Interventions au vêlage

Les interventions autour du vêlage sont astreignantes surtout lors des vêlages de
nuit. Si leur systématisation n’entraîne pas de dépenses supplémentaires, elle est
toutefois déconseillée car elle peut aboutir à l’inverse du résultat escompté en
matière de mortalité de veaux et de conséquences défavorables sur la vache. Sur-
veiller sans intervenir systématiquement est aussi astreignant mais moins dom-
mageable pour l’économie de l’élevage.

Fouille avant vêlage
A quoi ça sert ?
A détecter précocement toute anomalie susceptible
d’entraîner un vêlage difficile ou une mortinatalité  :
veau mal placé, mal engagé, anormal, présence de ju-
meaux, torsion utérine…
A décider s’il faut se faire aider par le vétérinaire.
Attention
• Au stress de la vache (risque de compromettre la suite
de la mise bas)
• Aux contaminations de l’appareil génital (nécessité
d’intervenir très proprement)
• Au risque de décider d’intervenir trop précocement
(notamment en début de nuit)
Situations où la pratique est
recommandée
• Suspicion de jumeaux
• Vaches qui poussent depuis plus d’une heure sans
aucune progression ou avec une progression anor-
male du vêlage (voir tableau ci-après)
• Lors d’arrêt des contractions.  gée de lieu juste avant vêlage (et encore moins en
Se définir un risque acceptable  : faire le point sur le
nombre de vêlages que cela concerne et comparer au
taux moyen régional de mortinatalité.
Aide au vêlage
A quoi ça sert ?
• Aider des vaches qui ne peuvent pas vêler seules mais
pour lesquelles la césarienne n’est pas nécessaire.
• Eviter la mort de veaux due à un vêlage trop lent.
• Accélérer des vêlages qui auraient très bien pu se
passer tout seul  : en race laitière 95% des vêlages
ne nécessitent pas d’aide. L’aide dans ce cas sert à
écourter l’angoisse de l’éleveur mais présente des in-
convénients.
Ça ne permet pas de sauver tous les veaux : les per-
tes sont aussi élevées voire plus élevées chez les éle-
veurs qui aident systématiquement, que chez ceux qui
laissent les vaches vêler seules.
Conditions d’efficacité
• L’aide ne doit pas être trop précoce  : attendre que
la vache soit bien dilatée (voir le tableau des repères
ci-après).
• L’aide ne doit pas être violente : attention lors d’usage
de la vêleuse.
Attention 
L’aide est associée à une augmentation des lésions de
l’appareil reproducteur, des problèmes de fertilité et
fécondité. Même sans déchirure, toute intervention en-
traîne des lésions.
Quelles alternatives ?
• Assurer des conditions de vêlages favorables à un dé-
roulement sans problème :
- vache non stressée : non séparée des copines, ni chan-
cours de vêlage). Exemple de pratique envisageable :
lot constitué des génisses en fin de gestation et des
vaches taries ;
- si beaucoup de veaux trop gros à la naissance : revoir
le choix des accouplements, l’alimentation de fin de
gestation, surveiller les dépassements de termes ;
- si beaucoup de vêlages « mous » ou trop longs : revoir
l’alimentation de fin de gestation (vérifier notes d’état,
fréquence de fièvres de lait) et les conditions de vêlage
(stress).
• Etre patient, surveiller les vêlages à la montre à l’aide
des repères (voir tableau).

Acteur en élevage laitier, j’analyse, j’agis - Santé du troupeau Mars 2010

Chambres d’agriculture de Bretagne (rabzh.herbivores@cotes-d-armor.chambagri.fr)
 Repères pour la surveillance du vêlage

Signes Durée Quand intervenir ?

- Cambre son dos, queue à l’horizontale - 2 h pour les vaches - 2 h (4h) après les coliques,
- Se regarde le flanc - 4 heures pour les génisses si aucune poche n’apparaît
Phase 1 - Se donne des coups de pattes - + longtemps pour les bê- (risque de torsion de ma-
- Petites coliques tes les plus longues et in- trice)
- Respire vite versement
- Rupture de la première poche des eaux - 2 heures Le veau peut survivre plu-
(bleu) sieurs heures même si la po-
- Coliques permanentes che des eaux est rompue
Phase 2 - Alternance lever-coucher - attendre et laisser 1 h
- Puis rupture de la seconde poche (pattes 30 une vache agitée ou
visibles) fouiller s’il semble y avoir
une anomalie
- La vache pousse - 1 h 30 à 2 h - 1h à 1h30 après la rupture
- Le veau commence à apparaître de la 2nde poche si le veau
Phase 3 ne pointe pas son nez
- au bout d’1/2 h d’efforts
expulsifs si le veau ne pro-
gresse plus
- Veau né encore attaché par le cordon - Voir point suivant 3° fouille
après vêlage
Phase 4
- Soin au veau : vérifier que
le veau respire ; voir fiches
veaux
source : T. Hetreau, Centre de Poisy, FA oct 2004

Fouille après vêlage Situations où la pratique est

A quoi ça sert ?
Détecter précocement un éventuel problème  : déchirures,
hémorragie, présence d’un deuxième, voire d’un troisième
veau.
Conditions d’efficacité
Les problèmes de métrite et de fécondité augmentent avec
la fréquence des interventions y compris sur les vaches
ayant vêlé seules, sans problème  : nécessité d’intervenir
très proprement et avec précautions.
recommandée
Dans le cas où le doute est important : vêlage difficile (ris-
que de déchirure, d’hémorragie), vache paraissant «  pas
bien  », poursuite des contractions, veau très léger, lignée
à jumeaux, traitements hormonaux, vêlage avant terme  (
rappel : la durée de gestation moyenne en Prim’Holsteins
est de 282 jours soit 9 mois + 11 jours environ, en Norman-
des : 286 jours, en Montbéliardes : 287 jours)

Acteur en élevage laitier, j’analyse, j’agis - Santé du troupeau Mars 2010

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