Un point de vue musulman sur l’avortement

Par Anas • 30 mai, 2008 • Catégorie: T- Technique et éthique

Question :

Ma femme enceinte s’est vue proposer une amniocentèse suite à une échographie suspectant
une trisomie 21. Si suite à cet examen, cela s’avère réel (que Dieu nous en préserve), est-ce
que l’avortement thérapeutique est alors licite par rapport à l’islam, compte tenu d’un avenir
incertain sans autonomie aucune, d’une fragilité de la santé et de la lourde charge que
constitue une telle personne ?

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Réponse :

Si l’islam enseigne que la vie des humains déjà nés est sacrée, il enseigne également le
caractère sacré de la vie humaine au stade fœtal. A l’époque du Prophète (sur lui la paix), une
musulmane avait, lors d’une dispute, donné un coup à une autre femme enceinte, et le coup
avait entraîné la perte du bébé de celle-ci. Le Prophète avait alors rendu obligatoire sur
l’auteur de ce coup volontaire ayant entraîné involontairement l’avortement de s’acquitter
d’un dédommagement (ghurra) (rapporté par al-Bukhârî, Muslim, et autres). Ceci se fait vis-
à-vis de la mère lésée. Vis-à-vis de Dieu, disent les ulémas, l’auteur d’un pareil coup doit
également jeûner deux mois consécutifs de jeûne comme demande de pardon (kaffâra),
conformément au verset coranique 4/92. Or, il ne s’agit pas de préserver seulement le droit de
la mère à garder le bébé qu’elle portait, mais également le droit de ce fœtus à naître et à vivre.
C’est pourquoi les ulémas ont, par analogie sur la base de ce hadîth, émis l’avis disant que si
c’est le père du fœtus qui a été la cause de la perte du fœtus par un acte délibéré, il doit lui
aussi donner ce type de dédommagement (ghurra) à la mère et aux autres membres de la
famille, de même qu’il doit demander pardon à Dieu par ces deux mois de jeûne. Même si
c’est la mère qui en a été la cause, elle doit s’acquitter de ce dédommagement et de cette
demande de pardon (cf. Al-Mughnî, Ibn Qudâma).

Comme l’a mis en évidence al-Khudhrî Bek, à considérer le fœtus qui se trouve dans le sein
de sa mère, on s’aperçoit que si, d’une part, il ne possède pas entièrement encore une
existence indépendante de sa mère (ce qu’il n’acquerra qu’avec sa venue au monde, au
moment de la naissance), en revanche et d’autre part, il ne constitue pas non plus un organe de
sa mère mais possède une existence propre (cf. Islâm aur jadîd medical massâ’ïl, p. 133). Le
fœtus existe donc déjà, mais pas de la même façon que l’être humain qui est déjà né. Al-
Ghazâlî, mettant justement en exergue l’existence que le fœtus possède et expliquant la
différence entre la contraception et l’avortement, écrit en substance : “Le premier niveau de
l’existence humaine est la rencontre des semences masculine et féminine, d’où il s’ensuit la
préparation à la vie [apparemment il décrit là la fécondation d'un ovule par un
spermatozoïde] : se débarrasser de cette existence humaine est mauvais. Le deuxième niveau
de cette existence est le développement de l’embryon : supprimer cette existence est plus
grave encore. Le troisième niveau apparaît au moment où l’âme [ar-rûh al-insânî] est
insufflée dans l’embryon : tuer cet embryon devient alors plus grave encore. Enfin, le
quatrième niveau de l’existence humaine commence avec la naissance [et dure donc toute la
vie] : attenter alors à la vie est très grave” (Al-Ih’yâ, tome 2 p. 82). L’âme humaine est
insufflée dans l’embryon, d’après les dires du Prophète, au 120ème jour de la vie fœtale
(rapporté par Muslim, d’autres versions existent aussi). Il ne s’agit pas de l’âme “biologique”
(ar-rûh al-hayawânî, qui existe depuis bien avant ce moment), mais de l’âme “spirituelle”
(ar-rûh al-insânî ou ar-rûh ar-rabbânî), qui, d’après l’islam, fait la différence entre l’homme
et l’animal (Fatâwâ mu’âssira, tome 2 p. 543).

Cette double caractéristique du fœtus explique la position de l’islam au sujet de

l’avortement… Parce qu’il possède une existence qui lui est propre, le fœtus ne doit pas être
supprimé : l’avortement ne peut constituer une forme de limitations des naissances, et la règle
normale à son sujet est l’interdiction. Mais parce que l’existence du fœtus n’est pas encore
complète comme l’est celle de l’être déjà né, l’avortement devient autorisé en cas de nécessité
reconnue. Quels sont ces cas de nécessité, des ulémas font à ce sujet une distinction entre le
moment de la vie fœtale qui suit le troisième niveau évoqué par al-Ghazâlî et le moment qui le
précède : ce moment marque une étape dans l’existence humaine, qui passe alors à un niveau
supérieur, comme nous l’avons vu ; il devient alors plus grave de mettre fin à cette vie, et les
cas de nécessité valable diminuent.

En vertu de ces principes, des ulémas ont émis l’avis suivant, qui fait la distinction entre
deux cas de figure…

En ce qui concerne le fœtus qui a atteint le troisième niveau d’existence – et qui a donc
120 jours ou plus –, il n’est permis d’avoir recours à l’avortement que dans un cas extrême :
celui où il est établi médicalement que la mère va mourir si elle reste enceinte de ce fœtus. Il
est vrai que certains ulémas sont d’avis que le recours à l’avortement est interdit même dans
ce cas, car mère et fœtus sont tous deux des êtres vivants, et l’on ne peut, pour sauver la vie
d’un être humain, en tuer un autre. Néanmoins, l’avis autorisant l’avortement dans ce cas est
dû à la considération suivante : certes, l’existence de l’embryon a alors atteint son troisième
niveau ; cependant elle n’est pas encore au même niveau – le quatrième – que celui de sa
mère, et ce cas de nécessité absolue autorise que l’on préserve la vie de la mère en mettant fin
à celle du fœtus (Halâl wa harâm, Khâlid Saïfullâh, pp. 308-309, Fatâwâ mu’âssira, al-
Qardhâwî, tome 2 p. 547).

Et en ce qui concerne le fœtus qui n’a atteint que le premier ou le second niveau
d’existence – et qui n’a donc pas encore 120 jours –, il est permis d’avoir recours à
l’avortement dans l’un des deux cas suivants :
– le cas où il est établi médicalement que la mère risque une très grave maladie ou la mort si
elle reste enceinte de ce fœtus ;
– et le cas où il est établi médicalement que le fœtus est atteint d’une malformation grave ou
qu’il souffre d’une très grave maladie.

Vous avez noté que, pour les deux cas, j’ai bien dit : “dans le cas où il est établi
médicalement” : il s’agit en effet d’avoir un avis médical sûr et non de se baser sur ses
pensées personnelles.

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Mes sources pour cet article :

Al-Ih’yâ, al-Ghazâlî, tome 2 pp. 79-84 – Halâl wa harâm, Khâlid Saïfullâh, pp. 308-311 –
Fatâwâ mu’âssira, al-Qardhâwî, tome 2 pp. 541-549 – Islâm aur jadîd medical massâ’ïl,
Khâlid Saïfullâh, pp. 130-136.

Wallâhu A’lam (Dieu sait mieux).

Que Dieu vous aide, vous et votre épouse, mon frère.

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