Henry Du Mont

Henry de Thier, dit Henry Du Mont ( 1610 Looz, prs de Tongres - le 8

mai 1684 Paris), est un compositeur de musique baroque

Biographie
Henry de Thier tudie la musique Maastricht et devient organiste de la basilique
Notre-Dame l'ge de 19 ans. Il se perfectionna auprs de Lonard de Hodmont
(1575-1639) dans la Cathdrale Saint-Lambert de Lige. Il s'installe Paris en
1638 et devient l'organiste de l'glise Saint-Paul. Il prend alors le nom d'Henry Du
Mont (traduction franaise de son nom wallon) et entre en 1652 la cour comme
claveciniste du Duc d'Anjou, frre du roi. La mme anne il publie son recueil de
motets intitul Cantica sacra, recueil majeur dans l'histoire de la musique
franaise. Il entre en 1660 au service de la reine. Il est nomm en 1663 matre de la
Chapelle Royale et obtient la charge de sous-matre de la musique du Roy en
compagnie de Pierre Robert. Il cumule ensuite les titres la cour : compositeur de
la musique de la chapelle en 1672, matre de la musique de la Reine en 1673. Il
cde ces fonctions en 1681 et 1682 l'ge de 72 ans. Du Mont avait pous en
1653 la fille du bourgmestre de Maestricht, Mechtild Loyens. Devenu veuf, on lui
octroya l'important bnfice de l'abbaye de Silly, en Normandie. C'est en 1683 qu'il
prit sa retraite en se dmettant de ses fonctions la Chapelle royale (Pierre Robert
fit de mme). Il n'en profita que peu de temps ; il s'teignit Paris le 8 mai 1684. Il
tait trs apprci par Louis XIV et Lully qui s'inspira beaucoup de son style pour
composer ses grands motets.

L'uvre
Elle est essentiellement religieuse. Elle comporte prs de cent petits motets deux
et quatre en cinq recueils qui restent l'archtype du motet franais dont les illustres
continuateurs sont Franois Couperin et Jean-Baptiste Lully. Il serait l'un des

premiers utiliser la basse continue en France et l'crire de manire spare.

En dehors de quelques chansons et pices instrumentales contenues dans un
volume de Meslanges II, III, IV et V parties, avec la basse continue (1657),
l'uvre de Du Mont est essentiellement sacre. Il publia successivement :
Cantica sacra (1652) ;
Airs 4 parties avec la basse continue sur la paraphrase des psaumes
(1663) ;
Motets deux voix avec la basse continue (1668) ;
Cinq Messes en plain-chant musical (1669) ;
Motets deux III et IV parties, pour voix et instruments, avec la basse
continue (1681).
Aprs sa mort, en 1686, Ballard dita, en parties spares, le plus important de tous
les recueils du compositeur, ainsi intitul : Motets pour la Chapelle du Roy, mis en
musique par Monsieur Dumont Abb de Silly, et Maistre de la Musique de ladite
Chapelle Imprimez par exprs commandement de Sa Majest. De plus, la
Bibliothque Nationale, Paris, conserve quelques ouvrages manuscrits parmi
lesquels on distinguera tout particulirement le Dialogus de anima pour cinq voix,
un de ses chefs-d'uvre religieux et seul vritable oratorio du matre.
L'dition critique de l'uvre d'Henry Du Mont est en cours de publication au
Centre de musique baroque de Versailles

Les Grands Motets

Les grands motets de Du Mont ont t conus pour la Chapelle Royale et sont les
premiers du genre. Il ne se structurent pas en une succession de mouvements
dfinis exploitant chacun une thmatique et une tonalit (on verra cela plus tard
avec Lully, puis Rameau). Les versets ne se terminent pas par une double barre de
fin (quoi qu'en disent les diteurs modernes) mais Du Mont fait se succder des
groupes de mesures caractre propre qui se succdent et s'enchanent avec un
souci permanent de contraste. Cela se sent aussi dans l'agencement des effectifs :
solistes, groupes de solistes, petit chur, grand chur, orchestre, s'assemblent, se
dcalent, se dispersent, se rejoignent. Les voix solistes rejoignent le chur ds la
fin de leur intervention. L'effectif cinq voix est typique du grand motet franais et
le restera jusqu'au XVIIIe sicle. Du Mont utilisait deux parties de violons et deux
d'altos dans ses grands motets, ce qui est noter, car il s'agit d'une pratique
d'Europe du Nord, alors que Lully utilisait une partie de violon et trois d'alto.