Maurice de Gandillac

Sur quelques interprtations rcentes d'Ablard

In: Cahiers de civilisation mdivale. 4e anne (n15), Juillet-septembre 1961. pp. 293-301.

Citer ce document / Cite this document : de Gandillac Maurice. Sur quelques interprtations rcentes d'Ablard. In: Cahiers de civilisation mdivale. 4e anne (n15), Juillet-septembre 1961. pp. 293-301. doi : 10.3406/ccmed.1961.1197 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ccmed_0007-9731_1961_num_4_15_1197

Maurice

de

GANDILLAC

Sur quelques interprtations rcentes cTAblard

A l'Ablard romantique ou rationaliste qu'avait imagin le xixe sicle, l'individu rvolt contre son milieu et son temps, au hros de la libre passion, au hraut de la libre pense, il n'est pas surprenant que des interprtes marqus par de nouvelles conceptions historiques tentent aujour d'huide substituer ou de juxtaposer un Ablard tmoin ou interprte de la rvolution urbaine , voire prophte ou prcurseur de la rvolution bourgeoise , sinon proltarienne . Un sicle aprs que Rmusat avait crit, centr sur la personne du philosophe, un drame malheu reusement injouable, un crivain apprci du public la page prsentait, sur le thme du couple Hlose-Ablard mais un niveau d'analyse qui dpasse l'pisode amoureux une pice d'inspiration quelque peu composite1, o apparat, de faon dlibrment anachronique2, la figure d'un prince d'Anjou , grand seigneur libertin comme les aime l'auteur ; o l'tude du cas Fulbert tourne l'observation psycho-sociologique dans le got le plus moderne3 ; o Hlose offre par instants au spectateur les traits inattendus d'une hrone existentialiste 4 ; o quelques passages enfin et deux ou trois sont essentiels prtent aux protagonistes de la tragdie un ton de rvolte et des accents presque rvolutionnaires 5. 1. Roger Vailland, Hlose et Ablard, pice en trois actes, Paris, 1947. 2. Sans adopter le parti-pris d'un Jean Anouilh (dans son Antigone), M. Vailland manie en pleine conscience le jeu de l'anticipation lorsqu'il voque, par exemple, au xne sicle, la Sorbonne et l' Universit (acte I, scne 1). 3. Au jeune Ablard, fils de seigneur breton, M. Vailland oppose un Fulbert garon de ferme, balourd et impuissant. Ie vrai rvo lutionnaire sera l'aristocrate pass au service de la dialectique, non le chanoine envieux et pourri de complexes. Rduit malgr lui une continence qui lui pse, jaloux des succs d' Ablard auprs de sa trop jolie nice, Fulbert ne peut se venger qu'en imposant au bril lant professeur la punition qu'on sait. Aussi est-ce au chanoine que M. Vailland prte finalement la clbre formule de VHistoria calamitatutn ( II est puni dans l'instrument mme de son pch , acte III, scne 1). 4. Hlose m'a rvl que le monde existait et que j'existais dans le monde... Ablard aime une belle fille de dix-huit ans, et non pas une entit dnomme Hlose (acte I, scne 3). 5. Perdre aux cartes en une nuit ce que le maon gagne en un an... (acte I, scne 4). On croit pouser un honnte homme, il travaille toute la sainte journe... Et voil qu'on vous le jette en prison parce qu'il a sign un placet contre l'vque ou assist une runion publique !... (acte II, scne 3). Ces dernires phrases sont prtes une servante d'auberge et se rattachent une discussion sur l'mancipation des communes, o Ablard intervient activement pour expliquer leurs droits aux bourgeois timors. Comme ses interlocuteurs objectent que l'vque et le seigneur ont dchir les chartes signes, le philosophe rpond : Vous n'tes pas si dsarms que vous le croyez... Constituez une milice..., achetez des armes... I<es bourgeois de Iaon ont massacr l'vque... qui avait envoy des gendarmes contre eux. Mais Ablard est encore, pour M. Vailland, un modr qui croit aux interventions protectrices des rois ou (trs anachroniquement) des Parlements. C'est Hlose qui, dans la pice, aprs le crime de Fulbert, s'adressant, par del son oncle, tout le clerg et la socit mdivale dans ses superstructures idologiques comme dans ses substructures conomiques, se fait avec le plus de vigueur l'interprtre de l'crivain progressiste : C'est vous qui obligez lespeup les apeurs btir les cath drales. J'ai crois tout l'heure les manuvres qui tiraient les blocs arrachs la falaise. [En fait, la reconstruction de Notre-Dame commena cinquante ans aprs la mutilation d'Ablard ; mais, crivant une pice qui se situe, pour la plus grande part, dans l'le del Cit, il tait trop tentant de ne pas user ici, une fois encore, d'une commode licence historique.] Ifi chantier est vaste et les maons aiment btir. Je m'tonnais qu'ils ne fussent pas joyeux. Au lieu des chansons vives des mtiers, j'entendais des psalmodies funbres. Sur certains visages, je dcouvrais l'air hagard des somnambules. Sur d'autres la fivre morbide des visionnaires. Sur la plu part la morne stupeur des esclaves. C'est qu'au lieu de btir un monument la gloire et la mesure de l'homme, les Fulbert les ont per suads d'difier un hymne la peur... Ablard dmasque vos mystifications, c'est pourquoi vous le hassez. Il apprend aux hommes qu'ils ne doivent pas se laisser asservir par les produits de leur pense... Il enseigne l'audace et qu'on fait soi-mme son destin. Et, lorsque retentissent ces clameurs dsoles dont parle le philosophe dans son Historia calamitatutn ( I^es clercs surtout, crit Ablard, et plus particulirement mes disciples, me martyrisaient par leurs lamentations et leurs gmissements intolrables , Lettre I, trad. Grard, p. 19), la sympathie confraternelle d'un petit groupe de collgues et d'lves, M. Vailland qui fait de son hrone une spcialiste, avant la lettre, de ce que les Russes appellent 1' Agit-Prop substitue aussitt, dans un langage, il est vrai, qui voque Michelet et Hugo plus encore que Lnine, la grande voix du peuple : Ecoutez-les ! Je n'ai pas encore commenc d'agiter le peuple [contre Fulbert], et dj il s'meut contre toi. I/excs du crime engendre la justice... Ce peuple sait s'indigner, il y a de l'espoir sur la terre... Je croyais que la grandeur c'tait d'tre seule contre tous... C'tait d'avoir grandi tes cts et contre toi. A la protes38 293

MAURICE DE GANDIIXAC M. Vailland n'ignore aucunement tout ce qu'il ajoute ici, de son cru et c'est son droit d'crivain aux composantes effectives d'un conflit qu'il dcrit, d'autre part, plus d'une reprise, en termes assez heureux6. Et, s'il est vrai qu'aucun texte d'Ablard ne suggre de voir en lui le thoricien d'une critique sociale qui dpasse les lieux communs de la diatribe antique et de la prdication chrtienne, ni mme de prsenter ce fils de petit noble breton parce qu'il compta quelque temps parmi ses disciples un Arnaud de Brescia comme l'idologue des communes , il n'est pas interdit cependant, en s'inspirant de mthodes synoptiques et structuralistes que les historiens de la pense mdivale ont quelquefois trop ngliges, de lier toute une volution sociale, conomique et politique dont le mouvement urbain est un trait caractristique et l'intrt croissant du xne sicle pour une certaine culture profane et le rle mieux affirm de la raison naturelle dans l'interprtation de l'criture comme dans la controverse thologique. A cet gard, l'auteur du Sic et non est moins isol qu'il ne peut sembler si l'on ne considre, en la sparant de son contexte, que sa querelle avec saint Bernard. Sans parler mme des hrtiques et des suspects, qu'on songe, par exemple, Thierry de Chartres, Guillaume de Conches, la grande figure de Jean de Salisbury, l'une des sources de Dante et lui-mme situ au confluent de l'ablardisme et du chartrisme. Avec les mmes rfrences de base, antiques et patristiques et ds la gnration de saint Anselme, nombreux sont les esprits qui, pour passer plus srement de la. f ides Yintettectus (c'est--dire de la pnombre un degr suprieur de lumire), font une place croissante la ratio. Dans les gnrations suivantes, au temps des Universits, lorsqu'on connatra mieux les Arabes et les Grecs, lorsque le contact sera plus troit, dans la guerre et dans la paix, avec le monde byzantin et surtout islamique, ce mme besoin fondamental li de diverses faons des structures volutives dont l'analyse prcise ressortit plutt la sociologie qu' l'histoire de la philosophie conduira peu peu, non sans rsistances, sous ses deux formes, antagonistes et apparentes, de l'alberto-thomisme et de 1' averrosme , au triomphe d'un certain rationalisme aristotlicien. Pour des historiens de formation marxiste qui, comme Mme Sidorova7, acceptent docilement des cadres trop schmatiques, cette nouvelle tendance qui, d'une certaine faon, fait de la scolastique une tape ncessaire la formation de l'esprit moderne, dans la premire priode d'un pr-capita lisme dont le stade suivant correspondra la rvolution cartsienne se lierait avant tout tation individualiste celle de l'Antigone d'Anouilh Hlose maintenant va substituer l'appel l'histoire accoucheuse d'un avenir plus humain : Ablard dit la vrit... Il s'abandonne au jugement du peuple. On parlera encore de lui dans les sicles futurs, quand on mnera les coliers dans les cathdrales comme au spectacle, pour leur montrer sous quels traits les hommes incarnaient leur peur... Adieu, malheur de l'homme ! (acte III, scne 2). Aprs de telles paroles, le spectateur devrait entendre avec surprise la scne suivante, le rcit de cette trange prise de voile o Hlose juxtaposa aux prires chrtiennes selon le tmoignage d'Ablard une tirade stocisante de I,ucam ; le Portique passerait difficilement pour une cole de rvolution. 6. Nous songeons aux scnes qui reproduisent presque littralement toute une partie de la correspondance entre Hlose et Ablard et de YHistoria calamitatum (en ce qui concerne surtout le contrat avec Fulbert, la sduction, l'poque des chants d'amour, la rsi stance au mariage, l'tat d'esprit d'Hlose lors de son entre chez les bndictines d'Argenteuil). 7. N. A. Sidorova, A blard et son poque, dans Cahiers d'hist. mondiale , t. IV, 1958, p. 541-552. Cf. [en russe] Pierre Ablard, Histoire de mes calamits et recueil de lettres et d'opuscules, traduits du latin par N. A. Sidorova et V. A. Sokolov, avec un appendice sur Pierre Ablard reprsentant de V esprit indpendant au moyen ge, Moscou, 1959. Dans des ouvrages scientifiques de ce genre, les anachronismes sont plus surprenants que chez des crivains habitus traditionnellement certaines licences artistiques. Que Mme Sidorova nglige les fondements aristotliciens et scolastiques de la seconde partie du Roman de la Ros, qu'elle ne veuille voir dans cette uvre de clerc qu'une pure expression de la littrature populaire , c'est seulement le signe d'une insuffisante famil iarit avec le texte qu'elle invoque, mais, dans une communication recommande par le vice-prsident de la Commission inter nationale pour une histoire du dveloppement scientifique et culturel de l'humanit , le lecteur le moins prvenu s'tonnera de voir situs au xne sicle Jean de Meung et Rutebeuf {Ablard et son poque, p. 545). lit, s'il s'agit d'une simple faute typographique, on voit assez mal comment la littrature du xnie sicle peut clairer les conditions historiques d'apparition du phnomne Ablard . Passons sur la formule coles laques (p. 552) pour dsigner les coles capitulaires, issues de la rforme carolingienne ; ce ne sont pas, en tout cas, ces coles comme telles qui ont pu paratre l'glise extrmement dangereuses , encore qu'assurment l'introduction en masse de trop de connaissances purement profanes ait inquit une minorit de moines, dont Guillaume de SaintThierry et saint Bernard sont les plus reprsentatifs, mais qui ne peuvent passer pour les porte-parole de l' glise entire. Sans admettre que le Dialogue fasse de son auteur un I^essing du xne sicle , nous nous accordons avec Mme Sidorova pour y voir une oeuvre significative et par endroits prophtique ; mais loin d'tre, comme l'crit l'historienne russe, l'une de ses premires uvres (p. 549), elle fut crite aux derniers jours de sa vie, aprs sa rconciliation avec saint Bernard et ne suscita, semble-t-il, aucune sorte de scandale. 294

SUR QUELQUES INTERPRETATIONS RECENTES D'ABI<ARD l'apparition, dans les centres urbains, d'une premire culture bourgeoise , laquelle se seraient opposes, en la personne de saint Bernard, toutes les forces qui symbolisent, contre les communes et, l'occasion, contre leurs protecteurs royaux, 1' idologie fodale et la thocratie pontificale . Parler ce propos d'une lutte implacable mene par l'glise contre le matre des arts libraux , c'est oublier prcisment que saint Bernard ne reprsente, en son temps, que l'opinion extrmiste d'un petit groupe cistercien qui reprend, sous des formes nouvelles, le permanent combat des anti-dialecticiens 8. On sait que, si pnible qu'elle ait t pour sa victime, cette lutte implacable n'a empch Ablard ni de subsister ni d'crire ; tout au long de sa vie, cet homme fort orgueilleux comme on le voit assez par le portrait qu'il fait de lui-mme, tout la fin de sa carrire, dans le prologue du Dialogus, et qui souffrit, on peut le croire, de quelque complexe de perscution, n'a jamais manqu de protecteurs et d'admirateurs, depuis les moines de SaintMdard aprs la condamnation de Soissons jusqu' ceux de Cluny aprs la censure de Sens, en passant par le comte de Champagne qui lui permit de s'installer au Paraclet. S'il et t, la fois, l'isol qu'on prtend, et l'ennemi public de l'glise, on concevrait assez mal que l'ouvrage qui allait devenir, pour des sicles, la lectio fondamentale de l'enseignement thologique, le Liber sententiarum de Pierre le Lombard, provnt lui-mme de sa propre cole. Au reste, les textes que cite trs honntement Mme Sidorova, et qu'elle emprunte, le plus souvent, YIntroductio ad theologiam, limitent beaucoup, pour qui les lit sans prvention, le caractre rvolutionnaire que l'historienne russe, aprs tant d'autres, croit pouvoir attribuer l'usage thologique de la raison dans l'uvre d'Ablard. Ils interdisent d'affirmer que, pour lui, entre le christianisme et la philosophie antique, il n'y avait aucune diffrence 9. Il resterait d'ailleurs dmontrer que, si telle avait t effectivement la pense d'Ablard, cette conception d'un christianisme simple piphnomne de la philosophie antique10 aurait pu corres pondre, comme reflet ou comme superstructure , aux besoins fondamentaux de la nouvelle classe urbaine . Il est vrai que le mythe de l'antiquit, dont il n'est pas du tout sr qu'il pt suffire, par lui-mme, tancher la soif de culture manifeste chez ces tudiants, venus de tous pays, 8. En ce qui concerne saint Bernard comme reprsentant de la fodalit ractionnaire , 11 va de soi que les vues marxistes d'une certaine cole russe sont singulirement simplifiantes. Tant comme rformateur monastique que comme dfenseur de la schola caritatis, s'il est vrai que Bernard est bien un ractionnaire , il ne vise qu' rtablir contre l'volution prcisment fodale de l'ordre bndictin et, en mme temps, contre son invasion par ce qu'il juge une vaine curiosit la puret idale de la tradition pri mitive . C'est Cluny, non Cteaux ou Clairvaux, qui reprsente la hirarchie, la centralisation, l'insertion dans un cadre social o les moines, comme les seigneurs, vivent du travail des serfs. Oeuvrant de leurs propres mains, comme saint Paul tissait des tentes, dfri chant grand peine forts et landes marcageuses, professant en cnobe l'absolue pauvret des anciens ermites, organiss en fdration plus souple, de type moins aristocratique, les cisterciens doivent une part de leur extraordinaire puissance de diffusion au fait mme que, de faon trs dlibre, ils se soient situs, bien des gards, en dehors de la socit fodale (Fliche, Histoire de l'glise, t. VIII, p. 454). On ne nie pas, bien entendu, que l'inlassable activit de saint Bernard en faveur de la rforme grgorienne ne l'ait mis d'une certaine faon au service de telle tendance qu'on peut appeler thocratique et qui, de soi, n'a rien voir avec la rgle de saint Benot, mais sa mfiance envers des professeurs comme Ablard tient de tout autres causes, plus profondes, celles mme qu'exprime trs clairement son ami Guillaume de Saint-Thierry lorsqu'il rve de revenir cet ge d'or du christianisme primitif o il lui semble la fausse lumire d'une illusion rtrospective que l'absence d'hrsies dispensait les docteurs de toute thologie spculative, fondes sur des arguments dialectiques (Aenigma fidei, P. L., CI<XXX, 282). 9. Sidorova, Ablard et son poque, p. 550. I*e paradoxe est que Mme Sidorova, pour envisager, de son point de vue moderne , les hardiesses d'Ablard, se situe elle-mme, le plus souvent, dans l'optique ractionnaire de saint Bernard. Or on sait bien que ce dernier, si partisan ft-il de la schola caritatis, maniait magistralement l'amplification rhtorique. Faudrait-il dire cependant qu'audel des fins limites qu' Ablard avait lui-mme conscience de viser, l'abb de Clairvaux, que rendait plus lucide sa position de dfen seur et de protecteur , devait mieux pressentir les audaces venir d'une postrit plus rellement rvolutionnaire ? Quoi qu'il en soit des dons prophtiques de saint Bernard et de l'aptitude des classes condamnes mieux saisir parfois que les classes mont antes le vritable mouvement de l'histoire, des vues trop longue chance n'clairent gure la situation effective d'un sicle qu'il faut d'abord considrer dans sa conjoncture propre, en n'ayant garde, pour ce qui est de l'avenir, qu'aux consquences prochaines des mouvements de pense qui s'y font jour. 10. Progressiste sous Charlemagne, le mythe de l'antiquit deviendra ractionnaire avec l'aristotlisme des averrostes et le pla tonisme de Gmiste Plthon. Chez Marsile Ficin, il fera place une certaine perspective de dvoilement et d'explicitation. Hrite de Zoroastre et d'Herms, la sagesse platonicienne s'claire la lumire chrtienne ; lecteur tout la fois de Plotin et de saint Thomas, l'auteur de la Theologia platonica croit la vocation particulire de son temps et de sa patrie ; s'il admet une convergence et presque une concidence entre la pense antique et la thologie chrtienne, c'est dans la mesure o, par une renaissance quasi mystique des lettres et des arts, Florence peut enfin dcouvrir le vrai sens, trop longtemps oubli, d'une double tradition. Il va de soi qu'un Ablard ne prtendait encore rien de tel. 295

MAURICE DE GANDIU^AC qui assigeaient Ablard en ses rsidences successives, aurait fourni peut-tre quelque titre de noblesse dans le sens de l'antique translatio studiorum aux couches, encore minces, d'un nouveau patriciat clair ; et, d'une certaine faon, l'appel aux anciens tait en mme temps une incitation les dpasser, donc, en un sens, une idologie progressiste . Il faut bien voir pourtant en quoi consistent, en fait, et cet appel et ce dpassement. On connat la fameuse image, transmise par Jean de Salisbury et qui inspirera peut-tre Pascal. Pour un Bernard de Chartres, nous ne sommes que des nains juchs sur des paules de gants. Le thme de la continuit est fort ancien ; nombreux, depuis saint Justin, sont ceux qui ont dcouvert, non seulement dans l'Ancien Testament une typologie du Nouveau, mais encore dans la sagesse grecque une propdeutique la Rvlation. Il reste que, pour eux, la Parole de Dieu reprsente, plutt qu'un simple progrs, un vritable saut qualitatif u. Il ne s'agit dsormais que de la mieux comprendre, non en vue d'un progrs ordonn au bonheur terrestre, mais pour dfendre les fidles contre des hrsies qui compromettent leur salut ternel12. Aux yeux d'Abelard, comme ceux des Chartrains, Mose dit plus et mieux que Platon ; le Time permet simplement de mieux lire la Gense. 1/Isagog de Porphyre n'a d'autre rle que de nous aider saisir le vrai sens d'un texte sacr dont le contenu est sans mesure avec l'uvre, si prcieuse soit-elle, des logiciens humains. La culture profane reste auxiliaire ; elle n'est, fort justement, que 1' paule sur laquelle on se juche pour assister un spectacle que, tout gants qu'ils taient, les anciens n'ont pu connatre de leurs propres yeux. A cet gard, malgr des nuances entre ses uvres successives, la pense d'Abelard est constante ; les disciplines du trivium, qu'il n'a cess de cultiver depuis le jour o il abandonna, comme il le dit, la cour de Mars pour le sein de Minerve , la grammaire, la rhtorique, la logique surtout que dj, lors de son sjour auprs d'Anselme de Laon, il appliquait avec quelque hardiesse l'exgse d'Ezchiel, tout cela ne constitue pour lui qu'une propdeutique, et ordonne la seule theologia, non point cette dialectique qui, dans la perspective platoni cienne, devait faire du gomtre un gardien de la Cit u, moins encore ce pur savoir rationn el, science acheve de l'homme, de la nature et de la socit, que tels averrostes juxtapo serontde faon extrinsque une pratique religieuse dont les seules fins seraient surnaturelles. Le trivium fournit au thologien une prparation d'ordre technique, des instruments formels de comprhension et d'exposition14. Si elle permet de dcouvrir chez des philosophes ou des potes 11. Dans le passage mme o Ablard prte son philosophe , dialoguant avec un chrtien , l'ide d'un progrs gnral de l'humanit dans la lgislation et dans toutes les autres parties de la philosophie , il met part le cas du Christ, qui est la Sagesse mme de Dieu ; si les anciens ont su que la pratique des vertus est la condition du bonheur, les critures fournissent au chrtien un tmoignage parfait et suprieur tous les autres (Dialogus, d. Cousin, t. II, p. 668-669). T?\v& explicitement encore les trois Thol ogies d'Abelard posent d'abord 1' autorit indiscutable de la Parole rvle, et le caractre dficient de toute philosophie humaine. Et c'est prcisment la lumire mme de cette Rvlation parce que nous savons que Dieu est le crateur de toute science et qu'il a permis aux hommes d'acqurir un savoir capable de dfendre et d'illustrer la foi que la dialectique trouve sa vraie valeur, comme sapientiae thesaurum (Dialectica, prologue au premier livre du quatrime trait, De hypotheticis, d. De Rijk, p. 469-471). 12. Si, de son propre aveu, Ablard appliquait, dans son premier ouvrage thologique (le De Unitate et Trinitate divina), certaines similitudes de la raison humaine aux principes de la foi , c'tait essentiellement pour dfendre cette foi contre les sophismes des pseudo-dialecticiens , en particulier contre le trithisme que semblait impliquer le nominalisme vociste d'un Roscelin. A l'gard des intemprants logiciens dont parle Jean de Salisbury dans son Metalogicon (I, 5, P. L., CXXIX, 832), la Theologia christiana, au livre III (d. Cousin, t. II, p. 462), usera de termes tout fait analogues ceux de saint Bernard, avec la mme rfrence I Cor., VIII, 1, sur la science qui enfle tandis que la charit difie . 13. Ablard, qui confesse son incurable inaptitude aux mathmatiques, s'intresse beaucoup moins que les Chartrains un type de savoir essentiel dans la tradition platonicienne ; mais, la diffrence de ce qui apparatra chez maint aristotlicien du xme sicle, les sciences de la nature jouent un rle secondaire dans son uvre ; on y chercherait en vain ces aperus enthousiastes sur la technique et sur les inventions ingnieuses de Yhomo faber, qui tiendront tant de place, par exemple, dans la seconde partie du Roman de la Ros (v. 16019 et ss., 17582 et ss.), en connexion avec un dveloppement des arts mcaniques correspondant une phase ultrieure de la civilisation mdivale. 14. Pour que la fides conduise un intellectus, il faut d'abord qu'elle-mme, en tant que foi , soit entendue . Ablard dclare, dans son Historia calamitatum (trad. Grard, p. 23), que c'est la demande mme de ses lves qu'il crivit son premier ouvrage de thologie : Ils disaient, en effet, qu'on ne peut croire que ce qu'on a compris et qu'il est ridicule de prcher aux autres ce qu'on ne comprend pas soi-mme plus que ceux auxquels on s'adresse ; que le Seigneur lui-mme condamne les aveugles qui conduisent les aveugles. A cet gard saint Augustin lui fournissait un sr garant et, dans son dernier livre, Ablard citera une fois de plus un texte dcisif de la Doctrina christiana : I,a science de la discussion a une grande importance pour rsoudre toutes sortes de questions qui 296

SUR QUELQUES INTERPRTATIONS RECENTES D ' paens tels pressentiments de la foi chrtienne, qui sont parfois pour le thologien d'utiles similitudes 15, si elle ouvre la voie tel dialogue avec les infidles, qu'il faut toujours situer dans le cadre d'un projet apologtique16, cette logique pourtant, qui rend Ablard odieux , sinon, comme il le dit, au monde , du moins ses censeurs traditionalistes, reste pour lui, trs dlibrment, subordonne au service de la doctrina sacra. Sans doute cette mthode qui, bien qu'elle ait scandalis saint Bernard, sera, pour l'essentiel, celle mme de saint Albert et de saint Thomas conduira, au terme d'une volution complexe, que d'aucuns peuvent considrer comme ncessaire, jusqu' une vritable vacuation de la foi . Mais le cas d'Ablard n'est pas celui d'un Jean de Jandun, dont les protestations de fidlit seront d'autant plus suspectes, deux sicles plus tard, que l'aristotlisme alors, avec son thique et sa mtaphysique, se prsentera de plus en plus comme un savoir intgral. Lorsqu'il crit Hlose que, s'il lui faut pour autant se sparer du Christ , il refuse d'tre Aristote cet Aristote qu'il connat de faon trs fragmentaire, comme simple logicien, et qui n'est pas encore, selon le mot de Dante, le matre de ceux qui savent , lorsqu'il renonce au titre de philosophe plutt que de paratre infidle saint Paul 17, faut-il, sans mettre en doute la sincrit personnelle, objecter ce tmoignage que son opposition aux matres les plus rputs, cette vana curiositas que dnoncent ses accusateurs, son insistance refuser la vnrable formule du grand saint Grgoire sur la foi qui est sans mrite si elle s'appuie sur la raison humaine b18, tout cela est gros de ferments qui trouveront, dans une socit nouvelle, un terrain favorable et qui, ds le dbut du xne sicle, sont ncessaires l'intelligence de l'criture (Dialogus, d. Cousin, t. II, p. 673). Pour passer du scriptum la sententia, il faut d'abord savoir ce que signifient les termes employs, dans quel contexte ils sont pris ; si Ablard, dans son Sic et non, juxtapose, sur 158 ques tions , des opinions galement autorises et qui paraissent pourtant contradictoires, ce ne peut tre pour suggrer son lecteur un quelconque scepticisme sur leur autorit , mais bien plutt son prologue mme le prouve assez pour montrer l'importance d'un travail d'interprtation dont on retrouvera l'essentiel dans les Sommes du xme sicle (les mmes mots sont-ils pris, ici et l, dans le mme sens ? quelles sont, d'aprs le contexte, les intentions de l'auteur ? etc.). Il reste qu'en se livrant ce travail le dialecticien touche parfois des questions dlicates, comme l'autorit littrale de la Vulgate, l o il semble que le texte grec ait t mal rendu, comme le principe mme aussi des prambules rationnels de la foi, l o il s'agit de montrer que mystre n'est pas absurdit . 15. Un peu comme des paradigmes platoniciens, ces similitudes ne sont que des modles logiques, destins suggrer ce que peuvent signifier des termes tels que un et triple , mme et autre , personne et substance , etc. I*a plus clbre est l'image du sceau de bronze sous ses trois aspects insparables et cependant distincts (aes ipsum, sigillans et sigillabile, Introductio ad theologiam, II, d. Cousin, t. II, p. 97). En disant que cette figure peut s'appliquer congruis proportionibus la mystrieuse relation entre le Pre, le Fils et l'Esprit, Ablard peut donner penser qu'il admettrait une sorte d' analogie entre le cr et l'incr et que la nature, ses yeux, fournirait, pour ainsi dire, un chiffre de la Trinit. Certaines images augustiniennes prtent videmment la mme ambigut. Leur but pourtant n'est pas de substituer au contenu de foi une quelconque vrit rationnelle , mais bien plutt, en cherchant com ment on peut entendre, de faon convenable, le mode de distinction entre les Personnes divines, de dfendre la foi contre ceux qui pourraient leur opposer leurs arguments (Theologia christiana, III, d. Cousin, t. II, p. 496). Bien entendu, cette attitude suppose la bonne foi de l'adversaire, sa participation virtuelle l'unique Sagesse divine qui a instruit , ds l'antiquit paenne, tous ceux qui mritent d'tre appels philosophes (Dialogus, p. 671) . Ablard se situe dlibrment dans la ligne des grands docteurs qui ont converti la foi des hommes capables d'argumenter de maintes faons, instruits dans tous les arts libraux et bards de raison (ibid., 670), ceux mmes que l'Aptre Paul sut haranguer sur l'Aropage (ibid., 671). En fait, c'est des hrtiques qu'il s'adresse, mais sa mthode, dj, est celle de Lull, voire celle de saint Thomas, dans sa Somme contre les gentils, rien de moins, mais aussi rien de plus. 16. Si le philosophe du Dialogue considre comme le but suprme de sa discipline propre (la pkilosophia comme telle) de cher cher rationnellement la vrit, de dpasser les opinions humaines et d'y substituer en tout le rgne de la raison (Dialogus, p. 644), le rle du chrtien est justement, partir des exigences morales auxquelles la raison conduit son interlocuteur car, au niveau o se situe Ablard, il s'agit essentiellement d'thique, non de physique et de cosmologie, ni mme de politique et d'conomie, de le conduire reconnatre que seule la foi chrtienne assure le fidle de cette batitude que les sages antiques ont dfinie sans en connatre les vraies voies d'accs. Cette partie du Dialogue est demeure inacheve ; la premire, qui met aux prises le Juif , non, comme on l'attendrait, avec le chrtien , mais avec le philosophe , ici porte-parole de l'auteur, souligne le thme du passage de la chair l'esprit et du signe au signifi, Le Juif lui-mme convient ds le dbut que, tant que les hommes sont des enfants, ils suivent tou jours les croyances et les habitudes de vie des personnes avec lesquelles ils sont en rapports constants ; l'ge d'homme doit corres pondre une foi adulte, fonde sur la raison , non sur 1' opinion (p. 648). Mais les Juifs dont parle saint Paul en : I Cor., I, 22, qui cherchent des signes et non la sagesse , restaient esclaves des sens ; ils n'avaient reu aucune ducation philosophique, qui leur permt de discuter des arguments (p. 670). En fait, le Juif du Dialogue est assez bon dialecticien pour engager avec le philosophe une controverse sur le vrai sens de l'ancienne loi. Qu'on parte cependant du contenu rel de cette loi ou de l'exigence naturelle de la sagesse grecque, on est conduit, par une pdagogie qui est bien celle de Clment ou d'Irne, reconnatre la valeur suprieure et transcendante de la Rvlation chrtienne. 17. Lettre Hlose (d. Cousin, t. I, p. 680). 18. Grgoire le Grand, Homel. in Evang., II, 26. Un sicle plus tard, un homonyme du grand docteur, le pape Grgoire IX, redira aux thologiens de Paris avec peu de succs une formule dont le vrai sens est de renvoyer aux thses pauliniennes fondamentales sur la justification par la foi, mais qui a fourni de faciles excuses une certaine paresse exgtique et thologique (cf. Gilson, tudes de philosophie mdivale, p. 45). 297

MAURICE DE pouvaient correspondre, sur le plan de la seule idologie compatible avec la socit du temps, un mouvement gnral d' mancipation ? Des vues de ce genre sont trop abstraites pour clairer utilement l'historien des ides. En fait, si novateur qu'il soit et sans doute l'est-il moins qu'on ne l'a dit19, mais il est bien certain que sa vie aventureuse et presque dramatique soulignait fortement ses audaces, mme dans la priode o il trame contre Fulbert une trahison assez basse, mme aux jours de pch jug et reconnu comme tel, Ablard ne peut concevoir un monde sans Cration, sans Rdemption, sans Jugement. D'un bout l'autre de sa vie, il se situe dans le mme univers mental que ses adversaires. Ce qui, dans son uvre, mais ni plus ni moins que telles formulations maladroites de Gilbert de la Porre ou de Guillaume de Conches peut paratre imprudent aux vques rassembls Soissons ou Sens, est finalement affaire de clercs et se situe dans la trs longue ligne des controverses thologiques20. Rien de tout cela n'est accessible, de loin ou de prs, aux artisans et aux marchands, ni ne les munit, mme indirectement, d'armes utilisables dans leur combat contre les seigneurs et les vques. Ni la thorie conceptualiste de l'universel, ni le rigorisme stocisant de la primaut accorde, en matire d'thique, au mouve mentintrieur du consentement , ni, moins encore, l'application d'une rigoureuse technique logico-grammaticale aux donnes de foi et aux autorits traditionnelles ne sauraient gure correspondre, semble-t-il, mme chez les bourgeois les plus clairs qui luttent pour leurs franchises communales, sous les rgnes de Louis VI et de Louis VII, une quelconque prise de conscience de leur situation de classe 21. Beaucoup plus clairantes, parce qu'elles sont plus nuances et qu'elles reposent sur une meilleure connaissance des sources, les suggestions de M. Le Goff, dans un petit livre dont on annonce la trs prochaine rdition22, font place, elles aussi, une opposition entre la fodalit et la civil isation urbaine . Antithse peu contestable et sur laquelle l'auteur ne fournit, bien entendu, dans un ouvrage destin un vaste public, qu'une faible partie de sa riche documentation. Nous ne pensons pas, on l'a vu, que les ractions de saint Bernard s'expliquent suffisamment par les attaches rurales d'un fodal et d'un militaire , mais il est vrai que, quel qu'en ft le motif, 19. Mme saint Pierre Damien, l'ennemi par excellence de la dialectique , loin, comme on le dit parfois, de la rcuser totalement ce qui et contredit l'autorit de saint Augustin, demande seulement que cette habile trouvaille de l'art humain reste modes tement son rang de servante {De divina tranquillitate, chap. 5, P. L., CXI/V, 612). I/usage de la grammaire et de la logique pour dis cerner le sens et la valeur des auctoritates tait dj commun chez les contemporains d' Ablard (cf. les formules d'Adlard de Bath dans le De eodem et diverso, dans Beitrge z. Gesch. d. Philos, u. Theol. d. Mittelalters , t. IV, p. 13). Et ses matres eux-mmes, un Guil laume de Champeaux, un Anselme de I,aon, usaient de mthodes analogues aux siennes. Ce qu'il leur reproche est beaucoup moins leur prudence ou leur timidit que l'insuffisance de leur savoir, leurs dfauts de raisonnement et le peu de lumire que leurs disciples pou vaient tirer de leur enseignement. Sur la formule gnrale de la philosophia ancilla theologiae, l'accord tait facile ; le seul problme tait, pour Ablard, que la servante aidt efficacement sa matresse ; pour saint Bernard, qu'elle n'empitt jamais sur des droits rservs. 20. On notera que, parmi les dix-neuf propositions condamnes au concile de Sens, le plus grand nombre concerne la Trinit ; seule la douzime o l'auteur ne reconnaissait pas sa vraie pense touche, propos du pouvoir des cls , aux prrogatives institutionnelles de l'glise ; aucune ne vise bien que ce ft l, pour saint Bernard, le principe secret de toutes les erreurs thologiques attribues Ablard le rle positif de la raison comme auxiliaire de la recherche dans le domaine de la doctrina sacra. 21. Il en ira tout autrement des thories aristotliciennes de la socit qu'laboreront, avec des nuances diverses, les scolastiques des deux sicles suivants (doctrine des communauts conscientes de leur finalit propre et spontanment rassembles autour d'un certain bien commun ). Comme l'a montr M. Michaud-Quantin, dans une communication la Mdivistentagung de Cologne, en sept embre 1960, ds la deuxime moiti du xne sicle apparaissent toutes sortes de groupements, communes ou rpubliques , confrries, guildes et corporations, institutions religieuses de type nouveau comme les ordres mendiants et les chapitres diocsains, universitates et communitates caractre culturel, dont les plus clbres seront les grandes Universits. Ces organismes ont presque toujours prcd les formules des canonistes et les justifications des philosophes. Il semble d'ailleurs qu'au moins en ce qui concerne les techniques de la construction, et en dpit de vieilles lgendes sur la franc-maonnerie, l'organisation corporative, sauf dans un petit nombre de trs grandes villes, ait t beaucoup plus tardive qu'on ne l'a cru longtemps (cf. J. Gimpel, La libert du travail et l'organisation des prof essions du btiment V poque des grandes constructions gothiques, dans Rev. d'hist. con. soc. , t. III, 1956, p. 303-314). Au temps d' Ablard, qui parat bien, dans son uvre, n'y prter aucune attention, ce mouvement reste, en tout tat de cause, embryonnaire 22. J. I*e Goff, Les intellectuels au moyen ge, Paris, 1957 ( Ifi temps qui court , 3). 298 .

SUR QUELQUES INTERPRTATIONS RCENTES D'AB^ARD l'abb de Clairvaux tait mal fait pour comprendre l'intelligentsia urbaine w23 et, derrire l'anachro nisme volontairement agressif de la formule, condition de retenir en le prcisant24 plutt le substantif que l'adjectif, nous reconnaissons un trait caractristique que M. Le Goff a bien raison de mettre en relief. Ablard, qui tait d'origine rurale, n'a pas vcu trs longtemps Paris ; dans des textes aussi loquents que ceux de son adversaire, empruntant aux mmes traditions, antiques et patristiques, il a fulmin, lui aussi, contre la corruption des villes25. Mais, qu'il enseignt dans les ruelles obscures de la vieille cit ou sous les huttes rustiques du Paraclet, et mme une fois que ses malheurs eurent substitu en lui au philosophe du monde le vrai philosophe de Dieu 26, il fut toujours le type mme de ce qu'abominait le plus l'abb de Clairvaux : le professeur qui vit de son savoir27, qui considre comme lgitimes le labeur de la langue et le commerce de la vrit w28. 23. Ibid., p. 49. Si saint Bernard se mfie de l'atmosphre des grandes villes, c'est surtout parce qu'elles lui paraissent juste titre des foyers de corruption morale. Rien de plus significatif, cet gard, que le De conversione ad cleros (P. L., CI,XXXII, 834 et ss.), sermon qu'il adresse en 11 2 1 aux coliers parisiens et qui ne traite gure des cas de conscience que leur pose leur mtier d'intellectuels . S'il est vrai que les sens soient comme des fentres par lesquelles la mort pntre en nous, comme des portes constamment ouvertes au dsordre le plus affreux ce qui est d'ailleurs, sous la plume loquente de saint Bernard, une simple paraphrase de saint Jrme (Contra Jov., II), on conoit que les spectacles dmoralisants de la grande ville arrachent l'homme au paradis de la volupt intrieure . Sensibles l'appel du prdicateur ( Fuyez du milieu de Babylone, fuyez et sauvez votre me ), une vingtaine de clercs parisiens rejoignent aussitt l'un de ces monastres cisterciens o se dresse l'arbre de vie,... dont l'ombre rafrachit l'pouse et dont les fruits sont doux sa bouche . Si saint Bernard laisse sans rponse une lettre o Pierre le Vnrable le prie de lire la traduction du Coran que vient d'achever sous sa direction, toute une quipe d'arabisants, ce n'est pas, comme le suggre un peu vite M. I<e Goff, que l'auteur du trait De l'amour de Dieu refuse avec l'Islam toute controverse dogmatique et ne fasse confiance qu' la force des armes, c'est bien plutt parce que les controversistes eux-mmes ne vaincront qu' condition de possder la charit du Christ, cette paix intrieure qui, comme l'crit un autre cistercien (cit par I,e Goff, p. 25), ne s'acquiert ni en achetant des Uvres ni en payant des professeurs . Sans doute peut-on dire (ibid., p. 28) que ce retour aux sources, qui fait du clotre une pure schola caritatis, favorise indirectement l'essor des coles urbaines, mais ce qui fait problme est moins l'opposition entre ville et campagne qu'une certaine coupure entre intellectualit et spiritualit . On se rappelle qu' Ablard lui-mme, avant de se rfugier au Paraclet, o ses disciples menaient une vie frugale, loin de tout centre urbain, avait connu le rgime des coles de bourgade ( Melun et Corbeil) et qu'vinc de l'cole cathdrale il avait install ses tudiants sur les pentes encore champtres de la Montagne Sainte-Genevive, face la vieille ville. 24. Qu' Ablard ait crit des chants d'amour, qui n'ont pas t conservs et sur le contenu desquels on ne peut porter aucun juge ment, qu'il ait souvent chang de domicile, d'abord pour chercher des matres, ensuite pour fuir les perscutions, le rapprochement des deux faits ne suffit pas justifier une parent quelconque avec ces clercs errants qu'on identifie aux goliards , immoralistes, irre spectueux et volontiers parasites. Il ne suffit pas de dire : S'il fut goliard, Pierre Ablard, gloire du milieu parisien, a signifi et apport bien davantage (I<E Goff, op. cit., p. 40). En fait, presque aucun des thmes recenss dans la littrature goliarde n'a son quivalent, mme attnu, dans l'uvre d'Ablard. Milieu parisien est fort quivoque, et Y intelligentsia des grands professeurs n'est pas celle de la bohme famlique. 25. Cf. Historia calatnitatum (trad. Grard, p. 33 et ss.) : Ma retraite ne fut pas plutt connue que les disciples arrivrent de toutes parts, abandonnant villes et chteaux pour habiter un dsert, quittant de vastes demeures pour de petites cabanes qu'ils construisaient de leurs mains. On voit que les disciples n'appartenaient pas au milieu parisien que dcrit M. I<e Goff ; le dsert d'Ablard s'oppose tout la fois aux riches demeures seigneuriales et aux confortables maisons de ville. On aurait cru vraiment , continue Abl ard, qu'ils avaient cur de suivre l'exemple des premiers philosophes, au sujet desquels saint Jrme, dans son deuxime livre contre Jovinien, dit : I^es sens sont comme des fentres..., etc. I^a solitude des sages ne ressemble gure celle o se plaira Ptrarque ; elle n'admet ni la fracheur des campagnes , ni le gazouillis des oiseaux , ni le cristal des sources . Confondant sans doute Platon et Plotin, Ablard parat imaginer que l'auteur de la Rpublique avait choisi pour sige de son Acadmie une campagne dserte et pest ilentiel e. afin que la perptuelle proccupation des soins ncessits par la maladie brist la fougue des passions . Il y a, assurment, en tout cela beaucoup de rhtorique. On veut bien croire pourtant que, surtout au dbut, dans leurs petites cellules au bord de l'Arduzon , les lves d'Ablard ressemblaient plutt des ermites qu' des tudiants . On retiendra, d'autre part, qu'en ce qui concerne le dpouillement des glises, les vues du philosophe ressemblent assez celles des cisterciens ( Point de matires d'or ou d'argent,... point d'images tailles : une croix de bois sur l'autel ; une peinture de l'image du Sauveur n'est pas interdite, mais les autels ne doivent avoir aucune autre image , Lettre VIII Hlose, trad. Grard, p. 227-228). Sur ce point galement il est malais de voir en Ablard un dfenseur des techniques nouvelles, lies une nouvelle civilisation. 26. Il est vrai qu' Ablard, aprs sa mutilation, lorsqu'on le prie de reprendre ses cours Saint-Denis, enseigne quelque temps gratis pro Deo ( Je ne m'tais gure occup, dit-il, que des riches, je devais me consacrer maintenant l'ducation des pauvres , Historia calatnitatum, p. 21). Mais, une fois condamn Soissons, il doit subir de nouveau les exigences conomiques qui s'imposent au professeur libre. 27. Ce fut l'excs de pauvret qui me dtermina ouvrir une cole ; je n'avais pas la force de labourer la terre et je rougissais de mendier. Ayant donc recours l'art que je connaissais, pour remplacer le travail des mains, je dus faire office de ma langue. De leur ct mes disciples pourvoyaient d'eux-mmes tout ce qui m'tait ncessaire... si bien qu'aucun soin domestique ne me distrayait de l'tude (Ibid., p. 35). I*a pauvret de l'intellectuel ranon de sa libert est un thme constant dans la correspondance d' Ablard et d'Hlose. Si Ablard est rest chaste avant la rencontre d'Hlose, c'est, nous dit-il, qu'il ne pouvait, de par sa situation de professeur, frquenter ni les femmes de la noblesse, ni celles de la bourgeoisie, et que des filles vnales eussent t indignes de lui (ibid., p. 10). Mais le mariage et les soucis d'un mnage besogneux ne convenaient pas non plus son tat (cf. les arguments d'Hlose, ibid., p. 15 et ss.). 28. I/gHse mdivale avait pos en principe la gratuit de l'enseignement, don de Dieu qui ne peut se vendre sans simonie (cf. I<E Goff, op. cit., p. 107). Mais, comme les anciens anathmes contre l'usure, ces dispositions correspondaient de moins en moins la structure effective de la socit. Au paiement direct par les lves les sicles suivants substiturent en fait un double systme : 299

MAURICE DE GANDIIXAC Ne sachant labourer, refusant de mendier, il accepta rsolument d'exercer un mtier intellectuel. A cet gard non plus, il ne fait pas, en son temps, figure d'isol. On sait qu'au sicle suivant les matres sculiers de Paris s'agiteront en vain pour exclure de l'enseignement universitaire les moines mendiants, qui refusent toute rmunration29. Mais ils reprocheront aussi aux dominicains et aux franciscains d'avoir t forms hors de Y aima mater. lorsqu'ils exercent leur profession hors des cadres institutionnels (coles de chapitre ou d'abbayes), les enseignants du xne sicle ne dfendent encore aucun intrt corporatif, et si, comme les anciens sophistes que vitupraient, avec quelque injustice peut-tre, Platon et Aristote, ils vendent quiconque veut s'instruire un savoir qu'ils ont pay de leur propre labeur, c'est encore titre priv, non comme des disciples qui prennent naturellement la suite de leurs matres et qui transmettent, en mme temps qu'une tradition, un vritable esprit de corps. La libert qu'exige un enseignement de cette sorte est moins mtaphysique ou dogmatique que proprement professionnelle. Le matre est en quelque faon hors classe . Il doit chapper la fois aux nobles fonctions du chevalier, aux saintes obligations de l'vque, du cur ou du moine, aux basses besognes de l'artisan ou du marchand, en mme temps, bien entendu, aux tracasseries d'une censure trop pointilleuse. Lorsque Ablard se plaint que saint Norbert et saint Benot lui cherchent noise, c'est moins, sans doute, pour affirmer les droits thoriques de la raison et surtout d'une raison anachroniquement laque que parce que le mtier mme qu'il exerce exige un minimum de tolrance30, car la recherche cesse d'tre fructueuse lorsque des esprits trop inquiets refusent au professeur le droit de ttonner et de commettre, avec bonne foi, de provisoires erreurs. L'cole urbaine, quelque forme qu'elle prenne, et parce qu'elle implique une certaine subordination des autorits, communales, royales ou piscopales, ne peut donc satisfaire un matre de ce type ; il ne s'y sent gure plus l'aise que dans un couvent mesquin ou dprav. Aussi bien semble-t-il qu' Ablard ait rv quelquefois d'une forme nouvelle d'abbaye, o moines et moniales appartiendraient une unique communaut81, et dont les tches seraient rmunration par les communes ou les tats et la distribution, mme aux lacs, de bnfices ecclsiastiques. Il est certain que, par l, pouvoirs civil et religieux risquaient de limiter la libert du professeur. I^a communaut du Paraclet, o les disciples subviennent en travaillant aux besoins du matre, rsout le problme de faon lgante, mais dans le sens, plus ou moins utopique, du phalanstre, contre-courant de l'histoire. 29. I<a querelle suscite par matre Guillaume de Saint-Amour, entre 1252 et 1259, n'est que la plus typique d'une srie de protes tations des sculiers contre les rguliers. On reproche aux mendiants de n'avoir pas reu la mme formation que les autres matres, de se dsolidariser de leurs mouvements de grve, de dtourner les tudiants vers la profession monastique, mais surtout de vivre d'aumnes et non d'un juste salaire (I<e Goff, op. cit., p. 109-110). 30. Dsesprant de trouver cette libert en pays chrtien, Ablard songea, prtend-il, un moment chercher refuge chez les infi dles pour y acheter au prix d'un tribut quelconque le droit d'y vivre chrtiennement parmi les ennemis du Christ (Historia calamitatum, p. 38). Mais, s'il est vrai qu'il pense sans doute l'Islam et sa relative tolrance (du moins l'gard des gens du I^ivre , car le temps tait proche o Averros allait se heurter aux Mutakallimiri), la pointe vise aussi les mauvais moines de Saint-Gildas. Dire que les paens ne sauraient tre pires que de pareils chrtiens, c'est plutt, semble-t-il, cder un entranement rhtorique que dfendre systmatiquement un thme qui annoncerait Y Aufklrung. 31. Comme toute utopie, le rve d' Ablard prsente un curieux mlange d'archasme et de modernisme anticipateur. 1,'ide de monastres jumels n'a rien de rvolutionnaire et elle s'imposait d'autant plus que l'usage tait frquent d'poux terminant leur vie au couvent (Ablard en avait un exemple dans sa propre famille). I*a nature des liens affectifs qui l'unissent lui-mme Hlose (et plus encore Hlose celui qu'elle ne cesse d'appeler poux dans toute sa correspondance) donne pourtant un aspect assez insolite au thme de l'abb unique prsidant comme un pre aux besoins des deux tablissements , en sorte qu'il n'y ait, pour moines et moniales, qu'une seule bergerie et qu'un seul pasteur (Lettre VIII, d. Grard, p. 219). Bien qu'il n'ait consenti qu' contre curau mariage que refusait Hlose, Ablard fait une grande place au thme conjugal. Il crit pour sa propre pouse une trs belle prire en l'honneur d'un sacrement que la spiritualit du temps mettait en gnral une place secondaire, ou dont elle ne retenait que le symbolisme traditionnel union du Christ et de l'glise, ou pousailles mystiques de l'me et du Christ (Lettre V, p. 107). Hlose, dans sa rponse, voquant les patriarches maris, comme Abraham, David, Jacob, dpasse de beaucoup les attendus du texte de saint Jean Chrysostome qu'elle cite ce propos : I^es Batitudes, souligne- t-elle, ne sont pas seulement promises aux rguliers... Et quelle considration pourrait s'attacher l'tat de mariage s'il tait un si grand obstacle notre salut ? (Lettre VI, p. 116). Dans son thique, Ablard a d'ailleurs insist sur le caractre naturel de l'acte conjugal et refus toute thorie du pch originel qui le lierait Ablard d' et qui en prsentait lierait la cependant transmission un caractre une impuret assez particulier foncire de et, la si sexualit l'on songecomme aux sentiments telle (Ethica, d'Hlose, III, P.L., tels CI^XXVIII, qu'elle les exprime 640). I<e trs cas crment, le jumelage et prsent pour elle plus d'inconvnients que pour son poux. Mais qu'ils aient rv tous deux d'une communaut possible de travail et de prire, la chose est vidente. Et, sans qu'on puisse lui attribuer un fminisme anachronique, il est certain qu'au-del de la priode de sduction, o il se prte rtrospectivement un assez vilain rle, sa profonde estime et sa trs fidle amiti pour Hlose le rendent plus attentif tout ce qui, dans la tradition ancienne, contribue souligner le vertus fmi300

SUR QUELQUES INTERPRETATIONS RCENTES D'ABLARD aussi intellectuelles que spirituelles32. A travers la correspondance entre les deux poux33, ne voit-on pas s'baucher comme l'image de ce qu'aurait pu devenir le Paraclet si Ablard, passant outre toute mdisance, et os rejoindre Hlose en ce lieu qui lui tait si cher et dont il avait eu la joie de lui faire don lorsque les moines de Saint-Denis eurent expuls les moniales d'Argenteuil ? C'est elle et ses surs qu'il songe en crivant que l'abb du couvent jumel dont il rve doit viter toute forme d'autorit qui puisse paratre, l'gard des religieuses, plus ou moins paternaliste 34, lorsqu'il insiste aussi sur certaines exigences d'hygine qui conviennent tout particulirement la dlicatesse fminine d'une Parisienne35. Malgr certains traits insolites, l'idal ainsi esquiss bien loign de ce que sera la corporation universitaire ressemble plus la ralit clunisienne telle que la concevait un Pierre le Vnrable, si accueillant pour Ablard, si gnreux pour Hlose, qu' l'austre rigueur d'un clotre cistercien. Individualit trs forte et qu'ont marque des vnements eux-mmes hors srie, la place d 'Ablard en son sicle ne s'explique tout fait ni par les traditions auxquelles, plus d'un titre, il se rfre, ni par des structures conomiques et sociales qu'on ne doit invoquer, pour clairer son cas, qu'avec beaucoup de prudence. Ni ses malheurs ni ses audaces ne relvent essentiellement d'une exgse fonde sur l'volution de la vie urbaine, voire sur les exigences propres son mtier de professeur. Du moins laisserait-on chapper tout ce qui fait son vrai gnie et dtermine finalement la meilleure part de son influence si l'on ne voyait en lui que le reflet, plus ou moins conscient, de son poque, ou si l'on ne retenait de son uvre et de sa vie que ce qui, aux yeux d'un historien moderne, prfigure, selon des critres qui sont les ntres et non les siens, un avenir o il se ft luimme assez mal reconnu.

nines (sur le rle des diaconesses, sur l'interprtation de la deuxime pitre de Jean avec le thme de la dame lue , entendu ici en un sens non allgorique, sur la cration d'Eve, sur les grandes hrones paennes et bibliques, sur le rle de la Samaritaine, etc., cf. Lettre VII, p. 154 et ss.). Que Fulbert lui-mme et confi Hlose au meilleur matre de son temps indique assez que le xne sicle ne rpugnait pas l'ide de laques instruites ; mais il faudra huit sicles pour que les tudiantes soient organiquement admises dans les corporations universitaires. 32. Aussi ne sommes-nous pas peu tonns qu'il ne se fasse dans les monastres aucune tude pour l'intelligence des critures, qu'on s'occupe d'exercer au chant et la prononciation des mots, et point d'en donner la comprhension, comme si pour la brebis bler tait plus utile que patre... Ie premier principe de l'loignement de Dieu, c'est le manque de got pour sa doctrine... Saint Benot ne donne aucun prcepte sur l'enseignement ou l'tude du chant, et il en donne un grand nombre sur la lecture. Reprenant une image chre Origne, Ablard compare l'ignorance des moines la malice des Philistins qui bouchent les puits d'o sortira l'eau vive. Tout son dveloppement se situe dans la perspective de la fides quaerens intellectum, mais on sait que pour lui cette qute implique le prambule et l'aide constante d'un savoir profane (cf. Lettre VIII, p. 273 et ss.). 33. Il est trs vraisemblable que, sous la forme o elles nous sont parvenues, les lettres changes entre Ablard et Hlose ont t revues par cette dernire aprs la mort de son poux. Ce travail fut parfois incomplet ou maladroit, car il reste des doublets, et ques tions et rponses ne constituent pas toujours un ensemble parfaitement cohrent (cf., par ex., les Lettres VI et VII, trad. Grard, p. 118 et 245, 123 et 251). Quelle que soit la part respective des deux auteurs, il se dgage cependant de toute la correspondance, avec des nuances trop videntes dans l'ordre des sentiments, une conception gnrale du monde qu'on peut appeler, avec M. Gilson, celle du couple . 34. Si nous voulons que le suprieur des moines, qu'on nomme abb, ait le gouvernement des religieuses, c'est en telle sorte qu'il reconnaisse comme suprieures les pouses de Jsus-Christ dont il est le serviteur, et qu'il mette sa joie, non les commander, mais les servir... De peur que les hommes n'abusent de leur force pour opprimer les femmes, nous voulons qu'ils n'entreprennent rien contre la volont de la diaconesse et ne fassent rien qu'avec son consentement {Lettre VIII, p. 219-221). 35. Sur l'usage des draps et matelas, sur l'obligation d'avoir doubles chemises, robes et peaux d'agneau, pour prvenir par le lavage l'invasion de la vermine , sur le soin qu'on doit prendre de ne pas salir le pain des pauvres sous prtexte de limiter l'usure du linge, etc. cf. ibid., p. 262 et ss. 301 39