Paul Verlaine est un pote franais trs importante de la moiti XIX sicle.

Il naquit Moselle le
30 mars 1844. Cest durant sa jeunesse quil commence crire ses premiers pomes; au mme
temps il est admirateur de Baudelaire, un autre grand pote. Il s'inscrivit en facult de Droit, mais

abandonne ses tudes; il prfre la frquenter des cafs et de certains cercles littraires
parisiens et, aprs peu de temps, 22 ans, contribua la revue potique la plus connue ce
moment-l: le Parnasse contemporain. Pendant ces annes il est employ de bureau lHtel de
ville de Paris o il occupait un poste subalterne dexpditionnaire. Il menait une vie rprhensible
aux yeux des siens cause dalcool qui lui rendait violent, toutefois il arriva publier son premier
recueil en 1866: Pomes saturniens. En 1870 il pousa Mathilde Maut, et ils eurent un enfant:
Georges.
La tranquillit que lui donne ce mariage est altre lorsquil rencontre Arthur Rimbaud en 1971.
Verlaine abandonna sa femme et son enfant. Les deux hommes quittent la France et ils voyagrent
lAngleterre puis la Belgique, o ils mnent dune part une vie scandaleuse et misrable et
dautre part une relation tumultueuse et passionne, qui termina violemment aprs que Verlaine tira
avec un revolver sur son ami le 10 juillet 1873. Il est condamn une peine de deux ans de prison,
quil purge Bruxelles puis Mons. sa sortie de prison en 1875, il devient professeur en
Angleterre puis Rethel (Ardennes).
Il continue

Verlaine affirme une esthtique. De la musique avant toute chose

Pote et fonctionnaire (1844-1871)

Bachelier en 1862, Paul Verlaine entre ladministration de lHtel de ville de Paris, o il occupe un
poste subalterne dexpditionnaire. Il frquente les milieux littraires et contribue la revue
potique le Parnasse contemporain (Pomes saturniens, 1866). La mort de son pre (1865) et
celle de sa cousine (1867) laffectent durement. Son penchant pour lalcool, signal ds 1863,
saccentue. En 1869, il sprend dune jeune fille Mathilde Maut et caresse lespoir dun
mariage et de jours meilleurs (Ftes galantes, 1869 ;la Bonne Chanson, 1870). Mais son
quilibre reste menac. Il est secou par des crises danxit au cours desquelles il brutalise sa
mre, avant de perdre son emploi la suite de sa participation la Commune de Paris (1871).
Entre le vice et la vertu (1871-1882)
Mari en 1870, Verlaine se dtourne de Mathilde lorsquil rencontre Arthur Rimbaud. Les deux
hommes quittent la France pour lAngleterre puis la Belgique, o ils mnent une vie scandaleuse et
misrable. Aprs avoir tir avec un revolver sur son ami (10 juillet 1873), Verlaine est condamn
une peine de deux ans de prison, quil purge Bruxelles puis Mons. Linfluence de Rimbaud est
vive (Romances sans paroles, 1874) mme si Verlaine, qui souhaite renouer avec sa femme

dont il est spar (1874), traverse une crise religieuse qui aboutit sa conversion (Sagesse, 1881).
sa sortie de prison (1875), il devient professeur en Angleterre puis Rethel (Ardennes), o il se
lie avec un de ses lves, Lucien Ltinois.
Le pote maudit (1882-1896)
La fin de la vie de Verlaine est marque par une ruine physique et sociale, lchec du projet
dexploitation dune ferme quil achte avec largent de sa mre et la mort de Lucien (1883). Cette
dchance saccomplit en dpit dune notorit grandissante. Verlaine publie plusieurs recueils de
vers (Jadis et nagure, 1884 ;Paralllement, 1884) mais aussi un ouvrage dhommage et de
critique, les Potes maudits (1884 ; augment en 1888), dans lequel il revient sur lvolution
potique des Parnassiens jusqu Rimbaud et Mallarm. Clbr par ses pairs qui le proclament
prince des potes , il est us et vieilli, rendu ltat de clochard, et steint dune congestion
pulmonaire.