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I-1- Le conditionnement sous vide : fait son apparition dans les années 1960. L’objectif est
de supprimer de l’environnement de l’aliment le principal agent d’altération « l’oxygène » et
le remplacé par du gaz carbonique. L’association de ces deux effets (disparition de l’oxygène
et l’accumulation du gaz carbonique) est responsable de l’inhibition des micro-organismes
aérobies d’altération et des phénomènes d’oxydation.
Exemple : la viande
Changement de couleur : du faite de l’absence d’O2 le pigment qui colore la viande (la
myoglobine) prend une teinte sombre, c’est un phénomène normal.
Remarque : si le conditionnement est de bonne qualité une fois remise à l’air, la viande prend
sa couleur rouge vif en quelque minute car le pigment se réoxygène.
Apparition d’odeur : une viande restée quelques temps sous vide présente, juste à l’ouverture,
une odeur acide, un peu piquante très caractéristique, cette odeur est tout à fait normal et
disparait rapidement (odeur forte car le conditionnement sous vide à concentré les arômes).
Rôle des gaz : l’atmosphère sous vide fait appel à trois gaz principaux : l’azote, le
dioxyde de carbone et l’oxygène. Il est également possible d’utiliser l’hélium,
l’argon et le protoxyde d’azote. La proportion de gaz dans l’emballage doit représenter
de l’ordre du tiers du volume. Les deux tiers restants étant occupés par le produit.
L’azote (N2): il est utilisé principalement pour remplacer l’oxygène dans
l’emballage afin de réduire les phénomènes d’oxydation des pigments des aromes
et de matières grasses. C’est un gaz inerte et inodore et peu soluble dans l’eau ou
les graisses. Il est également utiliser pour éviter l’écrasement de l’emballage
(paquet de chips par exemple).
Le dioxyde de carbone (CO2) : le CO2 à haute concentration à un effet inhibiteur
auquel les moisissures et les bactéries de genre Pseudomonas et Achromobacter
sont très sensible. L’effet inhibiteur du CO2 augmente lorsque la température
diminue en raison de sa meilleur solubilité dans la phase liquide du produit pour
cela il est bien recommandé de bien réfrigérer les produits conditionné sous
atmosphère enrichie en CO2.
L’oxygène (O2) : il est utilisé dans certaines applications comme le cas de la
viande rouge dont la couleur ne peut être maintenue qu’en présence d’O 2, ou
encore du poisson et des fruits de mer pour éviter le développement de germes
pathogènes anaérobies de type Clostridium.
AUTRES GAZ
L’hélium (He) : est un gaz léger on peut l’intégrer dans le mélange gazeux afin de
détecter les fuites.
L’argon (Ar): possède des propriétés physiques intéressantes, il est parfaitement
inerte, il est plus dense et plus soluble que l’azote ce qui permet une meilleur efficacité
de purge. Par ailleurs il inhibe fortement la respiration des végétaux.
Le protoxyde d’azote (N2O) : est un gaz utilisé pour le foisonnement des crèmes et
des mousses, il possède un pouvoir cicatrisant sur le derme des fruits et de
conservation des végétaux.
N2 CO2 O2 He Ar N2O
Résistance ×
mécanique
Préservation ×
de couleur
Antioxydant ×
Solubilité ×
Détection de ×
fuite
Anti- ×
organismes
aérobies
Anti- ×
organismes
anaérobies
Oxygénation ×
foisonnement ×
Efficacité de ×
purge
Quelques applications :
La charcuterie fraiche et saucisse fraiche : Les mélange gazeux N2/CO2 utilisé permettent
d’allonger la DLUO de ces produits.
La volaille : mélange gazeux 50% N2/ 50% CO2 permet de doubler leur durée de
conservation.