on trouve cette affirmation de la rdaction sans quivoque : le palais du Trocadro, lun des difices les plus laids de Paris, sera camoufl. Dans la mme ide, la revue publie quelques pages plus loin la caricature de Jean Effel sous-titre :
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LEMOINE Bertrand, Le Palais de Chaillot , dans BARROT Olivier, ORY Pascal (dir.), Entre deux guerres, la cration entre 1919 et 1939, Paris, ditions Bourin, 1990, p. 407-424.
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Les organisateurs de l'Exposition de 1937 ont dcid de camoufler le Palais du Trocadro. Le concours est ouvert. Notre collaborateur Jean Effel s'est mis sur les rangs, et a prsent divers projets que nous reproduisons ci-dessus. Ils ont tous t refuss. Par souci de scrupuleuse information, nous reproduisons galement ci-dessous... le projet qui a t dfinitivement retenu, et que nous approuvons pleinement 84.
Jean Effel, dans son dessin, utilise le zoomorphisme, une des techniques prfres des caricaturistes. Ainsi, dans un premier carr, on dcouvre le vieux Trocadro et les projets de camouflage rejets qui sont une vache retourne, un escargot, un crabe. Le projet qui semble faire lunanimit est reprsent dans une deuxime bulle : cest un bonnet dne. Par le dessin, Effel exprime le rejet dun simple camouflage du Trocadro, un projet minima qui ne pourra pas masquer les faiblesses du vieux Palais.
Figure 11 - Caricature de lancien Trocadro par Jean Effel

EFFEL Jean, dans LArchitecture dAujourdhui, n 10, dcembre 1934-janvier 1935, p. 25
Sur la mme page, larticle de Brunon Guardia fustige l'admirable hrsie qu'on projette : camoufler, pendant la dure de l'Exposition de 1937, ce btiment d'exposition qu'est le Trocadro, afin de rendre ensuite cette construction provisoire sa laideur permanente (cot d'un tel truquage : 20 30 millions !). En 1936, des reprsentants du monde des arts signrent mme une ptition contre le nouveau Trocadro
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Dessin de EFFEL Jean, LArchitecture dAujourdhui, n 10, dcembre 1934-janvier 1935, p. 25.
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qui selon eux nest qu un maquillage qui cote 65 millions . On compte parmi les signataires des intellectuels provenant de cercles diffrents comme Franois Mauriac de lacadmie franaise, Jean Cocteau, des peintres comme Chagall, Matisse, Picasso mais aussi des parlementaires comme Pierre Cot. Le directeur de la revue LArchitecture dAujourdhui, Andr Bloc est lun des chefs de file du groupe. Il publie la ptition en janvier 1936. Dailleurs, pour la justifier, Andr Bloc nous nonce que le projet est une solution btarde qui comporte un vritable gaspillage des deniers publics et constitue une grave erreur. Le futur Palais de Chaillot ne stablit donc pas dans un contexte favorable. LArchitecture dAujourdhui le prouve par lintermdiaire de ses chroniqueurs : le retour en arrire de lorganisation pour un projet moins coteux et dune ampleur moindre doit fortement.
Les architectes
Le nouveau Trocadro est luvre dun trio : Jacques Carlu, Louis H. Boileau, Lon Azma. Carlu85 (n en 1890, mort en 1976) est un architecte reconnu linternational de par son titre de Grand prix de Rome, une conscration en terme darchitecture. Souvent considre comme classique, luvre de Carlu est plus complexe. De formation acadmique lacadmie franaise de Rome, larchitecte nen dveloppe pas moins une culture htroclite et cosmopolite. Ainsi, il fait preuve douverture envers le modernisme architectural sans doute due son attirance pour les tats-Unis. Jacques Carlu est un architecte reprsentatif de son temps pour qui limportance de son mtier est de raliser un lien entre le pass et le futur. Louis Hippolyte Boileau (n en 1878, mort en 1949) est le descendant dune dynastie darchitectes. En 1937, il est architecte en chef des btiments civils et palais nationaux comme ses deux acolytes en leur temps. Au cours des annes 1930, larchitecte soriente vers un style plus monumental et sobre . Azma (n en 1888, mort en 1978) quant lui est larchitecte de la ville de Paris. Il nest pas inconnu des expositions universelles puisquil difia le pavillon de la ville de Paris pour Bruxelles en 1935. Il ralisa aussi lossuaire de Verdun Douaumont en 1932. Azma comme Carlu est un Grand prix de Rome.
Les lments biographiques sont issues dune notice biographique dIsabelle Gournay, Archives d'architecture du XXe sicle, Paris, Ifa/Archives d'architecture du XXe sicle ; Lige, Mardaga, 1991.
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Le choix du collectif la vue de leur parcours respectif est aisment comprhensible. Tous les trois sans tre des architectes davant-garde sont reconnus (deux Grands prix de Rome). De plus, tous les trois ont dj travaill pour ltat et ont fait la preuve de leurs comptences. Boileau, quant lui, est un gage de scurit puisquil apporte la construction son agence darchitecture qui facilitera lorganisation des travaux. Enfin, cest la dcision finale du commissaire adjoint Paul Lon qui a favoris leur nomination. Le Palais doit conserver sa fonction de thtre. Aussi sera amnage sous terre, sous la direction des frres Niermans, une salle de plus de 2800 places.
Chaillot en dbat
Le nouveau Palais de Chaillot est finalement un projet assez simple envisager. Nanmoins, il nen demeure pas moins un grand chantier :
Le palais central est ras, remplac par une esplanade libre, large combe entre deux puissants pavillons, qui se termine en promontoire sur les jardins, la tour Eiffel et le tout Paris. Le plan des deux grandes ailes enveloppantes, qui tait lgant, est conserv, mais celles-ci sont doubles et totalement rendues mconnaissables. 86
La nouvelle architecture privilgie lhorizontalit, Bertrand Lemoine nous en nonce les traits comme tant un effet capitole . Dailleurs, avant son inauguration on rapproche le nouveau Palais une uvre prcdente de Carlu, le Palais des Nations Genve.
Figure 12 - Laile droite du Palais de Chaillot de nos jours et la faade du Palais des Nations, Genve, de nos jours
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LARBORDIRE Jean-Marc, L'architecture des annes 30 Paris, Paris, ditions Massin, 2009.
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Les photographies ci-dessus nous invitent dfinir le style mme du Palais. Pour Ory, le Palais de Chaillot est reprsentatif dun style entre deux guerres dont les deux prcdents monuments tmoignent.
Entendons par l quon a affaire ici lesthtique, architecturale et dcorative assurment mais aussi picturale et sculpturale, dominante au long de ces annes en effet essentiellement dtermines par les effets, principalement sociaux, politiques et culturels de la grande Guerre 87.
Lentre deux guerres serait donc tmoin dun style plus classique :
Le Palais de Chaillot lest par son axialit et lesprit de symtrie qui prside ses ordonnances, renforces par le vide central et par le dispositif des fontaines, comme par lutilisation de tout un vocabulaire venu en droite ligne de Vitruve 88.
Dailleurs Albert Speer, larchitecte du pavillon Allemand lexposition, nous cde dans son autobiographie ce commentaire trs intressant :
Je fus stupfait de voir que la France aussi, pour ses difices dapparat, tendait au noclassicisme. On a plus tard affirm que ce style tait la marque de larchitecture dtat des rgimes totalitaires. Cela est totalement inexact. Cest plutt la marque dune poque reconnaissable Washington, Londres ou Paris tout comme Rome, Moscou ou dans nos projets pour Berlin. 89
La phrase de Speer supposerait donc que le Palais de Chaillot soit de facture noclassique, un style quil considre comme tant celui des dmocraties et des dictatures. Pour autant, cette pense semble caricaturale, on ne peut pas comparer Chaillot lesplanade Zeppelin de Nuremberg90 dans la mesure o les objectifs et les pratiques des deux monuments sont contradictoires.
Le style international voque au dpart larchitecture des annes 1920-1930, une architecture aux formes nouvelles qui dveloppe un esprit nouveau comme en tmoignent les uvres de Le Corbusier, des lves du Bauhaus ou encore des adeptes du Stijl hollandais. Ensuite, par extension le style international identifie de manire globale
ORY Pascal, Le Palais de Chaillot, Paris-Arles, Cit de larchitecture et du patrimoine, Aristas, Actes sud, 2006. 88 Ibidem 89 SPEER Albert, Au coeur du Troisime Reich, Paris, Les grandes tudes contemporaines, Fayard, 1972. 90 Lesplanade Zeppelin Nuremberg est un vaste terrain de rassemblement destin aux dfils nazis. Dans un dsir de rendre ces manifestations plus impressionnantes, Speer y construisit une grande tribune noclassique et monumentale de 360 mtre de long, dune capacit de 70 000 personnes.
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larchitecture de lentre deux guerres. Le Palais de Chaillot est reprsentatif de son temps, il dveloppe des dimensions colossales, des colonnes pures. Nanmoins, la modernit du bti rside dans cette nudit , ce style pur. Le palais exprimait merveille lalliance entre classicisme et modernit sur laquelle tait btis lExposition de 1937 91. Luvre de Carlu, Azma, Boileau rvle le portrait dune France cratrice qui se base sur des valeurs, une culture esthtique ancestrale. Au final, larchitecture de Chaillot semble saccorder parfaitement avec le programme de lExposition, des arts et des techniques anciennes adapt la vie moderne.
Le Figaro par lintermdiaire dun article de sa rdaction loue Ltat particulirement flatteur du Trocadro, son aspect architectural nouveau, la perspective
de ses jardins. 92 Ainsi, pour les contemporains le Trocadro reprsente un ensemble moderne qui tranche radicalement avec lancien palais exotique et dsuet. En 1937, ce qui sduit les contemporains cest surtout le nouvel ensemble de fontaines monumentales, comme lensemble du Palais de Chaillot, elles impressionnent les visiteurs. Dailleurs, Ernest de Ganay, un rudit des jardins, vice prsident de la section des parcs et jardins lexposition 1937, livre aux lecteurs de LIllustration son sentiment sur son exposition. Il nous prsente les nouveaux bassins comme
deux tanks prts slancer sur lennemi ; quatre batteries de canon, dirait on, paraissent vouloir cracher la mort lensemble des soutnements prend les allures dun bastion inexpugnable, appuy par les masses solides des citadelles du Trocadro Par bonheur, il nen nest rien : les tanks ne sont que dimportantes vasques, bassins suprieurs dont les eaux vont se mler celles que cracheront de gigantesques batteries deaux, et deaux si abondantes que oncques nen vit-on de pareilles, propulses par une gnrosit sans rivales ! Plus bas, sur le miroir, les jets en chandelles offrent plus de calme, celui de jadis. 93
La prsentation de Ganay est trs intressante dans la manire o elle reprsente les vues dun officiel. Ainsi, lorsquil dcrit les bassins, il nous cde la vision des constructeurs. Le nouvel ensemble de fontaines crache de leau tel des tanks, ainsi son but comme lensemble est dimpressionner afin de faire de la colline Chaillot une institution
LEMOINE Bertrand, Le Palais de Chaillot , dans BARROT Olivier, ORY Pascal (dir.), Entre deux guerres, la cration entre 1919 et 1939, Paris, ditions Bourin, 1990, p. 407-424. 92 Article de la rdaction, Le prsident de la Rpublique a inaugur hier lexposition de 1937 , dans Le Figaro, n 145, mardi 25 mai 1937, Le Figaro, Paris, p. 1 et 4, la retranscription totale de larticle est disponible en annexe 1. 93 DE GANAY Ernest, Jardins et fontaines , dans L'Illustration : journal universel, 14 aot 1937, n 4928.
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du got, la fois moderne et classique, un modle de rationalisme, dquilibre dans la composition, dlgance dans les formes. 94 Le Palais de Chaillot justifie son ct monumental par le fait que ses formes classiques rassurent dans un contexte troubl. Speer nous vante luniformit du noclassicisme dans la reprsentation architecturale dtat, nanmoins, si les palais se ressemblent cest seulement la faveur dun style dominant. Ainsi, le Palais de Chaillot en termes de perspective dploie depuis son parvis, un grand jardin et non pas comme le fait remarquer trs justement Bertrand Lemoine (dans le catalogue du cinquantenaire de lexposition) de vastes places destines mettre en scne les masses. Toutefois, comme le dmontre Pascal Ory, le Trocadro demeure le mal aim . Ainsi, avant mme que la manifestation se termine, Raymond Lecuyer par lintermdiaire
du Figaro intitule son article : Une perspective corriger 95. Pour lauteur, le palais est au premier abord assez russi mais si nous quittons la terrasse qui les spare, si nous prenons du champ, si nous voulons avoir une impression densemble du nouveau Trocadro, notre esprit et nos yeux prouvent de suite une gne. Nous avons devant nous un difice en deux parties ; ces deux parties rien ne les relie. Chaillot nest qu Une sorte de monstre dconcertant bien que magnifique il a des ailes mais pas de corps . De plus, le nouveau monument dploie dornavant dans Paris une perspective monumentale qui mne au dire de lauteur vers le nant . Il justifie cela par le fait quune perspective architecturale doit mettre en valeur les btiments tout autour. Nanmoins, en 1937, ce sont des endroits cacher et non pas consacrer. Lauteur en vient mme prvoir un futur camouflage de lensemble afin de boucher un trou qui semble inutile.
LEMOINE Bertrand, Le Palais de Chaillot , dans BARROT Olivier, ORY Pascal (dir.), Entre deux guerres, la cration entre 1919 et 1939, Paris, ditions Bourin, 1990, p. 407-424. 95 LECUYER Raymond, Promenade critique travers lexposition, Une perspective corriger , Le Figaro, vendredi 3 septembre 1937, n 246, 112e anne, p. 1 et 3.
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Figure 13 - Les fontaines du Trocadro et le Palais de Chaillot

Le phare de lExposition est donc le mal aim . Source de nombreuses critiques, on le compare souvent un monument totalitaire. Nanmoins, il demeure le reflet de son temps. Comme le fait remarquer trs justement Jean Louis Cohen, les annes trente tmoignent pour la profession darchitecte dune tendance fondamentalement conservatrice 96. Touchs par la crise, marqus par les effets dvastateurs de la premire guerre mondiale, les architectes sassocient en mouvements danciens combattants. Le Palais de Chaillot est rvlateur de lesthtique dominante du moment marque par la grande guerre. Il est moderne et non pas classique ou encore ractionnaire parce quil incarne dans le panorama architecturale de lpoque, un style dominant. Le palais est donc controvers, sans doute par le fait quil nest quun camouflage dune uvre prcdente.
COHEN Jean Louis, Architectures du Front populaire , Le Mouvement social, n 146, janvier-mars 1989, Les ditions ouvrires, Paris.
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Les contemporains en attendaient un monument neuf en accord avec limportance de la manifestation.
B. Les muses dart moderne

La fortune critique des muses dart moderne ou Palais de Tokyo nest gure plus brillante. Andr Bloc, le directeur de lArchitecture dAujourdhui, qui fustigeait lemplacement mais aussi le maquillage du Trocadro, introduit dans la prsentation du concours pour les muses dart moderne cette phrase qui na besoin daucun commentaire : 1937 ne doit tout de mme pas assurer le triomphe de la mdiocrit. 97 Ainsi, le palais de Tokyo qui est dune facture stylistique quivalente au Palais de Chaillot se voit
reprocher les mmes dfauts.
Un projet : des controverses
Le monument trouve sa gense dans la volont de doter la ville de Paris dun vritable muse dart moderne puisque celui du Luxembourg tait la fois trop petit et obsolte pour accueillir une telle collection. 1937 reprsente donc loccasion de faire dune pierre deux coups . Elle offre lexposition un pavillon phare et permanent, mais elle dote aussi la ville de Paris dun muse adapt aux nouvelles rgles de musographie moderne. Lemplacement choisi par lorganisation correspond au terrain de lancienne manutention militaire. Loccasion est donc belle de restructurer les quais de la Seine et constituer par l mme un Embellissement incontestable : la disparition des btiments de la Manutention, verrue sordide pousse aux rives de la Seine 98. Par lintermdiaire de ce muse, ltat se prsente une nouvelle fois comme une patrie mre des arts. Raymond Escholier traduit bien cela dans larticle quil concde LIllustration :
Ceci pos, pourquoi, me redirez-vous, deux muses dart moderne ? Mon dieu, parce que, si ltat est un grand seigneur qui ne saurait se dsintresser de lart de ce temps pas plus que
BLOC Andr, En vue de lexposition de 1937. Le concours des muses dart moderne , LArchitecture dAujourdhui, n 10, dcembre 1934-janvier 1935, p. 12-13. 98 ESCHOLIER Raymond, Les muses dart moderne , LIllustration, journal hebdomadaire universelle, n 4917, 95e anne, Paris.
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celui du pass, la ville de Paris est une grande dame qui, depuis des sicles, na cess de veiller sur le destin des artistes dont elle est fire. 99
Dans limaginaire collectif, Paris reprsente une capitale mondiale pour la culture. Par lintermdiaire du Palais de Tokyo, la ville de Paris tente dincarner dans lespace cette hgmonie culturelle. Cette pense aboutit une politique ambitieuse : la construction au cur de Paris dun archipel musal. Berlin possde depuis la fin du XIXe sicle un quartier lintitul dle des muses . Ce quartier est organis dune telle manire quil regroupe dans un seul secteur plus de cinq muses diffrents (Altes museum, Neues Museum, Alte Nationalgalerie, Pergamon Museum, Bode Museum). En France de la mme manire, sans quil soit possible didentifier un projet conscient et organis de cette nature de la part des pouvoirs publics franais, force est de reconnatre quil existe Paris, dans un
espace situable, de part et dautre de la Seine, entre le pont de lAlma et le pont de Passy, une exceptionnelle concentration dinstitutions musales. 100 Avant 1937, on ne compte pas moins de quatre muses dans ce petit primtre : le muse dEthnographie, le muse de Sculpture compare, le muse Guimet et le Palais Galliera. En 1937, en plus des muses dart moderne, est construit le muse des travaux publics. De la mme manire, on envisage de faire du Palais de Chaillot, deux muses, un muse dethnographie et un muse de la marine. Par ce projet, la politique dtat aurait concentr en rive droite de la Seine pas moins de neuf muses. cette poque l, le projet est son apoge. Paris dispose dornavant de son ancrin musal et affirme dans lespace sa vocation de patrie mre des arts.
Ibidem ORY Pascal, Le Palais de Chaillot, Paris-Arles, Cit de larchitecture et du patrimoine, Aristas, Actes sud, 2006.
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Figure 14 - Le Palais de Tokyo, dessin de Decaris

L'Illustration : journal universel, n 4917, 29 mai 1937.
Le cadre nonc par ltat en vue du muse dart moderne souleva au sein de lopinion architecturale, un certain nombre de critiques. Tout dabord, comme le prcise lArchitecture dAujourdhui par lintermdiaire de son rdacteur en chef Pierre Vago, le terrain est trop insuffisant . Cette critique est porte de manire gnrale par tous les architectes quelle que soit leur tendance. La deuxime erreur reproche est celle de construire deux muses distincts en un seul emplacement. Quand Raymond Lecuyer clbre pour LIllustration Paris en tant que capitale des arts et des lettres, Pierre Vago fustige la rivalit des muses. Pour lui, tout nest qu'une question d'amour-propre mal plac, de la part de l'tat et de la ville de Paris. Or, il est souhaiter, il est mme trs probable, que dans un avenir plus ou moins lointain, cette raison disparatra. 101
VAGO Pierre, Le concours des muses dart moderne et lexposition internationale de 1937 , LArchitecture dAujourdhui, n 10, dcembre 1934- janvier 1935.
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Ce dualisme voqu par lorganisation est un vritable non sens .102 Pour la revue darchitecture mme, le jury compos de cinquante sept membres constitue une faute :
Il est inutile d'insister sur l'absurdit d'une telle assemble. Impuissant par le nombre, incomptent par sa composition (les membres qualifis et capables ne constituant qu'une minorit insignifiante), le jury des politiciens, des fonctionnaires et des clans professionnels se prtait parfaitement aux intrigues de couloir dont la vie politique nous offre de si frquents et de si navrants exemples. Le muse moderne programme d'architecture, programme de technique demandait un jury restreint mais qualifi, comptent et responsable, c'est--dire compos d'architectes d'autorit inconteste, techniciens prouvs, ayant fait leurs preuves dans le ciment et dans la pierre, et non dans les bureaux et les assembles. VAGO Pierre, Le concours des muses dart moderne et lexposition internationale de 1937 LArchitecture dAujourdhui, n 10, dcembre 1934- janvier 1935.
La critique de Vago laisse supposer que le choix du projet final, sera celui non pas
de professionnels aviss mais dopportunistes politiciens. Soixante dix ans aprs, comment peut-on analyser les vues de Vago ? Il semble, selon nous, regretter avant tout une exposition dtat dont les rennes sont confis aux hommes politiques et non pas aux architectes. lannonce dune exposition parisienne en 1937, LArchitecture dAujourdhui salua une merveilleuse occasion pour les architectes de sortir de la crise mais aussi de clbrer leur talent et leur comptence en prenant la direction de lexposition. Au moment du concours des muses dart moderne, quand les traits de la manifestation commencent se dessiner, certains comme Pierre Vago constatent sans doute, une orientation programmatique et esthtique qui ne correspond pas leurs attentes. De plus, il est probable, que lorganisation ntant pas trs ouverte lclectisme architectural en ce qui concerne les pavillons permanents, un grand nombre darchitectes se sentirent de fait exclus du processus de construction de lexposition. Dailleurs, la revue dans sa prsentation des projets pour les muses dart moderne illustre seulement les projets les plus modernes. Le Corbusier ignor par les organisateurs dispose dune pleine page dans la revue. Mallet Stevens est aussi prsent tout comme Pingusson ou des projets encore plus avant-gardistes. Les choix de la revue semblent se porter pour les architectes qui ne respectent pas les directives de lorganisation. La critique de la revue ne serait-elle le fruit que dun conflit dintrts ?
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Ibidem
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Pour un Historien de lArt et architecte comme Bertrand Lemoine, on peut expliquer la querelle autour des concours par le fait quun certain nombre darchitectes furent exclus des rcompenses. Dailleurs, comme il le dit :
Comment nauraient-ils pas eu limpression dune volontaire mise en quarantaine ? Les propos par exemple de Jean Favier dans la Construction Moderne du 3 fvrier 1935 taient parfaitement explicites : Cest avec une vive satisfaction que lon peut en effet constater que les fervents du cubisme intgral, cher certains architectes de frache importation, nauront pas officiellement loccasion de souiller de leurs lucubrations, ngatives du point de vue artistique, une manifestation qui doit affirmer une prdominance de lart franais qui lui a toujours t disput sans succs 103.
Cette citation est remarquable dans le sens o elle exprime particulirement bien le point de vue classique qui prdomina dans le choix des pavillons permanents. Tout dabord, on ressent le clivage entre lavant-garde et les classiques. Pour eux, seule une
architecture inspire des ordres classiques et qui reprsente une France moderne peut tre construite. Limpression qui dcoule de nos sources, cest que larchitecture de lexposition doit formaliser les dessins hgmoniques dune patrie mre des arts.
Le Palais aux lignes pures
La composition du Palais de Tokyo est des plus classiques. Dailleurs, on lapparente souvent au Palais de Chaillot. Le projet retenu fut compos par les architectes Dondel, Aubert, Viard et Dastugue. La composition gnrale du btiment sapparente un U ouvert sur la Seine. Le btiment dans sa partie suprieure est compos dun portique monumental ou pristyle encadr de deux ranges de colonnes autour duquel se trouvent deux ailes qui descendent vers la Seine. Chaque aile reflte un muse diffrent. Lensemble trouve sa cohrence dans le vide central, qui permet de laisser la place une sorte de muse hors les murs . En effet, lensemble est revtu de placages de diffrentes pierres (travertin, comblanchien, marbre) 104, le cur reprsente mme une vritable cour dhonneur, prolong par un plan deau. On offrait ainsi Paris, comme accordon, un ensemble la versaillaise comprenant cour de marbre, escaliers
LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, p. 111. 104 LARBORDIRE Jean-Marc, L'architecture des annes 30 Paris, Paris, ditions Massin, 2009.
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cent marches, grand parterre, grand canal. 105Aussi, on implanta dans la cour des statues classiques et Alfred Janniot laissa au muse un grand bas-relief chantant cte cte les forces de la mer et les forces de la terre. Par la mme on maintenait ainsi la tradition de ces muses o depuis les salles Charles X du Louvre, lart contemporain contemple lart du pass. 106
Figure 15 - La une de la revue LIllustration, 14 aot 1937, n 4928
Si le dbat gnral laisse craindre une architecture analogue au totalitarisme, force est de reconnatre quen ralit cela est faux. La France construit, il est vrai, un palais monumental. Nanmoins, l o sont exalts la masse et lhomme nouveau, la France ddie son palais aux arts modernes. Les statues ou bas-relief antiques clbrent la cration. Le Palais de Tokyo voque tout comme son voisin Chaillot le style caractristique des annes Trente que certains intitulent style international par facilit. Dailleurs, ce qui fait la russite du Palais se sont ses lignes pures 107et que se soit dans les actualits filmes ou dans les journaux, la majeure partie des chroniqueurs sen flicitent. En outre, lorsquil
LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987. 106 Ibidem 107 Archive 3722GJ 00001 / 00.02. 36 / noir et blanc sonore / Journal Gaumont prsentant linauguration de lexposition.
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fallut clbrer officiellement le nouveau Palais, Albert Lebrun ne manqua pas de prsenter le nouveau pavillon permanent comme une uvre de son temps :
Ce Palais par ses lignes et sa remarquable dcoration est une splendide expression de lart architectural et de lart dcoratif moderne. 108
C. Le muse des Travaux Publics

Auguste Perret est lun des plus grands architectes de son temps. Il est le concepteur de nombreux projets pour lexposition dont une refonte complte du Trocadro russie mais trop chre. En consolation, il se voit confier la conception dun muse des Travaux Publics. Perret est surnomm le Pote du bton . En outre, toute son uvre est
tourne vers ce matriau :

Architecte et entrepreneur, Auguste Perret a jou un rle de premier plan dans la dfinition d'une esthtique spcifique au bton arm. Il a invent, chose trs rare dans l'histoire de la construction, un ordre architectural classique, comparable aux ordres antiques, mais intgralement fonds sur les performances techniques du nouveau matriau. 109
Le muse oubli
Le muse prvu initialement pour lexposition ne sera termin vritablement quen 1946. Le nouveau palais est un vritable temple pour les Travaux Publics. Le btiment est de composition trs acadmique. La force de lensemble est quil exprime au plus haut point le style international. Perret sinspire trs largement des ordres classiques darchitecture pour fonder son btiment, nanmoins, la diffrence des colonnes de Marbre, il cde aux colonnes de bton. Le bton qui compose lensemble de la faade est nu de toute ornementation. Pour Abram, Perret parachve la formulation d'un langage spcifique au bton arm. Il dfinit un ordre moderne dont les proportions dcoulent de la logique du matriau. Les colonnes qui rythment la faade sont tronconiques. Fines la base, elles s'largissent vers le sommet o elles s'vasent en chapiteaux. Elles sont bouchardes110 et leurs facettes apparaissent comme des
Archive 3726GJ 00005 / 00.01.44 / noir et blanc sonore / Gaumont actualit / LExposition Universelle de 1937 ; Plusieurs pavillons sont inaugurs. 109 ABRAM Joseph, Auguste Perret , Encyclopdia Universalis en ligne. 110 Dfinition du Nouveau Petit Robert, Rouleau muni d'asprits servant donner une surface de ciment frais un aspect pointill , REY-DEBOVE Josette, REY Alain (dir.), Nouveau Petit Robert, Paris, Le dictionnaire le Robert, 1993.
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cannelures 111 Laspect gnral du btiment est tonnant, puisque les colonnes de bton semblent ne faire quun avec le btiment. Lensemble classique nest pas lourd. Le plan gnral ressemble un triangle qui sadapte a linclinaison du terrain et dont lentre en son ct le plus haut est forme par une retonde. Larchitecture est classique et monumentale, les colonnes mesurent plus de huit mtres mais lensemble parat raffin et lumineux.
Linstitution nouvelle se voulait aussi un modle de musographie populaire, intgrant tout la fois salles dexpositions permanentes et temporaires, bibliothque, salle de congrs et salle de projections cinmatographiques. ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 19351938, Paris, Plon, 1994, 1033 p.
Fini aprs lexposition, le btiment de Perret na pas suscit de polmique ni de
dbat. Il reflte particulirement bien le style de son temps et constitue mme un aboutissement en termes de style et de techniques.
Figure 16 - L'ancien muse des Travaux Publics, le Palais d'Ina aujourd'hui
Le bilan dun dbat
Nous nous sommes tour tour pos la question, comme les contemporains du bilan architectural des palais permanents. Est-ce que ce sont des monuments ractionnaires, conformistes, modernes ? Larchitecture des pavillons permanents semble des plus classique. Pour autant, elle reflte toute une pense architecturale dominante. Ainsi, les
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ABRAM Joseph, Auguste Perret , Encyclopdia Universalis en ligne.
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Palais de Chaillot, Tokyo, dIna ne peuvent pas tre assimils de simples palais ractionnaires tels que pouvait les btir larchitecte dHitler, Albert Speer. En outre, les trois pavillons sont de remarquables reprsentants du style international, le style dominant de lpoque, la fois conformiste et moderne. Les Palais sont modernes dans leur intention fonctionnelle mais acadmiques dans leur enveloppe. Pierre Boudon, dans un article consacr larchitecture des annes trente, employa trs justement le terme de thtralit propos de ces monuments. Pour Ory, ils reprsentent simplement lesprit du temps . Par l mme, il serait regrettable den faire des phares de la raction, ce serait comme le dit Ory succomber une illusion doptique moderniste, qui supposerait un triomphe antrieur et provisoire des avant-gardes dont on a aucun signe : le cubisme et le surralisme auront leur victoire, mais posthume, au lendemain de la seconde guerre mondiale. 112 Dans largumentaire artistique, on retrouve alors nombre de descriptions du modernisme franais qui sexprime dans la figure du chapiteau. Cet lment classique par excellence nous est prsent comme moderne puisque les architectes le construisent en bton et le reprsentent nu de tout relief.
La dcoration extrieure est, pour emprunter une expression chre la presse d'information, la fois moderne et bien franaise . La recette est trs simple, et c'est M. Pierre du Colombier, je crois, qui l'a dcouverte : beaucoup de colonnes, et point de chapiteaux. C'est franais, puisqu'il y a des colonnes ; c'est moderne, puisqu'il n'y a pas de chapiteaux. 113
Cette citation issue du numro 10 de lanne 1934 de la revue lArchitecture dAujourdhui est de Brunon-Guardia chroniqueur la revue. Elle exprime le point de vue critique de la revue propos du ton classique choisi par les organisateurs. Pour lExposition, la France se prsente comme une patrie mre des arts. Par lintermdiaire de ses temples ou muses, elle inscrit dans la pierre ou en loccurrence le bton des reflets tangibles de sa prdominance culturelle. Au centre de Paris, les politiques organisent un archipel musal. Les dbats autour de lexposition donnent lieu de nombreuses querelles qui sont dues des reprsentations diffrentes de lvnement. Les visions opposes vhicules dans lArchitecture dAujourdhui et la Construction
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Styles entre-deux-guerres , dans ORY Pascal, Le Palais de Chaillot, Paris-Arles, Cit de larchitecture et du patrimoine, Aristas, Actes sud, 2006, p. 70 et 71. 113 BRUNON-GUARDIA, Lexposition de 1937 et la presse , LArchitecture dAujourdhui, n 10, dcembre 1934-janvier 1935, p. 25.
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Moderne tmoignent de cela. Loccasion dune Exposition ne pouvait tre quune merveilleuse opportunit pour les architectes de construire et donc de prouver leurs comptences. Pour lArchitecture dAujourdhui qui nest pas la revue la plus avantgardiste, le point de divergence se situe dans la dfense du titre darchitecte . Ainsi, lexposition qui clbre un thme cher la profession (les Beaux-Arts) doit permettre chacun, y compris aux jeunes architectes, de pouvoir construire lavenir. Douze ans aprs lExposition des arts dcoratifs et industriels dans la vie moderne, lesthtique choisie tranche radicalement. Peut tre les contemporains nont-ils pas su dceler le passage dune exposition clbrant les arts dco et les artistes une manifestation plus grande, glorifiant les artistes au service dune France mre des arts ? Par ce choix, seule une architecture menant vers ce que Pierre Boudon appelait les chemins de la monumentalit 114 pouvait
satisfaire lorganisation. De ce fait, il nest pas surprenant de trouver parmi les architectes choisis, un nombre important de Grand Prix de Rome qui de par leur formation sont rompus aux grands projets monumentaux. Ce choix ne pouvait que satisfaire les partisans non pas de la raction mais plutt du classique pour qui lacadmisme115 est le seul ordre darchitecture qui soit lgitime. Cela ne fait pas pour autant des vestiges de lexposition des temples totalitaires. Dailleurs, les principales objections de la part de la revue lArchitecture dAujourdhui tiennent plus au manque douverture des concours et lexclusion de certains architectes. Le manque dambition architectural est le principal vecteur de dception. Pour nombre darchitectes le temps est aux dsillusions.
La violence passionnante des controverses qui s'lvent autour de l'Exposition 1937 ne se justifie pas seulement par le besoin vital des artistes de mettre en jeu l'activit de leur esprit, d'exprimer ce qu'ils portent en eux, ni mme par la ncessit de se procurer cette occasion le travail qui peut assurer leur subsistance matrielle, mais parce qu'EN LEUR NOM l'Exposition va tmoigner pour eux parce que cette uvre aura, aux yeux du monde un caractre reprsentatif de l'art franais dans son tat actuel entendant par actuel ce qui est profondment vivant et porte dj en puissance le trs proche avenir. Il s'agit d'une signature solidaire ; on peut donc bon droit s'inquiter et discuter de la forme de la qualit et surtout du sens de l'uvre signer en commun. PINGUSSON Georges Henry, Lesprit de 1937 , dans LArchitecture dAujourdhui, n 6, juin 1935, p. 88.
Les chemins de la monumentalit sont pour Pierre Boudon laffirmation dans le bti dun retour lacadmisme. Un retour aux colonnades et aux frontons comme dans dautres formes dart, la figuration raliste (peinture, sculpture) . Pierre BOUDON, Larchitecture des annes trente ou linversion des signes , dans ROBIN Rgine (dir.), Masses et culture de masse dans les annes trente, Paris, les ditions ouvrires, 1991, Collection Mouvement social. 115 Par acadmisme, nous tentons de rejoindre les thories de Boudon pour qui une tradition architecturale multisculaire ne fut finalement jamais remise en question : celle du coffre architectural soit pour Boudon, lenveloppe classique des btiments.
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Chapitre III - Une architecture en pratique : lvnement mdiatique de linauguration

Quelle soit filme, cite, raconte, dcrite, lExposition et son architecture expriment au regard des contemporains des ralits diffrentes. Ainsi, suivant les supports, les contemporains nous dressent des portraits distincts dun mme vnement. Pour autant, la dmarche de lHistorien nen demeure pas sans risque. Tout commentaire se heurte de nombreux obstacles. Le plus important quil nous faudra viter est la contemporanit dune uvre dart 116. C'est--dire que lorsque nous regardons lactualit de 1937, nous linterprtons avec un regard contemporain. Pourtant, la vritable analyse ne saurait tre viable sans un travail sur le regard qui permette la fois dtre surpris par ce quon voit
et destimer la pertinence de cette perception et, donc aussi, la vraisemblance de linterprtation de ce que lon a vu .
A. Une inauguration filme

Parmi notre catalogue de sources, deux actualits filmes ont retenu notre attention. Toutes deux traitent de linauguration. Au regard de ces sources, on comprend trs vite les objectifs des firmes. Pour amener le public aux actualits, les firmes thtralisent de manire importante linformation. Par l mme, on peut distinguer trois grands ressorts techniques. Le premier est peut tre le plus important : limage. Limage filme est une invitation au voyage, elle amne le spectateur des tats-Unis Paris. Lintention finale est trs simple, il faut donner voir aux spectateurs (des plans densembles, des plans en mouvement, partir dun bateau, dun dirigeable). En se dmarquant, lactualit filme justifie son rle, il faut impressionner. Dailleurs, parmi les sources dont nous disposons, il nest jamais question de critique. Lactualit filme est du ressort du divertissement, aussi les thmes musicaux sont aussi prpondrants, ils permettent de crer des ambiances et damplifier les effets des vidos. lenvironnement musical qui constitue le deuxime ressort des actualits filmes, on peut ajouter un troisime ressort : le commentaire audio. Le commentateur donne des prcisions, explique limage, nous aide voir ce quil faut
ARASSE Daniel, La contemporanit anachronique dune uvre dart dans GERVEREAU Laurent (dir.), Peut-on apprendre voir ?, Paris, LImage/cole National des Beaux Arts, 1999.
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retenir. Aucun commentaire nest vou une quelconque critique, il permet juste de dceler lactualit. Le point de vue exprim dans les deux sources tudies est des plus officiels. Lintrt du support des actualits filmes est quil nous donne voir lexposition, un vnement grandiose. Larchitecture des difices, en tant qulment tangible dans lespace, est bien entendu le principal sujet dactualit. Quoi de plus simple pour illustrer lExposition que de mettre en valeur les btiments qui la composent ?
Notre analyse de linauguration sappuie sur deux sources filmes. Dans un dsir de commentaire, les deux sources utilises sont de facture quivalente. La premire, de la firme Gaumont est un journal dactualit de 2 minutes 36 secondes, en noir et blanc, sonoris, accompagn de musique et de commentaires.117 La deuxime est un journal
dactualit Path de 2 minutes 43 secondes118, qui comporte les mmes caractristiques techniques que son concurrent Gaumont. Malgr le fait que nous ne disposons pas de la date de ralisation de la premire actualit, nous pouvons mettre lhypothse que les deux sources ont taient ralises pendant la mme priode soit autour du 25 mai 1937 date de linauguration. Pour faciliter notre commentaire et apprcier au mieux la prsentation de lexposition, nous avons pos nos sources un triple questionnement. Lintrt pour nous est de dconstruire la source afin dapprocher au plus prs certaines reprsentations. Pour commencer, il est ncessaire de se poser la question de lenvironnement musical.
Lenvironnement musical
Traiter en premier lieu de lenvironnement musical peut sembler surprenant. Pour autant, en prenant la musique comme point de dpart, on remarque au regard des deux sources deux options opposes. Dans lactualit Gaumont, la musique est classique, un procd courant pour les actualits filmes. On a presque limpression dentendre une valse. En outre, elle semble plutt dpaysante, comme une invitation au voyage. Elle sadapte aussi trs bien aux
Archive : 3722GJ 00001 / 00.02.36 / Gaumont journal / noir et blanc sonore / Exposition universelle de 1937. Crmonie dinauguration prside par M. Albert Lebrun. 118 Archive : PJ 1937 394 19 / 00.02.43 / Path journal / noir et blanc sonore / Ouverture Exposition internationale Art & Techniques / 27 mai 1937.
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commentaires et limage. D'ailleurs, ds lors quapparaissent les vedettes (les bateaux) sur la Seine, le spectateur a le sentiment de dcouvrir sous ses yeux une croisire sur la Seine. La musique dans notre premire source est un prtexte pour crer une ambiance. La firme a fait le choix de transcrire un vnement hors du commun. Dans cette optique, la ralisation accentue par la musique le fait de trouver au cur de Paris, sur les rives de la Seine un vnement aussi extraordinaire. En tmoigne le thme de la douce croisire qui est une vritable invitation au voyage. Par lintermdiaire de la musique, la firme Gaumont nous prsente lvnement dune autre manire que les journaux. Il nest jamais question de critiques, seulement dune invitation au voyage, au grandiose. Le point de vue choisi par la firme Path est un peu diffrent. La musique slectionne voque les dfils militaires et les manifestations officielles. Il est probable
quune grande partie du son se compose simplement de lenregistrement des musiques mises par les orchestres lors de linauguration. Dailleurs, on remarque trs bien au Time Code 06 : 19 : 31 : 18, lenregistrement de la Marseillaise lors du discours officiel dinauguration prononc par le prsident Albert Lebrun. Le choix de Path nest pas rvolutionnaire, il nous prsente, la manire des officiels, linauguration. Au regard simplement de la musique, on peut discerner deux approches pour un mme vnement. Dcouvrirons-nous la manire des deux ambiances sonores, deux stratgies diffrentes vis--vis de limage ?
Limage
Leffort principal des organisateurs en ce qui concerne les actualits filmes se porte sur limage. La manire dont est traite linauguration est relativement semblable dans les deux sources. Il est dailleurs intressant de remarquer quel point les camramans utilisent tous les moyens leurs dispositions pour traiter lvnement. La diversit des plans est remarquable. Limage reprsente le plus du genre, ce qui fait sa spcificit. Ainsi, la prsentation est importante, on observe donc des plans diffrents, des changements dangles de vue, une diversit mme dans limage. Chez Gaumont, linauguration est le prtexte pour prsenter une manifestation grandiose. Le dfil des officiels qui est lactualit est comme mis en second plan pour nous dcrire les berges friques de la Seine. Officiellement, la visite prsidentielle commena par la visite des muses dart moderne, quai de Tokyo. Le cortge est 66
important. Pourtant, visuellement, on remarque que les plans mettent plus en valeur les nouveaux muses que la crmonie. Au total, le Palais parat sous quatre angles diffrents mettant en valeur les lments architecturaux classiques du btiment : le pristyle classique, les bas reliefs de chaque ct de lescalier, une statue de la cour. Loccasion du dplacement officiel du prsident en voiture pour le Trocadro est prtexte pour les auteurs dune prsentation arienne de la colline. Les contemporains poussent la technique au maximum de ses possibilits et donnent voir aux spectateurs. La vue a probablement t enregistre dun dirigeable, elle nous donne une vue du ciel de lexposition . On dcouvre alors les nouvelles perspectives et notamment lenceinte de la manifestation emplie de ptisseries architecturales. Larrive du cortge prsidentiel est pour le monteur loccasion de nous faire admirer la nouvelle perspective Palais de Chaillot / Tour
Eiffel. Le camraman met alors en valeur le face face du pavillon sovitique et allemand encadr par la Tour Eiffel. La poursuite de linauguration nous permet de dcouvrir la restructuration de la colline, les escaliers, les fontaines
Figure 17 - Plan du prsident de la Rpublique sur l'esplanade du Trocadro, au deuxime plan on dcouvre la nouvelle perspective monumentale
(Gaumont journal)
Le parcours du prsident se prte la prsentation de quelques pavillons notamment les pavillons allemands, belges, sovitiques et italiens. Ce nest pas un hasard de parcours, seulement ce sont les seuls qui sont termins temps. Pour les auteurs, il faut impressionner et si possible masquer les ventuels travaux. Le choix de lorganisation fut de prparer une sorte de visite en bateau de lexposition. la faveur de cette visite, les techniciens de Gaumont nous offrent une multitude de plans de la Seine. Cette ralisation suppose des moyens techniques importants puisque la firme filme la fois des plans du 67
fleuve partir de la terre et permettant de mettre en lumire des lments fixes (pavillons), soit en mouvement par lintermdiaire dune camra embarque. Limpression gnrale est russie puisque le spectateur a limpression de vivre la croisire. Le parcours permet lvocation de lle des Cygnes o sont installs les pavillons des colonies. Les plans en mouvement nous permettent dapprcier lampleur de la manifestation ainsi que la diversit architecturale. Lactualit se termine par le discours du prsident de la Rpublique au Grand Palais. Les propos dAlbert Lebrun sont rduits lessentiel. Dans le final, on retrouve en mouvement, le face face monumental. Le dernier plan, quant lui, met en valeur la Seine, une sorte de grand canal entour de Palais. Embarquer dans une vedette revient presque faire une croisire au tour du monde, des colonies lItalie, de lAllemagne lURSS. Ce point de vue met particulirement bien en
lumire larchitecture des Palais. Lactualit Path, tout comme la Gaumont suit le cortge officiel. Pour autant, le parti pris nest pas tout fait le mme. En effet, la diffrence de la premire source mettant en valeur Paris, la Seine et lexposition grandiose, Path met en valeur lactualit en elle-mme, c'est--dire linauguration et les officiels.
Figure 18 - Albert Lebrun au Trocadro pendant linauguration de lexposition

(Actualit Path)
Dans cette actualit, on suit mieux le parcours du prsident. Dailleurs, les images mettent particulirement bien en valeur la rhtorique de lorganisation. Sous fond de Palais de Tokyo, on suit la visite protocolaire. On dcouvre alors une sorte de nuage dofficiels noys dans limmensit architecturale. Dailleurs, on remarque seulement deux plans du Palais o le cortge est absent. Ces deux images mettent en valeur le Palais, son pristyle habill du drapeau franais mais aussi la statue de Bourdelle reprsentant la France.
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Figure 19 - Visite inaugurale de lexposition, le cortge officiel dans la cour du Palais de Tokyo
(Actualit Path)
Lexcursion au Trocadro, pour les organisateurs, est loccasion de faire admirer
la fois le nouveau panorama grandiose mais aussi la tour de la paix. La tour exprime en hauteur tous ce que peut voquer limaginaire dune telle manifestation. On distingue linscription PAX mais aussi une ribambelle de drapeaux autour qui nous permette de saisir limportance de la manifestation. Enfin, en filmant seulement le sommet de la tour et son drapeau franais, lauteur renforce notre regard limportance du Pays. Comme si autour dune France mre des arts taient runies pacifiquement les nations du monde entier. Dune autre manire, il est intressant de noter quel point lactualit a le souci de la transition. Ainsi, la suite dune vue du prsident de la Rpublique sur le Trocadro, suit un plan au pied dun drapeau qui porte notre regard sur le ciel et le dirigeable que lon distingue. cela succdent donc des vues ariennes semblables celles de Gaumont. On aperoit ltendue de lenceinte, les nouvelles perspectives. Le retour terre est propice la mise en valeur de la colline. En suivant le cortge, on dcouvre de part et dautre une succession de Palais. la lecture du document, on devine certains ressorts dans la manire de filmer. Ainsi, on repre une srie de plans analogues mettant en scne au premier plan un militaire, un garde rpublicain avec au second plan une perspective de lexposition. Par ce biais, lauteur renforce le ct officiel de linauguration et nous montre bien que nous avons faire un vnement hors du commun. Par la suite, on dcouvre quelques pavillons de nations trangres : sans surprise ce sont les quatre noncs dans lactualit Gaumont (URSS, Allemagne, Belgique, Italie). Il est du reste intressant de constater que lactualit Path ne cde pas la glorification du face face dans un plan magistral. En outre, la firme ne lsine pas sur les moyens en nous offrant le passage du cortge sur le pont dIna sur deux angles diffrents (une vue depuis les jardins du Trocadro ainsi que
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depuis la Tour Eiffel). Le parcours en vedette du prsident prend la tournure dune visite triomphale. Lactualit ne sattarde pas trop sur la croisire qui est un prtexte pour montrer la diversit architecturale. Pour finir, le document sarrte longuement sur la crmonie protocolaire au Grand Palais devant une foule immense. Nous avons vu des images semblables dune mme exposition, excutes avec la mme justesse technique. Pour autant, leur lecture, le message nous semble un peu diffrent. Chez Gaumont, la manifestation au cur de notre capitale est grandiose. Elle est le prtexte la dcouverte ou la redcouverte de la Seine et de ses quais. La reprsentation de Gaumont est lhritire des reprsentations traditionnelles des expositions universelles. On a tous en tte les images de la Seine pour lexposition du sicle, encadre de Palais exotique. Une Seine qui semble mise en valeur par larchitecture.
Figure 20 - Les Palais des Nations vus du pont des Invalides en 1900
Photographie noir et blanc de Lancrenon Paul, 1900, Mdiathque de l'architecture et du patrimoine
La firme Path quant elle nous cde une vision plus officielle. Une reprsentation proche de la rhtorique de lorganisation. Elle met en relief ce que Pascal Ory appelait la Garden Party gouvernementale soit la clbration des hommes politiques et de la nation invitante au dtriment de larchitecture.
Le commentaire audio
Le commentaire mme dans une actualit filme nest jamais anodin. Dans lactualit Gaumont nous avons vu que la circonstance de linauguration tait le prtexte pour prsenter lExposition, une manifestation grandiose comme ses illustres anes. La 70
seule personnalit mentionne est le prsident Albert Lebrun. Ce choix est tonnant puisque lon dcouvre trs clairement ses cts, le prsident du conseil, Lon Blum. Ce choix renforce la personnalit du prsident est met de ct totalement la participation du Front populaire lExposition. Lactualit nous prsente donc lExposition ouvrant ses portes Paris. Elle clbre la France et met en valeur la ville de Paris. En ce qui concerne larchitecture, le commentaire fait mention du muse dart moderne comme tant aux lignes pures. Cette constatation est caractristique des commentaires artistiques la mode. Le commentaire se poursuit par lnonciation de la place de la paix qui remplace celle du Trocadro. Le passage prt des pavillons Allemand et Belge et prtexte leur nonciation. Ensuite, la visite nautique sous une musique calme permet la mention du pavillon Russe. Nous avons tent tous le long de cette analyse de montrer que lactualit Gaumont
mettait en valeur un ensemble de reprsentation caractristique des Expositions Parisiennes. Par l mme, limage idyllique de la Seine sappuie sur des commentaires renforant ce portrait. Ainsi, lle au Cygnes, telle Venise, est une cit lacustre . Le passage auprs du pavillon Suisse permet lexpression de son folklore. Voici le pavillon de la Suisse ! Au balcon duquel un groupe de jeunes filles en costumes helvtiques saluent avec enthousiasme. Enfin, le pavillon de lItalie nous est dcrit comme imposant . Le discours du prsident est rduit son minimum : la dclaration douverture. Le dernier commentaire souhaite le succs de lexposition et renforce le ct grandiose de la manifestation en affirmant que cinquante et une nations ont particip dans un esprit de concorde . Lactualit Path, quant elle, est radicalement diffrente. Les propos mettent en valeur la garden party gouvernementale. Ainsi, la visite des muses dart moderne nest pas prtexte commentaire si ce nest dans la prsentation complte du cortge officiel.
LExposition de Paris 1937 est inaugure par le prsident de la Rpublique. Le chef de ltat accompagn de messieurs Lon Blum, prsident du conseil, Paul Bastid, ministre du commerce, Edmond Labb, commissaire gnrale, arrivent au muse dart moderne o sont runis les ministres, les membres du corps diplomatique, du parlement et des assembles municipale et dpartementale.
La diffrence est flagrante, chez Gaumont, le cortge est rduit une personnalit quand, chez Path, la liste des personnalits est exhaustive. De plus, la suite est rvlatrice dune rhtorique gouvernementale que lon retrouve la fois dans les discours et les catalogues officiels.
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Lexposition des Arts et Techniques de Paris 37 soffre au monde comme le tmoignage du got, de la volont et de lenthousiasme du peuple de France.
Comme pour son concurrent, la suite de la vido prsente les nations participantes ayant termin leur pavillon (lAllemagne, lURSS, la Belgique, lItalie). Les commentaires du speaker restent du domaine de la prsentation, la mention de lle des Cygnes nest pas prtexte lutilisation dun vocable particulier comme chez Gaumont.
Lle des Cygnes ou sont runis tous les pavillons de la France dOutre-mer .
La fin de lactualit continue sur le mme ton, le monteur garde une grande partie du discours dAlbert Lebrun. Lactualit se termine par la Marseillaise et le discours officiel.
Gaumont et Path nous ont donc offert deux prsentations diffrentes dun mme vnement. En termes dunivers musical, de commentaires et mme dimages, les deux actualits diffrent de manire flagrante. Quand Gaumont glorifie Paris, son cadre exceptionnel avec la Seine et donc lenvironnement historique des expositions parisiennes, Path met en valeur les officiels, la rhtorique dtat, la politique de la France en 1937.
B. Le Figaro : la construction dune opposition

Le prsident de la Rpublique a inaugur hier lexposition de 1937. 119
Larticle principal du 25 mai 1937 du Figaro a trait linauguration officielle de lexposition. Cet article, dispos en premire page, se poursuit en page quatre. Son criture, de par son importance et sa taille, en fait une uvre collective cense reprsenter lopinion du journal. Lexposition est le sujet principal en cette journe du 25, pour autant sa prsentation diffre totalement des actualits filmes. la diffrence de celles-ci, leffort se concentre sur lcrit. Pour un lecteur rgulier, le choix dun journal nest jamais le fruit du hasard. Ce choix correspond une opinion politique mais aussi des attraits communs. Un journal par dfinition est une publication quotidienne relative lactualit. Nanmoins, ce qui pousse le lecteur acheter le journal, cest une certaine vision de lactualit. Autrement dit, cest lclairage des faits quotidiens par une certaine forme de pense. En
119
Le prsident de la Rpublique a inaugur hier lexposition de 1937 , dans Le Figaro, n 145, mardi 25 mai 1937, Le Figaro, Paris, p. 1 et 4, la retranscription totale de larticle est disponible en annexe 1.
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1937, lire tel ou tel journal revient presque adopter aussi un certain mode de vie. Le Figaro, en tant que reprsentant de la droite traditionnelle bourgeoise, adopte vis--vis de la manifestation un point de vue particulier et ambivalent. Le journal rejette de manire importante toute la politique du Front populaire. Ainsi, lnonciation de linauguration est prtexte signaler tous les dfauts dune exposition ralise sous le gouvernement du Front. De manire gnrale, toutes les mesures accordes par la politique de Blum sont associes la folie. Elles mneront le pays par voie de consquence la catastrophe. Ainsi, si le sujet de linauguration est trait largement par de longues descriptions, les auteurs prennent un malin plaisir noter tous les dtails ngatifs qui, par voie de consquence, ont trait larchitecture. Dun autre ct, Le Figaro ne peut que se fliciter dune telle manifestation. Les
Expositions parisiennes ont toujours t des hauts lieux de la vie mondaine. Qui plus est, tout le ct du got et des arts franais convient particulirement aux lecteurs du Figaro qui ont toujours dvelopp une certaine ide artistique. Limportance des arts et des lettres dans la publication du quotidien a toujours revtu une place importante. Le supplment littraire, vritable emblme pour le priodique, en tmoigne. Vis--vis de larchitecture, le parti pris des organisateurs pour les pavillons permanents convient parfaitement au journal. Le Trocadro est dun aspect architectural nouveau (ligne 13), il exprime donc particulirement bien aux yeux des contemporains une architecture moderne. Des muses dart moderne, les auteurs retiennent les grandes sculptures de Janniot, Drivier, Guniot et Dejeant (Ligne 25).
retard ! dsespoir !
De manire gnrale, linauguration est plus prtexte la prsentation de pavillons hypthres pour paraphraser Lon-Paul Fargue, chroniqueur au Figaro. Le journaliste emploie ce terme dans un article quil consacre au Figaro Littraire le 10 juillet 1937. Hypthres se dit dun btiment dnu de toit, plus prcisment dun temple ciel ouvert. Ainsi, si M. Albert Lebrun va inaugurer officiellement l'Exposition, qui sera prte dans un mois environ (ligne 17-18). Lactualit est prtexte au triomphe du camouflage (ligne 41). Le Front populaire ne pouvant pas prsenter une exposition incomplte au visage du monde a donc fait le choix de camoufler ses retards. Dailleurs, le sous-titre de larticle semble des plus explicites : Des miracles raliss en 48 heures ont permis aux 73
visiteurs officiels dentrevoir les magnificences de cette uvre. (Ligne 6). Au regard du Figaro, linauguration la date du 25 ntait plus espre tant le retard semblait grand. Ce retard pour le journal est le fruit des rformes du Front populaire. En tant que reprsentant de la droite traditionnelle bourgeoise, Le Figaro dfend lordre. Pour la rdaction, les tentatives de rformes effectues par lalliance des gauches ont conduit les ouvriers loisivet et demander de plus en plus dacquis. Les grves ont considrablement ralenti les chantiers et conduit la situation de retard quon dcouvre le 25 mai 1937. Dailleurs, si linauguration na pas tourn au fiasco, cest la preuve de quelles miraculeuses russites l'ouvrier est capable, dans un temps record, quand il ne cde pas aux meneurs. (Lignes 14 et 15). Cette critique prononce contre les syndicats du btiment est rvlatrice de lopposition du journal vis--vis de toute la politique mene cette priode. Ce
jugement mconnat totalement les retards et les alas qui ont retard lorganisation. Ainsi, la manifestation a fait face a des changements successifs de programmes, demplacements et mme de dirigeants. Quand on ajoute cela certaines pripties comme les inondations, on se rend compte que lexpos du retard ne peut tre en aucun cas imputable seulement aux ouvriers. Ainsi, le rcit de linauguration est loccasion de dresser minutieusement tous les dfauts entrevus lors de la crmonie. Par exemple, la prsentation de la nouvelle tour de la paix est prtexte une complte description qui dmystifie son caractre monumental. Dune hritire des grands monuments de lhistoire comme la colonne Trajane Rome ou la colonne Vendme Paris, le pavillon ddi la paix devient une carcasse vide, un chapiteau .
La haute tour n'a pas t revtue entirement de ses lauriers verts. Pour masquer la carcasse dnude, on a tendu, dans la partie suprieure, une draperie aux trois couleurs. Le vent lger qui s'engouffre sous cette draperie la gonfle et lui donne l'aspect d'un chapiteau tricolore. Un ouvrier, plant sur le sommet, prend ainsi l'apparence d'un gnie trop lointain pour qu'on puisse juger s'il est bienfaisant ou malfique. (Lignes 30 34)
De la mme manire, tout ce qui est construit par la France est prsent comme un camouflage de la ralit.
De longues banderoles couvrent les troues sans fentres, dissimulent les chafaudages htivement enlevs. Des oriflammes flottent aux bras gants des grues qu'ils transforment en vergues. Des panneaux masquent les pavillons inachevs. (Lignes 41 43) Nous voici sur la rive gauche. L encore, on a truqu avec art. Une fort de mts fait flotter les couleurs sous la Tour Eiffel, fermant l'horizon des chantiers (Lignes 67 69)
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La critique mthodique des journalistes se poursuit dans la description prcise de lle des Cygnes. Bien entendu, comme tout le reste, lle est un archipel de chantiers. Le retard est une fois de plus imputable louvrier coupable comme un enfantcapricieux de ce jeu de construction abandonn .
On gagne lentement l'le des Cygnes, mais lorsque l'on frle, la plate-forme symbolique de la Corse, ce jeu de construction abandonn en dsordre au ras des eaux par leur enfantcapricieux, d'un mme mouvement les pilotes poussent la manette des gaz. La proue des vedettes se soulve ; on va ceinturer, bonne vitesse, le centre des colonies. C'est que ce que dcouvrent ici les visiteurs flottants constitue l'envers des dcors. On s'est ht de mettre en tat les faades. Mais derrire elles que de toits sans tuiles, que de flancs pels par larges plaques, que de charpentes qui attendent encore leur revtement. (Lignes 81 87)
Lvnement mondial de Paris 1937 est la circonstance favorable pour le quotidien de dnoncer lincomptente politique du Front populaire. De la mme manire, les
Expositions ont toujours fait la gloire de notre pays mais dans le cas de linauguration de lexposition de 1937, le tableau nous prsente un vnement qui semble tout juste ne pas faire honte la patrie. La notion mme dinauguration petit bruit est rvlatrice de largumentation du journal qui tente de faire de lvnement de lanne : lchec retentissant du Front populaire.
Quelques rats font croire aux Imaginatifs que les artilleurs ouvrent enfin la srie des cent un coups de canon que l'on avait promis leurs oreilles. Mais non la poudre ne parlera pas. On inaugure petit bruit. (Lignes 75 76)
Enfin lExposition
Nous avons nonc auparavant que la dmarche argumentative du Figaro tait ambivalente. Ainsi, si la critique de lexposition du Front est constante, il apparat clairement que lvnement en lui-mme reprsente une manifestation exceptionnelle. Par le sous-titre Enfin lExposition , la publication nous fait entrevoir sa vision de lvnement. Bien entendu, la vritable exposition selon larticle est reprsente dans les pavillons internationaux : ceux de Belgique, dItalie, DAllemagne et dUnion Sovitique. Ces quatre pavillons termins le jour de linauguration expriment trs bien le seul chantillon authentique de l'Exposition . Authentique, car tous ces pavillons termins nont pas recours aux camouflages pour masquer dventuelles erreurs. La rdaction se flatte des invits car cela contribue toujours la conscration du pays hte.
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Le pavillon de la Belgique est dbordant de plantes, de fleurs. On y sent palpiter une prsence. La pierre s'est anime. La fte commence. (Lignes 96 97)
Les auteurs sentent dans les pavillons internationaux une prsence ; implicitement, ce nest pas comme lle des Cygnes qui nous est prsente comme une faade dont il faut masquer lenvers du dcor . Pour le quotidien, ce passage en vedette prs du pont dIna est le seul souvenir garder de linauguration comme prsage des futures magnificences. loppos, le pavillon de lHygine, un projet initi par le Front populaire est oublier.
Dtournons nos yeux du squelette de fer du pavillon de l'Hygine, qui pourrait tre celui de la vie au grand air ! (Lignes 105 106)
La suite de larticle vis--vis de notre sujet est bien moins intressante. Lauteur se contente juste de restituer les propos des officiels au Grand Palais. Pour conclure, la rdaction du Figaro souligne la mise en valeur des monuments par la lumire lectrique. Par ce biais, les auteurs finissent sur une note positive : 1937 exprimera donc le triomphe de la lumire par une mise en scne lumineuse de larchitecture.
peine les lampions de l'inauguration taient-ils teints que Paris, voulant fter la nouvelle venue, ne sous le signe de lumire, a brillamment illumin, hier soir, ses monuments. (Lignes 189 190)
Le Figaro tmoigne une opposition farouche vis--vis du Front populaire. Sa vision de linauguration est conditionne par cette opinion. Ainsi, larchitecture qui nous est prsente est largement ltat de chantier. Le ton est la palissade, les malfaons et le camouflage. Dailleurs, il est intressant de constater comment la rdaction balaye dun trait la prsentation du Palais de Chaillot et des Muses dArt Moderne. Le quotidien nous fait donc le portrait de sa vision de la ralit. Il met en valeur les retards imputables selon lui au Front populaire mais aussi les pavillons trangers termins qui, loppos, sont les seuls reprsentants authentiques . En ne dcrivant pas ce qui semble tre les russites de lexposition comme la nouvelle perspective du Trocadro, son architecture, les auteurs sattardent sur les dfauts et tentent donc de dmontrer que lExposition du Front populaire nest pas digne de ses glorieuses anes. Les russites sont trangres : un comble pour une manifestation cense clbrer la nation hte.
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C. LHumanit un soutien de lExposition

Notre troisime chapitre nous permet de constater plusieurs reprsentations diffrentes dun mme vnement. Ainsi, larticle consacr par la rdaction de LHumanit linauguration de la manifestation nchappe pas la rgle. Le journal organe du Parti Communiste Franais ne peut que soutenir lexposition qui se droule sous une majorit parlementaire quelle compose. Lexhibition de 1937 est aussi une merveilleuse occasion pour le parti de dvelopper ses ides. Elle reprsente donc une sorte de test de sa capacit politique faire face un vnement de cette ampleur.
Notre propos sappuie sur larticle mis par la rdaction de LHumanit dans le
numro 14038 du mardi 25 mai 1937, en page huit, et qui sintitule LE SOLEIL A INAUGUR LEXPOSITION120. LHumanit est un soutien inconditionnel de lexposition. Le ton adopt par la rdaction est lextrme oppos du Figaro. Loccasion de linauguration pour VaillantCouturier (dans lditorial du 25 mai) est donc prtexte la clbration d un miracle du travail 121. Linauguration est une russite dans tous les sens du terme. Dans largumentation, il nest jamais question de retard. Le rcit sapparente donc plutt une introduction rve. Les longues descriptions de la rdaction mettent jour une manifestation fantasme : celle que les visiteurs dcouvriront une fois les chantiers termins.
Le miracle du travail
La sobre et imposante crmonie s'est droule au milieu dune vive affluence, dans un enthousiasme incessant, parmi les clairs pavillons qu'un soleil dtachait vigoureusement sur le ciel. (Lignes 7 8)
Lexemple du pavillon anglais est dailleurs difiant. Le pavillon qui nest pas termin le jour de la crmonie dvoile sur ses faades masques par les chafaudages un
LE SOLEIL A INAUGUR LEXPOSITION , Lhumanit, n 14038, mardi 25 mai 1937, Paris, LHumanit, p. 8, Larticle entier est disponible en annexe 2. 121 Citation provenant de lditorial de lHumanit de VAILLANT-COUTURIER Paul, ART, TECHNIQUE ET PAIX - Elle est ouverte , LHumanit, n 14038, mardi 25 mai 1937, Paris, LHumanit, premire page.
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immense drapeau du Royaume-Uni122. La rdaction ne nous lnonce pas comme en chantier mais comme en phase de finition :
Le pavillon de l'Angleterre, si vivement achev au cours de ces dernires semaines, dont la faade est revtue d'un immense drapeau, est vite dpass. (Lignes 40 41)
Figure 21 - Soldats franais avec en arrire plan droite le pavillon Britannique lors de linauguration
En ce qui concerne larchitecture, le quotidien met vritablement en valeur le bti. Quand le Figaro survole les Muses dArt Moderne et le Trocadro, LHumanit sattarde sur les dtails. Au Palais de Tokyo, la rdaction dcrit de manire approfondie les russites du nouveau pavillon. Dailleurs, les qualificatifs ne manquent pas le bel emmarchement , l important pidroit sculpt , un lgant portique , une magnifique statue d'or de Bourdelle tincelle sous le riant soleil . Linauguration dbute sous les meilleurs auspices, son architecture est digne de lExposition. En ce qui concerne le nouveau Palais de Chaillot, accus de simple camouflage par la direction de LArchitecture dAujourdhui, elle souligne avant tout la mise en valeur du site :
Sur la terrasse suprieure, entre les deux corps de btiment dune ordonnance calme, le cortge officiel s'panouit pour mieux dominer le magnifique panorama de l'Exposition. Les ailes du muse, recourbes lgrement, enserrent des bassins aux sources jaillissantes. (Lignes 18 21)
Le pavillon Britannique nous dvoile ses faades masques par des chafaudages dans un arrire plan , Actualit Path (voir la figure 11) : Archive : PJ 1937 394 19 / 00.02.43 / Path journal / noir et blanc sonore / OUVERTURE EXPOSITION INTERNATIONALE ARTS & TECHNIQUES / 27 mai 1937.
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La description qui fait suite cet extrait tmoigne de la part des journalistes, dune connaissance approfondie de lvnement. Quand dans les actualits filmes et Le Figaro on nous prsente seulement les pavillons termins, larticle de LHumanit prsente de manire exhaustive tous les pavillons qui se trouvent dans lalle menant au pont dIna :
gauche, on dcouvre le pavillon yougoslave, le pavillon tout en verre du Danemark, les deux grandes faces triangulaires du pavillon norvgien, le pavillon de l'Espagne voil d'un grand drapeau rpublicain, puis, l'extrmit, la tour massive du pavillon allemand. En vis-vis, le pavillon de Roumanie, la grande arcade centrale, puis celui, ocre rouge, de l'gypte, et plus bas, la masse imposante du pavillon sovitique, sur lequel le couple dacier semble slancer dans la voie lumineuse du soleil. (Lignes 21 25)
La dmarche du journal se singularise aussi dans sa manire daborder ce quil considre comme un modle : lURSS. Le pays leader de lInternationale dispose au sein
du journal, dune large place pour dvelopper sa rhtorique particulire mais aussi une vritable pdagogie politique. Loccasion de lexposition est trop belle pour ne pas installer au sein de lenceinte une enclave socialiste, vitrine de la rvolution proltarienne. Le ralisme socialiste qui prvaut en 1937 pour larchitecture du pavillon sovitique ne fait place aucune critique. La conscration dune architecture noclassique et monumentale de la part des Sovitiques permet dillustrer la force de la Rvolution. Le couple de Moukhina reprsente une attraction de taille et illustre merveille la puissance sovitique.
La fte du Front populaire
LHumanit introduit de manire prcise tous les pavillons en embellissant quelque peu la ralit. Le journal nous fait le rcit de la diversit architecturale ; par ce biais, il tente de faire de ses lecteurs, les futurs visiteurs. Venir lexposition revient dcouvrir la fois des pavillons trangers, des pavillons exotiques issus des colonies mais aussi des btiments pittoresques comme larchitecture provinciale Larticle consiste presque en un vritable programme explicatif de la manifestation, qui met en valeur la fois les personnalits politiques se mettant en scne lors de la crmonie mais aussi les attractions principales de lexhibition : les pavillons. Lvnement, de par son importance dans le temps et dans lespace, constitue un enjeu de taille pour le journal. Si lvnement est un succs, il permettra ses organisateurs de bnficier dune nouvelle aura populaire. Dailleurs, la rdaction ne sy trompe pas en se prsentant souvent comme lun des
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chantres de lExposition. Du reste, la rdaction nous dcrit aussi un vnement qui soulve les foules comme pour crer une dynamique de succs :
La foule rend ainsi hommage notre grand Parti, qui a tant fait pour la russite de l'Exposition et pour en hter l'ouverture. (Lignes 46 47)
Cette logique argumentative reprsente aussi une rponse face aux critiques incessantes de lopposition qui font des ouvriers, de la confdration gnrale du travail et du parti communiste, les responsables des retards. Par l mme, larticle permet de mettre en valeur les pavillons franais snobs par Le Figaro123 comme celui du Travail qui reprsente une vitrine du syndicalisme :
Les visiteurs peuvent encore admirer la grande fresque du pavillon du Travail avant que les vedettes aillent se ranger, devant le dbarcadre, vers16 h 30. (Lignes 52 53)
Pour LHumanit, le journal organe du parti communiste, lExposition internationale est un enjeu de taille. Un ventuel succs comme un chec retentissant rejaillira de manire considrable sur le journal soutien des organisateurs. De plus, lexposition constitue loccasion de pouvoir dvelopper ses ides et dduquer la masse de visiteurs.
Les articles ou reportages vido entrevus sont adresss des personnes qui nont pas forcment un intrt pouss pour les choses de larchitecture. Il ne faut donc pas en attendre un commentaire approfondi vis--vis des choix architecturaux. Nanmoins, de par sa fonction de dcor, larchitecture reprsente llment principal, lesthtique de lvnement. Il est donc normal quelle suscite le dbat. Suivant les intrts, lopinion politique, la dmarche, les reprsentations vis--vis de lvnement voluent. Les archives filmes nous dvoilent larchitecture sous tous les angles (arrt, en mouvement sur un bateau, en dirigeable). Lactualit est alors le prtexte au spectacle, les colonnes, patio classique, perspective monumentale se rvlent les meilleurs exemples dune manifestation qui se veut exceptionnelle. Dans toute exposition sexprime lutopie. On entend ici utopie au sens de monde magnifi, un monde rv, au cur de la capitale. La Seine, cur
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Le Figaro adapte une position polmique vis--vis des pavillons franais quil considre comme des camouflages de la ralit par opposition aux pavillons trangers qui sont le seul chantillon authentique de l'Exposition .
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gopolitique des expositions parisiennes, dploie sur ses rives une quantit de fantaisies architecturales, que les actualits filmes mettent parfaitement en valeur. Larchitecture est le vritable reflet de la manifestation, et au miroir de larchitecture lexposition est tantt une russite tantt un chec. Les descriptions varient donc suivant lopinion politique des quotidiens.
LExposition est une construction. Une construction tout dabord programmatique. 1937, comme ses glorieuses anes clbre la Rpublique Franaise une et indivisible . Une nation mre pour les gots et les arts . Ainsi, la France, par lintermdiaire de lexposition, tente dtendre sa prdominance culturelle et ainsi peser de manire plus forte sur la politique internationale. Lvnement doit prouver aux yeux du monde la vitalit
culturelle du pays et justifier ainsi sa place de grand parmi les nations. Dans cette perspective, la ralisation de la manifestation ne pouvait avoir lieu quau centre de Paris, une ville phare, un symbole incontest. 1937 est donc construite aussi bien thmatiquement que gographiquement dans la ligne dune longue srie dexpositions parisiennes. Pour autant, les arts et techniques dans la vie moderne se droulent dans un contexte bien particulier, la France aussi bien conomiquement que politiquement est prise dinstabilit. Ainsi, la construction de lexposition sest heurte un certain nombre dobstacles (le programme gnral, le manque de place, de moyens financiers, de temps, changements dquipe). Pour nimporte quel architecte, lvnement est une merveilleuse occasion de construire et ainsi laisser une place indlbile dans lhistoire. Pour autant, trs vite, les espoirs de certains vont disparatre pour laisser place la dception. LExposition avec ses pavillons permanents reflte les gots trs acadmiques de linstitut des Beaux-Arts dont Paul Lon, le commissaire adjoint, est une des principales figures. Le style de lentre deux guerres impose sa rhtorique monumentale au Palais de Chaillot, compromis subtil du moderne et de lacadmique.124 Le dbat architectural se concentre non pas sur le style mais plus sur lorganisation globale de lExposition. LArchitecture dAujourdhui fustige rgulirement une Exposition qui manque dambition mais aussi douverture. La manifestation comme en tmoigne son inauguration est aussi une construction mdiatique. Suivant lopinion, les moyens disposition, les destinataires, un mme
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RAGON Michel, Il y a Cinquante ans , Connaissance des arts, n 424, juin 1987.
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vnement semble recouvrir des ralits bien diffrentes. Quand Gaumont clbre Paris cur originel des expositions parisienne, Path met en valeur la garden party gouvernementale . Quand Le Figaro fustige le retard et svertue discrditer le Front populaire, LHumanit dfend son bilan et nous dpeint presque une Exposition fantasme. De sa gense son inauguration, tout ce qui concerne lexposition est une affaire de construction.
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Partie 2 -
Nations et reprsentations
Le rle de larchitecte dans une exposition internationale est considrable. Il lui appartient de donner un visage, une apparence un pays, une rgion, une entreprise. Le pavillon ds lors est une publicit ciel ouvert, un instrument au service de la nation pour exprimer sa mythologie politique. Dans cette partie, il sagira donc de mettre au jour un certain nombre de reprsentations ayant trait aux rgions, aux nations, aux empires.
Chapitre IV - Allgories franaise : des visions conservatrices ?

De nos jours, lidentit nationale fait lobjet dun dbat, les politiques tentent mme den dfinir les traits communs. En 1937, la France prsente au monde sa diversit, comme pour nous noncer les vertus dune vraie France , rurale, artisanale, rgionale, impriale.
A. Une France rurale et artisanale

Lagriculture, dont le rle est si considrable dans notre vie nationale, se devait davoir une place importante lExposition de 1937. Lide directrice de cette Exposition universelle tant celle de lapplication des arts et des techniques la vie moderne, on ne pouvait gure songer ces reconstitutions pittoresques et charmantes qui voqurent dans de semblables manifestations la vie et les dcors ruraux de nos provinces Article consacr au Centre rural, de R. M., la porte Maillot. Le Centre rural dans, LIllustration, journal hebdomadaire universelle, n 4917, 95e anne, Paris.
Le Centre rural
Dans limaginaire franais, la campagne a toujours eu une place importante. De nos jours, le salon de lagriculture est tmoin de cela. Lvnement mdiatique touche une grande partie de la population quand, dans le mme temps, les agriculteurs sont plus que jamais une profession en voie de disparition. De la mme manire, en 1937, la campagne sinvite lExposition. Comme le montre trs bien lextrait prcdent de Lillustration, lagriculture en France a toujours eu un rle considrable , il est donc normal de trouver au sein de la manifestation un Centre rural. Pour autant, lExposition de 1937 clbre les arts et techniques dans la vie moderne, par l mme la notion du village rural doit, pour les architectes, revtir une nouvelle esthtique plus moderne. La question fondamentale de cette sous partie repose donc sur la notion mme de modernit : le Centre rural cde-t-il au pittoresque ou comme lindique larticle de LIllustration exprime-t-il un village tmoin des progrs techniques de 1937 ?
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Figure 22 - Carte postale reprsentant le Centre rural, H. Chipault

Si lon se base sur la carte postale au-dessus, ce qui frappe au premier coup dil, cest que larchitecture du Centre rural ne semble en rien rvolutionnaire. Le style est plutt neutre et ne joue pas sur le pastiche. Ce qui semble tre important, cest lordonnance mme des btiments, leur organisation ; le style passe au second plan comme lexprime si bien larticle de LIllustration, la simplicit et lconomie tant de rgle pour les constructions rurales . Dailleurs, la prsentation de lhebdomadaire, qui nous dvoile le point de vue des organisateurs, tmoigne dune certaine volont de rompre avec le pass et fournir par l mme un nouveau modle adapt son temps.
Le potique et dlicieux dsordre des btiments de nos vieux villages, ns de la fantaisie des constructeurs aussi bien que des hasards de nombreuses servitudes, a fait place en ce village modle 1937 un ordre mthodique procdant dune noble inspiration sociale : lintrt de tous et le mieux tre de chacun conformment aux conditions de progrs 125
Lensemble est construit et adapt aux techniques les plus modernes. Le centre est pourvu de coopratives : laitire, fruitire, vinicole, de stockage de bl. Le village, quant lui, est dot dune mairie, dune maison de lagriculture, dune auberge, dun tabac-caf ainsi que dune cole qui a t conue selon les plus rcentes rgles de lhygine et dans
Article consacr au Centre rural de R. M., la porte Maillot. Le Centre rural , dans LIllustration : journal hebdomadaire universelle, n 4917, 95e anne, Paris.
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les btiments quelle occupe se trouve un dispensaire, des bains-douches, un poste contre lincendie.126 Le Centre rural reprsente donc un village idal compos la fois dinstitutions capables de conserver et organiser la vie rurale, comme la maison de lagriculture, mais aussi adapt aux progrs techniques comme leau courante. Lenjeu architectural dun tel pavillon rside donc dans sa capacit reprsenter ce village parfait Si lon se fie seulement au rapport gnral ainsi qu larticle enjou de LIllustration, le Centre rural nous apparat donc comme une uvre qui rpond parfaitement aux critres dune exposition internationale.
Figure 23 - Lentre du Centre rural

Le 11 septembre 1937, Lon-Paul Fargue127 nous cde dans sa rubrique phare du Figaro Littraire, un flneur lexposition sa vision du Centre rural. Lvocation de la
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Ibidem Lon-Paul Fargue est un pote franais, n le 4 mars 1876 et mort le 24 novembre 1947. Directeur de la revue littraire Commerce avec Paul Valry et Valry Larbaud de 1924 1932, il est de plus membre de lAcadmie Mallarm. En 1937, Fargue est une figure intellectuelle de Paris, ses chroniques au sein du Figaro en tant que simple piton au sein de lexposition sont rgulires et vraisemblablement apprcies. Pour un complment dinformation, nous conseillons au lecteur de se rapporter larticle dAndr Beucler dans Encyclopdia Universalis en ligne.
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ruralit en 1937, comme de nos jours, veille chez les contemporains une sorte de nostalgie. Ainsi, le pote retrouve, lors de sa visite, le village de son enfance :
Rien ne contient pourtant autant de charme et de piment que la visite au Centre rural. Certes, l'exotisme surprend, l'orientalisme dcroche les rves suspendus, les tirs de barrage de feu bleu ou zinzolin flattent l'imagination, les mlanges de publicit et de technicit dconcertent la matire grise avant de la disposer au lyrisme, enfin, tous les boomerangs de couleurs et de gaz, toutes les fuses de soie et de pluie bombardent de vitamines frntiques le cur des badauds. Mais le vrai flneur, et avant tout le flneur franais, n'prouve de satisfaction srieuse, quasi rassurante, et douce comme une caresse, et limpide comme une parole affectueuse, qu'au Centre rural. C'est une toute petite chose que ce muse des conditions de vie, gar parmi des puzzles de gographie, et cependant c'est une preuve de ralit. On se sent l chez soi, prs de soi-mme, dans l'atmosphre du village natal 128
ce rcit empreint de nostalgie et de romantisme, succde lternelle vision dune vraie France, rurale, pure, qui ne change pas, en opposition aux villes impersonnelles
presque corrompues.
Je tiens pour une ide de gnie cette coquetterie que l'on a eue de nous montrer les images d'pinal de notre me enfantine. suivre les curieux qui, tout coup, reconnaissent leur glise dans l'glise expose, leurs fumes dans les fumes supposes et leurs fentres dans les fentres aperues, on se sent rconcili avec ce qu'on fuyait. Les familles qui vous manquent et les amis morts se manifestent au plus secret d'un cur mang par les villes sans mmoire et sans douceur 129
Toute la mythologie de lexposition sexprime dans le point de vue du pote. Si lobjectif initial de larchitecte Andr Leconte tait comme lnonc LIllustration, la construction dun village modle , la ralit semble plus complexe. Le Centre rural, au dcorum plutt neutre et la pdagogie exacerbe, est aussi un lieu pittoresque o se ctoient une propagande pour lengrais et la gastronomie rurale. Le paradoxe des expositions rside en cela : ce sont la fois des vnements pdagogiques sans prcdent mais aussi et surtout des ftes. Dailleurs, Jean Claude Vigato dans son article consacr au Centre rural pose cette question trs juste : Mais y vient-on pour une leon darchitecture ou pour dguster les produits du terroir en discutant des mrites compars des engrais azots ou phosphats ?130
FARGUE Lon-Paul, Un flneur lexposition, le Centre rural , Le Figaro, supplment Littraire, n 254, samedi 11 septembre 1937, Le Figaro, Paris, p. 5. 129 Ibidem 130 VIGATO Jean Claude, Le Centre rgional, le Centre artisanal, le Centre rural , dans LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, 510 p.
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Il est tout de mme intressant de remarquer quel point Lon-Paul Fargue nglige tout le ct moderne du centre pour ne retenir que le folklore et le strotype. Pour Pascal Ory, le Centre rural est un manifeste de gauche construit en opposition complte au Centre rgional.
Le Centre rural, install la porte Maillot sur les terrains concds in extremis, joua la carte, dans la forme des btiments, dune modernit architecturale tempre, peu prs trangre toute connotation locale, et, sur le fond dune utopie social dmocrate. La vingtaine ddifices modles dont il se composait, construits grandeur nature et runis en une sorte de place o ne figurait aucune glise, sarticulaient chacun autour dune action associative et/ou administrative ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, 1033 p.
Pour un grand nombre de Franais, cest dans les campagnes que se rvle la vraie France, le point de vue de Lon-Paul Fargue en tmoigne, dans sa physionomie idale, la
France est une terre avant tout rurale.
Le Centre artisanal
Au cur du programme de lExposition internationale de 1937, lartisanat trouve une place de choix. En effet, quoi de plus naturel pour une manifestation clbrant les arts et techniques dans la vie moderne que de mettre en avant la production de ces matres dart ou artisans. Dailleurs, Edmond Labb dans ses discours souligne souvent limportance des artisans et par l mme leffort du gouvernement pour soutenir ces mtiers touchs par la crise. limage du Centre rural, le Centre artisanal dploie son architecture comme pour nous prsenter une vision rve de lartisanat. Le centre est compos dun palais central entour de vingt-deux maisons dartisans. Le palais est de facture plutt moderne. De par son envergure, ses verrires et sa dcoration, il impressionne le visiteur.
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Figure 24 - Le Palais de lartisanat, 131
Photographie noir et blanc, Baranger, 1937, Mdiathque de larchitecture et du patrimoine
Mais ce qui est sans doute le plus important, ce sont ses vingt-deux maisons dartisans qui reprsentent un environnement idal de travail. Pour Jean Claude Vigato, le projet du Centre artisanal sinscrit en effet dans les perspectives offertes par une loi du 2 aot 1932 qui tend faciliter la construction de locaux usage artisanal et laccession la proprit pour les artisans. 132 En 1937, le Centre artisanal peine faire lactualit, ainsi on ne note aucun article denvergure dans les quotidiens LHumanit et Le Figaro sur lensemble de la manifestation. Il est vrai aussi que le centre saligne dans la pdagogie et larchitecture du Centre rgional et rural. Pour autant, le pavillon ne semble pas rencontrer aux yeux des mdias le mme intrt. limage du village idal, lartisanat franais se prsente sous un nouveau jour. Lartisan franais modle possde un petit atelier, indpendant et pourvu de loutillage le plus moderne. La volont la fois des architectes et des organisateurs est de donner lartisanat un nouveau visage plus dynamique, plus entreprenant, en somme plus moderne. Henry Clouzot, un chroniqueur de LIllustration, nous cde une comparaison instructive de lartisanat en France et France dOutre-mer 133dans le
Le Palais de lartisanat est une uvre dArmand Neret, Ren Crevel et Camille Chevalier. VIGATO Jean Claude, Le Centre rgional, le Centre artisanal, le Centre rural , dans LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, 510 p. 133 CLOUZOT Henry, Lartisanat en France et France dOutre-mer , L'Illustration : journal universel, 14 aot 1937, n 4928.
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numro 4928 daot 1937. Le Centre, pour Clouzot, est rvlateur dune nouvelle vision de lartisanat adapt son temps.
Il y a loin de lartisanat ainsi perfectionn et uvrant en travaux modernes lart populaire traditionnel qui nutilise que les outils primitifs : couteau, aiguille, marteau, simples prolongement de la main humaine. CLOUZOT Henry, Lartisanat en France et France dOutre-mer , L'Illustration : journal universel, 14 aot 1937, n 4928.
Tout le ct pittoresque, voire primitif, est abandonn au profit dun artisanat quon pourrait, si lon suivait les dire de lauteur, consacrer comme plus volu. Ds lors, cet artisanat Franais ainsi perfectionn tranche radicalement avec les artisans dOutremer. Sur une pleine page, on retrouve lillustration de ce que Clouzot nous nonce comme lartisanat ltat pur . On admire le tisseur, le brodeur sur cuir, le potier, le marteleur,
les ouvrires en batik, le marqueteur et lenlumineur de poterie. La prsentation de ces mtiers contraste avec limprimeur ou le luthier mtropolitain. Clouzot met en relief latelier comme un temple au travail individuel , en somme une institution moderne adapte son poque. Dans le mme temps, sur un ton bien moins solennel, lauteur voque lOutre-mer comme une attraction. Ainsi, L sous les yeux amuss des visiteurs , dans une reconstitution scrupuleuse et presque parodique, sont mis en scne les artisans coloniaux. En termes darchitecture, le bti pittoresque colonial, propice lattraction, tranche avec les ateliers modernes. Dailleurs, pour lauteur, on constate une diffrenciation pousse dans la technique constate volue de lartisan mtropolitain et juge primitive de lartisan colonial.
Dans ce domaine, lintrt rsulte plutt des diffrences de races et de costumes que de la varit des mtiers. Le brodeur tunisien na pas dautre faon de tirer laiguille que son confrre algrien et tous les motifs dcoratifs de lIslam se ressemblent. Ils rptent, sans y rien changer, tant que lEuropen na pas fait dgnrer leur art en le commercialisant, une leon apprise par la race, il y a des millnaires. Apprise ? Inne plutt. Car ce premier stade de lartisanat nest peut tre quune facult aveugle qui le pousse, sur des points spars souvent par plusieurs degrs de longitude et avec les matires les plus diverses, confectionner les mmes objets indispensables sa vie et les dcorer des mmes motifs rudimentaires avec autant de rigueur que labeille en apporte compartimenter ses rayons. CLOUZOT Henry, Lartisanat en France et France dOutre-mer , L'Illustration : journal universel, 14 aot 1937, n 4928.
Lextrait ci-dessus est rvlateur des reprsentations que la France se fait dellemme mais aussi de ses colonies. Lopinion de Clouzot est symbolique dune poque, ainsi notre but nest pas de la critiquer, il nous semble juste opportun de la prsenter. En exposant lartisanat dOutre-mer comme primitive, de lordre de linn, autrement dit du
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naturel, lauteur induit une diffrenciation de statut entre lEuropen et lindigne. La technique dploye outre-mer semble du domaine de la ncessit, du naturel quand, en mtropole, la technique est lobjet de perfection et sadapte son temps. En somme, la diffrence entre les deux est considrable ; lEuropen est dans lhistoire et le progrs quand lindigne est dans un tat stable. En constatant une sorte de nature humaine diffrente, lauteur justifie la colonisation. Cet exemple dethnocentrisme justifie la domination europenne qui civilise les indignes. La colonisation fait entrer de plein pied les indignes dans lhistoire en leur permettant, par la culture, daccder leurs conditions dtres humains. Cette reprsentation qui est courante lpoque se retrouve mme dans le bti, les diffrences sont visibles entre un palais moderne et la reconstitution dun souk.
En 1937, la France est en reprsentation. Le pays clbre tout dabord sa ruralit comme pour voquer les vertus dune vraie France. Larchitecture oscille alors entre modernit et pastiche. De la mme manire, au sein du Centre artisanal, ltat distingue ses artisans. Nous dcouvrons alors un artisan franais moderne adapt son temps mais aussi son homologue dOutre-mer, vocation exotique dune plus grande France, prestigieuse qui dploie sa culture au-del des mers. Comme le dit si bien la rdaction du Figaro, Une exposition est pour une nation l'occasion de montrer aux visiteurs trangers sa physionomie idale. 134
B. Le Centre rgional : clou dune Exposition parisienne ?

Dans une manifestation cense sacraliser la fois la technique mais aussi la modernit, lattraction principale semble paradoxalement le Centre rgional. Dailleurs, larticle de Raymond Lcuyer en tmoigne, le centre est Un des plus srs attraits de lexposition de 1937 135
lexposition, le Centre rural, image du village Franais 1937 , Le Figaro, n 193, mardi 12 juillet 1937, Le Figaro, Paris, p. 4. 135 Le Centre rgional ? Un des plus srs attraits de lexposition de 1937. De la riche diversit de nos provinces, il offre une image vive et gaie. En dautres quartiers, on propose aux foules des leons de choses assez graves sinon austres ; on a en quelque sorte ralis les illustrations des anciens manuels de lenseignement primaire. Ici, la rcapitulation, le didactisme senveloppent de fantaisie, de pittoresque, de posie. Dans un ensemble o la savante technique est sacre reine, o le machinisme est vnr, o les tendances dun univers industrialis saffirment avec une autorit parfois assez tyrannique, le Centre rgionale met la fracheur dun bouquet. 135 Extrait de larticle de LECUYER Raymond, Le Centre rgional , L'Illustration : journal universel, n 4917, 29 mai 1937.
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Figure 25 - Centre rgional - vue densemble, H Chipault

Dans notre travail prparatoire, nous avons constat avec tonnement lampleur du phnomne rgional parmi notre catalogue de sources. Cette abondance de documents vis-vis du Centre rgional ne semble pas tre un effet de sources puisquon le retrouve sur tous les supports mdiatiques que nous avons dpouills (articles, actualits filme, illustrations diverses). Ainsi, sur les soixante treize actualits filmes dpouilles, dix traitent largement du Centre rgional, soit 13,7% des actualits de notre catalogue. Aussi, que ce soit dans LHumanit ou Le Figaro, le Centre rgional est souvent illustr en photo parmi les meilleurs pages des quotidiens. De ce fait, du 25 mai au 7 aot 1937, on ne distingue pas moins de quatre unes de LHumanit qui illustrent le centre136. Enfin, les pavillons sont traits de manire importante par la presse quelle soit quotidienne ou hebdomadaire. Larchipel rgional est donc lun des clous de lexposition . Comment peut-on expliquer cette ferveur rgionale ?
Les quatre unes invoques sont : LHumanit, n 14040, 27 mai 1937, Paris, LHumanit : Le Centre rgional . LHumanit, n 14052, 19 juin 1937, Paris, LHumanit : Un chalet typique du village alsacien a l'exposition . LHumanit, n 14103, 30 juillet 1937, Paris, LHumanit : L'alsace l'exposition . LHumanit, n 14111, 14 aot 1937, Paris, LHumanit : Limousin, Quercy, Prigord, Barn, Bigorre, Basque, Roussillon .
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Le rgionalisme en 1937
Pour Edmond Labb, commissaire gnral, lenjeu rgional est un enjeu de taille. Selon lui, lexposition est avant tout franaise, avant dtre parisienne :
Lexposition de 1937 ne devait pas tre seulement une Exposition internationale et parisienne, mais avant tout une exposition nationale qui, en dehors de son caractre artistique et technique, aurait, sur la reprise des affaires et la renaissance du tourisme dans lensemble du territoire, les plus heureuses rpercussions 137
Cet lan rgionaliste est trs intressant. Par dfinition, il reprsente une tendance la conservation des particularismes rgionaux et provinciaux. De la mme manire, en instituant un Centre rgional, ltat reconnat aux rgions une certaine identit individualise du reste du territoire. Dans un tat marqu par le jacobinisme, lenclave
rgionale est une petite rvolution. Toutes les expositions parisiennes depuis 1878 ont clbr Paris, capitale centralise dune Rpublique une est indivisible . Laffirmation des identits rgionales est donc dune certaine manire antagoniste avec la mythologie des expositions. En effet, le rgionalisme est synonyme de traditionalisme et de particularisme quand lexposition est synonyme de progrs universel. Pour Shanny Peer, une historienne amricaine, lexposition de 1937 est rvlatrice dune volution de la pense rgionaliste qui ne constitue plus une menace lunit nationale et ltat jacobin 138. Selon elle, les particularismes rgionaux taient clbrs au contraire comme lments essentiels de lidentit nationale face la standardisation croissante de la socit moderne.139 La thse de Peer est trs intressante. Lampleur du phnomne rgionaliste en 1937 serait donc une affaire didentit. Cette thse se vrifie dans lextrait introductif de larticle de Raymond Lcuyer :
Dans un ensemble o la savante technique est sacre reine, o le machinisme est vnr, o les tendances dun univers industrialis saffirment avec une autorit parfois assez tyrannique, le Centre rgionale met la fracheur dun bouquet. 140
Pour le chroniqueur de LIllustration, une exposition est une manifestation qui clbre la technique et la machine. Elle permet lindustrialisation de saffirmer cependant
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LABB Edmond, Exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne (1937) : rapport gnral, Guide officiel, Paris, 1938. 138 PEER, Shanny L., Les Provinces Paris : le Centre rgional l'Exposition internationale de 1937 , Le Mouvement social, n 186, 1999, p. 45-68. 139 Ibidem 140 LECUYER Raymond, Le Centre rgional , L'Illustration : journal universel, n 4917, 29 mai 1937
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cela se fait dune manire parfois assez tyrannique. Le progrs industriel se ferait donc de manire extrmement autoritaire et ne tiendrait pas compte des particularismes, des identits, des traditions. Comme lcrit Shanny Peer, le rgionalisme est une raction aux excs de la modernisation, acclre depuis la guerre de 1914 par la diffusion des mthodes tayloristes et par linfluence croissante de la civilisation industrielle lamricaine . Le Centre rgional, comme ses homologues rural et artisanal, incarne aux yeux des organisateurs les ferments dune vrai France. Face la monte des masses, dune culture standardise, face une peur de lanonymat, la manifestation met en avant les fondements de ce qui est considr comme lidentit nationale franaise : ses campagnes, ses provinces, ses artisans.
Rgionalisme et Architecture
Lenjeu architectural dun tel centre peut, au premier abord, sembler anodin. Pourtant, la ralit est toute autre. En effet, pour les organisateurs le centre doit revtir tout dabord une apparence moderne. En adaptant les coutumes et traditions de chaque rgion aux techniques modernes darchitecture, le commissariat tente daffirmer les identits face labstraction artistique et lesprit nouveau des fonctionnalistes. Pour Jean Claude Vigato, le Centre rgional est moderne pour combattre le mouvement moderne internationaliste sur son propre terrain et lui contester la dfinition de larchitecture des annes futures.141 Ainsi, le foss entre les partisans de lesprit nouveau et les organisateurs est grand. En plus dtre exclus des principales ralisations comme les pavillons permanents, les fonctionnalistes142 se voient contester les fondements de larchitecture des prochaines dcennies. Pour les fonctionnalistes , larchitecture se doit dtre avant tout fonctionnelle et pratique. Pour cela, il faut se dmarquer du pass. Lutilisation massive du
VIGATO Jean Claude, Le Centre rgional, le Centre artisanal, le Centre rural , dans LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, 510 p. 142 Le vocabulaire qui dsigne le mouvement moderne en architecture est peu clair. Le style international dsigne au dpart le mouvement moderne le plus avant-gardiste, celui men par des architectes comme Le Corbusier. Nanmoins, au fil des annes, le style international dsignera plus larchitecture gnrale de la priode que lavant-garde. Ainsi, pour faciliter notre commentaire, nous dsignerons lavant-garde par le terme de fonctionnaliste .
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bton arm est rvlatrice de cette volont. Les architectes recherchent dans le nouveau matriau, de nouvelles possibilits. Le changement est considrable. On passe de lart dco dont lapanage principal est le dcor la nudit absolue . Pour beaucoup de contemporains et notamment les organisateurs, cette architecture manque didentit. A contrario, pour les promoteurs du mouvement international143 (au dbut des annes vingt), larchitecture doit tre le reflet de la nouvelle socit moderne, industrialise et marque par lavnement des masses. Le Corbusier ne dit-il pas quil construit des machines habiter ? Le Centre rgional est construit de manire diamtralement oppose au mouvement moderne. Ainsi, la standardisation et lhomognisation, le centre rpond tradition et particularisme. Lobjectif des architectes est donc, la manire des modernes, de rpondre
aux besoins des contemporains tout en gardant une identit propre. Pour la manifestation, les organisateurs ont tent dinventer les principes dune architecture Franaise moderne, reprsentative du pays.
Le plan du Centre Rgional a mis cte cte, comme dans la ralit, des murs et des toits de caractres et de couleurs qui rsultent de terroirs varis. Le livre magistral de mon minent ami Charles Letrosne a trouv l sa plus vivante illustration et la preuve a t faite que, sans aucun pastiche, ladaptation des besoins modernes aux traditions immortelles quimposent le climat, la race, les coutumes et la langue permet de dgager une forme darchitecture vivante indiscutablement plus humaine et plus sensible que labstrait mathmatique et monotone auquel aboutissent les dogmes striles des esprantistes de larchitecture. GREBER Jacques, Larchitecture lexposition dans L'Illustration : journal universel, n 4917, 29 mai 1937.
Pour Jacques Greber (larchitecte en chef), le centre remplit sa fonction moderne et identitaire par la cration de cette architecture vivante totalement antinomique avec larchitecture fonctionnaliste quil qualifie d abstrait mathmatique et de
monotone . En tant que rendez-vous architectural de toutes les rgions franaises, le centre rassemble les identits par opposition la minorit d esprantistes qui ne tiennent compte ni des hritages, ni des traditions.
Les grands figures de ce mouvement sont Le Corbusier en France, Walter Gropius en Allemagne, fondateur du Bauhaus (une cole darchitecture), le De Stijl hollandais, les rationalistes italiens comme Terragni ou encore Frank Lloyd Wrightl, lamricain
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Le critique dart, Waldemar George144, dans le numro daot 1937 de LArchitecture dAujourdhui, rsume merveille lenjeu que constituent les centres rgionaux, ruraux et artisanaux et travers eux toute lexposition. la faveur de ses pavillons, la France fait la dmonstration de son architecture. Une architecture qui est la fois identitaire et moderne, traditionnelle et rationnelle145. Ainsi, la manifestation, en promulguant les principes dune nouvelle architecture rgionale, pourra vacuer ce quelle considre comme une mode sans avenir ( ce style cosmopolite qui n'est pas un style europen et qui, dans la plupart des cas, n'est qu'un style dcoratif nouveau, un nouveau formalisme ). linverse, LArchitecture dAujourdhui est trs svre vis vis de lorientation rgionaliste. Pour la rdaction de la clbre revue darchitecture, le centre apparat comme
un retour en arrire. Lopinion de la revue tmoigne des dissensions et du foss idologique entre les partisans dune architecture moderne initie par les avant-gardes et les plus traditionalistes dfendant les vertus dune architecture franaise.
Chacune de ces rgions s'exprime par un pavillon adapt aux divers terroirs et traditions du pays. Colls les uns aux autres, sans autre lien que la recherche facile de certains pastiches aussi lmentaires quinvitables : le haut beffroi des Flandres et de l'Artois, la Bretagne et ses barques de pcheurs, etc., ces pavillons veulent exprimer l'inexprimable, savoir une gographie essentiellement humaine, traduisant un tat de culture et une parfaite adaptation de l'homme avec les choses. BARRET Maurice, Considrations historiques sur les expositions - Les expositions de Paris , dans LArchitecture dAujourdhui, juin 1937, p.105-114, numro intitul Paris 1937 .
Waldemar George est un journaliste franais dorigine Polonaise, n Lodz en Pologne en 1893 et mort en 1970. Son opinion est intressante dans la mesure o ce critique dart reprsente une figure du dbat artistique de lpoque, on le retrouve interview aussi bien dans Larchitecture moderne que dans des revues plus classique comme LArchitecture. 145 S'il tait impossible de coordonner et de discipliner les apports trangers, il fallait au moins faire une dmonstration d'architecture franaise contemporaine. Il fallait imposer aux architectes franais une esthtique et une ligne de conduite. Il fallait, tout en utilisant, en soulignant, en mettant en valeur les conqutes de la science et les nouvelles techniques, crer un rpertoire de formes classiques et modernes, traditionnelles et neuves, c'est--dire, tablir des rapports harmonieux entre le pass, le prsent et l'avenir. Il fallait rendre une architecture, dont les matres sont Perrault, Mansart, Gabriel, Percier et Nicolas le Doux, le sentiment de son identit. Il fallait s'efforcer de liquider l'acadmisme et le fonctionnalisme , ce style cosmopolite qui n'est pas un style europen et qui, dans la plupart des cas, n'est qu'un style dcoratif nouveau, un nouveau formalisme. Il fallait tudier divers types d'habitations franaises, jeter les bases d'un art rgional rationnel, adapt l'esprit et aux conditions climatiques des rgions et employant les matriaux locaux. Il fallait essayer de crer l'art de la France des cinq Parties du Monde, l'art franais imprial, un art un et multiple, comme l'tait l'art de l'Empire romain. Il fallait mettre fin au divorce entre les arts plastiques et l'architecture, synthse et mre des arts, non en faisant appel aux peintres et aux sculpteurs dans le but, par ailleurs trs louable, de les faire travailler, mais en crant des cadres d'architecture capables de recevoir des statues, des reliefs et des fresques . WALDEMAR George, La leon de lexposition de 1937 - Enqute de LArchitecture dAujourdhui , LArchitecture dAujourdhui, n 8, aot 1937.
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Maurice Barret, dans son article, fustige ce retour du pittoresque au sein dune exposition qui devrait vanter la modernit et linnovation, au lieu de glorifier le rgionalisme et la tradition. Pour finir son article, Barret cite Le Corbusier, et par cet intermdiaire, montre son soutien au mouvement moderne et jette dfinitivement lopprobre sur un Centre rgional quil considre ractionnaire :
Mais faut-il rappeler cette phrase de Le Corbusier, cruelle et cependant si vraie : Le folklore est usurp par les paresseux et les striles, pour remplir l'air d'un bruit assourdissant de cigales, pour chanter faux avec le chant et la posie des autres. BARRET Maurice, Considrations historiques sur les expositions - Les expositions de Paris , dans LArchitecture dAujourdhui, juin 1937, p. 105-114, numro intitul Paris 1937 .
Le Centre rgional est donc lun des clous de 1937. Il se dploie au cur de
lexposition, proximit de la tour Eiffel, sur une superficie de 5000 m environ, entre lavenue de Suffren et les berges de la Seine. Le programme ambitieux envisag par les organisateurs a fait passer cette enclave du folklore au rgionalisme 146, laissant le soin du pastiche et de la reconstitution lattraction la veille France sur lesplanade des Invalides. Pour les spcialistes, cette parcelle qui peut sembler traditionaliste ne peut tre impute seulement la droite conservatrice. Ainsi, Shanny Peer nonce quant elle que le Front populaire amplifia la dimension provinciale de lexposition en ajoutant de nombreuses manifestations rgionales, et surtout en approuvant la cration du Muse national des arts et traditions populaires en conjonction avec lExposition 147.
La russite mdiatique du Centre rgional nest pas contester. Pour autant, le programme ambitieux de ses organisateurs ne semble pas avoir toujours tait respect. Ainsi, le pavillon lyonnais est moderne tout point de vue et les signes dune quelconque tradition vernaculaire dans lidentit du pavillon sont totalement absents148. Dailleurs, il paratrait, selon Jean-Claude Vigato, que ce parti pris des architectes lyonnais (Michel Cuminal, Robert Giroud et Pierre Bourdeix) ne fut pas du tout du got du commissariat
146 VIGATO Jean Claude, Le Centre rgional, le Centre artisanal, le Centre rural , dans LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, 510 p. 147 PEER, Shanny L., Les Provinces Paris : le Centre rgional l'Exposition internationale de 1937 , Le Mouvement social, n 186, 1999, p. 45-68. 148 Lyon na pas voulu jouer les paysannes, elle a tenu affirmer son caractre de mtropole moderne , Le Centre rgional, le Centre artisanal, le Centre rural , VIGATO Jean-Claude dans LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, 510 p.
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gnral. Dun autre ct, il apparat clairement que certains pavillons cdent au pastiche et la caricature. Ainsi, certains commentaires issus des actualits filmes se distinguent par une vision strotype des rgions qui ne laisse que peu de place au rgionalisme moderne. Le commentaire du journal Gaumont lors de la pose de la premire pierre du pavillon dAuvergne par Paul Bastid tmoigne des strotypes parisiens. Le pavillon dAuvergne est puissamment vocateur des beauts de cette terre pre et dure et des vertus de ses habitants dont la rude enveloppe laisse percer lesprit le plus subtil. 149
Figure 26 - Carte postale du pavillon du Lyonnais, H. Chipault

Le rgionalisme en 1937 est donc explicitement adopt en opposition une esthtique moderne et internationale , il exprime une angoisse face la perte didentit culturelle dans un monde de plus en plus urbanis et homogne. 150 Le nouveau concept de rgionalisme moderne tentait de rsoudre lopposition entre une veille
Archive : 3709GJ 00009 / 00.01.01 / Gaumont journal / noir et blanc sonore / Exposition internationale de 1937. Pose de la premire pierre par Paul Bastid. 150 PEER, Shanny L., Les Provinces Paris : le Centre rgional l'Exposition internationale de 1937 , Le Mouvement social, n 186, 1999, p. 45-68.
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France et une France plus moderne, fusionnant des lments de ces deux France dans une identit collective enracine dans le pass mais aussi ouverte vers lavenir. 151
C. Une le aux formes dempire, lle des Cygnes

La section de la France dOutre-mer groupe les colonies, pays de protectorat, tats et territoires mandats sur lesquels la France exerce son autorit ou sa tutelle. Il ne pouvait sagir de recommencer en 1937 la magnifique exposition de 1931. Ltendue concde, le charme du site, les larges crdits dont on disposait avaient permis de donner cette manifestation une ampleur et un clat vraiment incomparables. Mais le centre de Paris nest pas le bois de Vincennes, et la situation financire des administrations intresses impose en 1936 dtroites limites leur contribution . GRAUD Lon, La France dOutre-mer dans BASCHET Ren (dir.), L'Illustration : journal universel, n 4917, 29 mai 1937.
Lexposition coloniale de 1931 fut un succs incontestable. Une manifestation que Lon Graud, le commissaire de la section dOutre-mer en 1937, qualifie de magnifique , dune ampleur et un clat vraiment incomparables . Ainsi, pour ne pas risquer une comparaison peu flatteuse, les organisateurs dcidrent de rduire la section une exposition de lArtisanat dans le dcor de la vie locale .152 Ce parti pris, qui peut sembler rducteur au premier abord, a fait la force de la section, en vitant les cueils dune exposition gnrale, montrant toutes les activits humaines lies un thme comme, par exemple, le Centre rural. La section dOutre-mer russit le tour de force dtre la fois une attraction, un spectacle vivant mais aussi une enclave pdagogique servant les desseins impriaux de ltat.
Une cit lacustre
La russite architecturale de la section rside tout dabord dans une ambiance dont seules les expositions de cette ampleur ont le secret. Cette ambiance particulire rsulte tout dabord du fait que le centre se dploie sur une parcelle de terre au cur de la Seine : lle aux Cygnes.
On peut dire que ltroite digue qui relie le pont de Passy au pont de Grenelle mrite actuellement son titre dle. Daudacieux et habiles constructeurs en ont quadrupl la
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Ibidem GRAUD Lon, La France dOutre-mer dans L'Illustration : journal universel, n 4917, 29 mai 1937.
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superficie, et le mince trait rectiligne qui divise le fleuve est devenu lexotique cit coloniale de lexposition de 1937 . HERMANT Paul, Lexposition de 1937 - Les visions coloniales de lle des Cygnes , dans Le Figaro, n 288, mardi 25 mai 1937, Le Figaro, Paris, p. 8.
Le choix de lle des Cygnes ne fit pas tout de suite lunanimit. En effet, la construction sur la digue ncessitait la fois des moyens financiers importants mais aussi une technique particulire.153 Malgr toutes ces contraintes, lemplacement garda un pouvoir dattraction considrable aux yeux des organisateurs. Au sein du cur gopolitique des expositions parisiennes, lle des Cygnes permettait la fois une vocation exotique et utopique de lOutre-mer. Nonobstant sa proximit du reste de la manifestation, lle est une enclave au cur de la Seine. Ainsi, pour visiter les contres lointaines de la France, le visiteur doit traverser la Seine, un fleuve qui prend ds lors
lapparence exotique dun ocan lointain.

Le dveloppement des constructions entre les deux bras de la Seine offrait de si heureuses possibilits architecturales que cet emplacement fut accept malgr les difficults techniques que son choix entranait. Il fallait, en effet, porter de 8000 32000 mtres carrs environ la surface utilisable et construire au dessus du fleuve la presque totalit des pavillons. GRAUD Lon, La France dOutre-mer , dans L'Illustration : journal universel, n 4917, 29 mai 1937.
Reprsentation coloniale
En termes darchitecture, il ne faut pas attendre de lle des Cygnes une vocation plus moderne de ses colonies. Ainsi, toutes les constructions sont du registre de la reconstitution pittoresque. Un registre qui nvolue que peu et qui est lapanage des reconstitutions coloniales. Ainsi, le programme architectural met en scne par exemple un coin pittoresque du village indigne de Sidi-Bou-Sad de Tunisie ou linterprtation dune casbah de lAtlas. Le thme colonial semble, de manire gnrale, faire le consensus. Pour George Ravon, chroniqueur au Figaro, loccasion de linauguration est prtexte lnonciation dun centre, russit de par son thme et son architecture mais qui prsente des retards et des manquements imputables au Front populaire.
Le terrain affect la pittoresque prsentation de la France d'Outre-Mer a t, l'origine, fortement critiqu ; n'avions-nous pas le projet tmraire de construire des plates-formes artificielles pour supporter les pavillons des diverses colonies ? Une mince langue de terre devait leur servir d'accs ! Il s'est trouv, au contraire, qu' l'excution l'ensemble apparat dgag, large, ar et jalonn d'unes srie de motifs varis et harmonieux, qui font le plus grand honneur l'Architecte du Commissariat de la France d'Outre-Mer qui en a conu le groupement. GREBER Jacques, Plan gnral de lExposition internationale Paris 1937 , LArchitecture dAujourdhui, juin 1937, p. 101-102, n 6 intitul Paris 1937 .
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Figure 27 - La France dOutre-mer - Le pavillon de lAlgrie (dessin de Decaris)

L'Illustration : journal universel, n 4917, 29 mai 1937.
Le prsident de la Rpublique a parcouru hier matin, avec un plaisir vident, qui sera partag par tous les visiteurs, lchantillonnage bariol du centre de la France dOutre-mer, quil avait seulement ctoy, en vedette, lors de linauguration officielle du moi dernier. Si tous les artisans indignes montraient dj, dans leurs pittoresques choppes, un zle difiant dans leurs diffrents travaux, les ouvriers blancs semblaient, en revanche, avoir subi, des degrs divers, l'effet anmiant des changements de latitude et, tandis que certains commissaires gnraux recevaient orgueilleusement le chef de l'tat sous le porche d'un pavillon achev et parfum d'encens ou de santal, d'autres le voyaient, regret, passer d'un pas rapide devant les faades pudiquement voiles de draperies tricolores . RAVON George, Albert Lebrun a inaugur lle des Cygnes, le centre de la France dOutre-mer parmi les potiers, les sculpteurs, et les danseurs indignes , Le Figaro, n 177, samedi 26 juin 1937, Le Figaro, Paris, p.1 et 3.
Si George Ravon dans cet extrait reconnat que la visite est un plaisir, il pointe aussi les manquements de lorganisation, notamment le fait que le centre ne soit pas termin entirement un mois aprs linauguration. Ce camouflet ne concerne pas que le
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Front populaire ; ainsi Ravon, par sa description des btis, critique aussi les ouvriers franais qui, la diffrence des indignes, semblent totalement anmis . la vue du centre, le journaliste admire le visage familier de nos colonies . Ces colonies qui font lhonneur dune plus grande France , qui reprsentent lapanage de notre puissance. Dailleurs, lhritage colonialiste semble plus que jamais un thme glorifier. Tous les orateurs clbrrent la grandeur de notre uvre colonisatrice et dans leurs discours on nota, avec satisfaction, un dfrent hommage au marchal Lyautey. 154
Lenjeu architectural du centre est donc double, cest tout dabord un merveilleux moyen de clbrer luvre colonisatrice de la France mais aussi de fournir aux visiteurs une attraction sans quivalent. Ainsi, pour Jean Gallotti chroniqueur LIllustration, la
visite de lle des Cygnes est un vritable voyage.

Ceux qui rvent daventures et de dcouvertes lointaines appareilleront pour lle des Cygnes o mille vaisseaux lgers soffriront les conduire. Quelques minutes de traverse suffisent faire le miracle qui ne sopre dhabitude quaprs de longs jours passs bord des plus grands paquebots. GALLOTTI Jean, Voyage dans lle des Cygnes , L'Illustration : journal universel, n 4917, 29 mai 1937.
Pour les chroniqueurs de 1937, le dcor de la vie locale , le parti pris architectural du Centre dOutre-mer est une vritable russite. Elle permet aux visiteurs, comme le signale Gallotti, de sexercer laventure mais aussi dapprhender une nouvelle fois la pdagogie colonialiste. Lintrt de lexposition rside donc dans sa capacit de reprsentation dune ralit souvent utopique et rve.
Ce dont on se rjouira grandement aussi, cest de lexactitude du dcor o voluent ces populations. La reconstitution fidle des btiments qui forment lhabituel dcor de leur vie, donnent la parfaite illusion que ces tres nont pas t arrachs leur milieu, carts de leurs traditions, loigns de leurs coutumes. Les pisodes du film color de lle des Cygnes se droulent dans les architectures les plus varies, copies scrupuleuses des originaux ; cest un passionnant documentaire quil faut avoir vu. HERMANT Paul, Lexposition de 1937 - Les visions coloniales de lle des Cygnes , dans Le Figaro, n 288, mardi 25 mai 1937, Le Figaro, Paris, p. 8.
RAVON George, Albert Lebrun a inaugur lle des Cygnes le Centre de la France dOutre-Mer parmi les potiers, les sculpteurs, et les danseurs indignes , Le Figaro, n 177, samedi 26 juin 1937, Le Figaro, Paris, p. 1et 3.
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Figure 28 - Le motif central de la section indochinoise , dessin de Sabri

L'Illustration : journal universel, n 4917, 29 mai 1937
En 1937, le dcor de la vie locale permet donc ltat franais de dvelopper sa rhtorique coloniale. Cette reprsentation de la France dOutre-mer mle pastiche, paternalisme et racisme dans une ralit : lartisanat, comme lindique Catherine Hodeir, est une activit surimpose lconomie des pays coloniss parce quelle sinsre dans le systme conomique dfini par la mtropole.155 Le potier marocain rassure un tat qui ne veut en aucun cas crer parmi ses colonies une classe ouvrire.156 Dailleurs, quand George
Pour un complment dinformation, se rapporter larticle de HODEIR Catherine, La France dOutremer de la page 284 291 dans LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, 510 p. 156 Lartisanat, comme le paysannat, permet dentretenir et de dvelopper chez nos sujets et nos protgs une activit laborieuse conforme leur mentalit et leurs traditions tout en les faisant bnficier progressivement des avantages que peut leur apporter notre civilisation industrielle. GRAUD Lon, La France dOutre-mer , dans L'Illustration : journal universel, n 4917, 29 mai 1937.
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Ravon voque ironiquement des ouvriers franais anmis par les changements de latitude, il ne manque pas de remarquer, leur oppos, le zle des indignes dans leurs travaux.157
la lecture de notre corpus, nous avons constat lmergence dans le discours, la fois des responsables, des architectes mais aussi des intellectuels, dallgories franaises. Ainsi, le Centre rural glorifie la terre et les campagnes. De la mme manire, le Centre artisanal clbre le travail manuel tandis que son homologue rgional magnifie les traditions et les identits locales. Enfin, sur lle des Cygnes, ltat recycle la rhtorique de 1931. Cette affirmation identitaire au cur de lexposition est rvlatrice dune tentative de construction dune adhsion nationale autour de valeurs traditionnelles que sont la terre, les
artisans et les colonies. La dmonstration rgionale est, quant elle, plus surprenante. En effet, qui aurait pu parier en 1900 que, 37 ans plus tard, lune des attractions principales de lexposition serait un Centre rgional. Pour autant, cet excs identitaire ne peut tre rsum comme le simple reflet dune vague ractionnaire. Dailleurs, son arrive au pouvoir le Front populaire ne changea gure ce programme et accentua mme certains aspects identitaires158. Dans une France des annes trente branle par la crise conomique, bouleverse par des changements socitaux survenus aprs 1914 (rationalisation tayloriste, monte des masses, urbanisation massive), lidentit est invoque comme une rponse aux maux de son temps. Cette identit est la fois marque par le pass et les traditions mais elle est aussi tourne vers lavenir. La prgnance dans les discours, la fois des organisateurs et des chroniqueurs, de lemploi du terme moderne propos de larchitecture de ces centres confirme cette ide. Il semble alors que la nouvelle esthtique la fois traditionnelle et adapte la vie moderne soit une rponse aux avant-gardes artistiques
Toute notre partie sappuie sur lopinion la fois des organisateurs mais aussi de la presse de droite puisque LHumanit semble ignorer le centre. En 1931, lexposition coloniale permit au quotidien daffirmer ses vues anti-colonialistes et anti-imprialistes. loppos, en 1937, le journal est soutien de lexposition et le centre apparat alors comme un reflet de la russite de lvnement. 158 Louverture dun muse des arts et traditions populaires dans une des ailes du Palais de Chaillot tmoigne de cet lan traditionaliste. Le nouveau muse qui clbre la socit traditionnelle franaise (rurale, artisanale, provinciale) est une des ralisations imputables au Front populaire. De la mme manire, comme Pascal Ory la dmontr dans sa thse, ce retour aux valeurs dites traditionnelles qui sont plutt lapanage de la droite est tmoin aussi dune rintgration patrimoniale de la part de la gauche. Ainsi, par lintermdiaire du 14 juillet , des provinces , la gauche attend se rapproprier une culture quelle a abandonne la droite. Pour plus dinformations, se rapporter au livre dORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, 1033 p.
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internationales. Ainsi, lexposition de 1937 revisite les traditions, les adapte son temps comme pour rsoudre les tensions entre traditionalisme et modernit dans la France de lentre deux guerres. 159 loppos, le Centre dOutre-mer sur lle des Cygnes dploie une nouvelle fois la rhtorique coloniale. Cette pense semble tre lune des rares faire lunanimit. Au miroir de cette architecture, les contemporains perptuent la mythologie coloniale franaise. Le mot mme d outre-mer signale ce rapport affectif de cette France qui se dploie au-del des obstacles naturels. Nanmoins, lle nest quune attraction, le symbole de la reconstitution du village indigne de Sidi-Bou-Sad tmoigne de cela. Ce village peupl dartisans aux traditions millnaires matrialise les fantasmes et les mythes de lidologie coloniale. La visite du Centre colonial sapparente une aventure, un safari. En
1937, il semble que lide dune plus grande France a encore un pouvoir dattraction considrable.
PEER, Shanny L., Les Provinces Paris : le Centre rgional l'Exposition internationale de 1937 , Le Mouvement social, n 186, 1999, p. 45-68.
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Chapitre V - LExposition du Front populaire

Dans lExposition universelle, Pascal Ory dmontre que les Expositions remplissent toujours une fonction de garden party de la puissance invitante. Selon lui, le succs dune Exposition ne peut que rejaillir positivement sur les dirigeants politiques en place. Nanmoins, lExposition de 1937 est singulire puisque ceux qui ont initi lvnement ne sont pas ceux qui linaugurent. Avec en miroir les dbats architecturaux, notre partie envisagera les inflexions du Front populaire sur la manifestation, ses constructions et sa propagande gouvernementale.
A. Inflexions politiques
Le hasard fit quune fois arriv au pouvoir, le rassemblement put disposer pour sa propagande dun lieu expositionnaire dune toute autre ampleur, confi des responsables de plus grand calibre, lExposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne de 1937 , ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, 1033 p.
Sapproprier lexposition
son arrive au pouvoir (en juin 1936), Lon Blum, le prsident du conseil, bnficia dune occasion unique pour clbrer sa politique et vulgariser le programme du Front populaire. Nanmoins, lExposition envisage alors ne consacre plus la vie ouvrire et paysanne160. En effet, en 1936, lExposition est marque par linfluence conservatrice du conseil municipal de Paris. Cependant, les chantiers de la future exposition connaissent alors un retard prjudiciable. Au niveau des parlementaires, on se demande mme sil ne faudrait pas reporter lexhibition161. De la mme manire, si la manifestation est inaugure sous les auspices du retard, lvnement sera considr par lopinion comme lchec du Front populaire. Pour autant, le retard de lexposition apparat aussi comme une
Le dput socialiste de la Seine, Eugne Fiancette, dposa la chambre des dputs, le 22 juin 1932, une proposition dExposition Internationale de la vie ouvrire et paysanne en 1937. LABB Edmond, Exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne (1937) : rapport gnral, tome I, Guide officiel, Paris, 1938. 161 Pascal Ory fait mention, dans sa thse, de la dmarche dAndr Morizet qui ne souhaita pas poursuivre lExposition et qui monta la tribune (du snat) pour regretter solennellement cette dcision (la poursuite de lExposition) et pronostiquer un fiasco , ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, 1033 p.
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circonstance unique pour gauchir 162 lExposition. Ltat qui assume la majeure partie des risques depuis les nouvelles dispositions financires de juillet 1935163 peut dsormais imposer ses vues au conseil municipal. Ds lors, la reprise en main de lvnement par le prsident du conseil saccompagna de nouvelles nominations mais aussi de rvocations.164Par exemple, Franois Latour, le rapporteur gnral du budget de la ville de Paris est rvoqu pour une conception trop litiste .165De la mme manire, Lon Blum nomme Jean Locquin (un dput SFIO et rudit des Beaux-Arts) dlgu gnral de la Prsidence du conseil lExposition. Le poste exceptionnel donn Locquin tmoigne de limportance de lvnement pour le prsident du conseil. Il confirme aussi la ncessit pour Blum de placer ses hommes des postes clefs. En effet, les divergences dopinions constates entre
le trs conservateur conseil municipal de Paris et le Front populaire sont trop importantes. Lun veut clbrer le luxe de Paris et la fin de la crise tandis que lautre dfend une Exposition populaire, adapte aux masses laborieuses, dont le but est de dmocratiser la culture. Par son implication, Blum fit donc de la manifestation un reflet de la nouvelle politique mene par le Front populaire.
Dmocratiser la culture
Dans sa thse166, Pascal Ory nous nonce bien les ressorts de la politique culturelle du Front populaire : une politique culturelle envisage pour la premire fois comme un tout et qui tente dinterfrer sur la cration, mais aussi la mdiation et la pratique des milieux culturels. Dans cette optique, le gouvernement tente de populariser la culture mais aussi de promouvoir des secteurs autrefois marginaux comme les loisirs, les nouveaux mdias de masse (cinma...), la science ou encore la culture populaire. Ltat nest pas le seul responsable de cette russite. En effet, un riche tissu associatif relaie ces ambitions.
ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, 1033 p. 163 Ces nouvelles dispositions financires rsultent de la nouvelle convention signe entre ltat et la ville de Paris le 18 juillet 1935. LABB Edmond, Exposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne (1937) : rapport gnral, Tome 1, Guide officiel, Paris, 1938. 164 Questions dhommes , dans ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, p. 603 605. 165 Ibidem 166 Locus Citatus note 162
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Cette politique se reflte trs bien dans les manifestations culturelles de lExposition, comme en tmoignent lexposition des chefs duvre de lart franais et celle consacre Van Gogh. Pour LHumanit, lune des voix du Front populaire, il est important de populariser le travail men par ltat. Larticle de Luc Decaunes (un pote en devenir) tmoigne particulirement bien de cela167. Lexposition prsente nest pas rserve llite, elle est accessible tous. Dailleurs, lauteur fait la mention dun service pour des visites populaires guides et gratuites. Il conoit mme lexposition comme loccasion dtablir un magnifique panorama populaire des arts plastiques en France. La rsurgence du terme populaire dans la rhtorique communiste confirme limportance que revt la popularisation de la culture pour le rassemblement. Pour les contemporains, larchitecture des muses revt alors lapparence dun
monument populaire dans le sens o il sadresse tous. Tout ceci sappuie aussi sur les dernires thories de musographie dont lexposition Van Gogh est le plus bel exemple.168 Pour George Besson169, le critique dart de LHumanit, la musographie are les salles autrefois moroses et les rend, attrayantes pour que le public les frquente. Il replace l'uvre, dans le milieu qui favorisa sa venue, par une documentation choisie et par les comparaisons ncessaires. 170 Le muse ne serait donc plus laffaire de collectionneurs avertis ou drudits bourgeois mais de tous !
Lancien muse poussireux et hostile, qui favorisait la nause et faisait de chaque matre un raseur sentencieux, a vcu. Aussi, la rvolution musographique, cette dmocratisation des anciens lieux de dlectation pour dilettante, suscite-t-elle autant de ferveur que dhostilit : l'Exposition de 1937 vient de montrer comment le muse peut devenir plus aisment accessible un public non initi.171
Pour Le Figaro, chantre de la bourgeoisie claire, la nouvelle musographie est une russite incontestable. Nanmoins, l o LHumanit conoit la nouvelle musographie
DECAUNES Luc, Un panorama vivant des arts plastiques franais , LHumanit, n 14056, samedi 12 juin 1937, Paris, LHumanit, p. 8. 168 Pour Ory, la naissance de la musographie date de la La fameuse exposition Van Gogh, quon peut considrer rtrospectivement comme la premire exposition artistique moderne, le prototype de toutes les grandes expositions des muses nationaux des dcennies suivantes, jusqu aujourdhui inclusivement. Naissance de la musographie moderne , dans ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, p. 255. 169 George Besson (1882-1971) est le reprsentant caractristique de ces intellectuels qui sinvestissent sous le Front populaire. Sympathisant socialiste puis communiste, il prend sa carte au parti communiste pendant le Front populaire. 170 BESSON George, Les expositions - Musographie , LHumanit, n 14077, samedi 3 juillet 1937, Paris, LHumanit, p. 8. 171 BESSON George, Les expositions - Musographie , LHumanit, n 14077, samedi 3 juillet 1937, Paris, LHumanit, p. 8.
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comme lun des succs imputables au Front populaire, Le Figaro en fait un produit de son poque :
On connat les tendances du jour. La conception du muse pour dilettante choque les dmocraties contemporaines. Le muse, tel qu'elles l'admettent, doit tre avant tout pdagogique donc, mis la porte de tous les publics. 172
Raymond Lcuyer se flicite de cette dmarche qui dmocratise le muse :

Un visiteur qui viendrait dj document sur Van Gogh peut trouver l de quoi rveiller ses souvenirs, parfaire ses renseignements, enrichir ses rflexions sur le peintre. Un visiteur qui arrive trs mal inform peut, en un temps assez court, apprendre son Van Gogh par cur 173
Le seul reproche du journaliste se concentre sur la pdagogie un peu simpliste du
muse quil nous expose comme tant la russe. 174 Cette dmocratisation de la culture est indissociable de la nouvelle optique culturelle du parti communiste. Dornavant, le parti de la classe ouvrire se prsente aussi comme un dfenseur ardent de la culture franaise :
Une culture une et indivisible, dont les classes populaires taient les hritires naturelles et que lavant-garde communiste devait tre la premire dfendre contre les attaques de droite comme de gauche 175
Le 24 septembre 1937, Paul Vaillant-Couturier, le rdacteur en chef de LHumanit, adressa ses lecteurs un tmoignage caractristique de cette nouvelle optique culturelle. la suite dune visite du Palais de Tokyo et de son exposition des chefs duvres de lart franais, lauteur prsente son parti comme le dfenseur de la culture franaise face la monte des prils.
Je sentais, au fur et mesure de notre marche parmi les chefs-d'uvre, monter la fois la fiert renouvele d'tre les fils de ce sang-l et la rvolte l'ide que de pareilles richesses, de pareilles beauts franaises pouvaient risquer d'tre un jour la merci d'une bombe d'avion, d'un obus de canon lourd, de la torche ou simplement du dcret d'un vandale. Notre parti, en faisant de son corps un rempart la culture franaise et l'intelligence menaces par la
172 Raymond Lcuyer, Dans le nouveau palais du quai de Tokyo de la musographie Van Gogh , Le Figaro, n 175, Jeudi 24 juin 1937, Le Figaro, Paris, p. 2. 173 Ibidem 174 J'avoue ne pas aimer beaucoup, en principe, cette sorte d'enseignement moral, ces slogans culturels, la russe, qui prtendent rsumer en quelques mots les mondes d'ides et de faits auxquels seraient si ncessaires les nuances d'un commentaire critique. LCUYER Raymond, Dans le nouveau palais du quai de Tokyo, de la musographie Van Gogh , Le Figaro, n 175, jeudi 24 juin 1937, Le Figaro, Paris, p. 2. 175 Une culture de la main tendue , dans ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, p. 69.
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barbarie des fascismes, notre parti profondment attach aux valeurs spirituelles, a bien le sentiment qu'il continue la France. Et il veut de toutes ses forces aider les crateurs crer, l'Esprit se librer, l'intelligence trouver la plus large audience des foules franaises. VAILLANT-COUTURIER Paul, Nous continuons la France , LHumanit, n 14159, vendredi 24 septembre 1937, Paris, LHumanit, p.1 et 3.
B. Constructions
Lexposition du Front populaire ne se mesure pas seulement la seule volont de dmocratiser la culture. Ainsi, plusieurs pavillons expriment en construction la politique du rassemblement populaire.
La paix
Une exposition est, par dfinition, une manifestation pacifique. Pourtant, en 1937, les organisateurs renforcent cette rhtorique par un pavillon indpendant. Aujourdhui, cette prsence pacifique au sein de lExposition apparat comme grotesque. Les contemporains connaissent la suite de lHistoire et trouvent bien aberrant cette clbration de la paix sous les auspices de la monte des prils. Cependant, au regard du contexte, la ralit semble plus complexe. Ainsi, par lintermdiaire de nos sources mais aussi des travaux des historiens, nous allons tenter de remettre en perspective le pavillon pacifiste. Le pavillon de la paix est une ralisation de deux architectes, Albert Laprade et Louis H. Bazin. Le pavillon se compose en deux parties, une tour de cinquante mtre en rameaux doliviers et le pavillon du rassemblement universel qui prend la forme dun hmicycle centr sur la tour .176
RIVOIRARD Philippe, Le pacifisme et la tour de la paix , dans LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, 510 p.
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Figure 29 - La tour de la Paix, vue de nuit

La tour de la paix sinscrit dans la nouvelle perspective monumentale Chaillot/Champs de Mars. En outre, depuis lesplanade du Trocadro, elle domine toute lExposition. Lesthtique du monument est assez classique. Les rameaux doliviers constituent lenveloppe dune tour o le mot PAX est crit en majuscule.
Le Pavillon de la Paix se dresse sur la place de lancien Trocadro, il domine l'Exposition elle-mme, qui se trouve ainsi place : sous le signe de la Paix universelle . CACHIN Marcel, L'inauguration du Pavillon de la Paix ! , LHumanit, n 14082, jeudi 8 juillet 1937, Paris, LHumanit, p.1 et 3.
Le visiteur dcouvre sur le pavillon des citations dAristide Briand. Le prix Nobel de la paix 1926, mort en 1932, reprsente une figure inconditionnelle du pacifisme et de la scurit collective. Jean Carlu, un clbre affichiste, conut lamnagement du pavillon qui tentait de dmontrer en quatre parties la ncessit universelle de la paix. Dans une premire
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salle, lassociation pacifique illustrait la tragdie des conflits. Une horloge parlante de la grande guerre sonnait chaque minute la mort de quatre soldats et de neuf nouveaux mutils. Les trois dernires salles clbraient les efforts pour sauvegarder la paix , luvre de la S.D.N. et enfin lapothose de la paix 177. Daprs Pascal Ory, la participation du rassemblement universel pour la paix178 naurait pu tre effective sans lappui inconditionnel de Lon Blum179. LHumanit pourtant si avare de commentaires vis--vis des pavillons consacra pas moins de quatre articles180 au nouveau pavillon de la paix. Cet intrt du quotidien peut se rsumer par la volont rcente du Parti communiste de se prsenter comme un parti dmocratique attach la paix et donc construit en opposition totale au fascisme considr comme le seul instigateur des guerres.
Le 7 juillet, la rdaction alerte ses lecteurs sur un incendie suspect du pavillon. Implicitement, le journal tente alors de dmontrer que le rassemblement est menac. Le parti communiste en soutenant lassociation construit donc sa nouvelle image et tente aussi dalerter les esprits sur l'invasion massive de l'Espagne, pratique systmatiquement par les gouvernements fascistes 181. loppos, Le Figaro, comme une grande partie du monde mdiatique, se dsintresse du nouveau pavillon. Il est vrai que la dmonstration entirement centre sur la Socit des Nations semble quelque peu dsute quand on sait que lorganisation au
RIVOIRARD Philippe, Le pacifisme et la tour de la Paix , dans LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, 510 p. 178 Pour Rachel Mazuy, le Rassemblement Universel pour la Paix (RUP) est N avec l'agression italienne en thiopie, dans le contexte spcifique des annes trente, mais marqu par le souvenir de la Premire Guerre mondiale et les principes de la Socit des Nations, le RUP est une raction la monte du fascisme qui perturbe le climat international. Revendiquant ds septembre 1936 plus de quatre cent millions d'adhrents dans le monde, il se donne pour objectif de regrouper toutes les forces de la paix autour de la SDN. MAZUY Rachel, Le Rassemblement Universel pour la Paix (1931-1939) : une organisation de masse ? Matriaux pour l'histoire de notre temps, 1993, Numro 30, de la page 40 44. 179 Une exposition Front populaire , dans ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, p. 607. 180 Auteur inconnu, Un incendie suspect se dclare au pavillon de la paix , LHumanit, n 14081, mercredi 7 juillet 1937, Paris, LHumanit, p. 1. CACHIN Marcel, L'inauguration du pavillon de la Paix ! , LHumanit, n 14082, jeudi 8 juillet 1937, Paris, LHumanit, p. 1 et 3. Auteur inconnu, Le pavillon de la Paix est inaugur cet aprs-midi , LHumanit, n 14083, vendredi 9 juillet 1937, Paris, LHumanit, p. 1. Auteur inconnu, Le Pavillon de la Paix a t inaugur hier , LHumanit, n 14084, samedi 10 juillet 1937, Paris, LHumanit, p. 1 et 2. 181 CACHIN Marcel, L'inauguration du pavillon de la Paix ! , LHumanit, n 14082, jeudi 8 juillet 1937, Paris, LHumanit, p. 1 et 3.
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mme moment est incapable de rgler le conflit sino-japonais ou encore la guerre civile espagnole. Nanmoins, pour linauguration du pavillon, le journal adresse ses lecteurs un court article qui est plus du ressort de lanecdote que du registre officiel :
L'inauguration du Pavillon de la Paix l'Exposition internationale a eu lieu hier aprs-midi. Avant l'arrive des personnalits officielles, un lger incident se produisit. Les ouvriers de ce pavillon, surmont des drapeaux des quarante-deux nations participant la manifestation de 1937, amenrent les couleurs allemandes, prtextant que le gouvernement du Reich n'tait plus membre de la Socit des nations. L'intervention de diverses personnalits permit de voir flotter nouveau la croix gamme . Des discours furent prononcs par MM. Labb, Lon Blum, douard Herriot, Lord Cecil, Lon Jouhaux, Marcel Cachin, ainsi que par diffrentes personnalits trangres. Les ouvriers travaillant au Palais du Trocadro entonnrent, poings levs, une Internationale qui resta sans cho. Le service d'ordre, considrable, n'eut pas intervenir, la dislocation des groupements stait effectue dans le calme. L'inauguration du Pavillon de la Paix , Le Figaro, n 191, samedi 10 juillet 1937, Le Figaro, Paris, p. 4.
Le Figaro ne retient de linauguration et des discours mis par les personnalits trangres, que lanecdote de lincident du drapeau nazi. Cet extrait tmoigne de lhostilit du journal lgard du parti communiste. Le Figaro, qui est oppos la politique du Front populaire, caricature par lanecdote des ouvriers la propagande frontiste en faveur de la paix. Le journal perptue ainsi limage dun ouvrier grviste qui ne travaille pas, dtourn des vrais valeurs par la vulgate communiste. Le Figaro accuse ici implicitement le rassemblement dtre majorit communiste. Larchitecture pacifiste loin de recouvrir un enjeu esthtique ou fonctionnel exprime particulirement bien les enjeux du temps. Le parti communiste construit sa figure de parti dmocratique, soutien des dmocraties. Le Figaro, comme une majeure partie des mdias, se dsintresse de cette actualit. En tout tat de cause, nous pensons quil faut replacer la tour de la Paix dans un mouvement plus important, anti-fasciste. Ainsi, ce pavillon qui semble absurde prend ds lors une consistance dans le contexte despoir suscit par le rassemblement populaire. Lemprise de la grande guerre induit chez les contemporains une volont de ne plus voir les conflits comme une normalit. Un des thmes rcurrents des textes de Lon Blum tait, en 1936, la lutte contre la fatalit de la guerre .182 La tour de la Paix est donc le reflet de lopinion majoritairement pacifiste de la socit franaise pour qui 14-18 tait la der des der. .
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BORNE Dominique, DUBIEF Henri, La crise des annes trente (1928-1938), Paris, Le Seuil, 1989
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LHygine, la Solidarit et lEnseignement
Avec lExposition, le Front populaire bnficia dune tribune exceptionnelle pour exercer sa propagande. De la mme manire quil se prsente comme le parti de la paix, le rassemblement populaire renforce pendant la manifestation son image progressive par la construction de pavillons concernant lEnseignement, la Solidarit et lHygine. Ces trois pavillons sont en grande partie occults par nos sources. Ce manque de lisibilit mdiatique est probablement le fruit de plusieurs facteurs : le ressentiment de la presse de droite, le retard dans la construction des pavillons, le rejet massif de la propagande du Front populaire mais aussi une guerre dEspagne qui occulte quelque peu les pavillons les moins importants.
Le pavillon de lEnseignement dcid in extremis en dcembre 1936 183est cens reprsenter le nouvel lan politique du Front populaire en termes dducation. Luvre architecturale dric Bagge na pas laiss un souvenir imprissable. Dailleurs, LArchitecture dAujourdhui, qui lui consacre un article, ne retient du pavillon qu un escalier doubles voles indpendantes 184 dont la qualit premire est de favoriser la circulation des visiteurs dans le btiment. Le pavillon de la Solidarit, quant lui, est une uvre de larchitecte moderne Robert Mallet Stevens. Louverture artistique du Front populaire sopre dans un pavillon qui rcapitule lventail esthtique et politique du rassemblement. 185 Larrive du Rassemblement populaire dans les organes de direction de lExposition a donc abouti une ouverture de la manifestation aux artistes les plus modernes. Ainsi, les fresques de Fernand Lger ctoient les fresques de Raoul Dufy ou encore celles de Robert Delaunay.
Le pavillon de lHygine de Coulon et Mallet Stevens bnficia dune plus large couverture mdiatique. Le btiment est une russite en termes darchitecture :
Une exposition Front populaire , dans ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, p. 607. 184 Pavillon de lEnseignement , LArchitecture dAujourdhui, n 8, aot 1937, p. 34. 185 Les chantiers de lExposition , dans ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, p. 282.
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Le pavillon de l'Hygine est presque entirement constitu par deux longues galeries en fer cheval, abritant des stands d'exposition, et formant en mme temps rampes faible pente. Ce parti a permis de disposer une salle de cinma et de confrences en face et au niveau de l'entre (sur le quai) et de former une circulation sens unique passant par un tage infrieur sans que le public ait l'ennui de descendre et de remonter un escalier Le pavillon de lHygine , LArchitecture dAujourdhui, n 8, aot 1937, p. 31.
Comme le chroniqueur de la revue LArchitecture dAujourdhui le constate, la russite du pavillon rside dans sa fonctionnalit. Le pavillon sur pilotis est une attraction sur la Seine. Sa forme caractristique dcoule du parcours emprunt par les visiteurs 186. Le pavillon de lHygine nest pas quune russite architecturale. Le succs populaire sexplique en partie aussi par le programme du centre qui se veut un centre de sant type pour une ville de 50 000 habitants. 187 Daprs Pascal Ory, le pavillon reut 360 000 visiteurs, dont plusieurs milliers de consultations mdicales. 188
Figure 30 - Le pavillon de lHygine, photo de Papillon

LArchitecture dAujourdhui, n 8, aot 1937, p. 31
Les pavillons de lHygine, de la Solidarit et de lEnseignement sont en grande partie ignors par la presse gnraliste. loppos, ces constructions sont apprcies de la revue LArchitecture dAujourdhui, comme le signe dun lan douverture du Front populaire pour une esthtique plus moderne.
186
LHygine , dans LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, p. 226 et 227. 187 La dmonstration , dans ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, p. 608. 188 Ibidem
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Le Travail
Afin de clbrer sa vision du travail, le gouvernement de Front populaire confia la CGT189 la ralisation dun pavillon du Travail. Aprs la la paix et le bien-tre , le Front populaire exalte la culture du travail dont il se veut porteur. 190 :
Ce magnifique btiment, long de 75 mtres et haut de 22, slve sur la rive gauche de la Seine, proximit du pont Alexandre III. Il constitue une leon de choses complte et rassemble, dans un cadre grandiose, toute la documentation relative la vie ouvrire et lhistoire du travail en France . Le Peuple, 24 avril 1937191.
Figure 31 - Le pavillon du Travail

CHALET-BAILHACHE Isabelle (dir.), Paris et ses Expositions universelles, architectures, 1855-1937, ditions du patrimoine centre des monuments nationaux, Paris, 2008, 101p.
Luvre de larchitecte L. Hery est monumentale, Jean Marie Dubois la qualifie mme de style Chaillot 192. Le pavillon du Travail fut en grande partie occult par la presse. Le Figaro mais aussi LIllustration ignorent totalement le pavillon. Pour ces journaux marqus droite, la CGT est en grande partie responsable du retard de lExposition et par l mme de lchec de lvnement. Il est donc normal de ne pas
Confdration Gnrale du Travail. CHAMBELLAND Colette, TARTAKOWSKY Danielle, Le Mouvement syndical l'Exposition internationale de 1937 , Le Mouvement social, n 186, 1999, p. 69-83. 191 Ibidem 192 LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, 510 p.
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trouver dans la presse ce quEdmond Labb qualifie comme une cathdrale du travail . LHumanit, soutien la fois de la manifestation mais aussi du mouvement syndical, voque bien entendu le nouveau pavillon. Pour linauguration, elle restitue mme le discours de Lon Jouhaux, le secrtaire confdral de la CGT.
En participant officiellement l'Exposition internationale des Arts et Techniques, la Confdration Gnrale du Travail renoue une sorte de tradition. II faut, en effet, se souvenir du grand intrt qu'ont manifest les associations ouvrires du pass. Ces anctres de nos syndicats modernes pour les premires expositions internationales vers le milieu du sicle dernier. Cet intrt que portaient alors les travailleurs aux manifestations de ce genre rsultait directement de l'esprit qu'entretenait le compagnonnage, glorification du mtier, culte du beau et bon travail. Toute la noblesse, toute la fiert du travail manuel s'inscrivaient dans ces principes, dont les X premires associations ouvrires faisaient leur loi morale. Certes, un tel sentiment a pu paratre s'estomper, s'attnuer chez les ouvriers ; aux poques o leurs revendications les plus lmentaires furent durement contestes par le capitalisme dusine, quand lpret mme des luttes qu'ils avaient soutenir les accaparait entirement. Mais aujourd'hui, aprs la dcisive reconnaissance des droits du Travail qui place notre pays la tte du mouvement universel vers le progrs social, il est bien comprhensible que ce sentiment se trouve restitu en nous, dans toute sa force. Cette loi morale est toujours la ntre, elle est celle de l'organisation syndicale. Glorifier le travail, c'est donner son sens le plus lev la vie des travailleurs. Et c'est bien la signification relle et profonde de la participation de la C.G.T. lExposition de 1937. Lon JOUHAUX dans Le populaire, extrait publi dans LHumanit, n 14038, mardi 25 mai 1937, Paris, LHumanit, p. 4.
Pour Lon Jouhaux, la participation de la CGT sexplique par ce nouveau contexte qui place notre pays la tte du mouvement universel vers le progrs social. Glorifier le travail signifie ses yeux clbrer la nouvelle politique sociale du Front populaire. Une politique o lorganisation joue un rle central. Comme le disent si bien Chambelland Colette et Tartakowsky Danielle Le travail nest cependant valeur que dans des rapports sociaux qui le lui permettent. La propagande dveloppe dans le pavillon se consacre entirement la glorification de la CGT. Le style de lensemble, comme le note Jean Marie Dubois, correspond tout fait au ton de lexposition193. Lesthtique est classique, la fresque extrieure de 58 mtres de long est une uvre du peintre Martial (un grand prix de Rome). Mais si le spectacle de la Maison du Travail est impressionnant de lextrieur, il saisit encore plus puissamment lentre de la salle dhonneur, longue de 58 mtres et
DUBOIS Jean Marie, Le pavillon du travail , dans LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, p. 258-259.
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domine de haut par une immense verrire expose au couchant. 194 Dans cette immense salle, la mmoire des grandes figures du syndicalisme tait commmore par de grands bustes noclassiques195. Les dimensions architecturales du pavillon et son esthtique classique consacrent la CGT mais aussi toute la politique du Front populaire, une politique clbre sur les bords de Seine pour lExposition. En 1937, le rassemblement se prsente comme le parti de la Paix, du Bien-tre et du Travail (amlior par le progrs social).
C. Rayonnement
Linfluence du Front populaire sur lExposition ne sexprime pas seulement par une
politique culturelle ou encore par des constructions de pavillons. La manifestation grce laction du rassemblement populaire prit aussi les traits dun vnement populaire et moderne.
Une ambiance populaire
Pour le rassemblement populaire, lExposition se doit dtre un succs populaire. En outre, chaque jour LHumanit se flicite de laffluence de la journe prcdente. Le nombre de visiteurs est donc un enjeu de taille. Il reprsente largument principal du Front populaire face ses dtracteurs. Une Exposition russie est toujours un succs daffluence.
Limage anodine dans les actualits filmes denfants venus visiter lExposition exprime particulirement bien leffort du gouvernement de populariser lvnement196. Pascal Ory souligne le rle de Max Hymans dans le phnomne de popularisation de lExposition. Selon lui, le parlementaire sous secrtaire dtat auprs du ministre du commerce, charg des questions concernant lachvement et lexploitation de LExposition
CHAMBELLAND Colette, TARTAKOWSKY, Danielle. Le Mouvement syndical l'Exposition internationale de 1937 , Le Mouvement social, n 186, 1999, p. 69-83. 195 Une exposition Front populaire , dans ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, p. 607. 196 Archive 3732GJ 00003 / 00.00.26 / noir et blanc sonore / Journal Gaumont prsentant la visite de lexposition par 136 coliers de Coudray. Archive 3742GJ 00005 / 00.00.55 / noir et blanc sonore / Journal Gaumont prsentant la visite de lexposition par 3500 enfants de Bordeaux.
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Internationale de 1937 est responsable des mesures qui ont permis de populariser lExpo comme linstauration dune journe prix rduit le lundi mais aussi de voyages populaires soixante cinq francs. 197 la manire de sa politique de dmocratisation des loisirs, le Front populaire popularisa lExposition en la rendant plus accessible par de vritables mesures. sa fermeture, lExposition enregistra pas moins de 31 millions dentre.
Une Exposition moderne
La dernire (mais non moins ngligeable) orientation du Front populaire sexprime dans une modernisation du programme mme de lExposition. Dans le projet originel
(imagin par le conseil municipal de Paris), lexhibition devait clbrer Paris comme la capitale du got et du luxe. Par ce biais-l, le conseil municipal entendait mettre un terme la crise qui minait la profession de lhtellerie du luxe mais aussi des mtiers qui lui sont lis. De fait, le programme envisag ngligeait totalement une grande partie des aspects modernes lis aux arts et aux techniques. La prise en main de lvnement par le Front populaire saccompagna donc dune modernisation esthtique et programmatique. Le Palais de la Dcouverte, mme si sa gense est antrieure, doit toute sa popularit et son succs la politique men par le Front populaire. Pour LHumanit le palais reprsente mme le clou 198 de lExposition. Jean Perrin (1870-1942), prix Nobel de Physique en 1926, sous-secrtaire dtat la recherche scientifique sous le gouvernement Blum, reprsente le principal instigateur du projet. Son palais quil ddie la science pure prsente d une faon vivante et spectaculaire, les tapes principales de l'mancipation de l'humanit par la science et l'indication des conqutes futures. 199
197 La combinaison dun des centres daccueil populaires dj mentionns avec, en amont, de fortes rductions sur les chemins de fer (58%) et, en aval, avec un bon de six entre sur deux jours, lorganisation de visites guides permit de faire confluer vers lExposition plusieurs milliers de visiteurs modestes et denfants, souvent encadrs par les associations syndicales familiales et culturelles du rassemblement. Le rle de Max Hymans , dans ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, p. 605 et 606. 198 La libration de lhumanit par la science - Quallons nous voir au Palais de la Dcouverte , LHumanit, n 14038, mardi 25 mai 1937, Paris, LHumanit, p. 4. 199 Ibidem
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Figure 32 - La machine lectrostatique gante, Palais de la Dcouverte, dessin de Boutterin

L'Illustration : journal universel, n 4917, 29 mai 1937
Jean Perrin symbolise lune des figures centrale de politique culturelle du Front populaire. Pour Pascal Ory, le palais reprsente mme une cathdrale pour les temps nouveaux au sens o la rhtorique du palais, par sa foi scientifique, sapparente une vritable religion200. Le Palais pdagogique se veut adapter tous les publics. Pour LHumanit, lenclave scientifique reprsente mme un aboutissement pour la capitale qui possde enfin son muse de la science accessible l'homme de la rue 201. Le dessin de Boutterin (lun des architectes du palais de la Dcouverte avec Nret et Debret),
ORY Pascal, Une cathdrale pour les temps nouveaux ? Le palais de la Dcouverte (1934-1940) , ROBIN Rgine (dir.), Masses et culture de masse dans les annes trente, Paris, les ditions ouvrires, 1991, Collection Mouvement social. 201 La libration de lhumanit par la science - Quallons nous voir au Palais de la Dcouverte , LHumanit, n 14038, mardi 25 mai 1937, Paris, LHumanit, p. 4.
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tmoigne de lesthtique moderne du pavillon. Le dcor 1900 du Grand Palais (o est intgr le muse) est totalement camoufl202. LExposition du Front populaire fut indiscutablement moderne. Grce larbitrage du gouvernement, les nouveaux mdias de masses comme le cinma ou la radio vont obtenir un pavillon. De la mme manire, lesthtique moderne du cubiste Delaunay naurait pu couvrir les murs du Palais de lAronautique sans le parrainage de Lon Blum203. Enfin, larchitecture moderne eut le droit de cit avec le pavillon des temps nouveaux de Le Corbusier. Ce pavillon de toile construit sur le tard est caractris par LArchitecture dAujourdhui comme le temple de lUrbanisme .204
Le Front populaire, sans dfinir une architecture particulire, a profondment modifi lExposition originelle du conseil municipal. Malgr lhritage dune Exposition mine par les retards et les atermoiements de lorganisation, le rassemblement a su faire de la manifestation un outil de propagande hors norme. Le ton litiste et parisien du dbut a t attnu par la construction en priphrie 205 de vritables manifestes dune politique. Le rassemblement populaire construit en pavillon son image de parti de la paix , du bien tre et du travail . LExposition, tmoin de son temps, reflte aussi en grande partie la politique culturelle du Front populaire. Le rassemblement dmocratise la culture et fait du muse un enjeu capital. Lart doit sadresser tous ! La nouvelle musographie, qui trouve dans le Front populaire un alli de choix, peut ds lors sa guise rnover la conception musale. Le muse dart moderne exprime trs bien tous les paradoxes dune Exposition. Son enveloppe est trs classique, pourtant lintrieur les musographes rvolutionnent leur discipline par une exposition moderne et pdagogique (lexposition Van Gogh). La culture revt pour LHumanit un enjeu tout aussi capital. Si LHumanit dfend la culture franaise et les chefs duvres de lart Franais (exposs aux nouveaux muses dart moderne) au
Ici le camouflage triomphe intgralement, au point que les rampes, lment dcisif de leffet dcoratif, en 1900 comme en 1937, voient leur fer forg entirement enrob dans un coffrage en bois , ORY Pascal, Une cathdrale pour les temps nouveaux ? Le palais de la Dcouverte (1934-1940) , dans ROBIN Rgine (dir.), Masses et culture de masse dans les annes trente, Paris, les ditions ouvrires, 1991, Collection Mouvement social. 203 Lintervention de Lon Blum , dans ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, p. 285. 204 Pavillon des Temps Nouveaux , LArchitecture dAujourdhui, n 9, septembre 1937, p. 46 49. 205 La dmonstration dans ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, p. 608.
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manifeste rgionaliste, cest pour tenter de personnifier aux yeux de lopinion limage du Parti de la France. 206 Face la monte des prils, le Parti communiste se prsente comme le dfenseur de la culture et par la mme de la nation toute entire.
Je prtends ici dmontrer quil y a identit entre dfense de la culture et dfense de la nation . Louis ARAGON207
La nouvelle politique culturelle dans ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, p. 65 67. 207 Une citation de Louis Aragon mise le 16 juillet 1937, lors du deuxime congrs international des crivains pour la dfense de la culture. ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, 1033 pages.
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Chapitre VI Le concert des nations

La Ville-Lumire se devait, il est vrai, dans les temps difficiles que nous traversons, d'tre le thtre d'une Exposition, qui doit tre avant tout l'apothose du Progrs dans la Paix ! LABB Edmond, Paris et lexposition des Arts et techniques dans la vie moderne dans LArchitecture dAujourdhui, n 5-6, mai 1937.
La rsonance du mot paix en 1937 nest pas une hrsie de lhistoire. La France par lintermdiaire de lExposition dsire consacrer la paix : la vritable ligne directrice 208 de sa politique extrieure. Comme lesprit olympique, lesprit
internationaliste clbre la promotion dune fraternit internationale sous la forme dune comptition nationaliste. 209 Nanmoins, comme un an plus tt pour les jeux Olympiques
de Berlin, lExposition est prtexte la conscration des idologies. Sous lgide de la paix, les totalitarismes se font face. Reflet de son temps et des tensions qui lentourent, 1937 nous permet dapprocher les reprsentations nationales et leurs rsonances dans le monde mdiatique. Nanmoins, nous nous attarderons ici seulement sur quatre pavillons refltant par leur architecture, les enjeux de lExposition internationale de 1937 : LAllemagne, lItalie, LURSS, LEspagne.
A. La parade Fasciste
LItalie et Allemagne en 1937 remportrent elles deux plus de 1742 rcompenses suite leurs participations.210 Lampleur des rcompenses parachve alors leffort de propagande de ses deux nations. LExposition, mme si elle revt pour les deux tats des considrations architecturales et esthtiques diffrentes, sert un objectif commun : reprsenter limage dune nation respecte et respectable.
208 ORY Pascal, Le Palais de Chaillot, Paris-Arles, Cit de larchitecture et du patrimoine, Aristas, Actes sud, 2006. 209 SCHMIDT Joseph, vnement Fasciste et spectacle mondial : Les jeux olympiques de Berlin en 1936 dans ROBIN Rgine (dir.), Masses et culture de masse dans les annes trente, Paris, les d. ouvrires, 1991, Collection Mouvement social. 210 LAllemagne reut en tout 962 rcompenses tandis que lItalie en reut 780. Par comparaison la Belgique troisime pays le plus rcompenss reut 481 rcompenses. SCHROEDER-GUDEHUS Brigitte et RASMUSSEN Anne, Les fastes du progrs. Le guide des expositions universelles 1851-1992, Paris, Flammarion, 1992.
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Le troisime Reich au cur de la capitale
Si lExposition de 1937 est peu connue, le pavillon allemand qui sy dploie est lui rest la postrit. Ce succs peut sexpliquer autant par le face face spectaculaire que le pavillon entretient avec le pavillon sovitique que par la dmonstration de propagande unique exerce par le rgime. Enfin, le pavillon reprsente aussi une extraordinaire manifestation de lesthtique nazie.
Figure 33 - Le Pavillon allemand (Speer Albert), photographie noir et blanc de Franois Kollar, 1937
Mdiathque de l'architecture et du patrimoine
Le pavillon allemand en termes desthtique est indissociable de son architecte Albert Speer. N le 19 mars 1905 Mannheim dune dynastie darchitecte, Albert Speer connat en parallle de laccession au pouvoir dHitler, une carrire fulgurante. En 1937, lge de 32 ans, il est considr comme larchitecte du rgime. Le jeune hirarque devint
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le metteur en scne, si lon peut dire, de la pompe nazie, en concevant un art monumental compos deffets faciles et empreint dune grande emphase rhtorique. 211 lExposition de 1937, le pavillon nazi prenait place en face du pavillon sovitique prt du pont dIna. Dans son autobiographie quil crivit en prison (suite aux procs de Nuremberg), Speer raconte ses mmoires et justifie comme il le peut, une carrire voue au nazisme. Afin dexpliquer larchitecture du pavillon de 1937, lauteur nous transmet une anecdote qui renforce dautant plus la mythologie du face face totalitaire.
Les emplacements taient rpartis de telle manire que le pavillon allemand et le pavillon sovitique devaient se faire face, trait dironie de la direction franaise de lExposition. Le hasard voulut quau cours dune de mes visites Paris, je mgare dans une salle o se trouvait la maquette secrte du pavillon sovitique. Sur un socle trs lev, une sculpture dune dizaine de mtres de hauteur savanait triomphalement vers le pavillon allemand. Voyant cela, je conus un cube massif, rythmes par de lourds pilastres, paraissant arrter cet assaut, tandis que, du haut de la corniche de ma tour, un aigle, la croix gamme dans ses serres, toisait du regard le couple sovitique . SPEER Albert, Au cur du Troisime Reich, Paris, Les grandes tudes contemporaines, Fayard, 1972
Le pavillon de Speer prend la forme dune tribune no classique pure ,212 dont lesthtique rappelle larchitecture antique. Par ses ressorts architecturaux la maison allemande dsire montrer le caractre inbranlable et lternit apparente du troisime Reich. 213 Au pied du pavillon, de chaque ct dun escalier, deux groupes sculpts par Joseph Thorak exaltent le corps de lhomme aryen.214 Cette reprsentation de lHomme nouveau nazi se retrouve dans tout le pavillon. On dcouvre la figure du paysan, du soldat, de lathlte, du travailleur mais aussi de la mre de famille, en mosaque, en tableau, en vitrail. Lart allemand dcrt comme ternel sexpose partout. Lart moderne dit dgnr est totalement exclu. Lintrieur du pavillon avec son immense hall dentre est monumental. La tapisserie est en croix gamme tandis que plafond est orn de lustres imposants. Les objets exposs contrario dune esthtique faussement antique sont rsolument modernes. La Mercedes de course et son arodynamisme rvolutionnaire sexposent ct des moteurs davions et des maquettes de bateaux.
CURTIS William J.R., Larchitecture moderne depuis 1900, Phaidon, 1982, 1987, 1996, 2006. Les critiques totalitaires du mouvement moderne chapitre 20, page 351 369 dans CURTIS William J.R., Larchitecture moderne depuis 1900, Phaidon, 1982, 1987, 1996, 2006. 213 BASTELZKO Dieter, LAllemagne , dans LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, p.134-139. 214 BEDARIDA Franois, Sur lart totalitaire , Vingtime sicle, Revue dHistoire, n 53, 1997, p.159-162.
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Figure 34 - Le hall dexposition du pavillon allemand, photographie noir et blanc de Pierre Jahan et Ren Viollet, 1937
La parisienne de photographie, rfrence : JAH-EXP-3-57
Limage du pavillon allemand est lun des symboles de lExposition. La construction iconographique de ce pavillon rfrent est le fruit dune mise en scne de premier ordre. Pascal Rivard, amateur de cartes postales, a dit en 2007 un livre consacr aux cartes postales de lExposition.215 Dans louvrage, la srie allemande comporte plus de 88 cartes. Nonobstant un intrt sans doute marqu du collectionneur pour le thme, la srie est remarquablement riche. Les cartes allemandes ralises en grande partie par Heinrich Hoffmann (le photographe officiel du parti nazi), nous dmontre lintrt propagandiste de la manifestation pour les dirigeants. Limage du pavillon demeure aussi lune des marques inconditionnelles de lexposition par le spectaculaire face face quelle entretient avec le Pavillon communiste.
La tribune de Speer est galement un thme pris des actualits filmes. Ainsi, on compte parmi notre rpertoire pas moins de 11 actualits216 qui mettent en scne le
RIVARD Pascal, Lexposition internationale de Paris 1937 travers la carte postale, Amiens, Valade / DB Print, 2007. 216 Archive : 3742GJ 00005 / 00.00.55 / noir et blanc sonore / Journal Gaumont prsentant la visite de lexposition par 3500 enfants de Bordeaux. Archive : 3722GJ 00001 / 00.02.36 / Gaumont journal / noir et blanc sonore / Exposition universelle de 1937. Crmonie dinauguration prside par M. Albert Lebrun. Archive : PJ 1937 394 19 / 00.02.43 / Path journal / noir et blanc sonore / Ouverture Exposition internationale "Art & Techniques" / 27 mai 1937. Archive : 3704GJ 00008 / 00.01.10 / Gaumont journal / noir et blanc sonore / lExposition internationale Forster pose la premire pierre du pavillon dAllemagne.
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gigantisme de la tour (soit 15% du total). Le pavillon vritable attraction permet de donner voir aux spectateurs. En gnral, toutes les actualits mettant en scne lExposition nous offre un plan large du pavillon. Le discours quant lui adoss au pavillon est tout fait anecdotique. Il est intressant dailleurs de remarquer que les trois sujets Gaumont qui traitent probablement le mieux du pavillon nont jamais t diffuss. En tout tat de cause, lExposition en termes dimage a t (au mme titre que les jeux olympiques de Berlin un an plus tt) une magnifique vitrine publicitaire pour lAllemagne nazie.
Le commissaire en chef du pavillon allemand, le docteur Ruppel, dans un entretien accord au Figaro le 27 mai 1937, exprime son sentiment sur son palais. Selon lui,
lesthtique de Speer prsente au mieux la nouvelle Allemagne cet gard, la tour qui s'lve au-dessus de notre btiment a t conue comme un symbole, nourrie spirituellement de pense allemande, comme elle a t construite de pierre et d'acier allemands. Nous voudrions qu'elle ft comprise dans le sens vrai quelle doit exprimer celui du calme intrieur et de la clart, ainsi que de la dignit imprgne de force. Dans sa sobrit de lignes, notre pavillon reflte l'esprit artistique de la Nouvelle Allemagne, dont les initiatives cratrices trouvent aujourd'hui les plus vastes possibilits de ralisation. 217 Lesthtique nazie nest pas le seul motif de satisfaction pour le commissaire gnral. Ainsi, le docteur Ruppel se flicite aussi de la construction rapide de son pavillon qui dmontre les nouvelles vertus du pays. Lesprit de la communaut, o l'individu s'efface au profit de l'ensemble, cet esprit dont ont fait preuve tous ceux qui, du haut en bas de l'chelle, ont men, bien l'uvre de ce pavillon gigantesque, sorti de terre. Il y a six
Archive : 3718GJ 00008 / 00.00.31 / Gaumont journal / noir et blanc sonore / Paris en construction pour LExposition internationale (une vue des btiments sur le point dtre termins dont celui de lAllemagne). Archive : 1937CEL 00033 / 00.12.34 / Arthur et Alain Cellier (document amateur) / noir et blanc muet / vue gnrale de lExposition internationale. Archive : EXTKAN 08/ 00.02.35 / Jrme Kanapa (document amateur) / noir et blanc muet / vue gnrale de lExposition internationale. Archive : 3700GM 02225 / noir et blanc / Le pavillon de lAllemagne (srie mauve journal dactualit pas diffus). Archive : 3704GM 02169 / noir et blanc / Une maquette du pavillon de lAllemagne (srie mauve journal dactualit pas diffus). Archive : 3700GM 02236 / noir et blanc / Illumination du pavillon de lAllemagne (srie mauve journal dactualit pas diffus). Archive : ACHBAU 34 / 00.17.05 / archives dHenry Baudin / couleur muet / 1.04.1937 / Vue gnrale de lExposition internationale. 217 Ce que dit au Figaro le Dr. Ruppel , Le Figaro, n 147, jeudi 27 mai 1937, Paris, Le Figaro, p. 2.
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mois et inaugur, aujourd'hui mme. 218 La rapidit des travaux dont le docteur Ruppel se flicite trouve un cho certain dans le contexte de retard qui entoure lensemble des chantiers. Au mme titre que ses voisins sovitique, fasciste et belge, le pavillon construit dans les temps est une vitrine spectaculaire de lefficacit du nouveau rgime. Un rgime qui est ordonn par un esprit de communaut : implicitement la diffrence de la France, lAllemagne se prsente comme une nation sans lutte de classes.
Si lesthtique ternelle du pavillon allemand ravit son commissaire gnral, le Figaro par lintermdiaire de Guermantes critique cet art avec ironie. Pour lauteur, cette esthtique ne peut que faire plaisir aux Botiens 219 autrement dit aux amateurs dantiquits. Lutilisation du terme Botien voque aussi implicitement le profane. M.
Adolf Hitler mle un peu les poques mais lorsqu'on est dieu, le temps terrestre n'a pas beaucoup de ralit. Il y aura un art allemand, et il sera ternel. Voil l'ordre il nest plus que d'obir. C'est le rve de toutes les dictatures de soumettre les arts leur dessein, de les plier leur domination. La chronique de Guermantes nest pas une exception dans la majorit de nos sources les mdiateurs artistiques critiquent largement lesthtique nazi. Larticle220 que consacre lArchitecture dAujourdhui au pavillon allemand dmontre de la part de la rdaction de la revue un manque vident dintrt pour lesthtique de Speer. Ainsi, seules les considrations techniques du btiment sont traites, et encore brivement. Louis Richard Mounet chroniqueur LIllustration semble, quant lui, fascin par la mise en scne nazie. Et comment ntre pas frapp par ce que dgage de puissance de spectacle de limmense vaisseau du pavillon Allemand o rgne lordre le plus mthodique.221
Ibidem. Le chancelier Hitler, inaugurant Munich une maison de l'art allemand, a prononc un discours qui fera bien plaisir, je suppose, aux Botiens une chronique de Guermantes Les jours se suivent Lart ternel , Le Figaro, n 201, mardi 20 juillet 1937, Paris, Le Figaro, p. 1. 220 Le pavillon de lAllemagne , LArchitecture dAujourdhui, n 8, aot 1937, p. 16. 221 RICHARD-MOUNET Louis, Dans les pavillons trangers , LIllustration, n 4928,14 aot 1937.
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Figure 35 - Le pavillon allemand et les sculptures de Joseph Thorak, photographie noir et blanc de Franois Kollar, 1937
Quoi quil en soit le pavillon allemand comme son voisin sovitique fut lune des attractions les plus prises par les visiteurs. Le pavillon de l'Allemagne tait pris d'assaut et les gardiens dbords durent plusieurs reprises fermer les portes croix gammes, et introduire le public par fournes . 222 Lon-Paul Fargue dans sa rubrique phare un flneur lExposition note le succs du pavillon quil juge dailleurs dune manire assez ddaigneuse. D'ailleurs, la clientle curieuse et infatigable en fait-elle rgulirement la remarque et se dirige par paquets plus compacts vers le pavillon de l'Allemagne. J'ai demand des spcialistes de la visite les raisons de ces moues instinctives, et il m'a t rpondu que l'Allemagne passait toujours dans les cervelles loignes pour la terre de l'ingniosit et du grandiose. 223
La foule a envahi lExposition , Le Figaro, n 147, jeudi 27 mai 1937, Paris, Le Figaro, p. 4. FARGUE Lon-Paul Un flneur lExposition - lheure o la ferie sveille , Le Figaro, n 205, samedi 24 juillet 1937, Paris, Le Figaro, p. 5.
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En terme dimage la force du pavillon allemand au mme titre que les pavillons communiste et fasciste, est dtre termin temps et donc face aux immenses chantiers de lExposition reprsenter lordre face aux dsordres. Lenqute224 mene par lArchitecture dAujourdhui intitule la leon de lExposition de 1937 tmoigne de lenjeu du retard parmi les mdiateurs culturels et par l mme de la comparaison invitable de la France avec les nations totalitaires . Lenqute runit lopinion de Jacques Greber (larchitecte en chef), de George Prade (conseiller municipal de Paris), dHenri Sellier (snateur socialiste de la Seine), dAdolphe Dervaux et Mr Agache (Prsident et Vice-prsident de la Socit Franaise des Urbanistes). Le rapport unit aussi lopinion des architectes mile Aillaud, Maurice Barret, MM. Beaudoin et Lods, MM. Patout, Simon et Chaume, Pingusson, de Seiller et Lathuilire. Les critiques dart sont plutt bien reprsents avec M.
Pierre du Colombier, Mlle Marie Dormoy, M. Jean Loisy, M. Landre Vaillat, M. Waldemar George et enfin M. Marcel Zahar. la question numro six de lenqute ( quoi ou qui attribuer tous les retards de l'Exposition ?), une partie des spcialistes rpondent que le retard est imputable en partie aux dsordres causs par les ouvriers et donc implicitement par le pouvoir. Ainsi, le conseiller municipal de Paris, George Prade, note comme grands responsables du retard : le malaise social, les grves, le dsordre syndical. Il ajoute mme Il nous a manqu un Lyautey . La citation du marchal Lyautey, le commissaire en chef de lexposition de 1931, est rcurrente dans nos sources. Lyautey est voqu comme laffirmation de limage du chef dirigeant. Implicitement George Prade, note ici quil ny a pas eu de chef. Pour Alfred Agache L o il aurait fallu un dictateur technique tel Lyautey, on s'est content de nommer des administrateurs sans responsabilit et de nombreuses commissions sans capacit. Pierre Colombier observe, quant lui, un manque de discipline inhrent aux conflits sociaux . Pour M Landre Vaillat le retard est imputable quelques meneurs faciles reprer et reconduire extra muros . Maurice Barret, quant lui, va plus loin. La France est atteinte actuellement d'une maladie chronique : le retard , sclrose des peuples qui n'ont plus le sens de la vigueur et de la jeunesse.
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La leon de lExposition de 1937 LArchitecture dAujourdhui, n 8, aot 1937, p. 3-12.
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La critique de certains mdiateurs culturels dpeint le portrait dune Exposition sans chef, mine par les retards et les grves. Cette Exposition symbolise selon eux une crise morale de la socit franaise. loppos le pavillon allemand apparat comme le reprsentant de lordre, dune socit sans lutte de classes Termine dans les temps, la maison allemande oppose de manire radicale sa conception de la nation. Ainsi, le constat moral envisag par ces personnalits de droite trahit sans doute une comparaison indniable de leur pays avec les dmonstrations totalitaires. On peut alors comprendre le succs et la fascination de certains pour ces images ordonnes de pays encadrs par un chef mythifi.
La participation Italienne
La participation de lItalie fasciste lExposition fut une grande russite en termes de propagande. la manire de lAllemagne ou encore de lURSS, lItalie dornavant impriale (suite la conqute de lthiopie) se prsente comme une nation rgnre par la nouvelle politique de son parti et de son chef. Nanmoins, la diffrence de ces deux voisins, lesthtique fasciste semble recouvrir aux yeux de la mdiation culturelle un intrt plus important.
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Figure 36 - Le pavillon de lItalie (Marcello Piacentini), spia dAndr Maire

LIllustration, journal hebdomadaire universelle, n 4917, 95e anne, Paris
Le pavillon Italien est une uvre de Marcello Piacentini (1881-1960). Cet architecte aux tendances no classiques est le plus grand reprsentant au sein de lItalie fasciste du stile littorio 225 soit littralement du style licteur .226Ses uvres monumentales dveloppent le thme de la romanit et de lempire. Pour autant Marcello Piacentini nest pas un architecte de rgime comme Albert Speer. Sa prcdente construction pour la cit universitaire de Rome fut pense avec la participation darchitectes rationalistes comme G. Pagano. Daprs Maria Ida Talamona, Piacentini en
GENTILE Emilio, Fascismo di pietra, Bari, Editori Laterza, 2007. Le licteur pendant lantiquit tait un officier romain qui portait devant les magistrats une haches plaait devant un faisceau de verges . Le fascisme puise ainsi une de ses rfrences majeures dans lantiquit. Le licteur incarne la loi et lordre. Dfinition du Nouveau Petit Robert.
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1937 est reconnu comme un mdiateur avis 227 dans sa relation avec les architectes rationalistes mais aussi comme tant un professionnel affirm au sein du rgime.
Figure 37 - Le gnie du fascisme (statue questre ornant le pavillon dItalie), photographie noir et blanc de Pierre Jahan et Ren Viollet, 1937
La parisienne de photographie, rfrence : JAH-EXP-3-79
Le pavillon conu comme un panorama architecturale Italien est un compromis entre une architecture noble et moderne .228 Il est vrai que, de par sa position privilgie sur la Seine, le pavillon sapparente un vritable palais vnitien modernis. La spia dAndr Maire (figure 28) en tmoigne avec la prsence des gondoles au premier plan. Le palais tout en tant dans la tradition esthtique mditerranenne 229 et tout fait moderne. Dailleurs, Paul Hermant, dans son hommage aux quarante-deux nations participantes , note que LItalie, par ses ralisations, dmontre quelle a su harmoniser le plus audacieux modernisme au plus soucieux respect de son inestimable pass dart. 230 Cette esthtique plat aussi Louis Richard-Mounet (chroniqueur
TALAMONA Maria Ida, LItalie , dans LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, p. 166 171. 228 Ibidem. 229 Ibidem. 230 HERMANT Paul, LExposition de 1937 ; hommages aux 42 nations participantes , Le Figaro, n 145, mardi 25 mai 1937, Paris, Le Figaro, p. 1.
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lIllustration), qui prsente le pavillon comme un tmoignage moderne imprgn de la noble fiert et des imprieuses disciplines romaines. 231 Pour lhistorien Franois Bedarida, le pavillon de lItalie est un chef duvre de propagande qui sappliquait illustrer, dans le cadre gnral du progrs de lhumanit, le thme mussolinien de la marche historique de lItalie depuis Romulus et Remus jusqu la Rome du Duce et luvre civilisatrice accomplie en Afrique dans lhritage de la romanit. 232
Le pavillon Italien bnficia de la part de la presse dune large couverture. Sans faire de fascismophilie, les journalistes dune manire gnrale (exception faite de
lHumanit) semblent tre sduits par la participation fasciste. Larticle de Jacques Lambert dans lIllustration tmoigne de cet attrait pour la culture fasciste.
Le groupe des palais de lItalie, spar du prcdent par des jardins en terrasses, termine lest par sa robuste tour carre la belle srie des sections trangres sur la Seine. On pntre dans ce territoire italien par un pristyle lanc dress dans laxe de lavenue de La Bourdonnais. Une cour dHonneur donne accs aux galeries dexposition en deux tages (arts nationaux traditionnels : architecture, peinture et sculptures ; mosaque de marbre, cramique ; enseignement artistique et technique ; grandes coles), et la tour, o se manifestent chaque tage les grandes uvres du rgime : travaux publics, barrages, autostrades, ports, voies ferres ; cration de la Rome fasciste, avec son urbanisme conus si grandement, ses villes nouvelles et son empire colonial. Latralement, cest un jardin de fleurs, deau et de lumire, cour largement ouverte au dehors, encadre de portiques et de galeries consacres aux uvres culturelles, au livre italien et au tourisme. Vers le fleuve, un hommage la gastronomie Italienne. Aux tages infrieurs, sections des informations et du tourisme, grand diorama dune rgion italienne, hall de la mcanique de prcision. Dans lensemble, belle alternance de volumes robustes et despaces libres, clair expos dune renaissance nationale. LAMBERT Jacques, Les sections trangres , LIllustration, journal hebdomadaire universelle, n 4917, 95e anne, Paris
Dans sa narration des pavillons trangers, Jacques Lambert sattarde plus longuement pour prsenter le pavillon Italien. Le chroniqueur semble apprcier le pavillon, son architecture et son programme. Le Palais est un clair expos dune renaissance nationale. Le terme mme de renaissance nationale emprunt la rhtorique fasciste dmontre bien la russite propagandiste du pavillon. Le Figaro qui critique lesthtique nazie relaie loppos la propagande culturelle fasciste. Pour linauguration elle consacre mme un article L'art italien et ses
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RICHARD-MOUNET Louis, Dans les pavillons trangers , LIllustration, n 492814, aot 1937. BEDARIDA Franois, Sur lart totalitaire , Vingtime sicle, Revue dHistoire, n 53, 1997, p.159-162.
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tendances. 233 Sans faire de commentaire artistique le journal relaie simplement la rhtorique fasciste. Larticle sapparente mme une vritable publicit pour le pavillon. L ou le Figaro reprochait Hitler son manque douverture artistique et sa volont caractrise de contrler la production des artistes234, larticle concernant lart Italien clbre loppos une production artistique plus riche et libre. Pour le moment, l'artiste italien doit chercher dans son art l'harmonisation de son propre monde intrieur, au monde collectif dont il fait partie. Il faut, en plus, que ce compromis esthtique ait un accent fortement national, car ce n'est qu' travers son caractre le plus national que l'artiste peut atteindre l'universel. L'artiste italien doit donc, d'une part, crer des uvres, libres manifestations de son esprit, et d'autre part collaborer par son art mme l'esprit collectif de la socit qui l'environne. On trouve la ralisation de ces ides au
pavillon italien. La perception et la rception par le Figaro de larchitecture de Piacentini tmoignent de lintrt des milieux culturels pour le fascisme. Mussolini qui est plus conciliant en terme desthtique fascine au point quil pourra attirer les sympathies dun Le Corbusier toujours en qute dune autorit pour raliser ses projets. 235
La revue lArchitecture dAujourdhui tmoigne dans larticle quelle consacre au pavillon italien en aot 1937 de lintrt des milieux architecturaux pour le fascisme et son esthtique. Le commentaire assez prcis de la revue salue une architecture qui donne une impression de grandeur et de force . La revue souligne aussi les aspects modernes du btiment notamment les portes dentres en glace trempe et la section des arts graphiques.
Auteur inconnu, L'art italien et ses tendances , Le Figaro, n 218, vendredi 6 aot 1937, Paris, Le Figaro, p. 2. 234 Les arts sont une longue suite de recherches originales et de crations individuelles. Lorsque le Fhrer met en avant l'effort des hommes modernes pour rejoindre l'ivresse physique par une existence harmonieuse et saine, lorsqu'il affirme que jamais l'humanit n'a t plus proche de l'antiquit qu'aujourd'hui, il n'a point tort mais cela n'a rien faire avec les arts, qui ne peuvent tre que l'expression du gnie individuel. La vie collective ne compte pas sur le plan ternel, car elle n'est pas cratrice. La cration artiste revient toujours l'individu. Quand le Fhrer retourne il l'antiquit pour inspirer ses monuments, ce n'est pas un peuple qu'il imite, ce sont quelques gnies particuliers. Guermantes Les jours se suivent Lart ternel , Le Figaro, n 201, mardi 20 juillet 1937, Paris, Le Figaro, p. 1. 235 BOUDON Pierre Larchitecture des annes trente ou linversion des signes dans ROBIN Rgine (dir.), Masses et culture de masse dans les annes trente, Paris, les d. ouvrires, 1991, collection Mouvement social.
233
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Ds l'entre, le pavillon de l'Italie donne une impression de grandeur et de force. Le grand mur de mosaque grise qui porte sa base la saillie du monument commmorant l'envol de la croisire du marchal Balbo, crase de sa hauteur et de sa nudit la cour o donnent accs les invisibles et lgres portes en glaces trempes. Le parti est trs simple : deux galeries relient d'une part le btiment lev de plan carr, dominant lensemble ; d'autre part, l'atrium d'entre qui s'y appuie, un deuxime corps de btiment. Au centre, une cour jardin ouverte vers la Seine. Le pavillon de lItalie LArchitecture dAujourdhui, n 8, aot 1937, p. 24-25.
Figure 38 - La section des arts graphiques au pavillon italien, Le pavillon de lItalie

Amarr ct du palais italien, le pavillon de la navigation italienne, une pniche en bton arm, symbolise le ct moderne de lesthtique Italienne. LArchitecture dAujourdhui qui lui consacre un article apprcie la forme trs vivante 236 du pavillon. LHumanit loppos souligne dans ses colonnes le rle dvastateur des fascistes dans la guerre dEspagne. Le journal apparat bien seul dans un corpus de sources qui se montre particulirement logieux lgard de la participation fasciste. Les mdiateurs culturels dalors nenvisagent pas le virage noclassique et mgalomane que prendra la mme anne le rgime. La statue questre du gnie du Fascisme, mtaphore de lhomme nouveau, annonce pourtant lesthtique de lExposition universelle de 1942 Rome.
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La navigation italienne , LArchitecture dAujourdhui, n 9, septembre 1937, p. 44.
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Figure 39 - Le pavillon de la navigation Italienne. La navigation italienne

LArchitecture dAujourdhui, n 9, septembre 1937, p. 44.
B. La dmonstration sovitique et lenjeu de la guerre dEspagne

Le premier janvier 1937, George Dimitrov alors secrtaire gnral de lInternationale communiste, nonce dans lHumanit237 les deux enjeux principaux de la nouvelle anne. Dans une Europe marque par la monte des fascismes, lURSS se prsente comme un phare des peuples , une nation qui montre au monde entier la victoire du socialisme et qui fixe la forme de la socit socialiste , une socit sans classes antagonistes, sans exploitation, sans crise ni chmage. La guerre dEspagne est un enjeu tout aussi capital aux yeux de Dimitrov qui cite alors Staline : La libration de l'Espagne de l'oppression des ractionnaires fascistes n'est pas l'affaire prive des Espagnols, mais la cause commune de toute lhumanit avance et progressive. LExposition, par la prsence des pavillons sovitique et espagnol, reflte lactualit et les enjeux noncs par Dimitrov.
DIMITROV George, Au seuil de 1937 , LHumanit, n 13895, vendredi 1 janvier 1937, Paris, LHumanit, p. 1.
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Le Phare sovitique
En 1925, pour lExposition internationale des arts dcoratifs et industriels, le pavillon russe de Melnikov dployait au cur de Paris une esthtique constructiviste et davant-garde. Douze ans plus tard, le pavillon communiste est monumental et noclassique, comme un symbole de lexclusion des avant-gardes artistiques. Le pavillon sovitique est luvre de larchitecte russe Boris Iofan. Sa composition monumentale et classique correspond lesthtique prne par le rgime stalinien : le ralisme socialiste. Pour Staline, lart doit tre national dans son contenu, socialiste dans sa forme. En termes darchitecture, les perceptions de Staline se traduisent par le monumentalisme et lusage de symboles glorifiant ltat et ses hros populaires.
Larchitecture de Boris Iofan est exemplaire de la doctrine esthtique promue par Staline et Jdanov le grand matre de la culture communiste 238 depuis 1934. Le btiment est monumental et dploie un symbolisme qui na rien envier lesthtique nazie.
Le pavillon se composait dun assemblage de masses en escalier au caractre vaguement lanc surmont dun gigantesque couple 239 reprsentant louvrier au marteau et la kolkhozienne la faucille. LArchitecture dAujourdhui qui consacre un article au pavillon en aot 1937 relaie les ambitions architecturales de Iofan.
L'ide architecturale est de prsenter une composition monolithe de la sculpture et de l'architecture, de reflter l'aspiration vers un grand but et la certitude de sa ralisation , d'exprimer le dveloppement dynamique du pays des Soviets et sa jeunesse pleine de force. 240
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BEDARIDA Franois, Sur lart totalitaire , Vingtime sicle, Revue dHistoire, n 53, 1997, p.159-162. CURTIS William J.R., Larchitecture moderne depuis 1900, Phaidon, 1982, 1987, 1996, 2006. 240 Le pavillon de lU.R.S.S. , LArchitecture dAujourdhui, n 8, aot 1937, p. 30.
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Figure 40 - Le pavillon de LURSS, photographie noir et blanc de Franois Kollar, 1937

Le commentaire de Iofan est symbolique dune architecture qui tente dexprimer par un palais la rvolution communiste. Dailleurs, Anatole Kopp dans son ouvrage sur larchitecture stalinienne, note que larchitecture du pays socialiste ne fait quun avec le socialisme lui mme.
241
Le 22 juin 1937 suite au premier congrs des architectes de
LU.R.S.S, lHumanit souligne le rle minent de larchitecte en rgime socialiste. Le socialisme mettant l'architecture au service de tout le peuple, la porte au sommet de la matrise. Dans le pays des Soviets l'architecte est un homme d'tat, participant actif l'dification de la socit nouvelle. 242.
Ainsi, larchitecte se doit de prsenter sous le meilleur jour possible une puissance dornavant affirme dans le concert des nations . Le ralisme sovitique impose sa
KOPP Anatole, Larchitecture de la priode stalinienne, Grenoble, actualits-recherche, Presses Universitaires de Grenoble, 1978. 242 Le congrs des architectes de l'U.R.S.S. , LHumanit, n 14066, mardi 22 juin 1937, Paris, LHumanit, p. 4.
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rhtorique pompeuse dans toutes les salles du pavillon. Tout est la gloire de la rvolution et de ses grands hommes ! La statue de Staline de Merkourov ctoie celle de Lnine, enfin une sculpture reprsente les aviateurs sovitiques ayant rcemment survol le Ple Nord. Le pavillon, outil extraordinaire de propagande, dmontre la puissance du pays communiste. La pdagogie trs raliste et pompeuse est pense et adapte pour les masses laborieuses. Ainsi, tels les vitraux des glises au Moyen ge qui expriment en iconographie la Bible, de grandes fresques et des tableaux retracent en peinture les grandes tapes de la rvolution.243 LHumanit, le journal du parti communiste franais, relaie strictement la rhtorique sovitique. Larticle que Marcel Cachin consacre au pavillon le 9 aot 1937 tmoigne de leffort de propagande entrepris par les communistes.
Le pavillon de l'U.R.S.S, l'Exposition, est le plus frquent de tous. Durant toute la journe, il est rempli d'une foule curieuse, attentive et trs sympathique. C'est un vritable fleuve humain qui se renouvelle constamment depuis l'ouverture des portes. L'impression produite sur des dizaines de mille visiteurs par jour est considrable. Toutes les classes de la socit dfilent dans le palais splendide des Soviets. Et il est loisible tous de juger sur pices les progrs de l'industrie, de l'agriculture et de l'ducation dans l'Union des Rpubliques socialistes. Sans nul doute, tous les Franais et les trangers qui entrent au pavillon de l'U.R.S.S. (quelle que soit leur condition) sont visiblement frapps par la beaut du spectacle qui leur est offert. Et ils ne peuvent manquer d'opposer cette vision puissante et bien ordonne les fables absurdes dont sont remplis quotidiennement les journaux du capital. CACHIN Marcel, Au pavillon de l'U.R.S.S. , LHumanit, n 14113, lundi 9 aot 1937, Paris, LHumanit, p. 1.
Deux cartes postales reprsentant des tableaux du pavillon russe illustrent ainsi lhistoire de la rvolution. Bolchevique. On retrouve par exemple un tableau de Brodsky qui voque Lnine sadressant aux soldats rouges au moment de leur dpart pour le front polonais. RIVARD Pascal, Lexposition internationale de Paris 1937 travers la carte postale, Amiens, Valade / DB Print, 2007.
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Figure 41 - Carte postale du Pavillon dURSS, H. Chipault

Larchitecture de Iofan qui symbolise par sa composition la forme dun tat puissant et moderne est prsente par Marcel Cachin comme le reflet de la russite de la rvolution.
Mais ce sont surtout les visiteurs ouvriers qui expriment en termes touchants leur admiration et leur joie profonde devant les rsultats accumuls devant leurs yeux. Ces travailleurs connaissent les extrmes difficults qu'ont connues leurs dbuts les Rpubliques socialistes. Ils voquent dans leurs souvenirs les trois annes de guerre civile imposes au pouvoir naissant des ouvriers et des paysans. Ils se rappellent le boycottage et les fils de fer barbels de tous les pays capitalistes, la dtresse gnrale, la famine, la disette de matires premires, le manque de cadres industriels, de machines aussi bien que de techniciens. Limmense pays ravag par sept ans de guerre imprialiste et d'invasions trangres tait comme une table rase. Heureusement pour lui, un puissant PARTI BOLCHEVIK tait l, plein d'espoir et de confiance, jeune, hardi, intelligent disciplin, pourvu d'un plan gnral de reconstruction conomique et sociale et dirig par Lnine et Staline, les deux plus grands cerveaux du commencement de ce vingtime sicle. Et voil qu'aujourd'hui, dans une Exposition universelle qui est elle-mme une merveille de cette poque, ces jeunes Rpubliques socialistes ont su construire le pavillon dont l'extrieur comme le contenu attire par-dessus tous les autres l'attention universelle. CACHIN Marcel, Au pavillon de l'U.R.S.S. , LHumanit, n 14113, lundi 9 aot 1937, Paris, LHumanit, p. 1.
La presse communiste par le regard quelle pose sur le pavillon bolchevique construit limage propagandiste dune nation phare des peuples. LHumanit consacre la plus grande partie des articles sur lExposition la mise en valeur de la participation sovitique. Les photos du pavillon mais aussi son programme sont rgulirement exposs
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parmi les meilleures pages du quotidien. Le pavillon est prsent comme un succs pdagogique et esthtique.
Et hier, une masse, considrable de visiteurs est venue assister l'inauguration des cinq premiers pavillons termins. Celui de l'U.R.S.S. a connu un succs particulier. L, dans une fraternit significative, se rencontraient et trinquaient cordialement ouvriers techniciens, artistes, ministres et diplomates devant les graphiques, les maquettes, les photomontages, les plans et cette magnifique carte en pierres prcieuses qui exprime ltendue et qui symbolise 1a richesse de la sixime partie du monde. L'U.R.S.S. a achev hier de gagner le cur de Paris. Tous ceux qui ont pris la parole au cours de cette crmonie ont soulign l'effort des ouvriers franais, aux cts des stakhanovistes, dans la construction du pavillon sovitique. VAILLANT COUTURIER Paul, Premire journe : succs ! LHumanit, n 14039, mercredi 26 mai 1937, Paris, LHumanit, p. 1.
La presse de droite de manire gnrale reconnat le succs daffluence du pavillon. L'autre centre d'attraction de la journe fut incontestablement le pavillon de l'U. R. S. S.
vers lequel, leur travail fini, se dirigrent de nombreux ouvriers des chantiers de l'Exposition .244 Pour autant, la participation sovitique est souvent ignore et si elle ne lest pas cest pour mieux sen moquer. Le palais de Iofan na pourtant rien envier par son monumentalisme et son discours aux participations fascistes. Les critiques rptes du Figaro nous rvlent lopinion profondment hostile de la droite vis--vis du communisme. Ainsi, Maurice Donnay (de lAcadmie franaise) dans une chronique stigmatise lesthtique propagandiste du pavillon et ironise le prtendu paradis sovitique.
Dans le domaine des dcouvertes, l'Expo nous ouvre des perspectives infinies. Lundi dernier, jour trois francs, pour la premire fois je suis all l'Expo. Je sortais de l'U.R.S.S. (statistiques, propagande, photos) et j'avais admir combien, sur ces photos, hommes et femmes, jeunes filles, jeunes hommes, vieillards, enfants, tous ont l'air content. C'est croire que l'air qu'on respire l- bas contient en grande proportion du protoxyde d'azote ou gaz hilarant, moins qu'on n'ait conseill tous ces gens, comme on sait conseiller au paradis sovitique, de sourire devant l'objectif. DONNAY Maurice, Chronique anticipations , Le Figaro, n 291, lundi 18 octobre 1937, Paris, Le Figaro, p. 1.
De la mme manire, Lon-Paul Fargue (dans sa chronique rgulire au Figaro un flneur lExposition ) svertue discrditer lesthtique socialiste et notamment le couple sovitique de louvrier et de la kolkhozienne.
Sans doute, il faut signaler des erreurs de manuvre, de taille, de mlodie et de proportion dans cet ensemble, si secrtement russi. Car c'est maintenant qu'elles sautent aux yeux et aux oreilles ainsi, lorsqu'on descend de la tour de la Paix, que Laprade voulut verte comme un tronc
244
La foule a envahi lExposition , Le Figaro, n 147, mardi 22 juin 1937, Paris, Le Figaro, p. 4.
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habit de ses feuilles, les deux figures du pavillon sovitique, inspires d'une statue d'Harmodius et d'Aristogiton, toutes deux unies dans un emportement de bouchon de radiateur, pareilles quelque descendant volu du plsiosaure, sont-elles aujourd'hui fatigantes et d'un gigantesque un peu inutile. FARGUE Lon-Paul, Un flneur lExposition - lheure o la ferie sveille , Le Figaro, n 205, samedi 24 juillet 1937, Paris, Le Figaro, p. 5.
Au fil de ses chroniques, Lon-Paul Fargue arrive mme faire de la statuaire de Vera Mukhina le comble du mauvais got lExposition.
Le malaise que provoque en moi mon frre immobile et transparent comme un litre d'huile friture, je ne saurais le comparer qu' l'agacement presque affectueux, au fond, car il y a l du talent, que je sens en prsence du couple qui se dresse au sommet du pavillon sovitique : cet excrment de mammouth auquel la desse Raison aurait cri Debout, les damns ! Se dcidera-t-il bientt se reposer ? FARGUE Lon-Paul, Un flneur lExposition - lheure o la ferie sveille , Le Figaro, n 226, samedi 14 aot 1937, Paris, Le Figaro, p. 7.
Lvocation rpte dans un registre satirique de la statuaire sovitique est rvlatrice de lopinion hostile de son auteur mais aussi du journal qui apprcie sans doute lvocation comique dun symbole communiste.
Le pavillon sovitique constitue donc une uvre de propagande exceptionnelle au mme titre que les pavillons allemand et italien. LURSS construit son image de phare des peuples . Larchitecture stalinienne en tmoigne, le pavillon de Iofan avec sa statuaire monumentale rayonne sur lExposition et reflte le triomphe et la puissance de ltat communiste. La presse de droite se montre particulirement critique vis--vis du pavillon bolchevique. Le ton ironique et la satire courante du Figaro attestent de lopinion hostile du journal vis--vis de lidologie communiste. Le journal, chantre de la grande bourgeoisie critique la statuaire de Mukhina une lve Bourdelle.245 Le mme Bourdelle est clbr dans le journal pour son allgorie de la France aux muses dart moderne. Tout cela reprsente bien le paradoxe dune exposition o la rhtorique monumentale de la France ressemble bien des gards aux rhtoriques monumentales totalitaires.
Une statue de Mme Moukhina, lve de Bourdelle. Le pavillon de lU.R.S.S. , LArchitecture dAujourdhui, n 8, aot 1937, p. 30.
245
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La guerre civile espagnole et la propagande rpublicaine

Nous nous battons pour lunit essentielle de lEspagne. Nous nous battons pour lintgrit du territoire espagnol. Nous nous battons pour lindpendance de notre patrie et pour le droit du peuple espagnol disposer librement de son destin. Inscription sur le mur extrieur du pavillon espagnol.
Figure 42 - Escalier dentre de lexposition, pavillon espagnol, photographie noir et blanc de Franois Kollar, 1937
Le pavillon espagnol en 1937 tranche radicalement avec le reste de lExposition. La rhtorique pacifiste et internationaliste que lon remarque de manire gnrale dans tous les pavillons est totalement absente de la ralisation espagnole. La guerre civile dtermine lensemble dune composition architecturale compose par les architectes Jos Luis Sert et Luis Lacasa. Le caractre pdagogique du pavillon est pouss son paroxysme. Les discours sont gravs aux murs, des grands mats doriflammes 246 et lusage des photomontages attirent lattention du visiteur. Le pavillon est imagin comme un espace de dbat 247 avec son grand patio auditorium . La composition doit interpeller un maximum de personnes sur la situation tragique de lEspagne et rvler au monde entier la barbarie fasciste. Le pavillon est davant-garde, ses architectes disciples de Le Corbusier sont considrs comme les reprsentants du mouvement rationaliste en Espagne. En termes
THORNE Martha, Espagne , dans LEMOINE Bertrand, RIVOIRARD Philippe (dir.), Paris 1937 : cinquantenaire de l'Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris, Institut Franais d'Architecture, 1987, p. 146 151. 247 Ibidem.
246
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dart, Guernica de Picasso ctoie le Paysan catalan en rvolte de Gonzalez mais aussi les uvres de Calder, de Miro.
Figure 43 - Le pavillon Espagnol, Le pavillon de lEspagne

LArchitecture dAujourdhui, dans larticle quelle lui consacre en aot 1937, apprcie particulirement la composition moderne du pavillon. La rdaction note notamment ladaptation de toute larchitecture au terrain mais aussi lintgration russie des arbres environnants.
Le pavillon de l'Espagne occupe une surface de 1400m ; son plan s'est adapt au terrain rgulier, en pente, o un grand arbre, un des plus beaux exemplaires du parc, a servi d'axe la composition du plan. Le rez-de-chausse est entirement libre et forme un grand portique ouvert sur la cour. Donnant sur cette cour, qui peut tre couverte par des vlums actionns lectriquement, les services de la scne et du bar ainsi que les bureaux de renseignements. ct de l'entre, un grand mur dcor par Picasso. Une fontaine de mercure, du sculpteur Calder, constitue l'lment de publicit de ce produit, une des bases de la richesse de l'Espagne. Le pavillon de lEspagne , LArchitecture dAujourdhui, n 8, aot 1937, p. 22-23.
La revue darchitecture nous rvle aussi lusage par les architectes de matriaux conomiques permettant une construction plus rapide. Ce choix sexplique sans doute par le contexte de la guerre et le manque de finance mais aussi tout simplement par le retard des chantiers de lExposition.
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La construction n'a t commence qu'au mois de Mars, d'aprs un projet fait trs rapidement. L'ossature mtallique, par exemple, a d se faire entirement avec des profils normaux et poutres Grey existants sur la place pour viter tous retards. Le rez-de-chausse est construit avec soubassements en moellons et murs en briques ; la vote et les lments de la scne en bton arm, ainsi que les escaliers d'entre et de sortie. Le pavillon de lEspagne , LArchitecture dAujourdhui, n 8, aot 1937, p. 22-23.
La prsentation du pavillon par lHumanit est, quant elle, rvlatrice de la campagne mene par le parti communiste en faveur de lintervention militaire au ct des rpublicains. Larticle qui retrace linauguration restitue en entier le discours du reprsentant espagnol Ossorio Y Gallardo. Le pavillon de la Rpublique espagnole, rig dans les nouveaux jardins du Trocadro, est clair et gracieux. Son vaste tage, tout de verre et de fer ; desservi par un
large escalier extrieur, lui donne une allure bien moderne. Mais l n'est pas son caractre essentiel difi au milieu de grandes difficults, ce pavillon est un tmoignage de la volont de l'Espagne immortelle de dfendre les foyers de l'intelligence avec la mme ardeur qu'elle dfend son sol. 248
Figure 44 - Le pavillon Espagnol, Le pavillon de lEspagne

Le pavillon de la Rpublique espagnole a t inaugur hier , LHumanit, n 14087, mardi 13 juillet 1937, Paris, LHumanit, p. 8.
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Larticle de lHumanit tmoigne donc de lopinion pro rpublicaine du Journal. La non-intervention tant considre comme indigne de lantifascisme ,249 la dfense de lEspagne reprsente alors plus largement la dfense de la France et de lUnion sovitique.250
Puis, remerciant le gouvernement franais de son hospitalit gnreuse et fraternelle , il dit encore Nous autres Espagnols, nous aspirons ce que la France nous comprenne, qu'elle nous rende justice et qu'elle nous aime. Rien ne nous peinerait tant que l'indiffrence de sa part envers notre drame. Un dessein historique lie aujourd'hui le sort de nos deux nations et il faudrait tre aveugle pour ne pas voir cette perspective si claire l'Espagne vaincue, la France encercle. Nous courons Espagne et France un risque identique et, ou bien nous nous sauverons toutes .les deux, ou nous prirons ensemble. Mais l'ambassadeur rejette cette dernire et amre hypothse ; car, dclare-t-il, ce n'est pas la force qui dtermine l'volution du monde, mais lesprit. la fin de ce magnifique discours, l'assistance, mue, s'est leve et applaudit trs longuement. Le pavillon de la Rpublique espagnole a t inaugur hier , LHumanit, n 14087, mardi 13 juillet 1937, Paris, LHumanit, p. 8.
Le Pavillon espagnol, prsent comme moderne, reflte comme en France avec le Front populaire, les Progrs raliss dans les domaines sociaux 251. Lenjeu espagnol semble capital pour le journal, lampleur des articles que lui consacre la rdaction en tmoigne.
La presse de droite naccorda quasiment aucun reportage la ralisation espagnole. Par exemple, Le Figaro, sans adopter une ligne philo fasciste, peroit lEspagne rpublicaine comme une enclave communiste. Ainsi, sa peur viscrale de la rvolution bolchvique la conduit prfrer sans jamais vraiment lnoncer la raction franquiste.252 La revue LIllustration, quant elle, reconnat la modernit architecturale du pavillon avec sa structure lgre parois vitres, trs publicitaire. Nanmoins, elle ne fait jamais mention de la guerre encore moins de la rhtorique antifasciste du pavillon.
Le gouvernement face sa majorit , DARD Olivier, Les annes trente, Paris, Le Livre de Poche, 1999, p. 148. 250 La politique extrieure : le chemin de croix espagnol , BORNE Dominique, DUBIEF Henri, La crise des annes trente (1928-1938), Paris, Le Seuil, 1989, p. 167. 251 Le pavillon de la Rpublique espagnole a t inaugur hier LHumanit, n 14087, mardi 13 juillet 1937, Paris, LHumanit, p. 8. 252 Paul Claudel dans un article quil consacre la guerre civile espagnole compare ainsi lEspagne Rpublicaine une anarchie dirige et le franquisme un soulvement civico-militaire afin de rtablir un ordre moral . CLAUDEL Paul, Lanarchie dirige , Le Figaro, n 239, vendredi 27 aot 1937, Paris, Le Figaro, p. 1.
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Luvre architecturale reflte tout de mme, selon Jacques Lambert, une terre rude o les hommes peinent parfois si durement. 253 Le pavillon espagnol demeure dans lhistoire grce ltonnante concentration duvres dart quil expose. La perception du pavillon par le monde mdiatique tmoigne, quant elle, des dissensions de la socit franaise vis--vis de la question espagnole.
Dans cette socit des nations 254 quest lExposition, les pavillons totalitaires trouvent une audience de choix. Sous le couvert de la paix, chaque nation accomplit la dmonstration de sa puissance. LAllemagne est nouvelle, lItalie impriale, lURSS affirme, quant elle, sa stature de phare des peuples.
La reprsentation nationale exacerbe par le noclassicisme trouve un cho certain parmi le monde mdiatique. LAllemagne par sa dmonstration de force impressionne, son esthtique par contre ne fait pas lunanimit. LItalie, si elle tend malgr tout vers un art de rgime sduit tout de mme un large auditoire compos darchitectes et de journalistes. Le pavillon Russe par son architecture monumentale et sa reprsentation artistique raliste recouvre pour la presse communiste les traits de la socit parfaite dUnion Sovitique. LAllemagne, lItalie et lURSS terminant sans grves ni tumultes la construction de leurs pavillons suscitrent parmi une frange des intellectuels une comparaison peu enviable avec la France. Face ces reprsentations dordre et de discipline, la France est prsente comme une nation tmoin dune crise morale. Dans lenclave artistique et technique de lExposition, le pavillon espagnol impose lactualit aux yeux des visiteurs. Le parti communiste soutient des rpublicains, tente de susciter une raction antifasciste. La presse de droite, quant elle, obsde par sa peur du communisme, ne voit pas dun mauvais il une victoire nationaliste. La France prsente en 1937 une architecture rurale, rgionale, coloniale. Face la crise conomique, la rationalisation post guerre mondiale, larrive des masses, larchitecture est invoque comme un facteur de cohsion nationale. La rception et la
253
LAMBERT Jacques, Les sections trangres , LIllustration, journal hebdomadaire universelle, n 4917, 95e anne, Paris. 254 ORY Pascal, L'Expo universelle, Bruxelles, ditions Complexe, 1989.153 pages.
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perception des pavillons nous ont rvl alors laffirmation dans le dbat de deux opinions contradictoires. La premire majoritaire se satisfait du visage identitaire de larchitecture. Le mouvement runit aussi bien le commissaire de lExpo Edmond Labb, son architecte en chef Jacques Greber, le critique dart Waldemar George ou encore le chroniqueur du Figaro Lon-Paul Fargue. Ce mouvement est assez rpandu au sein dune profession darchitecte qui nous semble de manire gnrale trs conservatrice. Le probable manque de travail suite la crise et le poids de la grande guerre (associations darchitectes anciens combattants), sont probablement les facteurs principaux de ce conservatisme. La deuxime opinion particulirement minoritaire est dfendue seulement par les architectes rationalistes et fonctionnalistes. Pour eux, la socit moderne se doit de
recouvrir une architecture moderne et rvolutionnaire. De fait, larchitecte doit rompre avec les codes traditionnels de son mtier. Le Corbusier, lune des figures du mouvement dploie son pavillon lannexe Maillot. Un signe dune mise lcart la fois gographique et doctrinaire. En 1937, la France du Front populaire est aussi en reprsentation. Hritant dune organisation mine par les difficults, le gouvernement fit de lExpo le reflet de sa politique : une politique culturelle, mais aussi sociale et pacifiste. Larchitecture reflet du rassemblement populaire, suscite alors un dbat entre les pros et les anti-Front populaire. LExpo, vnement mondiale, reflte enfin les incertitudes du temps ,255 face aux reprsentations exacerbes des totalitarismes, le pavillon espagnol marque au sein de lenclave pacifiste le retour de lactualit de la guerre.
CARRE Patrice A., Revenir lexposition de 1937 exactement modernes ? Les techniques de communication , Vingtime Sicle Revue dHistoire, n 16, octobre-dcembre 1987, p. 83-90
255
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Conclusion
LExposition : un succs !
Lorsque lExposition se termina le 25 novembre 1937, une grande partie du monde mdiatique se flicita de la russite de lvnement. LHumanit et le parti communiste envisagrent mme srieusement de prolonger lExposition en 1938. Le Figaro, quant lui, salua par lintermdiaire de Paul Morand, une Exposition qui pour la premire fois n'tait plus cette ville de papier mch htivement faite pour servir de thtre des kermesses, mais une cit de pierre et de marbre, de brique et de beaux bois. 256 Le chroniqueur termina son article par une phrase
nonciatrice de la russite propagandiste de lvnement. Dcidment, les Expositions sont les anges gardiens du parti radical. 257
La dernire grande Exposition Parisienne
Par son emplacement et sa thmatique universelle, lExposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne reprsente la dernire grande Exposition parisienne. Lvnement reflte la volont de la France de peser sur lchiquier politique mondiale et de faire de Paris une capitale universelle pour la culture.
Mdiation Culturelle et architecture
Par lexamen approfondi de la perception mais aussi de la rception des architectures de lExposition par les mdiateurs culturels, nous avons pu tudier la mdiation culturelle de lExposition. LHumanit, soutien du Front populaire, est avant tout le journal du Parti communiste franais. Au fil de lExposition, le journal emploie une double rhtorique. Dun ct, il soutient de manire inconditionnelle lvnement, en comptabilisant chaque jour le nombre de visiteurs comme tant le signe dun plbiscite populaire. De lautre, il
256
MORAND Paul, Chronique : Automne dExposition , Le Figaro, n 303, samedi 30 octobre 1937, Paris, Le Figaro, p. 1. 257 Ibidem.
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sensibilise ses lecteurs sur lenjeu de la guerre dEspagne et sur la russite sovitique. Le quotidien est aussi un remarquable tmoin de la politique culturelle du Front populaire. Entre une rintgration patrimoniale et une dmocratisation de la culture, le Parti communiste tente de personnifier aux yeux de lopinion, limage du parti de la France 258. Larchitecture dfendue par le quotidien, varie selon ses intrts, de sorte quil glorifie aussi bien le fonctionnalisme espagnol de Sert et Lacasa, que le ralisme socialiste de Iofan.
Le Figaro chantre de la grande bourgeoisie claire, est un opposant au Front populaire. La politique de grande plume du journal (avec les Mauriac, Morand, Fargue, Donnay), rvlatrice de sa tradition littraire, nous expose lopinion de lintelligentsia de
droite sur lvnement. Le quotidien nous dvoile plus largement lopinion dune bourgeoisie qui se veut rudite et dont la dmocratisation culturelle exaspre. Le journal apprcie les tendances architecturales rgionales, rurales et impriales comme une rponse architecturale franaise aux problmatiques de son temps.
LIllustration nous donne voir lExposition. Les aquarelles, les spias, les photos, les graphiques sont autant de supports pour illustrer la gloire de lvnement. Pour autant, la revue nen est pas moins un opposant au Front populaire. Sa vision de lExposition ne tmoigne pas des rajustements du rassemblement populaire sur lvnement. De la mme manire, elle nous prsente lExposition seulement dans sa conception originelle, imagine par le trs conservateur conseil municipal de Paris. Ses visions architecturales sont trs conformistes. La revue appuie les conceptions rgionalistes et identitaires.
Les actualits filmes dpouilles lient lanecdotique au sensationnel. Les reprsentations de larchitecture de lExposition tmoignent du caractre exclusivement priv de ces mdias259. La caractristique des sujets peu propagandistes pour le Front
La nouvelle politique culturelle dans ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, p. 65 67. 259 Mdias nouveaux : linformation cinmatographique dans ORY Pascal, La belle illusion. Culture et Politique sous le signe du Front populaire : 1935-1938, Paris, Plon, 1994, p. 559.
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populaire trahit la sympathie des trois grandes firmes dactualits (Gaumont, Path et clair journal) pour lopposition.
LArchitecture dAujourdhui, quant elle, nous permet de relativiser le dbat architectural des annes trente. De ce fait, les controverses nopposent pas simplement les tenants du progrs ceux de la raction. La revue tmoigne plus largement du statut darchitecte pendant les annes trente. sa lecture, on remarque que le dbat architectural ne porte pas sur le monumentalisme et lacadmisme des palais permanents mais plutt sur les concours darchitectures, les commandes de ltat et le programme envisag.
Architecture et Politique
Larchitecture de lExposition, par les reprsentations quelle vhicule au sein du monde mdiatique, met en valeur le rle prgnant du politique. Dans le contexte de crise conomique, ltat devient le principal garant de la commande architecturale.
Larchitecture des annes trente entre industrie et nostalgie 260
Larchitecture de lExposition reflte particulirement bien les enjeux esthtiques et culturels des annes trente. Aucun style ne triomphe vritablement lExposition. Le dbat autour de larchitecture des pavillons, nous montre linteraction au sein dun mme vnement, de thmatiques opposes. Le classicisme ctoie le modernisme, la mtropole / la ruralit, la raction / le progrs, la rgion / lempire, la dmocratie / le totalitarisme. Larchitecture des annes trente tmoigne des compromis mais aussi des oppositions dun mouvement architectural que Jean-Louis Cohen nonce comme tant entre industrie et nostalgie .
Limage totalitaire
Lhistoriographie rcente a mis en valeur de manire extrmement claire la volont radicale des dictatures de fonder un homme nouveau.261 LExposition architecturale reflte
COHEN Jean Louis (dir.), Annes 30. L'architecture et les arts de l'espace. Entre industrie et nostalgie, Paris, dition du Patrimoine/ Caisse des Monuments historiques et des sites, 1997.
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par les pavillons sovitiques, fascistes et nazis, la soumission des degrs diffrents de lart au pouvoir. LAllemagne est rgnre , lItalie en renaissance , lURSS modle la socit nouvelle . De fait, lExposition de 1937 demeure exemplaire de lesthtique totalitaire qui tente davoir une influence prpondrante sur les masses. Les pavillons, cathdrales pour lhomme nouveau262, exaltent la socit idale prne par ses dictatures du gnie 263.
Le tmoin dune poque
Pour autant, il ne faut pas rsumer lExposition laffrontement symbolique des totalitarismes. LExposition des arts et techniques dans la vie moderne nous permet
dapprocher plus largement et de manire exceptionnelle la culture franaise de lentredeux guerres. Le dbat autour du Centre rgional nous dmontre les rponses architecturales identitaires dune socit que Danielle Tartakowsky nonce comme tant angoisse par les transformations acclres du monde industriel264. Lternit acadmique des monuments permanents nous dvoile, quant elle, lesprit architectural dun temps. LExposition nous rvle enfin une architecture du progrs. Le Front populaire qui fit de lvnement un reflet de son idologie construit, en palais, les symboles de sa politique culturelle mais aussi de ses proccupations sociales et pacifistes. La pdagogie du rassemblement populaire rejoint alors la mythologie des Expositions et fait de la science un facteur dmancipation universelle. LExposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne, 1937, savre donc exemplaire des tensions politiques mais aussi culturelles de lentre-deux guerres. Elle nous dmontre les paradoxes dune socit angoisse par lavenir. Larchitecture tmoigne alors des incertitudes du temps 265.
261 MATARD-BONUCCI Marie-Anne, MILZA Pierre, Lhomme nouveau entre dictatures et totalitarismes (1930-1945), Paris, Fayard, 2004. 262 ROBIN Rgine (dir.), Masses et culture de masse dans les annes trente, Paris, les d. ouvrires, 1991, Collection Mouvement social. 263 MICHAUD ric, Un art de lternit, limage et le temps du national-socialisme, Paris, Gallimard, 1996. 264 TARTAKOWSKY Danielle, Parcours dans ROBIN Rgine (dir.), Masses et culture de masse dans les annes trente, Paris, les d. ouvrires, 1991, Collection Mouvement social. 265 CARRE Patrice A., Revenir lexposition de 1937 exactement modernes ? Les techniques de communication , Vingtime Sicle Revue dHistoire, n 16, octobre-dcembre 1987, p. 83-90.
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ce moment, un jeune homme de mes amis, un scientifique, vint vers moi. Nous changemes nos impressions. Cette Exposition, lui dis-je, me semble le dernier cri d'une civilisation qui va disparatre. Erreur me rpondit-il. La science, la technique, le progrs ne s'arrtent pas DONNAY Maurice, Chronique anticipations , Le Figaro, n 291, lundi 18 octobre 1937, Paris, Le Figaro, p. 1.
Figure 45 - Vue de nuit des bassins du Trocadro avec en arrire plan le pavillon de la Norvge et de lAllemagne, photographie noir et blanc de Franois Kollar, 1937
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Sources
SOURCES IMPRIMES
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Remarque : Le rpertoire numrique de la revue est extrmement mal class, sans doute d la publication en spirale du bimestriel. Aussi, pour retrouver les articles concerns, jai soumis la base de donnes de Larchitecture daujourdhui, aux mots clefs : Exposition Internationale 1937. Le rsultat est plutt dconcertant puisquon trouve aussi bien des articles que des numros entiers. Nanmoins, les sources de ce priodique sont fondamentales du fait du point de vue des architectes.
266
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Collection numrique de la bibliothque de la Cit de larchitecture et du patrimoine Paris Collection numrise de 1930-1940 Rfrence : http://portaildocumentaire.citechaillot.fr/ Le no 9 de lanne 1932 Les nos 4, 8, 9, 10 de lanne 1934 Les nos 4, 6, 9 de lanne 1935 Le no 6 de lanne 1936 Les nos 1, 2, 5-6, 7, 8, 9, 10 de lanne 1937
LES SOURCES AUDIOVISUELLES

Toutes sont issues du site des archives Gaumont Path.
Soit 73 documents, 2 sources Path, 5 actualits clair, 63 Gaumont, 3 de particuliers. Rfrence : http://www.gaumontpathearchives.com/index.php
Rfrence 1 2 3 4 5 6 7 8 9 3528GJ 00005 3530EJ 23953 3618GJ 00003 3647GJ 00008 3652EJ 26543 3652EJ 00005 3742GJ 00005 3722GJ 00001 3727GJ 00001 Archives Gaumont Path consultes Sujet Collection Mr Albert Lebrun pose la premire pierre de Journal dactualit l'Exposition internationale de 1937. Gaumont Le pont du Carrousel en travaux. Journalistes belges visitent les travaux. Le futur et les travaux de l'Exposition internationale de 1937. Les travaux de l'Exposition internationale de 1937 et la pose de la 1re pierre du pavillon du cinma. La pose de la 1re pierre du pavillon du cinma. clair journal Journal dactualit Gaumont Journal dactualit Gaumont clair journal Dure 32 s 33s 22s 36s Date 12/07/1935 26/07/1935 01/05/1936 20/11/1936 Couleurs / Son Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc
1m32s 23/12/1936 24s 55s 2m36s 1m58s 1m42s 22s 28s 26s 42s 1m10s 48s 52s 25/12/1936 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937
10 3746GJ 00001 11 3732GJ 00004 12 3712GJ 00009 13 3719GJ 00009 14 3733GJ 00007 15 3704GJ 00008 16 3772GJ 00002 17 3729GJ 00002
clair journal Journal dactualit 3500 enfants visitent l'Exposition. Gaumont Journal dactualit Inauguration de l'Exposition Gaumont Prsentation de pavillons (hongrois, outremers, Journal dactualit thermalisme) Gaumont Journal dactualit Gaumont Le roi de Grce Paris. Journal dactualit Ouverture de la terrasse du pavillon du Portugal. Gaumont Journal dactualit Pose de la premire pierre du pavillon brsilien. Gaumont Lo Lagrange inaugure le fronton de pelote Journal dactualit Basque au pavillon rgionale. Gaumont Journal dactualit Max Hymans inaugure le pavillon de l'Irak. Gaumont Pose de la premire pierre du pavillon allemand et Journal dactualit prsentation du pavillon de la Bretagne. Gaumont 2 inaugurations : pavillon du Prou ainsi que celui Journal dactualit des "couleurs et vernis". Gaumont Inaugurations : pavillon de la paix, de Journal dactualit
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Gaumont Journal dactualit Gaumont 18 3701GJ 00004 53s Journal dactualit 19 3732GJ 00003 136 Enfants de Coudray visitent l'exposition. Gaumont 26s Journal dactualit 20 3732GJ 00006 Fte nationale Suisse l'Exposition. Gaumont 1m1s Journal dactualit 21 3707GJ 00004 Inauguration du pavillon de la publicit. Gaumont 53s Journal dactualit 22 3731GJ 00008 La tour en parachutes. (attraction) Gaumont 50s Journal dactualit 23 3718GJ 00008 Paris en construction. Gaumont 31s Srie mauve Actualit Gaumont 1m22s 24 3728GM 05780 Travaux dans Paris vue arienne. Pose de la premire pierre du pavillon Journal dactualit 25 3709GJ 00009 d'Auvergne. Gaumont 1m1s L'quipe suisse remporte la rgate de l'Exposition Journal dactualit 26 3725GJ 00015 internationale. Gaumont 1m1s Journal dactualit 27 3744GJ 00005 Le robot moderne. Gaumont 38s Journal dactualit 28 3728GJ 00004 Les Rockett's girls au Grand Palais. Gaumont 1m26s Journal dactualit Gaumont 29 3728GJ 00003 Inauguration du pavillon des USA. 20s Journal dactualit 30 3728GJ 00002 Rception au pavillon portugais. Gaumont 54s Arthur & Alain 31 1937CEL00033 Film amateur sur l'Exposition. Cellier 12m34s Inauguration du pavillon Suisse, prsentation de Journal dactualit 32 3723GJ 00009 l'attraction le village des Lilliputiens. Gaumont 1m21s Le pont de Ina est termin, vue de l'urbanisme de Journal dactualit 33 3711GJ 00008 l'Exposition par maquette. Gaumont 1m13s Inauguration du pavillon rgional du Dauphin et Journal dactualit 34 3734GJ 00005 de la Savoie. Gaumont 27s 35 CM605 Prsentation de la future Exposition+ historique. Rception au pavillon de la marine marchande. La France remporte la finale du tournoi de rugby de l'Exposition internationale devant l'Italie. Le concours d'horticulture est inaugur par M. Labb. Rception au pavillon argentin. Miss France d'Outre-mer au pavillon de la marine marchande. Nouvelle illumination de la tour Eiffel. Inauguration du pavillon de l'aronautique. Visite du pavillon de la Guyane. Reprsentation de guignol l'Exposition. Travaux et futures ralisations de l'Exposition internationale. Inaugurations du muse d'art moderne, du pavillon gyptien, du pavillon britannique ainsi Actualit Path 17m51s Journal dactualit Gaumont 1m4s Journal dactualit Gaumont 2m18s Journal dactualit Gaumont 26s Journal dactualit Gaumont 44s Journal dactualit Gaumont 38s Journal dactualit Gaumont 35s Journal dactualit Gaumont 23s Journal dactualit Gaumont 32s Journal dactualit Gaumont 38s Journal dactualit Gaumont 1m41s Journal dactualit Gaumont 1m44s
l'enseignement, de la publicit. Chantiers de lExposition : premire pierre du pavillon sovitique et des vins de France.
1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937
sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore
36 3730GJ 00005 37 3743GJ 00008 38 3734GJ 00006 39 3734GJ 00007 40 3732GJ 00005 41 3728GJ 00001 42 3729GJ 00007 43 3740GJ 00002 44 3731GJ 00007 45 3706GJ 00012 46 3726GJ 00005
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que du palais de l'alimentation. 47 3732GJ 00014 Championnat de natation de l'Exposition. Inaugurations de nouveaux pavillons (bananes franaises, des uvres de polices, pont Alexandre III) Fte organise au pavillon de la Guadeloupe Essai des fontaines lumineuses sur la Seine Journal dactualit Gaumont Journal dactualit Gaumont Journal dactualit Gaumont Journal dactualit Gaumont Journal dactualit Gaumont 1m18s 1937 Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc sonore Noir et blanc Noir et blanc Noir et blanc sonore
48 3724GJ 00009 49 3742GJ 00004 50 3718GJ 00007 51 3731GJ 00001
1m6s 46s 32s 55s
1937 1937 1937 1937
52 3739GJ 00002
53 54
3710EJ 26730 3711EJ 26724
Visite royale au pavillon du Luxembourg Reportage minute : concours des ptissiers ainsi que la prsentation du pavillon des couleurs et Journal dactualit vernis la presse Gaumont Prsentation d'une locomotive future attraction du stand des grands rseaux franais l'Exposition internationale clair journal Les chantiers de l'Exposition L'ouverture de l'Exposition internationale Document amateur de Jrme Kanapa Quelques entres principales de l'exposition Course de hors bord l'exposition Maquette du muse d'art moderne Jets d'eau sur la seine Maquette du pavillon de la Bretagne Les Rockett's girls au Grand Palais Monsieur Spinasse l'exposition Monsieur Rgnier Inauguration du pavillon de la police Le pavillon de lAllemagne Illumination du pavillon de l'Allemagne pour l'Exposition internationale Maquette du pavillon Allemand Discours d'hommes politiques au pavillon du Brsil Village des lilliputiens Inauguration des pavillons Algrie, Portugal, Luxembourg Des journalistes Belges visitent les travaux de l'exposition Film amateur sur l'exposition clair journal Actualit Path Jrme Kanapa Srie mauve Actualit Gaumont Journal dactualit Gaumont Srie mauve Actualit Gaumont Gaumont botes Srie mauve Actualit Gaumont Srie mauve Actualit Gaumont Srie mauve Actualit Gaumont Srie mauve Actualit Gaumont Srie mauve Actualit Gaumont Srie mauve Actualit Gaumont Srie mauve Actualit Gaumont Srie mauve Actualit Gaumont Gaumont botes Srie mauve Actualit Gaumont Journal dactualit Gaumont Journal dactualit Gaumont Henri Baudin
49s
1937
1m10s 03/03/1937 57s 10/03/1937
55 PJ 1937 394 19 56 EXTKAN08 57 3748GM 02329 58 3743GJ 00006 59 3647GM 02139 60 3700GB 00167 61 3704GM 02168 62 3728GM 05782 63 3707GM 05548 64 3724GM 02256 65 3700GM 05730 66 3700GM 02225 67 3760GM 02236 68 3704GM 02169 69 3700GB 00231 70 3723GM 05739 71 3725GJ 00013 72 3618GJ 00003 73 ACHBAU 34
2m43s 27/05/1937 2m35s 01/06/1937 1m05s 41s 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937 1937
Noir et blanc 22s 1937 sonore 17m5s 01/04/1937 Couleur muet
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SOURCES PHOTOGRAPHIQUES
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ARTICLES OU OUVRAGES CONSULTS SUR INTERNET

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POUR UNE HISTOIRE CULTURELLE

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ORY Pascal, Lhistoire culturelle de la France contemporaine : question et questionnement , Vingtime sicle, Revue dHistoire, n 16, 1987, p. 67-82 SOULET Jean-Franois, LHistoire immdiate : historiographie, sources et mthodes, Paris, collection U Histoire, Armand Colin, 2009
HISTOIRE DES INTELLECTUELS

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LES ACTUALITS CINMATOGRAPHIQUES

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DOCTRINES, IDOLOGIES
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HISTOIRE DE NATIONS FONDAMENTALES

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HISTOIRE DE LA FRANCE DES ANNES 30

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Table des annexes

Annexe 1 LE PRSIDENT DE LA RPUBLIQUE A INAUGUR HIER L'EXPOSITION DE 1937, Le Figaro, n 145, mardi 25 mai 1937, Le Figaro, Paris, p. 1 et 4............................ 168 Annexe 2 LE SOLEIL A INAUGUR LEXPOSITION LHumanit, n 14038, mardi 25 mai 1937, Paris, LHumanit, p. 8................................................................................................ 174
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Annexe 1
LE PRSIDENT DE LA RPUBLIQUE A INAUGUR HIER L'EXPOSITION DE 1937, Le Figaro, n 145, mardi 25 mai 1937, Le Figaro, Paris, p. 1 et 4
LE PRSIDENT DE LA RPUBLIQUE A INAUGURE HIER L'EXPOSITION DE 1937
Des miracles raliss en 48 heures ont permis aux visiteurs officiels d'entrevoir les magnificences de cette uvre LA PROMENADE NAUTIQUE DU CORTGE OFFICIEL La crmonie d'inauguration de l'Exposition s'est droule dans l'atmosphre de correction, qui correspondait aux vux de tous. Ni des dceptions trop lgitimes, ni des enthousiasmes qui eussent t
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dplacs, ne se firent jour, et les participants au cortge officiel consentirent de bonne grce admirer l'effort ralis, les promesses videntes, le tout panach d'un grand coup de soleil. L'tat particulirement flatteur du Trocadro, son aspect architectural nouveau, la perspective de ses jardins avant-hier encore en bauche prouvaient de quelles miraculeuses russites l'ouvrier est capable, dans un temps record, quand il ne cde pas aux meneurs. G. S.
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Le dpart de Llyse Ds le dbut de l'aprs-midi, une foule nombreuse se dirige vers les bords de la Seine. M. Albert Lebrun va inaugurer officiellement l'Exposition, qui sera prte dans un mois environ. 15 h. 10, MM. Blum, Bastid et Labb viennent chercher le chef de l'tat Llyse. Un cortge se forme qui, encadr, par deux pelotons de la garde cheval, gagne le quai de Tokio par le Faubourg-Saint-Honor, l'avenue Montaigne et
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l'Alma. Les voitures s'arrtent devant les muses d'Art Moderne. Au pied du double difice, MM. Paul Lon, commissaire gnral adjoint ; Pierre Mortier, dlgu gnral la propagande ; Raymond Escholier et Heron de Villefosse, conservateurs ; Dondel, Aubert, Viard et Dastugue, architectes, reoivent le Prsident de la Rpublique. M. Albert Lebrun visite rapidement ce monument qui, avec le Trocadro, survivra l'Exposition. Il admire les grandes sculptures de Janniot, de Drivier, de Guniot, de Dejean. Un ouvrier et une
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ouvrire offrent un bouquet tricolore au chef de l'tat. M. Lebrun remercie et embrasse l'ouvrire, Le cortge automobile se reforme et se dirige vers le Trocadro. Au Trocadro Le 5e rgiment d'infanterie coloniale est rang derrire son colonel et son drapeau, en demi-cercle autour du Signal de la Paix. La haute tour n'a pas t revtue entirement de ses lauriers verts. Pour masquer
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la carcasse dnude, on a tendu, dans la partie suprieure, une draperie aux trois couleurs. Le vent lger qui s'engouffre sous cette draperie la gonfle et lui donne l'aspect d'un chapiteau tricolore. Un ouvrier, plant sur le sommet, prend ainsi l'apparence d'un gnie trop lointain pour qu'on puisse juger s'il est bienfaisant ou malfique. 15 heures 35, le chef de l'tat descend de voiture, les clairons sonnent Aux champs, les troupes
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prsentent les armes. M. Lon Blum marche aux cts du Prsident, suivi des prsidents des Chambres et des
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ministres. Sur la terrasse qui spare les deux ailes du, palais, les commissaires, les membres des corps constitus, les gnraux en grand uniforme, les invits en jaquette et chapeau luisant, se rangent au passage du cortge. M. Lebrun s'entretient familirement avec le gnral Gouraud qui l'accompagne pendant quelques mtres pour lui donner le recul indispensable la perspective. Le Prsident, visiblement, est surpris par ce
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triomphe du camouflage. De longues banderoles couvrent les troues sans fentres, dissimulent les chafaudages htivement enlevs. Des oriflammes flottent aux bras gants des grues qu'ils transforment en vergues. Des panneaux masquent les pavillons inachevs. Un bouquet de drapeaux s'panouit au-dessus de la porte d'honneur, mlant l croix gamme aux toiles d'Amrique, les couleurs de France celles de tous les pays qui ont accept son invitation. M. Albert Lebrun, guid par M. Labb, descend ensuite les quelques
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marches qui le conduisent au belvdre d'o la vue s'tend sur les miroirs d'eau du Trocadro, sur le pont d'Ina, les pavillons trangers, le Champ de Mars. Il semble qu'un magicien ait touch de sa baguette le sol ravin qui moutonnait, il y a deux jours, au pied de la colline de Chaillot, pour en faire sortir les parterres, les bassins, les sources. Les jets d'eau chantent, chargs de paillettes, entre leurs rideaux de petits arbustes en quinconce. Le gazon gras se chauffe au soleil. Les blanches statues gotent l'euphorie d'un den. On ne peut
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ici que s'merveiller devant ce miracle d'improvisation. Approuvons donc M. Lebrun qui fit sortir de leur abri souterrain o sa venue les avait jets les derniers ouvriers qui mirent en action les machines hydrauliques et les flicita avec chaleur. Grce eux, cette visite inaugurale dbutait dans la satisfaction. On pouvait dbonder son orgueil et faire bon visage devant les htes trangers.
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L'embarquement On passe ensuite d'un pas assez rapide devant les pavillons trangers qui bordent les jardins. Ces pavillons ne couvrent pas toujours la marchandise. Quelques-uns sont encore l'tat de promesse. LEspagne notamment n'offre qu'une paroi en trompe-l'il. On remarque cependant l'lgant lan du pavillon de la Norvge et la noble faade de marbre de celui de la Roumanie o tranchent l'azur, le soleil et le sang des
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emblmes nationaux. Le groupe dcoratif des Soviets brandit son marteau d'argent et sa faucille vers l'aigle d'or de l'Allemagne, qui lui fait vis--vis. On admire au passage, sans s'arrter une minute, escort d'une nue de photographes et d'agents motocyclistes casqus de cuir bouilli. Une saucisse motorise promen son outre verte, en larges cercles, dans le ciel cru. Son bourdonnement s'unit aux accents de la Marche lorraine, que la musique de l'Air fait retentir au loin. Les
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chevaux du pont d'Ina s'harmonisent, d'une faon, inattendue, avec le dcor. Nous, voici sur la rive gauche L encore on a truqu avec art. Une fort de mts fait flotter les couleurs sous la Tour Eiffel, fermant, l'horizon des, chantiers. Les petits trains lectriques qui parcourront l'Exposition, mis bout bout, tressent une chane d'aluminium que souligne un lisr de peinture vive. Les gardes mobiles font la haie
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devant cette fragile muraille et le cortge se scinde pour embarquer dans les vedettes qui sont ranges droite et gauche du pont. Des vedettes fort confortables, dailleurs, modernes d'aspect sous leur tente orange que perce comme une bosse un rservoir mtallique, profil selon les dernires rgles de l'arodynamisme. Les moteurs vrombissent. Quelques rats font croire aux Imaginatifs que les artilleurs ouvrent enfin la srie des
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cent un coups de canon que l'on avait promis leurs oreilles. Mais non la poudre ne parlera pas. On inaugure
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petit bruit. Lenvers des dcors Quatre vedettes de la marine militaire ouvrent le sillage mousseux o s'engagent l'embarcation portant la marque du chef de l'tat et les sept bateaux qui lui font escorte. Les acclamations de la foule masse sur les rives et des ouvriers mis en repos pour l'aprs-midi et perchs sur les charpentes des pavillons,
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saluent le passage de la petite flotte. On gagne lentement l'le des Cygnes, mais lorsque l'on frle, la plateforme symbolique de la Corse, ce jeu de construction abandonn en dsordre au ras des eaux par leur enfantcapricieux, d'un mme mouvement les pilotes poussent la manette des gaz. La proue des vedettes se soulve ; on va ceinturer, bonne vitesse, le centre des colonies. C'est que ce que dcouvrent ici les visiteurs flottants constitue l'envers des dcors. On s'est ht de mettre en tat les faades. Mais derrire elles que de
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toits sans tuiles, que de flancs pels par larges plaques, que de charpentes qui attendent encore leur revtement. Aussi fait-on une ovation aux musiciens indignes qui pincent la guitare et poussent de longues
plaintes modules sur la terrasse blanche et termine ! du pavillon du Maroc. Dj, dans un tourbillon d'cume, les vedettes virent autour de la statue de la Libert et, par l'autre bras du fleuve sengagent sous le pont de Grenelle, o quelques gardes mobiles surveillent la chausse dserte. Rpondons au passage aux
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saluts des Tunisiens draps dans leur gandoura, qui agitent leurs manches derrire leurs fentres finement ouvres. Enfin, l'Exposition Brusquement, tandis que s'amortit l'lan de notre vedette, nous dcouvrons l'Exposition. L'Exposition, dans son atmosphre vibrante et joyeuse, dans sa lumire, dans sa chair vivante !
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Le pavillon de la Belgique est dbordant de plantes, de fleurs. On y sent palpiter une prsence. La pierre s'est anime. La fte commence. Et quelle surprise joyeuse que ces jeunes filles en costumes des cantons bleus, rouges, jaunes, verts, souriantes sous leurs bonnets enrubanns, qui agitent des petits drapeaux et applaudissent joyeusement sur le balcon du pavillon de la Suisse. Il y a des chansons, des guirlandes, des bancs verts o dj des gens se reposent On n'en croit pas ses yeux.
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Pourtant, l'Italie aussi, on a arbor les bannires bleues sur un pavillon termin. Des groupes d'ouvriers endimanchs saluent la romaine sur la selle du cheval gant. Les baies, par clairs, laissent apercevoir des tentures, des marbres, des ors. Nous recevons des bouffes de clameurs, des rafales de musique. Conservons ces images-l sous nos paupires pendant les quelques minutes durant lesquelles les bateaux se dirigent vers le dbarcadre ! Dtournons nos yeux du squelette de fer du pavillon de l'Hygine,
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qui pourrait tre celui de la vie au grand air ! Oublions les taches blanches qui couvrent le visage colori du pavillon du Tourisme ! Entre la haie des troupes qui s'chelonnent des quais au seuil du Grand Palais, devant la magnifique fresque des spahis marocains, droits sur leurs triers, qui se dtache sur la tendre verdure des Champs lyses, htons-nous vers l'immense nef o se succderont les discours et les cantates. Emportons cette sensation intacte, reue comme une promesse, du seul chantillon authentique de l'Exposition.
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Qu'elle nous vienne des nations qui ont accept notre hospitalit doit mouvoir notre courtoisie plus que notre amour-propre. Les premiers mots loquents de la journe seront ceux-ci, dans quelques minutes, sur les lvres de M. Labb. -La chrysalide va devenir papillon ! Nous, n'avons vu, aujourd'hui, que le bout de son aile. Laissons-le secouer sa poussire. Au grand
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soleil. Au Grand Palais La crmonie inaugurale proprement dite de l'Exposition se droule au Grand Palais. Environ six mille personnes ont rpondu l'invitation du commissariat gnral. La faade extrieure du palais est dcore de longues oriflammes tricolores. L'intrieur a reu un amnagement spcial. Sur le parterre, des chaises
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bleues ont t disposes en trois traves, la troue centrale tant rserve aux membres du Parlement. Au fond, sous la coupole centrale, la tribune prsidentielle est dresse devant un immense panneau beige. Trois
colonnes bleue, blanche et rouge s'lvent. De chaque ct de cette estrade, deux autres tribunes : celle de droite destine aux bureaux du Conseil municipal, du Conseil gnral, du Snat et de la Chambre ; celle de gauche aux membres du corps diplomatique et aux commissaires gnraux des puissances trangres. De part
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et d'autre, des emplacements rservs, des plantes vertes et des hortensias bleus et rouges aux couleurs clatantes sont disposs, tranchant heureusement sur le fond rouge ou beige des tapis. Autour de la coupole, les balcons d'angles, sont dcors des emblmes des cinquante-sept nations participant l'Exposition. Vu de la galerie suprieure, le parterre donne l'aspect d'une vaste et irrgulire mosaque dans laquelle les taches sombres des jaquettes contrastent trangement avec les couleurs vives des
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toilettes fminines. Dans chaque alle mnage, des gardes rpublicains font la haie. Les teintes chamarres des uniformes aux multiples dcorations, des bicornes plumes blanches ou noires, des toques des magistrats s'avivent sous les rayons dors d'un soleil dclinant. 16 heures 30, la plupart des invits sont leur place. Au dehors, la circulation dvie depuis deux heures de l'aprs-midi est compltement arrte.
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16 heures 45 prcises, les commandements Prsentez armes ! et Sabre au clair ! retentissent, tandis que les clairons de la garde joue la sonnerie Aux champs . Prcdant le chef de l'tat, l'escorte officielle fait son entre, prcde de Blum, Dormoy, Bastid, Chautemps et Moutet. Quelques instants plus tard, M. Albert Lebrun, entour de MM. Janneney, prsident du Snat, et Herriot, prsident de la Chambre. Micheletti, de lOpra-comique, entonne la Marseillaise, reprise au refrain par les churs de
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l'Opra et par les trompettes de la Garde. Les premiers discours M. Lon Labb prend le premier la parole. Il remercie d'abord ses collaborateurs quelque degr qu'ils appartiennent , de leur inlassable dvouement. Puis il dgage la leon de l'Exposition, c'est une grande leon d'union.
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Union entre les peuples, dit-il, issus cependant de civilisations diffrentes qui en venant nos cts nous apportent une magnifique leon de solidarit, suivant la belle dfinition qu'en donnait en 1878 un grand
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pote. Victor Hugo. Union aussi entre nous, enfants d'une France, qui se montrera aux htes qu'elle appelle lui rendre visite sous les traits et avec le visage d'une nation unie forte, accueillante et pacifique, ces traits et ce visage qui demeurent vraiment les siens quand on carte certaines apparences superficielles et
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trompeuses. Il retrace ensuite toute la porte conomique de la manifestation de 1937 et conclut en dmontrant qu'elle doit tre une uvre de paix et une manifestation de l'humanisme contemporain. M Labb succde, au micro, le gnral Piccio, snateur, commissaire gnral pour le gouvernement Italien et doyen des commissaires trangers. En leur nom, il apporte au chef de l'tat
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l'hommage des nations et des hommes , ainsi que la bienvenue du travail humain lui-mme dans le folklore de tous les peuples, qui a apport ses uvres et ses rves, ses prodiges et ses promesses, sou orgueil et sa foi . Flicit par M. Lebrun et M. Blum, le gnral regagne sa place. M. Bastid, ministre du commerce, prend son tour la parole pour tracer la haute porte sociale de l'Exposition.
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Le temps est pass dit-il, o l'art n'avait d'autre but que lui-mme et o sa perfection se mesurait son hermtisme. Nul n'oserait rpter Aujourd'hui, avec le pote latin : odi profanum vulgus et arceo . Il conclut en souhaitant qu'elle reprsente le Panthon pacifique de nos gnies nationaux. Je dclare l'Exposition solennellement ouverte. Aprs un intermde de la Socit des Concerts du Conservatoire, M. Albert Lebrun s'approche du
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micro. La presque totalit des assistant se lve et coute, debout, son allocution. Au nom de la Rpublique franaise, dclare-t-il, je remercie les nations qui ont bien voulut, rpondant l'appel qui leur tait adress, prendre part l'Exposition Internationale des Arts et Techniques dans la vie moderne, et ainsi rendre la France et la Ville de Paris un hommage auquel elles sont infiniment sensibles.
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Il salue les reprsentants de ces nations et remercie ceux qui, un titre quelconque, ont collabor l'dification de cette uvre et il conclut : Puisse le grand rassemblement de cette anne enseigner une fois de plus aux hommes qu'il n'est, pour le monde, de dignit de vie que dans une comprhension mutuelle des besoins, des aspirations, du gnie de chaque peuple, de prosprit que dans un change toujours plus intense des produits et des ides, de
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bonheur que dans une saine pratique de concorde et de paix internationales. C'est sous les auspices de ces vux et de ces esprances que je dclare solennellement inaugure l'Exposition des Arts et Techniques de 1937. M. Lebrun, suivi des personnalits de sa tribune, se rend au Palais de la d- couverte, situ dans la coupole de l'avenue Victor-Emmanuel-III. Il assiste l'clatement d'une tincelle de deux mtres entre des
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boules de cuivre et regagne sa voiture, rentrant l'lyse. Une dclaration de M. Bastid
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l'issue de l'inauguration de l'Exposition de l'Exposition. M. Bastid, ministre du commerce, a dclar au reprsentant d'une agence tlgraphique : En cette minute solennelle, une seule chose compte l'union de tous les Franais autour de cette
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splendide manifestation du gnie national, et leur volont inbranlable de recevoir dans une atmosphre dtendue, accueillante et sereine, les visiteurs qui accourent de tous les points de l'horizon. Les illuminations de la soire peine les lampions de l'inauguration taient-ils teints que Paris, voulant fter la nouvelle venue, ne sous le signe de lumire, a brillamment illumin, hier soir, ses monuments. Et le public parisien,
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friand, de ce spectacle rserv ordinairement la soire du dimanche, s'est longuement promen, notamment la Concorde, o la porte monumentale jetait ses premiers feux.
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Annexe 2
LE SOLEIL A INAUGUR LEXPOSITION LHumanit, n 14038, mardi 25 mai 1937, Paris, LHumanit, p. 8
L'Exposition, chaude cit nouvelle dans le grand Paris, a reu hier la visite prsidentielle. Cent un
coups de canon ont annonc son inauguration solennelle. La sobre et imposante crmonie c'est droule au milieu dune vive affluence, dans un enthousiasme incessant, parmi les clairs pavillons qu'un soleil dtachait vigoureusement sur le ciel. La visite des muses 15 h 30, l'auto prsidentielle, prcde d'un dtachement de gardes rpublicains, vient stopper
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devant le muse des Arts modernes. Le prsident de la Rpublique et le prsident du Conseil sont accueillis, ds le seuil, par les membres du gouvernement. Le cortge monte le bel emmarchement, traverse le patio et s'arrte devant les deux importants pidroits sculpts, contre lesquels les deux ailes du muse viennent se retourner. Le prsident de la Rpublique marque un vif intrt aux bas reliefs de Jeanniot reprsentant les neuf Muses. Puis le cortge passe sur la terrasse suprieure o un lgant portique relie les deux corps du
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btiment. Pendant de toute la hauteur de la colonnade, une lgre draperie tricolore flotte doucement. Audevant de la balustrade, une magnifique statue d'or de Bourdelle tincelle sous le riant soleil. Le prsident de la Rpublique se rend au nouveau Trocadro. Sur la terrasse suprieure, entre les deux corps de btiment dune ordonnance calme, le cortge officiel s'panouit pour mieux dominer le magnifique panorama de l'Exposition. Les ailes du muse, recourbes lgrement, enserrent des bassins aux
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sources jaillissantes. gauche, on dcouvre le pavillon yougoslave, le pavillon tout en verre du Danemark, les deux grandes faces triangulaires du pavillon norvgien, le pavillon de l'Espagne voil d'un grand drapeau rpublicain, puis, l'extrmit la tour massive du pavillon allemand. En vis--vis, le pavillon de Roumanie, la grande arcade centrale, puis celui, ocre rouge, de l'gypte, et plus bas, la masse imposante du pavillon sovitique, sur lequel le couple dacier semble slancer dans la voie lumineuse du soleil.
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La promenade sur la Seine Le cortge traverse le pont d'Ina et dcouvre dans l'arcade mtallique de 1a Tour Eiffel une nouvelle perspective de pavillons. Le pavillon belge, l'extrmit gauche du pont, expose une faade circulaire, rouge et largement vitre. Un grand escalier, signal par un haut mt de cuivre au bout duquel flotte le drapeau belge, donne accs d'lgants embarcadres. Les vedettes blanches, aux tentes orange, se
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balancent mollement. Sur les passerelles, entre deux haies de buis, s'avancent les personnalits. Nous reconnaissons plus aisment dans les groupes de tte, aux cts du prsident de la Rpublique et de L Blum, le prsident Herriot, M. Paul Bastid, ministre du commerce, M. Rucart, ministre de la justice, M. Jeanneney, prsident du Snat, et nos camarades Marrane, prsident du conseil gnral, et Vaillant-Couturier, prsident de la commission parlementaire de l'Exposition. Le cortge s'est rparti dans les huit vedettes alignes. La
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musique de la Flotte, joue une marche entranante et, sur la passerelle du pavillon suisse, de gracieuses jeunes filles en costumes des cantons agitent de petits drapeaux rouges croix blanche.
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Quelques barques, o des marins se tiennent droits, se sont dtaches du quai. La vedette prsidentielle et son escorte partent leur tour. La rive quitte, les embarcations vont contourner lle des Cygnes. Le pavillon de l'Angleterre, si vivement achev au cours de ces dernires semaines, dont la faade
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est revtue d'un immense drapeau, est vite dpass. Des pavillons blancs sur pilotis se succdent, avec minarets et dmes, toits pointus, figures totmiques, faades zbres. Sur le pavillon du Maroc dans une loggia, des indignes en costumes jouent de leurs instruments. Des figures apparaissent dans les fentres en ogive, et derrire les claustras voils. Sur les rives, nombreux sont les spectateurs, ils dtaillent attentivement les occupants des vedettes si proches. Notre camarade Vaillant-Couturier, accoud la balustrade, est bien
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vite reconnu, les applaudissements se propagent comme une trane de poudre La foule rend ainsi hommage notre grand Parti, qui a tant fait pour la russite de l'Exposition et pour en hter l'ouverture. L'le des Cygnes Aprs le domaine colonial, le Centre rgional apparat dj dans l'arche du pont de Poissy, avec ses toits de tuiles en pente douce et ses grands murs blancs de Provence. L'embarcadre est bientt dpass et
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aprs le pavillon suisse, avec ses arabesques suggestives apparat le pavillon italien, puis les divers pavillons de l'activit franaise : tourisme, eaux et forts, yachting, etc. Les visiteurs peuvent encore admirer la grande fresque du pavillon du travail avant que les vedettes aillent se ranger, devant le dbarcadre, vers16 h30. Elles sont salues par le grand pavois du Santa-Maria, un des terre-neuvas de Paimpol. Arrive au Grand Palais
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Les personnalits officielles longent la rive sous l'ombre frache d'une galerie et remontent aux sons d'une musique militaire jusqu'au pont Alexandre III. L'avenue est barre par une file de chasseurs d'Afrique avec leurs amples manteaux blancs et le cortge oblique et pntre dans le Grand-Palais, sous la vote tendue d'un vlum que tamise la lumire, clatante du dehors, une assistance nombreuse prend place. Les gorges lumineuses du berceau dispensent une clart rose. Sur une estrade, les membres du gouvernement vont
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s'installer. La musique ouvre la crmonie ds que M. Lebrun a pris place la tribune d'honneur. La Marseillaise chante, les artistes du Conservatoire excutent quelques uvres rputes, puis des discours sont prononcs par M. douard Labb ; commissaire gnral de l'Exposition par M. Piccio, doyen des commissaires gnraux trangers ; par M. Paul Bastid, ministre du commerce, et par le prsident de la
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Rpublique. Quand M. Lebrun eut prononc la phrase rituelle : L'Exposition est ouverte les applaudissements clatrent de toutes parts. Dans une belle allocution, M. Labb a prsent cette grande uvre, et rendu hommage tous ses collaborateurs. II a dclar, notamment :
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Dpassant le cadre de nos frontires, l'Exposition doit tre, aussi, et surtout, une uvre de paix. N'est-ce pas, d'ailleurs, le fait de toutes les Expositions, qui doivent tre pour le genre humain, ce qu'taient les Jeux olympiques pour les Hellnes, une runion de famille o l'on abjurait ses haines troites et des rivalits aveugles et o les esprits se retrempaient dans de communes sympathies.
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Souvent applaudi dans le droulement de son discours, le commissaire gnral conclut de la sorte :
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Quand nous disons progrs, nous entendons bien associer les arts et les techniques. Ce serait faire preuve d'un idalisme excessif que de vouloir soutenir que nos vraies fins sont seulement dans la pense, dans les nobles motions du beau et du bien. Car ces, fins supposent d'abord l'affranchissement des misres physiques. La marche de l'humanit n'est pas sre si la faim et le froid continuent tenailler le plus grand nombre, si le bien-tre n'est pas commun, si l premire tape n'est pas franchie pour tous, qui est d'avoir
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satisfait aux exigences de la vie animale et d'acqurir ainsi le loisir d'tre un homme. Et c'est pourquoi, en travaillant pour le progrs national, les techniques travaillent aussi pour l'idal le plus lev.
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Table des illustrations (dans le texte)

Figure 1 - Les agrandissements successifs de lExposition internationale de Paris 1937................ 33 Figure 2 - Le Pavillon de la Tchcoslovaquie ( gauche) et le Pavillon des tats-Unis ( droite) .. 37 Figure 3 - La colline du Trocadro vue de la tour Eiffel.................................................................. 38 Figure 4 - Le champ de Mars et la tour Eiffel, carte postale colorise, H. Chipault ........................ 39 Figure 5 - La Voie Triomphale de la Lumire et de la Radio amnage sur le Pont Alexandre III, de nuit........................................................................................................................................... 40 Figure 6 - Parc des Attractions : le Perballum.................................................................................. 41 Figure 7 - Le petit train lectrique de lExposition, H. Chipault...................................................... 42 Figure 8 - La tour Eiffel de nuit ....................................................................................................... 43 Figure 9 - Schma et plan de lExposition internationale de Paris 1937.......................................... 44 Figure 10 - Le vieux Trocadro........................................................................................................ 46 Figure 11 - Caricature de lancien Trocadro par Jean Effel ........................................................... 47 Figure 12 - Laile droite du Palais de Chaillot de nos jours et la faade du Palais des Nations, Genve, de nos jours................................................................................................................ 49 Figure 13 - Les fontaines du Trocadro et le Palais de Chaillot ...................................................... 53 Figure 14 - Le Palais de Tokyo, dessin de Decaris .......................................................................... 56 Figure 15 - La une de la revue LIllustration, 14 aot 1937, n 4928.............................................. 59 Figure 16 - L'ancien muse des Travaux Publics, le Palais d'Ina aujourd'hui ................................ 61 Figure 17 - Plan du prsident de la Rpublique sur l'esplanade du Trocadro, au deuxime plan on dcouvre la nouvelle perspective monumentale...................................................................... 67 Figure 18 - Albert Lebrun au Trocadro pendant linauguration de lexposition ............................ 68 Figure 19 - Visite inaugurale de lexposition, le cortge officiel dans la cour du Palais de Tokyo. 69 Figure 20 - Les Palais des Nations vus du pont des Invalides en 1900............................................ 70 Figure 21 - Soldats franais avec en arrire plan droite le pavillon Britannique lors de linauguration .......................................................................................................................... 78 Figure 22 - Carte postale reprsentant le Centre rural, H. Chipault ................................................. 85 Figure 23 - Lentre du Centre rural ................................................................................................ 86 Figure 24 - Le Palais de lartisanat,.................................................................................................. 89 Figure 25 - Centre rgional - vue densemble, H Chipault .............................................................. 92 Figure 26 - Carte postale du pavillon du Lyonnais, H. Chipault...................................................... 98 Figure 27 - La France dOutre-mer - Le pavillon de lAlgrie (dessin de Decaris)....................... 101 Figure 28 - Le motif central de la section indochinoise , dessin de Sabri ............................... 103 Figure 29 - La tour de la Paix, vue de nuit ..................................................................................... 111 Figure 30 - Le pavillon de lHygine, photo de Papillon............................................................... 115 Figure 31 - Le pavillon du Travail ................................................................................................. 116 Figure 32 - La machine lectrostatique gante, Palais de la Dcouverte, dessin de Boutterin ...... 120
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Figure 33 - Le Pavillon allemand (Speer Albert), photographie noir et blanc de Franois Kollar, 1937 ....................................................................................................................................... 124 Figure 34 - Le hall dexposition du pavillon allemand, photographie noir et blanc de Pierre Jahan et Ren Viollet, 1937................................................................................................................. 126 Figure 35 - Le pavillon allemand et les sculptures de Joseph Thorak, photographie noir et blanc de Franois Kollar, 1937 ............................................................................................................ 129 Figure 36 - Le pavillon de lItalie (Marcello Piacentini), spia dAndr Maire ............................ 132 Figure 37 - Le gnie du fascisme (statue questre ornant le pavillon dItalie), photographie noir et blanc de Pierre Jahan et Ren Viollet, 1937.......................................................................... 133 Figure 38 - La section des arts graphiques au pavillon italien, Le pavillon de lItalie ............. 136 Figure 39 - Le pavillon de la navigation Italienne. La navigation italienne ............................. 137 Figure 40 - Le pavillon de LURSS, photographie noir et blanc de Franois Kollar, 1937........... 139 Figure 41 - Carte postale du Pavillon dURSS, H. Chipault .......................................................... 141 Figure 42 - Escalier dentre de lexposition, pavillon espagnol, photographie noir et blanc de Franois Kollar, 1937 ............................................................................................................ 144 Figure 43 - Le pavillon Espagnol, Le pavillon de lEspagne ................................................... 145 Figure 44 - Le pavillon Espagnol, Le pavillon de lEspagne ................................................... 146 Figure 45 - Vue de nuit des bassins du Trocadro avec en arrire plan le pavillon de la Norvge et de lAllemagne, photographie noir et blanc de Franois Kollar, 1937.................................. 154
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Table des matires

Remerciements .................................................................................................................................................. 4 Sommaire .......................................................................................................................................................... 5 Introduction ....................................................................................................................................................... 6 PARTIE 1 - LEXPOSITION EN CONSTRUCTION ......................................................................................... 22 CHAPITRE I - FONDATIONS ET STRUCTURE ............................................................................................. 23
A. Les grandes tapes prliminaires lorganisation ......................................................................................... 23 Lorigine ....................................................................................................................................................... 23 Le renouveau................................................................................................................................................. 26 B. Le programme ............................................................................................................................................... 27 LExposition en dbat dans lArchitecture dAujourdhui............................................................................ 28 Le projet final................................................................................................................................................ 30 C. Lemplacement traditionnel des Expositions parisiennes .............................................................................. 31 D. Une visite de lExposition ............................................................................................................................. 36
CHAPITRE II - LA FAADE : LES PAVILLONS PERMANENTS, LIMAGE DUNE PATRIE MRE DES ARTS...... 45
A. Le Palais de Chaillot...................................................................................................................................... 45 Le mal aim ............................................................................................................................................. 45 Les architectes............................................................................................................................................... 48 Chaillot en dbat ........................................................................................................................................... 49 B. Les muses dart moderne ............................................................................................................................. 54 Un projet : des controverses.......................................................................................................................... 54 Le Palais aux lignes pures ....................................................................................................................... 58 C. Le muse des Travaux Publics....................................................................................................................... 60 Le muse oubli ............................................................................................................................................ 60 Le bilan dun dbat ....................................................................................................................................... 61
CHAPITRE III - UNE ARCHITECTURE EN PRATIQUE : LVNEMENT MDIATIQUE DE LINAUGURATION .. 64

A. Une inauguration filme ................................................................................................................................ 64 Lenvironnement musical ............................................................................................................................. 65 Limage......................................................................................................................................................... 66 Le commentaire audio................................................................................................................................... 70 B. Le Figaro : la construction dune opposition ................................................................................................. 72 retard ! dsespoir !................................................................................................................................. 73 Enfin lExposition ................................................................................................................................... 75 C. LHumanit un soutien de lExposition ......................................................................................................... 77 Le miracle du travail ............................................................................................................................... 77 La fte du Front populaire............................................................................................................................. 79
PARTIE 2 - NATIONS ET REPRSENTATIONS .............................................................................................. 83 CHAPITRE IV - ALLGORIES FRANAISE : DES VISIONS CONSERVATRICES ?........................................... 84
A. Une France rurale et artisanale ...................................................................................................................... 84 Le Centre rural .............................................................................................................................................. 84 Le Centre artisanal ........................................................................................................................................ 88 B. Le Centre rgional : clou dune Exposition parisienne ? ......................................................................... 91 Le rgionalisme en 1937 ............................................................................................................................... 93 Rgionalisme et Architecture........................................................................................................................ 94 C. Une le aux formes dempire, lle des Cygnes .............................................................................................. 99 Une cit lacustre............................................................................................................................................ 99 Reprsentation coloniale ............................................................................................................................. 100
CHAPITRE V - LEXPOSITION DU FRONT POPULAIRE ............................................................................ 106

A. Inflexions politiques .................................................................................................................................... 106
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Sapproprier lexposition ............................................................................................................................ 106 Dmocratiser la culture ............................................................................................................................... 107 B. Constructions............................................................................................................................................... 110 La paix ........................................................................................................................................................ 110 LHygine, la Solidarit et lEnseignement ................................................................................................ 114 Le Travail.................................................................................................................................................... 116 C. Rayonnement............................................................................................................................................... 118 Une ambiance populaire.............................................................................................................................. 118 Une Exposition moderne............................................................................................................................. 119
CHAPITRE VI LE CONCERT DES NATIONS ............................................................................................ 123

A. La parade Fasciste ....................................................................................................................................... 123 Le troisime Reich au cur de la capitale................................................................................................... 124 La participation Italienne ............................................................................................................................ 131 B. La dmonstration sovitique et lenjeu de la guerre dEspagne................................................................... 137 Le Phare sovitique..................................................................................................................................... 138 La guerre civile espagnole et la propagande rpublicaine........................................................................... 144
Conclusion..................................................................................................................................................... 150
LExposition : un succs !........................................................................................................................... 150 La dernire grande Exposition Parisienne................................................................................................... 150 Mdiation Culturelle et architecture............................................................................................................ 150 Architecture et Politique ............................................................................................................................. 152 Larchitecture des annes trente entre industrie et nostalgie ................................................................. 152 Limage totalitaire....................................................................................................................................... 152 Le tmoin dune poque.............................................................................................................................. 153
Sources .......................................................................................................................................................... 155 Bibliographie ................................................................................................................................................. 160 Table des annexes.......................................................................................................................................... 167 Table des illustrations (dans le texte) ............................................................................................................ 177 Table des matires ......................................................................................................................................... 179
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RSUM
LExposition internationale des arts et techniques dans la vie moderne, Paris 1937, subsiste dans lhistoire comme la dernire grande Exposition parisienne. Notre mmoire sintresse plus spcifiquement larchitecture dploye pendant la manifestation. Les palais, quils soient permanents ou phmres, rvlent au regard de la mdiation culturelle, un intrt historique indniable. Par lintermdiaire des intellectuels, des chroniqueurs, journalistes, architectes, critiques dart, urbanistes et des officiels, nous retraons lvnement de sa gense, en 1929, son crpuscule, le 25 novembre 1937. Le prisme parfois dformant de la manifestation nous permet denvisager les reprsentations dune poque et sa vision du futur. Lutopie expositionnaire mle sur plus de cent hectares au cur de la capitale, le Front populaire et le totalitarisme, la rgion et la nation, les campagnes et lempire, la science et lattraction. Dans le contexte de la monte des prils, lExposition nous offre un tmoignage unique de la politique sociale, pacifiste et culturelle du Front populaire. Dans le sillage du rassemblement, ltude du quotidien LHumanit nous permet daborder la ligne politique et culturelle du Parti communiste franais. Le Figaro, chantre dune bourgeoisie qui se veut claire, tmoigne quant lui de lopposition du journal face la politique du rassemblement populaire. Lanalyse sappuie aussi sur un corpus de sources largi (les revues LIllustration et LArchitecture dAujourdhui, actualits filmes), qui nous offre lopportunit de dconstruire les reprsentations vhicules par le monde mdiatique. Au final, lExposition darchitecture reflte, par lintermdiaire du Palais de Chaillot, lesthtique noclassique choisie par ses organisateurs ; dun autre ct, sur lannexe de la porte Maillot, Le Corbusier dploie un pavillon en toile manifeste de lEsprit nouveau. Les dbats autour de larchitecture tmoignent des compromis mais aussi des oppositions dun mouvement architectural que Jean Louis Cohen prsente juste titre, comme tant entre industrie et nostalgie .
MOTS CLS : Exposition internationale, 1937, Architecture, Front populaire, Culture, Totalitarismes, annes trente, mdiation culturelle
Couverture : aquarelle dA. Brenet, Sur la rive gauche de la Seine , L'Illustration : journal universel, n 4917, 29 mai 1937.

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Hugo DELARBRE

Construire lExposition de 1937

Perception et Rception de lvnement au miroir de larchitecture

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Construire lExposition de 1937

Perception et Rception de lvnement au miroir de larchitecture

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Je tiens galement remercier ma camarade Duygu pour son aide.

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CHAPITRE III - UNE ARCHITECTURE EN PRATIQUE : LVNEMENT MDIATIQUE DE LINAUGURATION .. 64

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CHAPITRE V - LEXPOSITION DU FRONT POPULAIRE ............................................................................ 106

CHAPITRE VI LE CONCERT DES NATIONS ............................................................................................ 123

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BARTHET Christine, LIllustration , Encyclopdia Universalis en ligne.

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Chapitre I - Fondations et Structure

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LExposition en dbat dans lArchitecture dAujourdhui

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C. Lemplacement traditionnel des Expositions parisiennes

Le commissariat gnral a choisi ce lieu aussi par souci dconomie.

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apprci des architectes qui prfrent la priphrie.

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D. Une visite de lExposition

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Figure 2 - Le Pavillon de la Tchcoslovaquie ( gauche) et le Pavillon des tats-Unis ( droite)

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Figure 3 - La colline du Trocadro vue de la tour Eiffel

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Figure 4 - Le champ de Mars et la tour Eiffel, carte postale colorise, H. Chipault

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Figure 6 - Parc des Attractions : le Perballum

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Figure 7 - Le petit train lectrique de lExposition, H. Chipault

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Figure 8 - La tour Eiffel de nuit