Encyclopédie Médico-Chirurgicale 37-820-B-50

37-820-B-50

Hypnose et hypnothérapie
E Collot

Résumé. – Le terme hypnose fut créé par le chirurgien d’origine écossaise Braid (1795–1860) pour désigner
un ensemble de manifestations psychophysiologiques induites par suggestion, souvent comparé à tort au
sommeil. Bien que connues depuis l’Antiquité, l’étude systématique et l’utilisation à des fins thérapeutiques
de l’hypnose débutent en Europe avec Mesmer, médecin souabe né à Iznang (1734–1815). De nombreuses
études sociologiques et cliniques, ainsi qu’un ensemble de recherches en neurophysiologie et en psychologie
expérimentale, ont montré que l’hypnose possédait suffisamment de critères spécifiques pour être considérée
comme un état de conscience à part. Ni veille ni sommeil, avec lequel elle fut longtemps confondue et
comparée, elle ne peut pas davantage être assimilée au somnambulisme, même si le « somnambulisme
provoqué » fut parfois le terme utilisé pour la désigner, ni à aucun des stades du coma. L’hypnose partage
pourtant certains traits de chacun de ces états, et n’est pas sans évoquer par ailleurs certaines formes de
transe (les « états » de transe se caractérisent par de profondes modifications psychologiques et
neurophysiologiques, en particulier perte des repères spatiotemporels avec trouble de l’identité pouvant aller
jusqu’à la dissolution partielle du Moi et vécu hallucinatoire, insensibilité partielle ou complète) dont elle
pourrait constituer un modèle « occidental », voire expérimental.
© 2002 Editions Scientifiques et Médicales Elsevier SAS. Tous droits réservés.

Mots-clés : hypnose, hypnothérapie, transe.

Introduction Mesmer, Freud et Baker Eddy… [59]. L’hypnotisme (les pratiques) et

Les premières applications mesmériennes de l’hypnose ne
recouvraient certes pas les différents états et situations complexes
de l’hypnose contemporaine. La formalisation actuelle de l’hypnose
est très éloignée du mesmérisme, tout comme des conceptions de
Charcot, Bernheim ou Freud. Ainsi, l’hypothèse de l’existence d’un
« fluide magnétique », qui fonda la pratique de Mesmer, tomba-t-
elle en désuétude dès l’époque de Puységur. Toutefois, l’hypothèse
fluidique a toujours fait des émules. De nos jours encore, reliquat
d’une lointaine tradition, elle persiste parmi les guérisseurs [20, 40].
Ceux-ci se réclament de pratiques utilisant des « passes
magnétiques » et se nomment « magnétiseurs », ou expliquent en
termes énergétiques leur action thérapeutique, utilisant volontiers
des aimants, des cristaux… D’ailleurs, le langage a conservé la
coutume : ne dit-on pas parfois de quelqu’un qu’il possède
« beaucoup de fluide » ou encore qu’il possède un « regard
magnétique » ? Suggestion ou non, des guérisons
« psychosomatiques », indéniablement obtenues par Mesmer, aux
mains qui « pansent » les douleurs, les ulcères variqueux, les
brûlures… le ou les facteurs de soin en jeu échappent aujourd’hui
encore à l’entendement.
L’influence de Mesmer fut considérable : Lapassade [39] en évoque la
trace jusque dans différents systèmes de transe et dans les rituels
vaudous. Finalement, après plus d’un siècle de recherches qui aura
vu naître la psychologie scientifique, et cependant que les sciences
« exactes » ont réalisé de véritables miracles, l’énigme de la guérison
« par l’esprit » subsiste, comme l’exposait Sweig, comparant
Edouard Collot : Psychiatre, psychanalyste, institut Paul Sivadon/Association « L’Élan retrouvé », 23, rue
de La Rochefoucauld, 75009, Paris, France.
l’hypnose (ce qui en découle pour le patient) sont loin d’être des
phénomènes clairs. Il s’agit, de toute évidence, de mécanismes fort
complexes, pour lesquels il n’existe que des hypothèses et des
explications parcellaires. Il faudrait, pour expliciter l’hypnose avec
certitude, posséder une théorie des mécanismes
psychophysiologiques de la « conscience », qui en explique la nature
et le fonctionnement.
En conséquence, les applications médicales à proprement parler de
l’hypnose, l’hypnoanalgésie par exemple, reposent sur une approche
empirique.
Quant aux applications psychothérapeutiques, elles s’étayent sur des
modèles de la conscience qui ne constituent pas une réalité en soi,
mais d’hypothétiques représentations analogiques : le conscient ou
l’inconscient sont des catégories, des « boîtes noires » sans
contrepartie neurophysiologique. Indispensables et constructifs, ces
modèles ne doivent pas être pris au sens d’une phénoménologie.
L’hypnose n’est pas étrangère à l’élaboration de différentes
approches thérapeutiques : il existe de fait une filiation directe entre
l’hypnose et le comportementalisme (Pavlov avait beaucoup
d’intérêt pour l’hypnose), tandis que la psychanalyse est née après
la mise en acte de l’hypnotisme. A posteriori, ces théories éclairent
en retour la phénoménologie de l’hypnose. C’est ainsi que
l’hypnopsychothérapie contemporaine a largement bénéficié des
travaux de Janet (1859-1947) [37] concernant la théorie de la
désagrégation psychologique et, bien sûr, de la psychanalyse, qui
fournit une représentation du fonctionnement psychique.
Les pratiques actuelles ont en commun d’introduire l’hypnose et
d’en utiliser certaines propriétés dans les différents cadres théoriques
classiques, tels ceux des psychothérapies cognitives,
comportementales, analytiques ou psychocorporelles (rebirth par
exemple). Certaines techniques telles que la sophrologie, le rêve

Toute référence à cet article doit porter la mention : Collot E. Hypnose et hypnothérapie. Encycl Méd Chir (Editions Scientifiques et Médicales Elsevier SAS, Paris, tous droits réservés), Psychiatrie, 37-820-B-50, 2002, 13 p.
37-820-B-50 Hypnose et hypnothérapie
éveillé dirigé, la relaxation analytique, la relaxation de Schultz…
utilisent l’état hypnotique, nommé différemment selon la
conceptualisation : « état sophronique » en sophrologie par exemple.
En médecine générale, et malgré ce relatif vide conceptuel, l’hypnose
est susceptible d’aider au traitement de la plupart des affections
psychosomatiques ou psychogènes (telles que certaines maladies de
la peau, de l’appareil cardiovasculaire, hypertension labile par
exemple, de l’appareil digestif…). L’hypnose est un traitement
d’appoint en anesthésiologie (hypnosédation), ou encore dans le
traitement d’algies chroniques ou rebelles, et de certains syndromes
associant inflammation et algie, comme le syndrome polyalgique
idiopathique diffus…
Définition
L’état d’hypnose le plus léger est un état naturel, spontané, de la
conscience en éveil, survenant fréquemment, sans sollicitation, au
cours de la journée… Différent du sommeil, c’est un état de veille
qui débute volontiers comme une rêverie ou qui survient lorsque,
ne prêtant plus attention à l’environnement, le sujet ne semble plus
réagir facilement : il « n’entend » par exemple plus une question
banale formulée par une personne… il est « dans ses pensées », dans
son être intérieur, se laissant aller dans un vécu imaginaire. Cette
hypnose naturelle, spontanée, se traduit par un effet de
« distraction » (ou d’absorption) plus ou moins approfondi.
Traditionnellement, l’état d’hypnose est induit par suggestion ou
autosuggestion.
Il existe un continuum d’états depuis les états légers, telle la rêverie,
jusqu’à l’hypnose profonde. Les manifestations spécifiques à
l’hypnose apparaissent plus ou moins fortement selon la
personnalité du sujet, le mode d’induction de l’hypnose et la
« profondeur » de la transe. Notons, parmi les manifestations les
plus typiques, la distorsion temporelle, l’augmentation de la
suggestibilité, la possibilité de réalisation de suggestions
posthypnotiques, la catalepsie, l’analgésie, l’amnésie ou
l’hypermnésie, ainsi qu’un ensemble de modifications cognitives,
émotionnelles et physiologiques. Ces capacités, survenant avec ou
sans la détermination et le contrôle volontaire du sujet, sont mises à
profit dans différentes applications thérapeutiques. Une grande
variété de vécus hypnotiques est obtenue selon différents paramètres
parmi lesquels la profondeur de la transe, la personnalité du sujet,
l’objectif recherché, la méthode d’induction (ou d’auto-induction), le
type de relation mis en place par l’opérateur et le sujet… Des
différences parfois importantes ont pu être interprétées comme
différents états, plutôt que comme différentes « configurations » d’un
même état. Cette variabilité a amené des chercheurs comme
Weitzenhoffer et Hilgard [36, 57, 58], dans les années 1960, à créer
plusieurs échelles de mesure de l’« hypnotisabilité », échelles que
Michaux [45] a utilisées en France dans une version simplifiée.
Historique [3, 20, 29]
Depuis l’Antiquité, différentes formes de transe apparentées à
l’hypnose ont été utilisées par les guérisseurs et les sorciers. Malgré
les condamnations dont elle fut l’objet au XVIIIe siècle, l’hypnose
survécut en grande partie grâce au spectacle (qui en faisait usage
comme technique de manipulation grâce à l’augmentation de la
suggestibilité), à la mode « spirits », sous l’impulsion de Kardec au
début du XXe siècle, et enfin grâce à une certaine « médecine
parallèle »… Les conséquences de ces filiations ont été lourdes pour
l’hypnotisme, qui fut associé à une représentation très particulière,
plutôt d’ordre magique, qui n’a que peu à voir avec l’état en soi et
avec son utilisation psychologique ou médicale. C’est pourtant cette
image qui s’est fixée dans la représentation sociale collective et dont
pâtissent encore aujourd’hui les praticiens et les chercheurs.
GRANDS PRÉCURSEURS
¶ Mesmer (1734–1815)
Grâce à Mesmer, ce phénomène de transe « à l’occidentale », appelé
bien plus tard « hypnose » par Braid (1795-1860) fit l’objet d’une
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Psychiatrie
théorisation et d’une utilisation médicale empirique. La pratique de
Mesmer était inspirée de sa théorie du « fluide magnétique animal »,
nommée ainsi en raison de l’analogie avec la découverte, alors
récente, du magnétisme minéral, et de la toute jeune théorie
newtonienne de la gravitation. Ces théories invitaient à penser que
des actions, par une force invisible à distance, étaient possibles, et
fournissaient une alternative physicaliste à la tradition astrologique.
Mesmer est à l’origine d’une rupture épistémologique : pour la
première fois, les interprétations métaphysiques et magiques sont
abandonnées au profit d’hypothèses physiques.
À la suite d’un conflit qui l’opposait à la famille d’une jeune
patiente, il fut rejeté par la communauté scientifique viennoise ; il
décida alors de se rendre à Paris en 1778.
La pratique de Mesmer consistait à rétablir la circulation du fluide
dans les organes. Il utilisait pour ce faire différents remèdes : lait
antiacide, émétiques, purgatifs, tartre, onguents et magnésium. Mais
la base du traitement de « désobstruction » s’opérait par le contact
du patient avec le praticien : face à face, les pieds se touchant, les
épaules de chaque patient au contact de celles du voisin etc, les
patients s’installaient autour d’un baquet dans lequel étaient
immergées des tiges de fer contenant de l’eau et des ingrédients
(souffre et limaille de fer par exemple) aux fins de « magnétiser »
l’eau. La guérison était obtenue à la suite d’une crise
« excitomotrice ».
En 1784, une commission royale condamne les pratiques de Mesmer,
jugées dangereuses pour la moralité… (cf La mesmeriade, ou le
triomphe du magnétisme, poème en trois chants, dédié à la lune :
Le magnétisme alors de l’amour fait la fête/C’est là que mon héros
charmant, magnétisant/Sous un verrou fermé dissipe un feu
naissant/Il fait trouver l’endroit pour fixer la cruelle/Jamais son
heureux doigt ne trouve une rebelle) [19]. C’est la fin d’une épopée et
Mesmer finira ses jours dans le dénuement.
Cependant, un des grands pas franchis par Mesmer fut d’avoir
renoncé à l’explication métaphysique au profit d’une hypothèse
fluidique d’ordre physique. Il faut garder présent à l’esprit que
Mesmer fut un incompris, probablement en avance sur son époque.
Il a réellement soulagé, voire fort probablement guéri, bon nombre
de personnes présentant des affections psychosomatiques [29], dont
le frère du marquis de Puységur, lui-même autre grand précurseur
et initiateur de la psychothérapie. Mesmer propose donc une théorie
et met au point une pratique, un rituel, dont il subsiste encore
aujourd’hui la trace dans la représentation sociale collective de
l’hypnose. Après avoir pris ses distances avec la causalité astrale, il
renonce aussi à la théorie de l’influence d’un magnétisme vivant et
finit même par s’affranchir de la crise « excitomotrice » lorsqu’il
s’aperçoit qu’elle n’est pas indispensable au traitement. Il inaugure
une nouvelle façon de penser le soin, ouvrant ainsi l’ère du soin
rationnel (par opposition à magique) et des « psychothérapies ».
¶ Marquis de Puységur (1751-1825)
Le nom qui vient immédiatement après Mesmer est Amand-Marie-
Jacques de Chastenet, marquis de Puységur. Colonel dans l’artillerie,
perçu comme un aristocrate philanthrope, il étonnait par son
humanisme, son esprit curieux de toute nouvelle science, son
libéralisme en politique, bref par une grande ouverture d’esprit, bien
qu’empreinte, selon certains historiens, d’une certaine naïveté. En
mars 1780, il emmène son frère Antoine-Hyacinth-Anne de
Chastenet, le comte de Chastenet, officier naval, consulter Mesmer
sur les conseils de ses médecins de Paris. Il présentait un asthme
chronique particulièrement éprouvant dont rien ne venait à
bout. Mesmer le soigne par le toucher « transmetteur » du fluide
autour du baquet. La guérison complète survint 3 mois plus tard !
C’est ainsi qu’Antoine de Chastenet commence à exercer le
mesmérisme pour finir par l’introduire sur le Fréderic-Guillaume, le
navire qu’il commande.
Piqué par la guérison « miraculeuse » de son frère, le marquis de
Puységur commence, lui aussi, à traiter de nombreux patients, dont
certains avec succès. Un de ses plus célèbres patients, un jeune
paysan de 23 ans, Victor Race, présentait une pathologie pulmonaire
Psychiatrie Hypnose et hypnothérapie
fébrile, avec un point douloureux au côté et crachait du sang. Après
trois quarts d’heure de magnétisation, Victor tomba dans ce qui
semblait être un profond sommeil et se mit à parler, donnant alors
quelques consignes pour assurer le succès de son traitement. Il
guérit rapidement. Puységur découvrit ensuite que Victor possédait
certains « dons » qui ne se révélaient que pendant les cures, en
particulier celui de parler d’une « élégante manière », selon un mode
d’expression tranchant radicalement avec la façon rustre dont il
s’exprimait habituellement, ainsi que le pouvoir d’aider le clinicien
dans la prise en charge d’autres malades, en donnant des indications
sur la nature de la maladie ou des conseils pour le traitement.
Victime d’un succès grandissant à la suite de la guérison de Victor,
Puységur, débordé par les demandes de soin, a recours à un
expédiant recommandé par Mesmer… et décide de magnétiser un
arbre dans le parc de son château de Buzancy afin d’y réunir
dessous les patients. Puységur établit un lien entre la parole qui
libère et la guérison de symptômes physiques. Il abandonne
rapidement l’hypothèse du magnétisme devenue inutile et rédige
plusieurs articles pour décrire le « somnambulisme clairvoyant ». Il
apparaît à beaucoup comme un précurseur, fondateur de
l’hypnotisme du XIXe siècle qui donna naissance à la plupart des
courants de psychothérapie contemporains… la psychanalyse est
née de l’apprentissage et de l’utilisation de l’hypnose par Freud.
MESMÉRISME ET HYPNOTISME EN EUROPE
Le courant « magnétique » essaime en Europe. À la même époque,
en Allemagne, Kluge publie, en 1811, Versuch einer Darstellung des
animalischen Magnetismus als Heilmittel [38], un des livres les plus
exhaustifs sur le sujet et qui fait la synthèse de 50 années de
pratiques et de théories sur le magnétisme animal. En France, entre
1820 et 1840, le mesmérisme survit grâce à certains médecins : le
professeur Cheron, en poste à l’hôpital du Val-de-Grâce à Paris ; le
docteur Rouillier, qui anime une école vitaliste à Montpellier et qui
affirme dans Exposition physiologique des phénomènes du magnétisme
animal et du somnambulisme [50] que le somnambulisme est un état
« sui generis » durant lequel les stimuli sensoriels externes sont
suspendus au profit des facultés de l’esprit… Cette opinion est
encore partagée aujourd’hui.
Le mouvement magnétique se répand rapidement, souvent mêlé au
mysticisme romantique : Goethe et Schelling en Allemagne, Dupotet,
Lafontaine en France, mais aussi Dumas, Balzac… Elliotson en
Angleterre, jusqu’aux États-Unis où le magnétisme est importé par
un Français, du Commun (professeur à West Point). Le mesmérisme
y est associé à tout un courant de remise en question des valeurs
sociales, depuis l’abolition de l’esclavage, l’émancipation des
femmes, la remise en cause du travail des enfants, l’homéopathie, la
phrénologie, le swedenborgianisme…
Swedenborg, illustre savant trop méconnu, associa
fondamentalement la stricte observance des lois physiques avec la
métaphysique. Il fut la figure emblématique de ceux qui luttèrent
pour la reconnaissance d’un humanisme ayant toujours tendance à
être étouffé par le matérialisme, dont la grande tradition est
représentée par les tenants de « l’homme machine » à la manière de
Charcot.
Cartésien pointilleux, mathématicien, astronome, compositeur et
philosophe, Swedenborg, né à Stockholm (1688–1772), fut aussi
inventeur (machine volante à hélice, machine à vapeur, appareil
sous-marin…) et théosophe. Esprit supérieur, polyglotte (il
connaissait pas moins de 12 langues dont l’hébreu et l’araméen), il
connut, tout comme Jung, un état qu’il nomma « deliquium » et au
décours duquel il vécu une « illumination ». Il ne s’intéressa plus
dès lors qu’à l’âme et à la mystique, décrivant avec une grande
ardeur le monde « suprasensible », transcrivant ses songes et visions.
Le « fluide » mesmérien établit un lien de parenté étroit avec le
thème fondamental de Swedenborg : les mondes sensible et
suprasensible se correspondraient étroitement. Dès l’origine,
l’idéalisme et le matérialisme s’affrontent comme les deux pôles
irréductibles des sciences de l’homme.
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ÉMERGENCE DU CONCEPT D’INDUCTION
Comment est-on parvenu à « isoler » l’hypnotisme dans ce contexte,
à franchir le pas déjà inauguré par Puységur, du mesmérisme à
l’hypnotisme ?
¶ « Passes magnétiques » et toucher
Mesmer est à l’origine d’une pratique centrée sur l’hypothèse du
magnétisme animal, utilisant en conséquence tout un dispositif, dont
le fameux « baquet » était l’élément primordial, condensateur et
convecteur du fluide. La cure selon Mesmer reposait sur la
« transmission » du supposé fluide par des passes et le toucher du
patient. Il en résultait une crise « excitomotrice » salutaire, assez
similaire à la catharsis selon Breuer ou aux grandes crises
hystériques. Ces manifestations sont devenues rares, ce qui n’est pas
sans poser la question de la contagion mentale et de l’influence de
la représentation sociale dans la survenue de l’hypnose.
Toutefois, depuis Puységur, le mesmérisme a évolué selon deux
directions : le modèle de l’hypnose contemporaine, inauguré par
Puységur et dont la « talking cure » est un dérivé, et celui du
magnétisme, ancré dans la tradition fluidique, toujours d’actualité.
Les « magnétiseurs » pratiquent toujours en utilisant des « passes »,
des gestes, des attouchements de certaines zones du corps,
l’utilisation d’aimants, de cristaux… ce qui, dans certaines
conditions, provoque aussi un état de transe.
¶ Imagination
L’abbé Faria (1756-1819), d’origine indoportugaise, né à Goa, fut
professeur de philosophie à Marseille. Piètre enseignant, il décida
de tenter sa chance à Paris (49, rue de Clichy), où il ouvrit un « cours
de magnétisme libre et payant ». Ami de Chateaubriand, il aurait eu
des liens avec l’enseignement de Swedenborg. Très novateur, il fut
le premier à introduire un procédé d’induction hypnotique agissant
sur l’imagination, grâce à des suggestions d’hallucinations visuelles,
auditives, olfactives, gustatives…
Il fut aussi le premier à reconnaître et à souligner le paradoxe de la
situation hypnotique : il nommait le sommeil magnétique « sommeil
lucide », et accordait davantage de vertu et de pouvoir à
l’imagination qu’au fluide. Il construisit un ensemble théorique très
personnel. Ses travaux trouvèrent un écho favorable auprès de
Bertrand (1795–1831), qui publia, entre autres, vers 1826, une étude
à propos des « tremblants des Cévennes » et des « possédés de
Loudun ».
¶ Induction par fixation (attention) sur un objet
physique, sur la voix...
Enfin, le docteur Braid, chirurgien d’origine écossaise initié au
mesmérisme par Lafontaine en 1841, inaugure des techniques
d’induction physiques ou « rationnelles » par fixation d’un objet
brillant, du doigt de l’opérateur, d’une chandelle (technique nommée
plus tard « phosphénisme »), ou du son d’un gong... Il explique sa
méthode dans Neuypnology ; or the Rationale of Nervous Sleep publié
en 1843 (London, Churchill). Cette technique donna beaucoup de
dérivés qui consistent à « saturer préférentiellement un sens » plutôt
que de favoriser la « déprivation sensorielle » comme c’est le cas
dans les techniques d’induction contemporaines par relaxation. De
plus, Braid introduit l’analgésie hypnotique dans un chapitre intitulé
« Analgesia for minor operations », ainsi que différents protocoles de
traitement pour les maladies de la peau, les migraines…
PRÉMISSES DE L’HYPNOTISME CONTEMPORAIN
C’est vers 1875 que l’hypnose entre dans le domaine d’étude des
sciences objectives, avec quelques chercheurs célèbres : Griesinger
(1817–1868) en Allemagne, Charcot (1825–1893), Magnan (1835–1916)
et Richet (1850–1965) en France, dans la continuité des travaux de
Braid. C’est en 1875 que Richet, prix Nobel de médecine, publie ses
premiers résultats, puis en 1884, dans L’Homme et l’Intelligence, il
défend ardemment la théorie « étatique » et décrit pratiquement
l’intégralité des phénomènes hypnotiques reconnus aujourd’hui.
3
37-820-B-50 Hypnose et hypnothérapie
L’interprétation de l’hypnose divise le monde scientifique du début
du siècle. Pour les uns, il existerait un état d’hypnose qui reposerait
sur une spécificité anatomique (en lien avec l’hystérie). Pour Charcot
par exemple, il existerait une localisation neuroanatomique propre à
l’hypnose (théorie de l’homme machine), tandis que, pour les autres,
il n’existerait pas d’état spécifique, mais l’hypnose résulterait soit
d’un apprentissage, soit d’un comportement social régressif.
L’hypnose serait une modalité particulière d’expression psychique.
De l’origine théorique
et épistémologique au statut
contemporain de l’hypnose
DES ORIGINES
¶ Courants étatiques et sociopsychologiques :
émergence et confrontation
Pour l’école de Nancy dont Liébeault (1823–1904) est le père et
Bernheim (1840–1919) le fondateur, l’hypnose serait en effet une
propriété commune, indépendante d’un « sommeil artificiel » ou
« état somnambulique ». À la limite, il pourrait ne pas y avoir d’état
à proprement parler, mais simplement, selon Bernheim, « des
phénomènes de suggestion exaltée qu’on peut produire dans le
sommeil naturel ou provoqué ». Facultés d’imagination et crédulité
seraient, toujours selon Bernheim, les deux attributs du renforcement
de la suggestion, sans lien de parenté indispensable avec l’hystérie.
Les médecins de cette école rangeaient probablement parmi les
sujets hypnotisables des patients n’éprouvant qu’un
engourdissement léger accompagné d’une augmentation de la
suggestibilité naturelle. Bernheim publie d’ailleurs en 1884 un
ouvrage dont le titre est évocateur : De la suggestion dans l’état
hypnotique et dans l’état de veille [4].
Cette hypothèse dite « antiétatiste » fut développée par des
chercheurs contemporains, tels Sarbin (1962) ou Barber (1972).
Barber décrit l’état hypnotique en le comparant à l’état des
personnes qui assistent à un spectacle. Celles qui s’identifient aux
acteurs perdent contact avec l’environnement… alors que d’autres
conservent une attitude distanciée et critique. La « fascination » et
l’état qui en résulte dépendraient par conséquent d’une décision du
sujet [1]. Pour Sarbin, par ailleurs, notre société a formé des modèles
connus de « comportement hypnotique » ; les sujets hypnotisés
joueraient simplement un rôle, non par simple simulation, mais
plutôt par le biais d’un « jeu de rôle » [54].
Toutefois, ce jeu du je n’institue que la racine de cet état de transe,
une manière de l’induire, qui repose en dernière analyse sur un état
neurophysiologique spécifique. Lapassade évoque à ce sujet la
théâtralité des rites de transe et de possession en distinguant deux
niveaux : celui de la transe et celui du rite [39].
L’école de la Salpêtrière, avec à sa tête Charcot surnommé le
« Napoléon des névroses », réunit d’illustres élèves parmi lesquels
Marie (1853-1940), de la Tourette (1857-1904), mais aussi des noms
illustres tels que Bourneville, Babinski, venu tout spécialement de
Pologne, Richer… auxquels se rallieront par la suite Dumontpallier,
puis Binet, Féré et Janet. Pour cette école, il existe une parenté étroite
entre l’hypnose et l’hystérie : outre l’analogie entre l’hypnose et le
somnambulisme hystérique, il est parfois possible de faire et défaire
des symptômes…
¶ Janet (1859-1947), fondateur des théories modernes
de l’hypnose
Pierre Janet, diplomé de l’École normale supérieure en 1882,
professeur de philosophie au Havre, obtint un diplôme de docteur
en médecine en 1893 et fut professeur de psychologie expérimentale
au Collège de France en 1902. Il consulte à la Salpêtrière dans le
service de Charcot, ami de longue date du philosophe Paul Janet,
oncle de Pierre, puis de ses successeurs, Raymond (1844-1910), et
4
Psychiatrie
Déjérine (1849-1917). Janet, grand admirateur des anciens
mesmériens, s’intéresse plus particulièrement à l’hystérie et aux
doubles personnalités. Dans L’Automatisme psychologique (1889), il
développe le concept de « désagrégation » comme hypothèse
explicative de l’apparente émergence d’une double personnalité, ou
d’« existences psychologiques simultanées ». Ce « double » ne serait
que l’expression dans la dissociation d’une personnalité d’ordinaire
occultée quoique bien présente. Finalement, bien que défenseur du
point de vue étatique, Janet ouvre la voie à la possibilité d’un
phénomène de dissociation naturelle, à l’œuvre de surcroît dans
l’hystérie. Janet développa quelques méthodes ingénieuses pour
induire l’écriture ou la parole automatique. Il nommait la plus
simple de ces méthodes « distraction », tout simplement… C’est par
exemple une suggestion formulée à voix chuchotée alors que le sujet
est en train de converser avec une tierce personne : fréquemment, le
sujet réalise la suggestion avec une totale « amnésie ». Ce courant se
développa en France sous l’impulsion de Grasset (1848-1918) à
Montpellier, ainsi qu’aux États-Unis avec Gurney (1847-1888), Sidis
(1867-1923) et Prince (1854-1929).
¶ Hypnotisme selon Freud versus hypnothérapie
contemporaine : s’agit-il d’un même concept ?
Freud (1856-1939) étudie l’hypnose avec Charcot en 1885 et avec
Bernheim en 1889. Il utilise la suggestion hypnotique, puis la
méthode cathartique de Breuer. Il est classique de lire que Freud
« abandonne » ensuite l’hypnose parce qu’il ne parvenait pas à
traiter tous les patients avec cette méthode et qu’il aurait été par
ailleurs effrayé par les transferts amoureux qu’il déclenchait. (Sont-
ils d’ailleurs explicitement liés à l’hypnose ?)
Lorsque Freud dit abandonner l’hypnose, il s’agit de savoir ce qu’il
entend abandonner : est-ce bien l’hypnose dont il est question
aujourd’hui, ou est-ce l’hypnotisme selon Charcot et, à un moindre
degré, celui de Bernheim, qui pratique davantage la suggestion, avec
ou sans recours à l’hypnose ? Chertok [11] insiste à ce propos sur le
fait que Freud utilise indépendamment les expressions « thérapie
par hypnose » et « thérapie par suggestion ».
Voici ce qu’en dit Le Petit Abrégé de psychanalyse publié en 1924 :
« On ne surestimera jamais trop l’importance de l’hypnotisme dans
la genèse de la psychanalyse. D’un point de vue théorique comme
d’un point de vue thérapeutique, la psychanalyse gère un héritage
qu’elle a reçu de l’hypnotisme, et encore, le pas le plus lourd de
conséquences fut bien sa décision de renoncer à l’auxiliaire
technique de l’hypnose. Il le fit pour deux motifs, premièrement
parce que, malgré l’enseignement suivi chez Bernheim à Nancy, il
ne réussit pas à mettre sous hypnose un nombre suffisant de
patients, et deuxièmement parce qu’il n’était pas satisfait des
résultats thérapeutiques de la catharsis fondée sur l’hypnose. (Ils
s’avéraient non durables.) […] Freud s’avisa alors de mettre à sa
place la méthode de libre association, c’est-à-dire qu’il fit obligation
aux malades de renoncer à toute réflexion consciente et de
s’abandonner, dans une concentration paisible, à la poursuite de
leurs idées spontanées (non voulues), de palper la surface de leur
conscience. […] On obtint un riche matériel d’idées, qui pouvait
mener sur la trace de ce qui avait été oublié par le malade. […]
Libre association et art de l’interprétation remplissaient donc
désormais le même office qu’autrefois la mise sous hypnose. » Enfin,
dans Interprétation des rêves, en 1900 [24], Freud écrit concernant la
technique toute nouvelle de la psychanalyse : « La méthode exige
une certaine préparation du malade. Il faut obtenir de lui à la fois
une plus grande attention à ses perceptions psychiques et la
suppression de la critique, qui ordinairement passe au crible les
idées qui surgissent dans la conscience. Pour qu’il puisse observer
et se recueillir, il est bon de le mettre dans une position de repos, les
yeux fermés, pour qu’il élimine toute critique, il est indispensable
de faire des recommandations formelles. On lui explique que le
succès de la psychanalyse en dépend ; il faut qu’il fasse attention, il
faut qu’il observe et communique tout ce qui lui vient à l’esprit. […]
Comme on le voit, il s’agit, en somme, de reconstituer un état
psychique qui présente une certaine analogie avec l’état
intermédiaire entre la veille et le sommeil et sans doute avec l’état
Psychiatrie Hypnose et hypnothérapie
hypnotique, au point de vue de la répartition de l’énergie psychique
(de l’attention mobile). […] Les représentations non voulues qui
surgissent se transforment en images visuelles et auditives. »
Il est manifeste que Freud abandonne l’hypnotisme, c’est-à-dire les
pratiques suggestives et autoritaires du début du siècle, et non pas
l’hypnose ! La technique qu’il préconise réalise les conditions sine
qua non d’une induction hypnotique telle que nous la
recommandons aujourd’hui dans l’hypnoanalyse ou les pratiques
d’inspirations analytiques.
Il existe bel et bien un changement de paradigme, passé inaperçu,
peut-être par méconnaissance de la différence entre hypnotisme et
hypnose. Il existe au XIXe siècle une certaine confusion entre état et
« rituel », c’est-à-dire entre la transe en elle-même et ses
« applications ». L’hypnotisme d’alors n’est en rien l’hypnotisme
contemporain. Il existe bien une « nouvelle hypnose », ou plus
justement « un nouvel hypnotisme », dont l’ensemble du champ des
pratiques utilisant l’hypnose a bénéficié, et plus spécifiquement les
approches développées par Erickson.
¶ Suggestion et hypnose
Bien que l’état d’hypnose se caractérise, entre autres, par une
suggestibilité accrue, hypnose et suggestion sont deux catégories
spécifiques. Les pratiques du début du siècle utilisaient
essentiellement la suggestion, au point que thérapie par suggestion
et thérapie par hypnose sont longtemps restées synonymes. Tout
porte à penser que les études sur l’hystérie ont contribué à
confondre hypnose et suggestion, ce qui n’était pas le cas dans les
pratiques de Puységur ou de Faria, car il s’agissait avant tout de
« faire et défaire des symptômes », selon le modèle pressenti de
l’hypnose comme modèle d’hystérie expérimental. Il ne faut pas en
déduire pour autant qu’en cela réside le principal intérêt de
l’utilisation contemporaine de l’hypnose. La suggestibilité accrue
pendant l’hypnose est un des éléments à prendre en compte, même
lorsqu’elle ne fait pas l’objet d’une utilisation préférentielle.
Toutefois, elle ne constitue pas l’intérêt majeur du recours à
l’hypnose, lequel offre surtout une ouverture sur l’imaginaire, et
conséquemment sur un ensemble de ressources.
¶ Hypnotisme selon Jung (1875-1961)
Jung connut les mêmes déboires que Freud avec l’hypnotisme. Il se
résolut toutefois à tenter de comprendre les mécanismes
psychodynamiques à l’origine de l’hypnose, frustré « d’être
dépossédé des effets du traitement ». De fait, inspiré par la
phénoménologie hypnotique, l’appareil psychique selon Jung et,
plus particulièrement, la théorie des « complexes » fournissent un
remarquable modèle explicatif de la dissociation, des modifications
psychologiques survenant dans l’hypnose, ainsi que de la survenue
de personnalités multiples. Par ailleurs, le concept d’archétype, en
tant que « signifiant », présent à la fois dans l’inconscient collectif et
dans le Moi, fournit un modèle de compréhension élégant de
l’hypnose qui pourrait se concevoir comme un archétype original,
constitué par l’expérience individuelle et collective [33].
ÉVOLUTION DES CONCEPTS
¶ École américaine et concepts d’Erickson (1901–1980)
L’hypnose est remise au goût du jour par Hull, un chercheur
passionné, qui avait publié en 1933 Hull’hypnosis and suggestibility
puis, peu de temps après, par les traitements des névroses de guerre.
L’âge d’or de l’hypnose expérimentale se situe après les années 1960,
essentiellement aux États-Unis, avec Erickson, Sutcliffe, Pattie,
Weitzenhoffer…
Erickson mène jusqu’en 1948 une carrière d’universitaire dans le
Massachusetts et le Michigan. Il s’installe ensuite, en partie pour
des raisons de santé, en 1948 à Phœnix Arizona, où il travaille dans
le cadre modeste de sa résidence. Il fut aux États-Unis l’instigateur
d’un important courant de thérapies brèves. Il avait étudié l’hypnose
37-820-B-50
avec Hull dont il avait été l’élève, mais s’en était séparé parce que
leurs points de vue différaient de manière radicale : Erickson
reprochait à Hull de n’entrevoir l’hypnose que par le biais de la
recherche. Hull pensait par exemple pouvoir fonder une méthode
de soin par le biais d’une technique d’induction standardisée,
enregistrée (à l’époque sur rouleau de cire). En revanche, Erickson
mit au point un protocole expérimental montrant « la spécificité
interpersonnelle de la relation hypnotique » [32, 43]. L’hypnose est,
selon lui, avant tout un processus de communication mettant en
œuvre un profond échange affectif interindividuel. Il prêche en
faveur de la singularité et considère la possibilité de penser la
psychothérapie sans référence à un savoir sur le psychisme, en en
déduisant le principe d’intervention psychothérapeutique.
Watzlavick et ses collègues de l’école de Palo Alto, Grinder et Bander
fondateurs de la programmation neurolinguistique, ou Haley
s’inspirèrent de ses conceptions. Haley [31] reconnaît deux axes au
travail et conceptions d’Erickson : d’une part, l’importance de la
reconstitution ou de la reconstruction de la dimension « interne » de
l’individu, de sa vision du monde, de l’expérience subjective en
utilisant l’hypnose qui lui semblait être un outil de prédilection et,
d’autre part, les caractéristiques d’insertion dans le milieu familial,
social, sur lesquelles il travaillait par une approche « stratégique ».
Pour lui, écrit Haley, « le changement naissait d’un travail en
va-et-vient sur ces deux niveaux, intrapsychique et
comportemental/relationnel ».
Erickson, victime à 17 ans et à 50 ans d’attaques de poliomyélite,
avait une voix bitonale du fait d’une paralysie partielle d’une corde
vocale. Il avait été dyslexique, était daltonien et éprouvait des
difficultés à reconnaître les sons. Ces différents handicaps furent à
l’origine d’un travail sur lui-même qui l’amena à expérimenter et à
développer des techniques qui lui furent sans nul doute précieuses
dans son expérience professionnelle. Tous ceux qui l’approchèrent
le reconnurent comme un homme possédant une forte personnalité,
doué d’un grand talent pour la communication. Habile et persuasif,
il était aussi généreux et avait un sens de l’humour développé. Les
deux caractéristiques essentielles de sa pratique, l’intuition et la
créativité, reposent sur ses capacités personnelles exceptionnelles
d’intuition et de créativité, en plus d’un sens aigu de l’observation
et d’une fertile imagination. Erickson ne s’embarrasse pas d’une
élaboration théorique, mais met au point des « façons d’être », des
modes relationnels qui provoquent le changement. Il utilise très
volontiers l’hypnose pour « mettre en pratique » des scénarios qu’il
invente en respectant les objectifs du patient. Il est parfois difficile
de savoir si il y a ou non hypnose dans ses interventions… d’autant
plus que celle-ci est introduite dans le droit fil de l’entretien.
¶ Apports de l’expérimentation
Hilgard [34, 35, 36], de l’université de Stanford, s’inspire du concept de
désagrégation de Janet et fonde celui de « néodissociation ». Il fait
l’hypothèse d’un « observateur caché » (hidden observer) et évoque
l’idée d’un « hypnotiseur interne », source d’auto-induction de la
transe.
Barber, de la fondation Medfield, définit dans une première période
l’hypnose comme une réponse élevée à la suggestion [1]. Barber tente
de montrer que l’amnésie, la rigidité musculaire, la lévitation du
bras, certains effets physiologiques, pourraient être obtenus chez des
sujets non hypnotisés. Ces travaux furent toutefois critiqués tant il
semble difficile de différencier un sujet en hypnose d’un sujet sous
suggestion. Dans un second temps, Barber découvre que certains
sujets présentent des capacités d’imagination hors du commun, et
établit un parallèle entre ces aptitudes et la survenue de
« personnalités multiples ». Dans les années 1970, partisan d’une
approche sociopsychologique de l’hypnose, Spanos, de l’université
de Carleton, considère celle-ci comme proche d’un jeu de rôle [56].
Weitzenhoffer et Hilgard ont mis au point l’échelle de susceptibilité
hypnotique de Standford (1965), qui a pour objet de mesurer le
degré d’hypnotisabilité. Il s’agit pour l’expérimentateur d’énoncer
un texte standard d’accompagnement vers un état d’hypnose
suggéré. Tout est explicité au fur et à mesure afin de faciliter la
collaboration du sujet, dans le sens d’établir une relation paritaire,
5
37-820-B-50 Hypnose et hypnothérapie
permissive. Après cette phase dite d’induction, l’expérimentateur
formule des suggestions de différentes catégories, motrices,
cœnesthésiques… jusqu’à suggérer des hallucinations. À l’issue de
la séance, l’analyse du comportement objectif et du vécu de séance
par le sujet donne lieu à une cotation permettant de lui attribuer un
score de susceptibilité hypnotique.
Cette échelle a été traduite en France par Petot (université Paris X-
Nanterre) et Michaux (Institut français d’hypnose et institut Paul
Sivadon) [45, 47]. Ce dernier a par ailleurs conduit une série de
recherches (utilisant une version simplifiée de l’échelle ; cette version
de l’échelle peut être obtenue par courrier auprès de l’Institut
français d’hypnose, 82, rue Marcadet, 75018 Paris), publiées dans sa
thèse de doctorat [44] qui porte, d’une part sur l’histoire et sur la
représentation sociale de l’hypnose et, d’autre part, sur les
interactions entre le style de communication et la réponse
hypnotique. Il dégage quatre « catégories » de susceptibilité à
l’hypnose : les formes « somnambulique », « pseudoléthargique »,
« cataleptique » et « léthargie-réveil » qu’il répartit en deux groupes.
Les deux premières représenteraient une forme d’hypnose
fusionnelle, de sujets acceptant la relation à l’autre, tandis que les
deux autres représenteraient inversement un moyen de défense vis-
à-vis de la relation.
Il n’y a pas de normes françaises de l’échelle de Standford, qui n’a
jamais été utilisée avec une population normale française. Les seules
données disponibles fournies par Petot concernent des patients
souffrant de troubles anxieux ou dépressifs examinés à l’unité
d’hypnothérapie de l’institut Paul Sivadon. Les 71 patients l’ayant
passée en 1996 avaient un score moyen de 7,1 (sur 12) avec un écart-
type de 2,6.
Par ailleurs, il y a peu de relations entre l’hypnotisabilité, telle
qu’elle est évaluée par les échelles de susceptibilité hypnotique, et la
personnalité. Le seul trait de personnalité qui ait quelque rapport
avec l’hypnotisabilité est l’absorption dans l’imaginaire. Mais cette
relation est très modérée. Petot, qui a confirmé l’existence de cette
relation chez les patients de l’institut de psychiatrie Paul Sivadon, a
souligné qu’elle peut intéresser les chercheurs, parce qu’elle est
statistiquement significative, mais qu’elle ne peut guère aider les
cliniciens, parce qu’elle est beaucoup trop faible pour avoir une
portée pratique.
Par ailleurs, Chertok publie plusieurs ouvrages de réflexion sur le
rôle de l’hypnose dans l’émergence de la psychanalyse, et sur
l’hypnose postanalytique [7, 8, 9, 10, 14]. Il impulse la création en 1980
du Laboratoire d’étude de l’hypnose et des influences sociales, au
sein de l’association L’Élan retrouvé, et du Groupement pour les
études et les applications médicales de l’hypnose, au sein duquel,
entre autres, des études sur l’hypnoanalgésie ont été menées [13].
¶ L’hypnose est-elle un état neurophysiologique
spécifique ou une manifestation du comportement
simplement suggérée ?
L’historique indique de façon flagrante qu’à chaque époque, et selon
les avancées de la science, les hypothèses concernant le phénomène
varient considérablement, tentant de le formaliser, alors qu’il semble
toujours insaisissable. Entre réductionnisme et syncrétisme, la seule
façon d’échapper aux spéculations hasardeuses est de rester proche
de l’expérience clinique et de la recherche en neurophysiologie,
conscient qu’il n’existe pas, en science comme ailleurs, d’objectivité
en soi, et que notre non-savoir est immense : il ne peut pas exister
d’explication exhaustive et précise de l’hypnose tant que la question
de l’émergence de la conscience dans le cerveau n’est pas résolue
avec certitude.
Existe-t-il vraiment « une » situation hypnotique, reposant sur un
état neuro-psycho-physiologique caractérisé et quantifiable ? Auquel
cas, cet état constituerait le dénominateur commun des différents
comportements observés auxquels aboutissent les différents types
d’inductions hypnotiques. À l’inverse, chacun de ces comportements
seraient-ils établis sur une configuration à la fois banale et spécifique
du psychisme, suggérant alors que l’hypnose ne pourrait être, in
fine, qu’un jeu de rôle [15] ?
6
Psychiatrie
D’une part, les effets neurophysiologiques tels que l’abaissement du
seuil de tolérance à la douleur (hypnosédation), la distorsion du
temps, l’hypermnésie, l’amnésie posthypnotique, l’accroissement de
la suggestibilité, la possibilité de réaliser des suggestions
posthypnotiques, la catalepsie, les hallucinations positives ou
négatives… prêchent en faveur d’« un dénominateur commun »
propre à l’ensemble des situations hypnotiques et renvoient à
l’hypothèse d’un état.
D’autre part, il est difficile de connaître précisément quand
commence la situation hypnotique… il existe différents types de
réponse à une induction standard…
Un ensemble d’études semble toutefois apporter de solides éléments
en faveur de la thèse d’un état neurophysiologique spécifique à
l’hypnose, modulé par les intentions de la personne ou du couple
soignant/soigné.
Du point de vue des neurosciences
• Électroencéphalographie
L’analyse de l’électroencéphalogramme (EEG) [2, 5, 12, 17, 18, 21, 28, 30, 52, 53],
directe ou quantifiée, et l’enregistrement des différents paramètres
physiologiques n’ont montré aucune particularité durant l’hypnose
« profonde ». On sait aujourd’hui que le somnambulisme naturel
(avec déplacement et/ou parole) survient pendant les phases 3 et 4
du sommeil NREM, et n’a donc rien en commun avec l’hypnose,
qui est un état de veille. L’EEG de sujets hypnotisés n’est pas très
différent de ceux en état de veille : tout au plus note-t-on parfois
une prépondérance d’ondes alpha, comme dans l’état de
présommeil, et peut-être une corrélation entre la survenue d’ondes
frontales thêta et une plus grande capacité à l’hypnose… (cela est
retrouvé dans l’étude de Maquet et Faymonville, cf infra). Il faut
noter que l’EEG est, selon Barber, un indicateur faible des
modifications des états mentaux (consulter à ce propos Barber TX,
Marihuana, Yoga and Hypnosis, Chicago, Adline Publishing Co, 1970,
pages 21-22 et Kiloh LG, McComes AJ, Osselton JW, Uton ARM,
Clinical Electroencephalography, 4e édition, London, Butterworths,
1981, page 226). Ainsi, les études encéphalographiques semblent
plutôt indiquer que l’hypnose est un état de présommeil.
• Imagerie par résonance magnétique
L’étude de Maquet, Faymonville et al, réalisée en 1997 [42], porte sur
la distribution des débits sanguins cérébraux, étudiés grâce à une
caméra à positons (positon-emission tomography), chez un groupe de
sujets dans un état de repos, puis dans un état d’hypnose, alors que
leur sont suggérés d’agréables souvenirs de leur histoire personnelle,
puisqu’on leur demande de se souvenir d’un moment agréable de
leur vie. Il leur est finalement demandé de visualiser leur couleur
préférée. Il semble, selon cette étude, que l’état d’hypnose soit
associé à l’activation d’un ensemble étendu d’aires corticales
(occipitales, pariétales, précentrales, prémotrices), ainsi qu’au cortex
préfrontal, ventrolatéral et occipital. Il en résulte que l’hypnose,
selon les auteurs, serait un « état d’éveil cérébral spécifique » : alors
que le sujet semble somnolent, il est l’acteur d’une expérience très
vive qui emplit totalement sa conscience. Il s’agirait davantage d’une
expérience de « revécu » que d’une simple remémoration.
• Études sur la douleur
L’étude réalisée par Willer, Michaux et al, publiée en 1997 [13, 16],
montre que la suggestion hypnotique d’analgésie provoque une
augmentation significative du seuil de tolérance à la douleur, ainsi
qu’une modification de l’ordre de 20 % ou plus du réflexe de flexion
nociceptif. Par ailleurs, le seuil de tolérance reste abaissé plusieurs
heures après qu’on a mis fin à la séance d’hypnose, ce qui suggère
que l’effet reposerait plutôt sur un « système » que sur la simple
sécrétion d’un polypeptide.
En conclusion, il existe une forte présomption en faveur de la
spécificité de l’état d’hypnose, qui pourrait se définir comme un état
« particulier » de veille pendant lequel se manifeste une forte activité
cérébrale organisée, susceptible de mettre en jeu des mécanismes
neurophysiologiques complexes.
Psychiatrie Hypnose et hypnothérapie
Du point de vue de la psychologie
• L’hypnose spontanée ou « naturelle » joue-t-elle un rôle ?
Il est difficile d’attribuer un sens précis, univoque, à l’hypnose
spontanée. Elle pourrait être considérée comme un état de mise en
veille d’une partie du cerveau, dans un simple but de repos, ou dans
l’objectif de favoriser l’automatisation de certaines tâches, ou encore
de faciliter les associations d’idées et donc l’émergence de la pensée.
L’état « créatif » est proche d’un état de transe hypnotique : le sujet
semble totalement absent à l’environnement. L’enfant, par exemple,
peut rester de longs moments dans un état de rêverie hypnotique
« spontané », vivant un véritable rêve éveillé. Par ailleurs, il existe
une forme de comportement hypnotique propre aux animaux et
variable dans son mode d’expression selon les espèces. Il s’agit
souvent d’un effet de sidération induit par un prédateur
(serpent/oiseau, varan/poule, chien à l’arrêt etc) (Le docteur Fort
avait mis au point une technique lui permettant d’hypnotiser des
sangliers d’élevage : il lui suffisait de stimuler, à l’aide d’une
baguette de bois, la région de l’aine d’un des animaux, pour
provoquer un état cataleptique. Le plus surprenant est que les autres
animaux de l’élevage sombraient alors par mimétisme dans le même
état, s’affalant sur le sol.)
• Échelle de mesure des manifestations survenant pendant l’hypnose
Il était indispensable de définir, à partir d’un ensemble de
manifestations cliniques, les critères minimaux à partir desquels il
était possible, de par le monde et en dépit des variations culturelles,
de s’assurer qu’un sujet présentait ou non un état d’hypnose.
L’échelle de mesure d’hypnotisabilité de Stanford répond à cette
attente [44, 47, 58]. L’hypnose étant un phénomène dont la profondeur
est variable selon les sujets, l’échelle mesure le degré
d’hypnotisabilité, c’est-à-dire la capacité d’un sujet à manifester les
différentes caractéristiques retrouvées traditionnellement dans
l’hypnose (quelle que soit la méthode d’induction ou d’auto-
induction utilisée).
Le degré d’hypnotisabilité indique la profondeur de la transe, mais
ne renseigne pas sur les mécanismes neurophysiologiques et/ou
psychologiques à l’œuvre.
Soit l’hypnose est un comportement d’adaptation à l’environnement,
déclenché spontanément par les circonstances extérieures, soit
l’hypnose est un état obtenu plus ou moins facilement par une
décision volontaire du sujet, avec ou non intervention d’un
opérateur.
Dans les deux cas, l’état dans lequel le sujet se trouve est similaire,
au degré de profondeur près (qui dépend soit de la violence du
facteur environnant déclenchant, soit de la capacité à entrer dans la
transe). Dans tous les cas, il existerait des prérequis psychiques ou
neurobiologiques favorables et nécessaires à la survenue de la transe.
Du point de vue psychologique, deux ensembles de facteurs sont en
jeu : la dissociation et la régression ontogénique.
• Dissociation
La première hypothèse psychodynamique concernant la survenue
de ces « prérequis », entendre par là les dispositions naturelles,
psychophysiologiques, indispensables à la survenue des
manifestations de l’hypnose, pose comme axiome que l’hypnose
serait, par analogie, un jeu de rôle [51], une réponse « conforme à une
représentation sociale »1 agit sous l’influence de la suggestion, voire,
pourquoi pas, du principe d’autorité. De la même façon qu’un
enfant va pour une première fois chez un chirurgien dentiste avec
une idée préconçue de la peur qu’il doit a priori ressentir, en
l’absence d’expérience propre et du fait de ce qu’il a entendu dire
par son entourage, un sujet confronté à l’hypnose risque de réagir
(1) Voir à ce sujet Moscovici. La représentation sociale est un concept qui définit « la rumeur ».
La rumeur n’est pas encore et ne sera peut-être jamais un concept scientifique, ce peut être
simplement une croyance établie sur la propagation des « on-dit ».
37-820-B-50
selon un comportement acquis par un consensus social, une
représentation magique entretenue et véhiculée par la littérature ou
le cinéma par exemple. Cette hypothèse a été étayée à partir des
travaux sur l’hystérie, dont l’hypnose peut apparaître comme un
« modèle expérimental ». La « dissociation » (ce terme a remplacé
celui de « désagrégation » psychologique fondé par Janet) qui se
manifeste dans l’hypnose pourrait être le mécanisme supposé à
l’origine de l’amnésie, (pouvant être suggérée dans l’hypnose) et de
la catalepsie, manifestations comparables à celles survenant dans
l’hystérie. Sarbin et, plus récemment, Spanos (1986) proposent une
hypothèse selon laquelle l’état d’hypnose serait une réponse
conforme à la représentation sociale [54, 55] . Pour étayer cette
hypothèse, certains auteurs se réfèrent à une étude selon laquelle la
suggestibilité hypnotique pourrait être augmentée de façon durable
par un protocole d’apprentissage [6]. Cet argument doit toutefois être
pondéré par le fait que l’état d’hypnose n’est pas nécessairement
associé à la suggestion, avec laquelle il fut toutefois longtemps
confondu ! Par ailleurs, à elle seule, cette hypothèse n’est pas
suffisante pour expliquer certains phénomènes psychosomatiques
tels que l’analgésie ou l’hypnosédation.
Une autre hypothèse consiste à envisager l’hypnose comme établie
principalement ou exclusivement sur un état neurophysiologique,
dont la dissociation serait une caractéristique. Prince, dans une
communication en 1910 [48, 49], propose déjà une hypothèse plaçant la
dissociation au centre du mécanisme du rêve. L’amnésie apparaîtrait
alors comme une fonction naturelle du psychisme, comme la
dissociation dont il résulterait des états de conscience particuliers,
caractérisés par l’émergence d’une personnalité sous-jacente, non
habituellement exprimée. À la différence de Janet, Prince ne
considère déjà plus en 1910 la dissociation comme un mécanisme
propre à l’hystérie. Nous savons que Freud n’était pas d’accord avec
cette hypothèse… Voici ce qu’il écrit à ce propos : « Il (Prince)
rappelle (par là) au lecteur que, dans toutes ses descriptions d’états
dissociés (dissociated states), il n’a jamais tenté d’interprétation
dynamique. Sinon, il aurait découvert que le refoulement (ou la
résistance qu’il provoque) est à l’origine des dissociations, tout
autant que de l’amnésie qui frappe leur contenu psychique. » [24] Les
études postérieures, en particulier celles de Hilgard, confirment
toutefois les dires de Prince, sans invalider pour autant les
hypothèses de Freud. La dissociation est probablement à l’œuvre
tout aussi bien dans un contexte naturel que dans certaines
pathologies : l’hystérie, mais aussi les personnalités multiples, les
états crépusculaires… Hilgard, dans les années 1977, publie un
ouvrage intitulé Divided Consciousness [35] . Se situant dans la
perspective des hypothèses de Prince, il développe la théorie dite de
la « néodissociation » qui rend compte du comportement
hypnotique par un phénomène de dissociation accompagné d’une
barrière amnésique entre le conscient et le subconscient. À défaut
d’en connaître le mécanisme, la dissociation est une des
caractéristiques de l’hypnose, présente a minima dès le stade de la
rêverie : le sujet est en partie présent et en partie « absorbé », absent.
Cette distraction survient lorsqu’un sujet effectue une tâche
accaparante ou encore, comme dans l’hypnose induite, lorsque son
attention est maintenue sur un « ailleurs » par l’induction ou
simplement le propos de l’hypnotiseur.
Cette dissociation s’accompagne naturellement, spontanément,
d’une régression formelle : sommation de la régression ontogénique
et temporelle. C’est un mouvement qui porte le sujet vers le
relâchement du contrôle volontaire, vigile, laissant place au
flottement des pensées, éminemment proche de la « libre
association ». Le sujet semble « présent » à deux niveaux
simultanément. Il reste conscient et présent à la réalité qui l’entoure,
capable de réagir et de se « réassocier » en cas de nécessité ou
d’urgence, de façon spontanée, sans que l’opérateur ait besoin
d’intervenir. Beaucoup de sujets non familiarisés avec les techniques
d’hypnose ou de méditation pensent ne pas être entrés dans
l’hypnose simplement parce qu’ils entendaient des bruits dans la
pièce ; en fait, cela correspond la plupart du temps à une anxiété
s’opposant au « lâcher prise ». L’expérience de la perte de contrôle,
même en l’absence de toute forme de prise de « pouvoir » de
7
37-820-B-50 Hypnose et hypnothérapie
l’opérateur, réactualise l’angoisse de mort. C’est d’ailleurs ce qui
amène les sujets en thérapie à vivre une véritable expérience
intérieure qui peut être superficielle, ou bien riche et profonde (cela
dépend de la profondeur de la transe). Le premier « niveau de
réalité » est vécu en tâche de fond, en arrière-plan : la réalité
environnante est perçue a minima ; ce sont surtout les automatismes
qui permettent l’interaction physique avec l’environnement. Le
second niveau, celui de la réalité psychique, est vécu plus
intensément, avec une grande profondeur, et d’infinies possibilités
d’articulation, d’association, de condensation avec les contenus
mnésiques, y compris sous formes cœnesthésiques (mise en relation
du corps physique, fantasmatique et des processus psychiques). Tout
se passe comme si, demeurant au plan de la réalité objective, le sujet
accédait à une réalité plus vaste. C’est en collaboration avec cette
partie du psychisme du sujet que le psychothérapeute va œuvrer.
La dissociation est d’autant plus manifeste que le phénomène de
transe s’accentue, ce qui repose essentiellement sur les capacités du
sujet à « entrer dans la transe ».
La dissociation devient une hypothèse explicative de certaines
manifestations propres à l’hypnose. Alors que le corps physique se
relaxe et que les sensations s’estompent, il apparaît par exemple à la
conscience un corps fantasmatique, avec parfois des douleurs ou des
tensions. Elles correspondent le plus souvent à des mises en
représentation d’affects refoulés ou non représentables, auxquels le
sujet peut alors avoir accès, grâce au recours à la technique de « libre
association » : il se crée ainsi un lien entre la psyché et le soma. Cela
corrobore l’hypothèse de l’existence d’un continuum depuis la
conscience « biologique » ou « biochimique » jusqu’à la conscience
« psychique ». En conséquence, et bien que la nature du lien entre le
phénomène moléculaire et les processus de pensées nous échappent
aujourd’hui, l’hypnose apparaît comme un lieu privilégié où ce lien
se manifeste.
L’imagerie mentale se trouve, quant à elle, spontanément stimulée,
délivrée des processus de la vision, elle est proche de l’hallucination
ou du rêve, et permet des « revécus » de situations ou de rêves. Il
s’agit là du fameux mécanisme « rétrograde » de circulation de
l’influx nerveux proposé par Freud dans sa première topique
(traduit par « régression »). En d’autres termes, l’hypnose
favoriserait les mécanismes « primaires » de fonctionnement mental.
L’hypnothérapie utilise cette capacité à mettre en situation différents
niveaux de réalité. Les situations créées par le patient, le thérapeute,
ou cocréées, bien que « virtuelles », font partie de la réalité
psychique du sujet et permettent de véritables processus de
changement. La conscience vit selon un rythme propre (comme dans
les situations d’isolation sensorielle) et la survenue d’une distorsion
du temps est constante.
• Régression ontogénétique
Ainsi donc, dans l’hypnose comme dans le rêve, un mécanisme de
circulation rétrograde des influx nerveux (les perceptions
proviennent directement du cerveau et non des extrémités
sensorielles), place le sujet dans une situation de « retour à un mode
de fonctionnement psychique précoce, prélangagier ». Tout se passe
comme si, dans l’hypnose, le sujet expérimentait l’ensemble des
contenus de son psychisme, au détriment de ses perceptions
extemporanées. Il existe par conséquent une possibilité d’accès
privilégié à l’ensemble des informations enregistrées dans le
cerveau, y compris celles relatives à des vécus très précoces… C’est
ainsi que l’hypnose se caractérise par l’abondance de l’imagerie
mentale, de souvenirs parfois très anciens, de réminiscences
olfactives, cœnesthésiques, voire symboliques, sans qu’il soit
vraiment possible de les ordonnancer. Freud pensait que cette
régression ontogénétique s’accompagnait d’une régression
temporelle (ce qui est le plus primitif dans la structure psychique
est aussi le plus éloigné dans le temps) et nommait la sommation de
ces régressions la régression « formelle ». Il pensait même que
l’hypnose, tout comme le rêve, était le seul moyen d’accéder à une
forme de régression « phylogénétique », c’est-à-dire celle qui
permettrait la résurgence du passé de l’espèce. Nous pressentons
toute la justesse des paroles de Nietzsche, disant que « dans le rêve
8
Psychiatrie
se perpétue une époque primitive de l’humanité, que nous ne
pourrions plus guère atteindre par une voie directe » [24]. C’est sans
doute là un des points d’articulation avec la notion d’inconscient
collectif et d’archétype de Jung. À partir de ces considérations, il est
manifeste que l’hypnose situe le sujet dans un mode favorisant
l’expression des structures affectives plutôt que des structures
cognitives.
Il n’existe en conclusion pas d’argument solide étayant l’idée d’une
opposition entre différents types d’hypnose, en particulier l’hypnose
dite parfois « traditionnelle » en opposition à une « nouvelle
hypnose ». L’hypnose repose en effet sur un état mental spécifique
au cours duquel s’établit une communication très particulière. De la
façon de mettre en œuvre ces capacités inhabituelles de
communiquer dépend la pratique. Il existe, de fait, autant de
pratiques que d’écoles et, d’une certaine façon, il n’est pas faux de
dire qu’il y a autant de pratiques que de couples
thérapeutes/patients ! L’effet thérapeutique résulte de cette
cocréation, qui représente un effort original pour tenter de résoudre
la problématique du patient. Ainsi, la « nouvelle hypnose » (en
référence aux pratiques d’Erickson) est plutôt une nouvelle stratégie
thérapeutique ayant, entre autres, recours à l’hypnose. Milton
Erickson établit de nouvelles règles qui fixent un cadre
thérapeutique très différent et très original s’inscrivant
historiquement dans la lignée des pratiques inaugurées par
Puységur et Faria.
Problématique des inductions
Les méthodes d’induction hypnotique (ou d’auto-induction lorsqu’il
y a absence de tiers) sont des procédés mis en œuvre pour engager
le patient vers un état hypnotique. L’utilisation de suggestions est le
moyen le plus classique d’induire l’hypnose. Toutefois, la réponse à
une induction standard n’est pas univoque [44] ; elle dépend de
nombreux facteurs, dont :
– la personnalité du patient (pathologie, capacité d’insight…) et celle
de l’opérateur ;
– la représentation de l’hypnose, consciente et inconsciente, du
thérapeute et du patient ;
– le degré « d’attente croyante » du patient ;
– l’attente inconsciente du thérapeute qui s’exprime en deçà du
langage à travers l’intention. L’effet Rosenthal ou phénomène de
« prédiction autoréalisante » : le patient se conforme à l’attente du
thérapeute (tout comme au cours de la thérapie, les rêves de
« confirmation » peuvent devenir des rêves de « complaisance »),
attente qui peut le confiner dans une forme d’hypnose et, par
conséquent, dans un rôle inconsciemment assigné par les convictions
du thérapeute ; à noter que l’influence de l’outil, qui peut aller
jusqu’à remplir la fonction d’idéologie, est manifeste dans tout
contexte thérapeutique et psychanalytique compris ;
– les circonstances et l’environnement (le cadre) dans lesquels a lieu
l’expérience de l’hypnose.
Il faut distinguer les inductions standards, difficilement utilisables
en clinique, des inductions cliniques, qui sont toujours des
formulations spécifiques proposées en tenant compte du patient et
de sa problématique. L’induction d’hypnose devient alors le temps
de cocréation d’un espace favorable à l’échange entre le thérapeute
et le patient.
Tous les facteurs énoncés ci-dessus constituent un ensemble de
suggestions contingentes, dont la prise en compte permet d’en
limiter les effets indésirables ou d’en accroître les effets attendus.
La suggestion, qu’elle soit directe ou indirecte, n’est pas
indispensable pour induire l’état d’hypnose, qui peut être obtenu
par d’autres voies : inductions par déprivation ou saturation
sensorielle, par sidération, inductions « conversationnelles », par
pantomime…
L’auto-induction de l’hypnose est obtenue soit par autosuggestion,
les consignes étant « relayées » par une partie du Moi, soit par des
Psychiatrie Hypnose et hypnothérapie
stimuli répétitifs (musique de transe par exemple), ou encore par
l’isolation sensorielle, les techniques de méditation ; certaines
drogues peuvent engendrer ou accroître l’hypnose. Une technique
abandonnée aujourd’hui du fait de son absence d’efficacité, la
narcoanalyse, consistait par exemple à utiliser par voie intraveineuse
une amphétamine et un barbiturique d’action courte : il en résultait
une dissociation artificielle. Certaines drogues, traditionnellement
utilisées par les chamans, telle la psylocybine, permettent, à qui est
initié et expérimenté, de vivre des états de dissociation prononcée
tout en conservant la maîtrise de l’accès aux deux « statuts » de la
conscience, réel ou virtuel.
À différentes approches thérapeutiques correspondent différentes
catégories d’induction, auxquelles correspondent des modes de
communication (d’interventions thérapeutiques) souhaités, selon la
finalité de l’utilisation de l’hypnose. Il est donc possible de rendre
compte, d’une façon toutefois relative (car les différentes inductions
peuvent toujours être mêlées), des pratiques, en se référant aux
différents types d’induction. C’est la demande et la problématique
du patient qui doivent, in fine, définir l’approche thérapeutique
souhaitable, recours à l’hypnose y compris.
Il existe par conséquent maintes façons de mettre en œuvre des
techniques de soins spécifiques intégrant l’hypnose, ce qui crée
souvent une certaine confusion dans les esprits en ce qui concerne
l’hypnose en soi :
– dans le contexte de la psychothérapie : modèles comportemental,
cognitif, stratégique et psychanalytique… ;
– en médecine : traitement de la douleur chronique, des douleurs
aiguës, des explorations fonctionnelles douloureuses, soins aux
brûlés, microchirurgie, chirurgie dentaire, traitement d’appoint
d’affections psychosomatiques…
Il est évident que chacune de ces catégories d’intervention soignante
requiert une induction d’hypnose spécifique.
DIFFÉRENTS TYPES D’INDUCTIONS D’HYPNOSE
Il faut conserver à l’esprit cette « relativité » de la notion d’induction
et répéter que des inductions « standards » ne sont pas adaptées au
travail clinique, qui se doit de respecter la singularité inhérente à la
constitution de l’alliance thérapeutique.
Les trois types d’induction « classiques » mentionnés plus avant, nés
des techniques de soin « historiques », constituent encore des
catégories qui font sens. Il s’agit des inductions par le toucher, par
la fixation de l’attention et par l’imagination. S’y ajoute les pratiques
d’induction non formalisées et conversationnelles systématisées par
Erickson.
Les inductions par le toucher, s’inspirant des rituels propres au
magnétisme mesmérien, ne sont plus guère utilisées. Elles
consistaient à effectuer des frôlements de part et d’autre du corps
du patient, le long des bras, en général de haut en bas, en position
debout. La catalepsie était alors induite par des suggestions de
rigidité musculaire et, enfin, le sujet était placé en position allongée.
Ces « passes » étaient ensuite complétées par le toucher du front et
le frôlement du visage, qui aidaient à provoquer la fermeture des
paupières. Diverses suggestions de lourdeur et de pesanteur
complétaient ces manipulations. Cette technique est encore
employée par les hypnotiseurs de music-hall pour obtenir la raideur
cataleptique. Ces inductions reposent surtout sur l’effet de
suggestion massif, concomitant à la représentation magique de
l’hypnose, et n’ont plus guère d’utilisation en clinique.
En revanche, cette technique est proche de la « chute en arrière »,
dans laquelle les mains de l’opérateur placées dans le dos du sujet
sont censées l’attirer comme des aimants… jusqu’à provoquer la
chute… retenue par l’hypnotiseur. Cette technique peut encore être
utilisée en guise de test de suggestibilité plutôt que
d’hypnotisabilité.
Enfin, différentes techniques font appel à des suggestions motrices,
comme la lévitation du bras par exemple ; il est demandé au sujet
d’imaginer que le vent soulève son bras ou que celui-ci est tiré vers
37-820-B-50
le haut par des ballons... L’opérateur maintient le bras puis le lâche
progressivement en formulant des suggestions de légèreté. Le bras
en lévitation signe la dissociation. Un travail thérapeutique peut
alors être entrepris.
Les inductions par fixation de l’attention utilisent toutes sortes de
supports : fixation du regard sur un objet, sur le doigt de l’opérateur,
sur la voix… Cela aboutit à créer un « rétrécissement » du champ de
la vigilance sur l’objet fixé. Il s’ensuit une dissociation, une partie de
la conscience du sujet est rivée sur l’objet fixé tandis qu’une autre
partie est accessible à des suggestions diverses, sommeil, détente
par exemple, selon le projet thérapeutique.
S’en rapprochent les inductions ou auto-inductions par déprivation
sensorielle (caisson d’isolation sensoriel par exemple) ou par
saturation des sens par stimulations répétées (musique répétitive par
exemple). Ces inductions ne nécessitent pas l’intervention d’un
opérateur, ni par conséquent de suggestions particulières.
Les inductions stimulant l’imagination consistent à « emmener » et
« accompagner » la personne dans un univers virtuel qui fait sens
pour elle. Ce peut être un lieu favori de son enfance (ce qui aide à la
régression) ou tout autre construction fantasmatique reposant sur la
réalisation de désirs, lieux de loisirs, de plaisirs, de vacances… le
sujet se projette dans un univers artificiel qu’il partage avec le
thérapeute et auquel il peut accorder une valeur de quasi-réalité…
ce qui provoque et accentue l’effet de régression et de dissociation.
Après quelques minutes, le sujet est entièrement absorbé dans son
rêve toutefois « lucide ». Il devient alors possible de mettre en œuvre
des métaphores invitant au changement. Parmi ces techniques
d’induction, notons les méthodes de décompte (marches d’escalier
par exemple), la méthode invitant à accélérer le rythme respiratoire
en l’associant à l’idée de courir et d’atteindre une porte qui ouvre
sur le monde intérieur…
Au cours des inductions par relaxation musculaire, dérivées des
techniques mises au point par Jacobson ou Schultz par exemple, il
est possible d’introduire et de travailler à partir d’éléments
biographiques ou de métaphores.
D’autres inductions utilisent la dynamique du souffle, inspirées du
rebirth. L’hyperventilation et les différentes techniques respiratoires
permettent de déconcentrer l’attention et de proposer de
nombreuses formes de travail psychocorporel.
Les inductions conversationnelles et stratégiques (selon Erickson par
exemple) visent à engendrer une confusion par un effet du discours.
Il s’ensuit une perte relative des repères logiques, alors utilisée pour
placer habilement des suggestions, directes ou indirectes, construire
des métaphores propices au changement ou amener, par une
stratégie d’un jeu de questions/réponses, à modifier les perceptions
que le patient a de sa situation…
QUELLES INDUCTIONS POUR QUELLES APPLICATIONS ?
¶ En psychothérapie
Deux catégories d’induction s’opposent formellement, car à chacune
de ses approches correspond un mode d’entrée dans l’hypnose
adapté et divergent.
Soit l’installation dans l’hypnose est un temps préalable à
l’application des outils thérapeutiques spécifiques, techniques
comportementales, cognitives ou stratégiques par exemple.
L’observateur ou le praticien peuvent aisément différencier le temps
d’induction du temps thérapeutique. Voici un exemple. Un patient
souffre d’une phobie simple. Il est adressé chez un hypnothérapeute
comportementaliste qui met en œuvre une technique de
désensibilisation sous hypnose. Le traitement se déroule en deux
temps bien distincts : après une phase d’induction hypnotique à
proprement parler, une exposition progressive au symptôme est
proposée. La désensibilisation est pratiquée « in vitro ».
À l’opposé, il est difficile, sinon impossible, de séparer le temps
d’induction du temps thérapeutique. Dans le cadre des thérapies
stratégiques ou d’inspiration psychanalytique, il s’agit d’un réel
9
37-820-B-50 Hypnose et hypnothérapie
« accompagnement », qui vise, dès le début de l’induction, à ne pas
précéder la personne (c’est la règle de neutralité), à l’observer et à
l’aider à franchir les caps de ses propres difficultés, en mettant à sa
disposition les outils facilitants propres à l’hypnose. Plus la personne
s’engage dans l’hypnose, plus elle accepte d’entrer dans un
processus de régression, correspondant au « lâcher prise », plus elle
évolue dans son for intérieur comme « un poisson dans l’eau », plus
elle se dévoile à elle-même, plus elle s’appuie aussi sur la relation
avec le thérapeute : l’empathie caractérise l’accompagnement dans
l’hypnose.
L’induction est alors déjà un temps thérapeutique indissociable du
corps de la séance en soi, dont elle représente le commencement.
C’est bien de la spécificité de la relation que naissent l’originalité, la
singularité nécessaire à déclencher le désir et la possibilité de
changement chez le patient, et non de l’état d’hypnose en soi, lequel
repose toujours, peu ou prou, sur les bases que nous avons
préalablement définies.
Au titre des variables à prendre en compte sont importants le cadre,
les connaissances théoriques du thérapeute, sa capacité d’analyse
intellectuelle de la situation. Ils sont l’architecture, le « scaffolding »
comme dirait Winnicott, indispensable à l’établissement d’une
alliance thérapeutique.
Puis il se cocrée une « bulle affective », un lieu de « holding », où se
manifeste le « champ transférentiel ». C’est un lieu de création dans
lequel vont se manifester, se représenter, à la fois le théâtre de la
problématique du patient, ses problématiques non encore
représentées, mais aussi ce que cela réactive dans l’inconscient du
thérapeute.
De la capacité à entrer dans la problématique du patient dépend
l’issue de la séance.
Une métaphore pourrait peut-être aider à comprendre les tenants et
aboutissants de la séance d’hypnothérapie. Lorsque nous assistons à
un spectacle de danse, nous sommes sensibles à l’effet artistique,
par exemple l’effet de « cygne » évoqué par le danseur. L’aspect
technique doit disparaître si nous voulons nous laisser
« transporter » par l’effet artistique. Mais il faut au danseur toute la
maîtrise de la technicité pour qu’elle n’apparaisse pas… C’est
lorsque la technique est transcendée qu’apparaît le plaisir et la magie
du spectacle. Le danseur mime un acte qui est perçu par le
spectateur à un niveau très subtil de sa conscience : à ce stade, il
existe aussi une cocréation grâce à la capacité de l’humain à
fabriquer de purs produits symboliques.
Voici un exemple : dans un contexte d’hypnothérapie, un patient se
trouve bloqué dans une problématique exprimée par une
métaphore. Il se ressent bloqué au-dessus d’une tombe, une jambe
retenu par un défunt. Il exprime qu’il ne peut se dégager, ce qui est
une façon de réclamer une forme d’aide pour dépasser cette
situation vécue avec beaucoup d’angoisse. La tâche du thérapeute
serait par exemple de proposer au patient de demander à ce défunt
ce qui l’amène à le retenir… tout en manifestant auprès du patient
une forme de réassurance. La tâche de l’hypnothérapeute ne consiste
pas à interpréter, pour lui-même ou pour le patient, ce qui pourrait
être le fruit d’une élaboration logique, théorique (il pourrait s’agir
d’un deuil non résolu, d’une culpabilité vis-à-vis d’un défunt ou
encore de la résurgence d’un secret de famille…), mais
d’accompagner le patient à dépasser son blocage au sein même de
la métaphore, qui est réalité psychique. Par ailleurs, ce patient
exprime de cette façon cette problématique avec ce thérapeute. Il
l’exprimerait peut-être autrement avec un autre thérapeute. En effet,
dans l’espace transférentiel de la séance d’hypnose, le patient
exprime sa problématique en cohérence avec ce que son inconscient
(ici au sens large) ressent de l’inconscient du thérapeute.
En conclusion, la technique d’induction dépend des choix
thérapeutiques qui dépendent eux-mêmes de la pathologie et de la
nature de la demande.
¶ En médecine, chirurgie dentaire et chirurgie
La question est sensiblement différente dès qu’il s’agit d’applications
médicales stricto sensu. Il s’agit dans la plupart des cas d’amener le
patient à exercer un contrôle sur un organe ou un système.
10
Psychiatrie
Excepté dans la chirurgie lourde (où l’induction doit être reprise de
temps à autre afin d’accompagner le patient), la technique
d’induction est la plus brève possible (de 5 à 10 minutes). La
coopération du patient est indispensable et généralement obtenue
d’office (car c’est dans son intérêt). Elle consiste soit à utiliser une
suggestion motrice, telle la lévitation du bras, ce qui contribue à une
dissociation rapide, soit à donner des consignes de relaxation puis
de concentration sur la zone ou l’organe concerné.
Applications de l’hypnose
TECHNIQUES DE PSYCHOTHÉRAPIE
Il faut donc différencier :
– les pratiques reposant essentiellement, sinon exclusivement, sur
la suggestion ;
– celles reposant sur les caractéristiques propres à l’hypnose, autres
que la suggestibilité accrue.
¶ Techniques d’hypnosuggestion
Dans le premier cas, la relation induite par l’hypnotiseur est de
nature directive, voire autoritaire : le thérapeute s’efforce de recourir
essentiellement aux suggestions et adopte de ce fait une position
« dominante ». Ferenczi (1873-1933) [22, 23] opposait l’hypnose
permissive, qu’il nommait « maternelle », à cette hypnose autoritaire,
dite « paternelle », en référence au complexe d’Œdipe qui devait
expliciter la suggestion et l’hypnose selon la qualité de la régression
du sujet : ce serait dans ce cas l’attitude du sujet qui déterminerait la
qualité du transfert hypnotique. Cette explication pourrait rendre
compte de la trop grande « docilité » de certains patients. Quoi qu’il
en soit, le changement n’a d’effet durable que dans la mesure où le
patient est susceptible d’être manipulé par le thérapeute selon une
relation qui peut aller jusqu’à laisser la toute-puissance du
thérapeute s’exprimer… Fort heureusement, nous savons que ce
type de « conditionnement » est très peu efficace, la suggestion
n’ayant en règle générale qu’un effet limité dans le temps. Par
ailleurs, les résistances du patient sont en général réactivées par une
attitude autoritaire, probablement parce que le transfert se doit de
naître d’abord du côté du patient et non l’inverse : l’hypnose,
contrairement à une représentation commune, ne fait pas tomber les
résistances, mais les renforce bien au contraire, par l’effet de
régression induit. C’est semble-t-il une des raisons qui poussa Freud
à abandonner cette pratique hypnotique. Cet hypnotisme
traditionnel n’est plus guère de mode, mais peut encore être utilisé
aujourd’hui avec parcimonie dans le traitement de problèmes
simples, la réduction du tabagisme par exemple. Il est à noter que,
dans ce cas, le traitement repose davantage sur l’autosuggestion (les
suggestions du thérapeute sont acceptées et « relayées » par le
patient), proportionnelle à l’« attente croyante » du patient, c’est-à-
dire à la suggestion contingente à la situation (le patient opte pour
ce mode de traitement et son « adhésion » constitue une suggestion
en soi suffisante pour provoquer le succès de la thérapeutique).
Les diverses techniques de suggestion (directes, indirectes ou
contingentes) trouvent aujourd’hui une application dans les
thérapies cognitives et comportementales. Il ne s’agit pas ici
d’obtenir des changements par des suggestions autoritaires
formulées simplement, mais par l’utilisation de suggestions
appropriées utilisées après une reconstruction préalable durant la
séance d’hypnose de la situation dans laquelle se manifestent les
symptômes. Ainsi est-il possible de recréer « in vitro » une situation
d’apprentissage ou de déconditionnement. Par exemple, demander
au patient phobique durant la séance d’hypnose de visualiser un
ascenseur et lui proposer progressivement de l’accompagner dans
cette situation phobogène, jusqu’à ce que la désensibilisation soit
obtenue. De la même façon, l’hypnose peut être utilisée comme outil
pour l’analyse et l’apprentissage de séquences de comportements.
Dans le second cas, l’analyse est de loin plus complexe.
Psychiatrie Hypnose et hypnothérapie
Deux modèles thérapeutiques utilisent les potentialités précitées de
l’hypnose : dissociation et régression, ouverture sur l’imaginaire. Ce
sont : le modèle stratégique, en grande partie inspiré par la pratique
d’Erickson, et l’hypnoanalyse. Très différents, voire opposés dans
leur conception, ces modèles demandent à être explicités
séparément.
¶ Thérapies « stratégiques » inspirées d’Erickson
et hypnose « conversationnelle »
Ces thérapies se développent autour de trois concepts élémentaires,
nécessaires selon Erickson pour déclencher un « changement » et
dont la stratégie repose sur l’impact interpersonnel du thérapeute
sans que le patient en prenne conscience ; elle inclut l’attribution de
consignes qui amènent un changement de comportement et elle
insiste sur la communication métaphorique [32, 41].
À aucun moment du traitement, le thérapeute ne doit expliciter au
patient ce qu’il a perçu de la nature de ses troubles. Il s’agit d’éviter
l’introspection. En effet, l’analyse pragmatique ainsi formulée
rencontrerait les résistances du patient et risquerait de renforcer ses
efforts non conscients pour « ne pas guérir » : il risquerait alors de
s’enfermer dans des raisonnements logiques visant à rationaliser ses
troubles.
Le thérapeute doit s’adresser au patient de manière à éviter toute
analyse critique par celui-ci. Il utilise pour ce faire des techniques
de communication spécifiques : mises en situation métaphorique de
la problématique du patient ainsi que d’un ensemble de solutions
« envisageables » ; suggestions paradoxales ; prescription du
symptôme ; utilisation du symptôme comme outil thérapeutique…
L’ensemble du traitement peut être contenu dans cette perspective
métaphorique, tout en évitant d’être un « conditionnement ». Il ne
s’agit pas d’une manipulation à l’insu du patient dans la mesure où
il s’agit d’une stratégie organisée pour obtenir la coopération du
patient nécessaire au changement qu’il demande. Il s’agit en somme
de promouvoir un processus de changement suggéré, ou plutôt
« esquissé » par un « recadrage » de la problématique, proposé à
travers une mise en représentation imaginaire. Le patient utilise ou
non, en dernier lieu, les solutions indirectement évoquées. La
personnalité du thérapeute joue malgré tout un rôle considérable,
non seulement son charisme, mais aussi son « savoir-faire », sa
créativité qu’il doit mettre en œuvre en temps réel ! Le thérapeute
doit donc rester vigilant afin de respecter la nature et la personnalité
du patient.
La métaphore provoque par un changement sémantique l’accession
à « une autre réalité », ou à « un autre niveau de réalité » et, de ce
fait, à des solutions qui vont s’imposer alors qu’elles n’étaient pas
même envisageables. Ainsi, la métaphore de l’oiseau donne « des
ailes » et de la légèreté, qui autoriseront peut-être un patient à
vaincre une difficulté, insurmontable dans la réalité… grâce à tout
un ensemble symbolique projeté dans la situation métaphorique.
Cette technique permet d’introduire l’idée d’un changement
inimaginable dans la réalité parce que soumis aux règles drastiques
de la conscience vigile et des blocages qu’elle impose.
¶ Hypnoanalyse
De l’hypnose à la psychanalyse, il existe bien plus qu’une filiation.
Il s’agit plutôt d’entrelacs, laissant transparaître au sein même de la
cure analytique la plus orthodoxe, aux yeux de l’observateur attentif,
des manifestations typiques de l’hypnose et par conséquent les
questions afférentes à la transe, à la suggestion et à l’affect. Il n’est
hélas possible ici que d’être bref. Mais disons simplement que
l’hypnose n’a jamais quitté complètement la psychanalyse, bien que
beaucoup se soient acharnés à l’en faire sortir, étant persuadés que
l’hypnose était une sorte de coma dans lequel le sujet perdait son
identité et se livrait à l’autre : ce qui est un malentendu issu des
pratiques du XIXe siècle…. La question serait plutôt comment et
pourquoi réintroduire l’hypnose « postanalytique » dans la pratique
analytique ?
Freud faisait du transfert le pivot de la cure, en posant l’hypothèse
que l’analyse du transfert éveillerait pleinement l’intérêt intellectuel
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du patient, lui permettant ainsi de venir à bout des résistances en
rendant à la conscience ce que l’inconscient lui avait caché. C’était
souligner l’importance, sinon la prépondérance, de l’acte intellectuel
posé dans et par la cure comme régulateur des affects, des pulsions
et du Surmoi supposés à l’origine de la névrose [25].
Rappelons que la technique de suggestion (l’hypnotisme ou la
psychothérapie suggestive) fut abandonnée par Freud dès 1889,
lorsqu’il inaugura avec le traitement d’Emmy von N., la méthode
hypnocathartique élaborée par Breuer. Freud écrit à ce propos en
1888 dans la « Communication préliminaire » des Études sur
l’hystérie [26] : « La remémoration dénuée d’affect (affekloses Erinnern)
est presque toujours sans effet ; le processus psychique qui avait
surgi originellement doit être répété de façon aussi vivante que
possible (lebhaft… wiederholt), remis au stadum nascendi et alors
“verbalisé” ». Puis, en 1892, il inaugure la méthode de remémoration
consciente ou des « associations libres », technique progressivement
épurée de tout élément suggestif jusqu’à l’abandon de l’hypnose
vers 1896. Freud fonde alors la psychanalyse, die eigentliche
Psychoanalyse.
Toutefois, il affirma beaucoup plus tard, en 1920, que la technique
requerrait d’une part que le patient se place dans un « état »
d’association libre (qui est une transe légère) et que d’autre part
l’analyste soit dans un « état » d’écoute flottante, qu’il définissait
ainsi : « l’expérience montra rapidement que le médecin analysant
se comporte ici de la façon la plus adéquate s’il s’abandonne lui-
même, dans un état d’attention uniformément flottante, à sa propre
activité inconsciente, évite le plus possible de réfléchir et d’élaborer
des attentes conscientes, ne veut, de ce qu’il a entendu, rien fixer en
particulier dans sa mémoire et capte de la sorte l’inconscient du
patient avec son propre inconscient [27] ».
Ainsi donc, si Freud renonce à l’hypnosuggestion et à la prétendue
« remémoration » hypnotique qui faisait l’intérêt de la méthode, il
ne renonce ni aux processus infralangagiers propres à l’hypnose, ni
à la verbalisation, en conscience, pendant l’hypnose : il les considère
simplement comme ne faisant pas partie de l’hypnose. Car chacun
comprend que Freud, pour des raisons historiques, ne concevait
l’hypnose que comme un état somnambulique propre à la pratique
de la suggestion, telle que Bernheim la pratiquait. La plupart des
auteurs contemporains, sans doute par défaut d’expérience,
réagissent de même. Ils considèrent en général l’hypnose comme
« un état d’absence, d’inconscience, d’oubli de soi »… [11]. Or, le sujet
dans la transe hypnotique est hautement présent à lui-même ! L’effet
d’amnésie qui peut être mis en évidence et qui évoque sans
ambiguïté la censure n’empêche pas que se produise un important
travail d’élaboration pendant la transe, agi dans le transfert. Par
ailleurs, la transe légère rend parfaitement compatible la
simultanéité des processus narratifs et infralangagiers.
Dans l’hypnoanalyse, l’hypnose est utilisée comme un outil facilitant
l’accès à des zones de la psyché non accessibles habituellement. Il
ne s’agit pas de rendre la personne plus suggestible afin de
l’influencer par de quelconques suggestions, fussent-elles indirectes
ou métaphoriques, mais d’ouvrir des espaces intérieurs, de relancer
les processus de créativité, de permettre de mettre en œuvre le corps
symbolique, de faciliter la constitution d’espaces métaphoriques
propres à favoriser l’expression et les facultés de représentation.
L’hypnoanalyse contemporaine propose au patient, par la
formulation d’une règle fondamentale élargie, une technique
activant les processus primaires de fonctionnement mental et
favorisant une relation d’objet précoce. Ainsi que l’écrit Palaci [46],
c’est une méthode d’exploration de l’inconscient venant en aide à
l’association libre, dont elle fait également usage. Ce renoncement
relatif de la parole par rapport à l’autre amène habituellement le
patient à spontanément régresser, voire à entrer dans une transe
légère : ce renoncement au contrôle conscient est obtenu ipso facto
dans la transe hypnotique légère, qui, rappelons-le, est une
régression auto-induite. Le patient s’éloigne d’autant plus du
discours intellectuel, d’un mode « cérébral », qu’il entre dans
l’hypnose légère. Cette méthode n’est pas utilisable avec tous les
patients. En effet, l’introduction de l’hypnose demande une grande
participation du patient qui se trouve plongé radicalement et
11
37-820-B-50 Hypnose et hypnothérapie
rapidement au sein de conflits intrapsychiques, éventuellement de
réactualisations traumatiques et assez souvent de vécus
cœnesthésiques correspondant à des affects non représentables.
L’hypnose réactive les processus primaires, les comportements
infantiles, les conflits précoces refoulés. Cet ensemble de matériel
est de l’ordre de la mimesis plutôt que de la diegesis pour reprendre
la distinction qu’introduit Platon entre mime et discours : l’hypnose,
nous l’avons dit plus avant, est un revécu, sans être toutefois
nécessairement une catharsis au sens d’Aristote ou Breuer. Le temps
de perlaboration est d’ailleurs essentiel et le thérapeute peut
proposer au patient d’alterner séances d’hypnose et séances de
« parole ». Le plus souvent, le patient gère lui-même cette
répartition, et utilise de moins en moins l’hypnose au fur et à mesure
que la fin du traitement approche. Le transfert est lui-même
oscillant : archaïque, préœdipien, symbiotique dans les temps forts
de l’hypnose, et il n’est pas sans évoquer le lien affectif et viscéral
qui unit la mère et le nourrisson. Il évolue selon la problématique
vers tous types de transferts « classiques » au fur et à mesure du
déroulement de la cure.
Les indications de l’hypnoanalyse sont les mêmes que celles de
l’analyse classique. Toutefois, l’hypnose met en acte plus
expressément le corps symbolique et le vécu cœnesthésique avec les
traumatismes ou les conflits internes. L’hypnoanalyse peut donc être
a priori un outil de choix pour des patients présentant une
symptomatologie à expression psychosomatique.
HYPNOSE EN MÉDECINE
¶ Médecine psychosomatique
Les problèmes psychosomatiques ou la pathologie fonctionnelle se
traitent grâce aux capacités du sujet à couper la boucle pendant
l’hypnose, qui, par le biais du système nerveux autonome, exerce
une pression sur un organe ou une fonction.
L’hypnose peut être utilisée par exemple dans des affections aussi
diverses que les cystalgies à urines claires, les colopathies
fonctionnelles, les ulcères dits de stress, l’asthme, les manifestations
allergiques, le syndrome dit de spasmophilie, le hoquet ou les
spasmes de la glotte, l’obésité, l’hypertension artérielle labile,
l’eczéma… la liste exhaustive serait longue puisque beaucoup
d’organes sont gérés par le système nerveux autonome. Dans la
majorité des cas, l’hypnose n’intervient que comme un traitement
d’appoint, venant renforcer par effet de synergie additive le
traitement classique.
L’intérêt de l’hypnose associée au traitement classique est :
– la diminution des doses de médicaments, la prise en charge de la
pathologie par le patient lui-même ;
– la moindre fréquence des rechutes et l’allongement du temps entre
les crises lorsque la pathologie évolue par crises.
L’intérêt pour le patient, la famille et la communauté est évident, en
termes de confort et de coût.
Dans le meilleur des cas, la pathologie hautement liée au psychisme
cède et le traitement médicamenteux peut être stoppé.
L’hypnose pourrait renforcer l’immunité cellulaire en augmentant
la sécrétion des lymphocytes T.
¶ Traitement de la douleur
Les algies essentielles chroniques ou rebelles, celles des brûlés, des
cancéreux… font l’objet de protocoles d’hypnoanalgésie. Il peut
s’agir par exemple de dériver la douleur en l’associant à un vécu
différent et en en modifiant le vécu psychoaffectif, en limitant
l’angoisse de mort etc.
De même peuvent être prises en charge les douleurs iatrogènes,
chirurgie, explorations fonctionnelles, chirurgie dentaire, effets
secondaires des antimitotiques. En chirurgie, des suggestions
peuvent être données afin d’éviter le saignement pendant
l’intervention, puis les effets secondaires du stress tissulaire tels
l’œdème post-traumatique, les douleurs de la suture et les douleurs
postopératoires.
12
Psychiatrie
Une mention particulière doit être faite en ce qui concerne la
pratique obstétricale. Bien que l’analgésie péridurale et le
déclenchement « planifié » des accouchements lui aient fait perdre
de l’intérêt, l’hypnothérapie reste une excellente méthode de
préparation à l’accouchement et d’accompagnement pendant
l’accouchement. Il s’avère même parfois possible de favoriser une
date précise pour l’accouchement (non loin du terme bien entendu).
¶ Médecine générale
L’hypnose peut être un outil adjuvant intéressant à utiliser dans des
contextes cliniques aussi variés que le traitement d’appoint des
acouphènes, de l’hypertension labile, des colopathies fonctionnelles,
de l’asthme, du psoriasis, de l’eczéma…
Ce peut être un appoint en petite chirurgie ou face à des situations
d’urgence auxquelles le praticien de médecine rurale peut avoir
affaire.
Place et indication de l’hypnothérapie
Comme nous l’avons expliqué tout au long de cet article, il n’existe
pas d’indications précises et spécifiques à l’hypnothérapie. Tout au
plus retiendra-t-on que l’hypnocomportementalisme permet des
traitements par désensibilisation « in vitro ».
Autrement dit, il faut se méfier des manuels dans lesquels on
propose de maigrir en dix séances, ou de l’affirmation qu’un fumeur
ou buveur invétéré pourra stopper en tant de séances : c’est possible,
mais ce n’est en aucun cas une certitude.
Les techniques d’hypnosuggestion ou d’hypnothérapie stratégique
ne semblent pas, selon les études statistiques, donner des résultats
supérieurs à d’autres techniques, telles que l’auriculothérapie par
exemple. En revanche, certains patients sont plus réceptifs à une
technique plutôt qu’à une autre, ce qui dépend de nombreux
facteurs, tels que la personnalité du patient, la fonction
« économique » ou la place du symptôme dans son équilibre
psychique, dans sa vie etc.
Il est également faux de prétendre que les apprentissages seraient
nettement améliorés par l’hypnose. En revanche, l’apprentissage de
l’hypnose lève indubitablement les inhibitions, renforce la
motivation, augmente la capacité d’attention et donc, dans le
meilleur des cas, stimule la fonction mnésique. Autrement dit, un
peintre ou un musicien peut bénéficier, tout comme un sportif, de
séances d’hypnose pour « affirmer » son talent. Mais le fait de lever
les inhibitions ne transforme pas un peintre quelconque, sans
inspiration et sans technique, en un peintre de talent !
Enfin, toutes les techniques de psychothérapie ou presque peuvent
s’enrichir de ce remarquable outil.
Les associations d’idées deviendront plus intenses, la
communication s’en trouvera enrichie et la création d’une alliance
thérapeutique facilitée. Autrement dit, l’hypnose est un remarquable
outil d’entrée en matière thérapeutique. Outre le fait de faciliter la
cocréation d’une alliance thérapeutique, la séance d’hypnose attire
très rapidement l’attention du patient et du thérapeute sur la
problématique de fond. Il n’est pas rare par exemple que, dès la
première séance, l’attention du patient et du thérapeute soit attirée
vers une sensation particulière du corps (fantasmatique), qui
permettra la résurgence d’un traumatisme affectif qui va rapidement
s’y associer dans le décours de la séance.
L’hypnose trouve une indication privilégiée dans les traitements qui
piétinent, s’enferment dans la plainte, s’éternisent dans des discours
factuels, des ratiocinations et qui contribuent à cérébraliser la
thérapie, ou à l’enfermer dans un système défensif de type déni ou
défenses maniaques. De même, les problématiques paradoxales, « je
veux guérir/je ne veux pas guérir », trouvent non pas une panacée,
mais un outil supplémentaire par l’introduction de l’hypnose dans
le cadre thérapeutique, à la condition que le thérapeute se le soit
approprié et qu’il l’ait intégré à sa pratique habituelle.
Psychiatrie
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