Philo Penale 1

Gabriel TARDE (1890)
La philosophie
pnale
Chapitres I V inclusivement
Un document produit en version numrique par Jean-Marie Tremblay, bnvole,

professeur de sociologie au Cgep de Chicoutimi
Courriel: jmt_sociologue@videotron.ca
Site web: http://pages.infinit.net/sociojmt
Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales"

Site web: http://www.uqac.uquebec.ca/zone30/Classiques_des_sciences_sociales/index.html
Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque

Paul-mile-Boulet de l'Universit du Qubec Chicoutimi
Site web: http://bibliotheque.uqac.uquebec.ca/index.htm
Gabriel Tarde (1890), La philosophie pnale : chapitres I V. 2
Un document produit bnvolement en version numrique par Jean-Marie Tremblay, bnvole, partir
de :
Gabriel Tarde (1890)

Laphilosophiepnale.
Chapitres I V inclusivement.
Une dition lectronique ralise du livre publi en 1890, La philosophie pnale

(1890). Paris: ditions Cujas, 1972, 578 pages. Rimpression du texte de la 4e
dition. Collection: La bibliothque internationale de criminologie.
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dition complte le 9 fvrier 2003 Chicoutimi, Qubec.

Tabledesmatires
Bibliographie
Laphilosophiepnale
Avantpropos
ChapitreI:Considrationsgnrales
I. Lacriminalitdessauvages
;prjugscetgard.Uneminoritdetribus
belliqueuses, criminelles, a d triompher d'une majorit de tribus paisibles. Mais,
moralisationdumatreparlesujet.Moralisationaussidel'hommeparlafemme:
exemple,lecannibalisme
II.L'apogedudroitcriminelestliaudclindelacriminalit.Autrecausedela
criseactuelledudroitpnal:lacrisedelamorale.Essaisdereconstructionmorale
danstouteslescolescontemporaines.La modernisation delamorale.Ncessitet
difficultderformerlalgislationpnale
III. Prjug de penser que le libre arbitre est le fondement essentiel de la

responsabilitmorale.Kantetsalibertnoumnale;M.Fouilleetsalibertidale.
Originescolastiquedeceprjug.Aperushistoriques.Lelibrearbitreetlascience
IV.Analysedesnotionsdedevoiretdedroit,deresponsabilitetdejustice.Le
devoirdrivedelasimplefinalit.Consquencesdecettedrivation
V.Ledevoirdepunir.CritiquedesIdesdeMM.FouilleetGuyaucesujet
ChapitreII:L'colepositiviste
I. Originesdel'colepositiviste
;sesreprsentantsactuels;sonsuccsetses
progrs
II. Exposdesesdoctrines. Observationsprliminaires.I. Qu'estcequela

responsabilit? II. Qu'estce
que le criminel? Classification des criminels. III.
Qu'estcequelecrime
?Sescaractresetsescauses.Lestroisfacteurs.IV.Quelest
leremdeaudlit?Sociologiecriminelle
ChapitreIII:Thoriedelaresponsabilit
Observationsprliminaires
I. La responsabilit morale fonde sur l'identit personnelle et la similitude

sociale.II. Idaldelaresponsabilitparfaite.tats del'me,associables etnon
associables: opposition ce point de vue entre les dsirs de production et de
consommation, les croyances objectives et subjectives. Les conditions
psychologiquesdel'identitpersonnellesont,engnral,cellesaussidelasimilitude
sociale. III. Comparaison avec la responsabilit collective d'une nation. Ses
analogiesnombreusesaveclaresponsabilitindividuelle
II. Ce qu'il faut entendre par la similitude sociale. I. Il ne s'agit pas de

similitudesphysiquesnimmedetouslesgenresdesimilitudesphysiologiques.Le
sens moral. Le syllogisme tlologique. Le bien et le mal, leur explication
sociologique.Lesubjectivismesocial.Ledevoirdecroireoudenepascroire.II.
Lesjugementsunanimesdeblmeoud'approbation;ncessitdececonformisme.
III.Importancedeprciserlalimited'unesocit.Cettelimites'tendtoujours,eten
plusieurssens.Traitd'extradition
III.Cequ'ilfautentendreparl'identitpersonnelle.I.L'identit,permanencede
lapersonne.Qu'estcequelapersonne? L'individualitdelapersonne,clairepar
l'individualitdel'organismeetsurtoutparcelledel'tat.Coordinationlogiqueet
tlologique. L'me immortelle et les villes ternelles; conceptions surs. II.
Diffrencemalgrlesanalogies.L'identitdumoi,bienplusprofondequel'identit
del'tat.L'hypothsedesmonades.III.L'tatestlanationcequelemotestau
cerveau.Les idesforces
deM.Fouille.L'identit
sefait etsedfait,elleases
degrs.IV.Fondementsdelaprescriptiondespoursuitescriminelles
;rformesy
Introduire.V.Laresponsabilitcivile
IV.Notrethories'accordeavecl'historiquedelaresponsabilit.I.Lasolidarit
familialedestempsprimitifs;vendetta.Survivancesdecepass,reprsailles.II.La
justiceroyaleaprismodle,nonsurlestribunauxdomestiquesdel'reantrieure,
mais sur les procds belliqueux: malfaiteurs partout traits en ennemis. III.
Caractreexpiatoiredelapeinetransitionindividuelle.IV.Rsumetcomplment
ChapitreIV:Thoriedel'irresponsabilit
Observations prliminaires. Rponse M. Binet. Causes diffrentes

d'irresponsabilit
I.Lafolie.I.Lafoliedsassimileetalineenmmetemps.Lesensmoral.II.
Dualitinternedel'alin:FlidaetRousseau.Responsabilitouirresponsabilitdes
grands hommes. III. Duel interne de l'alin. Psychologie des mystiques. Les
diversesformesdelafolie.IV.L'pilepsie,folieintermittente.Maladiesanalogues
du corps social. V. La folie consolide. La folie morale, tat oppos la folie
vritable. L'hrdit, nullement contraire la responsabilit individuelle. VI.
Thorie de la responsabilit parM. Dubuisson.Erreur d'opposerla responsabilit
morale la responsabilit sociale. VII. Responsabilit partielle des alins, M.
FaIret.Lescriminelsfousetlesgniesfous
II. L'ivresse. Homicide par imprudence et homicide en tat d'ivresse, folie

alcoolique.L'ivressedoitelletreunecirconstanced'autantplusattnuantequ'elleest
plusinvtre?Contradictionentrelesdterministesetleursadversairessurcepoint.
Amnsie
III. L'hypnotisme. L'hypnotisme et l'identit. L'hypnose et le songe, deux

formesdel'associationdesimages,quiimpliquelaralitdelapersonneidentique.
Ladcisionvolontaireestdoncautrechosequ'unesuggestioncomplique
IV.Lavieillesse.L'geetlesexe
V.Laconversionmorale,alinationsalutaire.Lenteurdesgrandesconversions.
Ncessit de la suggestion ambiante. Profondeur des transformations morales
obtenues par les fondateurs de sectes ou de religions. Effets de la transportation
pnale.Leremordsetlerepentir
VI.Lasouverainet
ChapitreV:Lecriminel
I.I.Letypecriminel.II.Dlit
naturel
etcriminalitnativefontdeux.III.
Impossibilitdelocalisercrbralementcetteaptitudecomplexe,lacriminalit,avant
d'avoirlocalisseslments.IV.Lecrimineln'estpasunfou.V.Lecrimineln'est
pas un sauvage rapparu parmi nous. Fondements illusoires de l'hypothse de
l'atavisme: anomalies corporelles, tatouage, argot. VI. Le criminel estil un
pileptique?RfutationdecettethsepriselalettreL'exempledeMisdaanalys.
Ce qu'il y a peuttre de vrai au fond de cette ide. Priodicit essentielle aux

phnomnes psychologiques. VII. Le type criminel est un type professionnel.
Physiognomonieetgraphologie.VIII.Psychologieducriminel.Lecriminelesten
partiel'uvredesonproprecrimeetdelajusticecriminelle
II. I. Laclassificationdescriminelsdoittresurtoutsociologique.Lecriminel
rural et le criminel urbain. II. Le brigandage rural en Corse et en Sicile. Ses
caractres.Lagendarmerieetlapolice.III.(suite).Lamaffiasicilienne.IV.Le
brigandageurbain.LacriminalitBarcelone
Chapitresixime:Lecrime
Observations prliminaires. L'interprtation biologique et sociologique de la

statistique.Lastatistiqueactuelle,ilrudimentaire
I.Rledesinfluencesphysiquesetphysiologiques.I.Larptitionetmmela
variationrguliredeschiffresdelastatistiqueimpliquentlanonexistenceetlenon
exercicedulibrearbitre.Socialement,ellesmontrent(luel'hommeensocitimite
beaucoupplusqu'iln'innove.II.Lestroisfacteursdudlit,d'aprsFerri.III.Les
influencesphysiques.CalendriercrimineldeLacassagne.Lacriminalitetleclimat.
Le climat et la mortalit. Le climat et la natalit, d'aprs la statistique. Rle
dcroissantdesinfluencesphysiquesmesurequ'unesocitprogresse.Leuraction
surl'industrieetsurl'art.IV.Lesinfluencesphysiologiques.Laraceetlesexe
II.Prpondrancedescausessociales.I.Lepenchantl'imitation,saforceet
sesformes,sontudeparlephnomnedesfoules.Commentunsouponydevient
rapidementconviction.Gensedespopularitsetdesimpopularits.L'espritdesecte
etl'espritdefoule.Lafoule,commelafamille,faitsocialprimitif;doubleoriginedes
socits.II.Loisdel'imitation.Leshommess'imitentd'autantplusqu'ilssontplus
rapprochs.Lesuprieurestplusimitparl'infrieurqu'ilnel'imite.Propagationdu
hautenbasentoutordredefaits:langues,dogmes,meubles,ides,besoins.Grands
foyers de l'imitation ; jadis les aristocraties, aujourd'hui les capitales. Similitudes
entrecellescietcellesl.III.Applicationlacriminalit.Lesvicesetlescrimesse
sont jadis propags de la noblesse au peuple. Exemples : l'ivrognerie,
l'empoisonnement,lemeurtreparmandat.DlibrationduConseildesDix.Lafausse
monnaie.Lepillageetlevol.IV.Actuellement,ilssepropagentdesgrandesvilles
aux campagnes. Femmes coupes en morceaux. Vitriol amoureux. V. La carte
criminelledelaFrance,dresseparM.Joly.Sadivisionparbassinsdefleuves,foyers
decriminalit;l'Hrault,laNormandie,EudesRigaud.VI.Criminalitdesgrandes
villes.Progrsdel'homicide.Meurtreparcupiditexclusivement.Violsetattentats
la pudeur contre les adultes et contre les enfants. Avortements et infanticides.
Prtendue loi d'inversion entre les crimesproprits et les crimespersonnes. Les
deuxcroissentparalllementdanslesgrandesvilles.Pourtantlacivilisationamliore
l'homme.Commentcelaseconcilietil?VII.Paruneautreloidel'imitation:laloi
d'insertion,lepassagealternatifdelamodelacoutume,rythmeirrgulier.Exemples
tirs de l'histoire des langues, des religions, des industries. Mme loi pour les
sentiments moraux ou immoraux. VIII. Rencontres des courants d'imitation
diffrents : leur lutte ou leur concours rgis par les lois de la logique sociale et
exprimsparlastatistique.IX.Applicationdecesidespremirementl'influence
del'instructionsurlacriminalit.X.Deuximement,l'influencedutravailetde
l'industrie.XI.Troisimement,l'influencedelapauvretoudelarichesse.XII.
Quatrimement, l'influence de la civilisation en gnral. XIII. Analogies que
prsentent les transformations historiques dudlit aveccelles del'industrie, dela
langue,delareligion,dudroit,etc.D'abord,changementsinternesdechaqueespce
de crime, nominalement rest le mme, sens gnral de cette transformation.
Importance de cette considration pour la critique impartiale du pass judiciaire.
Irrversibilitdelatransformationindique.XIV.Ensecondlieu,changementdans
l'incrimination,crimesdevenusdlits,puisfaitslicites,ouvicevers.Comparaison
avec les variations des valeurs. Sens gnral et irrversibilit de ces rvolutions
lentes. La thorie du dlit naturel de M. Garofalo. XV. En troisime lieu,
changementdanslesprocdsdescrimes.Mmeordrequepourlasuccessiondes
outils. Ordre irrversible. XVI. Rsum du chapitre. Caractres diffrentiels du
crimeparmilesautresphnomnessociaux.Lecrimeetlaguerre.Passagehistorique
del'unilatralaurciproque
Chapitreseptime:Lejugement
I.Placedelaprocdurecriminelleetdelajusticepnaledanslasciencesociale.
Laproductionetl'changedesservices,laproductionetl'changedesprjudices
II.volutionhistoriquedelaprocdurecriminelle,ellecorrespondcelledela
pensereligieuseouirrligieuse.Lapreuveparlesordaliesetledueljudiciaire.La
preuveparlatorture.LapreuveparleJury.Lapreuveparl'expertise.Propagationde
chacune de ces procdures par imitationmode, puis consolidation par imitation
coutume
III.CritiqueduJury.Avenirdel'expertise.Ncessitd'unecolespcialedo
magistratscriminels
IV.Impossibilitd'exigerdujugecriminellaconvictionabsoluepossibilitde
mesurerapproximativementledegrdesacroyanceetutilitdecettemesure,mme
imparfaite.Lepointdecondamnabilit,sesvariationsetleurcause
V.Critiquedequelquesrformesproposesencequitouchel'incrimination.
I.Laprmditationenfaitd'homicide.Historique.Thoried'Holtzendorff.Lelivre
d'Alimena.Laconsidrationdesmotifs.II.Latentative.Pourquoil'assimilationde
latentativeaucrimeachevrpugneausenscommun.III.Lacomplicit
ChapitreVIII:Lapeine
I.Efficacitdespeines.Preuvesetexemples
II. Aperus historiques. I. Les transformations de la peine sont lies aux

transformationsdelapreuve.Quatrephases.Adoucissementgradueldespeines.II.
Lesprixetlespeines:antithseconstante.L'chelledesdlitsetl'chelledespeines.
Phasenouvelleenconomiepolitiquecommeenpnalit
III.Fondementrationnel.I.Pnalitbasesurl'utilitousurl'opinion?II.
Pnalitetassistancepubliquedoiventdcoulerdeprincipesnoncontradictoiresentre
eux.III.Lesdiverssystmespnitentiaires.Lemanicomiocriminale.Ncessitde
sparerlesdtenusd'aprsleuroriginesociale.IV.Latransportation,lacellule,le
systmeirlandais.Comparaisonetconclusion
ChapitreIX:lapeinedemort
I.Leproblmedelapeinedemort.Enthousiasmefacticesoulevparl'idede
sonabolition.Ractioncontraire
II.Importancethoriqueetreligieusedelaquestion.Actionduchristianismeet
influencedudarwinisme.Dedeuxchosesl'une:ouabolirlapeinedemortpourla
remplacer,oul'adoucirpourl'tendre
III.Estildsirabledel'tendre?Faiblessedesargumentsordinairescontrela
peinedemort:irrparabilit,possibilitd'erreursjudiciaires,prtendueinefficacit.
Statistiquescesujet:leurinterprtationabusive
IV.Argumentsopposs.vasiondescondamnsgracis.Autreconsidration.
Contradictiondupublic,contrairelapeinedemortlgale,favorablelapeinede
mortextrajudiciaire.Autrecontradiction:leprogrsdumilitarisme,l'extermination
croissantedesracesinfrieures,etledclindel'chafaud.L'utilitarismedoitavoir
gardladouleurdel'indignationpubliquenonsatisfaite
V. Mais l'utilitarisme nous conduirait logiquement beaucoup trop loin. La

socitnedoitpastreplusgosteenmassequ'endtail.Protestationducur;
horreurcroissantesusciteparlapeinedemort,ouparlesmodesactuelsd'excution.
Lasuppressiondelaguerreetl'abolitiondel'chafaud.RobespierreetNapolon.La
peinedemortabolielprcismentoladoctrineutilitairerclamaitleplusson
maintien:enmatirepolitique
VI.Utilitd'uneexpriencefairepourrsoudredfinitivementlaquestion.
Commetiersparti,changerradicalementlemoded'excutionduderniersupplice.Le
Phdonetlaguillotine
Bibliographie
Retourlatabledesmatires
T. N. CLARCK, Gabriel Tarde on communication and social influence,

UniversityofChicagoPress,Chicago,1969,364p.
A.LACASSAGNE, GabrielTarde,Archivesd'Anthropologiecriminelle,1904,
p.501534;
GILLARD, Gabriel Tarde, sa mtaphysique, sa sociologie, sa criminologie,

Revuededroitpnaletdecriminologie,1921,p.449460;553583;
A. DAVIDOVITCH, Remarques sur la criminologie de G. Tarde, Sminaire

d'histoiredelasociologieempiriqueenFrance,comptesrendusronotypssousla
directiondePaulLAZARSFELDetBernardLECUYER;
RaymondBOUDON, LastatistiquepsychologiquedeTarde,Annalesinter
nationalesdeCriminologie,1964,p.342357.
JeanPINATEL, Lapensecriminologiqued'mileDurkheimetsacontroverse
avecGabrielTarde,Revuedesciencecriminelle,1959,pp.435442.
GabrielTarde
Laphilosophiepnale
Premierfichier:
ChapitresIVinclusivement
1redition:1890.
Paris:ditionsCujas,textedelaquatrimedition.
Bibliothqueinternationaledecriminologie,
Avant-propos
Ce livre est un examen des ides mises en circulation et en faveur, dans ces
derniresannes,parl'coled'anthropologiecriminelle.Maisilestencoreplusune
expositiond'idespersonnelles.Lesthoriesqu'ildveloppeonttraittroisproc
cupations diffrentes.Ilyad'abordunetentativedeconciliationentrelarespon
sabilitmoraleetledterminisme,entrelaconscienceetlascience,quelanotiondu
librearbitreavaitparusparerparungouffreinfranchissable.Ilyaaussi,etsurtout,
une explication du ct criminel des socits, conformment un point de vue
gnralquejemesuisefforcd'appliquerdansunautreouvrage,rcemmentparu , 1
auxdiversaspectsdelaviesociale.Ilyaenfinl'indicationdequelquesrformes
1 Lesloisdel'imitation,1vol.,in8,FlixAlcan,diteur,1890.
lgislatives ou pnitentiaires qui sont la conclusion pratique de ces prmisses

thoriques.
Malgrlelientroitquiunitlestroispartiesdecetouvrage,ellessontdistincteset
sparables.Sidoncquelquepartisandulibrearbitretaitrebutparlapremire,jele
prieraisdenepasanathmatiserl'auteuravantd'avoirlulesdeuxautres.Et,commeil
estcraindreque,silesspiritualistesmereprochentmondterminisme,lespositi
vistesleurtournemetaxentd'clectismeoudescepticisme,jeprieaussicesder
niersderprimerl'impatiencequepourraleurcauserlalecturedequelquestermes
empruntsauvocabulairedeleursadversaires.Unehabitudeprofessionnelled'impar
tialitm'aobligsouventtrecomplexe,etlesoucidel'exactitudemeparatexiger
qu'uncrivains'efforced'exprimernonseulementlanuanceprcisedesapense,
maissondegrdeconfianceenelle.Ilestdessujetsoiln'estpossibled'trenet,
simple,clair,qu'endogmatisant.
Chapitre I
Considrations gnrales
I
La criminalit des sauvages; prjugs cet gard. Une minoritde tribus belli
queuses, criminelles, a d triompher d'une majorit de tribus paisibles. Mais,
moralisationdumatreparlesujet. Moralisationaussidel'hommeparlafemme:
exemple,lecannibalisme
Les premires tribus errantes qui aspirent se fixer en cit ont un danger
permanentcombattre:l'animalitfauvequigrondeautourd'elles.Acelatravaillent
lesHercules,hroslgendairesdetouteslessocitsprimitives.Plustard,quandla
barbarie s'efforce de s'lever la civilisation, un autre flau est refouler: le
brigandage, le crime organis. Tel est, en tout pays neuf, l'obstacle vaincre.
CatherineIleutlesurmonterenRussie,etelleyparvintendomptantlesCosaques
etlesTartares,lesbrigandschrtiensetlesbrigandsmusulmans,ditRambaud.La
Grce moderne, devenue la terre classique des brigands, a d et su aussi les
exterminer.L'ItalierenaissanteestentraindelesdtruiredanslesCalabresetmme
enSicile.LaFranceenAlgrieyestparvenue,nousvoudrionspouvoirajouteren
Corse.Cen'estpastout.Ilestuneautrepestedontlegermeestapport,favorispar
lacivilisation ellemme, etqu'elledoitpourtant chasserdesonseinsielleveut
s'tendreets'asseoir:jeveuxparlerdelacriminalitpropreauxcapitales,dubrigan
dageurbainetrelativementpoli.Cen'estpaslatchelamoinsardue.
Lacriminalitsetransformed'geenge.Estilvraiqu'ensetransformantelle
diminue?Oui,certainement,sil'onneremontequ'auxtempsbarbares.Maisilneme
paratpasdmontr,malgrleprjugrpanducetgard,quelessauvageslesplus
anciensaienttadonnsaumeurtreetauvolsurlaplusgrandechelle.Cetteerreur,
quiaservidefondement l'explicationdu.crimeparl'atavisme,demande tre
cartedsledbutdenotretravail.Onaexagrl'immoralitdessauvagesencore
existants,commel'amontr,entreautresauteurs,M.HenryJolydanssonlivresurle
Crime(1888),et,sanslemoindrefondement,ous'estempressd'attribuerl'improbit
etl'inhumanitlespluscompltesauxpopulationsdel'gedepierre,quicependant,
commeleremarquelemmeauteurd'aprsM.deNadailhacetlesdcouvertesde
l'archologieprhistorique,nepouvaienttredpourvuesdetoutebonnefoipuis
qu'ellespratiquaientlecommerceextrieur,etnepouvaienttrednuesdetoute
pitipuisqu'ellesontlaisslesvestigesnondouteuxdessoinsqu'ellesaccordaient
leursmalades.Bienque,danslemondesauvageactueloumoderne,seulobservpar
nous, les tribus pillardes et sanguinaires paraissent l'emporter en nombre, il ne
s'ensuitnullementqu'ilenaittdemmetoujours,quel'espcehumainesoitne
mchante,quelabont,lesentimentdelajusticeetlasemencedesvertusquelcon
quessoientl'uvretardivedelacivilisation.Unchasseursupposedugibier,unetribu
guerriresupposedestribusindustrieuses.Admettonsqu'l'origineuneseuletribu
froce, constitue militairement, ait exist au milieu de nombreuses populations
pacifiquesetlaborieuses.Nouspouvonstrecertainsqu'elleaurabienttconquisla
plupartdesautrestribus,forclerestes'armer,et,delasorte,tendulamasse
entire de l'humanit honnte son virus criminel. Un peu de levain suffit pour
souleverunepte norme, unBismarck pourmettre l'Europeenfeu.Lemalici,
mmeenminoritinfime,doitinvitablementtriompherdubien.D'oilsuitquesi,
malgrtout,lebiensubsiste,mmel'tatdissminetexceptionnel,onaledroitde
concluresagrandeextensiondanslepass.Or,ilestsurprenantcepointdevue
quelesvoyageursnoussignalentencoretantdepeupladesdouceset,inoffensives,les
Doreyens,parexemple(NouvelleGuine)chezlesquelslevolestpresqueinconnu , 1
1 VoirleursujetM.deQuatrefages,quiciteBruynKops.Ilsneconnaissentenfaitdevols,
quelevoldesenfants,monstrueux,jel'avoue.maisexplicableparl'institutiondel'esclavagequi
leuratapparemmentapportedudehors,carelleestencontradictionavecleursmurs.Du
etquisontlafoisbiensuprieursenmoralitetbieninfrieursencivilisationaux
Malaisleursvoisins;lesNgritos,pauvrespetitsngresdelaMalaisie,qui,traqus
etperscuts,donnentl'exempledesplusraresvertus ,lesAndamansetmilleautres
1
races dontM.Wallace, aprs les avoir vues deprs silongtemps, nous vante la
mansutude,labienveillancerciproque,l'espritd'galitetd'quit.Peuttreserait
onendroitd'yajouterlestroglodytesdeBelgiquequi,ladiffrencedeceuxdu
Prigord, semblent n'avoir possd aucune arme de guerre . Du reste, parmi les
2
peuplessauvagesaujourd'huilesplusvousaupillageetaumeurtre,combienen
trouveraiton, si l'on pouvait percer la nuit profonde de leur histoire qui, ns
pacifiques,ontcommencparapprendrelaguerrepoursedfendreavantdebatailler
pargot ?Ladiffusionoriginelledubonprincipemeparaitatteste,enoutre,parsa
3
tendance se rpandre de nouveau et toujours davantage, aprs chaque grande

conqutemilitaireopregrcel'invasionduprincipemauvais.Ilestremarquer,
eneffet,quesilemaltriomphec'estendfinitiveauprofitdubien.Lavictoireds
tribus,puisdesnationslespluscruelles,lesplusfourbes,lesmoinsmorales,mais
suprieuresauxautresparlapuissancemilitaire,atunegrandeuvreinconsciente
demoralisation,puisque,parelle,lestatss'tendentetl'humanitmarchedansla
voie des agglomrations grandissantes, des gigantesques nivellements de murs,
conditionindispensabledecettemoralitlevequiembrassedanssesprescriptions
toutlegenrehumain.LesRomainstaientunpeupleduretcruel:leursconqutes
cependantonteupoureffetd'adouciretd'amollirmmecepointlemondemdi
terranenquelaBarbarieaeuleloisirdel'envahirsontour.Commentcelapeutil
sefaire?Estceque,parhasard,lavictoiretransformeraitlemoralduconqurant?
Ouiparfois,maisleplussouventlaracevictorieusesefondlalongueets'absorbe
danslesracessoumises,toujoursenmajorit,qui,demeuresfidlesouramenes
leurdouceurnative,ontgagnladfaitel'unionetlapaix,favorablesl'extension
territorialedeleurinfluence.Cettesuprioritmoralesifrquenteduvaincusurle
vainqueur serait une vrit banale si l'histoire n'tait pas rdige par ou pour le
vainqueur.Levainqueurnesebornepasbriserlevaincu,ilfautqu'illecalomnie.
Touteslespopulationsquiontpratiqul'esclavagesesontefforcesdel'expliquerpar
l'infriorit prtendue de la race assujettie ou ses prtendus crimes. C'est
grand'peine que l'archologie ou l'histoire consciencieuse parvient deviner,
reste,commelefaittrsjustementremarquerleDrCorre,dansCrimeetsuicide(Doin,1891),en
gnral lesauvagen'apointd'esclaves,ous'ilena,finitparlesabsorber danssatribu:le
barbarefaitsouventletraficdelachairhumaine,traitel'esclavecommeunvilbtail,levendoule
tue.
1 Cetteracengrito,d'aprslesrecherchesdeM.deQuatrefages,ajadisoccuptoutlesolo
elleconserveaujourd'huisipeudeplace.
2 Voir d'autres dveloppements sur ce point dans mon tude sur l'Atavisme moral que les
Archivesdel'anthropologiecriminelleontpublieenmai1889.
3 LesFidjienssontcitspartoutcommelescannibaleslesplusendurcis.Cependantilsvalent
mieuxqueleurrputation,etilasuffidequelquesmissionnairespourlestransformermoralement
etsocialement,d'aprslevoyageuranglaisBrenkley(voirM.deQuatrefages,Hommesfossileset
hommessauvages).
entrevoir, sous des accumulations de mensonges officiels ou officieux, la ralit

historiquerelativementl'tatmoraldesRomainsremplacsparlesBarbares,des
SaxonsexproprisparlesNormands,desMauresexterminsparlesEspagnols,de
l'anciennenoblessefranaisedtrneparlabourgeoisie .Lesuccsestsiloinde
1
suffireauxyeuxmmedutriomphateurqu'ils'empressedelecomplterenlejusti
fiant,etdelejustifierenaccrditantlesfaussetslesplusimpudentessursonennemi
mortoudsarm.
Cegrandfaittropmconnu,lamoralisationlalongueetsouventlacivilisation
dumatreparlesujet,demandepeuttretrerapprochd'unautrefaitnonmoins
nglig,lamoralisationdel'hommeparlafemme.Unvoyageurnousapprendqu'aux
lesMarquiseslesfemmesontuneprofondehorreurdelachairhumaine,etqu'ilen
estainsidanstouteslespeupladesencorecannibales.Estilvrai,commeleveutM.
Letourneau ,quecedgot,semblableceluidurenarddelafable,soitfondsur
2
l'interdictionfaiteaupetitsexedetoucherunmetstropsucculentpourlui?Ce
n'estgureprobable,sil'onsongel'attraitdufruitdfendu.Mieuxquenulledfense
lgale,ladlicatessedesensetdesentimentsquidistinguentlafemme,mmesauva
ge,luiinterditsansdoutel'anthropophagie.Quoiqu'ilensoitd'ailleurs,l'aversion
fminine dont il s'agit, sur ce point nous sommes pleinement d'accord avec M.
Letourneau,adsetransmettredelamreaufils,delasurauxfrres,del'pouse
l'poux,etcontribuerpuissammentdracinercettecoutumemonstrueuse.Aussi,
cet gard, l'influence de la femme a produit le mme effet que le progrs de la
civilisation,bienque,rebelletouteusurecivilisatrice, l'ternelfminin aitgard
immuablement cette fracheur d'me qui fait son charme, et o semble revivre,
commedanssestraitsphysiquesmmes,laprimitivehumanit.Estceleseulpoint
olepouvoirmoralisateurdusexelemoinscivilissesoitfaitsentir?Non.Assur
ment.lafemmeaeutoujoursaussipeudegotpourl'homicidequepourlecanniba
lisme.Sidoncsonhorreurpourcettedernirepratiqueatcontagieuse,pourquoisa
rpugnanceaumeurtre l'etelletmoins?Quantauvol,iladinspirerpeude
3
1 Jepourraisajouter,dessauvagesanantisparlesblancs.Maisiciladissemblanceesttelle
entrelesbelligrantsquelesvaincusn'ontpuexerceraprsleursoumissionaucuneactionmorale
apprciablesurleursvainqueurs;ilsl'ontpud'autantmoinsqueleurdfaiteatPartout,bref
dlai,unedestructionradicale.DesTasmaniens,parexemple,ilneresteplusunseulreprsentant.
Ilsn'enontpasmoinsarrachcetaveul'undeleursdestructeurs,legouverneurArthur:Nous
devons le reconnatre aujourd'hui, c'est une race simple, mais vaillante et doue de nobles
instincts.Souvent,ilestvrai,cettesuprioritmoraleduvaincul'gardduvainqueurn'estdue
qu'sadfaitemmeetneluisurvitpas.LeserfdeFranceetl'esclavecolonial,ditCorredans
Crimeetsuicide(1890),valaientmieuxqueleseigneuretlematre,aupointdevuedelamorale
(religieuseetjudiciaire);mancips,ilslesontgalsdansl'attentat,etaujourd'huilerenverse
menttendraitseproduireductdesmassespopulaires,lessouverainesetlesmoinsretenuesen
mmetempsquelesplusprivesd'ducation.
2 Danssonvolutiondelamorale.
3 Surtoutaumeurtresanglant.Ferrus (lesprisonniers, 1851)remarqueavecraisonque,soit
dans leur manire de se suicider, soit dans leurs procds homicides les femmes les plus
courageusesoulesplusfrocesmanifestentuneinsurmontablerpulsionpourlesinstruments
rpulsion,jelecrains,sonastuceinne;aussiestilremarquerquelevolmonte,
aucoursduprogrs,pendantquelemeurtrebaisse.Maisonpeutcroire,icimme,
queleremplacementgradueldesprocdsviolentsetgrossiersdesoustractionpar
desprocdsastucieuxetraffinsestdenpartiel'actionfminine.coupsr,la
transformationlente,universelle,delacriminalitsanguinaireendlictuositvolup
tueuseetperfide,s'estaccompliesousl'empirecroissantdelafemme .Delasorte,la 1
criminalit s'est fminise, en mme temps qu'urbanise. On pourrait, certains

gards, se reprsenter la civilisation finale comme la revanche de la femme sur
l'homme, etaussibienduptre surleguerrier, des tribus primitives,paisibles et
opprimes,surleursoppresseurs.Mais,alorsmmequ'ilyauraitquelqueexagration
danscettemaniredevoir,iln'enseraitpasmoinsvraiquelathseducrimeconsi
drecommeunphnomnederetourestunesimplehypothse,dpourvuedetoute
justification.Sil'anctredel'hommeatunfrugivore,c'estdireunanimaldoux,
pleindetendressepourlessienscommelesontlaplupartdessinges,cen'estpointla
guerreail'assassinatqu'ilfautsongerexpliquerparl'atavisme,ceseraitpluttlavie
defamille,ledveloppementdesvertuspatriarcales.
II
L'apogedudroitcriminelestliaudclindelacriminalit.Autrecausedelacrise
actuelledudroitpnal:lacrisedelamorale.Essaisdereconstructionmoraledans
toutes les coles contemporaines. La modernisation de la morale. Ncessit et
difficultderformerlalgislationpnale
tranchantsetpourtoutgenredemortqui,enfaisantcoulerlesang,dfigure.N'estcepas
l'effmination croissantedenosmursquetientnotrecroissantehorreurdelaguillotine,alors
mmequeenprincipe,nousapprouvonslapeinedemort?Or,chezlessauvagesetlesbarbares,
lemeurtresanglantestdebeaucoupleplususit.
1 Lastatistiquecriminelleest,enapparenceaumoins,trsfavorableauxfemmes.Ilya,en
France,cinqousixfoismoinsdefemmesqued'hommesaccussdecrimes.AuxtatsUnis,la
proportiondesfemmesdanslacriminalitestde10p.100,ailleursde3p.100.Maismalgrces
chiffres,descrivainsnesontpasencorebienconvaincusdelasuprioritmoraledusexefaible.
Lombroso veut qu'on ajoute son passif le contingent de la prostitution, ce vagabondage
fminin.commesi,leplussouvent,laprostituen'taitpointvictimedulibertinagemasculin,et
commesil'onavaitledroitdeconfondrelesconditionsdudlitavecledlitluimme.Lafemme,
d'aprsM.HenryJoly(ouvragedjcit),esttoujoursmeilleureoupirequel'homme.Acceptons
cetteformule,sil'onveut;celasuffitnotrethse.Ajoutonsquelesdlitso,parexception,la
partfmininel'emportesurcelledenotresexe(attentatsauxmurs,adultre,infanticide,volsaux
talages,etc.),sontprcismentceuxquisontenvoiedeprogressionchezunpeupleentraindese
civiliser.Ilestdoncpermisdedirequeladlictuositensecivilisantsefminise.Ainsi,aupoint
devuemoral,lafemmesembleavoireudansledveloppementhumainuneinfluenceremar
quable,commepourcontrebalancerl'insignifiancetoujourscroissante,cesemble,desonapport
social aupointdevueintellectuel. Il n'yaVasuneseuleinventioncivilisatrice tant soitpeu
importantequisoitdueunefemme.
Nousvoyonsseraliserenhistoiretouteslestransitionspossiblesentrelecrime
organis,triomphant,etl'honntetrgnante,ouvicevers.Nousvoyons,d'unepart,
des brigands,des pirates, aprs avoir terroris uncontinent, seconvertir lavie
relativementhonnteetfonderdebellescolonies,surlesquellesnoscoloniespniten
tiaires,entreparenthses,devraientbiensemodeler.LafixationdesNormandsdans
laprovincequiporteleurnomestl'exempleleplusremarquabledecesconversions
enmasse;ls'estproduiteengrandlagraduelleattnuationduviruscriminel,non
ananti peuttre niais radicalement chang, de violence devenu ruse, de cruaut
devenumauvaisefoi.D'autrepart,souslecoupdecatastrophesquiontrenversun
ordresocialtabli,onavuleshonntesgensselivrerpardsespoiraubrigandageet
descontresjadisprospresretourneralabarbarie.
Or,quandl'honntetrelativeestaupouvoir,lemomentd'aviserauxrformes
pnalesn'estpasceluiosonrgneestrellementmenacparledangerdelacrimi
naliteninsurrection;lasocithonntealorssedfendcommeellepeut,crasant
droiteetgauche,sansmesurersescoups,commefaitunhommesurprisparun
assassinnocturne.Elleadesbourreauxcommeelleadessoldats.Delpeuttre
l'atrocitduDroitpnalaumoyenge.Entempsd'pidmie,onn'apasletempsde
soigner les malades suivant les rgles. D'autre part, quand le fleuve du dlit est
descendu audessous de l'tiage, l'opinion s'en dsintresse. Mais, dans la phase
intermdiaire,olecrimerefoulcouleencorepleinbords,lebesoinsefaitsentir
deprvenirsesdbordementspossibles,desegarantircontreeuxpardesprocds
ingnieuxetsavants;onaleloisird'tudierlesdlinquantsunun,etchaquedlit
devientunthmediscussionpourlepublic,pourlejugeuneoccasiondedployer
sa sagacit et sa justice. L'utilit sociale n'est pas l'unique fin poursuivie par le
lgislateur.C'estcependantcemomentquelaconceptiond'unepnalitutilitaire
s'labore,maisenthorieseulement.Enfait,lapeines'adoucitdejourenjouretles
rformespnitentairesprovoquesparlesthoriciensmmesdel'utilitarisme,exigent
dessacrificescroissantsd'argentetdetempsauprofitdesmalfaiteurs.
L'apogedelapnalit,l'ged'orduDroitpnal,estdonclijusqu'uncertain
pointaudclindelacriminalit,etiln'appartientqu'ungedemursadoucies,tel
quelentrel'estensommemalgrunerecrudescencemomentanededlits,d'inau
gurerunerenouvelledelgislationcriminelle . 1
1 Depuistreizeouquatorzeansquetoutceciatcrit,lastatistiquecriminelledelaFrancea
rvlunerelleamlioration.Leprogrsdelarcidiveatarrtpartirde1893,puisrefoul.
Maisln'estpaslaprincipaleraisondel'engouementpubliccetteheure,dansla
pressequotidienneoupriodique,dansleschairesuniversitairesetlatribunemme,
pourlesquestionsrelativesauxdlinquants,auxdlitsetauxpeines.Onpourrait
croirepluttquelelgereffroicausnotresocitparlesrvlationsdelastatis
tiqueetdel'anthropologieencequiconcerneleprogrsrgulierdelarcidive,etle
caractreincorrigibleducrimineln,amiscesproblmesl'ordredujour.Toutefois
lavraiecauseestplusprofonde.L'espcedefivrequitravailleaujourd'huileDroit
pnal,demmequeletroubleconomiqueetl'agitationpolitiquedecetemps,n'est
qu'une des formes revtues par la grande crise actuelle de la morale, rvolution
sourdeetinaperuesicen'estdequelquespenseurs,maisplusgrossedeconsquen
cesincalculablesquebiendesbouleversementsfameux.
Cetaffolementdelaboussoleintrieureenpleinetemptesocialetientbiendes
causes,physiologiquesmme.Lebesoinaigudesensationsneuves,soitgrossireset
fortes,soitfortesetexquises,quifaitsvir,enbas,leflaudel'alcoolisme,enhautla
maladiescientifiqueouartistiquedel'hypnotismeoudusymbolisme,lafrnsiedes
curiositspsychologiquesoudesnouveautsdcadentesetdesromansrusses,trahit
dans cette findesicleune grandecrise nerveuse,l'nervement des cerveaux
surexcits.Maiscettatmorbidealuimmesescausesintellectuellesavanttout.
Sansdouteilpeutparatresingulierderattacheraupositivismergnant,audtermi
nisme de plus en plus rig en dogme, la renaissance brusque et inattendue du
mysticismesousmilleformesdansnotregnration.Maiscelan'enestpasmoins
certain,iln'yapasplusderalismeintensesansractionidalisteouchimriqueque
defeusansfume,etsouventlaflammelaplusclairealapluslourdefume.Jen'en
veuxpourpreuvequelestendancesmanifestementaccusesparlespluspositivistes
denoslittrateurscontemporains,lescrivainsdel'colenaturaliste.Neversentils
pas,euxaussi,euxsurtout,dansunpessimismequasimystique?Necdentilspas
lapassiond'clairerl'obscur,defouillerlemonstrueux,sortedemerveilleuxrpu
gnantetd'autantplusfivreusementtreint?Acelatient,engrandepartie,lafaveur
dontjouitlapsychologieducriminel.Ilssontnombreuxceuxqui,commelehros
nvros d'une clbre affaire d'assises, voudraient se donner les sensations de
l'assassinatpourlesanalyser,lamaniredeDostoeskydansCrimeetChtiment.
Cebientrematriel,ceconfortrelatif,quiacottantdesiclestantd'efforts
gnreux,notresocitl'a,etellelemprise,elleappelleautrechose.Cesvrits
dmontres,cestoilesdepremiregrandeur,quetantdegniesontallumesdansle
cieldelascience,ellelesa,elleneprendpluslapeinedelesregarder.Jeparledeson
liteintellectuelle.Ellervedonc,decerveralisteetlesyeuxouvertsquin'arien
decommunaveclesvisionsreligieusesdupass;et,fautedetrouvercequ'ellerve,
elleditlaterreinsipideetlecielvide;elledsespre.Pourtrompersondsespoirou
DanslaRevuePnitentiairede1903J'aianalysetinterprtlersumofficieldelastatistique
desvingtannes18801900,et,toutenmontrantl'excsd'optimismedesconclusionsquitermi
nentcerapport,J'aiconcluaussiunreldclindelacriminalitviolente,sinonastucieuse.
sonennui,cependant,ellecreusedroite,gauche,avecrage,cequin'ajamaist
remu,cequiatoujourstrepoussavecdgot,lesmisreshonteuses,lesplaies
hideuses,lecurdusclratoudelaprostituetombeauplusprofonddugouffre,
lapdrastie,lesaphisme,touteslesvaritsdel'alinationmentaleoudel'aberration
morale.Cen'estpasqu'ellecomptesrieusementytrouvergrand'chose;mais,sipeu
quecesoit,celapourradistrairesonimmensesoifd'inconnu.
Or,pourquoitoutcetroubledescerveaux?Parcequecertainesidesnouvellesy
sont entres, qui ont contredit les anciennes. Si froid, si tranger au monde
sublunaire,quesoitenapparenceletravailtranquilledelapensedesphilosophes,
c'estluiqu'ilfautremontercommelahautesourcecachedestorrentsquinous
ravagent, en attendant qu'ils nous fertilisent peuttre. levonsnous donc aux
doctrines des matres. Tel qu'un voleur superstitieux qui, aprs avoir ravag un
champ,n'osebranlersaborne,Kant,danssacritiqueuniverselledesidesdel'esprit
humain,s'taitarrtdevantl'antiquenotionduDevoir,etmme,commepourse
fairepardonnertoutessesruines,ilavaitfaitd'ellelapierreangulairedesesnouvelles
constructions ou pour mieux dire de ses restaurations artificielles. Cette timidit
exceptionnellechezleplushardidespenseursestlapreuvefrappanteduprestige
qu'avait conservjusqu'lafindudernier sicle lamoralereligieuse, seuldbris
subsistantdelareligion.Mais,prsent,unebornen'estplusqu'unepierrecomme
uneautre;iln'estmaximesivnrablequinesoittraitecommel'onttdepuis
longtempslesdogmeslesplussacrsetsommedeproduiresestitres.Onnes'entend
plus,d'unecolel'autre,nisurlalimitedesdroits,nisurcelledesobligations,nisur
ladistinctionfondamentaledubienetdumal.Peuttrediratonquel'ons'accorde
mieuxsurlemalquesurlebien,etquelesmmesfaitssontqualifiscrimespardes
personnesquiattribuentdesactesdiffrentsetparfoiscontraireslecaractrede
devoirs.Maiscetaccordn'estqu'apparentoupassager;enralit,crimeaunarrire
sensdepchmortelpourlesuns,unsensdeprjudicesocialpuretsimplepourles
autres;etproposdechaqueaffaired'assises,cequiestpourceuxciuneaggra
vationdelaresponsabilit,estpourceuxlunecirconstanceattnuante.Delchez
lespremierscommechezlessecondsunaffaiblissementplusoumoinsfcheuxdes
convictionsmorales;carellesnesemaintiennentdanschaquecasaudegrd'nergie
voulupourluttervictorieusementcontrel'gosmequ'laconditiond'avoirconquis
l'unanimit, du moins dans la sphre de la socit immdiatement environnante.
Aussi tous les chefs d'cole, pntrs des besoins duprsent etrpondant mieux
encoreceuxd'unprochainavenir,s'efforcentilsdeformuleravecforce,etd'impo
seravecautorit,lamoraleoaboutissentleursthories.Pendantquelesdpositaires
clairsdelatraditionspiritualisteoukantienne,enunseulmot,chrtienne,MM.
Caro,Beaussire,Franck,d'unepart,M.Renouvierd'autrepart,largissentlesvieilles
formules pour y faire rentrer les nouveaux dsirs et les nouvelles ides en les y
absorbant, les matrialistes, les utilitaires, les positivistes, les transformistes se
coalisent pour jeter, au milieu d'esprits en proie l'instabilit contemporaine, les
fondementsd'unethiquesre,commedesouvrierspourbtirunpontdansunfleuve
dbord.Deleurct,d'clectiquespenseurs,MM.FouilleetGuyau,travaillent
rsoudrelaperplexitdesconsciencesenunesynthseoriginale.Mais,vraidire,les
Babelsthiquesdesnovateurss'lventpeinequ'elless'affaissent;lamoralevolu
tionniste deM.HerbertSpencerellemme,commencesurunplandepyramide,
s'est termine en tour penche, bien fragile sur ses bases . En ralit, la morale
1
traditionnelleestlaseulequiviveouquisesurvivedanslescurs,etlesligues
contreellesn'ontencoreserviqu'l'branlersansparvenirlaremplacerparriende
durable.C'estlledangerdumomentactuel.
Lemalestilaussigrave,aussiirrmdiablequ'onestportlepenser?Jenele
croispas.Cettecrisedelamoralequiinquitetantdepenseursserattache,aprstout,
cetensembledetransformationspolitiques,industrielles,artistiquesetautresqui
imprimentlaviemodernesoncachetpropre.Lamoraleellemmesemodernise.
Onvoitsedissoudrelesdroitsetlesdevoirsanciens,maisonauraitpuvoiraussibien
quedesdroitsetdesdevoirsnouveauxseforment,sepropagentavecunerapidit
inconnuenosaeux,etque,silesentimentdurespectestminpartout,lesentiment
del'honneurindividuel(jenedispasfamilial)commemobiledesactions,serpand
universellement du bourgeois l'ouvrier, de l'ouvrier au paysan,mlang d'envie
souvent,deprtentionsridicules,maisutileensommeetfcond.Lesdroitsetles
devoirs anciens,formules immuables,prceptes massifs,rsistants etquelquepeu
encombrants, ressemblaient ces meubles d'autrefois, tellement solides qu'on ne
pouvaitpaslesremuer,s'ilsduraientsurplaceettraversaientdessicles,ilsdiff
raient et contrastaient d'un lieu l'autre. Nos meubles d'aujourd'hui sont d'une
fragilitcompenseparlafacilitdelesrenouveleretdelesmouvoirpareillement
nosuvreslittraires,nosromans,nospicesdethtre,nostableaux,nosidesen
gnral,quiprtendentdemoinsenmoinss'ternisermaisparviennentdeplusen
plusvites'universaliserdurantlepeudetempsqu'illeurestdonndevivre.Dans
unautrechapitrenousmontreronsquecettediffrences'expliqueparlesloissociales
del'imitation.Lecaractrequejeviensd'indiquer,eneffet,n'estpasexclusivement
proprenotrege,maisappartienttoutepoqueolatendanceimiterlecontem
porain, l'tranger, l'emporte momentanment sur le besoin profond, et finalement
triomphanttoujours,d'imitersespres.Decetteconsidrationilestpermisd'augurer
queletroubleprofonddenosmess'apaiseracheznosneveux.
1 Quandj'crivaiscepassage,lenomdeNietschetaitencorepeuconnuenFrance.samorale
nepeuttreconsidrequecommeunetentativepourfonderunemoralitlafoisantichrtienne
etantidmocratique.Parcectdoublementngatif,elleprsenteuneoriginalitrelle,mme
dpouilledel'admirablestyleoelles'expose,maiscelanesuffitpaspourrpondreauxbesoins
delasocitnouvelle.Iletappartenuausocialismecontemporaindenousapporterunemorale
nouvelle,maislachosedontKarlMarxsembleavoirlemoindresouci,c'estleproblmemoral,
(luiseconfondpourluiavecleproblmeconomique.M.GeorgesSorelestundesrarescrivains
socialistesquiaientfaiteffortpourcomblercettelacune.
Enattendant,lasituationestembarrassante,pourlescriminalistesnotamment.En
tout pays sefont sentir la fois la ncessit et la difficult derformer les lois
criminelles;lancessit,raisondeleurdsaccordflagrantaveclesnouvellesides
moralesquicommencentluire;ladifficult,raisondelacontradictiondeces
ides entre elles et avec les ides anciennes. A quelles conditions et dans quelle
mesurel'individuestilresponsabledesesactesnuisiblessesconcitoyens?Cette
questiontrssimple,quiestlepointfondamentalenpnalit,estentraindeparatre
aussiinsolublequeleproblmedelaquadratureducercle.Lemalheurest,notre
avis,qu'onl'arsolutropvite,enfaisantreposerlaresponsabilitsurlelibrearbitre
commesursonpostulatindiscutable,etquecettesolutionacceptesansdiscussiona
crunconflitsansissueentrelesdterministesetleursadversaires.Nousallons
tcherdefairevoirdanscequivasuivrecombienl'importancefacticeattribueiciau
librearbitreacontribudiviserlesesprits,dsorienterlesconsciences,nerver
mmelarpression,etcombienilimporte,parsuite,dechercherauDevoiretla
responsabilit,lamoraleetauDroitpnal,unautreappui.
III
Prjugdepenserquelelibrearbitreestlefondementessentieldelaresponsabilit
morale. Kant et sa libert noumnale; M. Fouille et sa libert idale. Origine
scolastiquedeceprjug.Aperushistoriques.Lelibrearbitreetlascience
Toutd'abord,ilestcurieuxdeconstater,aufonddetouteslesthoriesrivales,
contrairesounonlalibertduvouloir,laconvictionexpresseouimplicitequ'elle
estlacondition sinequanon delaresponsabilitmorale.Unexemplefrappantde
cetteassociationd'idesindissolublenousestfourniparKant.Cegrandpenseurtait
dterministe; il lui aurait profondment rpugn, lui, constructeur du systme
d'idesleplussymtriqueetleplusenchanquisesoitvu,d'admettreunmondeo
ne rgnt point un enchanement rigoureux. Mais en mme temps l'ide fixe du
Devoirl'blouissaitautantqueledsordredivinducieltoil.Or,pouravoirledroit
demaintenircefirmamentpurausommetdesonsystme,ilacrudevoirimaginer
tout exprs son autre monde, ses noumnes, o il a plac la libert, exile des
phnomnes .M.Fouille,commeKant,estdterministe,et,commeKant,ilveut
1
sauverleDevoirtoutprix.Mais,commeKant,ilestpersuadqueledevoirneva
pointsans lalibert. Alors,necroyantpasauxnoumnes,ilconoit l'ingnieuse
solutiondesesidesforces.Ilestdesides,suivantlui,qui,enapparaissantdansun
esprit,yrendraientpossibleleurpropreobjet,auparavantimpossible,et,ens'affir
mantillusoirement,trouveraientdanscetteillusionmmelaforcedeseraliserpar
degrs; visions cratrices, pareilles jusqu' un certain point ce Dieu de saint
Anselmedontlanotionimpliquel'existence.Lalibert,ajoutetil,estunedeces
ides;etlaconsciencetrompeusequechacundenousad'trelibreestlavoiede
notreaffranchissementvritableetgraduel .Jenecomprendspastrop,ilestvrai,
2
1 N'oublionspasl'influenceprestigieuseexercesurKantparRousseau.
2 La libert et le dterminisme, 2e dition, 1887. Personne n'a d'ailleurs aussi fortement
montrqueM.Fouille,danssonvolutionnismedesidesforces,quelesfaitspsychiquessont
desralitsagissantesetnondesimplespiphnomnesdontlasuppressionnechangeraitrienau
coursdesfaitsphysiques.Ilaraisond'attachercettedmonstrationunegrandeimportance.A
monpointdevue,elleenaunecapitale.Ilenrsultequ'ilyaentreledterminismementaletle
dterminismephysiqueunediffrence profonde quipermet d'asseoirsurlepremier lanotion,
renouvele,deresponsabilitmorale.
comment,siladcisiondenotrevouloirestdterminechaqueinstantparlecon
coursdesinfluencesexternesetdenosdispositionsinternes,ceconcoursdeviendra
moins dterminant parce que nous aurons t plus fortement persuads tort du
contraire.Toutcequejevoisdenetici,c'estquedanslamesureos'avivelacon
sciencedenousmmes,denotrepersonnalit,jenedispasdenotrelibert,lapr
pondrancedescausesintrieures,quisontnous,surlescausesdudehors,s'accrot
certainement,cequiimportebeaucoupplusnotreavis.C'estl'idedenotremoi,de
notreidentitpersonnelle,quiestvraimentuneideforce.Maisnousreviendronssur
cette considration. M. Renouvier, lui, rejette ces transactions clectiques; il
n'admetnilarelgationdelalibertsuruntrnenoumnal,prrelouextrarel,ni
sa ralisation successive dans un avenir infini. Il nie la fois, kantiste aussi
indpendantqu'ardent,lesnoumnesetl'infinitdesphnomnes.Maiscomme,avec
cettehauteurd'mequiparvientseuledompterenluileradicalismedelaraison,il
tient par dessus tout raffermir le Devoir menac, il tente un effort suprme, il
replaceauseinmmedumondephnomnald'oKantl'avaitexpulse,oKantavait
reconnuabsurdeetinconcevablesonmaintien,lalibert,postulatmoral.Ilarbore
cette thse, qu'il y a parmi les spectacles de ce thtre sans coulisses, parmi les
processionsdecesspectressanscorps,dansunespaceetpouruntempslimits,qu'il
appelle l'Univers, des apparitions non entirement explicables par les apparitions
antrieures ouconcomitantes,maisenpartiecresdetoutespicesparlejaillis
sementinopin,queriennepouvaitfaireprvoirunesecondeauparavant,dequelque
nouvellesourcedeforce,dequelquepremiercommencementdesrie,insredscet
instant dans le tissu des sries dj lances. S'il y a cependant un systme qui
logiquementdtaboutiraudterminisme,c'estbienlephnomnismedecetauteur
quisembleavoir,avantd'appelerlalibertdanssonmonde,fermtouteslesportes
paroellepourraityentrer,savoirenformulantsadoublengationdelasubstance
etdel'infini.Eneffet,puisqu'iln'yariensouslesphnomnes,n'estcepasautour
d'eux,dansd'autresphnomnes,quetouteleurraisond'trepeuttrecherche;etsi
cesphnomnesambiantssontlimitsennombre,entendueetendure,n'estilpas
incomprhensiblequel'effetdecesconditionsprcisesetdfinies,seulesexistantes,
puissetreindtermin?L'indterminationdel'effetnepeuttreconue,cenous
semble, que moyennant l'infinit des causes. N'importe, lambigut relle de
certainsfuturs, pouremployerlestermes del'minentphilosophe,abeautreen
oppositionaveclesprincipesdesapense,elleabeausurtoutrsisterenvainau
courantchaquejourplustorrentieldessciencesquiensontvenuesassigercette
ambigut prtendue jusque dans son dernier retranchement, le cerveau humain;
malgr tout, avec une nergie dsespre, avec un redoublement de despotisme
autoritairequiseproportionnel'branlement desconsciences etpeutservirle
mesurer,lechefdunocriticismeimposecedogme;ilenseignequeleDevoirestet
que,parsuite,lalibertdoittre,endpitdetouslesargumentsdefait.Ons'est
rattachdetoutesparts,danslescoles,cettedoctrine,comme,enuntempstroubl,
onseresserreautourd'unministrepoigne.
Ainsi,parcequ'ilsaffirmentleDevoir,lespenseursdontilvientd'trequestionse
croientobligsd'affirmerlaLibert,mmequandilssedclarentincapablesdela
comprendre .D'autres,lespositivisteslesplusavancs,parcequ'ilsnientlalibert,
1
secroientforcsdenierleDevoiretlaresponsabilitmorale .Lesanscommeles 2
autres,donc,sontimbusdummeprjugquilieindissolublementcesidesensem
ble.Leslgislateurs,parmalheur,lepartagent.L'article51duCodepnalallemand,
plusexpliciteetmoinsraisonnablesurcepointquel'article64duntre,exige,pour
qu'ilyaitcrime,que,aumomentdel'acte,l'agentaiteulalibertdesavolont.Cette
exigenceapoureffetinvitablel'acquittementdebeaucoupdemalfaiteursdangereux.
Ilestdeplusenplusdifficileaumdecinexpert,commisdansunnombrecroissant
decaspourapprcierl'tatmentaldel'inculp,d'mettrel'avisqueceluiciatlibre
devouloirautrementqu'ilavoulu.S'ilexprimecetteopinion,c'estenfaisantviolence
sesconvictionsscientifiques.Unmdecinlgiste,M.Mendel apubliuntravail 3
destinprouverquesescollguescettequestion:l'accusjouissaitildesonlibre
arbitre?doivents'abstenirderpondre.M.Virchowetd'autresnotabilitsmdicales
adoptentcetteopinion.Ilsontraison;penserautrement,c'est,delapartd'unexpert
dterministe,sacrifierlalogiquel'utilit,lasincritpeuttrelaroutine.D'autre
part,devantlesassises,ilestdeplusenplusfacileunavocat,lescritsdesalinis
tesenmain,dedmontrerlecaractreirrsistibledesimpulsionscriminellesquiont
entransonclient;et,pourlejur,commepourlelgislateur,l'irresponsabilitde
l'accuss'ensuit . 4
1 Autreexemple,M.Siciliani,danssonSocialismo(Bologne,1879),fondelaresponsabilitsur
lalibertrelative,commeM.Fouillesurlalibertimaginaire.
2 Cetteconclusiona ttiredepuislongtemps.DsleXIIesicle,l'exempled'Amauryde
Rennesauraitdmontrerauxchrtiensledangerqu'ilyafonderlaresponsabilitsurlalibert.
L'ideduparadisetdel'enfer,ditcetauteur(citparM.FranckdanssesEssais decritique
philosophique), reposesurlacroyancequenoussommeslesauteursdenosactions;maiscette
croyanceestuneerreurpuisquec'estenDieuquenousavonslavie,lemouvementetl'tre.Pour
l'homme,iln'yanibiennimal,nimritenidmrite,ni jugementderniernirsurrection.Le
paradis,c'estlascience:l'enfer,c'estl'ignorance.Alammepoque,RogerBacon,quieuttant
d'intuitionsprmatures,pressentaitlamoraleutilitaire,d'aprsM.Franck.
3 Archivesdel'Anthropologiecriminelle,livraison4,page368.
4 JenepuisdoncaccorderM.Fonsegrivequelapnalitdoitpratiquementresterlamme,
qu'onadmetteouqu'onn'admettepaslelibrearbitre.commelalgislationdterministe,ditil,
danssonintressantessaisurlelibrearbitre,lelgislateurpartisandulibrearbitreprendracontre
lefoufurieuxdesmesuresdeprcaution.Touslesdeuxserontplussvresproportiondela
perversit quervleraient lesactions:seulement ce quel'unappellera perversit devolont,
l'autre le nommera perversit de nature. Mais le lgislateur partisan du libre arbitre devra
excuserd'autantmieux,puniretblmerd'autantmoinslecoupablequeceluiciauratpousspar
unpenchantplusviolent,parunenatureplusperverse;lelgislateurdterministeferajustement
l'inverse.Parexemple,M.Fonsegrivearaisondedireailleursquelelgislateurpartisandulibre
arbitreseraplusportesprertoujourslapossibilitd'unamendementdespluspervers,etpar
suiteproscrirelespeinesirrparables,la peinedemort avanttout.Avanttout,ilimportede
remarquerquelasubstitutiondelafoidterministeaudogmedulibrearbitredoitavoirpoureffet
l'adoucissementdespeinesetaussileurchangement.Quandunvol,dittrsbienM.Carnevale
dans sa Critica penale (Lipari, 1889), tait cens caus simplement par l'immoralit, la
Cependant,sienracinequ'ellesoit,l'idedefonderlaresponsabilitetleDevoir
surlelibrearbitren'estpasd'uneantiquittrsrecule;elleestloinderemonteraux
originesduchristianismeetduspiritualisme.C'estdansleslonguesdisputessurla
Grceques'estformeouformulepeupeul'opinionprcisedesthologienset
plustarddesphilosophescesujet.Onaditquelaliberthumainetaitinconciliable
avecledogmedelapresciencedivine;maisellenel'taitpasmoinsavecceluidela
cration.Dieupeutilcreruntrelibre?auraientdsedemanderlesdocteurs.Etils
auraientdrpondre:Non,carilnesauraitcreruntreincr.Eneffet,pourtre
causeabsolueetpremiredesesactes,ilfauttre,parquelquectaumoins,ternel.
Nanmoins,moyennantcetheureuxdonjedispolitiquementetsocialementheureux
d'amalgamerlescontraires,quifaitlaforcedel'espritthologiquecommedel'esprit
fminin,lagrceetlalibert,toutensedfendantdeleurmieux,ontvcuenpaix
l'uneavecl'autre,ditfortbienM.Franck,jusqu'auVesicle.Plagealorsprcisale
premier concept du libre arbitre et provoqua la raction dterministe de saint
Augustin .Maisleplagianisme,vraidire,estaussibienl'augustinianisme,avaient
1
pourcaractrecommundemarquerunenouvelleaccentuationdeceprincipeessen
tiellementchrtien,lapersonnalitdesfautes,etd'aiguiserlesentimentdelarespon
sabilitindividuellesubstituceluidelaresponsabilitfamilialeougntique.
Touslessiclesosedchane,enreligionouenpolitiqued'abord,puisdanstous
les ordresdefaitssociaux,undecesgrandsouragansd'entranementimitatifqui
renversentlesfrontiresdecastes,defamilles,deprovinces,d'tats,etfontsuccder
momentanment l'engouement pour les ides trangres au culte des exemples
paternels,telsquelapropagationduchristianismeauxIIIeetIVesicles,duprotes
tantisme au XVIe, du voltairianisme au XVIIIe, du darwinisme dans la seconde
moitiduXIXe,sereconnaissentaucaractreindividualiste,jenedispastoujours
libral,delamoralergnante.Lechristianismeafaitdusalutdel'meindividuelle,
non du salut de cette collectivit appele la cit ou la famille, le but majeur de
l'existence.Leprotestantismeaindividualislesacerdoceetsubstitul'examendela
Bible par l'individu son interprtation par les conciles. Le voltairianisme s'est
adresslaraisonindividuelle,s'estappuysurledroitetl'intrtindividuels,surles
gourmandise,lemprisdelaloi,iltaitnatureldepenserque,parlacondamnationducoupable
quelquesannesdeprison,lasocittaitsuffisammentdfenduecontreluietsespareils.Mais
quand,pardelCescauses,onendcouvredeplusprofondes,dontcellescinesontquelarsul
tante,quandonagard,parexemple,laperversitdesascendantsduvoleur,sonducation,
samendiciteffronte,auxpetitslarcinsquifurentsonapprentissagependantsonenfance,ses
honteusesamours,sestristescompagnons...alorslasocitestmoinsrassureparcequ'ellese
sentplusmenace.Ensomme,lelibrearbitretantni,ellecomprendqu'ellen'apasluttercon
treuneforceunique,accumuleetisoledansunindividu,maisqu'elleestenprsenced'une
complexitdeforcesconvergentesdansunindividu:sacolrecontreluienestdiminue,mais
sonprilenestaccru.
1 D'aprs M. Fonsegrive, saint Augustin est partisan du libre arbitre a malgr toutes les
extnuationsqu'illuifaitsubir.MaiscesextnuationssonttellesqueM.Bersotapuranger
cepredel'Egliseparmilesdterministes.
sensationsindividuelles,pourlesopposerlaraisontraditionnelleetgnrale,au
droitdeL'tat,auxcroyancesdel'humanit.L'volutionismesefondesurlesvaria
tionsindividuellespourbattreenbrchelanotiond'espce,et,danssonapplication
auxsocits,danslesessaisdesociologiequ'ilfaitpullulerdetoutesparts,iljustifie
lesdivergencesetlesconcurrencesindividuelles,l'indpendancedesvolontsenface
dudevoir.D'ailleurs,silafoiaulibrearbitreestpropre Plage,lafoiaupch
originel,hrditaire,audterminismethologique,estancreenLuther,etlafoiau
dterminismescientifique,l'hrditdesbonnesoumauvaisesdispositionsdel'me,
caractriseDarwinetSpencer.
Lagrandequestion,thoriqueetpratiqueenmmetemps,cen'estpasdesavoirsi
l'individuestlibreounon,maissil'individuestrelounon.Leproblmeatagit
tantqu'adurlemoyengeentrelesnominalistesetlesralistes.AbelardauXIIe
sicle,encoreunsicletraversparungrandcourantnovateur,taitnominaliste
au fond, le conceptualisme n'tant, on l'a dit, qu'un nominalisme raisonnable.
Commetel,ilincarnaitdansl'individularalitparexcellence,ilrompaitlesliensde
solidarit annihilante, plus qu'asservissante, qui unissaient aux yeux de ses
adversairesl'treindividuell'universambiant.Htonsnousd'ajouter,ilestvrai,que
toutindividualismeest,pourl'individuaffranchiparlui,unesimpletransitionentre
sonannihilationprcdenteetsonannihilationprochaine.Ilyaplusieursmanires
d'anantirl'individu;unemaniretraditionnaliste,aristocratiquesil'onveut,quicon
sistel'absorberdanslafamille;unemanirenaturaliste,scientifique,quiconsiste
l'identifieraveclarace,c'estdireaveclesgnrationspasses.Lasolidaritcollec
tivistetenddevenirdenosjourscequ'atdanslepasslasolidaritdomestique.
Telquiaujourd'huidit,proposd'uncrime:c'estlasocitquiestcoupable,
ou bien c'est l'hrdit qui a fait le mal, n'et pas manqu de dire jadis, par
exempleautempsdulvited'Ephram:c'estlatribuquiestcoupable.
IlestnoterquelesPuritainsetlesJansnistes,c'estdirelesmeslesplus
subjuguesparlesentimentdudevoir,niaientlelibrearbitre.Iln'estdoncpaspermis
desoutenirquelelibrearbitreestlapierreangulairedelamorale.Avecunerare
bonnefoi,M.Fonsegrivelereconnat,aprsunelongueetconsciencieusediscussion.
Ilrestetabli,ditilenconcluant,queleslois,lessanctions,lesprires,lesconseils,
lespromesses,lescontrats,sontexplicablesaussibiendansl'hypothsedudtermi
nismequedanscelledulibrearbitre.Et,defait,laconsciencedel'humanitade
tout temps refus d'accepter en pratique les consquences dduites du prjug
courant.SiSocrate,accusdenepascroireauxdieuxdel'Attique,siThodoreet
Protagoras, objets de la mme incrimination, avaient cherch se dfendre en
allguantqu'lavritilsnecroyaientpasMinerveetauxhrosponymes,mais
qu'ilsn'taientpaslibresd'ycroire:siJeanHussetWicleffettousleshrsiarques
grandsetpetitsdumoyengeoudestempsmodernesavaientcruchapperaubcher
enprouvantqu'ilsnepouvaientnepasnierlesdogmes combattus pareux,ilest
infiniment probable que ce moyen de dfense n'et pas eu le moindre succs.

Anaxagore aurait eu beau prter serment que son esprit clair par l'observation
astronomiqueserefusaitabsolumentprendrelesoleilpouruntreanimetdivin,il
n'enetpasmoinstcondamnl'exiletuneforteamendepouravoircritque
cetastretaitunepierreincandescente;etGalile,nonobstantdesprotestationsde
mmenature,n'etpaslaissd'tremisenprison.Parexemple,siAnaxagoreou
Galile avaient pu prouver que c'tait en rve qu'ils avaient commis les crits
reprochs leur plume, ils auraient certainement t acquitts, non parce qu'ils
n'auraientpastlibresderverautrement,maisparcequeleurespritendormiet
rvantettjugnonidentiqueleurpersonnenormaleetsociale,seulerespon
sablesocialement.Encoreunefois,c'estd'identit,etnondelibert,qu'ils'agitici.
S'eston jamais cru dispens de reconnaissance envers un bienfaiteur tellement
obligeantqu'illuiatimpossibledenepasvousobliger?
Cependant jedoisprvenir une quivoque.Onpourraitpenser,d'aprscequi

prcde,quelelibrearbitreestnosyeuxlaplusradicaledeserreurs,qu'iln'yaen
elleaucuneparcelle devritmalexprime etquec'estlaseuleoulaprincipale
raisonpourlaquellenousnoussommesvuforcdechercherunautrefondementla
morale. Mais il n'enestrien: ledterminisme scientifique estloin denous luire
commeundogmed'unevritabsolue,etcesujetnousavonsquelquesexplications
prsenter.Ilestunsens,croyonsnous,delanotiondelibertquin'estnullement
contreditparl'espritgnraldessciencesetilsepeutqu'entendudanscetteacception
lelibrearbitresoitinhrentaufondcachdelapersonneidentique.
L'idequenousdevonsnousfairedelancessituniversellevarieunpeusuivant
que nous rsolvons les tres en forces, terme vague, ou en mouvements, terme
relativementclair;mais,aufond,celarevientaummeetilimportedemettreen
lumirelepostulatinaperu,oumalaperu,quelacroyanceaudterminismeimpli
que.Sitouteapparitionphnomnaleestl'effetd'unevolution,sitoutevolution
consisteenunerencontredeforceslmentairesquiproduisentsparmentchacune
soneffet, ets'ilestessentielchacunedecesforceslmentairesdeneproduire
qu'uneffettoujourslemme,onaraisond'affirmerlaprdterminationuniverselleet
denierlarelleambigutdecertainsfuturs.Laconditionsouligneimporteavant
tout,carsupposonsqu'ilensoitautrement,admettonsdesforceslmentairesdont
l'essencec'estparfaitementconcevable,consisteraitnejamaisserpter,met
treconstammentdunouveau,lemondeassurmentneseraitpasmoinsadmirable
danscettehypothse,ilauraitmmeuneraisond'trebienplusmanifeste,maisilne
seraitpointsoumislaloidelaprdtermination.Donc,prdterminationsignifieau
fondrptition.Enaffirmantquetoutdanslemondeestprdtermin,onaffirmeque
touts'yrpte.Onestconduitaummersultatenexpliquantlesphnomnespar
desmouvements.Sitoutphnomneestl'effetd'unetransformationdemouvements
qui se sont rencontrs et unis, et s'il est essentiel tout mouvement lmentaire
d'allerenlignedroite,livrluimme, toutphnomneestncessaireetcertain
d'avance, thoriquement au moins. Ici encore la condition souligne est d'une

importancemajeureetn'est,aufond,quelaprcdenteexprimegomtriquement,
avecuneprcisionproprebienmontrerlecaractresingulier,arbitraire,nullement
justifiableapriori,delUniversdterministe.Si,eneffet,onsupposequelesmouve
mentslmentairesontpouressencedes'accomplirnonpasseulementsuivantcette
directiontoujourslamme,indfinimentrpte,qu'onappellekalignedroite,mais
suivantunelignevariable,chaqueinstantdvie,jamais lamme,nousvoyons
clairementque,danscettehypothse,nulphnomnenesauraittreprvuavantson
accomplissement.
Or,pourquoitoutmouvementsimple,lmentaire,vatilrptantincessamment
sammedirectionjusqu'cequelarencontred'unautremouvementrptantaussile
siendvielesdeuxetobligelesdeuxunerptitionindfinied'unnouveaugenre
Pourquoi cette singularit? Pourquoi cette exclusion des lignes innombrables

autresquelalignedroite,commesilalignedroite,quienralitjoueunrlesieffac
dans la nature visible et agie, tait seule ralisable dans la nature invisible et
agissante?Jesaisquel'habitudenousafamiliarissaveccettesingularit;maisje
suisd'avisquelesanciensn'avaientpastortdejugervraisemblableapriorilemouve
mentcurvilignedeslments.
Ehbien,puisqu'ilesttabliqueprdterminationuniversellesignifierptition
lmentaire(ourectilinaritlmentaire,cequiestuneespceparticulirederp
tition),demandonsnous,s'ilestpermis,ensomme,deregardercommecertainquela
vieuniverselleconsisteenrptitions.Ilestimpossibledenepasvoirqu'ellepeuttre
dfiniesoitunerptitionvarie,soitunevariationquiserpte,maisque,entout
cas, l'lment variation est inhrent au cur des choses. Par suite, nous devons
regardercommeinsuffisante,commebonnesimplementtitred'chafaudagescienti
fique,larsolutiondumondeenforcesetenmouvements.Ilyaautrechoseaufond
commel'originedetoutcela;etcequelquechosenedoitilpastrecausedesoi
mme,c'estdirelibre?Lalibertestlafacultdel'initiativeprimordialeou,aussi
bien,fondamentale.Elleestimpliquedanslancessit,commel'inventionl'estdans
l'imitation,commelavariationengnrall'estdanslarptition.Elletombedansla
ncessit, et parunechute invitable, comme l'effort dans l'habitude, l'innovation
danslaroutine,l'inspirationdansleprocd.StuartMill,leplusdterministedes
logiciensetlepluslogiquedesdterministes,anettementvuquetouts'explique
merveillepardeslois,sauflamatirepremiredesloisetlepointdedpartdeleur
exercice,savoirunensemblededonnesdefaitsessentiellementirrationnelles.Il
n'yaqu'opterentrecesdeuxconceptions:celled'unelibertconcentreenunseul
treappelDieuquipersonnifieraluiseullectcrateurdeschoses,universelle
mentetcontinuellementcrateur;oucelled'unelibertdissmineentrelesinnom
brableslmentssubstantielsetactifsdel'Univers.Lancessituniversellesuppose
donclaspontanitdivineoulaspontanitlmentaire.Acceptonscettedernire
hypothse,etnousdevonsreconnatreaulibrearbitreduvouloirunecertainevrit
peuttremaisquin'estpascelledontlesmoralistesdisentavoirbesoin,unevrit
nonlimitel'hommemaistenduetouslestres,unevritnondmontreparle
tmoignageillusoiredelaconsciencemaissuggreparl'observationdessurprises
phnomnales,decequ'ilyadeperptuellementneufetinattendudanslesvolutions
les plus rgulires dumonde .Si,parl'athismepanthistique, onrendlalibert
1
possible,enmmetempsonlarendncessaireetuniverselle,cequirevientprati
quementnierlelibrearbitretelqu'onl'entend.
Iln'enestpasmoinsvraiqu'ilimportedefairesapartcetteautonomieoucette
anarchiesousphnomnale,fondementdetouteslesloisassujettissantesetdetoutes
lesrgularits despotiquesdesphnomnes,quin'estpassansrappelerdeloinla
libert noumnale de Kant, celle en vertu de laquelle, suivant le grand penseur,
chaquemeennaissantchoisitlibrementsoncaractre,sauftreensuitefatalement
enchaneparsonpropredcret.Ilfaisaitdoncreposersurlalibertl'identitmme
etlaralitdumoi,etilestfcheuxqu'ilaitmasqulaprofondeurdecettepense
souslesexpressionsfacticesetartificiellesqu'illuiadonnes.Ensomme,lagrande
objectioncontrelelibrearbitretaittireautrefoisdelapresciencedivine,aujour
d'huidelaconservationdelaforce.Maisilyacettegrandediffrencequelaforce
estinhrenteauxtres particuliers, tandis queDieuleur tait extrieur. Les tres
particuliers,danslemonismeactuel,.peuventdoncparticiperenquelquesortela
libertduTout,tandisqu'ilsrestaienttrangerslalibertdeDieu.
Maisc'estasseznousattarder cesconsidrations,puisqu'ilenrsultequela
question du libre arbitre, si elle doit tre retenue, appartient de droit la mta
physique,nonlamorale;sansmconnatretoutefoisque,soustoutemorale,ilya
unemtaphysiquecache,commeM.Fouillel'asibienmontr.
1 Ceci suppose qu'on ne juge pas les nouveauts perptuelles du monde suffisamment
expliquesparlasoidisantloideSpencersurl'instabilitdel'homogneouparlesconsidrations
l'aidedesquellesDarwins'efforced'interprtermcaniquementl'apparitiondecesinnombrables
variationsindividuellesquisontlepostulatdesonsystme.Dansl'hypothsed'opartentces
penseurs,celled'unesubstanceabsolumenthomognergiepardesloisabsolumentinviolableset
qui toutesconsistent en reproductions desimilitudes,il meparat impossible deconcevoir la
possibilitmmed'unebroderienouvellesurlecanevasternel.Onpeut,ilestvrai,etpeuttre
l'on doit regarder les variations comme consistant en combinaisons nouvelles de rptitions
anciennes: mais on ne saurait s'expliquer la nouveaut de ces combinaisons autrement qu'en
admettant l'htrognit inne, essentielle, des lments rptiteurs, leur originalit ternelle,
autrementditleurlibert.L'volutionuniversellesupposelafixitternelledequelquechose
d'invisiblequin'voluePas.Ilsemblequel'intelligencedecettevrits'imposeconfusmentaux
volutionnistes,carilsdonnenttousleurssystmespourfondementlaconservationdelaforceet
delamatire.Maispourquoicesdeuxquantitsseraientelleslesseuleschosesdontl'immutabilit
etl'ternitfussentconcevables?Pourquoicesattributsn'appartiendraientilspasaussibienet
mieux, aux qualits lmentaires dont elles sont le total grossier? La stabilit, l'ternit des
caractresdistinctifspropresauxlmentsderniers,tousoriginaux,del'Univers,mesemblentbien
plusncessairesencore.
IV
Analysedesnotionsdedevoiretdedroit,deresponsabilitetdejustice.Ledevoir
drivedelasimplefinalit.Consquencesdecettedrivation
Cela dit, nous avons, avant tout examen du" Droit et du Devoir de punir,
prciserlesnotionsgnralesdeDevoiretdeDroit,deresponsabilitetdejustice.
Nousdonnonslaprioritlogiqueetchronologiquel'idededevoirsurcelle de
droit,etl'onvavoirpourquelsmotifs.
SuivantLittr,lejugementprimitif.d'galitA=Aseretrouveaufonddenotre
conceptd'quit.Lajustice,ditdesonctM.Spencer,estl'galitdetraitement.En
d'autrestermes,uneactioncommisepardeshommesdiffrentsmaissemblablesen
tantqu'agentsdoitavoirunrsultatsemblableaupointdevueduchtimentoudela
rcompense,delapeineouduprix.Ilestjustequelemmeservicereoivelemme
prix,quelemmeprjudicesoitrparparlammeindemnit.Dansunautresens,
enconflitavecleprcdent,ilestjustegalementquelemmebesoinreoivela
mme satisfaction. Ainsicomprise, etellenepeutpas l'treautrement, lajustice
prsenteunefrappanteanalogieaveclepostulatdudterminisme,avecl'axiomede
causalit, suivant lequel, dans des circonstances semblables, un phnomne sem
blableseproduira.Lajustice,c'estlerapportdesacteshumainsleurprixouleur
peine,oulerapportdesbesoinshumainsleursatisfaction,calqusurlerapportdela
causel'effettelquelemondeextrieurnousleprsente.Elleestsiloindenierle
dterminismeuniverselqu'ellelesupposeetlecopie.premirevue,onpourrait
croirequeledevoirn'estquel'ouvrierdelajustice,etquelemeilleurmoyendevri
fiersiundevoirproposestledevoirvraiconsistesedemandersi,dansl'hypothse
otoutlemondelepratiquerait,lersultatdetoutescesobissancesaudevoirserait
deconstituerlasocitdansuntatdejusticeparfaite.Mais,enralit,iln'enest
rien. D'abord, on vient de voir que l'ide du devoir est dj implique dans la
dfinition de, la justice, puisque celleci est conue comme un rapport qui doit
exister.Puisremontonsl'originedudevoir.Ledevoirn'estqu'uneespce,seulement
uneespcetrssingulire,dujugementdefinalit,conclusiondecequej'appellerai
lesyllogismepratique,dontlamajeureestunevolont,unbut,nonunsimplejuge
ment,etlamineurelaperceptiond'unmoyenpropreatteindrecettefin.Jeveux
tuermonennemi;or,jesaisqu'uneflcheempoisonnetueunhomme;doncjedois
leviseravecuneflcheempoisonne.Ainsiraisonnelesauvagedanssafort.Iln'y
apasuntrevivantqui,toutinstantdesavie,netireinconsciemmentdesconclu
sionsaufondtoutespareilles.L'acterflexeenestl'expressionlapluslmentaire.
Le devoir simplement tlologique dont il vient d'tre question se transfigure en
devoirmoral,endevoirproprementdit,quandlamajeuredusyllogisme,aulieud'tre
unbutsuggrparunbesoindel'organismeindividuel,estunesuggestionsociale,un
butcollectif,uneoeuvrecommunetellequelagrandeurdeRomeoud'Athnes,la
vengeance ou la dlivrance de la patrie franaise, bu la plus grande gloire de
Dieu.Cebutacommencpartrelavolontparticulired'unhommepuissant,d'un
roidieu,d'unhros,d'unprtre.Maisc'estquand,parcontagionimitative,elles'est
communique aux cerveaux infrieurs, qu'elle acquiert peu peu chez ceuxci
l'autoritdel'impratifcatgorique.Eneffet,renforcenchacunparlerefletambiant
dudsirdetous,ledsird'atteindrelebutgnrals'lveuneintensitsuprieure,
pratiquementinfinie commediraitungomtre, et,forcedeserpter,devient
inconscient:ensorteque,seprsentantdtachedesprmisses,laconclusionsemble
devoirplanerenl'air,sansrapportterrestre,etaffecteintrieurementletond'unarrt
sansmotifetsansappel,d'unordreabsoluetdivin.Cesidessourdesquimnentla
vie,cesontdes finsfinales, pourellesmmespoursuiviesetquisonttellesparce
qu'ellessontdesvolontstrangresetcommuniques.Sousl'appellationmprisante
de morale htronome, donc, c'est la morale sociale que certains philosophes
1
essayentdedprcier.Quoiqu'onfasse,qu'onmettedesformulesutilitaires, vo
lutionnistes,scientifiques,exprimantl'utilitgnralecommeonlaconoit,laplace
descommandementsdeDieu,n'importe,lamoraleseratoujourshtronome,ouelle
ne sera point. Franklin nous raconte qu'un terreneuve et un mtin, en se battant
frocementsurleborddelamer,tombrentensembledanslesvagues,etqu'alorsle
mtinauraitprisisonadversaire,rappelaussittparlecontactdel'eauausouvenir
desondevoirprofessionnelpourainsidire,nel'avaitsauv,ramenterre,sauf
recommencerensuitesaluttesanglanteaveclui.S'ilyajamaiseuunemoralehtro
nome, c'est bien celle qui dictait l'animal son sublime dvouement. Mais c'est
prcismentsonhtronomiequifaitsasublimit.
Or,leseulbutmajeurquelasocitsouffleainsitoutemedroite,ouleseulqui
puissefinalement triompher, estcelajustice?Nullement. Lepleoconvergent
touteslesvolontsd'unenationetquiopreleuraccord,c'estunegrandeuvrequel
conqueraliserparleurcollaboration,etcettegrandeuvreexigeleplussouvent
l'tablissementd'unehirarchiemilitaireouciviledeprivilges,nonlajuxtaposition
dedroitsgaux.Ilyadescasolajusticeestirralisablesansprjudicepourtous.
Supposonsque,parsuited'unemauvaisercoltesurleglobeentier,laquantitderiz
1 Lamorale individuelle, cellequinousfaitconcevoirdesdevoirsenversnousmmes,n'est

certainementqu'unchointrieurdelamoralesociale.Jamais,sanslaculturecivilise,ladlica
tessedesentimentsqu'ellesupposen'auraitpuclore.
oudebldisponiblesoitinsuffisantepourempchertoutlemondedemourirdefaim.
Sil'ondistribuecettequantitparportionsgalesouproportionnellesauxapptitsou
mmeauxservicesrendus,entretousleshommes,tousmourrontdefaim.Ilsera
doncprfrabledeprocderunedistributioningale.Faudratil,dslors,tirerau
sortceuxquiaurontleprivilgedemanger?Oui,sitouss'accordentaccepterce
procd,commelesnaufragsduradeaudelaMduse.Maispourquoil'admettraient
ilsplusttqueleprocdbelliqueux?Parsuite,danstouslescasplusoumoins
analoguesceluiquejeviensd'imaginer,etquisereproduitchaqueinstantsous
milleformesenhistoirehumaine,lavolontsocialeseraderecourirauxarmes,etle
devoirserades'entretuer.Lorsmmeque,dansunesocit,iln'existeraitaucune
notiond'quitnidedroit,lesentimentdudevoirnelaisseraitpasdes'imposertous
quandunbutcommunauraitlui.Lajusticen'enestpasmoinslerveintensedenotre
raison,amoureused'galitetdesymtrie;maiscombiend'amoursdenoscurs
elles'oppose!Labeaut,legnie,lagloire,autantd'injustices.Quoideplusinjuste
queleprogrs,cette supriorit desfilsoisifssurlesprestravailleurs,grceau
travailmmedespres!
Ilyaquelquechosedechimriquedanslarecherched'uneproportionnalitentre
uneactionetsarcompenseousapunition,sinonentreunbesoinetsasatisfaction:
maisiln'yarienquederationneldanslapoursuited'uneadaptationdesmoyensaux
fins.L'axiomedefinalitsurlequelledevoirsefondeetquipeuts'exprimerainsi:
lemmebuttantdonndanslesmmescirconstances,lemmemoyenlerali
sera,n'estqueJ'axiomedecausalitrenvers:c'estcommesil'ondisait:dansles
mmescirconstances,silemmeactealieu(lemoyen),lemmeeffetsuivra(le
but).Maislajusticeestlasimplecopieartificielledelacausalitnaturelle,ledevoir
enestl'emploiparlalogiquedelavolont.Lavolontsocialetantdonne,etla
causalitnaturelletantconnueparlascience.,quifournitlesmineuresdusyllogis
memoral,ledevoirsuit,expressiondelafinalitsociale.Voild'oilfautncessai
rementpartir,etc'estcequefontlesnouveauxcriminalistesendemandantunepeine
adaptesonbut,nonprcismentproportionneaudlit.mesurequelacausalit
naturelleestmieuxconnueetquelavolontsocialeestplusconsciented'ellemme,
ledevoirseprciseetsefortifietoutenperdantdesonmystre.mesurequel'esprit
estpluscultiv,ils'analysemieux,lavrit,etdissoutplusrapidementlesdevoirs
instinctifsnonrationnels;enrevanche,ilconoit,ilembrassedeplushautsobjets,
desplansplusvastes,desbienspluscomprhensifsetproposelavolontdesbuts
pluspropresluifairesentirl'insignifiancedumoicomparauxspectaclesdumoi
luimme,sesperspectivesetsesespoirs.
L'explicationprcdente,quifaitdriverledevoirmoraldudevoirtlologique,
c'estdire du vouloir , n'a pas plus pour effet de faire abdiquer au premier ses
1
1 Le vouloir, en effet, diffre du dsir en ce que l'acte que l'on veut n'est pas dsir
immdiatementetparluimme,maisseulementjugpropreatteindrecequ'ondsire.Ledsir
instinctif,immdiat,souventinconscient,estlamajeureduvouloir,demmequelevouloir,lebut
caractresessentiels,simagistralementesquisssparlesphilosophesspiritualistes,
quelepassagecontinudel'ellipseaucerclen'enlveleurvritauxformulesgom
triquessurladistinctionnettedecesdeuxcourbes.Maiselleal'avantagedenous
fairecomprendrepourquoilefatalismes'estdetouttempsconciliaveclamoralitla
plusprofonde;ellenousassureaussiquelesentimentdudevoirnesauraitprir,et
nous rend compte de ses variations de direction ou d'intensit. De mme que le
sentimentdudevoirmoralserattachegnalogiquementausentimentdudevoirde
finalit,quoiqu'ilendiffreradicalement,demme,quandledevoirmoraln'apast
accompliparceluiquileressent,leremordsressentialorsparluifaitsuite,malgr
sonoriginalitdistinctive,auregretprouvparceluiquin'apasexcutcequ'ila
jugutilesondesseinparticulier.Or,onaurabeauprouverM.deLesseps,s'ilne
parvientpaspercerl'isthmedePanama,qu'iln'aputriompherdesesobstacles.qu'il
n'apastlibrederussir ,sonregretresteratoujoursaussicuisant.Pareillement,il
1
nefautpasnoustonnerqu'unsimplequitisteserepenteavecunedouleursincredu
pchqu'ilacommis,mmeentantpersuadque,fautedegrceaumomentvoulu,
il a d le commettre fatalement. Le remords est d'autant plus douloureux que le
sentimentdudevoirestplusintense,etl'intensitdudevoirestfonctiondecesdeux
sortesdequantitscombines,ledegrdedsirindiqudanslamajeure,consciente
ouinconsciente,d'oildcoule,etledegrdecroyanceengagdanslamineure .Le 2
soldatfranaissentd'autantplusfortementsondevoirdedisciplinequ'ilpartageplus
profondment,d'unepart,levunationaldevoirlaFrancetriompherdesesennemis,
et,d'autrepart,laconvictionmilitairequel'obissanceestlaconditionncessairede
lavictoire.Augmentezchezluilaforcedecevu,vousn'aurezpasfaitgrand'chose
sivous diminuez en mme temps la force decette conviction. Autant vaudraitil
accrotrecetteconvictionenattnuantcevu.
L'importancedecesoscillationsclatel'instantpsychologiquedeladcision.
Toujoursalorsselivreennousunebataillededeuxsyllogismesdontl'unconclutoui
et l'autre non. Supposons que l'Allemagne nous dclare la guerre. Tout Franais
enrlsouslesdrapeauxsentiraenluicedevoir:vatebattre,maisenmme
tempslarsistanceplusoumoinsmolleoutenacedesonamourdurepos,del'tude
ou du plaisir. Je ne sais quelle voix fausse, des basfonds de son gosme, lui
murmureraceconseil,leplussouventnonentendu:jeveuxvivreetm'amuser;or,
lemoyenestdedserter;donc,jedoisdserter.Maisaussitt,unautrelogicien
intrieuretsuprieurluicriera:jeveuxquelaFrancetriomphe;or,madsertion
luiteunechancedesuccs;donc,jedoisrestermonposte.Oubien,s'ilest
lche,ilsedira:jeveuxvivre;or,endsertant,jem'exposetrefusill;donc,je
nedoispasdserter.Dansceduelinternedeconclusions,laquellel'emportera?Il
fix,enracin,presquetoujoursinexprim,estlamajeuredudevoir.Ledevoirnatduvouloir
aussincessairementquelevouloirdudsir.etpresquedelammemanire.
1 Serappelerladatelaquelleceslignesonttcrites.
2 Ajoutonsquel'intensitdecettecroyanceetdecedsirestellemmefonctiondel'activitde
laviesociale,delacontagionplusoumoinsprofondeetrapidedesinfluences.
semblequeleproblmesoitinsoluble,puisque,engnral,lesbiensentrelesquelsil
s'agitd'optersonthtrognes:lascuritetl'honneur,l'argentetlaconsidration,
l'amourd'unefemmeetlesjoiesdelafamille,etc.Etcettehtrognitest,defait,
undesgrandscueilsdelapensequiflottesurcesquestions.Maistoutestsimplifi
sil'onobserveque,souscesqualits sanscommunemesure,ilyadesquantits
jusqu'uncertainpointmesurables.Ensomme,laconclusionvictorieuseesttoujours
celle quis'appuiesurlesdsirsetlescroyanceslesplus nergiques.Songez,par
exemple, ce qui arriverait si, quand se prsente vaguement, inconsciemment,
l'espritd'unconscrit,ceraisonnement:jeveuxvivre,lemoyenestdedserter,donc
dsertons,iltaitabsolumentconvaincuqueleseulmoyendeconserversavieest
ladsertion.Lespidmiesdedbandade,quinesontpasinconnuesdanslesplus
vaillantes armes, n'ont pas d'autre cause: la mort brusquement dvisage.
Remarquonsleenpassant,cescombatssinguliersdontnoussommes lafoisles
champsdebatailleetsouventlesvictimes,cesconflitsquiseulsrendentpossiblesle
sacrificeetledvouement,onteuxmmespourconditionpremireladualitdela
croyanceetdudsirennous,leurindpendancerciproque.Car,sinousavionsla
libertdecroiretoutcequenousaurionsintrtcroire,toutcequenousdsirerions
croire,jamaislaprotestationdelaconscience,videmment,nepourraitprvaloiren
nouscontrelesimpulsionscriminellesdenospassions.Lammebifurcationinterne,
etnullementquelquefictionpolitiquetellequelaprtenduesparationdespouvoirs,
oulessoidisantgarantiesconstitutionnelles,expliquepourquoiilyadeslimites
l'oppressiondesesclaves parles matres,des peuples parlesgouvernements, des
minoritsparlesmajorits,danslecasmmeolepouvoirdesoppresseursestsans
borneetoleurdsir,conformeleurintrt,estdel'exercerenentier.
V
Ledevoirdepunir.CritiquedesIdesdeMM.FouilleetGuyaucesujet
Aprscesconsidrationsgnrales,ilesttempsd'aborderleproblmespcialde
lapnalit.Ilrsultedecequiprcdequ'nosyeuxledevoirdepuniradtresenti
parlasocitouparl'offenslongtempsavantledroitdepunir,etquel'intrtde
notresujetseconcentredanslaquestiondesavoirjusqu'quelpointetquelles
conditionsdoits'exercercedevoir,nondanscelledesavoirquelleestlajusticeidale
enfaitdechtiment.Parmalheur,l'colespiritualiste.quiadurestesipuissamment
contribuauxperfectionnementsduDroitpnal,sembleavoirtropsouventoubli,
dans ses proccupations d'quit abstraite, l'importance de la finalit, de l'utilit
sociale.Sesreprsentantsfranaislesplusaccrditsont,ilestvrai,vitcetoubli
plusquelesmatresitaliens;maisceuxciysonttombscepointqueledroitpnal,
entreleursmains,taitentraindedgnrerenunesortedecasuistiquefactice,ole
classementdesentitsfaitperdredevuelesralits,ol'ons'occupedesdlits,des
modalitsdudlit,etdeleursrapportsaveclespeines,jamaisdesdlinquantsetde
leursrapportsavecleshonntesgens.Ici,nipsychologie,nisociologie;rienqu'une
ontologie:lemotyest,etleslvess'enprvalent .Ondissertera,parexemple,pour
1
dcidersilarcidivedoittretraiteauchapitredelaquantitdudlitetdelapeine,
ouauchapitredeleurdegr,oubiensilasentenceabsolutoireoucondamnatoiredoit
trerangeparmilesmodesnaturelsoulesmodespolitiquesd'extinctiondel'action
pnale.Maisdesrcidivistesetdesprogrsalarmantsdelarcidiveattesteparla
statistique,maisdesobservationsfaitessurlepersonneldesprisonsetsurl'efficacit
desdiversrgimespnitentiaires,nullemention,oupeus'enfaut.Mmelesesprits
lesplusminentsselaissententranerparlegotdel'ordresuperficiel,delasymtrie
pseudorationnelle.D'aprsRossi,ledlitetlapeinequilefrappedoiventformerles
1 VoircesujetlacurieuseetintressantebrochuredeM.Innamorati,professeurdeDroit
pnalProuse,surlesNuoviOrizzontietl'anciennecoleitalienne(Prouse,1887).L'auteur,qui
appartientl'coledeCarrara,c'estdiredudernierdiscipleillustredeBeccaria,chercheouvrir
lescadresdesidestraditionnelles,del'colenationaleditilavecunefiertpatriotique,pour
accueillir dans ce bercail les brebis gares des nouvelles doctrines. Mais ce que ses efforts
prouventlemieux,c'estl'urgenced'areretdevivifiercevieuxlocal.
deuxtermesd'unequation .Ilnemetpasendouteuninstantlapossibilitdecette
1
quivalence.Onenseraitsurpris,sil'onnesavait,parles Principesmtaphysiques
duDroitdeKant,quelsexcslaragedel'ordrepeutconduireungrandgnie.Kant
veutquelapeinesoitnonseulementgalemaissemblableaudlit;etl'impossibilit
manifested'obtenirdansunefouledecascettesimilitude,jointecettegalit,ne
l'arrtenullement.Ilseprononce,envertudeceprincipe,pourlapeinedemort.Tout
homicide,d'aprslui,doittresuivid'uneexcutioncapitale,saufl'infanticideetle
meurtre commis dans un duel. En somme, cette philosophie du talion est d'une
surprenantefaiblesse;sil'onyreconnatsoliauteur,c'estseulementcettepassion
desymtriequiservledanstoutel'architectureetlesmoindressculpturesdeson
systme.Onpourraitladireartificiellesilanature,entoutessescrationsphysiques
etsurtoutvivantes,depuislescristauxetlesmondesjusqu'auxanimauxinfrieursou
suprieurs,tousmarqus ausceaud'unesymtrie rayonnante oubilatrale, n'tait
domineparlemmebesoin.Nenoustonnonsdoncpasdevoirlesplusgrands
hommesadopterl'enfantineconceptiondusymbolismedelapeine,desonanalogie
avecledlit.Cen'estpasseulementl'enferbouddhiquequi,sil'onenjugeparles
dessinsdesbonzes,reposesurceprincipe,lesmenteursyayantlalanguearrache,
lesluxurieuxygrimpantunarbrepineuxquilesensanglante,pouratteindreune
bellefemmenue,assiseaumilieudesbranches.L'enferduDanteesttoutsemblable.
LesgloutonssontgloutonnementdvorsparCerbre;lesviolents,lessanguinaires,
sont plongs dans un fleuve de sang; les astrologues et les sorciers s'avancent
reculons,lattecompltementrenverseenarrire,pouravoirprtenduregarderen
avantdansl'avenir .Et,puisquenousparlonsdespnalitsdantesques,remarquons
2
incidemment,avecM.Ortolan,quelesdamnsysontpunispourleursvicesplus
souvent que pour des crimes dtermins; point de vue trs rationnel, puisque la
justicedoittendrefrapper,traverslefaitdlictueux,laforcedlictueuse,danger
permanentdenouveauxdlits;maispointdevueinconciliableaveclelibrearbitre
donnpourfondementlaculpabilit.
Nousn'avonsnousoccuperdanscelivre,consacrl'examendesidesles
plus rcentes sur la pnalit, ni des thories criticistes ou nocriticistes ni des
thoriesspiritualistes,dontlecaractrecommunetlehautmriteestdeperptuerune
tradition,dereverdirunarbresculaire,nondeplanterungermenouveau.Cen'est
pasqu'nosyeuxletalentplusoumoinsutilementdpenscetteuvred'affermis
sement,cetteconsolidationdesdigueshollandaises,pourainsidire,quel'antique
moraleopposelamaredesdsirsmodernes,nepuissegalerceluidesnouveaux
ingnieurs,simplesdestructeursparfois.Maisnousnecomparonspasdesauteurset
descrits:noustudionsdesidesentraindefaireleurtrouedanslemonde,avec
uncertainretentissementprolongpourlapremirefois.Toutnotreeffortdoitdonc
1 D'aprsRomagnosi,quelesnovateursactuelscomptentparmileursprcurseurs,aupenchant
criminelilfautopposeruncontrepenchantgaletsemblable.Iciintervientlesoucidel'intrt
public;maislarecherchedelasymtriesesenttoujours.
2 Dansnotreanciennelgislation,lesincendiairestaientbrlsvifs.
portersurlesinnovationspositivistesquivonttreexposesdanslechapitresuivant
etapprciesdanstoutlerestedecetouvrage.Pourtant,ilestbonauparavantde
faireleurplaceauxidesclectiquesdedeuxpenseurstrsdistingusdontlenoma
tcit,M.FouilleetsondiscipleGuyau,siprmaturmentenlevdanslapleine
floraisond'unepensesipotiqueensarigueur,sireligieuseensonirrligion.
M.Fouilleatrsbienvuquelaquestiondepnalitrevientsedemanderquelle
estlanaturedel'associationhumaine.Ilaposceproblmeavectoutel'ampleurqu'il
comporte.Leliendesassocis,n'estcequ'unrapportdesolidaritorganique?ouest
ceuneconventionsoittacitesoitexpresse,unaccordnonforcdeleursvolonts?Il
essaiedefondrecesdeuxconceptsdel'organismesocialetducontratsocial,et,par
l,ilespreconcilieravecl'idalismespiritualistelepositivismenaturalisteetavoirle
droitdecomplter parlaconsidrationthiquedesmotifs d'unactedlictueuxla
considrationutilitairedutroublematrielqu'ilapportedanslesorganesdelasocit.
Illusion,croyonsnous.Ilnenousditpointcequ'ilentendparlesrelationsorganiques
dessocitaires,entantquedistinctesdeleursrelationscontractuelles.
Qu'estcequipermetd'attribueraucorpssocialunesimilituderelle,etnonpas
seulementmtaphorique,aveclecorpsd'unanimalsicen'estl'unanimitdesesprits
etl'unanimitdescurs?Etcetteunanimit,qu'estceautrechosequelefruitlentet
laborieux de l'imitation, considre comme passivit crdule ou comme passivit
docile,c'estdiredecetravailinternedelogiquesociale,d'accordintellectuel,qu'on
appellereligionouscience,etdecetravailinternedetlologiesociale,d'accord
volontaire,qu'onappellemoraleoulgislation?Or,lescontratsquesontils,sinon
l'undesprincipauxmodesdelatlologiesociale?Iln'yadoncpasdistinguerla
socitentantqu'organiquedelasocitentantquecontractuelle.Lepremierpoint
devueembrasselesecond,commelegenrel'espce;cequi,d'ailleurs,estsuffisant
pourmotiverlesobjectionsquelespartisansdelapremireconception,parexemple
l'undesesplussavantspromoteurs,M.Espinas,ontdirigescontrelaseconde.
Maintenant, suivant M. Fouille, il rsulte du contrat social que le condamn a
d'avance consenti subir sa peine, et que, par suite, d'aprs la manire dont ce
philosopheconoitlajustice,sapeineestjuste.Estcebienexact?Non;maisilest
certainque,leplussouvent,imbusoninsuetmalgrluidesconvictionsdeson
milieu,lecondamnjuge,croitjustelapeinequilefrappe,quoiqu'ilsoitloindela
vouloir. S'il ne va pas jusqu' sentir d'ordinaire le devoir d'tre puni, suivant
l'heureuseexpressiondeM.Beaussire,ilreconnatlasocitledevoirdepunir.Or,
estcequesapeinen'estpasaussibienjustifieparcetunissondelapensedumal
faiteuraveclapensedetous,qu'elleleseraitparl'harmoniesupposedesavolont
aveclavolontgnrale?Silecontratsocialaparun'trequ'unechimre,c'estparce
qu'onaomisdelecomplterparlacommunionsocialedesesprits,beaucoupplus
videnteetnonmoinsimportantejuridiquementquecelledescurs.Ilestrarequ'un
homme,moinsqu'ilnesoitunmonstreouunfou,chappeauxdeuxlafois;
tantt,dissidentintellectuel,ilresteconformistedecuretd'action;tantt,c'estle
casdumalfaiteurordinaire,hrtiquedevolont,ilresteorthodoxedefoi.
Audemeurant,ftilvraiquelecondamnavoulusonchtiment,laquestion
seraittoujoursdesavoirsicechtiment,mmevouluparlui,doitl'treparsesjuges,
etsicettepnalitcontractuelleestncessairementrationnelle.Lecontratn'est
quel'asservissementrciproquedesvolonts,substituleurasservissementunila
tral;ilnesuffitpointprouverl'utilitdecequ'ons'accordevouloir,etilne
prouvepasnonplusl'accorddesvolontsuniesaveclescroyancesuniformes.C'est
cetaccordtoujoursincompletquetravaillelacritiquephilosophiqueenrelevantdes
contradictions et des inconsquences inaperues. Elle remonte aux prmisses du
syllogismedontlesjugementsetlessentimentsmoraux(jugementsconsolids)sont
laconclusion,etellemontreouellecroitmontrerquecetteconclusionestunesurvi
vance de prmisses vanouies, remplaces par des prmisses nouvelles, qui les
contredisent;que,parexemple,notremoralechrtienne,nosidessurlachastet,
l'humilit,lemprisdesrichesses,sontdmentiesenbeaucoupdepointsparlesbuts
majeurs,redevenuspaens,denotrevie,etparlesdcouvertesdenossciences.Elle
enseigneainsirformernosidesmorales,nonpasenlesconformantunidalde
justicequiexisteraitendehorsetaudessusdenotrelogiqueetdenotretlologie
sociales,maisenpoursuivantlatchesculairedecettedoublecoordination.Seule
ment,lemoyenleplussrdehterl'achvementdecetteharmonieestdeproposerde
plusenplusauxvolontsassocies,pourbutmajeur,lecultedudroit,puisqueles
aptitudesetlestendanceslespluscontrairesdeshommesseconcilientingnieuse
ment dslemoment oelles contractent l'habitude d'entrer danslevtement des
droits,c'estdireprendrepourpointdeviseleurbornemme . 1
Exprimsdelasorteenjugementsgnraux,lesintrtsrivauxparaissentneplus
rivaliserautant,etlasolutionlogiquedeleurconflittlologiquedevientaise.Alors,
aulieud'trebatailleur,ondevientprocessif,etlesplaidoiriesl'audiencedispensent
descoupsdansleschamps.Quandlesavantagesdecetuniformeoudecedgui
1 L'idequeM.Fouillesefaitdudroit,regardparluicommeladlimitationdeslibertset
leurmutuellereconnaissance,alemalheurdesefondersurunpostulatqueluimmesaitillusoire,
lelibrearbitre,oupluttl'ombredecefantme,l'idaldecetteillusion.Nousplaons,ditil,ce
fondement(celuidelaresponsabilitmoraledelapeine)dansuneliberttoutidale,nondansune
libertdjactuelle,commelelibrearbitredesspiritualistes.Cettelibertestnosyeuxunefin,
nonunecauseproprementdite.Enunmot,lalgitimitmoraledelapeinesedduit,selonnous,
delalibertidaleconuecommeleprincipedudroit, etsalgitimitsocialeseconclutdela
commune acceptation de cet idal par le contrat. (Science sociale contemporaine, p. 282.)
PourquoiM.Fouillen'atilpasdonnpourprincipeaudroit,aulieudecettelibertidaleoil
l'asseoitenl'air,avectantd'loquenceetdeprofondeurdureste,l'identitlafoisrelleetidale
delapersonne?Quandjemesenstenurespectermesengagements,estcencessairementparce
quejesensquej'taislibredenepaslessouscrire?n'estcepas,avanttout,parceque,aumoment
oleurexcutionm'estrclame,jemesenslemme,outrspeuprslemme,qu'aumoment
ojelesaiconclus?Identittoujoursimparfaiteenfait,maisquiseralisedemieuxenmieuxen
sepensantellemmeideforces'ilenft,commejel'aidjfaitremarquer.
sement juridique sont bien connus, il se gnralise au point de s'appliquer non

seulementlalimitede,deuxintrtsparticuliers,maiscelled'unintrtparticulier
etd'unintrtgnral,etl'oncherchetraduireentermesdedroitlebesoinmmede
ractionqueprovoquelaviolationcriminelled'undroitdanslamasseentiredes
honntesgens.Cebesoin,cetteforcespontane,qu'onlanommesoifdevengeance
ouindignation,haineourpugnance ,estdirectementopposeauxbesoinsetaux
1
intrts personnelsdudlinquant;celuiciveutvivreetjouir,lasocitveutqu'il
meureouqu'ilsouffre;etils'agit,juridiquement,dedissimulercetteoppositioninso
lubleensoi,delamtamorphoserenaccordapparent,comme,lorsquemonvoisin
convoitemavignequejedsiregarder,lacontradictionradicaledenosdsirsest
pallieparnotrerespectcommund'unemmehaieoud'unmmefoss.Lelgisla
teurauradonc,lcommeici,faireunbornage;ildevraprciserdansquellemesure
l'apptit social de punition sera satisfait, et non au del. Dironsnous avec les
utilitairesquec'estseulementdanslamesureolamort,lasouffrance,rclames
grandscrisparunefouleindigne,peutservirprvenir,parl'intimidation,larpti
tiondesfaitsdlictueuxenvertudecetteimitationdesoiqu'onnommehabitude
rcidive,oudel'imitationd'autrui?Jeleveuxbien;maisonm'accorderaquel'utilit
gnraleestsusceptibled'unsenspluslarge.Pourquoinediraitonpas,aussibien,
quelevudemortetdedouleurhuparunemultitudecontreunparticuliercriminel
ou non, doit tre accompli dans la mesure o son accomplissement servirait cet
ensembledefinscommunes,dedesseinsoudecapricescommuns,qu'onnommeen
blocl'utilitgnrale?Enfait,sipourraliseruncapricepolitiquequiluivient,pour
passerd'unrgimegouvernementalunautre,ilnefautunpeuplequelatted'un
homme ousonexil, ceserabientt fait;etilnemanquera pasd'historiens pour
prouverqueleprogrsainsiproduitn'estpasachettropcher.Effectivement,onne
voitpastropcequiautoriseraitlesphilosophesutilitairesadmettrequ'ilpeutyavoir
descrimescommisparunenationcontreunhomme,parunemajoritmmecontre
uneminorit,quoiquecefait,prcismentl'inversedescrimesordinaires,soitfr
quentenhistoire.Ilseproduittouteslesfoisquelafoulevioleundroitindividuelqui
lagnemaisqu'ellereconnatforcmentlacroyanceetledsirtantindpendants
l'undel'autre,nouslesavons,qu'ils'agissed'unpeupleprimitifrvoltcontreson
roi,dontledroitdivinnefaitdoute,aufond,pouraucundesrebelles,ouqu'ils'agisse
d'ungouvernementpopulaireacharncontreunepetiteclassedecitoyensdontles
libertsessentiellesviolesparluifontpartiedes.Droitsdel'hommereconnuset
proclamsparlui.Icijeprtends,etmesprincipesm'endonnentledroit,qu'ilya
crime, et que les auteurs de ces attentats se sentent euxmmes criminels; mais
encoreunefoisleshistoriens,avecleurutilitarismehabituel,aussiinconscientque
profond,amnistienttouscesforfaits.Sil'onseplacecepointdevuetroprpandu,
1 Lesmalfaiteurs,ditM.Garofalo,sontl'objetdelahaineuniverselle.Carlesconditionsqui
expliquentl'anomalied'odrivelecrimenepeuventtreconnuesdupeuple,ellesnesonttu
diesquedessavantsetdesspcialistes.D'ailleurs,mmechezcesderniers,silareconnaissance
descausesfaitdisparatrelahaine,unautresentimentquil'galepeuprsnepourrapasnepas
persister,jeveuxdirelarpugnancePourdestressidissemblablesdenousetsimalfaisants,
(Criminologie.)
jenevoispaspourquoionseraitplusavaredesangcriminelquedesanginnocent;
pourquoi,aunombredecesdsirs,decesprojets,decespassionsqu'onsousentend
plemleparcenomcollectifd'intrtsocial,onnecomprendraitpaslebesoinde
vindicteoud'indignation,d'expiationoudefltrissure?
Parsuite,iln'yapaslieudelelimiterplusqued'autres;ildevraitrecevoirsa
pleinesatisfaction.Jenem'expliquedoncpasquelapnalitexpiatoiresoitsiunani
mementcombattueparlesphilosophesutilitaires,plusidalistes,ilestvrai,qu'ilsne
croientl'tre;jem'expliqueraispluttqu'elleleftparleursadversaires,quiprcis
mentensontleschampionsdcids,l'exceptiontoutefoisdeM.Franck,encela,et
nonencelaseulement,l'undesspiritualisteslesplusclairs.
Ondirapeuttre:cesindignations,ceshainesvertueusesquesoulveledlit
et qui nous poussent tourmenter le dlinquant pourle plaisir dele tourmenter,
mmesanslemoindreintrtd'intimidationexemplaire,quinousfontrverlemau
vaisrved'unenferterrestre,succdantausongeduparadisterrestrevanoui,sont
despassionsnesd'uneerreur.Cetteerreur,lelibrearbitre,tantdissipe,onnepeut
plussanscontradictionharlemeurtrierquiatforcdetuer,nis'indignercontrela
fatalitdontilatl'organe,etlalogiquesocialeexigequecette inconsquence
disparaisse.Jerponds:l'exigeraitelle,combiend'autresinconsquencesunesoci
tquelconqueportedanssesflancs,etquelelgislateursupporteetdoitsupporter,et
surlesquellesilfautqu'ilsefonde!Maisellenel'exigepas,s'ilestvraiquelelibre
arbitren'aitrienvoiricietquenoushassionsdansunactelaperversitd'une
nature,nonlalibertd'unevolont.J'ajoutecependantquel'indignationasesexcset
quelahaineestunmalcombattre,refoulerparleconcoursdetouslescurs
gnreux;etcelatientsansdouteenpartiel'adoucissementgradueldespeinesqui
estunedesloishistoriquesduDroitcriminel.N'importe,lahaineestunedesgrandes
pentesirrsistiblesducur,etilfaudradessiclespourlaniveler.Quenepuisje
cetgardpartagerlesesprancesdeGuyau!Dj,ditil,notrepoque,iln'ya
pluspouvoirprouverdelahainequelesambitieux,lesignorantsoulessots.
Trois exceptions qui constituent des catgories bien nombreuses. Or, tant que
l'hommeauraabsolumentbesoindeharquelquechose,neseratilpasbonqu'ilse
tournedtesterlecrimeetlecriminel?Qu'estcequelahainepeutfairedemieux
quedeseprendreellemmepourobjetetpouraliment?Excrerunassassin,n'estce
pasenquelquesorteprouverlahainedelahaine?
Lasympathiequelasocitressentpourlavictimed'uncrimedoits'exprimer
ncessairement,mmechezlesgenslesplusinstruits,paruneantipathieprofonde
contrelecriminelraisondesoncrimeetsansnulleprvisiondescrimesqu'ilpourra
commettreencoreouquesonexemplepourrasuggrer.Sil'onjugeirrationnelcet
land'antipathie,ilfautjugeraveclammesvritl'landesympathieauquelilest
lietdontilestinsparable.Onditquenotreindignation,encequ'ellead'excessif,
nousfaitdsirerpourlemalfaiteurunepeinesansutilitpournous,soit;maison
peutdireaussibienquenotresympathieenfaveurdesavictimenousfaitprouver
unepeinesouventinutile,quineferapasrevivrelapersonneassassineetnerendra
paslapersonnevolel'objetsoustrait.Iratonjusqu'proscrirecesentimentoiseux,
cettebonnevolontimpuissante?Lemalheurestque,lejourocesbellesinutilits
etd'autressemblablesauraientdisparu,touteslesutilitssurvivantesperdraientleur
prix,etlecharmedevivreseraitrompu.Mais,quandlafoulehonnte,sympathisant
avecunmalheureux,tuoumutilparcecriminel,veutetnepeutpasrparerson
malheur,elles'enprendl'auteurdecetteimpuissance,ellelehaitd'autantplusetse
procureunsoulagementmomentanenlechtiant.
Ilsemblepresque,envrit,tantlatnacitdecesentimentestremarquableen
dpitdetoutcalculetdetoutraisonnement,qu'uneloisuprieureintervienneici,
qu'unchosocialdelamystrieuseloiphysiquesurlaractiongaleetcontraire
l'action,sefassevaguementsentirdanscepenchantquinousporteirrsistiblement
nousvengerd'undlitcommecontredireuneerreur,opposervolontvolont,
danslepremiercas,quiestceluidesprocscriminelsterminsparunchtiment,
commejugementjugementdanslesecond,quiestceluidesprocscivils.Dansles
procscivils,onpeutcroireetonestcenscroirequelaviolationdudroitparl'une
despartiesaeulieuparerreur,etcetteerreurestcontrediteparledispositifdela
sentence;danslesprocscriminels,laviolationdudroitatvolontaire,c'estlleur
caractreessentiel(ainsiquelanaturesimple,lmentaire,dudroitviol),etcette
mauvaisevolontdudlinquantestredresseparcelledelasocitquifaitexcuter
lacondamnation.Onsevengeensommeparlammeraisonqu'onrfutespontan
ment,souventsansbesoin,commeleprouventtantdelitigesruineuxpourdesriens.
Cebesointrangeetprofonddesymtriequej'aidjcombattuchezKant,queje
retrouveraiencorebiensouventetaveclequeljedoiscomptersanscessetoutenle
combattantsouscertainesformes,n'apastsanscauserunesurpriseinstructiveaux
moralistespntrants.Quelquesunscherchentluifairesapart.Lebondoittre
heureux,M.Fouillel'accorde,maisilnes'ensuitnullement,d'aprslui,quele
mchantdoivetremalheureux.l'inverse,M.Janetsembledisposrenoncerau
rapportobligatoireentrelemriteetlarcompense,maisilpersistemaintenirla
relationentreledmriteetlechtiment.vraidire,l'unedecesdeuxpositionsn'est
pasplusaisedfendrequel'autre.Envain,M.Fouillecroitjustifierlasienneen
faisantremarquerqueladouleurn'estjamaisunefinetnepeut trequ'unsimple
moyend'arriveraubonheur.Maisestcequelebonheurluimme,etd'abordson
lment,leplaisir,estsaproprefin?Physiologiquement,leplaisir,cebonheurphysi
que,n'estqu'unstimulantetunavertissementdel'action;socialement,lebonheur,ce
plaisirsocial,n'estdemmequ'unencouragementdel'activit.Estcedire,entre
parenthses,quel'actionellemmesoitlafinfinale?Nullement,carlebut,c'est
l'uvreetnonl'opration,lavictoireetnonlecombat,l'empireuniverseldeRomeet
nonla romanisation graduelledel'univers,letriompheabsoludel'hellnisme,du
christianisme, de la civilisation moderne, et non leur propagation de proche en

proche.
Mais l'uvre, qu'estce, sinon l'ide de l'uvre, son plan, qui ne se ralisera
jamaisenentier?Voillafin.Encorerestetilsedemanderpourquoitelplanet
nontelautreatchoisi.Cen'estpastoujoursparcequ'onenattendplusdebonheur
quedetoutautre,ou,sionenattendplusdebonheur,c'estprcismentparcequ'on
J'a choisi. Il en est des hommes et des peuples comme des enfants. Un enfant
capricieuxrefuserademangerleplatqu'ilaime,deboirelesiropqu'ilprfresivous
neleluiservezpasdanstelleassietteoudanstelverre,outelleplace,oudanstelle
position,simplementparcequecetteideluiatraverslecerveauetqu'ill'asaisieau
vol en copiant quelqu'un comme il et attrap n'importe laquelle. Ces caprices
d'enfantsnesontpassiloinqu'onpourraitlecroiredel'enttement quemetune
nationnevouloirtreriche,prospre,heureuse,quesoustelleformedegouver
nement acclame ce soir, apporte par un courant d'imitation, et demain matin
renversesansplusderaison.Or,lesenfantssontd'autantpluscapricieux,semblet
il,qu'ilsontplusd'esprit.Leurscaprices,c'estdjdel'idalisme,lesacrificedu
plaisirl'idepureetdsintresse.Ilyatouteunemoralebtirsurcesobser
vationsdepsychologieenfantineetpopulaire.
Maisrevenons.Guyauposefortnettementleproblmeenquestion:Estilvrai,
demandetil,qu'ilexisteunliennaturelourationnelentrelamoralitoul'immoralit
du vouloir etunercompenseouunepeineappliquela sensibilit?Existetil
aucuneespcederaison,endehorsdesconditionssociales,pourqueleplusgrand
descriminelsreoive,causedesoncrime,unesimplepiqred'pingle,etl'homme
vertueuxunprixdesavertu?Ilnepeutcomprendrequ'ilpuisseexisterdans
l'ordreprofonddeschoses,uneproportionnalitentrel'tatbonoumauvaisdela
volontetl'tatbonoumauvaisdelasensibilit.Mais,demanderonsnous,n'existe
tilpas,parhasard,dansl'ordreprofonddeschoses,desraisonsquiobligentla
volontetlasensibilit,pours'panouir,laborerlemilieusocial?Et,dslorsque
lasocitestncessaire,lelienquiparatinjustifiableGuyaunes'imposetilpas,
nes'imposaitilpasdetouteternit?Puisquelasocitsupposelarcompensedes
servicesintentionnels,ellereposeaussi,logiquement,surlechtimentdesprjudices
volontaires.Montronsquelalogiqueleveutainsi.
Qu'onfondelemondeconomiquesurchacunselonsesuvresousurchacun
selonsacapacit, ilestcertainqueleprixd'unservicedoitallerendiminuant
mesurequesonutilitoucelleduproducteurestjugedcrotre.Sil'utilitdescend
zro,ilestdzroprix.Maisensuite,sil'utilitdevientngative,c'estdiresile
servicesechangeenprjudice,quedoitilarriver?Leprincipedecontinuit,fonde
mentdel'volutionnisme,exigequelemouvementnes'arrtepasalors;lesvolu
tionnistesutilitairesseraientmalvenuslecontester.Or,dedeuxchosesl'une,et
c'esticiqueladifficultcommence:oubienlalogiquecommandeque,aulieude
recevoirunprix,l'auteurduprjudicedonneunprix,appelindemnit,savictime,
oubienelleveutque,aulieuderecevoirunprix,l'auteurdumfaitreoivelecon
traired'unprix,unepunitiond'autantplusfortequesonacteauratplusnuisibleou
savolontplusmchante.Maisdecesdeuxdductionsdiffrenteslaquelleestla
mieux tire? Et d'abord devonsnous ncessairement opter entre elles, ou ne
pouvonsnous les adopter ensemble, comme l'ont fait toutes les lgislations? La
premire,cellequidonneauprixl'indemnitpourpendant,acettesuprioritsurla
seconde,qu'ellerenfermeimplicitementunepartiedecelleci,tandisquecellecine
renfermenullementcellel.Quandlevoleurpaieauvollarparationpcuniairede
sondlit,cepaiementestenmmetempspourluiunepunition,unedouleur,souvent
lapluscuisante.Aucontraire,quandlevoleurestemprisonn,levolen'endevient
pas plus riche. Ilsemble doncqu'ondevrait donnerla prfrence larparation
pcuniaireouautredesdlitssurtouteautrepeine.Etjem'empressededirequ'elle
estloin,eneffet,d'trepratiquecommeelledevraitl'tre;M.Garofaloacentfois
raisoncetgard .Maislemalheurestquetropsouvent,locettesortedepunition
1
seraitapplicable,c'estdirequandils'agitdemalfaiteursrichesousolvables,elle
seraitinsuffisante,etque,loellepourraitsuffirepourrprimerdesmalfaiteurs
pauvres que le paiement d'une indemnit contraindrait une dpense longue et
pnibledetravail,elleseraitinapplicableraisondelaparesseetdel'inertiedeces
dlinquants.Voilpourquoil'inverseduprixetnonl'inversedelarceptionduprixa
tchoisiprincipalementcommeconsquencelogiqueetanalogiquedelarmun
ration des services, pour la rpression des dlits. Il a donc fallu infliger des
souffrancesquinefussentpasseulementlechagrind'avoirsedpouillerdeson
argent pourindemniser savictime ou travailler pourelle. Aussi,Kantatilpu
dfinirledroitdepunir:Ledroitqu'alesouveraind'affecter douloureusement le
sujetpourcausedetransgressionlaloi.Ilestbond'insisterldessus,neseraitce
que pour justifier historiquement, je ne veux pas dire humainement, les cruauts
pnalesdenospresetpourexpliquerlapersistancedeschtimentscorporels,tels
quelefouet etlabastonnade,chezdespeupleseuropensetnondesmoinsciviliss.
2
Si,ndel'instinctduchtiment,dslapremirecorrectionpaternelle ,legniedu 3
chtiment,pourcombattrelegnieducrime,rivaliseavecluid'atrocit,d'horreur,et
aussidestrilitinventive,derotationsculaireenuncercletroitd'idestoujoursles
mmes,disons,l'excusede.nospres,qu'unnergique.sentimentdelajustice,dela
logique,lesagarscepoint.Chezeux,lavengeanceatjugeundevoiraussi
imprieuxetdummeordrequelagratitude,etdemmequ'ilscroyaientavoir
rcompenser le service pass,indpendamment detout calcul relatif auxservices
futurs,demme,ilscroyaientavoirpunirquiapeccatumestetnonpasseulement
1 Sesidesonttrouvdel'chopartoutsurcepoint.Voirnotammentle Bulletindel'Union
internationaledeDroitpnal,n3(1891).
2 La peine du fouet t rtablie en Angleterre depuis quelques annes et on propose au
Parlementd'entudierl'application.
3 LirecesujetlesfortespagesdeM.EugneMouton,ancienmagistrat,danssonlivresurle
Devoirdepunir(1887).
nepeccetur.Parbonheur,lebesoindevoirlesservicesdeplusenplusrmunrs,
parl'lvationdesprix,augmentesanscesseaucours.delacivilisation,maisledsir
devoirlesprjudicespaysendouleurnefaitpasdeprogrs;loindel,lapiticrot
aveclasociabilit,etvoilpourquoi,jelerpte,lespeinesvonts'adoucissant.
ConcluonsqueM;Caron'avaitpastort,danssesProblmesdemoralesociale,de
chercheraufondduprincipedel'expiation,bienqu'enunautresens,une mede
vrit.Nousauronsrevenirplusloinsurcesconsidrations.Nousverronscomment
l'expiation, historiquement, a pu tre conue comme l'expression la plus forte de
l'utilitarisme pnal, pour laver tout un peuple de la souillure que lui imprimait,
croyaiton,lecrimed'unseuloupourprocureraucoupableluimme,imbudesides
desonmilieusurlavertupurificatricedeladouleur,lebonheurdeserhabiliterses
propres yeux . tre le bourreaude soimme, levengeur etl'offenseuren mme
1
temps,rienneprouvemieuxquecettenotionantiqueetmystiquelaforceinvincible
dubesoindevengeance,ainsiquelaprofondeurodescenddansleforintrieurde
l'individulacontagiondescroyancesambiantes.Etcependantpeutonnierquela
pnalit ainsi comprise, en dehors de toute ide de dfense et d'utilit sociale,
rpondaitundsir,trsnobleetsocialementtrsutile,debeautmorale?Onse
fustigeait,onjenait,onsouffraitdetouteslesmanires,onselivraitparfoismme
aujugepoursedonner,lafin,lajoieintimedesesentirlaconsciencepure;et,
envisagesdelasorte,lespeineslesplusbizarres,lesplusextravagantes,dontilne
peut tre question que pour mmoire, bien entendu, procession piedsnus, en
chemiseetunciergelamain,plerinagesenbourdonJrusalem,etc.,taientd'une
incomparableefficacitutilitaire,quelacoteusethrapeutiquedenospnitenciers
n'galepasjusqu'ici.
1 Guyauvoit,nonsansprofondeur,unbesoinderestaurationartistique,esthtique,aufonddu
sentimentqui,enprsenced'unelaideurmorale,nousfaitdsirersoneffacementparuneexpia
tion,commeenprsenced'unbeaumarbremutiloud'unbeauversinachevdeVirgile,nous
rvonsdeleurrendreleurcomplment.Cesentimentpeuttrechimrique,maisilestsiuniversel
etsipersistantsousdesformesInfinies,qu'ilestncessaired'yavoirgard.
Chapitre II
L'cole positiviste
I
Originesdel'colepositiviste;sesreprsentantsactuels;sonsuccsetsesprogrs
Avantdersumerlesdoctrinesdel'colepositivisteenanalysantsesmeilleurs
crits,ilconvientdetracerbrivementl'historiquedesaformation.Ceseraitaissi
cettecole,l'exempledel'coleidaliste,s'taitmontresoucieused'clairerses
originesetd'entretenirenellemmelaconsciencenettedesestatsantrieurs.Mais
iln'enestrien ,etnousavonsd'abordnotericicettesingularit:c'estlaphiloso
1
phie de l'absolu, de l'impratif catgorique, des distinctions tranches entre les

principesetentrelestres,quisedistingueparlegotdesrechercheshistoriques,par
l'importanceattachelagnalogiedesides,etc'estletransformismequiaffectele
mprisdesesformespasses.Cecontrastes'expliquepourtant;lepositivisme,quia
laprtentiondes'appuyerexclusivementsurl'observationdesfaits,nepeutvoirdans
saproprehistoirequ'uneprfaceplusoumoinsinutiledesesdmonstrations;maisle
dogmatisme, qui trouve dans la tradition son plus solide appui et son argument
majeur,alorsmmequesonargumentationestd'allureoud'apparencerationnelle,
faitdecetteprfacesonchapitreprincipal.Sidonclesvolutionnistessemontrent
parfoisrvolutionnairesensciencesociale,cen'estpasuneinconsquencedeleur
part,quoiqu'onenaitdit.Puislepositivismeavance,ledogmatismerecule,etce
n'estjamaisaumomentdesaprospritqu'unemaisonestleplusproccupe.desa
gnalogie.
Sirvolutionnairequ'onsoit,onesttoujourstraditionnalisteparquelquect.Ce
n'est point par une concidence fortuite que l'initiative des grandes rformes en
lgislation pnale, depuis le moyen ge, est partie de l'Italie. Le fondateur de la
nouvellecoled'anthropologiecriminelle,M.Lombroso,endonnantcettedirection
tenacel'activitdesonesprit,aobiplusqu'ilnecroitunesuggestionancestrale.
Ilacritl'UomodelinquenteenpartieparcequesoncompatrioteBeccariaavaitcrit
leTraitdesdlitsetdespeines,etparceque,auXVIesicle,Farinacius,Hippolytus
deMarsiliisetautresgrandscriminalistesqui,ditM.Esmein ,brillentd'unclat
2
incomparable, avaient fait pour ainsi dire du sol italique la patrie du droit
criminel.N'oublionspasl'coledeBologneauXIIesicle,quinousforceremon
terjusqu'au Corpusjuris desvieuxRomains,sourcepremireendfinitivedetous
ces courants divers ou opposs. Il est cependant permis un Franais, non par
patriotismeprcisment,maisparunehabitudetoutenationaledesanalysesclaireset
exactes, de revendiquer pour la France une bonne part des germes d'ides qui,
exports,ontfleuriaudeldesAlpes.Beccaria,dontlelivreaparuen1754,c'est
diredeuxansaprslesupplicedeCalasetlesprotestationsloquentesdeVoltaire,
estlefilsdenotreXVIIIesicle;il.enreflte,ilencondensetoutelaphilanthropie
sentimentale, tout l'optimisme naf, tout l'individualisme excessif,. et il doit ce
fidlechodenosphilosophesl'accueilqu'ilareud'eux,l'enthousiasmeuniversel
quecetaccueilluiavalu.
M.Lombroso,ilestvrai,sembles'treinspirplusdirectementd'idesanglaises,
dumoinsdanslaformedesadoctrine.Quantauxfaitsscientifiquesquiensontle
contenu,ilsn'ontvidemmentpasdenationalit,etlamthodequisertlesdcou
vrirpeutseuleenavoirune.Mais,cepointdevue,l'influencefranaiseestloin
1 NousavonsuneexceptionfaireenfaveurdeM.Marro,quiafaitprcdersonlivresurles
Caratterideidelinquenti(1887)d'unenoticehistoriqueunpeusche,maisassezcomplte.
2 HistoiredelaprocdurecriminelleenFrance,p.288.
d'tre insignifiante. Habiller la mode darwinienne et spencrienne les rsultats

fournisparl'observationdesalinsdanslesasiles,parlesmesuresdescrnesoudes
autrespartiesducorpsdansleslaboratoiresd'anthropologie,enfinparlesenregis
trements des statisticiens; en d'autres termes, interprter physiologiquement, non
socialement,lecrimeetlecriminel,prsenterl'uncommeunphnomnederetouro
sereproduitenminiatureetenexceptioncequifutlargleautrefois,l'autrecomme
un sauvage pouss au crime par sa nature mme, o nous devons voir l'image
affaibliedenoslointainsaeux:telleatlapremireconceptionduclbrepro
fesseurdeTurin.Plustardelles'estcomplique.Luimme,regret,s'estvuforcde
reconnatredanslecriminelmoinsunhommeprimitifqu'unalin,moinsunanctre
qu'unmalade,etacrufusionnercesdeuxinterprtationsparunetroisime.PuisM.
EnricoFerriestvenu,et,avecsesraresqualits d'assimilationetdesynthse,de
luciditetdeforcequifontdeluiunorganisateuretunvulgarisateurd'idesun
degrgalementminent,ilacompltl'uvredumatre.Ilaeupourauxiliaires
touteunephalanged'espritsnovateurs,telsquelanouvellerenaissanceitalienneen
compteunsigrandnombre,etnotammentunmagistrat,M.Garofalo,leplusfin
logicien dugroupe,quis'estefforcdeconduireladoctrineaupointdemajorit
juridique,apparenteplusquerelle,olesrformeslgislativestenterseformulent
d'ellesmmes.Etsil'espoirdefaireadopterdsaujourd'huileursinnovationsparles
Chambresitaliennes,ovientdetriompherJ'espritdeBeccaria,adtreabandonn
depuis,onpeutcompterqu'unjouroul'autreilrenatra, tant donnelatnacit
souple,laflexibilitd'acier,quicaractriselatrempeintellectuelledenosvoisins.
Quoiqu'ilensoit,parcettecollaboration,lepointdevuedeLombrosos'estlargi,
unepartconsidrableatfaiteauxcausessocialesdudlitctdesescauses
physiquesetphysiologiques,ons'estplongdanslastatistiqueaussiavidementque
dansl'anthropologie,ons'estvertudchiffrerleschiffreshiroglyphiquesdela
premireavecautantd'ardeurquelessignalements confusetcontradictoiresdela
seconde;desproblmesnouveauxontsurgi,laquestiondelapeinedemort,tranche
parLombrosod'aborddansunsensdraconien,adivisl'cole;d'autresdivisionss'y
sontfaitjour.
Or,pourreprendrenotrerecherchedesorigines,aupointdedpartdetoutesles
voies qui sont venues aboutir la nuova scuola comme leur carrefour, nous
trouvonsdesFranais.Saconceptionformelleluiatfournieparunecombinaison
ingnieusedel'volutionnismedarwinienouspencrienavecl'utilitarismedeStuart
MilletdeBentham;maisderrireDarwin,nevoyonsnouspasLamarck;derrire
Spencer,AugusteComte;derrireStuartMilletBentham,tousnosencyclopdistes
ettousnosidologuesmme?
Sasubstancematrielleluiatfournieparl'heureuxconcoursdedeuxsciences
jeunes et rapidement croissantes, la statistique et l'anthropologie, sans oublier la
mdecinelgaleetlapathologiementale,qui,ayantprcdl'anthropologie,ontcon
tribulafairenatreets'emploienttoujourslanourrir.Mais,maned'unquasi
franais,dubelgeQutelet,carnousneremonteronspas,jesuppose,auxbauches
encegenredesFlorentinsduXIIIesicle,lastatistiqueareuenFrancemmeses
plusbeauxdveloppementsaupointdevuequinousoccupe;Guerryest,ds1829,
levritableprcurseurdesstatisticiensdelanouvellecole,tendancesnaturalistes;
notrestatistiquecriminellequifonctionnergulirementdepuisplusd'undemisicle
estlasourcelaplusabondanteetlapluspureoaitpuisM.Ferriquinecessedelui
exprimersonadmirationetsareconnaissance.
L'anthropologie,d'autrepart,aBrocapourpresielleaGallpouraeulplusou
moins lgitime;la psychiatrie adbut la findudernier sicle par Pinel,s'est
continuedanslentreparEsquirolettouteunelignedegrandsalinistescontem
porainsnoscompatriotes,parmilesquelsilfautciterLucas,Morel,Despine,quiont
expressment,etbienavantMaudsley ,nonc,taylathsedelacriminalitnative
1
conuecommeunevaritdelafolie;enfin,lamdecinelgale,quiseconfonden
partie avec la science prcdente, compte parmi nous ses reprsentants les plus
illustres,depuisOrfilajusqu'TardieuetBrouardel . 2
Telleat,trssommairement,lapartcontributivedenotrenationdansl'apport
oulapremirelaborationdesmatriauxutilissensuiteparlescriminalistesitaliens.
Lecontingentdel'Allemagneestpeu,prsnulilserduitauxanciennesconjectures
deGalletdeLavaterlestravauxconsciencieuxdeM.Benediktsontpostrieurs
l'Uomo delinquente, dont la premire dition a paru dans les comptes rendus de
l'InstitutLombardde18711876.L'Angleterreaucontraire,nouslesavonsdj,a
contribu puissamment l'uvre commune, et non pas seulement par les grands
nomsdjcits,mais parcette floraisondepsychologuesoriginauxquiluia t
propre en tout temps, et parmi lesquels il nous suffira de citer Thomson (The
psychologyofcriminals,1870),etMaudsley(1873).
Ausurplus,lemritedeLombroson'estgureamoindriparlesrecherchesdeses
prdcesseurs:ill'estdavantagenosyeuxparcetteabsencedemthode,parcette
insuffisancedecritique,parcettecomplicationdsordonnedefaitshtrognes,par
ce penchant prendre pourlapreuve d'une rgleune accumulation d'exceptions,
enfinparcetteprcipitationnerveusedejugementetcetteobsessiond'idesfixes,je
veuxdired'idesfilantes,quiseremarquentdanstoussescrits,etquesafougue
entranante,sarichessed'aperus,soningniositoriginale,neparviennentpasfaire
1 JacquesleFataliste, deDiderot,neconnaissaitnilenomdevice,nilenomdevertu;il
prtendaitqu'ontait heureusement oumalheureusement n.Quandilentendait prononcer les
motsrcompenseouchtiment,ilhaussaitlespaules.Encoreunprdcesseurfranaisdela
nuovascuola.
2 La psychologie naturelle, de Despine, date de 1868; l'ouvrage de M. Morel sur les
Dgnrescencesestde1857,etceluideProsperLucasestde1850.Auparavantavaitparulelivre
deLauvergne,surles Foratsconsidrssouslerapportpsychologique,moralet intellectuel
observsaubagnedeToulon(1841),LepremierouvragedeMaudsley,Mentalresponsability,est
de1876.
oublier.Cechercheurenthousiasten'enestpasmoinslevraipromoteurdecequ'il
appelle,d'unnomassezimpropredureste,l'anthropologiecriminelle,etl'impulsion
quiengagedanslesmultiplesvoiesdecettebranched'tudes,endehorsmmede
l'Italie,taritd'espritsdistingus,manedelui.EnFrance,M.Lacassagne,professeur
demdecinelgaleLyon,l'asuiviundespremiers,moinsendisciplequ'enmule.
Des essais surles tatouages des criminels, surlacriminalit des animaux, surle
calendriercriminel,ontveilll'attentionparleurpiquanteoriginalitetl'ontretenue
parleurportefconde .Alapremireditiondel'Uomodelinquente ilarpondu
1
par l'Hommecriminel (1881),commeplustard, l'Archiviodipsychiatria, organe

priodiquedelanouvellecoleitalienne,ilarponduparlesArchivesdel'anthropo
logiecriminelle .Ilexpliquelacriminalitinne,nonparl'atavisme,maisparl'arrt
2
dedveloppementetladgnrescence,explicationquitendprvaloir,etilmeten
reliefavecnonmoinsdesuccs,lectsocialdelaquestion,quesesrivauxd'outre
montsontunetendancemanifestetenirdansl'ombre.Ilafaitcolesontour,ses
lves enrichissent d'instructifs travaux la bibliothque du criminaliste , et si le 3
publicfranaiss'intressedjsivivementdesthories,desnotions,quipassion
nentaudeldesAlpes,c'estluisurtoutqu'onledoit.
EnItalie, Lombrosoasuscit unelgion plutt d'crivains quedetravailleurs

peuttre ,parmilesquelsilfautciteroutreFerrietGarofalo,MM.Virgilio,Morselli,
4
Sergi,Puglia,etc.Aussi,chaqueditionnouvelledel'Uomodelinquente,en1878,
en1881,en1887,cetouvrage,grcedesaffluentssuccessifsetlafermentation
continueducerveaudesonauteur,unpeuprompttoujoursgnraliser,maisaussi
raturer, s'enflait considrablement. J'en dirai autant des Nuovi 0rizzonti di diritto
penali, deFerri,qui,mincebrochureaudbut,n'ontcessdegrossir,commeles
rangsdesesadeptes .Infautavouerqueniluinisescollaborateursn'ontnglig
5
aucundesmoyensconnusd'agiterl'opinion:revuesspciales,confrencespubliques
danslesprincipalesvilles,polmiquesaveclescolesopposes,enfinCongrs.Le
Congrs tenu Rome en 1885, sous le titre de premier Congrs international
d'anthropologiecriminellearuniunecentainedesavantsplusoumoinsimbusdes
nouvellesdoctrinesetvenusd'assezloin,deRussiemme,pourfaireprofessionet
attester la propagation de leur foi positiviste . Il a permis nanmoins de voir se
6
1 LesTatouages(Paris,1881).L'Hommecriminel(Lyon.1882),etc.
2 Lapremirelivraisonaparule15janvier1886.
3 VoirDusuicidedansl'arme,parMesnier(1881).DelacriminalitenFranceetenItalie,par
Bournet (1881), De la criminalit chez les Arabes, par Kocher (1884), Criminalit en
Cochinchine,parLorion(1887).etnombred'ouvragesplusrcents.
4 Desadversairespassionnsaussietsagaces.Unadversaire,parsamodrationmmeautant
queparlasoliditdesonsavoir,estM.Alimena,l'auteurd'unbelouvragesurlaPremeditazione.
5 Depuisqueceslignessontcrites,cesrangsdontjeparlesesontsingulirementclaircis.
6 Iln'enn'estpasmoinsvraiquel'coleclassiqueestencoreprpondrante,aussibienenItalie
qu'ailleurs.UntableaudeM.Bournet(voirlesArchivesd'anthropologiecriminelle)montrequ'il
se publie dans la Pninsule trente revues ou journaux relatifs la criminalit, et que cinq
seulementserventd'organel'colepositiviste.LeCodepnalitalienvientd'trerformdansle
dessinerles divisionsquicommencenttravailler l'coleetnetarderontpasla

fractionner;etellesseseraientaccentuesbienmieuxsileprogrammedelaseconde
section,celledesociologiecriminelle,ettaussicompletqueleprogrammedela
premire, celle de biologie criminelle. Si l'influence des religions, des
gouvernements,del'instruction,delarichesse,desconditionssociales,dumoment
historique,surlacriminalit,ettdiscutecommel'atl'influencedel'hrdit
physiologique,del'alinationmentale,del'pilepsie,del'alcoolisme,del'ge,dela
tempratureetdessaisons,lessocialistesauraienteuunebelleoccasiondemontrer
quelamisre,nonlefroidnil'alcool,estlacausedescrimes,etdefaireremonter
jusqu'lasocitsoidisanthonntelaresponsabilitdesdlinquants.Maisl'cole,
vraidire,estencoredpourvued'unesociologiequiluisoitpropre;ellerserveune
placeindtermineauxfacteurssociauxdudlit,sanss'expliquernettementleur
sujet;taudisqu'elleestouparatfixesurlesfacteursanthropologiquesetles
facteursphysiquesetsevanted'avoiresquissletypeoulestypescriminelsavec
uneprcisioninconnuejusqu'elleetdcevanteparmalheur.
Lammelacunes'estfaitvoirenelleausecondCongrsinternationalqu'ellea
tenuParisenaot1889etquiatd'ailleurstrsbrillant.Unebeaucouptroplarge
placeyatusurpeparlacritiquedeshypothsesdeLombroso;maisilnefautpas
leregretterensomme,si,commel'ontpenslamajoritdessavantsquiontsuivices
sances,leprtendutypecriminelestsortidelbienestropi,oupluttrduitl'tat
defantmeentraindes'vanouir.Unesciencenaissantedoitconsidrercommeun
gainlapertedeseschimres,quiauraientpugarersesdbuts.Ilseraittempscepen
dantderemplacer les ombres parlescorps,etles conjectures pardes certitudes.
AussilersultatleplusnetdecetintressantCongrsmeparattred'avoirmisen
lumirelaprpondrancedescausessocialesdudlitetdesremdessociauxaudlit
et,parsuite,l'urgencedetraiterl'anthropologiecriminellecommeunepsychologie
avanttoutetcommeunesociologiecriminelle.
Ilfautreconnatre quesespremiers fondateurs,alinistes ouexpertsmdecins

pourlaplupart,taientexcusablesdes'tresentisports,parlanaturedeleursoccu
pationshabituelles,exagrerlesinfluencesd'ordrevital;etsilesadhrentsqu'ellea
recrutsplustarddanslesFacultsdedroit,aubarreau,danslejournalisme,dansla
magistraturemme,ontragicontrecettetendanceexclusive,lesseuls,parmices
derniers,quiaientapportunpointdevuenetetsystmatiqueensciencesociale,un
remderadicaletpratique,d'aucunsdisentimpraticable,aumaldudlit,appartien
nentlglisesocialiste.Compterceuxci,M.FilippoTurati,deMilan,entreautres,
etM.NapoleoneColajanni,deSicile,parmilesfauteursdela nuovascuola, c'est
peuttreuneillusiondueauxrapportsdecoquetteriepolitiquequ'elleaentretenues
sensdelavieillecoleetnondelanouvelle.J'ajoute(mai,1903)que,l'heureactuelle,l'enthou
siasmedeslombrosiensestbienrefroidi;lesunsontversdanslemarxismequileurfaitoublier
l'anthropologiecriminelle;lesautressecontinentdanslesquestionspnitentiaires.Personnene
croitplusautypecriminel,exceptLombroso.
aveceux.Mais,quandoncomparelacourtoisiechevaleresquedontelleafaitpreuve
enlescombattant,dumoinsencombattantlepremierjadis,autondesespolmiques
avecleschampionsdel'coleclassique,aveclessuccesseursdesRossi,desRoma
gnosi,desCarrara,onnesauraitlajugerhostileceuxlcommeceuxci ,etl'ide 1
vientquecesadversairessisympathiquessontdesallisdguiss,unpeucompro
mettants. Toutefois, s'il en est ainsi, si le socialisme est, en fait, le seul espoir
d'closionquis'offreauctsociologiquedeladoctrine,onpeutdirequ'elleest
destinesecontredireouserompre,carlathsesocialisteestprcismentle
contrepieddelathsenaturaliste.Celaestdjvisibled'aprsl'accueilhostilefait
parLombrosoetlessiensaudernierlivre,trsremarquablecommecritiquesinon
commethorie,deColajanni,surlaSociologiacriminale(1889).L'coleportebien
d'autrescontradictionsdanssonsein,commenousleverronsbientt,sanscompter
desdivergencesmoindres,notammentsurl'opportunit,ilnefautplusdiresurla
lgitimit,delapeinedemort;etl'accordendfinitivesemblen'yrgnerquesurces
pointsfondamentaux:lacroyancel'volution,langationdulibrearbitreetdela
responsabilitmorale.Encoresurcedernierpointpuisjeesprerpersonnellement,
depuisleCongrsdeParis,quesaconvictionngativeestloind'treinbranlable.
Malgrtout,cettecoleafaitsonchemin,enFranceetenEurope.EnFrance,le
Congrs dont il vient d'tre parl a permis de mesurer la rapidit de sa marche.
OuvertparM.leministredelajustice,ilacomptparmisesprsidentsousesmem
breslesplusactifs,lesDuRoussel,snateur,Brouardel,Magnan,Motet,Manouvrier,
Lacassagne, Magitot, Fr, Bournet, Coutagne, Mme Clmence Royer, MM.
Bertillon,leprinceRolandBonaparteetbiend'autres.M.Herbette,conseillerd'tat,
directeurgnralduservicepnitentiaire,yasouventfaitapplaudirsaparolelo
quente.Plusdedeuxcentspersonnesyavaientenvoyleuradhsion.LaBelgiquey
tait reprsente notamment par le Dr Semal; la Hollande, par M. Van Hamel,
professeurlaFacultdedroitd'Amsterdam,dlguofficieldugouvernementhol
landais;laSuisse,parleDrLadame;l'Autriche,parM.Benedikt;l'Espagne,parM.
AlvarezTaladriz,qui,surlemodlede Archiviodipsichiatri etdes Archives de
Lyon,afond,ilyadeuxans,Madrid,unerevue d'Antropologiacriminale. Si
l'Amriqueespagnole,opourtantlescritsdescriminalistesnouveauxontungrand
succs,etserventmme motiver des arrts judiciaires ,n'avait puenvoyerdes
2
reprsentants,laRussieenavaitplusieurs,telsqueM.Bajenoff,directeurd'unasile
d'alinsMoscou,etM.Drill,publicistedistingu.LestatsUnisavaientenvoy
M.ThomasWilson,conservateurdelasectiond'anthropologieprhistoriquel'insti
tutionsmithsonienne,Washington,etM.ClarckBell,prsidentdelaSocitde
1 EnrponseunebrochurepassionnedeM.Turati,surIlDelittoelaquestionesociale,quia
fait grand bruit en Italie (1883), M. Ferri a publi Socialismo e Criminalil, brochure trs
substantielleettrsforte,maissympathiquesonadversaire.Ladiffrenceestgrandeavecle
volumeintitulPolemica,olespersonnalitsabondent.J'ajoute(mai1903)que,depuisqueces
lignesonttcrites,M.EnricoFerris'estconvertiaumarxisme.
2 L'annedernire,unarrtdecondamnationrenducontreunempoisonneur,parlegrandjuge
crimineldeBuenosAyres,sefondeexpressmentsurdeuxpassagesdeM.Garofalo...etdemoi.
mdecine lgale NewYork. Il serait trop long d'numrer les reprsentants de

l'Italie,maisnoussavonsdjlesnomslesplusclbres.Uneplacepart,cependant,
revientM.lesnateurMoleschott,dontlajuvnilevieillesseetlagracieuseautorit
n'ontpaspeucontribumodreretdirigersagementlesdbats.
Ilsembleque,depuisceCongrs,lebesoinderunirsurunterraincommun,
vraiment positifetpratique,touslesfauteurs desnouvelles ides,touslesesprits
convaincusdel'urgenced'unerforme,sesoitfaitsentirplusvivementquejamais.
C'estpartirdecemomentquel'UnioninternationaleduDroitpnal,dontlesmem
bres se recrutent dans l'Europe entire, est entre dans la voie d'une prosprit
destinetrefcondeunjourenrsultatslgislatifs.Cettesocitapourprincipe
fondamentallaprpondrance,dsormais acquise,descausessociales dudlit, et
c'estcepointdevuequ'elletudielesquestionspnitentiaires.
Lemomentestpropre,dureste,favoriserleprogrsdesnovateurs.Larsur
rectionsoudainedumerveilleux,encesderniresannes,souslaformesavantede
l'hypnotisme, et l'impression extraordinaire cause dans toute l'Europe par les
expriencesdelaSalptrireoudeNancysurlasuggestion,parlessancesprodi
gieusesdediversfascinateurs,ontparujetersurl'erreurinnedulibrearbitreun
jourterribleetapporterdesargumentscrasantslathsedel'irresponsabilit.M.
Ligeois,danssabrochuresurlasuggestionhypnotiquedanssesrapportsavecle
droitciviletledroitcriminelasignallepremierlesproblmescapitauxquecette
nouvelleveinededcouvertespsychologiquessoulveourajeunit,susciteouexhu
me.Mais,sansl'avoirlu,lepremiervenuquiassisteauxexhibitionsd'unDonato,
s'alarmeet,sedit:sepeutilquel'hommesoitunautomatequisecroitautonome,
unemarionnetteinconscientedesficellesquimeuventsavolontetdterminentsa
conscienceellemme?quedevientdonclaculpabilitaprscela?quedevientla
pnalit?Delmaintenant,aufonddescurs,uneinquitudemoralequi,entretenue
aussipard'autrescauses,parl'instabilitdetantdechosesautourdenous,parleflot
montantdenotredlictuosit,dontlesParlementsmmesseproccupent,prteaux
leonsdesnouveauxcriminalistesunintrtpuissantd'actualit.Lacrisedudroit
pnalgranditainsi,commecelledelamorale,dontellen'estqu'unsymptmeetun
effet,etrvlel'imminenced'unervolutiondanslesloisetlesmurs . 1
1 Mai1903).Jen'airienretrancherdel'exposhistoriquequiprcde,etjen'aipasnonplus
grand'choseyajouter.Eneffet,lesdiversCongrsquionteulieudepuis(Bruxellesen1892,
Genve en1896, Amsterdam en1902),n'ontfaitquervlerdeplusenplusclairement le
dsarroidesmatresdelanuovascuolaetlesdsillusionsdesesderniersdisciples.
II
Exposdesesdoctrines.Observationsprliminaires.I.Qu'estcequelarespon
sabilit?II.Qu'estcequelecriminel?Classificationdescriminels.III.Qu'estce
que le crime? Ses caractres et ses causes. Les trois facteurs. IV.Quel est le
remdeaudlit?Sociologiecriminelle
Aprs ce prambule historique, nous allons rsumer et analyser fidlement la

doctrinedontils'agit;puisnousessaieronsdelajugerennousplaantnotrepoint
devueparticulier.Lapluscourteetlameilleuremaniredel'exposerest,cenous
semble,nondersumersuccessivementlesprincipauxouvragesqu'elleaproduits,
mais d'en extraire la rponse qu'elle a fournie quelques problmes capitaux,
savoir:1Qu'estcequelaresponsabilit,lelibrearbitretantcart?2Qu'estce
quelecriminel,d'aprsl'tatleplusrcentdelasciencedel'homme,anthropologieet
psychologie? Quelle est la classification la plus naturelle des dlinquants? 3
Qu'estcequelecrime?quellessontlescausesquiagissentsurlui,d'aprslesinfor
mationsdelastatistique?4Quedoittrelapeine?Quellessontlesrformes
judiciairesetpnitentiairesquis'imposent?Aprsquelquesobservationsprlimi
nairesquenouspuiseronsdansl'introductiondesNuoviOrrizontideM.Ferri,nous
allonsprocdernotreexpositiondansl'ordreindiqu.Ennousyconformant,nous
suivronspresquepaspaslevolumequenousvenonsdeciteretqui,malgrla
juvnilitdesontitre,estlefruitsinonleplusmr,dumoinsleplussubstantiel,de
l'colenovatrice.
Observationsprliminaires.L'anciennecole,ditFerri,partaitdecesabstrac
tions,lesdlits,qu'elleconsidraitpartdescriminels;elleconstruisaitapriorison
systmedepeines,fondesurcesdeuxpostulats:enpremierlieu,lelibrearbitre;en
secondlieu,l'erreuremprunteparBeccariatoutledixhuitimesicleoptimisteet
sensible,savoirquel'hommenatbonetque,s'ilfaitlemal,c'estsansnuldouteun
garementpassager,facileredressermoyennantunelgrecorrection,moinsque
cenesoitlafautedelasocit.Illusionconservejusqu'nousparlessocialistes.
Maislepessimisme,nonmoinsqueledterminisme,sirpandusdenosjours,forcent
rejetercesdeuxaxiomes,et,delasorte,tarissentlessourcesduspiritualismelibral
endroitcriminel.BeccariafaitpendantAdamSmith;lepointdevueconomique
del'un,danssonexplicationdel'activitproductive,commelepointdevuepnalde
l'autredanssonexplicationdel'activitdestructive,estdominparcetteconviction
quel'hommepoursuitpartoutsonbientre,etfaussparlaproccupationexclusive
desfinset(lesdroitsdel'individu,sansgardauxfinsetauxdroitsdel'tat.Or,de
mmequel'conomiepolitiqueavusurgir,parractioncontrel'individualismede
sonfondateur,l'colequiareulenomdesocialismedelachaire,ainsis'estlevela
nuovascuolaparoppositionl'coleclassiquedudroitpnal.Elles'inspiredumme
esprit, conforme auxbesoins denotre temps, lafois plus comprhensif et plus
pntrant,embrassantd'unevuepluslargelacomplexitdesfaitssociauxetserrant
lesfaitsindividuelsdeplusprs.Elles'occupeclasserlesdlinquantspluttqueles
dlits,observerpluttqu'dduire.Avanttout,elleseproposed'importerdansla
sciencedesdlitslesoufflevivifiantdesderniresdcouvertesfaitesparlasciencede
l'homme,renouveleparlesdoctrinesvolutionnistes.Quiauraitditquelesobserva
tionsdeLaplacesurlesnbuleuses,quelesvoyagesdedcouvertesdanslespays
sauvages,quelespremirestudesdeCamper,deWhite,deBlumembach,sur,les
mesures du crne et du squelette humain, que les recherches de Darwin sur les
variations obtenues dans l'levage du btail, que les observations de Hoeckel en
embryologieetdetantd'autresnaturalistes,intresseraientunjourledroitpnal?
Ensubstance,lesdivergencesentrel'ancienneetlanouvelledoctrineportentsurtrois
points:1lelibrearbitre,affirmparl'une,niparl'autre;2ledlinquantconsidr
parl'unecommeunhommequelconque,prsentparl'autrecommeuneanomalie
physiologiqueetnonpasseulementpsychologiquedelanaturehumaine;3ledlit
regardparl'unecommeunfuturcontingentquiseraouneserapassuivantlelibre
capricedel'individuqu'ils'agitd'arrterparlaperspectiveduchtiment,etregard
parl'autrecommeunphnomnenatureletncessairequiasescausesphysiques,
anthropologiques,sociales,impossiblesneutraliser,sicen'estdansunetrsfaible
mesure, par l'intimidation de, la peine, quelle qu'en soit la gravit, et, dans une
mesurebeaucoupplusforte,parlarformedesinstitutionsciviles.Celadit,voyons
commentl'colerpondnotrepremirequestion.
I. Qu'estceque la responsabilit?Le criminelauraitpu,s'ill'avaitvoulu,les

circonstancesextrieuresouinternesrestantlesmmes,nepascommettresoncrime;
luimmeaeuconsciencedecettepossibilit;doncilestcoupabledel'avoircom
mis:telestlepostulatdel'anciennecole.Ilestbattuenbrcheparl'espritgnral
delasciencemoderne,quiapourprincipedirecteurlafoilarptitionncessairede
phnomnessemblablesdansdescirconstancessemblables,etspcialementparles
dcouvertes delapsychologieexprimentale (sans parlermme del'hypnotisme).
Tantdedmentissontdonnsainsil'illusiondusensintimesurcepoint,que,dans
descasdontlenombrecrotchaquejour,ladmonstrationdesonerreurdevient
palpable.Delunvritableprilsocial:l'avocattrouvedansl'alinisteunappuide
plusenplustenduetsolide,et,commeceluicidmontrequel'accusn'apaspune
pasvouloirsoncrime,ilassurececriminell'impunit.C'estlogique,puisquela
responsabilitapourfondementlalibertduvouloir.Maiscetteconsquencefait
toucherdudoigtlancessitdechangerdeprincipe.Quantlasolutionprovisoire
quel'clectismepropose,celledelalibertlimiteetdelaresponsabilitpartielle,il
estinutiled'insistersurlafragilitdececompromis.Lelibrearbitrecart,cepen
dant, comment asseoir la responsabilit? En bons transformistes, cherchons les
sourcesdelafonctionpnale,aussibienquedelacriminalit,danslaprhistoire,
dans le monde animal mme. Le vol et l'assassinat ne sont pas le monopole de
l'espcehumaine,lapnalitnonplus.Touttreluttepoursapropreexistence,tel
estleprincipedarwiniensurlequelils'agitdefondertoutledroitpnal.Lancessit
delutterimpliquecelledesedfendrecontretoutagresseur .Cettedfenseestdou1
ble:riposteimmdiate,commedansunduel,ouripostediffre,appelevengeance.
Lavengeanceest,djunprogrs,carellesupposelesouveniretlaprvoyance,un
ressentimentetuncalcul.Souscettedoubleforme,ladfenseestexerceparles
organismesindividuels,depuislesprotistesjusqu'auxmammifresetl'homme,et
aussibienparlesorganismes sociauxqui,desplusbasauxplushautsdegrsde
l'chelleanimale,formentunesrienonseulementsemblable,niaisparalllecelle
despremiers .Danstouteslessocits,soitanimales,soithumaines,lavengeance
2
1 Onpourrait,plusprofondmentencore,rattacherlafonctionpnaledessocitsl'irritabilit
destissusvivants;comparaisonquiaurait,soitditenpassant,l'avantagedemontrerl'insuffisance
desdfinitionsdelaviefondessurl'irritabilitconsidrecommelapropritvitaleunique.
Cetteproprit,toutedfensive.toutengative,supposeun,ctpositif,inconnupeuttre,mais
pourtantaffirmable.L'irritabilitn'estpaspluslecaractrefondamentaldel'trevivantquela
pnalitn'estlecaractrefondamentald'unesocit.
2 Cette remarque, qui s'appuie sur des observations en partie exactes, mriterait d'tre
dveloppeetrectifie.Ellerenfermeaumoinscettevrit,quelemondesocialnefaitpassuite
aumondevivantmaisenestl'accompagnementetl'agrandissement,nonsansdesdissemblances
considrables que mconnat la mtaphore dj bien use de l'organisme social. Du reste, le
paralllisme entre le dveloppement vital et le dveloppement social n'est pas sans de fortes
exceptions.M.Letourneaudanssonvolutiondelamoralefaitremarquercombienlesinge,sous
lerapportdesinstinctssociaux,estinfrieurlafourmiEncorelaremarquen'estellejustequesi
l'onproportionnel'lvationsocialeaudegrdecohsionetdedisciplinesociale,dedivisiondu
travailpoussejusqu'aurgimedescastes...Sil'onseplaceaupointdevue.pluslargejecrois,
dveloppparmoidansmesLoisdel'Imitation(p.67ets.),l'exceptiondisparat.
personnelledel'individulscoexisteaveclavengeancecollectivedugroupeauquel
ilappartient,niais,deplusenplus,cellecisesubstituecellel.Veutonprciser
mieuxencorelanaturedecettevindicte?Spenceraraisondedirequelaraction
dfensived'unesocitesttoujourslamme.aufondcontreunagresseurextrieur
ouinterne.Lemalfaiteurn'estqu'unennemidudedans.Parlesmmesraisons,donc,
quiontpeupeutransformendfensecollective,sousformed'armeetdecombat,
la dfense individuelle contre les agressions trangres, il est invitable que la
dfense individuelle contre les agressions intrieures se transforme en dfense
sociale.Ainsi,ledveloppementdumilitarismeetceluidelajusticepnalemarchent
dummepas.
Ouvrons,nous,uneparenthsepourfaireremarquercombiencerapprochement
de Spencer est plus heureux que ne l'est, sous bien des rapports, son antithse
perptuelleentrelemilitarismeetl'industrialisme.Contrairementsesvues,richesse
industrielleetpuissancemilitairesemontrentnous,toutlelongdel'histoire,en
gypte,Athnes,Florence,enFrance,enAllemagne,hlas!commeliesetnon
opposes.Ilseraitbiensurprenant,dureste,que,parallled'unepartauprogrsjudi
ciaire,l'espritmilitaire,tanthonniparl'illustrephilosophe,ftcontraireauprogrs
industriel;commesil'industriepouvaitvivresanslascuritquelajusticecriminelle
luiprocure!Sansarme,pointdegendarmerie.Sansdoute,siparsonctdfensif
l'armerpondauxinstitutionsjudiciairesdignesdecenom,elleaunctagressif,
historiquementleplusimportant,parlequelellerpondauxinstitutionsoppressives
qui permettent de subjuguer et de ranonner des sujets inoffensifs comme les
conqurantsasservissentougrventdetributslespeuplesvoisinslespluspacifiques.
L'oppressionn'estqu'uneagressioninterneetpartied'enhaut.Mais,mmesouscet
aspect, les choses compares ne sont pas sans justification possible aux yeux de
l'historien.Quellegrandenationseseraitformesansespritdeconqute?Quelle
forteunitnationaleseseraittabliesansdespotismecentralisateuretorganisateur? 1
Lemilitarismeagressifadonccetteutilitprofondedenousacheminerversl'redes
agglomrations immenses, sans lesquelles nulle paix durable n'est possible; et le
gouvernement oppressif pose les fondements des centralisations puissantes, sans
lesquellesnulgrandtatn'estviable,etsurlesquellespourronts'asseoirplustardles
florissantesdmocraties.Ilserabondenousrappelersouvent,aucoursdenotre
travail,cetteanalogie,cetteidentitradicaleentrelaguerreetlapoursuitecriminelle,
etnotammentquandnoustraiteronsdelapeinedemort.C'estlamisehorsdecom
bat, nonlamortdel'ennemi,quiestlebutdescombattants;c'estlamisehorsde
combataussi,nonlamortducoupable,quiestlebutdestribunaux.Sil'onobjecte
ces hcatombes horribles des champs de bataille qui doivent, par comparaison,
trangementattnuerl'horreurdequelquesexcutionscapitalesetl,c'estlecas
d'appliquerladistinctionfaiteplushautparFerri,etdenotercettediffrencequela
ractiondfensivedelasocitcontrel'ennemisousformedecoupdelanceou
1 Puis,citeznousunpeuplebravequin'aitpastbelliqueux,etunpeuplegrandquinesoitpas
brave?
decoupdecationestuneriposteimmdiate,tandisquesaractiondfensivecontre
lecriminelesttoujoursuneripostediffre,unevengeance.Ilyabiend'autres
diffrences,dureste,etnonmoinsinstructivesquelesressemblances.
Revenonsnotrersum.S'inquiteton,enrepoussantuneattaque,desavoir
jusqu'quelpointl'agresseurestcoupable?Nullement.L'idedeculpabilitestd'ori
ginemystique;laprpondranceusurpatriceduprtreaudbutdessocitsexplique
seulelecaractredecoulpeattachaudlit.Leprtreasuperposlavindictepubli
quelavindictedivineetimporticile,formalismerituelquiluiestcher.Maisson
influencevadclinant.Considredanssonensemble,l'volutiondessentimentset
des ides relatifs lapeine comprendtrois phases:laphasereligieuse, laphase
thique,laphasesocialeoujuridique.Lascienceclassique,parminous,estrestela
secondepriode,etlalgislation,encoreplusattarde,n'enestqu'lapremire.Mais
lepositivismenousconduitladernire,parlaquellenoussommesramensaupoint
dedpart,ouauprincipedel'utilitsociale,c'estdiredudroit.Ledroitestla
forcespcifiquedesorganismessociaux,unesocitsansdroitestaussiinconce
vablequ'unanimalsansme,qu'unesubstancechimiquesansaffinit.Maisilya
deuxmanires,l'unemtaphysique,l'autrepositiveetutilitaire,d'entendreledroit.
Partantdel,onvoitquelasocitn'apassedemander,pourpunirlesactesnuisi
bles,s'ilssontintentionnelsetvolontaires,puisqu'ellen'exigepasquelesactesutiles
soientintentionnelsetvolontairespourlesrcompenser;etl'influenceinconsciente
d'unrsidudetraditionsreligieusespeutseulerendrecomptedel'importanceque
nousattachonsl'intention,enpnalit .Avecousansintention,l'acteatfatal,et
1
uneperversitnativen'apaspluslieud'exciterl'indignationqu'unvicedusang.On
plaintaujourd'huilesfous,qu'onbrlaitautrefois.Unjourviendraolesdlinquants
aussiferontpiti;cequin'empcherapasdeseprservercontreleursatteintes.
Les remdes audlitsontdequatresortes:1prventifs;2rparateurs;3

rpressifs;4liminatifs .Pourl'applicationdecesdiversremdesauxdiverscas,
2
quelleSeralargle? Garofaloarpondu:ledegrde temibilit (deredoutabilit,

qu'onmepassecenologisme)dudlinquant.Cetterponseestjuste,maisinsuffi
sante.Ilfauttenircomptelafoisducaractreplusoumoinsantisocialdel'agent.
cettedernireconsidrationserattacheintimementladistinctiondesdlinquantsen
1 CarmignaniestpluslogiqueencorequeFerri.Ilrejettelestermesdedlitetdepeinecomme
entachseuxmmesd'espritmystique,etneveutentendreparlerqued'offenseetdedfense.
2 LaclassificationdeGarofaloestplussimple;ilnedistinguequelarparationduprjudiceet
l'limination(temporaireoudfinitive)dumalfaiteur,lesmoyensprventifstantmispart.Ilest
difficiledecomprendreenquoiconsistentlesprocdsrpressifs,considrscommedistinctsdes
procds prventifs, rparateurs et liminatifs la prison Prvient et limine temporairement,
l'amendeprvientetrpare socialement, Laplacefaitela rpression estdoncuneconcession
inconscienteetillogiquelathoriedel'expiation,etmontrelaforcedesrpugnancesquis'oppo
sentennouslasuppressionduchtimentpourlechtiment,faisantsymtriquementpendantau
dlit.
diversescatgories.Onvoitl'importancedecetteclassification,quinousconduit
posernotresecondproblme.
II. Qu'estcequelecriminel? C'est,entudiantdeprs,corporellement,les

dlinquants,surlevivantetsurlecadavre,qu'onestparvenudiscernerentreeux
desdiffrencesdenatureplusoumoinstranchesetlesclassersuivantunprincipe
quin'aitriend'artificiel.D'abord,ilestremarquablequetousleshommescomptents,
en contact prolong avec les dtenus, notamment les directeurs d'tablissements
pnitentiairesetlesmdecinslgistes,s'accordentreconnatreuneclassedemalfai
teursincorrigibles,faitabsolumentcontraireauxillusionsoptimistesduspiritualisme
classique;et,ensomme,lagrandedistinctionquiseretrouveaufonddetoutesles
classifications proposes il y en aun grand nombre est celle des dlinquants
d'habitudeetd'occasion.C'estd'ailleursunedistinctionqu'onpourraitappliqueraux
honntesgenseuxmmes:combienyenatildontl'honntetesttouteoccasion
nelle et tient aux heureuses circonstances de leur vie! Il se peut que ce soient
prcismentceuxlqui,porteursdutype criminel sansavoirdecasierjudiciaire,
constituentuneobjectionapparentelathoriedeLombrosoetdesespareils.Les
espcesoulesvaritsdudlitprvuesparlesdiverseslgislationssontnombreuses,
centcinquanteenvirondansnotreCode,deuxcentsdansleCodeallemand;maisla
dlictuosithabituelleselocalisedansquelquesunesseulementdecesformes.Dans
touslespays,elleporteprincipalementsurlesvols;enItalie,elles'attacheauxcoups
etblessures,auportd'armes,auxfauxtmoignages,lafaussemonnaie ,beaucoup 1
plusqu'enFrance;beaucoupmoinsqu'enFrance,elles'yattacheauxdlitsoucrimes
contrelesmurs.Quantauxmeurtresetassassinats,ilsontunetendancetrsforte
aussidevenirhabituels,surtoutquandilsontlevolpourmobile:maisonnelaisse
pastoujoursauxmeurtriersleloisirdercidiver.
Cependantlaproportiondelarcidiveestplusfortepourlescrimesproprement
dits,ycomprislescrimesdesang,quepourlesdlits.Etilenestainsientouspays.
Ladiffrenceestde8132pour100enItalie,de9031enFrance,de8630en
Belgique.Laconcidencedeschiffresestfrappante.
Mettonspartledlinquantalin:quandonvoitdesindividustelsqueleser
gentBertrand,VerzneouMenesclou,exhumerdescadavrespourlesvioler,violer
1 Celatient,ouatenu,aucoursforcdelamonnaiedepapierpourlespetitesfractionsde
sommes.Lemeilleurremdecegenredecrimes,ici,c'estdonc,d'aprsFerri,leretourla
monnaiemtallique.
lesfemmesaprslesavoirtrangles,ouviolerunenfantdeseptans,puislemettre
enmorceaux,peutondouterduprincipemorbidedecesaberrations?Distinguons
ensuite, comme il vient d'tre dit, les dlinquants d'habitude et les dlinquants
d'occasion,maissubdivisonsles.Parmilespremiers,ilfautsparerlesdlinquants
incorrigiblesparperversitinne,desdlinquantsincorrigiblesparhabitudeacquise.
Parmilesseconds,ilfautfaireuncompartimentspcialpourlesdlinquantsparpas
sion,quiserattachentenunsensauxcriminelsfous,lapassionirrsistiblen'tant
qu'unefoliepassagre.
Deuxtraitspsychologiques,soitrunis,soitspars,caractrisentlescriminels
quelque catgorie qu'ils appartiennent: l'insensibilit morale et l'imprvoyance.
Ajoutonsyuneincommensurable vanit.L'insensibilitmoraleexpliquedeprf
rence le dlit d'habitude, et l'imprvoyance le dlit d'occasion. Le criminel par
passionalasusceptibilittrsvive,maisilestremarquablementimprvoyant.Lapr
cocitestundessigneslesplussaillantsdudlinquantdestindevenirfatalement
rcidiviste.Comparesaupointdevuenumrique,cesdiversesclassesnediffrent
pasmoinsentreelles.Surl'ensembledesmalfaiteurs,lesdlinquantsparpassionou
par folie ne reprsentent que cinq pour cent; les dlinquants de naissance ou
d'habitudes'lventauchiffredequaranteoucinquantepourcent.Cesontlles
individusporteursdusignalementphysiquetrac,nonsansforceraturesetcontra
dictions,parlesanthropologistesdel'colenouvelle.Ilestnoterquelaproportion
signale, quarante ou cinquante, est loin d'galer celle des rcidivistes (dlits et
crimesrunis),cinquanteousoixante.
CetteclassificationdeFerri,jedoislefaireobserver,n'apastaccepteunani
mement.AuCongrsdeRome,elleadonnlieuadelonguesdiscussions.Maiselle
estcequel'colealaborjusqu'icidepluscomplet,etsonprincipen'apasrencontr
trop d'opposition. On est port, en gnral, parmi les novateurs, accepter sa
distinctionasseznetteentrelacriminalitnativeetlafolie,etcen'estpasunedes
moindresoriginalitsdelanuovascuola,d'avoirrsistsurcepoint,parlechoixd'un
appuiingnieux,dcouvertsurleterrainmmedessciencesnaturellesenleurtatle
plus rcent, aux entranements du groupe aliniste. Cet appui, c'est la thorie de
l'atavismeetdutransformismedarwinien .Onaimaginouconstatdesressem
1
blances anatomiques, physiologiques, psychologiques, sociales mme, entre le

sauvageprimitif,telqu'onalieudeselefigurerd'aprslessauvagesactuels,etle
crimineln.Parsesoreillesenanse,trscartesettrsgrandes,parlalourdeurde
samchoireinfrieure,parsonfrontbasetfuyant,parsaphysionomiefroce,parla
longueurdesesbrascomparssesjambes,caractreol'onsentleprocheparent
desquadrumanes,parsoninsensibilitladouleuretlapiti,parsonpenchantse
tatouer,parsonargot,langueignobleetrudimentaire,parsessocitsdebrigandage,
le criminel de naissance serait en quelque sorte un trs vieux portrait de famille
1 Suivant M. Topinard (Revue d'anthrop., nov. 1887). cette ide aurait t mise pour la
premirefoisparM.Bordier.
rapparaissantdetempsentemps.S'ilenestainsi,etc'taitllapremirethsede
Lombroso,lecriminelnn'estpointncessairementnihabituellementunfou,niun
monstre, car les maladies du cerveau ou autres, pas plus que les monstruosits
proprementdites,nesontd'ordinairedesphnomnesderetour.Cettepositionparais
saitforte;mais,dslasecondeditiondesonlivre,Lombrosocommenaitperdre
piedenfaisantJ'aveuquelecriminelnprsentaitaveclefou,aussibienqu'avecle
sauvageoul'animalprhumain,desanalogiesindniables.Onluiaobject,avec
raison,qu'ildevaitopterentrecesdeuxthses;ellessonteneffetcontradictoires,la
folietantlefruitdelacivilisation,dontellesuitlesprogrs,uneexceptiondjdans
noscampagnes etuneraretintrouvablechezlessauvages.Pourrsoudreladiffi
1
cult,Lombrosol'aembrouille;ilafaitintervenirl'pilepsie,qui,soitmanifeste,
soit larve (c'estdiremasque),serait lieplus intimement qu'aucuneformede
folielacriminalitcongnitaleetopreraitlafusionentrelespointsdevueopposs.
Mais il faudrait pour cela que l'pilepsie et t l'tat normal des populations
primitives,assertiongratuites'ilenfut.D'ailleursriendeplusfondenunsensquela
liaisonentrel'pilepsieetlepenchantaucrime.Ilestcertainquel'pilepsieasouvent
lecaractrecriminel;maisilnes'ensuitpasquetoutcriminelaitletemprament
pileptique.Jelisdanslescurieuses tudessurlaslection, duDrJacoby(1881),
qu'enItaliel'enqutemdicalefaiteen1874n'aconstatsurtoutelapopulationdes
pnitentiairesduroyaumequequatrevingtdixpileptiquesetalins,ycomprisles
idiotsetlescrtins.Laproportiondespileptiquesetdesfous,d'aprscetauteur,
seraitdetrois,quatreoucinqsurcentpensionnaires .Quoiqu'ilensoit,dansla
2
formelaplusrcentedonnesapense,nousconstatonsqueLombroso,sansaban
donnertoutefoislesignalementanatomiquedudlinquant,insistebiendavantagesur
lesanomaliesd'ordrepathologiquequilecaractriseraient;ils'loignepeupeude
sapremireideetserapprochedelathsemiseparDespine,MoreletMaudsley.
M. Marro est venu ensuite, et son livre sur les Caractres des Dlinquants,
rsumdetravauxconduitssuivantlamthodeanthropomtriqueduprofesseurde
Turin,maisavecplusd'ordre,demesureetdeclart,marqueunnouveauprogrsen
cesens .Lesconclusionsdumatresebasaientsurl'observation,nousditil,deprs
3
de4.000malfaiteurs ,chiffreconsidrable;maisilsavaienttexamins,soiten
4
faiblepartieparluimme,soitpard'autressavants,souventsuperficiellement,tou
jourspartiellementetdespointsdevuediffrents,etcomparsunchiffreindter
mind'honntesgensquelconques,nondelammeracetoujours,nidelamme
classesociale.Ledisciplesebornetudier507criminelset35criminelles,mais
1 Jedislafolie,nonl'idiotie,quiabondedanslespopulationsrurales.Ilestvraiquel'idiotie
ressemble trangement au dernier terme de la folie, la dmence. La dmence est une idiotie
acquise,etl'idiotieunedmenceinne.
2 Cette hypothse du crimepilepsie est fortement battue en brche par Colajanni dans sa
Sociologiacriminale(1888).
3 Voirnotrecompterendufidledecetouvrage dans laRevuephilosophique dedcembre
1887.
4 Sanscompter383crnescriminels.
chacund'eux,examinfond,parluimme,delanuquel'orteil,aprsunerecher
cheapprofondiedesaparentetdesesantcdents,estl'objetd'unetudepart:et
ilssontopposs100individushonntes,d'honntetvrifieetgarantie,tousde
mme origine pimontaise comme les prcdents, et appartenant peu prs aux
mmesmilieuxsociaux.Touslesinstrumentsdemesure l'usagedelamdecine
contemporaine et de la psychophysique, sphygmographe, dynamomtre, esthsio
mtre,etc.,avaientdjtmiscontributionparM.Lombrosopourcaractriser
danslelangagedeschiffresoudescourbesgraphiques,singuliresarabesques,la
maniredontlesvoleursoulesassassinsrespirent,dontleursangcircule,dontleur
curbat,dontleurssensfonctionnent,dontleursmusclessecontractent,dontleur
sensibilits'meut,etpourdevinerainsitraverstouteslesmanifestationscorporel
lesdeleurtre,considrescommeautantd'hiroglyphesvivantstraduire,travers
leurcritureetleursignaturemmesoumisel'interprtationgraphologique,lesecret
deleurmeetdeleurvie.Ilavaitapprisdelasorte,notamment,parlacomparaison
detroistracssphygmographiques,quelesmalfaiteurssonttrssensibleslavue
d'unepiced'oroud'unbonverredevin,beaucoupmoinslavued'unedonnanuda,
enphotographie,ilestvrai.Ilavaitsurtoutfournilapreuvedecetteremarquable
insensibilitauxvariations detemprature etladouleurphysiquequiexplique 1
chez les malfaiteurs deux autres caractres non moins frappants: leur profonde
insensibilitauxsouffrancesd'autrui,d'abord;et,ensecondlieu,cequ'onanomm
leurdisvulnrabilit,larapiditmerveilleuseaveclaquelle,parunefaveurtrangede
laProvidence,segurissentleursblessures,secicatrisentleursplaies,et,s'ils'agit
des fillesmres auteurs d'infanticides, se terminent leurs accouchements sans nul
secoursmdicaletsansnullecomplicationfcheuse.Or,M.Marroarepristoutesces
mesuresettouscesrenseignementsetilyatrouvdeslacunes,qu'ilacombles,en
mesurant par exemple les mains, fortes et larges chez les meurtriers, longues et
troiteschezlesescrocsetlesvoleurs.Sidoncletypecriminelexiste,ilyalieude
croirequ'ilvadcidmentsedgager,sedessinermaintenantavectoutelaprcision
quervepourluil'espritessentiellementprcis,prcismmejusqu'laminutie,onle
voit,dunouveauetpatientchercheur.Sonexistence,dureste,nefaitpasl'ombred'un
douteauxyeuxdecedernier,etilfaitremonterhautdanslepass,avecunerudition
peufamiliresespareils,lagnalogieidaledesprcurseursquil'ontpressenti,Il
nousapprendquePorta,auXIIesicle,traait,ducoquindeprofession,unportrait
fortressemblantausignalementlombrosien:oreillesgrandes,joueslongues,etc.Il
n'apasmmel'airdesourireennousrappelantqueSocrateavaitmauvaiseopinionde
Thtte,parcequeceluiciavaitlenezcras.Lejouroilparlaitainsi,d'ailleurs,
Socrateavaitapparemmentoublisonpropremasque,d'unesirepoussantelaideur.
Ainsi,M.Marrodirigesesrecherchesavecuneprventiontrsfavorableauxidesde
sonclbrecompatriote.Voyonscependantquelsrsultatsellesviennentaboutir.
1 Cetteinsensibilitdiminueconsidrablement lemritedecestocismequifrappepresque
d'admirationquandonlit,parexemple,la Maisondesmorts, deDostoiesky,livred'unpuissant
intrtol'auteur,condamnpolitique,arsumlessouvenirsdedixansdetravauxforcs.A
chaquepageilestquestiondeforatsquisubissentsanssourciller500ou1.000coupsdefouet.
Ilestforcdeconvenirquelesrecherchesantrieuresontsuggrdesconclusions
parfoisdivergentesetmmeopposes,quelacapacitcranienne,lastatureetle
poidsdesdlinquantsontparuauxunssuprieurslamoyenne,auxautresinf
rieurs;ilrelateladconvenuedesanthropologistesquandilfutdmontr(en1882)
parGiacomini,queladivisionquatripartitedulobefrontal,ounsavantavaitcru
dcouvrirlacaractristiquecrbraledumalfaiteur,n'taitnullementspcialecelui
ci,etn'impliquaitaucunrapprochementdutypecarnassier.Pourlui,iln'atrouv
qu'unediffrenceinsignifianteentrelatailledescriminelsetcelledesnormaux(c'est
ainsiqu'ilappelleleshonntesgens,aurisquedecontrarierleprofesseurallemand
Paul Albrecht, de Hambourg, suivant lequel l'homme vraiment normal serait le
crimineletl'honntetseraituneanomalie) .Quantaupoids,celuidesdlinquants
1
estsensiblementinfrieur,d'aprslui,cequimontrepeuttrequel'ordinairedespri
sonsn'engraissepas.Ilconfirme,lavrit,laremarquedeLombrososurlagrande
enverguredesdlinquants,maislathorieataviquen'ygagnepasgrand'chose,caril
constateenmmetempsquelesstupratori,lesviolateurs,c'estdireprcisment
lacatgoriecriminellelaplusbestiale,ontlesbrascourts .S'iltrouvelaproportion
2
desimberbesadultestreizefoisplusfortechezlesdlinquantsquechezlesnor
maux et vrifie pleinement sur ce point, ainsi que relativement la chevelure
touffuedespremiers,lesobservationsdeLombrosoetdeLacassagne,ilfautavouer
quecesontl,ensomme,desparticularitsassezsecondaires.L'ambidextrieetlea
mancinismeontdjplusd'importance,etilcompte,toujoursd'accordavecson
matre,deuxfoisplusd'ambidextrieetdegaucherieparmilesdlinquantsqueparmi
les normaux; mais cela peutil tre un effet de l'atavisme, du retour la
bestialit?Lesanimauxnesontpasgauchers.Ilimportebienplusd'observerledve
loppementexagrdesmchoires,l'troitessedufront,l'amoindrissementdelapartie
antrieureetvraimentnobleducerveau,chezlesmalfaiteurs,conclusionsquenous
pouvons tirer, dit M. Marro, de toutes les mesures craniennes. Encore rien ne
prouvetilquecetteprpondrancedmontredelaviebassesurlahauteviednote
larapparitiond'untypeancienpluttqueleretardsubiparledveloppementdutype
actuel.Undesplusingnieux,desplusjolisargumentsinvoqusparlathorieatavi
quetaitfondsurletatouagefrquentdesmalfaiteurs.Acelaonavaitdjrpondu 3
en expliquant le fait par un simple courant d'exemples qui, traditionnels chez

certaines tribus barbares en contact avec nos civiliss, marins ou soldats, se
communiquentparmodeceuxcietensuiteauxdtenus,parsuitedelarclusion
1 Cela rsulte de considrations anthropologiques dveloppes par lui trs srieusement au

CongrsdeBorne,avecfiguresl'appui.Onasouri:uneassembleesttoujoursindulgentequi
l'amuse.
2 AlaprfecturedelaSeine,auserviceanthropologiquedeM.Bertillon,ilnousatassur
quelesgrandscriminelsontlesbraspluscourtsengnral.
3 Voir dans la Revue philosophique, juin 1885, notre critique trs dveloppe de l'Uomo
delinquentesouscetitre:leTypecriminel.
habituelleetdeslongsloisirsfavorablescettepropagationchezlesunscommechez
lesautres.Lesprisonsdeviennentainsiparfois,presquefatalement,devraisateliers
detatouage.M.Marrointerprteleschosesdelammefaon.Espritd'imitation,
vanitetoisivet,voillesmotifsqui,engnral,ontdterminlesdlinquantsse
tatouer,nonsurtoutlecorpsetpoureffrayerl'ennemi,commefontlessauvages,
maisl'avantbrasleplussouventseulementetpoursedistraire.
M.Marro,cependant,faitsapartl'atavisme;maisvoyonsquellepart.Ilclasse
touteslesanomalies,touteslesvariationsindividuellesjugesdfectueusesentrois
espces,suivantqueleurcauseprobableremonteplusoumoinshautdanslepass:il
lesqualifieataviques,sileurcauseestunedfectuositsemblableapparuechezles
anctres de l'individu; atypiques ou tratologiques, si leur cause est un accident
survenupendantlavieembryonnairedel'individuluimme;pathologiques,enfin,si
leurcauseestunecirconstancepostrieurelanaissance.Parunestatistiqueirrpro
chableildcouvrelesfaitssuivants:lesanomaliesdelapremirecatgorie,sinus
frontauxexagrs,frontfuyant,yeuxobliques,etc.,sontpeuprsaussifrquentes
danslemondehonntequedanslemondecrimineletnepeuventnullementservir
caractrisercedernier;lesanomaliesdusecondgenre,dformationsducrne,stra
bisme,asymtriefaciale,nezdetravers,oreillesenanse,goitres,hernies,rachitisme,
etc.,distinguentencoremoinslescriminelsdesnormaux,quoiqu'ilptsembler
natureld'attribuerauxmonstresmorauxleplusbeaulotdemonstruositsphysiques;
mais les anomalies denaturemorbide, cicatrices, paralysie faciale, troubles dela
circulation,difformitdesorganesgnitaux,etc.,sontenproportionbeaucoupplus
grandechezlescriminels;ladiffrenceestmmenormeetmontreclairement
quedanslesanomaliesdecetordrersidelecaractrephysiqueleplusimportantdu
dlinquant.Leslsionslatte,parexemple,seprsentent125foisdanslegroupe
des506malandrinsdenotreauteur,9foisseulementparmises100honntesgens.
Or,ceslsionsontunegrandeimportancesi,commeonalieudelecroire,elles
expliquentforcealtrationscrbralesconscutivesdescoupsreus .L'insensibilit 1
physiquedesdlinquants,c'estdirelaclprincipaledeleurpsychologie,driveen
partiedecesaltrations,enpartiedemaladiestellesquelafivretyphodeoude
l'abusdesliqueursalcooliques.Ensomme,ledlinquantestavanttoutunmalade,
souvent unfou;soninfriorit intellectuelle, ausurplus,estatteste partous les
observateurs,unanimescetgard,etiln'yapaslieud'entresurpris,quandon
apprendqueleseulcaractrevraimentdmontrdesonorganisationcrbrale,le
rsumdetoutsontre,saformulefinale,c'estlanutritioninsuffisantedeson
systmenerveuxcentral.Cerveaumalnourri,malheur,misre:voiladonccequi
restedutypecriminel.
1 Il rsulte des statistiques dresses dans certains tablissements d'alins, par Lunier
notamment.etd'autresconsidrations,quelesdformationsartificiellesducrnen'engendrentpas
l'alination,maisqu'ellesyprdisposentfortement.Lesdformationsartificiellesducrnedoivent
donc, par le mme mcanisme, prdisposer videmment la criminalit. Topinard, Revue
d'anthropologie,novembre1887.
Autantvautdireque,dansl'acceptionnaturalistedumot,iln'enresterien;mais,
enunsenstoutsocial,ilestsusceptiblederevivreencore.Nousavonsmisl'ide 1
que chaque profession se fait la longue son type physique social, et que, la
distinctiondesclassessocialescorrespondant grossomodo celledesprofessions
majeures,agriculture,industrie,armes,cultes,chaqueclasseaussiasonsignalement
anatomiqueetphysiologiqueplusoumoinsreconnaissabledanslamajoritdeses
membres.Celaneveutpasdiresimplementquel'exerciced'unmtierdveloppeet
adaptesesfinslesorganesqu'ilemploie,lesbrasduserrurier,lesjambesdufacteur,
lespoumonsdel'avocat,etmmeparcontrecouplesorganesqu'iln'emploiepas,
commeleremarqueDarwinproposdescordonniersquiauraientlargionfrontale
ducrnetrsdveloppeparcequ'ilsontl'habitudedecourberlatte .Celasignifie, 2
en outre, qu'un mtier, s'il est ouvert tous et librement recrut, attire lui de
prfrencelesindividuslesmieuxorganisspouryrussir,et,s'ilestunecasteclose,
accumuleetfixehrditairementsonactiondirecteouindirectesurlesorganesdes
gnrationssuccessivesquiseletransmettent.
D'une manire ou de l'autre, par le choix des vocations ou par la force de

l'hrdit,ildoitsefairequelaplupartdesgensexerantuneprofessionsoientns
pourelle,qu'ilsaientlephysiquedel'emploi.Onestdoncendroitd'appelertype
professionnell'ensembledescaractresparticulierssouventbizarresetsansjustifica
tionapparente,quiseremarquentd'habitudeparmilesconfrresetlescollguesen
toutgenreetquifontdela confraternit unesortedefraternitvraie,avecousans
parent.Pourquoi,dslors,lecrimeetledlit,quisont,sinondesmtiers,dumoins
desoccupationscaractristiques,descoutumestrsantiquesinhrentesnossocits
commelechampignonl'arbre,n'auraientilspasleurstypesprofessionnelsaussi?
C'estinfinimentvraisemblable,etletypecriminelainsiconuauraitcetavantagesur
la conception atavistique de s'appliquer non au crimineln seulement, mais au
crimineldetoutecatgorie.Or,ilestremarquerquecettemaniredevoirafaitson
cheminparmilesanthropologistesdeprofession.M.Manouvrier,dansuntrsfin
article lui a fait bon accueil, et M. Topinard l'accepte son tour aprs avoir
3 4
combattunergiquementlepointdevitedeLombroso.LeDrCorreluifaitsapart
danslaclassificationdesdlinquants . 5
Ensomme,etpourrevenirlaclassificationdeM.Ferri,sasecondeclasse,celle
ducrimineln,oun'estqu'unrve.ourentresoitdanslapremire,celleducriminel
1 Voirl'articledjcitdelaRevuephilosophique,juin1885.
2 Darwindit,enthsegnrale,qu'ilsuffitdel'attitudeimposeparunmtierpourmodifier
considrablement laconformation crbrale et crnienne. S'il enestainsi,unervolutiondoit
s'ensuivredanstoutel'conomie,quiestrgiesouverainementparlecerveau.
3 PublidanslesArchivesd'anthropologiecriminelle,mars1886.
4 VoirRevued'anthropologie,novembre1887.
5 Voir,Crimeetsuicide.p.84ets.,492ets.M.Correadmetdestypescriminelsmultiples.
alin,soitdanslatroisime,celleducrimineld'habitude;d'autrepart,lacinquime,
celleducrimineldepassion,faitmanifestementpartieaussidelapremire,lapassion
poussesoitparoxysmen'tantqu'unefoliepassagre.Ilnerestedoncplusquele
dlinquantd'habitudeetledlinquant,d'occasionenfacel'undel'autre;niais,en
vrit, continent les distinguer avec uneprcision absolue?N'estcepas toujours
l'occasionquifaitlelarronetaussibienlemeurtrier?Quelleestl'habitudequin'ait
pourprincipeunaccident,etquelestl'acteaccidentelquinetendesereproduire,
se consolider en habitude? Au sein de l'cole ellemme, quelquesunes de ces
objections ont t formules. On voit, qu'elle est loin d'avoir solidement tabli,
d'avoirmmedfinitivementpossapremireassise,saconceptionetsonexplica
tionducriminel.Parsuite,ilseraitsurprenantquesaconceptionetsonexplication(lu
crimefussentd'uneparfaitenettet.Demandonsluicependantmaintenant:
III.Qu'estcequelecrime?Lecrimediffreducriminelcommel'actediffre
delapuissance.L'undemandetreexaminpartdial'autre.C'estlalumiredes
sciencesnaturellesqueservleledlinquantetqu'ils'explique;ledlits'claire
surtoutparlastatistiquequipermetdelvoirenmasse,inabstracto,etdediscerner
lesinfluencesd'oilprocde.Onpeutjugerquelanatureseulefaitlesvraisdlin
quants,parfoissanscasierjudiciaire,carlapuissancenepassepastoujoursl'acte,
maisonnepeutmconnatrelapartqueprendlasocitlaproductiondudlit,soit
en faisant natre ses occasions, soit en attribuant plus ou moins arbitrairement
certaines actions le caractre dlictueux. C'estainsi quel'homme degnie estun
phnomnepurementbiologique,maisquel'idedegnie,ncessairementprovoque
toujourspardesinventionsoudesdcouvertesantrieuresqu'ellecombineetdontle
succsprparelesien,estavanttoutunphnomnesocial.Nousnereprocherons
doncpasl'colepositivistecommeunecontradictiondefairejouerunplusgrand
rleauxcausessocialesdanslaproductiondesmfaitsquedanslaproductiondes
malfaiteurs. Elle aurait pu, sans se contredire davantage, accrotre encore leur
importance.
Laquestionposesediviseendeux:quelssontlescaractrespropresdudlit,et
quellessontsescauses?Commenonsparlapremire.Sil'arbitrairedulgislateur
suffisaitrendredlictueuxl'acteensoileplusinnocent,silesvariationsdeslgis
lationscriminellescesujetn'taientrenfermesdansaucuncercleinfranchissable,
neserattachaientaucunthmeimmuable,ilnevaudraitpluslapeinedediscutersur
l'anomalie ducriminel denaissance.Leplushonntehommedumonde,notre
poque,danscettehypothse,aupointdevuedece relativismeabsolupourainsi
dire, aurait pu tre un crimineln dans un autre pays et un autre moment de
l'histoire.Commentvitercetcueilsanstomberdansunautre,dansledogmatisme
moral?LadifficultatsentieparM.Garofalo,maisilacrularsoudreparsa
manirededfinircequ'ilappelleledlitnaturel.Ilseraitplusexactdedirepeuttre
ledlitessentiel.
Quelestl'acteinoffensifquin'ait tincriminquelquepartetquelestl'acte
monstrueuxquin'aittquelquepartinnocentouapplaudi?Inutilederditerce
sujetleshorreursetlesextravagancesquelesvoyageursetlesannalistesseplaisent
nous raconter, pour largir, pensentils, nos ides en morale, et non parfois sans
mettreunerudepreuvenotrecrdulit.Mais,sinousyregardonsdeprs,laissant
dectquelquestribussauvagesdgnresounonsusceptiblesdedveloppement
quireprsentent,pourl'espcehumaine,uneanomaliepareillecelledesmalfaiteurs
auseind'unesocit,etnousbornantconsidrer,mmepartirdeleursorigines
connues, les races suprieures de l'humanit , nous voyons qu' travers les
1
nuancesetlesmtamorphosesinfiniesdelamoralitsuperficiellesousl'empiredes
superstitions,descoutumes,desinstitutions,deslgislationslesplusdiverses,une
coucheprofonde,toujourslamme,desentimentsmorauxlaborsdurantlalongue
nuitdes ges antrieurs,necessejamais d'apparatre, etdeservird'indispensable
humusauxfloraisonsvariesdelavertulaplusdlicateoulaplussublime.Pour
reconnatrequecesensmorallmentaireaexistdetouttempsetatcommun
tous les peuples dans les larges limites indiques cidessus, il faut observer que
l'individupourvudessentimentsdontilsecomposelesatoujoursexercsenfaveur
desseulespersonnesregardesparluicomme sessemblables, etquelecerclede
ceuxci,d'abordrduitaugroupetroitd'unefamilleoud'unetribu,s'estlargipar
degrsaupointd'embrasserl'humanittoutentire.Cessentimentsaussipersistants
qu'universels,quisontlepatrimoinefondamentaldetouthommenormalvenantau
monde,dontl'absenceexceptionnellecaractriselemalfaiteurn,dontlaviolation
exceptionnellecaractriselecrimeouledlitvritable ,quelssontils?Onn'enpeut
2
citer que deux: un certain minimum de piti et un certain minimum de probit.

D'autress'yajoutentsouvent,lapudeur,lepatriotisme;maisilspeuventdisparatre
toutfait,etjamaisleurlsion,bienquencessairementqualifiecrimeoudlitpar
lesloispositives,n'estsentieimmdiatementcriminelleoudfectueusepartoutle
monde.Entrelecrimepolitique etlecrimesanspithte,entrel'adultrecedlit
3
politiquedelafamilleetlevol,ilyaladiffrencedel'artificielaunaturel.Jepasse
lesexemples,lesdistinctions,lesfinessesitaliennesquiprtentcettegnralisation
1 Voir la Criminologie et l'article publi en franais, par M. Garofalo, sousce titre: Dlit
naturel,danslaRevuephilosophiquedejanvier1887.
2 Amoinsque,nousditl'auteur,lessentimentsdontils'agitnesoientviolsenvuedeleur
satisfactionsuprieure. C'est le casduchirurgien insensible, par pitimme, auxcris deson
patient;c'estaussibienlecasdessauvagesqui,parpitfiliale,immolentleursparentsgs,ou
desAgamemnonetdesJephtquisacrifientleurfilleausalutdeleurpays.
3 Simplement et purement politique; s'il y a attentat contre les personnes, la question se
complique. Sur le dlit politique, voir notre tude publie sous ce titre dans la Revue
philosophique(1890)etrelativeaudernierouvragedeLombroso,Ildelittopolitico.
vagueunairderigueuretdissimulenthabilementl'omissiondecequ'elleexclutde
partipris:lesidesdedroitetdedevoir.Commesil'ideducrimen'impliquaitpas
essentiellement, naturellement, celle d'un droit ou d'un devoir viol, et non pas
seulementd'unsentimentviol,commesicesentimentmmetaitautrechosequ'une
foiaccumuleetconsolideaudroitetaudevoir!Cequ'ilyadefrappantici,c'estde
voirunvolutionnistefaireceteffortdsesprpourserattacherunpointfixedans
leflotsansfonddesphnomnesetjeterl'ancreprcismentdanscequ'ilyadeplus
fluideaumondeetdeplusinsaisissable,lasensibilit . 1
Lescaractresducrimeainsiprcissdanslamesuredupossible,cherchonsses
causes.M.Ferridistinguelesfacteursphysiques,anthropologiquesetsociauxdu
dlit. Cette distinction correspondelle dans sa pense celle des trois sphres
concentriquesdelaralit,lasphrephysicochimique.lasphrevitaleetlasphre
sociale?Non,physiqueicisignifiecosmologiqueetcomprendl'ensembledumonde
extrieur,animauxouplantes,l'exclusiondenossemblables.Fortbien;maispour
quoirangerparmilesfacteursanthropologiqueslaprofession,l'tatcivil,laclasse
sociale,l'instructionetl'ducation,touteschosessocialesaupremierchef?Onvoit
que Ferri, comme tous les esprits de notre sicle griss par le vin nouveau des
sciencesnaturellesencoreenfermentation,estportconfondrelesocialavecle
vitalaudtrimentdupremier.Quoiqu'ilensoit,lastatistiquecriminelle,dontnos
auteursfontavecraisongrandtat,permetd'isoleretdechiffrerjusqu'.uncertain
pointlecontingentspcialapportlacriminalitgnrale,dansunepriodeetun
tatdonns,parl'influencedelatempraturechaudeoufroide,duclimatsepten
trionaloumridional,delarcolteabondanteouinsuffisanteenblouenvin,du
sjourruralonurbain,delaprofessionagricole,industrielleoulibrale;del'igno
ranceoudel'instruction,soitprimaire,soitsecondaire,soitsuprieure;delareligion
oudel'irrligion;duclibatou(lumariage,delajeunesse,del'gemroudela
vieillesse;del'alcoolismeoudelasobrit,delamisreoudelarichesse,dela
barbarieoudelacivilisation;desvnementspolitiques,etc.Quandjedis,cepen
dant,quelastatistiquepermetdeprocderuneanalysesileveetsidlicate,je
m'exprime mal; elle lepermettrait sielle fonctionnait depuis quinze sicles, non
depuisquelquesdizainesd'annesseulement,etsi,lemmeCodepnal,lesmmes
institutionsjudiciaires,rgissantparhypothsetoutuncontinenttelquel'Europe,elle
fournissaitdesrenseignements utilementcomparables denation nation,nonpas
seulementcommemaintenantdeprovinceprovince,dedpartementdpartement.
Dans ces conditions, elle laisserait voir l'action diverse des diffrentes races, des
diffrentesreligions,desdiffrenteslatitudeseuropennesaussiclairementque,dans
chaquetat,l'actiondiversedesesdiffrentsmtiers.Maislastatistiquecriminelle
estbienloin(lecettehauteperfection;dequiexpliqueenpartiepourquoil'cole
positivistes'estabstenued'aborderdefrontlaplupartdesproblmesquenousvenons
1 La Nueva Ciencia, par M. de Aramburu, vicerecteur de l'Acadmie d'Oviedo, fait une

critiquetrsapprofondiedecettethoriedudlitnatureletengnraldetouteslesidesmises
parM.Garofalo.
deposer.Pourtant,dfautoucommecomplmentdelastatistique,l'archologie,
mieuxencorequel'histoireproprementdite,peutaider lesrsoudreenclairant
l'tatmoraldesgesvanouis.Entreautresdocumentsdupass,lesmmoires,les
livres de raison, les actes officiels conservs dans les archives, sont des vestiges
prcieuxrechercher.Parmalheur,noscriminalistesnouveauxddaignentcessour
ces antiques oules ignorent;ilestrarequ'unutilitaire soitarchologue etqu'un
naturaliste soit rudit. Aussi l'cole positiviste n'atelle fait jusqu'ici que glaner
quelquesaperusparsdanslechampounfaisceaud'idesfcondesattendson
moissonneur.Elleestmuetteoudnigrantesurl'effetdescroyancesreligieuses;il
seraitpourtantbienpeuvraisemblableque.rvlstatistiquementmme,enfaitde
divorces,desparations decorpsoudesuicides ,ceteffetftnulousans nulle
1
manifestationstatistiqueenfaitdedlits.Ellen'apasajoutgrand'chosecequeles
statisticiens deprofession,depuis Qutelet, nousavaientappris surl'effetpropor
tionnel,trspeuprsinvariable,desdiversges,etaussibiendesdiverstatscivils.
En tout ceci, ses recherches ont manqu de suite et de plan, provoques le plus
souventpardesbesoinsdepolmique.Ils'agissaitdecombattrel'idedulibrearbi
tre;onadoncinsist,avecuneprdilectionsingulire,surl'efficacitcriminelledela
chaleuroudufroid,delarcoltebonneoumauvaise,del'alcoolisme,desfacteurs
physiques en gnral. D'autre part, pour rpondre la fraction socialiste qui
cherchaittablirpardeschiffreslaliaisondelamisreetdudlitetincriminerde
lasortel'tatsocial ,ons'estefforcdemontreraucontrairequeJ'accroissementdu
2
bientreestparallleceluideladlictuosit,quelesannesdebellesvendangesou
de belles moissons notamment se signalent par une recrudescence d'attentats aux
murs, de coups et blessures et de meurtres . Ou bien, pour dmontrer que le
3
systmedeslgislationsetdespnalitsexistantestaitrformer,oninvoquaitses
rsultats,ontriomphaitconstaterl'augmentation,vritablementalarmante,sinondes
crimesdesang,dumoinsdesdlitsd'astuce,defourberieetdecorruptionpendantle
dernierdemisiclecoulsousl'empiredecesinstitutions:argument,vraidire,en
contradictionavecceprincipedel'colequelespeines,quellesqu'ellessoient,sontla
moins efficace des causes propres contrebalancer les tendances dlictueuses.
Quelquesessaisdegnralisationpartiellesesontproduits,maisilsn'onteuqu'un
succsphmre.M.Polettiavaitcrudcouvriruneliaisonfixe,quasimathmatique,
entrelaprogressionrapidedelarichesse,del'activitproductrice,etlaprogression
pluslentedelacriminalit,del'activitdestructive;d'oildduisaitceparadoxe
optimistequel'augmentationabsoluedenotrecriminalitquivautsonrefoulement
relatif.OnaassezmalaccueillicesingulierthormeenFranceetenItalie.L'ing
nieuxcalendrierdelacriminalit,dressparM.Lacassagne,n'apassoulevtrop
d'objections;maislerapportinversetabliparquelquesauteursentrelacriminalit
1 VoirlabellemonographiesurleDivorce,deM.Bertillon.
2 VoirlabrochuredeM.Turati dontila tquestionplushaut.VoirAlcoolismoet aussi
Socialismo,parM.Colajanni,etlaDinamicadeldelitto,parM.BataggliaetsurtoutSociologia
Criminale.
3 VoirFerri,SocialismoeCriminalita,surtoutlechapitreintitulBenessereecriminalita.
contrelespersonnesetlacriminalitcontrelesbiensatrouvdescontradictions,
ainsiquelalocalisationgographiquedelapremiredanslemidietdelaseconde
danslenord .Unautrerapportinverseavaitfaitgrandbruit,c'taitceluiqu'avait
1
aperuM.Morselli,danssonbelouvrageintitulSuicidio,entrelesuicideetl'homi
cide.Maiscettedernirethseellemme,malgr leluxedetableauxstatistiques
invoqusensafaveur,n'apasrsistauxcoupsdelacritique.
Sur la question qui nous occupe, donc, l'cole nouvelle est un chantier assez
tumultueux,olesplansabondent,olesconstructionssecombattent,etos'accu
mulentlesdmolitions.
IV.Quelestleremdecontreledlit?Larponseesttoutunvasteprogramme
derformessoitmorales,soitpolitiques,soitindustrielles mme,soitenfinlgis
latives,judiciairesetpnitentiaires,quisontexposesdanslesNuoviOrizzontietla
Criminologie. Avantdelesrsumer,iln'estpasinutilederemarquerquel'ardeur
extrmeaveclaquellenosauteurss'efforcentdefaireprvaloirlesmodesd'instruc
tion,dejugementetdepnalitquileursontchers seconciliemal,chezeux,avec
2
leur thse sur la presque inefficacit des peines. Mais d'abord il convient de les
entendre unmoment surcederniersujet. Dansun tatphysiqueetsocial donn,
disentils,leclimat,lessaisons,lesrcoltes,lecommerce,lesrapportssociauxde
toutgenre, tant cequ'ils sont,unchiffredtermin etunenaturedtermine de
criminalitsontattachsprcismentcettat,commel'effetlacause.C'estceque
Al.Ferriappellelaloidesaturationcriminelle,parunemtaphoreempruntela
chimie;mais quel est,pourchaquetatdiffrent,cedegrdecriminalitquiest
suffisantetncessairepoursaturerunesocit,voilcequelaloiometdenousdire.
Ellen'estdoncqu'uneexpressionpittoresqueetparticuliredel'idemredudter
minismeengnral.Aussin'avonsnouspascrudevoirenparlerplushaut.Ilnesuit
pasmoinsdelque,parmitouteslesinfluences favorables oucontraires dontla
rencontredterminelechiffredesdlitschaquepoque,l'indulgenceoulagravit
despeinesreprsenteunevaleurpeuprsinsignifiante.Demmequel'odiumet
lephylloxera,ditM.Ferri,valentmieuxquelesrigueurspnalespourdiminuerle
nombre des coups et blessures, ainsi la disette russit mieux que les meilleures
serrures,etleschienslchsdanslacourdesprisons,empcherlesvasionsdes
1 Voir Revue philosophique, janvier 1886, ainsi qu'une brochure de M. Colajanni sur la
Criminalitsicilienne.
2 M.Ferri,lgislateur,danssesdiscourslaChambredesdputs,enmai1898,surleprojetde
rformeduCodepnal,peuttreoppossurcepointM.Ferri,professeurouconfrencier.
dtenusceuxciapprciantalorsl'avantaged'trenourrisparl'tat.Pourlamme
raison,pendantque,en1817,touslesgenresdevolsaugmentaientconsidrablement,
onvoyaitdiminuerlesvolscommisparlesdomestiques,quinevoulaientpassefaire
chasserdelamaisonoilstrouvaientvivre.Onaexagr,ajoutelemme.crivain,
l'efficacitdeschtiments.ARome,lesexcessivespnalitscontreleclibatn'ont
pasarrtleprogrsdeladpopulation.Lestigresetleslionsdel'amphithtren'ont
pasretardlapropagation(lelafoichrtienne;l'atrocitdessupplicesaumoyenge
n'apasempchlescrimesd'ysurabondertelpointqu'ontaitobligd'tablirdes
trvespourlimitercertainsjoursdelasemainelafacultd'trecriminel.Cen'est
pas un affaiblissement de la rpression que l'augmentation de la criminalit en
France,depuiscinquanteansaumoins,estimputable,puisque,ancontraire,sil'onen
jugeparlaproportiondesacquittements,larpressionestdevenueplussvre.En
effet,cetteproportionestdescenduepardegr,de32p.100,en182618306p.100
en 18771881. En Italie, en Angleterre mme, il en a t de mme . Le mari
1
perspicacecomptesurtoutautrechosequelesarticlesduCodecontrel'adultrepour
conserverlafidlitdesafemme.Lacontrebandeatpuniependantdessicles
atrocement,parlamortoulamaincoupe,elleacontinudefleurir;maintenant,les
tarifsdouanierss'tantabaisss,ellevadiminuanttrsvite,parcequelegainqu'elle
espreaperdubeaucoupdesonattrait.Effectivement,unpeud'incertitudeenlve
bienplusdeforcelacrainted'unedouleurqu'uneincertitudemmetrsgranden'en
tel'attraitd'unplaisir.Or,lescoupablesonttantdechancesd'chapperlajustice
etd'entreacquitts!
Ilestjustepourtantd'ajouterquetouslescoreligionnairesdeFerrilievontpas
aussiloinqueluidanslemmesens.M.Garofalo,quiestmagistrat,faitsesrser
ves; M. Lombroso cite des exemples historiques de vigoureuses rpressions
2
couronnesdesuccs.SousSixteV,plusdemilleexcutionsencinqansontextirp
momentanmentlebrigandagedanslesRomagnes;lesAutrichiens,en1849,parune
galesvrit,l'ontchassdesCalabres;laloiPica,plusrcemment,l'arprim
Naples.Ilyaunepeine,entoutcas,dontlaplupartdenosauteursreconnaissentet
mmeproclamentsouventl'efficacit,c'estlapeinedemort.Encorenesontilspas
unanimesaffirmerl'opportunitdesonmaintienl'heureprsente.Ferrilajuge
inopportuneaujourd'hui.Maistousrendenttmoignagesagrandeutilit,aumoins
danslepass,etsalgitimitdetouttemps.Ilestcurieuxderemarquer,aprs
cela,queleparadoxedeschtimentsinefficacesatmisencirculation,l'origine,
parlesadversairesdelapeinedemort,dontilestl'argumentfavori.
1 Ferrioubliederemarquerqueledsir,prouvparlesmagistratsetralisdeplusenplus
habilementpareux,d'viterlesacquittements,des'adaptertoujoursdavantagelafaiblessede
plusenplusgrandeetdemieuxenmieuxconnuedesjugesetmmedesjugescorrectionnels,
suffitparfaitementexpliquercetabaissementgradueldelaproportiondesacquittements.Ilyal
unphnomned'adaptationjudiciaireaussiinvitablequ'inconscient.Larpression,enralit,est
dejourenjourplusfaible.
2 VoirsonIncrementodeldelittoinItalia.
Ilestincontestablequelevraietsouverainremdeaudlitseraitlasuppression
desescauses,sionavaitprissoindelestudiercompltement.Encorefaudraitilque
sescauseslesplusactivesfussentdecellesquidpendentdel'homme;car,siles
facteursphysiquesetanthropologiques,telsqueleclimat,lasaison,larace,les
idiosyncrasies individuelles, surlesquels la volont nepeut peu prs rien, sont
prpondrants,commeleprtendentnoscriminalistesnovateurs,iln'yapresquequ'
secroiserlesbrasdevantlesprogrsduflau.Nousnepouvonsvritablementagir
quesurlescausessociales,etencoresurunepartieseulementdecellesci.Or,nous
l'avonsvu,l'coleafortngligleurexamenetn'enprsentenullepartletableau
mthodique,dtailletcomplet.Detellesprmissesilnepouvaitsortirqu'unecon
clusionvagueetinsuffisante.C'estcequiestarriv.Quandilveutdroulerlalistede
sesgrandsmoyensprventifsqu'ilappellelessubstitutsdelaMine,M.Ferrinnous
prsente qu'une esquisse sans relief , dont l'ide premire seulement est bonne
1
retenir:demanderlarformedesloisetdesinstitutionsciviles,principalement,le
refoulementdelacriminalit.Maislesloisetlesinstitutionsnesont,vraidire,que
l'corcedessocits,etleurnoyaucentral,d'oprocdelasurface,estformd'un
faisceaud'idesgniales,dedcouvertesetd'inventionsauxquellesilfauttoujours
remonter,ainsiqu'auxsensationsetauxbesoinsprimitifsdel'organisme,quandon
veuts'expliquerlescroyancesetlesmurs,lesreligionsetlesinstitutionsdestats.
Parmalheur,onnedcrtepaslegnie,et,commelapluieoulesoleil,ilchappeau
pouvoirdel'homme.Ilestbienpossible,commel'insinuequelquepartM.Ferri,que
ladisparitiongraduelledel'ivrogneriedepuisdeuxsicles,dansleshautesclassesdes
nationseuropennes,aittprovoqueparlapropagationchezellesdel'usagedu
cafdepuisLouisXIV;donc,ladcouvertedeceprcieuxtoniqueatunadmi
rableantidoteduvin,cetteautredcouvertetrsantique,etatariengrandepartiela
sourceabondante dedlits quecelleci avait fait jaillir. Cette remarque peut tre
mmegnralise.L'inventiondelavapeurappliquelanavigationafaitdisparatre
lapiraterie;lescheminsdeferfontdisparatrelebrigandagepartoutoilspntrent.
EnAnatolie,d'aprsunvoyageur ,saufdanslespartiestraversesparlescheminsde
2
fer,toutleterritoirevitpresquesansrelchedanslaterreurdesassassinsetdes
pillards.Rcemment,ilsvenaientjusquedanslesruesdeSmyrne,ravageantlesbou
tiques et ranonnant les marchands). Ces exemples, qu'on pourrait aisment
1 Contre l'infanticide, il propose le rtablissement des tours et le droit de rechercher la

paternit:contreleduel,lejuryd'honneur:contrel'adultre,ledivorce.Ilinvoquecesujetla
statistiqueduMassachussetts,delaquelleilrsulteque,de18651878,lenombredesdivorcesa
augmentde337562,pendantquelenombredesadultres(poursuivis)abaissde195136.
Maisjevoudraisbiensavoirsilesdivorcesenquestionn'ontpastprononcsoudemandsen
grande partie raison d'adultres... M. Ferri aurait pu choisir des exemples moins sujets
Contestation, tels que l'interdiction du port d'armes fini, en Corse, avait diminu des quatre
cinquimes,souslesecondEmpire,lenombredesassassinats.VoircetgardEnCorse,parM.
PaulBourde,laRformepnitentiaireetpnale,parM.Labroqure,avocatgnralBordeaux,et
laCriminalitenCorse,parM.Bournet.
2 M.mileBurnouf,articlesurlaFrancedansleLevant(RevuedesDeuxMondes,15octobre
1887).
multiplier, sontdenature nousfairepenserque,sitelleoutelle dcouverte ou

inventionencoredansleslimbesdesfuturscontingentsvenaitclore,telleoutelle
brancheactuellementflorissantedel'arbredudlit,lefaux,l'incendie,levol,com
menceraitdprir,atteintedanssasve.Maiscespcifiquesouverainestle.secret
del'avenir,ilchappenotrevolont.
Voilpourquoiendfinitive,ilfautbienserabattresurlespetitsmoyensdonton
dispose,dfautdeprisesurlesgrands.Parcouronsdoncrapidementlesrformes
lgislativesqu'onrve,etquisontdedeuxsortes:lesunesconcernentlaprocdureet
lajusticecriminelle,lesautresonttraitausystmepnaletaurgimepnitentiaire.
Lespremiress'inspirentdecetteide,parfaitementjuste,qu'ilimportedesubstituer,
enmatirecriminelle,aupointdevuestrictementjuridique,lepointdevuesocio
logique,bienpluslargeetplushaut.Parsuite,unensembled'aptitudesetdelumires
spciales.,trsdistinctesdesqualitsquifontlebonjugecivil,doittreexigdu
magistratappeljugerdescrimesetdesdlits;laprparationscolaireoustagiaire
quiconvientceluilnesauraitconvenirceluici;leshabitudesd'espritpropresau
premier,legotdessyllogismesetdesarguties,faussentlejugementdusecond,qui
devraitbrillersurtoutparletalentdel'observation,l'amourdesfaits,l'aiguisementdu
coupd'il;etc'estuneerreurgrossired'appliquertourtourouindistinctement
desoccupationssidiverseslemmepersonneldejugestoutfaire.Ilsuitaussidel
quelejury,quiestlamagistraturecequelagardenationaleestl'arme,est
improprelatchequ'onluiimpose.L'ducationetl'expriencevouluesluifont
dfaut.Maisnousn'indiquonsiciquepourmmoirelesattaquespassionnesdela
nouvellecolecontrelejury:ellesmritentquenousleurconsacrionsplusloinun
examenpart.
Sicependantons'obstinemaintenircettedtestableinstitution,nedel'anglo
manieduderniersicle,aumoinsfautiltcherdel'amliorer.Auxdeuxverdicts
d'acquittementetdecondamnationavecousanscirconstancesattnuantesilserait
bond'ajoutercetroisime,leverdictdepreuveinsuffisante,analogueaunonliquet
desRomains.Dansnombredecas,ilpermettraitauxjursd'exprimermieuxlefond
deleurpenseetd'viterlescandaled'uneabsolutionpureetsimple.Enoutre,on
admet bien l'ordonnance de nonlieu jusqu' de nouvelles charges; pourquoi
n'admettraitonriendesemblableenfaitdejugements?LeCodeautrichienetle
Codeallemandontdjreconnuenprincipe,lasocit,ledroitdervisiondes
procscriminelsquanddespreuvesnouvellesservlent.Ilfaudraitaussiremdier
l'abusdesrecoursencassationpourvicesdeformesetl'abusnonmoindredes
grcesetdesamnisties,cesjubilsdudlit.
M.Garofalos'estbeaucoupoccupd'unerformequiprsenteuncaractrede
haute justice ; la victime d'undlit ne devrait plus tre oblige de se constituer
1
1 Voir notamment sa brochure intitule Riparazione alle vittime del delitto (fratelli Bocca,
1887).
coteusementpartiecivilepourobtenirunecondamnationdesdommagesintrts;
cetterparationduprjudicedevraittrerequiseparleministrepublicavanttoute
peine.Unvolestcommis;levoleurn'estpastoutfaitinsolvable,etlevolpourrait
sefaireindemniser,sil'tatnesefaisaitpayerd'abordl'amendequiluirevient.N'est
cepastrange?l'tatbnficiedesdlitsqu'ilaeuletortdenepasempcher,etilen
bnficieaudtrimentdeceuxquiontluireprochersangligence.
Soitdevantlesmagistrats,soitdevantlesjurs,lanaturedudbatentrelapour
suiteetladfensedoittrechange.Ilnedoitplustrequestionderesponsabilit
morale.S'ils'agitd'homicide,cen'estpaslaprmditationquidoittrelacircons
tanceaggravante ,c'estlecaractreantisocialdumobilequiapoussaumeurtreou
1
l'assassinat.Quandilestprouvquelesmobilesd'unactedlictueuxquelconquesont
antisociaux,iln'yaplusplaiderl'acquittement.EntreleParquetetsonadversaire,la
seule difficult qui reste trancher est de savoir si c'est dans la catgorie des
criminels alins,ouinns,ouhabituels,ouaccidentels, quelecoupabledoittre
rang.L'avantagseraitgranddesubstituerunejoutedelieuxcommunsoratoires
unepareillediscussionodesargumentsscientifiquesseraientseulsdemise,ole
rledel'expertdeviendraitprpondrant.L'expertseraitchoisi,d'ailleurs,surune
listeofficielle,etdanslescasdifficilesonauraitrecoursauxlumiresd'ungrand
collge d'experts, tels qu'il en existe dj en Allemagne, en Autriche, en Russie.
L'expertise mdicolgale dterminerait la classe laquelle le condamn doit
apparteniretonneverraitplusunjur,quid'ailleurssereconnatimproprecontr
lerlesconclusionsd'unmdecinlgiste,secroiredeforcersoudretoutseulles
problmeslesplusardusdelapsychologiemorbide.Ferriattribuel'influencedes
idesspiritualistescettecomptencesupposedupremiervenuenfaitdemaladiesdu
cerveau.
Arrivons aux rformes pnitentiaires. La principale consiste crer des asiles

criminels,sortesd'hospicescachots ol'onenfermeraitlesfousbnficiantd'une
2
ordonnance denonlieu raison de leur folie, les fous acquitts comme tels, les
condamnsdonnantdansleurprisondessignescertainsd'alinationmentale,enfin
lesalinsordinairesqui,dansleursmaisonsdesant,auraientcommisdesactes
qualifis crimes. Quant aux criminelsns, incorrigibles, la question s'lve de
savoirs'ilconvientdeleurappliquerlapeinedemort.Salgitimitn'estdouteuse
pourpersonnedanslecamppositiviste,pasplusquesonillgitimitdanslecamp
oppos.Maisnombredenos crivains estimentqu'entemps normall'exercicedu
droitsocial d'liminerl'obstacle auxfinssocialesestinutileetpeuttreremplac
avantageusementparladportation.Nousreviendronssurcesujetdansunchapitre
1 Surcepoint,l'coleclassiqueestd'accordavecl'colenouvelle.VoircesujetlaPeinede
mort, parHoltzendorff(chap.22ets.).Voiraussila Premeditazione, parBernardinoAlimena
(fratelliBocca,1887).
2 EnAngleterre,Bedlam.;enFrance,Gaillon,peuventdonneruneide,maistrsimparfaite,
decegenred'tablissements.
spcial.Toujoursencequiconcernelesindividusjugsdangereux,M.Garofalo
s'estfaitlechampiondespeinesd'emprisonnementindfinies,d'unedurenon.dter
mined'avanceetvariabled'aprslaconduiteducondamnenprison.Cetteide,du
reste,atmisepard'autresauteurs,parKrpelin,enAllemagne,notamment.Ferri
neseraitpasloignd'approuverdansunecertainemesureleschtimentscorporels,
cequeRoncatiappellelergimematernel,parunedlicateallusionauxsouffletsque
lesbonnesmresprodiguentleursenfantsindisciplins .Dessecousseslectriques,
1
des douches froides seraient d'utiles procds, de couleur tout fait moderne et
scientifique.Lesdlinquantsd'habitude,quoiquesouventpeudangereux,rclament
une rpression svre. La peine doit crotre suivant une progression gomtrique
d'aprslenombredesrcidives.Toutlemondes'accordeblmerl'inutilitdescour
tes peines appliques aux rcidivistes. Les dlinquants d'occasion doivent tre
astreints,enprison,payerparleurtravaillesfraisdeleurentretienetleddom
magementdeleurvictime.Poureux,ainsiquepourlaprcdenteclassededtenusle
systme cellulaire est efficace; mais le systme irlandais de rpression dans des
tablissementsdivissengrandescatgoriesdedtenus,estencoreprfrable.Nulle
peinen'ayantd'efficacitsurlesdlinquantsparpassion,iln'yalieudeleurinfliger
d'autrepeinequelarparationrigoureuseduprjudiceoccasionnparleurdlit.
Danslechapitrefinaldesonlivre,M.FerrifaitlaplacedelaSociologiecrimi
nellequ'ilvientd'esquisser,etquenousvenonsdersumerd'aprsluietsoncole,
parmilesautressciencessociales.Ilmontreledroitpnalsereconstruisantdorna
vantsurdesdonnesfourniesparlapsychologie,l'anthropologieetlastatistique;il
prditqueledroitcivilluimmenetarderapassentirlebesoind'unernovation
profondefondesurlesmmestudesinspiratrices.
1 EnFrance,unancienmagistrat,M.EugneMouton,dansleDevoirdepunir(1887),aeula
hardiessederappelerquelabastonnadeetlaflagellationsontpratiquesdenosjoursmmechez
despeuplesquisontnosgauxencivilisation.M.Beaussire,danssesPrincipesduDroit,nese
prononcepascatgoriquementcontrecegenredepunition.
Chapitre III
Thorie de la responsabilit
Que rsultetil de ce qui prcde? Une conclusion peu encourageante en

apparence.Nousl'avonsvu,laresponsabilitassisesurlelibrearbitrejugrelest
ruinesabaseparleprogrsdudterminismescientifique;laresponsabilitassise
surlelibrearbitreconsidrcommeunidalralisern'estqu'uneillusion,etla
responsabilitfondesurl'utilitsocialeexclusivementn'ariendecommunquele
nomaveclaresponsabilitentendueauxsensprcdents;encoresonnomluiestil
refusjustetitreparlesutilitaireslesplusrigoureux.
S'ensuitilqu'ilsoitimpossibledetrouverunfondementrationneluneideque
toutel'humanitvoitluire,quiclairetouthommevenantaumondesocial,quin'est
pointunesuperstitionentraindereculerdevantlesprogrsdelacivilisation,mais
unenotionprcise,rpanduemesurequelacivilisationcrotets'tend?Nousnele
pensonspas.Lemeilleurmoyen,cenoussemble,decombattreoudecontrlerles
thoriesdiffrentescidessusexposes,c'estdeleuropposerunethoriequin'arien
descolastique,maisquisedgageetdoitseformulerellemme,sil'onexaminede
prscequeleshommes,enfait,onttoujoursvouludireendisantqu'undeleurs
semblablestaitresponsable,civilementoupnalement,leurgard.Ontilspens
qu'iltaitresponsabled'unacteparcequ'enagissant,ilavait,parsadcisionvolon
taire,parsalibertd'indiffrence,renduncessaireunsimplepossiblequi,avantcette
dcisionneexnihilo,n'auraiteuaucuncaractredencessit?Jamaislebonsens
humainn'estentrdanscessubtilits.Detouttempsonajuguntreresponsable
d'unfaitquandonacruqu'iltait,luietnonunautre,l'auteur,l'auteurbienentendu
volontaireetconscient,decefait.C'estunproblmedecausalitet.d'identit,nonde
libertqu'onarsoluparcejugement.Alorsmmequelelibrearbitreseraitune
vritetnonunehypothse,leseulfaitqu'ilestninotrepoqueparlapresqueuni
versalitdessavantsetuneproportiontoujourscroissantedesgensinstruits,devrait
fairesentirl'urgencedechercherailleursl'appuidelaresponsabilit.Consultparla
justice, eneffet,surlepointdesavoirsiunaccusestresponsable danslesens
classiquedumot,lemdecinlgistedoittoujoursrpondre,et,enfait,rponddeplus
enplusngativement;deldesacquittementsaussiscandaleuxquelogiques.Nos
utilitairesontbiensenticedangeretilssesontefforcsd'yparer.Maisilsn'yontpas
russi.Parl'obligationoilscroientsetrouver,aprsavoirnilelibrearbitre,de
dfinir la responsabilit comme exclusive de toute ide morale, c'estdire de la
dcapiteretdeladtruire,ilsontl'airdedonnerraisoncetteprtention,tantdefois
miseparlespartisansdulibrearbitre,que,leurprincipecart,lamoralecroule . 1
C'estlunprjugsicherlaconsciencespiritualiste,siloquemmentpropaget
entretenuparlesplusnoblesesprits,qu'onnesauraitesprerdevoirseromprecette
associationd'idestouteauprjudicedelamorale,tantqu'onsebornerasaperla
prtenduebasedecellecietqu'onneluiaurapointtaillouexhumquelquebase
nouvelle. L'importance et l'opportunit de cette tentative doivent faire excuser sa
hardiesse.Nousallonsdoncnouspermettred'esquisserdanslespagessuivantes,sous
formethorique,notremaniredevoir;aprsquoinousessaieronsdemontrerqu'elle
s'accordeavecl'volutionhistoriquedelaresponsabilitetpermetd'tablirunlien
pourlapremirefois,d'viterpourlapremirefoistouthiatusentrelaconception
anciennequis'effaceetlaconceptionnouvelle,positiviste,quitendtriompher.
1 L'homme,ditDally,nesauraittremoralementresponsabledesesactespasplusqu'ilne
l'estdesmaladiesqu'ilapporteennaissantouqu'ilacontractesdanslecoursdesavie.Ilat
fait,auCongrsdeRome,auxapplaudissementsdetous,desdclarationsaussiradicales.
I
I.Laresponsabilitmoralefondesurl'identitpersonnelleetlasimilitudesociale.
II.Idaldelaresponsabilitparfaite.tatsdel'me,associablesetnonassociables:
oppositioncepointdevueentrelesdsirsdeproductionetdeconsommation,les
croyances objectives et subjectives. Les conditions psychologiques de l'identit
personnellesont,engnral,cellesaussidelasimilitudesociale.III.Comparaison
avec la responsabilit collective d'une nation. Ses analogies nombreuses avec la
responsabilitindividuelle
I.Leproblmedelaresponsabilitserattachelarecherchephilosophiquedes
causes et n'en est qu'une application, seulement trs ardue, l'tude des faits de
l'hommevivantensocit.
C'estmmeraisondecetteconnexiontroitedesdeuxproblmesquelaconcep
tiondulibrearbitreestne.Eneffet,elleestneetelleadlogiquementnatreune
poque o rgnait l'ide de la culpabilit infinie et absolue du pcheur. Si tre
coupabled'unactecelasignified'abordentrecause,ils'ensuitqu'entrecoupable
absolumentetinfiniment,l'garddetousetsansnullerestriction,commeillefaut
pourjustifierlanotiondedamnationternelle,celasignifieentrelacauseabsolueet
premire,autrementditlacauselibre,audeldelaquelleonnesauraitremonterdans
l'enchanementdelasriecausale.Lalibert,danscesens,estunpouvoircrateurex
nihilo,unattributdivinprtl'homme.L'agentlibrefaitfaceetpeutfairechec
Dieu;ilest,enralit,unpetitdieuopposaugrand.Refuserl'hommecettepuis
sancedecration,ceprivilgedesuspensiondesloisdivinesparunesortedeveto
incomprhensible,etenmmetempslejugerdignedechtimentssansfinpouravoir
faitobstaclelavolontdeDieu,c'ettcoupsrsecontredire.Maissi,aulieu
d'uneculpabilitabsolueetinfinie,dsormaishorsdediscussion,iln'estquestionque
d'uneculpabilitrelativeetlimitecommetoutechoserelleetpositive,unecausalit
relative et limite ellemme, une causalit seconde, comme on dit, nous suffit.
Partantlalibertdevientunpostulatinutile.Nousensommesl.Ils'agitdesavoir,en
dfinitive,si,pourtreunesimplemailledutissuserrdesphnomnesourdiparla
ncessit,lemoiaperdutoutdroitautitredecause,ets'iln'yadecausevraiequela
causepremirehypothtiqueetinsaisissable.Ils'agitdesavoirsi,aulieudesefonder
surl'indterminationsupposedel'acte,laresponsabilitn'auraitpaspourcondition
lanaturespcialedesadterminationmme,sondterminismeintrieur.
Plaonsnous,parhypothse,aupointdevuedterministe.Suisjemoinsrelle
ment,parcecequejesuisncessairement?Suisjemoinsmoi,parceque,detout
temps,iltaitdcrtquejeserais,parcequedesmilliersetdesmilliersdechanes
causales,deriviresetderuisseauxdeforce,ontconvergversmoi,leurinsu,mais
invitablement,depuisquelemondeestmonde?Cen'estpastout;ilnesuffitpas
mmededirequej'aitdetouttempsleconfluentinvitabledetantd'volutions
danslepass;ilfautallerjusqu'direqu'unimmenseventaild'volutionscausales,
jamaisdploydansl'avenir,manedemoi.Jesuislepointd'intersectiondecette
doubleinfinit,jesuislefoyerdecettedoubleconvergence.Car,envrit,pourquoi
nediraitonpas,silancessitestlargleuniverselle,quemavritablecauseest
dansl'avenir,quin'estpasencore,aussibienquedanslepass,quin'estplus?N'est
cepasparsuited'uneillusiontoutesubjective,etparunrestedefoiinconsciente,
maisprofondmentsubsistante,enlacontingencedufutur,quenousnousrefusons
expliquerlefaitactuel,laphaseactuelled'unevolution,parlesphasesultrieures,et
que nous nous obstinons l'expliquer, toujours insuffisamment, par ses phases
antrieures?Iln'yapasplusderaisondedired'unhommesemblablesesanctres,
envertudesloisdel'hrdit:cesontsesanctresquiagissentenlui,qu'iln'yen
auraitdedire:cesontsesfils,sespetitfils,eu,s'iln'endoitpasavoir,sesdescen
dantssociaux,sesimitateursfuturs,quiagissentenlui...Sil'onnesongeparler
quedesesanctres,c'estqu'onneconnatqu'eux,c'estquel'imparfaiteintelligencede
l'hommeestdpourvueengnraldelafacultdeprvoir,sicen'estlesphno
mnesastronomiquesd'uncertainordre,etestrduitelafacultdesesouvenir.
Ainsi,toujoursj'aidtre,jamaisj'auraidtre,etjeneseraispasvritablement!
Jesuis.Or,sijesuisettantquejesuis,s'estsemoquerqued'allerchercheruneautre
causedemesactesquemoimme.
Ilfautlereconnatrepourtant,riendeplusobscurquel'idedecauseetlerapport
decausalit,rienn'asoulevplusdediscussionsparmilesphilosophes.Humeet
Kant,lespositivistesetlescriticistes,nes'entendentgurecesujet;etsilaquestion
devaitresterensuspensjusqu'cequ'ilssefussentmisd'accordldessus,onpourrait
laregardercommeinsoluble.Maislaconsciencedel'humanitnes'estpasengage
danscedbat;ellenes'estjamaisdemandici:quelleestlacause?Entendantce
motdanslesensleplusclairetlepluspratique,elles'estdemandsimplement:o
estlacause?Ellearpondu,diversementsuivantlespoques,encirconscrivantle
cercleplusoumoinstroitderalitjugeindivisibleolacausedoitsetrouver
renferme.Nousdisonsenvoyantunassassinquivientdecommettresoncrime:
c'estdanscecerveau,danscettemequegtlacausedecethomicide.Ilyaquelques
sicles,nousaurionsditplusvaguement:c'estdanscetindividu;et,unepoque
plusreculeencore;ol'individutaitlisafamillecommelemembreaucorps,
nousaurionsditplutt:c'estdanscettefamille.L'essentielestdenepasprendreune
famillepouruneautre,unindividupourunautre,uneme,uncerveaupourunautre;
ajoutonsmaintenant,carceprogrssepoursuit,unmoipourunautre.Unefamille
changelalongueetserenouvelle,unorganismesetransforme,unemese
modifie,unmois'altre;maisaussilongtempsquelafamille,lecorps,lapersonne
durent,leurstransformationssontdesvariationssurunthmequiresteplusoumoins
identiqueetdontl'identitattnuemaisnondtruite,donneledroitderegarderces
cercles de ralit comme renfermant toujours la cause d'un acte antrieurement
commislammecauseoupeus'enfaut.Lespsychologuesontattribubeaucouptrop
d'importanceausentimentquenousavonsdenotrelibertetpasassezausentiment,
toutautrementsolide,quenousavonsdenotreidentit.Lesmoralistesontdpens
destrsorsd'analyseenpureperte dresserl'chelledesdegrsdelibert,etles
degrsd'identitontchappleurclairvoyance.Ilestpourtantassezaisdedire
unmomentdonn,quandonvoitdetrsprsunepersonne,jusqu'quelpointelleest
restelammequ'unedateantrieure;maisnulnepeutdiredansquellemesure
elleatlibreenagissant.Admettonslelibrearbitre,soit;maisaumoinsdoiton
reconnatrequ'ilyaunavantagepratiquedesplusincontestablesfairereposerla
responsabilitsurl'identit,quiestunfaitpatent,pluttquesurlalibert,quiestune
forcelatente.
Estcedirequel'ideseuled'identitindividuellesuffise?
Non,ilfautyjoindrecellede similitudesociale, commenousallonslevoir,et

c'estseulementencombinantcesdeuxnotionsqu'ontrouvelasolutionplausibledu
problme.Pourquejejugeunindividuresponsabled'uneactioncriminellecommise
ilyaunan,ilyadixans,mesuffitildecroirequ'ilestidentiquementl'auteurde
cetteaction?Non,carj'auraibeauporterlemmejugementd'identitproposd'un
meurtrecommissurunEuropenparunsauvaged'unelenouvellementdcouverte,
je n'prouverai pas ce sentiment d'indignation morale et de vertueuse haine que
m'inspireraitunactepareilexcutparunEuropensurunautreEuropen,parun
insulairesurunautreinsulaire.Uneconditionindispensable,donc,pourquelesenti
mentdelaresponsabilitmoraleetpnales'veille,c'estquel'auteuretlavictime
d'unfaitsoientetsesententplusoumoinscompatriotessociaux,qu'ilsprsententun
nombre suffisant de ressemblances, d'origine sociale, c'estdire imitative. Cette
conditionn'estpasrempliequandl'acteincriminmaned'unalin,d'unpileptique
aumomentdesonaccs,d'unalcooliquemmedanscertains cas.Cesgensl,
l'instantoilsontagi,n'appartenaientpaslasocitdontilssontrputsmembres.
Mais,quandlesdeuxconditionsindiquesserencontrentets'lventensembleun
hautdegr,lesentimentdelaresponsabilitclateavecuneforceremarquable.Chez
touslespeuples,telsquelesanciensgyptiens,lesRomains,lesChinois,lesAnglais,
od'unepart,l'assimilationdesindividuslesunsauxautres,l'homognitsociale,
estprofonde,eto,d'autrepart,lafoienl'identitdelapersonneestpoussjusqu'au
dogmedel'meimmortelle,onvoitlesconcitoyens,dansleursrapportsmutuels,se
sentirprofondmentresponsablesdeleursfautesetdeleursdettes.EnChine,par
exemple,malgrcequ'onapudiresurl'improbitdecettenation,lecoupable,nous
ditM.Simon ,estconvaincuavantd'trecondamn.J'aivu,ajoutetil,desconvicts
1
chinoistendreeuxmmesleursjarretsauxfersqu'onallaitleurmettre.Bienplus,
laloidel'EmpireduMilieuautorise,danscertainscas,leremplacementpourlapeine
demort.Onytrouve,eneffet,d'ancienssclratsqui,faisantlahontedeleurfamille,
consententservirderemplaantssurlchafaudpourserhabiliterauxyeuxdes
leurs .Riennepeintmieuxquecetraitlaforcedel'espritdefamilledansl'Extrme
2
Orient:mais,enmmetemps,toutcelasupposeuneidedelajustice(dansles
relationsrciproquesdeschinois)portunepuissanceextraordinaire.
II. Cherchons dterminer ce qui constitue la plnitude de responsabilit

morale.Ilfautd'abordque,enagissant,l'agentaittenpossessiondetoutesses
facults habituelles et caractristiques, qu'il ne soit nullement sorti de son tre
normal.Maisunhommenirascibleetdbauchn'estilpasdanssontrenormal
quandilcrieetvocifre,quandilestenproieauxtransportsvoluptueux?Sansdoute.
Ilfautdonccomplternotredfinition.Sil'tatordinaired'unhommen'estenrien
semblablel'tatordinairedelamoyennedesescoassocis,ilyairresponsabilitde
sapart;iln'yadesapartresponsabilitcompltequelorsquesontatordinaire,sous
l'empireduquelilaagi,estaussisemblablequepossiblel'tatmoyenenquestion.
Or,cepointdevue,nouspouvonsdistinguerlestatspsychologiquesdesdivers
individusendeuxgrandescatgories:lestatssusceptiblesetlestatsnonsuscep
tiblesdes'associerdurablement,divisionquicomportecettesubdivision:lestats
compatiblesouincompatiblesavecladured'uneformed'associationquelconqueet
lestatscompatiblesouincompatiblesseulementavecladured'uneformed'asso
ciationspcialeunepoqueetunecontre.Ilyaassurmentfortpeud'tatsdont
la compatibilit ou l'incompatibilit avec la stabilit de n'importe quelle socit
imaginablesoitabsolue.Cependantonestendroitd'avancerquelestatsviolents,en
gnral,sontessentiellementnonassociables,nongnralisablessansprjudicepour
l'intrtcommun,etque,siunegrandesocitlessupporte,c'estenlesabsorbantet
lesnoyant,clairsems,danssonsein.Quandlaproportiondescolriques,desalcoo
liques,desjoueurs,desenvieux,despoliticiens,desvindicatifs,dpasseuncertain
degr,leliensocialserelcheousebrise.Lestatsmodrssontseulsassociables
habituellement.J'entendslestatsmodrsenfaitdedsirsetdebesoinsdeconsom
mation,ouenfaitdecroyancessubjectivesnommesamourspropres;car,enfaitde
dsirsetdebesoinsdeproduction,etpareillementenfaitdecroyancesobjectives
1 Citchinoise.
2 Icila peine estessentiellementexpiatoire et prsentecependant, prcismentcausedece
caractre,unegrandeetprofondeutilitsociale.
nommesdogmesouconnaissances,lestatslesplusexcessifs,s'ilsparviennentse
gnraliser,ralisent,aucontraire,l'unanimitlaplussolide.Onvoitdesactivits
belliqueusesoupacifiques,surunchampdebatailleousurunmarchindustriel,se
dchanertoutesensemble,toutespareilles,avecuneviolenceextrme,enEuropeou
enAmrique,etlaforcedulienmilitaireounationaln'enreoitpointlamoindre
atteinte, aucontraire;onvoitdesconvictions ardentes,ayantles mmes dogmes
religieuxoulesmmesvritsscientifiquespourobjet,s'affirmernergiquementet
lafoisaunombredeplusieursmillions,et,siellessontaffirmativesoungativesdans
lemmesens,cefaisceaudefanatismesesttoujourslaplustenacedescommunions.
Maisonnevoitpoint,sansqu'unesocitpriclite,lesapptitss'ydbriderplusvite
quelesactivitsnes'ydploient,etlesorgueils,lesconfiancesridiculesensoi,s'y
dilaterplusrapidementquelesconvictionsetlesconnaissancesnes'yfortifient.Plus
les apptits sont semblables entre eux, c'estdire poursuivent la mme proie
consommer,etplusilssecombattent;pluslesactivitssontsemblablesentreelles,
c'estdirepoursuiventlemmebuteffectuer,etpluselless'accordentousont
accordables.Pluslesamourspropressontdemmenature,chacuns'estimantsup
rieurauxautressouslemmerapport,etplusilssecontredisent;pluslescroyances
sontdemmenature,etdemmesens,etplusellesseconfirment.Parsuite,untat
socialexcellent,vraimentstable,secomposeentouttempsetentoutlieudefortes
convictions semblables et de faibles orgueils dissemblables, de grands besoins
d'actioncommuneetdepetitsbesoinsdejouissanceprive.L'histoireproclamecette
vrit,etlesillusionsquenotresiclepeutsefairecesujetneprvaudrontpas
contreelle.
Donc,dsqu'unhommeestsaisiunjourd'uneconviction,appelehallucination,
qui n'est point partage par les autres hommes et qu'il ne peut jamais leur faire
partager,carelleestencontradictionaveclescroyancesdeceuxci,appelescerti
tudes; ou bien ds qu'un homme s'emplit soudain d'une tumfaction d'orgueil
extraordinaire,d'uneconfianceensoihorsdeproportionaveccellequecomportela
viesocialedesonmilieu,ets'abandonneenconsquenceaudliredesperscutions,
audliredesgrandeursou touteautreaberration dumme genre;oubiends
qu'unepassiondsordonneetirrsistiblepoussecethommesoituneoccupation
trangreoucontrairetouslesmtiers,soitunesatisfactionintenseetdmesure,
opposeauxplaisirssociablesetlicitesd'autrui;dscetinstant,cethommecesse
d'appartenirsasocit;ilsedsassimile enmmetempsqu'il s'aline. S'ilestn
avecuntempramentquileportecesextravagances,cesexcentricitsisolantes,
onnepeutdire,ilestvrai,qu'ilsesoitalinnidsassimilens'ylivrant,puisqu'elles
sontdenaturepropre;maisparellesilestnexcludel'associationhumaine.Dansun
cascommedansl'autre,ilestirresponsablemoralement.
Aupointonosraces,civilisesdepuistantdesicles,sontparvenues,unhomme
quin'estpointnsociableestuntreanormal,et,dansunhommesociable,untat
nonmarqudusceaudelasocitestuntatanormal.Lesconditionsdel'identit
personnellesont,engnral,cellesaussidelasimilitudesociale,bienquecelleci
supposel'actiondumilieusurlapersonne,etcelleluneindpendancerelativedela
personnel'garddumilieu.Eneffet,lespersonnesassociess'influencentd'autant
mieuxlesuneslesautresetd'autantmieuxchangentlesunesaveclesautresleurs
meilleuresmaniresd'agiroudepenser,quechacuned'ellesestplusinfluenceparle
souvenirdesoimme,parsesexpriences antrieures conservesetaccumules;
l'identitpersonnellen'estquecetteconservationetcetteaccumulation,cettesuiteet
cedveloppementd'expriences,c'estdiredesouvenirsproprementditsetd'habi
tudes.L'aptitudel'imitationd'autruiestainsienrapportavecl'aptitudel'imitation
desoimme,autrementditaveclafidlitdelammoire . 1
Mais,parmi toutes les ides et toutes les actions, parmi toutes les excitations
nerveusesettouteslescontractionsmusculairesdenotrepass,quellessontcellesqui
portentauplushautdegrl'empreintedelapersonneidentique?Cesontlesidessur
lesquelless'estportesuccessivementnotreattention;cesontlesactionsquiontt
tourtourl'objetdenotrevolont.L'esprit,oupourmieuxdirel'menomvagueet
vastequiconvientbienunechosesiobscureetsigrande,estcommeuncieloil
n'yauraitqu'unetoile,maisunetoiletoujourserrantecapricieusementetchangeant
decouleur,cequ'onnommelemoi.Onpeutdireencorequel'meestuninextricable
etimmenselabyrintheosedroulelefiltnu,continu,denosattentionsetdenos
volitions multicolores, dont le moi est le peloton inpuisable. D'autre part, une
socitestunecollectionnond'organismesprcisment,nimmed'mes,maisde
moi.Cesontlesmoiseulsquiseliententreeuxdelienssociaux,juridiques;cesont
lesmoiseulsquiseserventmutuellementd'exemplesimiterounepasimiter;ce
sontlesmoiseulsquipeuventcontracter,donner,testeretaussibiencommettredes
crimesoufairedesactesdevertu.Parsuite,etpourcesdeuxraisons,larespon
sabilit d'un acte sera d'autant plus parfaite qu'il aura t plus volontaire et plus
attentivementdlibr .mesure,donc,quelacomplexitcroissantedelaviecivi
2
lisedveloppeetfacilitelefonctionnementdece mcanismedel'attentionsi bien

dcritparM.Ribot,etl'exercicedelavolont;mesurequecettedoublecentrali
1 L'assimilationsocialeestsipeucontraire l'identificationindividuellequ'ellelaconstitue.
Voicideuxchrtiens,l'unchrtiendecuretdefoi,l'autreseulementd'habitudesetdepratiques
extrieures.L'unetl'autrelesontparimitationd'autrui,partraditionetinfluencedeleurmilieu;
maischezlepremier,cettecontagionatbienplusprofondequechezlesecond.Or,quelest
celuidesdeuxquienagissantchrtiennement,engageleplusavantsaproprepersonnedansses
actes,quiraliselepluscompltementleconsciumetlecompossui?Lepremierassurment.La
solidit,lapersonnalitdesoncaractre semesurent laprofondeur ol'actionambianteest
entreenlui.
2 Voilpourquoi,j'enappelle l'exprience detouslesmagistrats,l'audience civileest
souventpluscurantequel'audiencecorrectionnelle,etilyaplusdevraieimmoralitenjeu
danscertainsprocsos'talelamauvaisefoicyniqued'unplaideurenpleinepossessiondeses
facultsquedanslaplupartdespetitslarcinsoudespetitesaffairesdecoupsetblessuresose
voitl'effetd'ungarementpassager.Ce(luelesjuristesappellentledotestunesortedecriminalit
civile,commeonl'afortbiendit.
sationdel'mes'tendetsefortifie,l'individudevientpluspleinementresponsablede
sesactions.Amoinscependantque,parl'effetd'unecivilisationtroplourdeoutrop
durepourlui,ilnetombedanslafolie;danscecas,sonacteabeautrevolontaire,il
n'estpointsien;ilmanenondesonmoi,maisd'uncoinrvoltdesoncerveau,qui
n'ariendecommunaveclasocit;etlemeurtrequ'ilapucommettreainsin'estpas
plusuncrimequenel'estauxyeuxd'unsauvageabsolumenttrangernossocits
l'homicided'unFranaisdbarqusursonrivage.
III.Unecomparaison,quin'estpasunecomparaisonseulement,clairciracequi
prcde.
Demandonsnousquellesconditionsestpleinement,incontestablementengage
laresponsabilitcollectived'unenation,entantquenation.Ici,l'quivalentdela
mmoireetdel'habitude,fondementdel'identitindividuelle,c'estlatraditionetla
coutume,fondementdel'identitnationale.
Quandunpeupleestfidlegardiendesescroyancesetdesesmurs,parexemple
laChine,ilsesent,aprsdessiclesmme,ilsesent,quoiquepeuttreilneveuille
pasenconvenir,responsabledesdcisionsetdesactesdesesanctres,etilabeau
parfois se rcrier, au fond il ne trouve jamais surprenant qu'un peuple voisin le
somme de rparer le prjudice occasionn celuici, par ses aeux, une date
ancienne.Maisilfaut,pourquelajusticedecetterclamationsoitsentiedelasorte,
quel'tat.rclamantprsenteunecivilisationanaloguecelledel'tatsomm.La
Chineestloindesecroireresponsableenversunpeupleeuropencommeellele
serait enversleJaponetlaCore;lesprincipauts chrtiennes dumoyen gese
croyaienttoutautrementliesparleurstraitsentreelles,.mmetrsanciens,quepar
leursengagements,mmercents,aveclesSarrasins.Lespetitesrpubliquesgrec
quesdispersesdanstoutl'Archipel,surtoutlerivagedelaMditerrane,montraient
unefidlitremarquableleurstraitsrciproquessionlacompareleursrapports
aveclesBarbaresmmelesplusvoisins.Responsabilit,jelerpte,impliqueunlien
social,unensembledesimilitudesdenaturenonorganiqueseulement,entrelestres
grands ou petits, les tats ou les individus jugs responsables; et responsabilit
implique,enoutre,unlienpsychologiqueentrel'tatantrieurdurantlequell'tre
jugresponsableaagioucontractetl'tatpostrieurdurantlequelonlesomme
d'avoirrpondredesonacteouexcutersoncontrat.Estilncessaireaussiqu'ily
aitunlienpsychologiqueentrel'tatantrieuretl'tatpostrieurdurclamantlui
mme?Oui,jelecrois.Quand,lasuited'uneconquteoud'unervolution,un
peupleatbouleversdefondencomble,ilestassezmalvenuinvoquercontreun
autrepeupledesdroitsfondssuruneinsultefaiteaupavillondtruitdesonancien
rgime,oummesurune,conventionconclueavecleschefsdecetancientat,dont
ilneluiresteplusquelenom.EnEurope,laRvolutionfranaiseellemmen'apoint
produitdebouleversementtelquel'annulationdetouslestraitsdiplomatiquesant
rieurs1789aitpus'ensuivre;mais,assurment,latransformationsocialequienest
rsulteaportcestraitsuneatteinteaumoinsgalesaprofondeur.Pareillement,
jenemesenspasengagremplirunepromessefaitequelqu'unquidepuismon
engagementestdevenufou,sicen'estquandils'agitd'acquitterunedettedontle
curateurdecetalin,ousonhritieraprssamort,peuttoucherlemontant;eneffet,
danscecas,laloitablitlafictiond'unepersonnejuridiquequinemeurtjamaisetse
continuesansaltration.J'ajoute,quejenemesenspasoblignonpluspayerune
dettecontracteparmoiquandj'avaiscinqousixans,avantlafixationdfinitivede
mapersonne,enversn'importequi.
Ilpeutseproduireplusieurscas.1Unenationtrspersistantedanssonidentit
nationaleestentouredenationstrsimmuablesaussi,maistrsdiffrentesd'elle:
l'antiquegypte,parexemple,voisinedesIsralites,desnoirsafricains,desPhni
ciens; l'empire byzantin, voisin des Arabes ou des Turcs; l'Espagne chrtienne,
voisinedesMaures,etc.Danscecas,ilpourrayavoirunesuitedeguerresetde
massacresentrecessocitshtrognes,maisjamaisdetraitssrieux,jamaisde
droit des gens. Il en est ainsi de deux individualits profondment originales ou
excentriques quiserencontrent:ellesseheurtenttoujours,et,siellesessaientde
formeruneassociation,nil'unenil'autrenesefaitscrupuled'enviolerbienttles
statuts .2Unenationtrschangeante,trspromptementoublieusedesestraditions
1
et de ses usages, est entoure de nations trs variables aussi, et, en outre, trs
diffrentesd'ellechaquemomentdeleursmutationsincessantes.Jedoutequece
cas se soit jamais prsent dans l'histoire; car, d'habitude, sinon toujours, la
variabilitinterneapourcausel'accueiltrophospitalierfaitl'imitationdesvoisins;
et,parsuite,elles'accompagnede l'assimilationextrieure.Si pourtantcettehypo
thseseralisait,ilfaudraityvoirl'idaldel'irresponsabilitinternationale.Ellese
ralise bien, cette hypothse, mais seulement au sens individuel, dans les asiles
d'alins;etnoussavonsquenullienjuridiquen'estpossibleentretous,sparment
emports etdnatursparleursvolutionsmorbides.3Unenationvariableest
entouredepeuplesvariablesaussi,maisconstammentsemblableselle,parsuite
d'un courant continu ou d'un change d'actions et de ractions imitatives. La
1 Jenedispasqu'ellesontraisondeviolercesstatuts.Entoutceci,bienentendu,j'expliquece
quiest etnon Cequidoittre. Quelquescrivainsontmalcomprismapense,quileuraparu
odieuse.Ilsontcruquejejustifiais,parexemple,lamauvaisefoioulabarbariesifrquentedes
civilissdansleursrapportsaveclesracesjugesinfrieures.Jeprotestedetoutemonmecontre
unetelleinterprtation.Amonavis,l'individudoitsesentird'autantplusresponsableenverstout
treanim,enversl'animalmmesouvent,qu'ilestpluslevetplusinstruit.Touttrequisent,
quiestaptesouffrir,adesdroits;ettouttrequicomprendadesdevoirsenversceuxlmmes
quinesauraientavoirencore,fauted'intelligence,desdevoirsenverslui.Mais,encoreunefois,il
s'agitdelaresponsabilittellequ'elleestressentieetpratique,nontellequ'elledevraitl'tre.
responsabilitdel'undecestatsenverslesautresestalorssentietrsvivement,
maispouruntempstrslimit.C'estjustementl'tatdespeuplesactuelsdel'Europe.
Ilssontcomparablesdesjeunesgens,destudiantsquicroissentensemble,vivent
delammevie,changentvued'il,maistousensemble,etquisereconnaissent
troitement tenusserendreraisondeleursoffensesmutuelles, sepayerleurs
dettesrciproques,pourvu,toutefois,quelesoffensessoientdedatercenteetles
dettes aussi. 4 Une nation satisfaite, adulte et fixe en sa structure dfinitive,
immobileoumobile,d'ailleurs,niaisaufondimmuable,contenuedanssescoutumes
soitcommeunlac,soitcommeunfleuveenmarchel'estentresesrives,estentoure
depeuplesaussimurs,aussisolides,aussipaisiblesqu'elle,et,enmmetemps,trs
semblableselleparlalangue,lareligion,lalgislation,legouvernement,laculture,
lesmurs.Celas'estvuenEuropelabellepoquefodale,audouzimesicle,et,
plustardencore,labellepoquemonarchique,audixseptimesicle.Lesdivers
tats europens, durant ces deux priodes, formaient une vritable fdration, et,
malgrlafrquencedesguerresetdesconflitsintrieurs,explicableparlemorcelle
ment excessif des territoires et la violence des passions, il y a eu alors ceci de
remarquable,detrsjustementremarquparleshistoriens,quelesdiffrendsinter
nationauxysemblaienttousdevoirtrerglspardesdcisionsdehautescours,ni
plus ni moins que des procs entre particuliers . Telles sont les relations qui
1
s'observententrehommesd'ungemrappartenantlammepatrie,lamme
classe,lammeopinionpolitique.Ellesrvlentlesentimentdelaresponsabilit
mutuellelevsaplushautepuissance.Ilsuitdel,entreautresconsquences,
quesijamaislesnationsmodernesdenotrecontinent,commeondoitl'esprer,con
duisentmaturitleurbrillantecivilisationencorejuvnileetsefixentdenouveau,
malgrlacomplexitsuprieuredeleurslments,enunquilibrestableetmobile
lafois,sansdiscontinuerd'allers'assimilantdeplusenplus,lestatsUnisd'Europe
pourrontdevenirunevrit.Chaquepasnouveauverslafixitnationale,chaquepas
nouveauverslaressemblanceinternationalelesachemineversunephasefinaleo
sidjquelquegigantesqueconqutenelesaviolemmentunifiesleurfdration
s'tablira,seconsoliderad'ellemme,parcequechacuned'ellessesentirafortement
lieparsestraits,engage,parsestortsousesfautes,enverslesautres,commele
seraiententreeuxd'honntesconcitoyens.
Iln'estpasinutiled'observer,enpoursuivantnotreanalogie,que,soitdansles
rapportsdepeuplepeuple,soitdanslesrelationsdepersonnepersonne,ilsuffit
d'unmoindredegrd'identitoudesimilitudepourdonnernaissanceausentimentde
laresponsabilitcivilequepourprovoquerceluidelaresponsabilitcriminelleou
quasicriminelle.Teltat,aprsunecriservolutionnaire,secroitdispensparsa
mtamorphosedetouterparationenversunautretatraisond'uneoffensefaite
celuici avant sarvolution parsongouvernement dchu, mais il croit cependant
devoirfairehonneurlasignaturedecetanciengouvernementenseconformantaux
1 Cecaractre essentiellement juridique desrapports entre tatsaumoyen ge a beaucoup
frappCournot.VoirsesConsidrations.
clausesd'unevieilleconventiondiplomatique.Telpeuplecivilissesouvientsansle
moindreremordsd'avoirfaitlatraitedesngresdeGuine,empoisonndesChinois
oumassacrdesIndiens ,maisseferaitquelque,scrupuledenepasseconformer
1
auxtermesd'unmarchconcluaveccespeuplesinfrieurs,qui,aprstout,sontdes
fractionsdel'humanit.Pareillement,unparticulierriraitsionluidemandaitrpara
tionparlesarmespouruneinjureremontantdixans,deuxansmme,surtout
quand, dans l'intervalle, une grande maladie ou une catastrophe quelconque l'ont
beaucoupchang;maisilprendraitausrieuxlarclamationd'unesommeemprun
te par luimme sans titre et une poque encore plus lointaine. Il se rappelle
gaiementlesvexationsqu'ilafaitsubirdesAsiatiques,desAfricains,pourvu
qu'elles nes'lvent pas lahauteurdevritables crimes (encela ilestmeilleur
qu'unenationneleseraitsaplace),maisilsejugeraitdshonors'ilnepayaitpas
cestrangerscequ'illeurdoit.C'estpeuttreparsuited'unvaguesentimentdecette
vrit quelesdlais delaprescriptioncriminelles sontengnral beaucoupplus
courts,danstoutesleslgislations,queceuxdelaprescriptioncivile.Remarquons
quelajurisprudencecriminelledel'Angleterre,ausicledernier,semblaitprendre
prcismentlecontrepieddelavritnoncequandelleexigeaitundegrplus
avanc de folie, c'estdire un moindre degr d'identit, pour l'acquittement d'un
accus que pour l'annulation d'un testament ou d'un contrat. Cette bizarrerie est
justementblmeparMaudsley.Ilnepeutadmettrequ'unhommejugassezfou
pourtreincapabledecontracterpuissetrecondamntrependupouravoirtu
quelqu'un.
Silesressemblancesentrelaresponsabilitnationaleetlaresponsabilitindivi
duellesontinstructives,lesdiffrencesnelesontpasmoins.Toutlemondesait,et
l'onapuenfairelaremarque incidemment danscequiprcde, quelpointla
premire,malgrsesprogrs,restetoujoursenretardsurlaseconde.Lapolitique
extrieure,cettemoraledesnations,tolredesduplicitsetdescruauts,uncynisme
etungosme,uneabsencedescrupulesetdepiti,quelamoraledesindividus
rprouveraitsvrement,et,aumilieudelacivilisationlaplushumaine,ellereste
barbare .Desprocduresqui,entreparticuliers,ontdisparu.depuisdessicles,telles
2
queledueljudiciaire,desprincipesqui,enmorale,ontfaitleurtemps,telsquele
1 Etmmedenosjours,quenevoyonsnouspas?AZanzibar,ditCorre,dans Crimeet
suicide(1890),desAllemandscivilisentdesngresensefaisantaccorderparlefouetetlefusilce
qu'onneleurdonnepasdebonnegrce.AuSngal,j'aipuadmirerlesprocdsgrceauxquels
nosgroscommerantsarrivent,danslamrepatrie,lafortuneetauxhonneurs:onnesegne
pas,entreeuropens,pourraconter,lerireauxlvres,lestoursdepassepasselabascule...On
saitquelstraitementsStanleyetsescompagnonsontsoumislesngresafricainsqu'ilsallaient
civiliser:lecommandantX...sefaisaitdonnerlarcrationdescnesd'anthropophagiepouravoir
leplaisirdelesphotographier.Ilachetaitdanscebutdesenfantsngrestoutexprspourles
donnerdvorerauxcannibales.Lajusticeanglaiseatellepoursuivil'auteurdefaitspareils?Je
nelecroispas.
2 OnenpeutdireautantdelapolitiqueIntrieure,cettemoraledespartisetdesclasses,entant
quecespartisetcesclassesagissentcommedessocitsdiffrentesetnoncommedesfragments
solidairesdelammesocit.
droitlavengeance,letalion,lacompositionpcuniaire,surviventenpolitique,entre
tats,souslesnomsde.guerre,dereprsailles,d'indemnits.Celadoittre,notre
pointdevue,puisquel'identitnationaleesttoujoursbienloind'galerenvriteten
profondeurl'identitpersonnelle,etquelasimilitudeinternationalen'approchejamais
engnraldelasimilitudemoyenneentrelescitoyensd'unmmetat.
II
Cequ'ilfautentendreparlasimilitudesociale. I.Ilnes'agitpasdesimilitudes
physiquesnimmedetouslesgenresdesimilitudesphysiologiques.Lesensmoral.
Le syllogisme tlologique. Le bien et le mal, leur explication sociologique. Le
subjectivismesocial.Ledevoirdecroireoudenepascroire. II.Lesjugements
unanimesdeblmeoud'approbation;ncessitdececonformisme.III.Importance
deprciserlalimited'unesocit.Cettelimites'tendtoujours,etenplusieurssens.
Traitd'extradition
Maisc'estassezinsistersurlacomparaisonprcdente.Attachonsnousmainte
nantserrerdeplusprslaresponsabilitindividuelle.,etdemandonsnouscequ'il
fautentendreaujuste,d'abordparlasimilitudesociale,ensecondlieuparl'identit
personnelle,quiconstituentsesdeuxlments.Commenonsparexpliquerlepremier
desdeux,lemoinsimportantd'ailleurs . 1
I. Enquoidoitconsisterlaressemblancedesindividuspourqu'ilssesentent
responsableslesunsenverslesautres?Estilncessairequ'ilsseressemblentparles
traitsduvisage,laconformationoulacapacitcrnienne,leteint,lesaptitudesphysi
ques?Nullement;s'ilsseressemblent ainsi,tantmieux,parcequeles similitudes
d'autresource,d'origineimitativeetnonhrditaire,serontparld'acquisitionplus
1 Le moins important. J'aurais d insister ldessus, beaucoup plus que Je ne l'ai fait. La
conditionde similitudesociale est,eneffet,secondaireetaccessoire,sionlacompare celle
d'identitpersonnelle.Celleciestlefondementpermanent,etdoitdevenirlefondement,deplus
enplusconscient,delaresponsabilitmorale,tandisquelasimilitudesocialedoittredemoins
enmoinsexigeetdoitfinirparnel'treplusdutout,dumoinschezlecivilissuprieur.Ma
thoriedelaresponsabilit,fautedecetteexplicationncessaire,atmalcompriseetaparubien
pluscompliquequ'ellenel'esteneffet.
facile; mais ce sont cellesci qui importent. Estil ncessaire qu'ils apportent les
mmes apptits,etdoitonlesregardercomme trangers socialementlesunsaux
autress'ilsnaissentaveccertainesexcentricitsdegots,tellesquelesaberrationsdu
senssexuel,sibientudiesparnosalinistes?Nonplus,etpourlammeraison.
Maisilfautque,dansunelargemesure,leurspenchantsnaturels,quelsqu'ilssoient,
aientreudel'exempleambiant,del'ducationcommune,delacoutumergnante,
unedirectionparticulirequilesaitspcifis,quiaitprcislafaimenbesoinde
mangerdesplatsfranaisoudesplatsasiatiques,lasoifenbesoindeboireduvinou
duth,lesentimentsexuelengotdemarivaudagemondainoud'idyllechamptre,
enamourdubalenFranceoudesbateauxdefleursenChine,lacuriositinneen
passiondevoyageoudelecture,detelsvoyagesoudetelleslectures,etc.Quandla
socit a refondu ainsi son effigie toutes les fonctions et toutes les tendances
organiquesdel'individu,l'individunefaitpasunmouvement,ungeste,quinesoit
orientversunbutdsignparlasocit.Enoutre,ilfautque,dansunelarge
mesureaussi,lessensationsbrutesfourniesparlecorpsetlanatureextrieureenface
l'undel'autreaienttprofondmentlaboresparlesconversations,parl'instruc
tion,parlatradition,etconvertiesdelasorteenunensembled'idesprcises,de
jugementsetdeprjugs,conformesenmajoritauxcroyancesd'autrui,augniede
lalangue,l'espritdelareligionoudelaphilosophiedominante, l'autoritdes
aeuxoudesgrandscontemporains.Quoiquepensel'individu,aprscela,ilpensera
aveclecerveausocial,ilcroirasurparoledanssesplusgrandeshardiessesd'esprit,et
neferaquerpteruneleonapprisedelasocit,ouquecombiner,s'ilestlibreet
fcond,desrptitionspareillesenunesynthseoriginale.
Maintenant,remarquonsquetoutesnosactionsconscientesetrflchies,courant
mince,maiscontinu,duberceaulatombe,sontlesconclusionspratiques,formules
ouimplicites,decequ'onpeutappelerunsyllogismetlologique,dontlamajeure
estundsir,unbutqu'onsepropose,etlamineureunecroyance,unjugementport
surlemeilleurmoyenprendrepouratteindrecettefin.Jeveuxmangerdupain;or,
jecroisquelemeilleurmoyenpourmoidesatisfairecedsirestdelabourer;donc,
jedoislabourer.Icisemontrenouslegermedudevoir;cen'estpasledevoirsocial
encore, ce n'est que le devoir purement individuel, mais nous allons bientt voir
l'analogiedesdeux,etqueceluiciestleprincipedeceluil.Quoiqu'ilensoit,ilsuit
decequiprcdeque,lorsquelesmajeuresetlesmineuresdusyllogismedefinalit
formul par l'individu, c'estdire ses buts et ses ides, sont des produits de
fabricationsociale,ilenestdemmedesdevoirssoitindividuels,soitsociauxde
l'individu,conclusionsdecetteformuleusuelleetuniversellederaisonnement.
Estilncessaire,aumoins,pourquelasimilituderequisesoitobtenue,queles
individusnaissentavecunfondsd'instinctssympathiquesqu'onappelleengrosle
sensmoral?Onpeuthsiterrpondrenon;carcetensembledetendancesfavora
bleslaviedesocitetpassesdanslesangestunealluvionsociale,dptdelongs
siclesd'histoire.Mais,larigueur,ilsuffit,dfautdecesdispositionsnatives,
qu'onaitapprisportersurlesmmesacteslesmmesjugementsd'approbationou
de blme que ses semblables, partager leur conception du bien et du mal,
s'accorder,enthsegnrale,aveceuxsurlesmanireslicitesetlesmaniresillicites
depoursuivretlologiquementsesfins.Expliquonsnousclairementcetgard.
Onnousditderejeter,commeentachesdemysticisme,cesvieillesnotionsde
culpabilit,deresponsabilit,dedroit,dedevoir,et,pouralleraufonddeschoses,de
bienetdemal.Maisestilvraiquelepositivisme,letransformismemme,exigentce
sacrifice?Non,et,s'ilsnel'exigentpas,iln'yapaslieudersoudrel'idededlit
danscelledeprjudice,l'idededmritedanscellededangersocial.Ilyadeux
tlologies, deux finalits enchevtres dans la conduite de chacun de nous: la
tlologieindividuelleetlatlologiesociale.Leurdistinctionestradicaleetjustifie
lesnotionsprcdentesquisontpropresl'uned'elles;leuroppositionrendcompte
ducrime,leurconcidencerendcomptedelaprospritetdelanoblessehumaines.
Certainement,untrequiseraitsansbesoinsetsansvolontsn'auraitpointl'idedu
droit,dudevoir;untrequineconnatraitpointleplaisiretladouleurneconcevrait
pointlebienetlemal,labonneactionetledlit,lemriteetledmrite.Maisilne
suffitpasuntred'avoirdesbesoinsetdesvolontspourconcevoirledevoiretle
droit,nid'avoirdesplaisirsetdesdouleurspourconcevoirlebienetlemal,ajoutons
lebeauetlelaid.Ilfautencorequecettreviveensocit.Vivantencontactavec
d'autrestres,ilapprend,pardeschocsmultiples,distinguernettement,profond
ment,lesbesoins,lesvouloirs,lesplaisirsindividuelsquisefontobstacle,deceux
quineseheurtentpointoummes'entr'aident.Or,lesplaisirsquis'accordent,c'est
direquinesontpointachetslesunsparlesautres,etaussibienlesdouleursqui
s'accordent,c'estdirequisontprovoquescheztousoupresquetouslesassocis
parlesmmescauses,fontnatrechezchacund'euxunplaisiretunedouleurd'un
nouveaugenretoutfaitcaractristique,leplaisirdevoirsemultipliercesplaisirset
ladouleurdevoirsemultipliercesdouleurs.C'estlledoublesentimentdubienet
dumal.L'individuappellemalcequifaitsouffrirtoutlemonde,etaussicequifait
plaisirquelquesunsenfaisantpeinelaplupartdesautres:ilappellebiencequi
plattousetaussicequinuitlaminoritoul'infriorit,maisestutilela
majoritoulasupriorit(car,entempsd'aristocratieoud'absolutisme,l'intrt
gosteduchefseulfaitcontrepoidsl'intrtdetoussessujets,auxyeuxmmesde
ceuxci).Maiscen'estlquel'embryoninformedecettegrandeidedubienetdu
mal. Nous venons de l'appliquer au rapport des sensibilits seulement, il reste
l'tendreauxrelationsdesvolontsetdesintelligences;elleest,eneffet,uneforme
catgoriquepourainsidire,unecatgoriedelogiquesociale,quiimprimesoncachet
touteslesfacultsdeshommesassemblsencitetleurimposeunemanirepropre
desentir,devouloir,decomprendre.Quandunhommea prouvlesjoiesdela
sympathieetlespeinesdel'antipathie,enmmetempsqu'ilcontinuechrirlesfaits,
acteshumainsouphnomnesnaturels,quiluisontagrables,etdtesterceuxqui
luisontpnibles,ilcommencevouerunamourd'unenaturetoutespcialeauxfaits
quiagrentlaplupartouauxplusimportantsdesassocis,etvouerunehaine
toutespcialeaussiauxfaitsquileursontdouloureux.Cetamouretcettehaine,c'est
lesentimentdubienetdumalsensible.
Pareillement,lesbesoinsetlesvouloirsquis'accordentetj'aiditquec'taient
surtoutlesbesoinsoulesvouloirsproducteursappelstravauxluisuggrent,parle
bonheur deleuraccord, unbesoinet unvouloir d'unnouveau genre,le dsir,la
volontdedvelopperlesdsirsetlesvolontsdecetteespceprivilgie,devenus
desdevoirsproprementdits,desdevoirssociaux.Quantauxapptitsetauxvolitions
enconflit,ilsluisuggrentnonmoinsfatalementledsir,lavolontdemettrefin
leurlutteendterminantleurlimiteetentchantdeconcentrertouteleurintensitsur
leurlimitemme.Quandcettelimitation,quandcetteconcentrationestopre,cela
s'appellelesentimentdudroit,rfractionoriginaleettoutesocialedubesoinetdu
vouloir individuels. Avant mme d'tre ralis, l'accord obtenu ou cherch par
l'ensembledeslimitesdontils'agitestconucommequelquechosed'objectif.Dans
l'espritdechacundesassocisden'importequellesocitsauvageoucivilise,il
existedslorslareprsentation,nonseulementd'unsystmededevoirsmaisd'un
corpsdedroitsexistantdansleseindecettesocit,danssonseinseulementetnon
audeldesesfrontires,etdontlecaractreessentielestdenepouvoirsecontre
dire.Quandledroitcontreditledroit,quandledevoircontreditledevoir,c'estsurun
champ de bataille par exemple, c'est entre deux socits diffrentes, entre deux
armes,dontchacuneestunadmirableconcertetdontlarencontreestuneeffroyable
dissonance.Mais,entreconcitoyens,entrecompagnonsd'armes,lesconflitsdedroits
oudedevoirs,quandilsseproduisent,sonttoujoursrputsn'trequ'apparentset
jugstelsparlemagistratquitranchecesdiffrendsappelsprocs.Ledroitvaincu.
dansunprocs,estcensn'avoirjamaisexist,sicen'estdansl'imaginationabuse
delapartiequil'ainvoquparerreur.Ledroitetlenondroit,ledevoirdefaireetle
devoirdenepasfaire,c'estlacatgoriedubienetdumalappliqueauxtendanceset
auxactes,auxpropritsetauxactivits,c'estlebienetlemalfonctionnels.Ajoutons
qu'ilyatoujours,mmeauxtempsdelaplusgrandelibertd'esprit,unbienetun
mal intellectuels qui s'appellent vrit et erreur et qui consistent dans le devoir
d'affirmerlesidesol'oncroitvoirlavertudeproduire(dsmaintenant ouplus
tard)leplusgrandaccorddesesprits,etdansledevoirdenierlesidescontraires.
Nousyreviendrons.
Certes,aumilieud'unenatureotouteslesforessemblentavoirpouressencede
secombattre,otouslestressetuentpourvivre,olefratricideestlaloi,cette
conception de facults essentiellement harmoniques, en contraste absolu avec ce
spectacle,estunetrangetquifaithonneurl'medel'homme.Etjenesaiscom
ment la doctrine de l'volution continue et sans soubresauts peut expliquer ce
phnomne.Maislemiracle,enralit,estmoinsgrandqu'enapparence,cariln'est
pasaussivraiqu'onl'aditquelaluttepourlavie,l'hostilitradicaledestresetd
leurslments,soitlepremieretfondamentalprincipedel'Univers.Ellen'enest,elle
n'enpeuttrequelesecond.Lepremier,c'est,commeonl'afaitobserver,l'associa
tionpourlavie,lasolidaritinternedestresmmesdontlabatailleestlerapport
extrieur.L'hommeensocitn'adoncpaseubesoindecrerl'harmoniedetoutes
picespourlaconcevoir;ilenatrouvlemodleenlui,jenedispasseulementdans
sonorganisme,commelesupposelathsedel'organismesocialchrenossociolo
gistes,maisspcialementetavanttoutdanssonesprit,danscetorganeminentqui
s'appellesoncerveau,etdonttouteslesfonctionsjouentavecuneconsonancegale
leurcomplexit.Ils'agitdefairenonpasprcismentavecdesmilliersd'organismes
un seul organisme, mais avec des milliers d'mes une seule me. D'ailleurs, peu
importepourlemoment.Quandonoppose,donc,lestendancesaltruistesquele
milieu social dveloppe dans le cerveau suprieur, aux impulsions gostes de
l'organisme,onm'etenregarddesralitsmoinsdiffrentesqu'ellesn'enontl'air.Je
neveuxpasdireparl,suivantuneopinionvulgaire,quel'altruismeestungosme
raffin.Jediraispluttquel'gosmedontils'agitest,yregarderdeprs,lersultat
d'uneconspirationdesdiversorganes,desdiverstissus,desinnombrableslments
'corporels,principalementdescellulescrbrales,etqu'ilexprimeunesortedepatrio
tismeorganiqueenvertuduquelchaquefragmentdutoutseconsacre,sesacrifies'il
lefaut,aubutcommun.L'gosme,parsuite,n'estqu'uneespcededvouement,le
sacrificeestlaloiuniverselle,etleconsensusvitalnefaitquesecontinuer,sousde
nouvellesformesetsuruneplusgrande chelle,parl'assistancemutuelledestra
vailleurs,parlavaleurdisciplinedusoldat,parl'abngationgnreuseducitoyen.
Qu'onl'appelleprincipevitalouirritabilitnutritiveetfonctionnelle,oun'importe
comment,ilya,coupsr,enchaquecellulevivanteundiscernementacquisdubien
etdumalspcifique,dudevoir,dudroitcellulaire,formepluttqueforcevitale,sans
laquellelesassimilationsetlesdsassimilationscontinuellesdelavien'auraientpas
lieu,etquiremplitorganiquementunrlecomparableaurlesocialdenosnotions
moralesetjuridiques.
Cereprochedemysticismequ'onadressecellesci,nouspouvonscomprendre
prsentcequ'ilsignifie.Ilsignifiesimplement,notrepointdevue,qu'ellessontla
socit,ou,sil'onaimemieux,l'hommeconsidrcommetresocial,cequeles
idessubjectivessontl'individu,l'hommeconsidrcommetel.Qu'yatildeplus
minemmentsubjectifqueleplaisiretladouleur,l'lmentaffectifdessensationset
desmodalits quelconquesdumoi?Pourtantyatilriendeplusreletdeplus
important pour l'individu? Et ces autres qualits universelles de nos perceptions,
l'tendueetladure,l'espaceetletemps,etmmecescaractresnonmoinsuniver
selsdetoutesnosperceptions,lasubstantialitetl'nergie,lamatireetlaforce,
n'estcepointchosesubjectiveaussid'aprsKantetsesdisciples,quionttriomphde
tantd'adversairessurcepoint?Cela,nanmoins,estlefondleplussolidedenos
penses.Donc,quandj'auraiconcdauxutilitairesquecesantiquesidesdecoulpe
etdevertu,dedmriteetdemrite,demaletdebien,sontentachesdesubjec
tivismesocialpourainsidire,ilnes'ensuivranullementmesyeuxquelaralitdes
chosestraduitesousymbolisesparcesidesaitmoinsdepoidsetdeprix.Lejouro
ils nousaurontappris fairedelagomtrie sansl'ide subjective ettout fait
mystiqued'espace,delamcaniquesanslesidesd'espace,detempsetdeforce,je
conviendraiqu'onpeutfairedelasociologieaprsavoirliminlesidesdebienet
demal.Enattendant,jedemandeenquoil'idedeforceestplusclairequel'idede
devoir.
Uneassertionincidentejeteplushautdemandeunclaircissement.J'aiparld'un
devoirdecroireetd'undevoirdenepascroire.C'estqu'eneffetleconformisme
auquelunesocitassujettittoussesmembresnesebornepasauxdsirs,majeures
dusyllogismedefinalit,ils'tendauxcroyances,quiensontlesmineures.Del,en
touttemps,deuxsortesdedlits:lesdlitsd'actesetlesdlitsd'opinion,parcequ'ily
a deux sortes de nonconformisme, celui des volonts et celui des intelligences.
Entendonsnous bien. Si la dissemblance d'un citoyen, compar la massede la
nation,dpasseuncertaindegr,ilcessed'appartenirmoralementcettenation,etsa
responsabilitmorale(jenedispassaresponsabilitpolitique,pnale,cequiestet
doittresouventdiffrent)s'attnueous'efface,puisque,avonsnousdit,unecertaine
similitudeestuneconditiondelaresponsabilitausensmoraldumot.Ilfautdonc
que la divergence soit partielle et trs limite. Comment cependant pourratil se
faire,siledlitestessentiellementunnonconformisme,quelaresponsabilitdu
dlinquantsoitpleineetentire?Larponseauproblmeestbiensimple.Lemalfai
teursesentirapleinementresponsable,danslesensdontils'agit,touteslesfoisqu'il
seraforcaufondducur,envertudelaconceptiondubienetdumalqu'ilareue
desonmilieuhonnte,deblmerluimmel'actequ'ilacommis.Ilenserademme,
jusqu'uncertainpoint,dudissident,del'hrtique,touteslesfoisque,envertudes
dogmes enseigns parla socit ettenus parluimme pourarticles defoi, pour
devoirsdecroyance,ilseraforcdereconnatrel'erreuroilesttombennonant
unethsecontrairecesprincipessouverains.Ilyacependantunediffrencequi
sauteauxyeux,aupointdevuedel'importancesociale,entre.unconflitdeparoleset
unconflitd'actes,etlasocitnedoitfrapperlesdiscoursdissonantsquedansla
mesureoilsluiparaissentgrosd'actionsprjudiciables.Maiscettemesureestet
resteratoujoursfortlarge.Quoiquecesoitunlieucommund'affirmeraujourd'hui
qu'iln'yaplusdedlitsd'opinion,ilyatoujoursdesdlitsdepresse;nulgouverne
mentencoren'apulaisserlejournalismedbordersansdigue,et,silesbcherssont
teints,lesexcommunicationstacitesetterriblesdelafoulen'ontpascessdefrapper
lesgensassezhardispournepaspensercommeellesurcertainspointscapitaux.Un
certainespritdetolrance,ilestvrai,s'estrpandudansunepartiedel'Europedepuis
deuxsicles,effetdelassitudepeuttre;maisunventnouveauselve,et,pourtre
plushypocrites,lesexigencesdeladmocratiededemain,enmatired'orthodoxie
politique ou antireligieuse, ne seront probablement pas moindres que celles de
l'anciennethocratie.Or,cefaitincontestable,soitditenpassant,qu'ilaexistdetout
temps,qu'ilexisteencorepartoutdeshommespunis,neseraitcequeparlediscrdit,
ladestitution,l'injusticeetlaruine,dumalheurd'avoirdesconvictionscontrairesaux
idescourantes,desinformationscontrairesauxlgendesvulgaires,cefaitdmontre
avecvidencequelelibrearbitren'ajamais tconsidr,sicen'estdebouche,
commelefondementvritableetncessairedelaresponsabilit.Toutlemonde,en
effet,s'accordereconnatrequ'onn'estpaslibredecroirevolont.Touslesauto
dafsontdoncuneprotestationclatantecontrelathorieaccrdite . 1
II.Ilestuneclassedejugementsqui,implicitesouverbaux,ontuneimportance
majeurerelativementnotresujetetdontlasimilitudeestparticulirementrequise.
Cesontlesjugementsdeblmeoud'approbationportssurlesactesd'autrui.Dans
unesocitentatdecrise,engestationd'unnouveaumonde,lesmmesactessont
souventapplaudisparlesuns,fltrisparlesautres;lesanarchistesportentauxnues
desassassinsquenosjuryscondamnent;et,dansdeplussereinesrgions,lesprin
cipesspiritualistesetutilitaires,mtaphysiquesetpositivistes,enfaitdepnalit,se
heurtent souvent, nous le savons. Mais, mesure que cette fermentation critique
s'apaise,dnouementfatal,l'unanimits'opre,aumoinsencequiconcernelesrgles
depensequirgissentleblmeetlalouange,etelleembrassemmepresquetou
jourslesvictimesdecesarrtsd'opinion.Eneffet,lemalfaiteurqui,ensomme,a
respirl'airsocialdepuissanaissance,etquiest,certes,troppeuinventifparnature
pourtrouverensoilaforcedersisterauxsuggestionsdesonmilieu,estcontraint
logiquement,aprsavoirblmtelcriminel,deseblmerluimmeencommettant
uncrimeanalogue.Remarquonsle,ilaurabeaummesentirundsirirrsistiblede
commettrecetteaction,ilaurabeaummeavoirconsciencedel'irrsistibilitinh
rentecedsir,carestonpluslibrededsireroudenepasdsirerquedecroireou
denepascroire?ilnecesserapasdejugersonacteblmableetmauvaisetdes'en
jugerresponsable,moinsqu'iln'aittimprgndansquelquecoledephilosophie
duprjugquisubordonnelaresponsabilitaulibrearbitre.Sinoussupposonsau
contraire,quelasocitoils'estformestimbue,commeluimmeparconsquent,
desprincipesdterministesetutilitaires,ildevra,d'aprsnous,secroireresponsable
d'unactequ'iljugen'avoirpunepasavoirlieu.Cesprincipes,eneffet,s'ilsparve
naient se gnraliser, auraient pour consquence non de chasser les ides de
responsabilit,deblmeetdelouange,maisdeselesapproprier.Niledterminisme
etlepositivismeassurment,nil'utilitarismemme,nenousinterdisentcesfortset
nobles sentiments, l'indignation, l'admiration, le culte du devoir, la passion de la
1 Il y a encore une autre diffrence trs importante entre les dissidences thoriques et les
prjudices pratiques. La force suggestive est bienplusgrande enfait decroyances qu'enfait
d'actes;onreoit,onabsorbelesprjugsdupetitmilieuol'onvitetquipeuttrecontraireau
grandmilieusocial,bienplusirrsistiblementencorequ'onnereproduitsesexemples.Lacausalit
socialeenfaitd'opinionsestdoncd'unerechercheplusdifficilequ'enfaitd'actions,cequirend
particulirementdlicatelaperscutiondelapense.
justice,'lahainedel'injustice.Cessentimentssontlesmouleshrditairesotoutes
lesdoctrinesquellesqu'ellessoientdoiventsecouler,purematireintellectuelle,pour
jouerunrlemoraletsocial.LedterminismedesaintAugustinetdesjansnistesles
atilempchsdecroireaupchetlaculpabilitdupcheur?Non.Aumoyen
ge,lemalfaiteurtaitvoul'infamieparcequ'ilavaitoffensDieu,croyaitonet
croyaitilluimme;prsent,ilestenvoyenprisonparcequ'ilaviolundroit
humain:iln'estpasquestion,icinil,delibrearbitrenidefuturscontingents.Ce
n'estpaslacontrainteexerceounonsurlavolontquinousintresse;c'estlefaitde
savoir d'o provient cette contrainte, si c'est de l'intrieur de la personne ou du
dehors.
C'estaussilefaitdesavoirsi,parnotreaction,nousavonsblessquelqu'unqui
nousestcher.Lesentimentdelaculpabilit,eneffet,drive,entreautressources,de
cettepeinesingulireetsipoignantequel'enfantressentquandilvientdesebrouiller
momentanmentavecunepersonnedesonintimit,quiluisertd'exempleetade
l'autoritsurlui,avecsamre,sonpre,sagrandesur.Ilesthumilietdsorient
enmmetempsqu'afflig.Unetristessehumiliante,unisolementd'exiloudenau
frage:n'estcepasltoutleremords?Etl'enfantneparvientsedlivrerdecette
angoissequ'enserconciliant.Ledlitentantquecoulpe,estdemmeunebrouille,
etlapeinequiluiconvientcetgarddoittreunerconciliationdupcheuravecla
socit.
Leconformismeenfaitdejugementsdeblmeetdelouangeestexig,disons
nous,etill'estparcequecesjugements,quisontdesconclusionsdesyllogismes
tlologiques,supposentqu'ons'accordesurlesprmisses.Maisilpeutsefaireque,
toutens'accordantavecsesconcitoyenssurlesbutspoursuivre,surlesmajeures,
un homme diffre d'eux par son opinion propre relativement aux mineures, aux
meilleursmoyensd'atteindrecesbuts.Danscecas,ilestlogiqueenlouantcequetout
lemondeblme,enblmantcequetoutlemondeloue.Ilestnoterqu'alors,plussa
conviction est forte, plus profondeest sa contradiction avec le public, et plus sa
culpabilitmorales'attnueauxyeuxd'unspectateurintress,s'ila,pourlaplus
grandegloiredesapatrieetleplusgrandbonheurdugenrehumain,jetunebombe
sousuntrainroyalouincendiunpalais.D'abord,parcequesadivergence,surun
point aussi capital que les jugements moraux, le spare de la socit des autres
hommes,maisnonentirement,raisondelaconformitdesesfinsaveclesleurs;
et,ensecondlieu,parcequelecaractrelouabledecellesciplaideensafaveur.Si,
au lieu d'aimer sa patrie, il la dtestait et souhaitait le triomphe de l'ennemi, la
sparationentresescompatriotesetluiseraitpluscomplteencore;maisdanscette
hypothse,ilarriveraleplussouventqueluimme,encommettantunactedetrahi
sonpoursatisfairecettepassioncontrenature,tomberasouslecoupdesespropres
jugementsmoraux,conformesceuxdupublic,et,danstouslescas,ilseratrait
commeunmonstreplushassablequeresponsable,pluttliminerqu'punir.On
plaintunfanatique,mmeensedfendantcontrelui:ilfaitpeur,nonhorreur;onhait
unenaturemchante,ftellejustifiesespropresyeuxparsesconvictionstranges
auservicedelaperversit.Maisniunemchancetpareille,niunfanatismepareil,et
encore moins cellel que celuici, n'est pleinement en rapport de responsabilit
morale,danslesenspropredumot,avecsessoidisantsemblables.
III.Onapuvoirparlesdveloppementsquiprcdent combienilimportede
prciserlalimited'unesocit,puisquec'estseulementendedecetteligneque
s'exerce ou se dploie le pouvoir conciliateur, la fonction tlologique et mme
logique,desnotionsdebienetdemal,dedroitrespectetdedroitviol,dedevoir
pratiquetdedevoirmconnu,demriteetdedmrite.Pourqu'ilyaitdlit,culpa
bilit,mal,droitviol,devoirmconnu,ilfautquel'auteurdufaitreprochsoitjug
appartenirlammesocitquesesjugesetqu'ilreconnaisse,bongrmalgr,cette
communautprofonde.Ilyadescasoilestdifficiledersoudreceproblme,qui
estpourtantfondamentalendroitcriminel. Telle meute estregardeavecraison
commeuncrime;tellegrandeinsurrection,commeunfaitdeguerre.Unelevede
boucliers,quitranchesoudainementunabmeentredeuxclassesoudeuxpartistrop
dissemblablespourresterunisenunemmenation,transformelesconcitoyensd'hier
enbelligrantsdontlalutten'ariendecommunaveccelledeshonntesgenscontre
lesvoleursoulesassassinsleurscompatriotes.Aussi,aprslecombat,yatillieu
fairedesprisonniersdeguerreetnondesprocscriminels.Jemehted'ajouterqu'
monaviscecasnes'estpasprsenten1871,quandlespartisansdelaCommuneet
les Versaillais,malgr la hainequ'ils seportaient, serejoignaient dans l'unit
indissoluble de la mme patrie. Leur caractre de concitoyennet tait bien plus
accusquenel'avaittauXVIesicleceluidesligueursetdeshuguenotsfranais.
Iln'enestpasmoinsvraique,dansdescaspareils,ladissemblancedesadversairesen
prsenceetlerelchement,sinonladissolutiondulienpatriotiqueentreeux,doivent
compter,auxyeuxdumoralistedumoins,pourunegrandeattnuationderespon
sabilit.
Mmeentempsnormal,unpaysansecroit,sesentpluscoupables'ilavolun
paysancommeluiques'ilavolunbourgeois,ungrandpropritairesonvoisin,et,
rciproquement, un homme d'affaires qui se fera scrupule de tromper un de ses
collguesdansunprocssepermettraquelquefoisassezfacilementdefairetomber
untrangerdansunpigedummegenre.Acoupsr,sousl'ancienrgime,unclerc
avait plus de remords d'avoir tu un clerc, un gentilhomme un gentilhomme, un
manantunmanant,quesilavictimedel'homicideetttrangreleurcaste.
Observonsquel'extensionouleresserrementdudomainemoral,ledplacementdela
frontirequisparelesdeuxmoralescoexistantesenchacundenous,l'unerelative
nossemblables,l'autrenosdissemblables,oupluttauxindividusjugstels,dpend
demilleaccidents,delacirconstancesouventlaplusfortuite.Dsqu'Alexandreeut
conquisl'AsieetqueleGrecputdiremon,mien,ntre,proposdetoutcequitait
asiatique,lesOrientauxs'hellnisrentsesyeux;avantmmedes'trerellement
assimil la civilisation hellnique, ils cessrent d'tre des Barbares, et, ds lors,
commel'afortbiendmontrM.Denisdanssabellehistoiredesidesmoralesdans
l'antiquit, le champ pratique du Devoir et du Droit reut un subit, un norme
agrandissementquifitfaireunpasdegantlaconceptionphilosophiquedel'Huma
nit,imaginesurlemodleinfinimentlargidelaCitantique.DelestnelaCit
universelledesstociens,laCitdeDieudesaintAugustin,quandl'Empireromain,
vritablesuccesseurd'Alexandre,vintcompltersonuvre.
Lemalheurestquelalimitedessocitsestloind'trenetteetvisibletous,
commel'estcelledesorganismesquid'ailleursestgalementimportante.Dansl'en
ceinteducorpsvivant,ilpeutyavoirdesmaladies quiforcentlavis medicatrix
(aideounonparlesmdecins)rfrnerouexpulserlescellulesmalades;iln'ya
debataillespourlaviequ'audehors.L'erreurdenosdarwiniensenfaitdecriminalit
est.lasuitedeleurerreurenbiologie.Ilsneveulentvoirdanslaplusbelleharmonie
intrieured'unorganismequel'effetd'uneconcurrence vitale, aufondtoutesem
blablel'autre,et,pouruneraisonanalogue,ilsneveulentvoirdanslesmalfaiteurs
quedesennemisl'gardd'unesocithonnte,oubliantquecesprtendusennemis
sontdevraisassocis,quelecrimen'estnullementunacted'hostilit,etque,par
suite,lapnalitnesauraittreunsimpleactededfenseoudereprsailles.Chezles
savantsdontjeparle,ilestvrai,lepointdevuedarwinienalterneaveclepointdevue
alinistequitendprvaloiretquiprsentelecriminelcommeunmaladegurir
pluttquecommeuncorpstrangerdtruireouliminer.
Reprsentonsnous,l'poquedesinvasionsnormandesoupendantlaguerrede
Centans,unmonastreaumilieudesbois.Audedans,lapaix,lascurit,l'union,la
rpartitionintelligentedutravailencommunsouslarglecommune,laconvergence
detouslescursversunmmeespoircleste;audehors,lemeurtre,lepillage,
l'incendie, l'anarchie. Telle est la diffrence qui existe entre l'intrieur d'un corps
vivantetlemondeextrieur.Aussi,demmequ'auxplusmauvaisjoursdumoyen
ge,lesmonastres,seulsrefugescontrelechaosenvironnant,necessaientd'aller
s'emplissantets'largissant,puis,parvenusleurlimiteinfranchissablepratiquement,
se prolongeaient d'une autre manire, en servant de modle aux agrgations plus
vastes, aux confrries et aux corporations laques qui se constituaient en dehors
d'eux;pareillement,depuisl'gelointainolespremierstresvivants,d'abordmi
croscopiques,monocellulaires,ontapparu,leurvolumeetleurpoids.n'ontcessde
crotreouleurstructuredesecompliqueretdepermettreunentassementplusgrand
d'lmentsdansleursein;et,enmmetempsouensuite,l'imagedecessocits
organiquesquinepouvaientplus,pourdescausesphysiques,porterleursfrontires
plusloin,lessocitsanimalesouhumainessesontconstitues,agrandissementlibre
etoriginaldecellesci,poursuivantlemmebutinconscientsousunenouvelleforme.
Maiscen'estpastout:lessocits humaines,primitivementlimites uneseule
familleouungroupetroitdefamilles,ontcontinucegrandmouvement,etce
qu'ilyadeplusmanifesteenhistoire,c'estlancessitsalutairequilespousse,tra
verslespriptiesdeladfaiteoudelavictoire,s'tendre,s'agrandir,nefaire
ensemble qu'un seul tat gant ou une seule fdration d'tats moindres. Par le
rayonnementcontinueletuniverseldesexemplesdetoutgenreendehorsdelatribu
oudelacitoilssontns,cettefingrandiosesepoursuit,pleinconnudespetites
ambitionsquis'yoriententsanslavoir.
Audbutdel'histoire,etquandjedisaudbutjeneremontepasncessairement
l'origineinconnuedelapremireassociationhumaine,maispluttcesrecommen
cements del'histoirequiontlieubienplustardsurdiverspointsduglobe, des
poquesmmehistoriques,chezlespremiersGrecs,chezlespremiersRomains,chez
lespremiersChinois,audbutdetoutesleshistoires,pourmieuxdire,nonseule
mentlestatssonttoutpetits,carilsnedpassentpaslecercledelaparent,d'abord
naturelle,puisadoptive,maisencorelessocits dontlechampesttoujoursplus
tendu que celui des tats, sont extrmement troites, parce que le champ des
similitudesentreindividusdiffrentsesttrsresserr.Delilrsultequechacunse
sentresponsableenversuntrspetitnombredegensetirresponsableenverslaplu
partdeshommestenulapiti,lajustice,l'amour,l'gardd'uneminoritinfime,
et dgag de toute obligation l'gard d'une majorit immense. Ce que M.
LtourneauditdesMandingues(ngresafricains),d'aprsClapperton,peuts'appli
quertouslessauvagesetlaplupartdesbarbares.Aleurs yeuxlevoln'est
criminelques'illseunmembredeleurtribuoupetittat;contrel'tranger,iln'est
nullementblmable.Maismesurequeleprogrsdel'assimilationfaitsonuvre,
laproportionterritorialedelaresponsabilitetdel'irresponsabilitchangeetlafin
se renverse, jusqu' ce que l'un des deux termes s'vanouisse. Quand un trait
d'extraditionvient d'treconcluentredeuxpeuples,celaprouvequechacund'eux
commencesesentiratteintparlescrimescommischezl'autre;qu'sesyeuxle
citoyendupeuplevoisinacessd'treuntrepartcontrelequeltoutestpermis.Or,
untelsentimentnepeutnatrequelorsque,effectivement,ladissemblanceentreles
deuxpeuplesabeaucoupdiminu,parsuited'unchangeprolongd'exemplessous
touslesrapports.Donc,lestraitsd'extraditionpeuventnousservirmesurer,
daterapproximativementlesprogrsdel'assimilationinternationale,etaussibiendu
champterritorialdelaresponsabilit.
Lepremiertraitdecegenre,enEurope,estde1376,entrelecomtedeSavoieet
CharlesV.Ilprouvelesgrandspasfaitsdanslavoiedunivellementeuropenla
suitedel'immensemledescroisadesetmmependantlaguerredeCentans.Mais
c'estluntraitisol.Ilfautensuitearriveraudixhuitimesiclepourvoirdenou
vellesconventionsdiplomatiquesdecegenre,1736,1759,1765,etc.(VoirduBois).
Notresicle, grceauxcheminsdefer, avulestraitsd'extraditionsemultiplier.

L'Angleterre, raisondesoncaractred'originalitinsulaire, estrestelepaysle
plussourdauxdemandesd'extradition.Cetteexceptionconfirmelargle.Ajoutons
queleprinciped'exterritorialit,envertuduquelchaquetats'adjugeledroitetle
devoirdepoursuivrecontretouslesindividusrsidantsursonterritoirelarpression
detouslescrimesunpeugravescommisendehorsmmedesonterritoire,tendse
rpandre dans nos nouvelles lgislations. C'est le mrite du nouveau code pnal
italien,d'ailleurssicombattuparMM.Lombroso,FerrietGarofalo,d'avoirfaitce
principeunepartpluslargequ'onnel'avaitosfairejusqu'ici.
Cetagrandissementcontinududomainedelaresponsabilitetdudevoir,encore
plusqueleperfectionnementdeleurnature,estleprincipalbnficedelacivilisation
enfaitdemoralit;maislecosmopolitismemoral,qu'ellesubstituedelasorte
l'exclusivismedestempsantrieurs,estd'unprixinfini.Cen'estpasseulement,en
effet,parsonextension,c'estencoreparsonapprofondissement,quelechampmoral
s'estagrandi;car,enmmetempsqu'ilembrassaitdenouveauxpeuples,ils'annexait
denouvelles classes dans chacun d'eux.Silafemme,parexemple quia tle
premieranimaldomestiquedel'homme,a,pardegr,acquisdesdroitsreconnuspar
sonmatreetseigneur,autrementditsil'homme,peupeu,s'estsentiresponsable
enverselle,c'estdanslamesureo,raisondescirconstances,elleapuimiternotre
sexe,luiressemblerparlegenredevie,lesidesetlesmurs.Ons'abuseraiten
pensantquec'estdanslamesureol'hommeatadouciparlacivilisation. Au
moyenge,malgrlabarbariedesmursentretenuepardesguerresperptuelles,les
droitsdelafemmetaientincontestspartout,parsuitedescroyanceschrtiennes
sans nul doute, mais aussi parce que l'isolement fodal, comme l'a si bien not
Guizot,blottissaitl'uncontrel'autrelemarietlafemme,etlesforait,dansl'inter
valledescombats,meneruneviecommune.DanslaGrceantique,aucontraire,en
dpitdel'incomparableessordesmesdansleshauteurslespluspuresdel'artet
mmedelascience,lafemmetaittraiteenesclave,parcequeleshabitudesde
gymnaseetd'agorad'unepart,degynced'autrepart,sparaientabsolumentlavie
desdeuxsexes.Quelcontrasteavecnotredixhuitimesiclefranais!Danstoutes
lestribussauvagesadonneslaguerreetlachasse,lesfemmes,quinepeuvent
chasserniguerroyer,sontdesbtesdesomme.Danslestribuspastoralesetagricoles
elles sont regardes par l'homme comme des compagnes. Ajoutons que, si la
dissemblancedeshommesetdesfemmesempcheleshommesdesesentirmorale
mentresponsablesenverslesfemmes,ellen'empchepasmoinslesfemmesd'avoir
consciencedeleurresponsabilitmoraleenversleshommes.Ellespeuventsecourber
souslacraintedescoups,maisilleurmanquelesentimentdudevoir.Ellesl'acqui
rentenconqurantdesdroits.Quandonveutmesurerquitablementlamoralitd'une
personne, une date et dans un pays donns, c'est par ses rapports avec ses
compatriotessociauxreconnustelsqu'ilfautlajuger.IlnefautpasjugerlesAnglais
d'aprsleursrapportsaveclesChinois,nilesChinoisd'aprsleursrapportsavecles
Europens.Ilnefautpasdavantagejugerdelavaleurmoraledespeupladessauvages,
commel'ontfaitlalgretantdevoyageurs,d'aprsleursprocdsavecceuxci;
ons'enferaituneidebeaucouptropnoire,demmequ'onrabaisseraitcertainement
outremesurelesvoyageurseuxmmessionlesjugeaitd'aprsleursfaonsd'agir
avec les insulaires. Les Polynsiens notamment sont froces et perfides avec
l'tranger,mais,entreeux,dansleslimitesdeleurpeuplade,ilssontpleinsd'obli
geanceetdedouceur,d'aprsPorter,Cooketbeaucoupd'autresobservateurs.
III
Cequ'il faut entendre parl'identitpersonnelle.I.L'identit,permanence dela
personne.Qu'estcequelapersonne?L'individualitdelapersonne, claire par
l'individualitdel'organismeetsurtoutparcelledel'tat.Coordinationlogiqueet
tlologique. L'me immortelle et ls villes ternelles; conceptions surs. II.
Diffrencemalgrlesanalogies.L'identitdumoi,bienplusprofondequel'identit
del'tat.L'hypothsedesmonades.III.L'tatestlanationcequelemotestau
cerveau.Les idesforces deM.Fouille.L'identit sefait etsedfait,elleases
degrs.IV.Fondementsdelaprescriptiondespoursuitescriminelles;rformesy
Introduire.V.Laresponsabilitcivile
Ilnesuffitpas,nouslesavons,pourqu'ilyaitresponsabilitmorale,quel'auteur
d'unactesoitforc,parseshabitudesdejugementinspiresd'autrui,etparsacom
munionsocialeavecsavictime,dejugercetacteblmable,ilfautencore,etavant
tout,qu'ilsoitaussiforcdesereconnatrel'auteurmmedecetacte.Examinons
doncenquoiconsisteetcequevautlafoidechacundenousensapropreidentit,
fondementdecedernierjugementd'attribution.S'ilestdmontrquecettefoiestune
illusion,quelapersonneestuneentitcommeunfleuve,dontlapersistanceidentique
souslechangementdeseseauxn'estqu'unnom,laresponsabilitestunechimre,et
nousn'auronspasgagngrand'chosechangersabase.Malheureusementilestde
faitquelescolesacharnes combattrelelibrearbitresontportesnieraussi
l'identitpersonnelle.Maisleurtemprament lesyporte,nonlalogique; ellesne
peuvent miner ce principe qu'en s'exposant au scepticisme absolu, au nihilisme
intellectuel;ellesnepeuventbranlercettedernirecolonnedutempledelascience
sanscourirlerisqued'uneffondrement.Qu'ellesnientl'identitabsolueetternelle,
soit;maisilnoussuffitd'uneidentitrelativeettemporaire.
I.L'identit,c'estlapermanencedelapersonne,c'estlapersonnalitenvisage
souslerapportdesadure.Qu'estcequelapersonneetqu'estcequesaperma
nence?Pourclaircirlanaturedel'individualitpersonnelle,M.Ribotl'acompare
l'individualitorganique ,oelleplongepartoutessesracinesetsesradicelles
1
nerveuses.Ilresteraitlacomparerl'individualitnationalequis'alimenteetviten
elle.Cestrois individualits ontceladecommund'impliquer unesolidaritd'l
mentsetdefonctionsmultiplesconcourantunfaisceaudefins etdesemaintenir
2
parunrenouvellementcontinueldeceslmentsetdecesfonctions,ainsiquedeces
fins,sousdesformesplusoumoinssemblables.L'individuvivantestunensembleet
unenchanementdesecretsinfinimentingnieuxqui,decellulecellule,invisibles
pournous,maisvisiblementdirigsverslapoursuitedecertainsbutsgnrauxou
spciaux,setransmettentjusqu'lamortaveclepliproprel'ovuleinitial,avecce
styleoucettemanirequilesfaitseressemblerensetransformant,serpterense
variant,etqui lveles moindres variations vivantes aurangdevraiescrations.
L'individupsychologique,lemoi,estunensembleetunenchanementd'tatsdecon
scienceoudesubconscience,savoird'informationsetd'impulsions,d'informations
extrieuresappelessensations,ouintrieuresappelesparlesnouveauxpsycholo
guescnesthsie,sentimentsducorps,d'impulsionsextrieuresnommesattraits,ou
intrieuresnommesapptits.Etcestatss'ilssontsimultansontPourcaractrede
concourirunemmeactionthoriqueoupratique,des'accorderlogiquementen
rentrant,parexemple,danslesystmegnraldejugementsdelocalisationappel
l'espace,oudejugementsdenominationappellelangage,etdes'accordertlologi
quement en servant au jeu de ces machines compliques appeles instincts ou
habitudes;s'ilssontsuccessifs,ilsontpourcaractredeserpterindfinimentet
presqueidentiquementpourlaplupart,ouenimagesetsouvenirs,ouencettesortede
sourdmurmurefondamentalquiestlabasecontinuedelaconscience,surlaquellela
diversitbienttmonotonedesspectaclesdudehorsjettedesmodulationslgres,
desphrasesrpercutesellesmmesenmillechosdesouvenirs,etdveloppesen
uneespcedelongdiscours;letoutmarquausceaud'unephysionomiespcialeque
lesplusgrandschangementsdetraitsn'altrentpresquepas.JeDedispas,dureste,
quelemoin'estquecela,maisilestcelacoupsr.L'individusocialenfin,lacitou
l'tat, est un ensemble et un enchanement d'tats sociaux, c'estdire d'tats de
conscienceencore,maisd'tatsdeconscience,croyancesoubesoins,appartenant
despersonnesdiffrentesetinfluenceslesunesparlesautres.D'ailleurs,cestats,
1 Revuephilosophique,aot1884,Lesbasesaffectivesdelapersonnalit.
2 Dansla Revuephilosophique dejanvier1890,MPaulhanafortbienmontr,proposde
l'associationnisme,quelesloisousoidisantloisdel'associationdesidesparcontigutetpar
ressemblancen'expliquentrien,moinsdesesubordonneruneloiplusgnraledefinalit(nous
dirons,nous,delogiqueetdefinalit,decoordinationthoriqueetpratique)quidominetoutela
psychologie.
commelesprcdents,sontdesinformationsetdesimpulsions,maisdesinforma
tions leplus souventreues d'autrui ouperues grce autrui,appeles connais
sances,etdesimpulsionscommuniquesparautrui,appelesambitions;etcestats,
commelesprcdents,sontenharmonieplusoumoinstroiteetdurable.Simultans,
ilss'accordentenmajoritnonseulementparlavertudecessystmesgnrauxde
jugementsoudecesemploisgnrauxd'actionsdontilatdjparl,espaceou
langage,locomotionouguerre,etc.,maisencoreparl'autoritdecescoordinations
plusspcialementsocialesdepenses qu'onappellereligion,philosophie,sciences,
1
etdecescoordinationsplusvastesd'activitsqu'onappellemtiersouinstitutions.
Successifs, ils se reproduisent en copies inpuisables et peu prs invariables,
connuessouslesnomsvaguesdetraditionetdecoutume,quisontlasocitceque
lammoireetl'habitudesontl'individu;etilsserptentaussiavecunecontinuit,
avecuneinvariabilitmmepresquegale,sicen'estauxgesdecrise,encebour
donnementconfusdeconversations,d'crits,dedemandes,deplaintes,os'expri
mentdesidesetdesbesoinssanscesserenaissants,cequ'onappellecommunment
enpolitiquelesentimentetlevupopulaireetqu'onpourraitappeleraussibienla
cnesthsiesociale;pendantque,surcefondobscur,legniedesinventeursetdes
novateursdetoutgenresedtacheenvivesbroderies,enrvlationsetencrations,
solidaireslesunesdesautres,rptesaussittellesmmesparimitationettombes
lesunesaprslesautresdansledomainecommun,traditionneletcoutumier;toutcela
empreint du sceau national, qui donne aux produits les plus varis d'une mme
socituneressemblanceaussiindniablequ'indfinissable.
Cen'estpaslelieudedveloppertouslesrapportsquiexistententrelestroisindi
vidualits compares, et il ne m'est permis que de les indiquer en courant. Non
seulementellesseressemblent,mais,dansunecertainemesure,elless'entr'aident.M.
Espinasafortbienditquel'individualitpsychiqueetl'individualitphysiologique
sontparallles;ilauraitpuajouterl'individualitsociale;car,silaconsciencese
disperseous'unifieavecl'organisme,elles'abaisseous'lve,seresserreous'largit,
serelcheousefortifieaveclemilieusocial.Jetienssurtoutcettedernirecompa
raison, parce qu'elle est particulirement instructive. Nous sommes, en effet,
renseignsmerveillesurcequisepassedansl'intimitdelaviesociale,dontl'l
mentpremierestnotreproprevie,maisnousignoronsabsolumentlessecretsdela
vieorganique,dontleseffetsdemasseservlentseulsnosyeux.Sidonc,pour
claircirunfaitpsychologique,noussignalonssasimilitudeavecunfaitvital,cette
constatation, d'ailleurs intressante, nesatisfera pointnotrecuriosit;onn'claire
pointleclairobscurparl'obscuritcomplte;tandisque,sinousconstatonslasimili
tudedecemmefaitavecunfaitsocial,ilnousserafacile,en lucidantceluici
jusqu'ensonfond,d'luciderparanalogielephnomneintime.Lasociologieestle
microscopesolairedelapsychologie.Cetteremarquetrouvesonapplicationimm
1 Ilestnoterpourtantquelelangageestchosesocialeaummetitrequelareligion,maisJ'ai
tforcd'enparierdj,endfinissantlemoi,puisquelemoi,monavisdumoins,aattendu,
pourclorevritablement,lachaleurdumilieusocial.
diateencequiconcernenotresujet.Ilnousimportedesavoirenquoiconsistecette
chelledesdegrsdenotreidentitpersonnelle,dontnousavonslesentimentvague
etconstant,etqui,enplongeantenbasdansl'alinationmentale,apourfatesuprme
l'idaldel'nergieetdelasagessestoque.Qu'estcequecemaximumetqu'estce
queceminimumd'identit,entrelesquelsoseillenotreexistence?Ldessus,l'obser
vation denotre corpsnenousapprendrien,sicen'estquelemaximum deson
identit,lui,estralisparsaparfaitesant,leminimumparl'envahissementd'une
maladie,vraiealinationvitale,ouparlevicecongnitald'uneinfirmitquilerend
monstrueux.Maisl'observationdenossocitsnousenditplus.
Lamaladieestundsaccord,lasantestuneharmoniedesorganes,nousdisent
vaguementlesmdecins;surlanaturedecedsaccordetdecetteharmonieilsres
tent muets. Mais les politiques, quand ils vantent la vigueur et la prosprit ou
dplorentl'affaiblissementetladcadenced'untat,saventfortbiencequ'ilsenten
dentparl.Unpeuplevigoureux,prospre,estceluiol'unanimitconfesserune
foicommune,unesciencecommune,dominelespetitesdiscussionssecondairesetles
contradictionsdesamourspropres,ol'unanimitpoursuivreunmmebutd'action
patriotique,raliserunmmeplandetravauxsolidaires,dominetouteslesrivalits
gostes,touteslesluttesd'apptits.Unpeuplemalade,affaibli,entraindes'aliner
etdedisparatre,estceluiolapartdescontradictionsetdesobstaclesrciproques
l'emporte dcidment sur celle des confirmations et des secours mutuels, o, en
d'autrestermes,lesorgueilsetlesopinionsindividuellessecontredisentplusqueles
principes rgnantsneseconfirment,etolesavidits secontrarientplusqueles
activitsnes'assistentetnes'associent.Sansdoute,iln'estpasdenationsiunanime
etsifortequ'ellenerecledesgermescachsdediscorde,commeiln'estpasde
raison si saine qu'elle ne renferme quelque grain de folie. La contradiction et la
contraritfaibledose,souslepseudonymedelibertd'espritetdeconcurrence,
sontlesfermentsncessairesduprogrs.Maisilestundegrd'incohrencequ'une
socit,commeuneme,nesauraitdpassersansdangerd'altrationradicale.
Auxpoquesd'immutabilitrelativedessocitsetdespersonnes,cen'estpasla
ralit seulement, c'est l'immortalit des trois individualits enquestion quia t
articledefoi.Chaquenationantique,unefoisassiseetrgnante,s'estcrueimmor
telle,parlammeraisonque,plustard,chaquecorpshumainouchaquemoihumain
s'estjugimmortel.L'idegyptiennedel'embaumement,envuedelarsurrection
descorps,estfondesurlacroyancedeleurimprissabilit;puislacroyanceen
l'imprissabilit de la conscience s'y est ajoute; mais dj l'imprissabilit des
grandesnationsetdesgrandesdynastiestaittabliedepuislongtempsdansl'esprit
des peuples, et Rome n'est pas la premire, elle est la dernire plutt, des villes
rputesternelles.Cestroisgrandescroyances,quiontjouunrlesiconsidrable
enhistoire,etspcialementaupointdevuequinousoccupe,surviventencoreen
Chine,ol'immobilitdetouteschoseslesaconserves.DansnotreEuropemoder
ne,lafrquencedesrvolutionssocialesoumentaleslesaemportes.
Commentnatetcrotl'alinationmentale,lacrisetraverslaquellesesubstitue
unnouveaumoi,engnralinformeetnonviable,aumoiancienetnormal,nous
l'ignoronsprofondment;noussavonsseulementquecetravailinterneducerveau
procdetanttd'uneinvasioninsolitedesensationsetd'excitationsextrieuresqui
troublentl'espritparleurtranget,oudontl'trangetdnoteletroubledel'esprit,
tantt une modification non moins trange survenue dans le ton gnral du sens
intrieur. Noussavonsbienmieuxcomment dbuteetgranditl'alinationsociale.
Quanduntatjeuneetfort,parvenul'harmonieinternedeseslmentsconstitutifs,
parexempleRomeprimitive,entreenrelationsavecsesvoisins,importeunepartie
deleursarts,deleursmurs,deleursdieuxmmesetsemodifiedelasorteparses
agrandissementssuccessifs,sonidentitnesouffrepasdecetteimportationtantqu'il
s'assimilecequ'ilabsorbe;Romes'estassimilcequel'trurieetmmelagrande
Grce avaient de meilleur ou plutt de compatible avec son idal de civisme
religieux,hroqueetavare.Mais,aprslaprisedeCorintheparMummius,aprsles
conqutesenAsie,laconstitutionromaineareuuneforteatteinte,parcequ'unidal
nouveaud'esthticismephilosophique,artistiqueetvoluptueuxentraitaucurdela
vieillearistocratie,puisduvieuxpeuplequiritaire,aveclessophismesdeCarnadeet
les marbresdeLysippe.Entrecetidaletl'autre,entrel'anciencatchisme etles
doctrinesnouvelles,l'accordtaitimpossible,commeentreleouietlenon,lepouret
lecontre:lesdeuxnepouvaientdoncquesecombattreetcherchermutuellement
s'expulser, ou, s'ils n'y russissaient pas, produire un schisme, soit un schisme
manifesteparladivisiondelasocitendeuxcampstranchs,celuidessectateursdu
premierculteetceluidessectateursdusecond,soitunschismelarvparletrouble
inoculchaqueconscienceindividuellequi,acceptantlacontradictionensoiets'y
habituant, comme il arrive si souvent, se fausse et s'annihile. L'identit de la
personne, pareillement, n'est qu'une avidit qui se satisfait par une appropriation
incessantedudehors.Lemoin'estqu'unmotoun'estquelemiensanscesseagrandi.
Or,onnes'appropriequecequ'ons'adapte,queceparquoions'aideouseconfirme;
quandonrencontrelangationdesonsystmehabitueld'idesrgulatrices,l'obstacle
sonsystmedebutsmajeurs,touteffortqu'onfaitpourassimilercelaestdsorga
nisateur.Lemoi,donc,danssesmutationsincessantesdeperceptionsenperceptions,
d'acteenacte,procdecommelasocitdanssonpassagededcouvertesendcou
vertes, d'inventions en inventions. Tant qu'une socit absorbe plus d'innovations
favorablesqued'innovationscontrairessesprincipes,ellefortifiesonidentit;dans
lecasinverseelles'aline.
Onpeutdemander,ilestvrai,cequ'ilyadecontradictoireoudecontraireaux
idesouauxtendancesantrieuresdelapersonne,danslestatsinaccoutumsqui
conduisentunhommelafolie.Oesticilesystmeintrieurcontreditoucontrari,
etanalogueceluidescroyancesoudesinstitutionsnationales?Jerpondsquec'est
l'ensembledessouvenirsetdeshabitudes,desperceptionsantrieuresetdestalents
acquis.Quandjem'attribuesubitementlaqualitdepapeoud'empereur,jecontredis
lesystmedemessouvenirsenyjuxtaposantunpassautrequelemien.Quand,seul
dans ma chambre, je crois entendre parler des voix de perscuteurs invisibles et
rapprochs,jejuxtaposeausystmedemesperceptionsactuelles(car,qu'onleremar
que,touteslessensationsreuesenmmetempstendentformerunevraiesynthse
parlefaisceaudejugementsimmdiatsqu'ellessuscitentetqu'elless'agglutinent)des
perceptionscontradictoires.Dansleshallucinationsbilatrales,quanduneoreille
estobsdedemenaces,d'injures,demauvaisconseils,l'autre,rconforteparde
bonnesparolesouqueunoeilneperoitquedesobjetstristesetrpugnants,et
l'autrevoitdesjardinspleinsdefleurs,lacontradictionestpatente .Quand,temp
1
rantetpacifiqued'ordinaire,jeressenstoutcoupdesgotsdpravs,desimpulsions
homicides,cestendancesnesontellespascontrairesmontrehabituel?etmeles
imputerneseraitcepasnieconfondreavecmesennemis?etmerendreresponsable
deleursconsquencesaummetitrequedesconsquencesdemonmoinormal,ne
seraitcepastoutbrouillersousprtextedemthodeetdescience?
1 Celanousparat toutsimpled'avoirdeuxmainset deuxjambesd'accord danstousleurs

mouvements,s'entr'aidant.allantaubutensemble.Mais,chezlesdments,cetaccordmmeest
souventbris.Onenvoitdontlamaingauchearrtelamaindroitequandcelleciveutagir,et,
cheztous,leddoublementdelapersonneendeuxmoiquisecombattentestlefaitordinaire,
commenousleverrons.
II. Je ne voudrais pourtant pas pousser bout ma comparaison. Il y a des

diffrencessensiblesentrel'alinationmentaleetl'alinationsociale.Ilyad'abord
celleci,quelaseconde,raisonducaractremoinsnetdel'identitcorrespondante,
peutconduired'unancienrgimeunnouveaurgimetoutaussiviable,toutaussi
responsableparsuitequeleprcdent;tandisquelepremieresttoujoursunepertur
bationfunesteoufcheusedontlaseuleissuepossibleestlamortouleretour
l'ancien tat .Si,parhasard,unnouveaumoisesubstitue dfinitivement aumoi
1
antrieur ,cechangementesttoujoursunechute,tandisquelesrvolutionssociales
2
constituentparfoisunprogrs.
S'ilenestainsi,aijedit,c'estquel'identitsocialeestchosebieninfrieureen
ralitetenprofondeurl'identitpsychologique.Nousprtonslapersonnalit,dit
M.Beaussire ,unecollectivitfortuiteetpassagre,unefouleparexemple,qui,
3
suruneplacepubliqueouunthtre,rassembleleplussouventparlaseulecurio
sit,manifesteunteldegrdespassionscommunesetunevolontunique,qu'il
paratdifficileden'yvoirquelarsultantedespassionsetdesvolontsdechaque
individu.Quelcritiquedramatiquen'aremarqul'unanimitdesexigencesvertueuses
dansunpublicdethtreoserencontrent,commepartoutdansl'humanit,avecun
petitnombredenoblesmes,touslesdegrsdel'indiffrencemoraleetduvice?
Maisici,commel'auteurlefaitobserver,iln'yaqu'unepseudopersonnequenous
pouvonsnousexpliquerparlesloisdel'imitation.Sansdoute,unenation,rassem
blementnonfortuit,agrgationvivanted'mes,confonduesdansunesuitesculaire
depensesetdedesseins,nondansuneproccupationd'unmoment,raliseunbien
plushautdegrdepersonnalit.Toutefois,celaestilcomparablelapersonnalit
d'unhomme?Sinousnousentenions ladfinitionquenousenavonsdonne
prcdemment,cellecicommecellelneseraitidentiqueellemmequ'entantque
compose de penses et d'actions semblables bien qu'manes de consciences
distinctes.Or,quel'identitsersolveainsiuniquementensimilitudes,celan'estpas
toutfaitvrai,mmepourlasocit,danslecasdumoinsoelleestrgiedespoti
quementparle roidieu desprimitivesmonarchiessibiencomprisparSpencer.En
1 Quand il y a alternance de deux personnalits, ce qui rappelle les rvolutions suivies de
restaurations,l'undesdeuxmoifinitparexpulserpeupeul'ancien;parexemple,chezFlida.
2 Encorefautilremarquer,avecM.Ribot,qu'ilrestetoujoursdumoiprcdentd'importants
vestiges,descorpsd'habitudespourainsidire,marche,langage,travailmanuel,activitspure
mentautomatiques,presqueinconscientes.quisontdesesclavesprtsservirtouslesmatres,
encelasemblablescescorps demtiers, cesadministrationsquelesrvolutionsn'atteignent
pasetquiserventtouslesrgimes.
3 VoirRevuephilosophique,fvrier1885.
luis'incarnel'tat;ilestlamonadecentraleotouteslesnaturesserefltentetqui
prtelareproductionfidle,lacombinaisonharmonieusedeleursreflets,l'appui
substantieldesapermanencepropreaussilongtemps queduresavie,fictivement
prolongeaprssamortparsonapothoseetlaconformitdesonsuccesseurses
exemples.Lapersonnehumaineestpeuttresemblablecettethocratieantique,le
moiestpeuttreleroidieuducerveau,centreetfoyerd'ungroupedeconsciences
vassalesetsuggestives.Composerlaconsciencepersonnelle,commeonl'essaiesi
souvent,parlasimplejuxtapositiond'tatsdeconscience,c'estcommesil'onessayait
d'expliquer la formation de la socit par une combinaison d'tats sociaux. Faire
jaillirlemoid'unesimplemiseenrelationdeconsciencesmultiplesdontaucunene
seraitluietdontlegroupeseulleconstituerait,c'estfaireunehypothseinfiniment
plusmystiquequetouteslesmonadologies.Qu'ondisecellulenerveuseaulieude
diremonade,peuimporte;l'essentielestqu'onreconnaissedanslecerveaulasupr
matied'unlmentcentral,toujourslemmetraverssescontinuellesmodifications,
etdontlestatsintimes,chomaisnonrsultantedestatspropresauxinnombrables
lmentsenvironnantsetassujettis,constituentlapersonnenormale.
Ilimportebeaucoup,eneffet,notrepointdevue,desavoirsil'onregardelemoi
commedissmin,incomprhensiblement,danslecerveaupresquetoutentier,on
nesauraitdired'ailleursdansquelleslimitesprcises,nienvertudequelleproprit
merveilleuse,ousionselereprsentecommelocalisenunpointtrspetit,infini
tsimal, de la substance crbrale. Admettons, pour un instant, cette dernire
hypothse,sifortqu'elleheurtenosprjugs.Lesensintime,lavrit,cefallacieux
organedeconnaissance,semblenousassurerquelemoiestpartoutprsentdansla
tte;maisilassuraitauxGrecsd'Homrequelemoirsidaitaussidanslapoitrine,il
nousaffirme encorequelemoiestauboutdesdoigtspendantles oprations du
toucheractif,etsinoustionsrduitsausensdelavue,ilnousporteraitcroire
irrsistiblementquelemoiremplittoutlechampvisuel.Lemalheurestque,sises
erreurssursespropreslocalisationsextracrbralespeuventtreaismentrectifies
parlecontrlerciproquedesdiverssens,seslocalisationsintracrbraleschappent
laportedecetterectification.Malgrtout,supposons,encoreunefois,quelemoi,
trstroitementlocalis,soitunsimpleentrecroisement,maisunentrecroisementvrai
etrel,d'informationsetd'influences,un lieu etenmmetempsun lien derensei
gnementsetd'impulsions,manesdetouteslescellulesvoisines.Dslors,leprobl
medulibrearbitre,traduitettransposdansnotrelangage,s'claircitsingulirement,
sedpouilledesopacitsdontlaconceptionconfuse,contradictoireetmystique,du
moidoud'ubiquitcrbralel'avaitsurcharg.Lalibertdumoidevientsonautorit
surlesautresmoiducerveau.Ledegrdesalibert,c'estlamesuresuivantlaquelle
ilestbieninformetbiensecondparceuxci.Ilcessed'trelibreaumomentprcis
oilestpluscontrariqueservi,pluscontreditqueconfirmpareux,c'estdireo
lesimpulsionsetlesinformationsqu'iladjreuesdesunsetqu'ils'estappropries
etassimilesparsonadhsion,nonPaslibremaisncessaireenvertudesanature,
sontcontrairesauxsuggestions,nonappropriablesparsuiteetnonassimilables,qu'il
reoitdesautres.Danslecasocesderniresl'emporteraient,ceneseraitpluslemoi
quiauraitcausluimmel'acteexcut,etsaresponsabilitseraitdgage.Maisil
n'yapaslieudefairecettedistinctionsionadmetquelemoiesttoutlecerveau:en
effet,danscettehypothse,siuneactionaeupourpointdedpartuncentrenerveux
crbralquelqu'ilsoit,lemoienestresponsable.Onaurabeaudire:cetindividuest
unfoumoral,savolitionestlefaitd'unevolutionmorbidequiseproduitdanssa
substance crbrale, qui se traduit par des accs priodiques et dont les phases
peuventtresprditesaveccertitude.N'importe,l'volutionducerveau,maladiveou
non,tantledveloppementmmedelapersonne,toutauplussadviation,mais
jamais sasubstitution, c'estla personnequiavoulul'actecommis etquidoit en
rendrecompte.Aucontraire,.silemoi,atomespirituelaussiindispensablelapsy
chologiequel'atomesanspithtel'estlachimie ,n'estqu'unpoint,hritieren
1
lignedirectedel'ovuleinitial,unpointsubstantiel,dontlasubstanceconsistedansles
aptitudesinnesqu'ildploieenhabitudesacquisesaucoursdelavie,moyennantune
sriedeperceptionsoudemouvements,d'affirmationsoudevolonts;unpointinfi
nitsimal,maissiged'uneambitioninfinieaspiranttendreetconsoliderchaque
jourdavantage,commeill'afaitdepuislavieembryonnaire,sonomnipotencesur
unemultitudedepointssemblables,subordonnsetdisciplins;danscecas,lemoi,
contrelequelunepartiedesessujetss'insurge,n'estpasplusresponsabledessuites
decettemeutequ'unroidePersenel'taitdelarvolted'unsatrape,ettoutepartie
ducerveauquichappesadominationluidevientabsolumenttrangre.
Jenevoudrais certainement pas dnaturermapenseetaffaiblir saporteen

tablissantunlienindissolubleentrel'hypothsedesmonades,revivified'unema
nire inespre par la science contemporaine, et ma manire de comprendre la
responsabilit.Onpeutrejetertoutemonadologieetretenircedernierpointdevue.
Cependantilfautconvenirqueceluiciadroitd'esprerdesmonadologistes une
faveurparticulire.Onmepardonneradoncd'insisterencoresurcettedigressionou
surcetteillustrationutiledenotresujet,etd'indiquerendeuxmotscommentcet
atomismespirituel,osersoutetsetransfiguretoutelavritdumatrialisme,
sejustifie.Ils'agitdesavoir,aprstout,sil'individuestuneralitpourtoutdebon,
silevisageestautrechosequ'unesilhouette.Suisjeounesuisjepas?Voilla
question .Sil'onveutquel'individusoitpurementetsimplementl'effetdeceque
2
1 Taine,l'undespremiers,afortbiencompriscettevritdans l'Intelligence bienavantles

spculationssavantesdeHoeckelsurlemoidel'atome.Rienn'estvenuinfirmer,tants'enfaut,ses
idescetgard.
2 Ici et plus loin j'emploie presque indiffremment les mots personne et moi. Cependant,
j'accorderaiM.Richet(voirRevuephilosophique,mars1883)quelapersonnalitennouspeut
changer,parsuggestionhypnotiquedanscertainesformesdefolieouenrve,sansquelesujet
cessededirele.ilabeaus'attribuerunpassautrequelesien,seprendrepourcequ'iln'estpas,
quelquechoseenluipersistedesontreantrieur.Cequelquechose,ceserait,d'aprsM.Richet,
le moi proprement dit, qui serait trs distinct de la personnalit. Cet auteur ne voit dans la
personnalitqu'unphnomnedemmoire,unecollectiondesouvenirsparticuliersetdansle
moi,qu'unphnomnedesensibilitetd'innervation,unecollectiondeperceptionsetd'impulsions
l'onconsidrecommesacauseousescauses,savoirdesparentsd'oilprocdeet
desactionsphysiquesousocialesdesonmilieu,ilfauts'expliquerd'abordsurcelien
decauseeffet,et,aupointdevuephnomniste,claircirlemystred'uneralit
toute phnomnale qui, n'existant dj plus, car la cause est toujours suppose
antrieuresoneffet(quoique,aprstout,cequiatsoitunpurnantaummetitre
quecequin'estpas encore)aprovoqul'apparition d'uneautre,rellement autre
ralit!Invitablementondoit,souscestransformationsdephnomnes,dontl'un
disparatquandl'autreapparat,reconnatrequelquechosequipersiste.Maisquoi?
Cequelquechose,quiselaisseentrevoirconfusmenttraversleflotdesfaits,on
l'appelled'unmotvague,la force, commeonappelle lafoule,l'arme unemasse
d'hommesaperuedeloinettrsindistinctement.
Approchonsnous,nousdistingueronsceshommesaugeste,lafigure,ausonde
voix.Sinouspouvionsrsoudredemmecetteautrenbuleuse,laforce,l'nergie,la
matire,n'estilpasprobablequ'ellenousmerveilleraitparl'exhubranterichessede
seslments?Avanttout,nousdevonstrepersuadsqueceslmentssontdistincts,
discernables, caractriss; c'est la seule justification possible des variations pi se
jouentcontinuellementlasurfacedeschosespourleplusgrandprogrsdumonde,
etquinesauraientjaillirduseindesrptitionsuniversellesdansl'hypothsed'l
mentsparfaitementhomognesemployspardesloisobiessansexception.Jedfie
qu'ondcouvrelemoindrefondementnonillusoirecegrandprjugscientifique
quiposeendogmel'homognitfondamentaledeslments,l'infinitetJ'ternitde
cettemonotoniedsesprante.C'estuneillusiondefairenatretardivementlavaria
tionduthme,lediffrentdel'indiffrent,Darunesoidisant instabilitdel'homo
gne,diffrencionnesaitcomment.Touteslesloissontdesagentsdergularisation
actuelles.Fortbien;maissi,pour colliger lessouvenirsdestatsdenotrepass,ilfautune

collectiond'tatsprsents,pourcolligerceuxcinefaudratilrien?J'estimeque,danscecas
commepartoutailleurs,lesphnomnesnesesoutiennentpastoutseuls.Touteralitvraieest
autrechosequ'unecollectiondephnomnes,elleest,commeStuartMilll'abienvudanssa
dfinitiondelamatire,unepossibilit,c'estdireunencessitconditionnelledephnomnes
dontlapresquetotalitn'apaseulieu,n'apaslieu,n'aurapaslieu,maisauraitlieuouauraiteu
lieusitelleoutellecirconstanceseftprsente.Dureste,gardonsnousdeconfondrecespasss
etcesfutursconditionnelsaveclespasssetlesfuturscontingentsdespartisansdulibrearbitre.
La ncessit conditionnelle des premiers est en contradiction avec lambigut suppose des
seconds. Je sens bien que mon pass, cette suite plus ou moins misrable d'incidents qui
constituemavieetquiafaitmapersonnesociale,estmienpluttqu'iln'estmoi,carilauraitpu
treautre.Lemoiprofond,essentieldechacundenousest,nonpasunfaisceaudesensations
actuelles,commeleveutM.Richet,quioublieduresteicil'insparabilitdessensationsetdes
images,maisbienunevirtualitinfiniedontl'existenceatlafoissaralisationtrslimiteet
samutilationnorme,sondveloppementsuivantuneligneetsonavortementsuivantunesphre
immense.Desparticularitsdemonorganisme,desaccidentsdemaviem'ontdveloppdanstel
outelsensetm'ontenmmetempsferml'entred'uneinfinitd'autresvoies.C'estparcequeje
saiscela,parcequej'enailacertitudeintime,quejemejugeuntrerel.Mais,celaditetreconnu
expressment, je dois ajouter que, une fois entr ou tomb dans les liens d'une personnalit
dtermine,lemesuisidentifielle.Voilpourquoijecontinueraidirelemoioulapersonne
sansdistinguer,engnral,entrelesdeux.
et de nivellement; par consquent, si elles s'exeraient sur des matriaux dj

rguliersettoutpareils,onsedemanded'opourraitrsulterlamoindrenoted'agr
ment au milieu de la psalmodie universelle. N'en doutons pas donc, la matire,
l'nergie,laforce,cetteprtendueindiffrencetoutepuissante,nedoitsatoutepuis
sancequ'auxdiffrencestumultueuses,sparmentagissantesettravaillantchacune
safin,dontellesecompose.Dellesoriginalits,dellesliberts,dellesralits
individuelles. A quoi bon,sans cela, l'individu, nouvel exemplaire superflu d'une
ditiondjsurabondante?Chaqueindividu,sansnuldoute,apourraisond'tresa
marquepropre;etsamarque,sonidentitoriginale,delanaissancelamort,apour
causelapersistancedequelquelmentpremierqui,m,ilestvrai,etinfluencpar
d'autres et devant mme leurs concours la presque totalit de sa puissance
emmagasine, de sa virtualit disponible chaque instant, ne s'en est pas moins
appropri,enlestimbrantdesonsceau,toutescesactionsdudehors.Onnepeutpas
dire,certes,qu'aumomentocetlment,quisefaitjourdansle moi, servlant
ainsiplusclairementluimme,prendunedtermination,illuiaittloisibledese
dterminerautrement;maisonpeutdirequ'envoulantcetacteillefaitsien,etque
c'estprcismentparcequecetacten'aputreautrequ'ilestsien.Aufonddetoute
existenceindividuelle.parsuite,sil'individuexistevritablementilyaquelquechose
de trs particulier qui cherche s'tendre: s'universaliser, et quelque chosequi
cherchevivre,c'estdiredurer.
L'individu estplus qu'unesomme, il est une vivante unit. Et il est vraiment

trangedevoir,enunsicleaussiindividualistequelentre,lessavantssedonner
tantdemalpouramoindrirgraduellement,pourannihilerl'individu,lemoi,commesi
cetamoindrissementetcetteannihilationtaientlaconclusionforcedeleurstravaux
surlesmaladiesdelapersonne,surlafolie,surlerve,surl'hypnotisme.Caronnie
ouonattnuesanscesselaresponsabilitdescriminelsparlammeraisonqu'on
diminuelepluspossiblelemritedeshommesdegnie.Lesdcouvertesattribues
jusqu'iciNewtonouChristopheColombseraientenralitdesuvrescollectives
signesdeleurnom,demmequelesforfaitsd'unassassinoud'unvoleurclbre
seraient J'effetd'unesuggestionsociale combine avecuneimpulsion vitale, d'un
entranementdel'exemplecombinavecunetendancehrditaire.Maisalorsqu'est
cequel'existenceindividuelle?Unpurnant.Onadoptetroplalgreceprjug
quel'individuestpourl'espceoupourlasocit;enunsensprofond,l'inverseest
vrai.Monespce,maracem'appartient,commemalangue,mareligion,mongouver
nement;j'emploieceschosesetjelesfaismiennes,et,entantquejelesutilise,elles
sontpourmoi.L'individuestnd'hier;mais,ennaissant,ils'estapproprisafamille
etsarace,choseancienne;lavie,choseantique;lesforcesphysiques,lesatomes
chimiques,ternels,nousditon,qu'ilsubjugueetdirige.Ilestdoncdevenuternel
luimmeparcetteconqute,causasui,et,parsuite,vraimentlibre,auseulsensvrai
etclairdecemot.
III.C'estldelamtaphysique,maisj'enconviens;or,lemal,onlesait,n'est
pastantd'enfairequed'enfairesanslesavoir.Abandonnantcependantunrivage
dangereux,bornonsnousextrairedecequiprcde,pourtoutrsum,cettecon
clusion:lemoiestaucerveaucequel'tatestlanation;l'tat,c'estdirele
personneldirigeantquienseigneetordonne,qui,dpositairedulegstraditionneldes
institutions et des principes, des forces et des lumires accumules par ses
prdcesseursqu'ilcontinue,l'utiliseetlegrossitparsesdcretsetsesenseignements,
parsesactesconscientsetvolontairesdechaquejour,convertislalongueenhabitu
des administratives surajoutes. coup sr l'tat n'est rien que par la nation. Si
absoluquesoitlemonarqueoils'incarne,iln'estpasundesesactesquinesoit
provoqu ncessairement par les rvlations des corps savants, analogues aux
perceptionsdessens,ouparlesproductionsnouvellesdel'industrieetdel'art,sources
denouveauxbesoinsdenouvellesforces,denouvellesambitions;et,d'autrepart,il
n'est pas une de ces innovations qui ne traduise sa manire ce chur national
d'avertissements confus et de sommations plus ou moins respectueuses que j'ai
comparsplushautausentimentcorporel,vagueetconstant,affluxdemillionsd'ac
tionsnerveusesapportesdetouslespointsducorpsparlesnerfscentriptes,oM.
Ribotvoitlabaseprofondedelapersonnalit.Dechaquepointducorpssocial,en
effet,dechaquecorporationetdechaqueconfrriemanentdepetitespensesetde
petitesvolontsquis'exprimentcontinuellementenentretiens,enplaintes,enlettres,
entlgrammes,enarticlesdejournaux,ennotes,trouventuneexpressionplushaute
etpluslargedanslesdcouvertesdelascienceetlesinventionsdel'industrie,dans
lesuvresdelalittratureetdel'art,jusqu'cequ'ellesseralisentenfindansles
professionsdefoietlesactesdugouvernement.Quandonditquelalittratureestle
refletdelasocit,queleshommesdegniesontlesreprsentantsdeleurtemps,que
legouvernementvritableestl'opinion,outraduitsousdesformesdiffrentescette
vritquelapersonnalitsocialersultedelaviesociale.
D'ailleurs,cettevritdemandetrecomplteparcetteautre,que,dansune
largemesureaussi,laviesocialedpenddel'tat,commelavieorganiquedpenddu
moi.Quelquesdcrets,suggrspardesthoriesparticulires,peuventavoirpour
effetdetransformerl'ducationdelajeunesse;quelquesvolonts,nesderencontres
etdeperceptionsaccidentelles,peuventavoirpoureffetdemodifierprofondmentla
cnesthsie,commeparexemplelorsquel'organisme,obissantuncapricedevoya
ge,d'entreprisetmraire,changedemilieuphysiqueetsocial.Cetteactionmodifica
tricedel'tatetdumoisurleurproprebasetendelles'amoindrirous'accrotre?
As'accrotre,sanscontredit.Chaquepasnouveaudanslavoiedelacentralisation
politiqueouorganiquemetauxmainsdupouvoirdirecteurdeplusgrandesforces.Il
n'estdoncpaspermisderegardercommesecondaire,aveclescriminalistesdel'cole
positiviste, laquestiondesavoirsiuneactionprjudiciable autrui manedela

volont ou simplement de l'organisme de son auteur; autant vaudrait dire qu'il
importepeuderecherchersil'tatfranaisaparticipounonauprjudicecauspar
quelquesunsdenosnationauxunenationtrangre.Jeneveuxpasdireparl,
nanmoins,quel'actedlibr,pleinementconscientetvoulu,engageseullarespon
sabilit.Car,sijemesuisbienfaitcomprendre,lesperceptionsetlesmouvements,
lesraisonnementssuivisdeconclusionsetlesdlibrationssuiviesdedcisions,ne
sontquelemoientraindesefaire,demmequelesdoutesetlesdiscussionsdes
ChambresoudesCabinetssuivisdeloisoudedcrets,nesontquel'tatentrainde
sefaire.l'tatfait,c'estl'assiseprofondedesinstitutions,conformeaugnienational;
lemoifait,c'estlefaisceaudeshabitudesetdesprjugs,destalentsetdesconnais
sancesconformesaucaractrelentementchangeant.Sidoncuncrimeestfaitpar
habitudeaveclafacilitd'unrflexe,presqueinconscient,notrepointdevueexige
quelaresponsabilitdel'agentsoitengageencoreplusfortementques'ilavaitt
vouluaprsdlibration.Ladoctrineclassiquedelaresponsabilitfondesurlelibre
arbitreexigel'inverse;maisonvoiticiquelleconsquencedsastreuseellevient
aboutir.
Ausurplus,onpeutnierlaralitdenotrepersonneoriginaleetidentiqueelle
mme;maisonnepeutrvoquerendoutel'idequenousenavons,c'estdirenotre
conscience.Or,silathsedeM.Fouillesurles idesforces estillusoire,comme
nousl'avonsvu,danssonapplicationlalibert,ilmesemblequ'ellepourraittre
avecavantageappliquel'identit.Iln'estpasvraiqu'forcedenouscroirelibres
nousnousaffranchissionslemoinsdumondedesliensdelacausalitexterneou
internedontnotredcisionvolontaireestl'effetcomplexe;iln'estpasvrai,ilest
contradictoiredanslestermes,quelafoicetindterminismeidaldenotrevouloir
dterminesaralisationgraduelle.Maisilestcertainquenotrepersonnalits'accen
tuedanslamesureoelles'affirmeetquel'identitparfaitedenotremoi,idalconu
partantd'mesreligieusesetsresdeleurimmortalitposthume,seralisedemieux
enmieuxchaquepasfaitdanslavoiedelalogiqueetdelafinalit.Deplusenplus
l'hommed'tudes'absorbedanssonidemre,l'hommed'actiondanssonbutmajeur,
l'artistedanssanuancedebeautpropre.Lapersonne,ainsi,sefortifie,laphysiono
miesecreuseets'avive,et,lefondementdelaresponsabilitvaseconsolidant.
IV.Signalonsenterminantundescorollaireslgislatifsdenotremaniredevoir.
Lesaltrationsnormalesdelapersonnalitnes'accomplissantavecunelenteurgale
ni chez les divers individus, ni aux divers ges de la vie, il conviendrait d'avoir
quelquegardcesdiffrencesdanslafixationdesdlaisdeprescriptioncriminelle.
Lesdlaisdevraienttred'autantpluslongsqu'onauraitlieudejugercesaltrations
pluslentes.Jesuisplusoumoinscequej'taishier,avanthier,ilyaunan,dixans.
Danscertainsclatsdepassion,jem'cartebeaucoupdemoimme.L'identitper
sonnellevaetvient,sujettedeshaussesetdesbaissesalternatives,desfluctua
tionspriodiques.Mais,aumilieudecetondoiementquenulleformulenesaurait
fixer,onconstateaismentcefaitgnralqu'aprss'tretransformeavecunerapi
ditrelativependantJ'enfanceetlajeunesse,lapersonnes'arrte,s'ossifieet,partir
decemoment,semodifiefortpeu,sitantestqu'ellesemodifieencore.Iln'estdonc
pasvraiqu'onsoittoutged'autantplusdiffrentdesoimmequ'ils'estcoul
plusdetempsdepuisunedatedonne.Cetteprsomption,surlaquellesefondeen
partielalgislationentablissantunmmedlaideprescriptioncriminellepourles
jeunesgensetpourleshommesmrs,estcontrediteparl'observationdesfaits.Il
vientungeo,loind'allersediffrenciantdeplusenplus,lemoivas'identifiantde
plusenpluspourainsidire.Sanstenircomptedetoutescesnuances,laloipourrait
au moins, ce semble, dicter deux dlais de prescription pour les poursuites des
crimes:l'un,beaucouppluscourt,encequiconcernelesmineursetlesimpubres,
l'autre,encequiconcernelesmajeursoulesadultes,beaucouppluslong.Quoiqu'il
ensoit,onreconnatrasanspeinel'importanceattacheaupointdesavoirdansquelle
mesureunepersonne,demmequ'untat,estresteidentiquesoimmeentredeux
datesconsidres.Lecrditd'untat,nonmoinsquesaresponsabilit,dpenddu
plus oumoins destabilit etde permanence dontil fait preuve auxyeuxdeses
voisins;untatagitpardecontinuelles rvolutionsn'apasesprerd'alliances
durables.
V. Notrethoriedelaresponsabilit,observonsle,al'avantagedes'appliquer
aussibienaucivilqu'aucriminel.Orlaresponsabilitcivileestresteendehorsdes
polmiquessuscitesparlaquestiondulibrearbitre;celasignifiequ'elleestenten
due par tout le monde comme assise sur un fondement autre que cette facult
mystrieuse.Jesaisbienque,d'aprslesmoralistesetlesjuristes,uncontratneliepu
celuiquil'asouscrits'iln'at librement consenti.Maislalibertdontils'agitici,
comme partout dans la matire des obligations, n'est point le libre arbitre, cette
qualitinhrentelavolontd'avoirpunepassedterminercommeellel'afait,elle
estl'absencedecontrainteextrieure,cettequalitinhrentel'acted'treconforme
lavolontdesonauteur.Lesouscripteurd'unbilletaurabeaudirequ'enlesignantila
cdunepassionirrsistiblepourunefemmeoupourlejeu,iln'enserapasmoins
tenudepayer;ilestgalant,ilestjoueur,c'estsoncaractre.Peuttreenseraitil
autrement(icilesoupondefolienatrait)si,ensignantcettevaleur,ilavaitcd
unmobiled'unenaturetoutfaitexceptionnelledanssavie;si,parexemple,ayant
eujusquelhorreurdujeu,ilavait contract cette dette pourjoueraubaccara...

Pourquoicettediffrence?Parcequelaquestionestdesavoirs'ilatluimmeen
signant.
Danslecasdelaresponsabilitciviledel'obligation,ilyaconsidrer deux
identitspersonnelles enprsence,celleducrancieretcelledudbiteur,comme,
danslecasdelaresponsabilitcriminelle,nousavonsmisenregard,etvisvisl'une
del'autre,celleducoupableetcelledesavictimeoudesreprsentantsdecelleci.De
mme,eneffet,quelapersonnedudbiteursecontinueparcelledeseshritiersou
desesayantscause,lapersonnedelavictimesecontinue,d'abord,danslestemps
anciens,parcelledesesprochesparents,puisparcelledesesconcitoyens,deses
compatriotesdanslesensdeplusenplustendudecemot.Cetteextensionfictivede
lapersonnedelavictimeimpliqueuntatsociallevquiamultiplilesliensde
solidaritentrelesmembresd'unemmenation.Lecoupableesttenualorsd'acquit
terunesortededetteenverslasocittoutentirepersonnifiantsavictime.Mais
remarquonsladiffrenceimportantequis'estproduiteentrelesdeuxvolutionsdela
responsabilit civile et de la responsabilit pnale. Le progrs a eu pour effet
d'tendrecepointlegroupedesintresssdfendrelavictime,qu'onafinipar
oublierlafictiond'ol'ontaitparti,savoirquelednonciateur,l'accusateurd'un
forfaittaitlecontinuateurdelapersonnedelavictimeetn'avaitdroitdednonceret
d'accuserqu'raisondecettecontinuationsuppose.Onadonccesspeupeu,dans
lesprocscriminels,deconsidrerlaresponsabilitcommeunliendepersonne
personne,etons'estmislaregardercommeleliend'unepersonneavecuntrepu
rementimpersonnel.Aucontraire,leprogrsalaisslapersonnedudbiteurrestrein
teaudbiteurluimmeoulocalisedansuncercletroitd'ayantscause;ensorteque
l'obligationcivilen'ajamaiscessd'treetdeparatreunlienentredeuxpersonnes,et
j'ajouteentredeuxpersonnesplusoumoinssemblablessocialement.
IV
Notre thorie s'accorde avec l'historique de la responsabilit. I. La solidarit
familialedestempsprimitifs;vendetta.Survivancesdecepass,reprsailles.II.
Lajusticeroyaleaprismodle,nonsurlestribunauxdomestiquesdel'reantrieure,
mais sur les procds belliqueux: malfaiteurs partout traits en ennemis. III.
CaractreexpiatoiredelapeinetransitionIndividuelle.IV.Rsumetcomplment
Ilestaisdersumerendeuxmotslathorieprcdemmentexpose.Larespon
sabilit d'une personneenvers une autre suppose ces conditions runies: 1 qu'il
existeuncertaindegrdesimilitudesocialeentrecesdeuxpersonnes;2quelapre
mire,causedel'acteincrimin,aittellemmeetsoitresteouparaissetrereste
identiqueellemme.D'ailleurs,commenousleverrons,laresponsabilitpnale,
nonmoinsquecivile,atoujourspournatured'treunedette,c'estdiredeproduire
unesatisfactionjugeutilelapersonneouaugroupedepersonnesquiontledroit
del'invoquer.L'utilitarismepnal,encesens,estvieuxcommelemonde.Montrons
maintenantquecen'estpaslunsystmedemtaphysicien,maisquelarespon
sabilitatoujourstcompriseainsi,touteslespoques,parl'instinctpopulaire.
Fondesurlelibrearbitre,cetteideseconciliefortmalavecl'histoiredudroitpnal,
et,sielle sembles'accorder avecles lgislations actuelles, elle tend creuserun
abmeentrecellescietlesrformesprochaines,tellesquelasciencedterministeles
exige. Fonde sur l'identit et la similitude, elle explique le pass et permet de
rattacherleprsentetl'avenir,lesvieuxprjugsauxnouveauxprincipes.
I. Danslestempsprimitifs,leliensocialestaussinergiqueetpersistantque
restreint;iltreintfortementlesmembresd'unmmeclanetlessparedurestedu
monde.Ceclanseprsenteauxautresclanscommeunevivanteunit,commeune
seulepersonnequijamaisnechangeninemeurt.Ilestvraique,parfois,lesdivers
clansseressemblentbeaucoupentreeuxparlalangue,lessuperstitions,lesrudiments
d'industrie, les murs; mais souvent aussi ils sont trs dissemblables, quoique
juxtaposs.Quandilsdiffrentbeaucoup,ilsseregardentcommeabsolumenttran
gerslesunsauxautresetaucunlienderesponsabilitvraienesauraitexisterentre
eux.Ilsnepeuventqueseserviralternativementdegibier.Mais,quandilsseressem
blentdiversdegrs,ilssesententcompatriotessociauxdansunecertainemesure.
Danscesconditions,silathorieesquisseplushautestvraie,laresponsabilitdoit
tre,pourlescrimescommisdeclanclan,collective,nonindividuelle;maiselle
doitsefairesentirprofondmentdepartetd'autreetdurerindfiniment.Or,c'est
prcismentcequialieu:laphasedontils'agitestcaractriseparlergimedes
vendette froces et sculaires , pnalit rciproque d'o procde notre justice. Ce
1
n'estpasqu'cesmmespoques,laresponsabilitindividuelleftinconnue;les
1 Si,l'origine,lesfamillesfaisantpartied'unemmetribuseressemblaientbeaucoupentre
elles,lestribusdissminessurlesoldevaienttretrsdissemblables:aussilavendettadefamille
familleestelleplustenacequel'hostilitdetributribu,etilnefautpasconfondrelesentiment
dejusticesauvagemaisprofonde,quiinspiraitlesvendette,aveclebesoind'exterminationqui
poussaitcertainestribushtrognessemassacrer.Ajoutonsque,commenousleredironsplus
loin,pourlesdlitscommisdansl'intrieurdelafamilleauprjudicedesespropresmembres,la
peine,quin'avaitriendevindicatif,taitinspireparunsentimentdujustebienplusprofond
encoreetbienpluspur.
crimes commis par un parent contre un des siens, dans l'intrieur du clan, en
veillaientlesentimentintense.Maiscescrimes,quiparaissaientalorsplusmons
trueuxencorequemaintenant,rvlaientuncaractredefolieoupluttdesuicide
familialquitendaitsouventdguiserleurnature;ilsrestaientcachsd'ailleursdans
leseindelafamille,closealorsetmure,oleregarddulgislateurnepntraitpas.
Del,parexemple, l'omissionduparricide, nonseulement parDracon,mais par
toutes les lgislations barbares, parmi les crimes passibles d'une peine. Ce n'est
nullement, comme on l'a suppos avec candeur, parce que le svre lgislateur
athnienneprvoyaitpaslapossibilitd'untelforfait;c'estparcequeleparricide,
crimeintrafamilial,tombantsouslaloiparticuliredelafamille,taitjusticiabledu
seultribunaldomestique,sortedecourd'assisespaternelletropsouventoubliepar
noscriminalistes ,quand,parexemple,ilsfontdriverdelavengeanceetdutalion,
1
commedesonuniquesourceprimitive,lajusticepnale.Leurerreur,trsexcusable,
provientdecequ'ilsn'ontpasvu,nicherchvoir,cequ'onneleurmontraitjamais,
lefonctionnement decette justiceocculte etprive oleremords,lerepentir, le
pardon,lesentimentmoraltelquenouslecomprenons,jouaientungrandrle,si
nousenjugeonsparlesdbrisquienrestentenChine,enKabylie,etsurtoutdansune
gorgeduCausase,parmilatribudesOsstes.Graveerreur,vraidire,commele
seraitcelled'unpublicistequiprendraitlaconstitutionfdraledestatsUnispour
l'uniqueloidecettegrandefdration,sanssongerauxloisparticuliresdechaque
tat. Mais, malgr tout, la consquence thorique de cet oubli n'a pas t aussi
fcheusequ'onauraitpulecraindre,etlaconceptionqu'ons'estfaitedel'volution
pnalen'enapastradicalementfausse,aupointdevue formel dumoins.Les
tribunauxdomestiques,eneffet,n'ontcontribuparmalheurquefaiblement,nousle
verrons,lanaissancedenoscoursjudiciaires,auxquellesilsontprtseulement,ce
quiestdjbeaucoup,l'espritquilesanimait,lecaractredefltrissuremoralequi
leurtaitpropreetqu'ilsontajoutaucaractrevindicatif,atroce,despnalitsdeces
dernires.Lanatureodieusedeschtimentsaumoyenge,parexemple,s'explique
ainsi,parcettespiritualisationforcedefrocitsbrutales.
Celadit,continuons.
Quandunbarbareoffensjugeaitlgitimedepunirunautrebarbare,parceque
celuici tait le frre ou le cousin de l'offenseur, videmment, la culpabilit des
personnesreposaitsesyeuxsuruntoutautreprincipequelaprtenduelibertde
leurvouloir.Lepuni,ici,n'avaittnilibreninonlibredefaireunactedontiln'tait
pointl'auteur.Cependantnoustrouvonspartoutcrite,enttedesantiquescoutumes,
cetteloidesolidaritfamiliale,derversibilithrditairedespeinesetaussibiendes
1 Voir,ausujetdecestribunaux,lesavantouvragedeDareste, tudessurl'histoiredudroit
(1989),notammentp.148ets.Voiraussil'volutionjuridique(1891)parLetourneau.Lepremier
decesdeuxauteursavuledmentiquedonnel'existencedecettejusticedomestiquelathorie
accrditesurlaconceptiontoutematrielleetbrutaleducrimeetdelapeinecheznoslointains
aeux.
rcompenses, qui rvolte notre rationalisme troit. Les preuves abondent de cette
trangetuniverselle.Danslemondesauvage,elleestlarglesansexception.
PourlesAustraliens,ditLetourneau ,aucunemortn'estnaturelle,toutdcsest
1
l'uvredemalficesmachinsparunennemi,etledevoirtroitdesparentsestde
vengerleurdfuntentuant,nonpasprcismentl'auteurprsumdumeurtre,mais
unmembrequelconquedesatribu.Ilestinutiledeciterd'autresexemples.Dansle
mondebarbare,lacoutumeuniverselle des vendette, desvengeances defamille
famille,detributribu,rvlelapersistancedel'antiqueprjugcetgard.Laloi
galliquepermettaitlafamilledel'offenseurderacheter,prixd'argent,ledroitde
vengeancequiappartenaitlafamilledel'offenscontrelecoupable:mais,chose
bizarre, remarque M.Beaune ,celuici nesupportait pas seull'indemnit. Iln'en
2
payaitqu'unepartie;lerestetaitlachargedesesparents,paternelsoumaternels,
lespremiersacquittantledoubledesseconds.Laresponsabilits'arrtaitseulement
auneuvimedegr .Dansledroitfranc,pareillement,toutefamilleadroitdetirer
3
vengeancedel'outragecommissurl'undesesmembres,moinsquelacomposition
pcuniairen'aiteulieu.Lestatsdemicivilissdel'ancienOrient,Perse,Syrie,
Assyrie,Inde,onttousinfliglafemmeetauxenfantsducriminellesupplice,en
gnralatroce,auquelilslecondamnaientluimme .LaChineaussi,antrieurement
4
autroisimeouquatrimesicledenotrere,aattribulagnralitdescrimeset
despeines(sauf,bienentendu,cequivientd'treditsurlesdlitsintrieursdela
famille)cecaractrecollectif.UngrandprogrsaccompliparlaloideMoseconsiste
nepasfairemourirleprepourlesenfants,nilesenfantspourlesparents ,ce 5
quiprouvequejusqu'ladatedecetteprohibitionlaculpabilitfamilialeparlafaute
d'unseultaitreconnueenIsral.EnAngleterre,c'estseulementpartirduneuvime
oudiximesiclequelafemmecessad'trefrappepourlescrimesdesonpoux;
mais,sousEdouardleConfesseurencore,chaqueguilderpondaittoutentiredu
dlitcommisparl'undesesmembres.D'ailleurs,mmechezlespeuplesplusou
moinscivilissquiontdepuislongtempsadmisenprincipelecaractreindividueldes
dlitsetdeschtiments,l'ancienprincipesurvitourevitdanscertainscasparticuliers,
parexemplel'occasiondescrimespolitiquesoureligieux.Engyptelamre,les
enfants,lafamilleentireduconspirateurtaitlivreaubourreau .AuMexique,
6
souslesAztques,nonseulementlavestalecoupabled'avoirenfreintsonvutait
condamnecommeRome,concidencesingulire,treenterrevive,maisses
parentsmmestaientproscritsetsavillenataledtruite .AuProudemme,si
7
1 volutiondelamorale(Paris,1887).
2 Introductionl'tudedudroitcoutumier,p.59.
3 Danscevieuxdroitgallique,laparent,quenousappellerionsrapproche,s'tendaitjusqu'au
dixhuitimedegr.Onvoitparlquelnergiquefaisceauformaitlafamilleantique.
4 Thonissen,Droitcrimineldesancienspeuplesdel'Orient,t.I,pp.70et158.
5 Deutronome.
6 Thonissen,ouvragecit.
7 LucienBiart,LeMexique.
l'une des femmesde l'Inca, tait convaincue d'adultre, les parents des deux
coupablestaientmismortaveceux.EnGrce,pendantlaguerrecontrelaPerse,
unsnateurayanttd'avisd'accueillirlespropositionsdel'ennemi,onlelapida,et
les femmes coururent sa maison lapider aussi sa femme et ses enfants. Quand
l'accus,Athnes,mouraitaucoursd'uneprocdurecriminelledirigecontrelui,
elle ne s'arrtait pas, comme chez nous, elle poursuivait contre ses enfants. En
frappant les enfants des criminels, dit Thonissen, les juges croyaient imiter les
dieux.Souventmme nous voyonsles voisinsdans unmme village solidaires
pnalementlesunsdesautres .IlentaitainsienGermanie,oleshabitantsdela
1
mme marche non seulement succdaient ab intestat les uns aux autres et
pouvaientexercercontrel'acheteurdubiendel'und'entreeuxunesortede retrait
vicinal,ensouvenirsansdoutedel'ancienneindivisiondeleurpropritcommune,
maisencorerpondaientdescrimescommissurleterritoiredelamarcheoudont
l'auteur s'y tait rfugi... Certainement, cette solidarit vicinale n'est qu'une
imitationdelasolidaritfamilialeoummereposeaufondsuruneprsomptionde
parent.
Estilncessairederappelerqu'enFrance,pourlescrimesdelsemajest,cet
archasmeterribledelaresponsabilitfamilialesurvcutjusqu'audixhuitimesi
cle?LesparentsdeDamienfurentbanniscommel'avaienttceuxdeRavaillac.
Mais,denosjoursencore,nesubsistetilpasquelquechosedecevieuxprjughis
torique,danslafictionquinousfaitconsidrerlesmembresd'uncabinetministriel
commesolidairementresponsablesdelafautecommiseparl'und'entreeux?L'im
munitparlementaire,envertudelaquelleundputouunsnateurnepeuttre
poursuivisansl'autorisationdel'assembledontilfaitpartie,commesicellecise
jugeaitresponsableenpartiedesonhonneur,drivedelammesource.Dansles
classesillettres,dureste,leprjugantiquevittoujours.Ilyaquelquesannes,par
exemple,d'aprsM.Ferri,unItalienpoignardaunsoldatqu'ilneconnaissaitpas,
parcequ'unautresoldatl'avaitoffensquelquetempsauparavant.
Quesignifiecetteantiquecoutume?Ellesignifiesimplementqu'auxyeuxdes
populationsprimitivestouslesmembresd'unmmegroupenaturel,tribuoufamille
patriarcale, composaient un tout indivisible, indissoluble, une vritable personne
identiqueetimmortelle.Ellesavaientbeausavoirquel'auteurd'uncrime taittel
individuetnonsesfrres,ellesfrappaienttoussesfrresaveclui ,comme,mainte 2
nant,nousavonsbeaucroirequelacaused'uncrimersidedansunepartieseulement
ducerveaudesonauteur,nousfaisonsparfoistombersattetoutentiresousle
couperetdelaguillotine.Nousnousfondonsalorssurlasolidarittroitequilieles
1 Voir,cesujet,Dareste,ouvragedjcit,etGlasson, Hist. dudroitetdesinstitut.dela

France.
2 Audbut,eneffet.laresponsabilitcollectiveatoujourstentendueencesensquetousles
parents devaient tre Punis la fois. Mais plus tard, grce l'adoucissement des murs, on
l'entenditencesensplushumain,qu'unmembrequelconquedelafamilledoittrechti.
organesd'unmmeindividu;d'autresfois,surcellequiestrputefictivementunir
lesministresd'unmmecabinetetn'enfairequ'uneseuleme.Nospressefondaient
sur la solidarit, leurs yeux non moins rigoureuse, qui liait de leur temps les
membresd'unemmerace .Quandlerelchementdufaisceaupatriarcalleurpermit
1
dedistinguerentrelecoupableetsafamille,ilscommencrentadmettreleprincipe
de l'individualit des peines; mesure que le progrs de la mdecine et de la
physiologienouspermetdedistinguerparfoisentrelespartiesmaladesetlesparties
sainesd'unmmecerveau,entrelafolieetlapersonne,noussommesportspar
gner cellesci en nous dfendant contre cellesl seulement. La notion de la
responsabilit,aufond,n'adoncpaschang,etnouspouvons,sansromprelefilde
l'volutionhistorique,avancerdanslesvoiesnouvellesouvertesparlesalinistes.
On objectera peuttre que la responsabilit collective reposait parfois sur la

complicitprsumedesparentsoubiensurl'apprhensiondeleurvengeancerpute
probable.Soit;maiscetteprsomptionmmedecomplicitetdevengeanceatteste
l'nergiedelasolidaritfamilialequilasuggraituniversellement.Ilnefautpascon
fondre,dureste,aveclesexemplescitsplushaut,certainsfaitsquiontl'airdeleur
ressembler.SousAuguste,quandunmatretaitassassinparl'undesesesclaves
restinconnu,toussesesclaves taientmis mort.Ici,videmment,lapeinen'a
frapplegroupeentierqueparcequel'inconvnientd'atteindrelesinnocentsaparu
prfrableencoreceluidelaisserimpunilecoupable.
Mais,partout,dansleslgendesduhautpasse,lesfratricides,lesparricides,sans
compter les infanticides, pullulent; comment concilier avec ce fait le caractre
d'intimeunion,d'indivisibilitabsolue,quetantd'autresfaitspermettentd'attribuer
lafamilleprimitive?Ladifficultestrsoluesil'onserappellequelafamilleantique
taituncampretranch,assaillidetoutespartsetastreintunedisciplinedefersous
peine de destruction. Il devait s'y passer ce qui s'y passe dans toutes les armes
barbares:pasdemilieuentrelarbellioncriminelleetl'obissancepassive,entrela
trahisonjusqu'aumeurtreetledvouementjusqu'lamort.D'ailleurs,quelesliens
domestiquesaientgraduellementperdudeleurforceetdeleurtendue,mesureque
sefortifiaientets'tendaientleslienspolitiques,celanesauraitfairel'ombred'un
doute.Enveutonunepreuveentremille?J'irailachercherenpleinedmocratie,
Florence,o,auxtreizimeetquatorzimesicles,envertudesredoutables ordon
nances de justice de 1293, un crime commis par un magnat contre un popolano
rejaillissaitsursesparentsjusqu'auseptimedegrinclusivement.Comparez1293
1793;certes,notreloidessuspectspeutrivaliserd'arbitraireetdedespotismeavecle
sanglantproduitdelalgislationflorentine. Maisl'iden'estpasmme venueau
1 Lesfamillesartificiellesayantpartoutprisnaissancel'imagedesfamillesnaturelles,onleur
appliquaitlammefiction.Enpleindixseptimesicleencore,l'ordonnancecriminellede1670
admetquelescommunautsdevilles,bourgsetvillages,corporationsetautrestresmorauxpeu
ventcommettredescrimesDanscecas,leursyndiclespersonnifie;ilestsoumisl'interrogatoire
ettouteslesphasesdel'instruction(ycomprislaquestion?).V.duBoys, HistoireduDroit
criminelchezlespeuplesmodernes.
lgislateur rvolutionnaire d'incriminer les frres, cousins et arrirecousins des

aristocrates qu'ilpoursuivait.Enfait,lasuspicions'tendaitbienauxprochesdes
coupables;maisonn'etoscrirequ'endroitildevaitentreainsi . 1
Cependant,ils'agissait,souslaTerreur,d'abattresurtoutlesfamillesnobles.Or,
en tout pays et en tout temps, la noblesse s'est signale par le haut degr de sa
solidaritfamiliale;etilestremarqueraussiqu'elleatoujourstspcialement
atteinteparleprincipedelaresponsabilitcollective,cequiconfirmemonexplica
tiondecelleci.Ilsemble,apriori,quelesfamillesplbiennesdevraienttrepartout
plusunies,lafaiblesseplusgrandedesindividuslesinvitantselierdavantagepour
se fortifier; mais n'oublions pas l'origine et la vie militaire des familles nobles,
n'oublionspassurtoutleurclatrelatifquiintressel'amourpropredeleursmembres
leurappartenir.Plusencorequ'unbesoindedfensecommune,lacohsionsociale
estdueunbesoind'enorgueillissementrciproque;dell'espritdefamillejadis,le
patriotismeencore.Lesnationslesplusexposesl'invasionnesontpastoujours
cellesolepatriotismeestleplusprofond;lesdfaitesquifontleprildelapatrie
nelarendentpastoujourspluschreauxcitoyensqu'ellesonthumilis.Commela
gens Rome et en Grce, la famille noble Florence formait le clan et servait
d'exempleauxfamillesdespopolaniquitchaientdel'imiter.Ilentaitdemmeen
France.Aussi,touteslesfoisqueleventpolitiqueatourncontrel'aristocratie,soit
dansl'antiquit,soitaumoyenge,soitdanslestempsmodernes,c'estenmasses
compactes que ses membres ont t proscrits ou immols, et, en tout temps, ses
famillesonttplussujettesqued'autrestredconsidresoudshonoresparla
fauted'unseul.Citons,pourlaFrance,cepassagedescahiersde1789.Ungrand
nombre d'entre eux demande le maintien des lettres de cachet dans l'intrt des
familles.Ilfautbienfairelapart,ditl'und'eux,duprjugquirend,surtoutdansla
noblesse,lafamillesolidairedechacundeceuxquilacomposent .Ilfallaitque 2
cettesolidaritftbienvivementsentieencorepourfairechecl'individualisme
excessifdontlescahierssontengnral,imbus,mmeceuxdelanoblesse.
1 Mmedepuislecommencementdecesicle,lafamilleacontinusedmantelertrsvite.
Lescausesdercusationdestmoins,tellesqu'ellessontformulesparlelgislateurde1805,en
sontlapreuve.Leparentjusqu'auquatrimedegrestreprochable,ainsi(lueledomestique:cela
prouvequ'en1805encoreledomestiquetaitunserviteur,partieintgrantedelamaison.Silaloi
taitrefaire,cen'estpas,jecrois,suruneprsomptiondedfrencedesdomestiquesenversles
matres,oudedvouementmutueldescousins,qu'onsongeraitfonderlesrcusations.Lefait
d'appartenirunemmecorporationpolitiqueoureligieuseauraitunetoutautreimportanceaux
yeuxdulgislateur.Malgrl'individualismequirgnaitdanslesthoriesaudixhuitimesicle.
lafamillefranaisetaitencoresiunieen1789,qu'uncertainnombredecahiersdesTroisordres
proposent de donner une sanction lgale, dans descas graves, aux arrts d'une assemble de
parents,rigeentribunaldomestique(VoirDesjardins,LesCahiersdestatsgnraux,1883).et
queplusieurscahiersmmenerepoussentpasabsolumentl'idedefairepesersurtoutelafamille
d'uncondamnlesconsquencesdesoncrime(mmeouvrage).
2 Desjardins,ouvragecit.
Ledroitdereprsaillesatoujourstexercentempsdeguerre:partout,quand
unsoldatd'unearmeacommisunecruautenversunsoldatd'unearmeennemie,
cellecisecroitledroitd'entirervengeancenonseulementcontrelecoupable,mais
contretoussescompagnonsd'armesetmmecontretoussescompatriotes.C'estune
vieille tradition militaire, fortdifficile justifier notre poqued'individualisme,
mais qui n'tonnait personne en des ges pntrs du sentiment de la solidarit
familialeounationale.
Aumoyenge,mmeentempsdepaix,ledroitdereprsaillestaitreconnu,et,
danslesrpubliquesitaliennes,ils'taitlevlahauteurd'uneinstitution.Siun
marchandpisanfaisaitperdreparsoninsolvabilitousamauvaisefoiunecertaine
sommeunmarchandflorentin,lacitdeFlorencedemandaitrparationdufaitla
citdePise,etsurlerefusdecelleci,onsaisissaitFlorencelesmarchandisesou
biens quelconques appartenant n'importe quel Pisan jusqu' concurrence de la
sommedue.Danslaseuleanne1329,ditPerrens ,Florenceavaitdesreprsailles
1
contreProusepour600livres,contreFanopour2.000,contreSpoltepour250,
contrePisepour55,contreForlipour2.400,l'occasiondeprtsnonrendusoude
marchandisesvoles.Viterbe,Venise,Padoue,quoiqueplusloignes,n'chappaient
pasnonplusauxreprsaillesdeFlorencequelquefoisellesprenaientl'initiative.Les
Italiensdecetempsltrouvaientlachosenaturelle.Ilsyvoyaientundroit,etnul
d'entreeuxilneftvenul'espritdeblmerceuxquienusaient.Jamais,onl'a
justement remarqu, les chroniqueurs ne donnent aux reprsailles de nom de
dprdation.Pourquoi,entempsdeguerre,pourquoi,auxpoquesguerroyantes,la
responsabilit collectivetendellesesubstituer delasorte lasolidarit indivi
duelle,sicen'estparcequeleliensocialseresserretrsfortentreconcitoyens?Entre
ceuxci il n'y a plus similitude, il y a identit; il ne peut plus tre question de
similitudeoudedissemblancequedanslesrapportsdestatsbelligrants.
II.Nousavonsditque,dslestempslesplusreculs, deuxcriminalits,deux
responsabilits diffrentes coexistaient: unecriminalit, uneresponsabilit collec
tivespourlesprjudicescaussparunmembred'unpetittatunmembred'un
autre,etunecriminalit,uneresponsabilitindividuellespourlestortsd'unsocitaire
enversl'undesescoassocis.Ilestclairquecettedistinctionadexisterdetout
temps,etque,parsuite,unedistinctioncorrespondanteads'appliquerlapnalit
1 HistoiredeFlorence. VoiraussiCibrario, conomiedomestiqueaumoyenge, tomeI,p.

143. Ce droit de reprsailles, sous le nom de droit de marque, est rest en vigueur jusqu'au
quinzimesicle.
primitive.Lechefdeclan,lechefdefamilleantiqueavaitdeuxattributionscapitales,
iltaitdoublementjusticier,etcommeprotecteurdesesenfants,etcommedposi
taire des vengeances et des haines ancestrales, de l'honneurdes aeux. Par lui,
dfautd'uneautoritsuprieure,safamilleserendaitjusticeellemmecontreles
famillestrangres,enmmetempsqu'ilrendaitlajusticesesenfantsendsaccord.
Quand,aprscetteredemorcellementpatriarcal,lesmonarchiescommencent
apparatre,simplesfdrationsd'ailleursdefamillesagglomresl'abrid'unsceptre,
lebesoind'unejusticenouvelles'estfaitsentir;lescrimescommisparunmembre
d'unefamilleauprjudiced'uneautre,dansleslimitesdel'empire,rclamaientimp
rieusementunejuridictionspciale,distinctedecelledestribunauxdomestiqueset
aussibiendecettejuridictionmilitairequichtiaitparlaguerrelescrimesdenation
nation.Or,cettejusticeroyalepouvaits'organiserenprenantexemplesoitsurles
procdsclmentsdestribunauxdomestiques,soitsurlesusetcoutumesbelliqueux.
Mais,bienquel'uneetl'autredrivationparaissentgalementadmissibles,ilestde
faitquelasecondes'estseuleralise,celaprsetc'estfortimportant,lavrit,
quequelquechosedel'espritetdusentimentmoralproprelajusticedomestiquea
pass la justice officielle. La peine est reste vindicative comme au temps des
vendette, mais est devenue dshonorante, humiliante, comme l'excommunication
familialequifrappaitlesenfantscoupables:caractrequen'avaitpaslechtimentpar
vendetta, car une excution capitale de ce genre ne faisait nullement rougir les
parentsdel'excut.EnCorse,enSicileilenestencoredemme.D'ailleurspourqui
n'agardqu'auxformesetauxprocdsextrieurs,lavindictepubliques'estmodele
surlaguerre.Spencer,dansunpassagequenousavonscomment,aremarqufort
justementquelemilitarismeetlajusticepnaleontmarchdummepas.L'atrocit
desprocdsmisenusageparcellecijusqu'auxtempsmodernespourraitsuffire
dmontrerqu'elles'estformel'imageducarnageguerrieretnondelarpression
paternelle.Onnedoitpastretrsversdansl'histoiredel'antiquit,ditThonissen,
pour savoir que les peuples primitifs (lisez les grands tats primitifs) avaient
l'habitude de faire subir aux malfaiteurs les traitements auxquels ils soumettaient
beaucoup trop souvent leurs prisonniers de guerre. C'est ainsi qu'en gypte les
captifstaientemploysdanslesmines,confondusaveclesgrandscriminels,etqu'en
Perseonmutilaitceuxcicommeceuxl.L'originedelatorturequiremontesihaut
danslepass,notammentdanslepasspharaonique,nesecomprendaismentquesi
l'onseplacecepointdevue.OnvoitauRhamessumuntableauodessoldats
gyptiensdonnentlabastonnadedeuxprisonniersennemis,afin,portelalgende
hiroglyphique,deleurfairervlercequefontlesKhtas.Cettebrutalitexerce
sursonennemipourlecontraindredirecequ'onestsrqu'ilsait,estodieuse,mais
nullement absurde,elle doit atteindre sonbut.Aussiestelle aussi vieille que les
combats.Plustard,unefoiscetusagetabli,ilseconoitqu'onaitsong,aprsen
avoirreconnulesavantages,l'employerpourladcouvertedescrimesensoumet
tantdestorturesanalogueslesaccussoulestmoins.Maisalorsonn'avaitpasla
certitudequ'ilssavaientcequ'onleurdemandait,etcettedemiobscuritduprocd,
ici ajoute sa constante barbarie, dfend de penser que l'ide de son emploi
judiciairesoitvenueindpendammentdesonemploimilitaire.Peuttrelesordalies
ontellesprisnaissancegalementparimitationdesaruspicesouenvertudumme
principe. Il tait naturel deconsulterlesdieuxsurladcisionprendredans un
procscriminelaprslesavoirinterrogssurl'issueprobabled'uncombat.Notons,en
passant, que ni la torture, ni les ordalies n'taient en usage devant les tribunaux
domestiques.Entoutcas,lacoutume,siuniverselleauxgesbarbares,delacompo
sitionpcuniaireserattachemanifestementcetteoriginemilitairedelapnalit.On
avouluyvoirlapreuved'uneabsencedesensmoralcheznosaeux.C'estcommesi
lesindemnitsquenousexigeonsd'unenationtrangrepourunprjudicecriminel
occasionn l'unde nos nationaux servaient d'argument aux dclamations contre
notreimmoralit.Nousavonsdesraisonsdecroireausurplus,quelewergeld,intro
duitaucoursdelabarbariecommeunprogrstardifetdansunbutdepacification,a
commenc parfroisserle sentiment moral debien des guerriers:tmoin ce chef
danoisqui,n'ayantpus'habituercetteinnovation,s'criedansunchantpopulaire:
Quijadisetosrecevoirdel'argentpourprixd'unpreassassin?
C'estuneerreurhistorique,onlevoit,d'opposerleprincipede l'expiation, en
pnalit,auprincipedel'utilitsociale.Aussilongtempsqu'apersistlafoienla
souillurenationaleparledlitindividuel,lapeinen'apuavoirdeplusgrandeutilit
qued'treexpiatoire,c'estdirepurificatrice.Ettoujourselleat,utilitaireaussi
sousd'autresrapports,entantqu'exemplaireetintimidante.Ilestvraique,mme
aprs l'avnement delaresponsabilit purement individuelle., oupluttaprsson
extensionlagnralitdescrimes(carlescrimesdomestiquesavaienttoujourseu
uncaractreindividuel),lapeinen'apascessaussittd'trerputeenpartieune
expiation. Maisils'agitdebiencomprendrelesentiment auquelcette conception
rpondait.D'abord,quand,toutenreconnaissantdebouchelapersonnalitdesfautes,
oncroitlanationintressecequelapeineaitlecaractreexpiatoire,celasignifie
aufondque,contrairementauprincipequ'onaffirme,onprouvelebesoind'effacer
unetachepubliqueetnonpasseulementuneprive.Ensecondlieu,quandc'estdans
l'intrtducoupablemmequ'onrclamecettepurificationparlapeine,celaprouve
qu'onaconulenouveaurapporttablientrel'mepcheresseetledieuoutrag,en
lecalquantpartiellementsurl'ancienrapportentredeuxfamilles divisesparune
vendettasculaire.Cesfamillestaientouparaissaienttreparessence,semblableset
immortelles;d'oilsuitqueleurresponsabilitdevaittreintenseouindfinie.A
leur image, les mes individuelles tant rputes immortelles aussi, immortelles
commeleDieuoffensparellesetsurlequelellestaientcensessemodeler;car,
quelplusgrandmystre,aufond,quelancessit,quelapossibilitmmedela
mort?Ils'ensuivait,d'aprsnosprincipes,uneidedelaculpabilitquin'avaitrien
de mystique quoi qu'on en dise. Elle tait parfaitement logique, au contraire, en
partantdelafoienlasimilitudeprofondedeDieuetdupcheur,etdelafoien
l'identitdel'mecoupablepoussejusqu'croiresonimmortalit.L'ternitdela
personne,laprofondeurdesaralit,paraissaitavecraisondevoirs'attachertoutce
quimanaitd'elle,sesdmritescommesesmrites,seshainescommeses
amours,sesdouleurscommesesjoies,etluidonnerdroitdeschtimentssans
fincommedesrcompensesternelles.Maintenantl'ideamoindriequenousnous
faisons du moi, fleur fragile de l'organisme, a chang non moins logiquement la
notiondelafauteetdelapeine;lavies'estinfinimentabaissenosyeux,et,puis
qu'onn'enpeutattendrequedesjoiescourtes,ilsemblejusteden'avoirenredouter
quedesmauxtemporaires.
Mais,tantquecetteconceptionaustreetdprimantenes'estpasfaitjour,lemoi,
fieretsrdeluimme,desonimportanceetdesonavenir,doitavoirsouci,seraitce
auprixdespluscruelstourments,des'pargnerundshonneurd'unedureetd'une
profondeurindfinies.Quandunhommeasubiunaffront,ilcherchesereleverpar
uneactiond'clat.Auxyeuxdelanationqu'uncrimesouille,soitqu'elleavoue,soit
qu'ellesenteinconsciemmentcettesouillure,lapeine,clatanteetatroce,estanalo
guecetexploitguerrier.Elleestlarevanchedel'honneurpublicetprivlafois
contrel'injuredudlit;elleestuneprotestationindignequiquivautunerhabi
litation. Mmeennos socits ultracivilises, cesentiment vitencoreourevit
certainesheures.
L'expiation a donc t la principale forme que l'utilitarisme pnal a d'abord

revtue.Laformesecondaire,devenueprincipaleplustard,atl'exemplarit.La
dernireseral'amendementdanslamesureoilserapossible.End'autrestermes,le
premieravantagequ'onattendedelapeineatdedonnerlamassedeshonntes
genslasatisfactiondesesentirdgagsdetoutecomplicit,detoutesolidaritavec
lecriminel,devoirentreeuxetluisecreuserungouffre.Lesecondatd'inspirer
ceuxquiauraientenviedemarchersurlestracesdumalfaiteurunsalutaireeffroi.Le
troisimesera,quandilsepourra,d'amliorerlecoupable.
III.Rsumonsnousennouscompltant. l'origine,lafamilledel'offensse
dressetoutentire,maissedresseseule,contrelafamilledel'offenseur,ducriminel.
Ilyadeuxsolidaritspeuprsgalesenprsence,cellequilielesparentsdecelui
cietcellequilielesparentsdelavictime. Mais,plustard,l'unedecessolidarits
s'attnueetdisparat,pendantquel'autredbordedesondomaine:mesurequele
caractreindividueldesfautesestsentidavantage,l'intrtdelasocittoutentire
danslarpressionestmieuxcomprisaussi,etlaresponsabilitpurementprivese
formulequandl'actionpubliqueapparat.Peuttreyauraitillieudefaireremarquer
quececontrastenes'expliquepastoutfaitrationnellement.Silamultiplicationdes
rapports,mmeentrenonparents,parsuitedesprogrssociaux,adconduire
reconnatrequetoutlemondeestintressrprimerlemeurtreoulevold'unseul,
lammeraisonauraitpufaireadmettrelacomplicitvagueetindirectedetousquand
unseulafrappouvol.Et,defait,cettedernirevritaussitendsefaireaccepter
implicitement:l'indulgencecroissantedontbnficient,etmmeoutremesure,tant
demalfaiteurs,neprendellepassasourcedanslesentimentconfusdecefaitquele
criminelestbiendesgardslefruitdel'arbresocial?
Notreindividualismeexagrestcontraireenmmetempsnotrenaturalisme,
quinecessedenousrappelerlasolidaritdespresetdesenfants,desmortsetdes
vivants,troitementunisparl'hrdit,etnotresocialisme,quinousmontrelasolida
ritnonmoinsrigoureusedescoassocis,desvivantsentreeux,parsuitedeleur
mutuelleimitation.Lasocit,enpunissantsesdlinquants,ressembletropsouvent
cespreslibertinsquichtientcruellementlelibertinagedeleursfils.Mais,d'autre
part,laconsidrationsuivantejustifielecaractredeplusenplusindividueldela
responsabilit.L'actioncriminelle,commetoutautreactecommisensocit,estle
rsultat dedeuxcombinaisons quisecombinent entreelles:unecombinaison de
traits physiologiques ou psychologiques accidentellement rencontrs et transmis
hrditairement,lecaractre,etunecombinaisond'exemplesentrecroiss,lemilieu
social.Or,plusleslmentsdecescombinaisonssontmultiples,commeilarrive
pourlapremirepartemlangeprogressifdesraces,etpourlasecondeparleprogrs
de la civilisation, deux effets en gnral parallles, et plus l'acte man de
l'individudanscesconditionsestsingulier,original,uniqueensoi.Ainsi,mesure
qu'unesocitsecivilise,laresponsabilitdoitallers'yindividualisant.
Ajoutonsmaintenantque,aprsnousavoirconduitsaffirmerpardegrl'indi
vidualit de toutes les fautes, le progrs social doit aller plus loin encore et se
continuer sous denouvelles formes.Comment cela?Parle dveloppement dela
pathologiementale,ou,sil'onveut,del'anthropologiecriminelle,quipermettrade
dmler,danscetoutcomplexeappell'individu,leslmentsdistincts,sinonspara
bles,dontilsecompose,delesprendrepartetd'appliquerautraitementspcialde
chacund'euxlesremdesappropris.Ennousoccupantdonc,danslechapitrequiva
suivre,deslimitationsoudessuppressionsdelaresponsabilitpnalesousl'empire
decertainstatsanormaux,telsquelafolieetl'ivresse,nousneferonsqu'appliquer
cescassingulierslesidesgnralesquiprcdent,etquenousengagerdanslavoie
ol'volutionhistoriquedelapnalitpousselessocitsactuelles.
Chapitre IV
Thorie de l'irresponsabilit
Observations prliminaires. Rponse M. Binet. Causes diffrentes d'irres

ponsabilit
Auxyeuxdes philosophes qui sont enclins rsoudreles notions morales en

sentiments moraux au lieu de reconnatre le fonds de jugements implicites et de
notionsaccumulesquetoutsentimentcondense,etdontiln'estquelefaisceau,la
thorieprcdentedoitpcherparunevidenteinsuffisance.M.Binetl'adopte ilest 1
1 VoirsoncourtetremarquablearticlesurlaResponsabilitmorale,danslaRevuephilos.de
septembre1888.Ilestremarquerquelegermedenotrethoriedelaresponsabilitavaitt
vrai,maisill'expliquesamanire.D'aprslui,nousjugeonsunhommeresponsable
moralementd'unactemauvaisqu'ilacommis,quandnousnouscroyonsledroitde
reportersurcethommel'motiond'indignationquesonactionnousfaitressentir,
c'estdirequandcetteactionestconformelanaturedesonauteur,quandl'agent
estrestlemmedepuisqu'ilaagi,ajoutonsquandl'indignationainsireportesurle
coupablel'emporteennoussurlapitiqu'ilnousinspirelapensedelapunition
encourueparlui.Si,aucontraire,lapitiestplusforte,nouslejugeonsnonpunis
sable.Ainsi,leconflitdedeuxsentimentsferaittouteladifficultduproblmeet
l'issuedecedueldanslechampclosdenotresensibilitetdenotreimagination,nul
lementdenotreraison,entraneraitlasolutiondemande.Suivantquelejurestplus
impressionnparlapunitionducrimeouparlaperspectivedelaguillotine,ilcon
damneouilabsout.D'oM.Binetconclutquelaresponsabilitmoraletantchose
purement sentimentale, notre lgislation pnale doit cesser de s'y appuyer. Je
rpondsd'abordquecetteconclusionnersultepasdesprmisses.Seraitilvraique
l'idederesponsabilitmoraleetpourtoutcontenudesmotions,ilnes'ensuivrait
pasquelaloin'endttenircompte.Qui,mieuxqueM.BinetetsonamiM.Fr,a
montrl'importancedesmodesdusentirdanslaviepsychologiqueetsociale?Leur
tort est souvent de l'exagrer, comme lorsque, par exemple, les convictions leur
paraissent tre des passions dguises. Je dirais plutt que les passions sont des
convictionsentassesetenracines.Nesaventilspasquenoshaines,nosrpugnan
ces, sont l'expression inconsciente d'anciennes expriences de nuisance, et nos
amours,celled'anciennesexpriencesd'utilit?Aufonddecettehorreurqu'uncrime
soulve,n'yatilpaspourainsidirel'utilitarismecondensdetoutel'espcehumai
ne,unamasdecertitudesacquises?Chezlemoralistequiraisonnesessentiments,
les convictions latentes du pass cherchent redevenir conscientes, voil tout. Il
justifiesonindignationsespropresyeux,oupluttilladploieoularvleelle
mme,enaffirmantquecemeurtrierquivientdetuerquelqu'untranquillement,non
dansunaccsd'alination,tuerad'autrespersonnesencoresionnesedlivredelui.
Etpourquoiaffirmetilcela,sicen'estparcequ'iljugequecemeurtrierestrest
identiquesoimmedepuissoncrime?Iln'estpointvraiquecejugementd'identit
serveuniquementfairereportersurl'agentlesentimentd'indignationprovoqupar
lavuedel'acte;cejugementcrecesentiment;sanscejugement,cesentimentnese
produiraitpaslavued'uncrimequelconque.Nousnenousindignerions jamais
contrel'entitcrime,abstraitementdtache,parhypothse,del'trecriminel;nous
necommencerionspasparnousindignercontrel'assassinatinabstracto,saufnous
indignerensuitecontrel'assassin.Non,c'est l'assassin,directementetprimitive
ment,ques'adressenotreindignation,auspectacleouaurcitdel'assassinat;et,jele
rpte,lapremireconditionpourquenoussoyonsindigns,c'estquenousjugionsle
coupableidentiquesoimmeenagissant.Lasecondeconditionc'estquenousle
jugions semblable nous; sans cela, ni l'indignation, ni la compassion, ne sont
possibles.C'estdanslamesureolemalfaiteurnousrefltenotrepropreimageque
nousluifaisonsl'honneurdenousindignercontreluioudenousapitoyersurlui.Du
indiquparnousdansuncritantrieur,maissuccinctementetincompltement.
reste,aupointdevuequinousoccupe,gardonsnousdemettresurlemmerangces
deuxsentimentsopposs.Lecrimeetlecriminelontpoureffetnatureld'exciternotre
indignation;c'estaccidentellement,c'estsecondairementqu'ilsexcitentnotrepiti,
quandlaloilesfrapped'unchtimentquenousjugeonsexcessif.Silaloilesfrappait
d'unepeinemoindre,notrepitidiminueraitetseraitsurpasseparl'motionrivale.
Celasignifiequeleniveaudelapitis'lveous'abaisseavecleschangementsdela
lgislation,qu'ilest fonction desvariationslgislatives.Aucontraire,leniveaude
l'indignationresteindiffrentcesmodificationsextrieures;iln'estinfluencque
par les variations internes du criminel, d'o peut rsulter dans certains cas son
alination,etparlesvariationsinternesdelasocit,d'opeutrsulterlecaractre
inoffensif d'un fait jadis qualifi crime, ou le caractre malfaisant d'un fait licite
autrefois.C'estdonccederniersentiment,l'exclusiondupremier,quidoitservir
mesurerlaresponsabilit.Etlejurlesaitbien,quand,toutenacquittantparcequ'il
trouvelaloitropsvre,iljugelecoupabledigned'unepunitionmoindreoutoutau
moinsd'unblmenergique.Leblme,vraidire,leverdictdelaraison,voilla
punitionessentielle,l'mecachedetousleschtimentsdignesdecenom.Iln'ya
rienldesisentimental.Maisestceseulementquandnoussommesmus,indigns.
quenousblmons,quenousfltrissons,quenousjugeonsunhommemoralement
punissable?Silejurestesclavedesesimpressions,levraijugenel'estpas.L'habi
tude de porter souvent des jugements de responsabilit mousse promptement le
sentiment d'indignation, pendant que, au contraire, l'nergie de ce jugement va
croissant. Il y arapport inverse entre cette manire dejuger et cette manire de
sentir;donccellelnevientpasdecelleci.Cellecipluttprocdedecellel;car
lesidesquenotreraisonlaboreennoussurlanaturedudevoiretl'chelledes
fautesmodifientpuissammentlesmotions,enapparencespontanes,quelavuedes
actes dlictueux ou jugs tels nous suggre. Telle exhibition de nudit, qu'un
Athnienetapplaudie,scandaliseunpublicmoderne,parcequ'ilestchrtien.C'est
ainsiquenosadmirationsesthtiques,nosbravoslesplusenthousiastesauthtreou
dansunconcert,sontenmajeurepartieleproduitdenosjugementsesthtiquesetnon
viceversa.
Notrebut,danscetouvrage,estprcismentderechercheretd'prouverlesprin
cipessurlesquelssefonde,s'estfondoudoitsefonder,notresentimentd'indigna
tionlavuedumfaitetdumalfaiteur.Orcettemotionestlarsultantecomplexe
dedeuxsortesd'idesdiffrentes,etseproportionne,soitaudegrderesponsabilit
quenotreraison,envertudecertainsprincipesconscientsouinconscients,attribueau
dlinquant,soitaudegrdegravitque,envertud'autresprincipes,elleattribueau
crimedontnouslejugeonsresponsable.Dansleprsentetleprcdentchapitre,nous
nousbornonstudierlesprincipesdupremierordre;nousnousoccuperons,mais
plusbrivement,desautresaucoursd'unchapitreultrieur.Neconfondonspasces
deuxespcesdeconsidrations,commeM.Binetsemblelefaire.
Cetteobjectioncarte,poursuivonsnosrecherches.
Dansquellemesure,etpourquellecause,certainstats,telsquelafolie,l'pilep
sie, l'ivresse, la vieillesse, l'hypnotisme, rendentils irresponsable? Nous allons
essayerderpondrecettedifficilequestion.Notrethoriedel'irresponsabilitdoit
servird'annexeetdecontrepreuvenotrethoriedelaresponsabilit;et,demme
quecellecialaprtentiondes'accorderavecl'volutionhistoriquedudroitpnal
danslepass,cellelprtendsetrouverd'accord,jenedispasaveclarvolution.
radicalequerventnosnouveauxcriminalistes,maisaveclesrformesncessaires
queprparepourl'avenirleureffortcomplexe.Effectivement,ilestindniableque
lechampdel'irresponsabilits'estdmesurmentagrandidenosjoursetqueson
extensionincessanteestlacaractristiquedelasciencepnalecontemporaine .Trs 1
petitaudixhuitimesicleencore,limitauxcasdefollegrandorchestre,ils'est
accruparunsried'empitements,grceauxobservationsprofondesdePinel,la
doctrine des monomanies d'Esquirol, celle des dgnrs hrditaires deMorel,
enfinauxrecherches rcentes denoshypnotiseursetdenosanthropologistes.Un
courantviolent,irrsistible,pousselasciencecesusurpationsoucesconqutes;
maislaquestionestdesavoirsiellesdoiventtresanslimiteetsilalogiquenous
condamne,commel'aosdirel'undespremiersM.Dallyaucoursd'unediscussion
demeureclbredanslesfastesdelasocitmdicophysiologique,l'assimilation
complteducrimineletdel'alin.Estildoncvraiquedanscettevieilleetvnrable
idedelaresponsabilitmoraleriennemrited'treretenuetqu'ilsoiturgentdela
raser jusqu'aux fondements pour dresser sa place, comme le proposent tant de
jeunessavants,M.Fr,parexemple,lanouvelleBastille,nonmoinsredoutableque
l'ancienned'ailleurs,laresponsabilitsociale?Biendesalinistesdistingus,M.Paul
Dubuisson entre autres , ne sont pas de cet avis, et j'estime qu'ils ont raison de
2
rsisterl'entranementgnral.
Nousavonstudiplushautlaresponsabilit,maisnousn'avonsditqu'unmotde
laresponsabilitparfaite,idale,infinie.Celleci,vraidire,impliquecontradiction.
Eneffet,ellesuppose,d'aprsnosprincipes,cettedoublecondition:lasimilitudela
plusgrandepossibledemembresd'unemmesocitetl'identitlaplusdurable,la
plusprofondepossible,del'auteurd'unactedlictueux.Or,l'identitpersonnelleest
d'autantplusparfaitequel'harmonieintrieuredontelleestlapersistanceestplus
complte,c'estdirequel'individuestplusmoral;etleprogrsdelasimilitude
socialen'estpossibleaudeld'uncertaindegrqueparleprogrsdelamoralit.Il
n'estdonnqu'auxgenstrshonntesdes'imiterdeplusenpluslesunslesautres
sansquelasocitsedsorganise.Ainsi,lemaximumderesponsabilitindividuelle
1 Dans sa Nueva ciencia pnal, livre de critique incisive et chaleureuse dirige contre la
nouvelle cole italienne, M. de Aramburu, malgr le classicisme de ses ides, en fait le
mlancoliqueaveu.Ilestforcdereconnatrequelenombredesmaladesestplusgrandqu'onne
l'avaitpensjusqu'ici,etceluidescriminelsmoindre,etqu'ainsilechampdelatratologie
s'tendpendantqueceluidel'antiquedroitpnalsertrcit.
2 VoirsaremarquabletudeintituleEssaidethoriepositivedelaresponsabilitpubliedans
lesArchivesd'anthropologiecriminelle.Nousenreparleronsplusloin.
impliquelemaximumd'honntetnonseulementindividuelle,maisgnrale.Donc,
monhypothsed'unhommeinfiniment,pleinementresponsabledanslesenscriminel
dumotestcelled'unhommeabsolumentmoralqui,dansunmilieuabsolumentmoral
aussi,viendraitcommettreuncrime.C'estcontradictoire.Onpeutdireencoreque,
dansunmilieuimmoral,unhommeparfaitementconformecemilieunecommet
traitquedescrimesexcussouapprouvsparl'opinion,c'estdiren'auraitjamais
riendecriminelproprementparler.Enoutre,l'accentuationdel'identit,del'origi
nalit individuelle, nesaurait progresseraudeld'uncertainpointsans entrer en
conflitavecleprogrsdel'assimilationsociale.L'idaldusocialismeetl'idalde
l'individualismenesontpointralisableslafoisetsansmutilationrciproque.De
l,ilsuit,etcetteconsquenceasaporte,quelancessitdejoindrelesdeuxcondi
tionsdelaresponsabilitmoraleluiimpose,dansuntatsocialdonn,unmaximum
infranchissable,maisquelacivilisationtendreculersanscesse.
Lavitesseinfinie,laforceinfinie,ladureinfinie,nesontpasmoinscontradic
toiresquelaculpabilitinfinie.Ilyaaussi,danschaquetatphysiquedonn,un
maximuminfranchissabledevitesse,deforce,devie,etc.Cequiseralisechaque
instant,c'estl'hypothselaquelles'appliquel'idederesponsabilitfinie,limite,
nette,savoirl'hypothsed'unhommeplusoumoinshonntequi,dansunmilieu
peu prs honnte et auquel ilressemble jusqu'uncertain point seulement, a un
instantdedfaillance.
L'idedel'irresponsabilitabsolueestnonmoinscontradictoirequecelledela
responsabilitabsolue,carellepostulesinonunehtrognitradicaledumilieu
social,quirendraittoutesocitimpossible,dumoinsunealtrationradicale,une
transformationtotaleetincessantedelapersonnequiseraitincompatibleavecleph
nomnedeconscienceleplus,simple,afortioriavecl'excutiond'unactecriminel . 1
Aussi,mmechezl'alinparvenuaudernierdegrdel'incohrence,chezledment,
l'irresponsabilit absolue proprement parler n'existe point. Elle n'est jamais que
pratiquementabsolue,pouremprunterauxgomtresunedeleurslocutions.Celaest
sivraiquelesdirecteurs desasiles infligentsouventauxtouslesplusincurables
certainespunitionspourprvenirleretourdesinfractionsgravesladiscipline.Siles
fous taient tout fait irresponsables, les chtiments seraient sur eux tout fait
inefficaces,cequin'estpas.
Entrel'idalpositifetl'idalngatifquejeviensdedfinir,oumieux,enralit,
entredesmaximaetdesminimalentementchangeants,s'interposel'chelleimmense
1 Remarquonsunediffrenceentrecesdeuxidauxcontraires.Cedegrsuperlatifdelogiqueet
de finalit qui fait l'identit personnelle parfaite, exige imprieusement d'abord une pleine
harmonieorganique,puisetavanttoutuneremarquableharmoniesociale.Menssanaincorpore
sanoneseproduitqueinsocietatesana.Maisledtraquementcrbralsuperlatifn'exigepasou
dumoinsn'exigepasaummedegr,lebouleversementsocial,etlefouleplusfouDentexister
au milieu d'une socit admirablement quilibre. Cela prouve que la personne normale,
identique,estchosesociale,etquelapersonnealineestchosesimplementpathologique.
desdegrsdelaresponsabilitetdel'irresponsabilitrelles.Parcouronsmaintenant
cesderniersetoccuponsnousd'aborddelafolie.
I
I.Lafolie.I.Lafoliedsassimileetalineenmmetemps.Lesensmoral.II.
Dualitinternedel'alin:FlidaetRousseau.Responsabilitouirresponsabilit
desgrandshommes.III.Duelinternedel'alin.Psychologiedesmystiques.Les
diversesformesdelafolie.IV.L'pilepsie,folieintermittente.Maladiesanalogues
ducorpssocial.V.Lafolieconsolide.Lafoliemorale, tatopposlafolie
vritable. L'hrdit, nullement contraire la responsabilit individuelle. VI.
ThoriedelaresponsabilitparM.Dubuisson.Erreurd'opposerlaresponsabilit
morale laresponsabilit sociale. VII. Responsabilit partielle des alins, M.
FaIret.Lescriminelsfousetlesgniesfous
I. Pour deux raisons, la folie nous rend irresponsables parce qu'elle nous
dsassimileetparcequ'ellenousaline,parcequ'ellenousfaittrangernotremilieu
etparcequ'ellenousfaittrangernousmme.Ellerefondlemoi,bienque,leplus
souvent,ellelefassetomberductoilpenchaitdj,etlemoinouveauqu'ellelui
substitue a pour essence d'tre insociable, soustrait l'action et la raction de
l'imitationdetoutespartsrayonnante.Lemoinormalnedit,nepense,nesentrien,
mmedanslasolitude,quinesoitdit,pens,senti,sousl'empireinconscientettout
puissantdel'exemple.Lemoianormaln'couteetnecroitquesoimme;del,entre
autresconsquences,cettetumfactiond'orgueilquiestundespremierssymptmes
del'alination,car,dsqu'ilcessed'treimpressionnparlacontradictionsalutaire
desamourspropresd'autrui,l'amourpropredumois'enflesansbornes,etilnefaut
rien moins que leur mutuelle pression pour retenir dans les limites voulues les
orgueilsdeshommescommelesalvolesdesabeilles.Voilpourquoinosprincipes
dfendentdepunirlefou,mmeaprsquelasriedesestransformationsmentales
s'estarrte,commeilarrivesouvent,uneformedsormaisimmuablededlire.Si,
danscecas,eneffet,laconditiond'identitindividuelleest,oupluttparatassez
bien remplie, celle de similitude sociale ne l'est nullement . Toute folie est une
1
1 Quanduncaractre,sauvageaudbut,setransformeavantageusement,devenuplussocial,le
nouveaumoiquirsultedecettebienfaisantealinationmoraleestplusresponsableencorequele
prcdent,cardengnrall'actionsociale.ilestentouscasplusproprequel'autrelaviede
extravagancequinousisole,etellenousisoled'autantplusqu'elleestfixe,conso
lide,chronique.
Prcisonsdavantageetentronsdansledtaildesformesdiffrentesdelafolie.
Ellespeuventtreclassessanspeineencequiconcernenotresujet.Lesensmoral,
nomcollectifparlequelnousdsignonsunensemblederpugnancescertainsactes
etcertainesfaiblesses,estlefreindutraindelavie;ilnousestdonnparlanature
oulaculturesociale,maispeuttresupplparlapeurdeschtiments.Lavolonten
estlemcanicien;parellemmeellen'aaucuneforce,ettoutsonpouvoirestdans
l'nergieplusoumoinsgrandedusensmoral,commetoutlepouvoirdelacapsuleest
danslapoudredufusil.Ilyaundegrnormaldemoralitquipermetunhomme,si
savolontintervienttemps,dersisterauxentranementsdetousgenres.,internes
ou externes, pourvu qu'ils ne dpassent pas une certaine mesure, trs rarement
franchieenralit.
Maintenant,ilpeutsefairequel'entranementextrieur,parsuitedecirconstances
exceptionnelles,devienneexcessifetque,danscecas,lefreinsoitinsuffisant.Telle
dfaillancecommisesouslaTerreurousouslaCommunes'expliquedelasorte.Ou
bienc'estl'impulsionintrieureoudumoinscrbralequiadpasslalimitedufrein,
sousl'empired'excitationsmorbides.Lesaccsdemanieintermittente,d'pilepsie,
d'hystrie,d'alcoolisme,ralisentcettehypothse.Quanddesmeurtresoudesvols
commissousl'influencedecesdsordressonttudisparlestribunaux,ilestplus
malaisquedanslecasprcdentdedcidersilaforcetentatriceexcdaitounonla
forcenormaled'unbonfreinmoralordinaire.Eneffet,cetteforce,ici,estcacheau
dedansdel'individu.Onparvient,cependantvaluerjusqu'uncertainpointson
intensit en comparant les symptmes qui la rvlent aux manifestations toutes
semblablesdefoliesdjobserves.
Ilsepeutaussique,l'impulsionexterneouinterne,ambianteounerveuse,restant
contenuedanslesbornesnormales,letrainsoitemportaudeldesrails,parcequele
freins'estrouillous'estbris.C'estlecasdecetteperversionmoralesansaccs
impulsifsqui,parexemple,prcdel'explosiondelaparalysiegnrale.Onluidonne
lenomdefoliemorale.
Ilsepeut,enfin,que,l'impulsionnedpassantpasledegrvoulu,etlefrein
conservantsaforcehabituelle,l'accidentaitlieula,suited'uneerreurcommisepar
lessignauxdelavoie.C'estll'imagedudlireintellectuel ,quiestlaformelaplus
1
saillante,maisnonpeuttrelaplusfrquente,delafolie.
socit.
1 Par exemple, un hallucin croit entendre quelqu'un l'insulter. l'ai)peler bougre, pdraste,
commeunhommejugparlaCourd'assisesduPasdeCalais,en1855(citparTardieu),ettue
cethomme.
Cen'estpastout.Engnral,lacausemmequisuscitedesimpulsionsexcep
tionnellesbriseouaffaiblitlefreinmoralettroublel'intelligence.Touteslescauses
demalheurserencontrentdoncicilafois.
Danstoutesceshypothses,quipuisentnotrepointdevue,touteslescatgo
ries de l'alination mentale, l'individu est irresponsable, non point parce que son
actionat invitablement dtermine,cause,maisparcequ'elleatdtermine
parunecauseextrieureaumoi,l'tresocial.Toutleproblmeseradesavoirsi,
danscertainscas,l'impulsionmorbiden'tantpastrsforte,tanttellequ'unbonfrein
etrsist,lafaiblessetoutfaitanormaledufreindel'individuestimputableune
volutionpathologiqueoun'estpaspluttlarsultantedetouteuneviedeviceset
d'infractionsmoindresauxloissociales;detouteunesried'actesquin'ontpaseula
foliepourcause,maisquis'expliquentcommelesacteshabituelsdontl'individuest
responsable;ensorteque,commeleditsaintAugustin,parsonmauvais vouloir
l'individuafiniparperdresonbonpouvoir.
Telssontlesproblmessoulevsparlafolie.Celadit,ilfautconveniraveclebon
sensque,danslagrandemajoritdescas,lesimpulsions,soitexternes,soitinternes,
sontinfrieureslaforcedesrsistancesmoralesquel'individurecleenluimme,
maisdontilestloind'usertoujours.Quedironsnousdoncdececas,leplusordinaire
detous,ol'individu,pareilaupompierdel'OpraComiquequiavaitprsdeluiun
robinetdontilauraitpuseservirpourteindrel'incendiesondbutetquin'yapas
song,nesongepasmettreenjeulesnergiesmoralesvirtuellementrenfermes
danssanatureoudanssammoireetcdeunetentationcontrelaquelleilaurait
luttavecavantages'ill'etvoulu?Ilyacettediffrenceentrelavolonticietle
pompier del'OpraComique,que celuici,rellement, n'a pas song tournerle
robinet, parce qu'il n'avait jamais eu excuter cette petite manuvre dans des
circonstancesanalogues,tandisquelavolontesttoujoursexercedelonguedate
puisquec'estlsonrleessentiel,commelemontrenttouslespsychologues,notam
mentM.Ribot,rsisterauxdsirs.Sidonclavolontn'apaseupourobjet,au
momentopportun,l'usagedesforcesmoralesdontelleavaitlacl,c'estparcequele
moi,dontelleestl'expressionlapluspure,sympathisaitaveclacausetentatriceetse
l'appropriait, la faisaitsienne. Sansdoutelemoi, celatant,n'apaspuvouloirce
qu'iln'apasvoulu.Maiscelaprouveprcismentquelemoiestmauvais.
Autrechosedoncestden'avoirpaspuvouloirrsisterdestentationsetd'avoir
voulumaisden'avoirpuleurrsister. Cesontldeuxgenresdencessitsbien
distinctes.Lapremiremontrelaperversitdumoi,lasecondeattestesonmalheur.
Onappellefauteuneinactionruineuse,quandelleestduelaparesse;onl'appelle
malheur quand elle est due uneinfirmit. On appelle faute une action nuisible
quandelleestcommisevolontairement;onl'appellemalheurquandelleestexcute
dansunaccsdefolie.Diratonqueladiffrenceprovientdecequ'onestlibrede
n'trepasinactifparparesseoudenepasvouloirfaireunemauvaiseaction?Mais,si
peudterministequ'onpuissetre,onestforcd'avouerque,dansbeaucoupdecas,
laparesseestincurableetlemauvaisvouloirirrsistible.Or,estcequelaparesseet
lecrimenousparaissentmoinsblmablesquandilstiennentaucaractremmede
l'individu?Loindel.Pourquoidoncuneparesseincurableetunecriminalitinne
nous indignentelles, tandis qu'une infirmit permanente et une folie homicide
incurableprovoquentnotrecompassion?Jedisquec'estparcequel'infirmitetla
foliesonttoujourschosestrangresaumoi,alorsmmequ'ellessesontenracines
jamaisennous.Unefoliechroniquen'estpasplusunenouvellepersonnalit,qu'une
anarchiechronique,commecellequiargnenFrancependantlaguerredeCent
ans,n'estunnouveaugouvernement.Unemaladieabeauseprolonger,ilnes'ensuit
pas que la nature physiologique d'un individu soit d'tre malade. Un fou et un
pileptiqueontbeauresterfouetpileptiquetouteleurvie,leurnaturephysiologique
essentielle ne cesse de protester contre l'oppression morbide qui l'annihile et de
repousserlesactesaccomplissouslacontraintedecejoug.Mmequandl'individu
apporte ennaissant la prdisposition latente la folie qui doit clater unjour et
l'entraneraucrime,puislamort,onnepeutpasdirequeceviceorganiquefait
partie deluimme. Cegerme,hostile etmeurtrier, luiestcontraireet, parsuite,
tranger, pareil au tratre qu'une socit secrte compte parmi ses membres
fondateursetquidoitbienttlaconduiresaperte.
Maudsleycite,dans CrimeetFolie, descasoledlitsurvenantdansunevie

honntejusqueln'estquelesymptmed'uneparalysiegnralequicommence , 1
reconnaissable,enoutre,pourunilexerc,unlgerembarrasdelaparolejoint
unedilatationingaledespupilles;lemdecinexprimentpeutcessignes,prdire
aveccertitudelamarchefataledelaterriblemaladieainsirvle.Qu'estcequele
dlitcommisencaspareilparunmalheureuxquiignoreluimmelafatalitdontil
estvictime?C'estunedespreuves dufait quecet individuperdchaquejourun
lambeaudeluimme,aujourd'huilesensmoral,demainl'intelligence,bientttous
lessensl'unaprsl'autre,etque,tombdansladmenceproprementdite,ilvay
trouverlamort.Perversionmorale,aberrationdujugementetdessens,imbcillit,ne
sont,aussibienqueletroubledelaprononciationetl'tatdespupillesquedesphases
d'unemmedissolutionmorbide.PeutondireDarhasardqu'unemaladiedontmeurt
unindividuluiestessentielle?Non.Riennepeutnoustreessentielqueceparquoi
nousvivons,cequinousfaittreetdurer.Unhommenimmoralnemeurtpasde
sonimmoralit,ilenvit;lalongvitdescriminelsdenaissanceestdmontre.Ce
sontldesdistinctionsquin'ontriendesubtiletdontunesocit,toutefois,n'apas
lieudes'inquitertantqu'ellesnesontpointaperues;mais,lejouroelleestassez
clairepourlesvoir,olesalinistesetlespsychologueslesluiontmisessousles
1 Laparalysiegnraleestlamaladiedenotrege.Sesprogrssontparalllesceuxdenotre
civilisation.D'aprslesrecherchesstatistiquesduDrRgis(Manueldesmaladiesmentales),ilya
troisparalytiquesgnrauxhommesetdeuxfemmessurcentalinsdelacampagnevingttrois
paralytiqueshommessurcentalinsouvriersdesvillestrentetroisparalytiqueshommesetdeux
etdemifemmessurcentalinsdesclasseslevesdelasocit.Danscellesci,laproportiondes
hommesesttreizefoissuprieurecelledesfemmes.
yeux,elledoitentenircompte;et,puisquelesrayonsdel'analysecommencent
pntrerdanscetoutcomplexeappell'individu,elledoitfairecequ'elleadjfait
jadis,quandlafamille,autrecomplexit,selaissaanalyserpeupeuetrsoudreen
individussparmentpunissables.
II. Onn'oseplusprononcerlenomdeFlida,tantsasingularitestdevenue
banaleaprstantdecitations.J'aidoncm'excuserderappelerici,enpassant,lecas
decetteclbreinconnue,quiadeuxmesalternatives,nonartificiellement,comme
certainshypnotiss,maisnaturellement,deuxmessparesparuncourtintervalle
devertige etd'assoupissement,l'unesaineetbonne,l'autremorbideet mauvaise.
Mais,bienquelamauvaiseaitfiniparl'emporterendure,jeregardelabonnecom
metantseulel'menormale,etjetienslaresponsabilitdeFlidapourengagetout
autrementparlesactesdecelleciqueparlesactesdecellel.Unphnomnepsy
chologiquequ'onpeutrapprocherduprcdent,etquiaeudansl'histoiredudernier
sicleuneimportancecapitale,nousestoffertparJeanJacquesRousseau.Ileutde
touttemps,luiaussi,deuxmesquiledominaientalternativement.Lapremireest
tranquille,francheetconfiante,navementamoureuse,innocemmentgoste,indo
lenteetinsouciante;c'estenluil'medumusicien,dupoteetdubotaniste.Onla
retrouveidentiquement,onlavoitrenatretouteslespriodesdesavie:elles'veil
lecinqans,auxvieillesromancesdesatanteSuzon,s'panouitaupremierregardde
MmedeWarens;Turin,chezlajeunemarchande;Lyon,souslecieltoil.Elle
sereposeetsepossdeauxCharmettes,inspireleDevindeVillage,serecueilleenfin,
dansl'tudeetl'amourdelanatureMotiers,dansl'ledeSaintPierre,etjusqu'
Ermenonville.C'estcommeunelignedereposparlaquelleilpasseetrepasse,ou
commeunlacintrieurqu'ilnefaitquetraverser.poussparunsouffleinvincible.La
seconde est sombre, fausse et mfiante; elle devait envahir l'autre par degrs, la
conduireaudlirecaractrisdelaperscutionetausuicidefinal.Onlasuitainsi
toutlelongdesesjours.Cettefoihallucinatoire,quileperdit,enunesortedeligue
europenneformecontreluietlaquelledegrandsministresetsesamislesplus
dvousmmesauraientprispart,n'estpasungarementpassagerdesonexistence
rserv ses derniers ans; et ce qui prouve bien que le germe de l'effroi et de
l'hallucinationexistaitenlui,c'estque,convenantmillefoisdes'tretrompdansses
souponspropos,parexemple,desJsuites,qu'ilavaitaccussdefalsifierl'mile
et de machiner la cour contre ce livre en un temps o leur expulsion tait
imminente,ilnesecorrigejamaisdesonpenchantfatal.Onvoitcetteaberrationse
reproduire,sousdesformesdiffrentesetpriodiques,auxCharmettesmme,ola
lecture des jansnistes lui donne une peur mortelle de l'enfer, o la lecture des
physiologistesluidonneunepeursifortedetouteslesmaladiesdontillitladescrip
tion,qu'ilentreprendunlongetcoteuxvoyageMontpellierpourgurirunpolype
aucurabsolumentimaginaire.Nediraitonpas,liresonrcitdel'heureusepoque
otoutesavieserenfermaitdansseslivres,sonjardin,sesfleurs,sestourterelleset
l'amourdeMmedeWarens,quesoncuralorsnecessad'avoirunseulinstantla
couleur duciel d'Italie? Une pice devers , compose par lui dans ce temps si
1
regrett,nousmontrequecetteflicitnefutpassansnuage.Onyvoitlemme
contrastequinoussurprenddanssesautresouvrages:lesmotsdecomplot,decrime,
defureur,dehaine,deremords,dechtiments,d'horreur,lapensed'ennemiscachs
quimenacentsonasileetsonamie,s'yremarquentctdesmotssouventrpts
d'innocenceetdevertu.OppositiontrangedontlaRvolution,sonimageetsafille,
devaitbientttrel'amplificationviolenteetterrible.Cetteidedecomplotplanait
doncdjsurRousseauadolescent,avantdes'abattresurlui;elletournoyaitdansson
cur,commecespointsnoirsdesvuesaffaiblies,quisontuneincommoditlgre,
jusqu' ce qu'ils sefixentetprsagentlestnbres.l'inverse,auplusfortde
l'oragedontsavieillessefutagite,cettescuritindolentequil'avaitaccompagn
danstouteslestribulationsdesavieinstablenel'abandonnapoint;chassdeFrance,
fugitifetdguis,risquantchaquemomentd'tredcouvert,ilcrit enpostele
Lvited'Ephram,uneuvredefantaisiepure,o,chosenoter,ilnesetrouvepas
unmot,unretoursurluimme;et,plustardencore,aprscettegrledepierresqui
faillit l'atteindre Motiers, rfugi pour quelques jours dans une petite le o
l'animositreligieusenelelaissepaslongtempsdormirenpaix,iloubliesesmaux,se
couchedesaprsmidientiresaufondd'unebarqueets'yendortcontent,commeil
s'endormitjadisvingtans,sansargentpourpayerunlit,surleseuild'unjardin,au
bordduRhneoudelaSane,danscettenuitdlicieusequ'ilnousadcritedeson
styleleplusenchanteur.
Seulement,Rousseauneseraitpasl'hommedegniequis'estpeintengranddans
laFrancervolutionnaireetalaisslalittraturefranaiseuneempreinteprofonde,
sisesdeuxnaturesn'avaientsuqueseheurteretsejuxtaposerstrilement,comme
celles detantd'alins vulgaires.Ellessesontsouventpntres ouharmonises,
l'uneprtantsaforcel'autre,quilatempraitdesadouceuroul'clairaitdesalu
mire;etleuraccord,quinousavaludeschefsd'uvrel'gedelamaturitvirile,a
faitlagloiredeJeanJacques,commeleurdiscordedfinitiveetleurschisme,l'ge
suivant,ontfaitsonmalheur.Or,bienquelamauvaisenature,encoreici,aitfinipar
toufferlabonne,labonneestlavraie,etsileshontesquipsentsurlaviedugrand
crivainmanentdel'autre,ellesnedoiventquefaiblementtachersammoire.Elles
luisontimputablespourtantjusqu'uncertainpoint,prcismentcausedel'accord
partieletdelapntrationrciproquedesesdeuxpersonnes.
Ceseraitlecas,silesujetnedevaitnousmenertroploin,detraiterunedifficile
questionlaresponsabilitoul'irresponsabilitdesgrandshommes.Nousn'endirons
qu'unmot.Riendemoinslibrecoupsr,quelegrandhomme;et,sicoupablequ'il
1 ElleestintituleLeVergerdesCharmettes.
soit,sifunestequ'aittsonaction,ilfaudraitl'absoudre,parsuite,aupointdevuede
l'anciennecole.Pote,soldat,tribun,artiste,hrsiarque,publiciste,ingnieur,n'im
portelavoieoilselanceetnousentrane,cetaiguilleurdessocitsn'estjamais
qu'unimpulsif.Parfoissagrandeurn'estquel'proposdesafolievritable.C'est
alorsleplusdangereuxdesalinsetpourtantlemoinsresponsable,puisquesafolie
s'alimente des applaudissements mmes qui l'accueillent. Combien de fous et de
folles inscrits en lettres d'ordans le martyrologe des partis oudes cultes, depuis
MaratetColasdeRienzijusqu'tantd'illuminsfameux!Plussouventonvoitde
fauxgrandshommesdonttoutlemriteconsisteressemblersiparfaitementla
foule,qu'ellenepeuts'empcherdesemireretdes'admirerellemmeenunportrait
gnriquecepointrussi.Leursuprioritpostichen'estdoncquedelamdiocrit
condense,leveunetrshautepuissance.Ici,laconditiondesimilitudeexige
parnotrethorieestadmirablementremplie:maisenrevanche,laconditiond'identit
l'estsipeu,lapersonnesurfaiteestsiesclavedesesthurifraires,siconstamment
bouleverse et changeante, que le bnfice des circonstances attnuantes doit en
gnraltreaccord,etmmed'unemaintrslarge,auxidolespopulairesdontil
s'agit.Iln'enestpasainsidugrandhommevrai,deceluiquelafoulenecrepas,ne
dirigepas,maisquipluttlacreenunsensetcoupsrladirige.CarSainteBeuve
a donn du gnie une dfinition lumineuse: Le gnie est un roi qui cre son
peuple.Poursentirl'exactitudedecetteformule,ilfautl'appliquer,nonseulement
cesroisdelalittraturedontvoulaitparlerlegrandcritique,mais auxroisdela
pense,delapolitique,del'artmilitaire,del'industrie,etc.Partoutlegnies'offre
nous comme une originalit fconde, comme une tranget qui, en s'imposant,
devientunesuprioritreconnuedetous.Iln'estpasgrandparcequ'ilnatconforme
lamultitude,maisparcequ'illarformeetlaconformepeupeusoi.Hugo,ence
sens, a cr son public, lentement, par un dbordement irrsistible de sa forme
d'esprit,desescoupesdevers,desesticsmme,mdaillestrangesen1830,mon
naie courante aujourd'hui. Darwin aussi bien a engendr son peuple immense de
lecteurs,etSpenceraussietjadisPlaton,Aristoteettantd'autres.Napolondemme
qu'onreliseM.TainesurcepointafaitsaFranceadministrativeetmilitaire;
Mahometa.enfantl'Islam.Supposezunfabricantqui,pours'enfaireundbouch,
peupleunnouveaumonde;oubien,supposezungrandcoupablequi,pours'enfaire
absoudre, compose luimme son tribunal. Tel est le grand homme. Aprs son
triomphe,sesvictimesontdisparu,iln'estplusjugqueparsesenfants.Racineat
jugetconsacrparlesclassiquesnsdelui;PlatonparlesPlatoniciens;Lutherpar
lesprotestantsouparleslibrespenseursplusoumoinsprotestantismes;Hugopar
sesdisciples;NapolonparsessoldatsetseslgistesDarwinparlesdarwiniens.Est
cejuste?C'estncessaire:silegrandhommeestresponsable,ilnesauraitl'tre,en
tantquegrandhomme,qu'enversceuxquiluiressemblentparlectquiafaitsa
grandeur.Ilestuntrangerl'garddesautres.Avecraisononditqu'ilestaudessus
deslois,j'entendsdesloislittraires,artistiques,industrielles,politiques,desuset
coutumesquelconquesqu'ilapourmissionderefondre;maisildoittrejugparses
propreslois,envertudesrformesmmequ'ilaintroduites,desrglesqu'ilaposes
etdontils'affranchitparfois.Chezlui,laconditiond'identitestraliseauplushaut
degrparl'originalitquilecaractrise,parsapoursuiteconstanted'unbutfixe,d'une
idefixe;maislaconditiondesimilitudeneseralisequed'unecertainefaon.Sa
ressemblanceaveclesautreshommes,souslerapportspcialquelagloiresignaleen
lui,estd'unenaturepartetluifaituneresponsabilitpart.C'estuneressemblance
unilatrale,nonrciproque.Iln'imitepas,ilsefaitimiter.Iln'estdoncqu'moitien
rapportsocialaveclesautreshommes devenus sessemblables.Enralit,ilestn,
parlectquiledistingue, extrasocial;ou pluttilestnsurlesconfinsdela
socitdontilfaitpartieenapparenceetdelanatureoudessocitsdiffrentesqu'il
observecurieusement.Savantquidcouvredesvritscontrairesauxdogmes,voya
geurquiimportedesusagesnouveaux,inventeurquirendinutilesdevieuxprocds,
ilavcusolitaire,errant,indpendantdesasphre;iljouesocialementlerleque
jouent organiquement les cellules priphriques des corps vivants, sentinelles
inquitestoujoursprtesrecueillirlesavertissementsdudehorspourlestransmettre
l'intrieur.Iln'estpointtoutfaitextrieuraumondesocial,commelefou;iln'y
vitpointplong,commel'hommeordinaire,commelecriminelluimme,treanti
socialpluttqu'extrasocial;ilctoiecemondeetl'clairesansypntrer.Del,
quandilestappelrendresescomptesdevantlejurydel'histoire,lasingularitde
sonattitude.Ceroicrateurnesaurait,certes,participerauprivilgeroyal,toujours
fictif,del'irresponsabilit;maisceuxquiseulsontledroitdeluiimputercrimeses
abusdepouvoirprocdentdelui!ilssefrappenteuxmmesenlecondamnant.Plus
ilssontnombreux,plusilestresponsable;saresponsabilit,demmequelarecon
naissance qui lui est due, crot donc avec son succs. C'est ce que le bon sens
historiqueavaitdjdcid,etilestbondenoterquelalogiquedenotresystme
nousconduitaummersultat.Maislaissonsllegnieetrevenonslafolie.
III. Touslesgenresdefoliesontprcdsd'untroublecrbral,d'uneanxit
mentale qui dnote l'intrusion d'un lment tranger, la contradiction interne
laquellelesujetestenproie. Ungrandchangement danslecaractre,telest,
commeleditMaudsleyplusieursreprises,lepremieretncessairesymptmedela
folie,notammentdelafoliemorale.Ilfautquel'individunesoitpluslemme.Si
l'ondoutait,d'ailleurs,deladualitintrieurequiconstituel'alination,onn'aqu'
liredanslescritsdesalinisteslapeinturedecesterriblestatsdeconscienceole
fouluttecontrelatentationquil'obsde.Lameilleurepreuvequ'onestdeux,c'est
qu'onsebatenduel .Maudsleyaassist ces combats psychologiques etvoici
1
1 Ceduel,cecombatintime,estlacaractristiquelaplusconstantedelafoliesoustoutesses
formes.Enquoi,parexemple,l'ivrogneriepureetsimplediffretelledeladipsomanie,quiseule
commentilenparle:Commeledmoniaquedutempsjadis,enquil'espritimpur
taitentr,il(lefou)estpossdparunepuissancequilecontraintuneactiondont
ilalaplusgrandecrainteetlaplusgrandehorreur;etparfois,lorsque,craspar
cettelutteincessante,dansuneaffreuseagonie,ilconsultelemdecin,sonappella
sciencedpassetoutcequ'onpeutimaginerdeplustristeetdeplusmouvant.Les
hypnotiques honntesdonnentlemmespectacle quandonleursuggreunacte
1
immoralquirpugneabsolumentleurnature.Onnesauraits'imaginer,continue
Maudsley,moinsdel'avoirvudesesyeux,danslecasdel'impulsionausuicidepar
exemple,avecquelleindustrieestprpar,avecquelledterminationestconsomm
l'actefatal,parceluilmmequi,pendanttoutletemps,necessed'enavoirhor
reur.Calmeilciteunfilsqui,pourrsisterl'impulsionmaladivedetuersamre,
qu'ilaimaitbeaucoup,s'taitengag,puis,revenudurgiment,avaitsuppliqu'on
l'enfermtdansunasile.Lescasanaloguesnesontpastrsrares.Si,malgrtoutesles
prcautions commandes pareuxmmes, les malades de ce genre commettent le
crimequ'ilsredoutent,faudratildonc,conformmentauxvuxdelanouvellecole
italienne,envoyercesinfortunsau manicomiocriminale, lamaisondesalins
criminels,plemleaveclessclratslesplusrpugnants?videmmentceserait
unenormit.
Lafolieestdoncleddoublementdelapersonne,quelquechosecommel'qui
valentmorald'unmonstredouble.Or,supposonsquel'undesfrressiamoisfasse
partied'uneassociationlaquellel'autresoitresttrangeretquelesecond,nonle
premier,aitencourulespeinesportesparlesstatutssociauxcontrelessocitaires
convaincusd'uneinfractionaurglement.Sicetteinfractionatcommiseparle
frrenonassocipendantlesommeildel'associ,celuicidoittreacquittpurement
etsimplement;c'estlecasdelafoliecomplte .Si,lesecondayantvoulucommettre
2
l'actedlictueux,lepremier,veill,acherchl'enempcher,maisfaiblementet
sansfaireusagedetouteslesforcesqu'onluiconnat,ilyauralieuunecondam
nation,maisnonaummedegrquesi,aulieudelaisserfaireoupeus'enfaut,le
coupableavaiteul'initiativedelafaute.Enfin,silenonassoci,enagissant,n'afait
quemettresavigueursuprieureauservicedesmauvaisdsirsdel'associ,ilfaudrait
estunevaritdefolie?Encequel'ivrogneaplaisiretserjouitdesesentirentranboire,sa
volontetsapassiontantd'accord,tandisqueledipsomaneestforc,malgrlui,des'enivrer,
s'en attriste et en souffre. En quoi l'incendiaire diffretil du pyromane? Le dbauch de
l'rotomane?Levoleurdukleptomane,etc.?Paruncaractreanalogue.Ilestremarquerque,
pardesrecherchestoutfaitindpendantesdecellesdesalinistes,M.Binetetd'autresauteurs
sont parvenus dcouvrir avec surprise, dans l'homme normal luimme, l'existence d'une
personnesubconscientedistinctedelapersonneconsciente.Elleservlenotammentdansles
mouvementsdespersonnesdistraites.VoircesujetlestravauxremarquablesdeM.Binet(Revue
philosophique,fvrier,mars,aot1890;RevuedesDeuxMondes,fvrier1891).
1 Voir,parexemple,lesouvragesdeM.Beaunispassim.
2 Lebonsensdespeuplesatoujoursvuclairementquelesactesdufoun'manaientpasdelui;
etc'estcetteconviction,trsjusteaufond,quiainspirdetouttemps,etentoutpays,l'explication
delafolieparunepossessiondmoniaque.Envoyantunhommeagircontrairementsoncarac
tre,onsupposaitunautreespritentrenlui,etonnesetrompaitgure.
condamnerceluiciavecmoinsd'attnuation.Lestempstroublssontpleinsdeces
foliesdangereusesqui,auxiliairesd'unemchancetetd'unehainenatives,ajoutent
laforceetl'audacelavolontdenuire.Ellesexcutentcequelemoiavoulu.
Toutefoisconvientil,mmedanscecas,depunirlavolontcomplicedelamaladie,
commeonpunissaitaumoyenge,enAllemagneetenItalie,lesinstigateursdes
assassinatsparprocuration,sinombreuxcettepoqueetencespays,oucommeon
devraitpunirl'alcooliquequi,ayantexprimentlecaractremeurtrierdesonivresse,
s'enivretoutexprspourosertuerquelqu'un,ouleshypnotisesdelaSalptrire,qui,
d'aprsM.Charcot,sefontsuggrerhypnotiquementparquelqu'unedeleurscompa
gneslespetitslarcinsqu'ellesdsirentcommettresansenavoirlecouragel'tat
normal?Non,caronnedevientpasfouvolont,etsilemoiatropbienaccueilli
sonhteimpurdevenusonsicaire,iln'apastlechercher;maislesmaladesdeM.
Charcotontdprierunepersonnecomplaisantedeleurprocurerlasuggestiondontil
s'agit;l'alcooliqueenquestionavoulusonivresse,etlesseigneurssiciliensquise
vengentparlefusild'unbrigandsesontdlibrmentadressslui.
Lapsychologiedesmystiques,toutautrementintressantebiendesgardsque
celledesalinistes,pourraitnousfourniriciplusd'untermedecomparaison.Elle
abondeentrangets etendlicatesses infinies, quinesontpastoutes morbides.
L'impossibleamourqu'ellenousdcrit,danslesmmestermes,dePlotinsainte
Thrse,etqu'ellenousmontrercompensdeloinenloinpard'inespresdlices,
parl'incomprhensiblepossessiondesonobjetdivin,n'estluimmequ'unddou
blementdumoisolitaire.Iln'estpasncessaire,pours'enconvaincre,des'lever
jusqu'auxcimesdel'extasecomplte,ilsuffitdes'arrterauxtatsmoinstroubls,de
douceurpersuasive,oatteintMarcAurle,oFnelonsecomplat,et,aprslui,
MainedeBiran.
Maisquellediffrenceentrecettedualitintrieurequeleurcrelavisitedudieu
ineffable,c'estdirelanouveautbrusquedeleurjoiesansmotif,etlascissiondela
personneduelafolie1Autosuggestion,sil'onveut,visionimaginaire,ouaudition
desaproprevoixdontletimbreestchang,n'importe.Lemoimystique,commele
moiamoureuxettransformparlafermentationd'uneimagefixe,neseddoubleque
pours'unirdlicieusementluimme;lemoialinsecombat,sedchired'ordi
naire, et, mme quand il pactise avec son ennemi intrieur, il est malheureux et
inquiet.
Onavuunhomme,affligdelamonomaniedusuicide,viterdemonteren
wagondepeurdecderl'irrsistibletentationdesejeterparlaportire.Aton
jamaisvuunamoureuxfuirl'occasionderencontrerlafemmequ'ilaimeetderaviver
ainsilerveardentosapenses'abme?Ettoutefois,siintimequesoitl'union,si
chreaucurquesoitl'altrationapporteparellel'memystique,cettemeest
altre,c'estassezpourqu'ellenesoitpasentirementresponsabledesexcentricits
qu'elle peut commettre, mme volontairement et volontiers. J'en dirai autant des
entranementsdelapassion.Unavarequi,tombamoureux,faitdesdpensesinsen
ses,doittreplaintplusqueblm.Lemoi,s'ilpcheenpareilcas,nedoittrejug
que comme complice; l'auteur principal, la passion, dont la source est essentiel
lementorganiqueetnonsociale,chappel'actiondelasocit.
Danslescasdemlancolie,delypmanie,d'hypocondrie,desperturbationsorga
niquesdonnentlieudenouveauxtatsdeconsciencequi,neserattachantenrienau
systmedestatshabituels,sontattribusd'abordparlemaladeunautrequesoi.
D'abord,ditM.Ribot ,cettenouvellemanired'treapparatl'individucomme
1
trangre,horsdesonmoi.Peupeu,paraccoutumance,elleyfaitsaplace,en
devientpartieintgrante,enchangelaconstitutionet,sielleestdenatureenvahis
sante,letransformeenentier.Maisunmoisystmatis,cohrent,ptrietfaonn
parlemilieu social, atsubstitudelasorteunmoicontradictoire,incohrent,
sauvage,dissemblableceuxquil'entourent,irresponsableparconsquent.Iln'enest
pasdemmelorsquelapubert,dessensationsetdessentimentsinconnusjusquel
fontirruptiondanslapersonneets'yinstallentimprieusement.Leurincorporation
est normale, et le moi transform par elles, loin d'tre moins logique et moins
sociablequelemoiantrieur,s'endistingueparundegrtrssuprieurdefinalitet
desociabilit.Aussisaresponsabilits'estelleaccrue.Al'inverse,lacastration,qui
prolongedansuncorpsadulteunmoienfantin,oudemeurtelsousbiendesrapports,
et qui fminise un moi masculin, tend amoindrir la responsabilit. L'eunuque
coupableadroitlammeindulgencequelafemmeoul'adolescent.Observons,ce
propos,combienestprofondelatransformationmentaleopreparcettemutilation
barbare.Carlafoliechangelapersonneennous,maisleplussouventsanschangerle
sexenil'ge.L'merenouvelequ'elleinaugurerestefmininechezunefemmeou
masculinechezunhomme,juvnilechezunjeunehommeousnilechezunvieillard,
sauflecastrsraredecesaberrationssexuellesqu'a'sibientudiesM.Glay . 2
Lafolie,commelemagntisme,pourraitondire,adeuxplesopposs,entre
lesquelssepartagentetoserencontrentsuperficiellementlesformesd'alination
mentalelesplushtrognesparleurcauseouleurvolution.J'ainommlamanieet
la mlancolie, l'exaltationorgueilleusedelatoutepuissanceimaginaireetl'oppres
siondudsespoir;deuxtatscontrairesquialternentdanslafolieditecirculaire.Au
pointdevuedelaresponsabilit,ilestdifficile,sinonimpossible,dedciderlaquelle
decesdeuxdviationsdumoi,parexcsoupardfaut,paroptimismeouparpessi
mismepareillementmaladifs,l'emportesurl'autre.Entrelafureuretlastupeur,entre
l'agitquisedmnefivreusementtoutelajournedanssacelluleousacour,ou
l'excitquinetaritpasdeproposabsurdesetdeverveinsense,etledsesprqui,
accroupidansuncoindesacelluleoudesacour,nemangeantpas,nebougeantpas,
hbt,terrifi,suitensonforintrieurlespectaclesansfind'hallucinationsetde
drameshorribles,ladiffrenceestgrandeenapparence.Mais,dansuncascomme
1 Revuephilosophique,aot1884,Lesbasesaffectivesdelapersonnalit.
2 Revuephilosophique,janvier1884.
dansl'autre,lapersonnalitestbrise,briseaussilarelationdelapersonneavecla
socitenvironnante.
Ilest,danslesasilesd'alins,unetroisimecatgoried'individusqui,comme
aspectgnral,nediffrentenriendesgensordinaires:cesontlesfouspartiels.Le
caractredelafoliepartielle,c'estden'trepaslieunfondconstantd'excitationou
dedpression.D'ailleurs,ledlireestaussiprcis,aussilimitdanslafoliegn
ralise.Mais,endehorsdesondlirespcial,lefoupartielraisonneetagitcomme
tout le monde, et recouvre en majeure partie sa responsabilit; le fou gnralis
penseetagittoujoursenmalade.Ornousconstateronsqu'enselocalisantdelasorte
lafolies'estfortifie.Lafoliegnraliseestgurissable,lafoliepartiellenel'estpas.
LafoliepartielleestqualifieessentielleparleDrRgis.Nousvoyonsaussi,par
l'observationdesesphases,quelersultatdecetravailmorbideestvraimentd'im
planterunnouveaumoidansl'ancien.Samarche,d'aprscetauteur,esttoujours
celleci:1prioded'analyse,lemaladesentdessymptmesquil'effraient,dessen
sationstranges(foliehypocondriaque);2explicationdlirante,lemalades'expli
quelachosesoithumainement(dliredelaperscution),soitdivinement,parl'action
d'tressurnaturels(foliemystique);3enfin sapersonnalitluiapparattransfor
me,ilsecroittanttungrandpersonnage,tanttundieuouundemidieu,laVierge
oul'Antechrist(folieambitieuse).
Toujoursaupointdevuequinousoccupe,ilestutiled'tabliriciunedistinction
d'untoutautregenreetderecherchersilafolieatunvritablebouleversementou
n'atqu'unrenforcementpathologiqueducaractreprimitif.Ilyadescasoelle
substituelaviolence,lamfiance,lahaine,ladouceur,laconfiance,labont;
d'autresfoisellen'est,commel'ivresseleplussouvent,quel'exagrationetl'hyper
trophied'unedispositionnaturelle.Telatoujourstdur,insensible,ilestdevenu
cruel;telautre,nirascible,estdevenufrntique,impulsif;untroisime,libertin
partemprament,estdevenuunvraisatyre.Engnrallesfousontcommencpar
tred'ungosmeremarquable,queleurfolieaccentuedmesurment.Ilestvident
quelafolie,quandellenousfaittomberductonouspenchions,n'estpasune
alinationaussiprofondequelorsqu'ellenousrenverseenunsenscontraire,etqu'elle
nenousrendpasirresponsableaummedegr . 1
1 ce propos, M. LvyBruhl, dans le trs bienveillant article qu'il a consacr au prsent

ouvrage(Revuephilosophique,dcembre1890),nousfaituneobjectionquiexigeunerponse.
Telindividu,ditil,n'estpasdevenufrntiqueparcequ'iltaitirascible,oustupratorparcequ'il
taitlibertin;ilestfortprobable,aucontraire,qu'iltaitirascibleparcequ'ilavaitdjlegerme
delafolieimpulsive,oulibertinparcequ'ilsubissaitdjl'influencedesonaberrationsexuelle.
Dslors,cescasnedevraientilspass'interprterdelafaonsuivante:unealinationforme
lenteetprogressive(cesontlesplusfrquentes),quinerendl'individuincapabledevivreen
socit qu' partir d'un certain moment o elle se manifeste par un acte criminel, mais qui
persistaitsousformedepuissancedeplusenplusprtepasserl'acte?C'estlunequestionde
faitqu'ilappartientauxalinistesdetrancheretquifaitsentirlancessitdeleurintervention,
souvent,dansledomainedelajusticepnale.Doitoncependantdciderque,danslecasocette
altrationprogressiveducaractreparsonrenforcementmmedansuncertainsensseproduit
IV.Aprslesdveloppementscidessus,nouspourrionsnousdispenserdeparler
del'pilepsie,sicettenvrosen'taittrsproprenousfairecomprendrecequec'est
quel'alinationmentale. L'pilepsieestunefolieintermittente,qu'onvoitfrquem
mentnatre,grandiretmourir.Lesjoursquiprcdentl'accssontmarqusparun
changementd'humeurchezlemalade;enluis'amoncelleunesombreurd'orage,une
sortedenimbusquidemandecrever.Ilcrvedetroismanires,commeleremar
quentMaudsleyetlaplupartdesalinistes;etlacrise,eneffet,neseterminequepar
l'unedestroisdchargessuivantes,saufsereformerplustard:1laconvulsion,la
chutedumaladequisedbatcontreluimme;c'estl'issuelaplusordinaire;2une
idefixe,unefortehallucinationquisedclareets'emparedusujet ;3undsirfixe, 1
unbesoinirrsistibledecommettreunacteviolent,telqu'unmeurtreouunviol.Me
reprocheratonl'abusdel'analogie,sijemepermetsdecomparerencelal'pilepsie,
pourmieuxl'expliquer,sonquivalentsocial,cegrandtroubleintermittentqui,
presquepriodiquement,agitecertainessocitseuropennes?Noussavonstousque
cetteagitationparfoissalutaire,enquoiellediffredel'autre,esttoujoursproduite
parl'apparitionetlapropagationimitativedequelquecroyanceoudequelquedsir
enoppositionaveclesconvictionsetlesbesoinssurlesquelsreposel'ordredechoses
tabli.Or,letroubleainsiamass,quandlalittratureetlapresse,lascienceetles
artsontlongtempsdploylegermedecontradictiondontils'agitlgermechrtien
sousl'Empireromain,parexemple,legermedulibreexamenauseizimesicle,le
germedelalibrepenseaudixhuitime,legermesocialisteaudixneuvime,ou
jusqu' la rupture complte de l'quilibre de la personne et sa chute dans la folie dclare,
l'irresponsabilitproprecederniertatdoitrtroagirenremontantauxtatsantrieurs?Non,
car,quellequesoitlacausedel'altrationsurvenue,laseulequestionimportantenotrepointde
vueestdesavoirpartirdequelmomentelleasuffiromprel'quilibredelapersonne.C'est
difficile, non impossible dire. Au demeurant, tout changement graduel et continu, ftil
gomtrique,soulvedesdifficultsdummeordre.
1 Demmequelafonctiondescentresmoteurs,ditMaudsley(page131,CrimeetFolie)estle
mouvement,demmeaussilafonctiondescentresnerveuxlesplusnoblesestlapense;et,com
meuntatmorbidedescentresmoteursproduitlaconvulsiondesmouvements,untatmorbide
descentrespsychiquesproduitceque,fauted'untermemieuxappropri,onpeutbienappelerla
convulsiondel'ide.Cetteconvulsionmentale,c'estledlire,quirponddelasortelachore.
D'ailleurs,ensepropageant,l'tatmorbidedescentresd'idationsecommuniquefatalementaux
centresdumouvement.Toutramenerainsil'idedemouvement,estcematrialiserl'esprit?Je
nelepensepas.Lemouvement,eneffet,n'estquelesymboleinnduchangementdirigversun
but.Voilpourquoi toutmouvement sedcomposepournousncessairement enmouvements
rectilignes.Lalignedroite,qu'onaessaydedfinirenvain,apourcontenuessentiell'idedebut.
Elleimpliqueessentiellementunpointdevise.Direquetoutmouvementalieulmentairement
enlignedroite,c'estdirequetoutphnomneestcomposdefinalitslmentairesoucomplexes,
cachesouvisibles,subrellesourelles.
biensersoutdeluimmes'iln'estpasprofondetintense,cequirappellelecasde
l'pilepsielarve,oubienaboutitfatalementl'undecestroisdnouements:1une
guerrecivile,convulsionsociale;2unenthousiasme,unculteextravagant,unefoi
fixeetnonjustifieenunhommeouenuneide,enunefamilleouenundogme,
vritabledlired'unenation;c'estainsiquetouteslesapothoses,touteslesdynasties
etforcereligionss'expliquent ,savoircommeunedessolutionsinvitablesd'un
1
problmeposparlalogiquesociale;3enfin,uneguerreextrieure,qui,sansautre
utilitd'ailleurs,s'offrecommeundrivatifncessairedesembarrasintrieursd'un
peuple. Combien d'agressions injustifiables dontlaraisond'tre,aufond,estune
contradictioninternedelasocit1Entoutceci,ilestvisiblequeriennes'explique
queparlascissiondugroupesocialendeuxpartisquiluttentetdontl'unfinitpar
l'emporter,grcelaguerrecivile,l'envahissementdelafoidynastiqueoudogma
tique,oul'attaquebelliqueusedesvoisins.Demmel'pilepsie,etpareillementla
folie ,nepeuttre,sousn'importequellemanifestation,quelersultatd'unschisme
2
intrieur,d'uncombat,pourainsiparler,fratricide.
Dureste,quelquesoitledbouch,lecanalos'coulel'accspileptique,le
maladenesauraittreresponsabledesactescommispendantsadure.Laseconde
issuen'estpasmoinsredoutablequelapremireetlatroisime.C'estainsiquele
fanatisme d'un peuple visionnaire peut lui faire commettre autant d'excs que la
fureurdesguerrescivilesoudeschampsdebataille.Danslanuitdu2au3fvrier
1886,unnommB...commitenBelgiqueunquintupleassassinatsurlespersonnes
dediversmembresdesafamille,etilfutdmontrparl'expertisemdicolgalequ'il
avaitagipendantunaccsnocturned'pilepsie,sousl'empired'unehallucination:il
avaitcruvoirdeuxmeurtrierscontrelesquelsilavaitcherchdfendresavieen
leurlanantlattelespoidsdesapendule.Ilatenfermdansunasile.Riende
plusdangereuxcoupsrqu'unalinpareil,maisriendeplusirresponsablemora
lement.Notons,enpassant,cefaitquelesaccsd'pilepsieontsurtoutlieulanuit,et
aprs minuit. Pendantvingt mois conscutifs, ditEtcheverria ,soixantedixhuit 3
pileptiquesonteudeuxmillehuitcentquatrevingtseizeattaquesentredeuxheures
dumatin etcinqheuresdumatin, etseulement quatrevingtdouzeattaques entre
deux heures du soir et deux heures du matin. Ne se peutil pas que la grande
1 Combiendefois,chezlespeuplesconvulsionnaires,etaumomentleplusinattendu,clatent
ces accs de dlire, se reproduisent ces prostrationset ces agenouillements devant une idole,
abstraiteouvivante,quisontl'nigmedeshistoriens!Ceuxci,quandcesengouementspersistent,
nedoutentjamaisquel'objetdel'adorationgnraleaitunevaleurproportionnesonsuccs.
C'estcommesil'onjugeaitdelabeautd'unefemmed'aprslapassionqu'elleinspire.L'hrosme
d'unhomme(ausensoCarlyleentendcemot)n'estleplussouventqu'unequalitsubjective,je
dissocialementsubjective.
2 C'estunfaitremarquableetinstructif,ditMaudsley,quel'nergieconvulsivedel'impulsion
homicide(chezl'alin)estsouventprcded'unesensationmorbideprenantnaissancedansune
partie quelconque du corps et montant de l jusqu'au cerveau, absolument comme celle qui
prcdel'accspileptiqueetqu'onconnatenmdecinesouslenomd'auraepileptica.
3 Archivesd'anthropologiecriminelle,livraison9.
frquencedescrimesnocturnessoit,pourunecertainepartpourunebienfaible
part, en tout cas, attribuable cette cause? Ce qui est certain, et ce qu'il faut
accorderLombroso,c'estqu'ilyaaufonddetoutpileptiqueunmeurtriervirtuel.
Maiscemeurtrierestunmalheureux,nonuncoupable.Etledangerqu'ilprsentene
donnedoncpasledroitdeconclurel'identitdel'pileptiqueetducriminel.
V.Nousnesommespasauboutdesdifficultsquesoulvelaresponsabilitdes
nvropathes. Le problme peut se compliquer, comme nous allons le voir. La
transformationsifrquentedelafolieexalteetgnrale,delamanie,enfoliesp
ciale,enmonomanie ,enestlafoislalimitationetlaconsolidation,nouslesavons
1
dj.Parl,lemois'appropriesonmal,sel'identifie;maiscelaneveutpasdireque
l'individudevienneainsiplusresponsable;car,s'ils'estaccordjusqu'uncertain
pointavecluimme;ils'estdeplusenplusdtachdesessemblablesauxquelsil
ressembledemoinsenmoins.Or,lesphasesdelafolie,aulieudesedroulerdansle
coursd'uneseulevie,peuvent,comparablesdesondesmarinestrslargiesdont
l'amplitude excde la longueur d'un vaisseau, embrasser plusieurs gnrations
successives.Aunpremaniaque,alindetouspoints,succdeunfilssimplement
excentriqueetextravagantquelquesgards.Celuiciestunmonomanenteletnon
devenutel,unmonomaneattnu,dureste.Ici,l'appropriationdel'excentricitoude
l'extravaganceenquestionparlemoidel'individuestbienplusprofondequedansle
casprcdent,etilrsultedesstatistiquesdeMorelque,tandisqueleshrditaires
simples gurissent cinquantehuit fois sur cent, les dgnrs en question sont
absolumentincurables.Cetteanomalie,cetteoriginalitdel'individu,pourem
ployerl'euphmismehabituel,luiestessentielle ;maisellecreuseunedissemblance
2
1 Demme,lamlancoliegnralesersoutsouventenlypmanie,pouremployerl'expression
d'Esquirol,enmlancoliechronique,commedisentlesnouveauxalinistes.Cesdeuxtransfor
mationsrappellentlaterminaisondutroublepileptiqueenidefixeouenbesoinfixe.
2 Ilestremarquer,avecMaudsley,quetellesexcentricitsqui,siellessurvenaientaucoursde
lavie,seraientaunsignedemauvaisaugureetprsageraientuneterminaisongrave,peuvent,si
ellessontinnes,durerchezl'individujusqu'lafindesesjourssanstroublerlaluciditdesa
raisontousautresgards.Prcismentparcequelamonomanie,mmeacquiseetnoninne,
est une assimilation par le moi de son alination, elle est trs rarement gurissable. Pour la
draciner,ilfaudrait,dittrsbienlemmeauteur,quejenesauraistropciter,arracher les
fondementsducaractre.Cependantelleguritquelquefois,cequiprouve,malgrtout,que
l'assimilationdontils'agitn'estpascomplte.Et,remarquonsle,elleguritplusfacilementquand
elleesttristequequandelleestjoyeuse,cardanslepremiercas,lasouffrancemmedel'esprit
prouvequesondrangementauneorigineextrinsque.Audbutdelaparalysiegnrale,le
maladeprouveunedpression,ned'unsentimentpnibledetrouble;siensuiteuneexcitation,
unsentimentorgueilleuxetjoyeuxclateenlui,cechangementindiqueunenracinementdela
partielle,souscerapport,entrelesautreshommesetlui.Sidoncelleconsiste,par
exemple,rechercherlesdcorationsouleshonneurssuperficielsquelconquesavec
une avidit insense, ou prouver en amour d'tranges apptits, les dlits qu'il
commettrapoursatisfairecespassionsdpravesluiserontimputables,car,d'une
part,ilappartientensommelasocit,d'autrepart,ilavoulucessatisfactions
dlictueuses,iln'apummenepaslesvouloiretamontrainsileviceinhrentsa
constitution;maisilsneluiserontimputablesqu'enpartie,raisondesonhtro
gnitpartielle.Cen'estpointraisondesanonlibert:supposonsqu'unautre
inculpaitcdunecontraintetoutaussiimprieuse,maisexerceparunmobile
trsrpandudanslemilieuambiant,parlapassiondel'ordansunmilieumercantile,
parlapassionducirqueouduthtredansunmilieudegladiateursoudecabotins,
parlapassiondesstatuesetdestableauxdansunmilieuartistique,ledlinquant,dans
cecas,chosetrangeenapparence,paratratousbienmoinsexcusablequenotre
monomaneinn . 1
Il est vrai, que dans l'un comme dans l'autre cas, le caractre irrsistible du
penchantauquell'individuacdestdl'insuffisanceoul'absencedufreinmoral
dont j'aiparl plus haut. Ilnous fautdoncdire unmot decette folie morale, si
conteste,quiconsisteraitdansunelacuneouunelsioncrbralerestreinteausige
dessentiments affectifs,sansnullealtrationdesaptitudes intellectuelles .Distin 2
guonsbienlecasoilyauraitlacune,c'estdireabsenceinne,etceluioily
auraitlsion,c'estdiredestruction,parsuitedecoupsreuslatte,parexemple,
commedansplusieurscascitsparM.Marro.M.Garofaloetplusieurscriminalistes
desoncolerefusentdereconnatrecommeunefoliespcialelaperversitnative;
maisondoitconvenirqu'ilestdifficiledenepasrattachercelleciplusoumoins
troitementlaperversitacquise,quiendiffreseulementparlecaractreacci
denteldesonapparition,etdenepasvoirdanscettedernireunemaladieducerveau.
M.Fr oppose cette opinion du savant magistrat italien la conviction presque
unanimedesobservateurs,et,defait,leuraccordestimposant.L'tudedescrimi
nels,ditMaudsley ,aconvaincutousceuxquilesontpratiqusquelemanquepartiel
3
outotaldusensmoralesttrssouvent,danscetteclassespciale,laconsquenced'un
maladie.Letermefataloaboutissenttouteslesformesdelafolieincurable,c'estladmence,
imbcilitacquise.Ladmencen'estpasunsimpleddoublementdumoi,commefolie,elle
estlemorcellement,l'miettementdumoienautantdefragmentsqu'ilyad'idesetdetendances
absurdes juxtaposes dans le mme cerveau; incohrence absolue qu'on peut comparer
l'anarchiecomplteolesguerrescivileschroniquesconduisentunpeuple.
1 C'estlecaractreincohrentetinsocial,pluttquelecaractreirrsistibledesesimpulsions,
quifaitl'irresponsabilitdel'alin.Chezle dgnr quin'estpointfou,l'impulsionestplus
irrsistiblequechezlefou(V.Saury,tudecliniquesurlafoliehrditaire,1886,p.50);cepen
dantledgnrest,auxyeuxdetous,moinsirresponsablequelefou,carilestmoinsIllogiqueet
moinstrange.
2 DanslepremiervolumedelaSociologiacriminale(1880),M.Colajannidonned'excellentes
raisonscontrel'hypothsedecettelocalisationcrbraledusensmoral.
3 CrimeetFolie.
viced'organisation,et,d'autrepart,l'observationdesalinsparlesmdecinsles
plusdistingustablitquel'absencedesensmoralestundeseffetsoccasionnelsde
l'existence de la folie dans une famille. Ainsi, deux voies de recherches bien
distinctesaboutissentlammeconclusion:lesensmoralaunebaseorganique(ce
quineveutpasncessairementdireunlieucrbral),et,parsuite,sadisparitionou
son moussement ne peut s'expliquer que par une lacune ou une lsion, par une
atrophieouuneblessureducerveau,ouparunenutritionimparfaitedesescellules,
parunmalheurenunmot . 1
Ilestcertainquec'estunmalheurd'trenpervers,commed'trensot,la
conditionpourtantquel'oncontinuepunirlesmanifestations delaperversit,
s'indignercontreelles, les blmeretleshar,commeonritdessottises.Si,au
contraire,onsemettaitplaindrelescoquins,sousprtextequ'ilslesontdenais
sance,ilarriveraitinfailliblementque,aumomentocettecompassion,accompagne
d'absolution,seseraitgnralise,iln'yauraitpluslieudelesplaindreenaucune
manire.Lasottise,biendesgards,seraitunbnficedenaturesipersonnenes'en
moquait.
D'ailleurs,iln'yapascontesterlapartnormedel'hrditenceci.Lesrecher
chesdeM.Marrocetgard(ellesontportsur156malfaiteurset1.765personnes
honntes)luiontdonnlesrsultatssuivants:Chezlesassassins,laproportionde
ceuxquisontnsdeparentsgsdeplusdequaranteansaumomentdelaconception
s'lve cinquantetrois pour cent, proportion trs suprieure celle des autres
1 Ilseraitsurprenant,d'ailleurs,qu'ilenftautrement,carlesentimentmoraln'estaprstout
qu'une de nos facults affectives, et les folies intellectuelles ellesmmes nous fournissent la
preuvemanifestequelestatsaffectifssontlisdesmaniresd'treducerveau.Prenons,par
exemple,deuxdliresfortbientudis,ledliredesperscutionsetledliredesgrandeurs(voir
surlepremier,lemagistralouvragedeM.LegrandduSaulle).Lesdeuxsontlisunmme
dbordementdelapersonnalit,quiauraitpud'ailleurss'coulerpard'autresvoies.Cependant
l'orgueiloulavanitn'estqu'uneprdispositionlafolie.Lacausevraimentefficienteestautre:
elleconsistedansunelsioncrbrale.Unhommeabeautreorgueilleuxetmfiant,ilnese
persuaderajamais,s'ilrestesaindecerveau,qu'ilalapolicesestrousses,quedesmagiciensont
jur sa perte. Que fautil pour que sa mfiance double de son orgueil le conduise une
hallucinationintellectuelleousensorielledecegenre?Ilfautqu'untroubleorganiqued'uncertain
genre s'opre en lui. Le malade, alors, dit Legrand du Saulle, sent une sorte d'inquitude
indfinissable...,et,tonnd'unesituationsinouvelle,ils'endemandelaraison...Cemalaisesi
grand,cesimpressionssipniblesetnettementjustifiesdoiventavoirunecausesecrte.Del
l'idedelaperscutionpardesennemiscachs.C'estprcismentl'inversedecequiseproduiten
tempsnormal.Unhommesainapprendlanouvelled'ungranddanger,etilenressentunegrande
inquitude;icilemaladeprouveunegrandeinquitude,d'oilconclutl'existenced'ungrand
danger.Ilenestdemmedansbeaucoupd'autresgenresdedlires:onressentunegrande
dilatation subite d'amourpropre, et l'on en conclut qu'on a eu des succs littraires ou
dramatiques; onprouve unevivesatisfactiondecur, et l'onenconclut qu'onpossdeune
femmelamode,etc.Toutcelaprouvebienquechaquetonalitdusentimentaunebasecrbrale
quiluiestpropre.
classescriminelles,etsurtoutcellesdesgenshonntes,laquelleestmoitimoindre.
Quarantesixfoissurcent,lesdlinquantsonteudespresoudesmresalcooliques,
rponse brve, mais loquente, M. Colajanni et M. Fournier de Flaix, et
quatorzefoissurcent,desparentsouascendantsdirectsalins.Sionajouteceuxqui
onteudesparentspileptiques,hystriquesoudlinquantseuxmmes,onarrive
uneproportiontotaledequatrevingtdixpourcentd'hrditmorbide.Deuxfoisplus
souventquelesparentsdeshonntesgens,lesparentsdesmalfaiteurssontmortsde
maladies crbrales. Cela donne tout autrement rflchir que les mensurations
anthropologiques.Mais,ensomme,lesconditionsdanslesquellesunhommeestn
nefontellepaspartiedeluimmeetnesontellespaslesseulesdanslesquellesil
pouvaitetdevaitnatre?
Et,puisquel'occasionseprsentedetouchercettequestiondel'hrdit,disons
combienilesttrangedevoirlesdterministeseuxmmesseproccuper,aupointde
vuedelaresponsabilit,delasolutionqu'ellerecevra.Dslorsqu'onestdterministe,
dslorsqu'onnecroitpaslacration exnihilo,onadmetquetouslescaractres,
touslespenchantsapportsparlenouveaunontdescausesextrieuresetprexis
tantes. Que ces causes soient disperses dans l'immensit du monde ambiant ou
qu'elles soientconcentres, canalises danslaplusrapprochedessources vitales
d'osortl'individu,peuimporte.Danscederniercas,ilestvrai,l'ensembledeseffets,
c'estdirel'individu,seprsenteracommesemblable l'ensembledesescauses,
c'estdiresesprogniteurs;tandisque,dansl'autrecas,cettesimilituded'ensem
blen'existeraitpasetl'onn'auraitquelaressemblancedechaqueeffetparticulieravec
sacausespciale.Mais,encoreunefois,qu'importe!Laquestionestdesavoirsi
l'individus'estounonappropri,identificequileconstitue.Estcequecetteappro
priationestenrienempcheparlefaitquecequileconstitueestsemblablecequi
constitued'autresindividus,sesparents?Jenevoispaspourquoicettesimilitude
rendraitplusmalaisecetteidentit.Unhommenat,jelesuppose,pargnration
spontane,parmiracledivin,commeAdam.Ici,l'hrditnejoueaucunrle;enest
ilpluslibrepourcelaauxyeuxdesdterministes?Non,ilnel'estniplusnimoins
qu'undgnrhrditaire.Silafoliehrditaireengendrel'irresponsabilit,cen'est
pasentantqu'hrditaire,c'estentantquefolie.
Appliquonsicinosprincipes,etnousallonsvoirquelafoliemoraleinne,ou,
pourmieuxdire,l'imbcillitmorale,estprcismentl'opposdelafolievritable.
Celleciestunealinationdelapersonne;d'oilsuitquetelsactes,rputsntres,
enralitn'manentpasdenous;laconditionfondamentaledenotreresponsabilit,
savoir notre causalit, fait dfaut. D'ailleurs, cette perturbation, qui nous rend
diffrentsdenousmme,n'empchepasce nousmmenormal,virtuellementlatent
sousnotrefoliederestersemblablenosconcitoyenssouslesrapportsessentielset
neromptpasnosliensavecleursocit .Ici,l'identitn'existepas,maislasimilitude
1
1 Sij'aiditplushautquelafolienous dsassimile enmmetempsqu'ellenousaline,cela

signifiequelemoianormal,lemoinouveaucrparlafolie,estdissemblable notremilieu
subsiste.Aucontraire,voiciuneBrinvilliers,unTropmann,unhommensanspiti,
sansquit,sansvergogne;ilempoisonne,ilpoignarde,ilvioleunefemmeouun
enfant;peutondirequ'ilestautreenexcutantceforfait?Noniln'estquetrople
mmetoujours.Mais,plusilseconformeainsisanatureessentielle,plusilmontre
et accentue sa dissemblance profonde sur un point avec son milieu social. Non
seulement il n'a pas apport en naissant ces instincts hrditaires d'humanit, de
justiceetd'honneurquisontncessairesl'enfantciviliscommelecotyldonla
plantule,maisl'ducationn'apummelesremplacerenluipardebonneshabitudes.
Nonseulementlegermeluimanquait,maisencoreleterrainpropreaudveloppe
mentdugermeimportdudehors.Ilestdoncvenuaumondedpourvud'unsens 1
donttouthonntehommeestpourvu.Or,quelavueoul'ouemanqueunhomme,
qu'ilsoitdaltonien,myopeousourd,celapeutlegnerpourl'accomplissementde
certainesfonctionssociales,decertainsemplois,pourtrechefdegare,juge,marin;
celapourtantnel'empchepasderemplirunrlequelconquedanslasocit,oudu
moinsdedemeurersemblableaufondsescompatriotes,d'accordaveceuxsurun
ensembled'idesetdesentimentsmajeurs.Maissilesensdontjeparle,sil'aptitude
souffrirsympathiquementdesdouleursd'autrui,respecterlesdroitsd'autrui,aimer
labeautdecertainsdevoirsetl'amertumedecertainssacrifices,faitdfautchezun
homme,cethommeabeaupartagertoutesnossensationsphysiquesetacqurirmme
toutesnosconnaissancescientifiquesoutousnosbesoinsartificiels,semettrela
modeetparlerlepluspuraccent,iln'adecommunavecnousquelestraitsetles
dehors.
C'estbeaucoupmalgrtout,etceseraitunedclamationridiculequedeluirefuser
touteressemblanceavecnous,surtoutquandunecivilisationartistiquecommecelle
delaRenaissance,industriellecommelantre,endveloppant exclusivementles
ctsintellectuelsdel'homme,leuradonnlaprpondrancesurlectmoraleta
rpandul'habituded'apprcierletalentetl'espritplusquelecaractreetlecur.Ni
BenvenutoCellini,nilesBorgian'taientdesmonstresdeleurtemps;leuranomalie
n'tait pas, certes, assez exceptionnelle pour motiver leur irresponsabilit morale,
commeellel'etpujusqu'uncertainpointsielleseftproduitedansunpaysde
moralituniverselleetrigideolesdonslesplusbrillantssontcomptspourpeude
autantquediffrentdumoinormal;maisceluici,leseulquiaitdesrapportsjuridiquesetmoraux
aveclasocit,n'enrestepasmoins,durantsonsommeil,frappl'imagedenossemblables.
1 Jedissenspourmeconformerlamtaphoreusuelle,donttropdesavants,dureste,semblent
abuser.PasplusqueM.PaulDubuisson,jenecroiscetteentitmtaphysique,lesensmoral,que
nous apporterions en naissant et qui serait charg de discerner le bien du mal, absolument
commelavuefaitdistinguerlejourdelanuit.Lesentimentmoral,aumoinsdanssapartiedli
cate,estundptcrbralrelativementrcentdelaviesociale;etc'estpeuttrepourcelaqu'il
est la premire facult touche par le trouble morbide d'o nat la folle. C'est une chose
remarquable que l'accord desalinistes surce point: laperte dusensmoral chez lesalins
prcdelapertedel'intelligence.Esquiroldonnaitpourbase l'alinationmentale l'alination
morale. Or,engnral,cequelecerveaudclinantcommenceperdreestcequ'ilaacquisen
dernierlieu.Cesontlessouvenirslesplusrcentsquisedtruisentleplusttchezlesvieillards.
VoirlabellemonographiedeM.Ribotsurlammoire.
chosesil'honntetnes'yjointpas.Endetelsmilieux,unfriponbien levres
semblesescompatriotescommeunenoixcreusedesnoixpleines.Cheznousil
leurressemblecommeunepommevreuseunepommesaine.Malgrtout,ladiff
renceimporte.Ainsi,onpeutconclurequ'icilaconditiond'identitestcompltement
remplie,maiscelledesimilitudeimparfaitement.Dslorsqu'ellejugelecriminelun
tre part, dissemblable radicalement aux autres hommes, l'cole positiviste est
fonde, suivant nos principes, le juger moralement irresponsable. Mais c'est sa
dissemblanceradicalequejeconteste.
La criminalit native, la monstruosit morale est donc, notre point de vue,

presquel'inversedelafolie.Ilestvraique,danslepremiercas,nonplusquedansle
second,lesdeuxconditionsdelaresponsabilitneserencontrentpleinementla
fois;mais,danslesecondcas,l'uned'elles,laprincipale,manqueabsolument,et,
danslepremiercas,l'accessoireseulemanque,etseulementenpartie.Danslesecond
cas,ilestprouvquelapersonne,l'individuentantquesocial,n'estpasdutout
l'auteuroun'estquefaiblementl'auteurdudlitqu'onluiimpute;danslepremier
cas,ilestprouvqu'elleenestl'auteur,maisque,socialesousbiendesrapports,elle
est non sociale ou plutt antisociale sous un rapport important. L'attnuation de
responsabilitpeutdoncallerjusqu'sasuppressiondanslesecondcas,jamaisdans
lepremier.Enoutre,cetteattnuation,duedeuxcausestrsdistinctes,nesaurait
avoirlammenatureicietl,nilesmmeseffets.Ledemialin,complicemomen
tandesaproprealination,rclameuntraitementsurtoutmdicalqui,enleguris
sant,lecorrige;ilrestemembredelasocitquiluidoitdessoinsvigilantsetune
svritmaternelle.Maislemalfaiteurinnestincurableetincorrigible,casrare,du
reste,etilnepeuttrequestionnidelegurir,nidel'amender.D'autrepart,ilne
peutsuffiredelefrappercommeunebtefauvegaredansnosrues,carilnous
ressembleassezpournousfairehonteetnonpasseulementpeur,etpourjustifier
notreindignationcontrelui.Ilappartientencorenotreassociation,etvoilpourquoi
il faut l'en chasser, moyennant les crmonies juridiques d'une excommunication
socialequisedrouletouslestroismoisdevantnoscoursd'assises.
VI. J'ajoutequ'ilnesuffitpasdel'excommunierdelasorte;ilfautencorese
dfendrecontresesretoursoffensifsetcontrelacontagiondesonexemple.C'estici
qu'ilyalieudefairesapartunethoriedelaresponsabilitexposeparM.leDr
PaulDubuisson .Nousnepouvonsl'accepter,puisqueJ'auteurmalgrlepositivisme
1
desesmthodesemprunteauspiritualismelavieilleidedelaresponsabilitfonde
surlelibrearbitre.Maisillarajeunitparlamaniredontill'entendsuivantlui,cela
revientdirequelaresponsabilit,encequiconcernelescriminelspartemprament,
sefondesurlapnalit.Enapparence,c'estlerenversementdelalogiquedeschoses,
puisqu'ilestclairquelapnalit,aucontraire,supposeuneresponsabilitprexis
tante.Enralit, laformulemisesignifiesimplement quelapeineadroitd'tre
appliquel'hommenpervers,prcismentparcequelamenacedelapeine,avant
soncrime,luiavaittfaite etque,grceelle,ilatrouvuncontrepoidsintrieur
2
quel'hommemoraltrouvedanssaseuleconscience.Iladoncpus'appuyersurce
contrepoidspourrsistercesvices:doncilatlibre,doncilatresponsable.
C'estl'idedelacontraspinta,deRomagnosi.videmment,cettedoctrineestinad
missibled'aprsnosprincipes;elleconduitaffirmerque,danslecasol'apprhen
siondelapeineatplusfaiblequel'impulsiondprave,ilyaeuirresponsabilit.
Mais,prcisment,cecasseralisetouteslesfoisqu'uncrimeestcommis.Lapers
pectivedelapeineestlammepourtous;maislesunssecroirontsrsd'ychapper,
tortouraison,etcetteassuranceinvolontaireetfatalecommetoutefoiferaquela
peine,leurgard,seracommenonexistante.Ceuxciserontdoncirresponsables,
d'aprsM.Dubuisson,puisque,toutcontrepoidspnalleurtantt,ilsnedispose
rontplusdeleurlibrearbitretelqu'ill'entend.D'autrescroirontplusoumoinsfort
la possibilit, la probabilit d'encourir la punition lgale, et, suivant le degr,
toujoursinvolontaireetfatal,decettecroyance,ilsrsisterontounersisterontpas
latentation.Tantmieuxpourceuxquicroirontassezpourseretenirsurlapentedu
mal,tantpispourceuxquinecroirontpasaudegrvoulu.Quantceuxqui,touten
tantconvaincusqu'ilsserontpunis,pcheront,ilseraprouvsoitqu'ilssontfous
raisondel'anomaliedeleurcalculdanscertainscas,soitquelasocit,encequiles
concerne,n'apasremplisondevoirdelesprotgersuffisammentcontreeuxmmes.
des natures exceptionnellement audacieuses et perverses il faudrait opposer le
dangerdechtimentssihorriblesqu'onnesesentiraitjamaislecouragedelesleur
appliquer,cequirendraitcespectreridicule.Oubiensionnereculaitpasdevant
1 Archivesd'anthropologiecriminelle,1887,1888.
2 C'est,ditil,parcequ'ilexisteunepnalit,quel'hommeinsuffisammentintelligentdoittre
considr comme responsable de ses actes, cette pnalit n'tant en ralit que l'influence
compensatricejeteparlasocitdanslabalancedespenchantshumains.
cetteapplication,lalogiquesocialedel'analogieforceraitfrapperavecunesvrit
outrelagrandemajoritdesnaturesmoinsmauvaisesquedeschtimentsmoindres
auraientsuffigarantircontreleurspropresentranements.
Entoutcas,entrelaconvictioncomplted'chapperlapeineetlaconviction
complted'entreatteint,ilyaunechelleimmense,et,mesurequ'onladescend
ouqu'onlagravit,l'intimidationd'unepeinepassedezro m oude m zro.Il
rsulte aussi des prcdentes considrations que l'pouvantail de la pnalit tant
donn,galementmenaantpourtous,lepluspervers,leplusfortementpoussau
dlitdoittrejuglemoinsresponsable,c'estdirelemoinspuni.Pourvitercette
dernireconsquence,M.Dubuisson,commetantd'autrescriminalistes,estobligde
distinguerdeuxresponsabilits:l'uneditemorale,l'autreditesociale,cellecid'autant
plusfortequecellelseraplusfaible.Notrepointdevue,heureusement,nousper
metd'vitercescomplicationsdsespres,analoguesauxcyclesetauxpicyclesde
Ptolme.Cequis'opposeausocialentouteschoses,estcelemoral?Non,puisque
lemoralenfaitpartie.Maisc'estl'individuel.Jecomprendraisdoncqu'onoppost
laresponsabilitsocialelaresponsabilitindividuelleendonnantcettedernireune
acceptionspcialeettrstroite.Lapremire,vraidire,estlaseuledontlacrimi
nalitetmmelamoralitaients'occuper;elleestlecorollaireetl'inversedenotre
causalitextrieure,lerejaillissementlgitimesurnousdenospropresactesentant
qu'ils atteignent autrui; parautrui ilfaut entendre unefamille ouunenation, un
hommeouungrouped'hommes,peuimporte.Quant laresponsabilitpurement
individuelle,tellequenousl'entendonsici,c'est,parexemple,celleduchrtienoudu
stocien qui fait sonexamen de conscience et sepunit soimme pourses fautes
passes,mmeinoffensives,l'garddesessemblables.Maispourque,socialeou
individuelle,laresponsabilitexisteetsoitsentiecommetelle,ilfautd'abordnces
sairementquecertainesconditionsmoralessubjectivessoientremplies.Carentendre
laresponsabilit enunsenstoutobjectifetmatrialiste, ceseraitrtrograderaux
tempsprimitifsol'incesteinconscientd'Oedipetaitjugcriminelcommes'ilett
conscient et voulu. Le chrtien ne se repent pas d'avoir mang de la viande un
vendredisanslesavoiretsanslevouloir;et,parlammeraison,lasocit,quiale
devoirden'trepasunmonstrecollectifd'gosmeetdegrossiretquandl'individu
estdjdepuisdessiclespntrdesentimentssympathiquesetdlicats,nesaurait
condamnerunhommepourunprjudice,pourunhomicidemme,commisinvolon
tairement. Ce sont l des distinctions trs simples, mais dont les positivistes ont
souventngligdetenircompte.
VII.Danstoutcequiprcde,nousavonsrsoluimplicitementunequestionqui
abeaucoupdivisetdiviseencorelesalinistes:celledesavoirsilaresponsabilit
des alins peut ou non tre partielle. Dans un crit trs remarqu ,M.Falret a
1
soutenulathsecontrairelantreensefondantsurlesdifficultsinsurmontables
qu'offrait,suivantlui,l'apprciationmdicolgaledesphasesdetransitionentrela
responsabilitcomplteetl'irresponsabilitabsolue.Ainsi,pasdemilieuicientre
toutetrien,entrel'infinietzro.C'estbienplusnet,j'enconviens,etd'uneextrme
simplicit;maiss'ilestvraiquenaturanonfacitsaltus,combienc'estartificiel!Il
noussembled'ailleursqu'J'aidedesrglesetdesdistinctionsposesplushautle
problmejuginsolubleparM.Falretperdbeaucoupdesonaspectardu.Ilconvient
d'ajouterqueluimme,quandilpasseenrevuelesdiffrentesformesdenvrose,
oubliesouventsonidesicarrmentformule ;.etilluiarrive,proposdescasde
2
dgnrescenceincomplte,deperversitnativeoudalcoolisme,d'admettreuneres
ponsabilit attnue, sinon partielle. Partielle ou attnue, je ne vois pas trop la
diffrence.D'autresnelavoientpasmieux.M.leDrHenriCoutagne constate,en 3
s'enflicitant,quelathoriedelaresponsabilitattnueoupartielle,carilne
distinguepas,vued'unmauvaisilparlesalinistesconfinsdanslestudes
cliniques,affirmetouslesjourssavaleurpratiquedansledomainedesexpertises
judiciaires,ol'onpeutdirequ'elleaacquisdroitdfinitifdecit.M.Legranddu
Saulleestimequelesalinsaffectsdudliredesperscutionssontresponsables
partiellement.M.Ball,professeurlaFacultdemdecinedeParis,l'occasiondu
crimemystrieuxdeVillemomble,amagistralement missonavisdanslemme
sens.AppeltudierEuphrasieMercier,sesantcdents,safamille,ilestarriv
dmlerladualitradicaledecettenaturecomplexe,decettevisionnairedouble
d'unecommerantetrspratique,doued'ungrandbonsens,d'uneintelligencetrs
remarquableetd'unevolonttrsnergique.Aussi,quevoyonsnous ?D'une 4
part, un crime commis, non seulement avec prmditation, mais avec un luxe
extraordinairedeprcautionsetdecombinaisonssavantes,unehabiletremarquable
dansl'chafaudagedesoprationsfinanciresdestinesfairepasserlafortunedela
victime dans les mains de l'assassin....; d'autre part, un tat de folie hrditaire,
s'tendant tous les membres d'une mme famille presque sans exception et
prsentant les caractres les plus vidents dudlire religieux. D'unepart, le type
achev de l'intelligence au service du crime; d'autre part, les indices les plus
manifestes del'alination mentale.Comment nepasreconnatre quel'Euphrasie
1 Dictionnaireencyclopdiquedessciencesmdicales,Art.Responsabilitlgaledesalins.
2 Maudsleyn'estpasmoinsinconsquentouoscillant.Unfouquiimputant quelqu'unune
injureimaginaire,letueparvengeance,cequ'ilseraitinexcusabled'avoirfaitalorsmmeque
l'injureettrelle,estilpunissable?Non,ditil,carletroubledesoncerveausurunpoint
laissesupposerqu'ilestpartoutaffaiblietcontamin.Cependantilajoute:Pourtrestrictement
juste,ilfautadmettreunecertainemesurederesponsabilitdansquelquescas,maisjamaisla
pleineresponsabilitdel'hommeraisonnable.M.Saury(Foliehrditaire)seprononcedansle
mmesensqueM.Falret.
3 Manueldesexpertisesmdicalesenmatirecriminelle(Lyon,Storck,1887).
4 Delaresponsabilitpartielledesalins,parBail(J.B.Baillireetfils,Paris,1886).
cupideestresponsablesil'Euphrasiemystiquenel'estpas?etestilsidifficileicide
dmlerlesdeux?M.Balln'hsitepasgnralisersonopinion.Lesalins,ditil,
etilssontnombreux,quiontconservunepartiesouventconsidrabledeleurfortune
intellectuelle, sont incontestablement gouverns dans une certaine mesure par les
mmes sentiments, par les mmes instincts et les mmes motifs que les autres
hommes,etc'estpourquoi, dansquelques casparticuliers, onestendroitdeleur
appliquerlesprincipesdudroitcommun.Onnesauraitadopterimplicitementavec
plusdeforcequedanscepassagelapartiedenotrethorierelativelaconditionde
similitudesocialeexige,aussibienquelaconditionconnexed'identitpersonnelle,
pourlaresponsabilitpnale.M.Balltermineparuneconsidrationplusbrillanteque
solidepremirevue,maisaprsrflexionplussolideencorequebrillante;carellea
traitcebesoinsocialdesymtrieentrelarcompenseetlapeinedontnousaurons
montrerpluslointoutel'importance.Deshommesduplusgrandgnie,ditil,des
figureshistoriquesdelaplushauterenommeontprsentdessignesnondouteux
d'alinationmentale .Enatonjamaistirpartipourdiminuerleurmriteoupour
1
renierladettedereconnaissancequenousavonscontracteleurgard?Pouravoir
traversunepriodedefolie,Newtonn'enapasmoinsfondlesystmedumonde;
pouravoirtsquestrdansunemaisondesant,AugusteComten'enapasmoins
tundesplusgrandsphilosophesquiaientjamaisexist.Pouravoirtprofond
menthallucin,Luthern'enapasmoinsoprl'unedesrvolutionslesplusgigan
tesquesdestempsmodernes.LesvisionsdeJeanned'Arcontelleempchl'histoire
impartiale de rendre justice la noblesse de ses sentiments, l'lvation de son
patriotismeetlagrandeurdesafoi?Sidonclesalinspeuventmriter,comment
peutonsoutenirqu'ilssontincapablesdedmriter,etquenileblmenilechtiment
ne doivent jamais les atteindre? La premire de ces deux propositions entrane
logiquementlangationdelaseconde.
Encoreuneremarque.Accordonsauxalinistestoutcequ'ilstendentprouver.
Ehbien!soit,legnie,lafolie,lacriminalitsontdesanomaliesdiffrentes,maisdes
anomaliesenfin.Iln'yadenormalqueleplat,levulgaireetlemdiocre;lanature
estcommelestyransantiques,elleahorreurdetoutesuprioritenbienouenmalet
lachtieparl'impuissanceoulastrilitjusqu'latroisimeouseptimegnration.
Mais,jeledemande,aupointdevuedenotrethoriedelaresponsabilit,estceque
celaprouvelemoinsdumondequel'hommedegnieetlecrimineln,jenedispas
lefou,sontirresponsablesoummemainsresponsablesensommequel'hommedit
normal?Yatilrienquinoussoitplusproprequ'uneanomaliequinouscaractrise
etqui,d'ailleurs,nouslaisseressembler noscompatriotes parlaplupartdenos
autrescaractres?Estcequelanormalitdel'hommeordinaire,tailldanslepatron
commun, lui appartiendrait mieux que n'appartient l'homme de gnie sa
singularit?Quantaufou,iln'enestpasdemmesi,parfolie,onentend,nonpas
uneexceptionindividuellelargletypique,maisuneperturbationapporteaudve
1 cetgard,consulterl'Uomodigenio,parLombroso,cinquimedition(Turin,1888),o
abondentlesexemplesdegniesfousoudemialins.
loppement propre de l'individu, une dsindividualisation pour ainsi dire. Si, au

contraire,ils'agitd'uneextravaganceinne,persistante,logique,ondoitappliquer
cettealinationprtenduecequej'aiditdugnieouducrime.C'estl'hommenormal,
parfaitementvulgaireetmdiocre,quimriteraitpluttd'treabsouscommeirres
ponsablequandilasubidocilement,irrsistiblement,l'empireextrieurdel'exemple.
II
L'ivresse,Homicideparimprudenceethomicideentatd'ivresse,foliealcoolique.
L'ivresse doitelle tre une circonstance d'autant plus attnuante qu'elle est plus
invtre?Contradictionentrelesdterministesetleursadversaires surcepoint.
Amnsie
Quoiquefaciles dnoueravecl'aidedesidesprcdentes,lesproblmesde
responsabilitsoulevsparl'ivresserclamentunepetiteplacepartdanscechapitre.
DanslaclassificationdeMorel,aprslesfoliesquiontpourcausel'hrdit,viennent
cellesqu'ondoitattribuerl'usagehabitueldel'alcool,del'opium ,duhaschich,de 1
lamorphine.Ilestcertainquesil'individun'estnullementresponsabledel'explosion
despremires,ill'estdansunecertainemesuredecelledessecondes,qu'ilauraitpu
empcher. Je dis qu'il l'aurait pu s'il l'avait voulu, ce qui ne m'empche pas de
reconnatrequ'iln'apulevouloir,tantdonnsoncaractreaveclescirconstancesde
savie.Lefumeurhabitueld'opiumetlebuveurhabitueld'alcoolontdonctcon
traints,encesens,d'entrerdansleurvoiefatale.Maiscettecontrainteprovenaitd'une
ncessitprincipalementinterne,inhrenteaufonddeleurtre,enquoiellediffrede
la ncessit essentiellement extrieure, c'estdire pathologique, qui les contraint
quandlafolie,provoqueparleursfunesteshabitudes,aenfinclat.
Maiscen'estpasdelafoliealcoolique,c'estdel'accsalcooliquequ'ils'agit.
Distinguons,avecledocteurVtault ,l'ivresseinvolontaireetl'ivressevolontaire,et
2
1 LaquestionatdiscuteauCongrsdemdecinelgalede1889.Consulteraussilelivrede
Pichon:LeMorphinisme,etc.,Paris,Doin,1889.V.aussiCorre,Crimeetsuicide,chapitreIII.
D'aprsleDrMagnan,40pour100desmaladiesmentalesseraientattribuablesl'alcoolisme,qui,
depuiscesderniresannes,estenprogrscheznous.
2 tudemdicolgalesurl'alcoolisme,desconditionsdelaresponsabilitaupointdevue
pnalchezlesalcooliss,parle docteurVtaultdelaFacultdeParis(Paris,J.B.Baillires,
1887).
subdivisonslapremireenivressesoitaccidentelle,soitoccasionneparlesartifices
d'untiers;lasecondeenivressesoitexceptionnelle,soithabituelle,soitintention
nelle(danslebut,parexemple,desedonnerducurpourcommettreuncrime),soit
enfin complique, parsuited'uneorganisationdfectueusequilarenddsastreuse.
Danscederniercas,sesconsquences,lapremirefoisquelesujets'ylivre,n'ontpu
treprvuesparluiraisondeleurcaractreexceptionnel.L'excusequienrsulteest
doncbienplusfortequedanstoutautrecas;mais,partirdumomentol'exp
rienceaavertilebuveurdudangerterriblequesesexcsdeboissonfontcouriraux
autresouluimme,ildevienthautementblmabledes'tredenouveauenivr.Est
cedirequ'ilpuissetredslorsaussiresponsabled'unhomicidecommisdanscet
tatqu'illeseraitsi,l'tatnormal,iletexcutlemmemeurtre?Nullement.
Unhommeaunpistoletlamain;quelqu'un,parderrire,luisaisitlebrasetle
forcetireruncoupdesonarmedansladirectiond'ungroupedepersonnes.videm
ment,sil'unedecespersonnesestblesse,cethommenemriteranipoursuitesni
reproche.Telestlecasdel'homicideparfolie.Maislemmehomme,pours'amuser,
pours'exercerautir,etsansseproccuperdesavoirsiquelqu'unpasseounon,d
chargesonrevolverdanslarue.S'ilfrappeunpassant,saresponsabilitseraengage.
Elleleseramoinspourtantques'ilavaitintentionnellementvisetfrappcepassant.
Safauteserduitn'avoirpassacrifisonplaisiraurisquedesessemblables.Iln'a
pasvoululamortd'undesessemblables,iln'apasmmevoululapossibilitdecette
mort;ilaseulementeuletortdenepasrepousserlaperspectivedecettepossibilit
etdel'avoirsubiepluttqu'agre.
Cegenrederesponsabilit,pourtrebiencompris,demandetrerapprochde
cetteresponsabilitspciale,siinexplicableparlathoriedulibrearbitre,quiatteint,
dans tous les codes, les auteurs d'homicides et de blessures par imprudence ou
maladresse,etdecetteautreresponsabilit,appelecivileauPalais,quipunitlepre
oulematrepourlesfautesdesesenfantsetdesesserviteurs.Onestresponsable
civilementdesdlitsintentionnelscommisparsesfils,commeonestresponsable,
lafoiscivilementetpnalement,desprjudicesqu'ona,sansintention,occasionns
soimmeautrui,etpourlammeraisonaufond.Dansuncas,commedansl'autre,
on a t cause indirecte, en ne surveillant pas avec une vigilance suffisante les
lmentsactifsdontonalagarde,soitleslmentsnerveuxetmusculairesdeson
proprecorps,soitlepersonneldesamaison.Lasolidaritorganiquedansuncas,la
solidaritdomestiquedansl'autre,estlefondementdecetteresponsabilitdereflet.
Ehbien!laresponsabilitdel'ivrogne,unefoisrveill,estdemmenaturel'gard
desactesque,pendantl'ivresse,ilacommis.Iln'yapaslieudel'acquitter;iln'ya
paslieunonplusdeletraiter,s'ilatuouvoldurantsoncourtdlire,commeon
traiteraitunassassinouunvoleurordinaire.Celuiciestundangercontinuel;celuil
n'estqu'undangerconditionnel,savoirs'ils'enivredenouveau.Onpeutendire
autantdufumeurdehaschichoudel'hypnotis.
L'ivressed'habitude,qu'ellesoitcauseparl'opiumoul'alcool ,nousposeiciune 1
questiondlicate.D'unct,l'ivrognehabituel,mesurequ'ils'enracinedanssonmal
chronique,serenduncomptedeplusenplusexactduprilqu'ilfaitcourir la
socit;mais,d'autrepart,ilestpousss'enivrerparunattraittoujourscroissant,
toujoursplusirrsistible.l'inverse,l'ivrogneaccidentel,habituellementsobre,est
moinsinformdecequesonivressepeutavoirdedangereuxpourautrui,maisle
dsirquil'ypousseestmoindreetilluiestplusfaciledersisterlatentation.Au
pointdevuedelathoriedulibrearbitre,ques'ensuitil?Ils'ensuitquel'individule
plusfortementtent,lemoinslibreparconsquent,estlemoinsresponsable.Ilest
vraique,s'ilettbonparnature,laperspectiveplusnettedesmalheursrendus
possiblesouprobablesparsonivresseetsuscitenluiunerpulsionsuprieure
l'apptitdecetimpurplaisir.Maisqu'importe,aupointdevuedelathoriedulibre
arbitre,qu'ilsoitdmontrmauvaisparnature?Samchancetinneestchosequ'il
n'tait pas libre de ne pas apporter en naissant. En somme, un attrait invincible,
combattuparunerpulsioninsuffisante,etquidevaittretelraisondesaperversit
native,aentrancemalheureux;donc,ilestirresponsable.Donc,ilfautrserver
toutel'indulgencedujugepourcetalcoolisteinvtretnesemontrersvreque
pourlebuveurd'occasion .Fortheureusement,leslgislationsdiversesn'enontpas
2
jugainsi;laplupartfrappentavecunesvritexceptionnellel'ivrogned'habitude.
Riendepluspropreconfirmernotrepointdevue.D'abordlamchancetnativede
l'agentestinhrentesapersonne;puis,mesurequesonpenchantfatals'enracine,
deplusenplusvoulu,ilfaitpartieplusintgrantedesontre.
Quand,aurveild'unaccsd'ivresse,onaperdutoutsouvenird'unfaitdlictueux
qu'onacommisdanscettat,ondoit,d'aprsledocteurVtault,trejugirrespon
sabledecefait.Pourquoicela?pourquoil'amnsie,enpareilcas,estellelie,selon
1 Distinguonsbienpourtant.L'alcooletl'opiumabrutissentgalementpeuttre,ditledocteur
Lorion, qui a vu les effets des deux en Cochinchine (Criminalit et Mdecine judiciaire en
Cochinchine,Lyon,Storck,1887);maisilyacettediffrencequel'hommeidiotisparl'opium
n'est pas mchant, et que l'alcoolis est dangereux. La Chine, ce point de vue, court donc
beaucoupmoinsdedangerquel'Europe.
2 Quel est le degr de responsabilit d'un fumeur ou d'un mangeur de haschich.? se
demandeledocteurLorion(ouvragecit),lasuitedeKocher(CriminalitchezlesArabes).Il
rsoutlaquestionparlammedistinctionquelui:1Silehaschichismeestaccidentel, aigu,
l'individu, d'aprs les expriences concluantes du docteur Moreau, conserve encore assez de
conscience,mmedansleshallucinationslespluseffrayantes,poursesentirdlirer.D'oces
auteursconcluentqu'ilestresponsable;2Silehaschichismeestchronique,laresponsabilitest
abolie,etl'impulsionl'homicidepeutdevenirirrsistible.
Lammedistinction,d'aprscesauteurs,doits'appliquerl'alcoolisme.Aigu,illaisselares
ponsabilitintacte(commesil'hommeivreaccidentellementtaitenpossessiondesaconscience
etdesavolont!)mais,chronique,ilestirresponsable.Neseraitcepaspluttlecontrairequ'on
devraitpenser?Ladistinctionproposeestpourtantassezlogiquesil'onveuttoutprixappuyer
laresponsabilitsurlelibrearbitreapparent.Ilestplusapparent(quoiqueniplusnimoinsrel)
chezlehaschichisteetl'alcoolisteaigusquechezlehaschichisteetl'alcoolistechroniques.
lui,l'irresponsabilit ?Estcequ'elleprouveraitquel'ivresseatcomplte,que
1
l'alinationmomentaneatprofonde?Non;mais,ditcetauteur,lesactesvoulus
laissentuneempreinteplusoumoinsdurabledansl'esprit,et,parsuite,quandon
constatel'amnsiedecertainsactes,c'estqu'ilsont texcutssansdlibration,
sansrsolution,sansconscience.Leraisonnementestloind'treconcluant;ilest
dmentipartoutcequ'onsait,lasuitedesobservationsetdesexpriencesd'Alfred
Maury,deM.Delbuf,etc.,surl'importancetoutfaitinsignifiantequ'ilconvient
d'attacher au rappel ou l'oubli de ce qu'on a fait en songe ou dans le dlire
hypnotique.Iln'yapaslemoindrerapportentrelaprofondeurdusommeiletla
profondeurdel'oubliaprslerve.Lemmerveesttanttoubli,tanttrappelau
rveil,celadpenddecirconstancestoutaccidentelles.S'ilestoubli,iln'enapas
moinstconscient,etlesactesimaginairesquileconstituentn'enontpasmoinst
voulus,dlibrsmme,ousentiscommetelsparledormeuroul'hypnotis.Ilsont
punepaslaissertracedanslammoiredumoinormal;maisplustard,dansun
nouveau songe, dans une nouvelle hypnose, et aussi bien dans un nouvel accs
pileptique,ilsserontoupourronttreremmorsparlemoianormalpropreces
tats.Ainsi,cen'estpaslecaractresoidisantinconscientoummevolontaired'une
actionquiestattestparsonoubliaurveil,c'estpluttsoncaractretrangerla
personnesociale ,etd'ailleurssonsouvenirneprouveraitnullementlecontraire.Le
2
faitn'adoncpasgrandesignificationetn'enpeutacqurirunequ'lafaveurdenotre
interprtation.
III
L'hypnotisme.L'hypnotismeetl'identit.L'hypnoseetlesonge,deuxformesde
l'associationdesimages,quiimpliquelaralitdelapersonneidentique.Ladcision
volontaireestdoncautrechosequ'unesuggestioncomplique
1 Ilestbondenoterqu'engnralledocteurVtault,dontletravailconsciencieuxmrited'tre
lou,estport,danslescasdouteux,seprononcerpouretnoncontrelaresponsabilit.
2 Bienentendu,ilfaudraattacherunegrandeimportancelaquestiondesavoirsil'ivresseat
unednaturationdelapersonneouseulementuneexagrationdesanature.Nousapprouvonsfort
lesremarquesdeM.Garofalosurcepoint:Ilfaudravoirsilegenredescrimescommispendant
l'ivresserpondaucaractredel'individu,sil'inhumanitoul'improbitdel'acteestenrapport
aveclespenchantsdudlinquant.
L'hypnotismeestunsujetsirebattu,quenousnousfaisonspresquescrupuled'y
toucher.Laresponsabilitdel'hypnotiqueetdel'hypnotiseura ttraiteparM.
Ligeois , MM. Binet et Fr, M. Campili , M. Ladame et beaucoup d'autres
1 2 3
savants.Ilestaisd'appliquercettequestionnotrepointdevuegnral.Maisun
doubleintrt,lafoispratiqueetthorique,nousobligenousyarrterunmoment.
Unintrtpratique:lesvols,lesmeurtres,lesincendiessuggrshypnotiquement
sontpeuttre(jesuisloindedireprobablement)appelsdansunprochainavenir
sortirdeslaboratoires,sedroulerdevantlescoursd'assises ,quipeuttreontdj
4
eus'enoccupersanslesavoir,parexemplecelleduVaren1865dansl'affaire
Castellan, cequi neveutnullement dire qu'ils soient appels dans unprochain
avenirjoueraumilieudenotrecivilisationlerlesanglantqu'ontremplidansle
passfodal,FlorenceetenAllemagne,les assassinatsparcommission,encore
usits,paratil,enCorse.Unintrtthoriquesurtout:l'hypnotisme,cettefolie
volont,clairetouteslesformesdel'alinationmentalequenousvenonsd'tudier.
L'hypnotismeenfinestlepointdejonctionexprimentaldelapsychologieetdela
sociologie;ilnousprsentelaviepsychiquelaplussimplifiequisepuisseconcevoir
sous la forme du rapport social le plus lmentaire. Et spcialement, en ce qui
concerne laresponsabilit quis'attache auxdiversessortes denvroses oumme
d'garementsduesdescausessociales,riendeplusinstructifquel'hypnotisme.
Biendepluspropreaussibiennousgurirdel'illusiondulibrearbitre.L'hypno
tiquerveill,rveillenapparencedumoins,qui,sousl'empirepersistantd'unordre
reupendantsonsommeil,voleunemontreousouffletteundesesamis,secroitlibre
d'agirdelasorteetfondesapersuasionsurlesfauxprtextesquesonimaginationlui
fournitpourjustifiersespropresyeuxsonacteabsurde,pours'approprierillusoire
ment une initiative de source trangre. On peut me rpondre, il est vrai, qu'ici
1 Delasuggestionhypnotiquedanssesrapportsavecledroitciviletledroitcriminel (Picard,
1884).Malgrlescritiquesdontcemmoireatl'objetdelapartdeMM.BinetetFr,illui
restelemriteincontestable,etcen'estpasleseul,d'avoirappell'attentionpubliquesurces
questions.L'articledeMM.BinetetFr,intitul:HypnotismeetResponsabilit,aparudansla
Revuephilosophiqueenmars1885.
2 Il grande hypnotismo nel rapporto col diritto penale e civile per il dott. Giulio Campili
(Torino,Bocca,1886).
3 Archivesd'anthropologiecriminelle, livraisons10et 12.Voir aussiGillesdelaTourette,
L'Hypnotismeaupointdevuemdicolgal,etlestravauxdeM.Pitres,deM.Bernheim,deM.
Beaunis,etc.
4 Cetteprdictionn'apastardseraliser.Onsaitlerlequ'ajoul'hypnotismedansl'affaire
EyraudBompard(dc.1890).GabrielleBompardatelleobiunesuggestionhypnotique?La
questionatPoseetavecraison,jecrois,rsoluengativement.Maisleproblmegnraln'en
subsistepasmoins,desavoirsietdansquellemesurelasuggestioncriminelleestpossible.On
peutlarsoudredansunsensaffirmatifassezlarge,toutenrefusantl'hypnotisme,avecnous,le
pouvoirdetransformerfondlecaractre,dechangerunhommehonnteenassassin.Eneffet,il
peutsuffiredesuggrerunhonntehommel'illusiondelalgitimedfensepourluisuggrerun
meurtre.Toutefoisilfautconvenirque,pratiquement,lasuggestionhypnotiqueseratoujoursle
plusprilleux,etlemoinscommodedesprocdscriminels.Ellepourraservirpluttfalsifierles
tmoignagesd'enfantsquidjsansellesontsiminemmentsujetscaution.
l'illusiondel'identitpersonnellesembletredmentieaussicompltementquecelle
delalibert.Iln'enestrienpourtant.Notresomnambulesetrompeencroyantqu'il
auraitpunepasvouloirsonaction maisilnesetrompepasencroyantqu'ill'a
voulueetque,parsuite,elleluiappartientrellement.Seulement,ceiln'estpasson
moinormal,c'estunmoisomnanibuliquetoutspcial,quinanmoins,retientle
caractremoraldel'autremoi.Cariln'ajamaistdmontr,parunseulexemple
authentique,quel'hypnotismeaittransformunenaturebonneetdroiteenunenature
cruelleetfausse;etlesvolsdemontreoulessouffletsqu'onasuggrsdivers
sujets honntes et doux, ou n'ont t excuts que parce que l'hypnotis avait
consciencedejouerunrledansunecomdie,oubienn'ontpuaboutirl'excution,
parcequelefondmoraldel'treaobstinmentrsistcettesuggestion.L'hypno
tique,eneffet,n'estpasunpurautomate,surtoutdanscettatderveilapparent,en
ralittrsincomplet,queM.Delbeufappellefortbienlaveille somnambulique.
C'estalors,etmmependantl'hypnoseprofondeunepersonnequiasoncaractre,
sesaversionsetsesprfrences,disentMM.BinetetFr.Caractre,aversionset
prfrences,dureste,quiladistinguentdelapersonnehabituelle.Suffitilpourtant
que ce soit une personne telle quelle pour que la responsabilit de l'hypnotique
rveill,c'estdiredel'autrepersonne,soitengagejusqu'uncertainpoint,comme
lesauteurscitssontportslepenser,ainsiqueMM.PitresetLadame?Non,je
crois,etpourdeuxraisons:d'abord,lapersonnequ'onsupposeresponsablen'estpas
lapersonnecoupable;ensecondlieu,cellecin'estpasresponsabledavantage,car
elleestessentiellementsoustraitel'actionsocialeetdissemblableaumilieusocial.Il
est vrai qu'elle est en relation avec son hypnotiseur; mais elle n'est pas plus en
rapportsocialavecluiquelechienavecsonmatre,bienqu'ilsoitpermis,notre
avis, de regarder cette action unilatrale d'un moi sur un autre comme l'lment
premieretl'explicationanalytiquedecetteactionrciproquequiconstituelevritable
rapportdesocit.Del'unilatralitlarciprocit,eneffet,ilyaloinici,ilyaaussi
loinquedurveaurveiloudel'meanimalel'mehumaine.
Onserveilletouslesmatins,touslesmatinsonpassepardegrsdumoirveur
aumoiveill.Demme,etquoiqu'onpasseengnralbrusquement,sanstransition,
del'hypnosel'tatnormal,ilestloisibled'imaginerunesried'tapesparlesquelles,
grceunenchevtrementdesuggestionssimultanes,ennombretoujourscroissant
et chances toujours plus loignes et plus indfinies, on rattacherait l'action
suggredusomnambuleleplusendormi*l'actiondlibredelavolontlaplus
quilibreetlaplussaine.C'estdelammemanirequ'onarattachl'actevolontaire
l'action rflexe. Sans contredit, cela se peut concevoir abstraitement; mais cela
prouvetilquel'tatfinalnediffrepasradicalementdel'tatinitial?Sansnulle
discontinuitonpeuttransformerunelignedroiteencercle,uncercleenellipseeten
parabole,cequin'empchepasceslignesoucesfiguresd'trenettementdfiniespar
leursformulespropresetleursthormesspciaux.
J'aiditquel'hypnose,etj'auraispudireaussibienlesommeilordinaire,estune
simplificationextrmedelaviementale.Cettemutilationenestlatransformation
profonde.Lamerveilledel'hypnotismeencelan'estgureplussurprenantequele
phnomnedusonge ,et,aufond,s'explique,commeceluici,parlesimplejeude
1
l'associationdesimages,olesAnglaisontvouluvoirtortlaloisuprmedela
psychologie.S'ilsavaientditvrai,ilfaudraitdirequelemoinormalestlemoidu
rveur,carc'estenrveseulementquelesimagesetlesidess'enchanentenvertudu
seul fait de leur liaison antrieure. Il faudrait en dire autant du moi hypnotique.
L'espritdurveurestunfirmamentteint,unetoileprs,jeveuxdireuneimage
prs,quienvoqueuneautre,etainsidesuite;l'espritdel'hypnotisestvidde
mmedetoutsoncontenu,sauflavueoul'auditiondumagntiseur,et,quandceluici
prononceunmot,unephrase,oufaitungeste,aussittseproduitl'idepul'action
associecesigne.Lasuggestionn'estdoncqu'uneespced'association,et,rcipro
quement, l'association n'est qu'une espce de suggestion. Les images vraiment
associessontcellesquisesuggrentl'unel'autre;lapremireapparuevoquela
secondeetjoueainsilerledelaphraseprononceoudugestebauchparl'hypno
tiseur.Enrvenousnoushypnotisonsdoncnousmmechaqueinstant,etlasuite
desimagesquiconstituentlesongen'estqu'uneautosuggestioncontinue.Ou,pour
mieuxdire,cen'estpasplusmoimmequimesuggreenrvetouteslesabsurdits
dontjerisaurveil,quecen'estl'hypnotisquisesuggreluimmelesdlitscom
mandsparsonhypnotiseur.Sil'onestforcdereconnatreiciquel'instrumentetla
causedel'actesontdeux,lalogiqueveutqu'ontendecetteconclusionaucasdurve
etaussibienaucasdelafolie.Quellediffrenceessentielleyatilentrel'hypnotisme
etlesomnambulismeditnaturel?Lesomnambulespontanquiselvelanuit,sans
suggestiond'autrui,pourtuerquelqu'un,n'estpasplusl'auteurvraidesoncrimequ'un
hypnotisneleseraitsaplace.Or,entreluietl'alinhomicide,iln'yapasnonplus
lamoindrediffrencesouscerapport.Cettedualitquej'aisouventsignaleausein
ducerveaumaladeouaffaibli,c'esttoutsimplementlareproductioninternedela
dualitdumagntiseuretdumagntis.
Celasignifieque,touteslesfoisquelaloidel'associationdesimagesrgneseule,
ilyaennousl'actiond'unautrequenous.Sidanslecasdel'hypnotisme,lachoseest
plusvidente,c'estd'abordparcequ'icil'autrequenous,visibletous,estl'hypno
tiseur,unepersonnecommenous,et,ensecondlieu,parcequeleliendel'associa
tion, dans ce cas, est remarquablement rigoureux. Il n'y a pas d'association plus
troiteetplusfixequecelledusigneverbaloudugesteavecl'idequ'ilexprime,et,
parsuite,avecl'actequiralisecetteidequandc'estuneided'action.Iln'estdonc
1 Assimiler l'hypnose au sommeil a cess d'tre une hypothse; on peut dire que la
dmonstrationdeleuridentitfondamentaleatfaiteparM.Delbeuf.Lepremier,ilamontr
qu'onpouvaitfacilementrappelerauxhypnotiquesrveillslesouvenirdel'tatsingulierd'oils
viennentdesortir.Or,commentlessujetsdeM.Delbeufdcriventilscequ'ilsontressenti?A
peineaijelespaupirescloses,ditl'und'eux,quejesensuncalmeassoupissant;jen'prouve
d'autresensationquecelled'ungrandbientre.Jenesenspasquejesuisendormi,j'entendstout
etmerappelletout.C'estseulementquandonmerveillequejem'aperoisquejedormais.
pastonnantquel'hypnotiqueobissemachinalementsonmagntiseuretmanifeste
unefoiaveugleensaparole,carunephraseouungestedeceluicinerpond
d'ordinairequ'uneseulehallucination,qu'uneseuleactionpossible,tandisqu'une
imagedonnesontlieshabituellementplusieursautresimages.Dellecaractre
imprieusement dtermin des illusions de l'hypnotique et l'air capricieux des
illusions du rveur, malgr l'enchanement non moins fatal de ces dernires. Du
reste,lavertuhallucinatoiredel'imagesuggre,parlaparoledumagntiseuroupar
l'imageantcdentedurveur,s'expliqueaismentsil'onsereprsentelecerveau
commedisposantcontinuellementd'unecertainesommedecrdulitetdedocilit
qui,entempsnormal,sedistribueentretouteslessensationsettouteslesrminiscen
cessimultanes,ennombretoujoursconsidrable.Quand,parsuited'uneparalysie
momentaneetpresquecompltedessensetdelammoire,l'espritsetrouverduit
uneseulesensation,commedansl'hypnose,ouuneseuleimage,commedansle
rve,toutesaforcedefoietdedsirquiappelleunedirection,quiabesoind'objecti
verouderaliserquelquechose,seprcipitedecect,etcequin'ettqu'une
ombrelgredurantlaveilledevientalorsunevision .Ilestcertaincependantque
1
jamaisrven'aeusurlesprofondeursdelavieorganique,nimmesurlesystme
musculaire,l'intensitd'actionproprelasuggestionhypnotique,quiagurijusqu'
desplaiesetqui,sansnulledifficult,metenjeutouslesmusclesdupatient.Mais
cettediffrencenetientellepascelledescirconstancesointerviennentlesdeux
genresdesommeilcomparsparnous?Lesommeilordinaireseproduitparpuise
mentdeforce,aumomentolebesoindecroireetd'agiresttombaudessousde
l'tiage;l'hypnose,aucontraire,alieuparendiguementetrefoulementdeforces,au
moment oledoublecourantdecrdulit etdedocilit dontnousparlons coule
encorepleinsbords.Oncomprenddoncquelervedel'hypnose,seulcanaldece
fleuve,soitautrementactifetpuissantquelervedusommeil,humblelitd'unpetit
ruisseau.
Maintenant,entrel'tatderveetl'tatdeveille,n'yatilriendeplus,encoreune
fois,qu'unediffrencededegrdueunesimplecomplication croissantedufait
lmentairedel'associationoudelasuggestion?Maislapremireconditionvoulue
pour que cette complication soit possible, c'est qu'il existe un point central de
ralliementos'emmagasinentetsefusionnentlessouvenirsoulesperceptionsquise
multiplient.Et,defait,pendantlaveille,nousconstatonsavecM.Paulhanquelaloi
del'associationdesimagesesttoujourssubordonneuneloisuprieure,laloide
logiqueetdefinalit.Celleciconstituevraimentlapersonne,et,parmilesides
1 Laforcesinguliredescroyancesetdesimpulsionschezl'alines'expliqueenpartiedela
mmefaon,c'estdireparl'extrmepauvretdel'espritdufouqui,raisondelaparalysiedes
centresmodrateursdesoncerveau,nepensejamaisqu'unechoselafois,maisenestfrapp
d'autantplusfort.Alors,ditMorel,lacraintedevientdelaterreur,lecourageunemportement
querienn'arrte;ledoute,lesouponlemoinsfondpeutdevenirunecertitude.L'espritestsur
la pente de l'exagration en toute chose; la plus lgre impulsion manque rarement de
l'entraner.Delaussi,toujourscommedanslerve,lasuccessionrapidedespassionslesplus
opposes,desconvictionslespluscontradictoiresdansl'espritdel'alin.
multiples,concurremmentoffertesparleursliensdesimilitudeoudecontigutavec
d'autres,dsigne,litl'ideconformeaubutpoursuivi,laproccupationmajeuredu
moment.Dj,dureste,nousaurionspuapercevoirengermeetenuvrecebesoin
essentieldanslervemmeleplusprofond.Lerveur,eneffet,etsurtoutl'hypno
tis,estloindeprsentercettepassivitcompltequenousvenonsdesupposertout
l'heurepourlacommoditdudiscours.Noussavonsqu'ilasesaversionsetses
prfrences,cequiveutdiresessentimentsousesprjugsdominantsquiinfluent
surlamarcheetledroulementdesesfantmes;maisnoussavonsaussiquecette
influenceesttropinsignifiantepourengagersaresponsabilit.
Ilimportedemarquercettedistinctionnetteentrelemoiinconsquent,instable,
chaque instant changeant, de l'hypnotis, et le moi incohrent, tenace, longtemps
identique,del'hommeveill.Sanscelaonpourraitdirequeleconcoursetl'accu
mulation des exemples et des influences innombrables de la socit ambiante
dterminentlecrimedel'hommeleplusveilletleplussain,delammemanire
quel'exempleetl'influenceuniquedumagntiseurdterminentlesactesdel'hystri
quelaplusendormie.Lasocitprisedanssonensembleseraitdonctoujoursl'auteur
vritabledesmfaitsexcutsparquelquesunsdesesmembres,etlasociabilitde
l'individu,loind'treproportionnellesaresponsabilit,seraitenraisoninverse.Or,
ilestcertainquelasuggestionhypnotique,commeleditfortbienM.Ladame,est
demmenaturequelapersuasionl'tatdeveille;ilestcertainaussi,suivant
nous,que,lerapportsocialtantl'imitation,l'trelepluspleinementsocialestl'tre
lepluslargement imitatif. Maisilfaut notercepointtrs important:l'imitativit
complte,lafacultdesubirdesinfluencesdetousgenresetdetoutesparts,etnon
passeulementd'unseulct,commechezl'hypnotique,impliqueessentiellementla
facultdersisterunexempleisol,uneinfluenceparticulire.Uneimpression
nabilituniversellesupposeuneremarquableoriginalit,quiconsisteenunefinalit
etunelogiqueprofondes,combinaisonrgulired'impressionsparsessousladomi
nationdel'uned'entreellesquelemoiafaitesienneetparlaquelleils'incorpore
touteslesautres.Cen'estpasiciseulementquelacombinaisons'opposesesl
ments,larsultante sescomposantes.Aussin'estcepas seulement parleurca
ractreanonymequelesinfluencesmultiples,ditessivousvoulezlessuggestionsdu
milieusocial,combinesenchacundenous,sedistinguentdelasuggestionhypno
tique;c'estsurtoutparleurcaractreintrieuretnontrangerlapersonne,parleur
incorporationetleurintgrationpersonnellequin'ariendeplusmystrieux,aprs
tout,quetouteslesautresintgrationsetincorporationsdel'univers.Sic'taitlune
simple illusion, comme celle du libre arbitre, le monosyllabe je serait le plus
insignifiantdetouslesmots.
Et,toutefois,ilfautconvenirquebiensouvent,bienplussouventqu'onnele
suppose,l'ascendantd'unhommeprestigieux,fascinateurdesfoules,sortedeDonato
engrand,exercesursescontemporainsunempireabsoluquidoitfaireremonteren
grande partie jusqu' lui la responsabilit des vices ou des crimes frapps son
effigie. Encore n'estce que sur les natures prdisposes cette contagion qu'elle
acquiertcettetoutepuissance.Etcetteobservations'tendauxcas,beaucoupplus
simples,olafoliesepropagedeprefils,defemmemari,desursur,
d'amantmatresse.Onenvoitdenombreuxexemples,commeonpeuts'enconvain
creparlalectureduDliredesperscutions,deM.LegrandduSaulle.Entudiant
cesphnomnesdedliredeux,etalorsquelesdeuxmaladessontentraitement,
lemdecinpeutremarquerquel'undominel'autre,queceluicin'estquel'chode
celuil,quelepremierestintelligentetquelesecondestbienmoinsdou.Souvent
laforceimitativevajusqu'fairepasserdel'unl'autrelesmmeshallucinationsde
l'oue.Euphrasie Mercier,l'aprsle DrBall,possdait sursesfrres etsurs un
pouvoir pareil. Mais il arrive frquemment, lorsqu'on subit l'entranement de
l'exemple, qu'onl'abienvoulu.Quiseressemble s'assemble:lemalfaiteur quia
puisdanslasuggestionambiantedesescamaradesl'audacedumeurtreouduvola
commencparchoisirsesamisetsefairelasocitquiluiconvenait.Cecas,oles
compagnonsdevenuscomplicesrenforcentparlasuggestionmutuelleleurstendances
dpraves,n'estpassansrappelerceluideshystriquesdelaSalptrirequisefont
suggrer,nousl'avonsvu,leslarcinsqu'ellesn'oseraientcommettresanscela.
Avantdefinir,remarquonsaussiquelaresponsabilitindirectedel'ivrogne,tou
jours coupable d'avoir expos volontairement ses semblables au danger de son
ivresse,n'estpasindistinctementappliquablel'hypnotique.L'hypnoseestunefolie
volont,maisquelquefoislavolontdel'hypnotiseurseulement,nondel'hypnotis.
Certainssujetsprsententleurinsudeszoneshypnognesdontlesimplecontact,
sansnulconsentementdeleurpart,lesplongedansunprofondsommeiletleslivre
sansdfenseceluiquilesatouchs.Telestlecas,signalparM.Pitres ,d'une 1
jeunefillequi,presseaucoude,etendormieaussitt,futvictimeinconsciented'un
violets'tonnadesevoirenceinte.M.Ladamecroitpouvoiraffirmerlafrquence
desviolscommissurleshypnotises.Ilciteuncrimedecegenrequel'hypnotisme
seulapermisdedcouvrir,lamaladeayanttendormieparl'expertetayantalors
rvletcirconstancilefaitoubliparellel'tatnormal.C'estsurtoutenmatire
de faux tmoignages criminels que l'hypnotisme est redoutable dans l'avenir. M.
Bernheim a dmontr la possibilit de suggrer un tmoin une hallucination
rtroactive.
IV
Lavieillesse.L'geetlesexe
1 VoirdanslesArchivesd'anthropologiecriminelle,livraison10,P.325,lercitdecefait.
Silafolie,l'pilepsie,l'hypnosesontdesaltrationsoudesalinationsacciden
tellesdelapersonne,l'extrmevieillesseenestladcompositionfatale.Laquestion
desavoirjusqu'quelpointlevieillarddemeureresponsabledesesactesestdonc
pratiquement bien plus importante que les problmes cidessus traits. Nous n'en
dironscependantqu'unmot,cartoutcequiadjtditaidelarsoudre.Dans
quellemesureladgnrescencesnileestelleune dnaturation delapersonne?
N'enestellepasplutt,commesouventl'ivresse,unrenforcementetuneamplifi
cation?Telhomme,nconome,devientd'uneavaricesordideenavanantenge;
telautre,nmfiant,devientridiculementsouponneux;trsrarementlecaractre
s'intervertitparl'effetdelavieillesse.Lavieillesseestlefruitriddelavie,une
mauvaisevieillesseest,uncertificatdemauvaisevie;ainsilespassionsauxquellesle
vieillardsuccombelefontressembleraucocherqu'craselecharlancparlui.Ce
pendantcelan'estvraiqu'enpartie,etnousnesaurionsaccorderMM.Chauveauet
Faustin Hlie que, loin de pouvoir prtendre une attnuation de culpabilit, le
vieillardnonalindoittrejugpluscoupablequ'unautre,raisondesonexprien
ce,desaprvoyance,desarflexioncaractristiques.
Peutondirequelevieuxsatyre,poussdesattentatslapudeursurdesenfants
parunepassionmaladive,mriteplusdesvritqu'unhommemrquivioleune
femme?Ilestremarquer,avecTardieu,queplusl'gedecescriminelss'lve,
plusceluideleursvictimess'abaisse,etcecontrasteattesteunramollissementcr
bralquinousramnel'alinationmentale.
Unequestionassezdlicateaussiestcelledelaresponsabilitdusourdmuet.
Celuici,d'aprsTardieu ,seraitbienprsd'treirresponsable,sidumoinsiln'tait
1
levsuivantlesmthodesperfectionnesenusagedenosjours.dfautdecette
ducation spciale, eneffet, il serait tranger toute savie la socit des autres
hommes,onnesauraitdiredesessemblables.
Nedoisjepasenfindireunmotd'uneinfluencequi,sansavoirriendemorbide,
mriteattentionnotrepointdevue:celledusexe?D'aprstouteslesstatistiques,
leshommessontpousssaucrimebeaucoupplusfortementquelesfemmes;iln'ya
pasgarderlemoindredoutecetgard.C'estdoncunechancefcheusepourun
individudenatregaron,dumoinsencequiconcernelamoralit.Estcedireque
le fait d'appartenir au sexe masculin doit tre considr comme une circonstance
attnuantedesdiversdlits,surtoutdescrimesviolents?Nuln'amiscetteridicule
opinion; cependant quelle raison y atil de ne pas l'admettre si l'on croit devoir
1 tudemdicolgalesurlafolie.ConsultersurtoutLannois:Lasurdimutitetlessourds
muetsdevantlaloi.InArchivesdel'anthropologiecriminelle,n22,1889,d.Storck,Lyon.
invoquerenfaveurd'unassassinoud'unvoleurlesassassinatsoulesvoisdeses
parentsoutouteautreconditiondplorabledesonorigine?Jemeborneposerla
question.Monsexe,assurment,nem'estpasplus essentiel quelanature dema
parent.
V
La conversion morale, alination salutaire. Lenteur des grandes conversions.
Ncessit de la suggestion ambiante. Profondeur des transformations morales
obtenuespar lesfondateurs desectesoudereligions.Effets delatransportation
pnale.Leremordsetlerepentir
Nousvenonsdeparcourirtouteslescausesmorbidesquiontpoureffetdetrans
former plus ou moins profondment la personne, et nous avons vu que, dans la
mesureoellesportaientatteintesonidentit,ellesdgageaientsaresponsabilit.
Maisn'estilpasdestransformationsinternes,desrgnrationsmoralesdesoipar
soi, aussi salutaires que les prcdentes sont funestes, et qui, sans avoir rien de
pathologique,rivalisentparfoisdeprofondeuraveccellesci?S'ilenexiste,fautil
tendrecesbienfaisantesalinationsdumoilemmeprivilged'irresponsabilit?
Cettedoublequestionvautlapeined'treexamine . 1
1 C'esticil'occasiondefaireunedistinctiongnrale,queJ'avaisngligd'accentuerdansla1re
ditiondecetouvrage,cequim'avaludevoirdetrsbonsesprits,parmilesanthropologistes,
rejeterd'embleetsansexamenmathoriedelaresponsabilit.Neconfondonspas,aijedit
depuis(Revuephilos.,mai1890),l'identitdelapersonneausensbiologique,individuel,dumot,
avec sonidentitausenssocial.Identitsignifietoujourschangement, commerepossignifie
toujoursmouvement,maisminimumdechangement,demouvement,oubien espce dechange
ment,demouvement,dontonn'apass'occuperrelativementl'objetquel'onvise.Or,teldegr
outellenaturedemodificationquisuffitparfaitementpouroprerunetransformationcompltede
la personne aux yeux du moraliste, peut fort bien laisser subsister l'intgrit du caractre
individuelauxyeuxdupsychologuenaturaliste.Pourceluici,lapersonnesecaractriseparla
singularitd'uncertainfaisceau,d'uncertainquilibre,M.Paulhandiraitd'uncertainsystme,de
tendancesinnes,diversesetingales,quisontsusceptiblesd'ailleursd'treemployesauxfins
sociales ou antisociales les plus contraires; mais, pour l'autre, pour le sociologue, elle est
caractrise essentiellement par uncertain systmedefinshabituelles,volontaires d'abord, de
sentimentsacquis,olapersonnenaturelletrouvesonemploispcial,quiauraitputreautre.Un
individun'estpasdevenuphysiologiquementnimmepsychologiquement,autre,Darcequeson
audace naturelle, aprs s'tre longtemps exerce en aventures maritimes, en frocits de
brigandage,s'esttourneenbravouremilitaire,envoyagesscientifiquesd'exploration;maisilest
devenusocialementautre;et,parsuite,lejugercoupable,blmable,raisondecrimescommis
parluiavantsaconversion,ceserait,socialementetmoralement,aussiinjustequed'imputerau
fouguri,lesactesextravagantscommispendantunaccsdesafoliepasse.Cequiestvraides
individusl'estaussidespeuples.Quandunpeuple,telquelepeuple cossais,qui,ilyadeux
siclespeine,dpassaitencruautsanguinaireetvindicative,enchiffred'homicides,laSicileet
LesnaturalistesduDroitpnal,pntrsdel'ide,malheureusementtropjuste
pourlaplupartdescas,quelespuissancesmystrieuses delaviepeuventseules
modifierennousleurpropreouvrage,lecaractre,expressiondel'organismeetdela
race,necroientgurelaconversiondespcheursetn'enparlentqu'avecun
sourire. Leur scepticisme, concourant sur ce point avec notre pessimisme d'autre
source,atcontagieux;notresicle,sisouventdupedesmots,seditdsabusdes
apparences,et,dansleromanmme,ilcommenceneplussouffrirletypeusdela
pcheresserepentante,encoremoinsceluidubrigandrgnr.C'estlunemode,
contrepied de l'optimisme factice qui rgnait ausicle dernier. Tchons de nous
soustraire,s'ilsepeut,l'uneetl'autreinfluence.Silecaractremorald'unhomme
taitquelquechosed'aussiarrtquesescontoursphysiques,onpourraitlejuger
aussiimmuable;leseffortsdelavolontnerussiraientpasmieuxlechangerque
lesmouvementsetlesattitudeschangerlesformesducorps,oulejeummedela
physionomiealtrersensiblementlestraitsduvisage.Ilenestainsitouteslesfois
que la nature d'un individu est rgie par quelque vocation prcise et forte, aussi
tyrannique,aussispcialequel'instinctdesabeilles;impulsionhrditaireaumtier
desarmes,l'agriculture,laviemaritime,parfoismmeaumeurtreouauvol.Mais
cecasestbienplusrarequ'onnesemblelepenser.Sousl'influencedequelques
missionnaires,lesFidjiens,cescannibalesfroces,onttmerveilleusementadoucis,
demmequelesdescendantsdessanguinairesAztques.Darwin,l'poquedeson
grandvoyage,avaitdclarlesFugiens(habitantsdelaTerredeFeu)absolument
incivilisables. Quelques annes aprs, comme nous l'apprend sa Correspondance
(tome2,p.449ets.),ilseconvainquit,pardestmoignagesdignesdefoi,queleurs
progrstaientmerveilleux,quecesbanditsbaptisstaientdevenusremarquables
parleurhonntet,etenvoyaaussittunchquede5livressterlinglaSocitdes
Missionsanglaises,Cesphnomnes,accomplisdenotretemps,nousenexpliquent
d'autresdupass.LarapiditaveclaquellelesNormands,cesloupsdemer,sesont
transformsenchiensdebergeraudiximesicle,lesBretonsenchrtiensausepti
me,lesGauloisenRomainssousCsar,montreledegrdeplasticitdesinstincts
humains rputs les plus indomptables raison de leur antiquit. En moins d'un
sicle,apudireOzanam,laGrandeBretagne,cetteledespirates,taitdevenue
l'ledessaintsetl'horreurdusangtaitremarquablechezcespetitsfilsd'Hengist
etd'Horsa.Jadis,sil'onencroitM.OnsimeReclus,leshabitantsdelaCornouaille
anglaiseattiraientdesvaisseauxsurl'cueilpardeslumireserrantespourles
capturer,tandisquemaintenant,sansqueleurraceaitchang,ilssontdevenusdes
laCorse,semontrenousmaintenantleplusdoux,leplusinoffensifdel'Europe,classleplus
blanc de tous sur la carte du meurtre et de l'assassinat; quand les Bulgares, les Serbes, les
Cosaques, les Pimontais, les Romagnols, les Suisses et beaucoup d'autres, sans oublier les
insulairesdesMarquises,cesancienscannibaleschangsenpaisibleslaboureurs,nousprsentent
unphnomnepareil;etquand,l'inverse,laGrcemodernecomparelaGrceantique,la
CalabrecomparelaGrandeGrce,nousoffrentlepassagedelacivilisationlaplushumaine
lapluscruellebarbarie,estcequenousnesommespasautorissdirequelecaractreethnique
despeuplesaupointdevuesocial,leseulquinousintresse,achangdutoutautout?
sauveteurstoujoursprtsmourir.Sansnuldoute,l'poquedetransitionentreces
deuxextrmes,ils'esttrouvbeaucoupd'individusqui,aprsavoireulapassiondu
crimetraditionnel,onteucelledusauvetage.Ilesttrspeud'hommes,eneffet,dont
lanature,virtualitvague,problmeindtermin,necomporteplusieursralisations,
plusieurssolutionsdiffrentesquisontautantdepersonnalitsdistinctesoumme
contrairesentrelesquellesopteseulengnrallehasarddeleurvie.Celadoittresi
lapersonnalit,l'identit,commenousl'entendons,consistedansladominationde
quelqueconvictionsourde,tellequ'uncertainorgueilouunecertainefoireligieuse,
oudequelquesentimentprofond,telquel'ambition,l'avariceoul'amour,quiaorga
nissaconvenance,etnotreinsuleplussouvent,notrepenseetnotreconduite.
Quand un patricien de Rome, un Athnien lgant, aprs avoir cout la parole
enflamme d'un Dmtrius (premier sicle) ou d'un Dmonax (deuxime sicle),
prenaitlepartidemenercommeeuxlavieducyniquedanstoutesarudesse,de
vendresesbiens,decouchersurlapaille,deseretrancherducurtoutdsiretde
l'esprittoutecuriosit,c'taitdanssavieunbouleversementdefondencomble.Le
jouro,combattueparuneinspirationnouvelle,notreidematresse,notrepassion
mre,nousapparatnuetperddesaforce;lejouro,chirurgiendenousmme,
nousparvenonsl'extirperet,parexemple,semersurlesruinesdelavanitla
rsignationaunantpropre,surlesruinesdel'illusionchrelavritdure,surles
ruinesdel'gosme,delahaineetdel'envie,lapiti,labont,l'abngation,cejourl,
unepersonnetouteneuveselveennous,etnouspouvonschantercommeDante
notrevitanuova.Seulementilfautplusd'unjourpourquecejourluise,etpasplus
iciqu'ailleurslecoursdelavien'admetdetournantbrusque.Jesaisbienquel'on
prtelaplupartdesgrandsfondateursdereligionsoud'ordresreligieux,etcette
concidence est remarquable, une crise aigu du milieu de leur carrire, d'o en
quelques jours ils seraient sortis miraculeusement mtamorphoss; Bouddha, le
Christ,aussibienqueMahomet,onteuleurhgire,leurretraiteaudsertoudansles
bois;Pythagore,enCrte,passeunmoismditerdansl'antresacrdumontIda.
SaintPaultombesurlechemindeDamas,Augustinasonextasedcisivesousson
figuier,Lutherdanssonclotre;IgnacedeLoyola,blesslajambe,serefaitdans
sonchteauunenouvellemeenquelquessemainesdemditation.Maiscesontl
desfaitsoulgendairesouexceptionnels;etcesgrandshommestaientsipersuads
euxmmesdelalenteurdesconversionsvraies,qu'ilsontengnralimposl'lite
deleursdisciplesunlongtempsd'preuvesprliminairesjugesncessairesleur
rgnration.Pythagore,danssonmerveilleuxmonastredephilosophie,Crotone,
exigeaitdesesasctesunnoviciatdecinqannesavantdelesautoriserrevtirla
tuniqueblanche,retenueparuncordondelin,quisignalaitauxregardscesdomini
cainsd'unautrege.Nonseulementlesordresmonastiquesdetouteslesreligions,
bouddhiquesouchrtiens,maisencorelesarmescivilisesdetouslestemps,onteu
detelles exigences.Partout,mmeabrgparl'applicationdesmthodesd'entra
nementlesplussavantes,lenoviciatmilitaire,quid'unlaboureurpoltrondoitfaireun
soldatdansl'me,d'unesclavecircassienunmamelouk,d'unbanditmontagnard
unhros,estdeplusieursannes.Quantl'ducationdesenfants,qui,dansdebonnes
conditions,opreaussidesmiracles,onsaitqu'ellen'estpresquejamaiscomplteen
moinsdedixans.Maisonconoitaismentque,lorsquelatransformationalieusans
leconsentementpralabledeceluiquilasubit,commepourlemamelouketl'colier,
elledoittrepluslentes'accomplirquelorsqu'elleestvoulueparlenovice.
Cequ'ilimported'observer,cependant,c'estque,rduitesesseulesforces,la
volontdel'individuesttoujoursimpuissante,sauflatrsrareexceptiondequelques
grandshommes,changerleversantdesoncur.Ilyfautl'aidedelagrce,disent
leschrtiens,c'estdirelesecoursd'unemotionsubiteetprofonde,enthousiasme
oudouleur,amouroudchirement;ilyfautsurtoutleconcourssuggestifdesexem
ples,l'entranementrciproquedesnophytesrassemblssousunemmefoietsous
unemmergle,etdontchacunestfortifidelaforcedetous.Cettetransformation
delapersonnalitqui,chezl'hypnotis,estmomentaneetplusapparentequerelle,
devientuneralitcontinueetdurablechezlenophyte,grcecettecontinuitde
suggestionssimultanesqu'ils'assimile.Lesreligions,jusqu'ici,onteupeuprsle
monopoledecesgrandesrefontesd'mes,etc'estl'explicationdeleurvitalit.Sil'on
neveutvoirenellesqu'unmusedesuperstitionsantiquesetdecontesd'enfant,ilest
impossibledecomprendreleurdominationsculaireetuniverselle.Maisellessont
autre chose, savoir l'appui ncessaire aux rnovations morales que l'individu a
rvesetqu'ilnepeutralisertoutseul,etaussibienauxtablissementsintellectuels
durables,auxconvictionsstablesdontl'individusentlebesoinetquepeud'esprits
peuventfondereuxmmessanslapressionimitativedel'unanimitrgnanteautour
d'eux.Religieux,oupseudoreligieux,ouquasireligieux,touslesinstitutsvraiment
rgnrateursl'ontt:lescouventsduThibetoudesAztques,lePortiqueouPort
Royal,lescolesdescyniquescesfrresmendiantsdel'antiquitoulessminai
res catholiques, la Genve de Calvin ou la Florence de Savonarole, les cnacles
bruyantsdesquakersoulespromenadessilencieusesdespythagoriciens,lesgrandes
socitssecrtes.Artificiellementsil'onveut,maisnonsuperficiellement,unesecon
denatureseformeainsienchaqueassoci,uvrecollectivedetouslesautresetde
luimme,fruitd'uneardentecollaboration.Maisenestellemoinsluiparcequeses
coreligionnairesyonttravaill?Non,elleestbiensienne,autant,sinonplus,quesa
naturepremire,qu'iln'avaitpasmmeconcouruformer.
Quoi qu'il en soit, la profondeur des mtamorphoses morales qui souvent se

produisentaucoursd'uneviehumainenesauraittrenie,etlescepticismecet
gardseraitdel'ignorance.Sansdouteilestbondenepasaccueillirsansrservece
quenousracontentleshagiographessurlesconversionsenmasseetinstantanesde
toutunpeuple,surlesFrancs,parexemple,rgnrsdusoirPulendemainparle
baptme deClovis.Mais estil permis decontester l'efficacit des missions chr
tiennesenGermanie ,enIrlande,enSaxe,etmme,malgrlereculdesges,la
1
1 Cen'estpasseulementOzanametMontalembert,c'estLittrqu'ilfautconsultercesujet.La
RpubliqueduParaguayestunautreexempleplussuspect,maisnonmoinsprobant.Onpeutlire
cetgardlemarquisd'ArgensondanssesConsidrations(1764).Sonenthousiasmeestexagr,
puissancedesprdications dePythagore?Cefutquelquechosed'analogue la
prdicationdeBouddhadanslesIndes,ditM.Lenormand .LesCrotoniatestaient
1
abattusparunrcentdsastre:illesreleva,lesretrempa,leurrenditlavictoireetla
prosprit. La preuve que leur conversion fut profonde, c'est que leur contagion
s'tenditauloindansletempsetdansl'espace;touteslesvillesdelaGrandeGrce
empruntrent Crotone ses institutions, si bien que, devenues semblables par
l'imitationdecemodlecommun,ellespurentavoirunemonnaienationale.L'unit
montaireestlesigneleplusnet,engnral,del'unitsociale.Quandonvoitdes
Grecs, et des Grecs d'Italie, voisins de Sybaris, devenir chastes et muets sous
l'influence de cet homme extraordinaire, et pratiquer le communisme fraternel;
quandonvoitlahautecultureetlecharmeexquisdesfemmespythagoriciennes,
aussirservesdemursqu'levesd'esprit,aeulesd'Hypatie,cloreaumilieudes
gyncesoudesmarchsdecourtisanes,onnepeutdouterquel'apostolatdumatre
aiteulavertuattesteparl'antiquittoutentire.Lemoinsqu'onpuisseaccorder
danscecasetdanstouslesautrescasanalogues,c'estquequelques&mesontt
remuesfondetque,parl'actiondecelevain,unecit,unenationa,tsouleve
peupeu,gagneauxnouveauxsentiments,auxmursnouvelles,jusqu'unepro
fondeur variable et chaque jour croissante. Pythagore, dit une lgende, aurait
apprivoisunoursfamilierquilesuivaitdanslesruesdeCrotoneetunaigleblanc
qui volait sur lui; cela rappelle, dit M. Lenormand, l'apprivoisement du loup
d'AgubbioparsaintFranoisd'Assise.Cessymbolessonttransparents:lefaitestque
laconversionmoralejenedispaslapalinodieintressed'unhommeestcom
parableladomesticationd'unebtefauve,etilestnatureld'attribuercesecond
pouvoirceluiquiafaitpreuvedupremier.
L'idald'uneprisonseraitqu'elleftunnoviciatmoral:c'estlebutpoursuivipar
lergimecellulaire,maisl'onvoitbiencequiluimanqueessentiellementpourl'at
teindre. L'isolement peut tre inoffensif, mais, nous le savons, il ne peut tre
qu'impuissant.Quoiquebienloignesdelaperfectionrve,lescoloniespniten
tiairesontquelquefoisdonndemeilleursrsultats.Ledpaysement,lechangement
completdeclimatetd'existenceimprimebiendesdportslasecoussemoralequi
lesdisposechangerdecur,etlapuissancedel'exempleesttelleque,silenouveau
milieuoilssontjetsesthonnteoupeuprshonnte,ilss'yrgnrentsrieu
sement.TelatlespectacleoffertparlesconvictsenAustralie,dumoinsdansles
diverscentresolescolonslibrementaccourussemlaientauxtransportseto.
comme le dit M. Michaux , ceuxci, spars par un peu d'honntet, taient
2
soustraits leur mutuelle contagion; car, l'le Norfolk, o l'on a essay de

coloniseravecl'lmentconvictpurdetoutalliage,etdefairedel'ordrerienqu'avec
dudsordre,onavul'mulationduviceetducrimeaboutirauparoxysmedela
dpravation etdelasauvagerie.Aucontraire, Sydney,huitansencoreaprsla
maiscurieux.
1 LaGrandeGrce,tome2.
2
fondationdelacolonie,iln'avaitpastcommisunseulassassinat.Aussiunlibr,
signalpoursabonneconduite,futpourvud'unofficedemagistrature.Enunquart
desicle,unepopulationde40.000mes,danslaquellefiguraientplusde2.000
convicts,s'taitagglomre,forme,organise,police,affirmantdjsavitalitetsa
virilit par des actes considrables. La civilisation australienne est ne de l.
J'ignorelerlequ'ajoudanscettepalingnsiesifcondelapropagandeprotestante,
maisondoitpenserqu'elleatunpuissantauxiliaire.Sij'encroislaChroniquede
Nouma , l aussi lerelvement matriel et moral ducondamn n'estplus une
1
abstractionphilanthropique,c'estuneralit.Nouma,votretailleurcommevotre
bottier,avantdedevenirvosfournisseurs,ontfaitpartiedu4' marine (c'estdire
sont des criminels transports, qui prtendent plaisamment faire suite aux trois
rgiments d'infanterie de marine); ce sont maintenant de fort honntes gens.
Souventdescolonsconfiantsnefermentniportesnifentresetn'ontpass'en
repentir.Oncitetelmalheureuxqui,condamnsursonaveu,pourvolqualifi,est
aujourd'huideceuxauxquelsonfaitunpaiementsansreu.Pourquoinoustonner
decesfaits?Nepeutonpasconsidrercommedesespcesdecoloniespnalesces
grandescapitalesdel'antiquit,Athnes,Thbes,Rome,quionttl'originede
simpleslieuxderefugehospitalirementouvertsauxmalfaiteursvenusdetousles
paysenvironnants?Lerfugi,enpareilcas,n'taitilpasuntransportvolontaire?
Or,lesplusbrillantescivilisationsdumondeantiqueonteucedbut.Enfin,puisque
laprostitution,d'aprsM.Lombroso,estunedesprincipalesformesfmininesdela
criminalit,j'aibienenviederegarderlaconversiondesBellespcheressescomme
rentrantdansnotresujet.Or,assurment,lesMadeleinessontassezrares;maisenfin
nes'envoitiljamais?tudesurlaquestiondespeines,parMichaux,sousdirecteur
descolonies(Paris,1875).Excellentebrochure,intressantesurtoutparlesdtails
qu'ellefournitsurl'histoiredesdportationsanglaises.
Eh bien!ces faits n'tant pas contestables dans certains cas,je prtends que,
lorsqu'ilssontprouvsetmanifestes,onnesauraitlgitimement,sinonlgalement,
imputer l'hommenouveaulescrimes commis parlevieilhomme.Unexcellent
officier suprieur de la marine franaise, suivant M. Maxime du Camp, aurait
commencpartrevoleur;luirappelercedlitettnonseulementunecruaut,
maisuneerreur.Reprocherauconvict,honntengociantd'uneirrprochableprobit,
unvolouunmeurtredesavieantrieure,ceseraituneindignit.Ilsepeutquecevol
oucemeurtrenesoitpasceluipourlequelilatcondamn,quecesoitunfait
rvltardivementetnonencoreprescritsuivantlaloi;n'importe,sileministre
publicjugeaitproposd'exercerunepoursuitedecechef,laconsciencepublique
seraitrvolte.Pourquoicelacependant?Etcomment lespartisansdelarespon
sabilitfondesurlelibrearbitrepeuventilsjustifiercettervoltedusensmoral?
Estcequelechangementsurvenudepuissoncrime,danslanatureducriminel,fait
que soncrime ait t moins libre? Non.Il devrait donc tre demeur tout aussi
1 Sous ce titre a paru un article trs curieux de M. Kernwoor, dans les Archives de
l'Anthropologiecriminelle,n11.
punissable.Sil'onrepoussecetteconclusion,c'estqu'soninsuonfaitreposersur
l'identitetnonsurlalibertpersonnellelaresponsabilitmorale.Noussentonstous
aufonddenotrecurque,sigrandequ'aittlafaute,lepardonestdaurepentir
sincreetprofondquandildnoteclairementuneconversionradicale .Cesentiment 1
restevivacedanslapratiquepnale,endpitdecettemodedesvritlaDracon
quitendprvaloirenthorie.Lesreligionssecroientledroitdepardonnerparce
qu'ellessecroient,et nonsans raison,lepouvoirdeconvertir;cen'estpointparce
qu'elless'attribueraientlavertuderendrefatalunactepassquiettlibrement
produit.Leurcodepnalsiindulgent,cequ'ellesappellentlapnitence,implique,au
fond,lavritquejedveloppe.Danslamesureounereligionsemontrepuissante
transformerleshommes,ellesemontrefacilelesabsoudre.Cequejedisdescultes
estaussivraidescivilisations.Silantredisposaitd'uneplusgrandepuissanced'assi
milationhonnte,d'amliorationprofondedesesprisonniers,onlaverraitexercersur
uneplusgrandechelleledroitdegrceetd'amnistie.Quandunesocitsemontre
impitoyable,onenpeutconclurequ'elleapeudeprisesurlescurs.
Ainsi, comme la folie, comme l'pilepsie, comme l'hypnotisme, la conversion

moraleengendrel'irresponsabilit;maisiln'yenapasmoins,cetgardmme,une
gravediffrenceentrlesaltrationspathologiquesetlestransformationsvolontaires
delapersonnalit.Danslepremiercas,lenouveaumoi,nonseulementn'estpas
responsabledesactescommisparl'ancien,maisencoren'estpasoun'estgureres
ponsabledesespropresactes,puisqu'ilesttrangeraumondesocialetpeuidentique
luimme;aucontraire,danslesecondcas,lenouveaumoiduconverti,suprieur
l'ancienensociabilitetenpersistanceidentique,estencoreplusresponsabledeses
actesquenel'taitceluici.Plusonestlevenhonntet,plusonsesent,et,en
ralit,plusonestcoupabled'unactecommisdansunmomentdedfaillance.
Nousavonsvuplushautquelacrisetransformatricedelapersonneesttantt
subieinvolontairement,tanttappeleouaccueillievolontiersparlesujet.L'esclave
chrtiendontonafaitunmamelouknes'estrsignsonsortqu'enpleurant,et,de
mme,l'enfantprisdanslecruelengrenagedenoscoles;maislejsuiteestentrau
noviciatdesonpleingr.Auxyeuxd'unpartisandulibrearbitre,ladistinctiondoit
paratreimportante,etquandlapersonneattransformemalgrsoi,ilnesaurait
1 Lerepentir,leremordsestl'tatdetransitionentrel'ancienetlenouvelhomme.D'unct,il
atteste notre persistance identique depuis l'acte que nous nous attribuons en nous repentant;
d'autrepart,ilrvleletravaildetransformationd'onoussortironsaffranchisdetoutehonte,de
tout remords, de tout repentir obligatoire. En tout cas, le repentir ne prouve nullement notre
libert.Enrve,quandnousvenonsdecommettreunemauvaiseactionimaginaire,nousenprou
vonsunvrairemords,car,commeleremarquefinementM.Bouillier:cequenousapprouvons
oucondamnonslejour,soitennousmme,soitdanslesautres,nousl'approuvonsetlecondam
nonsgalementdanslerve.Peuttremmeestceauregarddesnotionsmoralesdechacunqu'il
yaeulemoinsd'altrationdanslepassagedelavierellelaviedurve.D'ailleurs,unefois
rveills,nousnerougissonspasplus,nousnenousrepentonspasplusdenosactionsrellesou
imaginairescommisesenrve,quelefougurinerougitetneserepentdesactesprjudiciables
autruiqu'ilapucommettredanssesaccsdefolie.
luiimputerlesactes,mmelesplusconformessanouvellenature,qu'ellecommet
parsuited'habitudesduesoriginairementlacontrainteetlaviolence.Pourtantla
transformationpeuttreaussiprofondedanslepremiercasquedanslesecond,etje
nevoispaspourquoilemameloukoulebachelierrefondusdeforceparuneduca
tion adhoc seraientmoinscoupablesdeleursfautesqu'unreligieuxouunpytha
goriciennel'estdessiennes.Lebonsensneveutpasqu'ondistingueici,etl'onvoit
qu'ildonneencoreraisonencelanotremaniredevoir.
VI
Lasouverainet
Ilmerestedireunmotd'uneespced'irresponsabilitquinerentrepasdansles
catgoriesprcdentes:celledesdespotesprimitifsl'garddeleurssujets;d'o,
parsurvivance,estissuel'irresponsabilitfictivedenosmonarquesconstitutionnels.
De mme que l'idiot par son infriorit de nature, le monarque absolu est rendu
irresponsableparsasuprioritprsume,carl'unetl'autresontouparaissenttreen
dehors de la socit, l'un audessus, l'autre audessous. Suivant Stuart Mill, cette
irresponsabilitdel'autocrateviendraitl'appuidesamanired'expliquerlesenti
mentdelaresponsabilitquiconsisteraitsimplementprvoirlapossibilitd'tre
puni,c'estdirederecevoirunedouleurd'autruilasuited'uneaction.Ainsi,leroi
dieudespremierstempsneseraitrputirresponsablequeparcequ'onlesaitgaranti
parsaforcearmecontreJ'ventualitd'unchtiment.Commesilecaractresacro
saintdecesouverain,lgislateursuprme,parconsquentsuprieurauxloisqu'il
dicteetlasphresocialequ'ilrgit,nesuffisaitpasjustifiersonprivilgeaux
yeuxdesessujets,quin'oseraientvidemmentsecomparerluienluidemandant
comptedesesactes!Ilestjugirresponsable,d'abordparcequ'ilestjugincom
parable,etpuisparcequ'ilestjugimpeccableetinfaillible,maisnonparcequ'onle
saitnonpunissable.Onsaitquelesroisvoisinsdisposentd'uneforcegalelasienne
etpeuventlechtier;maisonn'enconclutpasqu'ilsoitresponsableenverseux.
J'ajouteque,quandunetribusauvageatuunmembred'unetribuvoisinenonparen
teetnonallie,sansaffinitderaceetdecoutumeavecelle,ellenesejugenullement
responsableenverscelleci,quoiqu'elles'attendedesreprsaillesprochaines.Ainsi,
aufonddel'idederesponsabilit,ilyaautrechosequel'attented'unepeine,d'une
douleur;ilya,jelerpte,lesentimentd'unliensocialetdel'identitindividuelle.
Ledespoteestd'ailleursmoinstrangerlasocitambiantequel'esclaveoul'idiot.
Ilestenrapportnonrciproque,maisunilatral,avecelle,commel'hommedegnie
entantqu'hommedegnie.S'ilnedaigneimiterpersonne,ilarrivesouventqueses
peuplessehaussentprendremodlesurlui.Parsuite,etraisondesoninfaillibilit
suppose,ilpeutmriter,s'ilnepeutpasdmriter;ets'ilnepeuttretenuune
(letteenverssessujetscartreresponsable,c'esttredbiteur,ilasureuxde
nombreuxdroitsdecrance.Lalouangeluiestdue,nonleblme.L'inversedela
responsabilitluiappartientdonc.
Montrons,enterminant,quel'impunitfondesurlescausesd'irresponsabilit
numresdanscechapitrenesauraitjamaisavoirdeconsquencesprjudiciables
lasocit.Uncrimeestabsousouimpoursuiviparcequesonauteur,taitouatteint
defolie,ouenproieunaccsd'pilepsie,ouhypnotismalgrlui;oubienparce
qu'ils'est,depuissoncrime,convertisincrement;ouenfinparcequ'ilestmonarque
absolu.Estcequelaconnaissancedecefaitpourrajamaisencouragerquelqu'unde
bieninform commettreuncrimedanslesmmesconditions?Non,carn'estpas
1
founipileptiquequiveut,et,sionpouvaitl'trevolont,onsegarderaitdele
vouloir;onn'estpasnonplusvolonthypnotis malgrsoi; n'estpasmonarque
absoluquiveut;quant vouloircommettre uncrimeetvouloir enmme temps
sincrements'enrepentiraprs,ceseraitunecontradictionmanifeste.Supposezque
l'oncondamneunfou,unpileptique,unhypnotis,unconverti,undespote,pourun
crimecommisdanslesconditionscidessus.Lapeine,danstouscescas,saufle
dernier,pourraempcherlepublicderptercecrime,elleseradonc exemplaire
pourlui:maisellen'empcheraenrienl'auteurdeserpterluimmeventuelle
ment,elleneseradoncpas exemplaire encequileconcerne,ouellenelesera
qu'inutilement,jeveuxdirepourleconverti,quin'aplusnulbesoindecettemenace
pnale.Danslederniercas,celuidudespote,ceseral'inverse;lapeine(sielleest
applique,parhypothse,hypothseinadmissibledureste,puisqu'ilestcontradictoire
d'treautocrateetpuni)pourraempcherl'auteurderecommencer,maisellen'aura
riend'intimidantpourlepublic,quinesecroiraenrienmenacparlechtimentd'un
tresurhumain.Elleneruniradoncjamaislesdeuxavantagesdontlacombinaison,
notreavis,estexigepourlajustificationcomplteduchtiment.Notrethorieveut
l'utilitdespeines,maisellelaveutcomplte.
1 Jedis bieninform; unacquittementfondsurnosprincipesnesaurait,eneffet,avoirdes

inconvnientsquesilepublicentaitinstruitsansavoirconnaissancedesesmotifs.C'estfr
quemmentlecas;maisl'ignorancedesmotifsd'unjugementpublinepeutpasplustreprsume
quel'ignorancedelaloiellemme.
Chapitre V
Le criminel
L'apprciation des doctrines contemporaines relatives la pnalit exigeait

imprieusementlesdveloppementsquiprcdent.Pourqu'ilyaitpeine,ilfautqu'il
yaitcrimeetnonpasseulementprjudice;et,pourqu'ilyaitcrime,ilfautquel'acte
reprochsoitrellementimputablesonauteurapparent.Lapierreangulairedetout
systmepnaldoitdonctreunethoriedelaresponsabilitmorale.Mais,jusqu'ici,
touteslescolesphilosophiquesontadmisenprincipequelaresponsabilitmorale
reposaitsurlepostulatdulibrearbitre;toutes,ycompriscellesqui,niantlelibre
arbitre,croientdevoirconclure,parsuite,lacomplteirresponsabilitmoraledes
agentshumains.Or,nousavonsreconnuquelespremirestablissentl'imputabilit
surunfondementruineux,et,sansavoirnousprononcersurlavaleurabsoluedu
dterminisme,noussommestombsd'accordaveclessecondessurlancessitde
trouver un autre appui que la libert. Les positivistes ont cru le dcouvrir en
imaginantuneresponsabilitpurementsociale,qui,malgrl'irresponsabilitparfaite
d'unhomme,s'attacherait toutessesactions nuisibles autrui,mmecommises
involontairementoudansunaccsdefolie.CettepositionnousaDaruinsoutenable;
elle estaussioutrageante pourlasocitquedangereusepourl'individu,carelle
assimilelasocitunebrutequiripostestupidementuncoupsansrecherchers'il
est ou non intentionnel et excusable. D'ailleurs, elle blesse autant la logique que
l'humanit;ellenelaisselaresponsabilitquesonnometpourainsidiresaforme
fossile; si elle prtend sauver les notions de crime et de chtiment et donner
satisfactionsurcepointlaconsciencehumaine,ellepaiecellecidemotsillusoires.
Aufond,ellenesertqu'masquer,nullementfairedisparatrelaconsquencefatale
qui dcoule du dterminisme, s'il est vrai que le libre arbitre soit postul par la
responsabilitdel'individu.Cetteconsquenceestqu'ilyalieudetraiterlecriminel,
s'il est un sauvage rapparu parmi nous, comme nous traitons les insulaires de
l'Ocanie qui nous attaquent, autrement dit de l'exterminer; ou bien, s'il est une
espcedefou,d'pileptiqueoudedgnr,del'envoyerdansunemaisondesant
plusoumoinsclose;etqu'ilconvient,enoutre,demodifierlesfacteursphysiques,
physiologiquesousociauxducrimeenappliquantauplusttlesrglesdel'hygine
etrformantradicalementl'tatsocial.Aparlerfranc,celasignifiequ'ilimportenon
decorriger,maisdesupprimerbeletbienleCodepnal.Raisonnersurlapnalit
aprscela,c'estcommedissertersurlathodiceenprofessantl'athisme,cequi,du
reste,sevoitquelquefois.
Voilpourquoinousavonstcontraint,danslestroischapitresprcdents,d'ex
posernotrethoriepersonnelledelaresponsabilit.dfautdecetteexposition,en
effet,n'admettantnilathoriespiritualistesurcepoint,nilecompromispositiviste
quenousvenonsdebattreenbrche,nousdevionsncessairementconfesserqueles
idesdecrimeetdepeinesontchimriquesetrenoncernousmmenousoccuper
dedroitcriminel.Sinotrepointdevueestvrai,s'ilestacceptableaumoins,s'ilest
d'accordaveclapsychologie,aveclapathologiementale,aveclasociologie,avecla
scienceenunmot,et,quiplusest,avecl'histoire,noussommesautorispoursuivre
notretravail.
Maisilrestebtirsurcefondement.Lesconditionsdelaresponsabilitoude
l'irresponsabilitengnraltantposes,ilvautlapeinemaintenantderechercherles
conditionsdelaresponsabilitpnale,c'estdiredenousdemander,d'abordceque
c'estquelecrimeetcequec'estquelecriminel,dansquellescirconstancesphysiques
ousocialesilsclosentl'unetl'autre,commentilsseformentetsetransformentl'un
etl'autreaucoursdestapesdelacivilisation,quellessontlescatgoriesnaturelles
decrimesetdecriminels;ensecondlieu,cequec'estquelechtiment,quelest,quel
at,queldoittresonbut,quellestransformationsilasubiesetilestappelsubir
encore, ainsi que la procdure criminelle. Je dis qu' prsent il vaut la peine de
remuercesquestions,car,silaresponsabilitmoralen'avaitpast,solidementta
blie, leur discussion serait loin de prsenter le mme intrt. Par exemple, le
problmedesavoirsilesinfluencesd'ordrenatureloulesinfluencesd'ordresocial
ontprdomindanslaproductiond'undlitestd'uneimportancemajeure,pratique
autant que thorique, notre point de vue; mais, au point de vue des diverses
fractionsdelcolepositiviste,estilaussiimportant?Pournous,direqu'uncrimeest
dprincipalementdescausessocialesoubiendescausesphysiques,c'estdire
qu'ilestddescauses d'origine sociale,oubien d'origine physique,maisindivi
dualisesparl'adhsiondelapersonneleuraction,parleurconsonanceavecla
naturedel'agentquiselesestappropriesplusqu'ilneleuraobi,etquiafaitusage
d'ellesplusqu'iln'atleurinstrument;moinsqu'onneluirefuse,ceil,toute
ralitdignedecenom.Dslors,ildoittoujourstrepuni:maissapunitiondevra
diffrersuivantquelescausesnaturellesl'aurontounonemport.Dansl'undeces
cas,il seraprouvqu'onaaffaire unincorrigible, etilpourra trequestionde
l'liminer; dans l'autre hypothse, il y aura espoir de rparer par des influences
socialesd'unnouvelordrelemalmoralqu'unmilieumauvaisaproduit.Aucontraire,
sil'onregardeles facteurs physiques oules facteurs sociauxdudlitcommeses
vritablesauteurs,etsiledlinquantn'afaitqueleurservirdeprtenom,qu'importe
dedisputer,entrealinistesetsocialistes,surlapartplusoumoinsprpondranteque
cesdeuxgrandscriminels anonymes ontprisedansl'accomplissementd'uncrime
particulier?Cesontcescoupableslqu'ilfautatteindre;mais,commeiln'estpas
plusfaciledemodifiersensiblementlasocitquelanature,sil'onserabatsurles
coupablesapparents,toutensachantbienqu'ilsnelesontqu'enapparence,ondoit,
dansuncascommedansl'autre,lestraiterenincurables,et,parsuite,sanshaineni
colreassurment,enlesplaignanttrsfortmme,lesdcapiter.
Abordonscependantl'examendesdiverssujetsquenousavonsindiqus;et,pour
reprendrepeuprsl'ordredjsuividansnotreexpositiondesdoctrinespositivistes,
traitons:1ducriminel;2ducrime;3dujugement;4delapeine.Danscecha
pitre,occuponsnousd'abordducriminel.
I
I. Le type criminel. II. Dlit naturel et criminalit native font deux. III.
Impossibilit de localiser crbralement cette aptitude complexe, la criminalit,
avant d'avoir localis ses lments. IV. Le criminel n'est pas un fou. V. Le
criminel n'est pas un sauvage rapparu parmi nous. Fondements illusoires de
l'hypothsedel'atavisme:anomaliescorporelles,tatouage,argot.VI.Lecriminel
estilunpileptique?RfutationdecettethsepriselalettreL'exempledeMisda
analys.Cequ'ilyapeuttredevraiaufonddecetteide.Priodicitessentielle
auxphnomnespsychologiques.VII.Letypecriminelestuntypeprofessionnel.
Physiognomonieetgraphologie.VIII.Psychologieducriminel.Lecriminelesten
partiel'uvredesonproprecrimeetdelajusticecriminelle
I.Qu'estcequelecriminel?lamortdugrandLama,lesprtresduThibetse
mettentlarecherchedunouveaundanslequelatransmigrsonmeimmortelle.
Ils le reconnaissent certains traits, un vrai signalement anthropologique qui,
assurentils,nelestrompejamais.Lesprtresgyptiensneprocdaientpasautrement
pourdmlerlebufApisparmitouslesbufsdelavalleduNil.Ilyavaitdonc
poureux,commeilyaencorepourleclergetlepeuplethibtains,untypedivin;et
c'est ainsi qu'aux yeux de Lombroso il existe un type criminel qui permet de
reconnatrelemalfaiteurdenaissance.Telletaitdumoinssaconceptionpremire;
maisnoussavonsqu'ensedveloppantelleadsecompliquerpourseplierauxfaits
quil'ontcontredite.Aprsentqu'enrestetil?Peudechoseenapparence;quelque
chosed'essentiel,pourtant,nousleverrons.N'etelleserviqu'fairesavoiravecplus
deprcisioncequelecrimineln'estpas,sansdonnerd'ailleursaucuneindicationsur
cequ'ilest,ellen'etpastinutile.Maiselleafaitplus,elleaaccumuldesremar
quescurieuses,sansdouteutilesplustard,elleabauchentraitsquineprirontpas
lapsychologiedudlinquantetaprparlesvoiessonexplicationsociologique.
D'abord,parl'insuccspartieldesatentative,l'coledeLombrosonousparat
avoirdmontrdfinitivementquelecrimineln'estpasunproduitdelanature,c'est
direqu'ilnecorrespondaucuneidenaturelledanslesensplatonicienetaussi
bienscientifiquedumot.LeChinois,leNgre,leMongolcorrespondentdessch
mesralistesdecegenre;fusionnezparleprocddeGaltondixoudouzephoto
graphiesdeChinois,vousobtiendrezunportraitgnriqueo,sousleursdiffrences
effaces,leurssimilitudesapparatrontseulesenunreliefsingulier,vivanteabstrac
tion,incarnationindividuelledelargleidaledontlesindividussontlesdviations
oscillatoires.Cetteimagetypeaceladeparticulierqu'elleembellitcequ'ellecombine
et qu'elle explique ce qu'elle rsume. Oprez de mme sur vingt, trente autres
Chinois,l'imagesynthtiquenouvelleressembleralaprcdenteencoreplusqueles
photographiescomposantes,neseressemblententreelles .Mais,maintenant,essayez
1
d'intgrerphotographiquementdelasortelesquelquescentainesdephotographiesde
malfaiteurs qui remplissent l'album joint la traduction franaise de l'Homme
criminel.Assurment,lachoseestpossible,leprocddeGaltondoittoujoursdonner
un rsultat, par la mme raison que la vue rpte des choses extrieures et
l'entassementdessouvenirsdanslammoiredoiventtoujoursaboutirdansl'esprit
humaindesidesgnrales.Seulement,entrelafusionviolenteetfacticed'images
htrognes que nous pouvons produire dans ce dernier cas et le mutuel
embrassement d'images congnres quenousavons provoquplus haut,ilyala
mmedissemblance qu'entreunegnralisationpurement verbaleetunegnrali
sationfondesurlanaturedeschoses.Ons'enapercevraitenoprantsparmentsur
divers groupes de cet album; autant de groupes., autant de rsultantes qui
diffreraiententreellesprofondmentetn'auraientgureplusderapportavecles
portraitslmentairesviolemmentdissousetartificiellementcombinsenelles.Au
moins, peuton esprer qu'en photographiant part des groupes de malfaiteurs
appartenantlammecatgorie,des caroubleurs (voleursl'aidedefaussescls),
descambrioleurs(dvaliseursd'appartements),desescarpes(assassins),desescrocs,
desstupratori,onseraitplusheureux?Pasdavantage.Chaquenation,chaqueracea
ses escrocs,ses voleurs,ses assassins,porteurs des traits anthropologiques quila
caractrisent.Avecuntypephysiquequelconque,danscertainesconditionssociales
et moyennant certaines particularits crbrales trop profondes pour se rvler
anatomiquementaudehors,ilsefaitdesdlinquantsdetouteespce.Iln'yadoncpas
plus des typesqu'untypecrimineldanslesens lombrosien dumot;etM.Marro,
quandilessaiedesubstituericileplurielausingulier,n'estpasmoinsconjecturalni
plussolidequesonmatre .Dedeuxchosesl'une:ouledlinquantestphysique
2
ment,sinonpsychologiquementnormal,et,danscecas,ilaletypemmedeson
pays,ouilestanormal,etalorsilestsanstype,etilestcaractrisprcismentpar
sonatypie.Maisdirelafoisqu'ilestuneanomalieetqu'ilseconformeunmodle
naturel,c'estsecontredire.Ilyauneautrecontradictionsecrteregarderlavie
socialecommetellementessentiellel'homme,qu'untrehumaindshumanis
pourainsidirepeutseultreantisocial,etdesupposerquelanatures'estmiseenfrais
d'unecrationspcialepourmettreaujourcetindividucontrenature.
1 DanslaPhotographieappliquelaproductiondutyped'unefamille,d'unetribuoud'une
race(Paris,1887),M.ArthurBatutprsenteplusieurschantillonsd'imagestypesobtenuesparce
procd,etl'onconstatequ'ellessedistinguentdesimageslmentairesparundegrsuprieur
d'harmonieetdergularit.Maiscellesciappartenaienttoujourslammerace.
2 L'colelaissechapperparfoisdesaveuxdcourageantscetgard.Iln'estnijusteniexact,
ditM.BenediktauCongrsdeRome,deprtendrequel'ondoittoujourstrouverquelquechose
d'anormaldansl'individucriminel.cen'estnijusteniexact,parcequelefaitpsychologiqueesten
partieleproduitdephnomnesmolculaires,etquelascienceestencoretrsloind'uneanatomie
desmolculesetd'unephysiologieMolculaire.AuCongrsdeParis(1889),lemmesavanta
accentulammeopinion,appuyeparM.lesnateurMoleschottetnombredesesconfrres.
PourM.Topinard,lecriminel,quandiln'estpasunmalade,seraitunindividu
d'uneparfaitenormalit,aumoinssouslerapportphysique.Iltrouvequelacollec
tion de portraits rassemble par M. Lombroso lui rappelle les albums photogra
phiques deses amis.Sauflasalet, le dbraill, lafatigue, ditil,etsouventla
misreempreintesurlafigure,latted'uncoquinressembleengnrallatted'un
honntehomme.Jen'iraipointjusquel;Vidocqn'taitpointdecetavis,nila
plupartdesfinspoliciers.M.MaximeduCamp,ilestvrai ,exprimequelquepartla 1
mme impression. Lorsqu'on voit ces gensl de prs, ditil en parlant des
malfaiteurs,qu'oncauseaveceuxetqu'onconnatleursantcdents,onestsurprisde
voirdesvisagespareilsceuxdesautreshommes.Mais,quelquespagesplusloin,
proposd'unvoleurdegrandchemindelapireespce,ilcrit:J'aieul'occasion
delevoir,ilesttrsgrand,etsaforceadtrecolossale;sa puissantemchoire
infrieure, salarge bouchepresquesanslvres,son frontfuyantetsesyeuxtrs
mobileslui donnentl'apparenced'un normechimpanz, apparencequenedment
paslalongueurdmesuredesesbras.M.Lombroson'etpasmieuxdit.C'estl
unedecesrencontres,nontrsrares,dureste,quiprtentl'explicationatavistique
ducrimineluncertainappuiapparent.Ellessontloincependantdesuffirel'tablir.
Ce type simien, si mal port ici, a servi ailleurs d'enveloppe des personnages
remarquables,d'unehautemoralit.RobertBruce,lelibrateurdel'cosse ,avait,on 2
lesait,lecrnefaitcommel'hommedeNanderthal,leplussimiendeshommes
prhistoriques . 3
Aupointdevuesocial,lecrimepeuttreunemonstruosit,maisnonaupointde
vueindividuel,organique,puisquec'estletriomphecompletdel'gosme,del'orga
nisme,surlesfreinsdelasocit.Levraicriminelnnesauraitdonctrequ'untrs
belanimal,unchantillonavantageuxdesarace.Estcequelestyrans,estcequeles
artistesdelaRenaissanceitalienne,aussiprodiguesd'assassinatsqued'exploitsoude
chefsd'uvre,taientdesmonstres?Ilsnel'taientpasphysiquement,c'estcertain,
et,socialement,c'estdiscutable.Silecaractresocialdecettephasehistoriquetait,
commeledmontreBurckhardt,l'panouissementdel'individualit,iltaitinvitable
qu'elleftfertileen.manifestationscriminelles.LesBorgia nesontnullementune 4
exceptionleurpoque.Lammeabsencedescrupulesetdesensmoralcaractrise
touslesprincesitaliensdesXIVeetXVesicles,nsducrime,vivantducrime,
mortsdsqu'ilscessentd'trecriminels.Lecrime,chezeux,prendlemasquedela
1 Paris,sesorganesetsesfonctions.
2 M.deQuatrefages,dansHommesfossilesetHommessauvages,citeplusieursautresfaitsde
cegenre.
3 Dansunlivresubstantieletprofond (lesCriminels, Doin,1889)ledocteurCorremeparat
avoirjudicieusementvitlesdeuxexcsopposs,quejeviensd'indiquer,D'unepart,avecl'cole
franaise, il donne la prpondrance aux causes sociales du dlit, et en cela il combat les
exagrationsdel'cole italienne;maisd'autrepart,ilsaitfaire sajustepart autypecriminel
entendudanslesensprofessionneldumot;ilseplace,engnral,aupointdevuedudocteur
Lacassagne.
4 VoirunarticleintressantdeM.GebharddanslaRevuedesDeuxMondes,15dcembre18%.
peine: ils massacrent pour intimider en se vengeant. Le crime est pour eux une
ncessit de gouvernement, comme le gouvernement est, pour les peuples, une
ncessitd'ordreetd'existence.Lecrimeasaplace,etsaplaced'honneur,danscette
magnifiquefloraisondetouslesartsenfte;ilsluisontliscommelesperlesau
poignard.
C'estmmelcequidevaittuerensafleurcettebellecivilisationesthtique.Car
unecivilisationquiglorifielecrimineln'estpasplusviablequecellequirejetteparmi
lescriminelslesplushonntesgens,spectaclesifrquententempsdervolution.Le
criminel,c'estl'hommequelasocit,quandelleestviableetrgulire,estforce
d'liminer.Lecrimineln'estdoncpasplus,vraidire,unproduitsocialqu'unproduit
naturel;ilestqu'onniepasselemotunexcrmentsocial.Etvoilpourquoiilest
intressantauplushautdegrd'examinerdeprsquellessontlesespcesdegensqui
traversentlesbagnesoulesprisons,ramentauxgalresoumontentsurl'chafaud,
chaquepoqueetdanschaquepays.Quandlanaturedecepersonnelvientchanger,
c'esttoujoursungravesymptme.Siunesocitexcrted'excellentslmentsqu'elle
ne sait pas utiliser les protestants sous Louis XIV, les aristocrates sous la
Terreur,elleestdangereusementmalade,peuprscommel'estundiabtique,et
pouruneraisonaufondanalogue.*Or,quellesocit,diversdegrs,neprsente
cettecaused'affaiblissement?L'idalseraitqu'unesocitnerejettdesonseinque
lescoquinsfieffs,lesindividusabsolumentinassimilablesetindisciplinables.Ilfaut
rendrecettejusticenotreEuropemoderne,qu'ellefaitdegrandspasverscebut;le
personnel de ses cachots est vraiment le rebut, de plus en plus abject, de ses
campagnesetdesesvilles.Maisl'aperfectionestloinencored'treatteinte.Sidonc
ilexistaituntypecriminel,cetypeseraitsoumisdesfluctuationsetdesmtamor
phosesqui,desicleensicleetdelatitudeenlatitude,nepourraientmanquerdele
rendreprofondmentdissemblableluimme.Quelquescrnes,quelquescerveaux
d'assassinspessetmesursnotrepoque,c'estbien;maisatonsoumisaumme
examenanthropologiquelesmilliersdevoleurspendusannuellementauxpotences
anglaisesilyaundemisicleencore,lessupplicisdeMontfaucon,lescadavres
flottantauventdevantlaportedeschteauxfodaux,surtoutesleshauteurs,devant
l'entredetouteslesvillesdumoyenge,lesvingtmillehrtiquesousorciersbrls
enhuitannesparTorquemada,lesRomainscondamnsauxbtesouauxjeuxdu
cirque,lesgyptienscondamnsauxtravauxdesminesoudespyramides?Tousces
piratesbarbaresquesquiinfestaientlaMditerranejusqu'lafinduderniersicle,
touscesroutiersquidsolaientlaFrancependantetaprslaguerredeCentans,qui
nousdiraleursformes crniennes etleursanomalies crbrales oucorporelles,si
anomalies il y a? Qui vrifiera sur eux l'exactitude du ou des prtendus types
propres,nousditon,auxmalfaiteursdetouteraceetdetouttemps?
II.Cependant, l'observation mme quejeviens d'mettre implique larecon

naissance qu'il existe rellement un certain nombre de vrais criminels, dont la
criminalitn'ariendeconventionnel. Parvraiscriminelsfautilentendreceuxqui
l'auraienttentoutesocitimaginable?Non;coupsriln'enestpasdetels.
Alors fautil entendre ceux qui l'auraient t en toute socit stable? Peuttre.
Cependantexpliquonsnousbien.Qu'ilexistedesformesdedlitsincompatiblesavec
la stabilit d'un peuple quelconque, je l'accorde; tels sont le meurtre et le vol
commis,sansprovocationjugelgitime,auprjudiceducompatriotesocialoujug
tel.Maisqu'ilexistedesgensqui,danstouteslesconditionssocialesden'importe
quellenation,n'importequellepoque,auraienttmeurtriersetvoleursdelasorte,
jelenie.Neconsidrons,sil'onveut,commedescrimesabsolus,ou,pouremployer
l'expressiondeM.Garofalo,naturels,quelemeurtreetlevol,laissantdectnon
seulementtouslesdlitscontrelesmurs,l'adultreetleviolmme,quedespeuples
robustesontsupports,maisencorel'avortementetl'infanticide,quecertainesnations
ontrigsaurangdesactionslouables.S'ensuitilquetousnosmeurtriersetnos
voleurs incorrigibles soientmarqus ausceaudelacriminalitabsolue,etqu'eux
seulslesoient?Nullement.Nil'unenil'autredecesdeuxpropositionsnenoussem
blevraie.D'unepart,nombredenosescarpesetdenosfilous,s'ilstaientnsriches,
s'ilsn'avaientpaseulamauvaisechancedenatreetdes'leverdansunfaubourg
impur,d'ysubirl'entranementdecamaradespervers,n'auraientjamaistunivol.Et
ilnefautpasqu'icil'atrocitducrimecommisnousfasseillusion.Quandonsonge
unPranzinitranglantlafemmeaveclaquelleilvientdecoucher,puislaservanteet
l'enfantdecelleci,ilsemblequ'onaitaffaireuntreessentiellementdestructeur,n
pourl'homicidecommeMozartpourlamusique.MaiscesCosaques,cesPrussienssi
nombreuxqui,en1814 ,violaientlesfemmespuislesgorgeaientdevantleursmaris
1
garrotts,taientd'honntescitoyensdansleurvillage,oilsn'ontjamaiscommisle
moindremfait,etplusd'unadgagnerlamdaillemilitaire .Ilestdoncpossible 2
que,danscertainesconditionssociales,unPranzinimmeetpuserendreutile,ou
dumoinsn'etcommisnivolnimeurtre,quoiquesanaturedpravel'etpouss
sansdouted'autresgenresdedlits,maisdesdlitsrelatifs,telsquel'adultreou
leviol.D'autrepart,ainsiqu'ilrsultedecettedernireconjecture,ilestprsumer
que,parmilesindividusfrappsparnostribunauxraisondesdlitsmmeslesplus
relatifs,ftcepourbraconnageetpourcontrebande,ils'entrouvedefoncirement
dangereux,plusdangereuxparfoisquebiendesmeurtrierssiciliensoucorses.
1 VoircesujetunarticledeM.HenryHoussayedansla RevuedesDeuxMondes du16

octobre1887.
2 Jeneveuxpointcependantlesassimiler Pranzini.LagrandediffrenceestquePranzini
agissait seul et qu'ils s'excitaient par leur mutuel exemple. Le chapitre suivant montrera la
profondeurdecettediffrence.
Ilsuitdelqueledlitnatureletlacriminalitessentiellefontdeux,etquele
premiernepeutservirexpliquerlaseconde.S'ilexiste,commenouslecroyons,
sanstreenmesuredeleprouver,desnaturesessentiellementantisociales,ilyalieu
depenserqueleurcriminalitinnetaitsusceptibledeservler,end'autrestemps,
end'autresmilieux,end'autresdessins,sousdesformestrsdiffrentesdecelles
qu'ellearevtuessousnosyeux.Telestdiffamateurdenosjoursquiettblasph
mateuraumoyenge;telatfusillpourrbellionetexcutiond'otagesaprsla
Commune,quiettbrlcommehrtiquesousl'Inquisition.Cependantyatilun
crimeplusrelatif,plusconventionnelqueleblasphmeoul'hrsie?Ilenestdela
dlictuositcommedesdiathsesetdesnvroses,cesProtespathologiquesdontles
transformationssontinfinies.
Ilya,d'ailleurs, unfortpetit nombredegens,sansnuldoutequi,partoutet

toujours,auraient commis desdlits,naturels ounon,commeilyaunfortpetit
nombredegensqui,nullepartetjamais,n'auraientcdlatentationdepcher.
L'immensemajoritsecomposedepersonnesquisontretenuesdansl'honntetpar
lafaveurdusort,ouquisontpoussesaucrimeparlemalheurdescirconstances.Il
n'enestpasmoinsvraiquelacriminalitdesunesleurappartientcommel'honntet
desautresleurappartientaussi,carl'uneetl'autreasasourcedansleurnaturequi,
danslesconditionsoelles'estdveloppe,oelles'estraliseenservlantelle
mmeetautrui,comportaitounecomportaitpasledlit.
Maintenant, le terrain tant dblay, demandonsnous de nouveau s'il y a des

signesextrieursquipermettentdereconnatreetdedsignerlacriminalitabsolue.
Jerpondsqu'onn'enapas encoredcouvert d'unpeunets,pas plusqu'onn'est
parvenudcouvrirlesmarquesextrieuresdel'honntetinbranlable.Silapre
mireestreconnaissablelamchoire lourde,aufrontfuyant, labarberare,
l'ambidextrisme,lalongueurdubras,l'insensibilittactile,lasecondedevraittre
signale par le faible volume des maxillaires, le front droit, la barbe touffue, la
suprioritconstanteetmarqueductdroitsurlectgauche,lesbrascourts,la
sensibilitexquisedutoucher...Estceexact?AtonessaydeleVrifier?
Parl,jeneveuxpasnierlaliaison,trsprobable,destendancesducaractre
aveccertainesparticularitsanatomiquesouplutthistologiquesducerveauetdetout
l'arbrenerveux,nimmelaliaison,plusdouteuse,decesparticularitscaches
avecdesconformationsosseusesetmusculairesqu'ilseraitpossiblededfinir.Mais
jeconteste, apriori, quelestendancesducaractrequiaboutissentaucrime,qui
doiventmmeyaboutirinvitablement,soientliesunseuletmmesignalement
anatomique.Carlecrimeestuncarrefourdevoiesintrieuresvenuesdespointsles
plusopposs,etl'insociabilitprofondequifaitlecriminelnprovienttanttd'un
incommensurableorgueilquirendfrocementvindicatif,commeenCorse,enSicile,
enEspagneetdanslaplupartdesnoblesracesprimitives,tanttd'uneparesseincura
blequi,unieauxviceslesplusdivers,aulibertinage,l'ambition,aujeu,l'ivro
gnerie,pousseauvolmeurtrierlesdclasssoulesdgnrsdesracesdchues.Il
doitdoncyavoirnonpasunpetitnombre,maisuntrsgrandnombredesignescor
porels,souventinverses,quidcleraientunilinfinimentpntrantlespropen
sions dlictueuses. L'exprience confirme ce raisonnement. Autant d'anthropolo
gistes,autantdetypescriminelsdiffrents.Marron'estpasd'accordavecLombroso,
niLombrosoavecluimme.Parexemple,lacapacitcrnienne,trouvesuprieure
lanormaledanslescrnesdesassassins,parBordier,HegeretDallemagne,serait
au contraire infrieure d'aprs Ferri et Benedikt , elle serait gale d'aprs
1
Manouvrier;et,d'aprsTopinard,conformeencepoint,parhasard,avecLombroso,
elleseraitlafoisinfrieureetsuprieure.Chezlescriminels,ditil,iln'yapas
d'autresdiffrencesaveclescrnesnormaux(aprscorrectiondebiendesmesureset
des comparaisons fautives) qu'un certain nombre de capacits excessives (ce qui
s'expliqueraitparl'hypertrophiecrbrale,sourcedefolie,decriminalitoudegnie)
etaussiparuncertainnombredecapacitstrsinfrieures...Parsuite,ajoutetil,
ilyaaumoinsdeuxtypescriminelssouscerapport,etnonpasunseul.
Ensomme,lalocalisationcrbraledespropensionscriminellesenestaujourd'hui
aupointoentait,unpeuavantBroca,lalocalisationcrbraledesfacultsen
gnral.Lesanatomistesavaientbiensignaltelleoutellelsionducerveaucomme
lieparfoistellemaladie,etlesobservationsdecegenres'accumulaient,maissans
apporterunelumire dcisive,jusqu'aujouroBrocadcouvritunerelation bien
netteetbienconstanteentrelesaltrations delatroisimecirconvolutionfrontale
gauche et les troubles du langage articul. Depuis lors, tous les observateurs ont
confirmcetterelation;dscemoment,lapierreangulairedelascienceducerveau
taitpose,etcesuccspartiel,maisbrillant,aencouragtouteslesesprances.Si
la dcouverte qu'un savant a cru avoir faite un jour, relativement une certaine
divisionquatripartitedulobefrontal,quiettlesignalementcrbraldel'assassin,
avait t maintenue, l'anthropologie criminelle aurait trouv son Broca. Mais le
malheurestquec'taitlunepureillusion.Iln'enestpasmoinsvraique,mme
avantBroca,ilsuffisaitd'treaucourantdelasciencepouraffirmerlalocalisation
crbraledesfacultssanstreencoreenmesuredeladmontrer.Ajoutonsquele
succs oul'insuccs des recherches tient l'ide qui les dirige. Sinotre minent
anthropologiste,aulieudechercherlesigedulangage,c'estdired'unphnomne
simple,journalier,constantdanslaviementaledel'homme,digne,parsuite,d'avoir
saplacebienvisibledanslecerveau,etcherchlesigedel'insulte,dublasphme
outoutautrefaitaccidentelautantquecomplexe,occasionnparl'excsouledfaut
decertainesfacultssimplescombinesensemble,ilestprobablequ'ilseraitmort
sansavoirrientrouv.Celasignifiequ'ilestsansdouteillusoiredevouloirlocaliser
crbralementlecrime,acteoufacultsicomplexe,tantquel'orgueil,l'gosme,la
sympathie,lajustice,lasoifdevengeance,etc.,tendancesrelativementsimplesdont
l'exagrationoul'atrophieexpliquelatendanceaudlit,nesontpasencorelocaliss
1 Marro,ouvragecit.
dans lecerveau.Laissons faireles alinistes ;quandils aurontcommenc d

1
brouillerlecasiercrbral,l'uvredescriminalistesserabienavance.Toutcequ'on
peutdiredenet,enattendant,c'estquelescrnesetlescerveauxdescriminels,dans
leurensemble,prsententuneproportiond'anomaliesetd'asymtriestrssuprieure
lamoyenne,et,commeleditleDrCorre,uneprdominancedel'activitoccipitale,
enrapportprobableaveclasensitivitimpulsive,surl'activitfrontale,aujourd'hui
reconnuetoutintellectuelleetpondratrice. Moinsderflexionetplusd'action,
celasersumeleurnature,d'aprsBordier.
Relativementlastatureetaupoids,iln'yapasplusd'accordentrelesanthro
pologistes que relativement au crne. Lombroso a trouv les dlinquants plus
grandsetpluslourds,enmoyenne,queleshonntesgens;Thompson,Virgilioet
Lacassagneontconstatprcismentlecontraire .Lombrosoatrouvquel'enver
2
gure,c'estdirelalongueurdesdeuxbrasouvertsencroixetmesursd'unemain
l'autre,estplusfrquemmentsuprieurelataillechezlescriminelsquechezles
hommesordinaires.Topinardcontestelefait.Quandlesauteursacceptentlesmmes
donnes,ilssedivisentsurleurinterprtation.Ol'unvoitunsymptmedefolie,
l'autreaperoitunphnomned'atavisme;d'autres,parmilesquelsjepeuxciterMM.
Manouvrier,Topinard,Fr,rejettentl'uneetl'autreexplication,etj'avouequejeme
rangel'avisdecesderniers.
III.Avantd'allerplusloin,cartonsd'abord,etrapidement,lesdeuxhypothses
dont il s'agit. Il y a des fous qui commettent des crimes, mais tout homme qui
commetuncrimeestilfou?Non,dansnotrechapitreprcdent,nouscroyonsl'avoir
djimplicitementprouv.S'ilyadesanalogies,mmeanatomiquesentreeux,elles
sontloind'tresuffisantespourpermettredelesconfondre.Parexemple,desmesures
prisessurcenttrentedeuxcrnesd'assassins,parHegeretDallemagne,ilsemble
rsulterque,chezcesmalfaiteurs,lapartiepostrieureducerveauestnotablement
plus dveloppe que chez les honntes gens; et j'ai t frapp de voir que M.
RodriguezdelaTorre enprenantdesmesuressemblablessurcinqcenttrentedeux
3
alinsdesonhospice,aconstatlaprdominanceexcessivedeleurslobeslatro
postrieurs. Mais ce rapport entre le crime et la folie n'a rien qui puisse nous
surprendre,puisquel'unetl'autresontdesabaissementsdutypehumain;riennon
1 Laissonsfaireaussilesanthropologistessanspithte.aL'observationcomparedesraces,dit
leDrCorre (LesCriminels,1889), d'aprsMmeClmenceRoyer,permet djdereleverdes
connexionsentrecertainsinstinctsetcertainscaractresphysiquesducrneetducerveau.
2 Marro,ouvragecit.
3 El craneo i locura (lecrne et lafolie), BuenosAyres,1888. Unautre trait,bienplus
marqu,sembletil,chezlesfousquechezlescriminels,enjugerparl'atlasdecetauteur,c'est
l'asymtrie.Touslescentcinquantesixcrnesdontiladessinlacoupesontasymtriques.
plusquidoivenousarrter.Entrezdansunemaisond'alins,quevoyezvous?Des
agitsoudesmlancoliques,suivantchacunsonrve,oisifsetincapablesdetout
travail,trangerslesunsauxautres.Visitezuneprison,vousyverrezlescondamns
travailler,sepromenerpargroupes,chuchoterentreeux,reconnatrel'ascendantde
l'undeleurs camarades, donnerles signes d'unemassehumaine ocommence
fermenterlelevainsocial.Parmilesdtenus,nousditDostoesky,enserappelantses
souvenirsdecaptivitenSibrie,ilentaitdeplusintelligents,deplusnergiques,
quiavaientdel'influencemoralesurleurscamarades.Desconspirationssetrament,
desrvoltesclatentdanslesprisons,jamaisdanslesasiles.L'alinestincohrent,
lecriminelestlogique.Gazine,l'undescompagnonsd'infortunedeDostoesky,tait,
paratil,uneespcedeTropmann.Ilaimaittuerlespetitsenfantsqu'ilparvenait
attirerdansunendroitcart;ileffrayaitalorslebambin,letourmentait,et,aprs
avoir pleinement joui de l'effroi et des palpitations du pauvre petit, il le tuait
lentement, posment, avec dlices. Voil bien, diraton, un cas d'alination
caractrise. Cependant. notre auteur, observateur et psychologue d'une extrme
sagacit, ditn'avoirjamais remarqu chezGazine rien d'anormal, saufdans l'tat
d'ivresse.Lorsqu'iln'tait pasivre,ilseconduisaitfortconvenablement, il tait
toujourstranquille,ilnesequerellaitjamais,parlaitfortpeu.Sonregardliemanquait
pasd'intelligence,maisl'expressionentaitdureetrailleuse.Orloff,autregrand
criminel:C'taitunmalfaiteur...capabled'assassinerdesangfroiddesvieillardset
desenfants;iltaitdoud'uneforcedevolontindomptableetpleind'uneorgueil
leuseconsciencedesaforce.Cethommesecommandaitparfaitement;iln'avaitque
dumprispourlespunitionsetnecraignaitrienaumonde.Cequidominaitenlui,
c'tait une nergie sans bornes, une soif de vengeance, une volont, une activit
inbranlablesquandils'agissaitd'atteindreunbut.Autrementdit,Orloffpersonni
fiaitlecontrairedel'alinationetdeladgnrescence,leplushautdegrdel'identit
persistanteetoriginale.
Aprsdixhuitansdesjourdanslesprisonsetd'exprience(lescriminels,dit
BruceThomson,j'estimequelesneufdiximesd'entreeuxsontd'uneintelligenceau
dessousdelamoyenne,maisquetoussontexcessivementruss.Voiluneremar
quelaquellelafrquentationdesfousn'ajamaisdonnlieu.Autreremarquedu
mmeauteur:ildclaren'avoirjamaisconnuunseuldtenu(cequiestuneexag
ration,d'ailleurs)doudumoindretalentesthtique,capabledefaireuneesquisse,
unepicedeversouquelquemachineingnieuse.Enestildemmedesfous?
Non,onsait,dit Maudsley,qu'ils montrent frquemment unsentiment dubeau
remarquable et qu'ils possdent des talents et des aptitudes artistiques tout parti
culiers.
IV.S'iln'estniunfou,nitoujoursundgnr,lecriminelestilunsauvage?
Pasdavantage .Ilestvraiquelescrnesd'assassinsportentsouvent,nontoujours,un
1
cachetdebrutalitmarqueol'onestexcusabledevoirparfoisunergressionvers
la bestialit hypothtique de nos lointains aeux. Leurs caractres, d'aprs M.
Manouvrier, peuvent se rsumer comme il suit: faible dveloppement frontal
relatif,faibledveloppementdelavotecraniennecomparceluidelabasedu
crne,dveloppementexcessifdesmchoiresrelativementceluiducrne.Surce
pointseulementlesobservationsconcident.Ds1841,Lauvergne,discipleferventde
Gall,donnaitladescriptionsuivantedesassassinsfroids,espcerare,ditil,etvenue
ordinairementdesmontagnesoudespaysperdus.Ilssontporteursdeprotubrances
accusatricesetontunfaciesspcialtoutfaitfrappaucoind'unbrutaletimpassible
instinct...Leursttessontgrosseset crasesausommet... Ellessontremarquables
parleursprotubranceslatrales ;avecellessemblentallerdecompagniedelarges
2
etpaissesmchoires,desmusclesmasstersnormesquifontsailliesouslapeauet
sont toujours en action. Mais qu'estil besoin de faire intervenir l'atavisme et
d'imaginerlamiraculeusersurrectiond'unanctreprhistorique,spardenouspar
onnesaitcombienderacessuperposes,croises,tourtourenvahissantes,pour
expliquerunrsultatsisimple?Peudefrontetbeaucoupdemchoire,celasignifie
simplement,ditM.Bordier,moinsderflexionetplusd'action;cetypegrossier
estfrquentchezlespopulationslespluspaisibles,maisarriresetvouesauxrudes
travauxdeschamps,etilestnaturelquel'assassinatchoisissesesadeptesparmiles
individusmarquscesceau.LetmoignagedeM.Bordierestd'autantpluspr
cieuxqu'ilauraiteulepremierl'ide,sil'onencroitsonamiM.Topinard,d'expliquer
lecrimeparl'atavisme.Ilcompara,nousditcedernier,lesassassinsdeCaenla
srie de Broca de la Caverne de l'HommeMort et leur trouva des traits de
1 M. Lombroso persiste toujours maintenir cette thse; dans une lettre adresse M.
Moleschott(v.Revuescientifique,9juin1888),ilinvoquel'appuidesonidefavoritelersultat
obtenuparlesphotographiescompositesdesixcrnesd'assassinsetdesixcrnesdevoleursde
grandschemins.Cesdeuxphotographies,ditil,seressemblentremarquablementetprsentent,
avec une exagration vidente, les caractres de l'homme criminel, et. par certains cts, de
l'homme sauvage: sinus frontaux trs apparents, apophyses zygomatiques et mchoires trs
volumineuses, orbites trs grands et trs loigns, asymtrie du visage, type ptriforme de
l'ouverturenasale,appendicelmurien.Fortbien;maiscescrnesonttrapprochslesunsdes
autres,nousditonensuite,parcequ'ilsformaientungroupehomogne.Ilestremarquerquesix
crnesd'escrocsetdevoleursontdonnauntypemoinsaccentu,etquelaphotographieunique
obtenuel'aidedesdixhuitcrneslafoisprsentedesanomaliesencorepluseffaces.Que
seraitcesil'onphotographiaitcent,deuxcentscrnesensemble?
2 Lombroso a souvent signal la brachycphalie des assassins; mais ce caractre est fort
contestetvariabled'aprslesraces.
ressemblance.Or,lesdeuxsriesmesontfamiliresetjedoisdirequ'ilestdifficile
detrouver,soitlavue,soitl'analyse,deuxlotsdecrnesplusdissemblables . 1
Jesaisbienquelespartisansdel'atavismeappuientlesdonnesprcdentesde
quelquesautresconsidrationstiresdel'asymtriecranienneplusfrquentechezles
criminelsquedanslamassehonnte,deleuroreilledifformeouenanse,decertaines
formes de leur nez, de quelques particularits propres aux forats, telles que le
tatouageetl'argot.Maisl'asymtrie,rpondM.Topinard,estlargle,nonpasl'ex
ception, mme pourles crnes ordinaires.LeDrLannois,dans unemonographie
instructivesurl'Oreillehumaine,affirmen'avoirpasconstatplusd'anomaliesdecet
organesurquarantetroisjeunesdtenusobservsparluiqu'onauraitpuentrouver
surungalnombredesujetsconsciencenette ,etM.Marroconvientluimme
2
quel'oreille enanse setrouveplusfrquemmentchezlesTurcs,lesGrecsetles

Maltais,quechezlesbarbaresetlesngresduSoudan.
Ilfautajouterque,danssaconsciencieusecomparaisondecinqcenttrenteneuf
criminelsetdecenthonntesgens,M.Marron'apastmdiocrementsurpris(p.
157)deconstaterchezcesdernierslafrquence,aumoinsaussigrandequechezles
premiers, des anomalies d'origine atavistique ou suppose telle. Pour le front
fuyant,caractreauquelLombrosoattachetantd'importance,laproportiontrouve
atde4p.100chezleshonntesgens,de3,1p.100chezlesmalfaiteurs;pour
l'oreilleavecletuberculedeDarwin(sailliequiseraitlevestigeduboutdel'antique
oreilleanimale),laproportionchezceuxlestde7p.100,et,chezceuxci,demoins
de1p.100 .Pourlessinusfrontaux,lesdlinquantsl'emportent,maisdebienpeu;
3
ladiffrenceestde1823;maispourletorusoccipitalis,lesnormauxreprennent
leurtrangeavantage,quis'exprimeparlasuprioritde9sur1,7,proportiondouble
oupeuprs.Ilestvraiquel'ambidextrismeetla gaucherie, caractresdureste
pluttatypiquesqu'atavistiquesd'aprscemmeauteur,sontdeuxfoisplusfrquents
parmilesmalfaiteursqueparmilesnormaux.Maiscettediffrencepeuttenir,en
grandepartieaumoins,celledeleurducation;bienplussouventquelesseconds,
lespremiersonttabandonns,livrseuxmmesetleursmauvaiseshabitudes
1 Je me permets une dernire considration. Le volume des mchoires tient la nature de

l'alimentationhabituelle:chezlescarnivoresellesdoiventtreplusfortesquechezlesfrugivores
oulesgranivores. Parsuite,dansunerace d'hommes,qui passedelaviedechasse lavie
pastoraleetagricole,ledveloppementmaxillairedoitdiminuer.Or.jeledemande,quand,parmi
deschasseursmchoireforte,unindividu,exceptionnellement,prsenteunemchoiremince,
estonendroitdevoirlunphnomnedeprophtisme?Sionrpondngativement,lalogique
dfenddevoir,dansl'apparitiond'unemchoirefortedansunmilieudemchoiresfines,untrait
d'atavisme.
2 Archivesd'anthropologiecriminelle,livraison10.
3 IlaparudanslaRivistadiantropologiacriminaled'octobre1888unetudeduDrFrigerio,
trsapprofondieettrsdveloppe,surl'oreilleexternechezlesfous,lescriminelsetlerestede
l'humanit.L'auteurconclutsimplementquesontravailn'apasttoutfaitstrile;et,vrai
dire,ilnesedgageriendebiennetdetoutessesmesuresetdetousseschiffres.
pendantleurenfance,etl'onsaitcombiendefoislavigilancedeparentsattentifs
corrigechezlesenfantsunetendancenaturelleseservirdelamaingauche .Le 1
nezchezlescriminels,comparceluidesfousetdeshonntesgens,at,ilest
vrai,l'objetd'tudesspcialesetapprofondiesdanslelaboratoiredeM.Lombroso.Il
estsortidelunecurieusemonographiedel'undeseslves ,delaquelleilsemblait
2
rsulterqueplusieursanomaliesanatomiques(visiblessurlesqueletteseulement)de
l'ouverturenasale,sontbienplusfrquentesparmilescriminelsqueparmilesgens
honntesdemmepaysetdemmerace.Or,cesanomaliesauraientuncaractre
bestial,d'aprsl'auteurqui,surcepointdureste,meparatendsaccordavecM.
Topinard.Mais,sil'onadmetcetteexplicationparl'atavisme,oudoit,etcen'estpas
lunemdiocredifficult,faireremonterl'originedesanomaliesdontils'agitbien
plus haut que les races humaines infrieures, plus haut mme que les singes, et,
commelefaitexpressmentnotresavant,donnerraisonM.Albrecht,qui,dansson
amusantrapportauCongrsdeRome,amisl'hommeaudessousdessimiens,au
rangdesinsectivores.Ajoutonsque,silenezmort,mutil,desmalfaiteurs,lesplace
sibasdansl'chelleanimale,leurnezvivantetcompletlesmetenttedesraces
humainesquelquesgards:beaucoupplussouventqueleshonntesgens,d'aprs
M.Ottolenghiencore,ilsontlenezdroitetlong(voirletableaudelapage17),cequi
estuncaractreavantageux.Cesrsultatssonttropdifficilesaccorderpourmriter
qu'ons'yrepose.
Quediredel'argot,sinonqu'ilnerappelleenrienlepeuquenoussavonsdes
languessauvages?Cellesci,d'aprsTaylor,sontcaractrisessuperficiellementpar
l'abondancedesonomatopesetparlarduplicationfrquente(lesmmessyllabes
dans le corps des mots, habitude tout enfantine. Les mots tels que papa, bb,
nounou,habituelsdanslabouchedenosenfants,etsiraresdanscelledeshommes
civiliss,abondentdansleparlerdesOcaniens etdesAmricains indignes.Or,
quelquestermesd'argot,tyty,typographie;bibi,Bictre;coco,ami,etc.;fricfrac,
l'extraction dela prisonexprime parle bruit dela serrure, etc., seramnent en
apparencecedoubletype;maisc'estpoursemoquer,parbesoindetoutrapetisser
et dnigrer, que les familiers du crime parlent ainsi, l'instar de nos enfants et
nullementdesNoCaldoniensoudesPeauxRouges.Dureste,lescalembourspar
peuprs,lesmauvaisesplaisanteries,lesimagessalissantesquianimalisentl'homme
(cuir,peau;ailerons, bras;bec,bouche)composentlefonddeleursvocabulaires,
avecforcemotsempruntsdeslanguestrangres,lalanguecalodestziganes,
l'arabe,l'italien,signemanifested'uncosmopolitismesanspatrie.Maislelangage
despeuplesprimitifsestgraveensapurilit,potiqueensonpittoresque;ilason
1 Danssamonographiesurles Gauchers, ledocteurJobert,lvedeM.Lacassagne(Lyon,
1885),aboutitcetteconclusion:quel'onneconnatpasexactementlacausedela gaucherie,
maisqueellesemblesurtoutduel'habitudeetl'ducation.DanslathseplusrcenteduDr
tienneRollet(Lyon1889),M.Lacassagnedonneuneautrethorieetattribuelaprdominance
marquelalocalisationdulangagedanslecerveaugauche.
2 Lasquelettoelaformadelnasoneicriminali,etc,parleDrSalvatorOttolenghi(Turin,frres
Bocca).
vocabulairelui,patriotiqueetoriginal,et,enOutre,sagrammairepropre.Ilne
diffrepasmoinsdel'argot,excroissancedenoslangues,qu'unpommiersauvage
d'unchampignonvnneux . 1
Quantauxtatouagesdesmalfaiteurs,qu'onveuillebiencomparerlesplanchesde
l'atlasdeM.Lombrosoosontfigursquelqueschantillonsdecesdessinsobscnes
etstupides,amusementsdecaptivit,auxbellesgravuresreprsentant,dansHommes
fossilesetHommessauvages,deM.deQuatrefages(notammentpp.188,489,133),
desMaoristatous.Ici,d'trangesmaisexpressivesarabesques,quinemasquentpas
maisaccentuentlevisage,etquiontpourbutdecompltersoneffetterriblesurla
femmeoul'ennemi;parureetarmurelafois,estampilledelareligionoudelatribu
sur le front de l'individu qui lui appartient corps et me et se fait gloire de lui
appartenir.L,riendepareil;maissurl'avantbras,leplussouvent,jamaissurla
figure, des devises, des symboles cyniques, des profils fminins, toutes choses
destinesrestercaches,etquirappellentlescaricaturesd'uncoliersursoncahier
dedevoirs.Sicetatouagehonteuxtaitunresteouunretourdeshabitudesdela
sauvagerieprimitive,ilseraitplusfrquentchezlesfemmescriminellesquechezles
malfaiteursmles;carc'estdanslesexefminin,onlesait,queserfugientlespr
jugs,lesrites,lesornementsdesgesanciens,parexemple,lespendantsd'oreilles.
longtemps aprs leur abandon par les hommes. Mais, au contraire, ce sont les
criminelsmasculinsquiontpeuprsseulslegotdutatouage.Lessacrificateurs
antiquesdpeaientjadislescadavresdescaptifsoudesanimauxoffertsauxdieux
pourenfairelepartageselonlesrites;demme,nosassassinscontemporains,par
une de ces contagions criminelles qui ne sont pas le moindre des arguments
invoquerenfaveurdel'originesocialedudlitetdudlinquant,sesontavissde
mettreenmorceauxleursvictimespourchapperplusaismentauxrecherchesdela
police. Diraton que ce dpeage criminel procde du dpeage religieux de
2
l'antiquit,aveclequelilprsenteunesimilitudeapparente?Iln'yaniplusnimoins
deraisond'admettrecetteoriginequederattacherletatouagecriminelautatouage
belliqueuxdessauvages.M.Tainearemisenlumireplusieurstraitsdecannibalisme
qui se sont produits au cours des grandes journes de la Rvolution franaise.
Expliqueratonaussiparl'atavismecesaberrationsmomentanes,ainsiquel'anthro
pophagiequiargnquelquesjourssurleradeaudelaMduse?Ilsepeutbienque
quelque darwinien avanc aille jusquel. M. Frigerio, un des alinistes les plus
distingusdelanouvellecoleitalienne,aditauCongrsdeRomeavoirobservun
foumoralquidansunaccspriodiqued'exaltation,changeaitsoudaindecarac
tre,devenaitquerelleur,arrogantetbatailleur,et,enmmetemps,taitalors
pouss d'une faon irrsistible modeler avec l'argile une foule de figures d'une
originalit et de formes toutes spciales, dont le grotesque et l'invraisemblance
1 J'aitraitcepoint,etlepointsuivant,avecplusdedveloppement,dansma Criminalit
compare.
2 Voircesujetlabrochureintitule:leDpeagecriminel,parLouisRavoux(Lyon,Storck,
1888).
rappelaientlesbasreliefssymboliquesouautressculpturesinformesdessiclesde
dcadence.SuivantM.Bournet,ilyaladesformesquirappellents'ympren
drelesessaisdespremierschrtiens.Or,M.Frigerioneparatpasloigndepenser
quel'hrditlongueportepourraitjouericiuncertainrle.Sil'onacceptede
tellesconjectures,jeconoisqu'onsoitdisposaccueillircellesdeLombrososurle
sujetquinousoccupe.Maisilparatinfinimentplussimpleetplusvraisemblablede
nevoirdanslesinscriptionsetlesbarbouillagesdontlesmalfaiteurssecouvrentla
peau,quel'effetd'uncontactaccidentelaveclespeupladesprimitivescarc'estsurtout
chez les matelots criminels que cet usage se remarque. Toutefois, il se peut que
l'inversesoitaussivraietquebiendespeuplesarrirsdoiventleursrapportsavec
nosmarinscivilissl'avantagedepratiquercesincisionsdermiques.Letatouageest
rarechez lesindignes delaCochinchine, dit ledocteurLorion ;ceuxquisont 1
porteursdecesdessinsfaitsaumoyendediversescouleursinfiltresdanslederme
ontvcuparmilesEuropens:ilsonttleplussouventmatelots,chauffeursou
domestiques bord des navires de guerre ou decommerce.L'Arabe, bien plus
civilisqueleCochinchinois,maisbienplusenrapportaveclesEuropens,setatoue
davantage ,etsouventlanaturedudessinreproduitparluiattesteclairementqu'il
2
copie nos compatriotes. Mais c'est trop nous attarder sur un point si secondaire.
Concluonsparcettedernireconsidration:enadmettantquel'assimilationducrimi
nelausauvageaitjamaispuavoirlemoindrefondement,elleperdchaquejourdesa
vraisemblance,mesurequelecrimeserecrutedemoinsenmoinsparmilespopula
tionsarriresdescampagnes,deplusen,plusdanslemilieucorrompuetraffindes
grandesvilles . 3
V. Silafolieetl'atavisme(jenedispasl'hrdit)n'ontrienvoirdansle
penchantaucrime,qu'estcedoncquelecriminel?Dironsnous,avecM.Fr,qu'il
est un dgnr? ou, avec M. Lombroso, dans son dernier ouvrage, qu'il est un
1 LaCriminalitenCochinchine,Lyon,Storck.
2 Kocher,laCriminalitchezlsArabes.
3 M.Colajanni,danslepremiervolumedesaSociologia criminale, aprsavoirconsacrla
premirepartiedecevolume battreenbrchel'atavismephysiqueducrimineletlesautres
thories de Lombroso, avec une grande vigueur du reste, consacre la seconde essayer de
dmontrer l'atavisme moral du criminel. Il y a l une contradiction au moins apparente. J'ai
combattucettethsedansmontudesurl'Atavismemoral(Archivesd'anthropologiecriminelle,
mai1889)laquellejemepermetsderenvoyerlelecteur.
pileptique?Quelquesmotssuffirontrelativementlapremiredecesdeuxthses,
laplussolidedesdeuxpourtant.Lasecondenousretiendraunpeupluslongtemps . 1
Ilestcertainqu'ilyaconcordanceentrelesanomaliesconnuessouslenomde
stigmatesdeladgnrescence,prognathisme,strabisme,asymtriedelaface,mal
formationdesoreilles,etc.,etlestraitsdontatformleprtendutypecriminel.
Maiscesstigmates,quisontsimplementfrquents,nonconstants,chezlesdgnrs,
semblentils prdisposer plus particulirement aux mauvaises actions ceux qui en
sont porteurs? Nullement . Beaucoup d'imbciles stigmatiss mritent le nom
2
d'innocentsqueleurinnocuithabituelleleuravalu.l'inverse,commelereconnat
M.Frluimme,biendesmalfaiteursnssontremarquablesparlargularitde
leurconformationphysique,etM.leDrMagnan,auderniercongrsd'anthropo
logie criminelle, en a montr plusieurs qui pourraient servir d'excellents modles
d'ateliers.Sidoncladgnrescence,c'estdireladsquilibration,sortededclas
sement physique, est souvent lie la criminalit, du moins la criminalit par
faiblessecongnitale,onnesauraitdirequ'elleensoitlacause;et,quantlacrimi
nalitparexcsd'nergieetd'audace,celleciluiestsitrangrequ'elleluiestpour
ainsidireoppose.Lesvraisetparfaitscriminels,lesPranzini,lesPrado,lesLebiez,
sontaussipeudgnrsquepossible.Peutonmmedireque,uncertaincaractre
moral tant donn, non port au crime, la dgnrescence, si elle s'y ajoute par
hypothse,l'inclineaucrime?Autantqu'ilestpermisderaisonnersurunehypothse
invrifiable mais concevable, il semble qu'on doive rpondre ngativement. Sans
attacher plus d'importance que de droit aux statistiques d'ensemble en pareille
matire,jesuisassezfrappd'untableaudressparM.Colajanni ,etduquelilrsulte 3
que les provinces italiennes o se rencontrent le maximum de maladies et de

difformits corporelles qui caractrisent les dgnrs et surtout les dgnrs
alcooliques,l'occasiondesquelscependantsemblesevrifierlemieuxlathsede
M.Fr,sontprcismentlesplusmorales,cellesdunord,tandisquelespluscrimi
nelles,cellesdusud,sedistinguentparleurbellesant.Cettecomparaisontoutefois
1 LeDrmileLaurentatdeuxansinternel'infirmeriecentraledesprisonsdeParis,ilya
vuetobservplusde2.000dtenus,aveclesquelsiltaitenperptuelcontact.Or,danssonlivre
surlesHabitusdesprisons(Storck,1890),ilaffirmequelesmensurationsanthropomtriquesne
l'ontconduitleplussouventqu'desrsultatscontradictoires.Iln'arienaperuquiressemblt
untypecriminel.Autantqueleshpitaux,lesprisonsabondentencrnespointusetaplatis,en
nezcrass,enmchoiresallonges,enbgaiements,enstrabismes,enclaudications,etc.On
nepeutpasdirequ'onrencontretelleoutellemalformationinvariablement,commeonrencontre
les crachats rouills dans la pneumonie, l'albumine dans le mal de Bright. Toutes les
malformationsdetouslesorganespeuventserencontrercheztouslescriminels,voillavrit.
Chezeux,uneanomalie,trsrareailleurs,estrelativementfrquente:ledveloppementexagr
et persistant des mamelles chez l'homme au moment de la pubert. Ceci est d'accord avec
l'opiniondeLombrosoetd'autresobservateurssurlaressemblanceplusgrandedesdeuxsexes
danslemondeducrime,soitqueleshommessefminisentouquelesfemmesaientl'airmasculin.
2 Cesstigmates,d'ailleurs,commel'amontrM.Lacassagne,nednotentpasaletroubleactuel
ouventueldesfacultscrbrales.
3 Sociologiacriminale,tomeI,tableauannexlafinduvolume.V.aussipp.315et317.
donnetelle le droit de conclure que la dgnrescence constitue la meilleure

conditionpourl'accroissementdelamoralit?Assurmentnon.,etjenecroispas
nonplusquecesoitll'idedeM.Colajanni.Lavritestquelacriminalitviolente
ethardiedesprovincesincultesdel'Italieexclut,raisondesoncaractremme,l
participation des natures nerves et dgnrescentes, tandis que la criminalit
voluptueuseetastucieusedesprovincescultivesadmetparmisesagentslesvolonts
faibles.M.Frfaitproposdesdgnrsuneremarquequ'ilestbonderetenir:
Ilssubissentfacilement,ditil,l'influencedumilieu;ilsselaissentcommuniquer
les motions et les passions du moment, dont ils se font souvent les dociles
instruments;onlesvoitsujetslacontagiondusuicidecommelacontagiondu
meurtre.C'estllevraimot;etilsuitdelqueladgnrescence,quandelleest
lieaucrime,aboutitluinonenvertud'uneaffinitetd'uneattractionquelconque,
maispardfautdersistanceuneimpulsioncriminellequivientd'ailleurs . 1
VI.Laquestionestdesavoir,prsent,sicetteimpulsion,parhasard,viendrait
dutempramentpileptique.Arrtonsnousquelquesinstantssurcettehypothsede
Lombroso,sisingulirequ'elleparaisse.Lombrosoneditpasquetoutpileptiquesoit
uncriminel ,maisilprtendprouverquetoutvraicriminelestunpileptiqueplusou
2
moinsdguis.L'pilepsieseraitlegenredontlacriminalitseraitlavaritlaplus
rpandue.Ilpasseenrevuetouteslesespcesdecriminels,lecriminelnouparfolie
morale,lecriminelparpassion,lecriminelparfolie,parhystrie,paralcoolisme,
voiremmelecrimineld'occasionetlecriminalode,et,aufondd'euxtous,ildcou
vre les traces de temprament pileptique ou pileptode. premire vue, une
gnralisationaussiabusive,endpitdesrestrictionsquel'auteuryapporteetl,
1 SchopenhauerreprocheGalld'avoircherchdanslecerveaulesbossesducrimeoudes
qualitsmorales.Ilyvoitavecraisonundmentisadoctrinequi(voirleMondecommevolont
et reprsentation, traduit par Burdeau) incarne la nature morale de l'homme, la volont, le
caractre, dans l'ensemble de l'organisme, et ne localise dans le cerveau (lue l'intelligence,
phnomne accessoire et secondaire d'aprs le clbre penseur allemand. Il serait donc
contradictoire a point de vue si profond tant d'gards, si plein de pressentiments
scientifiques, notamment au sujet de l'hypnotisme, d'admettre un type criminel caractris
principalementpardesanomaliescrbrales.Enrevanche,ilmesembleparfaitementconforme
cesystmedeconsidrerlacriminalitinstinctivecommelieauxanomaliessomatiquesdela
dgnrescence.or,c'estcequiparatlemieuxprouv.
2 D'aprs les recherches de Totini, cit par lui, la proportion numrique des menteurs, des
voleurs,desperversdetoutescatgories.parmilespileptiques,nes'lveraitqu'4ou5p.100.
(Elleserait,Ilestvrai,gale63p.100d'aprsCividali).LeDrLaurent,danssonouvragecit
plushaut,ditavoirrencontrl'hystriebienplussouventquel'pilepsie,etrarementcelleci,dans
lesantcdentsdescriminels.
mais qu'il oublie un instant aprs, ne parat pas mriter l'examen. Elle se heurte
d'emblel'insolencedeschiffres.LedocteurMarro,deTurin,estunlvedenotre
auteur, son compatriote, et l'poque o il composait son excellent livre sur I
caratterideidelinquenti,ilnepouvaitignorerl'importancequesonmatreattribuait
dslorsl'pilepsie.Sonattentionavaitdonctdresseliepointlaisserchapper
lesmoindressignesdecetteaffectionentudiantsessujets.Cependantsurles507
dlinquantshommesobservsparlui,iln'atrouvque20casd'pilepsie.Encore
ajoutetil qu'un seul de ces 20 avait commis un dlit sous l'influence directe de
l'accs pileptique, chose vraiment surprenante si l'on veut que l'pilepsie soit le
fermentorganiquespcialdelacriminalit.Bienmieux,laproportiondespilep
tiquesdanslesprisonsitaliennes,d'aprslestudesstatistiquesdummecrivain,est
toutauplusde0,66p.100;etLombrosoluimmeavouequ'elleestseulementde5
p.100!
Larfutationdel'idedontils'agit,sionlaprendaupieddelalettre,estdonc
aise.Tropaisemme;etl'onapeinecroirequ'unsavantdecetteenvergureaitpu
sefaussercepointl'espritparprcipitationdejugement.Onresteconvaincuau
contraire,jenesaispourquoi,aprsavoirluattentivementsonouvrage,que,sousun
amalgamed'observationsetdeconjectures,s'agiteuneideprofonde,commeune
sourcesousunboulement.Ilacherch,etc'estlleseulctneufdesonlivre,un
traitd'union,unmmefoyervirtuelourelauxdiversesformesdelacriminalit;ila
voulurattacherintimementlesunsauxautres,parunliendechair,lafrocitfroide
del'assassinderace,sanspeuretsansremords,ledlirehomicidedel'alinqui
pleureaprssoncrime,l'explosionmeurtrireducoupableparpassionouparivresse,
l'aberrationdsastreusedufanatiqueoudu mattode, laroutineprofessionnelledu
voleurd'occasiontombdansl'engrenagedelarcidive,lasclratesseinpuniedu
criminellatent,dubandithommed'tat,ceprivilgidestempegalitairesouce
favoridescours,suivantlesrgimes.
Or,jecroisbienqu'ils'esttrompenspcifiantceliensiintime,maisnonquece
lien n'existe pas ou qu'il n'y a pas quelque chose de vrai dans cette importance
physiologiqueetnonpasseulementjuridiqueprteaucrime.Jepuisaccepter,ence
quimeconcerne,cetteimportancephysiologique,sanstreembarrass,commeonle
verra,pourlaconcilieravecmonexplicationavanttoutsociologiqueducrime.Or,
quecetristephnomnesocialaitsesracinesprofondesdanslecerveau,c'estceque
doitnousfaireconjecturerd'abordunfaitsurlequelLombrosoinsisteincidemment,
maisunautrepointdevue.Cefaitbienconnu,quecertainesformesclassiquesde
l'alinationmentale,lamonomaniehomicide,lacleptomanie,lapyromanie,l'roto
manie,correspondentauxformesdiffrentesetpermanentesducrime,aumeurtre,au
vol,l'incendie,auviol,neprouvepaslemoinsdumonde,eneffet,lacommune
origineducrimeetdelafolie;maisenrevanche,ilmontrequel'actecrimineln'est
pas, crbralement, une action comme une autre, et qu'il y aurait encore lieu
d'admettrelapossibilit,sinonlaprobabilitdelalocalisationspciale,alorsmme
qu'onrejetteraitcelledetoutautremoded'activit.Onpeuttrefrappdevoirqu'ily
adescatgoriesdefoliescaractrisesparuneimpulsionirrsistibletuer,voler,
violer,dtruire,tandisqu'iln'yenaaucunequisoitcaractriseessentiellementpar
uneimpulsionirrsistibleramer,labourer,piocher,tisserdelatoile,etc.Ce
sontlpourtantdebienantiquesactions,rptesetmultipliesdepuisdessiclespar
d'innombrablesgnrations.Maisilparatquecetterptitionsiprolongen'apas
suffifixerledsirdecesactionseninstinctsphysiologiques,ayantunsigedistinct
danslescellulesducerveau.Ilfautdonc,puisqu'ilsembleentreautrementpourle
crime,quelecrime,malgrsamoindrerptition,sinonsamoindreantiquit,aitjou
dansl'humanitunrlesuprieurenforce,enprofondeurd'impression,cesactesde
laviecommune.Justementparcequ'ilatoujourstl'exception,ilatlemonstre,la
sensationvivequifrappedesonsceaul'tremoraletdescendjusqu'l'trephysique.
Ilpartageceprivilgeaveccesautresactesqui,quoiquegrossiersettrscommuns,
intressentfortementl'organisme:boiredesexcitants(dipsomanie),mangerglouton
nement(certainesformesd'hystrie),abuserdesplaisirssexuels,etc.
Maisrevenonsl'pilepsie.JeliesuivraipasLombroso traverslesdiverses
bogesdel'Enferdantesqueoilnousconduit.Pourdonneruneidedesamthode,
bornonsnousrsumersonargumentationrelativeau foumoral, autrementditau
crimineln, avec lequel, d'aprs notre auteur, il se confond presque. Les fous
moraux,d'aprslui,ressemblentauxpileptiquesparlestraitssuivants.Mmeretard
dans l'quationpersonnelle relativement auxgens normalement constitus. Mme
vanit.Mmepenchantsecontredireettoutexagrer.Mmeirritabilitmorbide,
mauvaiscaractre,lunatiqueetsouponneux.Mmeobscnit.(Incidemment,lecot
estassimil laconvulsion pileptique demmequel'accs degnie etlafurie
criminelle.L'accsdegnie,notammentparsoninstantanit,saviolence,l'amnsie
conscutive(?),estpileptiforme...Onsedemandecequesignifieaunet,l'pilepsie
ainsi comprise). Mme disvulnrabilit. (Observons que la disvulnrabilit des
malfaiteurs ruraux, illettrs, leur est commune avec toutes les personnes de leur
classe;celledesmalfaiteursurbains,raffins,estimaginaire) .Mmecannibalisme:
1
Cividaliavuunpileptiquemangerleneztroisdesescompagnons.(Soit,mais
danslesbataillesaprsboire,entrepaysans,onvoitsouventl'undescombattants,
pointpileptiquelemoinsdumonde,enleveraveclesdentsunmorceaudunezoude
l'oreilledel'autre.Ici,lapersistancedesauvageshabitudes,remontantauxlointains
aeux,peuttreinvoquecommeexplication.Mais,chezl'pileptique,lesexcsdont
ils'agitontuneautreorigine,nousleverrons).Mmetendanceausuicide.Mme
penchants'associer:danslesmaisonsdesant,lespileptiquessedistinguentdes
autresalinsparlegotdel'associationquileurestcommunaveclespensionnaires
desmaisonsd'arrt.(Ajoutons:etavecleshonntesgens.Sil'pileptiqueestsocia
1 VoirleCrime,deHenryJoly,cesujet.
ble,c'estsimplementparcequ'iln'estpasfou ,quoiqu'endiseLombroso.Carlafolie
1
est,paressence,l'isoloirdel'me.)
N'objectez pas toutes ces similitudes plus oumoins factices que,pardeux

2
caractresaumoins,l'intermittencedesaccsetl'amnsieconscutive,l'pileptique
contrasteaveclecrimineln.Onvousrpondraque,d'aprslesgardiensdesprisons,
lesprisonniersontdansleurjourneunmauvaismoment,etque,d'aprsDostoesky
(Maisondesmorts),leretourduprintempssurexcitel'instinctdevagabondagechez
lesdtenus.(Nousverronsplusloinquetout,psychologiquement,etnonpaslesseuls
penchantscriminels,estpriodique).LombrosoetsoncollgueFrigeriodisentavoir
observ que, les jours d'orage, o les accs des pileptiques deviennent plus
frquents,leshtesdesprisonsdeviennentplusdangereux,dchirentleursvtements,
brisent leur mobilier, frappent leurs surveillants. Dans certains cas, nous diton
encore,ilyaunesorted'auracriminellequiprcdeledlitetlefaitpressentir,et
l'onnousciteunjeunehommedontlafamilles'apercevaitqu'ilmditaitunvol
quand il portait continuellement la main au nez, habitude qui finit par le lui
dformer.Quantl'clipsedemmoireaprsl'accsdlictueux,elleatobserve
parBianchisurquatrefousmoraux,etl'onsaitaussiquelesenfants,cescriminels
temporaires,ontl'oublifaciledeleursmfaits.Maisqu'estcequelesenfantsn'ou
blientpastrsvite,mfaitsoummebienfaits? . 3
Onnedoitpasoublierqu'ilyaunesorted'pilepsiesansconvulsion,consistanten
vertiges. Cette dernire, la plus profondment perturbatrice, d'aprs Esquirol,
s'accompagne plus frquemment que l'autre de tendances vnriennes, homicides,
frauduleuses,incendiaires,chezdesgensrputshonntesauparavant.Touteslesfois
qu'onobserve,chezlesjeunesdlinquantsunecertainepriodicitintermittentedes
impulsions dlictueuses, il y a donc lieu de souponner leur nature pileptique.
D'aprs Trousseau, quand unindividu, sans motif, commet unhomicide, on peut
1 Jeveuxdirequ'iln'estpasfoudansl'intervalledesesaccs,malgrl'empreintepermanente
queletempramentpileptiqueImprimeaucaractre.Quantl'accspileptique,ondoityvoir
unefolieIntermittente,unemaniepassagre.
2 Autreanalogie,bieninattendue,entrelescriminelnsetlespileptiques.Leurmanirede
marcher,tudiesuivantlamthodedeGillesdelaTourette,estlamme,etdiffrepareillement
decelledesgensordinaires.Al'inversedeceuxci,lesindividusanormauxdontils'agitmarchent
enfaisantlepasgaucheunpeupluslongqueledroit:enoutre,toujourscontrairementl'allure
normale,ilss'cartentdelaligned'axeunpeuplusdroitequ'gauche,etleurpiedgauche,ense
posantterre,formeaveccetteligneunanglededviationplusprononcquel'angleformpar
leurpieddroit.Telssontlestroiscaractresparlesquels,d'aprslesmesuresduDrPerrachiaetde
Lombrosoluimme.l'alluredescoquinsnonmoinsqueleurconduites'opposerait celledes
honntesgensetressembleraitcelledesmalheureuxatteintsdumalcaduc.Parmalheur,onne
nousditpassurquelchiffred'observationscesconclusionssontfondes;etIlestfortpossible
qu'unnouvelanthropologiste,reprenantlesrecherchesduDrPerrachia,arrivedesrsultatstout
contraires,commeilestarrivtropsouventenanthropologiecriminelle.
3 Ilenest,dureste,del'amnsiepileptiquecommedel'amnsiehypnotique,quin'estpassans
denombreusesexceptions,commeleprouventlessujetsdeM.Delboeuf.
affirmerqu'ilaagisousl'influencedel'pilepsie.Del'pilepsieoudequelqueautre
nvrose?Entoutcas,pileptiqueounon,l'auteurd'unmeurtreexcutsansmotifne
saurait tre, en gnral, et sauf l'exception que nous verrons plus loin, qualifi
criminel.Ilyadescas,diton,ol'pilepsie,longtempslatente,neservleque
postrieurementauxdlits,commissansdoutesousuneinfluenceinaperue.Celaest
vraietcelaestfcheux;maiscelaneprouvepasqu'ilensoittoujoursainsi,niqu'il
faille assimiler au voleur qui vole conformment son caractre habituel et
fondamental,levoleurquivoleconformmentsoncaractremorbideetpassager,
greffsurl'autreparuntroublecrbral.Danslepremiercas,lesujetestresponsable,
ilestirresponsabledanslesecond.Lorsqu'ona,nousditonencore,desinformations
compltessurlaparentdescriminelsetdespileptiques,onvoit,chezleursparents
etleursaeux,l'pilepsiealterneraveclacriminalit.Maisl'alternanceetl'identit
fontdeux.Lafolieaussialternesouventaveclegniedansunefamille,etlanuit
aveclejourdansleciel.
Pourbienmarquerlanaturedudissentimentqui,mongrandregret,mespare
deLombroso,jeciteraiunexemplequiluiestcher,celuidufameuxMisda.Icinotre
auteur sembletriompher, parcequ'eneffetlacriminalit native etl'pilepsie sont
enchevtresaupointdedsesprerl'analyse.Iln'estpasimpossiblecependantdeles
dmlersil'onagardnosprincipessurlaresponsabilitpnale.Endeuxmots,
Misdataitunmauvaissoldatitalien,fourbe,haineux,violent,vaniteux,paresseux,
insensible,et,aveccela,pileptique,qui,dansunaccsfinal,provoquparleplus
futilefroissementd'amourpropre,s'enfermadansunechambredelacaserne,etdel
semitfusillersescamaradesdontilcroyaitavoirseplaindre.Ilfallutunsigeen
rglepourledsarmer.Or,enlui,nousditon,l'insensibilit,laparesse,lavanit,la
violence,lahainepoussejusqu'aucannibalisme,touscescaractresquenousretrou
vonsdanslecriminelnetlefoumoralsontexagrsparl'pilepsie.Exagrs,
soit,maisnoncrs.N'yavaitilpas,chezMisda,indpendammentdel'pilepsie,
l'toffeducriminel?Etsiparhypothse,cettetoffeluietmanque,c'estdires'il
n'ettniparesseux,aiorgueilleux,nivindicatif,nicruel,nimenteur,estcequ'il
etcommis,dansunaccsd'pilepsie,lesmeurtresquil'ontconduitl'chafaud?Le
dernier vertige pileptique qui l'a saisi parat n'avoir fourni ses virtualits
criminellesqu'uneoccasiondeservler.Etcetteoccasionauraitpuluitreprocure
aussi bien, sinon mieux, par certaines circonstances de la vie sociale o d'autres
malfaiteursqueluisesonttrouvs;comme,parexemple,siunoutragerellement
graveettinfligsonorgueilousil'excsdelamisrel'etaccul,unbeaujour,
auchoixinvitableentreletravail,repoussparsaparesse,etl'assassinat,acceptpar
soninsensibilit.Danscederniercas,combienleshomicidesqu'iletcommis,moins
atrocespeuttredanslaforme,eussenttplusdignespourtantdunomdecrimes!
Soncaractre,ensemanifestantdelasortesousunnouvelaspect,ftrestlemme
aufond;tandisquelamanifestationparl'pilepsieenat,outrel'exagration,la
dnaturationpartielle.D'unlche,notamment,elleafaitunbrave,unhrossinistre,,
quitienttteseultoutunrgiment.ParlleMisdahabituelestdevenuenpartie
irresponsablemoralementdescrimesquiluionttimputs,etraisondesquelsje
neregrettegure,d'ailleurs,qu'ilaittexcut.MaissupposonsqueMisda,en
tempsordinaire,ettlaborieux,modeste,bon,franc,gnreux;si,parhasard,dans
unaccsd'pilepsieilettuundesescamarades,croitonqu'ilettcondamn?
Acquitt,coupsr,etenfermdansquelqueasile.
Etcependantlemeurtrecommisparluidanscettehypothseauraitputremotiv
demmeparunfroissementd'amourpropre.Ilsuffitdesupposerquel'altrationde
sa personnalit aurait port sur sa modestie, transforme brusquement en vanit
maladive,commeelleaportsursalchet,devenueintrpidit.Lombrosoal'airde
penserquelorsqu'unactedeviolenceoudefraudecommisparunpileptiqueouun
fouseprsenteprcdd'unmotif,sigrandquesoitl'cartentrelafutilitdumotifet
lagravitdel'acte,oumieuxentrelecaractremomentan,accidentel,exprimparle
motifetlecaractrepermanent,essentiel,delapersonne,onnesauraitdistinguer
raisonnablementl'acteainsicommisd'unacteanaloguecommisparuncrimineljug
telsanscontestation.Maisc'estuneerreur.Iln'yapeuttrepasdemeurtrecommis
par un fou, dans un moment d'impulsion maniaque, qui n'ait sa cause dans une
passionproprecetalindanscemomentl.Sil'onagardl'intensitdecette
passion,jalousieconjugaleoufureurdevengeanceexaspre,onverraqu'ilyale
plussouventproportionentrelemotif(imaginaire)etl'acte.Maiscetteproportion
nalitnesuffitpasprouverlacriminalitdel'agent.Al'inverse,ilpeutyavoirla
disproportion la plus norme, en apparence du moins, entre un homicide et la
circonstance qui l'a dtermin, sans que le meurtrier cesse d'en tre pleinement
responsable.Telngusd'Abyssinie,telroideDahomeyquivoitl'undesessujetsne
pass'aplatirassezvitecontreterresursonpassage,entreenfureuretluitranchela
tted'uncoupdesabre.Mais,ladiffrencedeMisda,cebanditcouronnn'apas,
mmepartiellement,changdecaractreenexerantunevengeancesifrocepour
rparationd'unesifaibleoffense.Aussisaresponsabilitmorale,suivantnous,est
elleentire,celaprsque,alcoolisparsatoutepuissance,ilpourraitbientreen
proieunesortededeliriumtremenschronique.Maisbeaucoupdebrigandsurbains
oururaux,civilissoubarbares,quin'ontpaslammeexcuseallguer,arrivent
pareillement,aprsunelonguecarrired'assassinatscupidesouvindicatifs,tuerun
homme pour un gain de quelques centimes ou une simple injure, ou mme, trs
rarement,pourleseulplaisirdetuer;et,bienqu'icilecrimepuissetrerputsans
motif,laculpabilitdel'auteurn'enestpaslemoinsdumondeattnue.Car,la
longue,legotdusangpourlesangchezlemeurtrier,commelasoifdel'orpourl'or
chezl'hommecupide,est,nonpasuneanomalie,nonpasunsymptmed'alination
desoi,mais,aucontraire,l'expressionetlefruitdeleurnaturelapluspropre,decelle
qu'ilssesontfaiteeuxmmesetpeupeu,parlaconsolidationdeleurvolonten
habitude.
Lombrososedonne,inutilement,beaucoupdemalpourtcherdedcouvrirdes
tracesd'pilepsieaufonddudlinquantd'occasionluimme.Cequejeluiaccorde
bienvolontiersdureste,c'estqu'onaeutortdecreuserunabmeentreledlinquant
d'accidentetledlinquantd'habitude.Lemalheurestquel'occasionesttoujoursle
pointdedpartd'unehabitude.Seulementl'occasionn'agitqueparsarencontreavec
uneconditioninternedusujet,conditionproduitesoitparl'hrdit,soitparl'duca
tion,soitpluttparunecombinaisondesdeux,mais,entoutcas,paruneaction
directeouindirectedumilieusocialolesanctresdel'individuonttconstamment
baignscommeluimme.Distinguons,sil'onveut,lesdlinquantsd'hrditetles
dlinquants d'ducation. Or, dans ce dernier cas, c'estdire quand la condition
internedudlitestlefruitnondel'hrditprincipalement,maisdel'imitationsous
toutesesformes ,quevientfaireicil'pilepsie?Lombrosoluimmenousparle(p.
1
430)d'unebanded'assassinscomposededixfrresousurs;seule,laplusjeune
dessurs,toutenfant(quedevienticilacriminalitinfantile?)serefusaitvoleret
verserlesang;mais,contrainteparforcesuivresesparents,elleenarrivatre
avecletempslaplusfroced'euxtous.taitellepileptique?Ilnenousleditpas.
Nouscroyons doncpouvoirassurerqu'iln'apas prouvsathse.Mais,enle

lisant,onalesentimentqu'iltourneautourd'unevrit.Jen'aipaslaprtentiondela
dgagerentirement.Ilestcependantunaspectdecetteinconnuequimesemblese
laisserentrevoiretl,etdontlanotionm'estsuggreparlesexplicationsfinales
del'auteursurlanaturedel'pilepsie.Iltaitbientemps,direvrai,qu'ils'expliqut
cesujet.Ilacquiesce(p.450)ladfinitionqu'endonneVenturi,etquinemanque
nideprofondeurnisurtoutdelargeur.Letempramentpileptique,suivantVenturi,
c'estsimplementletempramentoutrancier,excessifentout,enbiencommeenmal:
auxmouvements,lasensation,l'motion,larougeur,auxlarmes,aujugement
delapersonnenormale,correspondentlesconvulsions,l'hallucination,l'pouvante,la
fureur,lacongestion,labouchecumante,ledliredel'pileptique;icietl,c'est
lammevienerveuse,plusoumoinsfortementexprime.Cepointdevueestaccep
tablesil'onobserve,aveclemmecrivain,que,chezlessujetslesplussains,une
excitationbrusqueetfortepeutdonnerlieudesmanifestationsdecolre,depeur,de
jalousie,d'rotisme,assezsemblablesdesaccsd'pilepsie,ettendantcommeceux
cisereproduireplustardspontanmentdansdescirconstancespropices.Comme
celaestvrai1Quidenousn'aressentiaucoursdesaviequelqu'unedecesfortes
secoussesducur,decesperturbationsfond,motivesl'origine,maisplustard
1 Acepropos,Jenepuism'empcherderemarquerunefoisdepluslafconditdecetteforce
socialedel'imitation,quisetraduitparleseffetslesplusopposs.Asonpremierpasdansle
crime, l'gar a rompu momentanment avec son misonisme ordinaire, il a innov, comme
l'inventeur;mais,aussittaprs,ilretombefatalementsouslepoidsde!'habitudeetdelacoutu
me,celaprsqu'ils'agitd'unehabitudenouvelleetd'unecoutumediffrente,circonscriteaupetit
monde delahaute oubasse pgre. Ainsi,la mmecause qui nousretient surlapente dela
premirefaute,savoirl'obissancel'habitudeetlacoutume,l'imitationdenousmmesetde
notremilieu,nousconduitrcidiver,unefoislapremirefautecommise.Laraisonpourlaquelle
leshonntesgensrestenthonntesestlammepourlaquellelesdlinquantssontrcidivistes.
Cetteprogressiondesrcidives,sisouventsignaledenosjoursetsifrappante,estdoncunedes
meilleurescontrepreuvesdemonprincipesociologique.J'admireavecquellesimplicits'opre
ainsidansnossocitscetteloidesgrgationquis'tendlanatureuniverselle.
renaissantesd'ellesmmesetsouslepluslgerprtexte,commesileurempreinte
dansl'intervalleavaitsubsistennous?Unchevaljusqueltranquille,qu'uneombre
ouunepierreblancheapouvantaucrpuscule,secabredslors,detemps en
temps,lammeheuredevantunfantmeintrieur.Nepeutonpasdireque,depuis
cejour,ilestdevenuenquelquesortepileptique?Unaccsdepassionquelconque
fixenunclichcrbraldistinctseraitdoncuncommencementd'pilepsie.L'pilep
sie,encesens,neseraitquelapassionstrotypeenquelquesorte.
Or,jen'aipasbesoindefaireremarquerque,mmeentendueainsi,l'pilepsie
n'expliquepassuffisammentlecrime,puisqu'elleexpliqueaussibiensoncontraire,et
ilestvisible,entoutcas,qu'elleenseraitl'explicationsocialeaussibienquenatu
relle.Onpeutdireaussiqu'ens'largissantcepoint,lecercledel'pilepsies'esttout
faitdform.Ilensubsistepourtantuncaractreessentieletinstructifconsidrer:
l'intermittence, la priodicit. Sans l'pilepsie proprement dite, l'importance de ce
caractre,communtouslesphnomnespsychiquesilestvrai,maisenelleplus
marqu qu'en nulle autre, aurait pu ne pas frapper. Mais par elle nous pouvons
apprendrequ'ilyaennousbeaucoupderouesinvisiblesentraindetournernotre
insupourfairedtendrepriodiquementquelqueressortterrible,pourfaireclater
quelqu'unedecessubstancesexplosiblesintrieuresquenousportonssanslesavoir.
Ces rotations innombrables et incessantes, qui sont la vie inconsciente de nos
souvenirs,denosdesseins,denossentimentslatents,larptitioncontinuelledetout
cequiestentrunefoisennousparvoied'impressionaccidentelle,s'accomplissent
dansl'intrieurdenoscellulescrbrales.C'estgrcecestournoiementssansfin,
multiplisetenchevtrs,queparfoisdesrencontresontlieuennous,d'ojaillissent
desactesinattendusd'audaceoudeperversit,destraitsdefolieoudegnie,quinous
tonnentnousmmes;commec'estgrceauxgravitationscompliquesdesastres
que s'oprent leurs conjonctions, d'o rsultent des clipses ou des moments de
sublimeclat.Toutestpriodiquedanslemoi,normalounon,etlesidesoules
vellitsmaladivesnesontpaslesseulesquitendentserptersanstreappeles,
maiscesontcellesquiyrussissentlemieuxetleplusirrsistiblement.Siraison
nables d'ailleurs, si exempts de toute nvrose que nous puissions tre, nous ne
pouvonsnousempcherdegraviterdansuneellipsedepenses,d'actions,d'motions
quiserditentdejourenjour,desaisonensaison,decirconstancesencirconstances
analogues. L'espce de tristesse enchante et poignante, toujours la mme, que
ramneinvariablementdansbeaucoupd'mesleretourduprintempsetquilesforce
alorssuspendretouttravail,asessourcesdansleschagrinsd'amourdeleurpre
mirejeunesse,oublisetconfusmentressuscitantsavecaccompagnementd'autres
rminiscencesdcevantes,harmoniquesdecettenoteettimbredeceson.Celaforme
un concert spontan du cur, une sorte d'orgue de barbarie interne, plaintif et
dchirant,qu'ilestimpossibled'arrter.Certainesdispositionslajoie,sanscause
apparente,quidurentpendantdessemaines,s'expliquentparlarsurrectionvague
d'anciensbonheurs.Maisilestaussichezlesmalheureuxquiontsouffertdegrandes
privations,degrandes humiliations,demauvais traitements,dansleurenfanceou
dansleurjeunesse,desjoursogrondeeneuxunesourdecolreinexplicable,un
besoin confus de haine et devengeance, une envieuse cupidit. Et si, en detels
moments, quelqu'un les offense ou si quelque proie les tente, un homicide, un
incendie,unvol,pourronttrelasuitedecettefataleconcidence.Etpuis,lecrime
unefoisfait,ilyauradesjours,desmoisounesorted'apptitcriminel,indtermin
et inassouvissable leur reviendra on ne sait pourquoi; car le crime imprime le
caractre,et,commeiln'estpasdesensationplusfortequecellel,iln'enestpasqui
sefixeenunclichplusprofond.
Maisprcismentparcequelapriodicitdontils'agits'tendaumondeentierde
notre conscience et de notre inconscience, il ne suffit pas de la constater, de la
dcouvrirloelleestmoinsmarque,paranalogieaveclesphnomnesoellel'est
plus,pouravoirledroitdejugerl'individuirresponsabledecequiapparatouclate
enluispontanment.Ilyaicidesdistinctionstablir.Leplussouventl'ellipsede
souvenirsoud'habitudesdontjeviensdeparlerestvraimentntre,parcequec'est
avecnotreadhsionoud'aprsnotrevolontinitialequ'elleattrace;oubien
parcequ'elleestlaperptuationetl'assimilationintrieured'accidentsquinoussont
devenus essentiels, de cicatrices qui font partie de notre signalement; comme la
courbedcriteparlesplantes,ellenenousfaittraverserengnralquedestatspeu
dissemblableslesunsdesautres,nonvidemmentcontradictoires,dumoins.Aucon
traire,l'ellipsedmesureolafolienousprojette,commedescomtesprcipitesde
l'extrmechaudl'extrmefroidetviceversa,nousalineetnousdnaturechaque
instant.Ondiraqu'entrecescaractresoppossilyenabeaucoupd'intermdiaires.
Oui,sansdoute,maisilyenamoinsqu'onnecroit;lesplantessontensommeassez
nettement spares des comtes, et, s'il a exist dans le pass des corps clestes
hybrides,ilsontdisparu;lesfrontiresdelafolie,quoiqu'onendise,sontunezone
assezmince,etlademifolieestuntatd'quilibreinstableol'onnesjournejamais
longtemps.Dansl'me,commedanslasocit,iln'yaguredemilieuentrel'ordreet
ledsordre.Cequ'onappellel'ordredanslavieindividuelleoudanslaviesociale
n'estqu'unenchanementd'idesetd'actionspriodiquesaveclemoinspossiblede
priodesenconflit.Alorsilyaidentitsociale.Maisquanddespriodesruptives
surgissent,quandle tissudes priodes enchanes qu'onappelle travail, industrie,
justice, ou sant, quilibre mental, vient tre dchir par ces ruptions, il y a
dsordreoufolie,anarchieoupilepsie.Etd'undecestatsl'autre,latransitionen
sommeesttoujoursbrve.
Uncertainordre,lavrit,peutbienseglisserlalonguedansledsordre
mme,maisilrestesubordonnceluicietnesertqu'l'accentuerdavantage.Par
exemple,ilestremarquerquelesrptitionsd'accsmorbides,irrguliresaudbut,
tendentsergulariser.Chezlesalcoolistesquis'enracinentdansleurvice,leretour
destroublesaffecte,ditleDrVtault ,unepriodergulire.Chezlesdipso
1
manespareillement.Univrogne,citparlemmesavant,touteslesfoisqu'ilavait
1 Voirsontravailsurl'Alcoolisme.
tropbu,rptaitmachinalementundlitidentique:ils'emparaitd'unevoitureetd'un
chevalmomentanmentabandonnsparleurpropritaire.
D'autres consquences sont tirer des considrations cidessus. La rptition

hrditairedesqualitsintellectuellesetmoralesprsentesparlesascendantsrentre,
commeuncassingulier,danslapriodicitgnraledesfaitspsychologiques.Cecas
est celui o la priode excde la dure de l'individu et mme parfois embrasse
plusieursgnrations.Spontanment,toutcommeunaccsd'pilepsiedansuneme
calme, uneorganisationvicieuseouperverse clatedansunefamille honnte.Le
travail,rptitiondesmmesactes,desmmesides,intervallestrsrapprochs;
l'habitude proprement dite, le souvenir et l'instinct, rptition d'actes et d'ides
intervallesdjplusgrands;l'hrditenfinetl'atavisme,rptitiondetendances
certainsactesetcertainesides,traversdestempsconsidrables;cesontlautant
d'ondesconcentriquesquivonts'tendantetsecompliquant,segreffantlesunessur
lesautres.Ajoutonsque,surcesformesdiversesdel'imitationdesoi,del'imitation
esclaveetprisonniredelavieorganique,segreffentleurtourtouteslesformes
suprieures de l'imitation d'autrui, de l'imitation libre, mancipe dans l'immense
mondesocial.
Mais,aucentredetoutescesrotations,commelepremiermoteur,ilyatoujours
unevolont,laquellelasocitasuggrsonbut.Partouslescheminsonremonte
cettesourcedudlit.
VII. Silegroupe,aussibariolquenombreux,aussichangeantquepersistant,
desmalfaiteurs,n'estuniparaucunlienvitalvraidire,s'iln'existeentreeuxnicette
parentpathologiquequ'tabliraitunemmeformededgnrescenceoud'alination
mentale,unmmeensembledemaladiesdontilsseraientaffects,nicetteparent
physiologiquequ'attesteraitleurcommuneressemblanceavecdesanctressupposs,
de quelle nature alors est le lien qui les rapproche et leur donne souvent une
physionomiespciale,plusaisesaisirqu'formuler? notreavis,c'estunlien
toutsocial,lerapportintimequ'onobserveentregensadonnsaummemtierou
desmtiersdemmesorte;etcettehypothsesuffitrendrecomptedesparticu
larits anatomiques mmes, mais surtout physiologiques et psychologiques qui
distinguentlesdlinquants.Parlonsdespremiresd'abord.Nousavonsdit,dansun
chapitreantrieur,pourquoitouteprofession,soitouvertetous,soitmureencaste,
doitlalonguerecrutersesmembresparmilesindividuslesmieuxdousetles
mieuxconformspouryrussir,oudvelopperhrditairementchezsesmembresles
talentsetparsuitelesconformationsqu'elleprfre.Ilenestainsi,nonseulementde
touteprofession,maisdetouteclasse,detoutecatgoriesocialeplusoumoinsnette
mentdfinie.Parexemple,unesriedecrnesd'hommesdistinqusonentendparl
l'litedel'ensembledesprofessionslibralessesignale,d'aprsM.Manouvrier,par
unefacerelativementpetite,unbeaudveloppementfrontaletsurtoutunecapacit
cubiquetrssuprieurelamoyenne .Enentrantdansledtail,entudiantpartles
1
artistes,lessavants,lesphilosophes,lesingnieurs,onseraitcertainementconduit
tracerdechacundecesgroupesunportraittypiqueassezcaractris.Ilestmme
probablequ'ilpourraittrefacilementplusnetetmoinsdouteuxquelefameuxtype
criminel.Eneffet,detouteslescarrires,lacarrirecriminelleestbiencelleol'on
entre lemoins souventparlibrechoix, eto,parsuitedel'extinction rapide des
familles vicieuses, la transmission hrditaire des aptitudes a moins le temps de
s'exercer.Ons'yestjetdslanaissance;c'estlecashabituel;laplupartdesmeur
triersetdesgrandsvoleursontcommencpartredesenfantsabandonns,etlevrai
sminaireducrimedoittrecherchsurchaqueplaceouchaquecarrefourdenos
villes,petitesougrandes,danscesvolesdegaminspillardsqui,commedesbandes
de moineaux, s'associent pour le maraudage d'abord, puis pour le vol, dfaut
d'ducationetdepainaulogis .L'entranementdescamarades,souventsansprdis
2
positionnaturelle,adcidlavoiedeceuxci.Cependantilenestd'autresquela
logiquefataledeleursvicesaacculsaudilemmedudlitoudelamort.Etmme
desprcdentsonpeutdireengnralquelaprfrenceaccordepareuxl'exemple
d'une petite minorit de coquins sur l'exemple de l'immense majorit laborieuse
dnoteeneuxquelqueanomaliedenature;quoiqu'onpuisserpondrequ'ilenestde
l'imitationcommedel'attractionquis'exerceenraisoninverseducarrdesdistances.
Ilseraitdoncpermisl'enfantleplusnormalementorganisd'treplusinfluencpar
unedizained'amisperversdontilestenveloppquepardesmillionsdeconcitoyens
inconnus. Malgr tout, il n'est pas douteux que l'avancement dans le mtier du
meurtreetduvolsupposed'ordinaireunevocationvritable,plusoumoinsvague
mentreconnaissableunilexerc.AussiMM.TopinardetManouvriersontils
amenssparmentcetteconclusionquelescriminelsformentunedecescatgo
riesprofessionnellesdontilvientd'trequestion.
1 Onatsurprisderemarquer,enAngleterre,quelaclassedes clergymen sedistinguaitdu

reste de la nation par une proportion de naissances masculines trs suprieure la moyenne
gnrale.Bertillon,d'ailleurs,aconstatquechaqueprofessiondonneuneproportiondiffrente,et
constanteenchacuned'elles,delanatalitmasculinecomparelanatalitfminine.Sil'on
rflchit que l'acte de la gnration est comme le confluent et la condensation de toutes les
activitsorganiques,onseraportvoirdansl'observationquiprcdeuneraisondepenserque
touteclasse,toutmtierasacaractristiquephysiologiqueetaussibienanatomique.
2 Laplupartdesvoleurs,ditLauvergne,onttenfantsdesrues,filsabandonnsd'unpre
sansressourcesoud'uneprostitue.VoirdanslaCriminalidadenBarcelona,parGilMaestre,
magistrat espagnol des plus comptents (1886), des dtails intressants sur ces bandes de
malfaiteursprcoces.Nouslesrsumonsplusloin.
Ons'expliqueainsipourquoi,malgrl'insuccsdestentativesfaitesjusqu'icipour
saisirl'insaisissable,pourprouverscientifiquementlajustessedecequelavuedes
malfaiteursfaitsouventprouver,l'existenced'unflairspcialquirvleaupolicier
expriment, l'observateur sagace, les tendances criminelles d'un homme de
mauvaiseminen'estpascontestable.Delaphrnologieilneresterien,maisilya
eudesphrnologuesquiontfaitpreuveassezsouventd'unedivinationfrappante.
LauvergneciteplusieursdiagnosticsdecegenredanssonlivresurlesForats.Dela
physiognomonie,ilnerestepasgrand'chose;maisilyaeuetilyatoujoursdesphy
sionomistesdepuisLavater.Delagraphologie,quiestassezlamodeencemoment,
queresteratildansdixans?Jel'ignore;maiscoupsrilyauralongtempsencore
desgraphologuesqui,septouhuitfoissurdix,l'inspectiond'unecrituredevineront
le caractre du scripteur. Eh bien, sans vouloir le moins du monde humilier
l'anthropologiecriminelleparcerapprochement,jemepermettraid'ajouterque,dt
elleprirunjour,lesanthropologistescriminelsnelaisseraientpasdeluisurvivreet
de montrer leur sagacit l'occasion. Du reste l'numration de tant d'insuccs
conscutifsn'ariendedcourageantpourelle;combiendefoisn'atonpasvu,dans
la science et ailleurs, l'obstination des dfaites successives attester la force et la
soliditdecertainescauses,etprsagerleurtriomphefutur?
Seulement, remarquonsle, le flair spcial qui fait discerner parfois l'homme

dangereuxetcapabledetoutparmilesgenshonntes,estguidbeaucoupmoins
parlesentimentvagueduncertainsignalementanatomiquepropreauxmalandrins
queparceluid'unsignalementPhysiologique .Cen'estpasl'il,c'estleregard;ce
1
n'estpaslabouche,c'estlesourire;cenesontpaslestraits,c'estlaPhysionomie;ce
n'estpaslataille,c'estladmarche,quiclaireledevinsoninsu.Legraphologue
clairvoyant fonde ses inductions non sur l'criture repose, mais sur l'criture
cursive;nonsurchacundestraitsgraphiquesisolment,statiquementconsidr,mais
surleurrapportdesolidaritdynamiqueenquelquesorte,osepeintl'impulsionde
l'medanslemouvementdelamain.Dansunecertainemesure,eneffet,laplumeest
l'actiondel'espritcequelesphygmographeestl'agitationducur;l'unetl'autre
donnent le dessin de l'activit. Malgr sa foi profonde dans le systme de Gall,
Lauvergnecritcetaveu:Unfilou,unescroc,unvoleur,sedclentautantparle
jeudelaphysionomiequeparlesprotubrancessignificatives;cesderniresnesont
mme reconnues que lorsqu'on a lu sur la face des condamns qu'elles doivent
exister. Or, il n'est rien de si rapidement modifi en nous par l'influence de
l'ducationetdescirconstancesdelaviequel'expressionmobileduvisageetdu
corps,cequ'onappellel'airetlesmanires.Raisondeplusdecroirelaprpon
drancedescausessocialesdanslaformationdumalfaiteur.Dureste,lescaractres
anatomiqueseuxmmesnesontpassoustraitsl'influencedecescauses.Siune
bonnehyginealavertu,enfortifiantl'enfant,demodifiersastructuremme,une
1 Mais,avanttout,laqualitlaplusessentielleunbonpolicier,c'estuneexcellentemmoire
quiluipermetdereconnatreaprsdesmoisetdesannestouslesmalfaiteursquiontpasssous
sesyeux.
mauvaisehyginen'apasmoinsdepouvoir;etcequiestvraidel'ensembleducorps
l'estsurtout,commeleremarqueM.Dubuisson duplusplastiquedenosorganes,du
1
cerveau. Notre puissance demodification est, entoutes choses,en raisondela

complication del'objet modifier. Lamultiplicit mme des fonctions crbrales
ouvrelaporteplusd'agentsmodificateursqu'aucunautreorganedel'conomie.
Iln'estpasjusqu'auplusprcocedesjeunesmonstresdedixseptdixhuitans
dontles exploits pouvantent lapressequin'aitderrire luides annes d'appren
tissagecrimineldanstoutesonenfancevagabondeetsouille.Carlemtierducrime,
commetoutautre,asescolesspciales.Commetoutautremtieraussi,ilason
idiomespcial,l'argot:quelleprofessionancienneetenracinen'alesien,depuisles
marins,lesmaons,leschaudronniers,jusqu'auxpeintresetauxavocatsjusqu'aux
agentsdepoliceeuxmmesquidisentsecamouflerpoursedguiser,lecolonPour
unrassemblement,etc.?OnpeutlireM.MaximeduCampcesujet.Ilaenfinses
associations spciales, temporaires ou permanentes, pidmiques ou endmiques.
Exempledesuns,laJacquerie,etcertainsgardsleJacobinisme,quiontpassagre
mentravaglaFrance;exempledesautres,laCamorraetlaMaffia,quisvissent
traditionnellementenItalie.Cesontllesgrandssyndicatsprofessionnelsducrime,
quiontjouunrlehistoriquebienplusimportantqu'onnecroit.Combiendefois
unebandeguerrire,quis'estorganiseauseindestribuspastoralesatelletune
socitdebrigands?Combiendefoiscebrigandageatiltlefermentncessaire
quiasoulevunempireetassislapaixsurletriomphedufort?Qu'onnemerepro
chedoncpasdefairetropd'honneuraudlitenlerangeantaunombredesmtiers.Si
lapetiteindustriecriminelle,quivgtedanslesbasfondsdenosvilles,commetant
d'choppesosesurvitunefabricationarrire,nefaitplusquedumal,lagrande
industriecriminelleaeusesjoursdegrandeetterribleutilitdanslepass,soussa
formemilitaireetdespotique,et,soussaformefinancire,onprtendqu'ellerenddes
servicesapprcis.Oenserionsnous,s'iln'yavaitjamaiseud'heureuxcriminels,
ardentsfranchirscrupulesetdroits,prjugsetcoutumes,pousserlegenrehumain
del'glogueaudramedelacivilisation?Puis,nefautilPasreconnatre,malheureu
sement,queducriminelfieffaungociantleplushonnteonpasseparunesriede
transitions,quetoutcommerantquitrompesesclientsestunvoleur,quetoutpicier
quifrelatesonvinestunempoisonneur.etqu'engnraltoutfalsificateurdemar
chandisesestunfaussaire?Etjeneparlepasdetantd'industriesquiviventplusou
moinsindirectementdesbnfices dudlit:aubergesborgnes,maisonsdeprosti
tution,tripots,magasinsdefriperie,autantdelieuxderefugeouderecelpourles
dlinquants. Ils ont bien d'autres complices: dans les classes suprieures, que de
concussions,demarchsvreux,detraficsdedcorationsexigentlacomplicitde
gensrichesetrputshonntesquienprofitent,nontoujoursleurinsu!Sil'arbre
ducrime,avectoutessesracinesetsesradicelles,pouvaitjamaistredracindenos
socits,ilylaisseraitunabmegant.Ilestbondesurmonterlarpugnancequinous
empche defouiller lecurcriminel, neseraitcequePournousaider vaincre
1 Thoriedelaresponsabilit(Archivesd'anthropologiecriminelle,1886,1887.
l'attraitsivifquinousportecreuserl'mevicieuse.Ondoitjugerl'arbreparses
fruits,leviceparlecrime.LaPsychologiedelaProstitueetduviveur,sujetpresque
uniqueos'exerce.leralismedenosromanciersetdenospotes,intresserasans
douteunpeumoinsquandonconnatraunpeumieuxcelleduvoleuretdumeurtrier.
VIII.Peuttreonnatvicieux,maiscoupsrondevientcriminel.Lapsycho
logiedumeurtrier,c'est,aufond,lapsychologiedetoutlemonde,et,pourdescendre
danssoncur,ilnoussuffitdesonderlentre.Onpourraitsanstropdepeinecrire
untrait surl'art dedevenir assassin. Frquentez lamauvaise compagnie, laissez
grandirenvousdmesurmentl'orgueil,lavanit,l'envie,lahaine,laparesse,fermez
votrecurauxsentimentstendresetnel'ouvrezqu'auxsensationsfortes.Souffrez
aussi, aguerrissezvous ds l'enfance aux coups, aux intempries, aux tourments
physiques,devenezduraumal,insensible,vousnetarderezpastreimpitoyable;
irascibleetvindicatif,vousaurezdelachancesivousnetuezpersonneaucoursde
votrevie.Et,defait,lescaractrespsychologiquesquejeviensd'numrersontbien
ceux qui frappent le plus chez les htes des prisons.Entrons, par exemple, avec
Dostoesky,danssaMaisondesmorts;iln'yapasdedocumentplusproprequece
livre,osersumentdixannesdebagneinjustementsubiesenSibrie,nousfaire
pntrerdansl'intimitdesdamnsdecemonde.Touslesdtenus,nousditil,
l'exceptiondequelquesunsquijouissaientd'unegatinpuisableetqui,parcela
mme, s'attiraient le mpris gnral, taient moroses, envieux, effroyablement
vaniteux,prsomptueux,susceptiblesetformalistesl'excs.C'taittoujourslavanit
quitaitaupremierplan...Lenouveauquicherchaits'orienter,insensiblementse
soumettait, prenait le ton gnral, une sorte de dignit personnelle dont presque
chaquedtenutaitpntr.Lecontentementdesesentirbienmisallaitchezeux
jusqu'l'enfantillage.Ilsregardaientlespaysansduhautdeleurgrandeur,bienqu'ils
fussent euxmmes paysans pour la plupart. Notons ce titanesque orgueil des
criminels;comme,detoutesleserreurs,iln'enestpasdemoinsconciliableavecles
erreurssemblablesd'autrui,quecetteestimeexagredesoi,iln'estpasdecauseplus
granded'insociabilit;aussiestilremarquablequedetouttemps,etentoutpays,
chezlebanditcorseougrec,ouchezlemaffiosisiciliencommechezl'escarpedenos
grandesvilles,l'orgueilestlanotedominanteducaractre.Ontravaillait,ilestvrai,
danscetteprison,maisparforceoufautedemieux,pourpasserletemps;etc'tait
heureux:sansletravail,cesgenslseseraientmutuellementdtruitscommedes
araignesenfermesdansunbocaldeverre.Onvoyaitbienquelquesbonneset
doucesfiguresdanslafoulesombreethaineuse,maisc'taientdesinnocentsoudes
gars.L,legrandplaisir,aveclegaindesontravail,c'estdesesolertoutseul,
sansinviteruncamarade.Lesforats,choseincroyable,pouvaient,enpromenade,
malgrleurschanesetleursgardiens,consommerdeloinenloinquelquegrossire
idylleavecdesfemmesadhoc;mais,commeilspouvaientaussi,avecnonmoinsde
difficults,seprocurerdel'eaudevie,ilsprfraientd'ordinairedonnerleurargent
ce dernier emploi. Ceci est d'accord avec l'exprience sphygmographique de
Lombrososurl'impressionquefontprouverauxcriminelslavued'unverredevinet
celled'une donnanuda. Lestocismedesprisonniersestinou;ils'expliqueen
partieparleuramourpropre,enpartieparl'insensibilitphysiquequicaractriseles
classesinfrieures.Unepunitionfrquentetaitcelledecent,cinqcentscoupsde
vergesoudebaguettestombantcommeuneaversedesangsurlepatientquicourait
entredeuxrangsdesoldats.Or,touslesdtenussansexception,mmelesplus
pusillanimes,supportaientcourageusementcettepeine.Cettemoindresensibilit
ladouleurpeutpermettredecomprendreunautreprivilgedontjouissentlesmalfai
teurs:lafacilitextraordinaireaveclaquellegurissentleursblessures.Illeurest
communaveccertainspeuplesbarbaresquiprsententlammerapiditdegurison
unielammeimpassibilit.J'observequeM.Lorion,chezlesAnnamites,etM.
Kocher, chez les Arabes, ont, indpendamment l'un et l'autre, signal ce double
bnficedenature.CertainesexpriencesdeM.Delbuf,qui,ensuggrantdes
hypnotissdenepassentirladouleurdeleursplaies,enasingulirementacclrla
cicatrisation,jettentdujoursurtouscesfaitsrecueillisdediverscts.
Parsaproccupationdesoneffetsurautrui, par l'envieetlahainemmequ'il

porteautrui,onsentbienquelecriminelestenrapportsocialaveclesautreshom
mes.Leurexemplel'aentran,leurjugementluiimporte;etceseraitlemconnatre
quedelecroiretrangerleursocit.Cequicontinuejustifierlecriminelses
propresyeux,c'estqu'ilnedoutepasquelasentencedumilieudanslequelilestnet
oilavcunel'acquitte;ilestsrquelemenupeuplenelejugerapasdfiniti
vementperdu,saufpourtantsilecrimeatcommiscontredesgensdecemilieu,
contresesfrres.IlfautlirelercitdesftesdePquesaubagnesibrien:les
forats clbrent avec toute la pompe qui leur est permise cette solennit; ils
organisentunereprsentationdramatique;beaucoupremplissentleursdevoirsreli
gieux.Outrelavnrationinnequ'ilsontpourcegrandjour,ilspressententqu'en
observantcettefteilssontencommunionaveclerestedumonde.Aussi,cejourl,
onn'entendaitnilesquerelles,nilesinjureshabituelles;ilsemblaitqu'unesorte
d'amitiexisttentreeux,quoique,d'habitude,ilsfussentdursetsecsdansleurs
rapportsmutuels . 1
LoindeprsentercetteimprvoyanceprofondedontLombrosofaitlacaractris
tique du criminel, les compagnons de Dostoesky montraient un calcul et une
persvranceraredansl'accomplissementdetousleursdesseins,pourleursachats
1 Remarquercela:ilssontportssegroupersousl'empiredequelquecamaradeinfluent;ils
nesontpasencorecapablesdes'aimerlesunslesautres.Lespremiressocitsseformentainsi
toujoursparlelienunilatralduprestige,avantdeconnatrelelienrciproquedelasympathie.
d'eaudevieouleursvasionsauprintemps,etl'idedelapunitionventuellene
cessaitdelesproccuper.Letypedel'impulsiftaittoutfaitexceptionnel.Ptrofen
estl'incarnationaccomplie.Cethommeapeud'ides;mais,deloinenloin,undsir
violentetsoudainprovoquparunobjetinsignifiant.UnindividucommePtrof
assassineraunhommepourvingtcinqkopeks,pouravoirdequoiboireundemi
litre;entouteautreoccasion,ilddaigneradescentainesdemilleroubles.C'tait
l'hommeleplusdtermindelamaisondeforce ,parcequ'ilmettaittoutesa
1
forcedevolontetdefoi,commel'hypnotiqueetlefou,auservicedesondsir
momentan,desonideunique.Saresponsabilitn'taitpasentire.
Ensomme,lecaractreducriminelestdjbienplusaistraceravecprcision
quesontypephysique.Sontypechanged'aprslesraces;soncaractrenevarie
gure.Ausurplus,ilnefautpass'exagrerlesdiffrencespsychologiques,surtout
intellectuelles,quidistinguentledlinquantdenous.Quandoncomparelesdiverses
espcesdelivres,romans,littrature,histoire,science,etc.,quisontlusavecplus
oumoinsdeplaisirdanslesprisonsparisiennesdesdeuxsexes,auxlecturesplusou
moinsprfresdanslescolesmunicipalesdeParis,onobservequelaproportion
relativedeslecturespourchaquenatured'ouvragesestpeuprslammeicietl . 2
Plus de la moiti des ouvrages lus par les prisonniers consiste en romans; ceux
d'Alexandre Dumas principalement. Ons'arrache aussile Magasinpittoresque, le
Tourdumonde, le Musedesfamilles mme.Quantauxtraitsmorauxquenous
avonstchdemarqueravecquelqueprcision,lesdeuxplusaccuss,lavanitet
l'insensibilit,sontbienloind'treexclusivementpropresaucriminel,etpeuventtre
l'effetducrimeautantquesacause.J'endiraiautantdelaparesseetdudfautde
remords.D'abord,lecriminelestilaussiinsensible,physiquementdumoins,que
l'affirmentDostoesky,Lombroso,etlaplupartdesauteursitaliens?Leursobser
vationssemblentcontreditespard'autrestmoignages.Jedemande,ditM.Joly,
l'infirmeriecentraledelaSant,ol'onsoignetousleshommesgravementmalades
desprisonsdelaSeine,sionajamaisremarquparmieuxladisvulnrabilit.Onme
rpondque,loindel,onles trouvetoujourstrssensibles ladouleur.Onme
dclarenettementque,pourquiconqueatravailldanscetteinfirmeriespcialeet
dansquelquesunsdeshpitauxordinairesdeParis(commepresquetouslesinter
nes),ladiffrencesauteauxyeux.Lesbravesgens,leshonntesouvriers,lespresde
famillequisefontsoignerlaCharitoul'HtelDieusupportentlesoprations
avecbeaucoupplusdecouragequelesmaladesdelaSant.Voilquines'accorde
gure avec les faits de stocisme pnitentiaire relats plus haut, et auxquels la
mmoired'unjuged'instructionquelconquedeprovincepourraitfacilementenajou
1 Mais,aubagnecommepartout,ditl'auteur,leshommesdterminssontrares.Etilajoute
qu'ilnefautpasconfondreledterminavecledsespr,jetdansl'garement,dansl'ivressede
sa vita nuova criminelle, de son infernale mancipation, par le trouble d'un premier meurtre
explicablequiluienfaitcommettrecinqousixautressansraison.Lebagneledgriseetonne
diraitjamaislevoirquecettepoulemouilleatucinqousixhommes.
2 Archives de l'anthropologie criminelle,15juillet 1888,articlede M. Henry Joly,sur les
LecturesdanslesprisonsdelaSeine.
ter d'autres. Neuf fois sur dix, les fillesmres qui tuent leur enfant nouveaun
accouchent clandestinement dans des conditions telles qu'une darne, si elle se
permettaitdetellesimprudences,enmourraitcoupsr.Jesaisuneaccuseentre
mille,qui,priseparlesdouleursdel'enfantementunjourdegrandelessive,aumo
mentoelleprparaitlerepasdecinqousixlaveuses,estmontedanssachambre,a
accouch,touffsonenfantet,troisquartsd'heureaprs,estredescendue,arepris
sontravaildemnage,debout,allantetvenant,sansnulprjudice,d'ailleurs,poursa
sant.Maislacontradictionapparentedontils'agitestfacilelever,jecrois,par
cetteconsidrationbiensimplequeDostoeskyetLombroso,commelaplupartdes
Italiens et des magistrats provinciaux, ont eu affaire des criminels ruraux, peu
sensiblesphysiquementcommetouslesillettrs,tandisquelesmalfaiteurssoigns
dansleshpitauxparisiensparticipentl'hypresthsiegnraleetcaractristiquedes
populationscitadines.
L'idederattacherl'absencedepiti,chezlecriminel,sonexemptionrelativede
douleur,n'estdoncqu'uneconjecturesanspreuve.Uneautrehypothsemeparatplus
vraisemblable:c'est,jelerpte,quelemonstrueuxgosme,etaussibienleprodi
gieuxorgueil,signalschezlecriminel,sontlasuiteencorepluspeuttrequela
sourcedesescrimes.Onatudileseffetsducrimesurlasocitambiantequis'en
effraie,surlesmulesdumalfaiteurquivontl'imiter;maisseseffetssursonauteur
luimme,lesatonsuffisammentclaircis endehorsdequelquesromansthseou
1
sensation?C'esttoutauvinssil'onaessaydepeindrel'impression,l'incision
brusque et ineffaable produite par l'acte criminel sur l'imagination de l'agent
criminel.Mais,nonmoinsquesonimagination,sonjugementetsavolont,saraison
etsasensibilit,sonamourpropre,sonttransformsoudformsparcecoupterrible.
L'ide,larsolution,laprparation,l'excutiond'uncrime,peuventtreconsid
res comme la marche d'une fivre spciale, innomme, comme la fermentation
crbraled'uneimage,mettrepsychologiquement,nonsocialementbienentendu,
surlemmerangquecesautresfermentations intrieuresappelesl'impulsionau
suicide, l'amour, l'inspiration potique. Or, il est des crises de maladies constitu
tionnelles d'o l'organisme sort refondu; et cellel est du nombre. Il est des
fermentationsqui,peineacheves,recommencentsousdenouvellesformesplus
dangereusesencore;aprslafermentationalcoolique,vientlafermentationactique;
ettelleestlafivrecriminelle.Avantd'agir,lefuturcoupableestagit,troubljus
qu'au fond par le vertige fascinateur de l'ide impossible chasser, horrible
regarder,perscutrice.S'yprcipiteratil?Nes'yprcipiteratilpas?Jusqu'auder
niermomentilendouteencore.Sivouluequ'ellesoit,saproprechutelesurprendet
l'abasourdit,autantqu'ellealarmeoupouvantelepublic.Ils'tonned'avoirchapp
enfinsonobsessiondlirante;ils'tonned'avoirsifacilementfranchitoutcequilui
paraissaitnagurepresqueinsurmontable,honneur,droit,piti,morale;ilsesentla
fois,trangement,affranchietdchu,lancdansunnouveaumondeouvertdevant
1 M.Joly(ouvragecit)atouchenpassantcettequestiondontilparatavoirvul'importance.
lui,chassjamaisdelamaisonpaternelle.Danssasurprise,ilyaquelquechosede
cequeressentl'adolescentqui,pourlapremirefois,amorduauxjoiesillicites,ou
l'colier qui vient de composer ses premiers bons vers. Il s'enorgueillit de son
isolement,ilseditqu'ilestdevenuunnouvelhomme.Unabmes'estcreus,une
faillesoudaine,entresescompatriotesetlui;ils'efforcedslorsdeseprouverqu'ils
luisonttrangers,et,quoiqu'iln'yparviennejamaisentirement,quoiquel'empire
toutpuissantdeleurexempleleforce entendreetrpterenluimmel'cho
fltrissantdesjugementsqu'ilsportentsurlui,soneffortintresspoursedtacher
d'euxn'enapasmoinspoureffetdedonnerdulargesonorgueiletsongosme.
Sonorgueils'enfle,commeceluidel'amantaprslaconqute,dugnralaprsla
victoire,del'artisteaprslechefd'uvre;l'amant,l'inventeur,l'artiste,leconqu
rant, ressemblent en cela au montagnard, l'habitant des pays dpeupls, dont
l'amourpropresedploiedanssasolituderelle,commeleleurdansleursolitude
factice.Ledesschementducur,l'insensibilitl'garddecettefouledontonse
spare,suiventdel.Delaussi,peupeu,mesurequ'onprogressedanscesenti
mentdescissioncomplteaveclafoule,l'absencederemords.Car,envertudenos
principes,secroyanthtrogne,lecrimineldoitsecroireirresponsable.Aussiaton
pudire,avecunecertaineprofondeur,qu'ilprouveduremordsavantlecrime,non
aprs. Avant, il appelait encore les autres hommes ses semblables; aprs non.
Dsormais,ilsedsintressedesesamis,desesconnaissances,etnesympathiseplus
qu'avecsesplusprochesparentsetsesconfrresendlit,Ilrve.Saparesses'expli
queainsi.Elleestle,faitdurveurdetoutecatgorie,amoureux,pote,inventeur
mme.Lecriminelestungrandrveur,etDostoeskyn'apasngligdereleverce
trait.
Quiconqueadanssammoireunsouvenirextrmementsaillant,qu'ilsaitnepas
existerdanslammoiredesesconcitoyens,nourritenluimmelafoigrandissante
ensontranget,bienttensasupriorit.Telestlecasdumeurtrier,mmenon
encoredcouvert.Unmeurtreest,pourceluiquil'acommis,uneidefixe,comme
l'idedugniechezl'inventeur,commel'imaged'unefemmechezl'amant.Cetteide,
sansdoute,n'estpastoujoursprsenteaufoyerdesaconscience,maisellerdeet
tournetoujoursl'horizondesonesprit,pareilleausoleilbasdesrgionspolaires.
Cetteperscutionn'ariendemaladif,elleestnormale;ilseraitanormalqu'ellen'et
paslieu.Pluslebattantdelaclocheafrappfort,pluslesvibrationsdelaclochese
prolongent;unesensationvibre,serpted'autantplus,auforintrieur,qu'elleat
plusfrappante.Parmillesignes,cette proccupation incessantesetrahit:pardes
dessins, tel que celui o Tropmann a figur l'un de ses crimes, par le tatouage
souvent,pardesparolescompromettantesoservlelebesoindedirecequ'onest
seulsavoirencore,parlesilenceaussi,parlesommeilmmeetlessonges.J'ai
connu unassassinqu'onallaitrelcherfautedepreuves,quanduneparoledelui
prononceensongeetrecueillieparlegardiendesaprisonapermisdel'interroger
utilement,deletroubler,deprovoquersesaveux.Ainsi,detouslesactesdelavie
passe,lecrimeestceluiquidoitserpterleplusenimaginationparcequ'ilestle
plusnergique;et,parsuite,ilestaussiceluiquidoittendreavecleplusdeforce
serpterenralit.Lapentequipousse larcidivecriminelleestdoncfatale,
encoreplusquelatendancelarcidivegalante,artistique,potique,l'rotomanie,
lamlomanie,lamtromanie.Ilsuffitd'unefautepourfaired'unehonntefemme
une Messaline, il suffit d'une pice de vers pour faire d'un clerc de notaire un
versificateurperptuit.Etdemme,ilsuffitd'unpremiervolcommis34ans
pourfaired'unbraveofficierunLacenaire.Maispourquoi?Cen'estpasseulement
causedecettecommotionimaginativedontjeviensdeparler . 1
'Onexpliqued'habitudeladchancesubiteproduiteparlepremierpasdansla
voieduviceoududlitendisantquelegotdufruitdfenduoulegotdusanga
rveill des instincts vicieux ouprcoces.Onditencorequelafauteenest la
socit,tropprompterepousserceluiquitombeetleforcerdechercherabridans
labandeperverse.Mais,enparlantainsionoubliel'essentiel,savoirleverdictpar
lequellejuryintrieur,chodel'opinionextrieure,retranchelecoupabledelafoule
honnte, avant mme que celleci l'ait maudit ou mme blm. Cette scission
imaginaire,avecl'enfluremorbidedeJ'amourpropreetl'endurcissementducurqui
s'ensuivent, dcident sa perte. Plus un homme se sent ou se juge spar de ses
semblables,parunaffaissementoummeparuneassomption,paruneperversitrare
oummeparunepassionexalte,plusilestdangereux.Silesprostitusdenotresexe
sont,plusencorequelescourtisanes,capablesdetouslesforfaits,c'estparcequele
sentimentdeleurdgradationesteneuxparticulirementintenseetprofond.
Encore, tant quelafauterestecache, cefossquelaconscience dupcheur

creuseentreleshonntesgensetluiestilsusceptibledesecombler.Maisquandles
poursuitescontreluionteulieuetqu'ilatcondamn,songouffreintrieurs'largit
ets'approfonditsingulirementenservlantaudehors,demmequesamauvaise
nature,enservlantellemmeparlecrime,s'taitaccentueetacheve.Une
femmedontl'uniquefauteestrenduepubliqueestperduejamais.Invitablement,le
criminel est luvre de son propre crime autant que son crime est son uvre;
invitablementaussi,lecriminelestl'uvreenpartiedelajusticecriminelle .Par 2
elle,excommuniauxyeuxdetous,ils'isoleencoredavantagesespropresyeux,
peuprs,maisensensinverse,commeilarriveunartiste,unpote,qui,aprs
avoireusolitairementconsciencedesontalent,esttouchd'unrayondegloireetvoit
grandiraussittdemillecoudeslepidestalqu'ilsedresseluimme.Iln'enest
pasmoinsvraique,parlejugementporteneuxsurleursparationdelasocit
environnante,surleurdissemblanceavecelleetleurindpendancel'gardd'elle,
1 VoirlesDeuxprostitutionsdeM.Carlier.
2 C'estpeuttrecequifaitdireM.mileGautier(Archivesd'anthropologiecriminelle,1888)
qu'ilexisteuntypepnitentiairepluttqu'untypecriminel.Parleurphysionomie.surtout,suivant
lui,nousl'avonsvuplushaut,lesdtenusseressemblent.C'estquelaviedeprison,avecson
doubleentranementirrsistiblederoutinesdisciplinairesetdecorruptionrciproque,achvece
quelaviededlitavaitbauch,larefontepsychologiquedumalfaiteuretlesentimentdesa
transplantationdansunautremilieu.
l'unetl'autrefournissentlapreuvedeleurintimesimilitude,malgrtout,deleur
communionforce,aveccevulgaireddaignoumaudit.Danslecasdelagloire
commedanslecasdelacondamnation,lemoireflteensachambreobscureles
jugementsd'autrui;ilnepeuts'empcherdes'admirersoimmedavantagequandon
leloue,et,quandonlefltrit,desefltrirdavantageluimme;seulement,cette
dernirepositiondel'amourpropretantcontrenature,ils'efforcealorssouventde
rendrelafoulehonntemprispourmpris,cequiestencoreunemaniredela
reflterenlarepoussant.Ilrestedoncencoreassezsemblablelasocitpournevas
cesserd'treresponsableenverselle;et,d'autrepart,sonalinationintrieure,quiest
pluttunervlationperturbatrice,estloind'treassezprofondepourfaireobstacle
saresponsabilit.
Lanouvellecoleitaliennerptesatitqu'ilimported'tudieretdepunirla
ralitappelelecriminel,nonl'entitappelelecrime.Nousvoyonsprsentavec
quellesrestrictionsilconvientd'acceptercejugement,etquel'anciennecolen'tait
pointinexcusableenseplaantaupointdevueinverse;ouplutt,nousapercevons
lafacileetcomplteconciliationdespointsdevueopposs.Nouscomprenonsaussi
pourquoil'auteurd'ungrandcrime,mmecommisparaccident,estdevenuducoup
plusdangereuxetplussvrementpunissablequ'unpetitmalfaiteurd'habitude.Plus
lecrimeeffectuestgrave,eneffet,plusestrestehonnteauparavantlaconscience
oilclate,etpluslacriservolutionnairedumoi,quienestlasuite,estprofondeet
terrible.Maisquand,dsl'enfance,unhommes'esthabitucommettredeslarcins
insignifiantsd'abord,puisprogressivementplusimportants,cettesecousseviolente
delapersonneluiatvite,etiln'ajamaiscessdesentirceslienstroitsavecla
socitenvironnante.Confondrecesdeuxcatgories decoupables,enfaisantaux
assassinsetauxrcidivistescorrectionnelsunmmesortcolonial,c'estuneinjustice
fondesuruneerreur.
II
I.Laclassificationdescriminelsdoittresurtoutsociologique.Lecriminelruraletle
criminelurbain.II.LebrigandageruralenCorseetenSicile.Sescaractres.La
gendarmerieetlapolice.III.(suite).Lamaillasicilienne.IV.Lebrigandage
urbain.LacriminalitBarcelone
I.Silesconsidrationsetlesinformationsquiprcdentsontexactes,ellesvont
nouspermettred'apporterdeslmentsdesolutionbiensimplesl'undesproblmes
les plus agits, mais les moins rsolus, par la nouvelle cole du Droit pnal: la
classificationdesdlinquants.Ils'agitdediviserceuxciencatgoriesnaturellesqui
groupentctectedesindividusvraimentsemblables.Jusqu'ici,envertusansdoute
deceprincipeimplicitequelessimilitudesd'ordrevitalsontseulesimportanteset
relguentausecondplancellesd'ordresocial,onademandlaphysiologie,la
pathologiementale,lapsychologietoutauplus,lesbasesd'unedivisionrationnelle.
Del,commenousl'avonsvu,desessaismultiplesdedistinctionentrelescriminels
alins,lescriminelspartemprament,lescriminelsparpassion,etc.Jem'tonne
qu'onn'aitpasproposunedivisionfondesurladolichocphalieoulabrachyc
phalie des malfaiteurs, ou, conformment l'analyse de Marro, sur le caractre
atavistique,atypiqueoupathologiquedeleursanomaliescrniennesoucorporelles.
Mais imagineton un tablissement pnitentiaire qui rpartirait les dtenus en
dolichocphalesoubrachycphales!Avraidire,cependant,l'amalgamedechaque
compartimentneseraitpasmoindresil'onlogeaitplemletouslesdlinquantspar
passion,outouslesdlinquantspartemprament,etalorsmmequ'onlessubdivi
seraitd'aprslanaturedeleurpassionoudeleurtemprament,sanstenircompte
d'ailleursdesdistinctionsdeclasse,deprofessionetdemilieururalouurbain.La
mieuxaccueilliedesdistinctionsmisesenavantaconsistdiviserlesmalfaiteursen
criminels d'occasion et criminels d'habitude. Dj ici le point de vue social
commencevaguementsefairejour.Maisquelcriminelnel'estparoccasion,etquel
crimeaccidentelnetendd'ordinaireserpterparhabitude,sionnes'yoppose?Si,
parcriminelsd'occasion,onentendlescriminelslesmoinsdangereux,laralitne
correspondgurecettehypothse;carlesauteursdescrimeslesplusmonstrueux,
arrtsetcondamnspourtouteladuredeleurviedsleurpremirefaute,n'ont
gureleloisirdercidiver.Lesrcidivisteslesplusincorrigibles,lespluspervers,
lisez les plus pervertis, car,engnral,filous,escrocs,petits voleurs,ils nesont
nullement des malfaiteursns, ce ne sont point les grands criminels. Ceuxci
prsententlafoisundangerplusgrandetuneperversitmoindre . 1
Nousdevonspartird'unpointdevuediffrent.L'argileplastiquedenosinnits
naturellesn'tantqu'unematiredontlaformeestimprimeparlemondesocial,c'est
auxressemblancesdeviesociale,c'estdiredeclasse,deprofessionetdemilieu,
qu'ilfautnousattacherpourrangerensembledesdlinquantsvraimentsemblables.
Sans oublier qu'il convient en mme temps de ne pas juxtaposer des dlits trop
dissemblables.Laissantdectlesdlinquantsplusoumoinsalins,quinenous
regardentpas,commenonsdoncparadoptercettesparationasseztranchequi,
1 Les rclusionnaires condamns une peine afflictive et infamante dont la dure au
minimumestdecinqansetaumaximumdedixans,sont,engnral,commelesaventtousceux
quipratiquentlesprisons,bienmoinsperversquelaplupartdescondamnscorrectionnels,dont
lapeinen'estcependant,d'aprsleCode,niafflictiveniinfamante,etquinesontcondamnsqu'
unemprisonnementdontladurevarieentreunanetunjouretcinqans.(Les dlitsetles
peines,parM.Acollas).
toutepoqueetentoutpays,partageendeuxlafoulecriminellesuivantlanaturedes
droitsviols;d'unepart,lesmeurtriersoulesagresseursviolents,d'autrepart,les
voleursdanslesenslargedumot.Nosstatisticiens,endistinguantlescrimescontre
les personnesetles crimes contrelespropritsnefontquetraduireensymtrie
abstraitecettedualitrelleettoujoursvivante.Ausurplus,gardonsnousd'exagrer
l'importancedecettedistinctiondontnosstatistiquesontabus.Celadit,classonsles
meurtriersoulesvoleurssparmentd'aprslanaturedeleursoccupationsetdeleur
viehabituelleavantleurcondamnation,jeveuxdired'aprslacatgoriesociale
laquelleilsappartiennent.Ilsemblemalaisd'tabliricidesdlimitationsprcises;
car,bienentendu,ilnepeut trequestiondesubdiviserlesdtenus enautantde
classesqu'ilyademtiersdivers.Cependantuneimportanteoppositionsauteaux
yeux,et,parlerlemajeurqu'elleajoutoujoursetpartoutdansnossocits,mrite
d'tre prise en considration; c'est celle de deux groupes de professions et de
populations,d'unctlesprofessionsagricoles,lespopulationsrurales,d'unautre
ctlesprofessionsindustriellesetmercantiles,lespopulationsurbaines.Cesdeux
groupessontsolidairesl'undel'autreassurmentetilsontunefrontireindcise,
maisilss'opposentpartantdetraits,l'unestsifidleauxcoutumesetauxtraditions,
l'autreestsiouvertauxengouementsetauxnouveauts,l'unestsidocilel'exemple
desanctresdomestiquesoupatriotiques,l'autrel'influencedestrangers,l'unestsi
violentensagrossiret,l'autresidpravensesraffinements,qu'iln'estpaspermis
delesconfondre.Ladiffrenceesttellequelemot profession estamphibologique
quandils'appliquelafois,commenousvenonsdelefaire,desmtiersrecrutsle
plussouventparvoied'hrdit,cequialieudanslescampagnes,etdesmtiers
recrutsd'ordinaireparlibrechoix,cequiestlepropredesvilles.Aprsent,de
deuxchosesl'une:oubienlecondamnvivaitd'unmtierhonnteautrequeson
dlit,auqueliln'ademand,commelaplupartdesvoleursjugsenpolicecorrec
tionnelleetmmeauxassises,qu'unsupplmentderessourcestoutfaitsecondaire,
ets'ils'agit(lecoupsetblessuresoudemeurtreparvengeance,absolumentnul.Dans
cecas,nousleclasserons,suivantsonorigine,parmilescondamnsrurauxoules
condamns urbains; ilvivra ainsiavec ses pairs,nonpas avec ses pairs physio
logiques,cequiimportesecondairement,maisavecsespairssociologiques,cequi
importedavantage.Lacommunautdesancienstravauxtabliraentrelescodtenus
unrapprochementquipourratresalutaire;maislorsque,entredescondamnsde
diversesclassessociales,leseultraitcommunestledlit,qu'attendredeleurcontact?
Oubien,ledtenuavaitpourmtieruniqueouprincipalunespcialitdlictueuse:
filouterie, fausse monnaie, vol l'aide de fausses cls, assassinat de prostitues
riches,voldetroupeaux (abigeato) enSicile,voldechevauxdanslesmontagnes
espagnoles,etc.Or,danscecasaussi,lemieuxestdeleclasseravecsespairspuis
qu'ilsnepeuventplussegterrciproquement;mais,sil'onveutqu'ilensoitainsi,si
l'onveut viter tout mlange htrogne et cemonstrueux plemle debrigands
corses,parexemple,confondusavecdesassassinsdegrandesvilles,quiindignait
LauvergnedanslebagnedeToulon,ilmeparatessentield'tablirentrelecriminel
ruraletlecriminelurbainunedistinctionanaloguelaprcdente.
II.Pourbiensentirlancessitdecettedistinction,ilestbondes'enreprsenter
lesdeuxtermessousleurformelaplusparfaite,laplushautementorganise. Le
criminel de ville comme le criminel des champs n'est complet que lorsqu'il est
parvenu s'associer avec ses pareils, dans des conditions favorables sa libert
d'ailleurs.Iltendtoujourscegenredeperfection,commelestrononsduserpent
coupcherchentserejoindre.Onappellebrigandagecetteassociationprofession
nellequiconsistetuerpourvoler,ouvolerenterrorisantpardesmenacesdemort
souventsuiviesd'effet,ouvoleraveclarsolutiondetuers'illefaut.Partantdel,
onvoitsanspeinequ'ilyadeuxsortesdebrigandage:lebrigandagetelqu'ilse
pratiqueous'estpratiqudanslaplupartdespaysmontagneuxouincultes ,enItalie, 1
enEspagne,enGrce,enHongrie,enCorse;etlebrigandage,moinsromantique
mais non moins dangereux, qui svit dans nos grandes villes. Le premier est en
dcadence,lesecondenprogrs.Jesaisbienquecesontldeuxmanifestationsd'une
mmemaladiesociale,etqueledsirdevivreoudes'enrichir,pard'autresvoiesque
le travail, le talent ou la chance, c'estdire aux dpens d'autrui, est la source
communedecesdeuxruptionsmalignes.Maislacupiditdubrigandruraln'apour
butquelasatisfactiondebesoinssimples,elleestjointeplusd'orgueilencoreque
de vanit, au got du pouvoir exerc par le terrorisme sur l'esprit, frapp des
populations;lebrigandurbain,plusvainquefier,plusvicieuxqu'ambitieux,n'aspire
qu'.satisfairesesbesoinsdeluxeetd'orgie,inoculsparlacivilisation.Lepremiera
leplussouventtconduitsonexistencepart,sachutedfinitivedanslecrime
professionnel,parunhomicidedevendetta,commeenCorse,ouparunsentimentde
rvoltecontrederelles oppressionssociales,commeenSicile ouenCalabre;le
second,parlaruinedesafortunedissipeendbauches,parunefautedejeunesse,ou
parl'apptiteffrndesjouissances.L'intensitetlatnacitdesressentiments,des
haines ou des ambitions chez l'un, l'intensit et la multiplicit des vices et des
convoitiseschezl'autre,onttlaforced'impulsioncriminelle.
Moinsimportanteenralit,quoiqueplusfrappanteenapparence,queladistinc
tiondubrigandageurbainetrural,estcelledubrigandageterrestreetmaritime.Cette
derniredistinction,fondesurladiffrence toutephysiquedescontinents etdes
mers,quiobligelecriminelmodifiersesprocdsenconsquence,n'tablitnulle
1 Dansbeaucoupdepays,enSicileparexemple,lebriganddesmontagnespeuts'opposerau
briganddesplainesouidulittoral:maiscecontrasteest,airfond,identiqueceluidubrigand
ruraletdubrigandurbain,lesplainesetlelittoraltantdanscespaysllesjourdelacivilisation,
relativedumoins,notrepoque.Ilfutuntempsolesvilles,aucontraire,recherchaientles
hauteursinaccessiblesetnonlesbordsdelamer.
mententrelebanditdesCalabresetlepiratedelaMditerrane,unegrandeingalit
sociale.Enfait,l'cumeurdesmersn'estqu'unevaritremarquableetsinguliredu
brigandrural.Ilyaremarquer,cetgard,quelebrigandageterrestreaprcdle
brigandage maritime etqu'illui survitouestappelluisurvivre.Aprsent,la
piraterieacessdansnosmersd'Europe,etcependantilyaencoredesbandesde
malfaiteursdansnoscampagnesetnosvilles.Cependantonavudetouttempsla
prospritdelapirateriecontinueraprslerefoulementdesassociationscriminelles
surlecontinent;et,soitdansl'antiquit,quandPompedutfaireuneexpditionen
rglecontrelescorsaires,soitaumoyenge,quandauXIesicle,parexemple,les
plerinsaimaientmieuxprendrelaroutedeterrepourallerJrusalemquelavoiede
mer,causedespirates,soitdanslestempsmodernes,o,jusqu'auXVIIIesicle,
lespillardsmarinsdeTunisetd'Algerontcapturdesfemmesetdesenfantssurnos
ctes, toujours et partout, longtemps aprs que les montagnes sont purges en
grandepartiedeleurscumeurselles,lesmersrestententirementinfestesdes
leurs.Pourquoicela?Sansdoute,parcequelebesoindescuritpourlesroutesde.
terre,constammentfrquentesetd'unencessitabsolue,s'estfaitsentirbienavant
lebesoinmoindred'assurerlescommunicationsparmer;maisque,lorsqu'enfinon
s'estdcidprendrelescoteusesmesuresexigespourfairelaguerrelapiraterie,
ilatpossibledel'extirpertoutentire,desupprimerdesflottes,desports,des
arsenaux,tandisquelebrigandagemontagnard,raisondesonoutillagebeaucoup
plus simple et plus ais dissimuler, ne saurait jamais tre radicalement dtruit,
mmeaveclameilleurepolice.Ilyaaussiuneraisonplusprofonde.Lesmerssont
unterritoire neutre,international;aucunroi,aucun tat, n'estpersonnellement et
exclusivementintressytablirlascuritdesvoyages,etlesattaquesdescor
sairessontconsidrescommeunrisqueprofessionneldontlesnavigateursn'ontle
droitdeseplaindrepersonne.Lescorsairesfontbeaucoupdemal,autantdemal,
sinonplus,quelesbrigandsdesmonts,maisilsexcitentmoinsd'indignation,carils
appartiennent,engnral,uneautrenationalit,uneautrereligion,uneautre
espcesocialequeleursvictimes.Aucontraire,lesbrigandsdesmontagnesetleurs
victimessontcompatriotesetcoreligionnaireshabituellement.Aussilecombatd'un
naviredecommercecontreunnaviredepiratesatilunpeulecaractred'uneguerre
ordinaire;etdelcetaspectbelliqueuxqu'agardlecommercemaritimeaprsquele
commerce terrestre l'eut perdu. Mais, cela dit, revenons notre distinction
prcdenteetcontinuonslajustifier.
Voyons,parexemple,commentondevientbrigandenCorse .Oncommencepar 1
devenirbandit.Lebanditismeest,lbas,ungenredeviereconnudetous,mmedes
autorits,etquinedconsidrepersonne.UnCorse,aprss'treveng,pourfuirla
gendarmerie,sejettedanslemaquis,lefusilenbandoulire,seulouaccompagnde
sesparents,etsavie,dsormais,sepasseerrerdanscedsert,souffrirdelafaim
etdelasoif,dormird'unillabelletoileoudansunegrotte.Or,tantqu'ilne
1 Consulter les Archives de l'Anthropologie criminelle, 1888; Bournet, la Criminalit en
Corse;KocheretPaoli,NotessurRocchinietcausesdelacriminalitenCorse,Lyon,Storck.
tombe pas dans le brigandage, le bandit conserve les sympathies dit M. Paul
Bourde.Maissouventilytombe.Ilfautbienmangeretboiredansceslieuxstriles:
oncommencedoncparranonnerlevoyageur,pouravoirdequoivivre;onfinitpar
leranonnerpourfairefortune.Detouttempslesmmescausesontamenles
mmeseffets.EnAngleterre,parexemple,desstatutsd'Edouard1eretd'EdouardIII,
quisontappelsWastoursouRobertsmen,etcontrelesquellesilavaitparuncessaire
d'dicter une vritable loi des suspects. Or, comment se recrutaient ces terribles
corporations?C'tait,sansdoute,parmilesvagabondsetlesmendiantsdel'poque,
parmicesfauxplerins,cesfauxfrresprcheurs,cesvendeursdereliquesfausses,
cesmnestrelssuspects,quiencombraientlescheminsd'alorscommeprsentles
filous,lesprtendusouvrierssanstravail,lescolporteurs;maisavanttout,c'tait
parmiles outlaws. Unpaysan,condamnpourlapluslgredesfautes,prenaitla
fuite;ildevenaitparcefaitoutlaw,iln'taitplus,auxyeuxdelaloi,qu'unettede
loupbonnetraquer,ditnergiquementuntexte:telstaientleshommes,dtermins
maisnonpasnspervers,quialimentaientlebrigandageanglaisetquelagrande
rvoltede1381eutaussipoursoldats.D'autresfoisc'estpourchapperl'humilit
de son sort, pour se faire une position sociale suprieure, pensetil, sa classe
d'origine,queleCorseouleSiciliensefaitbrigand.Ilexisteunearistocratiedudlit
danscepaysdevendettaoudemaffiatraditionnelle.Lemoyendesefairerespecter
dans une bonne partie de la Sicile, c'est d'tre rput avoir commis quelque
homicide,ditM.Franchetti .Aussimaintpaysan,traitdehautparlergisseurdu
1
grandpropritairesonvoisin,nersistepaslatentationdefairesonpetitexploit
pourobtenirlaconsidrationquerequiertsonorgueil,cetorgueilincommensurable
quiestlacaractristiquedecesinsulaires.Sonambitionestdedevenirbienttcapo
banda, chefdebande,etlaterreurdeceuxquilemprisaient.Iln'estpasaussi
facilededevenirbrigandurbain;ilyfaut,engnral,uneprparationplusprcoce,
unapprentissagecommencdebonneheure,souslesyeuxdepatronsexpriments;
c'estlecasdesenfantsabandonnsoumalsurveillsparleursparents.Cependantil
suffitquelquefoisd'undsespoircausparlessuitesdeladbaucheoudujeu,par
quelquecatastrophefinancire,pourjeterunfranaiscivilisdansledclassement,ce
maquisdelacivilisation.Ainsil'abandondesenfantsetledclassement,end'autres
termeslevagabondagesousdiversesformes,sontl'quivalenturbaindubanditisme.
Ilssont,auxcafsinterlopesd'assassinsetdevoleursquiparlentleurargotsanscesse
renouveldansnoscapitales,cequelebanditismeestauxcavernesd'assassinsetde
voleurs qui parlent leur patois maternel et invariable dans les montagnes corses.
Quandonvoit,dans l'arrondissementdeSartne ,depuis unevingtaine d'annes,
2
augmenterlenombredesbandits,desindividusqui,soitaprss'trevengs,soitpour
sevenger,soitpourchapperlavengeanced'unennemi,vagabondentsansfeuni
1 CitparM.Alongi,danssonintressantemonographiesurlaMaffia,onousauronspuiser
biend'autresrenseignements;M.AlongiestSicilien.etsesfonctionsjudiciairesluiontpermisde
connatreintimementlesmursspcialesdelagrandeclassecriminellequ'ildcritavecbeaucoup
depntration.
2 EnCorse,parPaulBourde.
lieu,danslesbois,horslaloi,onnes'tonnepasdevoirsemultiplierlesarrestations
devoituressurlesgrandesroutes.Demme,quandonvoitnosstatistiquesrvlerla
progressionininterrompuedudlitdevagabondageetdemendicit,etdesenfants
abandonns,onnedoitpastresurprisdeconstaterl'accroissementdesagressions
nocturnes,desvoisaveceffractionetmainarmecommisParis,Marseille,
Lyon,etdanslaplupartdesgrandesvilles.
il n'en est pas moins vrai qu'il faut se garder de confondre le meurtre par
vengeance,loilpassepourundevoird'honneur,aveclemeurtreparcupidit;etil
y a aussi loin de l'un l'autre dans les pays primitifs que de l'adultre ou du
libertinage auvoldansles pays avancs.proposd'unbulletin contestaux
lectionsdu13janvier1888,SanGavinodeGarbini,unNicolituaunPietriqui
prsidaitlebureau.Unevendettas'ensuivitentrelesdeuxfamilles.TroisNicolietun
Pietri furent tus successivement. Une vingtaine de membres des deux familles
avaientprislacampagneetd'autresassassinatstaientimminents .Leprfetetun1
dputintervinrent,etl'onfitsignerauxdeuxfamillesunvraitraitdepaix,sem
blableunepicediplomatiquedecegenre.Mais,commedeuxPietriseulement
avaient t tus,les Nicolitrouvrent justederompreletrait pouracheverleur
revanche. Un troisime Pietri fut tu, comme il convenait. Et d'autres excutions
eurentlieudepartetd'autre.Envrit,peutonassimilercettecriminalitlcelle
denosassassinsdeParisetlesbrouillerplemle,commelefontnosstatisticiens?
Lolasolidaritfamilialeagardsaforcepremire,vengerunparentmort,c'est
dfendresafamilletoujoursvivante,c'estcommesedfendresoimmecontreune
attaquemortelle,etl'excusetiredelavendettan'estvraimentpassansrapportavec
celledelalgitimedfense.Entrel'homicidecoutumier,qu'onl'appellevendettaou
duel(lavendettan'tant,aufond,commeonl'afortbienditqu'unduell'amri
caineprolongpendantdesannes),etl'homicidecriminel,Iln'yadesemblable
quelenom.C'estainsiquelesuicidechinoisoujaponais,parvengeance,paranimo
sit,oulesuicideromain,parstocisme,parpicurismequelquefois,oulesuicide
hindou,pardvotion,sansparlerdessuicideshroques,lgendaires,d'unCodruset
d'unDcius,n'ontriendecommunavecnotresuicidenous,pardsespoiroupar
folie.
Estil ncessaire de dire que le type moral et aussi bien physique dubrigand
troglodytedoittrangementdiffrerdeceluidusclratparisienoulondonien? A
priori,onpeutl'affirmeravecuneentirecertitude.Leurmaniredevivren'estpas
moinsdissemblable.Lepremieresttoutautrementpittoresquequelesecond:loinde
cherchersedguiser,ilasoncostume,dumoinsenSesjoursdesplendeur.Les
1 C'estlapartiemridionaledelaCorse,etaussilaplusarrire,laPlusenracineauxvieux
usages,nonpasparcequ'elleestlaplusmridionale,maisparcequ'elleestlaplusloignedu
continent.IlenestdemmedusuddelaSicile,etpourlammeraison.Celameparatvident,
quoiquelescriminalistesitaliensn'aientpasrsistaudsirdefairejouericimmeleprincipal
rlel'influenceduclimatetdelalatitude.
maffiosideSicileavaientautrefoisununiformetraditionneldontilstaientaussifiers
quenosofficiersdeleurspaulettes:bretgrosflocondesoieetvestedevelours.
C'estregretqu'ilsontdrenoncercetteenseignecompromettante.Ilsn'ontpoint
d'argot mais seulement un laconisme spcial et une accentuation caractristique.
Chosetrange,entreparenthses,sil'argottaitunphnomned'atavisme;car,dans
cettehypothse,n'estcepasparmilescriminelslesplusprimitifs,lesmoinsciviliss,
qu'ondevraits'attendrelevoirfleurir,l'inversedecequ'onobserve?Parcestraits
etbiend'autres lesocitaire ducrimefaubouriencontrasteavecsoncollgue des
montsetdesdserts:ilparleunidiomepart,composderacluresdelangues:ilse
dissimulesousdestravestissementsmulticoloresousouslevtementleplusbanal;
c'estdansdescafsoudesrestaurants borgnes,nousl'avonsdit,etnondansdes
anfractuositsderochers,qu'iltientsesconciliabules.Hommedeprogrs,ilconnat
ladivisiondutravail.Ilasesspcialits,nousallonslevoir;tandisquelebrigand
rural,commelesouvriersdesvillages,estobligdefaireunpeudetoutlafois,
maisavecunesimplicitdeprocdsquis'opposelacomplicationdesrusesdeson
rivalcitadin.D'ailleurs,danslesannalesdetouslespeuples,etnotammentdel'Italie,
lebrigandgrossieraunebienplusbrillanteplacequelebrigandraffin;ilajouun
rlehistorique;desroisetdesempereursn'ontpascraintdetraiteraveclui ,de 1
s'appuyersurlui;parexemple leroiFerdinanddeNaples pendantlaRvolution

franaise.L'autren'aeupourlui,jusqu'ici,quel'alliancedequelquesconspirateurs.
Celuiciestildestinvoirsonimportancegrandir,peuttreaupointd'clipserun
joursonconfrredessierrasetdesapennins.Jel'ignore.Lesambitieuxnouveaux
n'ont encore os prendre pour appui que les vices modernes; on ne peut assurer
pourtantqu'ilsn'appellerontjamaislecrimemoderneleuraide.
Le crime est d'ailleurs toujours prt reprendre son antique pouvoir, et, au
moindrebranlementdesdiguesquileretiennent,ilmenacededborder.Ilafallule
combattreeninstituantdescorpslafoiscontrairesetsemblablessesassociations
tnbreuses;et,comme naturammorborumostenduntremedia, ladistinctiondela
gendarmerie sous divers noms et de la police s'est naturellement produite depuis
longtemps,pourrpondreprcismentauxdeuxformesruraleeturbainedubrigan
dage.SupposezlameilleurebrigadedelagendarmeriecorsetransportePariset
charge d'y faire l'office d'une brigade des agents de la sret, et vice versa.
Dpayse,chacunedecesdeuxmilicesseraridiculed'impuissance.Lamoitidela
forcdugendarmeestdanslapeurtraditionnellequis'attachesontricorne,son
baudrier,commelamoitidelaforcedubrigandmontagnardaconsistparfoisdans
laterreurqu'inspiraitlaseulevuedesoncostume,laseuleauditiondesescomman
dementsetdesesmenacessuivantlesformulesconsacres.Legendarme,commele
1 Onaretrouv lanotedessommespayes parleConseildesDix ungrandnombrede
sicaires pour honoraires d'assassinats commands. Le chiffre des homicides par mandat est
incalculableaumoyengeetdansl'antiquitetplusencoreauXVIesicle,pendantnosaffreuses
guerresdereligion.Maisicilesprincesetlesrpubliquesseservaientducriminelcommed'un
instrumentutile.Dansd'autresoccasions,etc'estdecelleslquej'entendsparler,ilsngociaient
aveclui,letraitaientdepuissancepuissance.
briganddesmontsetdesbois,c'estl'hommedelatraditionetdelalgende;son
prestigeestenelle.C'estunechoseremarquable,ditM.Alongi,quelapromptitude,
l'invariableobissanceaveclaquellesixouseptpersonnesmmearmessejettent
facecontreterre,aupremiercommandementtraditionnel (Giorgio,terra!) d'un
simplemalandrin.Demmeonacentfoisremarqul'effetmagiqueproduitsurune
fouleameuteparl'apparitiondedeuxgendarmescheval.Quantaulimierdepolice,
qu'ilnefautpasconfondreaveclesimplegardiendelapaix,reconnaissableson
uniforme,iln'agarde,lui,desemontrerrevtud'uninsignequelconque;ilse
faufilepartouthabillcommetoutlemonde,parfoisdguis,aussiastucieux,aussi
protiformequesaproie.Onprtendquetoutchasseur,lalongue,finitparressem
bler un peu son gibier. S'il en est ainsi, on doit croire que le criminel urbain
l'emportesingulirementenfinesse,endextrit,ensouplesse,etsurtouteninitiative
individuelle, en puissance personnelle d'imagination, sur le criminel rural. Le
gendarmepeutsepermettre,commelepcheur,d'employerdesprocdsd'investiga
tion toujours les mmes; ils lui russissent toujours parce qu'ils s'opposent des
manuvresquinevarientpas;plusilseconformeenceciseshabitudesrgle
mentairesquisontexcellentes,mieuxilremplitsamission.Maislbonpolicierne
vautqueparsafertilitinpuisabled'invention.
Lerledelapolicenecessedegrandirnotrepoque,pendantqueceluidela
gendarmerie,dumoinsentantqu'auxiliairedelajusticecriminelle,carellejoint
cesfonctionsunefouled'emploisadministratifsquitendent l'envahirdeplusen
plus,va dclinant relativement tous les jours .C'estnaturel, car onsaitque la
1
criminalit,commelapopulation,migreprsentdescampagnesverslesvilles.En
gnral,cemouvementd'migrationurbaine,phnomneintermittentdessocits,
dnoteunaffluxinusitd'inventionsetd'idesnouvelles,soitspontanmentoffertes,
soitimportesdudehors,quiviennentdefairejaillirauseindesvillescentsourcesde
nouveaux exemples, de nouvelles imitations, bientt devenues des rivires et des
fleuvesderichesse.L'imitationmodealors,sil'onmepermetd'appelerainsicelle
quis'attache auxnouveauxmodles, fait chaquejourdesbrches pluslarges
l'imitationcoutume, jusqu' ce qu'enfin, poque non encore arrive pour nous,
celleciabsorbeets'assimile ces courants d'exemples devenustraditionnels leur
tour, peuprs comme lamerboit les cours d'eau.Enattendant cet apaisement
invitabledelafivreduprogrsou,sil'onveut,cetteconsolidationduprogrsparle
retourlatraditionlargie,ilyadebeauxjoursencorepourlecrime,lacondition
qu'il se transforme luimme dans le sens des transformations gnrales qui
s'accomplissent.Demmeque,danstouteslesindustries,danstouteslesvoiesdel'art
etdelapense,leprestigedelanouveautsesubstitueceluidelavtust;de
1 Ladiffrenciationdelagendarmerieetdelapolicenesefaitqu'lalongue,maisellese
produit toujours; et, comme le dveloppement rural prcde le dveloppement urbain,
l'organisationdelagendarmerie,ouducorpsquiremplitsonoffice(savoir,delamarchausse
sousl'ancienrgimefranais) prcde l'organisationdelapolice.Lapolicen'a trellement
constitueenFrancequeparM.deSartine,aumilieuduXVIIIesicle;lamarchausse,sous
LouisXI,exeraitdesfonctionsprvtales,principalementcontrelespaysans.
mme que, en mme temps qu'ils renouvellent leur outillage, tous les mtiers se
recrutentpluslibrement,moinshrditairement,etdonnentsouventdanslechoixde
leur personnel la prfrence l'tranger sur le compatriote; pareillement, la
professioncriminelleadoptealorsdesmodesnouvelles,tellesqueledpeagedes
victimesouladfigurationparlevitriol,etsemontreplushospitaliretoutvenant.
End'autrestermes,elledevientdemoinsenmoinsrurale,etdeplusenplusurbaine.
Unebandedebrigandscorsess'ouvredifficilementd'autresquedesCorses;une
bande de brigands siciliens pratique de temps immmorial les mmes procds
d'intimidationoudepillage, letteradiscrocco(lettresd'escroc),abigeato(vol de
grosbtaildansleschamps),squestrationdepersonnes(pourtirerranonducaptif),
etc.Maisunebanded'escarpesparisiensaccueilleleschenapansdetoutpays;elleest
essentiellementcosmopoliteautantqueprogressiste,etsesenginssontaussivaris
quesesmembres.
III.Quelquesexemplessontncessaires,sil'onveutvrifierl'exactitudedeces
observations.PuisquenousvenonsdeparlerdelaSicile,faisonsconnatresamaffia,
pluttquelacamorranapolitaine,djbeaucouptropurbanisepourservirdebon
chantillon du crime rural . En regard de cette criminalit propre la patrie de
1
Thocrite,nousmettronsensuite,enquelquesmots,desspcimensducrimeurbain.
Nousnousappuieronsicietlsurlesrenseignementsfournispardescrivainsqui,
magistrats ou fonctionnaires levs de la police, ont appris connatre, en les
traquant,lesmalfaiteursdeleurpays.Onatroptudilecriminelenprison,onnel'a
pasassezobservenlibert,l'uvre.Quin'avulelionetlerenardqu'enmnagerie
nelesconnatgure.L'anatomie,lacrniomtriedulionpeutintresserunnatura
liste, mais le moindre rcit d'un chasseur africain instruit mieux le commun des
mortelssurlanaturedecettesplendidebte.Leroynousrenseignemieuxsurles
animauxqu'ilachasssquebiendesnaturalistesenchambre.Pareillement,cesont
lessouvenirsdesprfetsdepoliceoudesmagistratschargsdelarpressiondes
dlitsqu'ilfautlirepourconnatreledlinquant.Ons'aperoitalors,lasimilitude
desprocdsqu'emploientlesmalfaiteursd'unemmergionetd'unemmepoque,
la couleur locale et la couleur historique qui distinguent la faune criminelle
adaptechaquelieuetchaquetemps,delaprpondrancedesfacteurssociaux
danslaproductiondudlitetdudlinquant.Lecriminelimitetoujoursquelqu'un,
mme lorsqu'il invente, c'estdire lorsqu'il combine utilement des imitations .de
1 M.Bournet(LaCriminalitenFranceetenItalie,1884)comparefortjustementlaCamorra
deNapleslahautepgreparisienne.IlajoutePendantnotresjourNaples,auBorgoLoretoo
lesCamorristessontnombreux,nousMinestmoindel'assassinatd'unpolicierparun piccioto
(aspirantcamorriste).Acclamparlafouleentire,l'assassindevintcamorristelesoirmme,et
ungrandbanquetluifutoffert.
sourcesdiverses;ilatoujoursbesoind'treencouragparl'exempleetl'approbation
d'ungrouped'hommes,soitungrouped'anctres,soitungroupedecamarades,d'o
la dualit du crime coutume et du crimemode. C'estprcisment encela que le
criminel estun tresocial, qu'ilappartient lasocit, etque,commetel, ilest
responsable.Lefouaucontrairen'imitepaslefounipersonne.Ilpeutexisterdes
ressemblancesvaguesentrelesactesdefoliecommispardesfousdiffrents;mais
cettesimilitude,toujoursmoindredurestequecelledescrimesdemmeespce,n'est
jamaisuneffetdel'imitation.Aussi,essayezdeclasserlesalinsendeuxcatgories
correspondantesnotredistinctionprcdentedescriminels;vousn'yrussirezpas.
Lesmanifestationsdel'alinationmentalesontcequ'ilyadeplusvarid'individu
individu,quoique,danslemmeindividu,ellesserptentidentiquement.Onpeut
bienappeler habitude,si l'onveut,cetterptitionidentique,maisellen'ariende
communavecl'habitudeduvol latire, parexemple,ouduvolau poivrier. Le
voleurlatires'imiteplusoumoinsconsciemmentluimme,chaquenouveauvol,
enmmetempsqu'ilimiteplusoumoinsconsciemmentautrui,etilmetaussiprofit
chaque fois l'exprience acquise par ses camarades et par luimme. L'alin qui
reproduitd'heureenheure,dejourenjour,demoisenmois,lesmmesextrava
gances,obituneimpulsionorganique,unehabitudesimplementphysiologique,
nullement psychologique, sans nul souvenir le plus souvent de ses trangets
antrieuresetsemblables.Entoutcas,sil'onpeutdirelarigueurqu'ilyaunefolie
habituelle,il estcertainqu'iln'yapointdefolie coutumire et traditionnelle,car
donnercenomauxhallucinationsreligieusesouauxpossessionsdmoniaques,par
exemple,ceseraitprendrelerefletchangeantetpurementsuperficield'une toffe
poursacouleurpropreetpersistante.Ilneseraitpasplusvraid'assimilerlespid
miesintermittentesdefolieauxcontagionscriminellesquiserpandentcertaines
datescommeunemoded'unjour.Cellesci,quiconsistentenimitations,s'exercent
souvententreindividussparspardegrandesdistances;letermedecontagionqui
rappelle l'ide du contact ne leur convient que mtaphoriquement; cellesl,
phnomnepathologiqueavanttout,exigentlerapprochementphysiquedessujets
atteintsparlepassageduflau .C'estengnraldansl'enceintetroiteetclosed'un
1
couventqu'onavusvircesdernires.
Cetteparenthseferme,revenons.LaMaffiaestenSicilecequel'esprit,declan
est en Corse, mais sur une plus grande chelle. Les membres d'un mme clan
conspirentensembleenvuedes'emparer,partouteslesvoieslgalesoufrauduleuses,
pacifiquesousanglantes,n'importe,detouteslesfonctionslectorales,demettrela
mainsurlesugillo(sceaudelamairie)etd'exercerleurprofittoliteslesvexations
contreleclanadverse.Lesmaffiosipoursuiventlemmebutcontretousceuxquine
fontpaspartiedeleurassociation.Descirconstancespolitiquesanalogues,l'absence
prolonged'unpouvoircentral,rassurant,fermeetjusteontdveloppdanslesdeux
1 Lesalinistescriminalistesontcrupouvoirassimilerladistinctiondelafolieparaccsetde
la folie chronique celle de la criminalit d'occasion et de la criminalit d'habitude. Mais
l'analogien'estencoreiciqu'apparenteetnesesoutientpas.
lescebesoindesolidaritperfasetnefas,cettefrancmaonnerieintense,ol'affili
puiselascuritqu'ilnetrouvenullepartailleurs.Nenousentonnonspas;cefait,
exceptionnelaujourd'hui,atuniverselunjour,etlaCorsecommelaSicile,dbris
dumoyengesoigneusementconservsparlaMditerranepournotreinstruction,
peuventnousrenseignersurnotrepass;ilmesemblequej'ailedroitd'yvoiraussila
confirmation de certaines vues particulires sur l'imitation. L'esprit de clan ne
rgnaitil pas jadis sur tout le continent, claquemurant chaque bourgade, chaque
chtellenieensoi?S'ilatgraduellementremplacparuneconsciencepluslarge,
n'estcepasdanslamesureolesdiverspeupless'assimilaientlesunslesautrespar
l'changecontinueldesexemplesdetoutgenre?Etnes'expliquetonpasainsique,
restes trangres cette rciprocit incessante d'influences, comme les lacs sont
soustraitsaumouvementdesmares,laCorseetlaSicileaientgardl'exclusivisme
original,l'troitesseinhospitaliredeleursensmoral,sitrangenosyeux?
Lebrigandage,dureste,n'estqu'unedesmanifestationsoupourmieuxdire,des
excroissancesdelamaffia;maislamaffial'emploieetlepensionne,etilestsaforce
commeelleestsonaliment.Lesmmesrelationss'tablissentenCorseentreleclan
etlesbrigandsoulesbanditsquiluiappartiennent.Onavu,onvoitencore,des
conseilsmunicipauxvoterdesrentesdesbanditsduclandominant.Et,defait,le
sentiment populaire prte une mission ces nomades, transfigurs en paladins;
l'assassinapparatcommeunesortedejusticier.Parlui,eneffet,onsefaitrendre
justice,fautedemieux.Onavu,danscesderniresannes,unebandecontraindreun
maire del'arrondissementdeSartne rgulariser sasituation avecsonancienne
matressequ'ilrefusaitd'pouser.En1886,uneautre,faisantofficedegendarmerie,a
empchundueld'avoirlieuauxportesd'Ajaccio.IlenestdemmeenSicile.
Fautilvoirdanslebrigandsicilienuncrimineln?LeprfetdeMessinevanous
rpondre .Touscesgensl,ditil,enparlantdescultivateursdevenusmalfaiteurs,
1
sontsobres,denaturedouce,trsrespectueuxpourlabourgeoisie,etilsseseraient
montrs toujours incapables de commettre des dlits s'ils n'avaient d servir aux
tnbreusesintrigues,auxvengeancesprivesetauxrivalitsdequelquesprivil
gisdontilssontlessicaires.Ilestnoterqueleschefsfameuxdebrigands,de
don Peppino Reggio et de don Pasquale Raia sont sortis de la classe des
paysans.Ils'agitdoncicidubrigandruralparexcellence;laSiciled'ailleurs,comme
laCorse(endpitdumprisdesCorsespourlestravauxdeschamps),estunpays
essentiellementagricole,semdepetitsvillages.Lesmaffiosiontpourrendezvous
1 QuoiquepartisandeLombrosoetdelathorieducrimineln,M.Alongilaissechapperdes
aveuxtelsqueceluici:Commentexpliquer,ditil,qu'Palermeorgnentl'aisanceetl'instruc
tion,lamaffiasedveloppe?Cenepeuttre,rpondil,uneffetdel'hrditatavistique,carsi
l'onpense(luelesdlinquantsnssontenminorit,cetteminoritauraitddisparatredepuis
longtempssouslescoupsredoublsdelajusticetandisqu'aucontrairelesangdesassassinsest
unesemencedenouveauxsclrats.Ilconclutfortjustementquelacauseprincipaledela
maffianersidepasdansl'tatconomique,maisdansl'espritetlecurdupaysan,dansdes
conditionshistoriquesetmoralesdumilieu.
lesfoires.Dironsnous,aveclescrivainssocialistes,quelamisreestlacause
socialequiapousslepaysansiciliensefairebrigand?M.Alongicommencepar
l'admettre, mais il se trouve fort embarrass ensuite pour expliquer les progrs
rapidesdelaMaffia,sousformeurbaineetraffine,ilestvrai,dansPalermeetses
environs, dans cette Conque d'or, rgion merveilleusement riche et fertile, o la
propritesttrsdiviseetlecultivateurtrsais.C'estque,richeoupauvre,le
paysansicilien estvaniteuxauplus hautdegr;riche,il sehtedeseruineren
dpenses de luxe, en ftes, en beaux vtements , 'pour rivaliser avec les classes
1
suprieures: et, ruin, il se fait maffioso par force; pauvre, il se fait maffioso
spontanment,pours'leveraudessusdesacondition .Sansraisonaucune,unbeau
2
jour,dgotdesonexistenceennuyeuseilrevtlecostumedesbrigands;et,
aprsunesolennelleinvestiture,entourd'ungrandconcoursdeparentsetd'amis,il
passeavecarmesetbagagesdanslecampdesmalandrins.Ausurplus,ilaapprisde
bonne heure s'armer. Palerme, Bagheria et dans la zone mridionale, le
paysanseretireinvariablementdeschampsavecsapiochesouslebrasetsonfusilen
bandoulire,etsoncouteaufaitaismentdesvictimes.Onneprtenisonfusilni
safemmeditunproverbesicilien.EncoreuneanalogieaveclaCorse.Sousle
brigand,lepaysansurvittoujours.Jamaisbrigandsicilienn'estmortendehorsdeson
canton;lanostalgie,endpitdesplusgrandsdangers,leramneaupaysnatal.
Nousavonsditplushautquelesprocdsl'usagedesbrigandsrurauxdela
Sicile sont la lettera di scrocco, l'abigeato, la squestration; ajoutonsy la
grassazione,c'estdirelevolmainarmesurlesgrandschemins,l'arrestationdes
voitures.Cesprocdssontnonseulementtraditionnels,maisparfoishrditaires:on
avuladignitdecapobanda,commeunecouronnemonarchique,setransmettrepar
hrdit.Ungrandpropritairersidantsursesterresreoitunjourunelettreaussi
respectueuse que possible, o l'on supplie Son Excellence, Son Illustrissime Sei
gneurie,devouloirbienfournird'honntesgensdanslemalheurunpetitsecoursde
deux,trois,quatremillelire,siElleneveutpasqu'illuiarrivededsagrments.Cela
s'appelleuneletteradiscrocco.Silademanderestesansrponse,secondelettreplus
pressante.Enfin,troisimelettre,laconique:payezouvoustesmort.Quelques
joursaprs,lamenaceestexcute:lercalcitrant esttuou squestr. Dansce
1 Ensucreriesaussi.Chaquefte,chaquesaintasonbonbonspcial,etl'onpourraitfaireun
calendrieraveclesdiversbonbons.
2 Cetorgueil,oucettevanit,commeonvoudra,peuttreunesourced'hrosmeaussibienque
decrime.Maisilestcertainqu'unetellefoiensoiestunedeserreursprimitiveslespluscontraires
auxidescivilisatrices.LeSicilienaimesonle,lePalermitainadoresaPalerme,touthabitant
dupluspetitvillageprofesselemmegrandamourpourlesquatremursoilestnetagrandi...
LeSicilienneditpasmonpre,mamre,maislepre,lamre,commesic'taientlespreset
mresparexcellence.Ilaffectedenerienadmirer.Cetteexagrationestplusgrandedans
l'intrieuretlespetitsendroits,moindredanslesclassescultivesdePalermeetdanslesgrands
centres.C'estunpeu,beaucoupparostentation,quelesicilien,commeleCorse,estgnreuxet
hospitalierl'excs.Lavictimed'unvol,enSicile,estbienplussensiblel'humiliationd'avoir
tdupequ'auprjudicesouffert.
derniercas,enlevparsurpriseettransportdenuitdansunecaverne,ilyestservi
avecdesraffinementsd'gards,jusqu'aujourosafamillesedcideleracheter
moyennant une ranon norme. L'abigeato, l'enlvement des vastes troupeaux
errantsdanslespturagesimmenses,estungenredevolquiremonteaumoins
Cacus,leganttroglodyte,lebrigandmythologique,ravisseurdesgnissesd'Hercule.
La domestication des animaux ayant t l'une des premires formes, et des plus
fcondes,dugnieinventif,lesanimauxdomestiquesontlongtempstlecapitalpar
excellence,l'objetparconsquentdesplusardentesconvoitises .Unpossesseurde
1
grosbtailat,pendantdessicles,regarddummeilqu'ungrandcapitaliste
moderne,c'estdireplusexposqu'unautretrevol.Quanduncaissierinfidle
prendlafuiteenemportantunoudeuxmillions,iln'estpointconsidrcommeun
vulgaire voleur. Primitivement, le voleur de bestiaux inspirait une considration
analogue.Quandunfilsd'Attilavoulutsefaireunepetiteroyaut,ilrassembla,dit
Jornands,desvoleursdebtail,desScamaresetdesbrigandsvenusdetouspays,et
occupaunetourappeleHerta.L,pillantsesvoisins,lafaondesvoleursde
campagne,ilseproclamaroidesmalfaiteursquiluiobissaient.Cevolaudacieuxa
d'antiquesracinesenItalie.AuXIIIesicle,danslesenvironsdeFlorence,deriches
contadini(paysans)s'associaientauxgentilshommespourvolerleporcduvoisin .Il 2
estdestribus,despeuplesmmequisesontvousspcialementcegenredepillage.
En Espagne, les gitanes se livrent de temps immmorial au vol des chevaux;
3
campsdanslessierras,aumilieudesruinesd'unchteaufodal,parfoisentreles
quatrepilesd'unancien>gibetoplusieursdeleursanctresontdtrependussans
doutepourdesmfaitspareils,ilsguettentdeschevauxoudesmuletsvoleretsont
trshabilesdansl'artdelestravestir,aprslesavoircapturs,aupointdelesrendre
mconnaissables leur propritaire mme. dfaut de ces btes de somme,
cependant,ilssecontententparfoisdesoustraireunporcenpassant.Maisc'estassez
prouverlarespectableantiquitdecedlitrustique.
Commeexemplededlitantiqueettraditionnel,onpeutciterencorelafausse
monnaie.Dessocitsdefauxmonnayeurspeuplent,paratil,surleversantespagnol
aumoins,lescavernesdesPyrnes.M.GilMaestrenousditavoirrdpendantde
longues heuresdelanuitautourdeleursrepaires,etavoirsouvententendules
conversations,lesriresdesfemmesletoutaccompagndespetitscoupssecset
rguliersdesmarteaux.Maiscecrimesentlacivilisationetlaville.
1 Danssesprofondesrecherchesd'archologiejuridique,M.SumnerMaineabienmontrcela,
notammentdansses Institutionsprimitives. ilyfait voirqu'l'originedespeuplesconnuson
trouvetoujoursuntatcaractrisparl'abondancedesterresetlararetdubtail:lanoblesse
alorsconsistedanslarichesseentroupeaux.Delbiendesparticularitspropresl'anciendroit
irlandais,romainouhindou.
2 HistoiredubrigandageenItalie,parDubarry.
3 LaCriminalidadenBarcelona,parGilMaestre.
Ilya,eneffet,destransitionsentrelebrigandageruraletlebrigandageurbain ; 1
etlamaffiaellemmeenestlapreuve.Souslaformequenousvenonsdedcrire,
ellevadisparaissantdepuis1877,grcel'nergiquerpressiondugouvernement
italien;mais,enrevanche,ellegranditsoussesformescitadines.Endescendantdela
montagne au littoral, elle change de caractre; montagnarde et sauvage, elle est
simplementbrutale;marineeturbanise,elleestencoreplussanguinairepeuttre,
maissurtoutplusastucieuseetplussubtile;sonorganisationseperfectionne,son
outillage se renouvelle. La classe ouvrire commence s'y affilier. Dj les
associationsouvriress'engagenttoujours,soitimplicitement,soitexpressmentdans
leursstatuts,pourvoird'unavocattoutassociquiseraitinculpdequelquedlit
etentretenirsafamillependantsadtention.Ils'estformdessocitscriminelles,
dernieravatardelamaffia,qui,tendantleursfiletslafoissurl'agricultureetsur
l'industrie,embrassantleschampsetlaville,ranonnantd'unepartlespropritaires,
mais plus ingnieusement que par le pass , et, d'autre part, disposant du crdit,
2
faisantleurgrlahausseetlabaissesurlaplacedePalerme,lesadjudicationsde
travaux publics ou de biens ecclsiastiques sculariss, peuvent tre considrs
comme une synthse des deux brigandages que nous comparons ou comme un
passagedel'unl'autre.Ellesportentdesnomsattrayants,lafratellanza,lesfratuzzi,
l'amoroso,etc.
Cetteformehybridemeconduitlaformepureetcomplteduhautbrigandage
urbain,centralis,puissant,levlahauteurd'uneinstitution,digneenfindefaire
pendantla hautepgre rurale,pourainsidire,quenousvenonsdepeindretout
l'heure. Des circonstances analogues celles qui, nous l'avons vu, ont donn
naissancelamaffia,danslescampagnesdeSicile,fontsurgirdetempsautre,en
pleincurdescivilisations,danslescapitales,quelquesecteterriblequipouvantele
mondeetdontl'historienmmeapeur,sibienque,leplussouvent,moinsd'avoirle
couragedeM.TaineoudeM.MaximeduCamp,iln'osepasdirecequ'ilenpense.
Quandlepouvoirrgulier,toutcoup,dansunegrandecit,s'affaiblitous'affaisse,
ou bien, l'inverse, quand un despotisme excessif y suscite la rbellion, chaque
citoyen,nepouvantpluscomptersuruneautorittutlaire,recherchel'appuid'une
1 Notresiclelesconnatbien,car,parl'interventiondescheminsdefer,iladonnl'impulsion
laplusdcisive latransformation urbainedelacriminalit.onnepeutplusarrter letrain
Pommeonarrtaitladiligence.Jusqu'1840ou1850,lesderniresbandesdemalfaiteursquiont
attirl'attentionavaientuncaractrevidemmentrural:labandedeschauffeurslafindudernier
sicle,lesbrigandsdelaVienneen1834,etc.En1857,labandeGraftestdj,mlanged'l
mentsIndustriels.Depuislors,lesbandesrenommesonteuleursigedanslesgrandesvilles,par
exemple,Paris,labandeVrignaulten1876(150associs),labandeAbadieen1878,labandedu
boisdeBoulogneen1880,etc.Jeneparlepasdespetitesbandesdefauxmonnayeursparisiens
toujoursrenaissantes.
2 Lechefvatrouverunpropritaireetluidit respectueusement quesongardechamptreest
mauvais,qu'ilfautlechangeretenprendreunautre,savoir,unaffiliauquelils'agitdeprocurer
unemploilucratif.Lepropritairecde,ou,s'ilrsiste,iltrouve,danssonvergerdvast,une
croix,menacesymboliquequ'ilnesefaitpasrpter.ilestremarquerquelemmesymbole
menaanttaitemployparlaSainteVehmejadisetl'estencoreparlesbanditscorses.
coterie.Deldesclubsoudessocitssecrtesqu'onvoitpulluler;leplusviolentde
cesclubs,laplusdangereusedecessocitsnetardepasabsorberouannihilertout
lereste,parsaforcerelative,etbientt,quellequesoitl'honntetoulagrandeur
premiredesonbat,attirerlesnaturescriminellesquis'enemparent;malfaiteurs
haineux qui sont des tigres ou des hynes aussi, mais d'une espce nouvelle et
complique.Ainsiestcloseets'estpropagelasectedesMaillotins,descorcheurs
oudesCabochienspendantl'anarchiedelaguerredeCentans,lafactiondesJacobins
ds le dbut de la Rvolution franaise, la Commune de Paris en 1871, ou plus
rcemmentencorelaconspirationnihiliste .Lemalicialescaractresd'unepid
1
mie,nond'uneendmie,ilravagepassagrementtoutunvasteterritoire,aulieude
s'enraciner pendant des sicles dans un troit rayon. C'est une mode, non une
coutume.Lesmalfaiteursquideviennentchefsdecesbandeshistoriquesnesontpas
descultivateurs,maisdesartisans,desboutiquiers,desrhteurs,descomdiens,des
artistes.Ilsnesontpasrivsauclochernatal,cen'estpasleurfoyernatalqu'ils
reviennentmourir;laplupartsonttrangersoucosmopolites.Ilspratiquent,nonla
grassazione, maisledvalisementdescaissespubliques;nonla letteradi scrocco,
mais la rquisition abusive, les listes de proscription, les lois de suspects; non
l'abigeato,maislaconfiscationenmassedesproprits,laspoliationmultiformede
l'adversaire;nonlasquestrationdansunegrotteoulemeurtred'unseulhomme,
maislepeuplementdesprisons,lesfusillades,lesnoyades,ladcimationd'uneclasse
par la guillotine, les explosions de dynamite; non l'incendie d'une grange ou la
dvastationd'unercolte,maisl'incendieetlepillagedespalais.Etcesprocds,il
lesvarientsanscesse,enlesadaptantaugotdujour,avecunefertilitd'imagination
quifaithontelaroutinesculairedesbrigandsruraux.Maisondoitreconnatre
qu'ilsressemblentfortceuxciparuntraitremarquable:parlalgendepopulaire
quis'attacheleursnoms.Leplusfroce,leplusfourbe,leplusrapacedesvoleursde
grandchemin,un AntoninoLeoneou un DiPaschati , asonimagesuspendueet
2
vnredansleschaumiresdeSicile;Marat,Hbert,Robespierreetautresontleurs
busteslaplaced'honneur,dansbiendescabinetsdetravail .Uneautreressem
3
blanceencoremrited'tresignale:lebrigandruralneseraitpaspossiblesansles
nombreuxcomplicesdirectsouindirects,enactionouensilence,quiluiaplanissent
ses voies. Onappelle en Sicile manutengolismo (littralement, le fait de tenir la
main)cettecomplicitdetouslesdegrs,depuiscelledufauxtmoin,qui,parpeur,
setaitsurlecrimequ'ilavu,jusqu'celledureceleurquiagitparcupidit.Quelrle
joueaussicedouble manutengolisme dansnoscitsterrorisesparunepoignede
factieux!
1 Dansl'antiquit,laconjurationdeCatilinaoffraitunecouleuranalogue.
2 Iln'estpasindiffrentderemarquerquecesdeuxgrandschefsdebandetaientennemiset
quelepremierafinipartuerlesecond.
3 Cettevnrationpopulairepourlesbrigandsdatede,loin.LesmnestrelsduXIIIesicle,en
Angleterre, chantaient Robert Hood, l'outlaw immortel et comment cet homme pieux...
dpouillaitcourageusementlesgrandsseigneursetleshautsprlats,maistaitmisricordieuxaux
pauvres:cequitaitunavisindirectauxbrigandsd'alorsd'avoirdiscernerdansleurrondeentre
l'ivraieetlebongrain.(Jusserand,laVienomadeetlesroutesd'Angleterreaumoyenge).
Mais,entempsnormal,lapoliceempchelebrigandageurbaindeseproduireau
grandjourdel'histoiresouscesdehorstriomphants.Elles'opposesonorganisation,
sacentralisationconqurante,elleledisperse,sielleneledtruitpas.Alagrande
industriecriminellelacivilisationsubstitueainsilapetiteindustriecriminelle,cequi
estprcismentl'opposdelatransformationqu'ellefaitsubirl'industriehonnte.
Nepouvantplusseconcerterennombreconsidrablepourdeglorieuxexploits,les
dclassshaineuxetmauvaisensontrduitsourdirobscurmentquelqueforfait
vulgaire,encompagniededeuxoutroiscompagnonsouapprentis,ou.,plushabile
ment,monterquelqueagencevreusedechantage,quelquemaisondejeu,une
machinequelconqueexploitationdupublic.Dansuncascommedansl'autre,ils
djouentsouventlespoursuitesparlavaritdeleursinventions;cen'estpasqu'ils
soientindividuellementimaginatifs,mais,bienplacspourseteniraucourantdes
innovationssclratesoufrauduleuses,ilssehtentdelesadopter.Puis,iln'at
questionjusqu'iciqueduhautbrigandagerural,deceluiquinereculepasdevantle
meurtre,l'incendieetlarapineengrand.Maisilyaencorelebasbrigandagerural,
leshabitudes,nonmoinstraditionnelles,demaraudage,depetitsvolsdepoules,de
bl,devin,debois,lesfraudescoutumiresdesmtayers,desbateliersquimouillent
leur vin, suivant l'usage, en toute sret de conscience, etc. A cette dlictuosit
relativementvnielle,cerezdechaussedudlitrural,rpondunefloraisonurbai
ne,vraimentluxuriante,defilouteries,d'escroqueries,d'abusdeconfiance,infiniment
plusmultipleetchangeante.C'estcetpanouissementdlictueux,bienplusqu'aux
grandscrimes,quelesgrandscentresdoiventleuroriginalitdevantlaJustice.Assez
souventcettecriminalitinfrieuredesvillesprendlemasquedelamendicit.Ilen
taitainsidansl'ancienParisolesfauxmendiants,lesfauxinfirmes,vraiesbandes
d'escrocs,avaientpourcaserneleurCourdesMiracles.APkin,cetteorganisation
redoutable dure encore. M. Maurice Jametel (Pkin, 1888) nous apprend que les
mendiantsyformentuneredoutablecorporation,qu'ilsontuncheflu,unrendez
vousgnral,ettaxentlesboutiques,commelescamorristesdeNaples.Ilestinutile
d'entrerdansledtaildelacriminalitparisienned'aujourd'hui,lescritsdeMM.
Maxime du Camp et d'Haussonville nous ont renseigns ce sujet ainsi que les
ouvrages de M. Mac. Parlons de Barcelone, par exemple, qui, n'tant pas une
capitale,peutmieuxservirdonnerl'idedelamoyennedesgrandesvilles.
En Espagne, comme partout, la civilisation semble substituer la fraude la

violence, mais, en ralit, se montre simplement plus ingnieuse renouveler la
fraudequ'faireentrerlaviolencedanslesvoiesduprogrs.Danslesprovinces
dpeuples, sauvages, rgne encore la vendetta, les crimes contre les personnes
dominent;maislolapopulationestdenseetolescheminsdeferontpntr,les
assassinats,d'aprsM.GilMaestre,deviennentrares,etlesattentatslaproprit,
sous des formes d'ailleurs moins brutales, se multiplient. A Barcelone svissent
surtoutlefaux,lafilouterie,l'escroquerie.Cen'estpasquelesmeurtriersysoient
inconnus;onyredoutefortl'atracador(leterrasseur),lapanthredel'assassinat,qui
seprcipitesursavictimeetl'trangle.Ilestlehrosdesonmonde;c'estluiquisera
chantparlesaveugles,s'ilalemalheurd'trepris.Lesminadores(mineurs)n'pou
vantent gure moins. Ceuxci ont la spcialit d'entrer dans les maisons par des
galeriessouterraines;ilsprocdentmthodiquement,stratgiquement,louantd'abord
unecaveouunmagasinctdelamaisonoilsveulentpntrer,etdissimulant
derriredestonneaux,videsoupleinsdeterre,J'entredeleurmine.lgantslejour,
lesoirvtusenterrassiers,ilsdoivents'associeraunombredequatreaumoins,pour
l'excution de leurs difficiles tunnels et sous la direction de l'un d'eux qui fait
fonctiond'ingnieur.Lesmalfaiteursbarcelonaisont,dureste,leurslieuxderunion
etleursconciliabules.Leurdeviseest:dupainetdestaureaux.ussontprotes;
tel,quitaithierhabillenvillageois,l'estaujourd'huienjeunepremier,demainil
porteralablouseetlacasquettedel'ouvrier.Ledcouvrirsouscesdguisementsest
latchedubonagentdepolice.Letopista(Paris,lecambrioleur)alaspcialitde
dvaliser les appartements inoccups: il est essentiellement vicieux, mprise
profondmentle bourgeois, nousditon,etnetientqu'l'estimedes siens. Lepril
l'attireautantqueleplaisir.L'espadista(voleuraveceffraction)neconnatniserrure
nifermeturequelconquequiluirsiste.Ilcommencesouventparassigerlecurde
laservantedulogis,quidevientsacomplicesanslesavoir.Ajoutonsquelessanteros
(voleursdomestiques)sonttrsnombreuxBarcelone;etl'onn'estjamaismieux
serviquepareux.numreronsnouslesvarits infinies d'escrocs:l'escrocban
quier,l'escrocmonteurd'affaires,administrateurdlgudessocitsqu'ilafondes,
etc.?L'espceestinnombrable.Unspcialisteutileestleguitariste,qui,moyennant
uningnieuxinstrumentenformedeguitare,passesontempsescroquerlesautres
escrocs.Lcommedanstouteslesvillesfleuritlafabricationdesfauxbilletsde
banque,rajeunissementcivilisdelafaussemonnaie.M.GilMaestreremarque
l'migrationfrquenteetlerenouvellementcontinueldelapopulationdesfilous.Une
foisleurstourspuiss,ilsvontailleursoilsreconnaissentleursfrresdessignes
secretset,grcececontact,ilssecommuniquentleursinformations,perfection
nentleursprocds.Cemagistratprtendqu'ilexistedescolesd'apprentissagede
vollatire.Ilyaungenredevol,bienespagnol,qu'onpourraitappelerlevolau
baiser.Deuxfemmes,l'unejeuneetjolie,l'autregeetparaissanttreladugne,ont
l'airderegarderl'talaged'uneboutiquectd'unhommed'aspectricheetnaf.La
jolieseretourneetsauteaucoudesonvoisin:Quoi!c'esttoi!ditelle,quellejoie
deterevoir!etelleprolongeunmomentcetteeffusionamoureuse,laquelleelle
met brusquement fin. Ah! pardon! je m'tais trompe. Et les deux femmes
disparaissent avec une rapidit que semble expliquer le dsir de cacher leur
confusion.Mais,aprsleurdpartlebnficiairedecettetreintetroptendreconstate
l'absencedesonportemonnaie.l'usagedesenfants,ilyalevol desterrasses,
d'unecouleurlocaleencoreassezmarque.Cesjeuneslarronsdrobent,pendantla
nuit,lelinge,lesvtementslaissssurlesterrassesdesmaisons.Ilsformentuncorps
defrancstireursdudlit,soumisdeschefs.Ilssedispersentpourexcuterleplan
decampagneetseretrouventpourpartagerlebutin.Pillardscommedesmoineaux,
ils sont d'unehabilet extraordinaire dtrousser les gens;le coupfait, ils rient,
jouentauxcartes,puis,quelquepart,sepelotonnentengrappeserresiged'une
corruptionabominablepourdormirprofondment.Ilscommencentparvolerles
terrassesetlespigeonniers,ilsnetarderontpasvolerlestagesdesmaisons.Ilsse
battentcoupsdecouteau,commeles grandespersonnesqu'ilsimitent.Leurseule
occupationestlevol,etceladevaittre.L'enfantnatparasite;s'ilnevitpasaux
dpensdesesparentsquil'abandonnent,ildoitvivreauxdpensdelasocit.Et,si
sespreetmrengligentdeluidonnerunmtier,ilapprendraceluiquis'offrelui,
etquiestsicaptivant,siamusant,unmtierquin'ariendemcanique,uneprofession
essentiellementlibralesesyeux,laprofessioncriminelle.Maislapreuvequece
novicenenatpasmauvais,c'estqu'ilestengnralloyaletbonavecsescamarades.
Quelqueschiffrespeuventaiderprcisercesconsidrations.Surlestableaux
individuels, si pleins de renseignements multiples, que M. Marro a joints son
ouvrageIcaratterideidelinquenti,j'aifaitlecomptedunombredesmalfaiteursqui,
dsl'gede18ans,ouaudessous(souventdslapetiteenfance),sontnotscomme
ayantabandonnleurfamille,cequisuppose,monsens,queleurfamillelesavait
auparavantfortngligs.J'enaicompt160sur472malfaiteursmles,sansparlerde
47qui,ds18ansouaudessous,taientdevenusorphelinsdepreetdemre.Or,
sur97individushonntes,dummesexe,jen'enaipascomptunseulqui,sanstre
orphelin,aitsiprcocementabandonnsafamille.Surces97normaux,ilyaeu14
orphelinsdsl'geindiqu,cequiestuneproportionunpeusuprieure,fortuitement
sansaucundoute,celledesorphelinsmalfaiteurs.D'ailleurs,d'untableaudeM.
Marro(p.250),ilrsultequesouslerapportdelamortprcocedeleursparents,les
malfaiteursnesesontpastrouvsplacsdansdesconditionsplusdfavorables en
apparencequelesnormaux.Maisilnefautpassebter,avecl'auteur,d'enconclure
que la mauvaise conduite des premiers tient leur nature bien plus qu' leur
ducation.Eneffet,qu'importequecesmalheureuxaientconservleursparentsaussi
longtempsquelesautres,si,commel'auteurnouslemontreailleurs,leursparents
prsententuneproportiondefous,d'alcoolistes,d'pileptiques,dedsquilibrs,trs
suprieurecelledesparentsdefilsrestshonntes.?Ilsn'ontpasmieuxtlevs
ques'ilstaientrestsorphelins.Ilestremarquer,l'observationestencoredeM.
Marro,que,sur76dlinquantsdontlesparentsn'taientnialcoolistes,nialins,ni
dlinquantseuxmmes,50taientdevenusorphelinsdetrsbonneheure,proportion
vraimentnorme.Onvoiticilamortprmaturedesparentsjouerlemmerleque
lesvicesdesparentsvivants;etcesdeuxcausesnepeuventtrequivalentesquepar
lamauvaiseducationquiestleureffetcommun.N'estilpaspossible,probable
mme,quelamoindrecriminalitdesfemmess'expliqueenpartieparcefaitquela
socits'estbienplusproccupejusqu'icidefonderdesorphelinatsdefillesquedes
orphelinatsdegarons,commel'aprouvlerapportdeM.ThophileRoussel(1882)
surcestablissementscharitablesenFrance?
PourrevenirM.GilMaestre,coupsr,lesfuturs espadistasouminadores,
qu'ilnouspeintl'tatdelarronsenherbe,sontmoinscoupablesquelesauxiliaires
ducrime,fripiersoulogeursdenuit,receleursd'objetsvolsoureceleursdesvoleurs.
M.GilMaestrenousditconnatreune casadidormir, o,dansunepicesansair,
tapissedetoilesd'araignes,tousleshtes,hommesetfemmes,petitsgaronset
petites filles, couchent plemle et, vu la chaleur suffocante, dans un tat de
compltenudit,mais,seconnaissanttrsbienlesunsles autres,ontsoindene
s'endormirqu'entenantleursvtementspresssentreleursbrasdepeurqu'onneles
leurvole.
Cettelgreesquissedelacriminalitpropreauxgrandscentres seraitpastrop 1
incompltesijen'yajoutaisunmotsurcecrimelafoisessentiellementurbainet
essentiellement masculin qui s'appelle l'attentat aux murs. Surexcits par les
facilitsmmesdeleursatisfaction,lesdsirsdessensacquirentdanslespopula
tions agglomres une acuit maladive. Je ne veux pas nier l'action des causes
physiquessurlecrimeenquestion,puisquesacourbestatistiqueannuelles'lve
rgulirement en t, mais sa rpartition gographique rvle clairement l'action
dominantedescausessociales.EnFrance,parexemple,surlescartesdressesparle
DrLacassagne ,l'infectioncriminelledontjeparlesetraduitauxyeuxparquatre
2
taches,parquatrerayonnementsdecontagionayantpourfoyersdesgrandesvilles,
Paris, Nantes, Bordeaux, Marseille. Le plateau central et quelques montagnes
mergentseulsentirementaudessusdecedluge.Nousavonsdonclieudecroire
quelaplupartdeshommesreconnuscoupablesdececrimel'onttparcequ'ilsont
eulemalheurdenatreoudes'tablirauseinoudanslevoisinagedenosBabylones,
aulieudenatreoudevivreenAuvergne.Maiscetteconsidration,nouslesavons,
nefaitpasobstacleleurresponsabilit:unevirtualitvraimentleurtaiteneux,qui
s'estralisegrceausjourdesvilles,maisneleurappartientpasmoinspourcela.
Enrsum,partoussescaractresextrieurs etintrieurs,parsesdehorsplus
dissimulsetplusmultiplescommeparsanatureplusastucieuseetplusvoluptueuse,
parsesprocdsplusingnieuxetmoinsroutinierscommeparl'originesocialeplus
varieetplusexotiquedesesagents,lacriminaliturbainecontrastefortementavec
lacriminalitrurale.L'unemontequandl'autredescend.Ilestbondenoterqu'une
oppositiondummegenreseprononcelalongue,aupointdevuedutempsetnon
del'espace,entrelacriminalitprimitiveetlacriminalitavance.Onvoitl'utilitde
nepasmconnatrecettedualitfondamentale,d'autantmieuxqu'certainsgards
elleconcideaveccelledeladlictuositd'occasionetdeladlictuositd'habitude,
qui a trop absorb et usurp l'attention des savants. En gnral, la dlictuosit
1 Lemauvaisrenomdesvillesaupointdevuecrimineldatedeloin.et,sansremonterjusqu'
SodomeetGomorrhe,j'observeque,quand,auXIIesicle,lacomtesseMathildevieillieerraitde
chteauenchteau,sonchapelainDonizoluirecommandait,nousditM.Perrens,a defuirles
cits populeuses o les crimes se multiplient avec les parjures des marchands. (Hist. de
Florence.)
2 Archivesdel'anthropologiecriminelle,livre5p.433.
d'habitude,cellequel'individuestleplusportenracinerenluimmeparlarpti
tiond'unpremiermfait,revtdansunpayslesmmesformesqueladlictuositde
coutume.Noussavonsqu'enItalieelleporteplussouventqu'enFrancesurlescoups
etblessures,surles coltellate, vieilusagenational,etqu'enFranceelleporteplus
souventqu'enItaliesurlesattentatsauxmurs,vieillefaiblessegauloise.
Maisnousavonsnousexcuserd'avoirunpeuempitsurlesujetduchapitre
suivant.Ilestvraiqu'ilettmalaisdeparlerducriminelsansdjnousoccuper
ducrime.
suivre
(voirlesecondfichierpourleschapitresVIIXinclusivement)

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Gabriel TARDE (1890)

Un document produit en version numrique par Jean-Marie Tremblay, bnvole,

Dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales"

Une collection dveloppe en collaboration avec la Bibliothque

Gabriel Tarde (1890)

Une dition lectronique ralise du livre publi en 1890, La philosophie pnale

Polices de caractres utilise :

Pour le texte: Times, 12 points.

dition lectronique ralise avec le traitement de textes Microsoft Word

Mise en page sur papier format

dition complte le 9 fvrier 2003 Chicoutimi, Qubec.

III. Prjug de penser que le libre arbitre est le fondement essentiel de la

II. Exposdesesdoctrines. Observationsprliminaires.I. Qu'estcequela

I. La responsabilit morale fonde sur l'identit personnelle et la similitude

II. Ce qu'il faut entendre par la similitude sociale. I. Il ne s'agit pas de

Observations prliminaires. Rponse M. Binet. Causes diffrentes

II. L'ivresse. Homicide par imprudence et homicide en tat d'ivresse, folie

III. L'hypnotisme. L'hypnotisme et l'identit. L'hypnose et le songe, deux

Ce qu'il y a peuttre de vrai au fond de cette ide. Priodicit essentielle aux

Observations prliminaires. L'interprtation biologique et sociologique de la

II. Aperus historiques. I. Les transformations de la peine sont lies aux

V. Mais l'utilitarisme nous conduirait logiquement beaucoup trop loin. La

T. N. CLARCK, Gabriel Tarde on communication and social influence,

GILLARD, Gabriel Tarde, sa mtaphysique, sa sociologie, sa criminologie,

A. DAVIDOVITCH, Remarques sur la criminologie de G. Tarde, Sminaire

lgislatives ou pnitentiaires qui sont la conclusion pratique de ces prmisses

tendance se rpandre de nouveau et toujours davantage, aprs chaque grande

entrevoir, sous des accumulations de mensonges officiels ou officieux, la ralit

criminalit s'est fminise, en mme temps qu'urbanise. On pourrait, certains

infiniment probable que ce moyen de dfense n'et pas eu le moindre succs.

Cependant jedoisprvenir une quivoque.Onpourraitpenser,d'aprscequi

d'avance, thoriquement au moins. Ici encore la condition souligne est d'une

Pourquoi cette singularit? Pourquoi cette exclusion des lignes innombrables

1 Lamorale individuelle, cellequinousfaitconcevoirdesdevoirsenversnousmmes,n'est

sement juridique sont bien connus, il se gnralise au point de s'appliquer non

christianisme, de la civilisation moderne, et non leur propagation de proche en

phie de l'absolu, de l'impratif catgorique, des distinctions tranches entre les

d'tre insignifiante. Habiller la mode darwinienne et spencrienne les rsultats

par l'Hommecriminel (1881),commeplustard, l'Archiviodipsychiatria, organe

EnItalie, Lombrosoasuscit unelgion plutt d'crivains quedetravailleurs

dessinerles divisionsquicommencenttravailler l'coleetnetarderontpasla

Ilfautreconnatre quesespremiers fondateurs,alinistes ouexpertsmdecins

mdecine lgale NewYork. Il serait trop long d'numrer les reprsentants de

Aprs ce prambule historique, nous allons rsumer et analyser fidlement la

I. Qu'estceque la responsabilit?Le criminelauraitpu,s'ill'avaitvoulu,les

Les remdes audlitsontdequatresortes:1prventifs;2rparateurs;3

quelleSeralargle? Garofaloarpondu:ledegrde temibilit (deredoutabilit,

II. Qu'estcequelecriminel? C'est,entudiantdeprs,corporellement,les

blances anatomiques, physiologiques, psychologiques, sociales mme, entre le

en expliquant le fait par un simple courant d'exemples qui, traditionnels chez

1 Cela rsulte de considrations anthropologiques dveloppes par lui trs srieusement au

D'une manire ou de l'autre, par le choix des vocations ou par la force de

citer que deux: un certain minimum de piti et un certain minimum de probit.

1 La Nueva Ciencia, par M. de Aramburu, vicerecteur de l'Acadmie d'Oviedo, fait une

1 Contre l'infanticide, il propose le rtablissement des tours et le droit de rechercher la

multiplier, sontdenature nousfairepenserque,sitelleoutelle dcouverte ou

Arrivons aux rformes pnitentiaires. La principale consiste crer des asiles

Que rsultetil de ce qui prcde? Une conclusion peu encourageante en

Non,ilfautyjoindrecellede similitudesociale, commenousallonslevoir,et

II. Cherchons dterminer ce qui constitue la plnitude de responsabilit

lisedveloppeetfacilitelefonctionnementdece mcanismedel'attentionsi bien

Notresicle, grceauxcheminsdefer, avulestraitsd'extraditionsemultiplier.

1 Celanousparat toutsimpled'avoirdeuxmainset deuxjambesd'accord danstousleurs

II. Je ne voudrais pourtant pas pousser bout ma comparaison. Il y a des