DIGEST INNOCENTI

n. 7 - M a r s 2 0 0 1

LE MARIAGE
PRECOCE

VUE DENSEMBLE
LE MARIAGE PRCOCE EST-IL COURANT ?
LE MARIAGE PRCOCE :
CAUSES ET CONTEXTE
LIMPACT DU MARIAGE PRCOCE
LES MESURES PRENDRE
LA NCESSIT DE LA RECHERCHE
CONCLUSION
LIAISONS
RFRENCES

Fonds des Nations Unies pour lEnfance

Centre de recherche Innocenti
Florence - Italie
 LE MARIAGE PRECOCE
TABLE DES MATIERES
AVANT-PROPOS
VUE DENSEMBLE
Lindiffrence la perspective des droits
Champ dapplication du Digest
LE MARIAGE PRCOCE EST-IL COURANT ?
LE MARIAGE PRCOCE :
CAUSES ET CONTEXTE
Le mariage prcoce,
stratgie de survie conomique
La protection des filles
Les pressions du monde contemporain
et le mariage prcoce
Les sanctions contre le mariage prcoce :
le contexte juridique
Consentement : la loi et la pratique
LIMPACT DU MARIAGE PRCOCE
SUR LES ENFANTS ET LA SOCIT
Le handicap psychologique
La sant de ladolescent et la procration
Le dni de lducation
La violence et labandon
LES MESURES PRENDRE
LA NCESSIT DE LA RECHERCHE
CONCLUSION
VERS LGALIT DES SEXES
AU SEIN DU MARIAGE
Dr Nafis Sadik, directeur gnral, FNUAP
LIAISONS
RFRENCES
Fonds des Nations Unies pour lEnfance
Centre de recherche Innocenti
Florence - Italie
AVANT-PROPOS
1 Dans le monde entier le mariage est considr comme un jour de fte et une tape impor-
tante de la vie dadulte. Hlas, comme le dmontre ce Digest, la pratique du mariage prcoce
2 noffre nulle raison de se rjouir. Bien trop souvent imposer un partenaire conjugal un enfant
2 signifie mettre un terme son enfance et compromettre ses droits fondamentaux
Au cours des trente dernires annes avec lUNICEF en Asie, jai t confront en de nom-
3 breuses occasions au phnomne des mariages denfants et des mariages prcoces. Bien que la
4
plupart de ses consquences restent ignores, il ne fait absolument aucun doute que des millions
denfants et de jeunes gens de filles en particulier subissent des retombes ngatives.
Ce Digest analyse les causes de la persistance du mariage prcoce, et lventuelle augmenta-
5
tion du phnomne chez les populations sous pression. La pauvret est un facteur primordial, le
mariage denfants tant souvent considr comme une stratgie de survie conomique. De plus,
il est peru comme une faon de protger les filles et dapporter quelque stabilit dans des situa-
6 tions sociales extrmement tendues.
Ce Digest examine galement les effets nuisibles de cette pratique. Jai reu dinnombrables
6
rapports faisant tat de complications, parfois mortelles, survenues au cours de grossesses et dac-
couchements dpouses trop jeunes pour une maternit sans danger. Jai vu des fillettes maries,
7 en ge dtudier ou de jouer, travailler dans des conditions de semi-esclavage au foyer de leur
belle-famille. Jai parcouru des statistiques de lducation rvlant les taux levs denfants, de
filles en particulier, qui quittent lcole pour cause de mariage prcoce. Et jai entendu quantit
7 de femmes maries de tous ges se plaindre de ne mme pas savoir lire car elles avaient t arra-
8
ches lcole pour se marier.
Ce Digest fournit enfin des directives concrtes pour mettre fin la pratique du mariage pr-
coce. Nous devons nous employer modifier les attitudes dans les familles et les socits,
9 accrotre les chances dapprentissage et dducation des enfants, offrir une assistance approprie
aux familles et aux enfants, et lutter pour que tous les enfants garons et filles ne soient plus
9 perus comme une charge conomique, mais reconnus comme un capital pour la socit.
9 Nous esprons sensibiliser lopinion la situation, et promouvoir des mesures l o elles sav-
rent ncessaires. L o les donnes sur la pratique et les consquences du mariage prcoce sont
11
insuffisantes, chercheurs et fonctionnaires, tant dans le contexte gouvernemental que civil, sont
12 invits entreprendre des recherches en la matire. Dans certains pays des Digests locaux de
ce type pourraient constituer dutiles instruments de sensibilisation. Sur le terrain, les bureaux de
12 lUNICEF et des autres organisations internationales sont galement invits utiliser cette publi-
cation pour faire uvre de sensibilisation, pour appeler laction et pour contribuer ltablis-
16
sement de programmes concrets.
17 Nos remerciements vont Mehr Khan, prcdent directeur du Centre de recherche
Innocenti, qui a ouvert la voie ce Digest.
Stephen H. Umemoto, directeur intrimaire
18 Centre de recherche Innocenti de lUNICEF
20
25
Digest Innocenti n. 7
Les points essentiels
VUE DENSEMBLE
La naissance, le mariage et la mort
constituent gnralement les trois vne-
ments majeurs dans la vie des gens. Un seul
cependant le mariage relve dun choix.
Le droit dexercer ce choix fut reconnu
comme principe juridique ds lpoque
romaine et est tabli depuis longtemps par
les instruments internationaux de droits
humains. Pourtant de nombreuses filles, et
un nombre moindre de garons, se marient
sans nulle possibilit dexercer leur droit de
choisir.
Certains sont contraints au mariage
extrmement tt. Dautres sont simplement
trop jeunes pour prendre en connaissance de
cause une dcision concernant leur partenai-
re ou les implications du mariage mme. Il se
peut quils aient donn ce qui est pass pour
un consentement aux yeux de la coutume ou
de la loi, mais en ralit le consentement
cette union contraignante a t prononc
par dautres en leur nom.
On considre quune fois marie une fille
est une femme, mme si elle na que 12 ans.
De mme, lorsquun garon se marie, cest
alors un homme qui doit abandonner les
enfantillages. Bien que lge du mariage soit
gnralement en hausse, le mariage prcoce
le mariage denfants ou dadolescents gs
de moins de 18 ans est encore largement
pratiqu.
Le mariage prcoce revt de nombreuses
formes et relve de divers facteurs, mais un
de ses aspects est primordial. Quil concerne
les filles ou les garons, le mariage prcoce
est une violation des droits humains. Le droit
consentir librement et pleinement au
mariage est reconnu dans la Dclaration uni-
verselle des droits de lhomme (DUDH) de
1948 et dans de nombreux instruments suc-
cessifs de droits humains consentement
qui ne peut tre libre et plein si un parte-
naire au moins est trs immature. Que ce soit
pour les garons ou pour les filles, le maria-
ge prcoce a de profonds effets sur le plan
physique, intellectuel, psychologique et
motionnel, et met fin aux possibilits ddu-
cation et de croissance individuelles. Pour
les filles, de plus, il est presque toujours
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
synonyme de grossesse et daccouchement
prmaturs et dune existence dasservisse-
ment domestique et sexuel sur laquelle elles
nont nul pouvoir.
Cependant, de nombreuses socits, sur-
tout en Afrique et en Asie du Sud, continuent
prtendre que les filles doivent se marier
ds ou peu aprs la pubert. Leurs poux peu-
2 vent avoir quelques annes de plus quelles
Exemples de mariages prcoces
Rajasthan, Inde : La coutume subsiste de donner en mariage de trs jeunes enfants. Le jour
propice dAkha Teej a lieu la clbration massive des mariages entre les jeunes garons et filles.
Dans loptique des parents, il sagit l dun moyen prouv dorganiser la transmission de la
proprit et de la richesse au sein des familles1. Une faible mais significative proportion des
enfants concerns ont moins de 10 ans, et certains ne sont que des bambins de 2 ou 3 ans.
Niger : Une tude rcente de lUNICEF mene dans six pays dAfrique de lOuest2 a rvl
que 44% des femmes nigriennes de 20 24 ans avaient t maries avant davoir 15 ans. La
ncessit de suivre la tradition, de renforcer les liens dans ou entre les communauts, et de
protger les filles contre les grossesses hors du mariage taient les principales raisons
allgues. Dans les communauts examines, toutes les dcisions concernant la date du
mariage ou le choix de lpoux sont prises par les pres.
Bangladesh : De nombreuses jeunes Bangladaises sont maries peu aprs la pubert, en
partie pour librer leurs parents dune charge conomique et en partie pour protger leur
intgrit sexuelle. Les filles de familles trs pauvres ou les orphelines peuvent se retrouver
troisime ou quatrime pouse dun homme bien plus g et devenir des esclaves
domestiques et sexuelles.
Albanie : Dans les zones rurales, rduites une effroyable misre par la transition
postcommuniste, les familles incitent leurs filles se marier tt pour semparer des maris
potentiels avant quils naillent chercher du travail dans les villes, et pour viter dtre enleves
sur le chemin de lcole3.
comme plus de deux fois leur ge. Les parents Toutefois, dun point de vue dmogra-
et les chefs de famille choisissent le partenai- phique et sanitaire, le mariage prcoce est
re de leurs enfants sans gure se soucier des considr principalement comme facteur de
implications personnelles. Ils considrent contribution la maternit prcoce. Et par-
plutt le mariage comme une stratgie de fois, mme dans ce contexte, on ne tient pas
construction familiale, une transaction co- compte de son rle : lexpression grossesse
nomique ou un mode de protger les filles adolescente est gnralement entendue
contre des avances sexuelles indsirables. comme grossesse hors du mariage. Pourtant
il y a bien plus de grossesses adolescentes au
sein du mariage que hors du mariage9.
Lindiffrence Au cours de la dernire dcennie, le mou-
la perspective des droits vement pour lEducation pour tous a souli-
Les rformistes sociaux, dans la premire gn la ncessit de scolariser un plus grand
partie du 20me sicle, se sont penchs sur la nombre de filles et de les empcher daban-
question du mariage prcoce, notamment en donner avant davoir termin10. A cet gard,
Inde4 et ont influenc la DUDH et autres la coutume du mariage prcoce est reconnue
conventions des annes 50 et 60 relatives comme une des causes qui excluent les filles
aux droits humains. Dans la deuxime partie de lducation, surtout dans des contextes
du 20me sicle lintrt sest concentr, culturels o elles sont leves dans la pers-
pour des raisons videntes5, sur les dtermi- pective dune existence voue aux soins du
nants comportementaux gnrateurs dune mnage, et supposes se marier trs jeunes11.
rapide croissance de la population. Le maria- Tout rcemment, devant la situation de
ge prcoce allonge la priode de procration certains enfants requrant une protection
dune femme, contribuant ainsi la multipli- particulire, notamment les filles exposes
cation des familles nombreuses, surtout en aux abus sexuels et au VIH/SIDA, on pourrait
labsence de toute contraception6. penser que le mariage prcoce est utilis pour
Plus rcemment, les dfenseurs de la les protger contre des atteintes sexuelles12,
maternit sans risques ont report leur atten- ou pour dlguer dautres la charge de leur
tion sur cette question. Les grossesses qui entretien13. Ainsi le mariage prcoce se main-
surviennent trop tt lorsque le corps dune tient-il en tant que pratique culturellement et
femme na pas atteint la pleine maturit socialement approuve selon certaines
constituent un risque majeur pour la survie et chelles de valeur traditionnelles, et semble
la sant tant de la mre que de lenfant7. On mme en hausse chez certaines populations
sest galement davantage proccup, ces soumises de fortes tensions.
derniers temps, des besoins sanitaires spci- Malgr les efforts de certains rformistes
fiques des adolescents dans un monde o les au dbut du 20me sicle, le mariage prcoce
jeunes sont particulirement exposs au na gure retenu lattention des mouvements
VIH/SIDA8. modernes des droits des femmes et des
 Les points essentiels

enfants. Il ny a eu pratiquement aucune ten-

tative dexaminer cette pratique en tant que Les instruments internationaux des droits humains et le mariage prcoce
violation des droits humains en soi. Les Un certain nombre dinstruments des droits humains tablissent les normes appliquer au
enfants et les adolescents maris un ge mariage, sur les questions dge, de consentement, dgalit au sein du mariage, ainsi que sur
bien infrieur au minimum lgal sont deve- les droits individuels et de proprit des femmes. Les instruments et les articles fondamentaux
sont les suivants (paraphrass pour plus de clart dans certains cas) :
nus statistiquement invisibles en tant Selon lArticle 16 de la Dclaration universelle des droits de lhomme (DUDH) de 1948 : (1) A
qu enfants14. Ainsi, aux yeux de la loi, un partir de lge nubile les hommes et les femmes ont le droit de se marier et de fonder une
homme adulte ayant des rapports sexuels famille. Ils ont des droits gaux au regard du mariage, durant le mariage et lors de sa dissolution.
hors du mariage avec une fille de 12 ou 13 (2) Le mariage ne peut tre conclu quavec le libre et plein consentement des futurs poux. Des
ans peut-il tre accus dun dlit, alors que le dispositions semblables sont inclues dans le Pacte international relatif aux droits conomiques,
mme acte au sein du mariage est tolr. sociaux et culturels et le Pacte international relatif aux droits civils et politiques de 1966.
LArticle 1 de la Convention supplmentaire relative labolition de lesclavage, de la traite
Jusquici les recherches sur les effets du des esclaves, et des institutions et pratiques analogues lesclavage de 1956 inclut parmi les
mariage prcoce ont port surtout sur les institutions et pratiques analogues lesclavage : Article 1 (c) Toute institution ou pratique en
rapports sexuels et les grossesses prmaturs, vertu de laquelle : (i) Une femme est, sans quelle ait le droit de refuser, promise ou donne
ainsi que sur labandon scolaire. Il reste donc en mariage moyennant une contrepartie en espces ou en nature verse ses parents, son
beaucoup faire pour analyser limpact glo- tuteur, sa famille
bal de cette pratique. Selon les Articles 1, 2 et 3 de la Convention sur le consentement au mariage, lge minimum
du mariage et lenregistrement des mariages de 1964 : (1) Aucun mariage ne pourra tre
Un changement dattention commence contract lgalement sans le libre et plein consentement des deux parties, ce consentement
se dessiner. Le travail rvolutionnaire du devant tre exprim par elles en personne conformment aux dispositions de la loi. (2) Les
Forum sur le mariage et les droits des Etats parties la prsente Convention devront spcifier un ge minimum pour le
femmes et des filles en fournit un exemple. mariage(non infrieur 15 ans, en vertu de la recommandation non contraignante
Le Forum, seul rseau international inter- accompagnant cette Convention). Ne pourront contracter lgalement mariage les personnes
agences actif sur ce thme, a publi Early qui nauront pas atteint cet ge, moins dune dispense dge accorde par lautorit
Marriage : Whose Right to Choose ? en mai comptente pour des motifs graves et dans lintrt des futurs poux (3) Tous les mariages
devront tre enregistrs par les autorits comptentes.
200015, une mine dinformations pour ce LArticle 16.1 de la Convention sur llimination de toutes les formes de discrimination
Digest. Le Forum a galement collabor lgard des femmes de 1979 prescrit, sur la base de lgalit de lhomme et de la femme : (a)
avec lUNICEF lorganisation dun atelier le mme droit de contracter mariage; (b) Le mme droit de choisir librement son conjoint et
sur cette question lors de la Session spciale de ne contracter mariage que de son libre et plein consentement; selon lArticle 16.2 : les
des Nations Unies sur les femmes (Beijing + fianailles et les mariages denfants nont pas deffets juridiques et toutes les mesures
5) en juin 2000. ncessaires, y compris des dispositions lgislatives, doivent tre prises afin de fixer un ge
minimal pour le mariage.
Le prsent Digest entend contribuer ce Selon lArticle XXI de la Charte africaine des droits et du bien-tre de lenfant de 1990 : Les
changement dattention dans le dbat sur le mariages et les fianailles denfants doivent tre interdits et des mesures concrtes, y compris
mariage prcoce, et aux efforts pour rparer des dispositions lgislatives, doivent tre prises pour fixer 18 ans lge minimal du mariage
un oubli flagrant dans lanalyse des droits
humains et laction en leur faveur. Il souligne les victimes de cette pratique et dterminer
la ncessit urgente dtudes ultrieures, en les vastes changements sociaux ncessaires Champ dapplication
particulier d tudes bases sur les droits, en pour faire reculer lge du mariage et soutenir du Digest
ce sens. Il faut galement intensifier la le consentement libre et plein auquel a droit Le Digest se concentre sur les mariages
recherche pour trouver des moyens daider tout tre humain. avant 18 ans, conformment lge limite jus-
quauquel chacun est protg par la
Le mariage prcoce et la Convention relative aux droits de lenfant (CDE) Convention relative aux droits de lenfant
La CDE a t ratifie par tous les pays lexception des Etats-Unis et de la Somalie. (CDE). Il examine le mariage prcoce dans la
Pratiquement toutes ses dispositions se rapportent de quelque faon la question du mariage perspective des droits humains en vue de pro-
prcoce, notamment les suivantes (paraphrases pour plus de clart dans certains cas) : poser des directives pour entreprendre lanaly-
Article 1 : On entend par enfant tout tre humain g de moins de 18 ans, sauf si la majorit se et laction indispensables. La CDE et la
est atteinte plus tt en vertu de la lgislation qui lui est applicable. Convention de 1979 sur llimination de toutes
Article 2 : Lenfant doit tre protg contre toutes formes de discrimination, y compris celles lies les formes de discrimination lgard des
au genre, la religion, lorigine sociale ou ethnique, la naissance ou toute autre situation. femmes (CEDEF) fournissent les bases dune
Article 3 : Dans toutes les dcisions qui concernent lenfant lintrt suprieur de lenfant
telle perspective qui requiert une approche
doit tre une considration primordiale.
Article 6 : Lenfant doit se voir assurer dans toute la mesure du possible la survie et le globale du mariage prcoce. Il faut pour cela
dveloppement. examiner toutes les implications de cette pra-
Article 12 : Lenfant a le droit dexprimer librement son opinion sur toute question le tique, de la limitation de la libert individuelle
concernant, en fonction de son ge et de sa maturit. ses effets sur la sant et lducation.
Article 19 : Lenfant a le droit dtre protg contre toutes formes de violence, datteinte ou Nous nous sommes aussi dlibrment
de brutalits physiques ou mentales, de mauvais traitements ou dexploitation, y compris la concentrs sur les unions reconnues comme
violence sexuelle, pendant quil est sous la garde de ses parents, de son tuteur ou de toute mariages tant par le droit rglementaire que
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce

autre personne.
Article 24 : Lenfant a droit la sant et laccs aux services sanitaires; il a galement le droit
coutumier, plutt que sur les unions infor-
dtre protg des pratiques traditionnelles nuisibles. melles ou consensuelles. Ce Digest examine
Articles 28 et 29 : Lenfant a droit lducation sur la base de lgalit des chances. le caractre contraignant du mariage et ce
Article 34 : Lenfant a le droit dtre protg contre toutes les formes dexploitation sexuelle et que cela reprsente pour les tre maris trop
de violence sexuelle. jeunes, contre leur intrt suprieur et sans
Article 35 : Lenfant a le droit dtre protg contre toutes formes denlvement, de vente ou leur consentement effectif.
de traite. Mme sil concerne aussi les garons, le
Article 36 : Lenfant a le droit dtre protg contre toutes formes dexploitation prjudiciables mariage prcoce touche un bien plus grand
tout aspect de son bien-tre. 3
nombre de filles et de faon plus profonde.
Les points essentiels

Dans beaucoup de socits, alors que ladoles-
cence ouvre aux garons des possibilits, elle en
ferme souvent aux filles et limite leur libert
individuelle16. Les garons sont donc moins sus-
ceptibles que les filles de subir lexploitation ou
des prjudices physiques. Comme le montre le le division du pouvoir dans le mariage tend
tableau ci-dessous sur les adolescents maris, sexacerber lorsque la diffrence dge entre les
mme dans les socits o le mariage prcoce conjoints est leve. Ce Digest se concentre
est rpandu, il y a beaucoup moins de garons donc principalement sur les implications du
que de filles maris avant 19 ans17. Cette inga- mariage prcoce pour les filles.

LE MARIAGE PRECOCE EST-IL COURANT?
La coutume de marier les filles de bonne
heure est trs rpandue en Afrique subsaha-
rienne et en Asie du Sud. Toutefois, au
Moyen-Orient, en Afrique du Nord et dans
dautres parties de lAsie, le mariage ds ou
peu aprs la pubert est frquent chez les
populations au style de vie traditionnel.
Dans certaines parties de lAfrique de lOuest
et de lEst ainsi que dAsie du Sud, les
mariages bien avant la pubert ne sont pas
rares, et dans certaines parties dAmrique
latine et certaines zones dEurope orientale il
est frquent que les filles se marient entre 16
et 18 ans.
Il est difficile de dterminer la prvalence
du mariage prcoce du fait entre autres quun
grand nombre ne sont ni enregistrs ni offi-
ciels et napparaissent donc dans aucun sys-
tme usuel de rassemblement de donnes. Il
existe trs peu de donnes nationales sur les
mariages au-dessous de 14 ans, et encore
moins sur ceux au-dessous de 10 ans, excep-
t au Bangladesh o les Enqutes dmogra-
phiques et sanitaires (EDS) de 1996-97 ont
rvl que 5% des filles de 10 14 ans
taient maries18.
Des tudes petite chelle et des infor-
mations anecdotiques compltent le
Adolescents maris
Pourcentage des conjoints de 15-19 ans
Afrique subsaharienne garons filles
Rp. Dm. du Congo 5 74
Niger 4 70
Congo 12 56
Ouganda 11 50
Mali 5 50
Asie
Afghanistan 9 54
Bangladesh 5 51
Npal 14
Moyen-Orient
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
tableau. Elles laissent entrevoir que le
mariage un ge trs tendre est plus rpan-
du que ne le suggrent les donnes natio-
nales. Les statistiques nationales dissimulent
souvent des taux levs de mariages trs
prcoces dans certaines rgions et chez cer-
tains groupes de population. Dans lEtat
indien du Rajasthan, par exemple, une
tude de 1993 portant sur 5000 femmes a
rvl que 56% dentre elles avaient t
maries avant lge de 15 ans, dont 17%
avant lge de 10 ans19. Une tude de 1998
effectue dans le Madhya Pradesh a consta-
t que presque 14% des filles taient
maries entre 10 et 14 ans20. En Ethiopie et
dans certaines parties dAfrique occidentale
les mariages 7 ou 8 ans ne sont pas rares.
Dans lEtat du Kebbi, au nord du Nigeria,
lge moyen du mariage pour les filles
dpasse peine 11 ans, par rapport une
moyenne nationale de 17 ans21.
On possde de nombreuses donnes sur
le mariage entre 15 et 19 ans, le plus sou-
vent en rapport avec la procration ou la
scolarisation. Les donne des EDS permet-
tent galement danalyser, dans une certaine
mesure, la proportion de femmes actuelle-
ment maries ayant contract le mariage
avant 18 ans.
Afrique subsaharienne
Les tendances ont t minutieusement
examines grce aux donnes fournies par
les Enqutes de fcondit globale et les EDS.
Les analystes ont dgag deux groupes de
pays : ceux o lge du mariage est en haus-
se, comme le Kenya, lOuganda, le
Zimbabwe et le Sngal, et ceux o il ny a
gure eu de changement, parmi lesquels le
Cameroun, la Cte-dIvoire, le Lesotho, le
42 Liberia et le Mali22. Dans plusieurs pays plus
de 40% des jeunes femmes ont connu le
mariage ou une union quasi maritale avant
maries entrent comme deuxime ou troisi-
me pouse dans des mnages polygames.
Dans quelques pays dAfrique, en particu-
lier le Botswana et la Namibie, peu de filles
se marient avant 20 ans. Cependant le
concubinage est relativement frquent. Si la
tendance se marier plus tard est manifeste
pour le continent dans son ensemble, elle est
cependant inverse dans certains pays
comme le Lesotho et le Mozambique26. Dans
certains cas galement, les tensions gnres
par les conflits ou le VIH/SIDA semblent
inciter au mariage prcoce.
Asie
Les structures matrimoniales sont bien
plus diffrencies. LAfghanistan et le
Bangladesh, o respectivement 54% et 51%
des filles sont maries avant 18 ans reprsen-
tent des cas extrmes27. Au Npal, o lge
moyen du premier mariage est 19 ans28, 7%
des filles sont maries avant 10 ans et 40%
avant 15 ans29. En Chine la proportion des
mariages prcoces a diminu de 35% durant
les annes 70 pour passer ensuite de 13% en
1979 18% en 198730. Dans de nombreux
Pourcentages de femmes de
25 29 ans maries avant 18 ans
Amrique latine
Guatemala 39
Rpublique dominicaine 38
Paraguay 24
Asie centrale du Sud
et Asie du Sud-Est
Bangladesh 81
Npal 68
Pakistan 37
Indonsie 34
Afrique subsaharienne
Niger 77
Mali 70
Burkina Faso 62

Irak 15 28
Syrie 4 25 davoir atteint 18 ans23. Par contre, dans deux Mozambique 57
Ymen 5 24 pays seulement plus de 10% des garons Malawi 55
sont maris avant 19 ans (24). Le mariage Cte-dIvoire 44
Amrique latine et Carabes Cameroun 43
Honduras 7 30 prcoce est gnralement plus rpandu en Bnin 40
Cuba 7 29 Afrique centrale et occidentale, concernant
Guatemala 8 24 respectivement 40% et 49% des filles de Moyen-Orient et Afrique du Nord
moins de 19 ans, par rapport 27% en Ymen 64
Source : Division de la population des Nations Unies,
Dpartement des affaires conomiques et sociales, Egypte 30
Afrique orientale et 20% en Afrique du Nord
4 World Marriage Patterns 2000
et du Sud25. Un grand nombre de ces jeunes
Source : Conseil de la population

pays, comme le Vitnam et lIndonsie, il
existe de vastes diffrences entre les rgions,
les Etats ou les les, dont certaines corres-
pondent aux structures ethnographiques.
Entre-temps certains pays ont russi rele-
ver sensiblement lge du mariage. Au Sri
Lanka, par exemple, lge moyen du premier
mariage est de 25 ans, par rapport 19 ans
dans lInde voisine.
Moyen-Orient et Afrique du Nord
Dans cette rgion le mariage prcoce est
moins commun quen Asie du Sud ou en
Afrique subsaharienne. Malgr le peu de
donnes disponibles, nous savons que dans
les Emirats arabes unis 55% des femmes de
moins de 20 ans sont maries, et ce chiffre
est de 42% au Soudan31. Dans certains pays
les moyennes peuvent nouveau dissimuler
dimportantes disparits. Une enqute sur le
terrain effectue par le ministre de la Sant
en Haute-Egypte (mridionale) vers la fin
des annes 80 a rvl que dans les zones
rurales 44% des femmes maries au cours des
cinq annes prcdentes lavaient t avant exemple35. Mais le mariage prcoce subsiste
davoir atteint lge lgal de 16 ans32.
Carabes et Amrique latine
LUNICEF rapporte que dans cette
rgion 11,5% des filles ges de 15 19 ans
sont maries. Ces chiffres cachent gale-
ment des diffrences, avec des ges bien
plus levs dans les Carabes et bien plus bas
dans des pays comme le Paraguay, le
Mexique et le Guatemala33. Lge du mariage
chez les indignes ruraux est gnralement
bien plus bas que chez les habitants des
villes, en conformit avec les modles tradi-
tionnels. En Rpublique dominicaine la pro-
portion des mariages prcoces a en fait aug-
ment au dbut des annes 90, passant de
30% 38%34.
Amrique du Nord, Europe, Ocanie
Dans les pays industrialiss, peu de
LE MARIAGE PRECOCE : CAUSES ET CONTEXTE
Les coutumes matrimoniales, y compris
lge souhaitable et le mode de choisir les
poux, relvent de la faon dont une socit
conoit la famille, savoir son rle, sa struc-
ture, son mode de vie, et les responsabilits
individuelles et collectives de ses membres.
Le concept et la fonction de la famille
varient dans le monde entier et voluent
constamment41.
Dans lhistoire dEurope occidentale et
dAmrique du Nord le mariage a lieu plus
Age lors du mariage et niveau dducation
% mariages
15-19
Afrique subsaharienne
Botswana (1988) 6 25
Cameroun (1991) 44
Mali (1987) 75
Niger (1992) 59
Ouganda (1988/89) 41
Amrique latine
Guatemala (1987) 26
Mexique (1987) 20
Moyen-Orient
Egypte (1992) 14
Ymen (1991/92) 25
Asie
Chine (1987/88) 5 22
Indonsie (1991) 20
Pakistan (1990/91) 25
Source : Sexual Relationships and Marriage Worldwide, Alan Guttmacher Institute 1995
femmes se marient avant 18 ans, seulement
4% aux Etats-Unis et 1% en Allemagne par
dans certaines parties dEurope centrale et
orientale, en particulier chez les Rom36 et en
Macdoine o 27% des femmes maries au
cours de 1994 avaient entre 15 et 19 ans37.
Dans la majeure partie de lEurope orientale
et de la CEI38 lge moyen du mariage se
situe entre 20 et 25 ans, ce qui sous-entend
une certaine proportion de mariages avant
20 ans (11,5% par exemple en Rpublique
kirghize)39.
Dans lensemble de lOcanie lge
moyen du mariage pour les femmes est sup-
rieur 20 ans. Cependant au Kiribati, aux
les Marshall, en Papouasie-Nouvelle-
Guine et aux les Salomon, au moins 18%
des femmes sont maries entre 15 et 19 ans40.
Globalement, il est important de consta-
ter que le mariage prcoce, et la maternit
prcoce, ont t plus ou moins abandonns
par les sections les plus riches de la socit,
mme dans les pays pauvres et trs traditio-
tard. Lge moyen du mariage pour les
femmes dans lEurope du 16me sicle (hormis
au sein dune petite lite de propritaires ter-
riens) est de 24 ans (26 pour les hommes), et
arrive 27 ans au 18me sicle (30 pour les
hommes)42. A cette poque la famille tait la
cellule de production conomique, comme
dans beaucoup de socits agricoles
actuelles. Mais les mnages taient le plus
souvent spars, non collectifs; les jeunes
maris avaient besoin de leur propre foyer et
Les points essentiels
ge moyen % femmes avec 7+ annes dcole
au 1er mariage maries av. 20 maries ap. 20 ou +
55 71
19 27 77
16 6 19
18 1 17
19 20 43
21 9 34
22 32 72
22 25 60
21 6 21
28 60
22 18 58
21 8 25
nalistes. Pratiquement partout les femmes
pauvres des zones rurales tendent se marier
plus tt que celles des zones urbaines, et les
niveaux dducation jouent galement un
rle dcisif. Un examen comparatif de lge
lors du mariage et du niveau dducation
(voir tableau) montre quun pourcentage
considrablement plus lev de femmes
ayant bnfici dau moins 7 ans de scolarit
se marient 20 ans ou plus.
Nous sommes frapps, en ce qui concer-
ne le groupe des 15 19 ans, par lexistence
mme de telles donnes, releves dans des
recueils existants, tant entendu que lge
limite suprieur pour les donnes est 19 ans
au lieu de 18 ans. Bien que certains com-
mentateurs pensent que la pratique du
mariage prcoce soit sous-signale, ce
tableau montre quon peut rassembler de
telles donnes, extrmement exhaustives
par rapport celles concernant de nom-
breux autres domaines de violation des
droits de lenfant.
avaient gnralement fait des conomies
avant daborder la vie de famille.
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
Le fait de se marier plus tard en Europe a
grandement influenc les mentalits au sujet
du consentement. Il va de soi que des
hommes et des femmes adultes ayant fait
lapprentissage de la vie nacceptent pas sans
discuter que les parents choisissent leurs
conjoints. Le libre consentement des deux
candidats au mariage tait requis par la loi
ds lpoque romaine43. Ce consentement, et 5
Les points essentiels
lindpendance relative quil donne aux
conjoints, est absent des unions o la fille est
absorbe par sa belle-famille et se retrouve
la fois sous la protection et les ordres de sa
belle-mre.
Une diffrence importante entre les cou-
tumes matrimoniales de nombreuses socits
en dveloppement et celles du monde indus-
trialis est que dans les premires ces cou-
tumes tendent favoriser une fcondit le-
ve tandis que les taux globaux de fcondit
sont en baisse.
Au cours des annes 70 les proccupa-
tions suscites par la croissance de la popu-
lation et la perplexit face au rejet gnrali-
s de la technologie contraceptive par la
plupart des couples des pays en dveloppe-
ment, conduisirent les dmographes sociaux
rechercher les causes de ce quils consid-
raient comme un comportement bizarre44.
Ces tudes dmographiques se dvelopp-
rent en une analyse historique du mariage et
de la maternit en Europe occidentale.
Les modles familiaux relevs prsentent
deux formes fondamentalement diffrentes :
le systme familialiste traditionnel et les
systmes individualistes modernes. Le sys-
tme traditionnel est caractris par des
familles largies, des mnages collectifs, des
mariages multiples, le pouvoir autoritaire du
pater familias, les mariages contracts de
bonne heure, le choix des poux effectu
par les anciens, labsorption des jeunes
poux dans un foyer dj en place, labsence
de rle ou didentit autres que domestiques
pour les femmes. Dans le systme indivi-
dualiste, qui est la norme dans les pays
industrialiss, on trouve en gnral tout le
contraire45. Dans le modle familialiste la
fcondit est dlibrment maximise par le tmes de malaise social dont les enfants font
fait de marier les filles ds la pubert. La
famille est la cellule de production cono-
mique et lunique source de richesse, de sta-
tut social et de scurit pour ses membres.
Elle a besoin de nouveaux enfants (en parti-
culier mles) pour diriger la maisonne et
maintenir son statut. La ncessit de maxi-
miser la procration est renforce dans les
zones de mortalit infantile leve.
Le mariage prcoce,
stratgie de survie
conomique
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
La pauvret est lune des causes princi-
pales du mariage prcoce. Quand la misre
est grande, une fille jeune peut reprsenter
une charge, et son mariage avec un homme
bien plus g (quelquefois un vieillard),
usage rpandu dans certaines socits du
Moyen-Orient et de lAsie du Sud, est une
6 stratgie de survie familiale considre par-
fois mme comme avantageuse pour la jeune
fille. Dans les socits traditionnelles
dAfrique subsaharienne, il arrive que la
famille de la future marie reoive du btail
de la part du promis ou de ses parents pour
prix de leur fille46. Une tude rcente portant
sur cinq villages gyptiens trs pauvres a
constat que les filles taient souvent
maries, par lentremise de courtiers47, des
hommes bien plus gs des riches pays
ptroliers du Moyen-Orient. Au Bangladesh,
on persuade des parents crass par la mis-
re de se sparer de leurs filles au moyen de
promesses ou de simulacres de mariage qui
sont en fait des piges pour prostituer les
filles ltranger48.
Au Nigeria, qui traverse une phase de
difficults conomiques et dinstabilit
politique, lge du mariage na pratique-
ment pas augment et a mme diminu
dans le nord du pays depuis 199049. En
Afrique occidentale en gnral, une tude
rcente de lUNICEF montre que la crise
conomique favorise laugmentation des
mariages prcoces, mme chez certains
groupes de population qui nen sont pas
normalement coutumiers50. Les hommes
retardent le mariage par manque de res-
sources, et les parents, redoutant pour leurs
filles des grossesses hors du mariage, saisis-
sent ainsi toute occasion de les marier de
bonne heure. Selon certaines recherches
sur le VIH/SIDA en Afrique orientale, le
mariage est galement considr comme
une solution pour se dbarrasser des orphe-
lines qui reprsentent souvent une lourde
charge pour leur tuteur51.
Certains pays en proie de continuelles
guerres civiles accusent de graves symp-
les frais. On relve une augmentation de les-
clavage et de la traite des enfants ainsi que
du nombre denfants des rues, un abaisse-
ment de lge dans le monde de la prostitu-
tion et du travail, et des taux levs denfants
ngligs et abandonns52. De nombreux
indices portent croire que dans de telles
situations le mariage prcoce est en hausse.
Dans les camps de rfugis du Burundi par
exemple, les familles protgent leur honneur
en mariant les filles le plus tt possible53. Des
rapports en provenance de lIrak indiquent
que le mariage prcoce saccrot en raction
la pauvret inflige par les sanctions cons-
cutives la guerre du Golfe54; en
Afghanistan, la guerre et la militarisation ont
conduit une augmentation des mariages
forcs pour les filles jeunes55.
Le mariage prcoce obit aussi dautres
calculs dans les socits sous tension. Dans
certains pays africains la crainte du VIH
pousse les hommes rechercher de jeunes
partenaires vierges, et donc sres56. Partout
o le viol, la traite, la violence domestique,
lesclavage sexuel et lenlvement denfants
sont en hausse, on peut se demander si le
mariage prcoce lest galement.
La protection des filles
Le mariage prcoce est un mode pour
sassurer quune pouse est protge, ou fer-
mement contrle par un homme, quelle est
soumise son mari et travaille dur pour sa
belle-famille, que les enfants quelle porte
sont lgitimes et que nul lien affectif entre
les conjoints ne menace le groupe familial57.
Il se peut que les parents croient sincrement
quil est de lintrt de leur fille dtre confie
un dfenseur rgulier. Dans le nord de
lOuganda dchir par les conflits, certains
parents marient leurs filles trs jeunes des
membres de la milice pour dfendre lhon-
neur de la famille ou sassurer un protec-
teur58. La mme chose sest produite en
Somalie pendant les conflits59.
Un motif important pour marier les filles
de bonne heure est la prvention de rela-
tions sexuelles prconjugales. De nom-
breuses socits attachent une grande valeur
la virginit avant le mariage; cela peut se
traduire par certaines pratiques destines
protger les filles de rapports sexuels non
autoriss, lesquelles consistent gnralement
en des contrles stricts. Une fille peut, par
exemple, tre coupe de toute vie sociale
extrieure la famille et subir des
contraintes vestimentaires. En Afrique du
Nord-Est et dans certaines rgions du
Moyen-Orient en particulier, le contrle
peut aller jusquaux mutilations sexuelles
fminines (MSF), comme linfibulation desti-
ne empcher la pntration, ou lexcision
(ablation du clitoris) destine rduire le
plaisir sexuel et la tentation. Dans certaines
socits les parents retirent les filles de lco-
le ds les premires rgles par crainte des
risques encourus par la frquentation des
lves ou des professeurs masculins60. Ces
usages visent tous protger les filles des
approches des hommes, mais pour des
parents inquiets le mariage reprsente le
mode de protection suprme.
Le mariage prcoce prive une fille de son
adolescence. Lide dune priode dadoles-
cence allant de la pubert lge adulte est
trangre beaucoup de socits tradition-
nelles. Une fille pubre peut concevoir un
enfant, elle est donc une femme. Cela sac-
corde mal avec le fait que la CDE concerne
tout tre humain g de moins de 18 ans et
considre lenfance comme un processus
volutif dont la fin nest pas marque par un
signe de maturit physique dfinitif.
Dans certaines socits il est mal vu
quune fille se forge une personnalit ind-

pendante au cours de son adolescence.
Parfois de telles socits rvrent les
femmes, mais elles leur demandent aussi
dobir aux dsirs de leur pres, maris et fils,
pour leur propre scurit. Celles qui sy refu-
sent mritent un chtiment; au Kenya par
exemple, la violence contre les pouses
dsobissantes est largement tolre61.
Dans de nombreuses socits, on
enseigne aux filles la matrise de soi et la
dfrence envers les hommes, dont elles
devront faire preuve toute leur vie. Ds lge
de 5 ans, une fillette du Pakistan rural a
appris sortir le moins possible et adopter
une attitude attentionne et soumise
lgard des hommes62. Bien entendu, au
Pakistan comme ailleurs, plus lpouse est
jeune, plus il est facile de la faonner la
soumission approprie.
Les pressions
du monde contemporain
et le mariage prcoce
Selon la thorie de la transition dmo-
graphique qui rgit les politiques en mati-
re de population depuis les annes 70, les
socits finissent par abandonner la strat-
gie de la fcondit leve lorsque la morta-
lit dcline grce aux progrs sanitaires,
ainsi que sous la pression de lurbanisation
et de la modernisation63. La famille largie
commence se scinder en divers noyaux,
et certains couples migrent vers les villes.
Le travail salari individuel remplace la
production familiale et les enfants ne sont
plus une ncessit conomique mais repr-
sentent un cot. Les femmes peuvent
entrer dans le monde du travail et recevoir
une ducation au-del de celle ncessaire
la tenue du mnage. Dans cette conjonctu-
re le mariage et la maternit peuvent tre
retards.
De nombreux pays en dveloppement
sont mi-chemin de la transition dmogra-
phique, comme le montre la baisse rcente
de la fcondit. Dans tous les pays, certains
des citadins les plus instruits et les plus aiss
adoptent les normes du monde industrialis,
y compris le mariage et la maternit un ge
plus avanc. Dautres groupes, toutefois, res-
tent fidles aux modles traditionnels.
Familles largies et nuclaires peuvent se
ctoyer, parfois au sein dune mme gnra-
tion. Laugmentation de lge moyen du
mariage peut dissimuler le fait que de vastes
sous-groupes de population continuent se
marier trs tt.
Les anciennes croyances, coutumes et
rgles morales tendent persister au cours
de la transition dmographique, tandis que
les nouveaux courants nentament que pro-
gressivement les pratiques en place64. La
rsistance des pratiques et des usages tradi-
tionnels est illustre par le cas des jeunes
filles de nationalit britannique originaires
dAsie du Sud ou du Moyen-Orient qui,
envoyes en visite au pays, dcouvrent
alors quelles sont condamnes pouser de
force un parfait inconnu65. Du fait que les
femmes dge mur sont en gnral davanta- lois qui rglementent le mariage tant en ce
ge exclues des ides nouvelles que les
hommes, elles sont souvent les dernires
abandonner les notions qui ont rgi leur
propre existence.
Les structures matrimoniales, ainsi que
dautres aspects de la construction familiale,
sont soumis de fortes pressions engen-
dres par le dveloppement baisse des toute protection juridique. En outre, ces lois
revenus agricoles, urbanisation acclre,
mobilit de la population, volatilit des
marchs mondiaux sources de profonds
bouleversements sociaux et de marginalisa-
tion conomique. Il en rsulte un morcelle-
ment familial croissant et une rosion de la
famille largie.
Les familles qui vivent le processus de
transition peuvent donc tre prises entre la
tradition et la modernit. Il arrive que les
hommes en qute de travail rejoignent le
monde individualiste des villes, tandis que
leurs femmes quils ont pouses encore
adolescentes et leurs enfants poursuivent
la vie rurale traditionnelle66. Ce modle est
particulirement rpandu en Afrique subsa-
harienne. Ainsi la pratique du mariage pr-
coce risque-t-elle dtre renforce court
terme par le processus mme dit de dve-
loppement.
Les sanctions contre
le mariage prcoce :
le contexte juridique
Dans de nombreux pays, le mariage
prcoce relve dun ordre de sanctions
incertain. Il peut tre interdit par le droit
civil ou commun, mais largement tolr par
les rgles et les pratiques traditionnelles et
religieuses. Cela est frquent dans les
rgions o les mariages sont gnralement
clbrs selon les rites en usage et ne sont
pas enregistrs.
La situation se complique encore dans les
pays o la lgislation a t introduite par des
rgimes coloniaux tant entendu que de
nombreuses pratiques habituelles seraient
maintenues mme si elles taient en contra-
diction avec les lois en vigueur. Certaines
furent mme codifies afin dtre lgalises.
Au Bnin, par exemple, selon larticle 68 du
Coutumier du Dahomey de 1931, qui rgle-
mente les mariages traditionnels, un maria-
ge nest pas dcid par les parties intresses,
mais par leur pre, ou en labsence de celui-
ci, par son frre an, ou si ce dernier fait
Les points essentiels
dfaut, par le chef de famille67. Au Surinam,
lge minimum lgal du mariage est de 15 ans
daprs le Code civil ; mais selon le Asian
Mariage Act, qui codifie la pratique pour un
groupe particulier, lge minimum pour les
filles est de 13 ans68.
Bien que la plupart des pays disposent de
qui concerne lge minimum que le consen-
tement, ces lois peuvent ne pas tre appli-
ques et les contrevenants parents, offi-
ciants ou poux sont rarement poursuivis.
Certains systmes juridiques ne prescrivent
pas de sanctions; un procs ne servirait qu
invalider le mariage, privant ainsi lpouse de
ne sappliquent gnralement pas aux
mariages traditionnels.
Dans certains pays, lge minimum lgal
du mariage tabli pour les garons et les
filles correspond manifestement aux aspira-
tions des lgislateurs. Ainsi dans deux pays
fortement frapps par le VIH/SIDA
lOuganda o 50% des filles de 15 19 ans
sont maries, et la Zambie o ce chiffre est
de 27% lge minimum a t fix 21 ans
pour les deux sexes69. Dans la plupart des cas
o un ge minimum est fix, il est de 18 ans
ou plus pour les filles comme pour les gar-
ons. Dans 15 pays, il est de 16 ans.
Plusieurs pays nanmoins autorisent le
mariage bien plus tt si les parents y
consentent.
Lorsque lge minimum diffre, il est net-
tement plus bas pour les filles que pour les
garons70. De toute faon 20 pays, au moins,
ou ne disposent pas de lgislation matrimo-
niale ou nimposent dge minimum ni pour
les filles ni pour les garons.
Il existe un dcalage considrable entre
lge lgal et lge rel du mariage pour de
nombreuses filles. En fait, dans plusieurs
pays, lge moyen du mariage est presque le
mme, sinon plus bas, que lge lgal. Dans
quelques pays Afghanistan, Tchad,
Rpublique dmocratique du Congo
(RDC), Mozambique, Niger si lge
moyen nest pas infrieur lge lgal, cest
uniquement parce que celui-ci nest pas fix
ou alors trs bas. En RDC, par exemple,
lge moyen du mariage est 16,6 et lge
minimum lgal est 1571.
La situation est complique par le fait que
les naissances sont enregistres de faon si
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
irrgulire quon ignore souvent lge des
personnes. De nombreux mariages en outre
ne sont pas non plus enregistrs; si des pro-
blmes surviennent, lpouse ne peut pr-
tendre aucune rparation lgale.
De la sorte, faire appel la loi pour
rglementer le mariage prcoce nest nulle-
ment suffisant; ce qui ne signifie pas quil ne
faille pas revendiquer une rforme lgislati- 7
Les points essentiels
ve. Le Child Marriage Restrain Act indien de
1929 est n dune campagne qui visait
redfinir la place de la femme, de la famille
et de la maternit dans lInde moderne72.
Mme sil ne dclarait pas la nullit des
mariages denfants, il a ouvert la voie au
changement. En 1978 il a t renforc pour
interdire le mariage des filles avant 18 ans
et des garons avant 21 ans. Cependant le
nombre de poursuites annuelles dans le
cadre de cet Acte na pas dpass 89 entre
1994 et 199873. Certains gouvernements
ont pris des mesures pour unifier leur droit
coutumier et leur droit civil ou commun, ou
adopt une lgislation pour protger les
conjoints dans les mariages traditionnels; le
Recognition of Customary Marriages Act sud-
africain de 1998 fixe 18 ans lge mini-
mum pour de telles unions et exige leur
enregistrement.
En accord avec lesprit de la CDE, de plus
en plus de lois fixent lge minimum 18 ans,
norme galement tablie par la Charte africai-
ne pour les droits et le bien-tre des enfants de 1990
et suggre par le Comit de la CEDEF dans
sa recommandation gnrale 21 ainsi que
par le rapporteur spcial de lONU sur la
violence contre les femmes. Cette norme
rpond au consensus croissant sur la ncessi-
t dassistance et de protection spcifiques
pour les adolescents.
Le Comit inter-africain (CIAF) en char-
ge des pratiques traditionnelles affectant la
sant des femmes et des enfants dfinit le
mariage prcoce comme suit : Tout maria-
ge contract moins de 18 ans, avant que la
fille ne soit physiquement, physiologique-
ment et psychologiquement prte assumer
les responsabilits du mariage et de la mater-
nit74. Le Forum sur le mariage reprend
cette position.
Dans leurs observations sur les rapports
des Etats parties, les comits de la CEDEF et
de la CDE ont constamment recommand
que les Etats adoptent des ges minimaux
plus levs pour le mariage et garantissent
que ceux-ci soient les mmes pour garons
et filles. De plus le comit de la CDE est
davis que les filles seraient prives de la pro-
tection globale de la CDE dans les cas o,
une fois maries, elles sont considres
comme des adultes par la loi75.
Consentement :
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
la loi et la pratique
La deuxime question au cur dune
approche du mariage prcoce dans la pers-
pective des droits est celle du consente-
ment. La situation ressemble celle portant
sur lge minimum : dans la grande majorit
des pays la loi reconnat aux femmes le droit
8 au consentement. Il ny a quau Cameroun,
en Jordanie, au Maroc, en Ouganda et au
Ymen que la loi ne leur reconnat pas sp-
cifiquement le droit consentir pleine-
ment, librement et en connaissance de
cause leur mariage76. Mais dans de nom-
breux pays, ces dispositions lgales sont
purement symboliques.
Il est donc plus important, dun point de
vue pratique, de savoir si lide du consente-
ment est ou nest pas socialement cote. Des
controverses slvent propos de lge ment branl par le risque que constitue le
auquel un enfant est considr capable de
consentir, en toute maturit, indpendance
et connaissance de cause, des relations
sexuelles ou au mariage ; cependant si nul
consentement clair na t donn par lun ou
lautre partenaire, il sagit alors manifeste-
ment dun mariage forc.
Pour ce qui est des mariages avant 10
ans, le consentement part le fait de se
vtir de faon particulire et de jouer le jeu
nentre pas en considration. Les bambins
maris lors des crmonies dAkha Teej au
Rajasthan ne sont pas en mesure de
consentir. Pas plus quil ny a de consente-
ment de la part des fillettes issues de
familles indigentes de la ville indienne
dHyderabad, dans lAndra Pradesh, ven-
dues en mariage de riches citoyens du
Moyen-Orient77. Dans la province de
Gojam en Ethiopie, les mariages peuvent
tre dcids ds la naissance, et les filles
envoyes vers lge de 7 ans dans la maison
de leur futur poux pour commencer sin-
tgrer leur belle-famille. Encore une fois
le consentement des fillettes nentre pas en
ligne de compte78. De mme, lors des
mariages ds ou peu aprs la pubert
environ entre 10 et 14 ans il ne peut tre
question de consentement; en effet on ne
peut pas attendre dune personne aussi
jeune quelle comprenne ce quimplique
lacceptation dun partenaire pour la vie.
La question du consentement matrimo-
nial se complique vers 15 ou 16 ans lors-
quune fille peut alors avoir atteint lge lgal
du consentement sexuel. La recommanda-
tion du comit du CEDEF en vertu de
laquelle lge minimum du mariage pour les
deux sexes devrait tre 18 ans considre
que : Lorsquun homme et une femme se
marient, ils souscrivent dimportantes res-
ponsabilits. En consquence, le mariage ne
devrait pas tre autoris avant quils aient
atteint la pleine maturit et la capacit
dagir79. Le Comit observe galement
que : Certains pays fixent pour le mariage
des ges diffrents pour les hommes et les
femmes. Etant donn que de telles disposi-
tions supposent tort que les femmes ont un
indice de dveloppement intellectuel diff-
rent de celui des hommes, ou que leur stade
de dveloppement physique et intellectuel
lors du mariage est sans importance, ces dis-
positions devraient tre abolies.80
On peut se demander si mme des
enfants plus gs sont davantage en mesure
de consentir en connaissance de cause une
pratique aussi potentiellement nfaste que
le mariage prcoce. Au-del des questions
de maturit et de non discrimination, tout
argument en faveur de la capacit dun
enfant consentir au mariage est ultrieure-
mariage pour son bien-tre. De nombreux
organes internationaux83 considrent le
mariage prcoce comme lune des pra-
tiques traditionnelles prjudiciables la
sant des enfants cites larticle 24(3) de
la Convention relative aux droits de len-
fant. En fait, ce Digest entend avant tout
dmontrer les graves rpercussions phy-
siques et psychologiques du mariage prco-
ce sur le bien-tre des intresss.
En outre, si dans de nombreux pays une
fille ou un garon de 15 ou 16 ans peut
avoir atteint lge du consentement sexuel,
cela ne signifie pas forcment quil soit mr
pour le mariage. Le dfaut de clart des
lgislations sur les diverses implications du
consentement lactivit sexuelle et au
mariage peut provoquer dtranges anoma-
lies. Au Maryland, aux Etats-Unis, la loi de
lEtat considre comme viol tout rapport
sexuel entre un enfant de moins de 14 ans
et une personne ge dau moins 4 ans de
plus que lui. Cependant une autre loi auto-
rise le mariage des enfants au-dessous de 16
ans (sans aucun minimum) en cas de gros-
sesse prouve et avec la permission des
parents; il arrive que cette disposition soit
utilise, le cas le plus clbre tant celui
dun homme de 29 ans autoris pouser
une fille de 13 ans82.
En 1997, le Comit pour les droits de
lenfant sest lev contre une situation sem-
blable en Algrie83. L, comme dans dautres
pays tels que le Tchad, le Costa Rica, le
Liban, la Lybie, la Roumanie et lUruguay84,
la loi permet lauteur dun viol, y compris
le viol dune mineure, dtre absous de son
crime sil pouse sa victime; lunion est alors
simplement lgitime par un juge. Cela sest
galement produit en Californie dans le cas
de mineures enceintes, lorsque lhomme se
montre dsireux de soutenir la future mre.
En fait, les services sociaux de lEtat
appuient ce quils considrent comme une
union viable et une alternative aux frais le-
vs dassistance publique pour la mre et
lenfant85.
Dans certains pays, il suffit du consente-
ment des parents pour passer outre lge
lgal du mariage; lintervention dun juge
nest pas ncessaire. En Colombie, lge lgal
est 18 ans, mais avec la permission des
parents les filles peuvent se marier ds 12 ans
 Les points essentiels

et les garons ds 14 ans. En Rpublique
dominicaine il ny a aucun ge minimum en
cas de circonstances exceptionnelles et avec
le consentement des parents86.
Le rapport du ministre de lIntrieur du
Royaume-Uni sur les mariages forcs de res-
sortissantes britanniques originaires dAsie
du Sud tablit une distinction entre mariages
forcs et arrangs. Dans le cas des mariages
arrangs, linitiative est prise par les parents
du couple, mais le consentement des deux
partenaires est requis et chacun a le droit de
se retirer. Les parents peuvent toutefois exer-
cer de trs fortes pressions, et plus les parte-
naires sont jeunes moins ils ont de chances
de recourir ce droit. Ces deux types
dunion montrent quel point de nom-
breuses socits considrent le mariage
comme une affaire de famille o priorit est
accorde lavis de tiers et non celui des
intresss. Le point de vue des parents passe
avant celui des enfants et celui des hommes
avant celui des femmes, prenant mme le pas
sur la loi.
Les cas dpouses fugitives mettent en mourut89.
vidence le problme du consentement ou
de labsence de consentement. Au Pakistan,
la Commission sur le statut des femmes
dclarait en 1989 : Les hommes sefforcent
constamment de rcuprer leurs femmes,
car elles senfuient87. En Inde de jeunes
pouses sont enfermes cl par leur mari,
et au Zimbabwe il est souvent interdit une
jeune marie daller voir sa propre famille
jusqu ce quelle sy rende pour accoucher
de son premier enfant88. Le Nigeria a t le
thtre dun cas particulirement horrible :
une fillette de 12 ans, malheureuse avec son
mari, senfuyait si souvent que lhomme lui
coupa les jambes, la suite de quoi elle
Le Comit de la CDE, dans ses observa-
tions divers pays, a insist sur les lois et les
traditions. La rclamation la plus frquente
concerne lge minimum fix trop tt pour
les filles et la diffrence dge du mariage
entre filles et garons, laquelle quivaut
une discrimination.

LIMPACT DU MARIAGE PRECOCE
SUR LES ENFANTS ET LA SOCIETE
Le mariage prcoce plonge souvent les
jeunes maries dans la dtresse, et un
nombre incalculable dentre elles demande-
raient de laide si elles pensaient pouvoir en
trouver. Tant quon ne dispose pas de plus
dinformations sur leur situation, on ne peut
tablir destimation valable ni de ltendue
de leurs souffrances ni du prjudice social
quelles transmettent leurs enfants par le
biais de lducation.
Une chose est certaine : les effets du
mariage prcoce sur les filles et dans une
moindre mesure sur les garons sont mul-
tiples. Dans une perspective de droits, les
trois questions majeures sont le dni de len-
fance et de ladolescence, la rduction de la
libert individuelle, et le manque de possibi-
lit de dvelopper une personnalit autono-
me; cela sajoute le dni du bien-tre psy-
chologique et motionnel, de la sant gn-
sique et des chances dducation.
Le mariage prcoce a galement des
rpercussions sur le bien-tre des familles et
celui de la socit en gnral. Lorsque les
filles manquent dinstruction et sont mal pr-
pares leur rle de mre et de participante
la socit, cela signifie des dpenses tous
les niveaux, des mnages individuels la
nation dans son ensemble.
judice. Cela comprend des lments aussi Lpouse enfant qui devient veuve trs
imperceptibles que le fait pour une fille jeune peut alors subir une ultrieure discri-
dtre prive de sa libert de mouvement et mination. Le statut des veuves est infrieur
dtre confine entre quatre murs aux soins et celles-ci, ainsi que leurs enfants, sont sou-
du mnage. Il est vident quon manque vent spolies de leurs droits de proprit et
grandement de donnes dans ce domaine, et dune srie dautres droits humains. Dans
les sociologues nont pas russi tudier les certaines parties de lAfrique une veuve est
effets du mariage prcoce dans ce contexte. remarie un de ses beaux-frres, coutume
La plupart des filles malheureuses au sein appele lvirat, entendue lorigine comme
dun mariage impos sont trs isoles. Elles une mesure de soutien social et cono-
nont personne qui se confier car elles sont mique. Si la veuve sy oppose, elle peut tre
entoures de gens qui cautionnent leur bannie par la famille. Les veuves enfants
situation. En Ethiopie, des chercheurs du sans gure dducation ni de moyens de
Comit inter-africain ont t frapps par gagner leur vie sont particulirement
lindiffrence des adultes lgard des trau- impuissantes. En 1994, des participantes
matismes causs chez des filles jeunes par le une confrence tenue Bangalore, en Inde,
mariage prcoce et des rapports sexuels et ont racont avoir t maries 5 ou 6 ans,
des maternits prmaturs. Ces trauma- avoir perdu leurs maris quelques annes plus
tismes taient considrs comme une par- tard, et avoir t rejetes par leurs belles-
tie invitable de lexistence90. Il arrive que familles et leurs propres familles92. Ces
des filles qui se rfugient chez leurs parents veuves sont purement et simplement aban-
soient battues par ces derniers et renvoyes donnes sans ressources et sans toit.
chez leur mari. La dtresse est gnralement
supporte en silence.
Des chercheurs indiens qui tudient les
La sant de ladolescent
mariages denfants au Rajasthan et dans le et la procration
Madhya Pradesh ont constat que les filles
souffrent davantage que les garons : Ces La notion de bonne sant gnsique
filles sont dtruites par une socialisation couvre tous les aspects du processus de pro-
inadquate, une ducation intermittente, de cration, y compris lexprience satisfaisante
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce

Le handicap psychologique
La privation de ladolescence, les rap-
ports sexuels forcs et le dni de la libert et
du dveloppement individuel qui accompa-
gnent le mariage prcoce, ont une forte inci-
dence psycho-sociale et motionnelle. Cela
se traduit parfois de faon subtile et insi-
dieuse et il peut tre difficile dvaluer le pr-
graves prjudices physiologiques et mo-
tionnels dus des grossesses rptes. Si le
mari meurt, mme avant que le mariage ait
t consomm, la fille est traite comme une
veuve et donne en nata un veuf de la
famille. Officiellement elle est alors sa
femme, mais en fait, selon la pratique du
nata, elle devient la proprit commune de
tous les hommes de la famille91.
et sans danger des rapports sexuels, la facul-
t de procrer, et la libert de choisir davoir
ou non un enfant et quand 93. Le droit de ne
pas avoir de rapports sexuels et le droit de
contrle sur la procration peuvent tous
deux tre viols par le mariage prcoce.
Les rapports sexuels
Dans le cas de fillettes maries avant la 9
Les points essentiels
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
10
pubert, les familles sentendent gnrale-
ment sur le fait quil ny ait pas de rapport
sexuel avant les premires rgles. Au Gojam,
en Ethiopie, mari et femme peuvent grandir
et partager leurs jeux dans la maison du gar-
on. Dans ce cas la belle-mre doit protger
la fille de toute avance de la part de son fils94.
Cela vaut galement pour les pays dAfrique
occidentale95. Cette protection peut cepen-
dant faire dfaut, notamment lorsque le mari
est beaucoup plus g que la fille. Des cas de
rapports sexuels forcs entre des maris bien
plus gs et pleinement dvelopps physi-
quement et des pouses de 8 ans ont t
signals96.
Pour la grande majorit des adolescentes
rurales sous-scolarises du monde en dve-
loppement, le mariage reste le contexte nor-
mal des rapports sexuels97. Et si pour une
adolescente non marie il peut tre difficile
de rsister des avances sexuelles indsi-
rables, pour une adolescente marie cela
risque fort dtre impossible.
Les recherches ont gnralement port
sur la sexualit des adolescents hors du
mariage, ou nont pas fait de distinction
entre les adolescents maris et non maris, et
les donnes sur la vie sexuelle des adoles-
cents maris sont donc limites; lhypothse
prvaut que les rapports sexuels au sein du
mariage sont a priori consensuels. Une
enqute de 1997 auprs de femmes de
Calcutta a constat que la moiti dentre
elles avaient t maries 15 ans ou avant, et
que leur groupe tait particulirement expo-
s la violence sexuelle au sein du mariage.
Dans 80% des cas o ces jeunes pouses
avaient exprim leur mari leur refus de rap-
ports sexuels forcs, elle navaient pas t
entendues98.
Les souffrances et les traumatismes sont
dcupls lorsque les pouses ont subi des
mutilations sexuelles, surtout si cela sest
produit rcemment, et en particulier sil
sagit dinfibulation, destine rendre la
pntration difficile. Les problmes peuvent
saggraver aprs un accouchement. Des mil-
lions et des millions de femmes dans le
monde sont contraintes des rapports
sexuels peine deux ou trois jours aprs
avoir accouch, mme en cas dincision vagi-
nale au cours de laccouchement, sans tenir
compte de la douleur occasionne99.
Laccs aux consultations
de contraception et de sant gnsique.
Dans les pays en dveloppement trs peu
de filles prcocement maries ont accs la
contraception; dailleurs le report de la
maternit ne serait pas forcment agr par
de nombreux maris et beaux-parents100. En
effet, dans de nomreuses socits, tre
enceinte peu aprs le mariage est indispen-
sable au statut social dune femme. Au
Ymen 11% des pouses ges de 15 19 des filles enceintes 17 ans ou avant taient
ans ont dclar ne pas avoir eu recours la atteintes du VIH, bien que nombre dentre
contraception car leur mari sy opposait101. elles aient dclar navoir eu de rapports
Dans presque tous les pays dAsie la famille sexuels quavec leur mari. Selon cette tude,
exerce de fortes pressions sur les jeunes plus tt une fille a des rapports sexuels et
couples pour quils aient rapidement des plus tt elle est enceinte, plus elle risque
enfants102. Au Cameroun, au Mali et au dtre atteinte du VIH105.
Nigeria les taux dutilisation de contraceptifs En ce qui concerne la prparation des
modernes chez les femmes maries ges de filles et des garons la sexualit et la pro-
15 19 ans sont respectivement de 1,5%, cration, de nombreux pays en dveloppe-
2,4% et 0,6%103. Le droit des filles de dcider ment ont oppos une forte rsistance
si et quand elles souhaitent tre enceintes ne lducation sexuelle lcole de peur de
leur est pas reconnu, et les risques de gros- favoriser la licence. Cette opposition a t
sesse prcoce sont levs. Selon lanalyse de mousse par la menace du VIH/SIDA mais
donnes fournies par les EDS, la premire il ny a actuellement gure de chances que
naissance survient gnralement entre 14 et les filles soient informes de ce qui les
26 mois aprs le mariage; ce laps de temps attend ou de leurs droits en matire de
peut tre lgrement plus long dans les pays mariage ou de procration. De plus, les
o lge du mariage est trs bas, comme au cours dducation sexuelle natteignent que
Bangladesh104. les enfants scolariss. Par exemple, selon des
Les adolescentes sont galement plus vul- donnes en provenance du Sri Lanka
nrables que les femmes faites aux maladies publies en 1990, un tiers des jeunes gens de
sexuellement transmissibles (MST), y com- 16 24 ans ignoraient la dure dune gros-
pris le VIH, pour des raisons physiologiques sesse normale. Moins de 5% dentre eux
telles que les variations hormonales et la per- avaient parl de sant gnsique avec leurs
mabilit du tissu vaginal, et pour des rai- parents106.
sons sociales telles que des rapports de pou- Il y a encore un certain nombre de pays
voir fausss entre hommes et femmes, qui o les services de sant gnsique sont fer-
permettent difficilement aux filles et aux ms aux adolescents, du moins jusqu un
jeunes femmes dexiger des rapports sexuels certain ge107; en Zambie et au Bangladesh
protgs. Les MTS peuvent provoquer la par exemple, qui pratiquent ces limites dge,
strilit; le VIH peut causer la mort prma- de nombreux adolescents maris sont ainsi
ture et tre transmis au ftus. Une tude exclus, une autre anomalie relative au maria-
rcente mene au Rwanda a rvl que 25% ge prcoce.
Lopinion des enfants npalais sur le mariage prcoce
Au cours dune enqute pour le compte de Save the Children Fund (Royaume-Uni), des
filles ges de 14 17 ans provenant de castes et de groupes ethniques diffrents de deux
villages du district de Surkhet, au Npal, ont fait les observations suivantes sur le mariage
prcoce :
Ma sur a t marie 14 ans. Elle sest adresse lcole pour empcher le mariage,
mais sans rsultat. (Fille de 14 ans).
Mes parents mont marie un homme de Lekh. Je devais travailler trs dur, mais mes
beaux-parents ne le reconnaissaient pas. Mon mari me battait, et jaime pas aller dans sa
maison, bien que je sache quil viendra me chercher. Je veux aller lcole. (Fille de 14 ans).
Je me suis marie pousse par mon pre. Jai donn naissance un garon, mais les
membres de ma famille mont encourage aller lcole. Jtudie plus que les autres. Ainsi
la famille de mon mari me respecte. (Fille de 17 ans).
Elles taient conscientes que le mariage prcoce tait dangereux dun point de vue
sanitaire, quune grossesse prcoce pouvait constituer une menace pour la sant et mme
pour la vie de la mre et du bb.
Interroges sur les raisons du mariage prcoce, elles citrent la condamnation sociale des
rapports sexuels et des grossesses hors du mariage, lchec scolaire, les commrages du
voisinage, les dures tches chez leurs parents, et leurs rves damour, de bonne nourriture,
de beaux habits et de dcouverte dautres endroits aprs leur mariage. Beaucoup pensaient
que le mariage et la maternit leur procureraient la sret, un sens de scurit, et un
meilleur statut.
Elles se rendaient compte que leur valeur et leur condition ntaient gure considres car
elles feraient partie de la famille de leur mari et parce que les filles nhritent pas de la
proprit des parents. Toutes dclarrent avoir t heureuses jusqu lge de 10 ans car elles
pouvaient jouer leur guise sans que leur libert de mouvement soit entrave par le travail ou
les interdits. Maintenant elles voulaient continuer tudier mais cela leur tait difficile cause
de leurs lourdes tches domestiques.
Extrait dun rapport de recherche conduite par Irada Gautam pour Save the Children (Royaume-Uni)
Surkhet, Npal, dcembre 1998-janvier 1999.
(www.savethechildren.org.uk/development/reg_pub/nepalgenderreport.htm)

La grossesse et laccouchement
Les dangers lis la grossesse et lac-
couchement prmaturs sont bien connus :
risque de mortalit accru, risque de naissan-
ce prmature accru, complications au
cours de lenfantement, insuffisance pond-
rale du nouveau-n et risque accru quil ne
survive pas108.
Dans le monde entier la grossesse est la
principale cause de mortalit chez les filles
entre 15 et 19 ans (maries ou non). Dans ce
groupe dge, le risque de mourir des suites
dune grossesse est de 20% 200% plus
lev que pour les femmes entre 20 et 24
ans; il est cinq fois plus lev pour les filles
de moins de 15 ans que pour les femmes
dune vingtaine dannes109. Les causes prin-
cipales sont lhmorragie, la septicmie, la
pr-clampsie/clampsie, et les obstacles la
dlivrance. Les avortements non mdicaux
constituent lautre risque majeur pour les
adolescentes, dont la majorit de celles qui y
ont recours ne sont pas maries110. Des
tudes locales spcifiques font tat de cons-
quences pires encore pour les mres trs
jeunes : Zaria, au Nigeria, la mortalit
maternelle chez les moins de 16 ans est six
fois plus leve que chez les femmes de 20
24 ans, et des constatations similaires ont t
tablies au Cameroun et en Ethiopie111. Pour
chaque femme morte en couches, trente
autres souffrent de lsions, dinfections et
dinfirmits, la plupart du temps non traites,
et dont certaines durent toute la vie.
Une part de ce lourd tribut est due
davantage une situation socio-conomique
misrable et au manque dassistance prnata-
le et obsttricale qu limmaturit physique
elle seule112, laquelle constitue toutefois le
risque primordial pour les moins de 15 ans.
Le lien entre le taux lev de fistules vesico-
vaginales (FVV) et le mariage et la materni-
t entre 10 et 15 ans, a t clairement tabli;
une tude conduite au Niger a constat que
88% des femmes atteintes de fistule apparte-
naient ce groupe dge lors de leur maria-
ge113. Laccouchement peut durer beaucoup
plus longtemps chez les parturientes dont le
pelvis et lutrus ne sont pas encore pleine-
ment dvelopps114. A moins que la mre ne
reoive une assistance spcifique immdiate,
la pression continue exerce par le crne du
bb peut causer sur les parois de lutrus des
lsions qui provoquent un coulement
incontrlable de la vessie au vagin. Le mme
problme peut se produire en relation avec
le rectum provoquant un coulement des
fces (fistule recto-vaginale, ou FRV).
Les fistules sont des affections perma-
nentes auxquelles on ne peut remdier que
chirurgicalement en refermant les tissus115,
intervention susceptible de ne pas tre requi-
se ou difficilement accessible. Certains rap-
ports en provenance du Nigeria laissent pen-
ser que les MSF qui endommagent le vagin
peuvent galement augmenter le risque de
FVV116. On ne connat pas exactement la
prvalence de FVV/FRV, mais lOMS estime
que deux millions de femmes en souffrent,
auxquelles viennent sajouter chaque anne
50.000 100.000 nouveaux cas, dont la plu-
part restent sans traitement117. Une fille
atteinte de FVV/FRV est juge impure et
gnralement mise en quarantaine; souvent
son mari divorce. Au Nigeria, o cette affec-
tion touche environ 150.000 femmes, 80%
90% des pouses atteintes ont divorc la
demande de leur mari118; au Niger 63,3% de
lensemble des divorces sont motivs par des
cas de FVV119.
Lassistance aux nourrissons
et aux jeunes enfants.
Les problmes sanitaires lis au mariage
prcoce naffectent pas seulement la future
mre et le ftus, mais continuent galement
aprs la naissance. Il est prouv que la morta-
lit infantile est plus leve deux fois plus te, et leur contribution efficace au bien-
dans certains cas parmi les enfants ns de
mres trs jeunes que parmi ceux de mres
plus ges120. Les bbs de mres adolescentes
sont davantage susceptibles de souffrir din-
suffisance pondrale, laquelle est le plus sou-
vent lie une nutrition maternelle dficien-
te, ce qui corrobore la thse de limprpara-
tion des adolescentes la maternit. Le risque
de mortalit est de 5 30 fois plus lev pour bnfici dune scolarit de 7 ans ou plus se
les bbs souffrant dinsuffisance pondrale
que pour ceux dont le poids est normal121. Si
une mre a moins de 18 ans, la possibilit que
son enfant meure au cours de sa premire
anne est 60 fois plus leve que pour un mariage nest cependant pas toujours viden-
enfant n dune mre de plus de 19 ans122. Une
enqute mene en 1993 au Rajasthan sur la
condition de femmes prcocement maries a
rvl que 63% de leurs enfants de moins de
4 ans souffraient de grave malnutrition123.
Limmaturit et le manque dducation
dune jeune mre compromettent sa capacit
dlever un enfant. Les enfants eux-mmes
en sont conscients : cest une des raisons
invoques par des enfants npalais contre le
mariage prcoce, comme la constat une
enqute de Save the Children124.
Sant maternelle et maternit.
Enfin, le mariage prcoce allonge la
priode de fcondit dune femme, ce qui
reprsente en soi un risque pour les mres125.
Il faut attendre que la transition dmogra-
phique soit relativement avance, la survie
des enfants adquatement assure et lduca-
tion apprcie, pour que les familles consi-
drent la naissance de nombreux enfants
comme une diminution des ressources plutt
que comme un atout. Jusque-l, les femmes
subissent des pressions pour mettre au
monde un grand nombre denfants.
Les points essentiels
Depuis les annes 1970 les politiques de
planification de la population et de la famille
luttent contre la prolifration des familles
nombreuses, en raison des cots sociaux,
conomiques et environnementaux quelles
reprsentent pour des pays qui manquent des
ressources ncessaires pour assurer une
bonne qualit de vie leurs populations en
augmentation rapide. Dans cette perspective,
on peut dire que le mariage prcoce a de
graves rpercussions conomiques et sociales
sur la socit dans son ensemble, lesquelles
sont aggraves par le fait que les enfants ns
de mres jeunes et sans ducation risquent
fort de vivre le mme parcours denfance
vole et de prjudices que leurs mres.
Le dni de lducation
Le mariage prcoce prive immanquable-
ment les enfants dge scolaire du droit
lducation ncessaire leur dveloppement
personnel, leur prparation la vie dadul-
tre futur de leur famille et de la socit. En
fait les filles maries qui voudraient conti-
nuer daller lcole peuvent tre pratique-
ment et lgalement empches de le faire.
La corrlation entre la dure de la scola-
rit dune fille et le report du mariage est
clairement tablie par les enqutes sur la
population et la fcondit. Les femmes ayant
marient en moyenne 4 ans plus tard et ont
2,2 fois moins denfants que les femmes
nayant pas reu dducation126. La nature
prcise de linteraction entre lducation et le
te. Les filles sont-elles retires de lcole
pour se marier, ou leur scolarisation dfec-
tueuse appartient-elle au modle des pers-
pectives et des rles traditionnels ? Au
Bangladesh, toutefois, la situation est claire :
une fille est retire de lcole si un bon
mariage se prsente127. Des donnes
recuillies par les EDS rvlent galement un
lien manifeste dans dautres pays, parmi les-
quels le Npal, le Kazakhstan et lIndonsie.
Bien que lattitude lgard de lducation
des filles ait commenc changer, mme
dans les socits traditionnelles, de nom-
breux parents considrent comme un gas-
pillage dinvestir dans lducation des filles,
destines de toute faon se marier et tra-
vailler dans une autre famille. Le cot de
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
lducation renforce la tendance retirer les
filles de lcole.
Dans les zones rurales, lducation secon-
daire signifie souvent le dpart de la maison
pour le pensionnat. Les parents craignent
que leurs filles soient ainsi exposes des
risques tels que les rapports sexuels et la
grossesse avant le mariage. Dans le Nigeria
du Nord par exemple, les filles sont souvent 11
Les points essentiels

cartes de lcole pour cette raison128.
Mme lorsquelles peuvent frquenter lcole
tout en habitant la maison, la crainte
dventuels rapports sexuels, de harclement
sexuel, ou de dangers en cours de route font
obstacle leur scolarisation.
Le retrait dune fille jeune de lcole pour
la marier, ou la faire travailler chez elle ou
dans un autre foyer pour la prparer la vie
conjugale, rduit ses chances de dveloppe-
ment intellectuel, de socialisation, dven-
tuelles amitis hors du cercle de famille, et
de nombreux autres apprentissages utiles.
Cela diminue ses possibilits de se forger
une identit propre. En fait, dans la vieille
optique patriarcale, cela mme constitue une
bonne raison pour la retirer de lcole.
La consquence majeure de cette priva-
tion est que les filles grandissent dans ligno-
rance de leur droit de faire entendre leur opi-
nion - et dans la quasi-incapacit de lexpri-
mer. Le manque destime de soi ou dun sens
de proprit lgard de leur propre corps
expose les femmes des grossesses non vou-
lues et au VIH. Lorsque la soumission est de
rigueur, comme par exemple en Afrique de
lEst, une pouse nest pas en mesure de se
refuser son mari, mme si celui-ci a dautres
partenaires sexuelles et est susceptible dtre
atteint du VIH. Une femme a le droit de
refuser des rapports sexuels en toutes cir-
constances129, mais peu de jeunes pouses
acquerront assez dassurance et destime de
soi au cours du mariage pour faire valoir un
tel droit.
Labsence de scolarisation signifie gale-
ment que les filles et les femmes qui doivent
travailler pour gagner leur vie se retrouvent
sans qualification ni comptences. Les
femmes sans ducation abandonnes,
veuves ou divorces, ou victimes de la pau-
vret urbaine croissante, sont contraintes
des versions commercialises de leurs
tches dpouses : mnages, cuisine, garde
denfants, et parfois mme commerce
sexuel. Dans de nombreux pays dAmrique
latine (et ailleurs), la plupart des emplois
subalternes sont occups par des femmes
seules chefs de famille, trs pauvres, dans consistant en interviews de filles victimes de
les zones urbaines130; cette configuration ne traumatismes la suite du mariage. Toutefois,
diminuera quavec llvation des niveaux selon des donnes collectes par les EDS en
dducation. Egypte, 29% des adolescentes maries ont
Mais le travail en soi peut avoir une inci- t battues par leur mari (ou par leur mari et
dence positive sur le mariage prcoce. Une dautres) et parmi celles-ci 41% alors quelles
enqute mene dans lle de Penang, en taient enceintes134. Une tude mene en
Malaysia, a constat que les femmes ayant Jordanie, publie en 2000, a rvl que dans
une activit professionnelle avant le mariage 26% des cas signals de violence domes-
tendaient se marier 2,5 annes plus tard tique, les victimes taient des pouses de
que celles qui navaient jamais travaill131. moins de 18 ans135. Certaines filles sont
L o se sont ouvertes pour les femmes dsespres au point de senfuir136. Ces der-
des possibilits de travail et dducation, nires, ainsi que celles qui se marient contre
cette situation a incit les parents subvenir le dsir de leurs parents, peuvent tre ch-
lducation de leurs filles. La scolarisation ties ou mme tues par leur famille, vic-
accrue des filles et des taux dachvement times de crimes dits dhonneur, comme cela
dtudes plus levs se sont finalement rv- se produit au Bangladesh, en Egypte, en
ls profitables au bien-tre des familles, Jordanie, au Liban, au Pakistan, en Turquie
une utilisation plus rpandue de la contra- et ailleurs137.
ception, la diminution de la mortalit Il nest pas rare que le mariage prcoce,
infantile, et lconomie du pays132. Lge du souvent suivi de sparation ou de divorce,
mariage appartient un plus vaste contexte conduise labandon de lpouse138. Le com-
dinteraction entre le progrs conomique et portement violent du conjoint, y compris
un accs majeur des femmes lducation. des rapports sexuels forcs, joue un rle
majeur dans les mariages briss. A Java, on a
constat que le risque de divorce est trois
La violence et labandon fois plus lev pour les filles prcocement
Le groupe de travail britannique sur le maries que pour celles maries plus tard139.
mariage forc a constat que de nombreuses Selon une tude mene Calcutta, la violen-
victimes de cette pratique subissaient des ce sexuelle au sein du mariage est beaucoup
violences domestiques prolonges, mais se plus susceptible de conduire la sparation
sentaient incapables de quitter cet tat du que la violence uniquement physique 140.
fait de contraintes conomiques, dabsence Une femme divorce ou abandonne est
de soutien familial, et dautres facteurs souvent condamne la pauvret car elle est
sociaux133. Il est probable que de nombreux gnralement seule assumer lentretien de
cas dautodesctruction et de suicides parmi ses enfants. Si elle sest marie jeune et
les ressortissantes britanniques dorigine sud- manque dducation et de comptences
asiatique aient t lis au mariage forc. Il monnayables, elle peut tomber dans une
fallait souvent des annes une femme pour profonde misre. Des tudes portant sur les
oser se rebeller cette situation. Sil en est mres jeunes en Amrique latine et aux
ainsi dans une socit o le mariage forc Carabes ont constat que celles-ci sont
nest pas la norme, on est en droit de penser davantage susceptibles dtre dsavantages
quune telle rebellion est encore bien moins au cours de lexistence; au Mexique elles ris-
envisageable pour une fille vivant dans un quent six fois plus de subir la pauvret que
monde o les mariage prcoces et forcs celles devenues mres plus tard141. Ainsi le
sont courants. mariage prcoce contribue-t-il la fminisa-
La plupart des informations disponibles tion de la pauvret avec ce que cela com-
sur les cas de violence sont anecdotiques, porte de consquences pour les enfants.

LES MESURES A PRENDRE
Une srie de mesures politiques et pro- mariage prcoce, afin quils soient conscients internationaux et les dfenseurs des droits
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce

grammatiques sont ncessaires pour lutter
contre le mariage prcoce et ses cons-
quences. Des mesures pour que soient res-
pects ou rtablis les droits de celles qui sont
dj maries devraient aller de pair avec des
mesures prventives visant plus gnralement
la socit. Dans les deux cas, lobjectif devrait
tre dinformer les parents et les jeunes gens
12 couramment impliqus dans la pratique du
de ses consquences relles, et arms pour sy
opposer. Le rle des institutions gouverne-
mentales et de la socit civile est de dve-
lopper et dappliquer des systmes aptes
prvenir ou dcourager la pratique.
Si les principaux acteurs du changement,
au service des directs intresss, agissent au
niveau des mnages et des communauts, il
est essentiel que les dcideurs nationaux et
interviennent pour modifier le climat poli-
tique et les programmes. Le programme dac-
tion global doit runir un grand nombre dac-
teurs divers, parmi lesquels les adolescents
eux-mmes, les adultes, les notables, les poli-
ticiens, les dcideurs, les universitaires et les
chercheurs, les juristes, les mdias, et les
organes non gouvernementaux et intergou-
vernementaux nationaux et internationaux.

Si les mesures prventives sont essen-
tielles, il faut galement tout mettre en
uvre pour que les interventions qui suivent
bnficient aux filles maries comme celles
non maries.
Lassistance en matire
de bien-tre physique
Celle-ci doit avant tout garantir la sant
sexuelle et gnsique et sassurer pour com-
mencer que garons et filles soient informs
en ce qui concerne les rapports sexuels, la
procration et les risques encourus un ge
immature. Cest par linformation et non
par lignorance et le mariage prcoce que
lon doit assurer la protection sexuelle des
enfants.
Lide de dispenser des cours dducation
sexuelle aux adolescents garons et filles
et de leur ouvrir laccs aux services de sant
gnsique a souvent soulev des rsistances.
Dans un certain nombre de cultures afri-
caines et asiatiques, le sexe est un sujet de
discussion viter, quand il nest pas carr-
ment tabou, et on craint que lducation
sexuelle favorise les rapports sexuels et les
grossesses prcoces. Le travail dONUSIDA
a dmontr que de telles craintes sont sans
fondement, et que lducation sexuelle ne
conduit pas la licence. Il faut nanmoins du
temps pour vaincre ces prjugs.
Il a t prouv que passer le sexe sous
silence nempche pas les grossesses adoles-
centes dans des pays o les systmes de pro-
tection sexuelle lancienne seffondrent et
o le VIH menace srieusement la vie des
filles. Plus de la moiti des nouvelles infec-
tions de VIH affectent des jeunes entre 15
et 24 ans, et deux fois plus de filles que de
garons142. Davantage de pays sont mainte-
nant dsireux dinclure lducation sexuelle
et familiale dans les programmes scolaires
afin de lutter contre le VIH; ce consensus
croissant doit tre consolid, comme il lest
dans le cadre de programmes spcifiques
pour la jeunesse.
Toutefois, en ce qui concerne la vulnra-
bilit des adolescents au VIH, lattention
sest concentre sur ceux qui frquentent
lcole ou sont exposs une activit sexuel-
le risque. Immanquablement, cela exclut
les filles maries. Pourtant elles aussi sont
vulnrables et ont besoin de systmes dau-
to-protection lorsquelles craignent que leur
mari soit atteint du VIH ou risque de ltre.
A la diffrence de la plupart des filles de leur
ge non maries , elles sont constamment
exposes des rapports sexuels et donc
davantage vulnrables aux MTS143.
Il est donc urgent de changer dattitude et
dapproche lgard de lassistance sanitaire
aux adolescents et de mettre en place des
services accessibles aux jeunes des deux
sexes, maris et non. Les connaissances l-
Les points essentiels
Service info-sant-jeunes de Nuguru
Lorsque le Service info-sant-jeunes de Nuguru a ouvert ses portes Kampala, en Ouganda,
en 1994, sa proccupation principale tait les grossesses adolescentes. Il devint rapidement
vident que les jeunes avaient besoin de plus de conseils sur la sexualit et la procration, et que
le service mettait en lumire une ncessit relle : il fut assailli par les usagers de 10 24 ans.
Leur souci le plus frquent concernait les moyens dviter les MST, y compris le VIH. Mais
une grande partie dentre eux dsiraient simplement parler des changements survenus dans
leurs corps ou de questions dhygine personnelle, dacn par exemple. Ils demandaient
galement des conseils sur les rapports et la contraception.
Nuguru anime une mission radiophonique hebdomadaire sur des thmes de grand
intrt pour son jeune public. Le dispensaire accueille chaque jour une multitude de patients,
dont 30 40 viennent pour la premire fois. Des adolescents bnvoles qualifis constituent
la majorit du personnel de soutien.
Un tel service ne peut que rarement tre utile aux filles menaces par un mariage prcoce
car il est hors datteinte pour beaucoup dentre elles. Mais il illustre le dsir dinformation des
jeunes et les aide dans leur parcours de dveloppement sexuel.
Source : Visite sur place, Maggie Black, septembre 2000
mentaires pour vivre une sexualit sre et Lducation pour lautonomisation
savoir traiter avec un partenaire doivent tre et le dveloppement intellectuel
dispenses dans les salles de classe et les La cl du progrs des filles est lducation
clubs de jeunes ainsi que par des brochures et lapprentissage. Il est important, pour des
et des programmes radiophoniques. raisons personnelles et familiales, mais aussi
Lexprience du Service info-sant-jeunes de sociales et conomiques dont fait partie le
Nuguru Kampala, en Ouganda, a rvl la report du mariage de convaincre les parents
soif de savoir des jeunes pour tout ce qui de maintenir leurs filles lcole et de leur
touche la sexualit144. garantir lducation de base laquelle elles
Dans de nombreux pays en dveloppe- ont droit. Au Sri Lanka comme au Kerala
ment, le manque de ressources empche lac- dans lInde voisine, lge du premier mariage
cs aux consultations en matire de contra- est relativement lev. Ces deux Etats ont un
ception et de sant gnsique. Cette situa- autre point commun qui explique ce phno-
tion est parfois aggrave par des convictions mne : ils ont tous deux accord une forte
religieuses opposes aux mthodes artifi- priorit lducation des deux sexes. Cela a
cielles de contrle des naissances. Il en rsul- chang, pour les hommes et les femmes, le
te que beaucoup dadolescents, maris et mode de perception de leurs rles et de leurs
non, ne savent o et qui demander assis- possibilits, et conduit une reconnaissance
tance pour les questions sexuelles. Il y a sou- des droits des femmes plus grande que dans
vent peu de services de ce type, notamment beaucoup dautres parties de cette rgion.
dans les zones rurales recules. Pour les plus Lorsque les filles ont t prives de len-
pauvres qui manquent de largent ncessaire seignement rgulier, des programmes non
au voyage et la consultation elle-mme, ces traditionnels peuvent les aider rattraper le
services sont pratiquement hors datteinte. dveloppement intellectuel et individuel
Dans certains cas, le dispensaire prnatal est apport par la scolarisation. Ces programmes
le seul endroit o une jeune femme peut peuvent avoir un impact direct sur le mariage
obtenir une consultation gnsique, mais prcoce; lun deux, ralis en 1990 dans le
uniquement si elle est enceinte. La contra- district de Samburu au Kenya, a amen une
ception peut tre refuse une femme diminution des mariages prcoces et a aid
marie tant quelle na pas eu denfant. Il exis- les femmes se faire entendre146.
te un besoin urgent de services sanitaires Alors quil y a eu rcemment un courant
amis des jeunes, car les adolescents niront pour accrotre la participation des filles
srement pas demander de laide en matire lducation de base, la disparit majeure
sexuelle des services indiffrents leurs entre les genres se trouve au niveau secon-
exigences et inquitudes. daire. Dans lensemble des pays en dvelop-
Chaque anne 15 millions denfants nais- pement, lexception de lAmrique latine et
sent de mres ges de 15 19 ans145, dont des Philippines, les taux de scolarisation
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
la plupart accouchent sans avoir frquent secondaire sont plus levs pour les garons.
un dispensaire prnatal ni reu laide dune Cest en Afrique subsaharienne que la baisse
sage-femme qualifie. Il est essentiel dla- des inscriptions et de la frquentation sco-
borer des programmes qui fournissent aux laires aprs 12 ou 13 ans se fait le plus sentir.
filles, maries ou non, des conseils et des En Tanzanie, par exemple, les effectifs, 12
services de sant gnsique, ce qui constitue ou 13 ans, sont les mmes pour les filles et
un dfi notamment dans les zones rurales les garons, alors qu 16 ou 17 ans, la pro-
recules o ont lieu la plupart des mariages portion de filles scolarises nest que 71% de
prcoces. celle des garons147. 13
Les points essentiels

Pour liminer la disparit des genres au

niveau de lducation, on a essay, entre
autres, de penser davantage les coles en fonc-
tion des filles : par exemple en les construisant
prs des communauts pour apaiser les
craintes des parents; en employant davantage
de professeurs femmes; en amliorant la perti-
nence des programmes et la qualit de lensei-
gnement; en tablissant des emplois du temps
flexibles qui permettent aux filles de sacquit-
ter de leurs responsabilits domestiques; en
installant des services de crche et de garderie
dans les tablissements scolaires; en instaurant
des sanctions pour les enseignants qui sdui-
raient les colires; et en sparant les toilettes
des filles et des garons.
Parmi les stratgies visant promouvoir
lducation des filles citons encore les alloca-
tions en espces pour inciter les parents
maintenir leurs filles lcole, lexpansion de
lenseignement non traditionnel pour celles
ayant quitt lcole, la participation des
communauts ladministration scolaire, et
les campagnes dinformation sur limportan-
ce de lducation des filles.
De tels efforts peuvent balayer avec une
facilit surprenante les rsistances concernant
lducation des filles, mme dans des socits
fortement traditionnelles. Dans la province
pakistanaise du Baluchistan, o le taux dal-
phabtisation des femmes nest que de 4%,
14.000 filles sont inscrites dans 300 nouvelles
coles villageoises et une unit mobile de for-
mation prpare lenseignement, sur place,
des femmes ayant 8 ou 9 ans dtudes, de
sorte que les filles et leurs nouveaux profes-
seurs femmes ne doivent pas quitter leurs vil-
lages148. Cet exemple illustre une condition
pralable essentielle pour russir : une
approche adapte aux impratifs sociaux,
conomiques, gographiques et culturels.
Aussi bien les coles que les programmes
non traditionnels mettent de plus en plus
laccent sur lapprentissage de la vie pour
enseigner aux filles et aux garons grer les
relations personnelles. Ces programmes
visent fournir aux jeunes les connaissances
dont ils ont besoin pour affronter un monde
o sont apparus des tentations et des risques
La participation des garons au Pakistan
Un projet innovateur au Pakistan permet aux scouts adolescents de promouvoir et de
protger les droits des enfants, y compris le droit des filles lducation, lment
fondamental de dfense contre le mariage prcoce. Le projet les incite agir pour
promouvoir et pour protger les droits des autres, en particulier des filles, accroissant leur
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
Enseignement rgulier : bourses dtudes secondaires au Bangladesh
Dans lide que les contraintes financires taient la principale raison qui retenait les
parents d envoyer leurs filles lcole, le Bangladesh a lanc au dbut des annes 90 un
programme de bourses dtudes secondaires pour les filles.
Les lves ne payaient ni les taxes ni les manuels scolaires, et les parents recevaient une
compensation pour la perte de main-duvre agricole et domestique cause par labsence de
leur fille. Lemploi du temps tait galement tabli de faon ce que les journes de classe
soient plus courtes.
Lun des rsultats les plus frappants fut une hausse soudaine de lge du mariage; en effet,
les parents devaient signer un engagement en vertu duquel leurs filles ne se marieraient pas
avant 18 ans. Les parents ragirent positivement ces mesures, entre autres parce quils
savaient que des filles plus instruites pouseraient des hommes plus aiss.
Source : Arends-Kuenning, Mary et Sajeda Amin: The Effects of Schooling Incentive Programs on Household
Resource Allocation in Bangladesh, Policy Research Division Working Paper n 133, Conseil de la Population,
New York, 2000.
Enseignement non traditionnel: le programme Horizons nouveaux en Egypte
De nombreuses filles dans les zones rurales en Egypte nont aucune possibilit de suivre un
enseignement rgulier car leurs parents veulent quelles travaillent. Le programme Horizons
nouveaux a t tabli en 1997 pour donner ces filles une chance dacqurir estime de soi,
assurance, et autonomie pratique.
Le programme, conu par des spcialistes des programmes denseignement et des ONG
locales, consiste en 100 sances dinformation soigneusement structures sur les connaissances
lmentaires pour affronter la vie : droits et responsabilits, nutrition, sant, soins durgence,
sant gnsique, adolescence, mariage et violence contre les femmes. Lducateur local utilise
du matriel et des mthodes simples : affiches, chants, thtre et discussions.
Les participantes au programme ont manifest leur enthousiasme dapprendre lire et
leurs parents progressivement les ont soutenues. Les attitudes concernant la valeur respective
des garons et des filles ont commenc changer, et les inscriptions des filles lcole
primaire ont augment. Presque 15.000 filles ont bnfici de ce programme et ont transmis
leurs nouvelles conceptions leurs mres quelles ont aides dcouvrir leurs droits.
Source : CEDPA
nouveaux alcool, drogues, murs sexuelles diplmes, elles sont encourages assister
plus libres ainsi que beaucoup plus des runions, dvelopper des aptitudes
instables politiquement et conomiquement diriger, et viter le mariage au moins jus-
que par le pass. Lautonomisation des jeunes qu 19 ans. Comme le soutien des hommes
est au centre de lapproche de lapprentissa- est important, garons et maris ont t invi-
ge de la vie. ts participer des groupes de solidarit au
Au Bangladesh des ONG travaillant avec sein dun programme commun.
des jeunes scolariss et non scolariss
incluent dans leur enseignement les droits Assistance psychologique
des adolescents, ainsi que la sant gnsique, et secours durgence
le mariage prcoce, la dot, le divorce, lenre- Bien souvent, la seule option pour les
gistrement des mariages et la procdure de filles et les femmes soumises des tensions
divorce149. Un programme innovateur ralis conjugales extrmes est la fuite. Dans des
par le Centre for Mass Education in Science pays comme le Bangladesh, lEthiopie, lInde
(CMES) dispense aux filles un enseignement et le Kenya, de nombreuses fugitives finis-
dinitiation la vie pour leur permettre de sent dans des communauts urbaines
rcuprer leur adolescence perdue. Une fois pauvres, y compris des communauts de
prostitues. Certaines ONG locales qui tra-
vaillent dans ce domaine ont commenc
assister ces filles et ces femmes, mais leur
action est gnralement circonscrite aux
villes et aux agglomrations urbaines.
Les filles qui fuient un mariage malheu-

sens de responsabilit sociale. reux ont besoin de secours durgence, ainsi

Aprs avoir suivi une formation, chaque garon collecte auprs de 10 familles voisines des que celles qui senfuient de chez leurs
donnes relatives la sant, lassainissement, et la situation scolaire des enfants. En retour, parents quand ceux-ci veulent les marier de
les scouts informent chaque famille sur diverses questions, y compris limportance de force ou les punir davoir choisi un partenai-
lducation pour les filles. Ils suivent ensuite les progrs dans chaque famille. Le projet est
men dans une province. Sil est couronn de succs, on espre que par la suite 10.000 scouts re sans leur permission. Au Kenya, par
interviendront auprs de 100.000 mnages et plus de 500.000 personnes. exemple, une entreprenante femme masai
aide ces filles trouver refuge dans le pen-
Source : Innocenti Insight : promoting childrens participation in democratic decision-making, Gerison
Lansdown, Centre de recherche Innocenti de lUNICEF, 2001
sionnat quelle a cr dans la ville de
14 Kajiado. Leur sauvetage est souvent organi-

s avec le concours de mres qui acceptent
de braver linterdiction de les aider150.
Les associations locales et fminines four-
nissent la meilleure assistance, mais elles
manquent souvent de lappui des institutions
traditionnelles, disposent de peu de fonds, et
doivent parfois agir en secret, accuses de
miner les valeurs culturelles151. Tandis que les
femmes et les filles victimes de violence et
dabus dans les pays industrialiss peuvent
avoir accs des centres daccueil, des
consultations et autres formes dassistance,
de tels services sont rares dans des pays
comme lEthiopie, le Bangladesh ou le
Pakistan. Il existe nanmoins dans le monde
en dveloppement quelques organisations
qui accueillent et conseillent les femmes
ayant fui un mari violent. Au Zimbabwe, par
exemple, lONG Musasa fournit des
conseils, un hbergement temporaire, une
assistance en matire demploi, et aide les
femmes devenir indpendantes152.
De nombreuses pouses, bien sr, ne sen-
fuient pas. Mais ces filles et ces jeunes
femmes peuvent bnficier des conseils de
leurs compagnes, de lexprience des asso-
ciations fminines locales, etc
Lamlioration du statut conomique
Le mariage prcoce est troitement asso-
ci la pauvret et y contribue. Certaines
interventions en faveur des adolescentes ont
mis laccent sur lamlioration de leur situa-
tion conomique de faon ce quelles
obtiennent un statut plus lev et davantage
de contrle sur leur existence, y compris sur
leur choix matrimonial. Ces approches peu-
vent englober lapprentissage de comp-
tences professionnelles, lassistance en
matire demploi, et la garantie que le maria-
ge ne soit pas une condition pralable pour
bnficier doprations comme les pro-
grammes de microcrdit et dpargne.
Au Bangladesh, lentre des jeunes
femmes dans lindustrie dexportation du
vtement a considrablement augment leur
prestige aux yeux de leurs familles et de leurs
maris en puissance. Mme si cela reprsente
de longues journes de travail dans des
conditions difficiles, la plupart des ouvrires
du vtement peuvent, grce leur rmunra-
tion, ngocier une certaine autonomie
auprs de leur famille en attendant de se
marier le moment venu. Par la suite lexp-
rience de lautonomie financire leur donne
plus dassurance en tant qupouses153.
Un programme tabli en Egypte pour les
filles de la communaut de la dcharge
publique de Maqattam aux portes du Caire,
a dvelopp leur capacit de gain tout en les
aidant rsister au mariage prcoce. Des
projets de fabrication de carpettes, de recy-
clage du papier et de travaux de broderie
leur permettent dchapper au triage des
Les points essentiels
Repousser lge du mariage en Inde
Un ambitieux programme est en cours en Inde pour valoriser les filles et partant retarder
indirectement lge du mariage. Les gouvernements du Rajasthan, du Karnataka et de
lHaryana ont tabli un projet dincitation pour les familles faible revenu. Au Haryana par
exemple, une petite somme dargent (2.500 roupies = US$78) est verse un compte
dpargne la naissance dune fille. A 18 ans, si celle-ci est encore clibataire, elle pourra
retirer la somme devenue entre temps 25.000 roupies.
Cet avantage conomique pour garder les fille en vie et retarder leur mariage est complt
par un soutien pour leur ducation. Le but est dencourager les parents retarder le mariage
jusqu ce que leurs filles aient 18 ans et puissent utiliser la subvention pour leur dot.
Source : The Uncharted Passage : GirlsAdolescence in the Developing World, Barbara S.Mensch, Judith
Bruce, Maragret E. Greene, Conseil de la population, 1999
ordures et dacqurir des comptences, des droits matrimoniaux, y compris de leurs
revenus, et lestime de soi. Pour encourager droits de proprit. Il faut, avec laide des
le mariage retard et consensuel, une somme structures locales et des chefs religieux,
de 500 livres gyptiennes (US$ 132,45) est dvelopper des programmes de promotion
offerte chaque fille qui repousse le mariage de lenregistrement des naissances et des
jusqu 18 ans, et se marie de plein gr 154. mariages. Dans certaines parties de
Dun point de vue social plus vaste, lac- lIndonsie, par exemple, lenregistrement
croissement du revenu familial contribue la est subordonn la preuve que le mariage
baisse du mariage prcoce. Un niveau de vie nest ni forc ni polygame, et la frquenta-
plus lev libre des ressources pour lduca- tion dun cours sur la procration156.
tion des filles et permet de moins dpendre Laction des gouvernements est ncessai-
de leur travail. La promotion demplois non re pour revoir le droit coutumier et civil la
asservissants pour les femmes favorise gale- lumire des normes matrimoniales interna-
ment lducation des filles et le report du tionalement reconnues en matire de droits
mariage. Le dveloppement de structures humains. Il faudrait, par exemple, abolir les
locales grant des services de base tels que la lois restrictives concernant laccs des ado-
sant contribue roder les pratiques tradi- lescents des services tels que ceux de sant
tionnelles relatives aux femmes. Au Niger, gnsique.
par exemple, de telles structures ont t uti- Les lois existantes devraient tre appli-
lises pour des campagnes contre les MGF et ques, et une culture de respect des droits
le mariage prcoce. devrait tre encourage en dispensant une
formation approprie aux magistrats, aux
Le changement juridique lgislateurs et la police.
Chaque anne environ 40.000.000 de Au niveau international, les comits de la
naissances un tiers du chiffre mondial ne CEDEF et de la CDE devraient continuer
sont pas enregistres155. Sans certificat de mettre laccent sur lge du mariage et sur le
naissance un enfant ne peut se dfendre consentement, et insister pour que les lois
contre la violation de droits en relation avec interdisant le mariage prcoce soient appli-
lge. Dans les pays o la loi sur lge mini- ques. Le mariage prcoce devrait galement
mum du mariage est mconnue, la carence tre inscrit au programme du travail de suivi
des systmes denregistrement des nais- de la Quatrime confrence mondiale sur les
sances renforce le mariage prcoce. femmes tenue Beijing en 1995, de la
De mme des milliers de mariage ne sont Session spciale des Nations Unies sur les
pas enregistrs, privant les femmes de leurs femmes (Beijing+5) de 2000, et des proposi-
Lgislation et changement au Sri Lanka
Au Sri Lanka, o lge du mariage a toujours t traditionnellement bas, lge moyen du
mariage est maintenant de 25 ans. Cette russite sexplique par lintroduction de rformes
lgislatives exigeant que tous les mariages soient enregistrs et que le consentement des deux
partenaires soit consign. De plus les tribunaux sri-lankais ont tabli que les cas spcifiques de
mariages non consensuels arrangs par les parents au nom de leurs enfants sont nuls.
Ces vastes initiatives, qui sappliquent tous les Sri-Lankais de toutes les religions, sappuient
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
sur largument juridique que la loi islamique reconnat limportance du consentement au
mariage. Il existe dans cette loi des textes selon lesquels les parents, en ce qui concerne
le mariage, ne doivent pas ignorer totalement le bien-tre de leur fille, et ces textes acceptent
la condition du consentement de lenfant au mariage. Les consquences positives des
ces changements lgislatifs ont t renforces par des politiques sociales en matire de sant
et dducation (y compris la gratuit de lenseignement de lcole primaire luniversit)
pour crer un contexte o le mariage prcoce est en forte rgression.
Source : Children, Law and Justice. A South Asian Perspective, Savitri Goonesekere, UNICEF-ICDC, Sage
Publications, New Delhi, 1998, pp 117 & 324
15
Les points essentiels

tions internationales daction juridique pour

prvenir la violence contre les femmes. Des
mesures relatives au mariage prcoce pour-
raient tre inclues dans les Plans daction
nationaux de suivi des engagements pris lors
des nombreuses confrences mondiales des
annes 90.
Les engagements
Le mariage est considr comme une
question prive, voire sensible. Dans de
nombreuses socits dAsie et dAfrique, il a
t longtemps impensable de parler de rap-
ports sexuels mme entre mari et femme.
Toutefois, le changement des styles de vie et
lpidmie de VIH ont commenc roder bourses, la rforme juridique, et des politiques
ces tabous. Les adolescents rclament le droit
dtre informs et de parler de sujets intimes.
Crer un contexte dans lequel on puisse
aborder de tels sujets, notamment au sein
des socits rurales et des groupes ethniques
o le mariage prcoce est courant, est une
condition pralable indispensable pour hter
sa disparition. Lengagement est ncessaire
tous les niveaux de la socit, mais en parti-
culier au niveau familial et communautaire,
pour influencer les comportements. Il faut
convaincre les chefs religieux et les notables
des avantages que le report du mariage com-
porte pour les femmes, les maris, les familles
et les communauts, et enrler les personnes
qui font figure de modles ainsi que les
employs gouvernementaux.
Une enqute mene par le groupe de tra-
vail britannique sur le mariage forc, par
exemple, a tabli que lune des motivations
principales des parents qui contraignent leur
fille au mariage tait de consolider les familles
et de protger leurs cultures. En fait, on a
constat que cest souvent le contraire qui se
produit : les familles clatent et les enfants se
retournent contre leur milieu culturel157.
Des campagnes publiques dducation
doivent tre relances dans les coles et les
services sanitaires. Il faudrait privilgier la
protection et lassistance durant la priode de
ladolescence, notamment en maintenant les
Burkina Faso : trouver un refuge
Aux environs de Ouagadougou, capitale du Burkina Faso, trois centres religieux catholiques
accueillent les filles qui ont fui un mariage prcoce forc. Beaucoup dentre elles senfuient
dans des conditions dangereuses, voyageant des journes entires pour rejoindre les centres,
se cachant dans les arbres pendant la journe et marchant pendant la nuit. Economiquement
et psychologiquement leur situation est grave. En gnral leur famille les renie de sorte
quelles nont aucun soutien moral ou financier; et les religieuses peuvent faire pression sur
elles pour quelles rentrent dans les ordres o elles ont trouv refuge. Puksata, une ONG
locale, collabore avec les centres pour dispenser aux filles une formation professionnelle, et fait
office de mdiateur entre les familles et les filles.
Source : Ouattara, Mariam, Purna Sen et Marilyn Thomson (1998), Forced Marriage, Forced Sex: the
Perils of Childhood for Girls, Gender and Development, vol.6, n 3, Oxfam.
filles lcole. Les gouvernements devraient autres lgalit, laccs lducation, et
tre encourags crer un climat politique tre affranchies de toute exploitation et
propice au report du mariage, par loctroi de discrimination;
Collaborer avec les hommes pour encou-
et des programmes en faveur des femmes. Des rager un changement des comportements.
initiatives pour accrotre la participation des Les organisations internationales, tant les
femmes et des filles la vie communautaire et organisations intergouvernementales que les
publique et leur donner lgalit des chances ONG, peuvent soutenir et soutiennent ces
en matire de formation et demploi, renfor- programmes sur le plan financier et tech-
cent leur position et diminuent donc la pro- nique dans les diffrents domaines spci-
babilit du mariage prcoce. fiques. Mais ces initiatives, encore relative-
Les campagnes nationales de soutien ment rares, doivent tre multiplies. Les
peuvent prendre diverses formes : organes officiels de la CDE et de la CEDEF
Rclamer llvation de lge lgal du devraient surveiller systmatiquement le
mariage, ou plus important encore la mariage prcoce, de sorte que les organisa-
garantie que soit respect lge lgal du tions qui utilisent ces traits comme rf-
mariage, en sappuyant sur les recomman- rences pour leurs programmes et leurs poli-
dations faites la Session spciale des tiques, puissent tirer parti de leurs observa-
Nations Unies sur les femmes en 2000 tions pour soutenir les changements de poli-
(Beijing+5); tiques et renforcer leurs programmes.
Promouvoir un systme efficace denregis- Cependant, lexprience acquise dans le
trement des naissances, des mariages et cadre dinitiatives portant sur dautres ques-
des dcs; tions dlicates, comme les MGF, nous
Organiser des enqutes petite chelle sur enseigne que cest au niveau local que lon
les implications du mariage prcoce, et peut tre le plus efficace. Laction internatio-
publier les rsultats; nale est surtout utile pour coordonner, com-
Utiliser les journes nationales et interna- parer et associer les activits nationales, ainsi
tionales des femmes pour sensibiliser lopi- que pour tablir des rseaux. Lassistance
nion, en mobilisant les rseaux fminins, extrieure doit de prfrence sinscrire dans
les faiseurs dopinion au niveau national, le cadre des activits locales, et il est impor-
les hommes politiques et les dirigeants des tant de ne pas froisser les susceptibilits.
communauts; Lengagement maladroit de personnes ext-
Collaborer avec les mdias et autres cir- rieures, aux conceptions et aux moeurs diff-
cuits de communication pour attirer lat- rentes, mme si ce sont des compatriotes,
tention sur les droits des femmes, entre peut tre contre-productif.

LA NECESSITE DE LA RECHERCHE
On manque actuellement srieusement impact sur les femmes, les maris, les familles peuvent tre ventiles et utilises de faon
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce

de donnes sur tous les aspects du mariage
prcoce. Comme la soulign ce Digest, les
sources dinformation disponibles ont exa-
min le mariage prcoce en termes de ten-
dances dmographiques, de fcondit, et de
niveau dinstruction. Il existe pour linstant
trs peu dtudes ayant analys la pratique
dans une perspective de droits humains, en
16 termes de tendances ou sous langle de son
ou la socit dans son ensemble. Ces lacunes
doivent tre combles durgence car les don-
nes doivent alimenter les politiques et les
programmes et fournir la base dun engage-
ment efficace. Des parents confronts aux
rsultats de lenqute du groupe de travail
britannique sont susceptibles de commencer
voir le mariage prcoce dun autre il.
Les donnes dmographiques existantes
mieux nous renseigner sur la prvalence du
mariage prcoce. Mais des tudes spci-
fiques sont galement ncessaires pour exa-
miner les tendances, ltendue et les rper-
cussions de la pratique, et ragir de faon
efficace. Il y a des raisons de penser que tous
les cas de mariage prcoce sont loin dtre
signals dans des rgions o on sait quil est
courant, notamment en ce qui concerne les

enfants de moins de 14 ans qui sont prati-
quement invisibles dans les enregistrements
de donnes classiques. Il y a galement des
raisons de penser que le mariage prcoce est
en augmentation chez les populations sou-
mises de fortes tensions contrairement
aux tendances gnrales. Davantage dindi-
cateurs peuvent tre ncessaires pour les
enqutes ordinaires, et les mthodologies de
recherche existantes devraient tre values
en fonction de leur capacit recueillir les
donnes ncessaires.
De nouvelles mthodologies sont peut-
tre galement ncessaires pour permettre
aux ONG proches de communauts rurales
CONCLUSION
Le mariage prcoce des filles et des gar-
ons compromet la ralisation et la jouis-
sance de presque tous leurs droits. Imposer
un conjoint des enfants ou des adoles-
cents nullement prts la vie conjugale et
que le mariage privera de la libert et de la
possibilit de dvelopper leur personnalit,
ainsi que dautres droits comme la sant, le
bien-tre, lducation, et la participation
ou sous tension de mener des recherches
qualitatives petite chelle, auxquelles peut
participer la population locale, y compris les
adolescents. Labsence de donnes sur lim-
pact psychologique du mariage prcoce sur
les enfants et son interaction avec de plus
vastes retombes sociales, politiques et co-
nomiques, doit tout particulirement tre
comble. Il faut galement consacrer des
recherches aux aspects suivants :
La prvalence, notamment parmi les
sous-groupes dont les caractristiques
matrimoniales sont noyes dans les don-
nes nationales ventiles par ge et par
sexe.
la vie sociale, dpossde les intresss des
protections fondamentales de la CDE. Si
on ne prend pas des mesures pour affronter
le mariage prcoce, il restera lobstacle
majeur laccomplissement des droits
humains.
Ce Digest, entendu comme simple point
de dpart, veut attirer lattention sur une pra-
tique nglige par les militants des droits des
Les points essentiels
Les dterminants sociaux et conomiques
qui influencent lge du mariage, en parti-
culier ceux qui llvent. Ltude compara-
tive de situations o le mariage prcoce est
en baisse au lieu dtre en hausse contri-
buera tablir ces dterminants.
Lvaluation de limpact du mariage prco-
ce : effets psychologiques sur les conjoints;
effets sociaux et conomiques sur les
familles et les socits.
Le mariage prcoce chez les populations
soumises de grave tensions causes par la
guerre, le VIH/SIDA, la misre urbaine et
rurale, ainsi que parmi les rfugis et les
personnes dplaces.
femmes et des enfants au cours des dernires
dcennies. Il espre donner le coup denvoi
une campagne qui prvienne le mariage pr-
coce, mette un terme au malheur silencieux
de millions de filles dans de nombreux pays
du monde entier, ouvre celles-ci de nou-
veaux horizons, et contribue la mise en
place de politiques, de programmes et din-
terventions en ce sens.
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
17
Forum de discussion
VERS LEGALITE DES SEXES AU SEIN DU MARIAGE
Dr Nafis Sadik, directeur gnral, FNUAP.
Le mariage prcoce reprsente une grave
menace pour le bien-tre des enfants. Si
cette pratique concerne filles et garons, ce
sont toutefois les droits les plus fondamen-
taux de lpouse enfant en matire de sur-
vie et de dveloppement qui sont mcon-
nus. Cette dernire a peu de chances, sinon
aucune, de dcider de sa vie sexuelle ou du
nombre, de la priode et de la frquence de
ses maternits. Ce nest quen promouvant
lgalit des sexes, lintrieur et lextrieur et de mortalit des nourrissons ns de mres
du mariage, que lon viendra bout de telles
violations des droits.
Dans certains pays en dveloppement,
50% ou plus de lensemble des femmes se
marient ou se mettent en mnage avant
davoir 18 ans, et 70% ou plus avant davoir
20 ans. Un nombre assez lev dentre elles
vivent mme en couple avant davoir 15 ans1.
De plus mariage prcoce signifie gnrale-
ment maternit prcoce. Dans de nombreux
pays en dveloppement, au moins 20% des
femmes et dans certains pays environ 50%
ont leur premier enfant avant 18 ans2.
La bonne nouvelle est que lge du maria-
ge semble slever, surtout en Asie et en
Afrique du Nord. Dans huit pays dAsie, par
exemple, des donnes publies en 1997 rv-
laient que 57% des femmes ges de 40 44
ans staient maries avant 20 ans, contre seu-
lement 37% de celles ges de 20 24 ans.
En Afrique septentrionale, les chiffres corres-
pondants taient de 66% et 34%. En Afrique
subsaharienne, o le nombre des mariages
dadolescents reste lev, les chiffres taient
respectivement de 73% et 59%3.
La mauvaise nouvelle est que ces statis-
tiques peuvent trs bien dissimuler la persis-
tance des mariages prcoces dans certaines
rgions ou au sein de certains groupes de
population. Il semble que le mariage prco-
ce soit en hausse chez les populations sou-
mises de graves tensions : conflits, pid-
mie de VIH/SIDA, pauvret extrme.
Au FNUAP nous considrons que popu-
lation signifie davantage que des chiffres et
des statistiques. Cela signifie des personnes.
Cela signifie aider des jeunes femmes ra-
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
liser leur potentiel, garantir leur accs
lducation, aux soins de sant gnsique,
lgalit des chances sur le lieu de travail.
Cela signigie faire participer des hommes
des programmes de responsabilisation, leur
enseigner associer leurs pouses aux dci-
sions et respecter leurs choix. Cela signifie,
avant tout, galit et traitement quitable
18 entre les sexes4.
La perptuation de lingalit
dans le mariage prcoce
Imposer le mariage de jeunes tres met
un terme effectif leur enfance ou leur ado-
lescence, et expose la jeune pouse aux graves
risques lis aux dangers physiques de la
maternit prcoce. Ses enfants, leur tour,
subiront les consquences du mariage et de la
maternit prcoces : les niveaux de morbidit
Le droit de choisir, en matire de sant
jeunes dpassent largement la moyenne.
Environ 15 millions de jeunes femmes de
15 19 ans accouchent chaque anne, contri-
buant raison de plus de 10% lensemble des
naissances mondiales5. Le risque de mourir au
cours de la grossesse ou de laccouchement est
cinq fois plus lev pour les filles de 10 14
ans que pour les femmes de 20 24 ans6, et
deux fois plus lev pour les filles de 15 19
ans7. Beaucoup, sinon la plupart de ces dcs
surviennent dans un contexte matrimonial.
En 1990, les dirigeants mondiaux, lors du
Sommet mondial pour lenfance, sengag-
rent mettre tout en uvre pour rduire de
moiti les cas de mortalit maternelle alors
denviron 500.000 par an dici lanne
2000. Malgr cela, on estime actuellement
quelque 585.000 le nombre de femmes qui
meurent chaque anne des suites de grosses-
se ou daccouchement8. Cet chec sexplique
par des facteurs complexes, dont assurment
le statut des femmes dans la socit, leur
dsavantage conomique, et le non respect
de leurs droits humains fondamentaux9.
Tout comme il menace leur droit la vie
mme, le mariage prcoce signifie presque
invitablement la fin de la scolarit pour les
filles, diminuant par l leurs chances de
croissance et de dveloppement individuels,
et compromettant leurs chances de devenir
des adultes autonomes, informes et manci-
pes. De plus, si une fille est victime dop-
pression ou de violence (sexuelle ou non) au
sein du mariage, il ne fait pratiquement
aucun doute quelle ne pourra pas faire
entendre ses protestations.
Relever le dfi
Vers lgalit des sexes
au sein du mariage
Le mariage devrait reflter le choix dlib-
r des deux partenaires. Lgalit est tout bon-
nement impossible en labsence du choix. Le
choix dun couple ne peut que bnficier de la
maturit qui vient avec lge. Relever lge du
mariage favorisera linstauration de relations
conjugales plus satisfaisantes et harmonieuses
pour les deux sexes, ainsi que la rduction de
la priode de procration fminine et des
risques lis la maternit. Il faut aussi aider les
adolescents, garons et filles, car ils ont besoin
de connaissances de base et dautres lments
dauto-protection pour affronter sans domma-
ge le passage entre lenfance et lge adulte.
gnsique, est particulirement important au
sein de linstitution du mariage. Cest un
droit partag par le couple, un droit parfois
contest par la tradition, ou revendiqu par
des tiers. Le mariage prcoce nuit gravement
au juste exercice de ce droit.
Un certain nombre de mesures strat-
giques sont ncessaires pour affronter le
phnomne du mariage prcoce.
Amliorer les donnes
Bien que le mariage prcoce soit une
question de grande importance, nous dispo-
sons de beaucoup trop peu dinformations
concrtes sur sa prvalence ou ses cons-
quences. Il faut donc avant tout, pour laf-
fronter, promouvoir la recherche et tablir
les connaissances qui conduiront un enga-
gement et des programmes plus efficaces.
Il est important damliorer le recueil des
donnes. Laction doit tre alimente par la
connaissance, cest pourquoi il est essentiel
dans un premier temps de garantir que les
programmes actuels de collecte de donnes
quils soient mens par les gouvernements
nationaux, les organisations internationales
ou les ONG tiennent compte de la ques-
tion du mariage prcoce. Ils devraient four-
nir des informations compltes sur le statut
matrimonial des enfants et des jeunes gens,
ventiles par ge et par sexe. De telles don-
nes gnrales sont essentielles pour mieux
comprendre la dynamique du mariage pr-
coce et les risques quil comporte.
Changer la lgislation
La situation juridique relative au mariage
prcoce est complexe. Le mariage est juridi-
quement rglement dans tous les pays, mais il
arrive que la lgislation nationale ne tienne
nullement compte de lge auquel les parents
peuvent marier leurs enfants dans la pratique10.
Changer la lgislation constitue toutefois
un pas important. La lgislation proprement
dite na peut-tre quun impact limit, mais le
fait mme de la revoir et de la rformer, sil

saccompagne dinitiatives appropries, est
une tape essentielle vers un changement
durable. Il est important, par exemple, que
les gouvernements modifient ou imposent la
lgislation concernant lge minimum du
mariage. Cela inclut un examen approfondi
des mariages traditionnels qui contrevien-
nent la lgislation en place. Trop souvent,
par exemple, sont tolres des pratiques tra-
ditionnelles nuisibles en dpit des lois qui les
interdisent. La lgislation doit tre reconsi-
dre et applique dans lintrt des droits et Maroc14.
de la sant des jeunes gens.
La jurisprudence internationale provient
de deux traits fondamentaux en matire de
droits humains : la Convention relative aux
droits de lenfant, ratifie par 191 gouverne-
ments, et la Convention sur toutes les formes
de discrimination lgard des femmes, rati-
fie par les gouvernements de 165 pays.
Tous les pays qui ont ratifi ces traits sont
tenus de modifier leurs lois en consquence.
De plus, les pays qui ont adopt les
Programmes daction convenus lors du
Sommet mondial pour lenfance (1990), de la
Confrence internationale sur la population et
le dveloppement (1994) et de la Quatrime
confrence mondiale sur les femmes (1995)
sont supposs mais non obligs aligner autres, lestime de soi, limortance de retar-
leur lgislation sur ces accords11.
La Confrence internationale sur la
population et le dveloppement (CIPD), par
exemple, a affirm le droit des couples et des
individus de prendre des dcisions en
matire de procration sans tre en butte la
discrimination, la coercition ou la violen-
ce, tel quexprim dans des documents rela-
tifs aux droits de lhomme12.
Changer les mentalits
Changer les mentalits est la stratgie de
base pour mettre fin au mariage prcoce. Pour
vritablement progresser, il faut introduire et
promouvoir des initiatives qui modifient en
gnral la conception des rles en fonction
du genre, et en particulier celle de la pratique
du mariage prcoce. Cela signifie que les
socits doivent reconsidrer les rles tradi-
tionnels assigns chaque genre. Le mariage
est certes une question sensible, mais des
interventions sur dautres questions sensibles,
comme lducation pour la prvention du
VIH/SIDA, fournissent des modles daction
et des directives pour lever lge du mariage.
Il est important, par exemple, en ce qui
concerne le changement des mentalits, de
travailler avec les sentinelles sociales
comme les chefs religieux, les dcideurs
politiques et les parents ceux qui en fait
prennent les dcisions. Ceux qui conoivent
les programmes doivent respecter ces
adultes influents, rechercher leur collabora-
tion et essayer de comprendre et de mesurer
leurs proccupations et les causes de
celles-ci pour trouver des terrains denten-
te autour des objectifs gnraux13.
Promouvoir lducation
Dans toutes les rgions ce sont les filles les
moins scolarises qui courent le plus de
risques de se marier jeunes. En Zambie, par
exemple, selon une tude effectue vers le
milieu des annes 90, 44% seulement des
femmes de 20 24 ans maries avant 20 ans
avaient termin lcole primaire, contre 83%
de celles maries 20 ans ou plus tard. On
trouve des rsultats semblables dans dautres
pays, tels le Kenya, lIndonsie, le Prou et le
Il est clair que la promotion de lducation
peut avoir une influence considrable sur le
mariage prcoce. Les filles qui frquentent
lcole deviennent des femmes instruites qui,
leur tour, contribuent au dveloppement de
la socit en termes humains et conomiques,
bien au-del de leur rle de mre et de mna-
gre. Les systmes scolaires peuvent et doi-
vent tre davantage adapts aux ncessits
des filles, et plus sensibles au souci de scuri-
t des familles pour leurs filles.
Lexprience a montr quil tait possible
dintroduire dans lducation certains des
concepts les plus importants en matire de
sexualit et de procration sans soulever de
controverse. Cela recouvre le respect des
des actions qui favorisent le dveloppement
der la premire grossesse, et la capacit de
rsister linfluence de ses pairs15.
Limpact long terme de cette ducation
dmographique na pas t tudi, mais cer- couples soient libres de faire leur choix en
tains indices laissent entrevoir une influence
sur les comportements. En Chine, par
exemple, on a constat, la suite de pro-
grammes scolaires pilotes incluant lducation
dmographique, que les lves qui avaient
accept de se marier plus tard tenaient parole16.
La scolarisation joue galement un rle
important pour enseigner aux garons res-
pecter les droits des filles et pour dvelopper
les dispositions positives qui influenceront
leur conduite tout au long de lexistence. Il y a
encore beaucoup apprendre sur la faon din-
fluencer les comportements des garons et de
les aider devenir de jeunes adultes sains et
responsables. Les institutions de recherche
doivent allier leurs efforts ceux du secteur de
lducation pour rsoudre cette question.
Des partenariats pour le changement
Enfin, la formation de partenariats aug-
mente les chances de venir bout du pro-
blme. Pour mettre fin la pratique du
mariage prcoce, il faut mobiliser les res-
sources tous les niveaux : les familles, les
communauts, les oprateurs sanitaires, les
services ducatifs, les chefs religieux, les
administrations locales et nationales, et les
organisations internationales. Les ONG
peuvent transmettre leur prcieuse exprien-
ce acquise sur le terrain et contribuer lan-
cer de nouvelles initiatives. Les mdias ont
un rle capital jouer pour sensibiliser les
Forum de discussion
divers acteurs et changer les mentalits. Ils
peuvent promouvoir des dbats contre le
mariage prcoce, faire prendre conscience
des potentialits des filles et des femmes, et
prsenter des modles positifs. Il est impor-
tant de faire participer les adolescents la
conception, lapplication et lvaluation des
programmes tablis leur intention17.
Conclusion
Dans mon propre pays, le Pakistan, on
continue marier les filles de bonne heure et
un grand nombre dentre elles sont enceintes
alors quelles sont encore adolescentes. Cela
reprsente une menace pour leur sant et
pour leur vie; le taux de mortalit maternel-
le est intolrable et les filles les plus jeunes
courent le plus de risques.
Le mariage prcoce est pour elles un consi-
drable facteur de non ducation; il menace
leur sant gnsique et constitue un grave
risque pour la mre et lenfant car une adoles-
cente nest mre pour la maternit ni physi-
quement, ni psychiquement, ni motionnelle-
ment. Notre objectif commun devrait tre de
rendre cette pratique inacceptable tant socia-
lement que juridiquement, pour les hommes
comme pour les femmes, et de promouvoir
physique et psychique des jeunes et leurs
droits humains dans leur ensemble.
Nous voulons instaurer un climat o les
toute maturit et dattendre dtre prts pour
le mariage. En unissant nos efforts pour
changer les mentalits et la lgislation, pour
amliorer la collecte des donnes et pour
promouvoir lducation, nous pouvons
atteindre cet objectif.
1 FNUAP, Early sexual unions can undermine well-being,
(www.unfpa.org/modules/intercenter/hopes/early.htm)
2 Ibid.
3 FNUAP (1997), State of World Population
4 FNUAP (2000), Populations Issues Briefing Kit
5 FNUAP (1997), Rapport annuel
6 FNUAP (2000), op.cit.
7 FNUAP (1997), Rapport annuel
8 UNICEF (1996), Le Progrs des Nations
9 Progress Report on follow-up to the World Summit for
Children, Session annuelle du comit directeur de
lUNICEF (2000), E/CEF/2000/11, paragraphe 28
10 FNUAP (1997), State of World Population
11 FNUAP (1997), UNFPA and Adolescents
(www.unfpa.org/icpd/round%26meetings/ny_ado-
lescents/reports/adoles.htm)
12 Rapport de la Confrence internationale des
Nations Unies sur la population et le dveloppe-
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
ment: A/Conf.171/13:Report of the ICPD
(94/10/18)
13 FNUAP (1997), UNFPA and Adolescents (op.cit.)
14 FNUAP (1997), State of World Population
15 Sikes, O.J.,Palacio, J. et Kerr, B. Key Non-
Controversial Concepts of Population Education in
International Review of Education, vol. 39, n 1-2,
mars 1993, Unesco Institute for Education,
Hambourg
16 FNUAP (1997), UNFPA and Adolescents (op.cit.)
17 Ibid. 19
Liaisons
C
ette section contient des informa-
tions sur certaines des principales
organisations intergouvernemen-
tales, et sur des ONG internationales et
rgionales concernes par les questions
relatives au mariage prcoce. Ces rensei-
gnements sont fournis dans un esprit de
liaison avec dautres types dorganisa-
tions, notamment les ONG locales et rgio-
nales, les organisations professionnelles et
sociales, les institutions acadmiques et
autres et les organes gouvernementaux
dont le travail se rapporte au mariage
prcoce et/ou la sant des adolescents,
lenseignement (rgulier, non traditionnel
et professionnel), et la dfense des droits
humains. Cette liste ne prtend pas tre
exhaustive, de mme quelle ne donne pas
dordre de priorit ou de classement aux
organisations cites.
LES NATIONS UNIES ET LEURS
INSTITUTIONS SPECIALISEES
Fonds des Nations Unies
pour lEnfance (UNICEF)
3 UN Plaza
New York
NY 10017
USA
Tl : +1 212 326 7000
Fax : +1 212 888 7465
E-mail : netmaster@unicef.org
Activits
Dans le cadre de son mandat, et dans
lesprit de la CDE et de la CEDEF,
lUNICEF promeut lgalit des droits
des enfants et des femmes grce des
programmes de sensibilisation et
dintervention au niveau international,
rgional, national et local. Linstitution
travaille avec des partenaires
gouvernementaux et non
gouvernementaux pour mieux prparer
les jeunes la vie et amliorer leur
accs aux services de sant et
dducation. LUNICEF est galement
membre du Groupe interinstitutions
pour une maternit sans risques (cf.
Rseaux internationaux et rgionaux).
Site Web : www.unicef.org
Fonds de dveloppement
des Nations Unies
pour la femme (UNIFEM)
304 East 45th Street, 15th floor
New York
NY 10017
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
USA
Tl : +1 212 906 6400
Fax : +1 212 906 6705
E-mail : unifem@undp.org
Activits
LUNIFEM a fait des droits humains des
femmes la pierre angulaire de ses
programmes dapproche de
20 lautonomisation et sy emploie entre
autres en renforant la capacit de
dfense des organisations fminines
nationales et rgionales, en favorisant
laccs des femmes aux rouages des
droits humains internationaux, et en
intgrant la question dans lensemble
des activits des Nations Unies.
Site Web : www.unifem.undp.org
Programme des Nations Unies
pour le dveloppement (PNUD)
1 UN Plaza
New York
NY 10017
USA
Tl : +1 212 906 5558
Fax : +1 212 906 5001
Activits
Le PNUD collabore avec les
gouvernements des pays en
dveloppement pour promouvoir des
politiques qui protgent les droits des
personnes sans ressources, des femmes
en particulier, et leur facilitent laccs
aux services financiers, sociaux et
juridiques. Dans le cadre de sa
contribution la Campagne
interinstitutions des Nations Unies pour
les droits humains des femmes, le
bureau rgional du PNUD pour
lAmrique latine et les Carabes
(RBLAC) a cr un site Web contenant
des matriels dinformation en
provenance dagences partenaires y
compris les propres bureaux nationaux
du PNUD.
Site Web : www.undp.org
Site Web (RBLAC) :
www.undp.org/rblac/gender
Fonds des Nations Unies
pour la population (FNUAP)
220 East 42 Street
New York
NY 10017
USA
Tl : +1 212 297 5020
Fax : +1 212 557 6416
Contacter : Oscar J. Sikes
E-mail : sikes@unfpa.org
Activits
Le FNUAP a trois domaines daction
principaux: la sant gnsique, le
planning familial et la sant sexuelle, et
les stratgies de population et de
dveloppement. Il est membre du
Groupe interinstitutions pour une
maternit sans risques (cf. Rseaux
internationaux et rgionaux). Le FNUAP
soutient les mesures en faveur de
lmancipation des femmes, y compris
lducation universelle pour les filles et
les femmes. Le FNUAP considre que la
promotion du bien-tre des enfants, des
fillettes en particulier, est un objectif de
dveloppement en soi.
Site Web : www.unfpa.org
Organisation mondiale
de la sant (OMS)
CH-1211 Genve 27
Suisse
Tl : +41 22 791 2718
Fax : +41 22 791 4881
E-mail : info@who.ch
Activits
LOMS a quatre fonctions principales :
fournir un encadrement au niveau
mondial dans le domaine de la sant;
tablir des normes sanitaires globales;
cooprer avec les gouvernements au
renforcement des programmes
sanitaires nationaux; dvelopper et
transmettre les normes, linformation et
la technologie sanitaires adquates.
LOMS collabore avec lUNICEF
lInitiative amie des bbs pour
promouvoir et soutenir lallaitement
maternel, et fait galement partie du
Groupe interinsitutions pour une
maternit sans risques (cf. Rseaux
internationaux et nationaux).
Site Web : www.who.ch
Organisation des Nations Unies
pour lducation, la science
et la culture (UNESCO)
7 Place de Fontenoy
75007 Paris
France
Tl : +33 1 45 68 1813
Fax : +33 1 45 68 5626/28
Contacter : Koto Kanno
E-mail : K.Kanno@unesco.org
Activits
Dans le cadre de son mandat pour
encourager la collaboration entre les
nations par lducation, la science, la
culture et la communication, lUNESCO
promeut la recherche, la formation, la
coopration technique et lchange
dinformations. Linstitution semploie
tout particulirement soutenir
lducation des filles en Afrique.
Site Web : www.unesco.org
Division des Nations Unies pour
la promotion de la femme (DPF)
2 UN Plaza, DC2-12th Floor
New York
NY 10017
USA
Fax : +1 212 963 3463
E-mail : daw@un.org
Activits
La DPF mne des recherches,
dveloppe des options politiques, et
fournit des services de consultation
pour des politiques intgrant la
dimension de genre afin de renforcer la
participation des femmes dans les pays
en dveloppement. La Division publie
galement des tudes et des donnes
sur les questions fminines et de genre,
et collabore troitement avec les

organisations intergouvernementales et
non gouvernementales. Elle assiste la
Commission pour la condition de la
femme (CSW) et le Comit pour
llimination de la discrimination
lgard des femmes (CEDEF) dans leurs
missions.
Site Web :
www.un.org/womenwatch/daw
Haut-commissariat
des Nations Unies aux droits
de lhomme (HCDH)
OHCHR-UNOG
1211 Genve 10
Suisse
Tl : +41 22 917 9000
Fax : +41 22 917 9016
E-mail : webadmin.hchr@unog.ch
Activits
Le Haut-commissariat des Nations
Unies aux droits de lhomme dirige
toutes les questions relatives aux droits
humains, promeut la coopration
internationale pour les droits humains,
entreprend des actions prventives en
matire de droits humains, et mne des
actions et des oprations dans le
domaine des droits humains.
Site Web : www.unhchr.ch
Division de la population
des Nations Unies
Dpartement des affaires conomiques
et sociales
Nations Unies
2 UN Plaza, Room DC2-1950
New York
NY 10017
USA
Tl : +1 212 963 3179
Fax : +1 212 963 2147
Activits
La Division de la population a pour
tche de fournir la communaut
internationale des informations
actuelles et scientifiquement objectives
sur la population et le dveloppement.
Elle conseille lAssemble gnrale de
lONU, le Conseil conomique et social,
et la Commission sur la population et le
dveloppement sur les questions de
population et de dveloppement. La
Division organise des enqutes
rgulires sur les tendances, les
estimations, les prvisions et les
politiques dmographiques, et sur les
corrlations entre population et
dveloppement.
Site Web :
www.un.org/esa/population/unpop.htm
Commission conomique et
sociale des Nations Unies pour
lAsie et le Pacifique (CESAP)
Division de la population et du
dveloppement rural et urbain (PRUDD)
United Nations Building
Rajdamnern Avenue
Bangkok
Thalande
Tl : +66 2 288 1512
Fax : +66 2 288 1009
E-mail : debavalya.unescap@un.org
Activits
La Division de la population CESAP
publie chaque trimestre le Asia-Pacific
Population Journal, ax sur les
implications politiques et
programmatiques des recherches
dmographiques dans la rgion. Cette
revue professionnelle de rfrence
contient des articles, des dossiers et des
notes couvrant une vaste gamme de
questions dmographiques intressant
les lecteurs de la rgion.
Site Web :
www.unescap.org/pop/journal
AUTRES INSTITUTIONS
DES NATIONS UNIES
Un certain nombre de ces institutions se
penchent sur divers aspects de la
question du mariage prcoce, y compris
lOrganisation internationale du travail
(OIT), le Programme commun des
Nations Unies de prvention du
VIH/SIDA (ONUSIDA), et le Haut-
commissariat des Nations Unies aux
rfugis (HCR). Pour toutes informations
sur ces organisations, veuillez consulter
leurs sites :
OIT : www.ilo.org
ONUSIDA : www.unaids.org
HCR : www.unhcr.ch
AUTRES ORGANISATIONS
INTERGOUVERNEMENTALES
Organisation panamricaine
de la sant (OPS)
525 23rd Street, NW
Washington DC 20037
USA
Tl : +1 202 9743458
Fax : +1 202 9743143
E-mail : publinfo@paho.org
Activits
LOPS, bureau rgional de lOMS en
Amrique latine et aux Carabes,
collabore troitement avec les
organisations locales et nationales sur
la question de la sant des femmes et
des filles dans 10 pays de la rgion. Au
niveau local, elle cre des rseaux
sociaux coordonns auxquels
participent le systme sanitaire, le
systme juridique, les glises, les ONG,
et les associations communautaires. Au
niveau national, elle renforce la
capacit des institutions et favorise
ladoption de normes et de politiques
juridiques.
Site Web : www.paho.org
Liaisons
La Banque mondiale
1818 H Street NW
Washington DC 20433
USA
Tl : +1 202 477 2256
Fax : +1 202 522 3234
E-mail : healthpop@worldbank.org
Activits
La Banque mondiale est la plus grande
source mondiale daide au
dveloppement, fournissant chaque
anne presque 16 milliards de dollars
de prts. Elle intervient dans le cadre
des programmes dONUSIDA,
de rduction de la pauvret, de droits
humains, dducation des filles, de
sant, de nutrition, et de population.
La Banque mondiale est galement
membre du Groupe interinstitutions
pour une maternit sans risques
(cf. Rseaux internationaux et rgionaux).
Site Web : www.worldbank.org
RESEAUX NATIONAUX
ET INTERNATIONAUX
Forum sur le mariage et les
droits des femmes et des filles
CHANGE
106 Hatton Square
16 Baldwins Gardens
London EC1N 7RJ
Royaume-Uni
Tl : +44 20 7430 0692
Contacter : Susan Ramsay
E-mail : s.j.ramsay@lse.ac.uk
Forum : forumonmarriage@egroups.com
Activits
Cr en 1998, le Forum est le seul
rseau dinstitutions internationales et
dONG actuellement spcialis sur la
question du mariage prcoce. Le Forum
considre le mariage comme une
sphre au sein de laquelle les femmes
et les filles ont des droits inalinables. Il
vise amliorer les connaissances sur
le mariage prcoce et forc ainsi que
sur ses consquences, et les actions
pour lutter contre la pratique. Il promeut
les droits des femmes et des filles, y
compris les droits sociaux, gnsiques
et politiques, le droit lhritage
intgral, et le droit de se marier ou non.
Les membres du Forum changent
linformation relative aux pratiques
exemplaires et mnent ensemble des
campagnes de dfense de ces droits.
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
Comit Inter-africain (CIAF)
contre les pratiques
traditionnelles affectant la
sant des femmes et des enfants
c/o Economic Commission for Africa
P.O.Box 3001
Addis Abeba
Ethiopie
Tl : +251 1 51 58 26 21
Liaisons
Fax : +251 1 51 22 33
E-mail : IAC-HTPS@un.org
Activits
Le CIAF milite pour llimination des
pratiques traditionnelles nuisibles, y
compris les mutilations gnitales
fminines (MGF) en organisant des
rseaux, des ateliers, et des
programmes de sensibilisation.
Site Web : www.iac-ciaf.ch
Groupe interinstitutions pour
une maternit sans risques
Secrtariat : Family Care International
588 Broadway, Suite 503
New York
NY 10012
USA
Tl : +1 212 941 5300
Fax : +1 212 941 5563
E-mail : inf@safemotherhood.org
Activits
Le Groupe interinstitutions pour une
maternit sans risques comprend Le
FNUAP, lUNICEF, la Confdration
internationale des sages-femmes, la
Fdration internationale de
gyncologie et dobsttrique, la
Fdration internationale pour le
planning familial, le Conseil de la
population, le Rseau de prvention de
la mortalit maternelle (Afrique), le
Rseau pour une maternit sans
risques (Npal), la Banque mondiale et
lOMS. Il vise amliorer la survie et le
bien-tre maternels et nonatals en
promouvant et en soutenant la
ralisation de mesures efficaces et
rentables dans les pays en
dveloppement, par une politique
approprie et la diffusion des
meilleures pratiques et autres
informations.
Site Web : www.safemotherhood.org
Rseau femmes et droit
pour le dveloppement
en Afrique (WILDAF)
2nd Floor Zambia House
Box 4622
Harare
Zimbabwe
Tl : +263 4 751189/752105
Fax : +263 4 781886
E-mail : wildaf@wildaf.org.zw
Activits
Wildaf encourage et appuie les
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
stratgies qui associent le droit et le
dveloppement une participation et
une influence accrues des femmes au
niveau local, national et international.
Le rseau fournit des contacts travers
des ateliers et des sminaires, il
propose diverses publications dont un
bulletin trimestriel, des cours de
formation, une assistance technique de
22 mise en valeur du potentiel, et il
participe des campagnes au niveau
national et international.
Site Web : www.wildaf.org.zw
Femmes sous lois musulmanes
(WLUML)
Rseau international de solidarit
Bote postale 23
34790 Grabels
Montpellier
France
Activits
WLUML est un rseau de femmes
agissant au niveau local et national
dans le monde musulman, qui diffuse
des informations, des connaissances et
des donnes, et organise des contacts.
Depuis sa cration, il y a 16 ans,
WLUML sest employ coordonner et
encourager les initiatives des femmes
pour analyser leur situation et laborer
des propositions ralisables de
changement dans les pays musulmans.
Groupes de travail
sur les filles (WGGs)
c/o UNICEF
3 UN Plaza
New York
NY 10017
USA
Tl : +1 212 824 394
Fax : +1 212 824 6482
E-mail : wggs@girlsrights.org
Activits
Ce rseau comprend plus de 80 ONG
nationales et internationales actives
dans plus de 100 pays au niveau de
base, dont les trois objectifs principaux
sont : tablir un rseau international
dONG locales pour dfendre les droits
des filles; encourager les filles agir
pour changer leur vie, leur
communaut et leur socit; exhorter
les gouvernements remplir leurs
engagements lgard des filles.
Site Web : www.girlsrights.org
ONG INTERNATIONALES
ET REGIONALES
Anti-Slavery International
Thomas Clarkson House
The Stableyard
Broomgrove Road
Londres SW9 9TL
Tl : +44 (0) 20 7501 8920
Fax : +44 (0) 20 7738 4110
Contacter : M. Ouattara
E-mail : m.ouattara@antislavery.org
E-mail : antislavery@antislavery.org
Activits
Anti-Slavery gre un programme de
collecte de donnes, de pressions et de
campagnes, en collaboration avec
dautres organisations du monde entier,
sur des questions comme le travail des
enfants ou la traite et lasservissement
des hommes, des femmes et des
enfants. Le site Web comprend une
vaste liste de liaisons avec dautres
organisations oeuvrant dans ce
domaine.
Site Web : www.antislavery.org
Centre pour le droit et les
politiques en matire de sant
et de reproduction (CRLP)
120 Wall Street
New York
NY 10005
USA
Tl : (917) 637 3600
Fax : (917) 637 3666
E-mail : info@crlp.org
Activits
Le Centre est une organisation de
soutien juridique et politique en faveur
des droits des femmes en matire de
procration. Le CRLP, qui soccupe de
litiges, danalyse des politiques, de
recherches juridiques et dducation
publique, demande lgalit des
femmes dans la socit et leur accs
universel des services de sant
gnsique appropris. Son programme
international est men en partenariat
avec des communauts du monde
entier pour promouvoir des lois et des
politiques qui garantissent ces droits.
Site Web : www.crlp.org
Center for Womens
Global Leadership
Rutgers, the State University of New
Jersey
160 Ryders Lane
New Brunswick
NJ 08901
USA
Tl : +1 732 932 8782
Fax : +1 732 932 1180
E-mail : cwgl@igc.org
Activits
Le Centre dveloppe et favorise le
leadership des femmes en matire de
droits humains et de justice sociale
dans le monde entier, travers des
sminaires pour le leadership mondial
des femmes, des programmes
stratgiques, des campagnes
internationales de mobilisation, la
surveillance ONU, des essais
dducation globale, des publications,
et son centre de ressources.
Site Web : www.cwgl.rutgers.edu
Centre pour le dveloppement
et les activits en matire
de population (CEDPA)
1400 16th Street NW

Suite 100
Washington DC 20036
USA
Tl : +1 202 667 1142
Fax : +1 202 332 4496
Activits
En coopration avec 128 pays du
monde, le CEDPA soutient les
programmes de sant gnsique, les
projets dalphabtisation des femmes et
des filles, et les programmes
dautonomisation conomique. Le
programme pour lAmlioration des
choix de vie concerne les besoins des
adolescentes en matire daccs
lducation, linformation et aux
services de sant gnsique, et de
formation professionnelle. Latelier
annuel du CEDPA qui regroupe les
animateurs de groupes de jeunes en
provenance dAfrique, dAsie,
dAmrique latine et dEurope de lEst,
traite de sujets comme les avances
entre pairs, les questions de genre,
lducation la vie de famille, et
ltablissement de rseaux de contacts.
Site Web : www.cedpa.org
CHANGE : Rapports sexuels
non consensuels au sein du
mariage (NCSM)
P.O. Box 18333
Londres EC1N 7XG
Royaume-Uni
Tl : +44 20 7430 0692
Fax : +44 20 7430 0254
E-mail : ncsm.change@sister.com
Activits
Ce programme mondial, dont la base
est CHANGE, lutte contre la rticence
largement rpandue faire respecter
les droits des femmes au sein du
mariage. Il soutient, documente et
facilite les actions visant une majeure
autodtermination des femmes pour la
matrise de leur corps au sein du
mariage. Le site Web contient des
informations sur ses enqutes
mondiales sur le mariage.
Site Web : www.ncsm.net
Empowering Widows
in Developement
36 Faroe Road
Londres W14 0EP
Royaume-Uni
Tl/Fax : +44 020 7603 9733
E-mail : Margieowen@cs.com
Activits
Lassociation a t fonde en 1996 pour
attirer lattention et la recherche sur les
problmes des veuves dans les pays en
dveloppement, et assister les ONG
nationales qui soutiennent les veuves
dans la lutte pour leurs droits. Elle
opre en partenariat avec les ONG
nationales et internationales et les
organisations intergouvernementales,
et insiste sur la situation des veuves
enfants et des enfants des veuves.
Site Web :
www.oneworld.org/empoweringwidows
Family Care International (FCI)
588 Broadway, Suite 503
New York
NY 10012
USA
Tl : +1 212 941 5300
Fax : +1 212 941 5563
E-mail : fci@idt.net
Activits
FCI, qui soccupe de questions
durgences sanitaires, notamment de
sant sexuelle et gnsique, collabore
avec les gouvernements, les ONG, et
les institutions internationales, des
programmes dassistance technique en
Afrique, en Asie et en Amrique latine,
et milite dans le monde entier.
Lorganisation fait office de secrtariat
pour le Groupe interinstitutions pour
une maternit sans risques (cf. Rseaux
internationaux et rgionaux).
Site Web : www.familycareintl.org
Alan Guttmacher Institute
120 Wall Street
New York
NY 10005
USA
Tl : 212 248 1111
Fax : 212 248 1951
E-mail : info@agi-usa.org
Activits
La mission de lAGI est de protger les
choix en matire de procration des
femmes et des hommes aux Etats-Unis
et dans le monde. Ses projets et
activits, au niveau national et
international, promeuvent la sant et
les droits en matire de sexualit et de
procration, la prvention de
grossesses non dsires, et la maternit
sans risques; ils assurent le soutien de
la socit la fonction et au mtier de
parents; enfin ils dfendent lgalit des
sexes.
Site Web : www.agi-usa.org
Centre international de
recherche sur les femmes (ICRW)
1717 Massachusetts Avenue, NW
Suite 302
Washington DC 20036
USA
Tl : +1 202 797 0007
Fax : +1 202 797 0020
Contacter : Kathleen Kurz
E-mail : kkurz@icrw.org
E-mail : info@icrw.org
Activits
Le Centre rassemble des informations
et fournit une assistance technique en
ce qui concerne les rles de production
Liaisons
et de procration des femmes dans la
famille et dans la socit, et sengage
auprs des gouvernements et des
agences multilatrales pour faire
progresser les droits et les possibilits
des femmes, principalement dans les
pays en dveloppement et en
transition. Il mne actuellement, en
collaboration avec quatre institutions
de recherche indiennes, un
programme de recherche sur les
adolescents des deux sexes, ruraux et
urbains, maris et non maris.
Site Web : www.icrw.org
Fdration internationale
pour le planning familial (IPPF)
Regents College
Inner Circle,
Regents Park
Londres NW1 4NS
Royaume-Uni
Tl : +44 (0) 20 7487 7900
Fax : +44 (0) 20 7487 7950
E-mail : info@ippf.org
Activits
La Fdration est la plus vaste ONG
oeuvrant dans le domaine de la sant
et des droits en matire de sexualit et
de procration, y compris le planning
familial, et compte plus de150
associations nationales de planning
familial dans le monde. Elle vise
promouvoir et dfendre le droit des
femmes, des hommes et des jeunes
adultes dcider du nombre de leurs
enfants et de lespacement des
naissances, ainsi que le droit au
meilleur niveau de sant sexuelle et
gnsique. Elle est galement membre
du Groupe interinstitutions pour une
maternit sans risques (cf. Rseaux
internationaux et rgionaux)
Site Web : www.ippf.org
International Womens Rights
Action Watch (IWRAW)
Hubert H. Humphrey Institute of Public
Affairs
at the University of Minnesota
301 19th Avenue South
Minneapolis
MN 55455
USA
Tl : + 1 612 625 5093
Fax : + 1 612 624 0068
E-mail : iwraw@hhh.umn
Activits
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
LIWRAW est un rseau international
dactivits, de recherches et
dorganisations ax sur le progrs des
droits humains des femmes, qui dispose
dun centre de communication et de
ressources au Humphrey Institute of
Public Affairs de luniversit du
Minnesota. Il contribue sur le plan
technique et scientifique aux projets
relatifs aux droits humains des femmes, 23
Liaisons
comme la rforme juridique, la dfense
politique, et le suivi des ralisations des
gouvernements par rapport aux traits
internationaux de droits humains,
notamment le CEDEF.
Site Web : www.igc.org/iwraw
International Womens Rights
Action Watch Asia Pacific
(IWRAW-AP)
2nd Floor, Block F, Anjung Felda
Jalan Maktab, off Jalan Semarak
54000 Kuala Lumpur
Malaysia
Tl : +60 3 291 3292
Fax : +60 3 298 4203
E-mail : iwraw@po.jaring.my
Activits
LIWRAW-AP est un programme
coopratif pour faciliter et surveiller
lapplication des projets de la CEDEF
dans 13 pays dAsie.
Site Web :
www.womenasia.com/iwraw
Conseil de la population
New York Headquarters
Population Council
One Dag Hammarskjold Plaza
New York
NY 10017
USA
Tl : +1 212 339 0500
Fax : +1 212 755 6052
E-mail : pubinfo@popcouncil.org
Activits
Le Conseil se consacre ltude dun
grand nombre de questions relatives
la population : enqutes
dmographiques, recherches,
assistance technique, et dveloppement
de nouveaux moyens contraceptifs. De
plus il contribue amliorer la capacit
de recherche des scientifiques
concerns par la procration et la
dmographie dans les pays en
dveloppement, en offrant des
subventions et des bourses et en
soutenant les centres de recherche. Le
Conseil de la population sintresse
aussi la sant gnsique et au bien-
tre du milliard dadolescents des pays
en dveloppement.
Site Web : www.popcouncil.org
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
Save the Children Fund
(Royaume-Uni)
17 Grove Lane
Londres SE5 8RD
Royaume-Uni
Tl : +44 (0) 20 7703 5400
Fax : +44 (0) 20 7703 2278
Contacter : M. Thomson
E-mail : M.Thomson@scfuk.org.uk
24 E-mail : enquiries@scfuk.org.uk
Activits
SCF opre dans 70 pays, menant des
recherches sur les questions relatives
aux enfants, soutenant des interventions
pratiques qui intgrent les enfants et
leurs familles, et luttant pour des
changements en faveur des enfants au
niveau national et international. SCF
est membre de Save the Children
Alliance et a particip la cration du
Forum sur le mariage et les droits des
femmes et des filles (cf. Rseaux
internationaux et rgionaux)
Site Web :
www.savethechildren.org.uk
Institut La sororit
est mondiale (SIGI)
1200 Atwater, Suite 2
Montreal
QC
Canada H3Z 1X4
Tl : +1 514 846 9366
Fax : +1 514 846 9066
E-mail : sigi@qc.aibn.com
Activits
SIGI est une ONG internationale ddie
au soutien et la promotion des droits
des femmes. Avec des membres dans
70 pays et un rseau de plus de 1.300
individus et organisations dans le
monde, SIGI semploie manciper les
femmes et dvelopper leur leadership
par lenseignement des droits humains.
Site Web : www.sigi.org
Womankind Worldwide
Viking House
3rd Floor
5-11 Worship Street
Londres EC2A 2BH
Tl : +44 (0) 20 7588 6096
Fax : +44 (0) 20 7588 6101
E-mail : info@womankind.org.uk
Activits
Womankind Worldwide contribue des
programmes de base en Afrique et en
Amrique latine dans des domaines
tels que la sant et les rapports de
genre au sein du mnage, la violence
contre les femmes, la cration de
revenus et le microcrdit. Lassociation
assiste galement le Western Cape
Network en Afrique du Sud.
Site Web : www.womankind.org.uk
AUTRES RESSOURCES WEB
AVIVA
www.aviva.org
AVIVA fournit des informations sur les
sites, avec un service de listings gratuit
pour les groupes de femmes pour
soutenir ltablissement de rseaux
mondiaux.
CRIN Rseau dinformation
sur les droits de lenfant
www.crin.org
CRIN est un rseau mondial
dorganisations changeant
linformation relative aux droits des
enfants pour promouvoir la CDE et pour
amliorer les politiques et les actions
concrtes. Le site comprend des
rfrences bibliographiques, des bases
de donnes, un calendrier des
vnements et des liaisons avec les
sites axs sur les enfants.
Fondation du Prsent (FdP)
www.fdp.org
FdP finance et dirige le forum GENDER-
AIDS en relation avec le VIH/SIDA. On
peut avoir accs au forum
www.hivnet.ch:8000/topics/genderaids.
Le courrier peut tre adress
genderaids@hivnet.ch
Forum global de sant
gnsique en Asie du Sud
www.hsph.harvard.edu/grhf/SAsia/
forums
Le site du Forum Harvard permet
davoir accs la recherche actuelle en
provenance dorganisations et
duniversits dAsie du Sud, avec des
bibliographies annotes, des listings
dorganisations utiles et dautres
ressources, ainsi quun forum de
discussion. Les thmes traits couvrent le
mariage denfants, les fillettes et la dot.
Human Rights Web
www.hrweb.org
Human Rights Web contient une vaste
gamme de ressources sur les droits
humains comprenant des groupes de
discussion, des listes dadresses et des
liens avec des organisations
internationales, rgionales et nationales
travaillant dans ce domaine.
Project Diana
http://diana.law.yale.edu
Il sagit darchives internationales de
documentation juridique relative aux
droits humains conserves la facult
de droit de Yale sous la direction du
Orville H. Schell Jr. Center for
International Human Rights.
Qweb Sweden: A Womens
Empowerment Base
www.qweb.kvinnoforum.se
Il sagit dun rseau mondial de
communication pour changer la
connaissance, lexprience et les ides
sur la sant fminine et les tudes de
genre. Les questions traites
comprennent la socit et la sant
fminine, les adolescents, et la traite
des femmes et des filles.

Rfrences
En ce qui concerne les donnes: les sources comprennent des donnes
sur le mariage publies par le Dpartement des Affaires conomiques
et sociales de lONU, notamment le tableau World Marriage Patterns
2000 et The Worlds Women, un ensemble de tendances et de statis-
tiques publis en 1990, 1995 et 2000. Un autre tableau, Reproductive
Rights 2000, publi conjointement par la Fdration internationale
pour le planning familial (FIPF) et International Womens Rights Action
Watch (IWRAW), a galement reprsent une utile source synthtise,
de mme que les Enqutes dmographiques et sanitaires (EDS) natio-
nales. Toutefois, certaines tudes ne portant que sur un pays et peti-
te chelle fournissent des chiffres qui sont parfois en contradiction
avec les recueils de synthses, par exemple sur lge moyen du maria-
ge dans un pays. Compte tenu de limportance des informations four-
nies par ces petites tudes, nous navons pas essay de corriger ou de
rconcilier artificiellement des diffrences statistiques accessoires. Les
donnes cites dans cette publication peuvent donc prsenter
quelques disparits mineures.
1 Saxena, Shobha (1999), Who Cares for Child Marriages? Pioneer,
29/1/99: www.hsph.harvard.edu/grhf/Sasia/forums/childmar
2 Assani, Aliou (2000), Etude sur les mariages prcoces et grossesses
prcoces au Burkina-Faso, Cameroun, Gambie, Liberia, Niger et
Tchad, UNICEF WCARO, Abidjan.
3 Banque mondiale (1999), Albania: Filling the Vulnerability Gap.
Banque mondiale, Washington DC.
4 Nair, Janaki (1995), Prohibited Marriage: State Protection and Child
Wife, contribution louvrage Indian Sociology, janvier-dcembre
1995.
5 Macfarlane, Alan (1986), Marriage and Love in England: Modes of
Reproduction 1300-1840, Oxford, Basil Blackwell Ltd.
6 Adlakha, Arjun, Mohamed Ayad, et Sushil Kumar (1991), The Role of
Nuptiality in Fertility Decline: A Comparative Analysis, in
Proceedings of the Demographic and Health Surveys World
Conference, Washington DC, 1991, vol. 2. Columbia, Maryland:
IRD/Macro International, cit dans Westoff, Charles, F., Ann K. Blanc
et Laura Nyblade (1994) Marriage and Entry into Parenthood, DHS
Comparative Studies n 10, Calverton, M.D.: Macro International Inc.
7 UNICEF (1990), Safe Motherhood, Conseil dadministration de
lUNICEF, E/ICEF/1990/L.13, New York, UNICEF; en outre de nombreux
documents de lOMS et de lIPPF.
8 Alan Guttmacher Institute (1997), Risks and Realities of Early
Childbearing Worldwide, New York.
9 Mensch, Barbara S., Judith Bruce, et Margaret S. Greene (1998) The
Uncharted Passage: Girls Adolescence in the Developing World,
figure 9, p 71, Conseil de la population, New York.
10 UNICEF (1995), UNICEF Strategies in Basic Education, Conseil dad-
ministration de lUNICEF, E/ICEF/1995/16, 7 avril 1995.
11 Jones, Gavin (1997), Population Dynamics and Their Impact on
Adolescents in the ESCAP Region, in Asia-Pacific Population
Journal, vol. 12, n 3.
12 Final Report on National Baseline Survey of Positive and Harmful
Traditional Practices Affecting Women and Girls in Nigeria (1998),
Centre for Gender and Social Policy Studies, Universit dObafemi
Awolowo, Ile-Ife.
13 Barton, Tom et Alfred Mutiti (1998), Northern Uganda Psychosocial
Needs Assessment Report, Rpublique dOuganda et UNICEF;
AIDS Orphans (2000) Information sheet on the HIV/AIDS emergen-
cy, UNICEF ESARO, Nairobi.
14 Black, Maggie (1993), Girls and Women: A UNICEF Development
Priority, UNICEF, New York.
15 Somerset, Carron (2000), Early Marriage: Whose Right to Choose?
Forum sur le mariage et les droits des femmes et des filles, Londres.
16 Mensch, Barbara S., Judith Bruce et Margaret S. Greene (1998), The
Uncharted Passage: Girls Adolescence in the Developing World,
Conseil de la population, New York.
17 Trop de maries adolescentes, in Le Progrs des nations 1998, UNI-
CEF, New York.
18 Kabir, R (1998), Adolescent Girls in Bangladesh, UNICEF Dhaka.
19 Though Illegal, Child Marriage is Popular in Parts of India, article
de John F. Burns, New York Times Report, 11 mai 1998.
20 Article paru dans The Independent (9/1/1999), cit dans Somerset,
Carron (2000) Early Marriage: Whose Right to Choose? Forum sur le
mariage et les droits des femmes et des enfants, Londres.
21 Final Report on National Baseline Survey of Positive and Harmful
Sources dinformation
Traditional Practices Affecting Women and Girls in Nigeria (1998),
Centre for Gender and Social Policy Studies, Universit dObafemi
Awolowo, Ile-Ife.
22 Westoff, Charles F. (1992), Age at Marriage, Age at First Birth, and
Fertility in Africa, World Bank Technical Paper n 169, Banque mon-
diale, Washington DC.
23 Alan Guttmacher Institute (1998), Into a New World: Young Womens
Sexual and Reproductive Lives, New York.
24 World Marriage Patterns 2000 Wallchart, Dpartement des Affaires
conomiques et sociales de lONU.
25 Statistiques provenant de sources de lONU cites lors dune runion
du WCARO de lUNICEF sur le thme Gender Focal Points, fvrier
1998.
26 Bledsoe, Caroline H. et Barney Cohen, d. (1993), Social Dynamics of
Adolescent Fertility in Sub-Saharan Africa, National Academy
Press, Washington DC.
27 World Marriage Patterns 2000 Wallchart, Dpartement des Affaires
conomiques et sociales de lONU.
28 ONU 1991; cit dans De Silva, W. Indralal (1997), The Ireland of Asia,
Trends in Marriage Timing in Sri Lanka, Asia-Pacific Population
Journal, vol. 12, n 2.
29 Learning from Experience SCF RU, www.savethechildren.org.uk/
development/lfe/girlsrights.pdf.
30 Demographers Appeal for Solution to Early Marriage and Early
Childbearing in China Population Today 1991, oct.; 8(5): 3-4.
31 UNICEF Amman (1995), Ending Gender Disparities in the Arab
World: A Profile on the Situation of Girls in the Region.
32 El-Hamamsy, Laila Shukry (1994), Early Marriage and Reproduction
in Two Egyptian Villages, Conseil de la population/FNUAP, New York.
33 Westoff, Charles, F., Ann K. Blanc et Laura Nyblade (1994), Marriage
and Entry into Parenthood, DHS Comparative Studies n 10,
Calverton, M.D.: Macro International Inc.
34 DHS surveys, CESDEM: Poblacion y Sociedad, Ano III, n 17, sept.-
oct. 1997.
35 World Marriage Patterns 2000 Wallchart, Dpartement des Affaires
conomiques et sociales de lONU.
36 Deprivation and Discrimination: Children of Minorities (1995),
Innocenti Insights, UNICEF/ICDC, Florence.
37 The Status of Women in Macedonia (1999), PNUD.
38 Young People in Changing Societies (2000), rapport de suivi rgional
n7, Projet MONEE PECO/CEI/Etats baltes, UNICEF/CRI, Florence.
39 Kyrgyz Republic Demographic and Health Survey 1997, Research
Institute of Obstetrics and Paediatrics, Bishkek, Rpublique du
Kirghizistan et Macro International Inc., Calverton, MD, Etats-Unis.
40 World Marriage Patterns 2000 Wallchart, Dpartement des Affaires
conomiques et sociales de lONU.
41 Boyden, Jo et UNESCO (1993), Families: Celebration and Hope in a
World of Change, Gaia Books, RU.
42 Stone, Lawrence (1977) The Family, Sex and Marriage in England
1500-1800, London, Weidenfeld and Nicolson.
43 Rawson, Beryl (d.), (1991), Marriage, Divorce, and Children in
Ancient Rome, Clarendon Press, Oxford.
44 Caldwell, John C. (1982), Theory of Fertility Decline, Population and
Social Structure: Advances in Historical Demography, Academic
Press, Londres.
45 Macfarlane, Alan (1986), Marriage and Love in England: Modes of
Reproduction 1300-1840, Oxford, Basil Blackwell Ltd.
46 Rwezaura, Bart (1994), The Changing Context of Sub-Saharan
Africa in Philip Alston (d.) The Best Interests of the Child,
Clarendon Press, Oxford.
47 Early Marriage in Selected Villages in Giza Governorate. Enqute
mene par le Ministre gyptien des Affaires sociales avec le sou-
tien dUNICEF Egypte, 1999.
48 Kabir, R (1998), Adolescent Girls in Bangladesh, UNICEF Dhaka.
49 Final Report on National Baseline Survey of Positive and Harmful
Traditional Practices Affecting Women and Girls in Nigeria (1998),
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
Centre for Gender and Social Policy Studies, Universit dObafemi
Awolowo, Ile-Ife.
50 Assani, Aliou (2000), Etude sur les mariages prcoces et grossesses
prcoces au Burkina-Faso, Cameroun, Gambie, Liberia, Niger et
Tchad, UNICEF WCARO, Abidjan.
51 AIDS Orphans (2000), Information sheet on the HIV/AIDS emergen-
cy, UNICEF ESARO, Nairobi.
52 Black, Maggie (2000), Growing Up Alone: The Hidden Cost of
Poverty, UNICEF RU.
53 World Vision International (1996), The Effects of Armed Conflict on
Girls, Note dinformation prpare pour The Impact of Armed Conflict 25
Sources dinformation
on Children, Rapport de Graa Macel, experte du secrtariat gnral
des Nations Unies. Voir aussi Black, Maggie (1998) Girls and War: An
Extra Vulnerability, in People and the Planet, vol. 7, n 3, Londres.
54 Clearing a Path for Girls (1998), rapport des ONG locales sur les pro-
grs accomplis depuis la Quatrime confrence mondiale sur les
femmes de Beijing. Groupe de travail sur les filles, New York et
Genve.
55 Pourzand, Niloufar (2000), UNICEF Kabul, communication personnelle.
56 Owen, M (1996), A World of Widows, Zed Books, Londres; en outre
Kabir, R (1998) Adolescent Girls in Bangladesh, UNICEF Dhaka.
57 Caldwell, John C. et Pat Caldwell (1977), Role of Marital Sexual
Abstinence in Determining Fertility: A Study of the Yoruba in
Nigeria, Journal of Population Studies, vol. 31, 1.
58 The Scars of Death: Children Abducted by the Lords Resistance
Army in Uganda (1997), rapport de Human Rights Watch et Amnesty
International.
59 Stockman, Lorne et Catherine Barnes avec Mohamed Hamus Sheikh
Mohamed, (1997), Minority Children of Somalia, in War: The Impact
on Minority and Indigenous Children, Minority Rights Group, RU.
60 Richard, J. et P.S.S. Sundar Rao (1999), The Timing of Marriage,
Christian Medical College, Vellore, Inde.
61 Muthengi, Alice, Kenya Tackles Wife Beaters, BBC News Report,
http://news.bbc.co.uk, 3 novembre 2000.
62 Report of the Pakistan Commission on the Status of Women,
Gouvernment du Pakistan, 1989; cit dans Taylor, Debbie (1993),
Servile Marriage: A Definition, a Survey, and the Start of a
Campaign for Change, Anti-Slavery International, Londres.
63 Caldwell, John C., (1982), Theory of Fertility Decline, Population and
Social Structure: Advances in Historical Demography, Academic
Press, Londres.
64 Caldwell, John C., (1982), Theory of Fertility Decline, Population and
Social Structure: Advances in Historical Demography, Academic
Press, Londres.
65 A Choice by Right: The Report of the Working Group on Forced
Marriage (2000), Gouvernement britannique, Ministre de
lIntrieur; www.homeoffice.gov.uk
66 Caldwell, John C., (1982), Theory of Fertility Decline, Population and
Social Structure: Advances in Historical Demography, Academic
Press, Londres.
67 Centre pour le droit et les politiques en matire de sant et de repro-
duction (CRLP) et Groupe de recherche femmes et lois au Sngal
(GREFELS) (1999), Les femmes travers le monde: lois et politiques qui
influencent leur vie reproductive, lAfrique francophone. New York.
68 Concluding Observations of the Committee on the Rights of the
Child: Suriname. (28/06/2000). CDE/C/15/Add.130.
69 World Marriage Patterns 2000 Wallchart, Dpartement des Affaires
conomiques et sociales de lONU.
70 Reproductive Rights 2000 Wallchart, Fondation internationale pour
le planning familial (IPPF) et International Womens Rights Action
Watch (IWRAW), Minnesota.
71 World Marriage Patterns 2000 Wallchart. Dpartement des Affaires
conomiques et sociales de lONU.
72 Whitehead, Judy (1995), Modernizing the Motherhood Archetype:
Public Health Models and the Child Marriage Act of 1929,
Contributions to Indian Sociology, 29 (1-2).
73 Crime in India 1996, 1997 and 1998, Office national denregistrement
des crimes, Ministre de lIntrieur sur le site Web: www.hsph.har-
vard.edu/grhf/Sasia/resources/childmar/statistics.html
74 Bulletin CIAF n 15, dcembre 1993. Cit dans Somerset, Carron
(2000), Early Marriage: Whose Right to Choose? Forum sur le maria-
ge et les droits des femmes et et des enfants, Londres.
75 Centre des Nations Unies pour les droits de lhomme (1995),
Pratiques traditionnelles nuisibles affectant la sant des femmes et
des enfants, fiche n 23, Genve.
76 Reproductive Rights 2000 Wallchart, Fondation internationale pour
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
le planning familial (IPPF) et International Womens Rights Action
Watch (IWRAW), Minnesota.
77 Farooq, Omer (1993), Why Arabs Marry Hyderabadi Girls in The
Childs Rights Bulletin, vol. IV n 4-5, oct.-dc. 1993, Child Labour
Action Network (CLAN), New Delhi.
78 Berhane-Selassie, Tsehai (1993) Early Marriage in Ethiopia, Rapport
au Comit inter-africain sur les pratiques traditionnelles affectant la
sant des femmes et des enfants, Addis Abeba.
79 Cit in Implementation Handbook for the Convention on the Rights
of the Child, UNICEF, 1998, New York-Genve, p.11.
26 80 Cit in Implementation Handbook for the Convention on the Rights
of the Child, UNICEF, 1998, New York-Genve, p.11.
81 Sur le plan international il y a lieu de citer e.a.: la premire
Convention rgionale relative aux droits de lenfant; la Charte afri-
caine de 1990 sur les droits et le bien-tre de lenfant (art. 21); le
Comit pour les droits de lenfant (CDE/C/58, pp. 27-28, par. 97, 1996);
le rapport de 1986 du groupe de travail sur les pratiques tradition-
nelles affectant la sant des femmes et des enfants; la sous-commis-
sion pour la prvention de la discrimination et la protection des
minorits de la commission des droits de lhomme; le gouvernement
du Nigeria dans son rapport initial sur la Convention relative aux
droits de lenfant; et le gouvernement du Niger dans son rapport de
1996 la sous-commission pour la prvention de la discrimination et
la protection des minorits de la commission des droits de lhomme.
82 Bulletin Change (2000), Rapports sexuels non consensuels au sein du
mariage (NCSM), Londres.
83 Conclusions du Comit des droits de lenfant; Algrie;
CDE/C/15/Add.76, 18 juin 1997.
84 Afrique occidentale: Assani, Aliou (2000), Etude sur les mariages
prcoces et grossesses prcoces au Burkina-Faso, Cameroun,
Gambie, Liberia, Niger et Tchad, UNICEF WCARO, Abidjan;
Roumanie: Womens Rights in Romania: A Shadow Report, Center
for Reproductive Law and Policy and the Society for Feminist
Analysis (AnA), Bucarest; autres pays: Bruce, Judith (2000), Married
Adolescent Girls: Numerous but Unknown, Rapport pour Beijing+5.
Conseil de la population.
85 Ayres, B. Drummond (2000), Marriage Advised in Some Youth
Pregnancies, article paru dans le New York Times, 9 septembre 2000.
86 UNICEF Saint-Domingue, Rpublique dominicaine; communication
personnelle, octobre 2000.
87 Report of the Pakistan Commission on the Status of Women,
Gouvernement du Pakistan, 1989; cit dans Taylor, Debbie (1993),
Servile Marriage: A Definition, a Survey, and the Start of a
Campaign for Change, Anti-Slavery International, Londres.
88 Taylor, Debbie (1993), Servile Marriage: A Definition, a Survey, and
the Start of a Campaign for Change, Anti-Slavery International,
Londres.
89 Mama, A (1989), The Hidden Struggle, London Race and Housing
Research Unit, cit dans Taylor, Debbie (1993), Servile Marriage: A
Definition, a Survey, and the Start of a Campaign for Change, Anti-
Slavery International, Londres.
90 Berhane-Selassie, Tsehai (1993), Early Marriage in Ethiopia, rapport
au Comit inter-africain sur les pratiques traditionnelles affectant la
sant des femmes et des enfants, Addis Abeba.
91 Saxena, Shobha (1999), Who Cares for Child Marriages? Pioneer,
29/1/99: www.hsph.harvard.edu/grhf/Sasia/forums/childmar
92 Owen, Margaret, A World of Widows, Zed Books, Londres, 1996.
93 Rapport de la Confrence internationale sur la population et le
dveloppement (Le Caire, 5-13 septembre 1994) A/Conf/171/13:
Rapport de la CIPD (18/10/94).
94 Berhane-Selassie, Tsehai (1993), Early Marriage in Ethiopia,
Rapport au Comit inter-africain sur les pratiques traditionnelles
affectant la sant des femmes et des enfants, Addis Abeba.
95 Centre pour le droit et les politiques en matire de sant et de repro-
duction (CRLP) et Groupe de recherche femmes et lois au Sngal
(GREFELS) (1999), Les femmes travers le monde: lois et politiques qui
influencent leur vie reproductive, lAfrique francophone. New York.
96 Bulletin Change (2000), Rapports sexuels non consensuels au sein du
mariage (NCSM), Londres.
97 Mensch, Barbara S., Judith Bruce et Margaret S. Greene (1998), The
Uncharted Passage: Girls Adolescence in the Developing World,
Conseil de la population, New York.
98 Sen, P (1997), A Basket of Resources: Womens Resistance to Domestic
Violence in Calcutta, cit dans Outtara, Mariam, Purna Sen et
Marilyn Thomson (1998), Forced Marriage, Forced Sex: the Perils of
Childhood for Girls, Gender and Development, vol.. 6, n. 3, Oxfam.
99 Adamson, Peter (1996), A Failure of Imagination, in Le Progrs des
nations 1996, UNICEF, New York.
100 Mensch, Barbara S., Judith Bruce et Margaret S. Greene (1998), The
Uncharted Passage: Girls Adolescence in the Developing World,
Conseil de la population, New York.
101 Demographic and Maternal and Child Health Survey 1997: Ymen,
Maco International, Inc., cit dans In Focus Reaching Newlywed
and Married Adolescents, juillet 1999.
102 Jones, Gavin W., Population Dynamics and Their Impact on
Adolescents in the ESCAP Region, Asia Pacific Journal vol. 12, n 3,
1997.

103 Blanc, Ann K. et Ann A. Way, Sexual Behaviour, Contraceptive
Knowledge and Use, in Studies in Family Planning, vol. 29, n 2, 1998.
104 Mensch, Barbara S., Judith Bruce et Margaret S. Greene (1998), The
Uncharted Passage: Girls Adolescence in the Developing World,
Conseil de la population, New York.
105 UNICEF (1994), Too Old for Toys, Too Young for Motherhood,
New York.
106 UNICEF (1994), Too Old for Toys, Too Young for Motherhood,
New York.
107 Reproductive Rights 2000 Wallchart, Fondation internationale pour
le planning familial (IPPF) et International Womens Rights Action
Watch (IWRAW), Minnesota.
108 Senderowitz, Judith (1995), Adolescent Health: Reassessing the
Passage to Adulthood, World Bank Discussion Paper n 272,
Washington DC.
109 Adolescent Sexuality, fiche Maternit sans risques (2000), OMS
Genve. (source premire: The Worlds Women 1990, Dpartement
des Affaires conomiques et sociales de lONU, New York).
110 Center for Reproductive Law and Policy (1999), Implementing
Adolescent Reproductive Rights through the Convention on the
Rights of the Child, Washington DC.
111 Zabin, Laurie Schwab et Karungari Kiragu, (1998), The Health
Consequences of Adolescent Sexual and Fertility Behavior in Sub-
Saharan Africa, in Studies in Family Planning, vol.29, n 2, juin 1998.
112 The Risks to Women of Pregnancy and Childbearing in
Adolescence, Genve: OMS, division de sant familiale, 1989.
113 1998 tude cite par UNICEF Niamey, Niger.
114 Adolescent Sexuality, fiche Maternit sans risques (2000), OMS
Genve. (source premire: The Worlds Women 1990, Dpartement
des Affaires conomiques et sociales de lONU, New York).
115 Adamson, Peter (1996), A Failure of Imagination, in Le Progrs des
nations 1996, UNICEF, New York.
116 Le mariage prcoce au Nigeria, in: Final Report on National
Baseline Survey of Positive and Harmful Traditional Practices
Affecting Women and Girls in Nigeria (1998), Centre for Gender
and Social Policy Studies, Universit dObafemi Awolowo, Ile-Ife.
117 Mmorandum FNUAP/RR/00/104 du 10/10/2000, Nafis Sadik MD,
Directeur gnral, FNUAP.
118 Final Report on National Baseline Survey of Positive and Harmful
Traditional Practices Affecting Women and Girls in Nigeria (1998),
Centre for Gender and Social Policy Studies, Universit dObafemi
Awolowo, Ile-Ife.
119 Assani, Aliou (2000), Etude sur les mariages prcoces et grossesses
prcoces au Burkina-Faso, Cameroun, Gambie, Liberia, Niger et
Tchad, UNICEF WCARO, Abidjan.
120 Nations Unies (1989), Adolescent Reproductive Behavior: Evidence
from Developing Countries, Vol. II., UN Population Studies n
109/Add.1., New York.
121 Second World Situation Report (1992), ACC/SCN, Genve.
122 UNICEF (1994), Too Old for Toys, Too Young for Motherhood,
New York.
123 Burns, John, article paru dans le New York Times, 11 mai 1998.
124 Save the Children UK, enqute au Npal, cit dans Somerset,
Carron (2000), Early Marriage: Whose Right to Choose? Forum sur
le mariage et les droits des femmes et des enfants, Londres.
125 Adlakha, Arjun, Mohamed Ayad, et Sushil Kumar (1991), The Role
of Nuptiality in Fertility Decline: A Comparative Analysis, in:
Proceedings of the Demographic and Health Surveys World
Conference, Washington DC, 1991, vol. 2, Columbia, Maryland.
126 FNUAP State of the Worlds Population 1990, New York, FNUAP 1990.
127 Muhammad Ibrahim, CMES, Bangladesh, communication person-
nelle, novembre 2000.
128 Le mariage prcoce au Nigeria, in Final Report on National
Baseline Survey of Positive and Harmful Traditional Practices
Affecting Women and Girls in Nigeria (1998), Centre for Gender
and Social Policy Studies, Universit dObafemi Awolowo, Ile-Ife.
129 Bulletin Change (2000), Rapports sexuels non consensuels au sein
du mariage (NCSM), Londres.
130 Rocha, Lola, M.C. Gomes et A. Acosta (1990), Consolidating
Income-Generating Projects for Women, UNICEF Programme
Division, New York; cit dans Maggie Black (1996), Children First,
OUP et UNICEF.
131 Weeks, J.R. (1981), Population: An Introduction to Concepts and
Issues, Wadsworth, 2me dition. Portland, Or.
132 King, Elizabeth (1990), Educating Girls and Women: Investing in
Development, Banque mondiale, Washington D.C.
Sources dinformation
133 A Choice by Right: The Report of the Working Group on Forced
Marriage (2000), Gouvernement britannique, Ministre de
lIntrieur; www.homeoffice.gov.uk
134 Bruce, Judith (2000), Married Adolescent Girls: Numerous but
Unknown, Rapport pour Beijing+5. Conseil de la population.
135 Rubeihat, Sabri (1994), A Study on Violence Against Women in
Jordan, cit dans UNICEF, Ending Gender Disparities in the Arab
World.
136 Somerset, Carron (2000), Early Marriage: Whose Right to Choose?
Forum sur le mariage et les droits des femmes et des enfants, SCF,
Londres. Voir tude de cas n 1, interview dArisma, ralise par
Womankind.
137 La violence domestique lgard des femmes et des filles (2000),
Digest Innocenti n 6, Centre de recherche Innocenti de lUNICEF,
Florence.
138 Bruce, J., C.B. Lloyd and A. Leonard (1995), Families in Focus: New
Perspectives on Mothers, Fathers and Children, Conseil de la popu-
lation, New York.
139 Savitridina, Rini (1997), Determinants and Consequences of Early
Marriage in Java, Indonesia, Asia-Pacific Population Journal, vol.
12, n 2.
140 Outtara, Mariam, Purna Sen et Marilyn Thomson (1998), Forced
Marriage, Forced Sex: The Perils of Childhood for Girls, Gender
and Development, vol. 6, n 3, Oxfam.
141 Alatorre Rico, Javier et Lucille C. Atkin (1998), cit dans: Mensch,
Barbara S., Judith Bruce et Margaret S. Greene (1998), The
Uncharted Passage: Girls Adolescence in the Developing World,
Conseil de la population, New York.
142 Rao Gupta, Geeta (1998), Claiming the Future, in Le Progrs des
nations 1998, UNICEF, New York.
143 Bruce, Judith (2000), Married Adolescent Girls: Numerous but
Unknown, Rapport pour Beijing+5. Conseil de la population,
New York.
144 Visite sur place, Kampala, Ouganda, septembre 2000. Maggie
Black,
145 Rao Gupta, Geeta (1998), Claiming the Future, in Le Progrs des
nations 1998, UNICEF, New York.
146 Nzomo, Juliana, et al. (2000), Non-formal Education: Alternative
Approaches to Basic Education in Kenya, rapport sur un forum de
trois jours organis dans le district de Samburu, Kenya.
147 Mensch, Barbara S., Judith Bruce et Margaret S. Greene (1998), The
Uncharted Passage: Girls Adolescence in the Developing World,
Conseil de la population, New York.
148 Lone, Pat (1996), Keeping Girls in School, in Le Progrs des nations
1996, UNICEF New York.
149 A Selective Review of Interventions for Adolescent Girls in
Bangladesh (1999), UNICEF Dhaka.
150 Russell, Rosalind (1999), Kenya School Saves Girls from Early
Marriage, Reuters feature story 26/01/99, Nairobi.
151 A Choice by Right: The Report of the Working Group on Forced
Marriage (2000), Gouvernement britannique, Ministre de
lIntrieur; www.homeoffice.gov.uk
152 Somerset, Carron (2000), Early Marriage: Whose Right to Choose?
Forum sur le mariage et les droits des femmes et des enfants,
Londres.
153 Amin, Sajeda, Ian Diamond, Ruchira T. Naveld et Margaret Newby
(1998), Transition to Adulthood of Female Garment-factory Workers
in Bangladesh, Studies in Family Planning, vol. 29, n 2.
154 Assad, Marie et Judith Bruce (1997), Empowering the Next
Generation: Girls of the Maqattam Garbage Settlement, Seeds, n
19, New York.
155 Dow, Unity (1998), Birth Registration: The First Right, in Le Progrs
des nations 1998, UNICEF New York.
156 Angarita, Ana et OJ Sikes. Review and Analysis of
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce
Premarital/Newlywed Education Activities in Mexico, Indonesia
and the Philippines, FNUAP (1990), Review and Analysis of
Premarital/Newlywed Education Activities, Conseil de la popula-
tion, 1987.
157 A Choice by Right: The Report of the Working Group on Forced
Marriage (2000), Gouvernement britannique, Ministre de
lIntrieur; www.homeoffice.gov.uk
27
Bloc-notes

LES DIGESTS INNOCENTI

Le Centre de recherche Innocenti de lUNICEF, situ Florence, en Italie, a t cr en 1988
pour renforcer le potentiel de recherche du Fonds des Nations Unies pour lenfance (UNICEF)
et soutenir son engagement en faveur des enfants du monde entier. Le Centre (connu officielle-
ment sous le nom de Centre international pour le dveloppement de lenfant) contribue dter-
miner et approfondir les domaines dactivit de lUNICEF prsents et venir. Ses principaux
objectifs consistent amliorer la comprhension internationale des questions lies aux droits
des enfants et faciliter la pleine application de la Convention des Nations Unies relative aux
droits de lenfant tant dans les pays industrialiss que dans les pays en dveloppement. Les
Digests Innocenti sont produits par le Centre dans le but de fournir des informations fiables et
accessibles sur des questions spcifiques concernant les droits des enfants.
Le prsent Digest Innocenti a t prpar principalement par Maggie Black, consultante
auprs du Centre de recherche Innocenti de lUNICEF, assiste des chercheuses Victoria Haeri,
et Nicolette Moodie, du secteur Genre, partenariats et programmes de lUNICEF New York.
Le Centre remercie tout particulirement Nafis Sadik, directeur gnral du FNUAP. Il tient
galement exprimer sa reconnaissance au Forum sur le mariage et les droits des femmes et des
filles pour son soutien tout au long de llaboration de ce Digest, et aux nombreux bureaux natio-
naux de lUNICEF qui ont mis sa disposition informations et conseils.
Le Digest a galement bnfici des contributions de plus de 20 experts internationaux qui
ont particip au Conseil sur le mariage prcoce tenu au Centre de recherche Innocenti de
lUNICEF en octobre 2000 : Gladys Acosta Vargas, Kiran Bhatia, Wesley H.Clark, Marilen
Danguilan, Caroline den Dulk, Srilakshmi Gururaja, Muhammad Ibrahim, Koto Kanno, Sushma
Kapoor, Snehendu Kar, Fatma Khafagy, Kate Lifanda, Catherine Mbengue, Flora Sibanda-
Mulder et Oscar Sikes.
La srie des Digests est prpare sous la direction gnrale de Nigel Cantwell et Maryam
Farzanegan.
Nous tenons galement remercier Michael Miller pour son soutien gnral, et Claire
Akehurst, responsable administrative pour les Digests.

Les Digests prcdents avaient pour thme :

Des mdiateurs pour les enfants
Les enfants et la violence
La justice pour mineurs
Ladoption internationale
Les enfants domestiques
La violence domestique lgard des femmes et des filles
Pour plus de renseignements et pour tlcharger ces publications et autres, veuillez visiter
notre site Web : www.unicef-icdc.org
Pour toute commande de publications, veuillez contacter florence.orders@unicef.org

Les publications du Centre sont des contributions un dbat global sur des questions relatives aux droits
des enfants et comprennent un vaste ventail dopinions. Pour cette raison, le Centre peut produire des publi-
cations qui ne refltent pas ncessairement les politiques ou les points de vue de lUNICEF sur certains
thmes. Les opinions exprimes sont celles des auteurs et des diteurs, et sont publies par le Centre afin de
stimuler et de faire progresser le dbat sur les droits des enfants.
Des extraits de cette publication peuvent tre reproduits gratuitement condition que soient dment cits
Innocenti Digest 7 Le mariage prcoce

la source et lUNICEF. Nous vous invitons nous adresser vos commentaires et suggestions sur le contenu et
la prsentation du Digest en tant quinstrument dinformation.

Directrice de la publication : Angela Hawke

Traduction : Mariette Moselt
Couverture, projet graphique : Miller, Craig & Cooking, Oxfordshire Royaume-Uni
Mise en page et photocomposition : Bernard & Co. Sienne Italie
Photo de couverture : Marie prcoce. W. Nepal Peter Barker; Panos Pictures Londres Royaume-Uni
Impim par : Arti Grafiche Ticci Sienne Italie

28 Mars 2001
LE MARIAGE PRECOCE:

Ce Digest se penche sur le mariage prcoce le mariage den-

fants et dadolescents de moins de 18 ans dans une perspective
LE
de droits humains. Les recherches sur le mariage prcoce nont le
plus souvent considr que certains aspects spcifiques de limpact
du phnomne, comme ses rpercussions sur la sant gnsique ou
labandon scolaire, et non sa porte en tant que violation des droits
P
de lenfant en soi. Le Digest examine ltendue du mariage prco-
ce, son contexte, ses causes, et ses consquences sur tous les aspects
de la vie de ceux qui le subissent des filles en particulier ainsi
que sur la socit dans son ensemble. Il dfinit des lignes de
conduite pour aider ceux qui ont t maris trop tt, et pour pr-
venir le mariage prcoce travers lducation, lengagement, et
ltablissement dalliances. Il conclut en appelant une recherche
qui tienne beaucoup plus compte de la perspective des droits sur
une question qui a de vastes retombes. VUE DE
LE MAR
LE MAR
CAUSES
LIMPAC
LES ME
LA NC
CONCLU
LIAISON
RFRE

Centre de recherche Innocenti de lUNICEF

Piazza SS. Annunziata, 12
50122 Florence, Italie
Tl :+39 055 203 30
Fax :+39 055 244 817
E-mail (informations gnrales) : florence@unicef.org
E-mail (commandes de publications) : florence.orders@unicef.org

Site Web : www.unicef-icdc.org

Fonds des Nat
ISSN: 1028-3528 Centre de recherc
Florence - Italie