Simone Veil, de son vrai nom Simone Jacob est née le 13 juillet 1927
à Nice et décédée le 30 juin 2017 à Paris. En mars 1944, elle est
arrêtée avec sa famille par la Gestapo, et elle est déportée au camp de concentration d’Auschwitz où elle est détenue durant 13 mois. Partie dans un convoi de la mort à l’âge de seize ans et demi, Simone Veil a vu sa famille décimée dans les camps. Elle faisait partie des rares rescapés d’Auschwitz et, de son retour jusqu’à ses dernières années, n’a cessé de témoigner. Après la guerre, elle entreprend des études à l’Institut d’Etudes Politiques de Paris, puis à la faculté de droit, et devient magistrate. Attachée à l’administration pénitentiaire, sa renommée grandit lorsqu’elle prête ses talents de juriste réformateur à la législation sur l’adoption d’enfants. Sa carrière politique ne débute véritablement qu’en 1974 lorsqu’elle est nommée ministre de la Santé par le président Valéry Giscard d’Estaing, afin de résoudre l’épineux problème de la légalisation de l’avortement. Elle conserve cette fonction jusqu’en 1979. Simone Veil entre dans la magistrature jusqu'à sa nomination comme ministre de la Santé, en mai 1974. C'est à ce poste qu'elle fait notamment adopter la " loi Veil " en 1975, qui légalise le droit à l'avortement en France. Simone Veil est ensuite la première femme à présider le Parlement européen élue au suffrage universel de 1979 à 1982. Ministre des Affaires sociales, de la Santé et de la Ville au sein du gouvernement Balladur, elle siège au Conseil constitutionnel de 1998 à 2007. Elle est élue à l’Académie française, le 20 novembre 2008, au fauteuil de Pierre Messmer.
Le destin de cette femme a été marqué par l’horreur humaine et la pire
barbarie. Mais son traumatisme ne l’aura pas empêché de s’engager pour la liberté et la défense des droits humains. Elle a fait naitre de l’obscurité des lueurs d’espoir autour d’elle avant de s’éteindre le 30 juin 2017. Un an après sa mort, Simone Veil fait son entrée au Panthéon, à Paris, le dimanche 1er juillet 2018. Elle est la première femme à être accompagnée par son mari, Antoine, et non l'inverse. .