Franois Thual

La gopolitique comme cole de ralisme et dhumanisme

est incontestablement lun des matres franais de la gopolitique. Aujourdhui conseiller de la prsidence du Snat, il a pass sa vie dont il est lun des plus minents spcialistes. par le Moyen-Orient dans oublier bien sr lEurope centrale et orientale dcrypter la complexit du monde des tats-Unis lAsie en passant Auteur dune trentaine douvrages de rfrences, Franois Thual Dans un rcent ouvrage dentretien, il revient sur son itinraire

CLES

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Note hebdomadaire danalyse gopolitique avril 2011 de lESC Grenoble.

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de cette discipline. Au-del de ses analyses percutantes, ce qui frappe

intellectuel, la gense de sa passion pour la gopolitique et la nature

Par Jean-Franois
Directeur de lEcole Suprieure de Commerce de Grenoble

Fiorina

gopolitique dcern lors du Festival de gopolitique de Grenoble en 2009 pour son ouvrage La bataille du Grand Nord a commenc, aux ditions Perrin), la gopolitique nest pas seulement une mthode danalyse ralisme mais aussi dhumanisme. rigoureuse. Elle confine la philosophie et devient ainsi une cole de

(qui fut le co-laurat - avec Richard Labvire - du Prix Anteios du livre de

cest la profondeur du regard port sur le monde. Avec Franois Thual

La gopolitique est une enqute, une machine casser les idologies []. La pense idologique ou dlirante privilgie un facteur unique. Or, les causes sont toujours multiples.

a passion des autres. Le beau titre du livre dentretien que vient de publier Franois Thual rvle lorigine de sa vocation pour la gopolitique. On apprend ainsi que, dans son enfance, son passe-temps favori consistait aller la rencontre des trangers qui cohabitaient dans son immeuble parisien. Il y avait l des Polonais, des Russes, des Lituaniens, des Grecs et des Anglais Jai beaucoup appris de mes voisins, dclare-t-il, avec une simplicit remarquable. Cet lan initial le conduira ensuite poursuivre des tudes de sociologie et apprendre plusieurs langues trangres avant de sillonner le monde.Avec toujours un mme objectif : comprendre les ressorts profonds des relations entre les socits. Cest ainsi que FranoisThual est devenu lun des pionniers franais de la gopolitique. Justement, comment dfinit-il celle-ci ? Dabord comme une cole de ralisme. La gopolitique, dit-il, est une enqute, une machine casser les idologies []. La pense idologique ou dlirante privilgie un facteur unique. Or, les causes sont toujours multiples. Selon les crises, il y a un re-pyramidage spcifique des facteurs. Parfois lconomique prime sur les autres, parfois le facteur religieux, parfois lintrt stratgique. Cette volont de dissquer les faits et de voir le monde tel quil est - et non tel que lon souhaite quil soit - prmunit contre langlisme. lissue dune vie de recherches exigeantes, le jugement de Franois Thual tombe comme un couperet : La paix, comme le bonheur, est un mythe, une utopie. [] De fait, le vivant, cest la dvoration de lautre, de la bactrie la baleine. La gopolitique, elle, observe la dvoration des socits entre elles. Un message pas toujours facile entendre par nos contemporains : En 1990, se souvient FranoisThual, jai vcu la fin de la guerre froide au Snat, tout le monde criait la paix, alors

La gopolitique, machine casser les idologies

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Les socits humaines sont aussi conditionnes par des facteurs extragopolitiques comme les pidmies, les famines, les catastrophes naturelles. Ainsi, quand les Turcs semparent des Balkans, cest quils ont t vids de leur population par la peste.

que, depuis, il ny a jamais eu autant de guerres La gopolitique nest pas une propdeutique au nihilisme, mais il faut se mfier des utopies angliques. Cette volont de ralisme agit aussi comme un antidote au prophtisme. La gopolitique est une cole de modestie et une incitation la prudence intellectuelle. Pour Franois Thual, elle nest pas une science, au sens o il nest pas possible de dcouvrir des liens de causalit suffisamment systmatiques pour pouvoir prvoir ce qui va se passer. Les raisons dun conflit sont toujours nombreuses et indites. Sil fallait emprunter un concept la science, ce serait celui de stochastique, ou celui de randomisation, pour introduire lide dalatoire. De fait, dans lhistoire humaine, les alas sont nombreux et ils peuvent en modifier le cours. Il y a dabord les hasards de la vie : Bismarck a failli se noyer Biarritz en 1867. Sil ne sen tait pas tir, la guerre de 1870 aurait-elle eu lieu ? Lnine a failli se faire renverser par un tram Paris, alors quil se dplaait vlo Je ne sais pas si vous avez dj vu la mort en face. Pour ma part, jai failli mourir plusieurs fois, et jen ai tir cette leon : tout nest que contingence. Dautant que dautres forces contingentes sont aussi luvre dans lhistoire. Les socits humaines sont aussi conditionnes par dautres facteurs extra-gopolitiques comme les pidmies, les famines, les catastrophes naturelles. Ainsi, quand les Turcs semparent des Balkans, cest quils ont t vids de leur population par la peste. [] Au Moyen-ge, le Japon chappa linvasion des Mongols, en raison dune terrible tempte qui coula leur marine. Salutaire rappel : les dterminants gopolitiques peuvent permettre didentifier des permanences historiques et tracer des lignes de force, mais elles ne peuvent suffire prvoir avec certitude et prcision le cours des vnements venir. En sattachant prendre en compte la pluralit des facteurs lorigine des vnements, la gopolitique est une fentre ouverte sur la complexit du monde. Ds lors, quoi peut bien servir la gopolitique, notamment pour les dcideurs publics ou privs ? Tout simplement envisager sans a priori la palette complte des possibles. ce sujet, Franois Thual voque sa propre exprience de conseiller de Prsident du Snat : Mes propres rapports se terminent toujours par la prsentation de plusieurs hypothses dvolution, quelles que soient les crises ou les situations analyses. Oralement, jindique celle qui me semble la plus probable, mais il serait prsomptueux de lcrire. Le futur ne se dduit pas automatiquement du prsent. Toutefois, preuve que la gopolitique nest pas vaine pour autant, Franois Thual a quelques belles analyses prmonitoires son actif, comme, par exemple, celles qui lont conduit anticiper avec dix ans davance, le conflit du Kosovo ou le rveil du chiisme. Ces russites reposent sur la mise en uvre dune mthode la fois simple et rigoureuse. Le gopoliticien, comme un mdecin, mne un constat attentif et lance des hypothses. Il nutilise ni boule de cristal, ni pifomtre mais jette un coup dil sur le monde. len croire, tout repose, in fine, sur sept questions se poser : qui veut quoi, pourquoi, comment, avec qui contre qui, o, quand ? Une fois que lon a rpondu ces lments, on a 90 % des informations utiles pour comprendre les enjeux dun conflit. Les 10 % qui restent sont indtermins, cest la place de lvnement, de lalatoire. Cest aussi la marge dincertitude avec laquelle doit apprendre vivre tout dcideur quil soit public ou priv. Chacun le sait : lart de dcider implique ncessairement une part de risque que la gopolitique peut contribuer rduire mais pas gommer totalement. Cette prudence nempche cependant pas Franois Thual de formuler quelques constats fondamentaux qui, souvent, vont lencontre des ides reues. Ainsi, alors que, pour lopinion dominante, mondialisation rime avec uniformisation voire unification de la plante, il voque plutt une fragmentation du monde. Explication : Depuis le XVIe sicle, la modernit sest caractrise, la sortie du monde fodal, par une unification des microstructures politiques du pass. [] Depuis 1945, on a assist un retournement massif de cette dynamique. [] la cration de lONU, on comptait une cinquantaine de pays membres. Aujourdhui, ils sont plus de 190, sans ajouter ceux qui ne sont pas reconnus (voir ce sujet la note CLES n19 sur Les dangers des quasi-tats). Comment lexpliquer ? Dabord en remarquant quil ny a aucune opposition entre le dcloisonnement des conomies post-coloniales ou post-communistes et la prolifration des tats. Ensuite en constatant que le territoire est, aujourdhui encore, objet de dsir et de convoitise de la part des peuples et des tats. Face aux tenants de lavnement dun monde dterritorialis, Franois Thual dcrit une ralit plus contraste : lide que le monde est domin par les rseaux nest pas contradictoire avec le fait que le territoire demeure la base de toute volont de puissance, mme si cette dernire est souvent conomique. Cette situation dmultiplie bien sr les occasions de conflits dautant plus violents que les sentiments territoriaux et identitaires font partie, pour le meilleur mais aussi pour

La gopolitique, antidote au prophtisme

La gopolitique comme mthode danalyse

Lide que le monde est domin par les rseaux nest pas contradictoire avec le fait que le territoire demeure la base de toute volont de puissance, mme si cette dernire est souvent conomique.

Constats pour aujourdhui et hypothses pour demain

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La gopolitique doit prendre en compte lpaisseur de la tragdie humaine. La comprhension froide et positiviste des faits ne peut tre que fconde par une rflexion humaniste. On ne parle pas datomes, mais dtres humains.

le pire, de la nature humaine. Toutefois, selon lui, il faudra aussi compter lavenir avec dautres enjeux gopolitiques structurants et dautres motifs de conflits, comme ceux lis la rarfaction de ressources naturelles : matires premires, nergies fossiles et mme, eau. De tels constats pourraient mener une forme de dsespoir gopolitique. Or, il nen est rien. Car pour Franois Thual les enseignements de la gopolitique peuvent aussi permettre aux hommes de slever et de mieux matriser les pulsions archaques souvent luvre dans lhistoire des relations internationales. La gopolitique doit, dit-il, prendre en compte lpaisseur de la tragdie humaine. La comprhension froide et positiviste des faits ne peut tre que fconde par une rflexion humaniste. On ne parle pas datomes, mais dtres humains. Les tragdies du Rwanda et du Soudan, les guerres que nous connaissons et celles qui se profilent Il faut se dire que ce sont des tres humains comme nous qui vont sentre-tuer, avant de se demander pourquoi. O lon dcouvre quen matire de gopolitique, le ralisme peut mener lhumanisme. I
Pour aller plus loin : La passion des autres. Itinraire dun gopoliticien du XXe sicle, par Franois Thual (Conversations avec Emilie Chapuis), CNRS ditions, janvier 2011, 140 p., 20 .

Quand le ralisme conduit lhumanisme

La mondialisation, une fausse nouveaut ? - Je vais peut-tre vous tonner, mais je ne crois pas que la mondialisation soit un phnomne nouveau. Elle est ne avec le capitalisme au XVIe sicle. La seule nouveaut, cest la rapidit des changes des biens et des donnes. [] En vrit, on assiste la rvolution de lordinateur et du Web. Lvolution des techniques de communication donne cette marchandisation du monde une instantanit nouvelle qui favorise la financiarisation de la plante, fonde sur linstantanit. Franois Thual, in La Passion des autres, op. cit.

EXTRAIT :

Pourquoi CLES ?
Depuis 2007, Grenoble cole de Management a introduit dans son cursus un enseignement de gopolitique. Cette initiative novatrice sappuie notamment sur la conviction que, face un monde complexe et en mutation permanente, lentreprise et les managers ont besoin du prisme de la gopolitique pour se positionner, prendre les bonnes dcisions et engager les stratgies adquates. Il sagit toutefois dune approche originale de la gopolitique. travers ses enseignements et ses activits de recherche, Grenoble cole de Management envisage celle-ci sous un angle oprationnel. Lobjectif est doffrir aux dcideurs conomiques les outils daide la dcision ncessaires pour naviguer dans un environnement au sein duquel les risques et les opportunits voluent sans cesse.

C omprendre L es E njeux S tratgiques

Avec la publication des notes CLES, Grenoble Ecole de Management souhaite partager, chaque semaine, avec ses partenaires, le fruit de ses recherches en matire de gopolitique. Elle souhaite aussi stimuler les changes dides et les partages dexprience. Car, dans le monde qui est le ntre, cest aussi de la confrontation des visions que provient la performance. I

Retrouvez dautres analyses gopolitiques sur www.diploweb.com et sur www.grenoble-em.com/geopolitique.

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