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Pascal Quignard :
une potique de lagalma
chantal lapeyre-desmaison
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Dbats
Pascal Quignard lit les textes de Freud sur la scne primitive, sur Mduse
ou sur loubli du nom Signorelli dans Le sexe et leffroi, Le nom sur le bout
de la langue, Vie secrte ; il lit aussi Lacan, auquel La leon de musique et
les Petits traits font discrtement rfrence, lorsquils abordent la voix
ou lobjet. Cette lecture, bien que dnue dostentation, aura une influence dcisive sur la pense de Pascal Quignard, que celle-ci accepte
ou refuse les conclusions des psychanalystes.
On trouve une rfrence Lacan ds son premier livre, Ltre du
balbutiement, qui parat en 1969, trois ans seulement aprs la publication
des crits. La rfrence est donne en exergue dun chapitre intitul
Chanter, balbutier, mourir : [] quil sagisse, en effet, dtre soi,
dtre un pre, dtre n, dtre aim ou dtre mort, comment ne pas
voir que le sujet, sil est le sujet qui parle, ne sy soutient que du discours3. Cet exergue permet de comprendre la position singulire de
Pascal Quignard, crivain qui refuse de se dire crivain. La phrase de
Lacan invite en effet penser le sujet comme effet du discours. Or, une
telle conception, qui rejoint essentiellement celle des sophistes, rend la
notion didentit problmatique ; fonde sur des mots, celle-ci est automatiquement rvoque en doute. Do le refus de Quignard, qui ne peut
se dire crivain ds lors quaucune identit pleine ne peut porter ce nom.
Mais cet exergue fournit galement lindice dune orientation qui
deviendra majeure au fil des annes : la problmatique quignardienne
sorigine en effet dans la question du langage conu comme pharmakos,
dans un premier temps comme poison, ensuite comme remde, quand
lcrivain en vient se saisir clairement de la rhtorique comme
question-mditation sur la langue et le langage. Quignard formule les
enjeux de ce recours, quil associe une dfense des littraires, dans
Rhtorique spculative, paru en 1995.
Cependant, on ne peut parler dadhsion pleine et entire la psychanalyse, quelle que soit son obdience. Pascal Quignard ne fait pas allgeance ce corps doctrinaire. Mais, quelles relvent de ladhsion ou
du refus, les rfrences la psychanalyse constituent toujours chez lui
un principe dlaboration dynamique.
Sur le problme du langage, une divergence fondamentale apparat
entre luvre de Quignard et la psychanalyse lacanienne. Pour Lacan,
3. Jacques Lacan, crits, Paris, Seuil, coll. Le champ freudien , 1966, p. 709. Extrait
du chapitre Sur la thorie dErnest Jones , cit dans Pascal Quignard, Ltre du balbutiement, Paris, Mercure de France, 1969, p. 139.
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qui affirme (au moins dans la premire partie de sa recherche) la primaut du symbolique, le langage et la langue nous enserrent ds avant
la naissance, ds avant la conception mme. Ltre est parl avant mme
que de parler. Il ne semble y avoir aucune exception cette rgle. Pour
Quignard, en revanche, le langage nest pas le tout de lexprience humaine : Cette impression de langue demeure est ce que je nomme la
purilit , crit-il dans les entretiens quil nous a accords, ajoutant
un peu plus loin : Nous ne sommes pas du parlant qui il arriverait
incidemment de se taire. Nous sommes du non-parlant qui parle4. Il
faut prciser cependant que pour la psychanalyse lacanienne, le rel
sexcepte de cette premption, ce qui pourrait dailleurs en constituer
lune des dfinitions possibles, en tant quil est, et que cet est ne peut
tre dit.
Notre me est tout entire langue, mais nous ne sommes pas
qume. Nous ne sommes pas quoccupation culturelle. De lorigine,
de la-parlance, de labme, du corporel, de lanimal, de linsublimable
persistent en nous5 , poursuit Quignard. Or, pour Lacan, le corporel,
lanimal, linsublimable mme ne peuvent tre compris que dans et par
le langage. Le corporel offre une double dimension que lcrivain avait
souligne dans Le sexe et leffroi ( Le corps personnel nexiste dans la
conscientia que comme corps souffrant ou comme apparence dans les
yeux dautrui6 ), mais dont il ne retient, dans Pascal Quignard le solitaire,
quun aspect. Ce corps, pris dans le discours, est depuis toujours marqu
de lempreinte du signifiant, alors que subsiste le rel du corps dont,
justement, on ne peut rien dire. Cest ce rel du corps que fait rfrence Quignard dans les entretiens, en occultant sa dimension imaginaire. Linsublimable ne se conoit que par le symbolique et sa mise en
uvre, lanimal quant lui relve dune apprhension imaginaire de la
part indicible du rel. Cest en effet par un phnomne dappropriation/
exclusion de ces concepts majeurs que sont le rel, le symbolique et
limaginaire que se dploie dans le temps la potique quignardienne.
Dans un premier temps, luvre place symbolique et rel en tension
(dans toute la premire partie de luvre jusqu Rhtorique spculative
exclusivement) : Lineffable, cest le rel. Le rel nest que le nom
secret du plus dtumescent au fond de la dtumescence. vrai dire,
rien nest langage que le langage. Et tout ce qui nest pas langage est
4. Pascal Quignard, Pascal Quignard le solitaire. Rencontre avec Chantal Lapeyre-Desmaison,
Paris, Flohic, 2001, p. 102.
5. Idem.
6. Pascal Quignard, Le sexe et leffroi, Paris, Galllimard, 1994, p. 260.
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10. Sigmund Freud, Le dlire et les rves dans la Gradiva de W. Jensen, op. cit., p. 203.
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des Mystres est sous son voile). Le latin incertus traduit le grec adlos
(invisible). Immontrable, invisible est le rel21.
La notion dagalma, que Quignard emprunte Lacan22, est omniprsente dans son uvre, mais elle ny apparat nommment que deux
fois. On la rencontre, dabord, dans Pascal Quignard le solitaire :
Linvention centrale de Lacan, pour moi, et pour moi drive directement
de la part maudite de Bataille, cest lobjet petit a. Ce sont des notions
gniales dans leurs consquences. Il sagit tout simplement de lobjet prcieux que les hominiens survivants, un beau jour, choisirent de laisser
auprs du disparu aprs quils leurent dissimul sous la terre. Lagalmatophore, en Grce ancienne, est celui qui porte limage dans son cur23 .
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Il ny a dthique que du bien-dire, dit Lacan, ce qui dfinit aussi une position de lcriture. Ici ce sera une po-thique du bien-dire porte par
lentreprise littraire, cest--dire par la promotion de la lettre.
Cette position po-thique nen est pas moins exprience invitable
de la trahison : cette torsion inhrente tout parltre doit tre assume
en tant que telle.
Il faut que je comprenne et pour comprendre il me faut tout remcher, tout retraduire, redigrer, remtamorphoser, rexprimer34 , dit
Pascal Quignard. De cette rencontre avec la psychanalyse, baigne
doubli35, vont surgir une potique, une esthtique qui seront alors
ncessairement une esthtique (et une potique) de la trahison.
Refusant toute allgeance un savoir constitu, la dmarche de
lcrivain est bien videmment dabord une dmarche dappropriation.
Plus encore, cette pratique de la manducation conceptuelle qui loigne,
diffre et transforme son objet ne peut tre que trahison et peut-tre,
au fond, est-ce une chance. Dj le narrateur du Salon du Wurtemberg
remarquait, propos du coq quentend Pierre : Cest avec les restes de
31. Pascal Quignard, Rhtorique spculative, Paris, Calmann-Lvy, 1995, p. 47.
32. Ibid., p. 170.
33. Jacques Lacan, Tlvision, Paris, Seuil, coll. Le Champ freudien , 1974, p. 39.
34. Pascal Quignard, Pascal Quignard le solitaire, op. cit., p. 181.
35. Ibid., p. 182 : [] sur Lacan et la division entre imaginaire, symbolique, rel, il
faut que je vous dise la vrit. chaque fois il faut que je me contraigne pour me rappeler le sens de ces distinctions, je les oublie aussitt.
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48. Rutger Kopland, Souvenirs de linconnu, Paris, Gallimard, coll. Du monde entier ,
1998, p. 31.