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JEAN-CLAUDE BARREAU
Toute lhistoire
de France
DITIONS DU TOUCAN
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Sommaire
PREMIRE PARTIE (de 900 + 987)
LA FRANCE DAVANT LA FRANCE ........................
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Chapitre I
Gaulois et Romains
De 900 + 410
La France nous semble une ralit naturelle tellement nous en avons intgr limage, celle de lhexagone parfait de nos cartes murales scolaires et de nos
crans mto tlvisuels.
En dpit de nos sentiments et des apparences, la
France est au contraire un pays compltement artificiel
qui aurait pu ne pas tre et dont ldification au cours
des sicles fut le fruit dune volont politique opinitre
et dune ide originale. Cest pourquoi il est important
den connatre lhistoire, car la France nest pas le
produit dune gographie vidente, comme lAngleterre ; elle est le rsultat dune construction historique
alatoire. La volont politique a t celle du pouvoir
parisien. Lide directrice fut dunir dans un mme
tat la mer du Nord et la Mditerrane, union rien
moins que naturelle. Le monde mditerranen, univers
original et clos sur lui-mme Mditerrane signi-
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et entreprit de soumettre les tribus gauloises lautorit de Rome. Il fit lever la hache et marcher les licteurs.
Avant cela, pour assurer la tranquillit de ses
arrires, il franchit la Manche sur une flotte improvise, par deux fois, afin de ravager le cur de la Gaule
insulaire (lAngleterre).
Puis il commena mthodiquement la conqute de
la Gaule continentale. Csar trouva toujours des tribus
gauloises pour combattre ses cts. Il rcompensait
les tribus amies et massacrait les autres. Les Romains
en Gaule se montrrent particulirement impitoyables. Csar fit gorger plusieurs centaines de milliers de Gaulois et en envoya autant Rome comme
esclaves. Cependant, aprs plusieurs annes de
conqute, il ne put empcher une insurrection quasi
gnrale dont le meneur tait le chef arverne ( auvergnat ) Vercingtorix, personnage symbolique que
sest annex lhistoire de France, personnage respectable galement : mme Csar, son ennemi, reconnat
que Vercingtorix ne sarma jamais pour son intrt
personnel mais seulement pour la libert des tribus .
Le chef gaulois appliquant les pratiques sculaires
de la gurilla voulait affamer les lgions en faisant le
vide devant elles. Cette tactique fut efficace : Csar
songeait se replier vers la Mditerrane quand Vercingtorix, abandonnant toute prudence, essaya de lui
barrer la route. Battu, le chef arverne commit une
faute encore plus inexplicable : au lieu de disperser
ses bandes dans la nature, il les retrancha dans loppidum dAlsia, Alise-Saint-Reine, sur les rebords montagneux qui dominent le sillon rhodanien. Aussitt
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Et la guerre des Gaules a prcisment t une aventure coloniale. En dpit de leur courage, les guerriers
celtes ne vivaient pas la mme poque que les ultramodernes Romains.
Il ne sagit pas ici de supriorit ou dinfriorit
morale : le chevaleresque Vercingtorix, sur ce plan, est
trs suprieur au cruel et trs civilis Csar. Durant sa
vie, Csar a men de nombreuses guerres, par exemple
tout autour de la Mditerrane, contre son rival Pompe mais, en Gaule, il mena une expdition coloniale.
On peut le comparer, le gnie en plus, un Bugeaud
qui au XIXe sicle dirigea le mme genre de campagne
en Algrie et comparer, avec plus de pertinence
encore, Vercingtorix lmir Abd el-Kader auquel le
hros gaulois ressemble plus dun trait. La diffrence
est que la France traita lmir avec respect, lemprisonnant dabord (mais dans un chteau, celui
dAmboise) puis le librant et le laissant finir sa vie
glorieuse et honore Damas, alors que Csar tint
Vercingtorix au cachot pendant cinq ans Rome,
avant de ly faire trangler loccasion de son triomphe . Tout dous et artistes quils fussent, les Gaulois
taient encore des paysans prhistoriques. Pour eux,
les Romains taient des extraterrestres. Les guerriers
celtes ne pouvaient qutre vaincus par une civilisation
techniquement et politiquement trs suprieure la
leur. Ils ne surent pas combattre ces soldats venus de
lavenir imprial, dots de qualits que nous qualifierons aujourdhui de quelque peu prussiennes : lopinitret, le travail, la discipline.
Le mental gaulois fut ananti par lespce de
stupeur mle de rsignation et mme de dsespoir
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