California Zoroastrian Center

Council on Persian Culture

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L’Identité zoroastrienne
Centre zoroastrien de la Californie – Conseil de la Culture perse
L’identité nationale trouve ses racines dans la culture, et la culture est ancrée dans l’Histoire.
La culture est le recueil des pensées, des paroles, et des actes d’un peuple, évoluant au fil des
millénaires, et s’exprimant sous forme d’histoire écrite ou orale.

La culture iranienne s’articule autour de deux ensembles fondamentaux et distincts, chacun

se manifestant sous une forme différente.

1. la culture zoroastrienne de l’Iran qui a forgé quelque 4000 ans d’histoire, et traversé
cinq longues dynasties, démarrant par le règne des légendaires Kayanides, puis celui des
Mèdes (en persan Mad), des Achéménides (en persan Hakhamaneshian), des Parthes (en
persan Ashkanian), et des Sassanides (en persan Sassanian)

2. la culture islamique de l’Iran qui a rassemblé environ 1400 ans d’histoire, et traversé 89
dynasties, dont la plupart ne sont pas d’origine iranienne.

La culture zoroastrienne de l’Iran est constituée de deux parties que sont :

• la Religion zoroastrienne
• la Tradition zoroastrienne

La Religion zoroastrienne
La Religion zoroastrienne, qui incarne la culture au plan éthique, est basée sur les seuls
hymnes de Zoroastre, dont elle reflète la sagesse et la pensée. Ces hymnes sont conservés
dans le livre des GATHAS (recueil de poèmes et de chants en persan). Les Gathas révèlent à
tous les êtres humains le moyen de bien vivre, et de faire que ce monde soit meilleur pour
tous. Dans ses livres et ses poèmes, Zoroastre nous apprend comment le bonheur, la liberté et
la paix sur cette terre reposent sur les trois principes fondamentaux que sont les BONNES
PENSEES, les BONNES PAROLES, et les BONNES ACTIONS. Ces trois principes sont
les fondements de la Doctrine zoroastrienne.

La Tradition zoroastrienne
La Tradition zoroastrienne, qui englobe l’histoire de la riche culture zoroastrienne de l’Iran,
se dévoile à travers divers documents écrits portant sur la géographie, la chronologie, la
médecine, la santé et l’hygiène, le droit, la religion, l’environnement, l’écologie et
l’administration de la vie de la cité. Ces documents, rédigés par de nombreux érudits,
constituent les reliques les plus précieuses de l’Iran antique. L’ensemble de ces écrits est
conservé dans le livre de l’AVESTA. Aussi l’Avesta n’est-il pas juste le répertoire des prières
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quotidiennes des Zoroastriens, mais bien le recueil de l’Histoire et de la Culture d’un peuple
très ancien, dont les racines s’étendent jusque dans les annales de la mémoire non inscrite de
l’Humanité .

Certains de ces documents, tels que les Vandidad, qui constituent l’une des cinq sections de
l’Avesta, ainsi que d’autres sources zoroastriennes apparues quelques siècles plus tard, telles
que le Dinkard, l’Ardaviraf Nameh, le Bundehesh, etc virent le jour dans des conditions
économiques, sociales et politiques souvent cruelles et ardues auxquelles les Zoroastriens
étaient soumis sur leur terre natale d’Iran. Ces textes furent composés et rassemblés après
l’époque de Zoroastre, ce qui explique qu’ils divergent souvent des Gathas. Aussi ne
devraient-ils pas être considérés comme faisant partie de la doctrine religieuse. Il
conviendrait bien plus de les considérer sous l’angle historique, comme un témoignage des
coutumes et des traditions d’une nation fière et ancienne qui subit l’évolution imposée par
l’histoire.

Les informations qui suivent s’adressent aux personnes et aux organismes qui sont amis de la
Culture de la Perse Antique. Elles proviennent des Gathas de Zoroastre, un recueil d’hymnes
et de chants qui répandent des paroles de sagesse et de méditation proclamées par le
fondateur d’une religion née il y a environ 4000 ans. Ces concepts demeurent valables dans
le monde moderne qu’est le 21ème siècle, et le resteront pour l’avenir, voire pour l’éternité.
Nous vous laissons en juger par vous-mêmes, de manière objective et impartiale.

L’IRAN ANTIQUE ET LA RELIGION DE ZOROASTRE

L’Iran est le berceau de la religion zoroastrienne. Celle-ci naquit sur le Grand Plateau iranien,
une région si vaste qu’elle s’étendait d’est en ouest depuis les rives de l’Indus jusqu’à l’est de
la Méditerranée, et du nord au sud depuis les Monts de l’Oural jusqu’à la Mer du Yémen.
Sur ce vaste territoire peuplé de cultures et d’ethnies aussi diverses, la religion zoroastrienne
invita avant tout à vivre dans la paix. En tant que telle, la religion de Zoroastre résulte de la
façon de vivre et des cultures de nos ancêtres. Dans la mesure où cette religion est fondée sur
le savoir, la logique, et le progrès de la pensée, ses idéaux sont parfaitement compatibles avec
les aspirations du monde contemporain, et elle a attiré pour cela l’attention de nombreux
érudits à travers les siècles. En raison de l’importance qu’il accorde à la liberté de la pensée,
au libre-arbitre et à la démocratie, le zoroastrisme s’accorde avec les aspirations de la société
moderne.

Durant les dernières décennies, nombre d’organisations internationales de renom à travers le

monde, ainsi que de brillants scientifiques et des personnalités politiques se sont penchés sur
la doctrine zoroastrienne.

Nous espérons que cette doctrine saura répondre aux impératifs de la vie moderne et
satisfaire les citoyens dotés d’un esprit critique.

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LES FONDEMENTS DE LA RELIGION ZOROASTRIENNE

Emanant certes de l’Antiquité et de l’Histoire, sans pour autant être vieille ni désuète, la
religion zoroastrienne est une philosophie religieuse. Elle offre le moyen de vivre bien en se
fondant sur des principes d’éthique et de morale. Elle reflète l’éminente pensée et la vision
éclairée d’un grand érudit appelé Ashu (1) Zarathushtra, né dans la région des hauts-
plateaux iraniens, dans la famille des Aryens Spantaman. Cet homme ne se proclama jamais
prophète! Les concepts d’amitié, d’honnêteté et de droiture qu’il enseigne sont des préceptes
de bonheur et de progrès qui sont destinés au monde entier. Le message de Zoroastre ne
mentionne pas ni ne s’adresse à une race, ethnie ou nationalité en particulier. Son message
est universel.

LES GATHAS ET L’AVESTA

Les Gathas sont le nom donné aux chants de méditation d’Ashu Zarathustra, constituant les
fondements de la religion zoroastrienne. Bien que d’autres textes relatant les pensées, les
pratiques, les traditions et les coutumes élaborées plus tardivement, aient été consignées dans
l’Avesta, les Gathas sont le précieux joyau de l’Avesta. Les Gathas sont reconnus comme
étant les seules paroles révélées par Ashu Zarathushtra lui-même.

FRAVAHAR, AHURA MAZDA – LE FEU ET LA LUMIERE

Fravahar n’est pas Ahura Mazda. Il symbolise le progrès, l’évolution et la perfection qui
élèvent l’homme, et lui apporte le bonheur suprême. Fravahar est basé sur les trois principes
fondamentaux que sont les BONNES PENSEES, les BONNES PAROLES, et LES BONNES
ACTIONS symbolisées par l’aile à 3 branches de Fravahar et l’univers sans fin ( le grand
anneau central), associée aux deux idéaux essentiels que sont la sagesse (les traits du visage
de Fravahar) et l’amour (le plus petit anneau, symbole de dévouement entre les mains de
Fravahar), se déplaçant en avant pour conduire l’homme vers le progrès, la droiture, et vers
un destin heureux (les ailes étalées de Fravahar)

Ahura Mazda incarne l’Intelligence suprême, le Créateur de l’univers et le Maître de la Vie et

de la Sagesse, ainsi que Ferdowsi, le grand poète persan le décrivit en ces mêmes termes
dans l’épopée du Shahnameh – le Livre des Rois. Il est le seul Dieu, suprême et unique. Il
n’a pas de traits physiques, mais c’est un ami authentique, un éternel compagnon de route
pour l’homme, qui toute sa vie, devra combattre le mal.

Le feu, qui est la substance la plus pure qui soit sur cette terre, purifie et élimine la saleté, et
apporte de l’énergie et de la chaleur. Et la lumière, qui est une émanation du feu constituée
de particules de photon, est la forme la plus pure de l’énergie dans l’univers tout entier. Le
feu et la lumière surmontent les ténèbres, et permettent à l’homme de voir ; ils ont été

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choisis par les Zoroastriens comme autel pour leurs prières et constituent un lien symbolique
avec Ahura Mazda, l’Intelligence suprême.

BEHDIN

Le terme 'Behdin' dans l’Avesta désigne celui qui est partisan d’Ashu Zarathushtra. Behdin
est un mot farsi qui signifie “porteur de bonne religion ". Behdinan est le pluriel de Behdin.
Un behdin devrait avoir pour but d’améliorer le monde vivant.

La 'Bonne Religion' est une religion que l’on choisit, et non une obligation qui nous est
imposée par une entité supérieure que nous devons craindre. En d’autres termes, la bonne
religion est suggérée, bien plus qu’elle n’est prescrite, contrairement à la plupart des autres
religions. Chaque individu peut, de par son propre esprit, et selon ses propres préférences et
libre-arbitre, choisir ce en quoi il veut croire pour lui servir de guide dans sa vie.

« La sagesse, c’est le moyen dont l’homme dispose pour choisir de vivre sur le bon ou
sur le mauvais chemin." (Les Gathas 31-12)

L’ENSEIGNEMENT D’ASHU ZARATHUSHTRA

L’enseignement d’Ashu Zarathushtra est fondé sur l’éthique, l’humanisme, la logique et la

bonté, représentés par les trois principaux fondements que sont “les BONNES PENSEES,
les BONNES PAROLES, et les BONNES ACTIONS ”. Les Gathas nous expliquent :

“Il n’existe qu’une seule voie, celle de la droiture. S’y soumettre, c’est aller vers la
meilleure vie qui soit.” (Les Gathas 43-9)

LA DUALITE DANS LE ZOROASTRISME

Les Gathas nous disent que le bien et le mal sont les deux forces qui s’opposent dans le
monde, et souvent, le produit de l’esprit humain. Les Bonnes Pensées ou Spenta Mainyu
s’opposent aux Mauvaises Pensées ou Angra Mainyu (Ahriman). Il s’agit là d’une
explication philosophique donnée au processus de la pensée chez l’homme. Cela n’a rien à
voir avec la croyance en la dualité, ni en l’existence de deux dieux dans le zoroastrisme.
Ahriman n’est pas une entité suprême en rivalité avec Ahura Mazda. Ahura Mazda est le
créateur suprême et monothéiste de l’univers. (Les Gathas 30-3,4,5)

ASHA OU L’ORDRE DU MONDE

Le terme 'ASHA' dans la vision de Zoroastre signifie l’ordre du monde. ASHA est fondé sur
l’organisation logique des lois physiques qui gouvernent toute création dans notre univers.
Cela écarte les superstitions du zoroastrisme.

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Il faut souligner que toute ingérence dans ce système d’ordre universel a des retombées
néfastes sur notre qualité de vie. Un bon exemple, dans l’époque où nous vivons, est la
pollution de l’environnement. Heureusement, les progrès de la science et des technologies
ont permis aux scientifiques et aux chercheurs de découvrir certaines lois d’Asha, et ils
savent désormais comment protéger l’homme des catastrophes qui résultent de l’action de ce
dernier, et qui se soldent par des dégâts moraux et matériels pour le monde vivant.

"Ahura Mazda, puissions-nous nous rapprocher de toi en suivant les règles

d’Asha et découvrir la valeur de notre corps et de notre esprit." (Les Gathas 28-2)

PERFECTION

Guidé par une démarche éthique et une conscience claire, l’homme doit tendre vers la
perfection pour atteindre la plénitude spirituelle. Cette stratégie est fondée sur le concept de
l’évolution. Fravahar symbolise l’idéal de la perfection dans le zoroastrisme.

”Celui qui fait le bien reçoit pour récompense l’accès à la perfection et à la puissance
spirituelle .” (Les Gathas 31-21)

"Nous ne pouvons atteindre la perfection que par de bonnes pensées et par une
conscience claire" (Les Gathas 33-8)

LIBERTE DE PENSER, DE VOULOIR ET DE CHOISIR

Le présent le plus précieux d’Ahura Mazda à l’homme est sa juste Liberté. Dans la religion
zoroastrienne, nul n’a le droit de priver une autre personne de sa liberté de penser, de vouloir
et de choisir. Dans les Gathas (30-2) Ashu Zarathushtra nous rappelle que l’homme est libre
de choisir le chemin qu’il souhaite, en espérant vivement qu’il usera pour ce faire d’un esprit
bon, afin d’atteindre, avec l’aide d’Ahura Mazda, la voie juste et le bonheur.

LES DROITS DE L’HOMME

La religion zoroastrienne considère tous les hommes et toutes les femmes sur un pied
d’égalité, indépendamment de leurs opinions, appartenance ethnique, race, nationalité,
croyances religieuses, positions politiques etc. Seul est supérieur celui qui suit le chemin des
“ BONNES PENSEES, des BONNES PAROLES, et des BONNES ACTIONS.” Dans le
message de Zoroastre, il apparaît que tous les peuples à travers le monde aspirent au bonheur,
au salut et à la bonne fortune quelles que soit leurs origines.

La toute première Déclaration des Droits de l’Homme de l’histoire fut proclamée par Cyrus
le Grand, un roi zoroastrien de la Dynastie des Achéménides en 538 avant notre ère, il y a de

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la cela environ 2500 ans. Cette déclaration se basait sur ce qu’Ashu Zarathushtra enseignait à
propos de l’égalité entre les êtres humains.

"Dieu a créé l’homme libre" (Les Gathas 31-11)

LA VALEUR DU STATUT DE L’ETRE HUMAIN ET DE LA VIE

Dans la religion zoroastrienne, la valeur du statut de l’être humain est considérée égale à
celle d’Ahura Mazda, sous réserve que les hommes et les femmes soutiennent les valeurs de
droiture, de bonté et d’amélioration de la vie. Dans un tel système de croyance, le monde est
un lieu sacré, et la vie est un don de Dieu. Aussi est-il primordial de protéger le monde, et de
le préserver afin de garder la vie intacte. Le flambeau ardent de la vie doit être transmis aux
générations futures, toujours plus brillant et plus éclatant qu’avant.

" L’ultime but de la vie est de ne faire qu’un avec Ahura Mazda."(Les Gathas 45-11)

"Ahura Mazda est l’aimable compagnon et le sauveur de tous." (Les Gathas 43-14)

EGALITE ENTRE HOMMES ET FEMMES

Dans la religion zoroastrienne, les hommes et les femmes sont égaux en droit. A chaque fois
dans les Gathas, qu’Ashu Zarathushtra s’adresse aux êtres humains, il mentionne ensemble
les hommes et les femmes. Les écrits religieux font toujours référence aux hommes bons et
aux femmes faisant le bien autour d’elles. (Les Gathas 30-2)

BONHEUR ET FELICITE

Dans la religion zoroastrienne, Dieu créa le monde pour y apporter le bonheur, et parmi les
rayons de bonnes pensées et d’amour, la paix et la tranquillité furent accordées à l’homme
pour sa félicité. (Les Gathas 44-6)

Le fondement du bonheur à l’échelle du monde est résumé dans l’hymne suivant extrait des
Gathas :

Le bonheur appartient à celui qui apporte le bonheur aux autres.” (Les Gathas 43-1)

Darius le Grand, un roi zoroastrien de la Dynastie des Achéménides, proclama ses bons vœux
pour tous, en les faisant graver dans les bas-reliefs qui constituent aujourd’hui les ruines de
l’Empire perse.

RESISTANCE A LA CRUAUTE ET AUX ABUS

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Dans la religion zoroastrienne, il faut résister à ceux qui font le mal et qui abusent de leur
pouvoir. D’abord, il faut tenter de se rapprocher de celui qui abuse par la gentillesse et
l’amitié, et le diriger vers la voie juste. Si cela n’est pas possible, l’étape suivante consiste à
résister et combattre le mal, afin d’atteindre la vérité et éradiquer le mensonge.

”Il faut résister aux mensonges et aux menteurs afin de promouvoir la vérité et la
droiture.” (Les Gathas 43-13)

RENOUVEAU, REGENERESCENCE ET RE-CREATION

L’un des principes philosophiques les plus remarquables de la religion zoroastrienne est
l’encouragement au renouveau, à la régénérescence et à la re-création. A l’inverse, la
régression et l’absence de création sont désapprouvées et méprisées par cette croyance.

“Nous souhaitons être de ceux qui soutiennent le progrès et le développement dans le

monde, et qui incitent l’homme à atteindre la droiture et la pureté.” (The Gathas 30-9)

DESTIN ET PREDESTINATION

Selon la vision d’Ashu Zarathushtra, chacun réalise son destin suivant ses propres pensées,
paroles et actions. Les hommes et les femmes ont certes la liberté de choisir, mais les
conséquences de leur choix sont la suite logique de leurs actes. Ce concept fait partie
d’ASHA et il est géré selon les lois physiques de l’action et de la réaction .

“La chance, autant que la malchance résultent des actes de chacun.” (Les Gathas 31-20)

PROTECTION DE L’ENVIRONNEMENT

Selon les Gathas 32-12, il est interdit de tuer les animaux. Les Gathas 32-10 insistent
clairement sur la nécessité de protéger les éléments utiles de la vie. Respecter la propreté de
l’environnement est, selon cette religion, le devoir de chacun. La propreté des éléments
essentiels de la vie, à savoir l’Air, l’Eau, la Terre et le Feu doit être assurée en tous temps.

LE MESSAGE FINAL

Soulignons un dernier point, à savoir :

Le message d’Ashu Zarathushtra est l’accomplissement de

la paix, de l’amour, de l’espoir, du bonheur et de
l’optimisme.
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Notes : (1) Le terme ASHU , au pluriel ASHAVAN s’applique à celui qui a la conscience claire pour
ce qui est de ses bonnes pensées, ses bonnes paroles et ses bonnes actions, en plus d’une attitude
et d’un comportement sain. Il s’efforce de garder propres son corps, ses affaires, sa maison, son
quartier, sa ville, sa région, son pays et toute la planète. C’est un protecteur de l’environnement
pragmatique, tant pour ce qui est du monde matériel que spirituel.

La présente note "L’identité zoroastrienne" a été rédigée par le Centre zoroastrien de la

Californie, avec la supervision et l’aval de l’Université de Yale (Etats-Unis).

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