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Energie Nucleaire Aujourdhui PDF
Energie Nucleaire Aujourdhui PDF
Lnergie nuclaire
aujourdhui
AGENCEPOURLNERGIENUCLAIRE
Fr-EnNuc Aujourd'hui 18/09/03 10:24 Page 1
Lnergie
nuclaire
aujourdhui
Avant-propos
Toutes les prvisions de la demande mondiale dnergie un horizon de cinquante ans
saccordent sur une trs forte augmentation par rapport la consommation actuelle.
Cette demande sera alimente essentiellement par les rgions du monde qui ont aujourdhui
une consommation dnergie relativement faible par rapport celle des pays de lOCDE et qui
sintgrent de plus en plus dans lconomie mondiale. Avec la croissance de la demande
dnergie, toutes les conomies auront relever un vritable dfi qui consistera produire
lnergie ncessaire pour soutenir la croissance conomique et promouvoir le dveloppement
social tout en renforant la protection de lenvironnement.
Dans ce contexte, une conclusion simpose. Il appartient aux responsables politiques de
dfinir des politiques nergtiques la hauteur de ce dfi et assez solides pour matriser
les risques lis la mondialisation de lconomie. La diversification, la scurit
dapprovisionnement, la protection de lenvironnement et le dveloppement technologique
sont les piliers de toute politique nergtique qui vise fournir au march suffisamment
dnergie un cot raisonnable et de manire durable.
Parmi les diffrentes sources dnergie qui apportent une contribution significative
loffre mondiale, aucune napparat plus complexe que lnergie nuclaire aux yeux des
responsables politiques. Les incidences conomiques, technologiques et sociales de lnergie
nuclaire tendent la porte des dcisions bien au-del des acteurs normaux du march.
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Les grandes questions que nos socits se posent au sujet de lnergie nuclaire
concernent la sret des installations, le stockage final des dchets radioactifs vie longue,
la contribution possible de cette forme dnergie la rduction des missions de gaz effet
de serre, lconomie du cycle du combustible, en particulier sur des marchs de llectricit
libraliss, et la non-prolifration des armes nuclaires.
LAgence de lOCDE pour lnergie nuclaire (AEN) travaille dans nombre de ces domaines
depuis plus de quarante ans. Sa mthode consiste faire cooprer la plupart des grands
spcialistes mondiaux dans chaque domaine pour obtenir une analyse collective objective
qui servira de base de dcision aux gouvernements.
Les travaux de lAEN sappuient sur lanalyse scientifique et technique des diffrentes
composantes du cycle du combustible nuclaire. Cette base scientifique et technique est
le socle sur lequel les responsables politiques peuvent fonder leur politique nergtique et
nuclaire aprs y avoir incorpor les facteurs sociaux.
Il est trs difficile de prsenter dans un petit ouvrage tous les lments qui doivent tre
pris en considration pour laborer une politique nuclaire solide. Je pense cependant que
cette publication de lAEN peut aider les gouvernants exercer leurs responsabilits et
les autres lecteurs mieux comprendre les ralits qui caractrisent lune des technologies
les plus impressionnantes des soixante dernires annes, une technologie qui repose sur
linvisible, ces forces internes qui relient entre eux les plus petits lments constitutifs de
la matire, les atomes.
Dans la mesure o lnergie nuclaire peut tre matrise sans risque inacceptable,
sa contribution au dveloppement durable de nos socits est lordre du jour.
Luis E. Echvarri
Directeur gnral de lAEN
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Introduction
Le prsent ouvrage aborde les grandes questions dactualit sur lnergie nuclaire
travers une prsentation factuelle bien taye. Il sadresse dabord aux responsables
politiques, mais il intressera aussi les dirigeants dentreprise, les universitaires, les
journalistes et le grand public.
Aprs un bref historique au premier chapitre, louvrage passe en revue les questions
essentielles qui jouent un rle important dans le dbat actuel sur lnergie nuclaire. Les
chapitres 2 et 3 exposent les principes fondamentaux et les technologies de base de la filire
nuclaire. Les chapitres 4 8 prsentent les faits et les interrogations concernant la gestion
des dchets radioactifs, la sret nuclaire, la radioprotection, lconomie, le droit
international et la non-prolifration. Le chapitre 9 examine lnergie nuclaire dans le
contexte du dveloppement durable. Le dernier chapitre, tourn vers lavenir, sintresse
au potentiel des nouvelles technologies nuclaires.
Linformation contenue dans louvrage est ncessairement succincte, mais une liste
annote concluant chaque chapitre renvoie le lecteur la fin de louvrage o des rfrences
plus compltes propices un approfondissement du sujet lui sont proposes. Les principes et
les termes essentiels sont brivement dfinis tout au long de louvrage et un glossaire donne
des dfinitions plus extensives. Les termes et expressions en vert renvoient au glossaire. Si
un terme ou une expression revient plusieurs fois dans un mme chapitre, seule sa premire
occurrence est normalement mise en vidence.
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Avant-propos 2
Introduction 5
5. Sret nuclaire 41
lments fondamentaux de la sret nuclaire 41
Exprience dexploitation 47
Impact de la drglementation des marchs sur la sret nuclaire 48
Sret des racteurs du futur 49
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6. Radioprotection 51
Fondements scientifiques et mdicaux 51
Le systme de radioprotection et ses fondements rglementaires 57
Intervention en cas daccident 59
Retour la normale aprs un accident 60
Conclusions 93
Glossaire 95
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Chapitre 1
Panorama actuel
de lnergie nuclaire
Lnergie nuclaire a connu une croissance continue depuis son avnement. Elle a
accru ses performances et son rendement pour devenir une importante source
dnergie qui fournit quelque 17 % de la production mondiale dlectricit.
Stimule par limminence de la Seconde Guerre Aprs cette premire application de lnergie
mondiale, la science nuclaire a progress nuclaire pour la production dlectricit aux
rapidement aprs la dcouverte du neutron par tats-Unis, le Royaume-Uni (1953), la Russie
Sir James Chadwick en 1932. Cette avance (1954), la France (1956) et lAllemagne (1961) lui
fondamentale de la connaissance a conduit ont embot le pas. Ainsi, cinq pays ont exploit
dcouvrir en 1939 que les atomes librent de cette source dnergie pour produire de llectricit
dans la premire dcennie qui a suivi sa
lnergie lorsquils subissent une fission, cest--
dmonstration pratique. Dix autres pays les ont
dire lorsquils se fragmentent. Cette nouvelle
rejoints dans les annes 60 et dix autres encore
dcouverte a ouvert la voie la premire raction
dans les annes 70. Ensuite, la croissance du
en chane contrle (1943), la premire bombe nuclaire sest ralentie cause de la conjonction
atomique (1945) et la premire production dun ralentissement de lconomie mondiale et
dlectricit dorigine nuclaire (1951). Ainsi, en dune baisse des prix des combustibles fossiles.
une vingtaine dannes, lnergie nuclaire est Pendant que les effets de cette tendance se
passe de la connaissance de ses premiers principes faisaient ressentir, deux accidents lun
sa dmonstration pratique. Three Mile Island aux tats-Unis (1979) et lautre
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Sir James Chadwick Tchernobyl dans lex-Union sovitique (1986) Tableau 1.1
a dcouvert le ont soulev des questions importantes aux yeux Racteurs oprationnels
neutron en 1932.
du public vis--vis de la sret nuclaire. Tout (au 1er janvier 2003)
ceci sest traduit par une croissance nuclaire
nettement rduite pendant les annes 90. Pays Nombre de
racteurs
Quelques pays continuent nanmoins de lancer
des programmes nuclaires ambitieux et la tats-Unis 104
production lectronuclaire continue daugmenter France 59
lgrement (voir figure 1.1). Japon 54
Royaume-Uni 33
Au total, 32 pays ont produit de llectricit en Russie 30
se servant de racteurs nuclaires et accumul plus Allemagne 19
de 10 000 racteurs-an dexprience dexploitation Rpublique de Core 18
ce jour. la fin du premier sicle nuclaire , Canada 14
ils avaient produit plus de 40 000 trawattheures Inde 14
(TWh) nets dlectricit. Au 1er janvier 2003, on Ukraine 13
Reste du monde 83
Autres
Renouvelables 0,5
combustibles dnombrait 441 racteurs nuclaires en service
et dchets Charbon
23,5 industriel (voir tableau 1.1). Ces racteurs
Hydraulique 11,0 reprsentent une puissance installe nette
2,3
denviron 357 gigawatts (GWe) et fournissent
Nuclaire
6,8 Ptrole environ 7 % de lnergie mondiale totale et
34,9 environ 17 % de la production mondiale
Gaz dlectricit (voir figures 1.2 et 1.3). Dans la zone
21,1
OCDE, 356 racteurs nuclaires sont en service
industriel dans 17 pays. Ils reprsentent une
Total : 9 963 Mtep puissance installe nette de 306 GWe et produisent
environ 11 % de lnergie totale et quelque 24 %
de la production dlectricit. Par ailleurs,
34 racteurs reprsentant une puissance installe
Figure 1.3 : Production mondiale dlectricit complmentaire de 27 GWe nets sont en
par type de combustible en 2000 construction dans le monde.
(en pourcentage)
Autres
Les figures 1.2 et 1.3 mettent en vidence le
1,6 taux lev de dpendance mondiale lgard des
combustibles fossiles pour les approvisionnements
Hydraulique
en nergie primaire et la production dlectricit.
17,1 La production de gaz effet de serre qui en rsulte
Charbon
39,1 et qui provoque le rchauffement climatique de la
plante est une des raisons principales qui incite de
Nuclaire
16,9 plus en plus vouloir dcarboner les conomies
mondiales. Les proccupations au sujet de la
Gaz Ptrole
17,4 7,9 scurit dapprovisionnement en nergie, en raison
de la concentration des ressources de ptrole et de
gaz naturel dans un faible nombre de pays, sont un
Total : 15 379 TWh
autre lment de rflexion que les gouvernements
ont prendre en compte pour llaboration des
Source : Agence internationale de lnergie (AIE). politiques nergtiques. Comme lnergie nuclaire
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nmet pas de carbone et que ses ressources sont constants, lnergie nuclaire occupe une place
assez uniformment rparties dans le monde, elle part dans la palette nergtique en raison du degr
focalise lattention par sa capacit rpondre dintervention des pouvoirs publics et des craintes
ces deux objectifs des politiques nergtiques. quelle suscite dans le public. Cette place part
Grce lamlioration des performances des sexplique par de nombreux facteurs, en particulier
centrales nuclaires au cours de la dernire ses antcdents militaires et son aptitude tre
dcennie, que lon mesure par leur disponibilit en utilise dans larmement, sa complexit technique,
nergie, beaucoup de pays ont battu des records limpact long terme des dchets nuclaires, la
de production dlectricit dorigine nuclaire ces complexit des exigences en matire de sret, La premire
dernires annes (voir figure 1.4). En 2001, des dassurance et de droit, les consquences raction en chane
records de production ont t enregistrs en daccidents potentiels, les effets sanitaires dune entretenue a t
Allemagne, en Argentine, au Brsil, en Bulgarie, en ralise le
exposition aux rayonnements ionisants et les 2 dcembre 1942
Espagne, aux tats-Unis, en Finlande, en France, en investissements considrables requis pour son Chicago
Inde, en Rpublique de Core, en Russie et en Suisse. exploitation. Il est donc important de bien (tats-Unis) sous
Cependant, malgr sa maturit technologique, apprhender ces diffrents aspects pour la direction
dEnrico Fermi.
son utilisation largement rpandue et ses progrs comprendre lnergie nuclaire aujourdhui.
84 83,4
82,3
82 81,1
80 79,2
78,7 78,6
78 77,7
76,2
76
74,2 74,3 74,6
74 72,9
72
70
68
1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001
Source : Systme de documentation sur les racteurs de puissance, AIEA.
Le coefficient de disponibilit en nergie est le rapport entre la production maximale dnergie possible dune
centrale nuclaire et lnergie quelle injecte effectivement sur le rseau ; ce coefficient mesure la
performance oprationnelle de la centrale.
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Chapitre 2
Principes fondamentaux
de lnergie nuclaire
La fission nuclaire est une raction nuclaire qui se produit lorsquun neutron
rencontre certains noyaux atomiques lourds. En se cassant, le noyau dgage de
lnergie dont la majeure partie peut tre transforme en chaleur. La fusion est une
autre raction nuclaire calogne, mais qui nest pas encore suffisamment matrise
pour produire de lnergie.
Les racteurs nuclaires sont des machines conues pour dclencher et contrler les
ractions en chane qui produiront de la chaleur et de llectricit. Il existe beaucoup
de types de racteurs industriels qui ont plusieurs composants en commun :
le combustible, le modrateur, le rfrigrant et les barres de commande.
lheure actuelle, prs de 80 % des racteurs nuclaires en service utilisent de leau
ordinaire comme rfrigrant (caloporteur) et comme modrateur. Les principaux types
de racteurs de cette filire sont les racteurs eau sous pression (REP) et
les racteurs eau bouillante (REB). Ils consomment principalement de luranium.
Par essence, un racteur nuclaire est Lorsque leur noyau est percut par un neutron,
simplement un moyen de produire de la chaleur il labsorbe et sous limpact, il peut se rompre par
pour faire bouillir de leau qui se transforme en fission, cest--dire se scinder en deux fragments,
vapeur et entrane des turboalternateurs qui en librant en mme temps deux ou trois neutrons
produisent de llectricit. Le prsent chapitre et en dgageant de lnergie (voir figure 2.1).
dcrit les processus mis en uvre et les techniques Les fragments du noyau, qui peuvent se
utilises pour exploiter lnergie. prsenter sous des combinaisons multiples, sont
Une raction nuclaire est un processus par appels produits de fission . La masse totale des
lequel le noyau dun atome se transforme en produits de la raction (produits de fission et
entrant en collision avec dautres corps qui neutrons) est trs lgrement infrieure la masse
peuvent tre des particules alpha, des rayons originelle de latome et du neutron qui la percut.
gamma, des neutrons, des protons ou dautres Cette perte ou dfaut de masse a t transforme
atomes. Parmi toutes les ractions nuclaires en nergie selon la clbre formule dEinstein
possibles, deux, la fission et la fusion, sont E = mc2.
particulirement intressantes parce quelles La figure 2.2 indique la probabilit que des
librent une grande quantit dnergie, mais isotopes de masse donne soient produits par une
jusqu prsent seule la fission a pu tre matrise raction en chane, dans le cas prsent partir
pour produire de llectricit. dun atome duranium-235 (235U). En termes de
quantit et de radioactivit, les principaux isotopes
produits par la fission du 235U sont les isotopes
Fission nuclaire radioactifs du brome (Br), du csium (Cs), de liode
Certains lments lourds existant ltat (I), du krypton (Kr), du strontium (Sr) et du xnon
naturel ou produits par lhomme, comme luranium (Xe). Comme pour toute substance radioactive, la
et le plutonium, sont relativement instables. radioactivit de ces produits de filiation diminue
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Lise Meitner (1878-1968) est une des grandes figures qui ont jou un rle minent dans la
dcouverte de la fission nuclaire. Autrichienne de naissance, elle a men ses exprimentations
sur les transuraniens en Allemagne. Contrainte de fuir le rgime nazi parce quelle tait juive,
elle se rfugia en Sude en 1938. loccasion dune visite chez son neveu Otto Frisch au Danemark,
ils dmontrrent ensemble quil tait possible de fragmenter un atome duranium. En 1939, ils
dcrivirent leur dcouverte dans un document demeur clbre qui sintitule Disintegration of
Uranium by Neutrons. A New Type of Nuclear Reaction et inventrent le mot fission cette
occasion.
90 Sr
s
nt
g me sion
a
fr fis
de
rayonnements neutrons
(energie) librs
neutron
235 U
collision
nuclaire
143 Xe
14
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Lorsque le noyau dun atome capture un nergtique, cest--dire quelle produit une trs Une matire fissile
neutron sans se scinder, il peut se transformer forte quantit dnergie par unit de combustible est une matire
susceptible de
en un autre lment (transmutation). Dans un consomm. Par rapport la combustion de subir une fission
racteur nuclaire, ces transmutations gnrent combustibles fossiles, les ractions de fission sous limpact dun
toute une srie dlments vie longue qui consomment beaucoup moins de matire premire neutron thermique.
pour produire une quantit dnergie quivalente. En pratique, les
nexistent pas dans la nature ou y sont trs rares matires fissiles les
(voir tableau 2.1). Ainsi, un kilogramme duranium produit autant plus importantes
dnergie quenviron 45 000 kg de bois, 22 000 kg sont 235U et 239Pu.
Tous les lments figurant dans le tableau 2.1 Une matire
de charbon, 15 000 kg de ptrole ou 14 000 kg de
sont radioactifs et certains, en particulier le fissionnable est une
gaz naturel liquide (voir tableau 2.2).
plutonium, peuvent tre utiliss comme matire susceptible
De mme, par rapport aux nergies de subir une
combustible nuclaire. En raison de leur longue fission, mais elle se
renouvelables, comme le solaire et lolien, le
priode radioactive et de leur forte toxicit distingue dune
nuclaire ncessite beaucoup moins despace pour matire fissile en
biologique et radiologique, ils reprsentent une
produire la mme quantit dnergie. Ainsi, en ce quelle se
autre partie importante des dchets nuclaires et
ltat actuel de la technique, une centrale nuclaire fragmente sous
expliquent pourquoi certains dchets doivent tre quipe dun racteur de 900 mgawatts limpact dun
confins pendant une trs longue dure (voir neutron rapide.
lectriques (MWe) produit autant dnergie que 238U est un
chapitre 4). 70 km2 de panneaux solaires ou que quelques exemple de
La fission nuclaire est une source dnergie milliers doliennes si lon tient compte de leur matire
extrmement puissante et trs forte densit rendement et de leur disponibilit. fissionnable.
Une matire fertile
est une matire
susceptible de
Tableau 2.2 devenir fissile par
Pouvoir nergtique capture dun ou de
de divers combustibles plusieurs neutrons,
Tableau 2.1 ce processus
Isotopes importants forms par capture pouvant
Combustible Pouvoir nergtique saccompagner
neutronique dans un racteur nuclaire
approximatif par tonne (GJ) dune
Bois 14 dsintgration
lment Priode approximative radioactive. 238U,
Charbon 29
Neptunium (237Np) 2 140 000 ans Ptrole 42 qui est fissionable,
Plutonium (239Pu) 24 000 ans Gaz naturel (liqufi) 46 mais peut aussi se
transformer en
Americium (243Am) 7 400 ans Uranium (REO, cycle ouvert) 630 000 239Pu par
transmutation, et
232Th, qui peut se
transformer en 233U
Figure 2.2 : Distribution des fragments de fission par transmutation,
rsultant de la fission du 235U par des neutrons thermiques sont des exemples
importants de
Rendements matires fertiles.
(en % de produits de fission)
8
Cs, I, Xe
7
Br, Kr, Sr
6
0
60 75 90 105 120 135 150 165 Nombre de masse
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Figure 2.3 : Composants essentiels dune centrale nuclaire de la filire eau sous pression
Vapeur
4
6
1 3
5
Eau froide
Eau dalimentation
2
Source : New Scientist.
1 Racteur : le combustible (en vert) chauffe leau sous pression. Les barres de commande (en gris) absorbent des neutrons
pour contrler la raction nuclaire ou larrter.
2 Rfrigrant et modrateur : le combustible et les barres de commande sont immergs dans de leau qui sert la fois
refroidir le cur du racteur et ralentir (modrer) les neutrons.
3 Gnrateur de vapeur : leau chaude du racteur est envoye par pompage dans un changeur de chaleur qui produit
de la vapeur haute pression.
4 Turboalternateur : la vapeur entrane le groupe turboalternateur qui produit llectricit.
5 Condenseur : il condense la vapeur sa sortie de la turbine.
6 Tour de rfrigration : elle extrait la chaleur de leau du condenseur quelle ramne temprature quasi ambiante.
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Leau lourde permet dutiliser luranium naturel impossible de modifier ces racteurs un cot La puissance
comme combustible, ce qui vite la coteuse tape raisonnable pour les amener au niveau des nominale dun
racteur peut tre
de lenrichissement de luranium. En revanche, pratiques de sret actuelles. exprime sous
sa production exige une installation spciale pour forme thermique
sparer le D20 de leau ordinaire et porter sa Racteurs surgnrateurs ou lectrique. La
teneur, qui est de moins de 0,1 % ltat naturel, puissance ther-
neutrons rapides mique indique la
99 %, qui est la teneur en eau lourde de leau quantit de chaleur
utilise dans les racteurs CANDU. Comme dans les Tous les racteurs dcrits plus haut sont des produite par unit
REP, leau traverse un gnrateur de vapeur dans racteurs thermiques, cest--dire que la fission de temps et
lequel elle cde sa chaleur de leau qui circule est provoque essentiellement par des neutrons sexprime gnrale-
thermiques. Les rapides sont au contraire ment en mgawatts
dans un autre circuit et qui se transforme en thermiques ou
conus pour utiliser les neutrons rapides nergie MWth. Le plus sou-
vapeur. Un avantage de la filire CANDU est que
cintique bien suprieure. Ils engendrent vent, cependant,
le rechargement du combustible peut seffectuer
davantage de neutrons par fission et en tirent un cest la puissance
pendant que le racteur fonctionne, alors quil ne lectrique exprime
meilleur profit parce que la probabilit de capture
peut seffectuer qu larrt dans les REP et les REB. en mgawatts lec-
neutronique dcrot lorsque lnergie des neutrons triques ou MWe qui
Cette caractristique confre une disponibilit
augmente. Ce surplus de neutrons peut tre utilis est donne. Comme
leve cette filire, mais au prix dune le rendement de
pour transformer des matires fertiles comme
exploitation complexe. transformation de
luranium-238 et le thorium-232 en matires
lnergie thermique
fissiles par capture neutronique. La matire fissile en nergie lec-
Racteurs refroidis au gaz (RRG) ainsi cre peut servir son tour de combustible trique est de lordre
Il y a 33 RRG en service industriel, tous au dans le racteur. Les racteurs surgnrateurs de 33 % dans les
racteurs eau
Royaume-Uni. On distingue deux types de RRG : le peuvent tre conus de faon produire plus de ordinaire, une
racteur Magnox (qui tire son nom de lalliage de combustible quils nen consomment. Bien quils centrale nuclaire
magnsium utilis pour le gainage des lments utilisent normalement des neutrons rapides, dune puissance
combustibles) et le racteur avanc AGR certains modles peuvent fonctionner avec des thermique de
3 300 MWth na
( advanced gas-cooled reactor ). Ils utilisent tous neutrons thermiques. En crant du combustible quune puissance
du dioxyde de carbone comme rfrigrant et du nuclaire partir disotopes non fissiles et en lectrique de
graphite comme modrateur. Le racteur Magnox amliorant le rendement dutilisation par recyclage 1000 MWe. Une
consomme de luranium naturel et lAGR de de ce combustible, les surgnrateurs sont troisime forme
dexpression de la
luranium enrichi. Comme les racteurs CANDU, potentiellement en mesure de multiplier par 50 puissance nominale
ils peuvent tre rechargs en fonctionnement avec les ressources mondiales de combustible nuclaire dun racteur est la
les mmes avantages et inconvnients. et ils sont donc un lment cl de la viabilit de puissance nette,
la filire nuclaire trs long terme. Un certain exprime en mga-
watts nets ou
Racteurs RBMK nombre de pays ont construit et exploit des MWnet, qui tient
surgnrateurs, mais ce type de racteur ntait compte de la pro-
Il reste 17 RBMK en service, dont 15 en Russie plus en exploitation quen France, en Inde, au duction dlectricit
et 2 en Lituanie. RBMK est un sigle russe qui Japon et en Russie en 2002. consomme sur le
signifie racteur bouillant de grande puissance . site et, par cons-
quent, non vendue
Ce type de racteur utilise de leau ordinaire Dure de vie des racteurs sur le march. Cette
comme rfrigrant et du graphite comme consommation ne
Quelques racteurs de premire gnration, reprsente quune
modrateur. Comme dans les REB, leau se vaporise
comme les racteurs Magnox au Royaume-Uni, petite partie de la
en traversant le cur du racteur et la vapeur production totale.
sont encore en exploitation bien quils approchent
alimente directement le groupe turboalternateur. Ainsi, le REP de
de leur fin de vie utile aprs 35 ans de service ou Civaux, le plus
Les RBMK, conus de longue date, ont souvent plus. Beaucoup de racteurs actuels ont t rcent en service
t construits sans les caractristiques de sret et construits dans les annes 70 et 80 et en France, a une
sans observer les principes de sret exigs ailleurs, approcheront 40 annes de service partir de puissance
et certains dentre eux sont exploits ainsi. Cest dans lectrique de
2015 environ. Les tudes sappuyant sur 1 516 MWe et une
un racteur de ce type quest survenu le tristement lexprience accumule en exploitation et sur le puissance lec-
clbre accident de Tchernobyl (Ukraine) en 1986. comportement des matriaux rvlent cependant trique nette de
1 450 MWnet.
La filire RBMK suscite des inquitudes quaucun problme technologique majeur ne
particulires sur le plan de la sret parce quil est soppose la poursuite de lexploitation de
19
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Figure 2.7
Raction de fusion typique
4
D + T He + n + nergie
20
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Aux tempratures extrmement leves Quel que soit le mode de confinement choisi,
ncessaires pour la mise en uvre de ractions il faut isoler le plasma de la surface des matriels
de fusion, le combustible est pass de ltat pour viter son refroidissement et lintroduction
gazeux ltat de plasma, tat de la matire dimpurets qui contamineraient le plasma. Un
dans lequel tous les lectrons ont t arrachs des moyens les plus prometteurs pour y parvenir
de leurs atomes, nen laissant que les noyaux. La est le systme de confinement magntique
connaissance et la matrise des plasmas sont un torodal (en forme danneau) dont le Tokamak est
dfi majeur sur la voie du dveloppement de la dsormais le reprsentant prfr (voir figure 2.8).
fusion nuclaire. Si la fusion tait faisable lchelle industrielle,
La conception dun racteur de fusion diffre les racteurs de fusion prsenteraient plusieurs
considrablement de celle dun racteur de fission. avantages, notamment :
Le problme essentiel est celui du confinement du ils bnficieraient dun approvisionnement
plasma quil faut maintenir des tempratures quasiment illimit en combustible (le deutrium
extrmes pour amorcer et entretenir la raction. peut tre extrait de leau et le tritium sobtient
La recherche sest concentre sur deux modes partir du lithium abondant sur terre) ;
de confinement diffrents : le confinement ils seraient intrinsquement srs (puisque une
Figure 2.8
Diagramme simplifi dun racteur de fusion Tokamak
Colonne de plasma
(circuit secondaire)
Champ torodal
Champ hlicodal rsultant
(torsion accentue)
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Chapitre 3
Le cycle du combustible nuclaire est la dans les racteurs nest pas considre comme
chane des processus qui permet de fabriquer le faisant partie du cycle du combustible nuclaire.
combustible nuclaire et den assurer la gestion
avant et aprs son utilisation dans des racteurs Il existe deux cycles principaux : le cycle ouvert
nuclaires, ces deux phases constituant le dbut et le cycle ferm qui se diffrencient par le mode
( amont ) et la fin ( aval ) du cycle. La phase de gestion du combustible us. La figure 3.1
de rcupration de lnergie du combustible rcapitule les principales tapes du cycle. Dans
ENRICHISSEMENT FABRICATION
DE L'URANIUM DU COMBUSTIBLE
Uranium appauvri
Hexafluorure
d'uranium enrichi
Combustible neuf
PRODUCTION D'LECTRICIT
Hexafluorure
d'uranium
CONVERSION
Plutonium
Combustible us
Uranium recycl
Uranium naturel
EXTRACTION ET TRAITEMENT
DU MINERAI D'URANIUM Dchets de Combustible
haute activit nuclaire us
VACUATION
DES DCHETS
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Conversion
La conversion est ltape de traitement chimique
qui consiste transformer le concentr duranium
en hexafluorure duranium (UF6). Cette opration Usine denrichissement au Tricastin en France.
Cette usine couvre elle seule plus que lensemble
nest pratique que dans un petit nombre dusines
des besoins du parc nuclaire franais.
implantes pour la plupart dans les pays de lOCDE
(tableau 3.1). temprature ambiante,
lhexafluorure duranium est ltat solide, mais il
passe facilement ltat gazeux une temprature
infrieure au point dbullition de leau. Sous forme
gazeuse, il se prte trs bien lenrichissement.
Lhexafluorure duranium est gnralement stock
et transport ltat solide dans de grands
cylindres de 122 cm de diamtre nominal qui Cascade de centrifugeuses lusine denrichissement
peuvent contenir environ 12 000 kg de produit. de Rokkasho-mura au Japon.
ce stade, luranium a la mme composition
isotopique que luranium naturel.
Enrichissement
Lenrichissement de luranium consiste sparer
partiellement ses deux principaux isotopes (235U et
238U) en deux flux, le premier tant enrichi en 235U
pour accrotre sa teneur naturelle (0,711 %) et le
second tant appauvri en consquence. La plupart
des racteurs industriels consomment de luranium
enrichi moins de 5 %. Quelques racteurs de
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recherche utilisent du combustible duranium Les stratgies mises en uvre pour grer
fortement enrichi, sa teneur en isotope-235 luranium appauvri diffrent selon les pays. En
dpassant 20 %, mais des programmes sont gnral, luranium appauvri est stock sous forme
actuellement en cours pour utiliser un uranium dUF6 dans de grands conteneurs comme aux
plus faiblement enrichi. tats-Unis et en Russie. Sous cette forme, il
Pastille de Deux procds denrichissement, qui mettent prsente un danger chimique potentiel en cas de
combustible classique. tous deux en uvre lUF6, sont utiliss lchelle fuite des conteneurs. Dautres pays, comme la
industrielle : la diffusion gazeuse et la France, le transforment en un oxyde stable pour
centrifugation. Les premires usines faisaient appel le stocker long terme en vue de le rutiliser
la diffusion gazeuse bien que ce procd ventuellement comme combustible dans des
consomme dnormes quantits dlectricit et surgnrateurs. En fonction de critres
ncessite des installations de trs grande conomiques et de la capacit disponible
dimension, ce qui explique leur petit nombre dans denrichissement par centrifugation, quelques pays,
le monde (voir tableau 3.2). Ainsi, lusine dont la Russie, procdent un nouveau cycle
denrichissement par diffusion gazeuse Tricastin denrichissement ( renrichissement ) pour
en France est alimente en lectricit par quatre rcuprer luranium-235 rsiduel.
racteurs nuclaires. Plus rcemment, les progrs
Lindustrie de lenrichissement est mature
raliss dans la technologie des matriaux et dans
et fonctionne dans le cadre de marchs
les mthodes de fabrication ont conduit
internationaux concurrentiels.
privilgier la centrifugation, qui rduit les cots
denrichissement parce que la consommation
dlectricit y est cinquante fois infrieure.
Fabrication du combustible nuclaire
Lenrichissement produit aussi de luranium La plupart des racteurs consomment de loxyde
appauvri dont le stock tait estim, fin 1999, duranium (UO2). La production de ce combustible
plus de 1,2 million de tonnes provenant ncessite de transformer lUF6 en poudre dUO2 qui
principalement de la diffusion gazeuse. Luranium est ensuite comprime et chauffe haute
appauvri provenant de la diffusion gazeuse temprature (jusqu 1 400 C) pour produire des
contient souvent encore de luranium-235 pastilles cylindriques de la taille dun d. Les
rcuprable, en gnral environ 0,3 % (contre pastilles sont ensuite empiles dans de longs tubes
une teneur de 0,711 % dans luranium naturel). mtalliques (crayons combustibles) runis pour
Tableau 3.2
Principales usines denrichissement duranium dans le monde
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Piscine de stockage
de combustible us.
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Plutonium cy
R e om b ouvert. Le combustible us chappe cependant
c
Usine de cette limitation si la matire recycle est destine
96 % retraitement r un racteur surgnrateur neutrons rapides.
Uranium Rcup
Dans le pass, luranium rcupr par
Vi retraitement tait rutilis pour entrer dans la
tri
3% fi
composition de nouveaux combustibles, mais ce
Dchets de
haute activit Dchets de haute activit nest pas le cas actuellement. La tendance est
Source : METI, Japon. plutt son stockage en vue de sa rutilisation
Tableau 3.3
Usines de retraitement de combustible nuclaire dans le monde
28
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future. Ce choix tient ce que luranium recycl sur le site pour les matriels restants et le contrle
est plus radioactif que luranium naturel cause de lenvironnement. Toutes ces activits peuvent
de lexposition aux neutrons quil a subi dans intervenir dix ans, vingt ans ou plus aprs larrt
le racteur et son recyclage compliquerait sa mise du racteur.
en uvre parce quil contaminerait les usines
denrichissement et de fabrication du combustible. Dmolition et libration du site
Il faudrait prvoir des installations spcifiques, ce
Pour finir, tous les matriels restants et
qui nest pas intressant conomiquement
linstallation elle-mme seront dblays, sauf si
lheure actuelle.
certains lments sont rcuprables, puis le site
sera dclass et libr pour dautres utilisations. Retrait de la cuve du
Ce sont des facteurs conomiques, techniques et racteur belge BR3
Dclassement en vue de son
rglementaires qui dterminent le calendrier de
Lorsquune installation nuclaire ferme dmantlement.
cette dernire tape du processus de dclassement
dfinitivement, quil sagisse dun racteur, dune dans chaque pays. Dans certains cas, il peut
mine duranium ou dune installation du cycle du scouler un dlai trs long, qui peut atteindre
combustible, il faut faire en sorte quelle ne cre cent ans aprs larrt du racteur, jusqu cette
aucun danger pour le public, les travailleurs ou tape finale. Cependant, lintroduction de
lenvironnement. Cette opration, appele techniques robotiques et de tlmanipulation
dclassement , comprend gnralement permet souvent de la raliser plus tt.
plusieurs tapes.
Les longs dlais entre les trois tapes du
la date de janvier 2003, plus de 120 racteurs dclassement sont prvus pour permettre la
de type industriel sont arrts dfinitivement et se dcroissance radioactive et protger les ouvriers
trouvent diffrents niveaux de dclassement. qui procdent aux oprations de dclassement,
ainsi que pour faciliter lentreposage puis le
Fermeture dfinitive stockage final des matriels radioactifs.
Le combustible us est retir du racteur et Les centrales nuclaires ont atteint dores et
stock selon la procdure habituelle, les circuits dj des stades de dclassement avancs aux
sont vidangs, les systmes dexploitation sont tats-Unis et dans plusieurs pays dEurope (voir
dbranchs et les ouvertures sur lextrieur tableau 3.4). Les pratiques de dclassement
condamnes ou scelles. Latmosphre de arrivent maturit et les changes dexprience
lenceinte de confinement est contrle et laccs sont tels que les oprations de dclassement
cette enceinte est restreint ; des systmes de peuvent tre considres dsormais comme une
surveillance sont installs. En gnral, la fermeture phase matrise du cycle de vie dun racteur.
dfinitive intervient trs peu de temps aprs larrt
dfinitif du racteur. Dchets de dclassement
Le dclassement dune centrale nuclaire ou de
Dcontamination et dmantlement tout type dinstallation nuclaire produit un gros Dmantlement du
volume de dchets radioactifs, principalement de bouclier biologique
Toutes les surfaces sont nettoyes leau ou
suprieur en utilisant
traites par un procd mcanique, chimique ou faible activit (voir chapitre 4). La Commission
une lance thermique
lectrochimique pour liminer la radioactivit europenne estime que le dclassement dune au Projet de
(dcontamination). Tous les quipements centrale nuclaire moyenne produit jusqu dmantlement
dexploitation et toutes les constructions lies au 10 000 m3 de dchets radioactifs. Le bton et du racteur (AGR)
processus sont dmonts et, aprs contrle de leur dautres matriaux de construction qui ne de Windscale.
radioactivit rsiduelle, recycls ou stocks contiennent quune trs faible radioactivit
provisoirement. Seules les structures du racteur, reprsentent, en volume, le gros de ces dchets.
en particulier la cuve et son blindage de Le combustible us du racteur est la principale
protection, sont laisss sur place. Les structures source de radioactivit. Aprs son enlvement,
non nuclaires bureaux, turbines, chaudires, linventaire radioactif du site est rduit de 99 %.
etc. sont mises la ferraille ou rutilises Les gros composants tels que la cuve et les
ailleurs. Une surveillance approprie est maintenue gnrateurs de vapeur sont galement traits
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comme des dchets radioactifs mais ils posent des Dun ct, lexemption de contrle et le recyclage
problmes trs spcifiques par leurs dimensions. dimportants volumes de bton et de mtaux
Il est possible de les dcouper en morceaux de lgrement contamins issus du dclassement
dimensions plus faciles traiter ou, comme cela se rduiraient considrablement le cot de
pratique couramment, ils peuvent tre transports llimination de ces matriaux et ne prsenteraient
tels quels dans des dpts de dchets de faible quun risque radiologique trs faible. Dun autre
activit. ct, la perception par le public de ce qui est un
Un point qui fait actuellement dbat est la risque justifiable et acceptable a conduit le plus
dfinition dune limite de radioactivit reconnue souvent les gouvernements se prononcer contre
lchelle internationale au-dessous de laquelle les lexemption de contrle de ces dchets de
matriaux lgrement contamins ne seraient plus dclassement qui sont donc stocks en gnral
soumis au contrle radiologique rglementaire. dans des dpts pour dchets de faible activit.
Tableau 3.4
Exemples de racteurs dclasss ou en cours de dclassement
Shippingport 60 tats-Unis Racteur surgnrateur eau ordinaire arrt en 1982. En 1989, le site a t libr sans
restriction pour de nouvelles utilisations.
Trojan 1 180 tats-Unis REP arrt en 1993. Les gnrateurs de vapeur ont t dposs et vacus en 1995. La cuve
a t dpose et vacue en 1999. Les btiments sont en cours de dcontamination, mais la
dmolition nest pas prvue avant 2018.
Rancho Seco 913 tats-Unis REP arrt en 1989. Linstallation a t mise sous cocon et devrait rester dans cet tat
jusquen 2008 lorsque des fonds seront disponibles pour la dmanteler.
Chinon 70 France Trois racteurs refroidis au gaz, dont le dernier a t arrt en 1990. Ils ont t dmantels
210 partiellement, le dmantlement final tant repouss dans 50 ans.
480
Berkeley 2 x 138 Royaume-Uni Racteur refroidi au gaz, arrt en1989. Le dchargement du combustible a t termin en
1992. Linstallation est prpare en vue dune longue priode dentretien et de surveillance.
Source : World Nuclear Association.
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Chapitre 4
Les dchets radioactifs sont issus de toute comme les tenues vestimentaires, les rcipients,
activit mettant en uvre des matires nuclaires, les seringues, etc. Les DFA peuvent tre manipuls
quil sagisse de racteurs nuclaires, dutilisations en gnral laide de gants de caoutchouc.
mdicales ou dapplications industrielles. Quelle Les dchets produits pendant les oprations de
que soit leur origine, ils doivent tre traits dclassement des centrales nuclaires sont traits
srement et conomiquement, de faon acceptable pour lessentiel comme des DFA.
pour la population et pour lenvironnement.
Les dchets de moyenne activit ou
moyennement radioactifs (DMA) sont
en gnral des objets caractre plus industriel,
Catgories de dchets comme les quipements utiliss dans la mise en
radioactifs uvre des matires nuclaires ou les rsines
changeuses dions uses utilises pour purifier les
Afin de faciliter la rglementation de leur liquides radioactifs. Ils nengendrent en gnral
manutention, de leur entreposage et de leur que trs peu de chaleur, mais ils mettent des
stockage final, les dchets radioactifs sont rayonnements qui ncessitent des crans pour
normalement classs en un petit nombre de protger les individus. Au stade du retraitement du
catgories daprs leur concentration de matires combustible us, les structures mtalliques non
radioactives et la dure de vie de ces matires. dissoutes des crayons combustibles ( coques et
Les dfinitions de ces catgories diffrent selon embouts ) sont des dchets classs DMA.
les pays. Cependant, on distingue en gnral les
dchets de faible, de moyenne et de haute activit. Les dchets de haute activit ou
hautement radioactifs (DHA) sont
Les dchets de faible activit ou principalement des produits de fission trs
faiblement radioactifs (DFA) sont en radioactifs et souvent longue dure de vie.
gnral des objets qui ont t en contact avec de Ils doivent tre confins derrire des blindages
petites quantits de radioactivit vie courte pais et il faut en gnral les refroidir. Dans cette
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Figure 4.1 : Dcroissance dun lment radioactif catgorie on distingue le combustible nuclaire us
dont la priode radioactive est de cinq jours (CNU) qui ne sera pas retrait et les rsidus de
Atomes de retraitement. Bien que ces deux types de DHA
l'lment radioactif soient traits de faon similaire bien des gards,
100 ils diffrent par leur forme et leur contenu, en
100 particulier parce que les rsidus de retraitement
sont produits le plus souvent sous forme liquide.
80 Le niveau de radioactivit est le critre
dterminant pour la manipulation ou le transport
60 50 des dchets. Pour le stockage final, la dure de
confinement ncessaire du produit, fonction de la
40 priode radioactive des isotopes quil contient, est
25
aussi un critre important. Quelques isotopes vie
20 12,5 longue comme ceux prsents dans les DHA ou dans
6,25 3,125 le CNU doivent tre confins pendant des milliers
0 dannes.
0 5 10 15 20 25
La priode dun isotope radioactif est le temps
Temps (en jours)
ncessaire pour que la moiti de ses atomes soit
dsintgre (dcroissance radioactive). Elle peut
varier de moins dune seconde linfini (tat
stable) selon lisotope. La figure 4.1 montre
quaprs cinq priodes, il ne reste plus quenviron
3 % de la quantit initiale de lisotope radioactif.
Tableau 4.1 Aprs dix priodes, il nen reste plus que 0,1 %.
Quelques isotopes prsents
Le tableau 4.1 recense quelques-uns des isotopes
dans les DHA
importants pour dterminer les conditions de
Isotope Priode radioactive stockage final des DHA et du CNU. Le csium, le
approximative strontium et le techntium sont des produits de
Strontium-90 29 ans fission ; les autres sont produits par capture
Csium-137 30 ans neutronique.
Amricium-241 430 ans
Amricium-243 7 400 ans Volume des dchets radioactifs
Plutonium-239 24 000 ans
Techntium-99 213 000 ans produits par lindustrie nuclaire
Du fait de sa forte densit nergtique, lnergie
nuclaire ne produit que relativement peu de
dchets par unit dnergie produite. Le volume et
la nature des dchets varient selon la filire
nuclaire et le cycle du combustible. Le tableau 4.2
Tableau 4.2 donne nanmoins une ide approximative des
Volumes indicatifs de dchets volumes de dchets engendrs par la production
radioactifs produits par un racteur dnergie nuclaire.
eau ordinaire de 1 000 MWe (en m3/an) On note une tendance gnrale la rduction
Catgorie Cycle Cycle
du volume des dchets produits pour une quantit
de dchets ouvert ferm dlectricit donne grce lamlioration des
pratiques et des technologies, un des objectifs
DFA/DMA 50-100 70-190
tant de diminuer les cots dexploitation et de
DHA 0 15-35
maintenance.
CNU 45-55 0
Pour mettre ces volumes en perspective, il
Source : Commission europenne, La gestion
des dchets radioactifs dans lUnion europenne convient de rappeler que les usines, les hpitaux et
(Bruxelles : CE, 1998). les centres de traitement du cancer produisent
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Source : Nuclear and Renewable Energies (Rome : Accademia Nazionale dei Lincei, 2000), mise jour avec les donnes de la
Commission europenne, Radioactive Waste Management in the European Union (Bruxelles : CE, 1998).
aussi de grandes quantits de dchets radioactifs, Limpact sur les gnrations futures nest pas Environ 90 %
et que ces dchets ne reprsentent quune petite plus grand que celui acceptable aujourdhui du volume des
dchets radioactifs
partie des dchets toxiques industriels produits et aucune charge indue ne pse sur les produits dans le
chaque anne et une partie encore plus faible gnrations futures. monde chaque
de tous les dchets produits par la socit (voir anne sont des
Il existe un cadre juridique national appropri DFA, bien quils
figure 4.2). qui dfinit clairement les responsabilits et un reprsentent
systme de rglementation indpendant. seulement 1 %
environ de lactivit
La production des dchets est rduite au totale des dchets
Principes de gestion minimum praticable, compte tenu des radioactifs. peu
prs 99 % de
des dchets radioactifs interdpendances entre les diffrentes tapes lactivit totale
Dans tous les pays, la gestion et le stockage ncessaires. rsultant de la
fission nuclaire
final des dchets radioactifs sont rputs relever La sret des installations de gestion des se retrouvent dans
de la responsabilit nationale. Mme si lon recense dchets est correctement assure. les DHA.
des stratgies de gestion des dchets diffrentes
selon les pays, la coopration internationale a
permis de dfinir une srie de principes
fondamentaux et dobligations communment
admis : Les principes de gestion des dchets
radioactifs de lAIEA en sont un exemple.
Pour rsumer succinctement, ce document
tablit que les dchets radioactifs doivent tre
grs de faon sassurer que :
Il existe un niveau acceptable de protection Entreposage de dchets
de la sant humaine et de lenvironnement radioactifs conditionns
sappliquant au-del des frontires nationales. dans des fts en acier.
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Stockage provisoire
Le stockage provisoire diffre du stockage
chantillon de verre dfinitif en ce quil est conu dans lintention de
produit par vitrification. rcuprer les dchets dans un futur indfini. Pour
des raisons de scurit et de sret, des contrles
institutionnels, une maintenance et une
surveillance actives simposent.
Lorsquun site de stockage dfinitif est
disponible, il est possible dy envoyer directement
des DFA et des DMA intervalles rguliers. Dans
Rduction de la production le cas contraire, il faut prvoir un stockage
de dchets provisoire dans une structure de surface. Pour
les DHA et le CNU, un stockage provisoire a
En faisant preuve de prvoyance et en toujours t jug ncessaire afin de permettre
appliquant de bonnes pratiques, les installations la dcroissance radioactive et thermique des
existantes peuvent rduire leur production de dchets. Le stockage provisoire des dchets peut
dchets. Les nouvelles technologies et les nouveaux tre requis et ralis en toute scurit pendant
concepts industriels contribuent aussi rduire la plusieurs dcennies.
production des dchets par des moyens tels que
la simplification des procdures dentretien. Stockage dfinitif
Conditionnement et emballage Le stockage dfinitif est ltape finale de la
gestion des dchets radioactifs. En gnral, il est
Le volume des DFA et des DMA solides peut tre conu comme irrversible, cest--dire sans
fortement rduit par un compactage puissant. intention de rcuprer les dchets, un contrle et
Quant aux dchets liquides, comme ils ne peuvent une surveillance trs long terme ne simposant
pas tre rejets, il faut les transformer en dchets
pas pour veiller ce que les dchets soient isols
solides. Les lments radioactifs peuvent tre
de faon sre du public et de lenvironnement.
extraits des solutions liquides par filtration ou par
Les dchets radioactifs sont stocks dans des
change dions, puis schs et incorpors dans une
installations spciales et ne sont pas mlangs avec
matrice stable ou solidifis dans du bton. Aprs
les autres types de dchets.
conditionnement, les DFA et les DMA peuvent tre
emballs dans des fts ou des conteneurs en acier
en vue dun stockage provisoire ou dfinitif. Ainsi,
Dchets vie courte
les rsidus mtalliques du retraitement sont Les DFA et les DMA vie courte sont stocks de
gnralement compacts, puis ciments dans des faon routinire dans de nombreux sites implants
fts en acier avant leur stockage dfinitif. dans beaucoup de pays (voir tableau 4.3). Quelques
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Tableau 4.3
Sites de stockage dfinitif de DFA et
de DMA dans les pays membres de lOCDE
Pays Site(s)
Allemagne Morsleben Figure 4.3
Australie Mt. Walton East Modle de stockage gologique
Espagne El Cabril Eurajoki, Finlande
tats-Unis Barnwell, Caroline-du-Sud
Richland, Washington
Envirocare, Utah
Finlande Loviisa
Olkiluoto
France Centre de lAube
Hongrie RHFT Puspokszilagy
Japon Rokkasho
Mexique Maquixco
Norvge Himdalen
Rp. tchque Richard II
Bratrstvi
Dukovany
Royaume-Uni Dounreay ; Drigg
Sude SFR
Oskarshamn
Studsvik
Forsmark
Ringhals Source : Posiva Oy, Finlande.
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Les racteurs recherch est un systme stable sur la dure, Barrires ouvrages
naturels dOklo au prsentant une bonne scurit passive, nimposant
Gabon. En 1972, le
aucun fardeau aux gnrations futures et Les barrires ouvrages sont destines
physicien franais complter les barrires naturelles pour assurer le
Francis Perrin a garantissant quaucune radioactivit importante ne
dcouvert que des remonte la surface. Le handicap majeur de ce confinement physique et chimique des colis de
ractions en chane modle est que le public nest pas convaincu que la dchets (voir figure 4.4). Les barrires ouvrages
staient produites sont gnralement :
naturellement sur le connaissance des phnomnes gologiques et des
site du gisement proprits des matriaux est suffisante pour la matrice de verre, dans le cas des DHA ;
uranifre dOklo garantir un confinement des dchets sur la longue les pastilles de combustible et le gainage, dans
au Gabon (Afrique) chelle de temps concerne.
il y a quelque deux le cas du CNU ;
milliards dannes. le ciment ou un autre type de matrice, dans le
Ce sont les Barrire gologique cas des autres dchets.
analogues naturels
les plus connus du Les formations gologiques susceptibles Ces barrires ouvrages sont compltes par
monde. Ces daccueillir les dchets sont choisies pour leur lemballage dacier ou de bton et par le matriau
racteurs naturels stabilit lchelle gologique et pour leur
ont produit des de remplissage qui enrobe les conteneurs dans le
dchets similaires aptitude accueillir une installation suffisamment site de stockage.
ceux des grande et prvenir ou rduire considrablement
racteurs nuclaires De nombreux modles de conteneurs et de
toute libration ventuelle de radioactivit. Une
modernes. caractristique essentielle de ces formations est la matriaux ont t proposs en fonction de
Les racteurs lenvironnement gologique et de leur fonction
naturels dOklo lenteur de lcoulement des eaux souterraines
intressent donc parce que cest potentiellement la voie de de sret spcifique. Les barrires ouvrages visent
particulirement migration la plus probable vers lenvironnement ralentir la migration vers les eaux souterraines.
les chercheurs humain. Les principaux types de formations Elles peuvent aussi crer des conditions chimiques
qui tudient le
stockage tudies jusqu prsent sont les formations qui garantissent que dans le cas improbable dune
gologique des salines, les formations sdimentaires (argiles et fuite du colis de dchets, le dchet ne pourra pas
dchets parce quils schistes), les formations cristallines (granite) et les se dissoudre facilement et que tout dchet dissous
peuvent examiner
le comportement
formations volcaniques (basalte, tuf). sera immobilis.
des dchets vie
longue sur des
millions dannes et
mieux comprendre
leur comportement
dans une formation Figure 4.4
gologique. Les
observations Caractristiques de conception des barrires ouvrages
gochimiques pour le projet de site de stockage de Yucca Mountain aux tats-Unis
montrent que
lorsque ces
racteurs naturels Percolation deau Couches dacier carbone
eurent puis leur (incluant les collodes) (pas de barrire traverser)
combustible, les
dchets de haute Gaz (H2O, O2, CO2, N2) Structures mtalliques
(acier carbone/aluminium)
activit engendrs cran de protection
ont t confins sur (titane) Matrice de dchets
place par le granite, (combustible us, verre)
Conteneur de dchets
les sables et les (alliage-22,
argiles entourant les acier inoxydable) Effondrements
racteurs.
Dalle de plancher
(acier carbone)
Palette (alliage-22,
acier inoxydable)
Ballast
(tuf volcanique broy)
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Pays Site(s)
Allemagne Asse : recherche spcifique in situ depuis 1965
Gorleben : recherche spcifique in situ depuis 1985
Belgique Mol/Dessel : recherche spcifique in situ depuis 1984
tats-Unis Yucca Mountain, Nevada : recherche spcifique in situ depuis 1993
Finlande Olkiluoto : recherche spcifique in situ depuis 1992
France Bure : dbut de la construction du laboratoire en 2000
Japon Mizunami : recherche spcifique in situ depuis 2002
Horonobe : recherche spcifique in situ depuis 2001
Suisse Grimsel : recherche spcifique in situ depuis 1984
Mont Terri : recherche spcifique in situ depuis 1995
37
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Figure 4.5
Chteau de transport de dchets de haute activit
Bois
Blindage neutronique Capot anti-chocs
(polythylne)
Couvercle en acier
Blindage neutronique
(polythylne)
Panier en aluminium
28 conteneurs Goujons de
de DHA vitrifis manutention
Blindage gamma
Enveloppe externe (acier)
en acier
Blindage neutronique
(polythylne)
Conducteurs thermiques
(cuivre)
Capot anti-chocs intgr Source : Cogema, France.
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Dans les annes 70 et 80, les tats-Unis contamination du conteneur, par exemple. Au
ont effectu des essais pour dterminer les niveau mondial, il y a eu plus de 20 000 transports
consquences daccidents de transport de de combustible nuclaire us et de dchets de
conteneurs de combustible us dans des haute activit par train, par camion ou par bateau
conditions relles. Ces essais ont consist : depuis 1971, ce qui reprsente globalement plus de
lancer un camion charg dun chteau de 50 000 tonnes de matires transportes sur plus de
transport directement contre un mur en bton 30 millions de kilomtres. On ne recense aucun
arm une vitesse denviron 130 km/h (voir accident ayant entran la rupture dun chteau ou
photos ci-dessus) ; un relchement de radioactivit.
faire percuter latralement un chteau de
transport charg sur une semi-remorque par Considrations sociales
une locomotive circulant environ 130 km/h ; et politiques
faire chuter un chteau de transport dune
La gestion des dchets radioactifs a parfois t
hauteur denviron 600 mtres sur un sol
considre comme le talon dAchille de
compact, la vitesse du chteau atteignant
lindustrie lectronuclaire cause de labsence
quelque 380 km/h limpact.
dinstallations de stockage final. On rencontre des
Le chteau de transport est ressorti intact de difficults susciter dans la socit et dans la
ces essais, comme dessais similaires mens au sphre politique la confiance dans des stratgies
Royaume-Uni en 1984, et les examens ont qui visent protger les gnrations actuelles et
dmontr quil ny aurait pas eu de relchement futures de tout risque.
de radioactivit.
Les experts techniques sont convaincus que le
stockage de dchets hautement radioactifs dans
Statistiques de sret des formations gologiques profondes pour les
Toutes sortes de matires et de dchets soustraire lenvironnement humain est judicieux
nuclaires font lobjet de multiples transports du point de vue thique et environnemental et que
chaque anne dans le monde et les incidents sont la technologie est la fois bien matrise et fiable.
rarissimes. En France, par exemple, on recense Cependant, nombreux sont les membres du
environ 300 000 mouvements de ce type chaque public qui ne partagent pas cette conviction. La
anne, dont 15 000 sont lis au cycle du communication avec le public est donc un lment
combustible et 750 concernent du combustible cl et un vritable enjeu pour lindustrie nuclaire.
neuf ou us ou des dchets de haute activit. Entre Quelquloigns que soient les risques du stockage
1975 et 1997, on ne dnombre quenviron un de radionuclides vie longue pour lhomme, une
incident par an impact local potentiel, comme la partie de lopinion publique estime quils
39
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Site de stockage Voir les rfrences aux thmes ci-dessous dans la rubrique Pour complter votre
de DFA et de DMA en Sude. information la fin de louvrage pour obtenir des informations plus dtailles sur :
Les principes fondamentaux et les obligations de la gestion des dchets, voir 4.1 4.7.
Les rapports biennaux sur ltat davancement des programmes de gestion des dchets
radioactifs dans les pays membres de lAEN, voir 4.8.
Les aspects techniques du stockage dfinitif des dchets, voir 4.9 4.12.
Les aspects sociaux du stockage final des dchets, voir 4.13 et 4.14.
Les racteurs naturels dOklo et les autres analogues naturels, voir 4.16 et 4.17.
Le transport des dchets radioactifs et des informations sur les essais en rel de
chteaux de transport, voir 4.18 et 4.19.
40
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Chapitre 5
Sret nuclaire
La sret dune installation nuclaire dpend de la protection dont elle bnficie
par conception ainsi que de lorganisation, de la formation, des procdures et du
comportement du personnel dexploitation.
Le principe la base de la sret nuclaire est la dfense en profondeur qui se
caractrise essentiellement par linterposition de plusieurs barrires de protection
destines prvenir tout relchement de radioactivit, chacune dentre elles
intervenant en cas de dfaillance de la prcdente.
Lnergie nuclaire peut nuire lhomme et son environnement en cas dmission
accidentelle de substances radioactives nocives. Cest pourquoi son utilisation a
toujours t subordonne un niveau de sret trs lev. Toutefois, mme si le risque
rsiduel est minime, il nest pas nul, comme dans tant dautres activits humaines.
Les installations nuclaires, quil sagisse dclassement final en passant par la fabrication
de centrales, dusines de retraitement ou de des composants, la construction de linstallation,
conditionnement ou dinstallations de stockage du sa mise en service et son exploitation.
combustible us, abritent en gnral une grande Un accident de racteur nuclaire est
quantit de radioactivit qui pourrait contaminer potentiellement plus dangereux quun accident
lenvironnement et nuire la sant humaine si elle touchant un autre type dinstallation nuclaire
ntait pas confine. Lobjectif premier de toutes parce que la fission nuclaire engendre une
les mesures de sret nuclaire est donc dassurer concentration considrable de radioactivit.
que la radioactivit reste confine quelles que En outre, les nergies mises en uvre sont normes
soient les circonstances ou, sil y a relchement de et les liquides et gaz de procd peuvent servir de
radioactivit, que cette mission soit contrle et vecteurs pour dissminer la radioactivit sur
limite en quantit de faon quelle napporte de vastes tendues. Cest pourquoi lessentiel
aucune nuisance significative. des rflexions suivantes concernent principalement
De faon gnrale, la sret nuclaire peut les centrales nuclaires, mais les mmes principes
donc tre dfinie comme laptitude des systmes et et les mmes stratgies sappliquent aux autres
du personnel prvenir les accidents ou en installations nuclaires.
minimiser les consquences. Au final, limpact
radiologique sur lhomme et sur son lments fondamentaux
environnement doit tre aussi rduit que possible,
aussi bien en rgime de fonctionnement normal
de la sret nuclaire
quen cas daccident. Pour y parvenir, en dautres La sret nuclaire est le rsultat de toute
termes pour faire en sorte que linstallation une srie dactions qui se recoupent et qui se
nuclaire soit juge suffisamment sre, des compltent (voir figure 5.1) :
mesures techniques et organisationnelles sont Il faut veiller attentivement, ds le dbut,
prvues tous les stades de sa vie, depuis le choix tous les facteurs qui influent sur la sret dune
du site et la phase de conception jusquau installation en projet, cest--dire au choix de
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son site, sa conception, qui doit tre saine et Il faut quune autorit de sret indpendante
prouve, la haute qualit de la fabrication de surveille et inspecte les installations et soit
ses composants et de sa construction et habilite en suspendre le fonctionnement et
lexhaustivit des essais avant mise en service. mme, en dernier ressort, en retirer
Il faut veiller ce que la probabilit de lautorisation dexploitation.
dfaillance de linstallation soit faible, quelle Ces divers lments se concrtisent par les
soit prise en compte dans la conception et que dispositions dcrites ci-dessous.
de nombreuses protections soient prvues pour
prvenir tout dfaut ou toute dfaillance Choix du site
susceptible de provoquer un accident (principe
Le choix du site dimplantation dune centrale
de dfense en profondeur ).
nuclaire (ou dune autre installation nuclaire) est
Il faut accorder beaucoup dattention rgi par la lgislation du pays concern et doit tre
llment humain grce la mise en uvre approuv par lautorit de sret. Les critres pris
de systmes de gestion et de pratiques en compte pour la sret sont les caractristiques
oprationnelles judicieux qui prvoient des hydrologiques, gologiques, mtorologiques,
valuations priodiques de la sret et qui sismiques et dmographiques du site envisag.
stimulent la culture de sret dans les services Lobjectif est de rduire au minimum lexposition
dexploitation et chez les autorits de sret. des individus et de lenvironnement tout
relchement de radioactivit et de faire en sorte
que les structures et les systmes de sauvegarde
rsistent lvnement maximal prvisible
dorigine naturelle ou humaine comme un sisme,
par exemple. Dans toute la mesure du possible, les
centrales nuclaires sont donc implantes en
gnral loin des zones densment peuples. Les
sites peuvent tre rvalus au fur et mesure que
Figure 5.1 les connaissances ou les mthodes dvaluation des
lments de la sret nuclaire risques potentiels dorigine naturelle ou humaine
progressent.
Surve Cultu
t i q u es oprationnelles s illan re
d
Conception saine et prouve
a ce
P r aines et e sr
rg et Le principe la base de la
lem
en conception des installations
r
deu
profondeur , cest--dire
A
ses
en
de s
contre le relchement de
fen
La premire ligne de
Conception dfense est la prvention
saine et des dfaillances. Les
prouve Haute
qualit
installations nuclaires
sont conues pour garantir
Site appropri un fonctionnement fiable,
stable et facile grer. Le
recours des technologies de
haute qualit et la prise en compte
de trs grandes marges de scurit pour
la rsistance et la capacit des composants
42
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importants pour la sret sont des lments relchement de radioactivit. La premire barrire
essentiels cet gard. Outre leur apport pour la est la matrice du combustible et son enveloppe
sret, ces mesures contribuent galement hermtique, la gaine. La deuxime barrire est
maximiser la productivit. lenveloppe du circuit primaire, structure trs
La deuxime ligne de dfense est la dtection et rsistante vhiculant le fluide de refroidissement
la matrise des dfaillances pour garantir que tout (ou rfrigrant) en fonctionnement normal et
cart par rapport au fonctionnement normal peut comprenant en particulier la cuve qui abrite le
tre dtect rapidement et, si possible, corrig cur du racteur. Normalement, la dernire
automatiquement par les systmes de contrle et barrire est lenceinte de confinement, structure
de protection sans perturber le fonctionnement en bton arm destine la fois empcher
normal. Si ces systmes sont dfaillants cause lmission dans lenvironnement de substances
dun vnement anormal, des systmes de radioactives qui auraient franchi accidentellement
sauvegarde (voir plus loin) sont prvus pour les premires barrires et protger les structures
amener automatiquement le racteur dans un tat du circuit primaire dagressions externes telles que
sr et pour confiner les matires radioactives. Ces missiles, incendies ou explosions (voir figure 5.2).
systmes sont conus pour rsister aux accidents Lors de laccident de Three Mile Island en 1979,
de dimensionnement (appels parfois accidents de lun des deux plus graves accidents ayant affect
rfrence), cest--dire une srie de rgimes des centrales nuclaires de puissance, la cuve du
anormaux et daccidents hypothtiques pris en racteur et lenceinte de confinement ont
compte dans la conception de linstallation. La parfaitement jou leur rle et protg le public
matrise de ces accidents de dimensionnement est malgr les graves dommages subis par le cur du
la troisime ligne de dfense.
Les principes de conception rsums plus haut
reprsentent les premier, deuxime et troisime
niveaux de dfense en profondeur contre un
accident nuclaire. Les quatrime et cinquime
niveaux consistent matriser les accidents svres
afin den limiter les consquences et de prvenir
une dispersion extrieure de radioactivit (au
besoin, en sacrifiant lexploitation future de Figure 5.2
linstallation) et, si une importante quantit de Barrires classiques de confinement des matires radioactives
radioactivit est relche malgr ces mesures, en
attnuer ses consquences radiologiques grce la Crayon combustible
mise en uvre de plans durgence hors site (voir le
chapitre 6 pour des informations complmentaires
sur les rponses aux accidents).
Circuit
de vapeur 1re barrire :
Systmes de sauvegarde matrice de pastille de
Dans une centrale nuclaire, ces circuits visent combustible et gainage
sassurer : (1) que les matires radioactives Gnrateur
de vapeur
restent constamment confines, (2) que la fission
(la raction en chane) peut tre stoppe tout
moment quasi instantanment, si un rgime
anormal persiste, afin darrter lessentiel de la Cuve du 2me barrire :
racteur enveloppe du circuit
production de chaleur, et (3) que la chaleur primaire
rsiduelle peut tre vacue aprs larrt du
racteur pour sauvegarder lintgrit des barrires
qui vitent la dispersion de la radioactivit. Pompe primaire
3me barrire :
Ces proccupations ont conduit concevoir un enceinte de confinement
systme de barrires multiples pour prvenir le
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rponse de linstallation et de ses systmes de conformment leur dossier de sret et aux La culture de sret
sauvegarde une srie daccidents de rfrence, autres exigences dexploitation. est lensemble des
comme la perte de rfrigrant primaire, par caractristiques et
Depuis les annes 80, il est courant de des attitudes qui,
exemple, reste dans les limites et les exigences complter lanalyse dterministe par une analyse dans les organismes
rglementaires prescrites. Elle ne tient pas compte de type probabiliste. Lanalyse probabiliste de et chez les
de la probabilit doccurrence de ces accidents et individus, font
sret (APS) analyse tous les types de que les questions
postule que tous les systmes de sauvegarde de circonstances, dont les dfaillances de matriels relatives la sret
linstallation seront disponibles pour assurer les et les erreurs humaines, qui peuvent conduire des centrales
fonctions de sret qui leur sont dvolues. un accident. Les combinaisons dvnements et nuclaires
bnficient de
Cette analyse est ralise avant la fin de ltape derreurs humaines susceptibles de conduire faon absolument
de conception de faon confirmer laptitude de des accidents graves sont aussi recenses et leur prioritaire de
linstallation fonctionner sans difficult dans les probabilit doccurrence est value. Les rsultats lattention quelles
limites oprationnelles et rglementaires prescrites de ces tudes sont utiliss diverses fins, comme mritent en raison
de leur
compte tenu des caractristiques du site propos. la dfinition des priorits en matire importance.
Ces analyses sont prsentes dans un rapport de damlioration de la sret, la formation du Rapport de lAIEA
sret ou dans un dossier de sret . Les personnel dexploitation et la dfinition des sur la culture de
autorits de sret les soumettent un examen la sret, 1991.
priorits en matire dinspections.
critique avant de dlivrer les autorisations. Elles
servent ensuite de rfrence pour la sret de
fonctionnement de linstallation.
Pratiques oprationnelles saines
Bien souvent, les rglementations nationales Lexprience a montr que la scurit du La Convention sur
fonctionnement des installations est fonction du la sret nuclaire,
imposent aussi une analyse de sret systmatique
degr dadhsion certains principes comme : dont lAIEA est le
et priodique sur toute la dure de vie des dpositaire, fixe
installations nuclaires, ainsi que des auto- loctroi de la responsabilit premire de la un ensemble de
valuations par les exploitants, pour sassurer que sret loprateur, les principes de gestion principes de sret
nuclaire reconnus
les installations peuvent continuer fonctionner attribuant la sret la priorit requise ; lchelle
internationale. Elle
est entre en
vigueur en octobre
1996 et en avril
2002, elle comptait
54 parties
contractantes et
65 signataires dont
tous les pays
exploitant des
centrales nuclaires.
Elle porte sur la
La formation priodique sur simulateur dfinition dun
est une des bonnes pratiques oprationnelles qui concourt la sret nuclaire. cadre lgislatif et
rglementaire,
le choix des sites
dimplantation,
la conception,
la construction et
lexploitation,
la disponibilit
de ressources
financires et
humaines
appropries,
lvaluation et
la vrification de
la sret,
lassurance qualit
et les plans
dintervention en
cas durgence.
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les actions ont un impact sur la sret, est performances des exploitants sur le plan de
essentielle en matire de sret nuclaire. Un sens la sret ;
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vrifient le respect des rglementations ou sont systmatiquement partags par le biais des
des exigences rglementaires et imposent des banques de donnes et des rapports des
modifications en cas de mauvaises pratiques organisations internationales, de revues et de
ou dcarts par rapport aux normes. confrences. Lamlioration continue de la sret
Un principe important, qui est ancr dans la oprationnelle des centrales nuclaires, en
Convention sur la sret nuclaire, est la particulier dans les annes rcentes, est un rsultat
sparation effective entre lorganisme de tangible de cet change dexprience. Ainsi, le
rglementation nuclaire et les entits charges nombre darrts durgence automatiques non
de la promotion ou de lutilisation de lnergie programms a diminu au cours de la dernire
nuclaire, de faon que lautorit de sret et son dcennie, ce qui traduit une amlioration gnrale
processus dcisionnel chappent aux pressions de lexploitation des centrales (voir figure 5.3).
externes injustifies. Les bonnes performances gnrales des
centrales nuclaires de puissance en matire de
sret sont assombries par deux accidents graves
Exprience dexploitation laccident de Three Mile Island (TMI) aux tats-Unis
Une exprience dexploitation de plus de en 1979 et laccident de Tchernobyl en Ukraine
10 000 racteurs-an pour le monde entier a permis (dans lex-Union sovitique) en 1986. Laccident de
de recueillir une masse dinformations et de tirer TMI a gravement endommag le cur du racteur,
de nombreux enseignements. Ces enseignements mais la cuve et lenceinte de confinement ont
Figure 5.3
Frquence des arrts durgence automatiques non programms dans le monde
(nombre par 7 000 heures)
2,0
1,8
1,7
1,6
1,5 1,4
1,1 1,1
1,0
1,0 0,9 0,9
0,7 0,7
0,6
0,5
0,0
Anne 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001
Units communiquant 369 391 387 391 400 404 418 410 413 418 417 428
leurs statistiques
Lindicateur du nombre de scrams automatiques non programms par 7 000 heures exprime la frquence moyenne des arrts durgence fortuits par anne de service
(7 000 heures environ). Les arrts durgence automatiques non programms gnrent des transitoires thermiques et hydrauliques qui affectent les circuits de la centrale.
47
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Lchelle arrt la quasi-totalit des effluents radioactifs en vidence limportance de la culture de la sret.
internationale des gazeux et il ny a eu aucun effet sanitaire sur la Cet accident a montr quune culture de sret
vnements
nuclaires (INES population. Il a t ultrieurement class 5 sur peu dveloppe chez les oprateurs, mais dont la
voir figure 5.4) lchelle internationale des vnements nuclaires faiblesse tient aussi un management dficient
est un outil de (chelle INES). Laccident de Tchernobyl est une et des influences externes nfastes, pouvait
communication catastrophe tous gards et cest le seul
rapide et cohrente
conduire un comportement dexploitation
sur limportance vnement nuclaire jamais class au-dessus de 5 contrevenant tous les principes de la dfense
dun vnement sur lchelle INES (il est class au niveau 7, le plus en profondeur.
nuclaire au plan lev). Le combustible nuclaire du cur du
de la sret.
racteur a fondu et une explosion de vapeur sest
produite. En labsence denceinte de confinement Impact de la
intgrale, de grandes quantits de matires drglementation des
radioactives solides et gazeuses se sont disperses marchs sur la sret
sur une grande partie de lEurope.
nuclaire
Des leons importantes ont t tires de ces
deux accidents. Laccident de TMI a mis en On a vu rcemment de plus en plus de marchs
vidence le besoin daccorder plus dattention aux de llectricit souvrir la concurrence. Sil ne
facteurs humains, damliorer la qualification et la fait gure de doute que la drglementation
formation des oprateurs, les procdures durgence amliorera la rentabilit conomique globale
et la communication avec le public. Laccident de de la production dlectricit, son impact sur la
Tchernobyl, ainsi que linformation rendue sret nuclaire mrite discussion. Daprs les
publique sur les carences de la filire RBMK (qui premires indications recueillies, le respect de
nest pas utilise dans les pays de lOCDE), ont mis la rglementation et la comptitivit conomique
Figure 5.4
chelle internationale des vnements nuclaires (INES)
7 Accident majeur**
6 Accident grave
Accident
Accident entranant
5 un risque hors du site*
Accident n'entranant pas
4 de risque important hors du site
3 Incident grave
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ne sont pas antagonistes bien quune surveillance principales caractristiques de sret sont
indpendante et vigilante soit ncessaire pour rsumes ci-aprs :
vrifier quil en sera toujours ainsi. Il se peut que prise en considration explicite des accidents
les organismes de rglementation soient amens graves dans le dimensionnement ;
faire voluer et adapter leurs rglementations
et leur personnel pour faire face aux nouvelles limination effective de quelques squences
conditions du march afin de sassurer quune accidentelles graves grce la sret
surveillance efficace est maintenue sans influer intrinsque ;
inutilement sur la capacit de lexploitant tre rduction importante, voire suppression,
comptitif sur un march ouvert. dimportants relchements de radioactivit,
mme en cas daccident grave ;
49
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Chapitre 6
Radioprotection
La radioactivit fait partie de notre environnement et ses proprits sont utilises
pour des applications mdicales et industrielles. Elle reprsente un des risques
sanitaires les plus tudis et ces risques sont de mieux en mieux connus. Il existe
beaucoup de types de rayonnements, certains plus nocifs que dautres,
et beaucoup de moyens dassurer une utilisation sre et utile des rayonnements
ainsi que des processus qui en mettent.
La protection radiologique du public, de lenvironnement et des travailleurs est
lobjectif premier de la sret pour lindustrie nuclaire. Les stratgies de
la radioprotection reposent sur trois principes : justification des pratiques,
optimisation de la protection et limitation de lexposition.
51
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Les radionuclides Les particules alpha, mises par le noyau dun Les rayons gamma et les rayons X sont des
cosmogniques sont atome, sont composes de deux protons et de deux ondes lectromagntiques, les premiers tant mis
des isotopes
radioactifs produits neutrons. Elles sont identiques au noyau dun par le noyau dun atome et les deuximes par les
par interaction entre atome dhlium et ont une double charge positive. changements de niveaux dnergie des lectrons
le rayonnement Elles perdent leur nergie trs rapidement dans la dun atome. Tous deux sont des formes de
cosmique et le rayonnement lectromagntique haute nergie
noyau dun atome. matire parce quelles sont lourdes et quelles sont
On peut les trouver doublement charges. Une simple feuille de papier qui ragissent peu au contact de la matire. Pour
dans latmosphre ou la couche superficielle de peau morte dune les arrter, les crans les plus efficaces sont
terrestre ou la dpaisses couches de plomb ou de matriaux
surface de la terre ;
personne suffit les arrter. Les particules alpha
sont considres dangereuses pour la sant denses. Ils sont dangereux pour lhomme, mme en
ils peuvent aussi
tre produits dans uniquement si elles sont ingres ou inhales et si cas dirradiation externe.
des mtorites ou elles viennent ainsi au contact direct de cellules
dans dautres corps Sources de rayonnement
extraterrestres qui sensibles.
tombent la surface Les particules bta sont des lectrons mis par Il existe deux types principaux de sources de
de la terre. rayonnement auxquels lhomme est expos : la
Le tritium (3H), le noyau dun atome. Elles nont quune charge
radioactivit naturelle et la radioactivit artificielle.
hydrogne avec ngative ; de ce fait, elles ragissent moins que les
deux neutrons particules alpha au contact de la matire et sont
supplmentaires Radioactivit naturelle
(priode radioactive donc plus pntrantes. Elles sont arrtes par de
de 12,3 ans), et le fines couches de plastique ou de mtal et, elles La radioactivit naturelle, quelle soit ionisante
carbone-14 (priode aussi, sont considres dangereuses en particulier ou non ionisante, est dorigine cosmique ou
radioactive de terrestre. Le rayonnement cosmique, qui vient du
5 730 ans), qui se en cas dingestion ou dinhalation. Elles peuvent
cependant provoquer des radiolsions de la peau ciel, est produit par divers phnomnes dont la
trouvent tous deux
en petite quantit en cas dexposition prolonge. naissance et la mort des toiles. Le principal
dans chaque tre metteur de rayonnement cosmique, tout au
vivant, sont deux Les neutrons sont contenus dans le noyau des moins pour nous, sur la Terre, est le soleil. Le
exemples de atomes dont ils peuvent tre expulss par collision rayonnement tellurique, qui vient de la Terre
radionuclides ou fission. Ce sont des particules lectriquement
cosmogniques. elle-mme, est d la dsintgration des
neutres dont la masse est sensiblement identique radionuclides primordiaux et cosmogniques
Les radionuclides celle des protons. Comme ils sont neutres, ils prsents dans lcorce terrestre. Deux lments
primordiaux sont ragissent peu au contact de la matire et sont
des vestiges de la
abondants, luranium et le thorium, mettent des
cration de la Terre donc trs pntrants, cest--dire difficiles rayonnements ionisants pendant les millions
et de lunivers. Ce arrter. Pour les arrter, les crans les plus efficaces dannes que dure leur dcroissance radioactive
sont des lments sont dpaisses couches de bton ou des matires avant de se transformer en plomb, lment stable
vie longue dont la
priode radioactive riches en hydrogne comme leau ou lhuile. qui nmet donc pas de rayonnements.
est souvent de
lordre de centaines
de millions dannes. Figure 6.1 : Pouvoir pntrant
Luranium-238 des diffrents types de rayonnements
(priode de
4 milliards
470 millions Papier Plastique Plomb Bton
dannes), le
thorium-232 4 2 ++ Alpha
(priode radioactive
de 14 milliards
100 millions 0 -1 - Bta
dannes) et le
potassium-40
(priode radioactive 00 Rayons gamma et X
de 1 milliard
280 millions
dannes) sont des 10 n Neutrons
exemples typiques
de radionuclides
primordiaux.
Source : Universit du Michigan, tats-Unis.
52
Fr-EnNuc Aujourd'hui 18/09/03 13:07 Page 53
Un des produits de la chane de dsintgration chirurgien positionner ses instruments est Un joule correspond
de luranium est le radon, gaz qui parvient dans une application rcente des rayonnements. lnergie
ncessaire pour
latmosphre sil se forme prs de la surface de La tomographie assiste par ordinateur et la lever la
la terre. Ainsi, les rayonnements ne sont pas tomographie mission de positons sont deux temprature dun
seulement mis directement par leurs sources autres applications sophistiques des rayons gramme deau de
terrestres ; ils font partie de latmosphre que nous gamma en mdecine. 0,24C.
respirons et sy trouvent en quantit variable selon Les rayons servent aussi des fins
le volume et la nature des matires radioactives thrapeutiques, prcisment parce quils peuvent Les termes dose
contenues dans le sol. et exposition
tuer les cellules telles que les cellules cancreuses. sont en gnral
Nos aliments sont eux aussi naturellement Des sources de rayonnement peuvent tre quivalents et
radioactifs puisque plantes et animaux absorbent implantes au sein des tumeurs par voie peuvent tre utiliss
des matires radioactives prsentes dans chirurgicale et des sources liquides peuvent tre lun pour lautre.
Tous deux sont
lenvironnement. De ce fait, nos organismes, en injectes dans le sang et se concentrer dans les courants.
particulier nos os, contiennent de faibles quantits cellules cibles une mthode utilise pour traiter
dlments radioactifs comme le carbone-14, le le cancer de la thyrode. Toutes ces applications Lhomme est soumis
potassium-40 et le radium-226. Le potassium est sont des sources de rayonnement ionisant tant en permanence
des rayonnements
un important lment nutritif ; les bananes, par pour les patients que pour le corps mdical. lectromagntiques
exemple, sont riches en potassium, y compris en non ionisants. Cest
potassium-40 qui en est un isotope radioactif. Niveaux dexposition aux le cas de la lumire
visible et des ondes
Le tritium, isotope radioactif naturel ou artificiel rayonnements radio et de
de lhydrogne, corps entrant dans la composition tlvision. Cest ce
de leau sur terre, est galement prsent dans nos Quels sont les niveaux de rayonnement mme type de
organismes, principalement dans les tissus mous et auxquels les individus sont exposs et quelles sont rayonnement qui est
les principales sources de rayonnement ? Le Comit mis par nos crans
dans le sang. dordinateur et qui
scientifique des Nations Unies pour ltude des
chauffe nos aliments
Radioactivit artificielle effets des rayonnements ionisants (UNSCEAR) dans les fours
recueille les donnes depuis 1955 et publie micro-ondes.
La science et le dveloppement de lindustrie un rapport tous les quatre ans environ qui Compte tenu de leur
nuclaire ont engendr de nouvelles sources de faible nergie, tous
rcapitule les expositions moyennes selon les ces rayonnements
rayonnement que lon appelle radioactivit diffrentes sources. La figure 6.2 rsume les sont classs non
artificielle . Les essais de bombes atomiques, qui rsultats du dernier rapport (UNSCEAR 2000). ionisants .
seffectuaient dans latmosphre lorigine, ont
propuls dans la haute atmosphre de grandes
quantits de matires radioactives qui se sont Figure 6.2 : Sources typiques dexposition du public
disperses tout autour de la plante. La plupart de aux rayonnements (en mSv par an)
la population de lhmisphre nord et une partie
de la population de lhmisphre sud a t expose Retombes des essais Production Radioactivit naturelle
atomiques lectronuclaire Radioactivit artificielle
et continue dtre expose aux rayonnements mis
dans l'atmosphre Tchernobyl (hors Tchernobyl)
par ces matires. 0,005 0,002 0,0002
Le dveloppement de lnergie nuclaire depuis
les annes 50 sest aussi traduit par la libration Radioactivit Rayonnement
dans les cosmique
de radioactivit dans latmosphre et dans leau, aliments 0,4
ces rejets tant dus plusieurs tapes du cycle 0,3 Rayonnement
du combustible, principalement le retraitement Diagnostics terrestre
du combustible us et, dans une moindre mesure, mdicaux 0,5
la fabrication du combustible et la production 0,4
dlectricit.
Les rayons sont trs utiliss en mdecine depuis
Radon
leur dcouverte. Les rayons X provoquent une 1,2
exposition trs importante aux rayonnements
ionisants. Le recours limagerie en temps rel Source: UNSCEAR. Sources and Effects of
par rayons X en salle dopration pour aider le Ionizing Radiation, Vol. 1 (New York : ONU, 2000).
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Les radionuclides Il va de soi que notre exposition aux sources de Lunit de mesure de cet effet biologique est le
qui pntrent dans rayonnement naturelles et artificielles peut tre sievert (Sv). Un sievert correspond la quantit
lorganisme humain
peuvent y rester un volontaire ou involontaire. dnergie dpose par un rayonnement donn (en
certain temps ; ils grays) multiplie par le facteur de qualit de ce
sont limins par les Effets de lexposition aux rayonnement. Plus le facteur de qualit est lev,
fonctions naturelles plus leffet est important. Pour les particules alpha,
et par dcroissance rayonnements
radioactive. Pour le facteur de qualit est gal 20 ; pour les
calculer les doses
Leffet principal de la traverse dune neutrons, il fluctue entre 5 et 20 suivant leur
reues et sassurer quelconque matire un tissu humain par nergie ; pour les rayons gamma, bta et X, il est
que les risques exemple par un rayonnement est un dpt gal 1.
correspondants ne dnergie. Le rayonnement perd de lnergie au
sont pas Pour valuer les dommages causs par un
sous-estims, on contact de la matire et la matire rcupre cette
rayonnement, il faut aussi savoir si lorganisme
suppose, pour les nergie. Cest pourquoi lunit de mesure de
besoins de la entier a t expos ou seulement un organe et, le
lexposition aux rayonnements repose sur lnergie
rglementation, que cas chant, lequel. La sensibilit aux
absorbe. Aujourdhui, cette unit de mesure
lexposition qui se rayonnements varie selon les tissus exposs
produirait pendant (appele galement dose ) est le gray (Gy). Un
(poumons, foie, os, par exemple). Ainsi, les
les 50 ans suivant gray correspond labsorption dun rayonnement
labsorption des particules alpha sont les rayonnements mis par
qui cde un joule dnergie dans un kilogramme de
radionuclides se luranium qui ont le plus deffets biologiques, mais
matire.
produit dans lanne ils ne peuvent mme pas pntrer la peau.
suivante. Cette Certains types de rayonnements ionisants sont Lexposition de la peau la poussire duranium
exposition interne plus dangereux que dautres. Ainsi, cause de leur
calcule est appele nest donc pas dangereuse en gnral, mais si la
dose engage .
masse et de leur charge lectrique importantes, les mme poussire est inhale et atteint les tissus
particules alpha ont tendance librer beaucoup pulmonaires sensibles, elle peut endommager
dnergie sur de trs courtes distances et elles gravement les cellules exposes. Dans ce cas, un
peuvent donc provoquer dimportantes lsions si tissu est plus particulirement expos et lnergie
elles traversent des tissus biologiques sensibles. dpose est transmise ce seul tissu. Pour que
Les neutrons, de leur ct, entrent rarement en cette exposition puisse tre compare avec dautres
contact avec les atomes, mais leurs effets peuvent types dexposition, les chercheurs ont dfini des
tre significatifs si ce contact se produit. Pour ces facteurs de qualit tissulaires. Ces facteurs
raisons physiques, on attribue aux diffrents types permettent de comparer et de cumuler leffet
de rayonnements un facteur de qualit qui sert biologique de lexposition un type de
tablir une relation entre lnergie dpose et rayonnement affectant lorganisme entier avec
leffet biologique sur lorgane expos. lexposition dun organe particulier un autre type
de rayonnement. Il est alors possible de reprsenter
leffet biologique de diffrentes expositions au
rayonnement sur une chelle unique.
Figure 6.3
Effets biologiques potentiels de lirradiation dune cellule Effets biologiques des rayonnements
Les rayonnements sont parmi les agents
toxiques les plus tudis. Bien quon ne puisse ni
les toucher, ni les goter, ni les sentir, ils sont trs
Cellule faciles identifier et quantifier la diffrence
tion Toutes les lsions sont rpares ;
irradie ara des substances chimiques cancrignes, par
Rp la cellule redevient saine
Possibilit de exemple. La physique des rayonnements pntrants
dveloppement d'un cancer est elle aussi trs bien connue et ces connaissances
de permettent dtudier scientifiquement les effets
Pas tion Perte partielle des
ra fonctions cellulaires
rpa que diffrents niveaux dexposition peuvent avoir
Cellule lse Effets gntiques possibles sur les tres humains.
(si ovule ou spermatozode)
La physique des rayonnements nest cependant
que le dbut de lhistoire. Si lon y regarde de plus
Cellule morte prs, lnergie des rayonnements ionisants est
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cde aux atomes de la substance traverse. engendrer une mutation gntique. Ce sont ces
Leau est la molcule la plus abondante dans notre deux effets potentiels qui inquitent le plus les
corps et elle est trs souvent ionise, cest--dire radioprotectionnistes.
rendue anormalement chimiquement ractive Lorsquun individu est expos un
sous leffet des rayonnements. Si la molcule deau rayonnement ionisant, les effets potentiels sur
concerne se trouve prs dune molcule dacide sa sant peuvent tre de deux ordres :
dsoxyribonuclique (ADN) au sein dune cellule de
des effets immdiats, qui se produisent ds
tissu humain, elle peut lendommager. Or, lADN est
lexposition au rayonnement ( effets
llment reproducteur des cellules. Une cellule
lse par un rayonnement peut ensuite ragir de dterministes ) ;
trois faons diffrentes (figure 6.3) : des effets diffrs, qui peuvent se manifester
elle russit se rparer elle-mme ; de longues annes aprs lexposition ( effets
elle narrive pas se rparer et meurt ; stochastiques ).
elle narrive pas se rparer mais ne meurt pas. Pour lhomme, le seuil dexposition partir
Le risque deffets long terme correspond au duquel des effets dterministes sont craindre
troisime scnario. La cellule lse peut devenir se situe vers 0,25 sievert (250 mSv). Les effets
cancreuse. En outre, si la cellule lse est une biologiques diffrent en fonction de la dose reue,
cellule reproductrice humaine ovule ou leur gravit augmentant avec la dose (voir
spermatozode la lsion subie par lADN peut figure 6.4).
Figure 6.4
Effets dterministes dune irradiation forte dose
Effet biologique
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dirradiation, cest une dmarche prudente fonde En lespce, les critres de dcision ne peuvent se
sur le principe de prcaution qui a t adopte. limiter aux seules considrations scientifiques et
ils doivent faire intervenir des facteurs sociaux,
conomiques et thiques. La communaut
Le systme de scientifique peut valuer les risques et en informer
radioprotection et ses la socit, mais cest en dernier ressort cette
fondements rglementaires dernire, travers ses processus dmocratiques,
quil appartient de dcider si une pratique risque
La radioprotection a pour objet de protger est justifie, le processus tant essentiellement
les individus des effets potentiellement dangereux subjectif. Le principe de la justification sapplique
des rayonnements tout en permettant lexercice au cas par cas, limportant tant que ceux qui
dactivits bnfiques entranant une exposition prennent la dcision dexposer des individus aux
aux rayonnements. rayonnements soient prts expliquer les raisons
Le systme de radioprotection mis en uvre de leurs dcisions et accepter quelles puissent
dans le monde a volu depuis son origine en tre contestes.
1928 avec la cration de la Commission Pour prendre un cas gnral, on considre que
internationale de protection radiologique (CIPR) lutilisation mdicale aux rayons X est justifie,
lors du congrs international de radiologie grce mais on attend du personnel mdical quil
lapplication des connaissances apportes par de considre lintrt de chaque exposition avant
nombreuses tudes sur les populations exposes, de la dcider. Il doit apprcier le trs faible
comme celles qui ont t indiques plus haut, et accroissement du risque de cancer laune du
aux tudes sur les effets des rayonnements sur les bnfice quil attend dun diagnostic prcis.
plantes, les insectes et les animaux. Ce systme Pareillement, dans beaucoup de pays, lintrt de
mondial repose sur trois principes essentiels : lutilisation de lnergie nuclaire pour produire
justification des pratiques entranant une de llectricit a t valu eu gard aux risques
exposition aux rayonnements ; encourus (mis en question) et des dcisions
politiques ont t prises en consquence.
optimisation de la protection ;
Justification
Le principe de la justification dit quaucun
usage ne devrait tre autoris sil nest pas justifi.
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elle reprsente un risque pour le personnel des stratgies dtaills pour intervenir en cas
uniquement pendant les oprations de durgence et grer les accidents nuclaires.
maintenance de ces circuits. En fonctionnement Ces programmes et ces stratgies visent
normal, ces circuits sont protgs et le personnel principalement attnuer le plus possible les
na pas accs aux zones dangereuses. Pendant consquences de tout vnement de cette nature.
les oprations dentretien, la protection des La prparation pour faire face aux accidents
travailleurs est assure par linterposition dcrans, nuclaires comprend llaboration de plans et de
en slectionnant judicieusement les tches procdures susceptibles dtre mis en uvre
effectuer et en grant les travaux de faon rapidement. cet effet, il faut imaginer et tudier
rduire au minimum le temps pass par le de nombreux scnarios daccident , puis dfinir,
personnel proximit des sources radioactives. en concertation avec tous les services concerns,
Les risques dexposition aux rayonnements dans une organisation structure et une gamme
les oprations de gestion des dchets, dont la dinterventions prprogrammes qui seront mises
manutention du combustible us, viennent en uvre en fonction des circonstances. Ces plans
principalement des radionuclides metteurs dintervention souples sont prts tre
gamma. Dans les dchets de faible et de moyenne appliqus tout moment et font rgulirement
activit, cest le cobalt-60 qui est la source de lobjet dexercices.
rayonnement principale. Dans les dchets de haute Les structures mises en place dans le cadre des
activit et dans le combustible us, ce sont les plans dintervention comprennent : des systmes
produits de fission, comme le csium-137 et le de commandement et de communication, la
strontium-90. Afin de rduire au minimum dfinition minutieuse des responsabilits des
lexposition lors des oprations de gestion autorits et des services susceptibles dintervenir,
des dchets, on utilise des installations, des et la formation du personnel. Toutes les
quipements et des procdures spcialement installations nuclaires du monde entier
conus pour maintenir les travailleurs le plus loin maintiennent des plans et des structures de ce
possible des sources de rayonnement.
type en liaison avec les autorits locales et
Plusieurs tapes du cycle du combustible nationales. Tous ceux qui seraient appels
librent de petites quantits de radioactivit dans prendre des dcisions en cas dincident suivent des
lenvironnement. Ces missions proviennent pour formations rgulires avec des techniciens et entre
lessentiel du retraitement du combustible us, eux. Dans beaucoup de pays, les populations vivant
mais aussi des centrales nuclaires lorsquelles sont dans lenvironnement immdiat des centrales
en service. Il faut donc rduire ces effluents au nuclaires sont tenues informes et invites
minimum et les mesurer afin de protger le public participer des exercices de formation.
et lenvironnement. Des systmes de filtration et Les interventions en cas durgence consistent
de purification des effluents gazeux et liquides appliquer les mesures en fonction de la nature de
limitent ces rejets et lenvironnement est linstallation nuclaire concerne et de laccident
strictement contrl dans le voisinage de toutes (incendie, accident de criticit ou relchement de
les installations nuclaires pour sassurer que ces radioactivit, par exemple). Les grandes
systmes fonctionnent efficacement. installations nuclaires, en particulier les centrales
nuclaires, sont dotes de nombreuses barrires
Intervention en cas pour empcher la progression de laccident (voir
chapitre 5) et il faudrait que des accidents graves,
daccident impliquant ncessairement la dfaillance successive
Le risque zro nexiste dans aucune activit de ces barrires, se produisent sur une longue dure
humaine. En dpit du trs haut niveau de sret avant que le public ne soit directement menac. On
impos dans toutes les activits mettant en uvre disposerait de plusieurs heures, voire de jours, pour
la radioactivit, une exposition accidentelle des signaler que des mesures de protection doivent
travailleurs ou du public peut toujours se produire tre prises.
et avoir une dimension internationale (comme Trois types de mesures peuvent tre prises
laccident de Tchernobyl). La communaut pendant les premires phases dune urgence
internationale a donc labor des programmes et nuclaire ou radiologique :
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Confinement de la population expose. Des en prenant des comprims diode. Lexcs diode
mesures simples peuvent tre efficaces. Un absorb sera alors limin rapidement,
moyen trs simple de rduire fortement principalement par la sueur et lurine.
limpact dun nuage radioactif consiste Dans la plupart des pays, des mesures sont
demander la population de rentrer chez soi, prises dsormais pour assurer une distribution
de fermer toutes les fentres et tous les rapide de comprims diode aux populations
systmes de ventilation en attendant que le vulnrables un relchement important de
nuage ne se disperse sous leffet du vent ou produits de fission. Ladministration diode nest
des intempries. cependant quune mesure complmentaire du
vacuation de la population. Cette mesure confinement ou de lvacuation.
serait prise en cas de rejet de radioactivit jug
suffisamment important. Lvacuation de la
population est naturellement la plus efficace Retour la normale
si elle a lieu avant lmission de radioactivit aprs un accident
et aprs lvaluation mtorologique de sa
direction probable et de sa vitesse de Une fois la situation durgence matrise et
dispersion. la population protge, le long travail de retour
la normale dbute. Il faut commencer par mesurer
Administration de comprims diode contenant
le niveau de contamination de lenvironnement,
une forme diode stable et non radioactive.
valuer les doses reues par chaque individu et
Lingestion diode stable peut rduire
dfinir des programmes de dcontamination et de
considrablement lingestion diode radioactif
suivi mdical. La dcontamination des sols, en
qui est produit par la fission et qui
particulier des terres agricoles, reprsente un volet
constituerait une partie importante de la
important de ces programmes. Heureusement,
radioactivit libre loccasion dun accident
grave de centrale nuclaire. Lorganisme utilise comme la radioactivit se dtecte facilement,
liode plusieurs fins et le stocke dans la lapplication des nombreuses techniques de
glande thyrode. Liode radioactif absorb par dcontamination disponibles sen trouve facilite.
lorganisme se concentre donc dans la thyrode Si la contamination est trs forte, comme
et cette concentration peut induire un cancer ctait le cas dans lenvironnement du racteur de
de la thyrode, en particulier chez les enfants. Tchernobyl accident, un retour la situation qui
Pareillement, liode radioactif qui se dpose sur prvalait avant laccident nest possible quau prix
le sol peut se retrouver dans le lait ou dans de mesures extrmes comme llimination de toute
dautres aliments et provoquer les mmes la couche superficielle du sol et de toute la
effets. La solution consiste donc saturer la vgtation ou la rduction volontaire de la
glande thyrode diode stable non radioactif consommation de produits locaux.
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Chapitre 7
Figure 7.1 : Illustration des flux financiers sur le cycle de vie dune centrale nuclaire
Annes 0 10 20 30 40 50 60 70 80-100
}
63
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5 % Uranium
E&M
20 % 1 % Conversion
Cycle du
combustible 6 % Enrichissement
20 %
Investissement
60 %
3 % Fabrication du
combustible
5 % Aval du cycle
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Risques financiers long terme centrale, il y a un risque que les fonds accumuls
et responsabilits soient insuffisants si les conditions conomiques
conduisent un arrt prmatur de linstallation
La dcision de construire une centrale nuclaire ou si les revenus rels sont infrieurs ces revenus
ou de poursuivre son exploitation reprsente, pour attendus. La pratique montre cependant que les
plusieurs raisons, un risque commercial plus grand fonds ncessaires sont obtenus sur des priodes
que pour les autres sources dnergie : beaucoup plus courtes que la dure de vie relle
Lhorizon de planification lointain et la longue des installations. La probabilit existe aussi que les
dure de vie des centrales nuclaires accroissent progrs techniques permettent de rduire ces cots
le risque que des changements naffectent par rapport aux estimations.
le march long terme et ninfluent
favorablement ou dfavorablement sur les
revenus attendus.
Aspects concurrentiels
Limportance des cots fixes, qui rsulte
essentiellement des dpenses dinvestissement
Cots compars de la production
leves, rend la production lectronuclaire plus dlectricit
vulnrable aux fluctuations court terme des La figure 7.3 compare les cots reprsentatifs
conditions du march. de la production dlectricit partir dnergie
Le cadre rglementaire strict rduit la souplesse nuclaire et de deux combustibles fossiles.
dexploitation et peut entraner une Par rapport la filire nuclaire, les centrales
modification des exigences rglementaires au gaz naturel se caractrisent par des cots
susceptible de se rpercuter ngativement sur dinvestissement bas et des cots du combustible
les cots (cela sest dj produit dans le pass). levs. Les centrales au charbon se caractrisent
Les cots du dclassement et du stockage des par des cots dinvestissement et du combustible
dchets vie longue, ainsi que les chelles de moyens. En gnral, le combustible reprsente une
temps en jeu, sont sources dincertitudes. part relativement importante du cot global de
la production dlectricit dorigine fossile qui
Alors que les centrales classiques peuvent
est donc sensible aux variations du prix du
commercialiser ou vendre lessentiel de
combustible. Les nergies renouvelables telles que
leur cot de base lorsque les conditions
lhydraulique et lolien ont une structure de cot
conomiques sont dfavorables, ce nest
comparable celle du nuclaire avec des cots
pratiquement pas possible pour les centrales
dinvestissement levs et des cots de production
nuclaires (une centrale au gaz, par exemple,
bas par unit produite.
peut cder son approvisionnement contractuel
en gaz sur le march libre).
Bien que les cots du dclassement et de la Figure 7.3
gestion des dchets de dclassement soient levs, Ventilation des cots de production reprsentatifs
ils ne reprsentent quune partie relativement (taux dactualisation de 10 %)
minime des cots totaux du cycle de vie dune Pourcentage
centrale nuclaire, notamment parce que la 100
longueur du dlai avant dmantlement en rduit
considrablement le cot actualis. La prcision 80
des prvisions de cots ne peut tre garantie en 60
raison de la longue dure de vie des racteurs et Combustible
des possibilits dvolution de la rglementation, 40
en gnral dans le sens dun renforcement. Les E&M
provisions constitues pour couvrir les cots du 20
Investissement
dclassement prvoient donc une marge pour 0
incertitudes. Nuclaire Charbon Gaz
Si ces cots sont supposs financs par les Source : AEN. Prvisions des cots de production de llectricit (Paris : OCDE, 1998).
revenus attendus sur la dure de vie prvue de la Moyenne pour le Canada, lEspagne, les tats-Unis, la France et le Japon.
65
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Tableau 7.1
Cots de la production dlectricit sur la base dune dure de service annuelle de 7 000 heures
(en centimes deuro de 1990/kWh)
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Cots externes
Lnergie nuclaire se diffrencie des autres
modes de production de llectricit en ce quelle
supporte des cots qui ne sont pas inclus dans les
cots des autres modes (cots externes). Ainsi,
les cots de la production lectronuclaire pris La construction des tranches 6 et 7
en compte dans les tarifs de llectricit propose de la centrale nuclaire japonaise de Kashiwazaki-Kariwa
sur le march libre incluent la gestion et le a t acheve en moins de six ans.
stockage des dchets radioactifs. La production
lectrique dorigine fossile supporte certains cots
de rduction de ses effluents gazeux et liquides,
comme le nuclaire, mais une part considrable
de ses effluents est rejete dans latmosphre et
fait peser sur la collectivit des cots que les Tableau 7.2
tarifs de llectricit ne refltent pas. Le tableau 7.2 Cots externes de la production
dlectricit dans lUnion europenne
rcapitule les rsultats dune vaste tude de la
(en centimes deuro/kWh)
Commission europenne sur les cots externes
de la production dlectricit par type de Charbon et lignite 1,8 - 15,0
combustible, comprenant non seulement les
Ptrole 2,6 - 10,9
cots du stockage des dchets, mais aussi
Gaz 0,5 - 3,5
leur impact sur la sant publique, ainsi que
certains autres dtriments dont les cots sont Hydraulique 0,04 - 0,7
gnralement supports par la collectivit plutt Photovoltaque 0,1 - 0,3
que par le consommateur. Biomasse (dont tourbe) 0,1 - 5,2
La comptitivit conomique du nuclaire olien 0,05 - 0,25
pourrait considrablement augmenter si les cots Nuclaire 0,3 - 0,7
externes de la production dlectricit dorigine
Source : Commission europenne, ExternE
fossile taient internaliss. Ainsi, si les cots Externalities of Energy, Vol. 10 : National
externes des missions de carbone taient Implementation (Luxembourg : CE, 1999), p. 6.
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0 2 4 6 8 10
Cots de production (cents US/kWh)
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Chapitre 8
Le prsent chapitre ne prtend pas traiter il faut que le cadre soit suffisamment souple pour
de faon exhaustive la masse des accords, sadapter lvolution de la technologie et des
conventions, lois, rglementations, normes et proccupations du public. Enfin, il doit avoir
institutions qui rgissent les questions nuclaires. une dimension internationale parce que les
Il se concentre au contraire sur deux aspects consquences de lutilisation de lnergie nuclaire
particulirement importants de lutilisation de ne sarrtent pas aux frontires des tats.
lnergie nuclaire, en loccurrence son cadre
juridique et la non-prolifration des armes Exigences nationales
nuclaires.
Tous les pays de lOCDE dots dun programme
nuclaire ont (1) arrt des dispositions juridiques
gnrales applicables lexercice des activits
Droit nuclaire international nuclaires civiles, et (2) institu une autorit
Depuis les dbuts de lnergie nuclaire, une publique charge de faire respecter ces
rglementation responsable a toujours t dispositions.
indispensable pour susciter la confiance du public La plupart des pays ont adopt un systme
dans lexploitation de cette forme dnergie. cet dautorisation obligatoire, forme de rglementation
effet, il faut disposer dun cadre juridique exhaustif selon laquelle certaines activits ne peuvent tre
et efficace ayant pour objet de protger la sant exerces lgalement quen vertu des termes et
du public, dassurer sa scurit, de garantir la conditions spcifis dans un permis dlivr par
sret des installations et de protger lautorit publique comptente. Dans la grande
lenvironnement naturel. majorit des cas, cette autorit vrifie le respect
Il faut aussi que le public ait confiance dans les du permis en procdant des inspections
institutions en place, quil sagisse de lorganisme systmatiques et en examinant les rapports que le
de rglementation ou des acteurs tenus de titulaire du permis est tenu de lui adresser. Toute
lappliquer. Cette confiance passe notamment par violation des conditions dattribution du permis peut
la transparence et par une communication active. entraner la suspension ou lannulation du permis,
Un cadre juridique efficace suppose des des amendes, voire lemprisonnement du titulaire du
exigences fortes et des moyens pour veiller au permis ou de toute personne responsable en fonction
respect de ces exigences. Dans le mme temps, de la gravit de linfraction.
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LAgence de lOCDE Compte tenu des progrs rapides de la science protection contre les rayonnements ionisants et
pour lnergie et de la technologie nuclaires au cours des de sret des sources de rayonnements de
nuclaire a t cre
en 1958 ; elle dernires dcennies, les gouvernements ont d lAgence internationale de lnergie atomique
comptait veiller ce que leur lgislation reste en phase avec (AIEA), ainsi que ses Rgles de transport des
28 membres en les nouvelles technologies et avec les nouvelles matires radioactives. Ces instruments
janvier 2003. La applications des technologies en place. Les internationaux naissent de la coopration et des
Commission
europenne lgislations nationales ont ainsi vu leur porte conseils des gouvernements et des experts.
participe ses stendre continuellement afin de protger le
travaux. LAEN public et lenvironnement des risques associs Cadre international
travaille en troite
collaboration avec ces nouveaux dveloppements. Aujourdhui, elles Dans le domaine nuclaire, il existe de nombreuses
lAIEA et diverses couvrent un champ dactivits extrmement large : conventions internationales dont la plupart des
autres organisations
internationales dans
extraction et concentration de luranium ; pays de lOCDE sont signataires. Ces conventions
le domaine de utilisation des matires nuclaires et des portent sur des sujets tels que la non-prolifration
lnergie nuclaire. rayonnements dans la recherche et en des armes nuclaires, la protection physique des
Les domaines de matires nuclaires, la coopration et lassistance
comptence mdecine ;
de lAEN mutuelle en cas daccident nuclaire, la sret
conditionnement et transport des matires
comprennent nuclaire et la gestion des dchets radioactifs.
la sret et la
radioactives et du combustible nuclaire ;
Les plus importantes dentre elles sont :
rglementation sret nuclaire tous les stades de la vie des
le Trait sur la non-prolifration des armes
nuclaires, installations nuclaires, depuis les centrales
la gestion des nuclaires (TNP) (entr en vigueur en 1970),
dchets radioactifs, nuclaires jusqu la radiothrapie et depuis trait qui cherche prvenir la prolifration des
la protection la conception des installations jusqu leur armes nuclaires et de leur technologie ainsi
radiologique, les dclassement ;
sciences nuclaires, qu promouvoir lutilisation pacifique de
les aspects protection physique (scurit) des matires et lnergie nuclaire ;
conomiques et des installations nuclaires ; la Convention sur la protection physique des
technologiques
du cycle du commerce international de matires, matires nuclaires (entre en vigueur en
combustible, le droit dquipements et de technologies nuclaires ; 1987), convention qui impose des obligations
et la responsabilit sur les tats contractants en matire de
nuclaires et gestion du combustible us et des dchets
linformation du radioactifs ; protection de matires nuclaires se trouvant
public. La Banque sur leur territoire ou en cours de transport
obligations de non-prolifration et de
de donnes de international 1 ;
lAEN procure aux garanties ;
pays participants des la Convention sur la notification rapide dun
plans dintervention en cas durgence
services scientifiques accident nuclaire (entre en vigueur en 1986),
concernant les radiologique et mesures dintervention en
convention qui tablit un systme de
donnes nuclaires cas dincident ;
et les programmes
notification lAIEA et aux tats voisins en cas
de calcul.
responsabilit civile et rparation des daccident nuclaire porte potentiellement
dommages subis la suite daccidents. transfrontalire ;
Nombre de ces dispositions lgislatives la Convention sur lassistance en cas daccident
sinspirent des principes et des normes reconnus nuclaire ou de situation durgence
au niveau international ou les adoptent. Ainsi, radiologique (en vigueur depuis 1987),
la plupart des pays industrialiss suivent les convention qui tablit un cadre international
recommandations de la Commission internationale pour faciliter une assistance et un soutien
de protection radiologique (CIPR) pour les dbits rapides en cas daccident nuclaire ou durgence
de dose (chapitre 6) bien que certains fixent des radiologique (voir chapitre 6 pour de plus
limites encore plus svres. Ils suivent pareillement amples dtails concernant les moyens de
les Normes fondamentales internationales de rpondre aux accidents nuclaires) ;
1. Cette convention est en cours de rvision. Alors quelle ne couvre la protection physique des matires nuclaires
quen transit international dans sa version actuelle, sa porte devrait tre tendue aux usages nationaux, au
stockage et au transit, ainsi quau sabotage des matires nuclaires.
70
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la Convention sur la sret nuclaire (entre en caractre obligatoire pour les tats membres de Dans le cadre de
vigueur en 1996), convention incitative 2 qui lUnion. laccident nuclaire
de Three Mile Island
vise maintenir un haut niveau de sret dans aux tats-Unis en
les centrales nuclaires en exploitation en Rgime spcial de responsabilit 1979, le montant
tablissant des rfrences internationales pour civile et dindemnisation de lassurance pay
les pratiques et la rglementation de la sret ou en rserve de
La plupart des pays de lOCDE ont adopt une paiement est de
nuclaire (voir le chapitre 5 pour un 100 millions USD
complment dinformation sur la sret lgislation spciale en matire de responsabilit
pour le rglement
nuclaire) ; civile et dindemnisation pour sassurer que les des actions en
victimes dun accident nuclaire puissent prtendre rparation.
la Convention commune sur la sret de la
une indemnisation quitable. Ces rgimes
gestion du combustible us et sur la sret de spciaux sont des rgimes part dans la mesure
la gestion des dchets radioactifs (entre en o ils scartent des principes juridiques normaux
vigueur en 2001), convention incitative qui vise qui rgissent la responsabilit civile pour les La responsabilit
atteindre et maintenir un haut niveau de objective signifie
dommages rsultant dactivits dangereuses. que lexploitant
sret par lamlioration des mesures nationales dune installation
En vertu de ces rgimes, lexploitant dune
et de la coopration internationale (voir nuclaire est
installation nuclaire 3 est responsable
chapitres 3 et 4 pour un complment responsable des
objectivement et exclusivement des dommages blessures ou des
dinformation sur la gestion des dchets
nuclaires subis par des tiers la suite dun dommages subis par
radioactifs). des tiers la suite
accident nuclaire survenant dans son installation
ct de ces conventions, on trouve une dun accident
ou provoquant le relchement de substances nuclaire survenant
multitude daccords multilatraux, souvent nuclaires provenant de son installation. son installation,
conclus entre tats limitrophes, comme laccord Cependant, le montant de la responsabilit est sans que les
de coopration pour le transport de matires gnralement plafonn et le dlai pour victimes aient
nuclaires pass en 1998 entre la Rpublique tablir la preuve
lintroduction dun recours en indemnisation limit. dune faute ou dune
slovaque, la Rpublique tchque, la Russie et Dans la zone OCDE, lexploitant dune installation ngligence.
lUkraine. Il existe aussi des accords de coopration nuclaire est tenu de maintenir une garantie
bilatraux dans des domaines comme lchange financire couvrant le montant de sa responsabilit La responsabilit
dinformations techniques et de spcialistes, la exclusive signifie
afin dassurer que les fonds seront disponibles pour que seul lexploitant
fourniture de matires et dquipements des fins rparer les dommages occasionns. Cette garantie de linstallation
dexprimentation, et la recherche commune et des financire peut tre apporte sous diffrentes nuclaire accidente
accords similaires sur divers aspects de la sret et formes, comme une garantie bancaire, un est tenu responsable
des blessures et des
de la radioprotection. nantissement dactifs, une garantie de ltat ou dommages subis par
Enfin, il convient de mentionner lactivit une assurance dtat, mais lassurance prive est la des tiers.
courante des organes supranationaux comme forme la plus couramment utilise.
Par tiers, il faut
lUnion europenne et des organisations Compte tenu des risques en jeu et des montants entendre dans ce
internationales telles que lAIEA et lOCDE/AEN qui des couvertures, les compagnies dassurance ne contexte quiconque
dfinissent des principes directeurs et des normes peuvent pas couvrir le risque individuellement. En en dehors de
ou qui fournissent un cadre pour le dbat lexploitant de
consquence, cest un pool , cest--dire un linstallation
international et lassistance mutuelle. Dans le cas groupe de plusieurs compagnies dassurance nuclaire et de tout
particulier de lUnion europenne, son activit constitu sur le principe de la co-assurance, qui fournisseur de biens,
stend la promulgation de rglements, de couvre lassurance nuclaire prive dans chaque services et
technologies cet
directives et dautres actes du Conseil qui ont un pays 4. Depuis leur cration au milieu des exploitant.
Il y a lieu de noter
2. Une convention incitative vise obtenir le respect de ses dispositions par une coopration volontaire plutt que que dans la plupart
par des contrles et des sanctions. des pays de lOCDE,
3. La dfinition dune installation nuclaire peut varier lgrement dun pays lautre, mais elle englobe en gnral la garantie financire
exige ne peut tre
les racteurs nuclaires, les usines de fabrication et de traitement du combustible nuclaire, les usines de sparation
utilise que pour
isotopique, les usines de retraitement du combustible nuclaire us, et les installations dentreposage et de stockage indemniser les
final du combustible nuclaire ou de dchets ou produits radioactifs. victimes et pas pour
4. La co-assurance signifie que plusieurs assureurs assurent un risque collectivement, le total de leurs participations financer des intrts
respectives tant gal 100 %. ou des cots.
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5. La rassurance signifie que lassureur ou le co-assureur cde une partie du risque quil couvre un autre assureur
auquel il paye une prime, essentiellement pour assurer le risque quil a lui-mme assur.
6. Ce protocole ntait pas encore entr en vigueur le 1er janvier 2003.
7. Cette convention ntait pas encore entre en vigueur le 1er janvier 2003.
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8. Ce montant est dfini par rfrence sa valeur-or le 29 avril 1963 (35 USD par once dor fin) et elle est
gnralement estime aujourdhui environ 60 millions USD.
9. DTS signifie droit de tirage spcial, unit de compte dfinie par le Fonds montaire international. Cette unit est
calcule quotidiennement partir dun panier de monnaies compos, au 1er janvier 2003, de leuro, du yen, du
dollar amricain et de la livre sterling. Au 20 fvrier 2003, un DTS valait 1,48 EUR et 1,37 USD.
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une arme nuclaire (voir figure 8.1). Ces efforts Les garanties reposent sur une dclaration Ne pas russir
ont trouv leur aboutissement dans une srie par chaque tat de ses matires, installations et interdire les essais
de traits, en particulier le Trait sur la nuclaires serait
activits nuclaires associe aux inspections et la plus grande
non-prolifration des armes nuclaires (TNP, entr droit daccs de lAIEA pour vrifier ces dception de toute
en vigueur en 1970) et le Trait dinterdiction informations. Les inspections sont gnralement administration,
complte des essais nuclaires (TICE, non entr en menes au moins une fois par an, de faon de toute dcennie,
de tout moment et
vigueur), qui forment aujourdhui encore la base alatoire, mais elles sont notifies lavance. Dans de tout parti.
des efforts de prvention de la prolifration. les installations les plus sensibles, des inspections Dwight D.
Le TNP divise le monde en deux groupes : les peuvent avoir lieu en continu. Les inspecteurs de Eisenhower, 1961.
tats qui possdaient des armes nuclaires quand lAIEA peuvent vrifier que la conception des
le trait a t mis en place, ou tats dots installations nuclaires est conforme ce qui a
darmes nuclaires , cest--dire la Chine, les t dclar, examiner les rapports dexploitation,
tats-Unis, la France, le Royaume-Uni et la Russie, procder des mesures et des chantillonnages
et les autres tats signataires du trait, ou tats sur la matire nuclaire, et utiliser des instruments
non dots darmes nuclaires . Au dbut de 2003 de surveillance et des dispositifs scells pour
le trait comptait 188 signataires, laccession la garder la trace des matires. Le protocole
plus rcente tant celle de Cuba en novembre additionnel demande aux tats de fournir
2002. Tout tat dot darmes nuclaires sengage davantage dinformations sur leurs activits
ne pas transfrer des armes nuclaires, naider nuclaires (stendant celles qui ne mettent pas
aucun tat non dot darmes nuclaires fabriquer ncessairement en uvre des matires nuclaires
des armes nuclaires, et uvrer au dsarmement ou qui sont double usage nuclaire et non
nuclaire. LInde, Isral et le Pakistan ont jusquici nuclaire) et dautoriser lAIEA accder tous
refus de signer le TNP. les sites concerns limproviste ou par dfi
(en cas de contestation).
Les garanties de lAIEA sont compltes par
Contrle des matires nuclaires
dautres accords rgionaux comme le programme
Les garanties de lAIEA sont les moyens de garanties dEuratom et lAgence argentino-
essentiels pour dissuader tout tat de dtourner brsilienne de comptabilit et de contrle des
des matires fissiles et pour dceler un matires nuclaires. Enfin, des mesures de scurit
dtournement ventuel. Tous les tats non dots sont prises par les tats pour prvenir le vol ou
darmes nuclaires et signataires du TNP doivent le dtournement de matires et de technologies
sengager appliquer les garanties de lAIEA tout nuclaires, ainsi que le sabotage. Ces mesures sont
leur inventaire de matires nuclaires. Ces accords essentiellement physiques, telles quinstallations
de garanties non restrictifs visent sassurer quun scurises, gardes arms, serrures spciales, codes
tat non dot darmes nuclaires respecte son daccs ou camras de vidosurveillance, mais aussi
engagement de ne pas fabriquer darmes nuclaires. organisationnelles comme les restrictions daccs
En outre, bien quils ny soient pas tenus, tous les linformation sensible et les contrles de scurit
tats dots darmes nuclaires ont conclu des pour les individus.
accords dapplication de garanties (appels offres Les vnements rcents ont ranim Figure 8.1
volontaires ) qui permettent lAIEA de vrifier linquitude que suscite lutilisation lments de la non-prolifration
tout ou partie de leurs activits nuclaires civiles. de matires radioactives ou nuclaires
Co exp hno
Les garanties de lAIEA sappliquent aussi aux pays des fins terroristes. Le recours
nt or ta log
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Chapitre 9
nergie nuclaire et
dveloppement durable
La demande dnergie mondiale devrait progresser rapidement dans un contexte
caractris par linquitude croissante que limpact environnemental des sources
dnergie concurrentes suscite dans le public.
Il est probable que la question de la viabilit des sources dnergie va prendre plus
dimportance et, dans cette perspective, lnergie nuclaire prsente des avantages
puisquelle permet de produire de llectricit et de la chaleur sans mission de
carbone et quelle ne soulve aucun problme de scurit dapprovisionnement.
Le prsent chapitre aborde lavenir de lnergie sefforcent dlever le niveau de vie de leurs
nuclaire dans le cadre plus large de loffre et de populations croissantes. En 1998, lInternational
la demande mondiales dnergie. Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) et
le Conseil mondial de lnergie ont conclu que
la demande mondiale dnergie augmenterait
Demande dnergie probablement de 1,5 3 fois et que la demande
La demande mondiale dnergie continuera dlectricit doublerait au moins dici 2050. La
daugmenter pour rpondre aux besoins dcoulant British Royal Society et la Royal Academy of
du dveloppement conomique et de la croissance Engineering ont conclu en 1999 que :
dmographique (voir figure 9.1). Il est probable ... la consommation dnergie doublerait au
que laugmentation de cette demande sera due moins dans les 50 ans venir et ... pourrait
pour lessentiel aux pays en dveloppement qui quintupler dans les 100 ans venir sous
23
C - Croissance pilote
20 19
par l'cologie
10
0
1850 1900 1950 2000 2050 2100
Source : IIASA. Global Energy Perspectives (Cambridge : Cambridge University Press, 1998).
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cest--dire plus de 100 000 fois plus, pour technologie requise pour mettre en uvre lnergie Les ressources
produire la mme quantit dlectricit. nuclaire peut contribuer aux exportations de duranium sont
classes daprs leur
Plus un pays est tributaire des importations technologie. intrt conomique
dnergie, plus les cots et les consquences et leur probabilit
conomiques dune rupture dapprovisionnement Stabilit des prix dexistence. Les
ressources dont
sont levs. Par consquent, toute source dnergie Le cot du combustible est un lment lexistence est
qui rduit cette dpendance amliore la scurit dterminant du prix de llectricit dorigine connue et dont
des approvisionnements et, au-del, la scurit fossile. Ainsi, comme le prix des combustibles lexploitation laide
de techniques
de la nation. La scurit a toujours t un des fossiles a tendance fluctuer (voir figure 9.3), minires classiques
objectifs majeurs de la politique nergtique de le prix de llectricit varie aussi, surtout sur un est peu coteuse
tous les pays de lOCDE. march comptitif. Inversement, dans le cas de sont classes dans
la production lectronuclaire, la faible la catgorie des
ressources
Balance des paiements contribution du cot du combustible et la part classiques connues .
Lnergie nuclaire peut avoir deux effets importante des cots fixes ont un effet Elles se rpartissent
stabilisateur sur le cot et le prix de llectricit. en deux sous-
positifs sur la balance commerciale ds lors que ses groupes : les
cots sont comptitifs. Premirement, il est plus En gnral, la disponibilit et lutilisation ressources
intressant dimporter de petits volumes duranium dune gamme dautres sources dnergie aussi large raisonnablement
assures (RRA) et
bon march que de gros volumes de charbon, de que possible tendent rduire la pression de les ressources
ptrole ou de gaz cher. Deuximement, la cration la demande sur une seule source et concourent supplmentaires
et le dveloppement de linfrastructure de haute donc la stabilit macroconomique. estimes
catgorie I (RSE-I).
Les ressources
supposes exister et
exploitables laide
de techniques
minires classiques
mais pas encore
matriellement
confirmes sont
Figure 9.3 classes dans la
volution des prix des combustibles fossiles catgorie des
ressources classiques
250 non dcouvertes.
Ces ressources
Charbon comprennent les
ressources
200 supplmentaires
Ptrole estimes
catgorie II (RES-II)
et les ressources
150 spculatives (RS).
Gaz naturel
100
50
0
1981 1985 1990 1995 2000 2001
Note : L'indice de prix rel est calcul partir des prix en monnaies nationales et divis, pour chaque pays
concern, par l'indice des prix la production pour le secteur industriel et par l'indice des prix la consommation
pour le secteur domestique. Indice 1995 = 100.
Source : AIE. Energy Prices and Taxes (Paris : AIE, deuxime trimestre 2002).
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atmosphriques, tels que les oxydes de soufre et haute intgrit. Cependant, en dpit des avances
dazote, qui sont responsables des pluies acides et rcentes enregistres en Finlande et aux tats-Unis,
de troubles respiratoires. Elle engendre beaucoup aucun site nest oprationnel ce jour. Le stockage
moins de dchets solides pour la mme quantit dfinitif des dchets de haute activit demeure
dlectricit produite que nimporte quel donc un dfi pour le dveloppement durable de
combustible fossile. Sa production de dchets lnergie nuclaire.
solides est peu prs quivalente celle des La recherche et le dveloppement sur les cycles
nergies renouvelables comme le solaire (voir du combustible avancs et sur le traitement des
figure 9.5). dchets laissent esprer une rduction du volume
Toutefois, pour que la filire nuclaire contribue des dchets confiner et de la dure du
de faon trs significative prvenir un confinement, mais les rsultats de ces travaux ne
rchauffement plantaire excessif, il faudrait la seront pas disponibles avant plusieurs dcennies.
dvelopper massivement. Or, lheure actuelle,
elle sert uniquement la production dlectricit, Critres sociaux
un des secteurs dutilisation de lnergie. Selon
les estimations, mme en dcuplant la puissance Infrastructure technique et emploi
nuclaire installe dici 2100, la part du nuclaire Ce sont les individus qui crent la technologie
dans la consommation dnergie primaire passerait et la font progresser. Sur ce plan, lnergie
de 7 25 % seulement, ce qui viterait environ nuclaire est trs spcifique dans la mesure o elle
15 % des missions de carbone cumules repose sur les grandes avances scientifiques et
attendues pendant cette priode. En mme temps, technologiques du 20me sicle. Le cot lev des
si ce programme tait ralis avec les technologies installations se matrialise essentiellement sous
actuelles, le volume accumul de dchets forme de science et de technologie qui sont toutes
radioactifs (et leur radioactivit) augmenterait deux essentielles pour maintenir la sret des
considrablement. installations et pour continuer les dvelopper.
Lnergie nuclaire est une des options Lindustrie nuclaire emploie aussi un pourcentage
disponibles pour faire face laugmentation lev de personnels qualifis et diplms par
prvue de la demande dnergie mondiale tout en rapport la plupart des autres grands secteurs
vitant les missions de carbone. Pour que cette nergtiques et manufacturiers. Ces personnels
option soit efficace et acceptable, il faudrait constituent un capital social important, bien
disposer de technologies de racteur avances et que vulnrable, et un socle pour amliorer
de stratgies de recyclage du combustible. Au fur
et mesure que nous avancerons dans le
21me sicle, le parc actuel de racteurs thermiques Figure 9.5
eau ordinaire devra tre remplac par des Production totale de dchets par type de combustible
racteurs avancs comme les surgnrateurs rapides
recyclage du combustible. Ce changement Million de tonnes
par GWe par an
suppose de trs lourds investissements, mais
probablement pas suprieurs ceux exigs par 0,5 Dsulfuration des fumes
Cendres
dautres stratgies pour rpondre la demande Purification du gaz
dnergie mondiale en limitant le rchauffement 0,4 Dchets radioactifs
plantaire. Dchets toxiques
0,3
Longvit des dchets
0,2
Les dchets de haute activit ne reprsentent
quun faible volume mais ils restent trs longtemps
0,1
radioactifs. Il y a plusieurs dcennies que des
experts tudient le stockage de ces dchets 0
dans des formations gologiques profondes et ils Charbon Ptrole Gaz Bois Nuclaire Solaire
estiment quaucune barrire technique ne soppose naturel (PV)
la construction de sites de stockage de trs Source : AIEA.
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doccurrence dun tel accident dans une centrale Si lon largit la perspective, il faut aussi
moderne, cest--dire qui a t amliore pour sintresser aux risques moins tangibles comme
tenir compte des enseignements de Three Mile un recours excessif des combustibles fossiles
Island et de Tchernobyl, est infrieur 1 sur imports de pays lointains, avec les risques de crise
100 000 par an. La conception des racteurs du conomique majeure qui rsulteraient dune
futur prend plus explicitement en compte les interruption des approvisionnements. Par ailleurs,
accidents graves, et les calculs effectus pour ce les nergies fossiles, que lon souponne de plus en
type de racteurs aboutissent des probabilits plus de contribuer au rchauffement de la plante,
daccident grave encore plus basses, de lordre de pourraient avoir de graves consquences dans
1 pour 1 000 000 par an. La lecture de ces chiffres plusieurs sicles, comme lvacuation de certaines
ne doit cependant pas faire perdre de vue quun villes ctires cause du relvement du niveau de
accident nuclaire grave peut avoir des effets
la mer.
considrables comme des dcs (y compris
plusieurs dcennies aprs laccident), limpossibilit Les installations nuclaires, quelles quelles
de vivre dans certaines zones contamines ou dy soient, figurent au nombre des multiples cibles
pratiquer des activits agricoles et la perte dune potentielles dattaques terroristes. Contrairement
importante capacit de production dlectricit, beaucoup dautres activits industrielles, les
tous ces effets ayant des consquences centrales nuclaires prennent des mesures actives
importantes pour la socit. pour prvenir cette menace, mme si la scurit
Les risques potentiels du nuclaire doivent absolue ne peut jamais tre garantie. Il est trs
tre apprcis en regard des besoins dnergie difficile de quantifier ou mme de dcrire les
croissants de la socit. Si lon examine les risques risques de cette nature, mais les centrales
potentiels des diffrentes formes dnergie, on nuclaires ne sont pas des cibles trs attirantes et
constate que lnergie nuclaire fait peser moins payantes pour une attaque terroriste cause
de risques sur lenvironnement et sur la sant de leur solidit intrinsque, de leurs systmes de
publique que les combustibles fossiles (voir sauvegarde intgrs, de leurs forces de scurit et
figure 9.6). de leurs lieux dimplantation gnralement isols.
Figure 9.6
Comparaison des risques pour la sant entre systmes nergtiques
Particules (0,138 YOLL/t)
Nuclaire SO2 (0,085 AVP/t)
NOx (0,130 AVP/t)
Cancers (avant 100 ans)
Gaz Cancers (aprs 100 ans)
Ptrole
Charbon
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Enfin, seuls les individus sont mme de juger diffrentes, mais pas tout fait dissemblables,
dans quelle mesure certains risques particuliers les souleves par les autres modes de production
proccupent. Les statistiques comparatives sur les dlectricit.
risques ne peuvent donc avoir quun intrt limit.
En gnral, travers le filtre des trois
Elles permettent nanmoins de relativiser et elles
dimensions du dveloppement durable, lnergie
nous rappellent que le risque fait partie intgrante
de la vie et que tous les modes de production nuclaire parat offrir le potentiel pour satisfaire
dlectricit disponibles comportent des risques. une part importante des futurs besoins dnergie
mondiaux tout en rpondant nombre dobjectifs
La dimension sociale du dveloppement durable
ne peut donc tre apprhende quen rpondant du dveloppement durable. Les arbitrages
aux proccupations de la population et en politiques entre ces trois dimensions ne seront pas
gagnant sa confiance. cet effet, il sera important les mmes dans tous les pays et ils influeront sur
de faire en sorte que le public puisse mettre les les dcisions et sur les moyens mis en uvre pour
questions sociales, thiques et politiques souleves rpondre aux proccupations de la population et
par le nuclaire en perspective avec les questions pour gagner sa confiance.
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Chapitre 10
la fin de lan 2000, la puissance nuclaire dveloppement du parc nuclaire tablies par les
installe dans le monde assurait environ 17 % de gouvernements, la puissance installe devrait rester
la production mondiale dlectricit. vrai dire, peu prs stable jusqu lhorizon 2020 et peut-
cette capacit tait dj installe en 1990 (voir tre mme au-del, les projections stablissant
figure 1.1). Depuis lors, quelques units nouvelles entre 334 et 466 GWe contre une puissance
ont t mises en service, mais dautres ont t installe de 362 GWe lheure actuelle. La
dclasses cause du vieillissement du parc, si bien figure 10.1 montre cependant les importantes
que lapport net est minime. Selon les prvisions de disparits rgionales incluses dans ces projections.
60 000 60 000
20 000 20 000
Autres
0 0
2000 2005 2010 2015 2020
Source : AEN. Uranium 2001 : Ressources, production et demande (Paris : OCDE, 2002).
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Plusieurs types de racteurs haute produite par les racteurs nuclaires dans le monde
temprature pourraient fournir les tempratures est utilise sous cette forme et le dveloppement
de lordre de 1 000C ncessaires pour produire de racteurs de petite ou moyenne puissance
directement de lhydrogne, comme les racteurs spcialement conus pour produire de la chaleur
refroidis par gaz ou par mtaux liquides. Beaucoup pourrait stimuler la croissance de lindustrie
de pays et plusieurs agences internationales nuclaire. La Chine et la Russie poursuivent cette
comme lAEN et lAIEA procdent des travaux voie.
de recherche et de dveloppement portant sur
lutilisation du nuclaire pour la production Production disotopes
dhydrogne. Tous suivent et encouragent cette
Les isotopes, radioactifs ou stables, sont
importante application ventuelle du nuclaire
beaucoup utiliss, en particulier en mdecine,
dans le futur.
dans lindustrie, dans lagriculture, dans
Au dbut du
lagroalimentaire et dans la recherche. En 2000, 21me sicle, plus de
Dessalement de leau de mer plus de 70 racteurs de recherche et de puissance 1,2 milliard dtres
La vie nest pas possible sans eau douce de implants dans plus de 60 pays produisaient des humains nont pas
bonne qualit. Dans beaucoup de rgions du isotopes. accs une eau
potable de bonne
monde, en particulier en Afrique, en Asie et au Les isotopes nont aucun substitut dans de qualit.
Moyen-Orient, il est de plus en plus difficile de nombreuses applications et ils sont plus Dclaration
satisfaire les besoins croissants de lagriculture, ministrielle,
efficaces et moins chers que leurs substituts dans Confrence
de lindustrie, du dveloppement urbain et des la plupart des autres cas. Jusqu prsent, ils internationale sur
populations en expansion. taient surtout des sous-produits de la recherche, leau douce, Bonn,
La purification de leau de mer exige mais des racteurs spcialement conus pour la dcembre 2001.
normment dnergie thermique et des usines production disotopes sont dsormais en projet
de dessalement nuclaires fonctionnent dj ou en construction. Un aperu dapplications
au Japon et aux tats-Unis. Ces units procurent reprsentatives illustrera limportance des isotopes
essentiellement de leau douce pour les besoins et leur diversit.
propres du site plutt que pour la consommation
de masse. Nanmoins, elles ont dmontr quavec Applications mdicales
la croissance de la demande de dessalement deau Il y a plus de trente ans que les isotopes sont
de mer lnergie nuclaire pouvait devenir une utiliss couramment en mdecine. Aujourdhui, ils
alternative viable aux combustibles fossiles pour sont utiliss annuellement dans plus de 30 millions
la production de chaleur ncessaire. LArgentine, la de protocoles mdicaux importants dans le monde
Chine, lInde, le Maroc, le Pakistan, la Rpublique entier. Ils servent dtecter des tumeurs et toute
de Core et la Russie ont manifest leur intrt une gamme daffections diverses (dont des troubles
pour cette application de lnergie nuclaire. cardiaques) grce limagerie de diagnostic par
87
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camra gamma. Lisotope le plus utilis cet effet Tendances dvolution de lutilisation
est le techntium-99 qui est produit en racteurs. des isotopes
En thrapie, limplantation de sources Les tendances dvolution de lutilisation des
radioactives scelles (brachythrapie) est utilise isotopes sont difficiles dfinir parce quelles
pour traiter les cancers du col de lutrus, de
varient selon les secteurs et les rgions, certains
lutrus, du sein, des poumons, du pancras,
isotopes prenant le pas sur dautres. Dans le
de la prostate et de lsophage. Les isotopes les
domaine mdical en gnral, les applications se
plus utiliss cet effet sont liode (125I) et le
palladium (103Pd) produits en racteurs. multiplient et lutilisation des isotopes avec elles.
Les tendances varient cependant en fonction des
Agriculture et industrie applications. Ainsi, par exemple, on sattend
Lindustrie est un gros utilisateur disotopes, un dclin progressif de la thrapie tlcommande
principalement dans linstrumentation et dans au cobalt et un essor de la brachythrapie.
les quipements de processus. Les applications Par ailleurs, le dveloppement de nouvelles
comprennent linstrumentation danalyse et applications, comme les soins palliatifs, accrot la
de scurit, la mesure de la pollution, la mesure demande disotopes dj utiliss et de nouveaux
de grandeurs physiques, lirradiation des aliments isotopes.
et les contrles non destructifs. Lirradiation des Dans lindustrie en gnral, la demande
aliments a fait ses preuves pour les pices, les disotopes est relativement stable. Toutefois, si
fruits, les grains, la viande, le poisson et la chair
lirradiation des aliments se gnralise, elle crera
de poulet. LOrganisation mondiale de la sant
une demande importante de cobalt radioactif.
(OMS), lOrganisation des Nations Unies pour
lalimentation et lagriculture (FAO) et la Food and Comme beaucoup disotopes peuvent tre
Drug Administration des tats-Unis sont favorables produits dans des acclrateurs, il est difficile
cette utilisation des isotopes et un nombre de prdire dans quelle mesure lvolution de la
croissant de pays lautorisent pour amliorer la demande disotopes crera un nouveau besoin de
scurit et la valeur nutritionnelle des aliments. capacit de production en racteurs.
Figure 10.2
Diverses applications disotopes produits en racteurs
88
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Parmi les nombreux domaines dintrt de la R-D, lAP600, dj approuv par les autorits de
trois thmes prdominent aujourdhui : les sret aux tats-Unis, et sa version plus
racteurs avancs et les cycles du combustible ; puissante (1 000 MWe) actuellement en cours
les traitements avancs des dchets ; lamlioration dexamen par ces mmes autorits, le racteur
de la sret dexploitation. La recherche est eau sous pression europen (EPR) et le
racteur international innovant et sr (IRIS) ;
mene par des universitaires, les pouvoirs publics
modles refroidis au gaz, dont le racteur
(dont les autorits de sret) et lindustrie,
sparment ou en partenariat, laccent tant mis modulaire lit de boulets (PBMR) et le racteur
sur la coopration internationale dans la R-D modulaire hlium et turbine gaz.
nuclaire. long terme, laccent sera mis sur des
technologies nuclaires et des cycles du
Racteurs et cycles du combustible combustible plus innovants. Les modles tudis
sont les racteurs mtaux liquides, les racteurs
avancs haute temprature, les racteurs consommant
La filire eau lgre est parvenue quasiment du thorium et les technologies de recyclage
maturit aujourdhui. Dans un proche avenir, amliores pour mieux valoriser les rserves
les nouveaux modles de racteurs en cours de duranium et de plutonium. Ces technologies
dveloppement reprsenteront une volution des avances promettent damliorer fortement la
modles actuels qui vise amliorer la sret, durabilit de lnergie nuclaire. Les racteurs
lconomie et la souplesse dexploitation. Plusieurs neutrons rapides, par exemple, peuvent en principe
modles amliors devraient tre prts pour une amliorer lefficacit de lutilisation des ressources
exploitation industrielle lhorizon 2015 ou avant : duranium par 50 (voir tableau 10.1).
Tableau 10.1
Incidence du progrs technique sur la disponibilit des ressources 1
1. Sur la base des statistiques de production mondiale dlectricit en 1999, extrait de Key World Energy Statistics
(Paris : AIE, 2001).
Source : Ressources en nergie nuclaire : pour combien de temps ? , AEN Infos, n 20.2 (2002).
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Projets de R-D de Deux projets internationaux importants, dcrits Projet international sur les racteurs
lAEN sur la sret ci-aprs, visent faire progresser les systmes
nuclaire ( la date nuclaires et les cycles du combustible
de janvier 2003) : reposant sur lnergie nuclaire et les cycles du innovants (INPRO)
Le Projet CABRI- combustible.
Cette coopration internationale, dont
boucle eau tudie
laptitude du Forum international Gnration IV linitiative revient lAIEA, a t lance en 2001
combustible taux avec pour objectif dclar de favoriser une
Ce forum, qui a t lanc la fin de 2000, est
de combustion lev utilisation de la technologie nuclaire sre,
rsister des pics un projet commun des gouvernements intresss,
durable, conomique et rsistante face aux risques
de puissance de lindustrie et du milieu de la recherche pour
importants. de prolifration afin de satisfaire les besoins
mettre au point et dmontrer un ou plusieurs
Le Projet FIRE vise mondiaux dnergie du 21me sicle. Au dbut de
systmes nuclaires avancs susceptibles dtre
amliorer la 2002, les membres participants taient la
dploys industriellement avant 2030 (systmes
connaissance des Commission europenne, lAllemagne, lArgentine,
incendies dans un nuclaires de quatrime gnration ). Il sagit
de proposer des systmes de production le Canada, la Chine, lEspagne, lInde, les Pays-Bas,
environnement
nuclaire. lectronuclaire plus conomiques, plus srs, plus la Russie, la Suisse et la Turquie.
Le Projet du racteur fiables, plus durables et plus rsistants face aux
de Halden ralise risques de prolifration nuclaire et dagression. Au Traitement avanc des dchets
des expriences
pour amliorer les dbut de 2003, les pays associs ce projet taient Le processus de sparation/transmutation
combustibles et lAfrique du Sud, lArgentine, le Brsil, le Canada, constitue une approche nouvelle qui offre la
la sret de les tats-Unis, la France, le Japon, la Rpublique de possibilit de changer la nature des dchets
fonctionnement.
Core, le Royaume-Uni et la Suisse. ncessitant un stockage gologique. Il sagit de
Lchange
international de En octobre 2002, six modles de systmes provoquer la transmutation des radionuclides
donnes sur les nuclaires ont t slectionns pour cette R-D vie longue en radionuclides vie courte par
dfaillances de cause en coopration : un racteur rapide refroidi au capture de neutrons ou par fission et dliminer
commune vise
amliorer la sodium, un racteur trs haute temprature, un ainsi la partie des dchets de haute activit qui
connaissance des racteur eau supercritique, un racteur rapide contribuent le plus la production de chaleur et
composants refroidi avec un alliage de plomb, un racteur la radioactivit. Ce processus permet donc de
importants des rapide refroidi au gaz et un racteur sels fondus. ramener de plusieurs milliers plusieurs centaines
systmes de
sauvegarde. une exception prs, tous ces modles font dannes la priode pendant laquelle les dchets
Le Projet MASCA intervenir le recyclage du combustible us. doivent tre confins cest--dire de revenir
tudie le
comportement de la
cuve du racteur
pendant un accident
grave.
Le Projet sur
linteraction entre
bton et combustible
en fusion (MCCI)
tudie des
phnomnes en cas
de fusion du cur.
Le Projet OCDE
dchange de
donnes sur les
dfaillances de Vue de la cuve cylindrique de
tuyauteries (OPDE) linstallation Rasplav lors de sa
tudie les causes la prparation pour le programme
base des dfaillances dessais MASCA.
de tuyauteries.
Le Projet SETH porte
sur des expriences
de gestion des
accidents nuclaires.
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des chelles compatibles avec lexprience des travaux sur lnergie nuclaire. LInstitut des La sparation est
humaine et de rduire ainsi lincertitude des mesures et matriaux de rfrence (IRMM) de Geel lextraction des
lments
prvisions de performances des sites de stockage. en Belgique mesure les ractions des neutrons avec indsirables
Cependant, pour atteindre cet objectif, il faut la matire et les sections efficaces haute (actinides mineurs et
transformer suffisamment disotopes vie longue, rsolution. LInstitut des transuraniens (ITU) de produits de fission
vie longue)
ce qui exige beaucoup dtapes de sparation et Karlsruhe en Allemagne mne des travaux de contenus dans le
de transmutation et un cycle ferm compltement recherche sur limmunothrapie alpha, les combustible us.
matris. Cest pourquoi les solutions de ce type actinides, la sret du combustible nuclaire, La transmutation est
relvent du trs long terme. la caractrisation du combustible us, ainsi que la transformation
la sparation/ transmutation. LInstitut de lnergie dun lment
Les approches de la sparation/transmutation chimique en un
qui sont explores varient selon les politiques et (IE) de Petten aux Pays-Bas mne des recherches autre par capture
les pratiques de chaque pays en matire de cycle sur la sret nuclaire, le dveloppement de de neutrons ou par
du combustible, mais elles sont suffisamment nouveaux systmes nuclaires et la mdecine fission. Ce processus
nuclaire. Enfin, lInstitut pour la protection et la peut tre utilis
similaires pour encourager la coopration. Les pour transformer
grandes lignes de la recherche dans ce domaine scurit des citoyens (IPSC) dIspra en Italie mne les lments
des recherches sur la non-prolifration et les indsirables en
sont les technologies de sparation avances,
garanties nuclaires. lments stables
de faon mieux isoler les produits de fission ou vie courte.
et les transuraniens du combustible us, et LAIEA parraine dautres travaux de R-D
lutilisation de systmes de transmutation partir nuclaire par le biais de son Programme de
dacclrateurs et de racteurs. recherche coordonn sur lnergie nuclaire,
la sret des dchets nuclaires, la technologie
Nombre de pays, dont la Belgique, la Chine,
des dchets et les garanties.
les tats-Unis, la France, lItalie et la Russie,
sintressent ces domaines de recherche. La
Commission europenne, les tats-Unis, la France,
le Japon et la Rpublique de Core mettent en
place des projets de coopration petite chelle.
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Conclusions
Lnergie nuclaire est une nergie techniquement complexe qui occupe une place part parmi
les diffrentes sources dnergie pour de multiples raisons. Dans sa forme actuelle, elle prsente le
bilan suivant :
Cest une source dnergie importante qui assure environ 17 % de la production mondiale
dlectricit.
La grande majorit des racteurs utilisent de leau ordinaire comme rfrigrant et modrateur,
mais le stockage final des dchets de haute activit nest pas encore pratiqu, principalement
cause de lopposition des populations, bien que des progrs dans la mise en uvre de solutions
commencent tre enregistrs.
Le dveloppement de lnergie nuclaire est subordonn un trs haut niveau de sret, mais
drglements, mais les dcisions de cration de nouvelles units peuvent obir des critres
politiques.
Un cadre compos des lgislations nationales et daccords internationaux organise presque tous
les aspects de lutilisation de lnergie nuclaire, mettant en vidence une implication des
pouvoirs publics plus forte que pour les autres formes dnergie.
Lnergie nuclaire prsente certains avantages par rapport aux autres formes dnergie, comme
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Glossaire
Glossaire
A
Accidents de dimensionnement (ou de rfrence)
Ensemble de conditions et dvnements (rupture de tuyauterie, dfaillance de pompe primaire, par
exemple) pris en compte explicitement dans la conception dune installation nuclaire, de manire ce
que linstallation soit capable de leur rsister sans dpasser les limites rglementaires autorises. La
capacit rsister aux accidents de dimensionnement prsuppose le fonctionnement des quipements de
sret.
ALARA (niveau le plus bas quil soit raisonnablement possible datteindre)
Acronyme correspondant lexpression anglaise as low as reasonably achievable . Principe consistant
ne mnager aucun effort raisonnable afin de rduire lexposition aux rayonnements ionisants un
niveau se situant aussi en dessous que possible des limites de dose rglementaires ou lgales, compte tenu
des considrations conomiques et sociales.
Analyse probabiliste de sret (APS)
LAPS est un type danalyse de sret qui utilise des techniques probabilistes dvaluation des risques aussi
bien au cours de la conception que de lexploitation dune centrale nuclaire, afin danalyser le risque
global. En considrant un ensemble complet dvnements potentiels avec leurs probabilits et
consquences respectives, il est possible de dterminer le risque global affrent un incident ou accident
nuclaire. Pour une centrale nuclaire, ce risque est indiqu en termes de frquence de fusion du cur ou
de frquence dun important rejet radioactif. Pour les centrales existantes, une valeur infrieure environ
1x10-4 par an pour la probabilit dun dommage au cur est gnralement admise, alors que pour les
nouveaux modles elle devrait mme tre infrieure 1x10-5 par an. La pratique courante est de
considrer dune faon gnrale les rsultats calculs comme des objectifs plutt que comme des valeurs
absolues qui serviraient justifier une acceptation ou un refus rglementaire.
Appauvri
Voir uranium appauvri.
Approche dterministe de la sret
Lapproche dterministe de la sret est une mthode dvaluation de la sret dune centrale nuclaire
qui utilise un ensemble dtermin dvnements initiateurs, les vnements de rfrence . Ces
vnements sont choisis de manire couvrir un ventail raliste dvnements initiateurs susceptibles de
remettre en question la sret de la centrale. Il sagit, par exemple, des accidents de perte de rfrigrant,
de ljection de barres de commande (dans le cas dun REP), de la chute de barres de commande (dans le
cas dun REB) ou de la rupture dune tuyauterie de vapeur. On a recours lanalyse technique pour prvoir
la rponse de la centrale et de ses systmes de sauvegarde aux vnements de rfrence et pour vrifier
que cette rponse demeure dans les limites rglementaires prescrites.
Arrt durgence
Arrt brusque dun racteur nuclaire.
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B.
Barres de commande
Les barres de commande sont constitues de matires neutrophages , cest--dire qui absorbent les
neutrons, comme le bore, largent, lindium, le cadmium et le hafnium. Elles sont introduites dans le
racteur pour rduire le nombre de neutrons et donc arrter le processus de fission si ncessaire ou, en
cours dexploitation, pour rguler le niveau et la distribution spatiale de la puissance dans le racteur.
Becquerel
Unit de mesure SI de la radioactivit gale une dsintgration datome par seconde. Cette unit tant
trs petite, le gigabecquerel (GBq) ou le trabecquerel (TBq) sont les units les plus usites.
C
Caloporteur
Un caloporteur absorbe et extrait la chaleur produite par fission nuclaire et maintient la temprature du
combustible dans des limites acceptables. La chaleur absorbe sert entraner les groupes turbo-
alternateurs qui produisent llectricit. Si lon utilise de leau comme caloporteur, la vapeur produite peut
tre directement transfre aux turbines ; on peut aussi la faire passer (ou tout autre caloporteur) dans un
changeur de chaleur qui en extrait la chaleur pour produire de la vapeur. Parmi les autres fluides
caloporteurs possibles figurent des gaz comme lhlium, des mtaux liquides comme le sodium ou le plomb.
Un caloporteur peut aussi servir de modrateur. Leau assure cette double fonction dans la plupart des
racteurs.
CANDU
Voir racteur CANDU.
Coefficient de disponibilit en nergie
Le coefficient de disponibilit en nergie donne une mesure des performances dexploitation dun racteur
nuclaire. Il sexprime en pourcentage de la production maximale dnergie quun racteur est capable de
fournir au rseau lectrique.
Combustible
Par combustible, on entend la matire qui par fission dans un racteur libre de lnergie. Les racteurs
utilisent pour la plupart du dioxyde duranium comme combustible. Le combustible des racteurs
industriels renferme en gnral 2 5 % duranium-235 (235U) contre 0,711 % dans la nature ; il est dit
enrichi en 235U. Le reste du combustible, normalement constitu duranium-238 (238U), ne subit une fission
que sil est heurt par des neutrons rapides ; mais sil capture des neutrons, il subit une dsintgration et
se transforme progressivement en plutonium-239 (239Pu). Cette matire fissile est capable de subir une
fission sous limpact de neutrons thermiques ou rapides, et sa contribution la production dnergie du
combustible augmente progressivement jusqu ce quelle reprsente prs de 30 %. Dordinaire, le dioxyde
duranium est chauff et comprim de manire produire des pastilles cylindriques de la dimension de
ds. Ces pastilles sont empiles dans des tubes mtalliques creux (crayons combustibles) qui sont ensuite
mis en faisceaux pour constituer des assemblages combustibles. Plus de 730 assemblages combustibles,
renfermant quelque 46 000 crayons combustibles constituent le combustible dun racteur eau bouillante
de modle courant. Environ 10 % des racteurs en exploitation dans le monde ont t autoriss utiliser
un combustible mlange doxydes (MOX) mlange de dioxyde duranium et de dioxyde de plutonium.
Le dioxyde de plutonium est principalement le rsultat du recyclage commercial du combustible us,
bien que la Russie et les tats-Unis projettent dutiliser du plutonium provenant des ogives nuclaires
excdentaires. Le procd de production du combustible MOX est analogue celui dcrit pour les
combustibles dioxyde duranium. Parmi les autres combustibles nuclaires possibles figurent le thorium,
qui est une matire fertile, laquelle produit du 233U fissile aprs absorption de neutron et transmutation,
les sels duranium qui peuvent tre utiliss dans des racteurs mtal liquide et dautres formes duranium,
telles que les nitrures ou les carbures duranium.
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97
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D
Dchets de faible activit (DFA)
Les dchets radioactifs sont normalement classs en un petit nombre de catgories afin de faciliter
la rglementation de leur manutention, entreposage et stockage final, sur la base de la concentration
des matires radioactives quils renferment et du temps pendant lequel ils demeurent radioactifs. Les
dfinitions des catgories diffrent selon les pays. Toutefois, en gnral, les DFA sont un type de dchets
dont la manipulation nexige pas de mesure notable de protection et, en raison de labsence de radio-
nuclides vie longue, ils se prtent un stockage en surface ou faible profondeur. Les DFA reprsentent
environ 90 % du volume des dchets radioactifs produits chaque anne dans le monde.
Dchets de haute activit (DHA)
Les dchets radioactifs sont normalement classs en un petit nombre de catgories afin de faciliter
la rglementation de leur manutention, entreposage et stockage final, sur la base de la concentration
des matires radioactives quils renferment et du temps pendant lequel ils demeurent radioactifs.
Les dfinitions des catgories diffrent selon les pays. Toutefois, en gnral, les DHA renferment des
radionuclides vie longue ayant une activit leve, qui peuvent aussi produire de la chaleur. Ils sont
dordinaire concentrs par les procds de retraitement et solidifis par vitrification de manire produire
une substance de type vitreux se prtant un entreposage et, terme, au stockage final. Le combustible
nuclaire us qui nest pas retrait entre dans cette catgorie. Un stockage final dans des formations
gologiques profondes est prvue pour ce type de dchets.
Dchets de moyenne activit (DMA)
Les dchets radioactifs sont normalement classs en un petit nombre de catgories afin de faciliter la
rglementation de leur manutention, entreposage et stockage final, sur la base de la concentration des
matires radioactives quils renferment et du temps pendant lequel ils demeurent radioactifs. Les
dfinitions des catgories diffrent selon les pays. Toutefois, en gnral, les DMA exigent une protection
spcifique lors de leur manipulation et, selon leur teneur spcifique en radionuclides vie longue, ils
peuvent ncessiter un stockage final dans des formations gologiques ou se prter un stockage en surface
ou faible profondeur.
Dclassement
Mesures administratives et techniques prises afin de permettre la leve en totalit ou en partie des
contrles rglementaires auxquels une installation nuclaire est soumise. Le dclassement comporte
dordinaire plusieurs tapes : la fermeture dfinitive de linstallation, sa dcontamination et son
dmantlement, suivis de sa dmolition et la libration du site.
Dfense en profondeur
Doctrine de conception et dexploitation applique aux installations nuclaires, qui a recours des
barrires multiples de protection pour prvenir et attnuer les consquences des accidents. Elle utilise des
contrles administratifs et physiques, des barrires matrielles, des fonctions de sret redondantes et des
mesures dintervention durgence.
Deutrium
Isotope stable de lhydrogne dont le noyau comporte un proton et un neutron, contre un proton dans le
noyau de lhydrogne ordinaire.
Directives des fournisseurs nuclaires
Les directives des fournisseurs nuclaires sont un ensemble de principes et de listes de matires,
quipements et produits susceptibles dtre utiliss pour concevoir, fabriquer et tester des armes nuclaires,
qui a t labor par le Groupe des fournisseurs nuclaires. Deux ensembles de directives ont t labors :
les directives applicables lexportation de matires, dquipements et de technologies nuclaires et les
directives relatives aux transferts dquipements et de matires nuclaires double usage ainsi que de
technologies sy rapportant.
Les principes rgissant lutilisation des directives sont les suivants :
98
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E
Eau lourde
Eau qui renferme notablement plus datomes de deutrium que leau ordinaire. Le deutrium est un isotope
de lhydrogne dont le noyau comporte un neutron et un proton contre un seul proton pour lhydrogne
ordinaire. Leau lourde est utilise comme caloporteur et modrateur dans les racteurs eau lourde sous
pression (RELP), car ses proprits permettent dutiliser de luranium naturel comme combustible. Leau
lourde reprsente moins de 0,1 % de leau prsente dans la nature et doit tre spare et concentre dans
des usines spcialises pour pouvoir tre utilise dans des racteurs nuclaires.
change dions
Procd chimique qui, en liaison avec lnergie nuclaire, est souvent utilis dans lpuration de leau ou le
traitement des dchets radioactifs. On fait passer une solution de dchets contenant des ions indsirables
(un atome ou groupe datomes dot dune charge lectrique rsultant de ladjonction ou de lenlvement
dun ou plusieurs lectrons) sur un milieu changeur dions dans lequel les ions liminer sont changs
avec des ions acides (H+) ou basiques (OH-), ce qui a pour effet de piger les ions indsirables contenus
dans ce milieu. Dordinaire, le milieu changeur dions est une rsine granulaire. Au bout dun certain
temps, la rsine est sature et elle doit tre remplace. Une rsine sature peut tre recycle ou limine.
Une rsine changeuse dions concentre les dchets radioactifs et peut devenir hautement radioactive, si
bien quelle doit alors faire lobjet dune tlmanipulation.
Effets dterministes
Par effets dterministes, on entend des effets dont on est sr quils se produiront (modifications
mesurables du sang, par exemple) ds lors que lexposition au rayonnement dpasse le seuil fix pour cet
effet. La gravit de leffet est proportionnelle lexposition au dessus de ce seuil.
Effets stochastiques
Par effets stochastiques, on entend les effets (cancer ou leucmie, par exemple) dont la probabilit
doccurrence est proportionnelle la radioexposition subie.
lectron-volt
Unit dnergie souvent utilise en sciences nuclaires. Elle correspond une trs faible quantit dnergie
gale la variation dnergie dun lectron qui subit une diffrence de potentiel dun volt. Cette unit
tant si petite, on a souvent recours son multiple, savoir le mgalectron-volt (MeV) qui est gal
un million (1x106) lectron-volts. Un lectron-volt vaut 1,602x10-19 joule.
Enrichi
Voir uranium enrichi.
99
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Enrichissement
Processus consistant augmenter la teneur de luranium naturel en isotope 235U. Deux procds physiques
sont utiliss au plan commercial, la diffusion gazeuse et la centrifugation gazeuse.
F
Fission
Processus par lequel un noyau atomique se scinde en deux fragments ou davantage, accompagn de
lmission de neutrons et de la libration de quantits notables dnergie. Il est possible pour un noyau
lourd de subir spontanment une fission, mais cette dernire est habituellement due labsorption dun
neutron par le noyau.
Fusion
La fusion est une raction nuclaire dans laquelle des noyaux lgers se combinent pour former des noyaux
de masse suprieure avec libration dnergie. Ce processus intervient en permanence dans lunivers. Dans
le cur du soleil, des tempratures de 10 15 millions de degrs Celsius, lhydrogne est converti en
hlium, fournissant lnergie qui entretient la vie sur terre.
G
Garanties
Mthodes utilises pour vrifier que les engagements en matire d utilisation des fins pacifiques des
accords de non-prolifration sont honors. Les garanties supposent quun pays prcise (autrement dit,
dclare) la nature de son inventaire de matires nuclaires et lendroit o il se trouve. Les garanties
consistent vrifier le contrle et la comptabilit des matires nuclaires, lintrieur de toutes les
installations nuclaires quun tat signataire a officiellement dclares comme soumises aux garanties. La
vrification est opre laide dinstruments de surveillance installs par lAIEA, dont certains sont scells
pour empcher la falsification. Une inspection physique des installations nuclaires sur une base alatoire,
encore que notifie lavance, est mene au moins une fois par an afin de vrifier les relevs comptables
de lexploitant et de sassurer que tous les instruments installs fonctionnent de faon satisfaisante et que
les sceaux de scurit sont intgres. Depuis 1997, les inspections de lAIEA peuvent aussi tre excutes
limproviste ou par dfi (en cas de contestation) si ltat a ratifi un protocole additionnel de garanties.
Le rsultat attendu de toutes les inspections est quen vrifiant les inventaires de matires nuclaires
dclares par un gouvernement signataire, lAIEA puisse garantir que toutes les matires nuclaires sont
utilises des fins pacifiques.
Gray (Gy)
Unit SI de dose de rayonnement absorbe gale un joule par kilogramme de milieu absorbant.
Groupe des fournisseurs nuclaires
Le Groupe des fournisseurs nuclaires ou groupe NSG (Nuclear Suppliers Group) est un groupement de pays
fournisseurs de produits nuclaires, au nombre de 39 en octobre 2002, qui collaborent afin de prvenir la
prolifration des armes nuclaires. Ces pays mettent en uvre les objectifs du groupe en se conformant
des directives consensuelles relatives aux exportations nuclaires et assimiles et en procdant des
changes dinformations.
H
Hypothse linaire sans seuil (hypothse LNT)
Bien des tudes scientifiques ont t consacres la radioexposition et aux risques quelle entrane.
Cependant, aux faibles niveaux dexposition, la biologie et les statistiques des populations exposes nont
pas encore permis de dterminer de faon concluante sil existe ou non un risque. En labsence de certitude
100
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scientifique quant la forme de la courbe qui relie le niveau dexposition individuelle la probabilit
doccurrence dun effet stochastique particulier, il a t admis quune courbe linaire passant par le point
zro nentranera pas de sous-estimation des risques. Cest pourquoi, il est de pratique courante dadmettre
que toute exposition, aussi faible soit-elle, entrane un certain risque, et doptimiser les mthodes de
radioprotection en consquence.
I
Isotope
Diffrents isotopes dun lment ont le mme nombre de protons mais des nombres de neutrons diffrents.
Par exemple, luranium-235 (235U) et luranium-238 (238U) sont lun et lautre des isotopes de luranium,
235U comptant 143 neutrons et 238U en comptant 146.
J
Justification
Dans le contexte de lindustrie nuclaire, aucune exposition aux rayonnements du public ou de travailleurs
nest admise, moins quelle ne rsulte dune activit justifie . Dune manire gnrale, cela signifie que
le risque encouru du fait de lexposition au rayonnement rsultant de lactivit est supplant par lavantage
social que cette activit procure. La dcision sur le point de savoir si une activit particulire est justifie
ou pas est un jugement de valeur essentiellement subjectif, qui fait appel des informations scientifiques
concernant les valeurs absolues et relatives des risques radiologiques en jeu. La dcision concernant la
justification dune activit sera trs probablement propre chaque cas, et sera prise via des procdures
officielles ou publiques diffrents niveaux, en fonction de la situation ou du contexte national.
L
Limitation
Dans le contexte de lindustrie nuclaire, la limitation est le principe permettant dassurer que des
activits prvues et justifies nentraneront chez quiconque un dpassement dun niveau dexposition
rglementaire prtabli. Le chiffre retenu pour la limite rglementaire correspond un jugement de valeur
subjectif, qui tient compte dune apprciation scientifique et sociale. Cette limite est fixe un niveau
au-dessus duquel les autorits rglementaires estiment quil est socialement justifi de dpenser des
ressources afin de rduire les expositions.
M
Masse critique
Quantit de matire fissile ncessaire pour entretenir une raction de fission en chane dans des conditions
donnes, par exemple, gomtrie de la matire fissile, quantit et type du modrateur ou du rflecteur.
Matires fertiles
Par matire fertile, on entend une matire qui est capable de devenir fissile par suite de la capture dun ou
plusieurs neutrons, suivie ventuellement dune dsintgration radioactive. Luranium-238, qui peut se
transformer en plutonium-239 fissile, et le thorium-232, qui peut se transformer en uranium-233 fissile,
en sont dimportants exemples.
Matires fissiles
Par matire fissile, on entend une matire qui est capable de subir une fission aprs import dun neutron
thermique (lent). Dans la pratique, les matires fissiles les plus importantes sont luranium-233,
luranium-235 et le plutonium-239.
101
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Matires fissionnables
Par matire fissionnable, on entend une matire qui est capable de subir une fission ; elle se distingue
normalement dune matire fissile en ce quelle subit une fission si elle capture un neutron rapide.
Luranium-238 est un exemple de matire fissionnable.
Mgawatt (MW)
Unit internationale de puissance qui est gale un million de watts. Un mgawatt thermique (MWth)
exprime la production de chaleur dun racteur nuclaire. Un mgawatt lectrique (MWe) exprime la
production lectrique dun alternateur. Le rapport entre les deux donne une mesure du rendement de
production dlectricit. En rgle gnrale, la production thermique dun racteur nuclaire reprsente
trois fois sa production lectrique, de sorte quun racteur dune puissance thermique de 2 700 MW peut
fournir environ 900 MW dlectricit.
Modrateur
Un modrateur ralentit les neutrons jusquau domaine dnergie thermique de manire accrotre leur
rendement de fission. Le modrateur doit tre une matire lgre qui ralentira efficacement les neutrons
sans trop en absorber. Habituellement, on utilise de leau ordinaire ; un autre modrateur utilis est le
graphite, qui est une forme de carbone.
N
Neutron
Particule lmentaire sans charge lectrique et de masse lgrement suprieure celle dun proton, qui se
trouve dans le noyau de tous les atomes lexception de celui de lhydrogne ordinaire.
Neutrons rapides
Par neutrons rapides, on entend des neutrons ayant une nergie cintique leve, suprieure environ
0,1 eV mais dordinaire infrieure 1 000 000 eV (1 MeV). Des neutrons rapides peuvent provoquer la
fission de matires fissiles mais la probabilit de telles ractions est plus faible que pour des neutrons
thermiques. Cependant, le nombre disotopes susceptibles de fissionner saccrot mesure que lnergie
des neutrons augmente.
Neutrons thermiques
Par neutrons thermiques, on entend des neutrons ayant une faible nergie cintique, infrieure
0,1 lectron-volt (eV). Les neutrons thermiques prsentent la plus forte probabilit de provoquer la
fission avec luranium-235 et le plutonium-239.
O
Optimisation
Dans le contexte de la radioprotection, loptimisation est le processus permettant de garantir que les
expositions du public et/ou des travailleurs imputables lexcution dune activit justifie sont les plus
basses quil soit raisonnablement possible datteindre compte tenu des facteurs conomiques et sociaux.
Des approches tant qualitatives (changes de vues avec les parties prenantes pour parvenir un
consensus, bonnes pratiques de travail empreintes de bon sens, pratiques industrielles exemplaires, par
exemple) que quantitatives (analyse diffrentielle cots-avantages, analyse multi-critres) sont utilises
pour parvenir des solutions optimises.
P
Particule alpha
Particule charge positive mise par le noyau dun atome au cours dune dsintgration radioactive. Les
particules alpha sont constitues de deux protons et de deux neutrons.
102
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Particule bta
Particule mise par un atome au cours dune dsintgration radioactive. Les particules bta peuvent tre
soit des lectrons charge ngative, soit des positons charge positive.
Priode radioactive
Temps ncessaire pour la dsintgration de la moiti des atomes dun lment radioactif.
Plasma
Un tat de la matire (les autres tant les tats solide, liquide et gazeux) dans lequel tous les atomes ont
t dpouills de leurs lectrons, ne laissant que les noyaux.
Produits de fission
Lorsquun noyau subit une fission, il se scinde en deux fragments, librant des neutrons et une quantit
importante dnergie. Les fragments sont appels produits de fission. Ils peuvent tre stables ou instables,
autrement dit radioactifs. Parmi les isotopes importants (en termes dabondance relative et de radioactivit
leve) de produits de fission figurent le brome, le csium, liode, le krypton, le rubidium, le strontium et
le xnon. Les produits de fission et leurs descendants constituent une partie notable des dchets nuclaires.
Proton
Particule nuclaire lmentaire de charge lectrique positive, qui se trouve dans le noyau dun atome.
R
Radioactivit
Changement spontan dun atome instable qui entrane lmission dun rayonnement. Ce phnomne est
dnomm transformation, dcroissance ou dsintgration. Les atomes radioactifs sont souvent appels
isotopes radioactifs ou radionuclides.
Rayons gamma
Rayonnement lectromagntique de haute nergie, analogue aux rayons X, la diffrence tant quil
provient du noyau dun atome.
Rayons X
Les rayons X sont des ondes lectromagntiques mises par suite de changements nergtiques affectant
les lectrons dun atome. Ils constituent une forme de rayonnement lectromagntique de haute nergie
qui interagit lgrement avec la matire. Dpaisses couches de plomb ou dautres matires denses sont les
mieux mme de les arrter.
Rayonnement
nergie se propageant sous la forme de particules haute vitesse ou dondes lectromagntiques. On
trouve partout des ondes lectromagntiques. Elles constituent la lumire visible, les ondes radio et
tlvision, lultraviolet (UV), et les micro-ondes. Ces ondes lectromagntiques nentranent pas dionisation
des atomes, car elles ne vhiculent pas suffisamment dnergie pour sparer des molcules ou arracher des
lectrons aux atomes. Les rayonnements ionisants sont des rayonnements dots de suffisamment
dnergie pour que, lors dune interaction avec un atome, ils puissent arracher des lectrons de leurs orbites,
latome devenant de ce fait charg ou ionis. Les rayons gamma et les neutrons en sont des exemples.
Rayonnement cosmique
Rayonnement qui provient de lespace et qui est engendr par divers processus, notamment la naissance
et la mort dtoiles. Le rayonnement cosmique, lorsquil interagit avec le noyau dun atome produit des
radionuclides cosmogniques ayant des priodes radioactives de lordre de milliers millions dannes. Ils
peuvent se rencontrer dans latmosphre terrestre ou la surface du sol terrestre et peuvent aussi tre
produits dans des mtorites et dautres matriaux extra-terrestres, avant leur arrive sur la terre. Il sagit, par
exemple, du tritium (3H), hydrogne comportant deux neutrons supplmentaires, que lon trouve dans toute
leau sur terre (priode : 12,3 ans) et du carbone-14 (priode : 5 730 ans), prsent dans chaque tre vivant.
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Rayonnement ionisant
Lorsquun rayonnement (corpusculaire ou lectromagntique) a suffisamment dnergie pour arracher de
leurs orbites les lectrons datomes avec lesquels il interagit, ce qui a pour effet de rendre ces atomes
chargs ou ioniss, on dit quil est ionisant. Les ions rsultant de cette interaction sont capables de causer
des modifications chimiques dommageables pour les cellules humaines. Parmi les rayonnements ionisants
figurent les particules alpha, les particules bta et les rayons gamma. Si le rayonnement (corpusculaire ou
lectromagntique) na pas une nergie suffisante pour ioniser des atomes, on dit quil est non ionisant. Parmi
les rayonnements non ionisants, on peut notamment citer les ondes radio, la lumire et les micro-ondes.
Rayonnement tellurique
Rayonnement qui provient de la terre elle-mme et qui rsulte de la dsintgration de radionuclides
primordiaux et cosmogniques. Lessentiel du rayonnement tellurique provient en dfinitive de luranium
et du thorium, lments courants dans la crote terrestre, mesure quils se dsintgrent pendant des
millions dannes pour finalement devenir du plomb, qui est un lment stable, ne se dsintgrant pas et
donc nmettant aucun rayonnement. Le rsultat est que la crote terrestre contient naturellement non
seulement de luranium et du thorium, mais aussi leurs produits de dcroissance radioactive (descendants),
de sorte que la terre elle-mme met un rayonnement. En outre, lair que lon respire met aussi un
rayonnement de faon naturelle, car le radon fait partie des produits de filiation de luranium. Le radon est
un gaz qui passe dans latmosphre sil se forme prs de la surface de la terre.
Racteur eau bouillante (REB)
Filire trs rpandue de racteurs eau ordinaire en usage dans le monde entier. Leau ordinaire, utilise
la fois comme rfrigrant et comme modrateur, est porte bullition dans le cur du racteur. La vapeur
obtenue sert alors produire directement de llectricit.
Racteur eau ordinaire (REO)
Filire de racteur nuclaire qui est refroidie et/ou modre par de leau ordinaire, appele aussi lgre par
opposition leau lourde.
Racteur eau sous pression (REP)
Racteur nuclaire maintenu sous haute pression pour empcher lbullition de leau de refroidissement
malgr sa temprature dexploitation leve. La chaleur est transfre du cur du racteur un grand
changeur de chaleur qui chauffe leau dun circuit secondaire afin de la transformer en vapeur ncessaire
pour produire llectricit.
Racteur CANDU
CANDU est un acronyme correspondant lexpression anglaise Canadian deuterium uranium reactor ,
autrement dit racteur canadien uranium-deutrium. Cette filire de racteurs utilise de leau lourde,
cest--dire de loxyde de deutrium, comme rfrigrant et modrateur. Le recours leau lourde permet
dutiliser luranium naturel comme combustible nuclaire, ce qui vite ltape denrichissement.
Racteur nuclaire
Dispositif qui utilise la fission nuclaire pour produire de lnergie. Bien quil existe de nombreux types
de racteurs, certains lments sont communs tous, notamment le combustible, le rfrigrant ou
caloporteur, le modrateur ( moins que le racteur nutilise des neutrons rapides) et les barres de
commande. Parmi les autres caractristiques communes figurent un rflecteur afin de retenir les neutrons
qui schappent, le blindage afin de protger le personnel dune exposition aux rayonnements,
linstrumentation afin de mesurer et de piloter le racteur et ses dispositifs de protection.
Racteur surgnrateur
Racteur nuclaire conu pour produire plus de combustible quil nen consomme. Gnralement, de la
matire fertile est place lintrieur et autour du cur de ces racteurs afin dutiliser les neutrons
produits au cours de la fission pour transformer la matire fertile en matire fissile. Ainsi, de luranium-238
plac autour du cur dun racteur neutrons rapides subira une transmutation et se transformera en
plutonium-239 qui peut tre ensuite recycl et utilis comme combustible dans le racteur.
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Rfrigrant
Voir caloporteur.
Rsidus de traitement
Ce qui reste dun minerai mtallifre constitu de roche finement broye et de liquide de procd, une fois
quune partie ou la totalit du mtal, par exemple luranium, a t extrait.
Ressources classiques connues
Il sagit des ressources en uranium les plus aisment accessibles : les ressources dont lexistence est connue
et dont lexploitation est peu coteuse laide de techniques minires classiques, sont classes dans la
catgorie des ressources classiques connues. Ces ressources sont subdivises en deux sous-groupes : les
ressources raisonnablement assures (RRA) et les ressources supplmentaires estimes catgorie I (RSE-I).
Les ressources classiques connues sont dcrites en termes de quantit duranium rcuprable compte tenu
des pertes en cours dextraction et de traitement et sont dordinaire indiques comme tant des ressources
rcuprables dans les tranches de cot respectivement infrieures 40 USD/kilogramme duranium (kg
dU), comprises entre 40 et 80 USD/kg dU, et comprises entre 80 et 130 USD/kg dU.
Ressources classiques non dcouvertes
Les ressources en uranium que lon estime exister et tre exploitables laide de techniques classiques
dextraction, mais qui nont pas encore t matriellement confirmes sont classes dans la catgorie des
ressources classiques non dcouvertes. Ces dernires couvrent les ressources supplmentaires estimes
catgorie II (RSE-II) et les ressources spculatives (RS).
Ressources raisonnablement assures (RRA)
Luranium qui se trouve dans des gisements de minerais connus, dont ltendue, la teneur et la
configuration, qui ont t dtermines, permettent de spcifier les quantits susceptibles dtre
rcupres dans les limites de cots la production donnes grce aux techniques dextraction et de
traitement actuellement prouves. Les estimations de tonnage et de teneur sont fondes sur des donnes
rsultant dchantillonnages spcifiques et sur une dlimitation prcise des dimensions des gisements,
ainsi que sur la connaissance des caractristiques de ces derniers.
Ressources spculatives (RS)
Uranium dont on admet lexistence principalement sur la base dindications indirectes et dextrapolations
gologiques dans des gisements susceptibles dtre dcouverts laide des techniques de prospection
existantes. La localisation des gisements entrant dans cette catgorie ne peut en gnral pas tre plus
prcise que leur situation au sein dune rgion dtermine ou dans une formation gologique donne.
Comme lappellation le sous-entend, lexistence et limportance de telles ressources sont spculatives.
Ressources supplmentaires estimes catgorie I (RSE-I)
Quantits duranium, dont on prsume la prsence, compte tenu de donnes gologiques directes, dans
des prolongements de gisements bien explors ou dans des gisements dans lesquels la continuit
gologique a t tablie, mais pour lesquels certaines donnes, notamment les mesures ainsi que la
connaissance des caractristiques de ces gisements, sont considres comme ne permettant pas de classer
ces ressources en tant que ressources raisonnablement assures (RRA). Les estimations de tonnage, de
teneur et de cot de la poursuite de la dlimitation ainsi que de la rcupration se fondent sur
lchantillonnage disponible, de mme que sur la connaissance que lon a des caractristiques du gisement
telles quelles ont t dtermines dans les parties les mieux connues de ce dernier ou dans des gisements
analogues.
Ressources supplmentaires estimes catgorie II (RSE-II)
Quantits duranium, dont on suppose la prsence dans des gisements pour lesquels on dispose
dindications surtout indirectes et que lon estime exister dans des formations ayant des caractristiques
gologiques bien dfinies ou dans des zones de minralisation comportant des gisements connus. Les
estimations de tonnage, de teneur et de cot de localisation, de dlimitation et de rcupration se fondent
principalement sur la connaissance que lon a des caractristiques de gisements connus existant dans les
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formations gologiques ou zones de minralisation o ces ressources sont situes, ainsi que sur
lchantillonnage ou les donnes gologiques, gophysiques ou gochimiques disponibles. Les estimations
relatives cette catgorie sont moins fiables que celles concernant les RSE-I.
Retraitement
Procd de traitement du combustible us des racteurs en vue de rcuprer luranium et le plutonium et
de les sparer des produits de fission et dautres lments. Il est ainsi possible dutiliser une proportion plus
leve de la valeur nergtique potentielle de luranium et de rduire le volume des dchets.
S
SCRAM
Synonyme darrt durgence (voir cette expression). lorigine, cest lacronyme de lexpression anglaise
safety control rod axe man utilise pour la pile de Chicago, premier racteur en exploitation aux
tats-Unis.
Sparation et transmutation
La sparation consiste retirer du combustible us les lments radioactifs vie longue indsirables tels
que les actinides mineurs (amricium-243, par exemple) et les produits de fission. La transmutation est la
transformation de ces lments indsirables en lments stables ou vie courte laide de ractions
nuclaires. Conjointement, ces procds limineraient, du moins pour une part, les lments des DHA qui
contribuent le plus la production de chaleur et la radioactivit long terme. La sparation et la
transmutation offrent donc la possibilit de ramener de quelques milliers quelques centaines dannes
la dure pendant laquelle les dchets doivent tre maintenus isols.
Sievert (Sv)
Unit internationale indiquant les effets biologiques causs par une exposition aux rayonnements. Les
effets biologiques de la radioexposition varient en fonction du type de rayonnement en cause. Par
exemple, 1 joule de rayonnement bta ou gamma par kilogramme de tissu a un effet biologique slevant
1 Sv ; 1 joule/kg de rayonnement alpha a un effet de 20 Sv et 1 joule/kg de rayonnement neutronique
causera 10 Sv deffet biologique.
Stockage sec
Aprs une priode initiale de refroidissement dans un bassin rempli deau, le combustible us peut tre
charg dans de grands chteaux blinds dans lesquels la circulation naturelle du gaz environnant le
maintient aux tempratures requises.
T
Taux dactualisation
Le taux dactualisation est un lment important de lanalyse conomique et la validit dune dcision
conomique peut changer selon la valeur du taux dactualisation. Pour dire les choses simplement, si
largent peut rapporter un intrt annuel (i) en termes rels, alors 10 EUR daujourdhui augmenteront
pour atteindre 10(1+i)t au bout de t ans. En revanche, un montant dune valeur de 10 EUR (dans t annes)
peut tre actualis laide du taux dactualisation (a) de telle sorte que sa valeur actuelle serait
lquivalent de 10(1+a)-t aujourdhui.
Techntium-99
Isotope radioactif du techntium, dont une forme particulire couramment dnomme techntium-99m
(99mTc) est largement utilise en mdecine nuclaire pour le diagnostic du cancer. Le techntium-99m est
normalement obtenu partir de la dcroissance radioactive du molybdne-99 (99Mo) qui est produit par
irradiation dun film duranium hautement enrichi dans un racteur. Lun des produits de fission form
partir de la fission de luranium dans le film est le molybdne-99 qui est alors spar chimiquement pour
servir de gnrateur de techntium-99m.
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Tore
Forme gomtrique en anneau donne par la rotation dun cercle autour dune droite. La recherche sur les
racteurs de fusion sest axe sur deux types de confinement du plasma, magntique et inertiel. Lenceinte
de confinement magntique peut tre sphrique ou torique. Dans un racteur de fusion de type torique,
on utilise des champs magntiques torodaux pour confiner le plasma.
Traitement du minerai (concentration)
Procd par lequel le minerai duranium est trait chimiquement afin den extraire luranium et de le
raffiner. Il rduit galement le volume de matriau transporter et manutentionner lors de la fabrication
du combustible. Du fait de sa couleur et de sa consistance, le produit solide (U3O8) du traitement du
minerai est un concentr couramment appel yellowcake (gteau jaune).
Transmutation
Processus en jeu lorsquun noyau absorbe un neutron, ce qui a pour effet de transformer le noyau dun
lment en celui dun autre. Ce processus intervient dans les racteurs de fission et cest lui qui cre
certains lments vie longue des dchets radioactifs. Il est aussi tudi comme un moyen de transformer
des lments vie longue de dchets de haute activit en lments vie plus courte.
Tritium
Isotope radioactif de lhydrogne comportant deux neutrons et un proton. Des recherches sont en cours
concernant lutilisation du tritium comme combustible dans des racteurs de fusion. tant donn que le
tritium est radioactif et peut facilement se retrouve dans leau, il suscite des proccupations particulires
en matire de radioprotection.
U
Unit de travail de sparation
Voir UTS.
Uranium appauvri
Uranium dont la teneur en isotope 235U est infrieure celle de luranium naturel, savoir 0,711 %.
Luranium appauvri est un sous-produit du processus denrichissement.
Uranium enrichi
Uranium dont la teneur en isotope 235U a t porte une valeur suprieure la teneur isotopique
naturelle de 0,711 %.
Uranium faiblement enrichi
Uranium dont la teneur en isotope 235U a t porte un niveau suprieur la teneur isotopique naturelle,
tout en demeurant infrieure 20 %. Dordinaire, les racteurs nuclaires de puissance utilisent de
luranium faiblement enrichi, renfermant 3 5 % duranium-235 (235U).
Uranium fortement enrichi
Uranium enrichi au moins 20 % duranium-235 (235U).
Uranium naturel
Luranium qui a la mme composition isotopique que dans la nature, savoir 99,2745 % duranium-238
(238U), 0,711 % duranium-235 (235U) et 0,0055 % duranium-234 (234U).
UTS
Sigle dsignant lunit de travail de sparation, qui est la mesure standard des services denrichissement.
Il sagit dune unit complexe servant mesurer le travail ncessaire la sparation duranium en deux
fractions de teneurs isotopiques diffrentes. Dordinaire, il faut 100 000 120 000 UTS pour fournir
luranium enrichi ncessaire pour alimenter en combustible un racteur eau ordinaire de 1 000 MWe
pendant un an.
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V
Vitrification
Procd de production de verre. Il sagit dune technologie couramment utilise pour immobiliser les
dchets de haute activit issus du retraitement du combustible nuclaire us. Ce verre se caractrise par
sa durabilit leve, sa rsistance au rayonnement intense et la forte chaleur des dchets de haute
activit, et sa stabilit de sorte quil est capable de confiner les isotopes radioactifs pendant longtemps.
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Pour complter
votre information
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Chapitre 6 : Radioprotection
6.1 UNSCEAR (Comit scientifique des Nations Unies pour ltude des effets des rayonnements
ionisants), Report on sources of radiation along with average exposures. Ce rapport propose aussi
une section spciale sur Tchernobyl. New York : UNSCEAR, 2000 (rapport publi tous les quatre ans
environ). Disponible en ligne www.unscear.org.
6.2 CIPR, Commission internationale de protection radiologique, Publication 60.
Stockholm : CIPR, 1991.
6.3 AEN, Le point sur la radioprotection : aspects internationaux et perspectives. Paris : OCDE, 1994.
Note de synthse de lAEN disponible en ligne www.nea.fr/html/pub/webpubs.
6.4 NRPB (National Radiological Protection Board), Living With Radiation. Chilton : NRPB, 1998.
6.5 AEA, The Radiochemical Manual. Harwell : AEA Technology, plc., 1998.
6.6 AEN, Analyse critique du systme de protection radiologique : Rflexions prliminaries du Comit
de protection radiologique et de sant publique (CRPPH) de lOCDE/AEN. Paris : OCDE, 2002.
Disponible en ligne www.nea.fr/html/pub/webpubs.
6.7 AEN, volution de la radiobiologie et de la radiopathologie : Rpercussions sur la radioprotection.
Paris : OCDE, 2000. Disponible en ligne www.nea.fr/html/pub/webpubs.
6.8 AEN, Better Integration of Radiation Protection in Modern Society, compte rendu datelier, Villigen,
Suisse, 23-25 janvier 2001. Paris : OCDE, 2002.
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6.9 AEN, Enseignements des exercices internationaux durgence nuclaire : Exercices de la srie INEX 2.
Paris : OCDE, 2001. Disponible en ligne www.nea.fr/html/pub/webpubs.
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8.8 Pour des textes dinstruments juridiques sur la responsabilit civile dans le domaine nuclaire,
voir ww.nea.fr/html/law/legal-documents.html.
8.9 AEN, Responsabilit et rparation des dommages nuclaires : Une perspective internationale.
Paris : OCDE, 1994.
8.10 Texte intgral des conventions et accords sous lgide de lAIEA.
Disponible en ligne www.iaea.org/worldatom/Documents/Legal.
8.11 AIEA, Programme de garanties de lAgence internationale de lnergie atomique.
Voir www.iaea.org/worldatom/Programmes/Safeguards.
8.12 Ben Sanders, Bref historique de la non-prolifration nuclaire, Bulletin de droit nuclaire n 62,
dcembre 1998. Voir www.nea.fr/html/law/nlbfr/Nlb-62/sanders.pdf.
8.13 Laura Rockwood, Le trait de non-prolifration nuclaire: un engagement permanent sur la voie du
dsarmement et de la non-prolifration, Bulletin de droit nuclaire n 56, dcembre 1995.
Voir www.nea.fr/html/law/nlbfr/NLB-56-BUL-FR.pdf.
8.14 AIEA, The Structure and Content of Agreements Between the Agency and States Required in
Connection with the Treaty on the Non-Proliferation of Nuclear Weapons (IAEA INFCIRC/153).
Vienne : AIEA, 1972.
Disponible en ligne www.iaea.org/worldatom/Documents/Infcircs/Others/inf153.shtml.
8.15 AIEA, Model Protocol Additional to the Agreements Between State(s) and the International Atomic
Energy Agency for the Application of Safeguards (IAEA INFCIRC/540). Vienne : AIEA, 1998.
Disponible en ligne www.iaea.org/worldatom/Documents/Infcircs/1998/infcirc540corrected.pdf.
8.16 AIEA, The Agencys Safeguards System (IAEA INFCIRC/66/Rev. 2). Vienne : AIEA, 1968.
Disponible en ligne www.iaea.org/worldatom/Documents/Infcircs/Others/inf66r2.shtml.
8.17 Les directives du Groupe des fournisseurs nuclaires sont disponibles en ligne
www.nsg-online.org/guide.htm.
8.18 Trait dinterdiction complte des essais nuclaires. Disponible en ligne www.ctbto.org.
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9.10 AEN, Enseignement et formation dans le domaine nuclaire : faut-il sinquiter ? Paris : OCDE,
2000. Disponible en ligne www.nea.fr/html/pub/webpubs.
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Ressources Internet
Outre les ressources mentionnes prcdemment, vous pourrez trouver dautres informations sur les sites
suivants qui prsentent ou hbergent de linformation sur lnergie nuclaire :
Agence de lOCDE pour lnergie nuclaire www.nea.fr
Agence internationale de lnergie atomique (AIEA) www.iaea.org/worldatom
Commission internationale de protection radiologique www.icrp.org
Agence dapprovisionnement dEuratom http://europa.eu.int/comm/euratom/index_en.html
Association internationale du droit nuclaire www.aidn-inla.be
Commission prparatoire de lOrganisation du
Trait dinterdiction complte des essais nuclaires www.ctbto.org
Premire Commission des Nations Unies
(dsarmement et scurit internationale) http://disarmament.un.org
Comit scientifique des Nations Unies
pour ltude des effets des rayonnements ionisants www.unscear.org
World Association of Nuclear Operators www.wano.org.uk
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Crdits photographiques
Couverture, de haut en bas : SCKCEN, Belgique. EDF, France (2). USDOE, tats-Unis. Gonin, CEA, France. Ringhals AB, Sude.
Page 1, de gauche droite : Cameco, Canada (2). ANDRA, France. TU Electric, tats-Unis. Posiva Oy, Finlande. Duke Power
Company, tats-Unis. Cameco, Canada. Page 2, de gauche droite : Museum of Chicago, tats-Unis. Port Hope Facility, Canada.
NEI, tats-Unis. EDF-Eurodif S.A., France. Page 3, de gauche droite : NEI, tats-Unis. JNFL, Japon. AEA Windscale,
Royaume-Uni. SKB, Sude. Page 4 : centrale de Cofrentes, Iberdrola S.A., Espagne. Page 9 : K. Niederau, KKB/NOK, Suisse.
Page 10 : Site web de la Nobel Foundation. Page 11: Site web de lUSDOE, tats-Unis. Page 13 : Duke Power Company,
tats-Unis. Page 14 : Site web du Muse historique allemand, Allemagne. Page 23 : KAERI, Rpublique de Core. Energy
Resources of Australia Ltd., Australie. NEI, tats-Unis. Energy Resources of Australia Ltd., Australie. Port Hope Facility, Canada.
JNFL, Japon. EDF-Eurodif S.A., France. Cogema, France. GKN, Pays-Bas. Miklos Beregnyei, centrale de PAKS, Hongrie. Chugoku
Electric Power Co., Inc., Japon. EDF, France. Wisconsin Electric Power Company, tats-Unis. Cogema, France. Department of
the Environment, Royaume-Uni. Blind River Facility, Canada. AEA Technology, Royaume-Uni. Page 24, de haut en bas : Cameco,
Canada. NEI, tats-Unis. Port Hope Facility, Canada. Page 25 : EDF-Eurodif S.A., France. JNFL, Japon. Page 26 : NEI, tats-Unis.
Posiva Oy, Finlande. Page 27 : TU Electric, tats-Unis. Wisconsin Electric Power Company, tats-Unis. Page 29 : SCKCEN,
Belgique. AEA Windscale, Royaume-Uni. Page 31 : Posiva Oy, Finlande. Page 33 : Covra, Pays-Bas. Page 34 : UKAEA,
Royaume-Uni. Page 39 : NEI, tats-Unis. Page 40 : SKB, Sude. Page 41 : centrale de Beznau, Suisse. Page 45 : CEA, France.
Page 51 : Cameco, Canada. Page 57 : EDF, France. Page 63 : centrale de Bohunice, Rpublique slovaque. Page 67 : Tokyo
Electric Power Co., Japon. Page 72 : lAssemble nationale, France. Page 77 : Henri Cazin, EDF, France. Page 85 : General Electric
Company, tats-Unis. Page 87 : USDOE, tats-Unis. Page 90 : Kourchatov Institute, Russie. Page 92 : TVO, Finlande.
Page 109 : USDOE, tats-Unis. Pages 116-117 : centrale de Cofrentes, Iberdrola S.A., Espagne.
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Remerciements
Le Secrtariat de lAEN remercie John Rimington pour sa prcieuse contribution cet ouvrage en tant
que rdacteur consultant.
Lquipe de rdaction de lAEN tait compose de Claes Nordborg (chapitre 2), Hans Riotte (chapitre 4),
Miroslav Hrehor (chapitre 5), Ted Lazo (chapitre 6), Stefan Mundigl (chapitre 6, intervention en cas
daccident), Peter Wilmer (chapitre 7), Julia Schwartz (chapitre 8, droit international), Carol Kessler
(chapitre 8, non-prolifration), Jacques de la Fert (chapitres 4 et 9, aspects sociaux), Robert Price, en
qualit de rdacteur en chef et auteur (chapitres 1, 3, 9 et 10), et Cynthia Picot, en qualit de rdacteur.
Annette Meunier est chaleureusement remercie pour son dvouement lors de la prparation des
graphiques et de la mise en page de cet ouvrage.
La version franaise de cette publication a t ralise par le Service de traduction de lOCDE.
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