*** g85 22/7 p. 24-27 Gérer son budget: ce n’est pas si difficile!
*** Gérer son budget: ce n’est pas si difficile!
LA SCÈNE se passe un samedi soir. Robert et Sylvie, de jeunes
parents, sont en train de dîner. Leur repas est entrecoupé de bribes de conversation qui tournent à la routine: “Tu ne peux pas savoir comme la semaine a été pénible!” En fait, toutes les semaines c’est le même refrain. Sylvie évoque son travail à la maison, avec ses bons et ses mauvais moments, tandis que Robert dit l’épuisement que lui ont coûté ses nombreuses heures supplémentaires. Ponctuée de légers hochements de tête et de quelques “Ah bon!” d’acquiescement, la discussion s’enlise paisiblement. Du moins jusqu’à ce que Sylvie fasse allusion à la nouvelle robe qu’elle vient de s’acheter. À cet instant, le dialogue va prendre une tournure des plus fâcheuses. “Comme si tu avais besoin de ça! s’exclame Robert. J’ai travaillé toute la semaine comme un forcené et je n’arrive toujours pas à payer les factures!” “Si tu te fais tant de souci, réplique Sylvie, pourquoi as-tu acheté cette nouvelle caisse à outils? — Parce que j’en avais besoin pour mon travail! — Eh bien, moi, j’avais besoin de cette robe!” Cela vous rappelle quelque chose? Si oui, vous vous consolerez peut-être en apprenant que beaucoup de gens rencontrent des problèmes d’argent, et pas seulement les jeunes mariés. Des célibataires, des retraités, et même des personnes qui touchent des revenus élevés se rendent souvent compte qu’ils dépensent plus qu’ils ne gagnent. Tel ce professeur de l’enseignement supérieur qui, malgré son traitement confortable, a connu des difficultés financières. Où est la solution? Il est probablement hors de question de faire appel à un comptable professionnel pour gérer vos finances. Cependant, Robert et Sylvie ont trouvé une méthode qui s’est avérée efficace. Il faut dire qu’à l’époque ils avaient chaque semaine des discussions bibliques avec un couple de Témoins de Jéhovah qui étaient tous deux ministres à plein temps. Ceux-ci avaient des revenus très modestes, et Robert et Sylvie étaient curieux de savoir comment ils s’en sortaient. Leur secret était tout simple: “Nous tenons un budget!” leur ont-ils répondu. Le mot “budget”, il est vrai, évoque souvent l’image sinistre de grands livres remplis d’interminables colonnes de chiffres. Mais que cela ne vous effraie pas. Robert et Sylvie étaient sceptiques au début. Toutefois, avec un peu d’aide, ils sont arrivés à mettre au point un budget simple mais pratique qui leur a permis de payer leurs factures sans que Robert ait à faire des heures supplémentaires. Ils ont même économisé assez d’argent pour aller visiter le siège mondial des Témoins de Jéhovah, où l’on imprime entre autres choses le périodique Réveillez-vous! Comment établir un budget En fait, pour établir votre budget il vous suffit de répertorier toutes vos rentrées d’argent et vos dépenses, puis de veiller à ce que celles- ci ne dépassent jamais celles-là. Cette opération n’a rien de compliqué. Commençons par les rentrées. Pour la majorité d’entre nous, leur évaluation devrait être assez simple, car les revenus ne proviennent en général que de quelques sources (salaires, intérêts sur les comptes d’épargne, etc.). La liste des dépenses, elle, est un peu plus difficile à dresser. Vous pouvez tout d’abord concevoir (ou acheter) un formulaire comme celui qui est reproduit ci-contre. Inscrivez les rubriques principales, telles que “nourriture” ou “habillement”, mais ne les détaillez pas trop. Par exemple, n’essayez pas de subdiviser la nourriture en différents articles. Prévoyez aussi une ligne pour les dépenses “imprévues” ou “diverses”, qui sont inévitables. Il est plutôt difficile, en effet, de programmer rigoureusement l’arrivée impromptue d’un ami, la réparation d’un pneu ou plus simplement un achat exceptionnel décidé “sur un coup de tête”. Il importe donc que votre budget soit souple. Efforcez-vous d’être réaliste dans vos prévisions, de façon à savoir vraiment ce qu’il vous faudra mettre de côté pour chaque dépense. Si vous avez l’habitude de garder vos factures et vos tickets de caisse, ou de payer par chèques, cela ne devrait pas vous poser trop de problèmes. Dans le cas contraire, il vous faudra essayer d’évaluer intelligemment vos frais. Bien sûr, vous n’oublierez pas de prendre en compte les dépenses mensuelles — loyer ou remboursement d’un crédit logement par exemple — ainsi que les dépenses à longue échéance comme les impôts, les primes d’assurance ou les vacances. La valeur de votre budget dépendra dans une large mesure du réalisme de vos prévisions. Un couple qui tient son budget depuis longtemps déclarait: “Pour que ça marche, le plus important est sans doute de prévoir assez d’argent pour les dépenses domestiques. Le système ne sera pas efficace si la somme qui est mise de côté pour la maison est tellement réduite qu’elle ne nous permet jamais de finir le mois!” C’est certainement le mari qui prendra l’initiative d’établir ces chiffres. Cependant, il n’est pas le seul en cause, loin de là. Pour que le budget serve à quelque chose, il faut que toute la famille se sente concernée. De plus, chacun voudra vraisemblablement avoir son mot à dire sur la somme qui doit être affectée à tel ou tel poste. Les femmes auront sans doute à cœur le budget nourriture. Quant aux jeunes, peut-être demanderont-ils un peu plus d’argent pour les loisirs. En tenant compte du point de vue de chacun, il sera possible de se mettre d’accord sur un budget plus équilibré et plus réaliste. Un petit conseil toutefois: Veillez à ce que la discussion ne devienne pas un débat orageux où chacun essaie de faire monter les enchères, un peu comme cela se passe lors des négociations entre gouvernements et syndicats. Dans de telles réunions, les partenaires ne se soucient que de leurs intérêts égoïstes. Par contre, l’amour prôné par la Bible “ne cherche pas son propre intérêt”. (I Corinthiens 13:5.) Il convient de s’en rappeler dans ce genre de situations. Ainsi, un mari a avoué qu’en mettant sur pied le budget de sa famille il avait pu constater la bonne coopération et l’esprit de sacrifice dont sa femme faisait preuve, et que son amour pour elle en avait été renforcé. Quand les dépenses sont trop élevées Maintenant que vous avez établi grosso modo votre budget, commencez à additionner vos dépenses et voyez ce dont vous avez besoin pour vivre. Dans certains cas, il vous semblera peut-être qu’il vous faut plus d’argent que vous n’en gagnez. Si tel est le cas, vous feriez sans doute mieux de reconsidérer vos dépenses estimatives pour voir si vous ne pourriez pas en réduire quelques-unes. Par exemple, le professeur dont nous avons parlé plus haut a remarqué qu’il dépensait trop d’argent pour la nourriture. Il s’est aperçu qu’en mangeant moins souvent au restaurant et en grignotant moins entre les repas, il améliorait sensiblement l’état de ses finances. Il est toutefois possible que votre situation exige de plus grands sacrifices. Il vous faudra peut-être examiner vos prévisions de plus près encore afin de distinguer celles qui correspondent à de réels besoins et celles qui sont uniquement le fruit de vos désirs. Ceux qui vivent dans des pays riches et industrialisés ont tout particulièrement intérêt à prendre cet élément en considération. Dans notre monde matérialiste, on dédaigne souvent la sagesse de ces paroles consignées en I Timothée 6:7, 8: “Car nous n’avons rien apporté dans le monde, et nous n’en pouvons non plus rien emporter. Si donc nous avons nourriture et vêtement, nous nous contenterons de cela.” Pourtant, beaucoup ont expérimenté la valeur de cette maxime. Ne vous hâtez donc pas de conclure qu’il vous faut gagner plus d’argent pour boucler votre budget. Si vous faites des heures supplémentaires, si vous acceptez un deuxième emploi ou si vous décidez d’envoyer l’un des vôtres au travail, la qualité de votre vie de famille risque fort d’en pâtir. Qui plus est, les ménages qui choisissent de travailler davantage pour faire face à une dépense exceptionnelle se font souvent prendre au piège du matérialisme. Ils continuent de travailler autant après que leur besoin a été comblé, car désormais l’argent supplémentaire qu’ils gagnent leur paraît indispensable. Par conséquent, n’hésitez pas à reconsidérer votre budget pour voir si vous ne pouvez pas réduire encore certaines dépenses (même si cela requiert de grands sacrifices). Voici quelques suggestions: ● Les loisirs: Les Français consacrent en moyenne 7 pour cent de leurs revenus à la détente. C’est peut-être trop dans votre cas. La lecture, les promenades en forêt, etc., sont des loisirs bien moins coûteux que le restaurant, le cinéma ou les manifestations sportives. ● Les vices qui coûtent cher: En France, il n’est pas rare que des fumeurs dépensent plus de 100 francs par mois en tabac. Le jeu est aussi un vice onéreux. Votre budget ne se porterait-il pas mieux si vous vous débarrassiez de ces mauvaises habitudes? ● La nourriture et la boisson: Les boissons alcooliques sont agréables, mais pas indispensables. Lorsque vous les préparez vous- même, des aliments simples comme les pommes de terre sont moins coûteux et plus nutritifs que si vous les achetez tout prêts. Rappelez- vous également qu’en leur saison les légumes sont meilleur marché. Enfin, au lieu de jeter les restes vous pouvez apprendre à les accommoder, dans des ragoûts par exemple. ● Le crédit: Faites-en un usage limité si vous ne pouvez vraiment pas vous en passer. Les emprunts ou les articles achetés à crédit reviennent souvent plus cher du fait des intérêts. ● Le téléphone: S’il grève excessivement votre budget, efforcez- vous de réduire vos communications à grande distance. À certaines heures, il est possible de bénéficier de tarifs réduits. Et n’oubliez pas que les lettres sont toujours appréciées. ● L’habillement: Ne vous précipitez pas sur la dernière mode. Les vêtements classiques font souvent les meilleurs achats. Par ailleurs, une mère de famille peut envisager de confectionner elle-même ses habits et ceux de ses enfants. Après quelques difficultés, votre budget finira par être à peu près viable. Encore quelques changements ici et là, et toute la famille pourra être fière de son œuvre. Mais le plus dur reste à faire! Respectez votre budget Ce ne sont pas des chiffres inscrits sur une feuille de papier qui résoudront les problèmes financiers d’un foyer. En fait, le plus difficile n’est généralement pas d’établir un budget, mais de le respecter. Pour y parvenir, il faut faire preuve de maîtrise de soi et d’autodiscipline. Il est également nécessaire que vous trouviez une méthode pour ventiler vos fonds. Cela dépendra pour beaucoup de la façon dont vous êtes payé, soit chaque mois, soit chaque quinzaine ou chaque semaine. Si vous touchez un salaire mensuel, vous pouvez prendre l’habitude de réserver tous les mois une somme suffisante pour les différentes dépenses hebdomadaires et mensuelles, tout en mettant de côté le montant nécessaire à vos dépenses bimestrielles, trimestrielles ou annuelles. Certains utilisent un système tout simple: Prenez quelques enveloppes et indiquez sur chacune d’elles la destination de l’argent que vous y mettrez, nourriture ou habillement par exemple, ainsi que la somme correspondante. Les jours de paye, il vous suffira de répartir votre salaire dans les différentes enveloppes. Quand le moment sera venu de régler vos dettes, l’argent sera prêt. Et si vous n’avez pas mis assez d’argent de côté pour une certaine dépense, vous pourrez toujours emprunter ce qui vous manque dans une autre enveloppe. Beaucoup préfèrent recourir à leur compte bancaire ou postal pour régler leurs factures, afin de ne pas avoir à garder trop d’argent chez eux. Si tel est votre cas, vous pouvez utiliser les talons de chèques et les bulletins de versement pour contrôler vos débours. Certains ont même un compte séparé pour les dépenses à longue échéance. Ils règlent leurs factures courantes avec le premier compte et, chaque fois qu’ils perçoivent leur salaire, ils n’oublient pas de créditer l’autre compte qui sera utilisé pour payer les factures à plus long terme. Quelle que soit la méthode que vous choisissez, il convient qu’à la fin du mois vous compariez le montant des dépenses effectuées et celui des dépenses prévues dans votre budget. Une troisième colonne peut donc vous servir à noter ce que vous avez effectivement dépensé. Ne vous affolez pas trop si, au début, vos dépenses ne correspondent pas exactement à vos prévisions. Vos estimations ne sont que des estimations. Elles n’ont pas un caractère définitif. À mesure que les mois passent, vous jugerez peut-être bon d’opérer quelques modifications dans votre budget jusqu’à ce que vos chiffres correspondent à la réalité. En outre, la hausse des prix due à l’inflation vous obligera sans doute à mettre régulièrement vos estimations à jour. En prenant note de vos dépenses, il se peut aussi que vous trouviez d’autres moyens de les réduire. Ainsi, un homme a essayé de faire face à la hausse des prix alimentaires en se lançant dans l’élevage. Mais il n’arrivait toujours pas à joindre les deux bouts. Après avoir fait ses comptes, il a constaté que ses animaux lui coûtaient plus cher en nourriture et en soins qu’ils ne lui rapportaient. Il a donc renoncé à l’élevage, ce qui lui a fait faire des économies. Robert et Sylvie ont réussi à gérer leur argent grâce à un budget simple. Nous espérons que vous y parviendrez également. En tout cas, n’oubliez pas que les difficultés économiques de notre époque constituent une preuve parmi tant d’autres que nous vivons les “temps décisifs et durs” que la Bible appelle “les derniers jours”. (II Timothée 3:1.) Par conséquent, la cause véritable des problèmes économiques se situe hors de votre portée. Toutefois, cela ne veut pas dire qu’il vous soit impossible d’utiliser votre “sagesse pratique” pour être mieux armé contre les problèmes de la vie moderne (Proverbes 2:7). Un budget peut vous y aider. [Tableau, page 25] (Voir la publication) Budget du mois de _________________________________ Dépenses Somme prévue Somme dépensée Nourriture Loyer ou crédit logement Électricité Chauffage Assurance multirisque Impôts Entretien maison Crédit auto Réparations auto Essence Assurance auto Téléphone Frais dentaires Frais médicaux Mutuelle maladie Habillement Loisirs Vacances Déplacements assemblées Offrandes Salle du Royaume Divers Épargne Total (à comparer avec le total des revenus)