Madame Anita GuerreauJalabert

Fes et chevalerie. Observations sur le sens social d'un thme dit merveilleux
In: Actes des congrs de la Socit des historiens mdivistes de l'enseignement suprieur public. 25e congrs, Orlans, 1994. Miracles , prodiges et merveilles au Moyen Age. pp. 133-150.

Citer ce document / Cite this document : Guerreau-Jalabert Anita. Fes et chevalerie. Observations sur le sens social d'un thme dit merveilleux. In: Actes des congrs de la Socit des historiens mdivistes de l'enseignement suprieur public. 25e congrs, Orlans, 1994. Miracles , prodiges et merveilles au Moyen Age. pp. 133-150. doi : 10.3406/shmes.1994.1654 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/shmes_1261-9078_1995_act_25_1_1654

Anita GUERREAU-JALABERT FES ET CHEVALERIE OBSERVATIONSSUR LE SENS SOCIAL D'UN THME DIT MERVEILLEUX

Qu'il s'agisse de lais, de romans, d'popes, de rcits divers, tout un pan de la littrature en langue vernaculaire, dont la floraison date, en France et en franais, de la seconde moiti du XIIe sicle, fait une place relativement im portante des thmes que l'on regroupe assez commodment sous l'tiquette de merveilleux (notion laquelle, il convient de le souligner, on ne peut concder qu'une valeur descriptive, classificatrice, et en aucun cas explicati ve) ; par l, cette littrature savante produite d'abord pour l'aristocratie laque se rapproche d'une part de celle, ecclsiastique, des mirabilia et des miracula, d'autre part des contes folkloriques d'apparition plus tardive. Considr par les spcialistes de la littrature comme une forme de transgression de frontires bien tablies, le recours ces lments narratifs a suscit essentie llement des commentaires dsobligeants ou embarrasss. Les premiers sont aussi les plus anciens ; ainsi, dans les annes 1880, G. Paris n'hsitait pas parler, propos de cet aspect des romans arthuriens, d' extravagance , de complte absurdit , d' un monde factice, la fois dnu de vraisem blance et de varit qui n'inspire que l'ennui au lecteur ; quelques dcenn ies plus tard Ch. V. Langlois voquait les merveilles... plaques en posti che... sur fond d'observation , pour conclure : les romanciers du Moyen Age ne craignaient pas de parler pour ne rien dire et leur incontinence contribue beaucoup dgoter de les lire les gens d'aujourd'hui 1. A date

1 . G. Paris, Romans en vers du cycle de la Table Ronde , dans Histoire littraire de la France, t. 30, Paris, 1888, p. 16 ; Ch.V. Langlois, La vie en France au Moyen Age de la fin du

134

Anita GUERRE AU-J AL ABERT

plus rcente, les commentateurs sont plus prudents ou moins francs ; on parle donc plus volontiers de l'irruption (inexplique) d'un folklore universel et intemporel dans la littrature et l'on voit aussi dans le merveilleux la manifestation du dsir et celle du subconscient des socits ; ainsi, pour D. Poirion, le merveilleux marque la prsence d'une altrit dans les oeuvres mdivales , le ferique signalera... un phnomne d'emprunt soit une tradition lointaine et exotique (contes des Mille et une Nuits), soit une tra dition autochtone mais non littraire. Cette distanciation culturelle nous sug gre la nature du principe se trouvant l'origine du merveilleux : l'tonnement nat de la rencontre avec l'objet d'un dsir ou d'une crainte, que la rali t ne peut offrir habituellement. Le merveilleux est donc li l'tranget d'un dsir, la crainte littraire nous renvoyant un dsir de crainte. L'emprunt une autre.tradition permet de sortir des normes morales, sociales ou scienti fiques. L'tranget du dsir saisi dans sa projection imaginaire du merveil leux se confond avec la figure de Vautre, de l'tranger, d'une crature venue de l'autre monde, de l'Autre monde... La signification de ces thmes et de ces images qui viennent ainsi hanter notre littrature est chercher dans le sub conscient qui reste en marge des socits 2. Ces propositions, o se mlent les rfrences aux traditions folkloristes, psychanalytiques et littraires, reposent sur des prsupposs plus que discu tables ; l'appel au dsir semble peu explicatif et l'on reste sceptique devant les notions d'altrit et de dcalage culturels, de permanence de mythes ar chaques ou de folklore universel, qui supposent l'atomisation et l'absence de structuration de l'idel dans une socit donne. Quant l'absurdit des au teurs et des rcits mdivaux, elle parat d'autant moins admissible dans ce cas prcis que, par dfinition, les miracula et les mirabilia sont conus es sentiel ement comme des signes renvoyant une ralit pleine de sens qui se donne ainsi dchiffrer 3.

XIIe au milieu du XIVe sicle d'aprs les romans mondains du temps, Paris, 1923, rd. GenveParis, Slatkine, 1981, p. XX-XXI et XXV. 2. D. Poirion, Le merveilleux dans la littrature franaise du Moyen Age, Paris, PUF, 1982, p. 4-6. Un point de vue analogue s'exprime dans l'ouvrage de L. Harf-Lancner sur les fes, Les fes au Moyen Age. Morgane et Mlusine. La naissance des fes, Paris, H. Champion, 1984 ; L. Harf-Lancner voit dans ces personnages une contamination de deux f igures mythiques, dont l'une est le symbole du destin, l'autre une reprsentation imaginaire du dsir (p. 18) ; selon l'auteur, tout se passe comme si les anciens mythes, devenus contes et lgendes, ne faisaient irruption qu' certains moments de l'histoire, appels par l'histoire (p. 21) pourquoi et comment ? ; de plus, elle semble considrer comme avre (par exemple, p. 23 et 25) l'existence de contes merveilleux, populaires, dont on n'a, s' agissant des fes et pour cette priode, aucune attestation. 3. On ne peut donc que formuler des rserves l'gard de la notion de merveilleux or nemental , qui semble utilise date rcente pour luder prcisment la question du sens, comme l'indique une notation de L. Harf-Lancner (Les fes au Moyen Age, op. cit., p. 34) : ces fes marraines relvent d'un merveilleux ornemental, sans rle dramatique, sans fonc-

FES ET CHEVALERIE

135

Ce que l'on voudrait tenter de montrer, partir de l'exemple des thmes feriques dans quelques oeuvres arthuriennes, c'est qu'il n'est peut-tre pas impossible de dceler dans le merveilleux une signification de nature la fois historique et sociale. Ces thmes sont au total trs riches et mettent en rsonance des pans importants du systme de reprsentations propre la so cit chrtienne mdivale ; leur explicitation exigerait donc des dveloppe ments plus importants que ceux que l'on peut faire ici. L'on essaiera nan moins de montrer d'abord comment les personnages des fes sont construits par l'accumulation d'un certain nombre de traits pertinents, utiliss de manir e rcurrente, mme s'ils donnent lieu variantes ; l'on tentera de faire appar atre ensuite comment les proprits ainsi imparties aux fes dguisent et dsignent la fois le rle, c'est--dire le sens dont elles sont affectes dans des constructions narratives qui constituent, en dfinitive, une prise de posi tion de l'aristocratie laque sur les conceptions de l'ordre du monde et de la socit. Le rapport des fes l'espace Lafort Le lien privilgi des fes la fort semble un lieu commun des auteurs mdivaux et des commentateurs rcents. On rappellera la prcoce et int ressante notation de Burchard de Worms condamnant ceux qui croient l'existence d'agrestes feminae, quas sylvaticas vocan (Decretum, XIX, P.L. 140, c. 971) 4. Dans les rcits courtois toutefois, la rencontre avec les fes a souvent pour cadre la lande (Graelent, Guingamor, Dsir) ou un pr (Lanval). Il s'agit d'espaces dgags et le plus gnralement agrables, pris dans la fort ou situs sa lisire ; lieux privilgis de rencontre amoureuse, ils apparaissent en quelque sorte comme le pendant du jardin associ au ch teau. La lande, dans ce cas, correspond l'aspect positif de la fort. Nanmoins, dans une reprsentation simplifie et symbolique de l'espace qui oppose les lieux habits le chteau aux lieux non habits et donc sauvages la fort au sens large, sous les divers aspects qu'elle peut re vtir , les fes rencontres dans la lande sont dsignes d'emble comme

tion symbolique dans la littrature romanesque, sans cho profond dans l'imaginaire mdiv al . 4. Texte cit par L. Harf-Lancner (Les fes au Moyen Age, op. cit., p. 23-24), qui en souli gne le caractre exceptionnel : antrieurement au XIIe sicle, l'on ne dispose d'aucune mention comparable.

136

Anita GUERREAU-JALABERT

des personnages de l'extriorit 5. Ce que confirme le fait qu'elles n'occupent pas, sinon de manire transitoire, le ple intrieur et fixe par excellence que constitue, dans le codage spatial propre cette littrature, l'ensemble des r sidences ordinaires de la cour royale d'Arthur. Ainsi, le rapport des fes la fort, pour n'tre nullement spcifique, car l'on rencontre beaucoup de monde en fort dans ces rcits, reprsente un in dice significatif de leur position dans l'espace socialis. L'eau Non moins signifiant, mais peu comment, est certainement le lien, pos de manire peu prs constante dans les textes courtois, entre les fes et l'eau, qu'il s'agisse de fontaines, de rivires, de lacs ou de la mer. Les ch teaux des fes sont souvent installs sur des les ; l'on pensera bien sr Avalon, associe une fe anonyme dans le lai de Guingamor et Morgue ds le roman d'Erec, de Ch. de Troyes : Guingamars... / de l'isle d' Avalons fu sire : / de cestui avons o dire / qu'il fu amis Morgant la fe / et ce fu veritez prove (v. 1904-1908). Mais on possde bien d'autres attestations ana logues : l'Ile d'or, sjour idyllique de la fe aux Blanches mains dans Le Bel Inconnu, une fle sans nom la fin de la Premire Continuation de Perceval, le Castel sans nom dans l'le qui flotte dans La vengeance Raguidel. On rap pellera aussi la demeure sous le lac (ralit ou illusion ?) de la Fe du Lac dans le Lancelot en prose ou celle du chevalier fa du lai de Tydorel. Plusieurs lais montrent des fes se baignant (Guingamor, Graeleni), puisant de l'eau une fontaine (Dsir) ou une rivire (Lanva) et le franchisse ment d'une rivire comme mode d'accs au sjour des fes est mentionn dans divers rcits ; enfin, dans Floriant et Florete, la fe Morgue habite le mont Gibel et elle revient de la mer avec ses compagnes, lorsqu'elle enlve le hros nouveau-n. Comme quelques autres lments comparables que cette littrature re tient, l'eau n'a pas ici valeur descriptive : il ne s'agit pas d'voquer un paysag e, encore moins d'exprimer un quelconque sentiment de la nature , mais de poser, pour l'auditeur ou le lecteur, des indices interprter. Les mentions d'eau doivent donc tre rapportes aux valeurs attribues cet lment dans les reprsentations mdivales et chrtiennes, valeurs assez bien rsumes par une notation que Gratien prte saint Augustin et qui est corrobore par un ensemble de commentaires thologiques et d'usages pratiques : aqua est

5. Pour une esquisse d'analyse de ces reprsentations de l'espace, voir A. GuerreauJalabert, L'essart comme figure de subversion de l'ordre spatial dans les romans arthuriens , dans Mlanges en l'honneur de R. Fossier, Paris, Publications de la Sorbonne, 1995, p. 59-71.

FES ET CHEVALERIE

137

karitas (Decretum, II, CXIV), par quoi se trouve pos en raccourci le lien consubstantiel entre l'eau et l'Esprit ; l'eau, lment immatriel et pur, est, pour le christianisme mdival, l'image et la figure du spirituel, c'est--dire aussi de ce qui, du point de vue spatial, est pens comme hors du monde et, en quelque sorte, hors de l'espace (espace deux dimensions du monde humain) 6. Bien des textes narratifs mdivaux mettent en oeuvre l'association entre un lieu entour d'eau et un lieu sacralis (et hors du monde ). Dans la li ttrature arthurienne elle-mme, les rcits du Graal, qui ont une couleur chr tienne trs affirme, disposent le chteau du Graal au bord d'une rivire (Ch. de Troyes), puis au milieu de la mer (Prem. Continuation de Perceval), ou Avalon (R. de Boron). Or le roi du Graal est un roi pcheur et non chasseur Qa chasse est une activit valeur sexuelle) et il est probablement incapable d'activit sexuelle, cependant que son pre vit en reclus, nourri d'hosties 7. Fes et sjours feriques ne sont donc pas seuls associs l'eau dans les rcits arthuriens ; l encore, il ne s'agit donc pas d'une relation spcifique, mais d'un indice. La valeur positive, car spirituelle, de cet indice n'est pas as sure d'emble (on peut toujours jouer sur les renversements de valeur), mais elle pourra se dduire de ses co-occurrences avec d'autres traits qui ne comp ortent aucune ambigut. Il convient de noter que les thologiens ne semb lent pas reprendre leur compte l'aspect aquatique des fes ; ce qui ne saurait surprendre : leur reconnatre ce caractre serait leur reconnatre aussi une valeur spirituelle, ce qui est bien impossible, puisque les fes sont pour les thologiens au mieux des illusions de vieilles femmes, au pire des mani-

6. L'diteur de Gratien signale qu'il n'a pas trouv trace chez saint Augustin de la citation qu'en fait le dcrtiste ; il rappelle toutefois l'assimilation commune, chez les commentateurs d'poque diverse, entre caritas et eau, nonce propos du Ps. 103, 3 : qui tegis aquis superiora eius; selon saint Thomas, virtus Christi derivata est ad omnem aquam, non propter continuitatem loci, sedpropter sitnilitudinem speciei (Summa, m, 66, 3) ; dans le rite de baptme, l'eau est la figure de l'utrus de l'Eglise qui engendre spirituellement le chr tienet, selon saint Thomas, significat splendorem gratiae et virtutum (Summa, ni, 69, 4) ; voir sur ce point, A. Guerreau-Jalabert, Spiritus et caritas. Le baptme dans la socit mdival e , dans F. Hritier et E. Copet (sous la direction de), Les complexits de l'alliance, V, La parent spirituelle, Paris, 1995 ; sur les valeurs de l'eau comme figuration du hors espace dans les reprsentations, A. Guerreau-Jalabert, Inceste et saintet. La vie de saint Grgoire en franais (xne sicle) , Annales E.S.C., 6 (1988), p. 1291-1319, et A. Guerreau, Structures des reprsentations et de la socit dans l'Europe fodale, paratre. 7. Le roi est navrez et mahaigniez sanz faille... / II fu feruz d'un javelot / parmi le hanches ambedos [ parmi les quisses , selon un autre ms], ce qui l'empche de monter cheval et de pratiquer l'activit emblmatique, pour l'aristocratie, qu'est la chasse de bois et de rivire ; l'interprtation sexuelle de la blessure n'est gure conteste aujourd'hui ; sur la chasse, A.Guerreau-Jalabert, Aliments symboliques et symbolique de la table dans les romans ar thuriens , Annales E.S.C., 3 (1992), p. 561-594 et A. Guerreau, Chasse , dans J. Le Goff et J.-C. Schmitt (sous la direction de), Dictionnaire raisonn du Moyen Age, paratre.

138

Anita GUERREAU-JALABERT

festations dmoniaques 8 ; au contraire, les fes sylvestres de Burchard sont bien dans leur lment l'extriorit, associe au fminin et au diabolique. Un don d'ubiquit Contrairement ce que laisseraient croire certaines formulations rcentes, les rcits courtois ne mettent pas en scne un autre monde aux limites dtermines et aux caractres spcifiques. Dans quelques textes, le nom de Brocliande apparat bien comme le signe d'un contact presque assur avec des phnomnes d'ordre surnaturel . Mais on a beaucoup plus gnrale ment affaire ce que J. Le Goff appelle le merveilleux sans couture 9, dont les manifestations peuvent se produire partout et en n'importe quelles circonstances. Et cela est particulirement vrai du contact avec les fes. Car ce qui les caractrise, c'est leur capacit d'ubiquit, une matrise de l'espace qui leur permet de se dplacer sans les contraintes qui s'imposent aux hommes (mme si leur mode de dplacement n'est pas clairement prcis). Par l, les fes apparaissent en quelque sorte comme non inscrites dans l'e space humain ordinaire ce que traduit peut-tre aussi la proprit de se rendre visibles/invisibles leur gr, comme c'est le cas dans les lais de Lanval, Dsir et Graelent. Ces caractres assimilent clairement les fes aux figures surnaturelles du christianisme, anges, Dieu, dmons et revenants ; les thologiens les affectent sans ambages l'ordre de l'illusion diabolique et des dmons ; mais, on le verra, ce n'est pas ce choix que retient la littrature courtoise. Le rapport des fes au temps Le registre temporel est, pour le lecteur actuel, sans doute plus aisment dchiffrable et tous les lments narratifs qui le constituent vont dans le mme sens : les fes sont hors du temps . Ide qui est exprime par des thmes assez divers. Ainsi, les fes sont immuablement jeunes et belles ; des phnomnes bo taniques ou mtorologiques divers marquent de mme leur non-inscription dans le temps : arbres et plantes, dans les jardins des fes, ignorent la suc cession des saisons ; dans la Premire continuation de Perceval, le chevalier fa Alardin chemine sous une lumire resplendissante, la tte entour d'oiseaux qui chantent, alors que la tempte, en pleine nuit, se dchane au-

8. L. Harf-Lancner, Les fes au Moyen Age, op. cit., p. 47-57. 9. J. Le Goff, Le merveilleux dans l'Occident mdival , dans L'imaginaire mdival, Paris, Gallimard, 1985, p. 25.

FES ET CHEVALERIE

139

tour de lui (v. 11992-12048). Divers objets magiques appartenant aux fes provoquent un oubli qui est aussi une faon de dire le non-temps : par exemple, un anneau dans le lai d'Yonec et dans les Merveilles Rigomer. On mentionnera aussi le fils de fa qui, dans Tydorel, ne dort jamais et passe ses nuits se faire raconter des histoires ( onques des eulz ne someilla, / ne ne dormi, totjors veilla , v. 179-180). Le lai de Guingamor illustre l'absence de temps chez les fes par l'quivalence des jours et des sicles : le chevalier, parvenu au chteau d'une fe au terme d'une chasse extraordinaire, veut re venir auprs des siens au bout de trois jours ; mais en ralit, trois cents ans se sont couls et Guingamor, qui n'a pas respect le tabou alimentaire im pos par la fe, chappe de peu la mort, principale manifestation de l'coulement du temps dans le monde. Derrire ce thme se profile celui de l'immortalit des fes et de ceux qui vivent avec elles ; il n'occupe pas, tout au moins pour les hommes, une place majeure, non plus que celui d'un au-del chevaleresque concurrent de l'audel orthodoxe : la survie d'Arthur Avalon, prsente chez Geoffroy de Monmouth et Wace 10, n'est pas reprise par les romans, en particulier pas par La mortArtu, qui voque certes le navire de Morgue, mais affirme en dfini tive la mort du roi et son ensevelissement dans une chapelle o son corps a t apport par les dames , Morgain et ses compagnes (p. 250-252) ; tou tefois, un au-del de ce type est voqu au Mont Gibel, sjour de Morgue, dans Floriant, et suggr dans quelques lais. Le pouvoir des fes sur la mort est en revanche sensible dans leurs capacits gurisseuses frquemment vo ques et symbolises par des onguents aux vertus particulires ; le chevalier fa de VAtre prilleux se livre mme une vritable rsurrection, conformment un pouvoir qui lui a t confr (par les fes ?) la nuit de sa naissance (v. 6367-6399). Enfin, on doit rattacher la non-inscription des fes dans le temps et la dure leur capacit, constamment affirme, de tout connatre du pass, du prsent et de l'avenir n. Cette capacit s'exprime de manire neutre dans beaucoup de rcits ; dans un certain nombre de textes du XIIIe sicle, elle se monnaye en prdictions nonces la naissance d'un enfant et mme en dons , qui sont une manire de confrer des pouvoirs extraordinaires ou de prdterminer la destine de l'enfant, du reste gnralement de manire conforme son tat social de futur chevalier. On rencontre les deux cas de

10. La brve notation de G. de Montmouth est propose par L. Harf-Lancner, Les fes au Moyen Age, op. cit., p. 264 ; pour Wace, Artus... / Fu el cors navrez mortelmant ; / An Avalon s'an fist porter / Por ses plaies medeciner. / Ancor i est, Breton l'atandent (v. 47054709). 11. Ce trait est mettre en rapport avec le nom mme des fes, fata en latin (L. HarfLancner, Les fes au Moyen Age, op. cit.) et il reste une constante des thmes folkloriques .

140

Anita GUERREAU-JALABERT

figure propos de Gauvain, personnage emblmatique s'il en est : dans VAtre prilleux, la mre de Gauvain, qui est une fe, lui annonce sa destine et lui prcise en particulier qu'il doit redouter le chevalier Escanor sans pouvoir lui dire par avance l'issue du combat qui les opposera (v. 1577-1605) ; dans Escanor, les fes font des dons suivant un scheme bien connu dans les contes, mais au total relativement peu frquent ici : l'une accorde Gauvain d'tre preux et de voir sa force augmenter jusqu' midi, la deuxime lui donne beaut et courtoisie et renforce le don magique en lui attribuant une force qui crot encore jusqu' none (v. 2787-2818). La nature des fes Par leur rapport l'espace et au temps, les fes des romans sont inscrites dans un registre que l'on peut qualifier de surnaturel. Mais que sont-elles en dfinitive ? Les textes laissent planer sur leur nature des ambiguts, qui ne sont probablement pas le fruit du hasard. Ainsi, les fes se distinguent par leur extraordinaire beaut ; les rcits exaltent cette beaut charnelle qui apparat comme l'talon de toute beaut fminine : la notation belle comme une fe interdit prcisment souvent de savoir, dans un premier temps au moins, si l'on a affaire ou non une femme ordinaire . Or la beaut des fes est explicitement rapporte l'oeuvre de Nature, ce qui est une faon de signaler que ce sont bien des femmes faites de chair et non des illusions diaboliques, comme le voudraient les thologiens. Les fes sont galement dotes de pouvoirs non moins extraordinaires que leur apparence physique : outre ceux que l'on a mentionns plus haut, on voquera leur capacit construire des chteaux admirables de richesse en quelques heures, produire des toffes et des vtements remarquables, par fois dous de proprits magiques comme le sont d'autres objets (armes, na vires, automates, instruments de musique). Or si les lais du XIIe sicle lais sent l'origine des ces pouvoirs dans l'ombre, ils sont, dans les romans et ds Ch. de Troyes, donns comme le rsultat de savoirs appris o se mlent la matrise des enchantements propres aux mages et enchanteurs et celle des arts de clergie tout ou partie des arts libraux, quoi s'ajoute la physique. Le roman du Bel Inconnu fournit un bon exemple de cet assemblage ; la fe de l'Ile d'or y est d'abord prsente ainsi : el palais ot une pucele, / onques nus hom ne vit si biele ; / Les set ars sot et encanter / Et sot bien les estoiles garder / Et bien et mal, tot o savoit ; / Mervillous sens en li avoit (v. 19321936) ; un peu plus loin, elle dcrit elle-mme son savoir : Or vos dirai, se vos vols, / En quele manire et cornent / Jo sai faire l'encantement : / Mes pre fu molt rices rois, / Qui molt fu sages et cortois.../ Si m'ama tant en bonne foi / Que les set ars me fist aprendre / Tant que totes les soc entendre :

FES ET CHEVALERIE

141

/ Arimetiche, dyomotrie, / Ingremance et astrenomie, / Et des autres ass apris. / Tant i fu mes cuers ententis / Que bien soc prendre mon consel / Et a la lune et au solel, / Si sai tos encantemens fare, / Deviner, et conoistre en l'are / Quanques dou mois puet avenir (v. 4930-4946). Encantement et ingremance ou nigremance sont, en l'absence de magie , qui n'existe pas en ancien franais, les vocables gnriques pour dsigner pou voirs et savoirs magiques. La liste des ars numrs par la fe suscite deux observations : elle conjoint subrepticement, mais clairement des l ments en principe incompatibles, puisque non seulement la magie, mais aussi toute forme de divination, et en particulier l'astrologie, ont t cont inment condamnes par l'Eglise depuis les temps patristiques 12 ; dans le mme temps, la revendication d'un savoir appris, sur le modle du savoir cl rical, met les fes plutt du ct des hommes que de celui des tres surnatur els. Or le caractre chrtien des fes est raffirm rgulirement : elles sont de bonnes chrtiennes, qui vont la messe et y communient. Dans le Bel Inconnu, la fe se rend l'glise (v. 5024-5030). Dans le lai de Dsir, la fe pouse son ami Dsir au motier la fin de l'histoire (v. 743-744) et d montre son caractre chrtien dans le cours du rcit en mangeant le pain bni et en faisant le signe de croix, alors que pouss par un ermite, Dsir soup onne chez elle une nature dmoniaque (v. 384-412). Le chevalier fa de Yonec, lai de Marie de France, affirme sa croyance au Crateur et subit le test de l'eucharistie, alors mme qu'il vient de crer l'illusion (ou la ralit ?) d'une mtamorphose en femme (v. 641-194), manifestation diabolique, s'il en est, suivant les thologiens 13. La compatibilit entre Dieu et les fes est discrtement figure chez Ch. de Troyes (qui ne mentionne les fes qu'en passant, mais chez qui l'essentiel de leurs caractres est prsent) : aprs son

12. J. Fontaine, Isidore de Seville et l'astrologie , Revue des tudes latines, 31 (1953), p. 271-300 ; M. -Th. d'Alverny, Astrologues et thologiens au XIIe sicle , dans Mlanges Chenu, Paris, 1967, p. 31-50 ; Ead. , Ablard et l'astrologie , dans Pierre Ablard, Pierre le Vnrable, Paris, Ed. du CNRS, 1975 (Colloques intern, du CNRS, 546), p. 611-630 ; J.-C. Schmitt, Les superstitions , dans J. Le Goff et R. Rmond (sous la direction de), Histoire de la France religieuse, Paris, Le Seuil, 1988, t. 1, p. 419-551. 13. Un bon rsum des thories mdivales de la mtamorphose se trouve dans L. HarfLancner, La mtamorphose illusoire : des thories chrtiennes de la mtamorphose aux images mdivales du loup-garou , Annales E.S.C., 1 (1985), p. 208-226. Le thme du loupgarou, prsent dans deux lais, s'insre dans un ensemble de rcits un peu plus large o, comme dans Yonec, le chevalier a le pouvoir de se mtamorphoser ; contrairement ce que dit L. Harf-Lancner, la mtamorphose n'est pas considre de la mme manire par les tho logiens et les auteurs courtois ; ces derniers revendiquent, de toute vidence, pour des cheval iers qui sont de bons chevaliers la capacit de se mtamorphoser, tout en connaissant sans doute trs bien la condamnation du phnomne par les clercs. Il s'agit prcisment d'un proc d analogue celui qui fait des fes la fois de trs bonnes chrtiennes et des enchanteresses et il relve de la mme interprtation.

142

Anita GUERREAU-JALABERT

mariage, Enide se rend au motier prier la Vierge de lui donner un hritier et elle dpose sur l'autel un riche paisle autrefois tiss par Morgue pour son ami (v. 2347-2376). Dans des textes du XIIIe sicle, les fes servent parfois d'auxiliaires la Vierge. Ce trait, essentiel et prcocement affich, ce qui interdit de parler de christianisation a posteriori lve tous les doutes sur la nature positive des fes : dans cette littrature, ce ne sont ni des dmons, ni des illusions de vieilles femmes, peut-tre pas non plus ou pas unique ment des tres surnaturels ; conformment aux noms qui leur sont sou vent attribus dame, demoiselle, pucelle, amie , elles apparaissent comme des dames courtoises parfaites doues d'une science et d'une sagesse ( sens ) remarquables, qui leur confrent des pouvoirs extraordinaires. Ce que confirme par ailleurs leur mode de vie et leurs proccupations typique ment aristocratiques (la vie dans les chteaux, la courtoisie, la chasse), ainsi que les relations troites qu'elles entretiennent avec les chevaliers. Fes et chevaliers Ces relations sont toujours inscrites dans l'ordre de la parent sous ses trois modalits que sont l'alliance, la consanguinit et la parent baptismale. Ainsi, les liens entre fes et chevaliers sont prsents sur le modle des rela tions sociales ordinaires et fondamentales, ils prennent aussi en quelque sorte valeur substantielle : ce thme permet de poser au coeur mme du monde chevaleresque un rapport de complmentarit et de consubstantialit entre des aspects humains et des aspects d'ordre surnaturel . L'alliance de mariage est assez rarement figure ; en revanche, ds les textes les plus anciens, on trouve largement reprsent le thme de l'amour fin qui, dans ces oeuvres rejetant l'ide de l'adultre, prtend tre le mo dle de toute alliance dans le monde chevaleresque en associant harmonieu sement le plaisir charnel et les valeurs spirituelles. Fond sur l'ide du libre choix des partenaires, sur celle de la fides et de l'amour pur ( fin ) qui ren voie la relation paradigmatique, en socit chrtienne, qu'est la caritas, ce que l'on a appel, la suite de G. Paris, l'amour courtois est plus qu'un simple contre-modle du mariage orthodoxe : par l se trouve construite en fait une image idale de la chevalerie et des relations chevaleresques. Or de manire logique, ce sont toujours les meilleurs chevaliers, Gauvain par exemple, qui ont des fes pour amies, au sens courtois du terme. Ce sont eux aussi qui sont fils de fes : Gauvain encore dans Escanor, Guinglain, fils de Gauvain dans le Bel Inconnu ; ou frres de fes : cette re lation de germanit occupe une place significative avec le couple ArthurMorgue, qui est vraisemblablement une cration de cette littrature et peut-

FES ET CHEVALERIE

143

tre mme de Ch. de Troyes 14 ; par l se trouve installe, au sein de la cour arthurienne, l'image de la complmentarit des lments humains et des l ments surnaturels dans la dfinition de la chevalerie idale et ce, confo rmment la disposition gnrale, dans les reprsentations chrtiennes, des proprits masculines, lies l'intrieur, et fminines, lies l'extriorit. Enfin, quelques-uns des meilleurs chevaliers de la cour d'Arthur, Lancelot au premier chef, sont filleuls de fes ou ont t nourris par elle, ce qui est une forme non ritualise de la caritas 15. Ces relations d'amour quasi-maternel, mais de nature exclusivement spirituelle font des fes des ducatrices parfaites et ce que l'on pourrait appeler des marraines de cheval erie.Le plus clbre des cas de ce type est celui de la Dame du Lac dans le Lancelot en prose, dat des annes 1220 ; mais il est tt suggr par une no tation de Ch. de Troyes dans son Lancelot (y. 2345-2347). Contrairement celui de l'amour courtois, ce thme est entirement conforme au modle so cial dominant dans le Moyen Age chrtien et il affiche clairement l'associa tion des fes au ple positif, spirituel, sacralis du monde. Ce qui permet de confirmer a posteriori la valeur spirituelle du rapport des fes l'eau : la plus clbre des fes marraines habite sous un lac ; or c'est le mme personnage qui nonce une vritable et remarquable leon de chevalerie {Lancelot en prose, XXIa, 10-19). Bien entendu, le caractre aquatique des fes est associ leur beaut charnelle et l'amour sexuel, voqus par le thme de la ren contre d'une fe qui se baigne ou proximit d'une fontaine, et il ne peut que faire songer aux sirnes, figures de la sexualit ; on retrouve trs prcisment l la volont de ne pas opposer, dans l'amour fin , le charnel et le spirituel et, en quelque sorte, de spiritualiser la chair non au travers de la continence et de la virginit, comme le veulent les clercs, mais au travers d'une sexualit rgle et donne comme expression de la caritas. Seule une analyse mene texte par texte permettrait de rendre compte de la logique du choix de telle ou telle forme de lien ; le dveloppement de l'image de la fe marraine et ducatrice est trs probablement lie, partir de 1200 environ, la rorientation globale du discours romanesque et aristocra tique vers les thmes spirituels, rorientation qui se marque par l'invention et l'extraordinaire succs du Graal et par une relative dvaluation de l'amour fin 16 ; car dans cette littrature, les thmes se dveloppent et s'organisent

14. L. Harf-Lancner {Les fes au Moyen Age, op. cit., p. 264) signale l'absence de cette relation dans la Vita Merlini. 15. A. Guerreau-Jalabert, Valeurs et signification de la notion de nourriture dans la so cit mdivale , dans M. Corbier (sous la direction de), Adoption et fosterage, paratre. 16. L'amour adultre de Guenivre et Lancelot, pour pur et exemplaire qu'il soit, empche le hros d'tre un chevalier parfait il ne peut qu'chouer dans la qute du Graal , et le tout dbouche sur le dsastre final de La mort Arthu.

144

Anita GUERREAU-JALABERT

en symbiose. Lorsque l'on examine globalement les rcits arthuriens, les fes apparaissent bien comme des lments rgulateurs dans le fonctionnement de la socit chevaleresque ce qui dcoule galement de leur inscription dans le registre de la parent. Par exemple, elles contrlent les rites de pas sage ou rduisent les dysfonctionnements du monde aristocratique en contrebalanant l'action des personnages ngatifs et en permettant dans tous les cas aux meilleurs chevaliers de faire triompher les valeurs de l'ordre che valeresque sur celles du dsordre, c'est--dire, en dfinitive, celles du bien conforme la volont de Dieu sur celles du mal et du diabolique (ce dernier prenant ici une coloration sociale assez claire pour qui connat les codages narratifs de cette littrature : se trouvent par l dsigns les domins soup onns de vouloir prendre la place des dominants, ou des chevaliers qui, oubliant leurs propres valeurs, sont disqualifis par leur alignement sur celles des vilains). Le sens des thmes feriques dans la littrature arthurienne Cette image idale de la chevalerie que dessine la relation de la cour a rthurienne des fes dfinies par les proprits que l'on a voques repose sur la combinaison d'lments en principe inconciliables dans les reprsentations chrtiennes : ces dernires s'articulent autour d'une srie d'oppositions homologiques entre intrieur et extrieur, sacr et magique, divin et diabolique, spirituel et charnel, masculin et fminin. A cette srie qui structure tout au tant l'idel que les relations sociales, la littrature courtoise oppose la reven dication d'une forme de surnaturel lie l'extriorit et aux femmes, mais qui conjoint le sacr et le magique, le spirituel et le charnel, l'ecclsiastique et le fminin. Non inscrites dans l'espace et dans le temps, les fes reoivent des caractres propres la dfinition de Dieu ; pratiquant les sept arts, elles sont implicitement donnes comme des quivalents des clercs ; mais elles sont aussi, par leur savoir d'enchantement et de nigremance , exactement ce que les clercs dsavouent continment et, d'une certaine faon, des sorcires . Les fes entrent donc dans un rapport fait de symtrie et d'op position d'une part avec les clercs, qui reprsentent l'aspect dominant de la matrise du surnaturel, d'autre part avec les sorcires et les vieilles , ga lement prsentes dans quelques-uns de ces rcits et qui en figurent l'aspect domin. Par l s'claire aussi l'ambigut qui plane sur la nature de ces per sonnages ; elle ne dcoule ni du hasard ni de l'insouciance des auteurs, mais d'une structure de sens, puisque se profilent derrire les fes la fois la figu re de Dieu et celle des clercs (sans oublier que le Dieu chrtien, sous la per sona du Christ, est la fois Dieu et homme). Ainsi, les thmes feriques peuvent tre compris comme une manire, pour la littrature aristocratique, de confrer dans l'imaginaire aux chevaliers des pouvoirs surnaturels indpendants de ceux qui, dans le fonctionnement

FEES ET CHEVALERIE

145

rel de la socit, en constituent le ple central et dominant : le sacr dfini par les thologiens et dont la mise en oeuvre est contrle par l'Eglise. Le choix de ces thmes vise donc dans un mme mouvement contester le pou voir ecclsiastique et affirmer la lgitimit, d'ordre surnaturel, de la domi nation revendique par l'aristocratie, ce qui ne va pas de soi et apparat cla irement comme un grand souci de cette littrature. Que cette revendication s'exprime dans le registre du surnaturel est conforme la structure d'une so cit dans laquelle Dieu est pens comme origine de tout pouvoir lgitime. Cette interprtation suscite quelques remarques complmentaires : 1. Le procd utilis pour construire ce discours n'est pas celui de l'inver sion pure et simple, mais du dplacement des lignes de fracture entre le posit if et le ngatif : on tente de faire passer pour parfaitement compatibles, sinon pour substantiellement lis des lments qui, dans la ralit matrielle, pratique, idelle, dfinissent des ples opposs. Il s'agit l d'un procd mis en oeuvre de manire assez systmatique ; on en citera un exemple qui occu pe une place centrale et en quelque sorte fondatrice dans la littrature aristo cratique : les thmes de l'amour courtois font de l'amour charnel pratiqu hors mariage et du plaisir sexuel un aspect du progrs spirituel, ce qui, plus qu'une simple contestation du modle matrimonial ecclsiastique, est une vritable remise en cause des fondements d'un systme de parent et de so cit reposant sur l'opposition entre charnel et spirituel et sur la domination absolue des principes spirituels, domination qui fonde celle de l'Eglise dans la socit 17. 2. L'inscription de ce discours dans un systme de reprsentation polaris conduit rcrer des oppositions aprs avoir fait disparatre celles qui struc turent le systme. La littrature dnonce donc une mauvaise magie, qui a du reste peu prs les mmes caractres que la bonne (la frontire entre miracu leux et diabolique est galement incertaine), mais qui est porte par des per sonnages dnoncs comme mauvais c'est--dire hostiles aux bons cheval iers de la cour d'Arthur : ces personnages sont d'une part quelques mauvaise s fes, vieilles et mchantes, d'autre part des enchanteurs ordinaires , le cas de Merlin tant tout fait particulier et probablement symtrique de celui des fes. Dans ces personnages, la littrature stigmatise l'usage illgitime de pratiques magiques par des domins qui n'ont d'autres objectifs que de prendre la place des chevaliers (enchanteurs et vieilles s'emparent de ces lments trs forte valeur symbolique que sont les chteaux et les dames). Avec les vieilles, ces textes se conforment la disposition des reprsenta-

17. Le mme procd, avec les mmes objectifs, est mis en oeuvre dans la reprsentation de l'alimentation ; voir A. Guerreau-Jalabert, Aliments symboliques et symbolique de la table dans les romans arthuriens , op. cit.

146

Anita GUERREAU-JALABERT

tions dominantes ; avec les enchanteurs, plus frquemment voqus, ils pro duisent une nouvelle srie d'inversions et de dplacements, puisqu'il s'agit d'hommes disposs dans l'extriorit, associs des pouvoirs magiques et placs en symtriques des clercs 18. 3. Le discours aristocratique et laie se meut l'intrieur d'un systme de reprsentation propre la socit chrtienne, dont les fondements ont t po ss ds la priode patristique, avec l'oeuvre de saint Augustin en particulier ; ce discours se dveloppe par un jeu de recomposition des lments signi fiants. Avec les fes, la littrature courtoise semble reprendre son compte des proccupations essentielles que le christianisme refuse trs largement de traiter : celles qui touchent la connaissance et la matrise de l'avenir, la reproduction, la confrontation la maladie et la mort (le christianisme ne propose aucun rituel de gurison et prne l'acceptation de la mort au nom de la supriorit de la vie spirituelle). Ce sont bien des soucis de cette nature que l'Eglise condamne dans sa dnonciation des superstitions . Ainsi, les proccupations aristocratiques semblent rejoindre ici celles des lacs en g nral. Toutefois, autant que l'on puisse en juger par des textes ecclsiastiques qui sont peu prs nos seules sources sur ce point, les fes plbiennes et les fes chevaleresques n'ont pas exactement les mmes traits ; les premires sont associes deux aspects principaux : la connaissance et mme la prd termination du destin que traduit le thme des prdictions et des dons la naissance, l'abondance des biens matriels exprime par le thme de Dame Abonde et le rite du repas des fes (illustr par Adam de la Halle dans son Jeu de la Feuille) 19. Or le second de ces thmes est quasiment absent de la littrature aristocratique. Certes, l'un des attributs principaux des fes est bien leur extraordinaire richesse ; mais deux lais seulement, Lanval et Graelent, font apparatre la relation aux fes comme source d'enrichisse ment ; or le contexte montre qu'il ne s'agit pas l d'illustrer le thme de Dame Abonde, mais celui de la rgulation, par les fes, de la socit chevaleres que : dans les deux cas, le chevalier est au bord de la misre parce que le roi, oubliant ses devoirs, et en particulier le devoir de largesse, n'a pas fait au h ros les dons qu'il devait lui faire ; et dans les deux textes, ce dysfonctionne-

18. Les fas , qui sont prsents comme des chevaliers et non comme des enchanteurs, mriteraient une tude spcifique ; ils partagent avec les fes quelques caractres communs, mais ils sont galement affects de traits et de rles propres, par exemple la capacit de mta morphose. Leurs rapports avec Merlin, autre figure troitement lie la chevalerie, devraient tre aussi prciss. En tant que chevaliers, ils appartiennent l'intriorit (ils s'intgrent par faitement aux cours royales et au compagnonnage arthurien), mais ils sont clairement dous de proprits qui caractrisent l'extriorit. Ils sont l encore, en quelque sorte, des figures symtriques et inverses des fes de sexe fminin (figures de l'extriorit, elles y exportent les valeurs sacres et clricales). 19. Voir L. Harf-Lancner, Les fes au Moyen Age, op. cit., et J.-C. Schmitt, Les superstitions , op. cit.

FES ET CHEVALERIE

147

ment est li au thme de la jalousie, de l'envie, de la vengeance soit des autres chevaliers, soit de la reine mortifie de n'avoir pu nouer une relation d'amour adultre avec le chevalier ; la relation avec la fe permet alors de rtablir un ordre conforme aux valeurs chevaleresques : les dons servent au chevalier une redistribution qui est une belle illustration de la largesse (renvoyant elle-mme au paradigme, fondamental en cette socit, de la caritas) et l'amour de la fe est donn comme conforme au modle de l'amour fin (qui rejette, rappelons-le, l'adultre, probablement parce qu'il est i ncompatible avec un fonctionnement harmonieux de l'alliance). Quant au thme de la divination, il est fortement reprsent, mais sous une seule forme, la plus savante, celle de l'astrologie, que les textes ne distinguent pas de l'astronomie et qu'ils font passer pour un lment du savoir lgitime en l'intgrant aux arts . Le passage dj cit du Bel Inconnu repose sur ce procd. Un texte prcoce de Ch. de Troyes met en oeuvre un tel dtourne ment de sens subreptice : il s'agit de la description de la robe d'Enide, dont la source serait Macrobe (Erec et Enide, v. 6674-6728) ; le vtement est l'oeuvre de quatre fes qui par gran san et par gran mestrie y ont repr sent l'image des arts du quadrivium : or les attributions retenues pour cha cun se bornent quelques traits qui ne correspondent que d'assez loin leur dfinition orthodoxe : par exemple, la musique voque plus le deduiz aristo cratique, emblmatique de la vie de cour et de la courtoisie, que l'aspect thorique de la musica ; l'astronomie n'est qu'une astrologie portant sur la connaissance du pass et du prsent et sur la divination de l'avenir ; la go mtrie et l'arithmtique, dont l'vocation ne semble pas dnue d'humour 20, comportent elles aussi des lments qui renvoient l'astronomie, i.e. l'a strologie (la mesure du monde, et en particulier du ciel, le dcompte des toiles, le comput). Ainsi, la littrature courtoise construit une image des fes qui se rappro che au plus prs du ple chrtien orthodoxe et ecclsiastique : c'est le cas de la divination par l'astrologie, de l'attitude de savoir neutre par rapport au temps qui est prte aux fes et qui est conforme au scheme ecclsiastique, car en quelque sorte analogue celle de Dieu ; enfin, la position d'intermd iaire entre humain et surnaturel qui leur est impartie, comme celle de ga rants des valeurs morales, fait penser celle des clercs. La recherche de l'cart est affiche, mais il s'agit d'un cart distinctif vis--vis de l'Eglise, qui s'exprime donc l'intrieur du groupe et de l'idologie dominants et qui n'aboutit pas confondre les positions aristocratiques avec celles des groupes domins. Ce que montre par ailleurs l'intgration des fes au registre de l'amour courtois, qui marque, par l'importance confre au charnel, un cart par rapport aux normes ecclsiastiques, mais qui constitue videmment

20. L'arithmtique aurait pour objet de compter l'eve de mer gote a gote / et puis la gravele trestote et de dire quantes fuelles an bois a (v. 6699-6700 et 6703).

148

Anita GUERREAU-JALABERT

une spcificit des fes aristocratiques ; plus largement, l'inscription des fes dans le champ de la parent sous ses diverses formes pourrait bien tre un caractre propre de la thmatique courtoise : la structuration de la parent et la dfinition de la lgitimit relative des divers types de relation s'agissant en particulier de la position respective de la parent charnelle et de la parent spirituelle comme principes d'ordonnancement des relations sociales sont prcisment une proccupation centrale de la littrature aristocratique, parce qu'aux XIIe et XIIIe sicles, elles sont l'enjeu d'un dbat entre les lacs et l'Eglise, qui s'exprime encore dans le Roman de la Rose. Le thme folklori que de la fe marraine pourrait, dans ces conditions, n'tre qu'une reprise de l'image de la fe devenue dominante, dans les textes courtois, au cours du XIIIe sicle pour les raisons que l'on a voques plus haut. 4. On retrouve prcisment des procds de construction analogues dans la thmatique du Graal qui apparat dans les annes 1 180-1 190 avec le Conte du Graal de Ch. de Troyes ; elle suscite un engouement extraordinaire part ir de 1200 et installe la concurrence entre clercs et chevaliers au coeur mme du sacr : les chevaliers se donnent alors pour les dtenteurs du sang du Christ que leur anctre Joseph d'Arimathie a recueilli lors de la mise au tombeau. A la suite de quoi, le Christ a confi Joseph les instructions n cessaires l'institution de la messe (R. de Boron). Ainsi, les chevaliers de la Table Ronde constituent la vritable Eglise et la chevalerie parfaite se dfinit dsormais comme l'aptitude spirituelle connatre les secrez et les repostailles de Dieu (Queste del saint Graal, p. 235 et 270). On voit par l les rapports implicites nous entre les fes et le Graal ; le succs de ce der nier s'explique par sa conformit au modle dominant et orthodoxe du rap port Dieu et la lgitimation sociale qui dcoule de ce rapport sacralis et sacralisant. 5. L'on pourrait s'tonner que l'Eglise semble ne s'tre gure proccupe de la contestation de l'orthodoxie ecclsiastique affiche par la littrature courtoise, au travers de thmes divers. En fait, bien que pourvue d'un sens social qui oblige la prendre au srieux, cette production littraire est reste de l'ordre du discours ; ce n'est pas un systme de croyance concurrent du systme dominant qui s'exprime ici, et tout cela n'a apparemment jamais donn lieu la moindre tentative de mise en oeuvre rituelle, contrairement ce qui fut probablement le cas pour certaines pratiques dnonces comme relevant de la magie et de la sorcellerie. On ne connat pas de mise en scne du Graal ou des fes arthuriennes, alors mme que, dans les derniers sicles du Moyen Age, on a reprsent la cour d'Arthur dans des runions festives et des pas d'armes. Inversement, les tournois, contemporains des romans, et qui manifestaient bruyamment au regard de tous une mise en cause des reprsent ations ecclsiastiques de l'espace, ont t continment et vigoureusement condamns pendant presque deux sicles, les clercs n'hsitant pas par exemple opposer de grandes difficults l'inhumation en terre sacre des

FES ET CHEVALERIE

149

chevaliers morts dans ces exercices 21. Quant aux observations des tholo gienssur les fes, elles visent apparemment des aspects qui n'appartiennent pas au registre courtois, et qui s'insraient plus probablement dans des croyances et des pratiques de type plbien les superstitions que l'Eglise ne tenait pas laisser se dvelopper. En revanche, en tant que groupe dominant, l'aristocratie n'a produit en ce domaine et cette priode qu'un discours qui exprimait la recherche d'un cart distinctif par rapport l'autre fraction dominante de la socit, l'Eglise, et non la mise en cause relle des structures idelles et sociales qui fondaient sa domination.

On a bien conscience d'avoir trait trop rapidement un sujet qui aurait mrit une exploration plus dtaille. Il ne s'agissait pour nous que de propos er quelques hypothses d'interprtation et, contre une tradition sculaire, de raffirmer que l'historien peut et doit trouver une signification prcise, art icule, fonde sur un examen dtaill des donnes textuelles, des rcits qui ont occup des milliers de folios de parchemin, puis de papier ; cette signifi cation ne peut tre, notre sens, que de nature historique et sociale. Mais il faut, pour commencer en concevoir les principaux linaments, franchir deux obstacles au moins : admettre que l'volution des socits occidentales depuis le Moyen Age s'est accompagne d'une transformation radicale du systme de reprsentations et des modes de pense, ce qui contraint renon cer des notions communes, qui ne le sont en fait que pour nous, et dve lopper un vritable travail de dchiffrement et de reconstruction systmati ques, si l'on veut percevoir des significations qui taient immdiates au Moyen Age ; mais il faut aussi admettre que ce travail passe en large partie par l'abandon de catgories et de csures poses a priori et qui tranchent dans le continuum social et idel dont les textes dits littraires portent tmoi gnage : ainsi, il est impossible de sparer, dans l'analyse des textes, les thmes merveilleux des autres, qui se rvlent au total tout aussi peu ra listes ; et l'on ne peut comprendre le discours aristocratique que dans son rapport avec l'ensemble des reprsentations chrtiennes qui ont valeur en globante dans la socit mdivale. Ce n'est qu' ce prix que deviendront perceptibles, au-del d'un matriau narratif en apparence la fois baroque, plutt puril et obscur, les enjeux sociaux essentiels qui agitaient les milieux aristocratiques de la France du Nord partir du XIIe sicle.

cit.

21. A. Guerreau, Structures des reprsentations et de la socit dans l'Europe fodale, op.

150

Anita GUERREAU-JALABERT

Liste des ditions de textes utilises

L'Atre Prilleux, d. B. Woledge, Paris, Champion, 1936. Burchard de Worms, Decretorum libri XX, P.L. 140, c. 538-1053. Chrtien de Troyes, Erec et Enide, d. M. Roques, Paris, Champion, 1952 ; Le chevalier de la charete (Lancelot), d. M. Roques, Paris, Champion, 1958 ; Le conte du Graal, d. F. Lecoy, Paris, Champion, 1973-1975. Floriant et Florete, d. H.F. Williams, Ann Arbor-Londres, 1947. Lais anonymes (Graelent, Guingamor, Dsir, Tydorel), d. P.M. O'Hara Tobin, Genve, Librairie Droz, 1976. Grard d'Amiens, Escanor, d. E. Michelant, Tubingen, 1886. Lancelot en prose, d. A. Micha, Genve, Librairie Droz, 1978-1983. Marie de France, Lais (Lanval, Yonec), d. J. Rychner, Paris, Champion, 1966. Les merveilles de Rigomer, d. W. Foerster et H. Breuer, Dresde, 1908-1915. La mort le roiArtu, d. J. Frappier, Genve, Librairie Droz, 1964. Premire Continuation de Perceval, d. W. Roach, Philadelphie, American Philosophical Society, 1950. La queste del saint Graal, d. A. Pauphilet, Paris, Champion, 1923. Raoul de Houdenc, La vengeance Raguidel, d. M. Friedwagner, Halle, 1909 [Genve, Slatkine Reprints, 1975]. Renaut de Beaujeu, Le Bel Inconnu, d. G. Perrie Williams, Paris, Champion, 1929. Robert de Boron, Le roman de Vestoire dou Graal, d. W. Nitze, Paris, Champion, 1927.