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Le courant électrique

1 Courant et circuits électriques

Un courant électrique est un déplacement de particules chargées dans un

matériau conducteur.

 Ainsi, les électrons présents dans le circuit sont repoussés par le pôle - de la
pile, et attirés par le pôle + pour constituer un courant électrique.

Un matériau est dit conducteur s’il se laisse traverser par le courant. Les
métaux sont des matériaux conducteurs.

Un matériau est dit isolant s’il ne laisse pas passer le courant. L’air, le bois ou
le plastique sont des matériaux isolants.

 Pour que le courant circule dans un circuit électrique, il faut que celui-ci soit
fermé : tous les matériaux conducteurs doivent être reliés entre eux et
former une boucle.

 Pour interrompre le courant électrique dans un circuit on doit ouvrir le

circuit : c’est la fonction de l’interrupteur.

2 Les dipôles

Un dipôle comporte deux pôles (aussi appelés bornes) par lesquels entre et
sort le courant.

Il existe les dipôles récepteurs et les dipôles générateurs.

Certains dipôles sont polarisés, cela signif ie qu’il y a un sens de branchement

à respecter, celui du courant, pour que le dipôle fonctionne.

Un générateur génère ou fournit de l’électricité dans un circuit.

Un récepteur est un dipôle qui reçoit et utilise l’électricité.

La diode est utilisée par exemple pour l’aff ichage des appareils
électroménagers, c'est un témoin du fonctionnement d’un circuit.

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 La lampe est un récepteur qui produit de la lumière lorsqu’elle est reliée
au courant électrique.

La résistance transforme l’énergie électrique en chaleur : elle est utilisée

pour réguler la tension d'un circuit à la tension d’usage d’autres
récepteurs.

Un moteur utilise l’énergie du circuit pour produire un mouvement.

Certains composants électriques ne sont ni récepteur ni générateur.

C’est le cas de l’interrupteur et des fils de connexion.

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