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TRAVAUX DIRIGES
Fiche N° 3
(Séances 5, 6 et 7)
THEME : LA CONSTITUTION
I - NOTE INTRODUCTIVE. d’organes dont la composition et les règles de
La notion d’Etat a de tout temps été au cœur du droit fonctionnement sont définies par son statut.
constitutionnel. Celui-ci appréhende l’Etat comme Il est tout à fait incontesté que le statut de l’Etat,
étant la forme d’organisation du pouvoir politique c’est la Constitution. Celle-ci désigne la charte
la plus achevée. L’Etat n’est en effet ni plu ni moins suprême, le texte de caractère fondamental qui,
que le pouvoir politique institutionnalisé. Dès lors dans le cadre du droit interne de l’Etat, se situe au
qu’il se présente sous une forme institutionnalisée sommet de la hiérarchie des normes juridiques. Il a
l’Etat dispose d’une personnalité morale propre, été soutenu qu’ « une Constitution n’est pas en effet
distincte de la personne physique des individus qui un texte ordinaire ; c’est la loi des lois, l’acte
le composent et de celle des gouvernants. Au solennel par lequel une société déclare les principes
surplus, l’Etat ne peut exister dans ces conditions qui la fondent, qui l rassemblent et l’organisent »
qu’en vertu d’un Statut juridique qui détermine le (Dominique Rousseau, « la révision de la
mode de désignation de ses organes, les Constitution sous la Ve République »,
compétences de ceux-ci et leur cadre d’exercice, http://www.conseil-constiutionnel.fr.
ainsi que les modalités et les règles suivant Partant de là, il est essentiel d’approfondir la
lesquelles il doit fonctionner. En effet, à l’instar de réflexion sur l’idée même de Constitution, tout en
toutes les personnes morales, l’Etat ne peut s’attachant à démontrer que sacralisation de la
participer à la vie juridique que par le truchement Constitution ne rime pas avec immutabilité de
celle-ci. Il est tout aussi essentiel de s’appesantir sur des organes de l’Etat et à la procédure de formation
la supériorité de la Constitution par rapport à la loi, des normes qu’ils édictent, toute une palette de
texte voté par les représentants de la nation et réputé règles relatives aux droits de la personne et aux
exprimer la volonté générale. Ce caractère supra- libertés publiques. C’est la Constitution au sens
législatif de la Constitution est juridiquement large que Hans Kelsen désigne par l’expression
protégé. En effet, l’on admet l’existence d’un « Constitution règle de fond ».
contrôle juridictionnel de constitutionnalité, qui
s’analyse en une opération de vérification qui doit Concrètement, une Constitution peut être écrite
normalement aboutir à l’annulation ou à la non- comme au Sénégal, en France ou aux Etats Unis.
application de la loi contraire à la Constitution. Ailleurs, elle peut être coutumière : c’est le cas en
Grande Bretagne. S’il est vrai que les Constitutions
Telles sont les idées-forces qui seront développées coutumières renferment presque toujours un certain
à travers l’analyse de ce thème qui sera étudié dans nombre de documents écrits, il n’en est pas moins
le cadre des trois sous-thèmes alliant l’exercice de vrai que la coutume joue un rôle non négligeable
dissertation et celui de Commentaire dans l’interprétation des Constitutions écrites.
L’objet de cette séance est de favoriser une bonne
- La notion de Constitution compréhension du concept de Constitution. Cette
- La révision des Constitutions séance se veut également une aide à la maîtrise de
- Le Contrôle de la constitutionnalité des la méthodologie de la dissertation juridique.
lois
-------------------- II. Bibliographie
1. Ouvrages et Thèses
Sous-Thème 1. : -DUHAMEL Olivier, Dictionnaire
LA NOTION DE CONSTITUTION Constitutionnel, Paris, Puf, 1992.
- ROSSETTO J., Recherche sur la notion de
I. Note introductive Constitution et l’évolution des régimes
La Constitution est la Charte fondamentale de constitutionnels, Thèse, Poitiers, 1982.
l’Etat. Elle se présente le plus souvent sous la forme - DUGUIT Léon, Traité de Droit constitutionnel,
d’un corps écrit de règles suprêmes qui trônent au 3e édition, 1927.
sommet de la pyramide des normes juridiques.
Fondamentalement, la Constitution peut être On se référera aussi aux manuels de base dont la
définie dans sa dimension formelle comme dans sa liste est indiquée dans la fiche de TD n° 1.
dimension matérielle.
2. Articles
Au sens formel, la Constitution est un texte qui - KELSEN Hans, « La garantie juridictionnelle de
définit le statut des gouvernants, par l’entremise de la Constitution (la justice constitutionnelle) »,
règles portant sur la désignation des autorités Revue de Droit public et de la Science politique en
suprêmes de l’Etat et sur les compétences de ces France et à l’étranger, Avril-Mai-Juin 1928, pp.
dernières, ainsi que sur la procédure d’élaboration 197-257, cf. notamment les pages 204 à 212.
des normes juridiques essentielles de l’Etat. - MAESTRE J.C., « A propos des coutumes et
pratiques constitutionnelles : l’utilité des
C’est la Constitution au sens strict du mot que Hans Constitutions », RDP, 1973, pp.1275 et s.
Kelsen désigne par l’expression « Constitution - CAPITANT René, « La coutume
règle de procédure ». constitutionnelle », RDP, 1979, pp. 959 et s.
- CHEVALLIER Jacques, « La Coutume et le
Au sens matériel, la Constitution est un texte qui droit constitutionnel français », RDP, 1970, pp.
contient, outre les dispositions relatives au statut 1975 et s.
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- RIALS Stéphane, « Réflexions sur la notion de
coutume constitutionnelle », Revue administrative, La caractéristique juridique essentielle attachée aux
1979, pp. 265 et s. règles constitutionnelles est leur suprématie par
- TROPER Michel, « Nécessité fait loi, Réflexions rapport à toutes les autres règles de droit et
sur la coutume constitutionnelle », Mélanges R.E. notamment aux lois ordinaires. Cette supériorité est
Charlier, 1981, pp. 309 et s. assurée par deux principes.
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On pourrait dire en guise de devinette que « toute la La Constitution du droit français
Constitution n’est pas dans la Constitution ». Cette La tradition française antérieure à 1958 donnait à la
espèce de jeu de mots se justifierait par le fait que, Constitution une portée plus politique que
par son Préambule, la Constitution de 1958 juridique. Le droit constitutionnel traitait du
incorpore à son propre texte, mais sans les pouvoir politique ; il n’était pas porteur de principes
reproduire, les termes de la Déclaration de 1789 et fondamentaux effectivement valables hors du droit
ceux du Préambule de la Constitution précédente public.
(1946) qui complète la Déclaration par l’énoncé de
« principes politiques, économiques et sociaux Cette situation a profondément changé. Non
particulièrement nécessaires à notre temps ». Le seulement la Constitution est directement présente
Conseil constitutionnel a reconnu dès lors aux et agissante dans les domaines du droit public (droit
règles et aux principes posés par ces textes de 1789 administratif, droit fiscal notamment) mais elle
et de 1946 une valeur constitutionnelle égale à celle intervient en droit pénal et en droit privé. Beaucoup
des dispositions figurant dans le corps même du de décisions du Conseil Constitutionnel ont pour
texte de la Constitution de 1958. objet de contrôler la constitutionnalité de lois
concernant les personnes privées en matière civil,
Ainsi l’ensemble des règles de nature et de niveau commerciale, sociale, etc…
constitutionnels qui composent la Constitution, au
sens plein du terme, est formé de parties datant de Les raisons de cette nouveauté sont claires : la
périodes différentes. Il s’ensuit assez souvent que reconnaissance de la valeur constitutionnelle de la
certaines contradictions apparaissent entre elles, Déclaration de 1789 et du Préambule de 1946 a
notamment par exemple entre les principes de 1789 incorporé à la Constitution des principes essentiels
inspirés par l’individualisme libéral et ceux de 1946 intéressant la vie privée des individus et des
teintés de droit social sinon de socialisme. La groupes. La fidélité à la Constitution ne doit pas être
solution de ces difficultés renvoie au problème moindre pour les lois « de droit privé » que pour les
général de l’interprétation de la Constitution dont lois « de droit public ».
on dira plus loin quelques mots.
Présence et avenir de la Constitution
Constitution, lois organiques, lois ordinaires Même si elle est dans beaucoup de cas invisible, la
Certaines questions intéressant l’organisation de Constitution est toujours présente dans notre vie
l’Etat et l’exercice du pouvoir ne sont pas traitées juridique. En tant que réglant ce que l’on pourrait
par la Constitution qui les renvoie à la loi. appeler la mécanique politique, elle est beaucoup
plus respectée que ses devancières. En tant que
Dans certains cas (statut de la magistrature par charte de la société française elle assure la
exemple) le Parlement doit alors voter des lois protection des droits de l’homme et des libertés. En
organiques selon une procédure plus difficile que somme, elle est le fondement de l’Etat de droit.
celle des lois ordinaires. Les lois organiques ont une
valeur supérieure à celle des lois ordinaires mais S’il en est ainsi, c’est en grande partie parce que la
inférieure à celle de la Constitution. Constitution de 1958 a institué un organe chargé de
contrôler la constitutionnalité des lois : le Conseil
Dans d’autres cas, la Constitution renvoie à la constitutionnel. Longtemps en France le contrôle de
simple loi « ordinaire ». Par exemple le mode de la constitutionnalité des lois a été écarté en vertu de
scrutin pour l’élection des députés est fixé par une l’idée que la loi votée par les représentants de la
loi ordinaire malgré l’importance politique nation exprime la volonté générale et procède donc
considérable qui s’attache au choix entre scrutin de la souveraineté nationale. Mais une analyse plus
majoritaire et scrutin proportionnel. exacte a prévalu : l’expression initiale et
fondamentale de la volonté nationale se trouve dans
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la Constitution et il n’est nullement anti- souvent dans le passé, un majestueux document
démocratique que cet exercice soit contrôlé. Au philosophique ou un code de la route parlementaire,
contraire, ce contrôle assure le respect de la dans les deux cas étranger au citoyen et à sa vie
souveraineté de la nation à son plus haut niveau, personnelle et quotidienne. Elle est descendue
celui de la Constitution. Ce que résume une parmi les hommes. Espérons que, avec le texte de
décision du Conseil constitutionnel du 23 août 1985 1958 ou après lui, elle ne les quittera pas.
selon laquelle « la loi n’exprime la volonté générale
que dans le respect de la Constitution ». Sous-thème 2 :
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juillet 1991 ; cf. dans le même sens, Décision 92-
312 DC du 2 septembre 1992. - G. BERLIA, « Le problème de la
constitutionnalité du référendum du 28 octobre
Par Pouvoir Constituant, il convient d’entendre le 1962 », RDP 1962, pp. 936 et s.
pouvoir d’adopter une Constitution ou de modifier - F.M. DJEDJRO, « La révision des constitutions
une Constitution en vigueur. Le Pouvoir dans les Etats africains francophones – Esquisse de
Constituant est dit « originaire » lorsqu’il établit bilan », RDP 1992, pp. 113-134.
une nouvelle Constitution. Dans les pays qui - M. POUZET, « Les procédures de révision
adhèrent à l’idéal démocratique, il est admis que le constitutionnelle », in Les institutions
détenteur du pouvoir constituant originaire est le constitutionnelles des Etats d’Afrique francophone
peuple ou une Assemblée Constituante élue par lui. et de la République malgache, Paris, Economica,
Le pouvoir Constituant est dit « dérivé » ou 1979.
« institué » lorsqu’il intervient pour modifier la - J.M. NZOUANKEU, « La révision
Constitution conformément à la procédure établie constitutionnelle du 1er mai 1983 et la restauration
par cette dernière. du régime présidentiel », Revue des Institutions
Il va sans dire que le pouvoir constituant dérivé agit politiques et administratives du Sénégal, n°8,
différemment selon qu’il s’agisse de réviser une Octobre – Décembre 1983, pp. 618-651.
Constitution rigide ou une Constitution souple. - N.V. TUONG, « La procédure de révision de la
Une Constitution est dite « rigide » lorsqu’elle Constitution de 1958 », Semaine Juridique (JCP),
exige une procédure spéciale, différente de celle du 1992, I, 3582, pp. 215-221.
vote des lois ordinaires, pour sa modification. - D. GAXIE, « Commentaire de l’article 89 de la
La Constitution rigide garantit donc la supériorité Constitution », in La Constitution de la République
de ses dispositions sur les lois ordinaires. française, Paris, Economica Ed., 2e éd..
- G. VEDEL, « Souveraineté et supra-
En revanche, une Constitution est dite « souple » constitutionnalité », Pouvoirs, n°67, 1993.
lorsqu’elle peut être modifiée par le parlement dans - B. MATHIEU, « La supra constitutionnalité
les mêmes formes que les lois ordinaires. existe-t-elle ? », Les Petites Affiches, 8 mars 1995.
Une Constitution souple n’a donc pas de supériorité - R. BADINTER, « Le Conseil Constitutionnel et
sur les lois ordinaires. Ne se distinguant pas par sa le pouvoir constituant », Mélanges Jacques Robert,
forme des lois ordinaires, elle occupe le même rang Paris, Montchrestien, 1998.
que ces dernières dans la hiérarchie des normes et - P. Avril et J. GICQUEL, « L’apport de la
peut donc être modifiée par elles. révision à la procédure parlementaire », Revue
Dans un tel système, une loi qui contredit la française de droit constitutionnel, n°11, 1992,
Constitution est en réalité une loi qui modifie la pp.439-455.
Constitution. - G. BURDEAU, Essai d’une théorie de la révision
des lois constitutionnelles en droit positif français,
Dans cette séance, l’accent sera mis sur le pouvoir Thèse, Paris, 1930 .
constituant dérivé, c'est-à-dire sur la pratique des - CL. KLEIN, Théorie et Pratiques du Pouvoir
révisions et sur les différentes étapes de la révision Constituant, 1996.
constitutionnelle. - PH. André-Vincent, Les révolutions et le droit,
Ce sera aussi l’occasion de revenir sur la 1974.
méthodologie de la Dissertation. - M.F. RIGAUX, La Théorie des limites
matérielles à l’exercice de la fonction constituante,
II. Bibliographie Bruxelles, Ed. Larcier, 1985.
Consulter les manuels habituels de droit - NGUYEN QUOC DINH, « La loi
constitutionnel et en particulier les parties constitutionnelle du 2 novembre 1945 portant
consacrées aux révisions constitutionnelles
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organisation provisoire des pouvoirs publics », Ces limites peuvent être de forme, lorsque la
RDP, 1946. Constitution interdit les révisions pendant un
- G. LIET-VEAUX, « La fraude à la certain délai suivant son entrée en vigueur, ou
Constitution », RDP, 1943. pendant certaines périodes […].
- G. BERLIA, « La loi constitutionnelle du 10
juillet 1940 », RDP 1944. Ces limites peuvent aussi toucher au fond, lorsque
- Guy CARCASSONNE, « Surprises, surprises… la Constitution interdit expressément de modifier
Les révisions de la Constitution », RDP 1998, telle ou telle de ses dispositions ou de remettre en
n°5/6, pp.1486-1497. cause un principe de valeur constitutionnelle,
- Jean WALINE, « Les révisions de la notamment dans le domaine de la protection des
Constitution de 1958 », Mélanges Philippe Ardant, droits fondamentaux ».
Paris, LGDJ, 1999, pp.235-250.
- Françis LUCHAIRE, « Le droit d’asile et la ******
révision de la Constitution », RDP 1994, n°1, pp. 5-
40. Groupes du Mardi :
- Stéphane – Pierré – CAPS, « Les révisions de la
Constitution de la Cinquième République : temps, Commentez l’article 103 de la constitution du
conflits et stratégies », RDP 1998, n°2, pp. 409- Sénégal du 22 janvier 2001.
4431.
Article 103 :
III. DOCUMENTS :
« L’initiative de la révision de la Constitution
- Document n°1 : Dominique Rousseau, « La appartient concurremment au Président de la
révision de la Constitution sous la Ve République » République et aux députés.
(http : //www. Elysee.fr ; www.conseil-
constitutionnel.fr). Le Premier ministre peut proposer au Président de
- Document n°2 : Articles 11. la République une révision de la Constitution.
- Document n°3 : Article V de la Constitution des
Le projet ou la proposition de révision de la
Etats Unis d’Amérique.
- Document n°4 : Article 51 (alinéa 1) de la Constitution doit être adopté par l’Assemblée
Constitution sénégalaise du 22 janvier 2001. nationale selon la procédure de l’article 71 de la
présente Constitution. La révision est définitive
IV. Exercices. après avoir été approuvée par référendum.
Toutefois, le projet ou la proposition n’est pas
COMMENTAIRES:
présenté au référendum lorsque le Président de la
Groupes du Lundi : République décide de le soumettre à l’Assemblée
nationale.
Commentez le texte ci-après. Dans ce cas, le projet ou la proposition n’est
approuvé que s’il réunit la majorité des trois
Pauline TÜRK, Principes fondamentaux de
cinquièmes des suffrages exprimés ».
droit constitutionnel, Gualino, 11e édition, 2018-
2019, p. 73.
***---***
« Outre les contraintes et formalités procédurales, ---------------------
la rigidité constitutionnelle implique des limites à la
révision.
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Document n°1 l’affirme sans détour : « il serait ridicule de
supposer la nation liée elle-même pas la
Dominique ROUSSEAU, La Révision de la
Constitution à laquelle elle a assujetti ses
Constitution sous la Vème République
mandataires. Non seulement la nation n’est pas
Après quarante ans, la Constitution de 1958 se
soumise à une Constitution, mais elle ne peut pas
reconnaît-elle ?
l’être, mais elle ne doit pas l’être, ce qui équivaut
En 1958, le Parlement se réunissait en deux
encore à dire qu’elle ne l’est pas ». Et, dans son
sessions ordinaires de trois mois par an ;
article 28, la mythique Constitution du 24 juin 1793
aujourd’hui il se réunit en une session unique
traduit cette philosophie en un principe clair : « un
continue de neuf mois. En 1958, le président était
peuple a toujours le droit de revoir, de réformer et
élu par un collègue de 80.000 grands électeurs ;
de changer sa Constitution. Une génération ne peut
aujourd’hui, il est directement élu par le peuple. En
assujettir à ses lois les générations futures ».
1958, le Conseil constitutionnel était limité au rôle
de gardien des prérogatives normatives du
Cette totale liberté constituante du peuple,
gouvernement ; aujourd’hui, il veille au respect des
parfaitement compréhensible dans son principe
droits fondamentaux. En 1958, la souveraineté
démocratique rencontre cependant sur son chemin
nationale était jugée intangible ; aujourd’hui, elle
d’autres exigences, également démocratiques, qui
ne fait plus obstacle à des transferts de compétence
justifient une codification du pouvoir de révision.
dans les domaines aussi sensibles que la monnaie
Une Constitution, en effet n’est pas un texte
ou la politique d’immigration. En 1958, … Cette
ordinaire ; c’est la Loi des lois, l’acte solennel par
présentation en opposition pourrait encore se
lequel une société déclare les principes qui la
prolonger puisque la Constitution de 1958 a
fondent, qui la rassemblent et qui l’organisent. Ce
« subi », à ce jour (29 mars 2003), dix-sept
texte-là ne peut être changé aussi facilement qu’une
révisions, et d’autres révisions sont en perspective.
loi ordinaire ; il faut une procédure particulière,
En d’autres termes, si la France vit depuis 1958
plus solennelle, plus exigeante, qui corresponde à la
avec la même Constitution –ce qui représente, au
qualité de l’acte à modifier ; il faut distinguer le
regard de son histoire, un petit exploit- cette
pouvoir de faire les lois du pouvoir de révision la
Constitution n’est pus aujourd’hui ce qu’elle était
Loi. Comme la plupart des Constitutions, celle de
en 1958 !
1958 opère cette distinction en réservant un titre
spécial à la révision constitutionnelle –le titre XVI-
Rien d’anormal à cela. Toute Constitution prévoit
et un article unique –l’article 89.
toujours que ses dispositions peuvent être
modifiées, complétées ou supprimées. Aussi fiers
Ces dispositions particulières règlent quatre
soient-ils de leur œuvre, les constituants restent
questions :
assez sages pour savoir que leur travail n’est jamais
parfait, que l’usage du texte peut faire apparaître
- L’initiative de la révision. Elle appartient
des difficultés inédites ou imprévisibles au moment
« concurremment au Président de la
de sa conception, ou encore que la marche du temps
République sur proposition du Premier
et l’évolution de la société peuvent susciter de
ministre et aux membres du Parlement ».
nouvelles exigences constitutionnelles. Cette
Initiative partage donc entre les
sagesse, au demeurant, se nourrit d’une philosophie
parlementaires et l’exécutif, mais surtout au
politique, celle qui fait de la nation souveraine
sein même de l’exécutif : ni le Président ni
l’origine de tout et qui postule, en conséquence, sa
le premier ministre ne peuvent engager seul
totale et permanente liberté : la nation n’et pas faite
une procédure de révision ; le Président doit
par la Constitution, c’est elle qui fait la Constitution
attendre – ou provoquer – la réponse du
et reste constamment maître de son contenu.
Président à sa proposition. Quand
SIEYES, dans « Qu’est-ce que le Tiers Etat ? »,
l’initiative de la révision vient de l’exécutif,
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l’accord du Président et du Premier ministre craignait que les initiatives parlementaires de
est ainsi nécessaire ; exigence relativement révision aient pour objet de détruire son œuvre ;
facile à satisfaire si l’un et l’autre aussi, connaissant la très grande réserve des députés
appartiennent à la même famille politique, et sénateurs à l’égard de la pratique référendaire, il
beaucoup moins dans l’hypothèse d’une espérait limiter leur « envies » de révision en les
cohabitation au sommet de l’Etat. soumettant obligatoirement au référendum. Il
n’avait pas tort.
- L’adoption du projet ou de la proposition.
Qu’il vienne de l’exécutif – projet – ou des - Les limites de la révision. Elles peuvent être
parlementaires – proposition – le texte doit classées en deux catégories principales. D’abord les
être voté par chacune des deux assemblées limites justifiées par les circonstances ; pour éviter
« en termes identiques ». La précision est que les révisions se fassent sous la pression de
importante. A la différence de la procédure l’occupant ou d’un conflit, il est interdit d’engager
législative ordinaire où le Premier ministre ou de poursuivre une procédure de
peut, en cas de désaccord persistant entre les révision « lorsqu’il est porté atteinte à l’intégrité du
deux chambres, provoquer la réunion d’une territoire » ; pour éviter aussi qu’un Président
commission mixte paritaire pour tenter « intérimaire » ne profite de la situation, l’usage de
d’aboutir à un texte commun – et même l’article 89 est interdit « durant la vacance de la
demander à l’Assemblée nationale de Présidence de la République » ; pour éviter encore
statuer définitivement – la procédure de qu’un Président en exercice en saisisse l’occasion
révision ne prévoit aucun moyen de forcer d’une crise exceptionnelle, il lui est interdit –par la
l’accord entre députés et sénateurs. Ici, les décision du Conseil constitutionnel du 2 septembre
deux assemblées ont un égal pouvoir ; en 1992 – de changer la Constitution lorsqu’il fait
maintenant sa rédaction, en refusant de application des pouvoirs de l’article 16. Ensuite,
prendre en compte les modifications de des limites portant sur le contenu : « La forme
l’autre, chacune peut faire durer les débats républicaine du gouvernement, précise le dernier
indéfiniment et, de fait, bloquer la révision. alinéa 89, ne peut faire l’objet d’une révision ». Si
Plusieurs projets ont ainsi échoué à ce stade, l’obligation de respecter la « forme républicaine »
par obstruction du Sénat : l’extension du signifie l’interdiction de rétablir la monarchie ou
champ de référendum (1984), l’extension l’empire, la limite imposée au pouvoir de révision
aux personnes du droit de provoquer le est faible car le risque d’un tel rétablissement est
contrôle de la conformité d’une loi aux lui-même faible ; si, en revanche, l’expression
droits fondamentaux (1990, 1993)… signifie obligation de respecter les valeurs et
principes qui donnent à un régime sa « forme
- La ratification. Deux situations doivent être républicaine » - par exemple, la laïcité, le service
distinguées : ou les parlementaires sont à l’origine public, l’égalité, la fraternité, ; …-la liberté du
de la révision, et la ratification se fait pouvoir constituant se trouverait fortement réduite.
obligatoirement par référendum ; ou l’exécutif est à Si cette question d’interprétation reste en suspens,
l’origine, et le Président de la République a le choix le Conseil constitutionnel a rappelé, dans sa
entre la ratification par référendum ou la ratification décision du 2 septembre 1992, l’ensemble de ces
par le Congrès. Le Congrès est la réunion, dans une limites et laissé entendre qu’il pourrait, le cas
même salle et au château de Versailles, des députés échéant, sanctionner leur non respect. Mais,
et des sénateurs qui doivent voter le projet à la l’article 89 n’interdisant pas une révision des
majorité des trois cinquièmes des suffrages limites qu’il pose, le pouvoir constituant pourrait
exprimés pour qu’il soit ratifié. La raison de cette parfaitement les supprimer et retrouver ainsi une
différence de traitement entre projet et proposition totale liberté de décision, y compris pour modifier
est, évidemment, politique : le général De Gaulle la forme républicaine du gouvernement ….
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aucun renvoi n’est fait d’un article à l’autre – le
Et l’article 11 ? Une révision de la Constitution est- pouvoir de révision est, ici, totalement libre.
elle possible par le moyen de l’article 11 ? En 1958,
chacun s’accordait pour considérer que la Au fond, l’article 11 ne s’est imposé comme
Constitution définissait une seule procédure de modalité possible de révision que parce que l’article
révision, celle prévue à l’article 89. Mais, en 1962, 89 donne au Sénat, chambre haute issue d’un
l’utilisation par le général De Gaulle de l’article 11 suffrage indirect, un pouvoir de blocage ; hostile, en
pour modifier le mode d’élection du Président de la 1962, à l’élection populaire du Chef de l’Etat, il
oblige à reprendre la lecture de cet article, et en n’aurait jamais laissé « passer » cette révision par la
particulier de la disposition prévoyant que peut être procédure de l’article 89. Contourner le refus
soumis au référendum « tout projet de loi portant prévisible du Sénat fut sans doute, à cette époque,
sur l’organisation des pouvoirs publics ». Or, la véritable raison du recours à l’article 11.
juridiquement, il est clair qu’un des objets
principaux d’une Constitution est d’organiser les Au demeurant, l’article 11 n’a été utilisé que deux
pouvoirs publics ; la première loi constitutionnelle fois comme moyen de révision, en 1962 et, sans
de la IIIe République est, d’ailleurs, intitulée « loi succès, en 1969, alors que l’article 89 l’a été à neuf
relative à l’organisation des pouvoirs publics ». La reprises ; ce dernier reste ainsi la procédure de droit
possibilité d’une révision par le moyen de l’article commun de la révision constitutionnelle. Mais,
11 est donc constitutionnellement défendable. article 11 ou article 89, à trop souvent changer la
Pourtant, ce sont surtout des considérations Constitution il arrive qu’un pays change, sans s’en
politiques qui ont été avancées pour justifier l’usage apercevoir, de Constituer ; la meilleure solution,
de l’article 11. La procédure qu’il institue procure, alors, est peut-être que le peuple reprenne, dans sa
en effet, deux « avantages » -qui peuvent être lus globalité, son pouvoir constituant.
aussi comme deux « inconvénients » : ------------------------
Document 2
- a mise hors jeu du Parlement. Avec l’article 11, le Article 11 Constitution française du 4 octobre
projet de révision, présenté par le Président de la 1958 (loi constitutionnelle n° 2008-724 du 23
République sur proposition du Premier ministre, juillet 2008).
n’est ni discuté ni voté par les chambres ; il est
directement soumis au vote du peuple par Le Président de la République, sur
référendum. La seule obligation pour le proposition du Gouvernement pendant la durée des
gouvernement est de faire sa proposition de sessions ou sur proposition conjointe des deux
révision pendant la durée des sessions Assemblées, publiées au Journal Officiel, peut
parlementaires et de l’accompagner d’une soumettre au référendum tout projet de loi portant
déclaration suivie d’un débat dans chacune des sur l'organisation des pouvoirs publics, sur des
deux assemblées ; mais aucun travail ni, a fortiori, réformes relatives à la politique économique,
aucun vote sur le projet lui-même ne sont prévus. sociale ou environnementale de la nation et aux
Un Parlement en désaccord avec le projet ne services publics qui y concourent, ou tendant à
pourrait manifester son opposition que par le dépôt autoriser la ratification d'un traité qui, sans être
et le vote d’une motion de censure. contraire à la Constitution, aurait des incidences sur
le fonctionnement des institutions.
- La suppression des limites. L’article 11 ne prévoit Un référendum portant sur un objet
aucune limite de circonstances ou de contenu à mentionné au premier alinéa peut être organisé à
l’exercice du pouvoir de modifier directement par l'initiative d'un cinquième des membres du
référendum l’organisation des pouvoirs publics. Parlement, soutenue par un dixième des électeurs
Sauf à considérer que les limites énoncées à l’article inscrits sur les listes électorales. Cette initiative
89 sont également valables pour l’article 11 –mais prend la forme d'une proposition de loi et ne peut
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avoir pour objet l'abrogation d'une disposition section du premier article et aucun Etat ne pourra
législative promulguée depuis moins d'un an. être privé, sans son consentement, de légalité de
Les conditions de sa présentation et celles suffrage au Sénat.
dans lesquelles le Conseil constitutionnel contrôle -------------------------
le respect des dispositions de l'alinéa précédent sont Document n°4
déterminées par une loi organique.
Si la proposition de loi n'a pas été examinée Article 51 (Alinéa 1) de la Constitution
par les deux assemblées dans un délai fixé par la loi sénégalaise du 22 janvier 2001
organique, le Président de la République la soumet « Le Président de la République peut, après avoir
au référendum. recueilli l’avis du Président de l’Assemblée
Lorsque la proposition de loi n'est pas nationale et du Conseil constitutionnel, soumettre
adoptée par le peuple français, aucune nouvelle tout projet de loi constitutionnelle au référendum ».
proposition de référendum portant sur le même ----------------------------
sujet ne peut être présentée avant l'expiration d'un Sous – thème n° 3
délai de deux ans suivant la date du scrutin.
Lorsque le référendum est organisé sur LE CONTROLE DE LA
proposition du Gouvernement, celui-ci fait, devant CONSTITUTIONNALITE DES LOIS
chaque assemblée, une déclaration qui est suivie --------------------
d'un débat. I - Note introductive
Lorsque le référendum a conclu à l'adoption Le contrôle de la constitutionnalité des actes
du projet ou de la proposition de loi, le Président de juridiques est la manifestation et la sanction de la
la République promulgue la loi dans les quinze suprématie de la constitution dans la hiérarchie des
jours qui suivent la proclamation des résultats de la actes juridiques.
consultation ». Pour être effective, cette suprématie suppose
l’existence de certaines techniques qui en
----------------------- constituent le support, la garantie. Parmi celles-ci,
Document n°3 il y a les procédures de contrôle, conçues comme un
Article V de la Constitution des Etats Unis ensemble d’opérations par lequel on vérifie la
d’Amérique conformité tant formelle que matérielle des normes
inférieures par rapport à la constitution.
Le Congrès, toutefois que les deux tiers des Il y a ensuite, le problème de l’organe chargé
membres des deux chambres le jugeront nécessaire, d’assurer le contrôle, en effet celui-ci peut être
proposera des amendements à cette constitution ou juridictionnel ou politique.
bien, si les législatures des deux tiers des Etats en C’est l’ensemble de ces problèmes sommairement
font la demande, il réunira une Convention pour relatés ci-dessus, et qui n’en excluent pas d’autres,
proposer des amendements, ces amendements dans qu’il faut tenter de cerner dans le cadre de ce thème.
un cas comme dans l’autre seront validés à tous
Etats et en tout point, comme partie intégrante de II – Bibliographie
cette Constitution quand ils auront été ratifiés par A. Ouvrages
les législatures des trois quarts des Etats ou par les Consulter les manuels habituels de droit
trois quarts des conventions réunies à cet effet dans constitutionnel et en particulier les parties
chacun des Etats, selon que l’un ou l’autre mode de consacrées au contrôle de constitutionnalité.
ratification aura été proposé par le congrès.
- BEGUIN J.C., “ Le contrôle de la
Toutefois, il ne pourra être fait amendement, de constitutionnalité des lois en France » (Préface M.
quelque nature que ce soit avant l’année 1790 sur la Fromont) Economica, 1982, 487p.
première et sur la quatrième classe de la neuvième
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- BLONDEL A., « Le contrôle juridictionnel de la III. DOCUMENTS :
constitutionnalité des lois » thèse de doctorat en
droit, Aix-en-Provence 1927, 370p. 1° Bernard Chantebout extrait Droit
- GALLAND H., « Le contrôle judiciaire de la constitutionnel et sciences politiques, Armand
constitutionnalité des lois aux Etats- Unis » 1932, Colin, 6e éd. 1985, p.51-54.
Thèse de doctorat à l’Université de Lyon, Paris, 2° Extraits du Monde des 25 et 26 mars 1990 « Un
Sirey, 252p. projet de réforme de la loi fondamentale par
- WIBOLIC P., « Le contrôle juridictionnel des TH. Bréhier.
lois et sa légitimité : développements récents dans 3° Claude Leclerc , Droit constitutionnel et
les pays socialistes Uppsala, Association Institutions politiques, 9e éd. Litec, Paris, 1995,
internationale des sciences juridiques 1984, 52 p. pp. 114-115.
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fondamentaux, est indissociable de celle de la Bernard Chantebout, Droit constitutionnel et
manière dont est organisé le contrôle de la sciences politiques, Armand Colin, 6e éd. 1985,
constitutionnalité des lois au sein de l’ordre p.51-54. (extrait).
juridique considéré. Et de fait, il existe deux
principaux modèles de contrôle de la Le mécanisme de la sanction juridique consiste à
constitutionnalité des lois. Ils ne sont pas faire constituer par un organisme approprié qu’un
nécessairement opposés et parfois se combinent acte juridique accompli par une autorité publique a
même pour aboutir à des figures mixtes. Le premier été pris en violation de la constitution, et est en
modèle est qualifié de "modèle américain" de conséquence dépourvu de toute force juridique
contrôle de la constitutionnalité des lois qui a pour Mais c’est surtout à l’égard des lois que le problème
traits distinctifs, d’une part, qu’il est diffus et de l’existence d’un contrôle de la constitutionnalité.
concret en s’exerçant normalement par voie
d’exception, donc a posteriori et, d’autre part, Dans le cadre du contrôle par voie d’exception,
aboutit à une confusion entre le contentieux l’initiative de la procédure est laissée aux citoyens
constitutionnel et les autres contentieux engagés dans un procès où devrait s’appliquer le
habituellement connus par le juge ordinaire (civil, texte innominé. Le mécanisme est le suivant : un
pénal, administratif). […] Dans ce modèle qui a procès oppose deux personnes, l’une d’elle invoque
fasciné les juristes européens, la question de l’accès à son profit un texte favorable à sa cause, ce que
au juge ne se pose pas et la protection des droits l’autre partie remise au motif qu’il est sans valeur,
fondamentaux est très bien assurée. Le second étant contraire à la constitution, en termes
modèle, le "modèle européen" de contrôle de la techniques, on dit que ce second plaideur soulève
constitutionnalité des lois, imaginé après la l’exception d’inconstitutionnalité.
"Grande guerre", par le Chef de file de l’École de
Vienne, instaure un contrôle centralisé ou concentré Aux Etat Unis toutes les juridictions sont habilitées
entre les mains spécialisées de la seule juridiction à exercer ce contrôle de constitutionalité des lois.
constitutionnelle. Il est dit abstrait puisqu’il Mais naturellement étant donné les conséquences
implique une confrontation entre deux normes d’une déclaration d’inconstitutionnalité, l’affaire
générales, la loi et la norme constitutionnelle, le reviendra par voie d’appels successifs devant la
juge statuant sur la loi elle- même et non son cour suprême organisme placé au sommet de
application à un cas concret […] Si le modèle l’appareil judiciaire qui statuera en dernier ressort.
américain de contrôle de la constitutionnalité des ----------------------
lois, en raison de son caractère diffus, ne restreint Document n°2
pas le droit d’accès à la justice, il en va Extraits du Monde des 25 t 26 mars 1990.
différemment du modèle européen […]. Dans ce « En effet, les citoyens pourront saisir le conseil
modèle en effet, on peut relever, en général, que la constitutionnel. Le conseil des ministres du
détermination du droit de saisine de la juridiction mercredi 28 mars 1990 a approuvé le projet de
constitutionnelle peut se faire, selon le cas, suivant réforme de la constitution élargissant la possibilité
un critère "élitiste" […] ». de saisine du conseil constitutionnel à tous les
justiciables, estimant que leurs droits
-------------- fondamentaux sont mis en mal par une disposition
législative. C’est la concrétisation d’un souhait
V. DOCUMENTS. émis par le Président de la République le 14 juillet
1989 (…).
Document n°1 Le principe de base est clair, un justiciable, estimant
contraire à la constitution un texte législatif lui étant
appliqué par une juridiction, pourra soulever une
exception d’inconstitutionnalité. Si les magistrats la
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trouvent justifiée, sans que leur décision soit citoyen un certain nombre de droits et de garanties
susceptible d’appel, ils la transmettront au Conseil contre l’Etat dont la puissance pourrait être
d’Etat ou à la Cour de Cassation suivant l’organe de opprimante. Si c’était le cas, on sortirait de la
contrôle dont ils relèvent. Ceux-ci auront trois mois démocratie.
pour décider si cette demande est « sérieuse ». S’ils Cependant, en droit constitutionnel comparé, le
répondent « oui » le dossier sera envoyé qu Conseil contrôle de constitutionnalité des lois n’est pas
constitutionnel, qui aura à son tour, trois mois pour seulement réservé aux citoyens, quand il existe : il
se prononcer. peut aussi être le fait des organes de l’Etat. Dans ce
cas, il ne vise plus à empêcher que l’Etat empiète
Trois les textes législatifs seront susceptibles d’être sur les libertés publiques ; il se manifeste plutôt
ainsi contrôlés, qu’ils aient été adoptés par le comme une fonction chargée d’assurer la régulation
parlement, par le peuple lors d’un référendum par des pouvoirs. Ce sera une de ses expressions dans
le gouvernement sous la forme d’ordonnance. Les l’Etat fédéral, mais on constate qu’en général dans
traités y seront donc eux aussi. Un temps M. ce type d’Etat, le simple citoyen aura la possibilité
Badinter avait envisagé que puisse être vérifiée de saisir l’organe juridictionnel des atteintes qu’une
seulement la constitutionnalité des textes loi porte à la Constitution : c’est le cas notamment
postérieurs à l’introduction du principe dans ce aux Etats Unis et en République fédérale
système français, c’est à dire en 1958. L’idée n’a allemande.
pas été retenue puisque, justement l’objectif, est de
nettoyer petit à petit l’ensemble de la législation. En De tous les systèmes mis en place, celui des Etats
revanche, ne sont concernés que les « dispositions Unis apparaît comme le plus perfectionné.
de loi » ce qui veut dire que la procédure de leur
adoption ne pourra pas être contrôlée à la demande
de simples citoyens.
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Document n°3
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