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Fonctions
Gouvernement Rabuka IV
Prédécesseur Ratu Josaia Voreqe Bainimarama
Gouvernement Rabuka I
Élisabeth II (monarchie constitutionnelle)
Prédécesseur
Timoci Bavadra (Premier ministre)
Biographie
Sitiveni Rabuka, né le 13 septembre 1948, est un militaire et homme d'État fidjien. Il mène deux
coups d'État en 1987. Il est ensuite deux fois Premier ministre dans un cadre démocratique,
entre 1992 et 1997, et depuis 2022.
Rabuka est le Roko Tui du conseil provincial de Cakaudrove dans la région septentrionale. Il est
le seul membre à vie du Grand Conseil des Chefs, malgré sa condition de roturier, jusqu'à sa
dissolution en 2012.
Nationaliste lors de ses deux putschs, il défend par la suite le multiculturalisme et le dialogue
inter-ethnique. Après avoir mené deux coups d'État successifs en 1987 pour limiter les droits
politiques des Indo-Fidjiens au profit des Fidjiens ethniques, il devient Premier ministre en ayant
remporté les élections législatives de 1992. En 1994, il est contraint d'appeler à des élections
anticipées, qu'il remporte avec une majorité amoindrie. Il se rapproche alors du Parti de la
fédération nationale (NFP), défenseur des droits des Indo-Fidjiens. Il quitte le pouvoir
démocratiquement, après sa défaite aux élections de 1999.
En 2018, il est le chef du Parti libéral social-démocrate (SODELPA) aux élections législatives,
mais il échoue à prendre le pouvoir en dépit des progrès de son parti. Il est exclu de celui-ci en
novembre 2020 et crée l'Alliance populaire (PA), qui arrive deuxième aux élections législatives de
2022. Il conclut ensuite un accord avec le NFP et retrouve le poste de Premier ministre.
Carrière militaire
Sitiveni Rabuka suit ses études dans des écoles militaires de Nouvelle-Zélande dans les années
1970, puis est formé par diverses écoles militaires en Inde et en Australie. De 1980 à 1981, il
participe à la Force intérimaire des Nations unies au Liban (FINUL). De 1983 à 1985, il
commande le contingent fidjien de la Force multinationale et observateurs au Sinaï.
En 1987, Sitiveni Rabuka, colonel sans expérience politique, renverse le 14 mai le gouvernement
démocratiquement élu du Premier ministre, Timoci Bavadra. Il revendique agir pour défendre la
suprématie politique des indigènes fidjiens, qu'il jugeait menacée par le gouvernement Bavadra,
à forte composante indo-fidjienne. Il abroge la Constitution, considérant qu'elle confère trop de
droits politiques aux Indo-Fidjiens, puis remet le pouvoir au gouverneur général, Ratu Sir Penaia
Ganilau, un chef de haut rang, le pressant de mener une politique favorable aux intérêts
indigènes.
Le gouverneur refuse toutefois de reconnaître l'abrogation de la Constitution. En conséquence,
Rabuka mène un second coup d'État, le 28 septembre. Il abolit la monarchie fidjienne, puis remet
le pouvoir, le 5 décembre, à un « gouvernement de transition » : Ganilau obtient le poste
nouvellement créé de président, et Ratu Sir Kamisese Mara devient de Premier ministre. Rabuka
se fait nommer ministre de l'Intérieur et conserve le contrôle des forces armées.
Vingt ans plus tard, il présente publiquement ses excuses quant à ces coups d'État, et affirme
regretter d'avoir entravé la démocratie[1].
Premier ministre
Rabuka prend la tête d'un nouveau parti, le Parti politique fidjien (SVT), avec lequel il remporte
les élections législatives de 1992. Devenu Premier ministre, il est contraint d'appeler à une
élection anticipée deux ans plus tard, en raison de défections de plusieurs députés. Il remporte à
nouveau le scrutin, avec un résultat en baisse, et se maintient ainsi à la tête du gouvernement.
Il se rapproche alors du Parti de la fédération nationale de Jai Ram Reddy, une formation qui
défend les intérêts des Indo-Fidjiens. Cette alliance informelle, inattendue en raison des
anciennes positions de Sitiveni Rabuka, marque une évolution dans son positionnement
politique. Cette entente est cruciale à l'élaboration d'une nouvelle Constitution, en 1997, qui
accorde une influence politique plus importante aux électeurs indo-fidjiens. Cette nouvelle
norme constitutionnelle, qui va permettre l'élection d'un Premier ministre indo-fidjien deux ans
plus tard, reçoit le soutien explicite de Rabuka, qui a alors opéré une volte-face et abandonné en
grande partie ses doctrines nationalistes.
Sitiveni Rabuka participe aux élections législatives de 1999, mais est vaincu par le Parti
travailliste fidjien de Mahendra Chaudhry, qui devient le premier chef de gouvernement indo-
fidjien. Le Premier ministre sortant reconnaît alors sa défaite électorale.
Sitiveni Rabuka est recruté, en 2008, comme manager de l'équipe des Pacific Islanders de rugby
à XV, juste avant qu'elle ne se rend en Europe pour affronter l'Angleterre, la France et l'Italie[2].
Retour en politique
Il mène le parti aux élections législatives de novembre 2018. Sous sa direction, le SODELPA
progresse, obtenant 39,9 % des voix et 21 sièges sur 51, demeurant le principal parti
d'opposition[5].
Seul candidat, il devient chef de l'opposition parlementaire le 26 novembre, ayant été nominé par
Ro Teimumu Kepa ainsi que par Biman Prasad, le chef du Parti de la fédération nationale[6]. Il se
fait ministre fantôme de l'Économie, des Entreprises publiques et du Service public dans son
propre cabinet fantôme[7].
Départ du SODELPA
Fin novembre 2020, il est défié pour la direction du parti. Le 27 novembre, les députés du parti
élisent Viliame Gavoka comme chef, écartant ainsi Sitiveni Rabuka qui avait maintenu sa
candidature pour le poste. Viliame Gavoka estime que le parti s'est fracturé en factions sous la
direction de Rabuka, et qu'il convient de le rassembler[8].
Les députés du SODELPA élisent par ailleurs Ratu Naiqama Lalabalavu comme chef de
l'opposition parlementaire, dissociant ainsi ce poste de celui de chef du parti[9]. Le 7 décembre,
Sitiveni Rabuka démissionne du Parlement, expliquant que le manque de confiance du
gouvernement à son égard est un obstacle à la coopération entre le gouvernement et
l'opposition en vue de « créer l'harmonie et le progrès et l'unité aux Fidji »[10].
Le 9 décembre 2020, il quitte le SODELPA[11] et fonde l'Alliance populaire, avec lequel il participe
aux élections du 14 décembre 2022[12].
Parlement sans majorité et coalition
Son parti recueille 35,8 % des voix et 21 sièges sur 55 dans un Parlement sans majorité, derrière
le parti Fidji d'abord du Premier ministre, Frank Bainimarama, qui a perdu sa majorité absolue.
Celui-ci fait déployer l'armée, rapportant des violences ethniques non confirmées et que cela
était nécessaire pour « maintenir la loi et l'ordre »[13]. Dans un climat politique tendu, Sitiveni
Rabuka accuse le gouvernement d'alimenter « la peur et le chaos » et de vouloir « embraser la
nation en fonction de critères raciaux[13]. ».
Il est confirmé comme Premier ministre par le Parlement par 28 voix, contre 27 pour le Premier
ministre sortant. Dans le gouvernement qu'il forme ensuite, il nomme son allié du NFP, Biman
Prasad, vice-Premier ministre[13].
Vie privée
Notes et références
2. (en) "Pacific Islanders looking for a revolution as they prepare to tour Europe" (https://www.tel
egraph.co.uk/sport/rugbyunion/international/3222200/Pacific-Islanders-looking-for-a-revoluti
on-as-they-prepare-to-tour-Europe-Rugby-Union.html) , Daily Telegraph, 18 octobre 2008
10. (en) "Fiji's opposition leader Sitiveni Rabuka resigns as member of Parliament" (https://www.r
nz.co.nz/international/pacific-news/432299/fiji-s-opposition-leader-sitiveni-rabuka-resigns-as-
member-of-parliament) , Radio New Zealand, 7 décembre 2020
12. Fiji's main political rivals deadlocked after parliamentary election, BBC news, 18 decembre
2022 (https://www.bbc.com/news/world-asia-64015600) .
13. Le Monde avec AFP, « Aux Fidji, l’opposant Sitiveni Rabuka confirmé comme premier
ministre », Le Monde,24 déembre 2022 (lire en ligne (https://www.lemonde.fr/international/ar
ticle/2022/12/24/fidji-l-opposant-sitiveni-rabuka-confirme-comme-premier-ministre_6155570_
3210.html) , consulté le 24 décembre 2022).
15. (en) "Coalition formed between Fiji's SODELPA, National Federation Party and People's
Alliance Party after deadlocked election results" (https://www.abc.net.au/news/2022-12-20/fij
ians-to-be-ruled-by-coalition-government-/101788330) , Australian Broadcasting Corporation,
20 décembre 2022
16. « Aux Fidji, l’opposition conclut un accord pour évincer le premier ministre » (https://www.lem
onde.fr/international/article/2022/12/20/aux-fidji-l-opposition-conclut-un-accord-pour-evincer
-le-premier-ministre_6155146_3210.html) , Le Monde, 20 décembre 2022
Liens externes
Notices d'autorité :
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WorldCat (https://www.worldcat.org/identities/lccn-n88039655)
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