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1 – Le circuit électrique.
1 – Générateur.
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2 2 – Conducteurs.
4 3 – Récepteur.
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4 – Interrupteur.
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Cette énergie électrique leur est fournie par un générateur qui :
attire les électrons libres contenus dans les conducteurs vers sa borne positive (1).
donne de l’énergie aux électrons en élevant leur potentiel électrique (2).
Les réinjecte dans le récepteur par sa borne négative et assure ainsi une circulation
continue de charges électriques malgré la résistance qui leur est offerte tout au long
de leur parcours (3).
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Le générateur électrique permet aux électrons libres d’acquérir de l’énergie.
Le générateur crée entre ses deux bornes une différence de potentiel ou tension « U ».
L’unité de la tension électrique est le volt (symbole V).
Plus la tension est élevée, plus l’énergie acquise par les électrons à l’intérieur du
générateur est grande.
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L’intensité du courant électrique est le nombre de charges, ou la quantité d’électricité,
débitées chaque seconde par le générateur électrique.
L’unité de l’intensité du courant électrique est l’ampère (Symbole A).
Un courant de 1 Ampère correspond à un déplacement de 6.1018 électrons par seconde,
soit une charge électrique de 1 coulomb par seconde.
Les générateurs électriques peuvent fournir aux récepteurs une quantité importante
d’électrons sous un faible potentiel ou au contraire une faible quantité d’électrons de
potentiel élevé.
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La résistance électrique traduit la difficulté plus ou moins grande qu’ont les électrons libres
à se déplacer à l’intérieur des conducteurs. Son unité est l’ohm.
Cette résistance dépend de la longueur et de la section du conducteur, de sa matière et de
sa température.
La tension U aux bornes d’un conducteur électrique (ou d’un récepteur) de résistance R
parcouru par un courant I est de :
Pour faciliter le passage du courant électrique, la section des conducteurs doit être
suffisante et de résistance négligeable. En assurant ainsi la libre circulation des électrons
libres, on évitera l’échauffement des câbles d’alimentation et la perte inutile d’énergie.
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