Traducción:

Maton456Full
Robert
Edicion de Imágenes:
Restia
Prologo
Operaciones Detrás de Escena
Retrocediendo en el tiempo a un cierto día de febrero dos meses
atrás...
En una sala de reuniones, dentro de cierta instalación en algún lugar
de Tokio, un hombre que aparentaba tener unos 40 años estaba
leyendo la información que se mostraba en una pantalla.
Un adolescente estaba escuchando en silencio.
Un adolescente de 15 años, que pronto entrará en la escuela
secundaria.
Dicho esto, su identidad no era la de un simple niño.
Era alguien que había recibido una educación especial en la
instalación secreta conocida como la Habitación Blanca.
"Con esto, hemos examinado los datos de Ayanokouji Kiyotaka y los
otros 156 estudiantes de segundo año. ¿Has memorizado todo?"
El hombre, Tsukishiro, le mostraba a este adolescente todos los
datos que habían recogido sobre los estudiantes de una cierta
escuela secundaria en el curso del último año.
No sólo tenía información como sus nombres completos, fecha de
nacimiento y escuelas anteriores, sino que también tenía información
sobre sus padres y hermanos, calificaciones y logros desde la
infancia, e incluso con quiénes interactuaban habitualmente.
Era una reunión de carácter confidencial con información detallada
que ni siquiera los profesores de la escuela podían ver.
"Creo que ya estas al tanto de esto, pero es crucial que Ayanokouji-
kun sea expulsado y devuelto a la Habitación Blanca antes de finales
de abril. Después de todo, no podemos permitirnos prolongar el plan
por más tiempo. Sin embargo, por favor, sé inteligente en cómo lo
haces. Asegúrate de que el público no se entere de nada. Si el
gobierno se entera de esto, me temo que el nombre de Sensei pueda
ser manchado".
Después de la explicación de Tsukishiro, el estudiante de la
Habitación Blanca levantó lentamente su mano.
"Así que estás diciendo que no debería atraer atención innecesaria,
¿verdad?"
"Así es. Es precisamente por eso que sólo alguien como tú, que
puede hacerse pasar por estudiante, está capacitado para hacer
esto. Haré lo que pueda para apoyarte, pero la facción de Sakayanagi
definitivamente va a ser más vigilante de ahora en adelante. Eso
limita cualquier movimiento importante que pueda hacer".
El adolescente mostró signos de comprensión, pero en su rostro se
podía ver una cierta mirada de insatisfacción, que Tsukishiro no pudo
pasar por alto.
"Parece que tienes algunas quejas, puedo verlo en tu cara".
Tsukishiro se dio la vuelta y miró la foto de Ayanokouji en la pantalla
detrás de él, luego se giró y encontró con los ojos del adolescente.
"No estás contento de que él, Ayanokouji-kun, esté siendo alabado
como nuestra obra maestra, ¿verdad? No sólo me están enviando
allí, sino que incluso llegaron hasta el punto de interrumpir los
experimentos y enviarte a ti cuando la Sala Blanca acababa de
reanudar las operaciones nuevamente. Debo decir que se siente
demasiado cortés como respuesta. Como alguien criado dentro de
las mismas instalaciones, la humillación que sientes debe ser
insoportable".
Tsukishiro enfatizó fuertemente este punto mientras explicaba.
Buscaba que el adolescente superara su propio potencial avivando
su sentido de la rivalidad.
"Ayanokouji Kiyotaka es nuestra obra maestra".
Cada vez que se escuchaban estas palabras, Tsukishiro pensaba
que invocarían sentimientos de competencia que acechaban en la
mente del adolescente.
A Tsukishiro probablemente le pareció que había tratado todo
perfectamente, pero en realidad, había malinterpretado una parte
crucial.
Había una idea que había sido cuidadosamente inculcada en las
mentes de los que estaban en la Habitación Blanca:
“Conviértete en alguien que pueda superar a Ayanokouji Kiyotaka”.
Esta idea los había llevado a sentir un sentimiento de "odio". Uno que
un tercero como Tsukishiro, que no había sido criado en la Habitación
Blanca, nunca sería capaz de entender.
A veces, este odio se hinchaba hasta el punto de que no podían
contenerlo más, causando que actuaran de forma imprudente.
"El escenario está preparado. Todo lo que queda es que hagas uso
de todas tus habilidades. He echado un vistazo a tu expediente, y no
tengo ninguna queja. Si realmente tienes este nivel de talento,
expulsarlo debería ser algo simple para ti, ¿no?"
Su explicación terminó junto con una provocación distorsionada.
Tsukishiro entonces apagó la pantalla.
La habitación se vio envuelta en la oscuridad en un momento, pero
en poco tiempo, la habitación volvió a estar envuelta en las luces que
brillaban desde el techo.
"Bien, entonces, lo dejaremos así si no tienes más preguntas. El
tiempo es oro, después de todo".
Al oír esto, el adolescente se dio la vuelta y comenzó a salir de la
habitación como si nada hubiera pasado.
Tsukishiro estaba ligeramente molesto por su actitud tranquila.
Su intuición le dijo que había cometido un error en algún momento de
su explicación.
Sin embargo, era imposible retractarse de las palabras que ya había
dicho.
"Una cosa... hay una cosa que olvidé confirmar contigo".
Llamó al adolescente, hablándole a la espalda, cuando se detuvo
justo antes de salir de la habitación.
"No me estás ocultando algo, ¿verdad?"
Incluso si el adolescente estaba de su lado, todos en la institución no
siempre estaban en la misma página, y Tsukishiro lo sabía.
Si los dos no se vieran cara a cara desde el principio, algo que podría
haber ido bien podría salir mal.
Por eso había llamado al adolescente.
Sin darse la vuelta, el adolescente simplemente asintió con la cabeza
antes de salir en silencio de la habitación.
Una vez que estuvo solo, Tsukishiro apagó las luces una vez más
antes de volver a dirigir su atención a la pantalla.
En ella se mostraban todos los datos de Ayanokouji Kiyotaka de su
estancia en la Habitación Blanca.
"No me gusta usar este tipo de palabras para describir estas cosas,
pero... realmente es un monstruo".
No hace falta decir que sus habilidades académicas eran excelentes,
pero sus habilidades físicas podían avergonzar a los adultos.
Su historial de peleas contra luchadores profesionales estaba lleno
de victorias.
"Una batalla entre dos compañeros de la Habitación Blanca... me
pregunto cómo resultaría en una pelea justa".
Por supuesto, Tsukishiro ya había ideado un plan inteligente para
asegurarse de que ganaría.
Pero, aun así, la victoria no estaba garantizada.
"Es cazar o ser cazado. Puede que sea un juego de niños, pero sin
duda seguirá siendo interesante".
Como adulto, Tsukishiro no estaba preocupado. Sólo se tomaba su
tiempo lentamente para ejecutar la misión que se le había
encomendado.
Capitulo – 1
Verdadera Habilidad
Era un cierto año, mucho después de que la gente se familiarizara
con el siglo XXI.
Mientras el mundo se enfrentaba a todo tipo de problemas, Japón
también estaba en un punto de inflexión propio.
Entre la disminución de las tasas de natalidad, el envejecimiento de
la población, los problemas ambientales y la caída del poder del país,
la sociedad japonesa estaba empezando a mostrar signos de
decadencia.
Con el fin de reconstruir desde cero, el gobierno comenzó a centrar
seriamente sus esfuerzos en el cultivo de sus recursos humanos.
Y, como parte de este cambio en la política, se estableció una cierta
escuela secundaria.
El objetivo de esta escuela es reunir a varios estudiantes de todo el
país y convertirlos en individuos preparados para enfrentarse al
mundo exterior.
"Escuela Secundaria de Educación Avanzada"
Una de las características más distintivas de esta escuela es que no
tiene en cuenta las notas de la escuela media de los solicitantes al
seleccionar a los que serán aceptados.
Los estudiantes elegidos a través de los criterios de selección de la
escuela tienen una amplia variedad de características.
Hay quienes son buenos con el estudio, pero tienen dificultades para
comunicarse. Y hay otros que sobresalen en el aspecto físico, pero
luchan en el aspecto académico.
Algunos, por otro lado, no parecen tener ni una sola cualidad que los
redima, y aun así la escuela los amontona con el resto y los enseña
a todos de la misma manera.
Es un sistema de aprendizaje que sería impensable en una escuela
secundaria ordinaria.
A pesar de todas las personalidades tan diferentes, estos estudiantes
se ven impulsados a vivir sus vidas de manera grupal y a competir
entre ellos por el bien de su clase.
El propósito detrás de todo esto es probablemente crear la base
necesaria para que participen en una sociedad competitiva y
sobrevivan como un conjunto.
Y, aquellos que son considerados como no cualificados están
condenados al destino de ser expulsados sin la más mínima piedad
de la escuela.
Los estudiantes no podrán sobrevivir en esta escuela simplemente
haciendo deporte o estudiando de manera efectiva.
Cada año escolar se divide en cuatro clases diferentes, que van
desde la clase A, a la clase D.
En el momento de la inscripción, a cada clase se le asignan 40
estudiantes, siendo 160 estudiantes en total.
Dicho esto, hay otros aspectos de esta escuela que la hacen tan
diferente de otras escuelas secundarias.
Empezando por lo básico, los estudiantes no pueden comunicarse
con el mundo exterior hasta el día en que se gradúan, tres años
después de la inscripción. Al mismo tiempo, se les prohíbe dejar el
terreno de la escuela y se les obliga a vivir dentro de los dormitorios
proporcionados por la escuela. Dicho esto, la escuela cuenta con un
campus inmenso, completamente equipado con todo tipo de
instalaciones para apoyar a sus estudiantes con cualquier cosa que
puedan querer o necesitar durante su estancia allí.
También hay un establecimiento comercial de gran tamaño para uso
exclusivo de los estudiantes y el personal de la escuela llamado
"Keyaki Mall" que tiene todo lo que los estudiantes puedan necesitar,
desde cafeterías y tiendas de electrónica de venta al por mayor hasta
peluquerías y salas de karaoke.
Y, incluso si hay algo que el centro comercial no vende, los
estudiantes siempre pueden comprarlo y pedirlo por Internet.
Además, los estudiantes reciben una forma de dinero llamada
"puntos privados", que pueden usar para hacer estas compras
durante su estancia en la escuela. Estos puntos tienen un tipo de
cambio fácil de entender con el yen japonés, y pueden ser usados
como dinero real.
Sin embargo, estos puntos privados no son una cosa que aparezca
de la nada.
Cada mes, los estudiantes son provistos con puntos privados iguales
a su número actual de puntos de clase por 100.
En otras palabras, para abastecerse de los puntos privados que los
estudiantes necesitan para vivir, asegurar estos puntos de clase se
convirtió en la primera prioridad.
Hay varias maneras de ganar estos puntos de clase, pero el método
más común consiste en superar los desafíos dados por la escuela
llamados "exámenes especiales".
Básicamente, durante estos exámenes especiales, las cuatro clases
competirían entre sí, con aquellos que salgan ganando puntos de
clase y aquellos que salgan perdiendo puntos de clase.
Si una cierta clase termina con 1000 puntos de clase, entonces los
estudiantes de esa clase ganarán una asignación mensual
equivalente a 100.000 yenes.
Por el contrario, si una clase pierde continuamente estos exámenes,
sus puntos de clase se desplomarán hasta cero y se les dará una
asignación mensual de cero puntos privados como resultado.
Esta relación entre los puntos de clase y los puntos privados es
probablemente la forma en que la escuela hace que los estudiantes
con diferentes formas de pensar trabajen juntos para el objetivo
común de preservar sus puntos de clase.
Esto se debe a que, para los estudiantes, asegurar una gran suma
de puntos de clase significa que estarían asegurando la perfecta y
satisfactoria vida escolar que todos querían.
Sin embargo, ese no era el único encanto de la Escuela Secundaria
de Educación Avanzada.
El mayor atractivo de la escuela proviene al ser un miembro de la
clase A al graduarse. A los estudiantes que lograban hacerlo, se les
concedía el lujo de poder ir a cualquier universidad u conseguir la
oportunidad de empleo que desearan.
Incluso en los casos más extremos, ya sea una universidad con los
más bajos índices de aceptación imaginables o una gran empresa de
primera clase, los estudiantes tendrían garantizado el ingreso con un
pase libre.
Sin embargo, esto no significaba que pudieran permitirse ser
demasiado optimistas. Después de ser aceptados, si el potencial en
bruto de uno no era suficiente para hacer el trabajo, es natural que
sean rechazados y eliminados eventualmente.
Aun así, no se podía negar que esta era una oferta extremadamente
atractiva.
Supongo que esto es probablemente un buen resumen de la Escuela
Secundaria de Educación Avanzada.
Yo, Ayanokouji Kiyotaka, soy actualmente un estudiante inscrito en
esta notable escuela secundaria donde pronto me embarcaré en mi
segundo año.
Siendo 1 de abril, soy un estudiante de la clase D, con un total de 275
puntos de clase. Esto significa que cada mes, recibiré
aproximadamente 30.000 yenes en puntos privados. A propósito, la
clase de mayor rango, la Clase A, liderada por Sakayanagi, tenía una
cantidad abrumadora de 1119 puntos. Por detrás está la clase B,
liderada por Ichinose, con 542. Y siguiendo apenas detrás de eso
está la Clase C, liderada por Ryuuen, con 540.
Al comparar nuestra clase con las demás, la diferencia en puntos de
clase puede parecer grande, pero, aun así, puede ser más exacto
decir que la brecha entre nosotros se ha reducido.
La medida en que podamos cerrar esta brecha en el transcurso de
este próximo año haría toda la diferencia.
Capitulo 2
Nuevo Escenario
Tras unas largas y, en cierto modo, cortas vacaciones de primavera,
por fin llegó el día de la ceremonia de apertura. Salimos de nuestra
vieja y familiar aula de primer año y nos trasladamos a una nueva
para los de segundo.
A simple vista, el pupitre y las sillas parecían ser las mismas, pero,
por alguna razón, la sala desprendía una sensación diferente. Lo
primero que nos esperaba al llegar a esta nueva aula era un mensaje
"expuesto" en la pizarra.
Siéntense en el mismo asiento que usaron el año pasado y
esperen nuevas instrucciones.
El año pasado, la pizarra era una en la que los profesores escribían
con tiza.
Sin embargo, la pizarra que tenía delante era una pizarra, pero no al
mismo tiempo.
Simplemente, había sido sustituida por una pantalla grande.
Probablemente la escuela había optado por instalarlo este año, a
juzgar por el hecho de que brillaba con un resplandor que lo hacía
parecer recién salido de la caja.
Los estudiantes que llegaron al aula después de mí también parecían
bastante sorprendidos al ver la pantalla. De todas maneras, me dirigí
al lugar donde me sentaba el año pasado, el asiento de la ventana
en el fondo del aula, y me senté como me habían indicado.
Más tarde, después de esto, se celebraría la ceremonia de apertura
en el gimnasio.
Después de eso, los profesores pasarían las siguientes dos horas
más o menos informándonos sobre el programa de este año y otros
detalles importantes antes de dejarnos ir al mediodía.
Los estudiantes parecían estar todavía un poco desanimados, ya que
las vacaciones de primavera acababan de terminar. Los amigos que
no se habían reunido durante las vacaciones empezaron a hablar
animadamente de todo tipo de cosas, como lo que habían hecho
durante las vacaciones.
"Yo".
Estaba navegando tranquilamente por Internet en mi teléfono cuando
oí una voz que me llamaba.
Era mi compañero de clase Miyake Akito, miembro de un pequeño
grupo del que me había hecho muy amigo.
"He estado un poco preocupado por ti porque no has salido mucho
con el grupo durante las vacaciones de primavera".
Lo que dijo Akito era cierto. No había interactuado con el grupo de
Ayanokouji durante las vacaciones prácticamente nada.
O más bien, había estado tan ocupado con otros asuntos que acabé
ignorándolos.
"No me malinterpretes, no hay ninguna regla que diga que tienes que
salir con nosotros, pero incluso Haruka estaba algo preocupada,
además, Airi parecía estar pensando mucho en ti".
Akito me estaba aconsejando esencialmente que tuviera en cuenta
los sentimientos de las chicas de nuestro grupo.
"Es culpa mía. Saldré con ustedes más a menudo en adelante".
"Eso me parece bien. Yo también me sentía muy solo sin ti, sabes".
Me sentí un poco incómodo al escuchar a un amigo decirme algo así,
pero no era exactamente una mala sensación.
No parecía que Akito pensara quedarse mucho tiempo, ya que
levantó la mano con indiferencia y volvió a su asiento.
Mientras lo hacía, pensé en que había conseguido un buen amigo.
Al fin y al cabo, se había tomado el tiempo para darme un consejo
tan bueno al respecto.
Una vez que volvió a su asiento, no me apetecía seguir jugando con
mi teléfono, así que decidí escuchar lo que hablaban algunos de mis
compañeros.
El tema había pasado de lo que la gente había hecho durante las
vacaciones de primavera a los estudiantes que acababan de
ingresar.
Mañana era la ceremonia de apertura de la escuela, en la que
entrarían los estudiantes de primer año.
El año pasado, nuestra clase D había dado por sentado el buen trato
de la escuela, y nos habían sacado de esa zona de confort poco
después de ello, pero esa era la consecuencia natural de nuestras
acciones en aquel momento.
Nos habían dado 1000 puntos de clase cuando llegamos aquí. En
otras palabras, nos habían dado el equivalente a 100.000 yenes cada
mes.
Los ánimos estaban por las nubes mientras los estudiantes
quemaban sus puntos, comprando imprudentemente lo que querían
bajo la impresión de que recibirían la misma cantidad al principio de
cada mes.
Mientras tanto, las llegadas tarde o incluso la inasistencia a clase
eran cada vez más frecuentes, y un buen número de estudiantes
había caído en el hábito de hablar con sus amigos o quedarse
dormido durante las clases.
Por otro lado, los estudiantes más aplicados estaban tan
concentrados en sí mismos que no prestaban atención al
comportamiento de los que los rodeaban.
Estos estudiantes aplicados probablemente tenían varias razones
para no hablar de ello, pero la razón principal era probablemente el
hecho de que la escuela dejaba que los chicos problemáticos hicieran
lo que quisieran. Después de todo, si los profesores no hacían nada
al respecto, ¿por qué iban a hacerlo?
Sin embargo, se podría decir que todo esto no había sido más que el
primer "examen especial" que la escuela nos tenía preparado.
La escuela estaba viendo si nos daríamos cuenta o no de que esto
era diferente a la educación obligatoria que pasamos durante la
primaria y la escuela media.
Poniéndonos a prueba como estudiantes de secundaria, tratando de
averiguar si éramos capaces de hacer lo que teníamos que hacer sin
que nos lo dijeran.
Y nuestra maravillosa clase D se presentó con la evaluación más baja
posible que el examen especial podría habernos dado.
Al mes siguiente, el 1 de mayo, los puntos de nuestra clase bajaron
a cero, lo que hizo que nuestra asignación mensual de puntos
privados se desplomara también a un maravilloso cero.
Durante el resto del año, la clase D pasó por una prueba tras otra,
pero después de caer en lo más bajo una vez, nuestra clase empezó
a recomponerse lentamente, madurando y uniéndose en el proceso.
En un momento dado, llegamos a ascender a la clase C, pero tras
los resultados del examen de fin de trimestre, desgraciadamente
volvimos a descender a la clase D.
Dicho esto, conseguimos recuperar un total de 275 puntos de clase
a lo largo del año. Todavía hay una gran brecha entre nuestra clase
y la Clase A, pero para llegar a la cima, todo se reduce a cuánto
somos capaces de cerrar esa brecha en el transcurso de este
próximo año.
"Buenos días".
La animada voz de una chica resonó en el aula. Inmediatamente
después, las estudiantes que ya estaban en el aula respondieron una
tras otra, reuniéndose alrededor de la chica en cuestión. Era
Karuizawa Kei, la figura principal de las chicas de la clase. El número
de chicas reunidas en torno a ella fue aumentando, y así empezaron
a hablar de las mismas cosas que ya habían discutido entre ellas no
hace mucho tiempo.
El otro día empecé a salir con Kei.
Hasta ahora, la única persona que lo sabía era la propia Kei.
Mientras pensaba en lo que había sucedido mientras escuchaba sus
discusiones, una voz sorprendida, más parecida a un grito, se
extendió por el aula.
Me asomé para ver qué pasaba e inmediatamente me di cuenta de
lo que había causado tal conmoción.
Se podría decir que fue una reacción razonable después de ver el
aspecto de la chica que había entrado silenciosamente en el aula.
Sin reconocer la atención que estaba recibiendo, la estudiante
simplemente se dirigió a su asiento. Es decir, el asiento justo al lado
del mío.
Su cabello negro, antes largo y hermoso, era ahora corto, y no le
llegaba ni a los hombros.
Había optado por cortarse el pelo después de reconciliarse con
Horikita Manabu, su hermano mayor, y despedirse de su antiguo yo.
A mí personalmente no me sorprendió porque ya lo sabía de
antemano, pero si fuera la primera vez que la veía, probablemente
habría reaccionado igual que la gente que la rodeaba.
"¿S-Suzune...? ¿Q... Qué con ese pelo?"
El que gritó esto no era otro que Sudou Ken, un estudiante que se
había enamorado de Horikita.
Se había separado de la charla que mantenía con uno de sus
compañeros y se acercó corriendo a nosotros.
Estaba acompañado por otra persona, una chica que también
parecía desconcertada por el repentino cambio de aspecto de
Horikita.
"Horikita-san, eso es... un cambio muy drástico. Estoy sorprendida".
Dicha chica era Kushida Kikyou, una de nuestras compañeras de
clase que había asistido a la misma escuela media que Horikita.
"¿Es tan extraño que haya elegido cortarme el pelo?".
Horikita fulminó con la mirada no sólo a Sudou, sino también a los
muchos estudiantes que la miraban fijamente.
"N-no, más que extraño, es más bien, sorprendente, ¿sabes? Es
como, te hace parecer una persona totalmente diferente... Umm, eso
no quiere decir que te haga ver mal o algo así. El pelo corto te queda
muy bien. ¿No crees, Kushida?"
Aunque daba una fuerte impresión, para Sudou cosas como el largo
del cabello de Horikita eran triviales.
De hecho, acogió de buena manera el nuevo look de su enamorada,
enfatizando que realmente lo aprobaba.
Por otro lado, a quien Sudou había buscado la aprobación, Kushida,
no pudo ocultar su expresión de desconcierto.
"¿Supongo...? Sí. Creo que te queda muy bien, pero... ¿ha pasado
algo?".
No parecía que Kushida quisiera compartir todos sus pensamientos
sobre el tema, ya que desvió la conversación hacia la averiguación
de por qué Horikita se había cortado el pelo.
"¿A qué te refieres con "pasó algo"?"
Antes de que Horikita pudiera responder, Sudou se entrometió
ansiosamente con una pregunta propia.
"Como... ¿un amor no correspondido, o algo así?".
"¡¿A-Amor no correspondido?!"
"Si tuviera que decirlo, supongo que lo llamaría mi forma de mostrar
mi determinación".
Horikita contestó rápidamente, disipando cualquier especulación de
que había hecho esto por su dolor.
"Eso tiene sentido. Es imposible que te enfrentes a un amor no
correspondido o algo así, ¿Verdad? ¿Verdad?"
A pesar de decir eso, Sudou parecía estar sudando.
"Este año, como estudiante de segundo año, voy a luchar para llevar
a la clase D a lo más alto. Quería hacer lo que pudiera con el fin de
que eso suceda".
"Ah, ya veo. Bueno... supongo que haré lo contrario e intentaré dejar
crecer mi pelo".
Kushida sonaba linda e inocente, pero de alguna manera, fui capaz
de captar el verdadero significado detrás de sus palabras.
Se sentía asqueada de que su pelo tuviera ahora la misma longitud
que la persona a la que odiaba. No creía que nadie se tomara en
serio lo que decía, pero era posible que se lo dejara crecer. No podía
dejar de imaginar las furiosas emociones que escondían sus
palabras.
"Si están satisfechos, ¿podrían volver a sus asientos?"
Horikita les indicó que se fueran. Después de todo, no quería que la
gente se quedara embobada con lo largo o corto que era su pelo.
Aunque su corte de pelo había causado sensación entre las personas
a su alrededor, Horikita parecía algo descontenta por toda la atención
que estaba recibiendo por ello.
Estaba de mal humor, pero afortunadamente, el timbre sonó poco
después, poniendo fin a la charla.
1
Habían pasado varios días desde la ceremonia de apertura. El fin de
semana llegó y se fue, y era lunes nuevamente.
Una vida escolar tranquila. Una rutina diaria que se repite
constantemente una y otra vez.
El comienzo del nuevo año escolar trajo consigo muchos cambios, el
más notable de los cuales era que las pizarras se habían vuelto
digitales y que todos nuestros libros de texto habían sido sustituidos
por tabletas electrónicas. Miré la flamante tableta que la escuela
había distribuido la semana anterior.
Todo el material de clase complementario estaba ahora también en
estas tabletas, lo que ponía de manifiesto la popularidad de los libros
electrónicos en estos días.
Cada estudiante había recibido una, y se habían instalado puertos de
carga de alta velocidad en la parte trasera del aula.
También se habían puesto a nuestra disposición cargadores de
baterías portátiles siempre que los necesitáramos, por si acaso
nuestras tabletas se quedaban sin energía durante la clase.
Aunque, por regla general, no se nos permitía llevar nuestras tabletas
a los dormitorios, siempre podíamos transferir los datos que
necesitáramos a través de la red inalámbrica de la escuela y utilizarla
en casa.
El engorroso número de libros de texto que solíamos tener estaba
ahora almacenado en una tableta de 12 pulgadas. No sólo facilitaba
la utilización cosas para ayudarse a uno como gráficos o fotografías,
sino que también era compatible con usos más globalizados, lo que
nos permitía comunicarnos sin problemas con extranjeros durante
nuestras clases de inglés.
Para ser una escuela supervisada por el gobierno, parecía estar
bastante atrasada a la hora de introducir estos cambios.
Al mismo tiempo, era difícil decir si estos cambios habían sido o no
lo correcto.
El valor de estos cambios dependerá en gran medida de si los
estudiantes los necesitan o no para integrarse en la sociedad más
adelante.
Este año, el alcance de nuestros estudios sería, naturalmente, mucho
mayor que durante el primer año.
No tenía ningún marco de referencia con el que comparar, pero me
parecía bastante razonable suponer que esta escuela estaba al
menos por encima de la media en cuanto a dificultad.
Me preguntaba si Sudou, Ike y algunos de los otros estudiantes
serían capaces de seguir el ritmo por sí mismos. Para evitar que
alguno de ellos fuera expulsado, necesitarían más apoyo que nunca.
En definitiva, la mayoría de los cambios importantes tenían que ver
con la digitalización del sistema educativo, pero si tuviera que
nombrar algo más, probablemente sería cómo ahora podíamos elegir
dónde queríamos sentarnos mediante el uso de puntos privados. Me
trasladé de mi antiguo asiento de la ventana al pupitre situado junto
al pasillo del fondo del aula. Los asientos junto al pasillo
generalmente no eran muy populares debido a todo el tráfico, pero
eso no era realmente algo que me importara.
Y, aunque me cruzaba con los nuevos estudiantes de primer año más
a menudo en el transcurso de mi vida cotidiana, no participaba en
ninguna actividad del club, así que todavía no había hablado con
ninguno de ellos.
El año pasado, la primera vez que hablé con uno de los estudiantes
de cursos superiores fue cuando necesité recoger viejas preguntas
de examen para un examen especial, así que no era exactamente
extraño que no hubieran hablado conmigo todavía.
En resumen, los primeros días del nuevo año escolar habían sido
bastante tranquilos.
"Todos están aquí, ¿verdad?"
Nuestra profesora, Chabashira, entró en la clase sólo unos segundos
después de que sonara el timbre.
Al comenzar la clase matutina, ocupó su lugar detrás del atril con una
mirada extremadamente seria.
Esto, junto con el hecho de que no había clases regulares
programadas para el primer y el segundo período de hoy, significaba
que era seguro asumir que algo estaba a punto de suceder.
Nuestro breve y tranquilo descanso estaba a punto de llegar a su fin.
"Sensei, ¿hay un examen especial?"
preguntó Ike antes de que Chabashira tuviera siquiera la oportunidad
de abrir la boca.
Por su aspecto, probablemente había hablado por inquietud, no en
broma.
Chabashira también lo entendió, así que no le reprendió por hablar
fuera de lugar.
Antes, cada vez que un nuevo examen especial se acercaba, la
mayoría de los estudiantes se sentían consumidos por la ansiedad y
el suspenso.
Pero ahora, los exámenes especiales parecían más bien obstáculos
que debíamos superar en nuestro camino hacia la cima.
La mentalidad de la clase había empezado a cambiar a uno de mirar
hacia el futuro.
"Entiendo que estén preocupados, pero hay algo que voy a necesitar
que hagan todos ustedes antes de responder a eso. Algo muy
importante para el resto de su vida en esta escuela".
Chabashira sacó su teléfono y lo sostuvo frente a nosotros mientras
hablaba.
"Todos, saquen sus teléfonos y colóquenlos en sus escritorios. Si no
lo trajeron con ustedes, tendrán que volver a su dormitorio a buscarlo,
pero... dudo que alguno de ustedes lo haya olvidado".
Hoy en día, los teléfonos se han convertido en una de las
necesidades vitales de las personas. Probablemente incluso se
podría decir que es la cosa más importante que hay que llevar encima
en todo momento.
Al poco tiempo, se habían colocado 39 teléfonos en los escritorios.
Tras comprobar rápidamente que nadie había olvidado el suyo,
Chabashira continuó hablando.
"Lo primero que deben hacer es ir a la página web de la escuela e
instalar una nueva aplicación. Debería estar disponible para su
descarga en cualquier momento. El nombre oficial de la aplicación es
"Over All Ability", pero una vez que termine de instalarse aparecerá
simplemente como "OAA" en su teléfono".
La pizarra cambió de imagen y empezó a reproducirse un vídeo de
demostración con subtítulos.
Se podría decir que ésta era una de las varias comodidades que nos
había traído la nueva tecnología.
Tras seguir la explicación del vídeo e instalar la aplicación con éxito,
en la pantalla de inicio de mi teléfono apareció un icono de lo que
parecía ser una ilustración de la escuela junto con las letras "OAA".
"Dejen sus teléfonos cuando terminen de instalar la aplicación.
Levanten la mano si hay algo que no entienden".
El proceso de instalación fue extremadamente sencillo. Todos los
presentes tenían experiencia en el uso de sus teléfonos, así que todo
se desarrolló sin problemas.
"Tampoco son los únicos que hacen esto. Ahora mismo, todos los
estudiantes de la escuela la están instalando. De ahora en adelante,
esta aplicación será una herramienta muy útil para ustedes aquí en
la Escuela Secundaria de Educación Avanzada. Bueno, ver para
creer, como dicen, así que adelante, ejecútenla".
Pulsé el icono de la pantalla de inicio para iniciar la aplicación, pero
en su lugar apareció la cámara de mi teléfono.
"Sólo tienes que hacer una foto de tu tarjeta de identificación de
estudiante con la cámara y se encargará del proceso de
configuración inicial".
Siguiendo sus instrucciones, saqué una foto de mi carné. La
aplicación escaneó la tarjeta en busca de varios datos, como mi
número de identificación y la fotografía de mi retrato, y continuó con
el proceso de inicio de sesión.
"En este momento, cada uno de ustedes debería tener su propia
cuenta personal. A partir de ahora, ya no tendrán que iniciar sesión,
ya que su cuenta está vinculada directamente a su teléfono, así que
tengan cuidado de no extraviarlo".
Tras entrar finalmente en la aplicación, aparecieron varios menús
diferentes.
"Esta app guarda los datos personales de todos los estudiantes de
cada curso escolar. Por ejemplo, si pulsas en el menú de la clase D
de segundo año, sus nombres aparecerán en orden alfabético.
Adelante, pruébenlo".
Las fotos de la escuela y los nombres completos de los 39 aparecían
en orden alfabético en la pantalla, tal y como ella dijo que sería.
"Son libres de mirar cualquier perfil que quieran, pero probablemente
deberían echar un vistazo al suyo primero".
Pulsé sobre mi propio nombre como sugirió Chabashira.
Esperaba encontrarme con información básica como mi fecha de
nacimiento, pero no fue así en absoluto.
En su lugar, se me presentaron datos que nunca había visto antes.
Clase 2-D - Ayanokouji Kiyotaka
Evaluación de Primer Año

 Habilidad académica: C (51)

 Habilidad física: C+ (60)

 Adaptabilidad: D+ (37)

 Contribución social: C+ (60)

 Habilidad general: C (51)

"S-sensei, ¡mis puntuaciones parecen haber sido convertidas en

estadísticas de videojuegos!"
"Así es. La escuela ha calculado esas puntuaciones para cada uno
de ustedes basándose en sus logros hasta el final de su primer año.
Por supuesto, tampoco son los únicos que pueden acceder a esta
información. Los estudiantes de cualquier clase o año escolar pueden
acceder a la información de quien quieran. El sistema se adoptó
porque creemos que será una herramienta importante para el futuro
de su educación".
En otras palabras, el objetivo de esta app OAA era proporcionar una
evaluación numérica de las capacidades de cada uno. Por otro lado,
también parecía que podría utilizarse para enviar mensajes públicos
a todos los estudiantes de la escuela.
Había un icono con un signo de interrogación en la esquina superior
derecha de la pantalla que, al ser pulsado, me presentaba una
descripción detallada de cada una de las diferentes categorías de mi
perfil.
Habilidad académica: Se calcula principalmente a partir de las
puntuaciones obtenidas en los exámenes escritos realizados a lo
largo del año escolar.
Habilidad física: Se calcula en función de tu rendimiento en las
clases de educación física, las actividades de los clubes, los
exámenes especiales y otras actividades físicas.
Adaptabilidad: Calculada en base a tu capacidad de adaptación al
mundo que te rodea. Esto incluye, pero no se limita a, si demuestras
o no la capacidad de pensar por ti mismo, tus habilidades de
comunicación, el tamaño de tu círculo social, y si actúas o no de una
manera adecuada a tu posición social dentro de dicho círculo.
Contribución social: Se calcula en base a una serie de factores,
como tu actitud general durante las clases, tu registro de asistencia,
la presencia de cualquier comportamiento potencialmente
problemático o tu contribución a la escuela a través de programas
como el consejo estudiantil.
Habilidad General: La habilidad general de un estudiante se deriva
de cada uno de los cuatro valores calculados anteriormente. Sin
embargo, el efecto que tiene la Contribución Social en la puntuación
global se reduce a la mitad en comparación con los otros tres valores.
Fórmula de cálculo de la capacidad global:
(Habilidad Académica + Habilidad Física + Adaptabilidad +
(Contribución Social x 0,5)) ÷ 350 x 100 (Redondeado)
Ya veo. Con criterios de evaluación como este, podría entender por
qué mi puntuación de Adaptabilidad era más baja que la de los
demás.
Al fin y al cabo, el tamaño de mi círculo social y mis habilidades
comunicativas no eran muy elevadas bajo ningún concepto.
Mis puntuaciones en las demás categorías eran razonables, ya que
se calculaban en función de varias cosas que hacía en el día a día.
Junto a la información de mi primer año, había páginas adicionales
para la información de mi segundo y tercer año, pero estaban en
blanco.
"En este momento, sólo se muestran las calificaciones de tu primer
año, pero a partir de hoy, las nuevas calificaciones se reflejarán en la
página del segundo año a medida que estén disponibles. Se
actualizarán el primer día de cada mes, el mismo día en que se
distribuyen los puntos privados. Por ejemplo, Sudou, tu calificación
actual de Habilidad Académica es una E, pero si obtuvieras la
máxima calificación en el próximo examen escrito, recibirías una A+
en Habilidad Académica en tu página de segundo año".
Esto significaba que nuestras calificaciones de segundo año se
evaluarían por separado de las de primer año. Además, las
calificaciones de cada año se mantendrían siempre registradas.
Aunque Sudou obtuviera la máxima calificación en el primer examen
escrito de abril y obtuviera una calificación de A+, si sacara un cero
en el siguiente examen, acabaría con una calificación de C, o
alrededor de C. Y después de un año entero de eso, nuestra
calificación media sería lo que queda al final.
Una de las características más destacadas de esta aplicación es que
nos permitía comprobar no sólo nuestra propia clase, sino también la
de los demás.
Antes de esto, no podía averiguar sobre los estudiantes con los que
nunca había interactuado sin ir personalmente a recoger información,
pero ahora, con sólo un vistazo a la aplicación, podía averiguar el
nombre de cualquiera, su cara y qué tipo de calificaciones había
obtenido, independientemente de si estaba en el año escolar o no.
Por cierto, los datos de los estudiantes de primer año parecían
basarse en la información de su tercer año de escuela media junto
con los resultados de su examen de ingreso. Esto significaba que,
aparte de las calificaciones de Habilidad Académica, Habilidad Física
y Contribución Social, era posible que sus calificaciones de
Adaptabilidad no fueran muy confiables.
Era una herramienta útil para comprobar las calificaciones... O no,
tenía que haber algo más.
La aplicación estaba obviamente destinada a desempeñar un papel
importante de alguna manera.
"Probablemente haya algunos estudiantes aquí que no estén
satisfechos con sus calificaciones y se sientan frustrados por la forma
en que se mantendrán en un registro como este. Pero a esos
estudiantes, sólo puedo decirles que son ustedes los que se han
pasado el último año actuando como lo han hecho".
Cuanto más cerca de una E estuvieran las calificaciones importantes
de uno, como Habilidad Académica y Habilidad Física, más
deshonrado se sentiría uno como estudiante.
"Sin embargo, las calificaciones de tu primer año son cosa del
pasado, y no tendrán ninguna influencia en las evaluaciones que
recibirás como segundo año. En otras palabras, es importante que
los que hayan recibido resultados insatisfactorios aprovechen esta
oportunidad para mejorar. La escuela espera que el hecho de poder
visualizar su progreso ayude a promover ese crecimiento".
Dado que la aplicación guarda un registro de las calificaciones
personales que cualquiera puede consultar, muchos estudiantes
probablemente empezarían a esforzarse para quedar lo mejor
posible.
Esto probablemente tendría algún tipo de efecto promocional para
obtener mejores calificaciones como dijo Chabashira, pero...
"Sensei, ¿por qué la Contribución Social es la única que se tiene en
cuenta de forma diferente a las otras tres categorías?"
Esta pregunta vino de Hirata Yousuke, que se había estado
preguntando por qué la categoría de Contribución Social tenía menos
de la mitad de la influencia en la Habilidad General en comparación
con las otras tres.
"Habilidad académica, habilidad física y adaptabilidad. La escuela
considera que estas tres categorías son extremadamente
importantes. La Contribución Social, en cambio, es un poco diferente.
La contribución social se basa en la moral y los modales. Se trata de
una evaluación de tu aspecto como estudiante en sentido general,
teniendo en cuenta cosas como el tono y la actitud que adoptas con
tus profesores, la cantidad de inasistencias o llegadas tarde en tu
registro de asistencia, si estás dispuesto o no a cumplir diversas
normas, e incluso la influencia que ejerces con tu voz y la precisión
de tus palabras. Abarca el tipo de habilidades de sentido común que
no puedes permitirte no tener, por lo que el impacto que tiene en la
Habilidad General es menor como resultado".
A diferencia de las tres primeras categorías, en las que no se podía
mejorar drásticamente de un día para otro, se tenía la posibilidad de
mejorar enormemente las habilidades relacionadas con la
Contribución Social en cualquier momento con sólo cambiar la
mentalidad y la forma de hacer las cosas. Esa era la diferencia.
"Esta aplicación considera a todos por igual. No importa en qué clase
estés o dónde te encuentres en relación con tus compañeros, la
aplicación te evalúa por igual. Tal y como está ahora, se podría decir
que los que tienen puntuaciones altas en la categoría de Habilidad
General han hecho algo digno de elogio como individuos".
En la app, los estudiantes aparecían por orden alfabético, pero
también parecía estar equipada con una función de clasificación.
Gracias a ello, no tuve que buscar uno por uno a los estudiantes de
la clase D para saber quién tenía la calificación más alta en la
categoría de capacidad general.
Al probar la función de clasificación, descubrí que Yousuke era el que
ocupaba ese lugar.
Clase 2-D - Hirata Yousuke
Evaluación de Primer Año

 Habilidad académica: B+ (76)

 Habilidad física: B+ (79)

  Adaptabilidad: B (75)

 Contribución social: A- (85)

 Habilidad general: B+ (78)

La excelencia de Yousuke era obvia tras un solo vistazo a sus

números. Sus calificaciones eran objetivamente de alto nivel en
todolos casos. Si no hubiera expuesto su debilidad al final del primer
año, sus puntuaciones podrían haber sido aún más altas.
Por otro lado, cuando se ordenó en forma descendente, Ike fue el
que ocupó el primer lugar con una puntuación de Habilidad General
de 37.
Justo debajo de Ike estaba el nombre de Sakura Airi, con la misma
puntuación de Habilidad General de 37.
Sudou, alguien que muchos estudiantes habían esperado que
ocupara el lugar más bajo en la clasificación, se colocó en realidad
varios puestos por encima.
Clase 2-D - Sudou Ken
Evaluación de Primer Año

 Habilidad académica: E+ (20)

 Habilidad física: A+ (96)

 Adaptabilidad: D+ (40)

 Contribución social: E+ (19)

  Habilidad general: C (47)

Sus puntuaciones de Habilidad Académica y Contribución Social

fueron profundamente bajas, dado su mal comportamiento el año
pasado.
Sin embargo, su puntuación en Habilidad Física era más que
suficiente para compensar eso, salvándolo de estar en el final de la
lista.
Tras una inspección más detallada, descubrí que, de todos los
estudiantes del segundo año, él era el único que había obtenido A+
en la categoría de Habilidad Física.
Sudou había crecido tanto académica como mentalmente en
comparación con la primera vez que llegó a esta escuela, y sus
calificaciones probablemente sólo seguirían mejorando con el paso
del tiempo.
"Por otra parte, aunque esto no tiene que ver directamente con la
clase D, hay excepciones especiales para los estudiantes de
segundo año. La calificación de Habilidad Física de Sakayanagi Arisu
de la Clase A de Segundo Año tomará el mismo valor que el
estudiante con la calificación de Habilidad Física más baja en el año
escolar".
Sakayanagi Arisu había tenido una discapacidad física desde su
nacimiento.
Tenía que utilizar un bastón para desplazarse, incluso al caminar.
En otras palabras, la actividad física no era algo de lo que ella fuera
capaz, aunque lo deseara.
Dicho esto, la categoría de habilidad física no podía eliminarse del
cálculo de su puntuación global. Así que, en ese sentido, hacer que
obtuviera la misma puntuación que el estudiante peor clasificado
parecía un compromiso razonable.
En cualquier caso, esta herramienta para visualizar las habilidades
era probablemente una parte integral de la meritocracia individualista
propuesta por Nagumo.
"Estoy seguro de que esta aplicación se distinguirá como una
herramienta importante, no sólo para cambiar su mentalidad y
mejorarse a sí mismos, sino también para interactuar con los demás,
ya que ahora tendrán un medio para familiarizarse rápidamente con
los nombres y las caras de los estudiantes, independientemente del
año escolar en el que se encuentren. Sin embargo... también creo
que hay algo más que eso. Esto es sólo mi especulación personal,
pero... tal vez dentro de un año, los estudiantes que no mantengan
su índice de habilidad general por encima de un determinado umbral
recibirán algún tipo de penalización".
"Penalización... No está diciendo, algo así como la expulsión,
¿Verdad Sensei...?"
"Es posible. Pero, como he dicho, esto es sólo una especulación. No
es algo en concreto ni nada por el estilo. Pero cuanto más cerca esté
tu índice de habilidad general de una E, más peligrosa será tu
posición. Es mejor que lo tengas en cuenta".
Por el momento, Ike y Airi se encontraban en la parte baja de la
clasificación, con sus dos índices de habilidad general cercanos a la
E.
Si este año se dedicaran a hacer lo mismo que el año pasado,
estarían en apuros.
"Algunos de ustedes probablemente también estén insatisfechos por
el hecho de que la evaluación de la escuela no coincida con lo que
creen que deberían haber obtenido, pero tengan en cuenta que esto
es sólo lo que la escuela ve de ustedes en este momento. Si no estás
satisfecho, tienes este próximo año para demostrar que estamos
equivocados. Después de todo, la escuela no es infalible".
"Pero Sensei, ¡cómo se supone que vamos a hacer eso!"
Ike levantó frenéticamente la mano mientras preguntaba, habiéndose
dado cuenta de que estaba al final de la clasificación.
"Bueno, por ejemplo, la exactitud de la calificación de la Habilidad
Física depende de si un estudiante participa o no en las actividades
de club. Si confías en tus habilidades, podría ser una buena idea
unirte a un club".
Chabashira decía que los estudiantes que mostraban sus habilidades
a la escuela generalmente acababan obteniendo mejores resultados.
Dicho esto, seguía dependiendo de cada persona. Si un estudiante
apelara a la escuela de mala manera, podría acabar volviéndose en
su contra.
"Es como si estuviéramos luchando por nuestra cuenta".
El silencioso murmullo de Horikita no pasó desapercibido para
Chabashira.
Para Horikita, probablemente la introducción de esta aplicación
eliminó la noción de competencia centrada en la clase que había
llegado a esperar durante su primer año aquí.
Y probablemente tampoco era la única persona que se sentía así.
"Tienes razón y te equivocas, Horikita. La escuela aprobó e
implementó una propuesta del actual presidente del consejo
estudiantil, Nagumo Miyabi, y ese es el mismo sistema que estamos
introduciendo este año".
Así que el sueño de Nagumo de crear un sistema en el que se evalúe
a los individuos en función de sus propios méritos se estaba haciendo
finalmente realidad.
La razón por la que no estuvo muy activo el año pasado debió ser
porque estaba ocupado dedicando su tiempo y recursos a la creación
de esta aplicación.
"Pero, el hecho de que el énfasis de la escuela radica en trabajar
juntos como una clase todavía no ha cambiado. Tengan eso en
mente mientras trabajan duro para mejorar día a día".
Con las aplicaciones instaladas y la siguiente explicación terminada,
el primer periodo llegó a su fin. En cuanto empezó el recreo, los ojos
de todos se fijaron inmediatamente en la pantalla de sus teléfonos.
No sólo querían ver sus propias calificaciones, sino que también
querían saber cómo les iba a sus compañeros y al resto de la
escuela.
"¡No estoy contento con cómo me tratan como si tuviera menos
sentido común que Kouenji!".
Se quejó Sudou en voz alta mientras miraba con el ceño fruncido a
Kouenji, completamente fijado en las calificaciones de la aplicación.
Escuché a escondidas su conversación, aunque hablaba tan alto que
era difícil no escucharlo, a la vez que buscaba confirmar lo que decía
en la app.
Clase 2-D - Kouenji Rokusuke
Evaluación de Primer Año

 Habilidad académica: B (71)

 Habilidad física: B+（78）

 Adaptabilidad: D- (24)

 Contribución social: D- (25)

 Habilidad general: C (53)

Kouenji había recibido altas calificaciones tanto en Habilidad

Académica como en Habilidad Física, lo cual tenía sentido dado que
había demostrado cierto grado de habilidad durante nuestras clases
y exámenes estándar.
"¿De qué estás hablando? Tu puntuación en Habilidad Física es
mucho más alta que la suya de todos modos".
Ike, que no tenía ninguna calificación propia especialmente
destacada, se quejó con envidia ante Sudou
"Eso es porque Kouenji no se está tomando esto en serio. Es difícil
de aceptar".
Las habilidades físicas de Kouenji eran extraordinariamente altas, tal
como dijo Sudou. Su potencial estaba al mismo nivel que el de Sudou
o tal vez incluso mayor, pero, no era miembro de ningún club y su
participación durante las clases de educación física dependía en gran
medida de su estado de ánimo, así que no había manera de saberlo
con certeza. A menos que esté personalmente involucrado, él era
uno de los que de repente abandonaba algo o se saltaba el hacerlo
por completo. Ni siquiera era tan raro que no moviera un dedo en
primer lugar.
Sudou, por otro lado, se enfrentaba a las dificultades de ese tipo y
siempre obtenía resultados de primera clase, independientemente de
la tarea a la que se enfrentara.
Aunque sus habilidades físicas pudieran ser similares, era obvio por
qué había una diferencia tan grande en las calificaciones que se les
había dado.
Dicho esto, la categoría por la que Sudou estaba molesto era la de
Contribución Social.
Es decir, la categoría que tenía que ver con la moral y los modales.
En ese sentido, Kouenji, el señalado y criticado, era tan problemático
como Sudou.
Parecía que Sudou no podía soportar el hecho de que su calificación
de Contribución Social fuera la más baja entre los dos, aunque eso
fuera apenas el caso.
No es que no pudiera entender por qué Sudou quería quejarse,
pero...
La razón por la que el índice de Contribución Social de Kouenji era
más alto que el de Sudou era probablemente porque no había tenido
tantas oportunidades de causar problemas a la clase o a la escuela.
Dadas las suspensiones y el comportamiento violento que Sudou
exhibió el año pasado, el hecho de que estuviera por debajo de
Kouenji no era tan sorprendente.
A pesar de que el propio Kouenji podía escuchar todo lo que Sudou
decía, no prestaba atención a nada de ello.
Tampoco se había molestado en utilizar la aplicación OAA más de lo
necesario, a diferencia de los que estaban a su alrededor que
estaban completamente absortos con ella.
En el transcurso del último año, Kouenji era probablemente el que
menos había cambiado.
Como sea, gracias a esta app, ahora podíamos cuantificar los
resultados de nuestro primer año en esta escuela.
Y, como resultado, había tanto ventajas como desventajas para
nosotros.
Por ejemplo, la existencia de la categoría de Habilidad General había
creado una especie de clasificación antes de las competencias.
Ahora, si volviera a producirse un examen especial problemático,
probablemente la clase ni siquiera tendría que discutir quiénes serían
los candidatos a la expulsión. Los estudiantes con las puntuaciones
totales más bajas serían los que estarían en la cuerda floja.
En el fondo, Airi, que estaba clasificada en el último lugar junto con
Ike, probablemente tampoco estaba muy contenta con eso.
2
Con la introducción de la aplicación OAA todavía en la mente de
todos, el segundo período comenzó.
Sin embargo, la clase estaba probablemente más preocupada por el
hecho de que Chabashira empezara oficialmente a meterse en "eso"
ahora.
Como era de esperar, esta predicción había sido acertada.
"Ahora, les daré un resumen del próximo examen especial".
Con esto, Chabashira abordó el tema, casi como si estuviera
comenzando una lección normal y corriente.
"El primer examen especial que realizarán este año incorporará
nuevas experiencias sin precedentes, al igual que con la introducción
de la aplicación".
¿Era esto obra de Tsukishiro, o era Nagumo quien estaba detrás de
ello? En cualquier caso, la escuela parecía estar experimentando
algunos cambios importantes.
"Y eso es que el examen tendrá la forma de una prueba escrita en la
que los de segundo año se asociarán con los recién admitidos de
primer año".
"¿Asociarse con... los de primer año...?"
Pocas veces habíamos hecho algo que saltara a través de los
diferentes años escolares.
Había excepciones, como el campo de entrenamiento, pero la
tendencia establecida era que las clases del mismo año compitieran
entre sí.
¿Se había roto la barrera entre años escolares debido a la
introducción de la aplicación OAA?
"Este examen especial se centrará principalmente en sus habilidades
de toma de exámenes y de comunicación".
Habilidades relacionadas con la toma de exámenes y con la
comunicación.
Dos conceptos que, a primera vista, no parecían tener nada que ver.
"La importancia de las habilidades de toma de exámenes no necesita
más explicación. Sin embargo, hasta ahora, en esta escuela nunca
se había producido una interacción profunda entre estudiantes de
diferentes años escolares, salvo durante cosas como los festivales
escolares o los campamentos de entrenamiento. Por lo tanto, la
escuela determinó que sus habilidades de comunicación se quedaron
en segundo plano".
"Pero seguiremos compitiendo con otros en nuestro propio año
escolar, ¿verdad? Algo me parece sospechoso en esto".
La idea de involucrarse fuertemente con los de primer año parecía
hacer que Ike se frustrara un poco.
"No es que no entienda a dónde quieres llegar, pero intenta pensarlo
objetivamente por un segundo. En tu primer año después de entrar
en el mundo laboral, la gente con la que entras en contacto no seran
recién licenciados como tú. Algunos estarán en su segundo año de
trabajo, mientras que otros serán veteranos que presumen de 20 o
30 años de experiencia, y tú competirás con ellos igualmente. A pesar
de la enorme diferencia de experiencia, es muy posible que se
conviertan en rivales para ti".
"Eso es... bueno, supongo que puedo imaginarlo".
"Mientras que el mundo en su conjunto está cambiando lentamente
hacia una meritocracia, muchas empresas japonesas siguen atadas
a los conceptos de antigüedad y empleo vitalicio. Para aquellos que
pensaron que sería incómodo interactuar con sus senpai o kouhai
cuando se enteraron de este examen especial, les sugiero que lo
reconsideren. Dicho de una manera fácil de entender, consideremos
el concepto de saltarse un grado. En otros países, como Estados
Unidos, Gran Bretaña y Alemania, es bastante habitual saltarse los
cursos. En esos países, no es tan raro que los niños pequeños
estudien junto con los estudiantes de secundaria o de la universidad.
¿Puede alguno de ustedes imaginarse o incluso aceptar la idea de
que un estudiante de primaria estudie junto a ustedes aquí, en esta
aula?"
Ante la indicación de Chabashira, la clase comenzó a visualizar el
escenario. Un escenario que seguramente no eran capaces de
comprender. Debieron sentir que era extraño o incluso imposible.
Es cierto que en Japón apenas se daban casos de estudiantes que
saltaran de curso. Aunque había que cumplir unas condiciones
específicas, la mayoría de la gente probablemente no sabía que era
posible. En Japón, el concepto no se ajusta realmente al estatus quo,
donde el sistema educativo es relativamente lineal. Pero eso no
significa necesariamente que Japón no estuviera dispuesto a
considerar el concepto en sí mismo. Por ejemplo, la Habitación
Blanca no se ajustaba a esta estructura de la educación, por lo que
podía entenderlo bastante bien.
Sin embargo, estaba seguro de que esto no era todo lo que decía
Chabashira.
No se trataba sólo de imitar lo que hacen otros países. También es
esencial que Japón adopte un estilo educativo adaptado al clima
japonés. Lo más probable es que Chabashira fuera consciente de
ello, pero no tuvo más remedio que darnos esta explicación siguiendo
las instrucciones de los superiores.
"En el futuro, probablemente habrá más casos en los que compitan
contra los estudiantes de primer y tercer año. Sin embargo, este
examen en particular trata de ayudaros a establecer relaciones de
cooperación, así que tengan eso en mente".
Me pregunté si esta era la razón por la que el examen especial exigía
tanto la habilidad de tomar exámenes como la de comunicarse.
Algunos estudiantes parecían incapaces de entender cómo serían las
reglas, ya que parecían visiblemente confundidos en este punto.
"La forma más fácil de hacerles entender a todos sería recordarles
uno de los exámenes especiales que hicieron el año pasado. Pueden
pensar en este examen como una versión mejorada del examen
Paper Shuffle, en el que se formaban parejas entre ustedes".
Paper Shuffle.
Era un examen especial en el que nos asociábamos con un
compañero de clase y hacíamos un examen escrito juntos.
Esencialmente, esto significaba que esta vez nos asociaríamos con
uno de los de primer año en lugar de hacerlo con un compañero de
clase.
Aunque esa parecía ser la única diferencia, era bastante grande.
"Son libres de asociarse con quien quieran de entre los estudiantes
de primer año. El periodo de pruebas durará hasta final de mes, es
decir, dentro de unas dos semanas. Tendrás mucho tiempo tanto
para elegir cuidadosamente a tu pareja como para concentrarte en
tus estudios".
Con un exámen especial como este, tenía sentido que nos hicieran
instalar la aplicación OAA.
Los de primer año no estarían familiarizados con los nombres y las
caras de los estudiantes de segundo.
Y, naturalmente, los de segundo año tampoco estarían familiarizados
con los nombres y las caras de los de primero.
Durante el examen Paper Shuffle del año pasado, pudimos elegir
libremente a nuestros compañeros después de idear algunas
soluciones gracias a que el sistema de parejas del examen se
gestionaba desde la propia clase.
En otras palabras, los estudiantes que no eran muy buenos
estudiando podían confiar en otra persona para sobrevivir al examen.
Sin embargo, esta vez el examen sería diferente. Las asociaciones
se harían con la premisa de que ambas partes buscarían estudiantes
excelentes con los que asociarse.
Además, en lugar de asociarnos con nuestros compañeros, lo
haríamos con estudiantes de menor edad con los que apenas
teníamos relación.
Las circunstancias a las que nos enfrentábamos ahora en nuestro
segundo año eran diferentes a las del primero.
Por encima de todo, se necesita bastante tiempo para construir una
relación de confianza desde cero.
Sin la aplicación, sería casi imposible establecer una relación
significativa en apenas dos semanas.
Pero gracias a OAA, se pueden tomar algunos atajos, ya que sólo
hay que relacionar la cara de alguien con su nombre en la aplicación.
Además, como la aplicación también te proporciona una idea
aproximada de las capacidades académicas de un posible
estudiante, sería fácil utilizarla como referencia a la hora de tomar la
decisión de con quién asociarte.
"El día del examen se examinarán cinco temas. Cada tema valdrá
100 puntos, para un total de 500 puntos. Ahora la parte más
importante... esta vez, seran evaluados en base a dos estándares
diferentes. El primero, tus resultados como clase, y el segundo, tus
resultados como individuo".
Chabashira dio un golpecito en la pantalla de la pizarra, haciendo
aparecer los detalles del examen especial del que acababa de hablar.
Recompensas entre clases (divididas según el año escolar):
La competición entre clases se basará en la puntuación media de
cada clase en su año escolar. Esta se obtendrá de las puntuaciones
combinadas de cada persona de la clase sumadas con sus
respectivas parejas.
Cada clase será recompensada con 50, 30, 10 o 0 puntos de clase,
en función de cómo se compare su puntuación media global con la
de las demás clases de su curso escolar.
Recompensas individuales:
Se le calificará en función de la puntuación combinada de su pareja
y viceversa.
Los cinco mejores emparejamientos recibirán cada uno una
recompensa especial de 100.000 puntos privados.
El 30% de los mejores emparejamientos recibirán 10.000 puntos
privados cada uno.
En caso de que la puntuación combinada de un binomio no supere
los 500 puntos, el estudiante de segundo año será expulsado de la
escuela y el estudiante de primer año no recibirá ningún punto
privado durante los tres meses siguientes, independientemente del
número de puntos de clase que pueda tener.
Además, cualquier estudiante que se considere que ha realizado
deliberadamente las preguntas de forma incorrecta o que se
descubra que ha manipulado o rebajado sus puntuaciones será
expulsado independientemente de su año escolar. Del mismo modo,
en el caso de que se descubra que un tercero ha forzado a un
estudiante a bajar su puntuación, dicho tercero también será
expulsado de la escuela.
"Ya deberían ser algo conscientes de esto, pero en este examen se
buscará primero a los estudiantes con altas calificaciones de
Habilidad Académica".
Si la OAA no existiera, nadie habría podido averiguar las verdaderas
habilidades de los demás estudiantes. Pero ahora, con la llegada de
la aplicación, esa información estaba expuesta a la vista de todos.
Cuanto más baja fuera tu puntuación de Habilidad Académica, más
difícil sería encontrar un compañero.
Con toda probabilidad, los estudiantes que parecían más débiles
académicamente se quedarían relegados.
Los estudiantes inteligentes, naturalmente, se asociarían con un
compañero inteligente y aspirarían a las mejores recompensas.
Los estudiantes académicamente inseguros también buscarían
compañeros inteligentes para sobrevivir.
Los estudiantes con capacidades académicas débiles se asociarían
inevitablemente y, al final, probablemente quedarían por debajo de la
línea de base de 500 puntos.
En ese caso, la dura realidad es que los estudiantes de segundo año
serían expulsados de la escuela.
Los estudiantes de segundo año entendían cómo funcionaba la
escuela y habían desarrollado amistades duraderas con muchas de
las personas de su clase.
Incluso si no se presentaran a las recompensas más altas,
probablemente se moverian para ayudar a sus compañeros de clase.
Los estudiantes de primer año, sin embargo, no habían tenido la
oportunidad de acercarse mucho a su clase todavía.
Como resultado, el concepto de que alguien con el que no son muy
amigos tenga que quedarse sin puntos privados durante tres meses
probablemente no les parecería un gran problema.
Sería como a principios del año pasado, cuando a la mayoría de la
clase D le pareció bien abandonar a Sudou... No, sería incluso más
extremo que eso.
"Las parejas se formarán una vez que ambas partes estén de
acuerdo, y puedes finalizar el proceso confirmándolo en la aplicación.
Pueden formar sus parejas cuando quieras después de esto, pero
una vez que hayas confirmado con quién te vas a asociar, no podrás
cambiar a otra persona".
Dicho esto, sería difícil tomar una decisión inmediata a no ser que las
capacidades académicas de tu pareja fueran increíblemente altas.
Una decisión descuidada podría llevar a un arrepentimiento más
adelante.
El monitor de la pizarra se actualizó, presentándonos información
sobre la elección de pareja.
Reglas y normas para la elección de la pareja:
Una vez al día, se permite enviar una solicitud de asociación a un
posible estudiante a través de la OAA. (Si la otra parte no acepta, la
solicitud se restablecerá 24 horas despues).
Si la otra parte acepta su solicitud, la asociación será finalizada y no
se le permitirá cancelarla a partir de entonces.
Las únicas excepciones son las circunstancias atenuantes e
inevitables, como la expulsión o una enfermedad grave.
Una vez que se haya concretado una asociación, la información
mostrada en la aplicación OAA se actualizará a las 8:00 AM de la
mañana siguiente y no se aceptarán nuevas solicitudes para ninguno
de los dos estudiantes.
Los detalles sobre con quién ha elegido una persona para asociarse
no aparecerán en su perfil.
Debido a estas restricciones, no se puede enviar un gran número de
solicitudes al azar. Además, aunque se enviara una solicitud a
alguien, no se sabría si ese mismo día se asoció con otro estudiante
hasta las 8:00 AM del día siguiente, lo que significa que era posible
desperdiciar una solicitud por completo.
Para ser sinceros, no sé si alguien aceptaría una solicitud de un
estudiante al que no conoce bien.
Es posible que estas reglas se implementaran para ayudar a ocultar
quién se asoció con quién. Después de todo, si la información se
actualizara tan pronto como se formará una pareja, sería bastante
fácil analizar la fuerza general de cada clase.
"¡Sensei! ¡Es imposible que uno de los de primer año quiera formar
pareja conmigo! ¿Se supone que un idiota como yo debe confiar en
sus habilidades de comunicación para superar esto?"
El lamento de Ike era comprensible.
A menos que todas las buenas opciones de pareja ya estuvieran
tomadas, la probabilidad de que una persona quisiera emparejarse
con alguien con una pobre calificación de Habilidad Académica era
muy baja.
O al menos, así debería ser mientras no ocurra nada ilegal.
"No te preocupes. Se ha dispuesto que, por mucho que no
encuentren pareja, nadie se quede sin una. Esto es así porque, en el
caso de que no se asocien con alguien, se seleccionará al azar un
compañero para ustedes a las 8 de la mañana del día del examen".
Al oír que había medidas de protección, Ike exhaló un suspiro de
alivio.
"Dicho esto, aquellos que no sean capaces de encontrar una pareja
antes de la fecha límite no deben esperar el mismo nivel de
tratamiento que los que sí lo hagan. Por lo tanto, las parejas formadas
fuera de plazo estarán sujetas a una penalización del 5% de su
puntuación global".
Este breve indulto duró sólo un segundo, ya que la clase gimió
colectivamente en el momento en que Chabashira mencionó la
penalización.
Aunque todavía se les permitiría hacer el examen, se les pondría en
una desventaja bastante perjudicial.
"Sensei, hasta ahora ha habido tres expulsiones entre los estudiantes
de segundo año. ¿No quedarán tres personas sobrantes entre los de
primer año?"
Al escuchar la trivial pregunta de Yousuke, Chabashira respondió con
indiferencia.
"A los tres estudiantes sobrantes se les duplicará la nota del examen
para compensar la falta de un compañero. Sin embargo, también
estarán sujetos a la misma penalización del 5%, así que
probablemente no habrá muchos de ellos que quieran enfrentarse al
examen solos".
Basicamente, una persona desempeñaría ambos papeles. Parecía
que los tres estudiantes de primer año que sobraran al final no
tendrían nada de qué preocuparse mientras sus habilidades
académicas fueran lo suficientemente buenas.
De cualquier manera, no podía permitirse el lujo de estar preocupado
sólo por Ike y Sudou durante este examen especial.
Después de todo, este iba a ser un examen especial
extremadamente difícil para mí también.
La razón por la que iba a ser tan difícil era la norma según la cual, si
mi pareja y yo no sacábamos más de 500 puntos, me expulsarían de
la escuela.
Dicho de otro modo, esto significaba que mi pareja tenía que obtener
al menos 1 punto para aprobar el examen especial.
Aunque yo obtuviera la máxima puntuación en cada una de las cinco
asignaturas, si mi pareja sacaba un 0, mi expulsión sería inminente.
En circunstancias normales, ésta sería una norma extremadamente
señalada y peligrosa. Dado que los estudiantes de primer año no
corren el riesgo de ser expulsados, si sacaban una nota baja a
propósito y desechaban el examen, esta regla significaba que el
estudiante de segundo año se vería forzado a marcharse de la
escuela...
Sin embargo, para evitar que eso ocurriera, la escuela había ideado
otra regla.
Cualquier estudiante que se considere que ha realizado
deliberadamente las preguntas de forma incorrecta o que se
descubra que ha manipulado o rebajado su puntuación será
expulsado independientemente de su año escolar. Del mismo modo,
en caso de que se descubra que un tercero ha obligado a un
estudiante a bajar su puntuación, dicho tercero también será
expulsado de la escuela.
Esta norma fue probablemente un factor muy indispensable para la
legitimación de este examen especial.
Se diseñó para proteger contra comportamientos abusivos, como
amenazar a la otra parte con rebajar la nota o exigirle que entregara
puntos privados. Hacía imposible comportarse de forma incorrecta
durante el examen. En cierto sentido, significaba que el estudiante
promedio estaría más protegido por las normas.
Sin embargo, aunque la norma solía ser más que suficiente, seguía
sin asegurar nada.
Porque.... para el estudiante de la Habitacion Blanca, era una historia
completamente diferente.
El estudiante de la Habitación Blanca se establecía bajo la premisa
de ser expulsado más tarde de todos modos, por lo que esta regla no
era un elemento de disuasión para ellos en absoluto.
Si conseguían asociarse conmigo, lo más probable es que acabaran
sacando un 0 sin la más mínima duda.
En otras palabras, si elegía al estudiante de la Habitación Blanca
como pareja, estaría perdido. Aunque el examen especial acababa
de empezar, ya tenía al menos una probabilidad de 1 entre 160 de
ser expulsado.
Normalmente, habría al menos una regla que dijera algo así como:
"En caso de que un estudiante sea expulsado de la escuela por
conducta deshonesta, el otro será tratado como si hubiera aprobado
el examen sin ninguna otra sanción".
Sin embargo, según todo lo que había oído hasta ahora, no había
forma de garantizarlo.
La razón por la que nadie se molestó en preguntar al respecto es que
todo el mundo estaba bajo la misma suposición egoísta, convencido
de que nadie se atrevería a hacer algo que le hiciera ser expulsado
deliberadamente. No, esa no era la única razón.
En el improbable caso de que alguien lo hiciera, la propia escuela
probablemente se encargaría de ello rápidamente.
Al fin y al cabo, lo más probable es que la escuela considerara que
sería demasiado duro expulsar a un estudiante que simplemente se
vio envuelto en el comportamiento injusto de su compañero.
Sin embargo, si fuera yo el que acabara atrapado en ella, ese hombre
probablemente me obligaría a abandonar la escuela sin dudarlo.
Diría que la culpa era mía por asociarme con alguien que no se
tomaba en serio el examen.
Había establecido una pequeña laguna en las normas para poder
reaccionar con flexibilidad en función del estudiante en cuestión.
La imagen de ese hombre, Tsukishiro, surgió en el fondo de mi
mente. No me cabía duda de que era él quien había ideado esas
reglas.
Era imposible que no aprovechara esta oportunidad. Si tardaba
demasiado en encontrar pareja, los estudiantes normales
empezarían a ser elegidos uno tras otro y mis posibilidades de acabar
con el estudiante de la Habitación Blanca aumentarían.
Estaría bien poder actuar con rapidez y asociarme con alguien que
no pareciera provenir de la Habitación Blanca, pero según la
aplicación de la OAA, mi calificación de Capacidad Académica era
una C. No podía permitirme el lujo de poder elegir a quien quisiera.
Dicho esto, incluso si quisiera elegir a alguien con una calificación de
Habilidad Académica extremadamente baja, mi calificación C no
sería suficiente para disipar sus preocupaciones sobre el examen,
por lo que probablemente no estarían dispuestos a asociarse
conmigo.
En ese caso, la conclusión lógica era encontrar un compañero con
una puntuación similar a la mía con el que no tuviera problemas para
asociarme, pero es posible que mi oponente ya estuviera al acecho
en previsión de eso.
Aunque acabábamos de conocer las reglas, ya estaba claro que este
examen sería más difícil que cualquier otro examen especial al que
nos hubiéramos presentado antes.
"Sensei. ¿Cómo de difíciles van a ser las preguntas del examen?"
Levantando la mano, Horikita le hizo a Chabashira una pregunta
crucial que probablemente la mayoría de la clase se estaba
preguntando.
Chabashira se detuvo a mitad de la frase mientras mostraba una
tabla con las puntuaciones estimadas para el examen divididas por
la calificación de la capacidad académica.
  Calificación E: Entre 150 y 200 puntos

 Calificación D - Entre 200 y 250 puntos

 Calificación C: Entre 250 y 300 puntos

 Calificación B: Alrededor de 350 puntos

 Calificación A - Alrededor de 400 puntos

"Si estudian adecuadamente, deberían ser capazes de obtener una

puntuación cercana a las mostradas aquí. Sin embargo, no olviden
que, si eres bastante engreido y descuidas tus estudios, puedes
acabar con una puntuación más baja que las mostradas".
Chabashira decía que no debíamos confiar ciegamente en las
puntuaciones que se nos mostraban en la pantalla.
"Además, como puedes ver en la parte de la tabla que dice que los
estudiantes con calificación A deben obtener alrededor de 400 puntos
en total, es poco probable que alguien obtenga más de 90 puntos en
cada asignatura, y mucho menos que obtenga una puntuación
perfecta".
Probablemente se refería a esto cuando dijo que sería uno de los
exámenes más difíciles que habíamos hecho hasta ahora.
En cualquier caso, esto significaba simplemente que, si dos
estudiantes con calificación E se asociaran, el de segundo año
correría el riesgo de enfrentarse a la expulsión.
"Esto debería ser todo para el resumen del examen especial que
realizarán en abril. Prepárense y hagan lo mejor que puedan".
En este punto, Chabashira comenzó a explicar el alcance de los
temas que se cubrirían en el examen para cada asignatura.
Según ella, siempre que repasáramos el material que aprendimos el
año pasado, estaríamos bien en su mayor parte.
3
Una vez que comenzó el receso entre clases, muchos estudiantes
inevitablemente fueron y se reunieron alrededor de Yousuke.
Al ver eso, Horikita se levantó rápidamente de su asiento y se unió a
ellos.
Decidí escuchar también su conversación, por el momento.
"¡Q-Q-Qué debería hacer, Hirata! Mi calificación de Habilidad
Académica es una E! ¡Estoy jodido!"
Con la cabeza entre las manos, Ike suplicó ayuda a Yousuke.
Yousuke miró a toda la clase mientras trataba de calmar a Ike.
"Vamos a calmarnos primero, y luego decidiremos un curso de
acción".
"Sí, no hay necesidad de entrar en pánico en lo más mínimo".
"¡P-Pero!"
"Ciertamente no será un examen fácil, eso está claro. Un estudiante
de segundo año con una calificación E en Habilidad Académica
necesitará asociarse con un estudiante de primer año con al menos
una B para asegurarse de obtener una puntuación superior a 500.
Pero, a su vez, este examen debería ser bastante sencillo siempre
que se asocien con alguien que tenga al menos mayor que B".
Hizo ver que la condición requerida para superar el examen no era
muy complicada, quizás para calmarlo.
"Además, hemos pasado juntos por exámenes similares como clase
durante nuestro último año aquí. Si nos coordinamos y estudiamos lo
mejor posible como hemos hecho en el pasado, no debería ser
imposible que saques más de 250 o 300 puntos".
"Sí. Es exactamente como dice Horikita-san. Si trabajamos juntos,
todos deberíamos ser capaces de superar el examen sin problemas".
Yousuke se hizo eco del punto de vista de Horikita y la gente que
estaba alrededor empezó a calmarse poco a poco.
"Lo importante de todo esto es que no te asocies con alguien sin
pensarlo bien antes. Aunque creas que es urgente, no debes
apresurar el proceso a menos que un estudiante de primer año con
al menos una calificación de B esté dispuesto a asociarse contigo".
Era cierto que, si te adelantabas y te asociabas con alguien antes de
tiempo, tu decisión quedaría confirmada para el resto del examen.
Tenías que asegurarte de que tanto tú como tu pareja obtendrían una
puntuación superior a los 500 puntos.
"En cuanto a los que tienen una calificación de B+ o superior, me
gustaría que analizaran la situación con objetividad. Tal vez sea
importante que reservemos un cierto número de nuestros mejores
estudiantes para salvar a todos. En cualquier caso,
independientemente de si son buenos en el estudio o no, si surge
algo por favor consúltenlo con Hirata-kun o conmigo".
Horikita sólo les pedía lo mínimo: evitar tomar una decisión
precipitada. Los estudiantes destacados, como Keisei y Mii-chan,
asintieron sin dudar, indicando su disposición a cooperar.
Horikita podría haber asumido la responsabilidad de organizar las
negociaciones para todos en la clase, pero eso habría dificultado que
el proceso de creación de parejas se desarrollara sin problemas.
Habría mucha competencia por cada posible pareja, así que cada
segundo sería esencial.
"Por ahora, voy a intentar negociar con los de primer año que se
unieron al club de fútbol. Parece que algunos de ellos son buenos en
los estudios, así que creo que podríamos conseguir que cooperaran
con nosotros".
Cuando Horikita terminó de hablar, Yousuke le propuso su propia
idea. Era una buena estrategia para abordar los problemas con más
efectivos.
"¿Puedo contar contigo para eso? Sería tranquilizador contar con tu
apoyo".
No obstante, las actividades del club estaban fuera de la zona de
influencia de Horikita. Yousuke sonrió amablemente y asintió.
"Además, creo que deberíamos considerar la posibilidad de organizar
una reunión para los estudiantes con calificaciones de Habilidad
Académica inferiores a un C-, por si acaso".
"Esa es una buena decisión. Trabajemos juntos para ayudar a todos
a encontrar pareja".
Explicar el plan de acción a toda la clase en una fase tan temprana
probablemente marcaría la diferencia. No sólo los estudiantes más
débiles recibirían información útil, sino que también se sentirían
seguros de que nadie los abandonaría.
"Horikita-san, sólo una cosa más. Algunos..."
"Algunos de los estudiantes que tienen calificaciones superiores a
una C no son muy buenos para comunicarse. También haré un
seguimiento de los que tendríamos dificultades para encontrar pareja
por razones distintas a las académicas".
Sus pensamientos estaban tan en sintonía que se entendieron sin
necesidad de discutir en detalle.
Sólo fueron necesarias unas pocas palabras para que ambos
estuvieran en perfecta sintonía.
"Gracias. Eso sería muy útil".
Horikita y Yousuke continuaron su conversación sin ningún tipo de
contratiempo, ordenando la situación de forma que ambos estuvieran
satisfechos.
En un momento dado, solían chocar el uno con el otro, pero ahora
trabajaban increíblemente bien juntos.
No era solo que Horikita se hubiera vuelto más amable, la forma de
pensar flexible de Yousuke también había influido en ello.
"Por cierto, Sudou-kun, ¿qué hay del club de básquetbol? Unos
cuantos estudiantes de primer año ya deben haberse unido también,
¿no?"
preguntó Horikita a Sudou, que estaba totalmente comprometido con
su club.
Sin embargo, Sudou parecía algo incómodo mientras miraba hacia
otro lado.
"S-sí. Pero..."
"¿Pero?"
"El club empezó hace unos días y todo, pero, bueno, nos hemos
vuelto un poco espartanos con ellos... o ¿cómo decirlo? Hemos sido
bastante duros con ellos, ¿sabes?"
"¿Quieres decir que los has estado intimidando?"
"Bueno, supongo que puede ser así. El básquetbol puede ser
bastante duro, ¿eh?"
La cuestión era que ya se había metido en una posición en la que no
lo querían.
Por supuesto, todo esto se debía a la seriedad con la que se tomaba
el básquetbol.
Los estudiantes de primer año tienen una tendencia a ser muy lejanos
con los estudiantes de cursos superiores que son estrictos durante la
práctica.
"Muy bien. Sólo concéntrate en tus estudios y no te preocupes
demasiado por el examen especial".
"De acuerdo".
Sería contraproducente que Sudou intentara hacer algo y lo
estropeara, así que Horikita le advirtió con firmeza que se
concentrara en otra cosa en su lugar.
4
Más tarde, durante el descanso para el almuerzo, Horikita me llamo
justo después de que termine de comer.
"Quiero hablar de algo que no puede hacerse en el aula. Hablando
aquí fuera sabremos si alguien nos está escuchando".
"¿Y? ¿Tiene que ver con el nuevo examen especial?"
"Sí. Chabashira-sensei dijo que este nuevo examen especial será
considerablemente difícil. Será problemático para los estudiantes
académicamente más débiles, pero es un escenario ideal para que
podamos competir".
Debió de tener la intención de quitarse de encima nuestros asuntos
personales primero, así que empezó con eso.
Durante las vacaciones de primavera, Horikita y yo nos habíamos
comprometido a algo. Concretamente, que competiríamos para ver
quién obtenía la mayor puntuación en una asignatura de un examen
escrito.
Si yo ganaba, Horikita entraría en el Consejo Estudiantil, y si ella
ganaba, yo usaría, sin contenerme, las habilidades que había estado
ocultando este último año en beneficio de nuestra clase.
Habían anunciado que incluso los estudiantes con una calificación de
A en Habilidades Académicas tendrían dificultades para obtener más
de 90 puntos.
Con un examen tan difícil, no íbamos a estropear la competición con
un empate porque ambos obtuviéramos una puntuación perfecta.
"Confío en que no tengas ninguna queja".
Quería confirmar que yo no tenía inconveniente en resolverlo con el
próximo examen escrito.
"Por supuesto".
Como no tenía sentido alargarlo más, naturalmente accedí a ella.
"Estupendo. Entonces, pasemos al siguiente tema".
Satisfecha con la confirmacion de nuestro acuerdo, sacó su teléfono.
Entonces, ejecuto la aplicación OAA que habíamos instalado esta
misma mañana.
"He buscado el número de estudiantes de primer año con
calificaciones de Habilidad Académica de una B o superior. Hay 17
en la clase A, 13 en la B, 13 en la C y 11 en la D".
54 en total. Un porcentaje aceptable, se podría decir.
"Hay 4 estudiantes en nuestra clase que tienen una calificación E en
Habilidad Académica. Que sean 12 incluyendo a los que tienen
calificación D. Debería haber más que suficiente capacidad
disponible entre todos los de primer año para cubrirlos".
"La pregunta entonces es, ¿Cuántos de los estudiantes destacados
de primer año podemos atraer a nuestro lado?"
Aunque había 54 de ellos, inevitablemente estarían muy disputados.
La más mínima brecha podría hacer que nos los arrebataran a todos.
"Sí. La clase que acabe con la mayor parte de esos 54 estudiantes
tendrá naturalmente la ventaja. Por otro lado, la clase que acabe con
los estudiantes con un D+ o inferior estará en desventaja".
La aplicación que nos acaban de presentar estaba repleta de
funcionalidades extremadamente útiles.
La clase que hiciera el mejor uso de ella probablemente tendría la
mejor oportunidad de llegar a la cima.
"Sakayanagi-san, Ryuuen-kun, e incluso Ichinose-san. Lo más
probable es que todos ellos hagan su primer movimiento hoy".
De todos los líderes, Sakayanagi de la clase A probablemente iría al
ataque de inmediato.
Gracias al hecho de que su clase tenía el menor número de
estudiantes que no confiaban en sus habilidades académicas, lo
único que tenía que hacer era atraer a los estudiantes más
inteligentes de primer año a su lado.
La estabilidad general de la clase A era fácil de ver con un simple
vistazo a la aplicación, incluso para los nuevos estudiantes. Si
trabajaban juntos, podían conseguir las recompensas para los
mejores puntuados de una sola vez.
Mientras tanto, esa no era una opción que nosotros tuviéramos
disponible.
"En primer lugar, tenemos que dar prioridad a ayudar a nuestros
compañeros con Calificacion de D o E a asociarse con estudiantes
de mayor rango".
Horikita asintió ligeramente con la cabeza.
"No voy a decir que sea perfecto ni nada por el estilo, pero intenté
hacer una lista para quiénes deberíamos priorizar la búsqueda de
parejas. De cualquier manera, creo que tenemos que empezar por
ocuparnos de Sudou-kun primero".
"Espera. Es cierto que Sudou recibió una E en Habilidad Académica,
pero ¿estas segura?"
Las calificaciones de Sudou eran tan horrendas cuando se inscribió
aquí por primera vez que había recibido una calificación E como
resultado.
Sin embargo, en la última mitad de su primer año, su rendimiento
académico comenzó a mejorar lentamente.
En otras palabras, sus habilidades actuales eran probablemente
mejores de lo que se reflejaba para él por la escuela.
"Claro... Ciertamente ha crecido mucho en comparación con lo que
era antes. Incluso durante las vacaciones de primavera, se dedicó a
estudiar para compensar lo que había perdido a principios de año".
"¿Le diste clases particulares todo el tiempo?"
"Por supuesto que no. No tengo tiempo para acompañarlo todos los
días. Ya ha aprendido a estudiar por sí mismo hasta cierto punto.
Sólo comprobé su progreso de vez en cuando y le comentaba sobre
cómo lo estaba haciendo".
"¿Oh...?"
Pensé que Sudou sólo estudiaba debido a Horikita, pero esto era un
desarrollo honestamente admirable.
"Para ser honesta, Sudou-kun está en un nivel ligeramente superior
bajo mi punto de vista... Cuando lo comparo con otros estudiantes,
siento que está entre una Calificacion de D y una D+".
Por supuesto, esto no era más que una mera conjetura optimista.
Sin embargo, como alguien que sabía cómo era Sudou hace un año,
efectivamente había madurado bastante.
"Si no me equivoco, Sudou solía entrar en pánico mucho más cuando
se enteraba de un nuevo examen especial. Esperaba que se alterara
esta vez, pero en cambio estaba bastante tranquilo".
Por otra parte, sí que armó un gran escándalo al perder contra
Kouenji en la categoría de Contribución Social.
"¿Crees que sus calificaciones de Habilidad Académica están por
encima de un D, y sin embargo lo colocaste por encima de Ike en la
prioridad de tu lista?"
"Su personalidad y su apariencia externa tuvieron mucho que ver en
eso. Lo que ha dicho esta mañana sobre la mano dura que tiene con
los novatos en el club de básquetbol también tuvo que ver".
Aparentemente, parecía que no estaba siendo parcial con Sudou
después de todo. Había llegado a esta conclusión después de
analizar adecuadamente todos los factores.
"Si fueras un estudiante de primer año que no supiera nada de
ninguno de los de segundo año... ¿con quién te resultaría más fácil
emparejarte, con Ike-kun o con Sudou-kun? Teniendo en cuenta que,
a simple vista, ambos tienen la misma calificación".
"Bueno, tendría que ser Ike".
La combinación de la alta estatura de Sudou, su pelo rojo y su duro
tono de voz daba una impresión aterradora.
Si tuviera que formar pareja con alguien de su nivel académico,
preferiría ir con Ike, que era más fácil de tratar.
"No importaba encontrar una pareja que compensara su falta de
habilidades académicas, probablemente sería difícil encontrarle
alguien que este dispuesto en primer lugar".
Esta fue la razón exacta por la que lo eligió como el estudiante al que
quería resolver este tema en primer lugar.
"Entendido. Si es posible, deberíamos ponerlo en pareja con un
estudiante de primer año con al menos un B- en Habilidad
Académica, ¿no crees?"
"Sí. Creo que definitivamente lo logrará de esa manera. Me gustaría
empezar a moverme lo antes posible, así que ¿me ayudarás?"
"¿Ayudar? No creo que pueda hacer nada".
"Sólo quédate a mi lado y dime lo que piensas. Tener a alguien de
confianza cerca sería genial".
"Entonces, ¿estás diciendo que confías en mí?"
"Soy la que más confía en ti de entre todos nuestros compañeros de
clase que actúan de forma independiente".
Con la forma en que lo expresó, no pude saber si confiaba mucho en
mí o no...
"O, ¿quizás el hecho de dejar de estudiar, aunque sea un solo minuto
hace que te preocupe perder tu enfrentamiento conmigo?"
Su provocación fue bastante contraproducente.
Era como si me hubiera dado una excusa perfecta para evitar
ayudarla. Lo único que tenía que hacer era decir que estaba
preocupado y que estudiaría en mi habitación.
"Estoy muy preocupado…"
Justo cuando estaba a punto de aprovechar agradecida esa excusa,
mi teléfono vibró.
Era porque Ichinose Honami, la líder de la clase B de segundo año,
había publicado un mensaje en el chat global que la escuela nos
había proporcionado en la aplicación. El mensaje era:
- “Me han dado permiso para organizar un encuentro para los
estudiantes de primer y segundo año en el gimnasio hoy de 4:00
a 5:00 PM. Si tienes tiempo libre, ¡no dudes en asistir!”
Este mensaje fue, sin duda, un salvavidas para los estudiantes que
se habían roto la cabeza pensando sobre cómo contactar con los de
primer año.
"Como se esperaba de Ichinose-san. Actuó con la debida
consideración hacia todos, no sólo hacia su propia clase".
Aunque no está claro cuántos estudiantes asistirían, sería seguro
asumir que habría una participación decente.
Era más que posible que algunos establecieran asociaciones en el
acto.
Sin embargo, en lugar de alegría, en el rostro de Horikita podía verse
una pizca de frustración.
Quizás había estado planeando una estrategia similar.
"¿Qué ocurre? El examen especial acaba de empezar, sabes".
"Sí, tienes razón. Parece que nuestra primera tarea se decidió por
nosotros".
Con eso, ella debe referirse a participar en este encuentro después
de la escuela.
Y antes de que me diera cuenta, me estaban obligando a ayudarla.
Bueno, supongo que no es tan malo si sólo le hago compañía...
Parecía que Horikita sabía exactamente lo que estaba pensando, ya
que me miró a los ojos como si me estuviera poniendo a prueba.
"De acuerdo, iré".
"¿Oh? ¿De verdad vas a echarme una mano? Pensé que me habías
estado evitando últimamente, pero... te has vuelto muy cooperativo,
¿eh?"
Imponerme descaradamente de esta manera a pesar de ser
consciente de que la he estado evitando era realmente toda una
proeza.
"Estaba pensando en echar un vistazo más de cerca y ver qué tipo
de estrategia se te ocurre".
"Ya veo. Fue prematuro por mi parte decir que ibas a cooperar".
Aun así, Horikita parecía estar dispuesta a aceptarlo, relativamente
satisfecha con mi presencia a modo de compromiso.
Sin embargo, todo esto era igualmente una fachada, ya que se
trataba de un examen en el que no tenía más remedio que actuar por
mi cuenta para sobrevivir. Actuar junto a Horikita simplemente me
facilitaba varias cosas.
"En ese caso, puedes interpretar lo que voy a decir a continuación
como si estuviera hablando conmigo misma. Si bien es cierto que
nuestro objetivo principal aquí es conseguir que estudiantes como
Sudou-kun e Ike-kun superen esto, la competencia entre estudiantes
destacados es uno de los principios fundamentales de este examen
especial. Así que, naturalmente, tenemos que prestar mucha
atención a los movimientos de Ryuuen-kun y Sakayanagi-san... Es
decir, tenemos que prestar mucha atención a sus estrategias".
Aunque lo que decía era obvio, la Horikita del pasado no lo habría
pensado hasta este punto.
Se habría centrado únicamente en ayudar a Sudou y al resto de la
clase a sobrevivir, dejando de prestar atención a las estrategias de
sus enemigos.
Esta vez, sin embargo, estaba siendo muy cautelosa desde el
principio.
"Por supuesto, en este momento, no hay manera de saber qué tipo
de trucos harán esos dos. Dicho esto, creo que los puntos privados
jugarán un papel clave en sus estrategias".
Puntos privados, o, en otras palabras, dinero. Horikita creía que, en
esta escuela, el poder de los puntos privados hablaba por sí mismo.
Por el momento, no había ningún factor común que conectara a los
estudiantes de primer y segundo año.
Esto significaba que el uso de los puntos privados sería la mejor
manera de resolver rápidamente las discusiones al respecto.
"No sé cuánto poder financiero tienen la Clase A y la Clase C en este
momento, pero si esto se convierte en una competencia por los
estudiantes destacados, es muy posible que adopten la estrategia de
comprarlos directamente".
"Así es. Los puntos privados serán lo más comprensible para los
estudiantes de primer año".
Cualquiera podría imaginarse el proceso de tomar puntos privados y
cambiarlos por la colaboración de los estudiantes con habilidades de
estudio.
Aunque, si utilizabas irresponsablemente grandes cantidades de
dinero para librar esta batalla, probablemente te quedarías sin puntos
privados sobre la marcha.
Este era el caso en lo que respecta a nosotros, los de la clase D, ya
que el año pasado tuvimos una situación financiera floja. Era muy
obvio que la cantidad de puntos privados que teníamos, nuestro
poder financiero, era significativamente menor que el de las otras
clases.
"En circunstancias normales, deberíamos invertir nuestros fondos
para asegurar un número fijo de estudiantes para nosotros también".
La razón por la que dije esto fue porque, fundamentalmente, la única
manera de luchar contra el dinero es con más dinero.
Teníamos que jugar al juego del dinero, preguntándonos quién puede
acumular más billetes.
Sin embargo, el hecho de que Horikita pareciera sentirse frustrada
por el mensaje que Ichinose publicó antes en el chat global debe
significar...
"Empecemos por investigar este encuentro. Puedo actuar si se
presenta la oportunidad, pero no tengo intención de precipitarme.
¿Te parece bien?"
Parecía que ella misma no había decidido el curso de acción, ya que
no dijo nada más que eso.
"A propósito, Ayanokouji-kun, ¿Puedo asumir con seguridad que
encontrarás una pareja por tu cuenta?"
"¿Me encontrarías una si te lo pidiera?".
"Objetivamente hablando, tu calificación de Habilidad Académica es
una C, así que prácticamente no importa con quién te emparejes. Sin
embargo, debería ser bastante fácil para mí ocuparme mientras estoy
en ello".
"Bueno, entonces, me pondré en contacto contigo si tengo
problemas".
Si un estudiante de primer año decide asociarse con Horikita o
Yousuke, podría descartar la posibilidad de que sean de la Habitación
Blanca. No sería imposible para mí llegar justo antes de que el se
forme la pareja y cambiar de lugar con ellos. Sin embargo, si mi
oponente sabía todo esto de antemano, también era posible que
pudiera predecir que yo elegiría hacer eso si estoy en problemas.
Dado que tendría que vigilar que no me superaran, sería difícil decir
que esto me mantendría seguro.
Además, el estudiante de primer año que decidiera asociarse con
Horikita o Yousuke no estaría muy contento con que yo los
reemplazara, así que probablemente tampoco aceptarían el cambio
muy fácilmente.
"Sería mejor que no te tomaras tu tiempo con ello. No es que como
no haya que preocuparse por nada. La penalización del 5% por
excederse de la fecha limite no es poca cosa".
"Ciertamente".
Aunque no tenía intención de tardar demasiado con ello, me
preocupaba el estudiante que había venido de la Habitación Blanca.
No me cabía duda de que se había mezclado con los estudiantes de
primer año.
Capítulo 3
El Problemático Grupo de Estudiantes de
Primer Año
Docenas de estudiantes, tanto de primero como de segundo año, se
habían reunido en el gimnasio.
La mayoría de los asistentes eran estudiantes de primer año. Algunos
probablemente vieron este encuentro como una oportunidad
importante para conocer a otros estudiantes.
Como todavía no conocía a ninguno de los estudiantes de primer año,
lo primero que hice fue comprobar quiénes de los de segundo año
habían decidido participar.
La líder de la clase A, Sakayanagi, no se encontraba en ninguna
parte. Sin embargo, vi a Hashimoto Masayoshi, pero no estaba claro
si estaba aquí como su sustituto o no.
Las piernas de Sakayanagi no eran muy fuertes. Su rango de
movimiento era limitado, y no podía moverse muy rápido. Hashimoto
desempeñaba un papel importante para ayudarla a compensar eso.
Por lo que pude ver, Hashimoto era el único miembro de la clase A
que estaba aquí. Además, no parecía que se esforzara por hablar
con nadie en particular.
Probablemente estaba aquí en algún tipo de reconocimiento,
averiguando con quiénes se pusieron en contacto durante el
encuentro.
Como clase organizadora del evento, cerca de la mitad de los
estudiantes de la clase B estaban presentes, Ichinose incluida. Pude
ver a Kanzaki de pie junto a ella para apoyarla. Sin embargo, no tuve
la impresión de que, como grupo, el resto de la Clase B era
académicamente inseguro o influyente.
En todo caso, parecía que los estudiantes que asistían eran los más
sociables de su clase. Por otro lado, no parecía haber ningún
estudiante de la Clase C participando en este evento.
Era como si hubieran ignorado por completo la idea del encuentro
desde el principio. A partir de esta reunión de estudiantes, se podía
entender aproximadamente las intenciones de cada una de las
diferentes clases de segundo año. Pero para Horikita, los estudiantes
de segundo año no eran los importantes hoy en día.
Los importantes eran los de primer año que no habíamos tenido
mucha oportunidad de conocer todavía.
Como los de primer año que recién se habían inscrito en la escuela,
no deberían saber todavía la diferencia entre la izquierda y la
derecha.
El hecho de que de repente se les pidiera que formaran pareja con
los estudiantes de segundo año probablemente hizo que muchos de
ellos se sintieran completamente perdidos sobre qué hacer. Durante
el evento, se aferraron a sus compañeros, es decir, a los estudiantes
con los que ya estaban familiarizados.
Viendo esto, Ichinose decidió evitar mencionar el examen especial
en primer lugar. En su lugar, se centró en tratar de hacer amigos con
los de primer año presentándose y entablando conversaciones
casuales con ellos. Por supuesto, esto no significaba que todos le
abrieran su corazón de inmediato.
Habiendo entendido esto, Ichinose no apresuró el proceso. Se acercó
a ellos con una suave sonrisa en su rostro, derritiendo lentamente las
paredes de hielo que habían cerrado sus corazones. Sólo tomó unos
minutos de observación cercana para tener una idea aproximada de
lo que pasaría después.
"En lugar de dar prioridad al examen especial, se centra en la
construcción de relaciones basadas en la confianza mutua. Qué
manera tan increíble de hacer las cosas de parte de Ichinose-san. Un
enfoque deslumbrante que no cualquiera sería capaz de
implementar".
Horikita habló, expresando su primera impresión de este encuentro.
Estratégicamente, se desconocía hasta qué punto la clase B haría
uso de esto, sin embargo, era extremadamente importante.
Las acciones de Ichinose proporcionaron beneficios tanto para el
primer como para el segundo año.
Horikita había descrito a Ichinose como "deslumbrante" por tratar de
asumir un papel tan activo.
De una mirada al perfil de la cara de Horikita, pude vislumbrar la
estrategia que había comenzado a formular.
"¿Estás pensando en una estrategia similar por tu cuenta?"
"... Lo estoy. Una estrategia basada en puntos privados sería
demasiado para nuestra clase. Por eso pensé que sería importante
que estableciéramos una relación de confianza con los estudiantes
de primer año. Pero, no somos rivales para Ichinose-san cuando se
trata de hacer eso. O más bien, ese tipo de estrategia es más o
menos la única manera de hacer las cosas para ella".
Un cierto "algo" era necesario para que la otra parte te aceptara como
su pareja. Ese "algo" podía ser todo tipo de cosas como puntos
privados, confianza, amistad, o incluso obligación.
"La cara y el nombre de Ichinose Honami de la clase B de segundo
año ya son conocidos por muchos de los estudiantes de primer año.
Los estudiantes ansiosos acudirán a ella, y estoy seguro de que
cumplirá con sus expectativas".
“Ciertamente".
No se molestarían en intentar acercarse a una clase como la nuestra
de la que no sabían nada.
"Pero, aunque no podamos replicar ese deslumbrante enfoque suyo,
todavía tenemos opciones".
Al parecer, Horikita había conseguido algún tipo de idea de este
evento de reunión de bienvenida.
La clave de esto probablemente tenía que ver con cómo ella estaba
constantemente mirando a los estudiantes de primer año mientras
usaba la aplicación OAA.
No parecía que Horikita tuviera ninguna intención de irse todavía, ya
que continuó observando a los de primer año.
Tampoco fui el único que la vio observar a los de primer año, ya que
una gran figura apareció a su lado.
"Aunque cada uno de ellos me parece un debilucho".
Junto a Horikita, Sudou compartió sin pensarlo su propia impresión
de los de primer año que había estado observando.
Originalmente había planeado ir directamente a las actividades de su
club después de la clase de hoy, pero la escuela había aceptado la
petición de Ichinose de celebrar un encuentro y dar la bienvenida y
decidió apresuradamente que se celebraría en el gimnasio hasta las
5:00, por lo que había pedido acompañar a Horikita al evento en su
lugar.
Horikita lo había rechazado rotundamente, diciendo que no
necesitaba venir, pero probablemente pensó que estaba bien venir
ya que se dirigiría al gimnasio más tarde de cualquier manera.
"No los mires sin motivo. No ganamos nada asustándolos".
"No lo hago. Además, esta es sólo la cara con la que nací. Bueno, di
lo que quieras, pero ¿está bien que te lo tomes con calma así? ¿No
se dejarán atrapar los chicos listos por Ichinose? ¿No deberíamos ir
y decirles algo?"
Sudou habló con impaciencia con Horikita, diciendo que sería mejor
llegar a los estudiantes de primer año lo antes posible. Incluso si un
estudiante que no fuera de la clase B hiciera avances en con alguno
de primer año en la reunión de bienvenida, Ichinose no se enfadaría
por ello. De hecho, probablemente estaría feliz en su lugar.
"¿Qué vas a hacer?"
Tenía curiosidad por las acciones de Horikita, así que le hice una
pregunta también.
"¿Realmente crees que podemos superar a la clase B en un
ambiente como este?"
Por el momento, Ichinose parecía poner más énfasis en salvar a los
estudiantes de primer año que en ganar el examen para su propia
clase.
Nadie de la clase B había dejado aún el evento, y parecían intentar
profundizar su amistad con los de primer año.
Los estudiantes de primer año probablemente también habían
captado su crudo entusiasmo.
"Lo dudo mucho".
Cedí a la pregunta de Horikita. Podría ser posible superar la clase B
para Yousuke o Kushida, pero los tres carecíamos de la capacidad
de hacer algo así.
Ella debe haber venido aquí sabiendo muy bien que ese era el caso.
Cuando la reunión de bienvenida realmente comenzó a tomar fuerza,
Horikita finalmente entró en acción.
"Vamos a ponernos manos a la obra".
Es decir, en lugar de participar en la reunión de bienvenida, nos
íbamos en su lugar.
Esto significaba que Horikita no había planeado tratar de ganarse a
los de primer año en este evento en primer lugar.
"¿Está bien hacer eso, Suzune?"
"Más de la mitad de los estudiantes invitados a esto ni siquiera
asistieron. Esos son los estudiantes con los que voy a negociar".
En otras palabras, ella buscaba dirigirse a los estudiantes de primer
año que no se preocupaban por lo que Ichinose tenía para ofrecer.
Al mismo tiempo, sin embargo, ganarse a esos estudiantes no sería
fácil.
Algunos de ellos eran estudiantes que sentían que podían encontrar
una pareja por su cuenta sin depender de otros o simplemente no
tenían el coraje de asistir al encuentro. Algunos incluso podrían haber
ideado ya una estrategia para el examen. En cualquier caso, sería
seguro asumir que la mayoría de ellos tendrían personalidades algo
excéntricas.
"Escuchemos las bases para pensar eso".
"Hay dos razones. Basado en mis observaciones anteriores, había
una mayor proporción de estudiantes académicamente inseguros
entre los que asistían al encuentro. Ahora mismo, necesitamos
buscar estudiantes con una calificación de B- como mínimo. Es decir,
tenemos que encontrar estudiantes seguros que estén listos para
luchar sin siquiera ir a la reunión de bienvenida".
Ya veo. Siendo ese el caso, definitivamente tiene cierto sentido que
renunciemos a la reunión.
"Nuestra prioridad es no emparejar a los estudiantes que tienen una
calificación de A en Habilidad Académica. En su lugar, tenemos que
convencer a los estudiantes académicamente dotados para que
cubran a los más débiles así nadie sea expulsado".
Sin embargo, aunque la Clase B eligiera salvar a un buen número de
los de primer año que vinieran a la reunión, naturalmente habría
algunos que quedarían fuera.
Además, Ichinose probablemente iba a priorizar el rescate de los
estudiantes más pobres sobre los más capaces académicamente.
Podríamos habernos quedado y escoger de entre los estudiantes
relativamente capaces que quedaban que la clase B no podía ayudar.
Su segunda razón parecía tener algo que ver con eso.
"Además, había una ligera incoherencia en la gente que se presentó
a la reunión que no tenía nada que ver con los índices de capacidad
académica".
"¿Incoherencia?"
"Los estudiantes de la clase D de primer año no asistieron al evento
en lo absoluto".
¿No asistieron en absoluto? Esa fue, en efecto, una interesante
incoherencia.
"Parece que lo entiendes, Ayanokouji-kun".
Horikita pareció captar lo que estaba pensando, pero...
"¿Eh? ¿Hay algún tipo de significado detrás de que la clase D de
primer año no asista?"
Sudou inclinó su cabeza, incapaz de entender el significado de esto.
"Hay 40 personas en la clase D de primer año. Algunos de ellos no
saben estudiar, y otros no son muy buenos para socializar. Pero a
pesar de eso, ni siquiera una sola persona de esa clase D participó
en el evento, lo que obviamente refleja la voluntad de la clase en su
conjunto".
Claramente, alguien había tomado el control de la clase y los
convenció de no participar en el encuentro.
Era inusual, considerando que sólo había pasado un corto tiempo
desde que se habían inscrito aquí.
"Entonces, estás diciendo que la clase D de primer año ya tiene un
líder, ¿y que ellos son los que se negaron a asistir al encuentro?"
"Si hay alguien con quien podemos negociar a nivel de clase, no es
necesario tratar de negociar con la gente a nivel individual".
En otras palabras, su estrategia era hacer que los estudiantes de la
clase D de segundo y la clase D de primero se cubrieran entre sí.
"Eso es razonable, pero, ¿no sería difícil ganar el examen especial?"
No era una mala idea porque evitaría las expulsiones, pero también
haría que nos fuera imposible vencer a las otras clases.
"Tienes razón. En ese sentido, no planeo participar en la competencia
entre clases esta vez".
"Entiendo que no estoy en posición de decir nada, pero, ¿estás bien
con eso?"
"Sí. No hay ningún problema".
Horikita habló definitivamente. Aunque había algunas diferencias
fundamentales en la forma en que cada uno de ellos lo hacía, la
estrategia de Horikita era más o menos la misma que la de Ichinose.
A fin de cuentas, el concepto era renunciar a la valiosa oportunidad
de ganar puntos de clase en el examen especial.
Hashimoto, de la clase A, ya había dejado el gimnasio,
probablemente porque había terminado su investigación del
encuentro de Ichinose.
Horikita siguió las huellas de Hashimoto mientras se dirigía hacia la
salida, Sudou y yo la seguimos.
Sin embargo, justo antes de entrar por la puerta, me di vuelta y miré
a Ichinose por última vez.
Estaba hablando con los estudiantes de primer año con una sonrisa
en su cara, completamente ajena a nuestra presencia.
Ichinose extendería fácilmente una mano amiga a cualquier
estudiante, no importa cuán baja sea su calificación de habilidad
académica.
Ella había abandonado la idea de tomar el primer lugar en el examen
especial y en su lugar estaba luchando para evitar que cualquiera de
sus propios compañeros de clase fuera expulsado.
Era prácticamente idéntico a lo que Horikita estaba planeando hacer,
sólo que con un enfoque diferente.
Sin embargo, en esencia, ¿eran realmente lo mismo?
"Yo".
Cuando salimos del gimnasio, Hashimoto nos llamó como si nos
hubiera estado esperando.
"Ichinose seguro que es siempre igual, ¿eh?"
"Parece que tiene el corazón puesto en salvar a sus compañeros de
clase junto con los de primer año".
"Claro que sí. Tal y como están las cosas ahora, no será una
amenaza. ¿No se da cuenta de que traer idiotas a su lado sólo va a
arrastrarla? Es como si estuviera tirando a la basura sus
posibilidades de ganar".
Hashimoto hablaba como si no pudiera entenderlo. No había forma
de que se diera cuenta de que Horikita iba a ejecutar exactamente la
misma estrategia.
Después de todo, el hecho de que Horikita también planease
abandonar la competición era una idea que nunca había
considerado.
"¿Quizás organizó el evento precisamente porque sabía que los de
primer año iban a arrastrarla?"
"Aaah, ya veo. Tienes razón en eso".
"La clase A.… no, Sakayanagi-san entendió todo sin tener que venir
al encuentro. Ella ya había anticipado qué estudiantes aparecerían.
Por eso no participó, ¿verdad?"
"Bueno, tal vez".
Aun así, probablemente había enviado a Hashimoto solo como un
explorador.
"Entonces, ¿cómo pretende la clase A atraer a los estudiantes de alto
nivel a su lado?"
"Eso depende de nuestra princesa para averiguarlo. Sólo estoy aquí
para seguir órdenes, ¿entiendes?"
Con eso, Hashimoto se fue, aparentemente satisfecho con lo que nos
había dicho.
"No confíes en una palabra de lo que dice ese bastardo de
Hashimoto, Suzune".
Sudou habló después de que Hashimoto se quedara fuera de
alcance.
"No necesito que me digan eso. En ese caso, ¿estás diciendo que
conoces bastante bien a Hashimoto?"
"Ni siquiera un poco".
La respuesta de Sudou fue confiada, cuando no arrogante.
"... Ya veo. Bueno, la Clase A tiene una gran ventaja sólo por ser la
Clase A. Hasta cierto punto, supongo que es natural que tengan
gente acudiendo en masa a ellos".
Al inscribirse en esta escuela, era sólo cuestión de tiempo que los de
primer año se dieran cuenta de que la clase A era la mejor de las
mejores.
Incluso si no eran conscientes de ese hecho ahora mismo, pronto se
correría la voz.
"De todos modos, vamos a movernos. No es demasiado tarde, así
que todavía debería haber algunos estudiantes de la clase D de
primero en algún lugar de la escuela".
Nos dirigimos a las aulas de primer año para tratar de averiguar lo
que había pasado dentro de la clase D de primer año.
Mientras los ojos de su entorno se centraban en la reunión de
bienvenida, Horikita parecía estar aprovechando la oportunidad que
se le había presentado.
1
Nos dirigimos al piso donde se encontraban las aulas de primer año,
un lugar donde habíamos pasado nuestros días no hace mucho
tiempo.
No parecía haber muchos estudiantes que se quedaran en la zona,
ya que la mayoría de ellos habían ido al gimnasio.
Observamos silenciosamente a los estudiantes en las aulas de las
clases A y C, pero una vez que se dieron cuenta de que un grupo de
estudiantes de una clase superior los observaba, se pusieron
incómodos y miraron hacia otro lado. El hecho de que no fueran muy
receptivos a nuestra repentina intrusión no era tan sorprendente.
Los que no se preocupaban eran pocos, ya que probablemente
odiaban la incómoda atmósfera que nuestra presencia había creado.
Esta atmósfera sólo empeoraría en los días venideros también. Los
estudiantes de segundo año se acercaban constantemente a los de
primer año a todas horas del día, desesperados por encontrar una
pareja lo antes posible. Sin embargo, hacerlo sería una apuesta
arriesgada que podría terminar en su contra.
Pero, aun así, en cada una de las aulas que revisamos, pudimos ver
a los estudiantes de primer año entablando conversaciones livianas
entre ellos.
Podrían haber sentido que no había necesidad de preocuparse por
el examen especial, o tal vez no pensaban que el examen era algo
muy importante todavía.
"Parece que la mayoría de los estudiantes que se quedaron atrás no
están preocupados en absoluto, como se esperaba".
"Qué bien. Aunque me estoy volviendo impaciente aquí".
Incluso si una pareja obtuviera menos de 500 puntos durante el
examen, al estudiante de primer año se le impediría ganar puntos
privados durante los tres meses siguientes.
Aunque esto sería sin duda una gran pérdida para ellos,
probablemente no se sintió tan crítico ya que deberían haber recibido
su primer pago justo después de la ceremonia de entrada.
"Kuku. Llegas muy tarde, ¿eh, Suzune?"
Horikita estaba a punto de terminar su inspección de la clase C de
primer año cuando fue recibida por una voz familiar.
La voz pertenecía nada menos que a Ryuuen Kakeru, de la clase C
de segundo año, que tenía sus ojos fijos en nosotros con audacia.
La puerta que conducía a la Clase D de primer año estaba detrás de
él, y parecía como si acabara de salir de ella.
"Ryuuen-kun, ¿estás aquí para observar a los de primer año
también? No creo haberte visto en la reunión de bienvenida".
"Todo era un montón de idiotas agrupados en el gimnasio, ¿verdad?
Ir allí sería una pérdida de tiempo".
Ryuuen había adoptado la misma estrategia que Horikita. Es decir, ir
tras los estudiantes que no asistieron a la reunión.
Basado en su tono, parecía razonable asumir que estaba apuntando
a los mejores estudiantes que el primer año tenía para ofrecer.
Había llegado aquí sólo 20-30 minutos antes que nosotros, pero...
Con tanto tiempo, era posible que ya hubiera explorado con éxito a
varias personas.
Tendríamos que esperar hasta las 8 de la mañana de mañana para
ver qué asociocaciones había hecho.
"Relájate. No he encontrado a nadie todavía".
Horikita y Sudou no confiarían en sus palabras muy fácilmente.
Es decir, al menos hasta que la aplicación se actualice con las
asociaciones que habían sido formadas para la Clase C.
"Parece que no me crees".
"Como mínimo, voy a tomar todo lo que digas con pinzas".
"¿Es así? Parece que me he convertido en una persona de poca
confianza"
"¿Oh? ¿Pero nunca antes te he tratado con algo parecido a la
confianza?".
"Kukuku, eso no es cierto".
Sudou le dio una mirada llena de odio, aparentemente descontento
con la naturaleza bromista de su intercambio con Horikita.
La persona promedio probablemente se retraería de miedo a la
mirada aguda que Sudou estaba dando, pero no tenía efecto en
alguien como Ryuuen.
"Veo que te conseguiste un guardaespaldas, pero parece que
elegiste uno tonto".
"¿Qué dijiste?"
Horikita casualmente extendió su mano para detener a Sudou, que
estaba a punto de perder los estribos.
"Oh vaya, ¿se necesita cerebro para ser un guardaespaldas? Y tu no
puedes hablar de los demas, ¿verdad?".
Con su mano todavía sosteniendo a Sudou, Horikita miró fijamente
hacia Ryuuen, con la mirada fija en el horizonte.
"¿Estás buscando asustar a los de primer año? Sabes que esa
actitud tuya terminará por ser contraproducente para ti, ¿verdad? "
Los estudiantes de primer año probablemente se encogerían al ver a
Ryuuen caminar como si fuera el dueño del lugar.
"Pensé que con un par de amenazas ellos aceptarían ayudar
inmediatamente".
Horikita había respondido a sus provocaciones ojo por ojo, pero esta
vez, Ryuuen confirmó lo que ella le pidió en su lugar.
"... Estás bromeando ¿De verdad crees que es una forma aceptable
de hacer las cosas?"
"A quién le importa si es aceptable. ¿Qué hay de malo en un par de
amenazas? Nos dijeron que no podíamos amenazar a alguien para
que bajara la nota de los exámenes cuando se explicaron las reglas,
pero no recuerdo que nos dijeran que no podíamos usar algunas
amenazas para ayudar a emparejar a la gente".
"Eso es porque debería ser obvio sin que las reglas tengan que
decirlo. Tú eres el que estará en problemas si algo sale mal".
"Entonces, ¿qué tal si me muestras ese problema del de que hablas?
No soy tan tonto como para que me atrapen de cualquier manera".
Sus palabras fueron tan confiadas como siempre.
No sólo era muy probable que amenazara los de primer año, sino que
incluso llegó a declarar que la verdad sobre ello tampoco saldría a la
luz.
Independientemente de si estaba diciendo la verdad o no, Horikita
debería haberse dado cuenta una vez más de que Ryuuen siempre
seguiría la misma lógica.
"Bueno, en ese caso haz lo que quieras. Sólo te diré que, si alguna
vez encuentro alguna evidencia, no lo pensaré dos veces antes de
denunciarlo".
Seguramente se refería a estas palabras como una especie de
elemento disuasorio, pero lo más probable es que no tuviera ningún
efecto en Ryuuen.
"¿Entonces qué? ¿A quién vas a persuadir?"
Pensando que no había necesidad de responder, Horikita mantuvo la
boca cerrada.
"Te diste cuenta de algo mientras estabas en la reunión, ¿no? Luego
viniste corriendo a ver a todos los demás".
"¿Igual que tú entonces, tal vez?"
"Kuku. Puede que sea así".
Con eso, Ryuuen continuó dirigiéndose a Horikita, casi como si
estuviera tratando de hacer más interesante la situación.
"Si ese es el caso, te daré una pista ya que estamos en la misma
onda aquí. Los de primer año acaban de entrar aquí, y aun así están
muy tranquilos, ¿no crees? Es decir, hay una buena posibilidad de
que la gente de la escuela les haya dicho cómo funcionan las cosas
por aquí".
Si lo que decía era cierto, sería una información bastante inesperada.
Cuando llegamos a la escuela el pasado abril, no teníamos ni idea de
cómo funcionaban las cosas y nos equivocamos todo el tiempo.
Por supuesto, las otras Clases A y B eran mucho más compuestas
que nosotros, pero eso podría atribuirse probablemente a la gran
diferencia en su formación previa.
Pero en este caso, Ryuuen no sólo hablaba de una clase específica,
sino de todo el año escolar en su conjunto.
¿La escuela hizo esto para que los estudiantes de primer y segundo
año se asociaran desde el principio?
¿O quizás tenía otro motivo en general?
"¿Podría ser que este lote de primer año sólo tiene las cosas
resueltas y nosotros fuimos excepcionalmente aburridos en
comparación?"
"Parece que algunos de ellos ya han empezado a organizar sus
clases. Es demasiado rápido".
Incluso si comenzaron a tomar medidas en el momento en que se
anunció el examen especial, no había manera de que pudieran
organizarse tan rápidamente.
Ryuuen estaba diciendo que este no sería el caso a menos que algo
hubiera sucedido antes, es decir, justo después de que entraran en
la escuela.
"... ¿Qué clase de truco cobarde estás tratando de hacer diciéndome
todo esto?"
"No es nada de eso. No puedo derrotar a mis oponentes en un
examen especial como este. Pero, tendré que mover algunos hilos
para poder salir victorioso".
No era un examen especial fácil para que los estudiantes de las otras
clases fueran expulsados.
Después de todo, el fuerte anonimato del sistema de asociación
hacía difícil saber con quiénes se asociaba la gente.
Sería extremadamente difícil saber con quién se asoció alguien con
la aplicación de la OAA a menos que fuera a contarle a todos o que
se reuniera información.
Incluso si se lograba que un estudiante con una baja calificación de
capacidad académica se asociara con alguien específico de una
clase rival, sería virtualmente imposible forzarlo a hacer el examen.
Si obtuvieran una puntuación inferior a la que su capacidad
académica sugiere que son capaces, la escuela lo consideraría
intencional y serían expulsados sin importar en qué año estén.
Al final, lo único que influiría en el resultado de este examen sería la
capacidad bruta de su propia clase y del estudiante de primer año
con el que se asocia. En términos de estrategia, necesitabas
enfocarte en persuadir a tantos de primer año de alto rendimiento
como fuera posible para que se unieran a tu clase.
Si juntamos todo esto, no sería fácil para la Clase C ocupar el primer
lugar en el examen, ya que sus calificaciones de Habilidad General
no parecían muy buenas desde la perspectiva de un extraño.
No había forma de que la Clase C saliera ganando si decidían
competir con la Clase A desde un punto de vista financiero, y sus
habilidades académicas fundamentales también estaban muy lejos.
Las cosas serían difíciles para ellos sin importar cuántos puntos
privados invirtieran en tratar de atraer a los de primer año. Siendo
así, deberían renunciar a la máxima puntuación general y centrarse
en conseguir las recompensas que se dan a las parejas que obtienen
el 30% más alto en la competición individual.
Por supuesto, no había manera de que Horikita le mencionara todo
esto a Ryuuen.
Después de todo, si la clase C no compitiera con la clase A para
obtener el primer lugar en la clasificación general, seríamos nosotros
los que estaríamos en una situación difícil.
En lugar de dejar que la Clase A se lleve la victoria sin esfuerzo, me
gustaría ver a las dos clases en un forcejeo a gran escala y
desgastarse mutuamente, aunque sea un poco.
"Hagan lo mejor que puedan para no quedarse atrás".
"Podría decirte lo mismo. Tu preocupación es completamente
injustificada".
"Kuku, mi error ".
Con eso, Ryuuen se puso en marcha, dejando atrás las aulas de
primer año.
El tiempo que había pasado aquí había sido demasiado corto para
conseguir hacer lo que quería.
"Los estudiantes de primer año podrían estar más en contra de
negociar con nosotros de lo que esperaba".
Tenía sentido que dudaran si realmente se les había dicho la
verdadera y desesperada naturaleza de la escuela.
"Entonces, ¿no deberíamos negociar con ellos tan pronto como sea
posible o algo así?"
"Sí ... Por supuesto que deberíamos, es sólo que ..."
Horikita se dio la vuelta y miró más allá en el pasillo.
Sus ojos estaban fijos en el aula de la clase D de primer año.
"Vamos a seguir adelante. Andando".
Sudou nos instó a seguir avanzando hacia el aula que tenemos
delante.
"Me temo que puede que no sea tan simple".
Parecía que Horikita también lo había notado durante la conversación
anterior.
Desde el momento en que Ryuuen salió del aula hasta el momento
en que se fue, ni siquiera un solo estudiante había salido al pasillo.
Tampoco podíamos escuchar un solo sonido que viniera de adentro
mientras nos acercábamos.
Nuestras sospechas se confirmaron cuando finalmente llegamos al
aula y abrimos la puerta.
"¿Qu-qué demonios está pasando aquí?"
En pánico, Sudou escaneó la habitación de un extremo a otro.
"Negociar con la clase D de primer año puede ser mucho, mucho más
difícil de lo que esperaba".
El aula estaba completamente vacía, no se encontró ni una sola alma.
Parecía como si los 40 estudiantes que no habían asistido al
encuentro se hubieran desvanecido sin dejar rastro.
"Esta clase en su conjunto podría ser más problemática de lo que
pensaba".
Sin embargo, no podíamos quedarnos parados sintiéndonos
ansiosos para siempre.
Después de todo, necesitábamos tomar medidas propias antes de
que las otras clases empezaran a moverse en serio.
La batalla de Horikita comenzaría mañana, desde el momento en que
finalmente se ponga en contacto con los estudiantes de la clase D de
primer año.
También necesitaba ir a casa y memorizar los nombres y apariencias
de todos los estudiantes de primer año en la aplicación OAA.
Horikita tenía su batalla para luchar, y yo tenía la mía.
Y así, el mismo día que el examen especial fue anunciado por
primera vez, un total de 22 parejas habían sido formadas.
2
Al día siguiente, al final de la hora del almuerzo, la situación tomó un
giro brusco.
Todos esperaban pacientemente en el aula para que nuestras
lecciones de la tarde comenzaran después de haber terminado con
sus comidas.
"O- ¡Oigan, algunos estudiantes de primer año parecen dirigirse hacia
aquí!"
El que gritó esto fue mi compañero de clase, Miyamoto.
El examen especial sólo sería posible con la cooperación de los
estudiantes de primer y segundo año.
Por eso, dadas las circunstancias, no creí que tuviéramos que
sorprendernos tanto por esto, pero al parecer el resto de la clase no
sentía lo mismo.
"Deben tener mucho coraje como para venir a la clase de sus
superiores".
Mientras reflexionaba sobre ello, Yousuke habló intentando explicar
algo.
"Imagina si fuéramos a visitar a los estudiantes de tercer año.
Probablemente seríamos mucho más cuidadosos al respecto,
¿verdad?"
"Eso es cierto..."
Sería una historia diferente si estuviéramos en estrecho contacto con
muchos de los estudiantes de años superiores, pero no fue así en lo
que respecta a los de primer año.
Para la mayoría de los estudiantes, probablemente se sentiría como
si estuvieran marchando hacia territorio enemigo.
Así que, en ese sentido, el hecho de que algunas personas se
presenten de esta manera puede ser algo por lo que merezca la pena
sorprenderse.
Yousuke salió al pasillo para echar un vistazo, así que le acompañé.
Horikita y Sudou también nos siguieron de cerca.
La primera persona en la que me fijé fue un chico de gran estatura.
Había varias razones por las que destacaba. La primera es que tenía
la misma altura que Sudou.
Pero además de eso, la forma confiada y descarada en que caminó
por el centro del pasillo de segundo año era sumamente
impresionante.
Los estudiantes de segundo año se encogieron y lo evitaron mientras
pasaba en lugar de hacerlo al revés. Una estudiante caminaba justo
detrás de él.
Habiendo notado que esto no era un simple acto hecho para buscar
pareja, Horikita salió y se paró frente al estudiante varón, bloqueando
su camino. Sudou siguió el ejemplo poco después.
Por alguna razón, cuando comenzó el enfrentamiento con los dos
estudiantes de primer año, la primera persona a la que miraron fue a
mí, a pesar de que había estado mirando a la distancia.
No mucho después de eso, miraron hacia otro lado, cambiando su
enfoque hacia Horikita.
Recordé la información que memoricé ayer en la aplicación OAA.
Por lo que parece, Horikita se pondría en contacto con esa clase
antes de lo esperado.
"¿Y el nombre de esta es?"
"Por favor, espera un momento ... Ah, lo encontré".
La chica jugueteó con su teléfono por un momento antes de mostrarle
al chico su pantalla.
"Clase D de segundo año, Horikita Suzune. Habilidad académica A-,
¿eh?"
La chica habló mucho más educadamente comparada con el chico,
así que los dos resultaron ser una extraña pareja.
El chico se giró y miró a Sudou, que estaba de pie junto a Horikita.
Una vez más, la chica jugueteó con su teléfono y le mostró la pantalla,
al igual que había hecho con Horikita.
"¿Sudou Ken? ... ¡Ja!"
Después de ver los índices de valoración de Sudou, el joven se burló
de manera despectiva.
"Me llamo Nanase, soy una estudiante de la clase D de primer año.
Y este de aquí es mi compañero de clase H…"
"Housen".
El dúo se presentó sólo por el apellido. Como complemento, el
nombre completo del estudiante masculino era Housen Kazuomi,
mientras que el de la chica era Nanase Tsubasa.
Ambos eran genuinos estudiantes de la clase D, tal como ella dijo
que eran.
Estudiantes de la misma clase que no habíamos podido conocer
ayer. Aunque su repentina aparición aquí fue definitivamente
inesperada, para Horikita, fue tanto una bendición como una
maldición. La razón es que, no era exactamente una buena idea
comenzar las negociaciones con ellos ahora, dada la presencia de
los estudiantes de las demás clases.
"Para ser un par de nuevos estudiantes, los dos han hecho algo
bastante drástico. Admiro su coraje".
“¿Aah? ¿Qué es lo admirable? Anda muy creída esta”.
“¿Muy creída? Deja tu actitud de mierda, mocoso de primer año”.
Housen avanzó sobre Horikita, incitando a Sudou a que también lo
hiciera y cortara la conversación.
A pesar de que tenían casi la misma altura, la complexión de Housen
era un poco más grande, por lo que Sudou parecía pequeño en
comparación.
"¿Una E+ en habilidad académica? Parece que eres tan retrasado
como pareces".
"¿¡Quieres decir eso otra vez!?"
Sudou se enfadó más, pero Housen lo ignoró y siguió hablando.
"Bueno, que le den. Parece que sólo hay un montón de imbéciles de
la clase D aquí de todos modos. Funciona para mí".
"¿Y qué se supone que significa eso?"
"Ustedes tipitos de la clase D son la mierda del lugar. Ni siquiera
serían capaces de encontrar compañeros sin rogar a nuestra clase
por ello. Así que les daré una mano, incompetentes, ¿Captan lo que
digo?"
Housen respondió a la pregunta de Horikita y le planteó una de las
suyas, casi como si la estuviera probando.
"Entonces, ¿estás diciendo que quieres asociarte con nosotros? Y
estás preguntando con una actitud arrogante como esa, ¿Eh?"
“¿Aah? Ustedes tendrían ser los que deberían rogar que nos
asociemos. Hasta les hice el favor de arrastrarme hasta aquí".
Housen la desafió, dejando de lado su punto de vista y afirmando el
suyo.
"Así que denle, pongan sus cabezas en el maldito piso y rueguen".
Mientras ella impedía que Sudou dejara que su temperamento le
afectara, Horikita habló una vez más.
"Parece que estás malinterpretando algo. Nuestras posiciones son
iguales".
"¿Iguales? ¿Podrías dejar que ese amigo retrasado tuyo sea el único
que dice estupideces?"
"Estás en la clase D como nosotros. No eres diferente a nosotros".
"Parece que no lo entiendes, eh. Si nos apeteciera, podríamos hacer
todo tipo de cosas a basuras como tú. No quieres que esto se salga
de control, ¿verdad? Si es así, entonces conoce tu lugar y empieza
a mover el trasero por mí".
Aparentemente, este tipo de Housen ya había notado la ventaja
especial que los de primer año tenían contra nosotros.
"¿Y qué son estas "cosas" que podrías hacernos?"
Horikita debería haber sido consciente de cuál era la respuesta, pero
aún así se atrevió a cuestionarlo, queriendo que Housen fuera quien
lo dijera.
"Lo entiendes, ¿no? Tenemos los medios para intencionalmente
ajustar nuestros resultados en los exámenes".
Al escuchar sus palabras, Horikita se mordió el labio ligeramente.
"¿Eh? ¡Qué demonios estás diciendo, primer año de mierda!
¡Sabotear el examen hará que te echen de la escuela! "
"Basta, Sudou-kun. Perder los estribos así de repente es un mal
hábito tuyo".
"Pero..."
Pude entender por qué la forma excesivamente agresiva de hablar
de Housen hizo que Sudou quisiera perder los estribos.
Sin embargo, lo que Housen estaba diciendo no era falso.
"Claro, las reglas dicen que te expulsarán si te descubren saboteando
el examen. Pero la pena que viene con no encontrar un compañero
para el día del examen es diferente. Eso sólo es un problema para
los de segundo año, ¿no?"
Si se te acaba el tiempo, se elegirá un compañero al azar para ti.
Además, recibirías una penalización del 5% de tu puntuación total.
Como los estudiantes de segundo año tienen que enfrentar el peligro
de expulsión, sentirían los efectos de esta penalización más que los
de primer año.
"¿¡Es eso realmente cierto!?"
Incapaz de creerlo, Sudou envió a Horikita una mirada que exigía una
confirmación.
Pero la única cosa con la que Horikita podía responder era con un
asentimiento.
"¿No se estarían asfixiando ustedes mismos al hacer eso? ¿Están
de acuerdo en sufrir pérdidas inmediatamente después de entrar en
la escuela?"
Si incurren en una penalización, su oportunidad de obtener más de
500 puntos se reduciría lógicamente.
"No será tan doloroso para nosotros como para ustedes los de
segundo año. ¿Verdad?"
Housen buscó la confirmación de Nanase, que estaba de pie justo
detrás de él.
"Sí. Se dice que no recibiríamos puntos privados durante 3 meses,
pero como mucho, sólo serían 240.000 puntos. No creo que sea un
gran problema".
"¿Lo entiendes ahora, Horikita-senpai?"
Housen se puso de pie ante Horikita, un mayor, como si fuera el de
más alto rango.
Habiendo visto eso, Sudou no pudo contenerse más.
Sin embargo, todavía tenía suficiente fuerza de voluntad para evitar
dar un puñetazo, eligiendo en su lugar adoptar una postura
imponente y agresiva frente a Horikita.
"¿Buscas pelea?"
Housen desafió a Sudou sin siquiera un rastro de vacilación en su
voz.
"Eres un engreído, ¿eh?"
"No pierdas la compostura, Sudou-kun. Eres muy consciente de
cómo es esta escuela con esas cosas, ¿verdad?"
No era sorprendente que los de primer año no supieran esto, pero los
pasillos de aquí estaban constantemente bajo la vigilancia de la
escuela.
Como las cámaras de vigilancia estaban siempre funcionando, si algo
sucedía, la escuela buscaba las imágenes para usarlas como
evidencia.
"Lo sé..."
Habiendo sido repetidamente advertido por Horikita, Sudou se retiró
a pesar de su irritación.
Su temperamento era definitivamente uno de sus defectos, pero al
menos estaba dispuesto a escuchar a Horikita.
Sudou se dio la vuelta y miró hacia otro lado que Housen, pero
mientras lo hacía, Housen levantó su mano y lo empujó en el pecho.
"¿¡Woah!?"
En ese momento, Sudou perdió el equilibrio y cayó de espaldas al
suelo, agarrándose con las manos.
"¿Eres simplemente un debilucho alto? Si apenas te toque".
Incluso los de segundo año que habían estado observando el
desarrollo de la situación no pudieron ocultar su sorpresa ante el
comportamiento excesivamente imprudente de Housen.
Considerando lo inmensamente audaz que fue, no sería
sorprendente si esto se considerara un acto de violencia.
Si hubiera comprendido la dificultad y el riesgo que conlleva el
ejercicio de la violencia en esta escuela, nunca lo habría hecho.
Esta nueva tanda de estudiantes de primer año estaba
aparentemente más familiarizada con el funcionamiento interno de la
escuela que las de años anteriores.
Si realmente sabían más sobre la escuela como Ryuuen afirmó ayer,
entonces no tuve más remedio que decir que la conducta de Housen
aquí había sido directamente imprudente.
¿No saben en realidad tanto sobre la escuela como pensé que
sabían?
No, ese no parecía ser el caso aquí. Si fuera así...
"¡Maldito!"
A pesar de haber casi recuperado su compostura antes, Sudou se
dio cuenta de lo que Housen le había hecho, y estaba a segundos de
explotar con toda la furia que había guardado dentro.
Sin embargo, antes de que eso pudiera suceder, un chico que había
estado observando la situación desde la distancia se interpuso entre
ellos.
"¿¡Qué demonios estás haciendo!?"
Era Ishizaki Daichi de la clase C de segundo año. Aunque
normalmente se le clasificaba como un delincuente que perdía
rápidamente la calma, también era un tipo con mucho corazón.
Parecía que no podía contenerse más al ver la crueldad con la que
Sudou, uno de sus compañeros, estaba siendo tratado.
"Estos de segundo año siguen apareciendo como cucarachas".
Housen mostró una expresión divertida, mientras que la chica que se
presentó como Nanase con mucho tacto lo volvió a controlar.
"¿No has venido aquí para tener una discusión, Housen-kun? Si
viniste aquí porque querías ponerte violento, me tendré que retirar".
"¿Violento? Sólo lo toqué como si fuera a acariciar un gato. Mi error,
Sudou".
Se dirigió al estudiante de segundo año delante de él sin usar
honoríficos, casi como si le estuviera escupiendo.
"¡Oye! Ser un imbécil tiene sus límites, ¿entiendes?"
Ishizaki extendió su brazo, buscando agarrar Housen por el cuello de
su camisa.
En el momento en que vio el brazo moverse hacia él, las esquinas de
la boca de Housen formaron una sonrisa.
"Ríndete a menos que quieras morir, Ishizaki".
El brazo de Ishizaki se detuvo en el aire, a sólo unos momentos de
agarrar la camisa de Housen.
La advertencia había llegado nada menos que de Ryuuen, que
aparentemente también había estado observando la situación desde
fuera.
"¿¡Por qué me estás deteniendo!?"
Ishizaki estaba visiblemente confundido por el hecho de que Ryuuen
lo había detenido.
"Pensar que tu serias el que intervendría. ¿Qué estás haciendo?"
Ibuki, una estudiante de la misma clase, también habló, sorprendida
por la repentina participación de Ryuuen.
Ryuuen no odiaba este tipo de enfrentamientos, ni mucho menos.
Normalmente los recibía con los brazos abiertos.
Si el momento lo requería, no dudaba en hacerlo, sin importar si
había cámaras de vigilancia o no.
Por lo que el hecho de haber impedido que la pelea ocurriera fue tan
inesperado.
Ryuuen envió a Ishizaki de vuelta, y luego procedió a acercarse a
Housen él mismo.
"¿Así que ahora eres mi oponente? Pareces muy débil en
comparación con ese retrasado de Sudou de ahí".
Dado que el físico de Ryuuen no parecía tan grande o impresionante,
Housen dijo lo que pensaba.
"He escuchado mucho sobre ti. Un tipo llamado "Housen" era algo
como una celebridad del lugar de donde vengo. Sin embargo, nunca
pensé que tendrías una cara de idiota".
Ryuuen insultó a Housen con la misma palabra que había usado para
insultar repetidamente a Sudou. Era realmente el típico
comportamiento de Ryuuen. Normalmente, Ryuuen era el enemigo
de nuestra clase, pero verlo tomar una posición en una confrontación
como esta fue tranquilizador. De hecho, Sudou incluso había logrado
controlarse con éxito gracias al cambio de atmósfera.
"¿Conoces a este tipo, Ryuuen-san?"
"¿Acabas de decir Ryuuen?"
La expresión facial de Housen cambió al escuchar el nombre de
Ryuuen, su ligera sonrisa se convirtió en una amplia sonrisa dentada.
"Oi oi, ¿en serio? Esto debe ser el destino o algo así. He oído tantos
rumores sobre ti que me hicieron enojar, Ryuuen".
"Parece que tienes suficientes células cerebrales para al menos
recordar el nombre de alguien".
Aparentemente, los dos se conocían desde hacía bastante tiempo.
Parecía que Housen era de algún lugar relativamente cercano a la
ciudad natal de Ryuuen.
En cualquier caso, a juzgar por las interacciones entre Ryuuen, y sus
compañeros de clase Ishizaki e Ibuki, parecía seguro decir que había
revivido por completo. Aunque había renunciado por un corto tiempo,
había tomado el mando de la clase C de nuevo.
"No obstante, para que Ryuuen tenga un cuerpo tan flaco... Qué
decepción ".
"Y supongo que eres tan musculoso como imaginaba".
"He ido a buscarte un montón de veces para darte una paliza, pero
nunca nos llegamos a conocer. Estabas cagado hasta las patas y
escondiéndote de mí en ese entonces, ¿no es así? Te escapaste y
dejaste todo el trabajo a tus subordinados, ¿o me equivoco?"
"Kuku, el destino estaba de tu lado, Housen. Si te hubieras cruzado
conmigo en ese entonces, no estarías tan engreído como lo estás
ahora. Parece que has tenido suerte ya que no sabes lo que es
experimentar la derrota todavía".
"Estaba seguro de que sólo estabas huyendo con la cola entre las
piernas. Pero si dices que no es así, ¿qué tal si dejamos las cosas
claras aquí y ahora?"
Housen apretó su gran mano en un puño, mostrando su confianza.
Si Housen realmente conocía Ryuuen en sus días de escuela media,
su impresión no debería ser tan diferente de nuestras propias
impresiones de él. ¿Quizás no vio a Ryuuen como alguien a quien no
quisieras hacerte enemigo?
"Relájate. No voy a intercambiar golpes con un gorila cuando no hay
nada que me beneficie".
A pesar de que le ofreció una pelea, Ryuuen ignoró su provocación y
se negó.
Por supuesto, fue porque no había forma de que pudiera luchar en
un lugar como este, pero...
Ishizaki y los demás probablemente pensaron que Ryuuen aceptaría
la oferta, aunque tuvieran que cambiar de lugar para hacerlo.
"¿Este tipo realmente da tanto miedo? Es más grande que Sudou y
demás, pero..."
"Quién sabe".
No parecía que Ryuuen tuviera intención de dar una respuesta ahora
mismo. Sólo dejó mostrar una ligera sonrisa antes de dar sus
próximas indicaciones a sus compañeros.
"Terminemos por hoy".
"¿De verdad vas a dejar que un mocoso de primer año te
menosprecie de este modo?"
Ibuki sabía muy bien que Ryuuen era el tipo de persona que
intercambiaría golpes con cualquiera, sin importar quién fuera, así
que no pudo evitar preguntarle esto.
"¡Ja! Podemos resolver esto cuando queramos. No tiene que ser
ahora".
Ryuuen respondió a Ibuki con una actitud completamente calmada y
serena.
Aunque lo mejor hubiera sido que terminara con eso, Housen se
adelantó, cerrando la distancia entre él y Ryuuen.
"¿Esa chica es también una de tus subordinadas?"
Planteó esta pregunta a Ryuuen, después de haber estado
observando como hablaban entre ellos momentos hace un momento.
"Bueno, algo así".
"¿Eh? ¿Quién? No te hagas mi jefe de la nada”.
"¿Qué, incluso tienes chicas haciendo tu trabajo sucio?"
"Podría decirte lo mismo. Tú eres el que trajo esa linda muñeca tuya,
¿no?"
De manera similar, Housen tenía a la chica llamada Nanase parada
justo al lado de él.
"Ella no es mi subordinada. Bueno, me importa un carajo de cualquier
manera. Llevemos esto afuera, Ryuuen".
"Te dije que no voy a hacer eso".
No importa cuántas veces Housen lo provocara, Ryuuen no se
dejaría atrapar por ello.
Y, como para simbolizar eso, le dio la espalda a Housen,
demostrando su intención de retirarse.
"¿Así que será de esa forma? En ese caso..."
Ryuuen no mordía el anzuelo, y Housen no parecía encontrarlo muy
divertido. De repente, casualmente extendió su brazo hacia Ibuki. Ella
intentó apartar su brazo mientras lo hacía, pero...
Justo antes de que ella pudiera arrancarle el brazo, los movimientos
de Housen se aceleraron, y él le puso la mano alrededor del cuello y
la levantó en el aire.
“!?”
Ibuki intentó frenéticamente arrancarle el brazo mientras la respuesta
de lucha o de huida inundaba su cerebro.
Sin embargo, Housen sonrió sin miedo, su brazo se mantuvo firme
como si hubiera sido fundido en acero.
Ryuuen se dio la vuelta, dándose cuenta de lo que le estaba pasando
a Ibuki.
Hizo todo lo que pudo con sus manos y piernas para intentar escapar,
pero Housen no se movió en lo más mínimo.
"JaJa! Sólo trata de escapar, mujer. Eso, o no me importa si todos
ustedes mirones vengan a mí también".
En lugar de valentía, su expresión exudaba un aura de absoluta
confianza en sí mismo.
Dicho esto, involucrarse en la situación tampoco era una decisión
fácil de tomar. Si se causara una conmoción en un lugar como éste,
la escuela naturalmente terminaría por enterarse de ello. Dado que
la escuela inevitablemente se involucraría, nadie hizo nada.
Nadie, es decir, excepto por Ryuuen, que dio un paso adelante a
pesar de la sorpresa. Se puso a sí mismo en la cara de Housen, no
tanto para golpear a Housen si no como para salvar a Ibuki.
Ryuuen pateó a Housen repetidamente, pero Housen se encogió de
hombros casualmente a pesar de que su movimiento estaba
restringido con una de sus manos alrededor del cuello de Ibuki.
"¡Bastardo!"
En ese momento, Ishizaki, a quien Ryuuen le había dicho
previamente que se detuviera, se unió también.
Se estaba convirtiendo en el tipo de conmoción que hacía difícil
imaginar que estábamos en el pasillo de una escuela.
"¡Sí... sí! ¡Valió la pena venir hasta esta escuela después de todo!"
Una pelea en toda regla podría empezar en cualquier momento.
Sin embargo, Nanase, que había estado observando en silencio todo
este tiempo, abrió la boca para hablar.
"Por favor, detente, Housen-kun".
Housen estaba haciendo un espectáculo al enfrentarse a dos
oponentes a pesar de estar impedido por su control sobre Ibuki, pero
cuando su compañera de clase Nanase le gritó, el espectáculo se
detuvo.
"¿Qué acabas de decir?"
En lugar de seguir obedientemente su petición, hizo una
demostración de su irritación por el hecho de que ella interfiriera.
"Los senpai han estado preocupados por las cámaras de vigilancia
desde hace un rato. Basado en las circunstancias, he determinado
que no hay nada que ganar haciendo esto aquí".
"No jodas. Eso ya lo sé. Es por eso que estoy jugando con ellos,
¿bien?"
Admitió que era consciente de que nuestras acciones estaban
limitadas por las cámaras de vigilancia.
En cuyo caso, la serie de acciones que Housen había llevado a cabo
aquí eran todavía incomprensibles.
Housen procedió a ignorar la petición de Nanase y reenfocó su
atención en la lucha que se desarrollaba ante él. En ese punto, sin
embargo, Nanase se volvió aún más contundente con sus palabras.
"Si sabes lo que haces, entonces es una razón más para detenerte.
Si sigues perdiendo el tiempo con esta inútil disputa, me encargaré
del asunto personalmente. Estoy pensando si debería decirle o no a
todo el mundo sobre "eso", aquí mismo, ahora mismo".
Al escucharla mencionar el término abstracto "eso", Housen se
detuvo por segunda vez.
Luego, con una mirada aburrida y fastidiosa en su cara, soltó su
agarre, dejando caer a Ibuki al suelo, mientras tosía violentamente.
"Bien entonces, Nanase. Pero ten en cuenta que, si traicionas mis
expectativas, no tendré piedad, ni siquiera con una chica como tú".
"Con gusto te aceptaré cuando llegue el momento".
Por mucho que Housen la intimidara, Nanase seguía hablando con
confianza.
Parecía tan tranquila y serena que el hecho de estar frente a las aulas
de segundo año no parecía importarle.
Sin embargo, este tipo de Housen no era una persona común. Entre
todos los estudiantes de segundo año, había un buen número que
estaba orgulloso de sus habilidades de lucha. Había tipos como
Ryuuen, Sudou, y Albert.
Y a pesar de ser solo un estudiante de primer año, podía decir con
solo verlo que Housen era algo serio. Incluso si me enfrentara a él,
probablemente no sería capaz de mantenerlo bajo control.
Como sólo había echado un vistazo a lo que era capaz de hacer, no
podía ni siquiera predecir lo que pasaría si iba con todo. La razón por
la que Ryuuen trató de evitar que Ishizaki actuara de forma
descuidada fue probablemente porque juzgó que participar en una
simple pelea los pondría en desventaja. Un primer año bastante
escandaloso había llegado.
"Me detendré. Conseguimos lo que vinimos a buscar. Vámonos de
aquí, Nanase".
"Sí. Es una sabia decisión".
Aparentemente satisfechos con todo excepto con la pelea, Housen
se dio la vuelta y miró por última vez a Ryuuen.
"Si te arrodillas ante mí, supongo que podría dejar que te asociaras
conmigo, Ryuuen-paisen".
"Lo siento, pero sólo trabajo con humanos. No tengo intención de
estar con un gorila salvaje".
"Qué lástima".
Sin embargo, este inesperado giro de los acontecimientos no terminó
con eso.
Porque, además de Housen y Nanase, había otro estudiante de
primer año que había estado observando cómo se desarrollaba la
situación todo este tiempo.
Este estudiante probablemente se había puesto nervioso con
Housen, ya que al final dirigió su atención a ellos.
"¿Vas solo a esconderte y mirar, desgraciado?"
"Un hombre sabio debe mantenerse alejado del peligro. ¿Quizás
nunca has oído el proverbio?"
Con eso, el chico de primer año elocuentemente esquivó la pregunta
del fruncido Housen.
"Una conversación amistosa es una cosa, pero no es muy buena idea
que causes más problemas aquí, Housen-kun. Tu deberías ser el
primero en retirarte. ¿No lo crees?"
Mientras el chico decía esas palabras aconsejándolo, un adulto
finalmente llegó al pasillo.
"¿Qué estás haciendo aquí, Housen?"
Un hombre vestido con un traje había venido para romper el tumulto
de los estudiantes.
Y, cuando el hombre habló, muchos de los estudiantes de segundo
año que habían estado observando desde el exterior huyeron a sus
aulas.
"Housen, entiendo que te sientas inquieto, pero estoy seguro de que
te han fastidiado tanto con las reglas de la escuela hasta el punto de
que te duelen los oídos".
"Sí, sí, lo entiendo".
"Si realmente lo entiendes, entonces ve y retírate. No deberías pelear
en los pasillos".
"Esta mierda ni siquiera fue una pelea".
Con una risa burlona, Housen metió las manos en sus bolsillos y se
dio la vuelta.
Se había echado atrás inesperadamente con facilidad, dando la
orden de que Nanase se retirara también.
"Te veré más tarde, Horikita".
Housen dejó caer expresamente el nombre de Horikita antes de
irse... no, más bien, era como si le dijera esto a la clase D de segundo
año en su conjunto.
"Lamento el alboroto".
Con eso, Nanase inclinó su cabeza en una disculpa final, poniendo
fin a la situación con éxito.
Y luego, cuando levantó la cabeza, me miró una vez más antes de
irse. Fue la misma mirada que me dio cuando llegó aquí. Es decir,
una mirada inquisitiva que parecía como si estuviera buscando algo.
Pero, tan pronto como me di cuenta de que me estaba mirando,
inmediatamente apartó la mirada y corrió tras Housen.
"Debo disculparme con todos ustedes. Los estudiantes de mi clase
les han causado problemas".
El profesor se disculpó con Horikita, que había estado observando la
situación desde cerca.
"No..."
"Ya que estamos, por favor, permítame presentarme. Soy el que ha
sido puesto a cargo de la clase D de primer año, Shiba Katsunori.
Aunque acabo de llegar a esta escuela, estoy deseando poder
conocerlos de ahora en adelante".
Después de una breve introducción, Shiba-sensei se dio la vuelta
para seguir a Housen y Nanase.
Entonces, como si quisiera cambiar de lugar con Shiba-sensei, el
elocuente estudiante de primer año que esquivó Housen vino y se
inclinó ante los de segundo año.
"Parece que mi compañero, Housen-kun, ha molestado a los
estudiantes mayores. Les presento una disculpa en nombre del
cuerpo estudiantil de primer año".
A diferencia de Housen, parecía ser un estudiante muy versado en el
arte de la comunicación.
"Nosotros, los de primer año, aún no entendemos realmente todo
esto de los exámenes especiales. Pido disculpas por las molestias,
pero les agradeceríamos que cuidaran de nosotros".
Después de terminar con su presentación de disculpas, el estudiante
comenzó a girar la cabeza, dando a entender que él también estaba
a punto de irse.
Pero entonces, de repente notó algo, o, mejor dicho, alguien.
Un pequeño grupo de chicas de la clase D de segundo año acababa
de regresar de almorzar.
Constaba de cuatro personas: Matsushita, Kushida, Satou, y Mii-
chan.
Miró a una de ellas, Kushida, con una expresión de sorpresa en su
cara.
"Parecen un poco agitados. ¿Qué ha pasado, Horikita-san?"
A pesar de notar la presencia del estudiante, Kushida se acercó a
Horikita, curiosa por saber qué había ocurrido aquí.
"No hay nada de lo que tengan de qué preocuparse".
"¿Es así?"
Sin decir nada más, Kushida estuvo lista para regresar al salón de
clases junto con sus amigas.
"Umm... ¿Eres Kushida-senpai, por casualidad?"
"¿Eh?"
Habiendo escuchado a alguien hablarle, Kushida se dio la vuelta. Me
pregunte si el hecho de que el estudiante supiera el nombre de
Kushida significaba que eran conocidos del pasado, pero...
"¿Emm?"
Kushida lo miró con visible confusión en sus ojos. La atmósfera entre
ellos parecía no dejar espacio para la familiaridad.
"¿No me reconoces? Supongo que es comprensible si no lo haces,
pero, soy yo, Yagami Takuya".
Después de oír su nombre, Kushida lo pensó un poco antes de darse
cuenta.
"Yagami... ¡Ah! ¿¡Ese Yagami-kun!?"
"En efecto, ese Yagami. Ha pasado mucho tiempo, ¿verdad?"
"¡Así que tú también viniste a esta escuela, Yagami-kun! ¡Qué
asombrosa coincidencia!"
"¡Ciertamente nunca pensé que volvería a ver a Kushida-senpai
aquí!"
"¿Ustedes dos se conocen?"
Preguntó curiosamente Satou, a lo que Kushida asintió con la
cabeza.
"Sí. Aunque, casi nunca hemos interactuado el uno con el otro.
Yagami Takuya-kun. Me dio la impresión de que era increíblemente
inteligente. Nunca nos dijimos mucho más allá de los saludos porque
estábamos en años diferentes".
"¿Sabes algo de esto?"
Le susurré a Horikita para comprobar lo que sabía y ella respondió
inmediatamente.
"Bueno, en realidad no".
"No pareces recordar mucho de tus antiguos compañeros de clase,
¿verdad?"
"No te equivocas. En aquel entonces, no tenía tiempo para prestar
atención a la gente que no me interesaba".
Aparentemente, ella realmente no recordaba... o, mejor dicho, ni
siquiera le prestó atención en primer lugar.
Dado que ni siquiera se molestó en prestar atención a sus propios
compañeros de clase, no había manera de que recordara a los de los
demás años.
Aunque Kushida no lo recordara al principio, un chico probablemente
no sería capaz de olvidar a Kushida una vez que la hubieran visto.
Después de todo, así de llamativa era su apariencia.
"Tengo mucha suerte de volver a asistir a la misma escuela que
Kushida-senpai, a la que tanto admiraba".
"Eso es demasiado..."
Kushida respondió con humildad. Sin embargo, si realmente fue a la
misma escuela secundaria que Yagami, algunas preocupaciones
vinieron a la mente.
"¿Sabe este chico Yagami sobre el "ya sabes qué"?"
Le susurré a Horikita nuevamente. Mi uso del término "ya sabes qué"
se refería, por supuesto, al pasado de Kushida.
En su época de escuela media, Kushida había causado la
destrucción de su propia clase.
Además, vio a Horikita, alguien que había ido a la escuela junto con
ella y sabía la verdad sobre lo que había pasado, como su enemigo.
Esto se debe a que Kushida sintió que era peligroso que alguien
supiera de lo que era capaz, y quiso deshacerse de Horikita como
resultado.
Como él también había ido a la misma escuela media, no sería
extraño que Yagami supiera la historia también, pero...
"No me sorprendería si lo hiciera, pero no hay garantía de cualquier
manera".
En ese caso, la presencia de Yagami aquí no era muy tranquilizadora
en lo que respecta a Kushida.
Ya que había gente que venía de la misma escuela media en nuestro
grado, tenía sentido que la gente de la misma escuela pudiera estar
en los otros grados también.
"Sé que esto es repentino, pero si eres tú, Kushida-senpai, entonces
no tendría ninguna queja. ¿Estarías dispuesto a asociarte conmigo?"
Aunque acababa de volver a verla, Yagami hizo su oferta,
extendiendo su mano con una sonrisa en su cara.
¿Intentaba enfatizar que no sabía nada de su pasado? ¿O era que
no importaba, aunque lo supiera?
"¿Estarías realmente bien con alguien como yo? Deberías asociarte
con alguien que sea mejor en los estudios, Yagami-kun".
La calificación de la habilidad académica de Yagami Takuya era una
A, es decir, nada menos que impecable, por lo que la modestia de
Kushida era comprensible.
Horikita, que estaba jugando con su celular a mi lado, buscaba
confirmar su calificación por sí misma en la aplicación de la OAA.
"No sé distinguir mi izquierda de mi derecha en esta escuela todavía,
así que me gustaría asociarme con alguien en quien pueda confiar".
Aunque la aplicación podría hablarte de los estudios de alguien, no
te diría nada sobre su personalidad.
Siendo así, Yagami probablemente había decidido que sería mejor
elegir a alguien que supiera que produciría resultados fiables.
"Emm, bueno, déjame pensarlo un poco, ¿supongo...?"
No estaba claro si era porque desconfiaba de Yagami, o había alguna
otra razón, pero Kushida decidió poner su oferta en espera por el
momento.
"Por supuesto. Aguantaré el asociarme con alguien y esperaré
pacientemente tu respuesta, Kushida-senpai".
Con una calificación de A en Habilidad Académica, no había
necesidad de que se encontrara un compañero inmediatamente.
Por lo tanto, Yagami aceptó con calma su petición.
"Maldición, qué suerte. No habría dudado en asociarme contigo si
fuera yo..."
Dada su calificación E+, Sudou parecía celoso de la capacidad de
Kushida para elegir con quién se asociaria.
"Entonces deberías esforzarte más en progresar".
"¡Definitivamente conseguiré mejores puntuaciones!"
Anhelaba mejorar, insatisfecho por quedarse donde estaba ahora.
Me distancié de Horikita y de los demás por un momento.
Fue porque vi a Haruka haciéndome señas para que me acercara a
donde ella estaba parada.
Ella estaba junto con el resto de los miembros del Grupo Ayanokouji:
Akito, Keisei y Sakura.
"E-él era super temible, ¿eh?"
Lo primero que escuché después de unirme a ellos fue la impresión
de Airi de Housen.
"Se siente como si hubiera un montón de alborotadores como Sudou-
kun y Ryuuen-kun en este nuevo lote de primer año, ¿eh?"
Después de ver el desarrollo de esta experiencia desde la distancia,
Haruka habló, con sus palabras llenas de exasperación.
A su lado estaba Akito, que miraba inmóvil al final del pasillo donde
Housen había desaparecido.
"¿Miyachi? ¿Qué pasa?"
"Un tipo increíble se acaba de inscribir aquí. Esta escuela podría
ponerse bastante tormentosa en el futuro. Ese tipo... Housen es tan
fuerte que Sudou y Ryuuen ni siquiera pueden compararse con él".
"¿Qué? ¿Tú también lo conoces, Miyachi?"
"Nunca lo he visto en persona ni nada, pero Ryuuen y Housen son
bastante famosos de donde yo vengo".
Al parecer Akito solía vivir cerca de las escuelas medias a las que
Ryuuen y Housen asistían.
"En pocas palabras, el líder de la pandilla en mi escuela estaba
bastante confiado en sus habilidades de lucha, pero un día algo
sucedió y el tipo simplemente desapareció de repente. No mucho
después de eso, empecé a oír historias sobre cómo un estudiante de
primer año llamado Housen le había dado una paliza en un cara a
cara y lo había mandado al hospital a pesar de ser dos años menor
que él".
"¿Líder de pandillas? ¡Esto es como algo sacado directamente de
uno de esos mangas de delincuentes! Es un poco espeluznante".
"El lugar del que vengo es famoso por cómo siempre atrae a todo tipo
de delincuentes".
"Eh..."
Akito había estado usando muchas palabras que Haruka no había
oído muy a menudo, así que parecía un poco desconcertada.
"Y así como así, Housen fue por ahí, apretando su agarre en cada
una de las escuelas de la zona, una tras otra".
"¿No es Ryuuen-kun famoso también? Aunque parecía que era la
primera vez que esos dos se encontraban".
"Tengo la sensación de que nunca se encontraron, eso es todo".
"Dime, ¿también eras un delincuente, Miyachi?"
"Yo... he dejado de hacer ese tipo de cosas. Soy un buen estudiante
en estos días".
"Así que eras un delincuente después de todo".
"... Tuve problemas de temperamento hasta el segundo año de la
escuela media. Desde entonces lo he canalizado todo hacia la
arquería".
"Así que, en otras palabras, estás diciendo que eras un delincuente,
¿verdad?"
Akito se rascaba la cabeza incómodamente mientras Haruka lo
acosaba constantemente con preguntas extrañas.
"¿Es eso algo malo?"
"No realmente. En vez de eso, es algo genial, ¿no?"
"No es para nada genial".
Parecía que la razón por la que Akito estaba tan bien informado en lo
que respecta a la lucha era porque había estado en ambos lados del
asunto antes. Era cierto que habíamos visto cosas de él que lo
sugerían antes, desde sus nervios de acero hasta la agilidad de sus
movimientos.
"Ya que eres un antiguo delincuente, ¿qué tal si vas y le das una
lección a ese Housen?"
"Deja de bromear. Yo soy de los que eligen a mi oponente antes de
pelear con alguien, y no hay manera de que yo elija pelear con
Housen".
Akito izo una bandera blanca antes de que se produjera una pelea.
Sus palabras y su conducta fueron tales que, en lugar de admitir su
propia debilidad, enfatizó y reconoció la fuerza de Housen.
Ibuki también tenía un buen sentido del combate, pero no pudo hacer
nada para detener a Housen antes.
La diferencia en su físico era abrumadora. Además, tampoco había
sido rival para él en términos de velocidad.
3
Después de la escuela, fui contactado por Horikita, al igual que lo
había hecho el día anterior.
Cuando estábamos a punto de salir de la clase juntos, apareció
Sudou, abriéndose paso para acompañarnos.
Aunque Horikita trató de rechazarlo como lo hizo la última vez,
aparentemente fue persuadida por su deseo de ayudar hasta que
lograra encontrar una pareja.
Ella aceptó con la condición de que no se interpusiera en sus estudios
o en su participación en las actividades del club, y comenzó a tomar
acción desde allí. Para que Horikita fuera tan gentil, o quizás debería
decir que aceptara, ciertamente se sintió inesperado.
Sin embargo, probablemente había una razón perfectamente buena
para ello.
Sólo quedaban unos diez días para el examen especial. Dada la alta
dificultad de los exámenes escritos, sería ideal que Sudou asegurara
un tiempo y un lugar en el que pudiera concentrarse en sus estudios,
aunque fuera sólo por un rato.
Pero, si siempre está preocupado por los movimientos de Horikita, no
sería capaz de concentrarse. Estaba claro que Horikita quería
encontrar un compañero para Sudou tan pronto como fuera posible
para que pudiera tener tiempo para concentrarse en sus estudios.
Aunque Horikita tenía una sólida comprensión del hombre llamado
Sudou Ken, había un aspecto crucial que aún tenía que entender. En
este caso, los sentimientos de Sudou por ella. Ella no se había dado
cuenta de que había una razón por la que él siempre quería estar a
su lado.
Por supuesto, no había manera de que le señalara esto a ella.
Después de todo, era uno de los motivos que más motivaban a
Sudou.
En lugar de dirigirse a las aulas de primer año, Horikita nos llevó en
dirección al Keyaki mall.
Tal vez fue porque los estudiantes de primer año habían causado
problemas en el área de segundo año durante el almuerzo de hoy.
Ella estaba siendo considerada para asegurarse de que un desarrollo
similar no volviera a ocurrir.
O tal vez había decidido no hacerlo por Housen, el niño problemático
de la clase D de primer año.
Lo averiguaría pronto de cualquier manera.
"Tengo que decir, que hay mucho que hacer aquí. Estos de primer
año están haciendo mucho alboroto".
Tan pronto como entramos en el centro comercial, Sudou se metió el
dedo meñique izquierdo en el oído, aparentemente irritado.
Habló de forma franca, compartiendo su impresión de los estudiantes
de primer año que se extendían ante él.
"Ciertamente hay un montón de estudiantes merodeando, ¿no es
así?"
Estaban por todas partes, charlando felizmente entre ellos sobre lo
que les gustaría comprar o comer.
"Y así y todo estoy aquí buscando seriamente una pareja”.
Dedicar varios días a buscar pareja no sólo era una buena idea para
los estudiantes de segundo año, sino también para los de primer año.
Sin embargo, había una gran discrepancia entre los estudiantes de
los dos grados.
Es decir, la diferencia en nuestra comprensión de los exámenes
especiales.
Muy pocos de los estudiantes de primer año sintieron la urgencia,
como los estudiantes que vimos ayer después de la escuela.
Esto se hizo aún más pronunciado después de que dejamos el
campus.
"Es comprensible, ¿no? No es diferente de cómo era cuando
estábamos en primer año".
"Supongo que es verdad..."
Los estudiantes habían recibido una gran suma de puntos privados
justo después de venir a la escuela, y naturalmente pasaban sus días
viviendo en la recreación ociosa como resultado.
Incluso si eran de la clase A, no había mucha diferencia.
No importaba el método, el grado en que se divertían era el mismo.
Lo más problemático de todo esto era la diferencia en los castigos
para los estudiantes de primer y segundo año.
Comparado con la expulsión, los de primer año sólo tendrían que
sufrir tres meses sin puntos privados.
"Sólo míralos, perdiendo el tiempo sin ninguna preocupación en el
mundo".
"Mira quien habla, Sudou-kun. ¿Ya has olvidado cómo eras tú en
primer año?"
"No lo he olvidado... he reflexionado mucho sobre ello”.
Después de todo, había sido el primer estudiante en estar bajo
amenaza de expulsión.
Sin embargo, las medidas de alivio que habíamos usado para
salvarlo en ese entonces ya no estaban disponibles para nosotros.
Los privilegios que venían con el hecho de ser nuevo se habían
agotado hace tiempo.
"Por el momento, ¿qué tal si tratamos de contactar con algunos de
ellos?"
Horikita dijo, viendo a un grupo de tres estudiantes varones de primer
año sentados juntos en uno de los bancos del centro comercial,
bromeando entre ellos.
Se llamaban Kaga, Mikami y Shiratori. Los tres eran estudiantes de
la clase D de primer año con calificaciones de habilidad académica
de B- o superior. Antes de contactar con ellos, Horikita se aseguró de
buscarlos en la aplicación, por si acaso.
Parecía que ella todavía estaba buscando ir tras los estudiantes de
la clase D de primer año después de todo.
"¿Podría molestarlos por un segundo?"
"... ¿Qué pasa?"
Probablemente podrían decir que se les acercaban los estudiantes
de una clase superior con sólo mirarnos.
Sus expresiones de aspecto alegre se habían desvanecido,
reemplazadas en su lugar por cuidado y precaución.
"Estamos buscando compañeros para el próximo examen especial.
Ustedes no tienen compañeros todavía, ¿verdad?"
"Eh, ah, sí. No nos hemos asociado con nadie todavía".
"Si no les importa, ¿podríamos discutirlo bajo la premisa de hacerlo?"
"No nos importa en absoluto. ¿Verdad, chicos?"
Después de escuchar nuestra propuesta, los tres asintieron como si
lo hubieran discutido de antemano. Fue una respuesta
inesperadamente buena, y se sintió como si hubieran bajado un poco
la guardia.
Sudou también se sorprendió por su actitud favorable, dejando ver
una expresión ligeramente sorprendida.
"Sin embargo, lamento mucho decir esto, pero nuestra principal
prioridad en este momento es encontra…"
"Compañeros que pueden evitar que aquellos de ustedes con bajas
calificaciones de habilidad académica sean expulsados, ¿verdad?"
Parecía que esta noción ya se había extendido entre los estudiantes
de primer año.
"Sí. Si ustedes ya están al tanto de eso, entonces nuestra discusión
será mucho más fácil".
"Veamos... ¿así que le gustaría que uno de nosotros se asociara
con... Sudou-senpai?"
Hablaron con confianza ya que también revisaron nuestros perfiles
de la OAA en sus teléfonos celulares.
"Así es. Es uno de ellos. Aunque hay varios más también".
"Ah, ya veo. ¿Así que su calificación de Habilidad Académica es una
E+...? Esto podría ser difícil".
Las palabras que había elegido eran de mucho tacto, pero estaba
claro que estaba enfatizando el bajo rendimiento académico de
Sudou.
Si bien todo lo que había dicho era cierto, Sudou todavía parecía un
poco irritado, pero de alguna manera apenas pudo evitar que se le
notara en la cara.
"Si eres tú, Shiratori, debería estar bien, ¿verdad?"
Kaga y Mikami volvieron a centrar su atención en Shiratori, que
estaba sentado en el extremo derecho del banco.
"Tal como está ahora, mi calificación de Habilidad Académica es una
A".
"Así parece. Si estás dispuesto a asociarte con él, entonces no tengo
nada más que decir".
"Muy bien, entonces... ¿qué tal esto?"
Shiratori hizo un gesto hacia Horikita, mostrándole su mano con los
cinco dedos levantados mientras hacía su propuesta.
Por un momento, Horikita no entendió lo que quería decir, así que
echó un vistazo a Sudou y a mí. Esto hizo que Shiratori hablara de
nuevo.
"Oh Dios. Quieres que nos asociemos, ¿verdad? Si es así, un cierto
algo es absolutamente necesario, ¿no crees?"
Al escuchar esas palabras, Horikita finalmente entendió.
"... Supongo que te refieres a puntos privados?"
"Por supuesto. Si me asociara con alguien inteligente, podría aspirar
al primer puesto. Ya que estaría renunciando a las recompensas
potenciales que vienen con la llegada a la cima al asociarme con
alguien que tiene un bajo índice de Habilidad Académica, es natural
que haya una compensación, ¿no lo crees?"
"¿Qué? ¿Quieres puntos? ¿Y 50.000 puntos por eso...? ¡Eso es
demasiado!"
Para Sudou, que había estado llevando una vida en la que estaba
constantemente bajo de fondos, esta era una cantidad escandalosa
de puntos.
"Senpai, por favor, deja de bromear. ¿Cómo podría aceptar 50.000?"
"¿Ah?"
“500,000. Si me das 500.000 puntos, estaré encantado de asociarme
contigo aquí y ahora".
"¿¡Quinientos mil!?"
"Habrá consecuencias si alguien es expulsado de su clase, ¿verdad?
Hemos hecho nuestra parte de investigar esto también".
Era evidente que había una gran diferencia entre los de primer año
ahora y como estábamos el año pasado.
Habían empezado a entender la estructura del sistema escolar, y,
además, sabían el valor que ellos mismos aportaban.
Entre los que estamos aquí, era difícil saber quién era de la clase alta
y quién de la clase baja.
Así es como se podría interpretar la situación.
"No te equivocas en que asociarse con alguien que tiene un nivel de
habilidad académica más bajo requeriría algún grado de
compensación".
"O-oi, Suzune, ni siquiera tengo cerca de 500.000 puntos..."
"Ya lo sé, así que cállate un segundo".
Los tres de primer año tenían sonrisas tensas en su cara una vez que
escucharon a Sudou filtrar descuidadamente su pobre situación
financiera.
"Es natural desear puntos, pero, ¿la búsqueda del beneficio a corto
plazo realmente vale la pena?"
"¿Qué quieres decir?"
Shiratori, como representante de los tres, pidió a Horikita que lo
explicara.
"Lo que quiero decir es que, si nos hicieras un favor, podríamos
ayudarte en una situación similar más adelante".
Horikita estaba tratando de persuadirlos de que, si hacían un
préstamo que no involucrara puntos privados, se pondrían en ventaja
en el futuro.
"Aparte de Horikita-senpai, que tiene una A en Habilidad Académica,
no puedo imaginar que Sudou-senpai o Ayanokouji-senpai nos
ayuden mucho, sin embargo..."
"Eso no es necesariamente cierto. Hay más en esta escuela que sólo
lo académico. También hay momentos en los que se requiere
habilidad atlética".
Esto era particularmente aplicable a Sudou, ya que era el único
estudiante de segundo año que tenía una calificación de A+ en
Habilidad Física.
Horikita buscaba usar esto como un arma, pero...
"Lo sé, pero en definitiva ustedes siguen siendo de la clase D,
¿verdad? Si yo buscara obtener favores, preferiría llegar a la clase A
o B".
Shiratori respondió, habiendo llegado a un juicio calmado y objetivo.
En este punto, Horikita probablemente también lo entendió.
"... Ya veo. Así que es así, ¿eh?"
Teniendo en cuenta el número de puntos privados implicados y lo
bien que habían manejado nuestra oferta, no era necesario pensar
en ello muy profundamente.
"¿Qué significa eso?"
"Antes de que llegaran, fuimos consultados por otra clase de
estudiantes de segundo año".
"Y te dijeron que no vendieras tu capacidad académica por poco
dinero, ¿verdad?"
"Sí. Por favor, sepan que no nos asociaremos con ustedes si no
pueden poner un número adecuado de puntos".
A pesar de enfrentarse a un rechazo tan claro de Shiratori y sus
amigos, Horikita no se echó atrás.
"Si ese es el caso, entonces es cierto que no pueden venderse
baratos. Sin embargo, me pregunto si realmente se acercaron a ti en
lo absoluto".
"¿A qué te refieres?"
La expresión de Shiratori parecía algo descontenta, como si su
orgullo, que venía con su habilidad académica de clase A, hubiera
sido herido.
"Ustedes están en la clase D, al igual que nosotros. No creo que las
clases de mayor rango se les hayan acercado tan fácilmente".
Este era el engaño de Horikita. Si uno tenía un alto grado de
Habilidad Académica, sería útil en este examen, incluso si era un
estudiante de la Clase D.
Ella había dicho esto para confirmar quién era el que se había
acercado a ellos, y los detalles de lo que se había dicho.
Shiratori se opuso a su afirmación en un tono ligeramente áspero,
habiendo sido aparentemente instigada debido a su orgullo herido.
"Es cierto. Fuimos invitados por Hashimoto-senpai de la clase A. Y,
también se nos acercó la clase C, ofreciéndonos una justa suma de
puntos para asociarnos con ellos. ¿Verdad, chicos?"
Los otros dos asintieron con la cabeza en señal de acuerdo.
"Y no somos sólo nosotros. Prácticamente todos los inteligentes de
ahí fuera ya han sido contactados".
Los que buscaban comprarlos eran las Clases A y C, tal como
Horikita había predicho.
"Ya veo... En cuyo caso, no hay manera de que respondamos a sus
expectativas en este momento".
"Ah, pero no te rechazaremos si tienes los puntos para ello.
Estaremos observando la situación durante la próxima semana más
o menos. Si puedes ofrecer 500.000 puntos para ese momento,
estaremos encantados de asociarnos, incluso con alguien como
Sudou-senpai".
500.000 puntos privados. La cantidad que se necesitaría para
asegurar que no tengas que enfrentarte a la expulsión.
Era una gran suma, pero desde otro punto de vista, era el precio de
comprar tu propia seguridad.
Sin embargo, no se podía tomar una decisión definitiva en este
momento, ni debería hacerse.
"Por cierto... ¿cuántos puntos te ofrecieron Hashimoto-kun y los
demás?"
Quería saber exactamente cuántos puntos había sobre la mesa, pero
Shiratori y los demás no eran tan ingenuos.
"Prometimos no compartir esa información. Lo único que diré es que,
si tienes 500.000 puntos, te ayudaremos gustosamente".
"Lo entiendo. Lo tendré en cuenta. En cualquier caso, ¿podría
pedirles un favor a los tres? ¿Podrían presentarnos a algunos de sus
compañeros de clase?"
"¿Presentarles?"
"Ya hemos planeado cooperar con su clase, al menos hasta cierto
punto. Pero tomará mucho tiempo y esfuerzo acercarse a cada uno
de ustedes uno por uno y explicarles las mismas cosas desde el
principio. Si es posible, esperaba que ustedes pudieran reunir a
algunas personas y que pudiéramos tener una discusión concreta a
partir de eso".
Se refirió brevemente a la idea de trabajar juntos, pero no articuló de
qué se trataba exactamente.
Los tres intercambiaron miradas entre ellos, pero sus expresiones
faciales parecían un poco avergonzadas.
"Eso... confiarnos algo así... será un poco difícil, ¿verdad chicos?"
"Sí. Si nos adelantáramos y lo hiciéramos por nuestra cuenta,
Housen-kun probablemente se enfadaría con nosotros".
El nombre "Housen" había surgido mientras los tres discutían el tema.
Por sus palabras y su comportamiento, me di cuenta del miedo que
le tenían.
"Lo siento Senpai, pero ¿podrías por favor pedirle esto a alguien
más...?"
Por supuesto, ese tipo era el que tenía en su poder la llave de la clase
D de primer año.
Habiendo notado el obvio cambio de atmósfera, Horikita decidió no
seguir con el asunto.
"Gracias. Me pondré en contacto con ustedes si necesito algo más".
"O-ok. Estaremos esperando".
Nos alejamos del banco y comenzamos a dirigirnos al café del
segundo piso del centro comercial. Miré discretamente detrás de
nosotros mientras nos íbamos, sólo para ver a Shiratori haciendo una
llamada urgente con su teléfono.
"Aunque hemos obtenido alguna información, es difícil decir que
hemos hecho algún progreso real. Lo único de lo que estoy seguro
es que cooperarán siempre que les demos la absurda suma de
500.000 puntos".
"Realmente se están aprovechando de nosotros con estos ridículos
requisitos".
"Es una ridícula suma de puntos, eso es seguro. Pero fin de cuentas,
tampoco hay razón para que se vendan por poco".
No venderse barato era aún más importante para aquellos que
habían obtenido una calificación A en Habilidad Académica.
Comparado con apuntar a los 100.000 puntos que se obtendrían al
obtener el primer lugar en el examen, este era un método mucho
mejor.
"Entonces, ¿la única manera de salvarme es pagando a alguien con
puntos privados?"
"Es difícil decir que habrá alguien dispuesto a ayudarte gratis".
La noción de que los puntos eran necesarios para establecer
relaciones ya se había extendido en la mentalidad de los estudiantes.
Era mejor asumir que no sólo Shiratori y sus amigos, sino todo el
cuerpo estudiantil de primer año conocía el sistema de intercambio
de puntos privados.
Todo esto era probablemente parte de la estrategia de Sakayanagi y
Ryuuen. Normalmente, el intercambio de puntos por favores era
menospreciado y debería, en teoría, hacerse en secreto.
Sin embargo, ahora que las tácticas de compra a gran escala habían
tomado protagonismo, habían obligado a los de primer año a
reconocer que proporcionar servicios sin compensación equivaldría
a sufrir una pérdida.
Sin embargo, algo en nuestra conversación anterior con Shiratori y
sus amigos me había llamado la atención.
Aunque parece que las otras clases ya se habían acercado a ellos,
Shiratori había dicho que estaría dispuesto a esperar una semana.
Incluso si habían reservado el tiempo para pescar puntos, me
molestaba que los tres estuvieran de acuerdo en ese curso de acción
desde el principio. También debería haber estudiantes que quisieran
tener la seguridad de encontrar una pareja lo antes posible.
¿Era que esos tres simplemente estaban confiados, o.…?
"Si seguimos preguntando al azar de esta manera, probablemente
seguiremos obteniendo las mismas respuestas, ¿no?"
El hecho de que tuviéramos los ojos puestos en la clase D de primer
año estaba bien, el problema era lo que surgió después de eso.
También me vi envuelto con lo que habían dicho sobre que Housen
se enfadaba si iban y hacían algo por su cuenta.
Y por la forma en que hablaban, estaba claro que Housen Kazuomi
era el que controlaba la Clase D de primer año.
"Housen" probablemente dio instrucciones a sus compañeros de
clase. Diciéndoles algo como: "No me importa con quién te asocies,
pero sólo hazlo de inmediato si te dan más de 500 mil. De lo contrario,
sólo aguanta y espera, incluso si son de la clase A".
"Pero, con algo así, ¿no acabaría la Clase D de primer año quedando
relegada?"
"Significa que ya ha hecho los preparativos para esa situación
exacta".
"¿Qué? No lo entiendo”.
"Los de segundo año son los que temen la penalización que conlleva
no encontrar un compañero en el plazo previsto. Está buscando usar
esa penalidad como un arma, exprimiendo tantos puntos privados
como sea posible".
Si todos los estudiantes de honor fuera de la clase D de primer año
ya habían sido comprados, no tendríamos más remedio que gastar
mucho para conseguir la ayuda de la clase D de primer año. Incluso
con precios de uno o dos millones.
"Es una estrategia imprudente, sin pensar para nada en el futuro".
"Entonces, ¿puedes explicarme formalmente tu plan de cómo lo vas
a manejar?"
Ya habíamos visto a través de los principios y la estrategia de la
Clase D de primer año. Teniendo en cuenta eso, quería saber lo que
Horikita estaba pensando, de ahí mi pregunta.
¿Buscaría ella para abrir una brecha en el agresivo concurso de
compra de acciones en el que se habían comprometido la Clase A y
la Clase C? ¿O tal vez ella iría por el mismo camino que Ichinose y
trataría de establecer una relación de confianza aceptando a los
estudiantes más inferiores académicamente, ganándose la ayuda de
los estudiantes de honor en el camino?
"Había decidido tres objetivos para nosotros cuando escuché por
primera vez acerca de este examen especial".
"¿Tres objetivos?"
Sudou pareció interesarse en este tema, mientras se acercaba más
por curiosidad.
"El más importante es no dejar que nadie sea expulsado, esto es
evidente".
En eso, Sudou asintió.
"Lo siguiente es que tratamos de obtener el tercer lugar o más alto
en la clasificación general de la clase".
"¿Tercer lugar? ¿Significa eso que te rendiste con el primer y
segundo lugar desde el principio?"
"Nadie dijo nada sobre rendirse. Sólo dije tercer lugar o más alto".
Si bien era cierto que la frase exacta de sus palabras había incluido
tanto el primer como el segundo lugar, de alguna manera no se sentía
como si ese fuera el caso.
Esto probablemente tenía algo que ver con su tercer objetivo.
"El tercero es evitar participar en cualquier intercambio monetario.
Tengo la intención de tomar medidas con estos tres principios en
mente".
"¿Eh...? P-pero..."
"Entiendo lo que quieres decir. No ganaremos de ninguna manera si
no competimos con puntos privados. Pero, incluso si luchamos
usando cada punto que nuestra clase tiene, los riesgos simplemente
no superan los beneficios. Digamos que conseguimos el primer lugar
general. En ese caso sólo obtendríamos 50 puntos de clase. Repartir
eso en el transcurso de un año y la clase sólo terminaría con un poco
más de 2 millones de puntos".
Con 5000 puntos por mes multiplicados por un total de 39 personas,
restando los puntos que ya habían sido distribuidos en abril,
recibiríamos un total de 2.145.000 puntos en el curso de los once
meses restantes.
"Asumiendo que gastaríamos 500.000 por persona, estaríamos en
números rojos después de cinco personas. No eres tan optimista
como para pensar que podemos ganar con sólo cuatro de primer año
con Habilidad Académica de nivel A, ¿verdad?"
Incluso si lo siguiéramos haciendo durante los próximos dos años, es
decir, hasta la graduación, sólo serían 4.485.000 puntos privados.
Sólo seríamos capaces de atraer a un máximo de once personas.
Además, esto se basaba en el prerrequisito de que no sólo los
reclutáramos por 500.000 puntos como máximo, sino que también
ocuparan el primer lugar en la clasificación general de la clase.
Dados los riesgos, lo más probable es que sea más eficiente esperar
a un futuro examen especial y hacer uso de nuestros puntos privados
entonces.
"Los puntos privados no son iguales a los puntos de clase. Soy muy
consciente de que hay algo más que lo que obtenemos a cambio. Sin
embargo, creo que incluso si juntáramos todos nuestros puntos,
nuestras posibilidades de ganar serían escasas o nulas, así que no
deberíamos intentar forzarlo. ¿Me equivoco, Ayanokouji-kun?"
"No. Tu deducción es correcta".
En un principio, la diferencia de habilidad académica entre las clases
D y A de segundo año era bastante obvia. No pensé que tendríamos
la ventaja necesaria para ganar en general, incluso si logramos
reclutar a once personas.
Por supuesto, Horikita probablemente se adaptaría a las necesidades
de la situación. Podría imaginar que ella estaría dispuesta a
proporcionar puntos privados si hubiera alguien que diera una mano
por 50.000-100.000. Ella no quería que la clase se viera envuelta en
una batalla monetaria.
"Para cumplir con estos tres objetivos, creo que deberíamos negociar
con la clase D de primer año".
"P-pero ¿por qué? Con Housen al mando, no estarían dispuestos a
asociarse con nosotros si no entregamos al menos medio millón,
¿verdad?"
"Ese es sólo el caso de los estudiantes destacados. Sin embargo,
hay varios estudiantes en la clase D de primer año con calificaciones
en el rango de C, e incluso más que están por debajo de eso. ¿Qué
crees que pasaría si se quedaran así?"
"¿Qué pasaría...?"
"Los estudiantes que deberían haber recibido ayuda recibirían en
cambio una penalización, y la situación se volvería inestable".
Respondí en lugar de Sudou, a lo que Horikita asintió y continuó.
"No hay razón para que ellos renuncien intencionalmente a los puntos
privados que reciben cada mes. En otras palabras, en algún
momento, Housen-kun no tendrá más remedio que cambiar su
postura".
Incluso si todos los estudiantes de honor lograran vender sus
habilidades por 500.000 cada uno, ninguno de los otros estudiantes
sería capaz de usar ese método.
Independientemente de si los de segundo año tendrían expulsado a
alguien, para la batalla del primer año, Housen terminaría quedando
atrás.
"Si tiene los ojos puestos en la victoria, definitivamente debería haber
una oportunidad para aprovecharla".
Parecía que Horikita tenía la intención de oponerse a la clase D de
primer año, la clase que todos querían evitar.
"Aunque, tener a todos los 39 de nosotros tratando de enfrentar la
clase de Housen-kun sería peligroso. Tenemos que hacer nuestro
mejor esfuerzo para reducir el riesgo tanto como sea posible".
Si nuestras negociaciones fallaran, los estudiantes con bajo
rendimiento académico serían los que estarían en problemas.
"Con el examen que acaba de empezar, no es extraño que algunas
personas tengan condiciones irrazonables que tendrían que cumplir
para asociarse con ellos".
"Bueno, eso espero... Para alguien como yo, no estoy tan seguro de
que exista un compañero en primer lugar".
"En cualquier caso, para encontrar un buen compañero, no tenemos
más remedio que empezar a llegar a un montón de gente"
"Oye, si buscas un buen compañero, hay uno justo aquí sabes~".
Mientras subíamos las escaleras y nos dirigíamos al café del
segundo piso, oímos una voz que nos llamaba por detrás. Nos dimos
la vuelta para ver a una estudiante, que nos miraba desde el primer
piso con una amplia sonrisa en su rostro. Tan pronto como nuestros
ojos se encontraron, ella casualmente comenzó a subir las escaleras.
Horikita fue la primera persona en dejar que la sospecha se mostrara
en su cara.
"¿Estabas espiándonos?"
"No seas así, Senpai. Sólo grité porque te escuché por casualidad,
eso es todo. Umm..."
Ella habló sin mirar a Sudou y a mí en absoluto, con los ojos fijos en
Horikita todo el tiempo.
"Senpai, ¿cuál es tu nombre y tu calificación de habilidad
académica?"
"... Soy Horikita de la clase D de segundo año. Mi calificación de
Habilidad Académica es una A- ¿Por qué lo preguntas?”
"¿En serio? Eres muy inteligente".
"¿Y tu nombre es?"
"Soy Amasawa Ichika de la clase A de primer año. Tengo una
Habilidad Académica de A, como la tuya, Horikita-senpai".
Era una estudiante inteligente, al contrario de lo que su apariencia
tipo gal te haría creer.
Horikita revisó dos veces la aplicación sólo para asegurarse.
"Si vas a ir por los primeros lugares, ¿qué tal si te asocias conmigo?"
Amasawa preguntó sin siquiera molestarse en preguntar sobre los
antecedentes de Horikita.
Si dos personas con una clasificación A y una clasificación A- se
unieran, tomar el primer lugar no sería imposible. Dado que Horikita
había bajado intencionalmente sus propias puntuaciones por el bien
de Sudou en el pasado, no sería demasiado exagerado decir que su
calificación real estaba más cerca de una A.
Aunque este fue un desarrollo inesperado, Horikita podría terminar
decidiendo sobre su propia pareja antes que Sudou y los demás.
Después de todo, un estudiante con calificación A se había acercado
a ella, a pesar de que había sucedido por casualidad.
Si Horikita le pidiera que se asociara con un estudiante que tuviera
una calificación peor ahora, podría terminar asustando a Amasawa.
"Aprecio su oferta, pero no estoy buscando mi pareja en este
momento. En vez de a mí, ¿podría quizás preguntarte si estarías
dispuesta a asociarte con él, Sudou-kun...?"
Horikita fue a por ello de todas formas, corriendo el riesgo de
introducir Sudou.
Aunque Sudou estaba un poco perplejo, inclinó ligeramente la
cabeza en saludo.
"Déjame ver, y ¿Cuál es su habilidad académica, Sudou-senpai?"
“E+. No es buena en ningún sentido".
"No buena”. Estaba en la carrera por la calificación más baja de todo
el año escolar.
Amasawa probablemente ya se había dado cuenta por sí misma
gracias a la aplicación.
"Ya veo. Así que básicamente estás intentando encontrarle un
compañero para evitar que lo expulsen".
Habiendo comprendido la situación, Amasawa miró a Sudou
“¿E+? Olvida el primer puesto, si estamos juntos, es probable que
acabemos por debajo del promedio".
"Así es. Básicamente no hay nada que te beneficie".
En este punto, pensé que Amasawa sacaría el tema de los puntos
privados, pero no fue así.
"Bueno, ya que lo preguntas, supongo que no me importaría ayudar”.
Comparado con los tres tipos de antes, esta fue sin duda una mejor
respuesta.
Luego cambió su mirada en mi dirección.
"¿Qué pasa con este Senpai? ¿También necesita un compañero?"
"Su calificación es una C, así que no es tan prioritario. Aunque, si
Sudou-kun no es lo suficientemente bueno para ti, te agradecería que
al menos te asociaras con él".
"No, eso es..."
A pesar de que Horikita estaba siendo generosa, no tuve más
remedio que poner fin a la idea.
Después de todo, no podía permitirme el lujo de decidirme por una
pareja sin pensarlo primero.
"¿Estás insatisfecho con algo de ella?"
"No exactamente, es solo que..."
"Oye, espera un segundo. No he dicho que quisiera hacerlo alguno
de ellos todavía, ¿no?"
Habiendo notado que la conversación avanzaba sin ella, Amasawa
le puso fin.
"¿Tienes alguna condición que se deba cumplir para que te asociarte
con uno de ellos?"
"Condiciones, condiciones... Sí, supongo que tengo derecho a hacer
algunas de ellas también".
Horikita había abordado el tema aquí para tratar de presionar a
Amasawa para que nombrara sus requisitos.
Su objetivo de no entrar en una batalla monetaria con las demás
clases probablemente no había cambiado, pero, si el precio de
Amasawa era lo suficientemente barato, habría lugar para
considerarlo.
Después de eso, todo lo que podíamos hacer era rezar para que no
pidiera una absurda cantidad de puntos como lo habían hecho antes
Shiratori y sus amigos. Sin embargo...
"Podría decirse que me gustan las personas fuertes y poderosas,
¿eh?"
Amasawa sonrió endiabladamente mientras mencionaba algo que
parecía no tener nada que ver con el examen especial.
"¿De qué demonios estás hablando?"
Horikita frunció las cejas por sospecha, esperando que la
conversación pasara de lo académico a los puntos privados.
"Estoy preocupada por lo que hay que hacer para este examen,
¿sabes? ¿Debería ir a por el primer puesto y estudiar tan duro como
pueda y asociarme con alguien inteligente como Horikita-senpai...?
¿Eso, o debería intentar superarlo sin tener que preocuparme tanto?
Y, si eligiera no preocuparme demasiado por ello, también podría
hacerlo con alguien que me interesara, ¿verdad?"
Ciertamente fue una mejor decisión que trabajar con alguien a quien
odiabas o a quien no le importaba en absoluto.
"Y estoy particularmente interesada en tipos fuertes y poderosos".
En este punto, repitió lo que había dicho momentos antes por
segunda vez.
La cabeza de Horikita daba vueltas, intentando lo mejor para
entender lo que Amasawa estaba diciendo.
"Así que en otras palabras... ¿quieres saber si Sudou-kun es fuerte o
no?"
"Correcto. Y no hablo de ser fuerte mentalmente, sino físicamente.
Bueno, por su físico, parece que hace muchos deportes y cosas así,
así que eso me da una idea sólida de dónde se encuentra".
Amasawa se giró y señaló a Sudou, un estudiante que debería ser
irrelevante para los que tienen una calificación de A en Habilidad
Académica.
Aunque era algo tímido, Sudou tenía confianza en su cuerpo, así que
asintió con la cabeza y comenzó a posar un poco para ella.
"¿Quieres ser mi pareja?"
Diciendo eso, Amasawa extendió la mano para acariciar la mejilla de
Sudou.
"B-bueno, estarías mejor si yo tuviera una A en Habilidad Académica
y todo eso... ¿De verdad estarías bien conmigo?"
"Si eres realmente tan fuerte como dices".
Con eso, rastreó su delgado dedo a través del pecho de Sudou,
hipnotizándolo con su hechizante apariencia.
"S-soy fuerte".
"Eres un tipo seguro de sí mismo, ¿eh? No odio eso".
"¿Qué quieres decir exactamente con "fuerte y poderoso"?"
Como encargada de supervisar Sudou, Horikita expresó su
incertidumbre sobre a qué se refería Amasawa.
"Significa lo que significa. Me gustan los tipos fuertes que son buenos
en las peleas. Es por eso que quiero asociarme con alguien que sea
agradable y poderoso".
"Si ese es el caso, entonces creo que Sudou-kun estará a la altura
de tus expectativas. Puedo dar fe de su fuerza física".
"No me convencerás sólo con palabras~ Tendré que asegurarme de
ello con mis propios ojos".
"... ¿Con tus propios ojos?"
"Quiero que vayas y a reúnas a todos los tipos fuertes en el segundo
año, y que se peleen entre ellos o algo por el estilo. Entonces me
asociare con el que gane".
"¿Estás bromeando? No hay manera de que podamos hacer algo
así".
"¿Por qué no? He sido completamente seria todo este tiempo, ¿no?"
"Vamos, Suzune. Estamos perdiendo el tiempo aquí".
A estas alturas, Sudou tampoco pensaba que Amasawa estaba
hablando en serio, así que también se metió en el asunto.
Era como si se estuviera regañándose a sí mismo por caer en los
seductores encantos de Amasawa, aunque sólo fuera por un
momento.
"No me importa mucho si te olvidas de toda esta conversación".
Decía que, para ella, esto no era más que un juego.
Ciertamente no había ninguna necesidad imperiosa de que ella
saliera de su camino y se asociara con un estudiante con E+.
Dada la perfección de su calificación y clase, probablemente siempre
tendría a alguien dispuesto a pagar.
Hasta cierto punto, incluso se podría decir que somos afortunados.
Si estuviéramos de acuerdo, Sudou ganaría el derecho de asociarse
con un estudiante de habilidad de clase A. Incluso si no terminara
ocurriendo, no es que hubiera ninguna penalización tampoco.
"No estarás burlándote de nosotros, ¿no? ¿Estás siendo
completamente sincera?"
Cuando ella preguntó esto, la mirada en los ojos de Horikita era la
verdadera esencia de la seriedad en sí misma.
"Por supuesto que sí".
"Ya veo. En ese caso, tendremos que tomarte en serio".
"¿O-Oi Suzune?"
"Bien... bien... quiero asociarme con alguien fuerte".
"Muy bien entonces, Sudou-kun, deberías aceptar su oferta".
"E-Espera, Suzune. No hay manera de que nos permitan empezar
una pelea en la escuela. Las cosas se salen de control rápidamente.
¿Recuerdas lo que pasó el año pasado? ¿O incluso hoy temprano en
el almuerzo cuando ese tipo de Housen vino a alborotar?"
El año pasado, Sudou se peleó con los chicos de la clase de Ryuuen,
lo que terminó convirtiéndose en un gran calvario.
Y hoy temprano, estalló una conmoción cuando Housen visitó
nuestra clase.
"Es cierto que las peleas no son algo admirable. Sin embargo, si
ambos lados están dispuestos, entonces no debería haber ningún
problema. ¿No estás de acuerdo, Ayanokouji-kun?"
Me tomé un momento para considerar las intenciones de Horikita al
preguntarme esto.
Si te preguntaras si había un problema, entonces la respuesta sería
naturalmente sí.
Ganar o perder, incluso si ambas partes deciden no oponerse a la
lucha y van a ella, no hay manera de que la escuela tolere algo que
esencialmente se reduce a un duelo entre los estudiantes.
Sin embargo, la respuesta de Horikita hizo que sonara como si
estuviera aprobando la pelea.
"Tienes razón. No hay manera de que la escuela apruebe la pelea si
se enteran de ella. Pero si es de mutuo acuerdo entre los estudiantes,
entonces no debería haber ningún problema".
Respondí como si no tuviera ningún problema con ello.
"¡O-Oi, Ayanokouji!"
"Además, de todos en el segundo año, nadie puede esperar igualar
a Sudou-kun en una pelea".
"Ciertamente".
Mientras que Sudou no entendía bien lo que sucedia, Horikita y yo
nos turnábamos para pasar la conversación de un lado a otro.
Lo importante aquí no era que habíamos acordado pelear.
Era enfatizar que estábamos seguros de que Sudou era el más fuerte
sin luchar en absoluto.
"Para ser honesta, Sudou-kun, esta es una oportunidad única en la
vida para ti. Normalmente, sería extremadamente difícil para ti
asociarte con un estudiante de primera clase. Sin embargo,
Amasawa-san está diciendo que le parecería bien ser tu pareja.
Además, lo hace basándose en la fuerza en un concurso de lucha,
algo en lo que eres mejor que nadie. No deberías dudar en
aceptarlo".
Era muy poco probable que alguno de los de segundo año accediera
a participar en una pelea tan imprudente como esta, ya que estaban
familiarizados con las reglas de la escuela.
Además, ya que su oponente sería Sudou, el resultado sería tan claro
como el día.
En otras palabras, incluso si aceptáramos esta oferta ahora, había
una buena posibilidad de que una pelea real nunca tuviera lugar, y
en la remota posibilidad de que alguien aceptara el desafío, Sudou
podría sobrellevar la situación fácilmente.
"¡Genial! ¡Esto es genial! Me estoy emocionando mucho".
Amasawa, al apenas haber entrado aquí, naturalmente no entendia
nada de esto.
No había forma de que pudiera entender que esto era diferente de
una escuela media o secundaria ordinaria.
"Sin embargo, ¿podría prometernos una cosa primero? Si nadie se
presenta a la pelea aparte de Sudou-kun, tendrás que asociarte con
él".
Con esto, Horikita buscaba proponer una condición importante.
Después de todo, si Amasawa no estaba de acuerdo ahora, la
discusión no podría avanzar más.
"Claro, te lo prometo. Si nadie se presenta a desafiarlo, lo trataré
como su victoria por defecto".
Con la promesa verbal de Amasawa en su lugar, Horikita estaba
satisfecha.
"¿Estás bien con todo esto, Sudou-kun?"
"Ah, sí. Si tú estás de acuerdo con esto, Suzune, entonces yo
también lo estoy".
Sudou apretó sus puños y los juntó delante de él.
Para Horikita, la propuesta de Amasawa debe haber sido producto
de la casualidad, y no tiene precio.
"Bien, lo anunciaré a través del chat general de la aplicación. Le
pediré a cualquiera que crea que tiene confianza en su fuerza que se
ponga en contacto conmigo al final del día de hoy para participar".
"Je. Cualquiera que se presente va a recibir una patada en el trasero".
Convenientemente, Sudou no parecía entender las intenciones de
Horikita aquí.
Se estaba entusiasmando con la perspectiva de realmente golpear a
alguien.
"¿Estaría bien si decidimos la ubicación? Me gustaría evitar que la
escuela nos descubra".
"Mmmm. Ustedes los senpai saben mejor que yo, así que les dejo
eso a ustedes..."
Parecía que Amasawa había terminado de escribir su mensaje, así
que se dirigió a nosotros para una última confirmación antes de
enviarlo.
"Muy bien, con esto, los combates deberían estar listos. ¿Te parece
bien?"
Mientras Horikita asentía en respuesta, Amasawa miró lentamente
entre nosotros tres.
Y entonces, apagó la pantalla de su teléfono y lo puso de nuevo en
su bolsillo.
"En realidad, no importa".
Al principio pensé que había cambiado de opinión repentinamente,
pero no parecía ser el caso.
A juzgar por su expresión facial, pude ver que también estaba
tratando de analizarnos, probándonos.
Sin embargo, tanto Horikita como Sudou estaban desconcertados por
el repentino cambio de actitud de Amasawa.
"¿Qué pasa?"
"Incluso si publicara el anuncio, dudo que alguien se presentara.
Mirando el físico de Sudou-senpai y la actitud de Horikita-senpai y
Ayanokouji-senpai, ya puedo entender que la fuerza es de primera
clase entre todos los de segundo año".
Ella había logrado llegar a la conclusión de que no había ninguna
necesidad de comparar a los de segundo año a través de una pelea.
Parecía que la farsa que Horikita y yo habíamos montado, combinada
con la reacción natural de Sudou, había sido incluso más efectiva de
lo que habíamos pretendido.
Si ella hubiera notado que estábamos actuando después de que el
anuncio fue publicado, Horikita probablemente no le habría permitido
retractarse.
Para evitar que Amasawa se diera cuenta de que habíamos estado
actuando todo este tiempo, Horikita expresó su descontento.
"¿Sólo estás jugando con nosotros?"
"De ninguna manera, nada de eso. Es tan obvio que nadie se
presentaría que no sería muy divertido, ¿entiendes? Sólo quería
divertirme un poco confirmando que es el más fuerte con mis propios
ojos, eso es todo. Así que por favor no te enfades conmigo, Senpai".
Amasawa se llevó el dedo índice a los labios mientras lo pensaba un
momento.
"Aun así te daré una oportunidad, así que perdóname".
Aunque Horikita quería mantener el control, se había visto atrapada
en la forma única de hacer las cosas de Amasawa.
No parecía ser muy buena para tratar con este tipo de personas.
"Aparte de los tipos fuertes, supongo que me gusta un tipo que sepa
cocinar, ¿Qué te parece?"
"¿Cocinar?"
La nueva sugerencia de Amasawa, una vez más, no tenía nada que
ver con el examen especial.
"Sudou-senpai, ¿verdad? ¿Crees que puedes hacerme una comida
casera? ¿Una suuuper sabrosa?"
"¿¡Una comida casera!?"
Sudou, que había estado rebosante de confianza momentos antes,
estaba prácticamente abatido por su inesperada petición.
"Por supuesto, no sólo tiene que ser deliciosa, sino que también
tienes que hacer lo que te pido".
"B-bueno, nunca he cocinado una comida en mi vida además..."
"¿Es así? Bueno, tendré que retirar mi oferta en ese caso,
¿supongo?"
Horikita se metió en el asunto, no queriendo dejar que eso suceda.
"¿Estaría bien si yo sustituyera a Sudou-kun?"
"Eso no está bien. Te lo dije, ¿no? ¿Qué me gusta un tipo que sabe
cocinar? Si no me estoy emparejando con un buen cocinero,
¿entonces qué sentido tiene hacerlo?"
En otras palabras, no importaba lo bien que uno pudiera cocinar. Si
era una chica, ella no los consideraría.
"Si Sudou-senpai no puede hacerlo, entonces ¿por qué no renunciar
e ir a buscar a uno de sus compañeros que pueda? ¡Ah! ¿Es porque,
aunque encontraras a alguien lo suficientemente rápido, yo no haría
pareja con Sudou-senpai?"
Amasawa sonrió diabólicamente.
"¿Qué tal si intentas convertir a Sudou-senpai en un profesional de
la cocina ahora? Me pregunto si tendrás tiempo para eso. Soy una
chica popular, así que, si eres demasiado lenta, puede que me
termine decidiendo por un compañero ".
Esto no fue sólo una mera advertencia. Ella estaba diciendo que, en
cualquier momento, decidiría sobre su pareja.
Había un montón de excelentes estudiantes de segundo año además
de Horikita.
No había necesidad de que ella tomara el riesgo de asociarse con
alguien como Sudou sólo por el hecho de hacerlo.
En palabras, esto era sólo un capricho, un mero impulso juguetón
mostrado por la chica llamada Amasawa.
Si cambiaba de opinión, aunque fuera ligeramente, sería el fin de todo
esto.
Sin embargo, un compañero de clase con poca habilidad académica
era una cosa, pero si tenían que ser hombres y también hábiles en la
cocina... Nadie me vino a la mente en este punto.
En cuyo caso, esta petición de Amasawa podría ser un callejón sin
salida en lo que respecta a la clase D de segundo año.
Rendirse y tender la mano a otros estudiantes sería probablemente
un mejor uso de nuestro tiempo.
Viendo que no podíamos darle una respuesta, Amasawa volvió a
hablar.
"Lo entiendo, lo entiendo. Entonces, les daré un servicio especial.
Normalmente querría hacer pareja con un tipo que sea realmente
bueno cocinando, pero... sí pueden satisfacer mi lengua, supongo
que puedo hacer pareja con Sudou-senpai por ustedes ya que es un
luchador tan fuerte y todo eso".
Con esto, Amasawa ofreció una pequeña concesión a su propuesta.
Amasawa quería asociarse con un tipo que fuera un fuerte luchador
o un hábil cocinero.
Siendo así, sus gustos estarían ciertamente satisfechos con un
compromiso como este.
"Haciéndolo así, sería similar a emparejarse con un buen cocinero y
un fuerte luchador al mismo tiempo".
Esencialmente, ella estaría dispuesta a asociarse con Sudou siempre
y cuando sus gustos estuvieran satisfechos, sin importar si era otro
tipo el que cocinaba o no.
Me pregunté cómo iba a responder Horikita al deseo de Amasawa...
Pero el problema era que no se me ocurría ningún estudiante de este
tipo.
Además, no había tiempo suficiente para que alguien entrenara para
ello ahora.
"Ayanokouji-kun. Si no me equivoco, antes me alardeaste de que
eras bueno cocinando, ¿verdad?"
¿En qué estaba pensando Horikita, preguntándome algo así tan
abiertamente?
Nunca le había dicho eso, y mucho menos presumir de ello.
Habría sido fácil negarlo, pero parecía que necesitábamos estar en
la misma página aquí.
No habría muchas oportunidades para que Sudou se asociara con
alguien que tuviera una A en Habilidad Académica.
"No sería una exageración decir que la cocina es mi único punto
fuerte".
"Eso es cierto, ¿no? Si Amasawa-san está dispuesto a permitirlo,
¿qué tal Ayanokouji-kun?"
"Mientras sea un hombre, no me importa. Pero, ¿realmente eres un
buen cocinero? Puedes decir lo que quieras, pero yo te juzgaré muy
duramente, sabes".
"Por supuesto que estará bien. ¿No es así?"
"Bueno, supongo".
En cuanto lo afirmé, Amasawa aplaudió.
"Entonces, ¿Qué tal si me enseñas de qué estás hecho realmente?
¡Vámonos ya!"
La situación se estaba desarrollando demasiado rápido. Sin
embargo, esto era esencialmente un ultimátum de Amasawa.
No quería darme la oportunidad de irme y aprender a cocinar
alargando esto más de lo necesario.
Ella quería saber si yo era realmente un cocinero experto o no.
Tal y como estaban las cosas, como Horikita había mentido para
mantener a Amasawa interesado, no había manera de que pudiera
acceder a la petición de Amasawa.
Si yo fuera a cocinar con mis habilidades actuales, no serían la gran
cosa.
Y aunque no era muy estricta con su juicio, estaba seguro de que aun
así no lograría pasar la prueba.
"Aunque me encantaría hacerlo, ¿podrías darnos un poco de tiempo?
Ayanokouji-kun y yo hemos estado contactando con estudiantes de
primer año para encontrar una pareja para nuestros compañeros.
Además de Sudou-kun, hay muchos otros estudiantes a los que
tenemos que ayudar. Nos pondrán en una situación muy difícil si las
demás clases terminan ganándonos. Incluso en este momento,
nuestros rivales están ahí fuera buscando compañeros también".
Horikita procedió a explicar nuestra situación, para ver si Amasawa
entendía de dónde veníamos.
"Si es posible, me gustaría esperar hasta después de la escuela el
viernes".
Con eso, Horikita rechazó firmemente el deseo de Amasawa de que
le presentaran hoy su comida casera.
Lo que, es más, trató de posponer la prueba por varios días, es decir,
hasta el viernes después de la escuela.
También mencionó que podríamos hacer tiempo para ello el fin de
semana también.
"Ya veo. Ciertamente no quiero quitarte todo tu tiempo sólo para
hablar conmigo".
En eso, Amasawa hizo una oferta diferente.
"Pero me parece bien hacerlo más tarde esta noche. ¿Funcionaría
eso para ustedes dos?"
"Un estudiante de primer año visitando la residencia de segundo año
en medio de la noche traería problemas. Problemas morales si el
lugar de encuentro es el cuarto de un chico".
"Ya veo... pero esperar hasta el fin de semana es un poco dudoso,
¿sabes? Perdería mi oportunidad de asociarme con otro senpai...
¿no?"
Como era de esperar, la sugerencia de Horikita de esperar hasta el
fin de semana no llegó muy lejos.
Esta vez, Amasawa nos presentó rígidamente sus condiciones.
"Pero ya que este ha sido un encuentro predestinado, les daré sólo
un día. Si mañana no pueden servirme una comida casera después
de la escuela, hagamos como si esta conversación nunca hubiera
ocurrido. ¿Eso suena bien?"
Este era probablemente el último compromiso que Amasawa estaba
dispuesta a hacer.
Tengo la impresión de que, si fuéramos más codiciosos, Amasawa
se retractaría inmediatamente.
Si Horikita la malinterpretaba e intentaba regatear más...
"Bien. Ciertamente no se puede negar que esto le supondrá una gran
carga. Además, no quieres darnos la oportunidad de practicar, ¿no
es así?"
"Oh no, no he estado pensando en eso".
"... Está bien. ¿Puedo pedirte que te mantengas fiel a estas nuevas
condiciones?"
Sólo tuvimos un día para prepararnos. Sin embargo, si no lo
hiciéramos así, no seríamos capaces de mantener a Amasawa.
Puede parecer un acto de desesperación de Horikita, pero aun así se
aferró a esas condiciones de todos modos.
"Está decidido entonces".
Amasawa aceptó de inmediato, completamente satisfecha de
reunirse mañana después de la escuela, como ella misma había
propuesto.
"Sin embargo, esto se establece siempre que no cambies de opinión
sobre nosotros como lo hiciste antes. Tampoco estamos jugando
aquí".
"De acuerdo... lo prometo. Si juzgo que sus habilidades culinarias son
buenas, entonces me asociaré con Sudou-senpai".
Aunque sólo era una promesa verbal, Amasawa asintió con la cabeza
mientras respondía.
"¡Te lo ruego, Ayanokouji! Por favor, usa tus habilidades culinarias
para conseguirme un compañero".
Estuve de acuerdo dadas las circunstancias, pero no esperaba que
la situación resultara así.
"Bueno, entonces, ¿qué tal si nos encontramos en frente del Keyaki
mall a las 4:30 después de la escuela mañana, Ayanokouji-senpai?"
"¿Keyaki mall? ¿No los dormitorios?"
"El plato que voy a hacer que me prepares es un secreto. Y
naturalmente vas a tener que comprar los ingredientes y demás las
cosas también, ¿verdad?"
Ya veo. Esencialmente decía que todo, desde lo que compro hasta
cómo lo cocino, iba a ser parte de su juicio.
"¿Podría ir yo también?"
Horikita preguntó, probablemente buscando ofrecerme un consejo
para que nuestra mentira no quedara expuesta.
Sin embargo, su oponente no iba a dejar que eso sucediera muy
fácilmente.
"De ninguna manera~ podrías ayudarlo a través de gestos ocultos o
algo así. Me aseguraré de que mi juicio sea estricto..."
En otras palabras, mañana tendría que arreglármelas solo.
"Estarás bien, ¿verdad Ayanokouji-senpai?"
"Sí. No hay problema".
Por el momento, honestamente haría lo que pudiera, pero esto se
había convertido en algo muy importante.
"Bueno, entonces, te veré mañana. Nos vemos".
Satisfecha, Amasawa se marchó, bajando las escaleras.
"Horikita, creo que ya eres consciente de ello, pero..."
"Cállate por ahora. Se me ocurrirá un plan".
Aunque dijo que se le ocurriría un plan, sólo tenía un día para hacerlo.
Con mis mínimas habilidades culinarias, ¿Cuánto podría hacer
realmente?
Capítulo 4
El Examen de Ichika
Ya era miércoles, el tercer día del examen especial.
La aplicación OAA se actualizó por segunda vez a las 8 AM, y
naturalmente, el número de opciones había bajado una vez más.
"Se han formado 34 nuevas parejas, ¿eh?"
Si lo combinamos con el martes, eso significa que se habían formado
56 parejas en total.
Considerando que el número máximo de parejas era 157, esto
significaba que más del 30 % de los estudiantes ya habían decidido
sus parejas.
La clase B de segundo año había impulsado la formación de parejas
ayer. Por lo tanto, muchos de ellos probablemente tenían que ver con
Ichinose.
Parecía que los estudiantes de primer año habían considerado
cuidadosamente sus opciones después del encuentro y decidieron
formar parejas.
Esencialmente, pude confirmar que la mayoría de los estudiantes de
primer año con bajas calificaciones de Habilidad Académica se
habían emparejado con estudiantes de la clase de Ichinose.
Aparte de eso, varios de los estudiantes de honor de primer año
habían encontrado parejas junto con varios estudiantes de la clase C
de segundo año. De esto, podría inferir que habían tenido éxito en
sus negociaciones. En nuestra clase, comenzando con Kushida,
cinco personas habían establecido sus parejas. Revisé la página de
la clase B de primer año y descubrí que Yagami Takuya también
había encontrado un compañero. Era posible que se hubiera unido a
Kushida.
Pero lo extraño era que ni siquiera una sola persona de la clase D de
primer año se había asociado con alguien todavía.
Esto no tenía precedentes si lo comparamos con el resto del primer
año y la totalidad del segundo.
Si no hacía mi movimiento pronto, parecía que no podría hacer nada
cuando llegara el momento.
En primer lugar, no había forma de que alguien echara un vistazo a
mi calificación de forma objetiva y me pidiera que me uniera a ellos.
Es natural que los estudiantes quieran unirse a alguien inteligente,
sin importar lo bueno o malo que sea su propio puntaje.
A diferencia de los estudiantes de segundo año, que habían llegado
al punto en el que eran capaces de tomar medidas por el bien de su
propia clase, los estudiantes de primer año probablemente no se
tomarían el tiempo de preocuparse por su entorno. Probablemente
estarían más inclinados a ver a sus propios compañeros de clase
como rivales.
Para ellos, me pondrían en un segundo plano. Es decir, al menos
hasta que todos los que tienen altas calificaciones ya estuvieran
ocupados.
Por esa razón, Tsukishiro debe haber instruido a su ejecutor para no
dejar pasar esta oportunidad.
Naturalmente, cualquiera que se acercara a asociarme conmigo, o
que me permitiera hacerlo con ellos, sería una señal de peligro
Dicho esto, si sigo indeciso en cuanto a la elección de un compañero
para siempre, las posibilidades de ser emparejado con el ejecutor de
Tsukishiro sólo seguirían aumentando.
Necesitaba estar absolutamente seguro de que el estudiante que
escogiera no era el ejecutor, pero eso probablemente no iba a ser
fácil.
Al fin de cuentas, no tenía ni idea de qué tipo de actuación estaban
haciendo para camuflarse.
Había memorizado los nombres, las caras y las puntuaciones de
todos los que estaban en la aplicación, pero no había podido sacar
ninguna pista de eso.
Si los 160 de primer año estuvieran en mi contra, me enfrentaría a un
ineludible y seguro jaque mate.
Pero, eso sería absurdo. Eso sería imposible de lograr para alguien,
incluso para Tsukishiro, pero...
No, esa no era la forma correcta de enfocar esto.
Lo importante aquí era que encontrara una forma de sobrevivir,
incluso si todos estaban en mi contra.
En cualquier caso, por ahora, buscaría a alguien que sea seguro de
los 104 estudiantes que quedaban.
No había prejuicios de género en los niños criados en la Habitación
Blanca. Como su pedagogía trataba a niños y niñas por igual, me era
imposible reducir mi selección con eso en mente.
En ese caso, ¿Cómo debería ir a marcar a la gente de la lista? Una
posible forma de hacerlo era comprobar su tipo de cuerpo o físico.
Las comidas proporcionadas dentro de la Habitación Blanca eran
controladas hasta el más mínimo detalle. Era básicamente imposible
que los niños que crecían en ese ambiente fueran obesos.
Por lo tanto, se me ocurrió un plan simple... Si escogiera a un
estudiante con sobrepeso, podría evitar al estudiante de la Habitación
Blanca.
Sin embargo, este plan no era perfecto. Era bastante posible que el
estudiante de la Habitación Blanca comenzara a prepararse para mi
expulsión hace varios meses.
Pensándolo así, no estaba descartado que se tomaran el tiempo para
ganar o perder peso en consecuencia. Hacer algo así sería trivial
para aquellos que habían soportado el implacable plan de estudios
de la Habitación Blanca.
Pero, aunque dejara todo eso de lado, es dudoso que pudiera
seleccionar a un estudiante con un tipo de cuerpo inferior.
No podría decirlo con seguridad, ya que la aplicación de la OAA no
proporciona una imagen de cuerpo completo, pero sólo hubo unos
dos estudiantes en el primer año que obviamente tenían sobrepeso.
Aun así, no podía descartar la posibilidad de que ambos hubieran
sido enviados por Tsukishiro. Después de todo, asumo que no es
sólo el estudiante de la Habitación Blanca el que ha sido enviado
como ejecutor, sino también los estudiantes ordinarios.
Podrían haberles prometido la admisión en un colegio o universidad
mejor si hicieran que me expulsaran.
Mi siguiente pensamiento fue si podía o no reducirlo en base a la
clasificación de Habilidad Académica, pero eso también sería difícil.
Para un estudiante de la Habitación Blanca, obtener una puntuación
perfecta en el examen de ingreso no sería difícil en lo más mínimo.
Podrían obtener una calificación de A o A+ en Habilidad Académica
con facilidad. En otras palabras, eso significaba que podrían controlar
su calificación como quisieran.
Deben haber sido informados sobre la introducción del sistema OAA
también.
No sería sorprendente que estuvieran pacientemente al acecho,
equipados con una calificación E en Habilidad Académica.
Del mismo modo, también era imposible reducirlo en base a la
afiliación de clase, como ser miembro de la clase A o clase D.
Lo sabía desde el principio, pero no había manera de reducir mi lista
de sospechosos en este momento.
Sabía lo que tenía que hacer.
Necesitaba investigar a cada estudiante con mis propios ojos y
verificar su autenticidad yo mismo. Si podía confirmar que alguien no
era un enemigo, podría asociarme con ellos, o quizás incluso hacer
que cooperaran conmigo en el futuro.
Procedí a establecer una regla para mí mismo.
Hoy, desde que el comienzo de la escuela, durante el almuerzo y
hasta que terminara la escuela, me acercaría a todos y cada uno de
los estudiantes de primer año con los que me encontrara. A partir de
ahí, trataría de que cooperaran conmigo.
Como no había forma de que Tsukishiro enviara un oponente que se
identificara por simple observación, no tuve más remedio que luchar
con el elemento de la suerte para minimizar cualquier interferencia
potencial.
Con una C en Habilidad Académica, mi calificación no era para nada
alta, así que no podía usarla exactamente como un arma. Sin
embargo, no es como si nadie estuviera dispuesto a asociarse
conmigo. Si busco lo suficiente, probablemente encuentre al menos
algunas personas.
1
Dejé los dormitorios y me dirigí a la escuela.
Al poco tiempo, vi a dos chicas de primer año charlando entre ellas
mientras caminaban.
Se llamaban Kurihara Kasuga y Konishi Tetsuko. Ambas de la clase
A de primer año.
Desafortunadamente, ambas eran estudiantes académicamente
excelentes que habían encontrado pareja el primer día del examen.
Pedirle a uno de ellos que fuera mi compañero no era una opción
viable.
Bueno, el hecho de que ya se hubieran decidido por sus parejas no
era un gran problema.
De hecho, incluso se podría decir que eran la mejor opción disponible
para que yo colaborara. Es sólo que, cómo debería decirlo, era un
poco difícil llamarlos...
A pesar de que no tuvimos más remedio que encontrar parejas
debido al examen especial, ¿cómo se vería un chico de segundo año
acercándose a dos chicas desde la perspectiva de un extraño? Me
encontré atrapado pensando en eso.
No tuve el coraje de hablarles y desearles buenos días como lo haría
Yousuke, pero dicho esto, pedirles con confianza que me
presentaran a alguien que se asociara conmigo tampoco era posible.
Sea como sea, tenía que intentarlo al menos. Ceder ahora no me
llevaría a ninguna parte. Endurecí mi determinación de llegar a ellos,
pero me encontré preguntándome qué debería hacer con respecto a
los tiempos. En lugar de interrumpirlos mientras charlaban
felizmente, sentí que debía esperar pacientemente un lapso en su
conversación.
"Buenos días, Ayanokouji-senpai".
Mientras las observaba, una voz me llamó por detrás.
Y la tercera estudiante de primer año que me encontré hoy fue
Nanase Tsubasa, la chica que había estado con Housen hace unos
días.
Me miró con una sonrisa despreocupada en su cara.
"Ah, buenos días".
No esperaba que nadie me llamara, así que hubo una incómoda
pausa entre los dos por un momento.
"¿Necesitas algo de esas dos? ¿Quieres que las llame por ti?"
A pesar de la propuesta de Nanase, como estudiante de primer año,
la conversación que tenían las dos chicas se convertiría en una
conversación entre las tres. Eso sólo serviría para aumentar la carga
para mí.
"No, está bien".
"¿Es así?"
Nanase reflexionó en voz alta, caminando al mismo ritmo que yo.
Una conversación inesperada con Nanase había comenzado
mientras yo pensaba en cuándo llegar a las chicas. Estaba
agradecido de que me hubiera ahorrado la molestia de ser yo quien
se acercara a alguien, pero...
No había manera de que un estudiante de primer año me llamara por
coincidencia. Era muy posible que ella hubiera estado esperando que
yo fuera a la escuela y que hubiera planeado el momento de
acercarse a mí. Esto tampoco se limitaba a Nanase. Esta debería ser
la suposición de base para cualquier estudiante que tomara la
iniciativa de hablar conmigo. Al igual que Amasawa ayer, no era
alguien a quien me acerqué, sino alguien que se acercó a mí.
"Me disculpo por la mal educación de Housen-kun el otro día".
"No, no me afectó demasiado, así que no necesitas disculparte
conmigo".
"Pero no hay duda de que causamos molestias. Mientras que yo
había venido con Housen-kun para evitar que se comportara así,
ahora soy plenamente consciente de lo impotente que era
realmente".
Comparada con la naturaleza áspera y violenta de Housen, Nanase
hablaba con un tono muy sociable y educado, lo que daba una muy
buena impresión. Y con su calificación de Habilidad Académica B,
era esencialmente la compañera ideal. No sería extraño que alguien
que no fuera yo la hubiera visto, pero hasta ahora, al tercer día,
todavía no se había asociado con nadie.
Sin embargo, eso fue probablemente debido al plan de la Clase D de
primer año.
Además de la habilidad académica, sus calificaciones eran altas y
bien equilibradas, ya que sus calificaciones de habilidad física,
adaptabilidad y contribución social eran todas de C+ o mejor. De un
vistazo, no pude encontrar ningún problema con ella en absoluto. Por
esa razón, me encontré preguntándome por qué Nanase Tsubasa
había sido colocada en la clase D.
En general, había una fuerte tendencia a que los estudiantes
asignados a la clase D tuvieran algún problema. Por ejemplo, por
fuera, personas como Yousuke y Kushida no parecían tener ni un
solo defecto. Sin embargo, una vez que descubrí más sobre ellos,
llegué a entender que no era así.
En otras palabras, no podía rechazar la posibilidad de que Nanase
tuviera algún tipo de problema latente como ese. Por otra parte, hasta
ahora, no había garantías de que la clase D de primero año actual
cayera bajo esta misma tendencia.
En mi opinión, no me importa que alguien tenga problemas con su
personalidad o su moral. Incluso si le pedía que se asociara conmigo
o que colaborara conmigo, lo único que importaba era si Nanase
Tsubasa estaba o no del lado de Tsukishiro.
Cuando estaba con Housen durante nuestro primer encuentro, me
había mirado con unos ojos que hicieron que me preocupara un poco,
pero... Ahora, esos ojos no se veían por ninguna parte; su mirada era
completamente natural.
"¿Ya te has decidido por tu pareja para este examen especial?"
Decidí retomar la conversación para aprender más sobre esta
persona conocida como Nanase.
"¿Yo? No, aún no me he decidido por nadie".
"Entonces, ¿la gente se ha acercado a ti?"
"En efecto. Hasta ahora, se me han acercado estudiantes de las
clases A y C de segundo año".
Como se espera de alguien con una B en habilidad académica.
Parece que la gente se ha acercado a ella después de todo.
"¿Por qué no has aceptado a nadie todavía?"
Decidí investigar más a fondo. Honestamente no sabía si ella diría
que tenía que ver con el rendimiento académico o los puntos.
"Lo siento, pero no puedo responder a eso".
Con eso, Nanase inclinó su cabeza en disculpa.
"No tienes que responder si no quieres, no es algo por lo que tengas
que disculparte".
En ese momento, no parecía que pudiera averiguar si era su
problema personal o un problema de la clase D de primero en su
conjunto.
Siendo así, probemos a atacar desde un ángulo ligeramente
diferente.
"Si te parece bien, ¿Qué tal si hacemos que nuestros compañeros de
la clase D trabajen juntos para encontrar parejas adecuadas para
cada uno?"
Le ofrecí una propuesta, una que me incluía a mí. Horikita pensó que
la Clase D de primero era importante, y Housen parecía tener alguna
clase de sentimientos por la Clase D de segundo también.
Ciertamente no fue una mala propuesta.
"¿Cooperación entre clases...?"
"Sí. Muchos estudiantes están tratando de emparejarse con los
estudiantes académicamente más fuertes por el bien de sus propias
calificaciones. Pero, como consecuencia, los estudiantes
académicamente más débiles no serán elegidos y por lo tanto serán
dejados fuera. Si los estudiantes académicamente más débiles se
emparejaran, los estudiantes de ambos años escolares, el suyo y el
mío, se expondrían al peligro de expulsión".
"Sí. Lo entiendo. Si es posible, deseo evitar eso también".
"Por supuesto. Para eso, se necesita una cantidad apropiada de
dinero. Aunque tengamos que renunciar a ocupar uno de los
primeros puestos, debemos encontrar parejas que aseguren que
nadie falle".
Somos estudiantes de la clase D. Es decir, somos bastante inferiores
a los ojos de los que nos rodean.
Y es por eso que la Clase D de primero, colocada igual que nosotros
en la jerarquía social, probablemente aceptaría esta propuesta.
"¿Qué te parece?"
"Estoy de acuerdo. En la medida de lo posible, me gustaría cooperar
contigo, Ayanokouji-senpai. Es sólo que..."
"¿Sólo qué?"
"No sé cuán dispuestos estarán mis compañeros a echar una mano.
Además, algunos de los estudiantes académicamente destacados ya
están a punto de decidir en secreto sobre un compañero".
Muchos de los estudiantes que tenían el potencial de ser los pilares
de este examen aspiraban a los primeros puestos después de
haberse decidido por un compañero adecuado. Este fue ciertamente
el caso de las dos chicas de la clase A de primero que caminaban
delante de nosotros.
La razón por la que la clase D de primero no había definido a sus
parejas fue probablemente por un tema completamente diferente,
como los puntos.
La parte más importante de la prueba es la gran recompensa de
puntos que se da al 30% de las mejores parejas. Ayudar a los
estudiantes académicamente más débiles, significaba renunciar a
esa recompensa.
"No necesitamos que todos cooperen. Con la coordinación
adecuada, deberíamos ser capaces de pasar el examen especial sin
la ayuda de demasiadas personas".
Mientras nos las arregláramos para conseguir una parte de la clase
para el examen, no sería demasiado problema.
"Eso es cierto. Sin embargo, no es como si no hubiera otros
problemas que vienen con eso".
Nanase expresó su aprobación de la propuesta en sí, pero su
expresión facial la hizo parecer indecisa.
Comprendí la causa de eso sin necesidad de pensar en ello.
"Housen... ¿no es así? Parece que ese tipo tiene mucha influencia
sobre la clase D, ¿no?"
Me metí aún más en los asuntos internos de la Clase D de primero.
Mencioné algo de lo que estaba convencido por nuestra discusión
con Shiratori el otro día.
"Sí. Muchos de los chicos y chicas de la clase ya han empezado a
seguir obedientemente las órdenes de Housen-kun".
Mis sensaciones de especulación se convirtieron en confianza.
Por supuesto, Housen ya había tomado el control de la clase y
aparentemente la había convertido en suya.
Housen también podría haber sido el que estaba detrás de la
estrategia que hizo más difícil para la clase decidir sobre sus parejas.
Si ese era realmente el caso, entonces Housen no era sólo un
estudiante que blandía su destreza física, sino uno que poseía la
perspicacia, la habilidad de observación y la compostura para tener
una visión amplia de su entorno.
"¿Estás en una posición un poco única, Nanase? No parecías tener
miedo de Housen en aquel entonces".
"Eso es porque nunca cederé ante la violencia".
Respondió con una intensidad que no podía ni imaginar dada su
apariencia.
Sus palabras no fueron dichas de manera casual. Más bien, había
algo más, algo oculto, que las respaldaba.
Sentí que podía ver esa confianza, o algo similar a ella, asomando
por el claro color de sus ojos.
"Senpai... ¿Qué piensas de la violencia?"
"¿Qué quiere decir con eso?"
"¿Estás a favor? ¿O estás en contra?"
Si ella quería saber cómo me sentía sobre la forma de hacer las
cosas de Housen, entonces sólo había una respuesta que podía
darle.
"Si tuviera que elegir entre las dos, supongo que diría que estoy a
favor".
Hablé decididamente.
Esperaba que diera algún tipo de reacción inmediatamente, pero en
cambio me encontré con el silencio. Cuando me giré y miré hacia
Nanase para medir su expresión facial, su dócil rostro de antes casi
había desaparecido.
Sus ojos estaban igual que cuando me miró justo antes de irse la
última vez que nos vimos.
Pasaron unos momentos mientras esperaba su respuesta...
"Si tuviera que elegir, también estaría a favor".
Su respuesta, que podría ser tomada como una verdad o una
mentira, llegó sin ningún rastro de emoción.
¿Había reconocido Housen su intenso deseo de no ceder a la
violencia y la mantuvo a su lado por ello?
No... No fue solo eso.
En aquel entonces, Housen había mostrado una fuerte reacción
cuando Nanase mencionó el término "eso".
No había ni una pizca de evidencia que dijera que Housen tenía un
carácter más fuerte que Nanase.
Aunque eso pesaba en mi mente, probablemente no era algo que
pudiera preguntarle aquí y ahora.
Después de todo, no la veía como alguien que hablaría de algo
innecesario.
No debería hacer ninguna tontería que la hiciera subir la guardia
todavía.
En este punto, me preguntaba si debería retirarme por el momento.
Después de todo, probablemente habría otra oportunidad de
intentarlo de nuevo más tarde con Horikita.
"En cualquier caso, si Housen es el que decide el curso de acción
para su clase, ir sobre esto podría ser difícil".
Renunciando, comencé a pensar en hacer contacto con las otras
clases mientras mantenía una buena relación con Nanase, pero...
"Umm, si te parece bien... ¿Quieres que intente arreglar algo por ti?"
Ella respondió con eso, tal vez porque pensó que mi propuesta de
una relación de cooperación era una buena idea.
"Aprecio tu oferta, pero ¿estás segura?"
"Sí. Sin embargo, no sé cuántos estudiantes estarán dispuestos a
cooperar, así que no puedo prometer nada. En el peor de los casos,
podría ser sólo yo. ¿Te parece bien?"
Nanase planteó eso, interesada en escuchar mi respuesta.
Por el bien de nuestros compañeros de clase, era importante para
Horikita y para mí aprovechar cada oportunidad disponible para
desarrollar una conexión con la clase D de primer año.
"Por supuesto. Estoy seguro de que Horikita estará encantada
también".
"¿Es Horikita-senpai el líder de la clase D de segundo año?"
"Sí. Ella es la que mantiene la clase unida en este momento".
Decidí que necesitaba informar a Horikita que sería mejor establecer
una discusión con la clase D de primero con la ayuda de Nanase.
Aunque, si le dijera a Horikita esto cara a cara en la clase, el tema
me haría destacar un poco, así que me encontré preguntándome qué
es exactamente lo que debo hacer.
"Ah... puede que no sea capaz de responderte sobre esto
inmediatamente. ¿Aun así está bien?"
"Lo comprendo. También intentaré arreglar las cosas por mi parte lo
antes posible".
"¡De acuerdo!"
Luego intercambié información de contacto con Nanase y acordamos
ponernos en contacto más tarde.
2
Después de confirmar que Horikita no había entrado en el edificio de
la escuela todavía, decidí esperarla en la entrada por un tiempo.
Después de todo, si tuviéramos esta conversación en el salón de
clases, terminaríamos atrayendo una atención excesiva.
En poco tiempo, Horikita apareció y me miró con curiosidad, sin darse
cuenta todavía de que yo la había estado esperando.
"Buenos días. ¿Vas a reunirte con alguien?"
"¿Reunirme con alguien? Bueno, algo así. Esa persona acaba de
llegar".
"Ya veo".
Ella miró ligeramente por encima del hombro sólo para girarse y
mirarme una vez que se dio cuenta de que no había nadie detrás de
nosotros que yo conociera.
"¿Yo?"
"Sí. Hay algo que me gustaría contarte rápidamente".
"¿Algo tan importante que expresamente te tomarías el tiempo de
esperarme?"
Los dos empezamos a caminar juntos.
"¿Importante...? Sí, creo que tiene el potencial de ser importante.
Tuve la oportunidad de hablar con Nanase Tsubasa de la clase D de
primer año hace un rato, así que intenté ofrecerle a ella y a su clase
una propuesta decente".
"Vaya, ¿y qué le propusiste?"
"Le propuse la idea de que la clase D de primero y la clase D de
segundo colaboren entre sí".
"Conociéndote, fue algo bastante drástico de tu parte".
La misma Horikita debe haber estado preocupada por cómo íbamos
a formar una relación con la Clase D de primero.
Estaba totalmente preparado para que ella se enojara conmigo por
hacer la propuesta sin su permiso, pero...
"¿Está al tanto de la situación de las parejas de la clase D de
primero?"
"Sí. Ni siquiera uno de ellos se ha decidido por su pareja todavía.
Sakayanagi y Ryuuen probablemente también los están dejando de
lado".
Era natural que los estudiantes de segundo año centraran su
atención en los estudiantes de honor de las otras clases que
estuvieran dispuestos a cooperar por un número razonable de
puntos, en lugar de los de la clase D que esperaban un número
increíblemente grande para lo mismo.
"Estoy seguro de que hay mucho más que eso. Requeriría una cierta
cantidad de esfuerzo para que ellos cumplieran con la estrategia
agresiva de Housen-kun. Desde la perspectiva de las clases altas,
dedicar cualquier tiempo a la clase D de primero sólo serviría para
aumentar la cantidad de trabajo que tendrían que hacer".
"Tal vez".
"De todos modos, ¿le hiciste esta propuesta a Nanase-san después
de haber entendido las dificultades que vendrían al enfrentar a
Housen-kun? ¿O te acercaste a ella con la intención de cooperar
secretamente, esperando que Housen-kun no se diera cuenta?"
"¿Qué es lo que piensas?"
Intencionalmente le di la vuelta a la pregunta a Horikita sin dar mucha
respuesta. Si ella había renunciado a la idea de trabajar con la clase
D de primero en este momento, me parecía bien cancelar la
propuesta.
"Me he tomado el tiempo para reconsiderar el estado del examen
especial. ¿Estarías dispuesto a escucharme?"
"No estoy seguro de poder darte ningún consejo útil".
"No estoy esperando nada".
Parecía que sólo quería compartir sus pensamientos conmigo.
Probablemente tenía que ver con lo que mencioné sobre la clase D
de primero momentos antes.
"Para empezar, y esto es obvio, pero cuando miras al cuerpo
estudiantil de primer año en su totalidad, los estudiantes
académicamente dotados son naturalmente más populares como
pareja".
"Sí. Shiratori mencionó que ya se le habían hecho ofertas puntuales
de la Clase A y la Clase C".
"Sin embargo, entre Shiratori-kun y sus amigos, ninguno de ellos ha
tomado una decisión todavía. Parece justo asumir que la Clase A y
la Clase C no pudieron llegar a un acuerdo sobre cuántos puntos les
ofrecerían. De cualquier manera, la oferta de 500.000 puntos que nos
presentaron es demasiado, no importa cómo se mire".
Incluso pedir 200.000 puntos sería irrazonablemente alto, dado que
la recompensa era sólo de 100.000 puntos para las cinco primeros
parejas y 10.000 puntos para el 30% más alto.
"Hace que te preguntes cuántos puntos les ofrecieron Hashimoto-kun
y los demás, ¿no es así?"
"Quién sabe. Supongo que no fue ni cerca de los 500.000".
Era imposible saberlo a menos que fuera alguien que estuviera
realmente involucrado en las negociaciones.
"Yo diría que no había tanta diferencia en el número ofrecido por las
dos clases. No, en todo caso, diría que las ofertas de la clase A han
sido probablemente más pequeñas".
Seguramente lo había deducido al vigilar la aplicación OAA hasta
esta mañana.
Entre las dos clases, la clase C de segundo año era él tenía la mayor
cantidad de estudiantes que habían decidido sus parejas.
"La clase A naturalmente tiene la ventaja sobre la clase C en términos
de valor de marca. A menos que haya una diferencia notable en el
número de puntos que ofrecen, más gente terminaría eligiendo la
Clase A. De todo esto, podemos concluir que la Clase A busca apelar
a los de primer año acoplando puntos junto con su valor como clase.
Mientras que la Clase C, por otra parte, está tratando de abrirse
camino con más puntos, ya que pierden en términos de valor de la
marca".
Asentí ligeramente de acuerdo.
"El razonamiento de Ryuuen-kun aquí es un poco extraño también,
¿no crees? En este examen, atraer a los mejores a tu lado es crucial
si quieres ganar. Sin embargo, eso significa que la Clase C no tendrá
otra opción que competir financieramente con la Clase A. Si juegan
ese juego de dinero entre ellos, la Clase C ciertamente no tendría
ninguna oportunidad. En todo caso, parece imprudente que apunten
al primer lugar".
A pesar de que Ryuuen había dicho algo acerca de usar amenazas
para conseguir que los de primer año se asociaran con los de su
clase, no había duda de que, por ahora, esta era una competición
que tenía pocas posibilidades de ganar.
"Deberían ir detrás de los estudiantes que no se superponen con la
clase A, aunque eso signifique bajar un poco el listón".
Sería mucho más seguro para ellos ir tras el segundo lugar. Ir detrás
de los estudiantes con una calificación de B- o C+ sería más que
suficiente para eso.
"Bueno, tratar de adivinar lo que está pensando no tiene sentido,
pero... voy a seguir con el punto principal aquí. La clase restante, la
clase B, está tratando de construir una relación de confianza con los
estudiantes de primer año, atrayéndolos a su grupo sin importar la
calificación de Habilidad Académica como una forma de proveer
salvación a los débiles y vulnerables. Sacando la Clase D de primero,
la mayoría de los estudiantes con una calificación D o inferior ya han
sido salvados por Ichinose-san".
Horikita hizo una pausa, mirando hacia atrás para asegurarse de que
nadie nos estaba espiando antes de continuar.
"He decidido que nuestro objetivo actual es enfocarnos en los
estudiantes comunes y corrientes de cada clase. Es decir, los
estudiantes con calificaciones en el rango de C+ a B-".
Los estudiantes en ese rango probablemente no se acercarían
pidiendo grandes ofertas y aun así muchos de ellos se quedaron sin
pareja también.
Alcanzarlos mientras la clase A y la clase C aún luchaban por los
mejores resultados fue una decisión inteligente.
"Entonces, ¿significa eso que estás renunciando a tu plan de
concentrarte en la Clase D?"
"No, eso sigue en pie. De hecho, cada vez se siente más como si
fuera nuestra mejor elección".
"¿Está diciendo que abandonaras a los estudiantes ordinarios de las
demás clases?"
Hacerlo sería una decisión demasiado drástica. Como la clase D,
ocupamos un asiento trasero en comparación con las demás clases,
por lo que necesitábamos completar el mayor número posible de
parejas tan pronto como fuera posible.
"Ellos también jugarán un papel en todo esto. Aunque puede ser un
poco burdo, tengo la intención de crear una especie de juego de
dinero falso para ayudarnos a ganar tiempo. A diferencia de los
estudiantes destacados, los estudiantes normales no esperan recibir
ninguna oferta atractiva. En ese caso, les daremos una muestra del
lujo que se están perdiendo, desilusionándolos para que piensen que
valen algo".
"¿Así que el objetivo es forzar a Sakayanagi y a Ryuuen a usar sus
puntos no sólo para los mejores, sino también para los estudiantes
comunes?"
"Aunque soy escéptico sobre lo efectivo que será, al menos logrará
atraer algo de atención. Y mientras tanto, voy a empezar con la clase
D de primero. Es por eso que esta propuesta tuya es justo lo que he
estado esperando escuchar. Después de todo, estaba pensando en
ponerme en contacto con Nanase-san yo misma".
"Pero, ¿no es Housen el que quiere jugar una competencia de dinero
como esta?"
"Ciertamente lo hace. Sin embargo, ¿realmente sólo está buscando
puntos? Cuando vino al pasillo de segundo año, me dijo: "Ni siquiera
serían capaces de encontrar compañeros sin rogar a nuestra clase
por ello. Así que les daré una mano, incompetentes, ¿Captan lo que
digo?" En otras palabras, su objetivo es nuestra clase en sí.
¿Realmente diría algo así si todo lo que quisiera fueran puntos?"
Horikita hizo la afirmación de que debería haber espacio para la
negociación más allá del ámbito de los puntos privados.
"El hecho de que añadió un "Te veré más tarde, Horikita" al final, justo
antes de irse, también insinúa eso".
"Eso está claro. Es seguro decir que Housen sólo tiene su ojo en la
Clase D de segundo año".
Esta vez, Horikita había abandonado el primer lugar a cambio de tres
objetivos: no dejar que nadie sea expulsado, obtener el tercer lugar
o más alto en la clasificación general de la clase, y no participar en
ningún intercambio monetario. No sería fácil, pero era precisamente
por eso que nos centramos en la Clase D.
"Sin embargo, es justo asumir que Housen-kun no será fácil de
manejar. De cualquier manera, tengo un plan B".
Al parecer, Horikita había hecho otros arreglos que ni siquiera yo
conocía.
"Estamos actualmente en discusión con parte de la clase B de primer
año sobre la posibilidad de fomentar una relación de cooperación con
los demás".
"Por la clase B de primero... ¿estás hablando de ese chico Yagami
de la misma escuela media que tú y Kushida?"
Pensé en la última actualización de la OAA esta mañana donde vi
que ambos Yagami y Kushida ya se habían decidido por un
compañero.
"Kushida-san y Yagami-kun se asociaron ayer. Lamentablemente, no
recuerdo nada de mis compañeros de clase de ese entonces, pero él
podría ser la clave de todo esto. Parece que confía mucho en
Kushida-san, así que ya hemos empezado las negociaciones en
secreto. Si todo va bien, podemos aumentar nuestro número de
colaboradores".
Aunque esta era definitivamente una buena noticia, todavía había
algo que me preocupaba.
"¿Eres tú quien le está dando instrucciones a Kushida?"
Dado que Kushida odiaba todo lo relacionado con Horikita, aún se
desconocía hasta qué punto estaría realmente dispuesta a cooperar.
"Soy muy consciente de que será difícil dada nuestra relación actual.
Por eso estoy llevando adelante la conversación con Hirata-kun como
intermediario".
"Ya veo. Si ese es el caso, Kushida no podría simplemente
abandonar esto".
Si las negociaciones de Kushida con Yagami logran atraer a un par
de estudiantes a nuestro lado, entonces una parte del problema de la
pareja de la clase D se resolverá, permitiendo que la clase empiece
a centrar su atención en el estudio.
3
"Buenos días Horikita-san. ¿Tienes un momento?"
Durante el descanso después del primer período, Yousuke se acercó
al asiento de Horikita.
Por alguna razón, decidí vigilarlos desde mi propio asiento.
"Ayer fui a hablar con un montón de gente, pero está resultando difícil
conseguir que alguien coopere. Un par de personas me dijeron que
estarían dispuestas a hacerlo, pero..."
A pesar de ser compañeros del club de fútbol, el proceso de
reclutamiento no parecía progresar muy bien. Después de todo,
conseguir que los estudiantes de primer año que acababan de unirse
al club se abrieran completamente a él sería difícil, incluso para
alguien como Yousuke.
"Te pidieron puntos, ¿no?"
Al ver a Yousuke asentir con la cabeza en respuesta, Horikita
continuó.
"Tienen la oportunidad de venderse a un alto precio. No es de
extrañar".
Las tácticas de compra de puntos privados se habían extendido a lo
largo de todo el primer año, tal y como había imaginado.
"Me dijeron que la Clase A de segundo año se acercó a ellos,
pidiéndoles que se asociaran, pero luego la Clase C se acercó y
ofreció puntos por lo mismo. Tampoco son sólo los chicos con los
que hablé. La Clase C ha tratado de robar a casi todos los que la
Clase A ha contactado también".
"Es natural, ya que los estudiantes inteligentes son muy disputados".
En el fondo, Horikita ya había predicho esto.
Sin embargo, lo que Yousuke dijo a continuación fue un poco
diferente.
"Aunque, parece que incluso han contactado con algunos
estudiantes con calificaciones de C o D. Incluso he oído historias de
que estaban dispuestos a pagar grandes sumas de puntos por ellos
también".
"¿Así que estás diciendo que no están necesariamente priorizando a
los estudiantes académicamente más fuertes?"
"Hasta donde puedo decir, al menos".
"Está bien. Si puedes recordar el nombre de alguien en concreto,
¿podrías compartirlo conmigo?"
"Por supuesto".
Yousuke enumeró los nombres de los estudiantes de primer año a
los que sabía que la clase A había hecho ofertas. Horikita entonces
buscó cada uno de esos nombres en la aplicación y rápidamente
entendió lo que estaba pasando.
A pesar de que los que se habían acercado tenían bajas
calificaciones de habilidad académica, cada uno tenía algo
excepcional fuera de eso. Fueron valorados por sus excelentes
calificaciones de Habilidad Física, Adaptabilidad o Contribución
Social.
"Ya veo... Como era de esperar, debería decir".
"En lugar de centrarse en el corto plazo, probablemente estén
pensando en el largo plazo".
Este no sería necesariamente el único examen en el que tendríamos
que cooperar con los estudiantes de primer año. Siendo así, las
habilidades no académicas se convertirían naturalmente en
esenciales. El proceso de pensamiento es que, al proporcionar un
salvavidas a los estudiantes que son académicamente inseguros
ahora, serían útiles en su propio campo de experiencia más adelante.
Era un plan decente.
Dejando eso de lado, lo interesante de esto fue que la clase de
Ryuuen también lo estaba haciendo.
En lugar de apuntar a los estudiantes con altos índices de habilidad
académica, seguían de cerca los pasos de Sakayanagi.
"Sería genial si pudiéramos hacer eso también, pero..."
"Eso sería difícil, ¿no?"
Éramos estudiantes de la clase D, mientras que Sakayanagi era de
la clase A.
Incluso aquellos que se acababan de inscribir aquí ya deberían saber
qué clase tenía la mejor imagen.
Considerando su futuro, era perfectamente comprensible que
prefirieran apoyarse en la clase más superior cuando necesitaban
ayuda.
"Gracias. ¿Puedo pedirte que continúes investigando esto?"
"Sí. Te informaré si averiguo algo más".
Yousuke sonrió con una brillante y refrescante sonrisa y regresó a su
asiento.
Poco después, recibí un mensaje de texto de Horikita.
- "Así que ahí lo tienes".
Ya veo. Parecía como si se hubiera dado cuenta del hecho de que
yo los había estado espiando.
- Hirata-kun es muy confiable, ¿no es así?

- Supongo que sí.

Él tuvo problemas con Horikita en un momento dado, pero ahora eso
era un asunto del pasado.
Como alguien que siempre dio el 100% por el bien de la clase, era
una persona muy confiable.
Por supuesto, su inteligencia y habilidades de comunicación no eran
nada de lo que mofarse, pero su mayor fortaleza era su confiabilidad.
Tenía un fuerte historial que hacía creer a la gente que podía manejar
cualquier cosa.
Esa fue también la razón por la que Horikita estaba dispuesta a
discutir libremente la estrategia con él.
- Como la Clase D, tenemos que soportar la desventaja. Sera
una batalla difícil.

- No tenemos otra opción. Buena suerte.

- Sabes que tienes que hacer tu parte también, ¿verdad?

 - ¿Te refieres a lo de Nanase?

- Sí. ¿Puedes responderle lo antes posible? Dile que estamos

listos en cualquier momento.
Ella quería avanzar rápidamente, golpea mientras el hierro está
caliente, como dicen.
Después de todo, si no lo hacíamos, las otras clases nos arrebatarían
a todos los estudiantes talentosos.
- Bueno, me pondré a ello mañana. Tengo que ocuparme
primero de ese otro problema.

- Por supuesto, eso ya lo sé.

4
Cuando acabó el día escolar, todavía no había recibido noticias de
Nanase.
Incluso si ella dijera que todo estaba listo para comenzar hoy, no es
como si Horikita y yo fuéramos capaces de actuar de todos modos.
Todavía había un asunto más urgente que debía ser tratado primero.
Y ese era mi acuerdo con Amasawa para hacerle una comida casera.
Mientras mi cocina estuviera a la altura, era una oportunidad
excepcional para que se emparejara con Sudou. Dicho esto, no era
en absoluto una tarea fácil.
Cuando llegué a la entrada del Keyaki mall diez minutos antes de la
hora señalada, no parecía que Amasawa hubiera llegado todavía.
En lugar de jugar con mi celular o algo por el estilo, observé
casualmente a los estudiantes entrando al centro comercial desde
donde yo estaba.
Los estudiantes, de primero a tercer año, charlaban alegremente
sobre esto y aquello mientras entraban en el centro comercial.
La temperatura se había sentido más cálida de lo normal esta
mañana, pero a medida que se acercaba la noche, empezaba a
enfriarse.
La temperatura probablemente bajaría aún más para cuando llegara
la noche.
Finalmente, justo antes de la hora señalada, Amasawa apareció.
"Brillante~ Ayanokouji-senpai~"
En cuanto nos encontramos, sonrió ampliamente y asintió con la
cabeza varias veces, como si estuviera satisfecha con algo.
"¿De qué estás hablando?"
"Esperaste en el lugar de encuentro antes de que la chica apareciera.
Sin hacer nada que fuera excesivo tampoco..."
Era sorprendentemente perceptiva. O, tal vez debería decir que ella
tenía una sólida comprensión de mis acciones, no importa cuán
triviales pudieran parecer.
Por "excesivo", probablemente se refería al hecho de que no estaba
jugando con mi celular o haciendo una llamada.
Pronto, tendría que enfrentarme a la prueba de Amasawa. En otras
palabras, tendría cocinar algo para ella.
Pensándolo bien, el tiempo que pasé aquí podría haber sido una
buena oportunidad de última hora para buscar recetas y tomar otras
medidas.
Una buena analogía es que no habría sido diferente de mirar el libro
de texto hasta el sonido de la campana el día de la prueba. Por
supuesto, hacerlo por sí mismo no habría violado ninguna de las
reglas que Amasawa había establecido.
Sin embargo, estar con mi teléfono de esa manera podría hacerme
parecer como alguien que no confiaba en su cocina.
Lo mismo ocurría con una llamada telefónica, ya que podía dar la
impresión de que había estado discutiendo el asunto con otra
persona.
Por lo tanto, para resaltar mi compostura, deliberadamente no hice
nada que pareciera excesivo.
Había planeado inculcar esta imagen mía en Amasawa sin que ella
se diera cuenta, pero parecía como si hubiera visto a través de mí
desde el principio.
"Bueno, entonces Ayanokouji-senpai, ¿nos vamos?"
Amasawa habló tan pronto como se unió a mí y entramos juntos en
el centro comercial.
"Para comprar ingredientes, ¿verdad?"
"Oh sí. Eso también... Tienes que comprar las cosas que me harás.
¿Tienes los puntos necesarios?"
"Debería".
En realidad, no me quedaban tantos, pero no diría algo así delante
de uno de mis kouhai.
"¡Genial! No tendré que contenerme en ese caso... déjame ver... creo
que escuche decir a mis compañeros que venden todo lo esencial
aquí, pero... me pregunto dónde están las canastas de compras..."
En lugar de ir al supermercado, Amasawa entró directamente en
"Hamming", una tienda especializada en la venta de artículos para el
hogar y otras necesidades diarias, y agarro una canasta de compras
azul que había encontrado cerca de la entrada.
Las palabras "Eso también..." que había dicho antes me pesaron en
la mente.
Aunque sabía que debía cocinarle una comida, ¿significaba esto que
tenía que hacer algo más que comprar ingredientes?
Amasawa se detuvo en la sección donde se exhibían los utensilios
de cocina.
Esto me trajo recuerdos de cómo, cuando me inscribí aquí, había
hecho varios viajes a esta misma tienda para comprar todo lo que
necesitaba.
No eran sólo los estudiantes de la escuela los que hacían uso de
estos suministros, sino también los profesores y los empleados que
trabajaban en la cafetería o en los cafés de los alrededores del
campus, así que la tienda tenía una sección particularmente grande
reservada para los utensilios de cocina. Podía recordar la primera vez
que vine aquí y cómo era difícil encontrar lo que estaba buscando de
inmediato.
Por lo que parece, habían sacado un surtido de nuevos productos
desde mi última visita hace mucho tiempo.
Tal vez el hecho de que Amasawa se hubiera pasado por aquí
significaba que buscaba comprar algún equipo especializado
específico o algo así.
Después de todo, la tienda tenía peladoras, ralladores, morteros e
innumerables utensilios de cocina. Dada toda la variedad,
naturalmente había varios que no tenía también.
De cualquier manera, era extraño que no se hubiera molestado en
consultar nada de esto conmigo. Tenía sentido para mí que al menos
comprobara qué utensilios tenía o no tenía primero.
Considerando nuestras limitaciones de tiempo actuales, habría sido
fácil para ella preguntarme sobre ello mientras caminábamos juntos,
pero...
Retuve mi deseo de preguntarle, permitiendo a Amasawa mantener
el control por el momento.
Opté por tratar de mencionar un tema que no tenía nada que ver con
los utensilios de cocina.
"¿Has cocinado algo por tu cuenta antes, Amasawa?"
"¿Yo? No, en absoluto. No soy del tipo que cocina por su cuenta. Soy
la clase de chica que prefiere dejar que otros cocinen para mí que
hacer cosas para mí misma".
Ella explicó eso antes de detenerse en su camino, habiendo
aparentemente llegado a su destino.
El viaje hasta ahora había transcurrido sin problemas. Miró hacia otro
lado, fijando sus ojos en el estante de mercancías frente a nosotros.
Durante un par de docenas de segundos más o menos, se quedó allí,
perdida en sus pensamientos con los brazos cruzados, casi como si
estuviera preocupada por algo.
Luego, como si se hubiera decidido, asintió con confianza,
murmurando un "Bien" a sí misma mientras lo hacía.
"Para empezar necesitaremos una tabla de cortar, ¿verdad? ¿Y un
cuchillo de cocina? Luego hay tazones y un batidor, y después de
eso necesitaremos una olla y un cucharón también, ¿eh?"
Tiró cada artículo a la cesta uno tras otro mientras los enumeraba en
voz alta.
El último objeto que puso en la cesta fue una gran cuchara redonda,
que, al parecer, se conocía como cucharón.
"Espera un segundo. Ya tengo casi todas estas cosas que estás
llevando en mi dormitorio".
Tuve un mal presentimiento sobre esto, así que empecé a hablar
apresuradamente, pero...
"Está bien, está bien. Sólo te hago comprar estos exclusivamente
para cuando cocines para mí".
¿Y ahora para que me hace comprar estos...? La tabla de cortar que
había puesto en la cesta era de una calidad aún mayor que la que yo
estaba usando en mi propia habitación. Parecía hecha de ciprés
hinoki y costaba un poco más de 4000 puntos. Todos los demás
artículos también eran de alta calidad.
En este punto, no parecía haber terminado todavía, ya que se fue
una vez más, poniendo sus ojos en el siguiente conjunto de estantes.
Su conducta de antes no se veía por ninguna parte, ya que procedió
a tomar un pequeño cuchillo para pelar fruta sin dudar en lo más
mínimo.
"Para alguien que se precie de ser un cocinero experto, poseer un
cuchillo como este es una gran necesidad, ¿no crees?"
Habló en un tono informal y relajado mientras arrojaba el cuchillo a
su cesta. Para un estúpido aficionado como yo, que ni siquiera sabía
que los cuchillos de frutas eran también conocidos como cuchillos
pequeños, ese cuchillo era muy caro, con un precio de casi 3000
puntos.
A pesar de que había numerosas opciones más baratas expuestas
junto al cuchillo que había elegido, ni siquiera fingió actuar como si le
interesaran. Por lo que pude ver, la diferencia de precio se redujo
finalmente a si se vendía o no con una funda y si se había fabricado
o no en Japón. Pero incluso entonces, el cuchillo que había elegido
seguía siendo excesivamente lujoso.
Aparentemente, se esperaba que un chef experto dominara el uso de
este tipo de pequeño cuchillo de cocina.
"Esto es sólo una pregunta, pero el que está pagando esto..."
"Bueno, ese sería usted, por supuesto, ¿verdad, Ayanokouji-senpai?"
Ya sabía que se suponía que debía pagar aquí, pero el total ya
superaba fácilmente los 15.000 puntos. Ya que se ha llegado a esto,
bien podría tirar el barato que había estado usando hasta ahora. Si
pensara en la comida que me haría con estas herramientas de alta
calidad cuando cocine por mi cuenta en el futuro, ¿entonces tal vez
podría llegar a un acuerdo con las compras de alguna manera?
"Ah, como mencioné antes, estamos comprando estos para cocinar
para mí exclusivamente, así que no los desgastes con el uso diario,
¿entendido?"
"¿Eres una especie de demonio?"
Me adelanté y vocalicé mis tacaños pensamientos, pero Amasawa lo
había anticipado desconcertantemente.
"Puedes renunciar a ello ahora si quieres, ¿sabes?"
Habló de forma provocativa, con las manos aún agarradas al asa de
la cesta azul.
Se había agarrado a mi debilidad, consciente de que no podía
negarme, bailando en la palma de su mano.
15.000 puntos era un precio increíblemente barato para pagar por
conseguir que Sudou se asociara con un estudiante de nivel A. No
tuve más remedio que reducir mis pérdidas y tomar una decisión.
"No, lo entiendo. Aceptaré todas sus condiciones, así que siéntete
libre de comprar lo que quieras".
"¿Crees que soy una chica mala?"
"Yo no diría eso".
Amasawa fijó sus ojos en los míos y luego, cuando al parecer se dio
cuenta de algo, sonrió ampliamente.
"Entonces todo debería estar bien, Senpai".
Al final, se decidió que lo compraría todo, desde la olla al cucharón y
todo tipo de cosas entre medias.
Cada artículo, comprado bajo la horrible condición de que sólo lo
usaría cuando cocinara para ella.
5
Después, fuimos al supermercado a comprar los ingredientes, la cosa
para la que habíamos venido al centro comercial en primer lugar.
En total había terminado gastando unos 20.000 puntos privados. No
hace falta decir que nunca antes había comprado tantas cosas a la
vez. Las bolsas de plástico que llevaba eran tan pesadas que las
manijas se me clavaban en los dedos.
Mi conjetura sobre lo que Amasawa estaba considerando y lo que
quería que hiciera con estos ingredientes era tan buena como la de
cualquier otro. Esto se debió a que me hizo comprar todo tipo de
cosas, desde verduras hasta carne y fruta, y todo lo demás entre
medias.
Sin embargo, había algunos platos que me vinieron a la mente. Por
ejemplo, la presencia del nam pla y los pimientos picantes ayudaron
a reducir las opciones.
Sin embargo, todavía era difícil de decir. Estaría perfectamente bien
si ella planeaba que yo usara todos los ingredientes, pero era más
que posible que ella también hubiera mezclado varios ingredientes
falsos para engañarme.
Después de presenciar todo lo que ella había dicho y hecho a lo largo
del día de hoy, no pude evitar albergar estas sospechas.
Probablemente era seguro asumir que sería virtualmente imposible
deducir el plato que quería que le hiciera en este momento.
"Bien, esto debería ser todo. Deberíamos ir tu dormitorio ahora ¿No,
Senpai?"
Habló con un nivel de entusiasmo que uno esperaría de una chica
que se dirigía a la habitación de su novio, pero no sentí ni una onza
de emoción al respecto. Si no conseguía cocinarle un plato con el
que estuviera contenta, todas las negociaciones se romperían en ese
momento.
Sin mencionar que la tarea esta vez era cocinarle algo "delicioso",
que era algo esencialmente abstracto.
Si nunca tuvo la intención de dejarme pasar esta pequeña prueba
suya desde el principio, entonces todo esto no fue más que una inútil
pérdida de puntos y tiempo. Pero por ahora, no parecía que tuviera
otra opción que aceptar cualquier desarrollo que se produjera.
No me había dado cuenta de que la decisión de Horikita de ayer en
una fracción de segundo habría llevado a algo tan pesado y
problemático.
Originalmente, no le había dicho nada a Horikita y a Sudou antes ya
que estaba bien cubriendo los gastos, ahora solo me quedaría
discutir los costos con ellos después.
Sin embargo, sería mejor dejar ese asunto a un lado por el momento.
Para afrontar la situación actual de la forma más directa posible,
decidí hacerle a Amasawa una de las preguntas que quería hacerle.
"Querer comer una comida hecha por un tipo que ni siquiera conoces
es un poco extraño, ¿no crees? ¿No es normal que alguien se
oponga a algo así?"
Esta era sólo mi propia opinión egocéntrica, pero sentí que era algo
que la gente generalmente sería reacia a hacer.
Las comidas no estaban hechas sólo para el entretenimiento,
estaban hechas para ser llevadas a la boca y tragadas en el
estómago.
Uno normalmente se preocuparía por quién cocinó la comida y cómo
se hizo, ya que estos factores estaban directamente relacionados con
el sabor y la higiene.
Entonces, cuando uno conoce a la persona que cocina para uno y
comienza a confiar en sus platos, ese sentimiento de reticencia del
pasado comienza a desaparecer gradualmente.
"¿Piensas eso? Pero, ¿no es tan diferente de comer en un
restaurante? Con un extraño haciendo lo suyo en la cocina para
prepararte una comida, no hay forma de que sepas lo que está
pasando allí".
Era cierto que ninguno de nosotros sabía, por ejemplo, exactamente
cómo se hacía la comida en la cafetería de la escuela.
Sin embargo, mientras que esos dos escenarios podrían parecer
iguales a primera vista, en realidad eran claramente diferentes.
"Incluso si un restaurante fuera a hacer una simple bola de arroz,
seguirían cumpliendo con las normas de sanidad. Eso es
completamente diferente de cuando cocinamos por nuestra cuenta,
¿no es así?"
"¿Y? Me parece bien que el chef cocine delante de ti. Porque
entonces puedes ver la mirada en su cara y cómo lo hacen. Podrías
comprobar y asegurarte de que están siendo higiénicos también. Por
el contrario, ¿no hay algunas cocinas en restaurantes que están
escondidas de ti? Hay algunos lugares que también son súper sucios
con bichos y cosas arrastrándose por todas partes, ¿verdad?"
Amasawa opinó que, mientras lo viera con sus propios ojos, no
importaba quién hiciera la comida, aunque fuera un extraño.
"Además, creo que tengo una idea clara de cómo funciona esta
escuela. Tendría que vivir con moderación si de alguna manera
terminara sin puntos, ¿no? Pero si consigo que Senpai cocine para
mí, no tendría que preocuparme por eso".
Ahí estaba. En otras palabras, si la comida que le cociné esta vez
sabía lo suficientemente bien, ella no tenía la intención de que fuera
una sola vez.
Esencialmente buscaba asegurarse una comida fiable en caso de
emergencia.
Probablemente sería una buena oportunidad para mejorar mis
habilidades culinarias, pero dudé en decir si estaría dispuesto a pagar
el costo de los ingredientes.
"¿Entiendes lo que quiero decir?"
"Más o menos".
Amasawa mostró una blanca y dentada sonrisa.
Pero todavía había algo que no me gustaba. ¿Era un estudiante de
segundo año, y un estudiante varón, la mejor persona para hacerlo?
Me imagino que preguntarle esto a uno de los compañeros de clase
más cercanos o a alguien del mismo sexo haría las cosas mucho más
fáciles en el futuro.
Bueno, no me estoy quejando exactamente, ya que estaba buscando
ganar algo con ello.
"De todos modos, soy muy exigente con el sabor. Si no es lo
suficientemente delicioso, el trato se cancela, ¿de acuerdo?"
"Lo entiendo. Sólo porque haga el plato no significa que sea lo
suficientemente bueno para ti".
En ese sentido, el obstáculo no era de ninguna manera bajo, pero no
tenía otra opción que bajar la cabeza y hacer lo mejor posible.
Las habilidades culinarias que Horikita había pasado la última noche
enseñándome eran todo lo que importaba ahora.
Me preguntaba cuánto sería capaz de aprovechar su entrenamiento
en el corto tiempo que había pasado desde que aceptamos la
propuesta de Amasawa ayer.
Pero, aun así, Amasawa probablemente no era alguien a quien
pudiera engañar muy fácilmente.
Podía adivinar por los ingredientes que había elegido que estaba
ansiosa por poner a prueba mis habilidades.
Al poco tiempo, habíamos llegado a la entrada de los dormitorios.
Amasawa miró al edificio con su mano sobre su ceja, protegiendo sus
ojos de los rayos del sol.
"Los dormitorios de segundo año son algo inquietantes".
A pesar de decir eso, no parecía para nada nerviosa.
Más bien, dio la impresión de que uno esperaría de alguien que
estuviese pasándola bien mientras se divierte.
"Ah, pero supongo que tiene el mismo aspecto que los dormitorios de
primer año".
Compartió sus pensamientos después de echar un extenso vistazo
al exterior del edificio y a la parte interior del vestíbulo.
"Eso no sería sorprendente".
Yo simplemente seguí casualmente lo que ella decía, aunque nunca
había visitado ninguno de los otros dormitorios antes.
Llamamos la atención de algunos de los estudiantes de las demas
clases cuando pasamos junto a ellos.
Supongo que era natural, ya que traía a una chica de primer año a
mi habitación conmigo... con comida en la mano.
Amasawa saludó con la mano a los estudiantes cuando pasamos
junto a ellos, pero como nos hacía destacar, quise que se detuviera.
La llevé rápidamente a mi habitación antes de que cualquier rumor
extraño se extendiera.
"Con su permiso. Wow, realmente lo tienes todo bien y ordenado,
¿eh? Esta bastante limpio también..."
"Anoche limpié rápidamente porque sabía que vendrías".
Lo hice para asegurarme de que no había nada que insinuara que
había pasado toda la noche estudiando cómo cocinar.
Ahora, la secuencia de eventos de aquí en adelante era de vital
importancia.
Después de dejar las bolsas de comida y los utensilios de cocina en
el piso de la cocina junto con mi bolso, lo primero que hice fue poner
a hervir el agua de mi pava eléctrica. Luego, miré hacia la sala de
estar y le pedí a Amasawa que se sentara.
Podría haberla sentado en un lugar donde no pudiera ver la cocina,
pero me aseguré de no hacerlo.
Era esencial que la pusiera en una posición en la que pudiera ver lo
que hacía desde el lado si sentía que quería hacerlo.
"Haré café. Siéntete libre de encender la televisión si quieres".
"Gracias, Senpai".
Luego, le hice café después de que el agua comenzara a hervir,
dándoselo antes de pedirle que aguantara un poco.
Amasawa agarró el control remoto que había puesto en la mesa y
comenzó a cambiar los canales.
Aunque no era nada seguro, había una razón sólida y conveniente
para hacer que ahogara el sonido con la televisión.
Instigarla a ver la televisión colocando el control remoto cerca había
sido la idea correcta después de todo.
Una vez que confirmé que ella había encendido el televisor, volví a la
cocina, moviéndome de tal manera que enfaticé que quería empezar
inmediatamente. Necesitaba asegurarme de que podía impedir que
viera lo que yo estaba haciendo si realmente se ponía a mirar, pero
por suerte no parecía que quisiera hacerlo.
"Oh, buscar cualquier cosa en tu teléfono va contra las reglas, ¿de
acuerdo?"
Ella miró, advirtiéndome.
"Qué estricta. Estoy seguro de que la mayoría de la gente hoy en día
cocina y busca recetas al mismo tiempo".
"¿Te estas arrepintiendo?"
"No, nada de eso".
"Me parece maravilloso en ese caso. Porque en mi opinión, un buen
cocinero es alguien que se sabe la receta de memoria".
Aunque Amasawa no mencionó nada de eso ayer, yo le seguí la
corriente de todas formas.
Después de todo, ya había predicho que este sería uno de sus
requisitos.
"Bueno, entonces dejaré mi teléfono en la cama".
Conecté mi teléfono al cargador y lo dejé en la cama.
Amasawa asintió con satisfacción y tomó su taza de café.
"Me gustaría empezar antes de que se haga tarde, así que, ¿qué
plato voy a preparar?"
"De acuerdo, te lo diré... El plato que vas a hacer es... ¡tom yum
goong!"
"Tom yum goong... ¿eh?"
Esta parece ser la razón de la presencia de los chiles y el nam pla,
dos ingredientes indispensables de la cocina tailandesa.
"¿Podrías hacerlo? ¿Por favor, Seeenpai~?"
El plato que Amasawa me había encargado era el Tom Yum Goong.
Por supuesto, nunca había hecho este plato en mi vida.
Nunca había oído hablar de él, y mucho menos lo había probado.
Era el tipo de comida que nunca nos habían servido en la Habitación
Blanca.
Había visto suficiente televisión para saber que el plato era popular
entre las mujeres, pero ese era el alcance de mi conocimiento.
Si tuviera que hacerlo por mi cuenta ahora, probablemente no sería
capaz de completar el plato correctamente.
No sólo no tenía ni idea de los ingredientes exactos que contenía,
sino que tampoco tenía la menor idea de cómo hacerlo.
Así que, uno podría preguntarse ¿Qué estuve todo ese tiempo
haciendo anoche?
No pasé el tiempo haciendo algo imprudente como intentar
memorizar las recetas de cada plato de la historia de la humanidad.
Tampoco pasé el tiempo dominando los procedimientos básicos de
cocina.
Habría sido una completa tontería pasar el tiempo memorizando
recetas dado que había una posibilidad de que Amasawa me
permitiera seguir una en mi teléfono.
Una vez que se decidió que cocinaría una comida para Amasawa,
Horikita puso en marcha dos planes diferentes.
El primero tenía que ver con el aprendizaje del uso básico de cosas
como los cuchillos de cocina y las diversas técnicas que implicaba.
Había pasado la mayor parte de mi tiempo practicando cosas como
cortar en rodajas, triturar, cortar en cubos y picar. Es decir, técnicas
que ayudaron a difundir una muestra descarada de habilidad
culinaria, incluso a simple vista.
Por supuesto, mis habilidades en este sentido no podían compararse
con las de un chef profesional.
Estaban al nivel en que una persona promedio no se avergonzaría
de presumir un poco.
Era algo imposible de dominar para una persona normal en sólo
medio día, pero confiaba en mi capacidad para captar nuevas cosas
rápidamente.
Probablemente había logrado alcanzar el nivel de habilidad de
alguien que cocinaba su comida al menos un par de veces a la
semana.
Esto era algo que había logrado gracias al hecho de que no había
pasado ni un segundo aprendiendo sobre recetas o cómo preparar
algo.
Sin embargo, en ese caso, obviamente no había forma de saber
cómo hacer el plato que Amasawa me encargó.
Y ahí fue donde el segundo plan entró en juego: Un método para
comprobar las recetas en tiempo real usando un celular.
Pero Amasawa me había prohibido expresamente mirar mi teléfono
y estaba siendo retenido como rehén en mi cama.
Incluso si hubiera escondido una tablet o algo en algún lugar cercano,
probablemente no tendría ninguna posibilidad de mirarlo.
De hecho, esperábamos que Amasawa me vigilara de vez en
cuando. Trabajando alrededor del punto ciego de Amasawa, saqué
un pequeño dispositivo de menos de 2 cm de diámetro de mi bolsillo
derecho.
A primera vista, el dispositivo parecía un tapón de oído ordinario, y
casualmente lo introduje en mi oído derecho, sabiendo que Amasawa
no sería capaz de verlo.
Entonces procedí a aclarar mi garganta como una señal.
Y entonces
- Hasta ahora he podido escuchar todo alto y claro. Nunca
hubiera imaginado que te pediría que hicieras un Tom Yum
Goong.
Pude escuchar la voz de Horikita a través del auricular inalámbrico
en miniatura que me inserté en el oído derecho.
La estrategia era que Horikita me diera las instrucciones de la receta
en tiempo real, ya que podía acceder libremente a su computadora
en su propia habitación. El celular de Sudou estaba guardado dentro
de mi bolso que había colocado cerca de mis pies, que transmitía
todo el ruido saliente al auricular inalámbrico. Había estado en una
llamada con Horikita desde antes de llegar al centro comercial.
Mientras Amasawa y yo estábamos comprando en el centro
comercial, Horikita ya había vuelto a casa y había terminado de hacer
todos los preparativos necesarios.
El auricular inalámbrico era algo que los dos habíamos comprado
ayer también.
Si empezaba a parecer que Amasawa estaba a punto de levantarse
de su asiento y venir a ver cómo estaba yo, podía simplemente fingir
que me rascaba la cabeza mientras recuperaba el auricular y lo volvía
a poner en mi bolsillo. Después de todo, como ella me estaba
vigilando, yo era más que capaz de vigilarla a ella a cambio.
Gracias a esto, pude cocinar sin tener que preocuparme por la receta.
También habíamos establecido varias señales discretas en caso de
que Horikita diera una instrucción demasiado rápida o quisiera
escuchar una explicación de nuevo.
De aquí en adelante, sin embargo, todo dependería de lo bien que
Horikita y yo fuéramos capaces de cooperar.
Incluso si yo sabía qué ingredientes y herramientas iba a usar, no
tenía ningún tipo de referencia visual.
Después de todo, tenía que hacer un plato del que no sabía mucho,
y tenía que hacerlo perfectamente.
El desafío era cómo dar instrucciones específicas y reproducibles a
través de una conversación bastante unilateral.
- Por cierto, hay algo que me gustaría que consultaras primero
con Amasawa-san.
Tomé la pregunta de Horikita y la puse en mis propias palabras antes
de preguntar.
"Amasawa. No hay necesidad de usar un batidor o un cuchillo
pequeño para hacer el tom yum goong. Si hay algo más que quieras
que te haga después, sólo dímelo".
Sería problemático si ella quisiera que le cocinara otra cosa más
tarde, así que le pedí que lo trajera antes de tiempo como Horikita
me indicó.
"Iba a pedirlo más tarde, pero estaba pensando en que me pelaras
una manzana".
Parecía que Amasawa había planeado pedir algo más después,
como se sospechaba.
"Eres libre de usar los ingredientes sobrantes todo lo que quieras,
Senpai. Oh, y te haré usar el resto de los utensilios que compramos
la próxima vez que venga, ¿de acuerdo?"
El cuchillo que no estaba seguro de que terminaría usando el dia de
hoy serviría para algo después de todo, pero parecía que podía
guardar el resto de las cosas por ahora.
- Es bueno que te haya hecho revisar. Ayer te enseñé a usar un
cuchillo de frutas, para que puedas manejar la manzana,
¿verdad?
No sabía hasta dónde llegaría con sólo un día de entrenamiento, pero
probablemente eso estaría bien.
- Nuestro objetivo es un tiempo de cocción de unos 15 a 30
minutos. ¿Estás listo?
Bueno, veamos qué tan bien lo puedo hacer.
6
Aunque había tardado un poco más de lo esperado, me las arreglé
para hacer el tom yum goong aproximadamente como se me indicó.
Y ahora, había llegado el momento de que Amasawa probara el plato
completo.
Nunca hubiera imaginado que le serviría una comida casera a una
chica que acababa de conocer.
Puse el tom yum goong en la mesa antes de darme la vuelta y volver
con una manzana en la mano.
Parecía necesario demostrar que era capaz de manejar el cuchillo
frente a Amasawa.
"Usualmente uso un cuchillo de cocina normal para pelar manzanas,
así que usar esto puede ser un poco incómodo, pero..."
Pronuncié estas palabras como adelanto para ayudar a suavizar el
impacto y empezar a pelar la manzana.
"Wow... ¡Qué increíble! ¡Lo estás haciendo perfectamente! ¡La forma
en que manejas ese cuchillo consigue grandes puntuaciones de mi
parte!"
No tenía un aspecto profesional ni nada, pero al menos no parecía
que fuera la primera vez que tocaba un cuchillo.
Luego puse las rodajas de manzana recién cortadas delante de ella.
"Por cierto, cuando pienso en Tom Yum Goong, lo primero que me
viene a la mente es el cilantro. ¿No te gusta o qué?"
El cilantro no fue uno de los ingredientes que me hizo comprar hoy.
"Me gusta ¿supongo?... pero pensé que podrías averiguar cuál era
el plato si comprábamos cilantro".
Ella había estado en guardia, habiendo elegido deliberadamente
dejar fuera el cilantro; Es decir, había tomado medidas para evitar
que le hiciera algún truco barato.
Podía entender que lo había hecho para evitar mostrarme una salida,
pero era bastante excesivo que llegara tan lejos.
"¿Te importaría si empiezo a limpiar todo?"
Pregunté, aprovechando la oportunidad de poner la tabla de cortar y
el cuchillo que había usado para la manzana en la cocina.
"No, no, no. Tienes que sentarte ahí y esperar a que el juez dé su
veredicto, ¿de acuerdo?"
Protestó, exigiendo que me sentara justo delante de ella.
Incapaz de ir contra ella, dejé de limpiar y volví a la sala de estar, tal
y como se me había ordenado.
"Muy bien, entonces, itadakimasu..."
Amasawa se llevó lentamente una cucharada de Tom Yum Goong
caliente a la boca.
No parecía importarle que me sentara aquí y la mirara mientras
comía.
Aunque en ese aspecto tampoco me importaba, así que ella y yo
éramos la misma persona.
Cuando terminó de comer, Amasawa juntó sus manos,
aparentemente satisfecha.
"Gracias por la comida".
No parecía ser el tipo de chica que sólo comía pequeñas porciones,
ya que se había comido hasta el último bocado del plato.
El caso es que... lo había probado antes de servírselo, pero no tenía
forma de estar seguro de si sabía bien o no.
No había cometido ningún error con las medidas ni nada, así que no
creí que hubiera ningún problema.
Aun así, si Amasawa dijera que todavía no era lo suficientemente
bueno, entonces esta batalla marcaría el final de la guerra.
Una guerra en la que habíamos perdido.
"Tu tom yum goong..."
Se detuvo un momento antes de emitir su juicio.
"Sí, supongo que apenas fue lo suficientemente bueno. No fue
especialmente delicioso, pero creo que sabía lo suficientemente bien
como para que yo quisiera probarlo de nuevo".
Aún no había mencionado la parte que más me importaba: si había
aprobado o fracasado.
"Bueno, por ahora, voy a limpiar, ¿sí?"
Con eso, Amasawa agarró su tazón, su cuchara y los otros platos de
la mesa y se dirigió a la cocina.
No sólo puso los platos en el fregadero, sino que empezó a ordenar
toda la cocina por alguna razón.
"Yo me encargaré desde aquí".
"Está bien, está bien... Soy yo quien te obligó a cocinar para mí, así
que al menos déjame hacer esto. Ve a sentarte y relájate, Senpai.
Soy terrible cocinando, pero soy muy bueno limpiando después, ya
que siempre ayudé a mi madre con eso".
"Bueno, entonces te tomaré la palabra. Por cierto, sobre nuestro
trato... ¿qué dices entonces?"
Amasawa se quedó en silencio mientras ordenaba la cocina.
Sólo se podía oír el sonido de las noticias de la noche que sonaban
en la televisión.
"Es cierto... tengo que anunciar los resultados pronto, ¿verdad?
Aunque es un poco difícil..."
Mientras lo pensaba, Amasawa no parecía estar contenta con la
posición de la cinta que sostenía su cola de caballo derecha, ya que
la desató y empezó a atarla de nuevo, usando su reflejo en la pantalla
de su teléfono como un espejo.
No mucho después, justo cuando terminó de atarse el pelo, dio su
veredicto.
"Como dije hace poco, apenas pasaste. Después de todo, tu técnica
no era terrible, y el sabor tampoco era malo".
"¿Sólo apenas? Qué dura".
"Bueno, dije que era muy exigente con el sabor".
Amasawa sonrió, mirándome mientras hablaba.
"Que vuelva o no a comer aquí la próxima vez depende de lo duro
que trabajes, Senpai".
Esto significaba que mis habilidades culinarias no estaban a la altura
de lo que ella quería y me pediría que le cocinara una comida
frecuentemente.
Aunque ella había dicho que apenas era lo suficientemente bueno,
yo todavía no sabía si esto significaba que había pasado o no.
"¿Así que este trato con Sudou fue un fracaso, entonces?"
Estaba un poco indeciso acerca de confirmarlo con ella, pero decidí
preguntar de todos modos.
"Aunque no puedo decir exactamente que hayas aprobado, es cierto
que sabes cocinar. Hice que compraras todo tipo de cosas caras y
como, me dejaste comer gratis, así que supongo que tengo que
pagarte por eso. Haré pareja con Sudou-senpai, por respeto a tus
esfuerzos".
Aunque no había sido suficiente para satisfacerla, parecía que, por el
momento, me las había arreglado para apenas cumplir con sus
estándares.
Me dio la buena noticia justo cuando empecé a pensar que esto
podría ser un poco difícil, dejando escapar un suspiro de alivio.
"Casi he terminado de limpiar, así que espera un momento".
No podía quedarme mirándola mientras arreglaba la cocina, así que
decidí sentarme y ver las noticias en la televisión mientras la
esperaba.
Al poco tiempo, Amasawa volvió a la sala de estar, satisfecha con el
estado de la cocina. Sacó su teléfono y presentó una solicitud para
asociarse con Sudou, mostrándome la pantalla mientras lo hacía.
Mientras Sudou respondiera a su oferta al final del día de hoy, su
asociación estaría asegurada.
"Sudou está fuera haciendo actividades del club ahora mismo, así
que haré que lo acepte más tarde. ¿Te parece bien?"
Aunque esto no era exactamente una mentira, la verdadera razón era
que yo tenía su teléfono celular, así que no podía usarlo en este
momento.
"Me parece muy bien... De todas formas, no quiero estar fuera hasta
muy tarde, así que me voy a ir por ahora. ¡Nos vemos luego,
Ayanokouji-senpai!"
El plan había pasado sin problemas, mientras Amasawa se dirigía a
la puerta principal para salir.
"Amasawa. Gracias por estar dispuesto a formar pareja con Sudou.
Has hecho mucho por él, y Horikita también".
"Sí, sí... puedes mostrarme todo el aprecio que quieras~"
Ella respondió alegremente mientras se ponía los zapatos.
"Mientras tanto, hay algo que me gustaría preguntarte, pero..."
Justo cuando estaba a punto de decir lo que era, Amasawa terminó
de ponerse los zapatos y me miró.
"¿Es que quieres que actúe como intermediario entre nuestras
clases?"
Ella respondió en mi lugar. Su colocación en la clase A y su
capacidad académica de clase A no eran sólo para aparentar,
después de todo.
Esencialmente, era una persona de pensamiento rápido que hablaba
sin el más mínimo rastro de duda en sus palabras.
"No te equivocas. Hay muchos estudiantes en mi clase que tienen
problemas para encontrar pareja, como Sudou. Sería genial si nos
presentara a algunas personas que estuvieran dispuestas a
ayudarnos".
"Lo siento, pero dudo mucho que eso sea posible".
Amasawa juntó ligeramente las dos manos delante de sí misma para
disculparse. Rechazó mi petición sin pensárselo dos veces.
"Ah, no es por ti o por Horikita-senpai, ¿bien? Creo que puedo confiar
en ustedes, pero no soy muy cercana al resto de mis compañeros.
¿Recuerdas cómo estaba sola cuando los conocí ayer?"
"Ahora que lo mencionas, sí".
Por aquel entonces, muchos estudiantes estaban en el Keyaki mall
con sus amigos, pero Amasawa había estado allí sola.
"Supongo que se podría decir que me falta delicadeza, pero es
porque soy de los que dicen lo que piensan en voz alta. Es difícil
hacerse amigo de gente así, ¿entiendes? Así que no puedo ayudarte.
Lo siento".
"No, está bien. El hecho de que estés dispuesto a asociarte con
Sudou ya es suficiente para mí. Si tienes algún problema, no dudes
en decírmelo. Podría ser capaz de hacer algo para echarte una
mano".
"Mmm, gracias... de todas formas, nos vemos luego... ¡adiós!"
Aunque no logré establecer una conexión con la clase A de primer
año, esto fue más que suficiente por el momento.
"Supongo que eso es todo".
Después de colgar la llamada en curso en el celular de Sudou, llamé
a Horikita usando el mío.
- Bien hecho. Parece que todo funcionó de una forma u otra.
Las palabras de apreciación prácticamente volaron de la boca de
Horikita tan pronto como atendió la llamada.
- Tengo la sensación de que fuimos salvados por el
misericordioso juicio de Amasawa.

- Aun así, esto ha resuelto el problema de Sudou. Es todo un

logro.
Estuvo mal por nuestra parte haber engañado a Amasawa, pero aun
así lo conseguimos al final.
Lo único que quedaba por hacer era esperar a que Sudou viniera a
recoger su teléfono en mi habitación y aceptara la solicitud.
Y dada la hora, probablemente aparecería pronto.
- ¿Por qué le pediste a Amasawa-san que actuara como nuestro
intermediario con la Clase A de primero? Dejando a un lado su
personalidad y el número de amigos, puedes imaginar lo difícil
que sería para ella negociar con la Clase.
Horikita nunca había mencionado ganarse a la clase A de primero
cuando estaba preparando su estrategia para este examen especial.
La única razón de esto era la dificultad que vendría con el intento de
establecer una relación de cooperación con los demás.
- Era sólo una formalidad. Es cierto que nuestra clase tiene
dificultades para encontrar pareja, así que hubiera parecido
extraño si no tratara de hablar de ello.
Si no teníamos otras opciones, necesitábamos dar la impresión de
que nos aferrábamos cualquiera al hablarle a los demás.
No hacerlo podría ser tomado como una señal de que nuestra clase
estaba impulsando otra estrategia.
- En otras palabras... ¿No querías que Amasawa-san se diera
cuenta de que hemos renunciado a ganarse a la Clase A de
primero desde el principio, centrando nuestra atención en la
Clase B y la Clase D en su lugar?
De hecho, Horikita ni siquiera había considerado ganarse a la Clase
A a través de Amasawa ya que tenía en mente las otras dos clases.
Desde el principio, había decidido que podía aprovechar al máximo
el escenario afortunado y sólo conseguir que se asociara con Sudou.
- Ninguno de los dos sabemos qué clase de persona es
realmente esa chica Amasawa. Por eso lo que ha pasado hoy
podría filtrarse a las otras clases de primer año, o incluso al
resto de segundo año. Sólo actué después de tener eso en
cuenta. Aunque podría estar preocupándome demasiado.
Habiendo escuchado mi explicación, Horikita se hundió en el silencio
por un momento.
- ¿Qué pasa?

- Tu forma de pensar es... ¿Cómo decirlo...? Extremadamente

calculada, e inteligente.

- No es para tanto en verdad.

- No, sí es para tanto. Parece bastante obvio cuando lo dices

después del hecho, pero es una cosa completamente diferente
para ti pensar tan a fondo en el momento. Creo que entiendo
mejor la razón por la que mi hermano mayor te prestó tanta
atención ahora. Sin embargo, si estuviera teniendo esta
 conversación con el tú del pasado, no te habrías molestado en
decirme nada específico como esto. ¿Qué ha cambiado?
Horikita me hizo una pregunta, curioso sobre el aparentemente
completo cambio en mi comportamiento.
- No tengo ningún motivo oculto ni nada. De todos modos,
nuestro siguiente problema es qué hacer con los estudiantes
restantes. Te haré saber cuándo tenga noticias de Nanase.

- Sí, tienes razón. Estaré esperando.

Después de terminar mi llamada con Horikita, fui a ver el estado de
la cocina.
La cocina estaba impecable. No sólo se habían lavado los platos,
sino que el fregadero y las encimeras se habían pulido
meticulosamente. El aspecto actual no era en absoluto inferior al que
tenía cuando llegué a la habitación hace un año. La tabla de cortar,
los platos, el cuchillo de cocina, el cuchillo pequeño, la olla, el
cucharón y todo lo demás que había usado también había sido
limpiado. No había nada de qué quejarse.
Aunque había sido dirigido por Horikita, era la primera vez que
interactuaba tan estrechamente con un estudiante de primer año. Si
Amasawa era el de la Habitación Blanca, no habría sido extraño que
intentara hacer algo, pero no vi ninguna evidencia de ello.
Y siempre fui con precaución, pero...
Dada la forma en que hablaba y se comportaba, el conocimiento que
Amasawa poseía no era nada fuera de lo común para un estudiante
de secundaria normal.
Probablemente sería difícil para alguien que acababa de salir de la
Habitación Blanca tener los mismos gestos que ella.
"Además, la posibilidad de que Amasawa fuera la estudiante de la
Habitación Blanca desapareció cuando se asocio con Sudou,
¿verdad?"
También podría descartar a los otros estudiantes de primer año que
ya se habían decidido por un compañero. Al menos, eso es lo que
diría si tuviera que emitir un juicio dada la información de la que
dispongo actualmente. Sin embargo, todavía me parecía demasiado
pronto para hacer esa afirmación, sin importar quién fuera.
Si bien es cierto que asociarse conmigo sería la forma más rápida de
lograr que me expulsaran, esa era sólo una de las muchas
estrategias potenciales que podrían tener.
Había una posibilidad de que el estudiante de la Habitación Blanca
buscara otra oportunidad dejando pasar intencionadamente el
examen especial.
El conocimiento común de un estudiante de secundaria no era algo
que se pudiera dominar fácilmente, pero con suficiente tiempo, eso
tampoco se podría descartar
Además, había partes selectas del discurso y la conducta de
Amasawa que me molestaban.
Probablemente no era algo de lo que tuviera que preocuparme, pero
probablemente lo mejor era aplastar completamente todas las
preocupaciones que tenía primero.
Esto tampoco se aplicaba sólo a Amasawa. Lo mismo ocurría con
Housen y Nanase, con quienes entraría en contacto en un futuro
próximo.
De los muchos estudiantes de segundo año presentes cuando
llegaron a las aulas de segundo año, yo era el primero con el que se
habían fijado.
Debería sospechar de todos los estudiantes que se acercan a mí, sin
importar si conversan conmigo o no.
Porque de aquí en adelante, me metería en un territorio más
peligroso para encontrar un compañero.
Más tarde esa noche, recibí un mensaje de Nanase.
- ¿Podemos vernos mañana después de la escuela?
-
7
Ese mismo día, alrededor de la hora en que Ayanokouji estaba
cocinando para Amasawa, tres estudiantes de la clase A de segundo
año, Sakayanagi, Kamuro, y Kitou se habían reunido en un café del
Keyaki mall para mantener una discusión.
"Sucedió de nuevo. Parece que los estudiantes a los que
contactamos han recibido ofertas de la clase C. Además, parece que
la clase C ha estado ofreciendo a los estudiantes 10.000 puntos sólo
para rechazar cualquier oferta que reciban de nuestra clase, sin
condiciones".
Kamuro estaba hablando por teléfono con Hashimoto, transmitiendo
sus investigaciones a Sakayanagi desde el otro lado de la mesa.
"10.000 puntos, ¿sólo por decidir no unirse a nosotros? ¿Es un
estúpido o qué?"
Después de expresar rápidamente sus propios pensamientos sobre
el asunto, Kamuro continuó presentando el resto de la información tal
y como la obtuvo de Hashimoto.
La clase C ofrecía 100.000 puntos privados como pago por
adelantado sólo por aceptar cooperar con ellos. Luego, después de
que se confirmara que la pareja había obtenido más de 501 puntos
en el examen, aparentemente ofrecían 100.000 puntos privados
adicionales, es decir, 200.000 puntos en total.
"Fufu. Parece que Ryuuen-kun tiene toda la intención de ver este
partido hasta el final".
"¿Qué vas a hacer? ¿Deberíamos pelear con puntos privados
también?"
"Si libráramos una batalla financiera, probablemente no perderíamos.
Sin embargo, vencerlo con su propia estrategia carecería de cierta...
potencia artística, ¿no crees?"
"¿Potencia artística...? Si necesitamos repartir 100.000 o 200.000
puntos, ¿no deberíamos hacerlo? Los de primer año obviamente
piensan que hay mucho que ganar al ir tras los puntos privados".
Ya se había corrido la voz de que los de primer año tenían la ventaja
en este examen. Se había establecido un criterio en el que los
estudiantes destacados elegirían a sus compañeros a cambio de
puntos privados.
Sakayanagi respondió al consejo de Kamuro con una simple y
silenciosa sonrisa, incitando a Kamuro a hablar de nuevo.
"¿Así que te parece bien perder? ¿Ante Ryuuen?"
"En primer lugar, hay una gran diferencia en la destreza académica
de la clase de Ryuuen-kun y la nuestra. Si busca superar esto con la
fuerza de los estudiantes de primer año, no tiene más remedio que
atraer a un número considerable de ellos. Además, incluso si logra
hacerlo, su victoria no sería de ninguna manera perfecta".
"Tal vez sea así. Pero, eso no significa que vayamos a ganar
necesariamente tampoco, ¿verdad?"
"Claro que sí. Supongamos que Ryuuen-kun reuniera un buen
número de estudiantes con calificaciones de Habilidad Académica en
el rango de A. Eso apenas lograría ponerlo en igualdad de
condiciones con nosotros, ¿no es así? Incluso si no hacemos nada,
nuestras probabilidades de ganar serían de un sólido 50%".
Sin embargo, dicho de otra manera, eso significaba que había un
50% de posibilidades de que ellos también perdieran.
Kamuro no se estaba alterando porque quería ganar el examen.
Era porque era difícil de creer que Sakayanagi, la chica que estaba
sentada justo delante de ella, perdiera sin hacer nada al respecto.
"¿Qué crees que pasaría si anunciáramos que pagaríamos la misma
cantidad que Ryuuen-kun?"
"¿Qué pasaría? Bueno, Ryuuen pagaría aún más, ¿no?"
"Tienes razón. Su oferta seguramente aumentaría hasta 200.000, tal
vez incluso 300.000 puntos".
"Pero si les ofrecemos lo suficiente, definitivamente podríamos poner
a los estudiantes destacados de nuestro lado".
"Y pagaríamos un número realmente considerable de puntos en
compensación por eso. No hay necesidad expresa de arriesgarnos a
perder miles y millones de puntos. ¿No estás de acuerdo?"
"¿Estás diciendo que podemos ganarnos a los estudiantes, aunque
les ofrezcamos menos puntos? No creo que los de primer año tengan
una comprensión muy profunda de la importancia que tiene ser de la
Clase A".
Kamuro se negó a retroceder, pero no parecía que Sakayanagi
tuviera la más mínima intención de librar una batalla monetaria.
"Soy muy consciente de que Ryuuen-kun quiere ocupar el primer
lugar en la clasificación general. Comparado con el acuerdo que hizo
con Katsuragi-kun el año pasado, parece que ha cambiado
completamente de política".
"Iba a ahorrar 20 millones de puntos para sí mismo y pasar a la clase
A, ¿verdad?"
"Ha tenido un gran cambio de opinión desde entonces. Finalmente
se ha dado cuenta de la importancia de los puntos de clase. No, más
bien, ha cambiado de dirección por el bien de su clase".
Hasta ahora, Sakayanagi y Ryuuen no han intercambiado ni una sola
palabra durante este examen especial.
Sin embargo, parecía que los dos estaban entablando una
conversación cara a cara con el otro usando sus estrategias.
"Así que... ¿estás de acuerdo con esto? ¿Con que no hagamos uso
de nuestros puntos privados?"
"Vaya vaya, Masumi-san. ¿Cuándo he dicho que no haría uso de
nuestros puntos?"
"¿Qué? ¿Pero no decías que competir con los puntos carecía de
“algo artístico”?"
"Por favor, dile a Hashimoto que diga a los de primer año que
estamos dispuestos a igualar la oferta de Ryuuen-kun".
Kamuro frunció los labios, habiendo escuchado las desconcertantes
instrucciones de Sakayanagi.
"Sin embargo, incluso si los estudiantes de primer año están de
acuerdo con nuestra oferta, no concluyan el acuerdo con ellos".
"¿Ha? En serio no entiendo a qué diablos quieres llegar con esto".
"Fufufu. La estrategia de Ryuuen-kun es en realidad bastante
conveniente para mí".
"Ya ni siquiera entiendo qué pasa..."
"¿No está bien? Si la princesa dice que no es necesario, entonces
hagamos lo que ella dice".
Hashimoto, que había estado escuchando la conversación por
teléfono, se puso manos a la obra.
"... Supongo que estoy de acuerdo de cualquier manera".
Incluso si se llegaba a un acuerdo con respecto a la cantidad de
puntos, Sakayanagi había dado instrucciones deliberadas de no
concretar los acuerdos.
Aunque Kamuro no lo entendió, una vez más transmitió los detalles
de los planes de Sakayanagi a Hashimoto.
Mientras lo hacía, Sakayanagi miró tiernamente a Kamuro,
preguntándose si había sido demasiado severa con sus travesuras.
Así que empezó a explicarle, para darle una pista a Kamuro sobre lo
que estaba pasando.
"La estrategia de Ryuuen-kun no es mala en sí misma. Al ir por ahí
contactando con los de primer año como lo ha hecho, logró obligarme
a participar en este juego de dinero suyo. Sin embargo, se ha
empeñado en tratar de competir por los mismos estudiantes que
nosotros, lo que es un claro error de cálculo de su parte. Como la
clase C son la clase más baja en comparación, debería centrar su
atención en los estudiantes con alto potencial académico primero y
seguir adelante a partir de ahí".
Sin embargo, Ryuuen no estaba haciendo eso. Entre todos los
estudiantes a los que la Clase A estaba contactando, algunos tenían
potencial en áreas fuera de la habilidad académica, pero Ryuuen
estaba tratando de atraerlos también.
"¿Significa esto que ese tipo tiene un montón de puntos privados
ahorrados?"
"Bueno, ¿Quién sabe? Incluso si tiene los puntos que necesita,
podría no ser capaz de hacer uso de todos ellos, ¿eso tiene sentido
para ti?"
"No, eso sería una locura. Sólo es capaz de hacer todas estas ofertas
agresivas porque tiene los puntos para ello, ¿verdad?"
"Es posible hacer una oferta sin ni siquiera un solo punto. Todo lo que
tendrías que hacer es fingir que tienes los puntos".
Kamuro no podía entender lo que Ryuuen ganaría haciendo algo así.
"Si no fuera por Ryuuen-kun, seríamos capaces de ganar a muchos
estudiantes de primer año talentosos con sólo nuestra reputación
siendo la clase A. Pero al ofrecer comprar estudiantes con puntos,
nos ha obligado a jugar este juego de dinero también. Entonces,
¿Qué viene después de eso? Aumentará su oferta para hacernos
pagar tantos puntos como sea posible".
"Ya veo... ¿Así que es eso?"
Como resultado, aunque la clase A consiguiera poner sus manos en
un estudiante talentoso, el hecho de tener que pagar cientos de miles
de puntos privados a los estudiantes de primer año sólo serviría para
beneficiar la competencia entre las clases de segundo año.
"Pero estamos en desventaja entonces, ¿no es así? Su estrategia
parece estar funcionando".
"No es necesario que nos pongamos nerviosos en esta etapa. Sólo
ha comprado a unos pocos estudiantes, así que déjalo que se divierta
por ahora. Simplemente ha leído mal algunos detalles cruciales.
Piensa que nuestra buena reputación no es más que un sello, un
estatus que puede desaparecer si la gente empieza a vernos con
malos ojos. Además, ha determinado erróneamente que puede
conseguir que la gente colabore con él más tarde con sólo entregar
algunos puntos".
"No lo entiendo del todo, pero estaremos bien siempre que sigamos
tus instrucciones, ¿no?"
"Sí. Eso debería ser suficiente por ahora".
"No me gusta. Todavía se siente como si estuviéramos siendo
forzados a seguir la estrategia de Ryuuen. Si seguimos
arrastrándonos así, no sé cómo nos resultarán las cosas".
"Por favor, quédese tranquila. No resultará de esa manera.
Ganaremos este pequeño juego sin ningún problema".
Incapaz de seguir el ritmo de otra inexplicable explicación de
Sakayanagi, Kamuro dejó escapar un suspiro.
"No hay razón para que te rompas la cabeza en este momento, así
que por favor no te dejes influenciar por Ryuuen-kun. Este examen
especial no es más que un preludio de lo que vendrá después. Por
ahora sólo nos mantendremos bajo control mientras intentamos
sondear el próximo movimiento del otro".
"Estoy a punto de dejar de intentar comprenderte por completo".
"Aunque... sí es posible, espero que no termine esta situación con el
autodestruyéndose. No sería muy divertido terminar esto tan
fácilmente".
Sakayanagi miró por la ventana a su lado, rezando para que su
oponente fuera alguien con quien valiera la pena enfrentarse.
8
Ese mismo día, unas dos horas después de que Sakayanagi y
Kumuro terminaran su discusión, Ryuuen se reunió con Ishizaki e
Ibuki en una sala de karaoke.
"Parece que el estudiante de la clase B de primero que buscábamos
por 200.000 pidió poner la oferta en espera, Ryuuen-san".
Después de recibir una actualización en su teléfono, Ishizaki reportó
la información a Ryuuen. A pesar de eso, Ibuki fue el que respondió.
"¿Qué demonios? ¿No son suficientes 200.000?"
"No, parece que Sakayanagi dijo que la Clase A ofrecería la misma
cantidad que nosotros..."
"Suena como si realmente no quisieran perder contra nosotros.
¿Podemos seguir así? Será difícil".
"La clase A tiene un número considerable de puntos privados,
¿verdad? Creo que también estamos en una situación bastante
delicada..."
A pesar de los comentarios de Ishizaki e Ibuki y de la nueva
información, Ryuuen simplemente se sentó allí a jugar con su
teléfono, completamente imperturbable.
"R-Ryuuen-san?"
"Relájense. Ya sé lo que están haciendo".
Ryuuen envió una mirada a su vaso vacío, y al cabo de unos
segundos, Ishizaki lo llenó de agua.
"Diles que pagaremos 100.000 por adelantado y 200.000 después
del examen".
"¿En serio? ¿Tanto?"
300.000 en total. El número de puntos en juego había crecido aún
más.
"La mayoría de los de primer año no tomarán una decisión de
cualquier manera. Todos estarán esperando a que Sakayanagi haga
el contraataque".
"¿No terminaríamos arruinándonos por esperar eso?"
Si estuvieran cortos de fondos, no podrían hacer nada.
"Parece que es imposible competir con Sakayanagi después de
todo... ¿Qué tal si buscamos el segundo lugar en vez de...?"
"Estoy de acuerdo con Ishizaki. Si ofrecemos la misma cantidad,
perderíamos por la reputación de la clase A".
Ryuuen simplemente se rió después de escuchar el análisis de
Ishizaki e Ibuki.
"¡Ja! Esa pequeña probablemente tiene una mirada triunfante en su
cara ahora mismo".
"Ella simplemente ha visto a través de tu forma de hacer las cosas.
Incluso si podemos luchar bien con puntos privados, ellos tienen
mejor reputación que nosotros".
"La reputación de la clase A no es más que una insignificante adorno
en este momento. Dado lo mucho que esos tipos valoran su
reputación, la confianza que perderán cuando todo se venga abajo
será incalculable".
"Incluso si eso es cierto, ¿Qué vamos a hacer con los puntos? No
sería la gran cosa si la oferta sube a 300.000 o 400.000, ¡pero no
podríamos pagar tanto a todos!"
"No hay necesidad de pagar. No pienso trabajar con mocosos
desvergonzados que siguen pidiendo puntos sin conocer su límite".
"... ¿Eh?"
"No quiero intentar hacer algo así esta vez. Estoy en el proceso de
aprender acerca de este nuevo grupo de estudiantes de primer año.
Dicen que el dinero es la llave que abre todas las puertas, pero un
tonto que está dispuesto a cooperar por un montón de puntos es el
tipo de tonto que podemos tener de nuestro lado cuando queramos.
Todo lo que tenemos que hacer es dar algunos puntos cuando
realmente necesitemos que nos ayuden y eso es todo. Estoy
buscando a los tipos que comprenden intuitivamente el contexto
general de esto".
"Lo siento, pero, no tengo ni idea de lo que estás hablando..."
"Esa pequeña cree que estoy aquí con la vista puesta en el primer
lugar, pero nunca tuve intención de ir tras un número tan mísero de
puntos de clase. Si vamos a joder a la clase A, sólo tenemos que
esperar una oportunidad en la que los puntos de clase fluctuarán aún
más que esto".
"Así que, ¿lo preparaste todo para averiguar cuál de los de primer
año es completamente fácil de manejar?"
"Era obvio que podíamos seguir aumentando nuestra oferta desde el
principio, y aun así algunos estudiantes eligieron asociarse con
nuestra clase. ¿Por qué crees que eligieron hacer eso?"
"¿Eh...? Ahora que lo pienso, ¿por qué lo hicieron?"
Al principio, la clase C había ofrecido 50.000 puntos por adelantado
y otros 50.000 después del examen.
Aunque esta cantidad no era muy alta ni nada, varios estudiantes ya
habían estado dispuestos a unir fuerzas con la Clase C.
"Tú... antes de cerrar un trato con alguien, siempre te reunías con
ellos uno a uno... ¿Los amenazaste o algo así?"
"Bueno, tal vez un poco, pero tienes la idea correcta".
Se les atraía con ofertas de 300.000 o 400.000 puntos, sólo para
ceder después de una entrevista personal con Ryuuen.
Al final, la cantidad establecida fue siempre mucho más baja de lo
que parecía ser a simple vista.
"Sólo estoy observando a los de primer año, viendo si son lo
suficientemente inteligentes para entender que soy mucho mejor que
Sakayanagi".
Escogía a los estudiantes que instintivamente podían notar la clase
ganadora sin ser atrapados por cosas como los puntos o la
reputación.
Esos eran los estudiantes que Ryuuen Kakeru estaba realmente
buscando en este examen especial.
Su verdadera meta para este año estaba puesta en un futuro lejano,
donde derribaría a Sakayanagi, arrastrando al resto de la clase A
junto con ella.
Capítulo 5
Clase D y Clase D
Jueves; el fin de semana pronto estaría sobre nosotros. Llevé a
Horikita conmigo a la biblioteca después de terminar las clases.
Esto fue porque habíamos arreglado una discusión con los
estudiantes de la D de primer año que Nanase traería hoy.
En el camino a la biblioteca, Horikita y yo hablamos sobre el examen
especial.
"¿Ya has echado un vistazo a la actualización de la OAA de hoy?"
"Se formaron 17 parejas más, lo que eleva el total a 73".
Aunque el número de nuevas parejas no fue tan inesperado, hubo
una cosa que hizo que esta actualización fuera claramente diferente
de las dos anteriores.
Dos estudiantes de la clase D de primero se habían decidido por un
compañero.
Se podían ver leves rastros de actividad en la clase que había
permanecido inactiva durante los últimos tres días.
"Estoy un poco molesto. Pensé que Housen-kun esperaría y vería
cómo se desarrollaba la situación por un poco más de tiempo. Intenté
tener algunas conversaciones ligeras con varios estudiantes de la
clase D de primero durante el almuerzo de hoy, pero todos me
ignoraron diciendo que no sabían nada de los dos estudiantes que
estaban involucrados".
"Hay una línea muy fina entre aquellos que no saben nada y los que
tienen una orden de silencio en su lugar".
No sería sorprendente si se les hubiera ordenado no filtrar ninguna
información ni asociarse con alguien a menos que recibieran un
número sustancial de puntos.
"Eso es cierto. De cualquier manera, es bueno que hayamos decidido
reunirnos con Nanase-san después de esto. Si es ella, podríamos
preguntarle sobre ello también".
Horikita sólo había tenido contacto con Nanase una vez, y nunca
habían tenido una conversación adecuada entre ellos.
Sin embargo, Nanase, la chica que había estado con Housen, se
destacó como una estudiante con la que parecía fácil comunicarse.
Personalmente había sentido una fuerte impresión de honestidad
cuando hablé con ella.
De alguna manera, tenía una personalidad directa y recta que me
recordaba a Ichinose.
Llegamos a la biblioteca y pusimos un pie dentro.
"Oh, Vaya. Parece que la biblioteca tiene algunos visitantes algo
inusuales".
La primera persona que nos saludó no fue Nanase, sino Shiina Hiyori
de la clase C.
Como era de esperar de un ratón de biblioteca, parecía que había
llegado aquí tan pronto como terminaron las clases.
"Puede que hoy se ponga algo ruidosa la cosa. Estamos aquí para
tener una discusión con algunos estudiantes de primer año sobre el
examen especial".
"Ya veo. Bueno, creo que los asientos del otro extremo de la sala
deberían ser buenos para eso. De esa manera, no molestarás mucho
a los otros clientes de la biblioteca, así que debería estar bien para ti
charlar por ahí. Si alguien trata de acercarse a ti, te darás cuenta de
inmediato".
Optamos por seguir el consejo que Hiyori nos había ofrecido con
consideración.
"¿Van bien las cosas en la clase C?"
"Sí. Están sucediendo muchas cosas en este momento".
Debido a que nuestras clases eran competidoras directas, le fue
difícil informarnos sobre los asuntos internos de su clase.
Nos separamos de Hiyori después de intercambiar unas palabras
simples más y decidimos ir a tomar asiento dado que habíamos
llegado antes que Nanase. Aunque estaba vagamente preocupado
por la situación de Hiyori, fui con Horikita a los asientos del fondo de
la sala.
"Aparte de Nanase-san, ahora que nos estamos involucrando con la
Clase D de primer año, la pregunta es si Housen-kun aparecerá o
no".
"Así es. Si viene o no con ella hará toda la diferencia".
Como no había ninguna restricción previa sobre quién podía venir,
no había garantía de que Housen no la acompañara.
En cuyo caso, tendríamos que negociar un trato importante en
condiciones bastante turbulentas.
"¿Puedo preguntarte algo antes de que lleguemos a la discusión a
fondo? ¿Has estado estudiando?"
"Bueno, algo así. ¿Hay algo malo en ello?"
"Como tengo la ventaja de elegir el tema en el que competiremos, me
he preguntado si te has tomado el tiempo suficiente para estudiar".
"¿Por qué? ¿Intentas mostrarle algo de humanidad a tu enemigo?"
"De ninguna manera. No soy tan amable de renunciar a mi propia
ventaja. Esta es una competencia que debo ganar".
Aunque ella dice esto, parecía preocuparse por si yo estudiaba bien
o no.
En otras palabras, le preocupaba que terminara poniendo excusas si
perdía nuestra apuesta, diciendo que había estado demasiado
ocupado con el examen especial para estudiar.
"Podría decirte lo mismo, dado que has pasado todo tu tiempo
tratando de poner en orden la clase D últimamente".
"Soy tan diligente con mis estudios como siempre, así que no hay
problemas en mi caso".
Parecía que estaba bastante confiada en su rutina diaria de estudio.
"No te preocupes. No voy a perder".
"Está bien si ese es el caso, pero..."
No confiaba en mí, así que no creía que me tomara la apuesta muy
en serio.
Había una cosa más que quería preguntarle en relación con eso.
Horikita tenía muchas cosas que hacer. Además de trabajar para
organizar la clase, tenía que estudiar por sí misma, y dar clases a
otros. No estaba seguro de si ella podría mantener este ritmo hasta
el día del examen.
Sin embargo, cuando estaba a punto de preguntarle, Nanase llegó a
la biblioteca sola. Nos vio a los dos inmediatamente, inclinando la
cabeza antes de acercarse. Parecía que Housen no iba a aparecer
para la discusión inicial.
"Siento haberte hecho esperar, Senpai".
"Justo acabamos de llegar".
Los saludos fueron compartidos mientras Horikita le hacía señas a
Nanase para que se sentara al otro lado de la mesa. La discusión
había comenzado.
"Déjame presentarme nuevamente... Soy Horikita Suzune. Gracias
por tomarte el tiempo para mantener esta discusión con nosotros
hoy",
"Yo... disculpen... Soy Nanase Tsubasa. No he hecho nada digno de
su agradecimiento. Más bien, debería ser yo quien expresara mi
agradecimiento a los dos". (NT: No se nota en este caso en español,
pero uso primero “ボク” (Boku) y después “私” (Watashi))
Eran compañeros de la clase D, ambos habían empezado desde
abajo.
Tan pronto como escuchó la educada introducción y respuesta de
Nanase, Horikita fue al grano.
"Esto puede parecer bastante intrusivo, pero, ¿podría preguntarte
algo?"
"Por supuesto".
"En primer lugar, me gustaría oír sobra la política que la Clase D está
llevando a cabo. Sólo hoy dos estudiantes de su clase se decidieron
finalmente sobre sus parejas. Sin embargo, la dirección de los 38
estudiantes restantes sigue en suspenso. Tú eres uno de ellos, ¿no
es así Nanase-san?"
Aunque no se sabía si se trataba de Housen o de otro estudiante de
la clase D de primero, estaba claro que alguien estaba dando las
instrucciones de la clase.
"Está en lo cierto. Pensé que preguntaría sobre eso. Le hiciste a
Kajiwara-kun esta misma pregunta hoy temprano, ¿verdad?"
Kajiwara era el nombre de uno de los muchos estudiantes de la clase
D de primer año. Aparentemente, Nanase ya había descubierto que
Horikita había intentado contactar con varios estudiantes de la clase
D durante el almuerzo de hoy. En cuyo caso, parecía razonable
asumir que Nanase también sabía que habíamos contactado con
Shiratori y sus amigos el primer día del examen.
"Estoy sorprendida. Parece que hacen un gran trabajo informando,
comunicando y discutiendo las cosas".
"Muchos estudiantes ya han comenzado a tomar medidas de acuerdo
con las órdenes de Housen-kun".
En lugar de ser ambiguo, Nanase confirmó rápidamente que Housen
era el que estaba al mando.
"¿Es por su actitud agresiva? No... creo que hay más que eso. ¿Qué
demonios hizo?"
Nanase reflexionó un momento antes de abrir la boca para hablar.
"Lo siento mucho, pero me temo que no puedo darles ningún detalle.
Es una estrategia que Housen-kun ha ideado para unificar la clase.
Aunque no sé si su estrategia es correcta o no, filtrar la información
a un extraño sería un acto de traición".
"Oh, bueno. Has hecho la elección correcta".
En respuesta a las palabras de Horikita, Nanase inclinó ligeramente
la cabeza en agradecimiento. El hecho de que fuéramos sus mayores
no significaba que tuviera que contárnoslo todo. Tal y como ella había
expresado en su conversación de ayer, Nanase poseía la resolución
que se espera de un estudiante dedicado a su clase.
"Entonces, vayamos al grano. Me gustaría saber si nuestra clase
puede colaborar con la clase D de primer año, al igual que las dos
personas que se emparejaron en el día de ayer".
"Creo que ya ha oído esto de Shiratori-kun, pero nuestras puertas
están siempre abiertas para ustedes. Mientras nos presenten al
menos un número fijo de puntos privados, aceptaremos la
cooperación sin la más mínima duda".
Por supuesto, nuestra conversación con Shiratori y sus amigos había
llegado a oídos de Housen.
A partir de esto, podía aventurar una suposición de que los dos
estudiantes de la clase D en cuestión habían sido comprados por un
gran número de puntos privados.
"Pero lo que estoy pidiendo hoy es completamente diferente de llegar
a un acuerdo con los puntos",
"Entiendo eso. He oído un poco sobre esto en Ayanokouji-senpai
antes, está buscando establecer una relación de cooperación donde
nuestras clases ayudan a cubrir a los estudiantes más
académicamente incapaces, ¿correcto?"
"Así es. El hecho de que haya venido aquí a pesar de saber eso, ya
me lleva a creer que tenemos espacio para negociar, ¿verdad?"
"La hay, o al menos eso es lo que me gustaría pensar".
Con eso, la expresión de Nanase se nubló antes de continuar.
"La forma de pensar de Housen-kun está muy arraigada en la
mentalidad del individualismo, y hace que eso se imponga a los que
le rodean. A este ritmo, los estudiantes con bajos índices de
capacidad académica no podrán encontrar pareja y terminarán
quedándose rezagados. Aunque no es un gran problema que pierdan
tres meses de puntos privados, me temo que serán tachados de
perdedores que no fueron capaces de encontrar una pareja. Bueno,
no, eso tampoco es un problema tan grande... Lo que realmente me
molesta es el pensamiento de que esta mentalidad individualista
podría no desaparecer nunca, impidiéndonos ser capaces de unirnos
como clase en el futuro".
Después de escuchar lo que Nanase tenía que decir, Horikita
vocalizó sus predicciones sobre lo que pensaba que podría pasar con
la Clase D de primer año en el futuro.
"Sí. Si nadie está dispuesto a ayudar a la clase entera, la batalla
individualista en curso se aceleraría naturalmente. Los estudiantes
más débiles no tendrían más remedio que valerse por sí mismos. Y,
tan pronto como eso se convierta en el patrón esperado, nadie estará
dispuesto a ayudarse a sí mismo, incluso si alguien lo pide. La clase
no estaría en posición de hacer algo si se enfrenta a un examen que
requiere coordinación".
Por eso, para evitarlo, Nanase estaba dispuesta a participar por su
cuenta en las negociaciones con Horikita.
"¿No le temes a Housen-kun, Nanase-san?"
"Sí".
Una respuesta inmediata e inquebrantable.
Y entonces, Nanase se dio vuelta y puso sus ojos en mí por primera
vez desde que comenzamos la discusión. Tenía esa misma mirada
en sus ojos que yo sólo había visto dos veces antes. Me recordó lo
que había oído ayer, cuando dijo: "Nunca cederé ante la violencia".
Aunque me preocupaba su identidad, Nanase puede ser la única
persona capaz de traer a la clase D de primero a nuestro lado.
Si nos hubiéramos encontrado por casualidad, entonces estaría muy
agradecido por ella.
"Permíteme hacerte una pregunta más detallada. ¿Cuántos
estudiantes están luchando por encontrar pareja ahora mismo en la
clase D de primer año? Por favor, dime en la medida que sepas que
puedes responder, dejando de lado las calificaciones de habilidad
académica".
Mientras que la aplicación OAA te diría qué estudiantes no han
encontrado pareja aún, no dice nada sobre si un estudiante
determinado es probable que encuentre una pareja.
Para eso, no tenías más opción que preguntarle a alguien
involucrado personalmente con la clase para averiguarlo.
"En este punto, creo que aproximadamente 15 estudiantes tendrían
dificultades para buscar pareja por su cuenta".
"15... Eso es más de lo que esperaba".
Sin embargo, muchos estudiantes de la clase D de segundo tampoco
se habían decidido por un compañero todavía.
Mientras se coordinen adecuadamente, debe haber suficiente
espacio para que nuestras clases trabajen juntas.
"Nanase-san. Si me lo permites, me gustaría llegar a un acuerdo
contigo y tu clase".
"Un acuerdo, ¿eh?"
"Espero que tú y yo podamos decidir una combinación de 15 grupos
de parejas y terminar con esto de una vez. No importaría el grado de
habilidad académica que puedan tener.Y, naturalmente, tampoco
habría ningún punto de por medio. Sería una relación igualitaria y de
colaboración basada en ayudar a aquellos que necesitan ser
ayudados".
En otras palabras, una relación basada en la comprensión de
concesiones y compromisos mutuos.
Como estaríamos dando y recibiendo de cada uno, los puntos
privados y los sentimientos no necesitarían involucrarse.
Las posibilidades de que alguien sea expulsado bajarían mucho con
el solo cumplimiento de este acuerdo.
Sin embargo, las cosas no eran tan sencillas, y tanto Horikita como
Nanase eran conscientes de ello también.
"Esto se basa en la premisa de que podemos hacer ese acuerdo en
primer lugar, pero no hay garantía de que podamos salvar a los de la
clase de Horikita-senpai con Habilidad Académica en la proximidad
de una calificación E. La mayoría de los estudiantes de mi clase que
están luchando por encontrar pareja tienen calificaciones de
Capacidad Académica de C o D".
Si, por ejemplo, la máxima calificación de Capacidad Académica que
estaban dispuestos a proponer era una C+, todavía habría enormes
riesgos de emparejarlos con alguien que tiene una calificación E de
nuestra clase. No sería descabellado decir que, para nosotros, las
desventajas serían mucho más evidentes.
"Por eso necesito que hagas lo mejor para asegurarte de que no
resulte así".
"Sí, lo sé. Aunque así sea, no creo que lleguemos a un acuerdo
fácilmente".
Nanase dijo lo que pensaba sin negar nada.
"Housen-kun nunca nos permitiría ayudarte de forma gratuita.
Especialmente ahora".
La clase A había logrado mantener un alto número de puntos de clase
desde la inscripción y tenía una amplia cantidad de fondos ahorrados
como resultado.
La clase C, a pesar de haber gastado un gran número de puntos para
salvar a Ryuuen a finales del año pasado, tuvo el lujo de un
suministro constante de fondos debido a su contrato con Katsuragi y
la clase A. Y los estudiantes de esa clase probablemente también
tenían una cierta cantidad de puntos ahorrados.
Dado que las dos clases se disputaban un número tan grande de
puntos, era natural que los de primer año se vendieran al mejor
postor.
Se podría decir que el plan de Housen, la política que había puesto
en marcha, era la mejor manera de manejar este examen.
Sin embargo, aunque los precios de venta eran altos en general, no
había duda de que la clase D pedía precios mucho más altos que
todas las demás clases de primer año.
Esto era evidente por el bajo número de estudiantes que ya habían
conseguido emparejarse.
"A pesar de que beneficiaría a todos en su clase... No debería haber
ningún inconveniente para él".
La desventaja era que los estudiantes que no podían hacerlo no
recibían los puntos privados que habrían obtenido de otra manera.
Aunque, esto probablemente estaba implícito en este punto.
"Entiendo lo que intentas decir, Horikita-senpai. También estoy de
acuerdo con la mayor parte de lo que me has explicado hasta ahora".
Parecía que, personalmente, Nanase estaba impresionada con la
propuesta de Horikita.
Sin embargo.
"Es sólo que... todavía no creo que Housen-kun lo permita".
Hubo un breve silencio. Podía adivinar vagamente en qué estaba
pensando, así que hablé.
"La única cosa que sé con seguridad es que Housen no sólo está
recolectando puntos para sí mismo".
"¿A qué te refieres?"
"Originalmente pensé que Housen estaba exigiendo un gran número
de puntos para los emparejamientos porque quería reunir todos los
puntos para sí mismo. Pero si ese fuera el caso, estaría buscando
activamente ayudar a sus compañeros con bajos índices de habilidad
académica. En el escenario más extremo, se acercaría a esos
estudiantes, diciéndoles que entregaran los puntos que obtendrían y
les encontraría un compañero".
"Eso es cierto... Tres meses de puntos privados no son algo en lo que
se pueda despreciar. Prefiero dar la mitad de los puntos a Housen-
kun y salvarme a mí mismo en lugar de fallar el examen y no obtener
ningún punto en absoluto".
A juzgar por sus acciones hasta ahora y lo que pude deducir de las
conversaciones con Nanase, eso no era lo que estaba haciendo en
absoluto.
"Es tal como Ayanokouji-senpai ha especulado. Housen-kun no ha
recibido ninguna compensación de nuestros compañeros de clase".
Él estaba controlando la clase, imponiendo reglas.
Y entonces, cuando alguien rompe esas reglas, sería completamente
condenado a la marginación por Housen y los estudiantes que lo
seguían.
Por lo tanto, no se atreverían a encontrar un compañero sin el
permiso de Housen. No podrían.
Los estudiantes de la clase D de primer año no se presentaron en el
encuentro de Ichinose porque sabían que sería inútil asistir desde el
principio.
"¿No podrías usar tu influencia para controlar incluso a un par de
estudiantes académicamente capaces de tu clase?"
Horikita no estaba pidiendo nada a cambio de su propuesta. Era
simplemente un acto de cooperación mutua entre clases.
Comparado con los estudiantes de segundo año, los de primer año
no tenían tanto apego emocional a su clase y amigos.
No era lógico esperar que se volvieran cercanos en la primera
semana o dos después de la inscripción.
"He tratado de preguntarle a varios de ellos, pero ninguno ha dicho
que estaría dispuesto a considerarlo".
"¿Así que la compensación es todavía un requisito indispensable?"
"Si sólo necesitamos un par de personas, ¿no podríamos hacer un
acuerdo usando puntos?"
Le hice la pregunta a Horikita. Si nuestro objetivo era ocupar el primer
lugar como la clase A y C, necesitaríamos una enorme suma de
puntos para reclutar un número tan grande de estudiantes capaces.
Sin embargo, ya que nuestro objetivo es sólo prevenir las
expulsiones, sólo necesitamos reclutar un par de estudiantes, por lo
que el costo monetario se reduciría en consecuencia.
"Sí... Si realmente no tenemos otras opciones, eso es lo que
tendremos que hacer. Pero una relación construida sobre puntos
privados sólo puede mantenerse con más puntos privados. Quiero
una relación que vaya más allá de eso".
Después de responderme, Horikita se giró y miró directamente a
Nanase.
"¿Qué quieres decir con eso, Horikita-senpai?"
"En este momento, los de primer año y segundo año están en
ámbitos de juego diferentes. Los de primer año como tú tienen
ventaja porque no tienen que soportar los riesgos de una expulsión.
Sin embargo, esa dinámica seguramente no durará para siempre.
Tarde o temprano, llegará el día en que también tendrás que
enfrentar el riesgo de expulsión. Si nunca has hecho nada más que
establecer relaciones que giran en torno a puntos, ¿qué vas a hacer
cuando llegue el momento y la clase D no tenga suficiente cantidad?"
Aunque algunos estudiantes probablemente se salvarían, es
probable que también hubiera quienes no lo hicieran.
"Por eso quiero trabajar con ustedes como iguales sin crear una
relación jerárquica basada en puntos. Y, quiero crear confianza. Una
relación especial de confianza que viene de estar en diferentes años".
Con esto, Horikita abogaba por que, cuando un estudiante de la clase
D de primero estuviera en problemas, podrían consultar con nosotros
en igualdad de condiciones.
En resumen, era similar a la estrategia centrada en la confianza que
Ichinose estaba implementando.
La principal diferencia es que no requería la cooperación de todo el
año, sino la de una sola clase.
Horikita no buscaba atraer a todo el mundo. Ella sólo limitaba el
alcance de nuestros esfuerzos de cooperación a la clase D de primer
año.
Ya nos habíamos embarcado en el cuarto día del examen especial.
No podíamos permitirnos perder mucho más de nuestro tiempo.
Esto probablemente le había dado a Nanase una sólida comprensión
de las intenciones de Horikita.
Pero, aun así, su tensa expresión nunca se iluminó.
"Entiendo completamente lo que dices, pero no creo que mis
compañeros puedan entenderlo todavía. La mayoría de los
estudiantes de primer año están ansiosos por ahorrar tantos puntos
privados como sea posible. Dado eso, asociarse con alguien sin
ninguna forma de compensación sería visto como nada más que un
desperdicio".
En este sentido, la única opción era darles tiempo para entender
cómo funcionaba la escuela.
"Así que, básicamente, estás diciendo que hay dos obstáculos para
trabajar junto con la clase D de primero en este momento. Persuadir
a Housen-kun, y persuadir a los estudiantes destacados que quieren
puntos. El último de los cuales sigue siendo el mismo sin importar
con qué clase estás tratando, pero..."
Era cierto que, al menos a primera vista, los beneficios que se
obtendrían al trabajar con la Clase D de primer año parecían
pequeños debido a los muchos obstáculos, Housen en particular, que
habría que superar. Sin embargo, la realidad era diferente.
¿Era Horikita consciente de esto también?
"Por favor, déjame discutirlo con Housen-kun".
Horikita expresó su petición, habiendo decidido que era imposible
avanzar en las discusiones más allá de esto sin Housen.
"Tienes razón… Si queremos empujar esta relación más lejos,
supongo que no hay nada que hacer".
"Estoy dispuesta a reunirme con él ahora mismo, si te parece bien".
"Está bien. Voy a llamarlo".
Nanase sacó su celular y se dirigió a la entrada de la biblioteca.
"Parece que la influencia de Housen-kun es más grande de lo que
imaginaba".
"Asi parece".
"Tratar de trabajar con la clase D de primer año de esta manera... no
estoy cometiendo un error, ¿verdad?"
"Establecer una relación que tenga en cuenta el futuro no es una
mala idea. Incluso se podría decir que será esencial. Sakayanagi y
Ryuuen han estado tratando de construir relaciones de confianza con
los talentosos estudiantes de primer año usando su reputación y sus
puntos. Ichinose no tiene ningún beneficio, pero está tratando de
construir sus propias relaciones de confianza salvando a los débiles.
Y tú estrategia es similar a la de Ichinose, pero estás tratando de
construir confianza con una sola clase, ¿verdad? Las estrategias
tienen todas distintas formas y tamaños, pero al final son todas
iguales. Ya estás en el proceso de convertirte en un líder capaz de
competir con los tres".
Horikita asintió ligeramente al escuchar mis palabras. Con esto,
dependía de ella asegurarse de que las negociaciones se
desarrollaran sin problemas.
Después de esperar un rato, vimos a Nanase asomar la cabeza por
la entrada y nos hizo señas para que la viéramos.
"Me pregunto si ha pasado algo".
"Vamos a averiguarlo".
Salimos de la biblioteca y nos unimos a Nanase.
"Perdónenme, Senpai. Umm... Housen-kun está en la línea".
Nanase extendió su teléfono silenciado, entregándoselo a Horikita.
Horikita tomó el teléfono, lo puso en modo de altavoz, y se puso a
confrontar a Housen.
“Lamento haberte hecho esperar".
- Yo. He escuchado lo importante de esto de Nanase.
"Me gustaría reunirme en persona y explicártelo yo mismo, si puedo".
- No es necesario. La reunión no servirá para nada.
Después de una risa audible en el fondo de la llamada, Housen habló.
"Con eso... ¿quieres decir que ni siquiera estás dispuesto a
negociar?"
- Exactamente. Ni siquiera quería hablar contigo por teléfono,
pero Nanase se estaba comportando como loca.
"Pero Housen-kun, creo que deberíamos considerar lo que Horikita-
senpai tiene que decir".
- Cierra la boca. ¿Quién carajo te crees que eres? ¿Eh? Te
mataré.
"No tengo ningún interés en que me maten, pero por favor reúnete
con Horikita-senpai al menos esta vez".
- No me contactes de nuevo a menos que sea sobre puntos.
Nanase intentó decir algo más, pero Housen colgó la llamada.
Inmediatamente trató de llamarlo, pero no importaba cuántas veces
llamara, él nunca contestó el teléfono.
"... ¡Lo siento mucho!"
Nanase bajó la cabeza todo lo que pudo, disculpándose con nosotros
dos.
Pero Nanase no había hecho nada malo.
"Levanta la cabeza. Mi plan es completamente diferente al de
Housen-kun, así que no será fácil hacer las cosas bien. Estoy muy
agradecida de que hayas estado dispuesta a echarnos una mano
así".
"Eso es..."
"Dejémoslo así por hoy. Tendremos que inventar algo si queremos
discutir con Housen-kun. De cualquier manera, me gustaría tener
esto terminado para el final de esta semana".
Un poco más que eso y Horikita probablemente tendría que cambiar
su enfoque a una clase diferente. Dicho esto, realmente esperaba
que no resultara de esa manera. Luchar contra las otras tres clases
para los estudiantes después de que la mayoría de ellas ya han sido
tomadas, tomaría una cantidad casi inmensa de esfuerzo.
"Estoy muy feliz de que no te hayas rendido todavía, Horikita-senpai,
pero..."
Nanase retuvo las palabras que estaban a punto de salir de su boca.
Probablemente había querido decir que era imposible formar una
relación igualitaria y de colaboración con Housen, pero pensó que
todo terminaría si lo hacía.
"Al menos tenía una idea de lo que quiero hacer. Eso debería ser
suficiente por ahora".
Aunque el tiempo se estaba acabando y la paciencia se estaba
agotando, Horikita tranquilizó a Nanase mientras terminaba la
conversación.
Horikita ofreció que todos regresáramos juntos, pero parecía que
Nanase tenía un lugar al que debía ir.
Y luego, después de decirnos que esperaba encontrarse con
nosotros en la biblioteca de nuevo mañana, se fue.
Tal vez se fue para reunirse con Housen.
"Terminemos esto por hoy. Todavía me queda mucho por hacer hoy".
Parece que Horikita tiene planes para llevar a cabo una sesión de
estudio con Sudou y algunos otros después de que ella regresara a
su habitación.
"Ah, y ya es hora de que aclares cuál es tu plan para encontrar a tu
pareja también. ¿Vas a resolverlo por tu cuenta, o piensas delegarlo
en mí también? Podría afectar a cómo resulten las cosas más
adelante".
Después de todo, si logramos iniciar las negociaciones con Housen,
tendríamos que hacer ajustes en el número exacto de personas
involucradas en el acuerdo.
"Ya hay alguien que tengo en mente para eso".
"Así que, en lugar de buscar a alguien con un cierto grado de
habilidad académica, ¿estás buscando a alguien específico?
¿Quién?"
"Eso es un secreto".
"¿Un secreto...? ¿Realmente necesitas ocultármelo?"
"Sólo tengo una impresión aproximada de ellos ahora mismo".
"¿Realmente importa tanto? Todo el mundo ha tenido que hacer lo
que puede para conseguir ayuda, lo sabes, ¿verdad?"
"No te equivocas. Pensé que tendría una mejor idea hoy, pero...
Bueno, tomaré mi decisión a más tardar al final de esta semana".
"Si tú lo dices, pero... no puedo prometerte nada si vienes a llorarme
en el último minuto, ¿de acuerdo?"
"Lo tendré en cuenta. De todos modos, quería preguntar antes,
¿Cómo te sientes?"
"... ¿Estás preocupado por mí?"
"Aunque no hay necesidad de preocuparse por tu resistencia ahora
mismo, todavía hay un poco de tiempo hasta el examen especial".
Si se quedara sin energía justo antes del final, podría afectar a su
rendimiento el día del examen.
Estaba haciendo sesiones de estudio día tras día, junto con todo el
tiempo que había pasado lidiando con el desafío de cocina de
Amasawa ayer.
Es natural que la fatiga continúe acumulándose gradualmente.
"Es cierto que podría estar agotándome, pero no tengo tiempo para
descansar ahora mismo. No me voy a derrumbar hasta que el
examen especial termine".
En lugar de una simple muestra de coraje, esto era más como si
hubiera adoptado una mentalidad adecuada de alguien que buscaba
liderar la clase en la batalla.
Yousuke y Kushida ofreciendo su ayuda era una cosa, pero los
estudiantes con excelentes calificaciones de Habilidad Académica
como Keisei y Mii-chan también se habían ofrecido a ayudar a
Horikita desde el principio del examen. Como tal, Horikita decidió
seguir adelante con su plan de trabajar junto con la clase D de
primero en el futuro.
Después de todo, si el líder titubea, incapaz de tomar decisiones, sólo
serviría como una mala influencia en la clase en su conjunto.
En una carrera contra el tiempo, la parte más crucial de todo esto fue
averiguar cómo solidificar el curso de acción de nuestra clase durante
las primeras etapas del examen.
1
Hacía un poco de frío esa noche. Me quedé en mi cocina, cocinando
con la gran cantidad de ingredientes sobrantes de la compra de ayer.
Por supuesto, esta vez estaba usando recetas y videos como
referencia para lo que estaba haciendo.
Estaba haciendo el plato que había hecho para Amasawa antes,
queriendo probarlo por mí mismo.
El nombre del plato, tom yum goong, era una combinación de tres
palabras tailandesas diferentes, que significan "hervido", "mezclado"
y "camarón" respectivamente.
"Tiene un sabor único, pero no está mal".
La forma en que su sabor picante y agrio se extendió por mi boca y
su distintivo aroma penetró en mi nariz hizo que pareciera un plato
adictivo para cierto tipo de personas.
Después de limpiar, encendí el extractor encima de mi estufa,
buscando dejar salir el olor que había llenado la habitación.
Eventualmente noté que mi teléfono vibraba en mi cama, el sonido
se ahogó por el ruido del ventilador. Pensé en llamar más tarde, pero
nunca dejó de sonar, así que lo tomé.
- Tardaste una eternidad en contestar.
Esta fue la primera vez que Kei fue la que se puso en contacto
conmigo en unos días. La última vez fue cuando el examen especial
acababa de empezar.
Lo primero que salió de su boca fue una queja.
- Tú fuiste quien me dijo que llamara a esta hora. Contrólate,
¿quieres?
"Mi error. ¿Averiguaste lo que te pedí que investigaras esta
mañana?"
- Sólo te llamo porque investigué bien, ¿no crees que no estás
lo suficientemente agradecido?
"Estoy muy agradecido. ¿Entonces...?"
- No parece que estés agradecido en absoluto... Bueno, como
sea. Según la persona de la tienda, sólo uno de ellos se ha
 vendido desde abril. Me dijeron que casi nunca venden ese
modelo comparado con otros similares que tienen, y que tienen
suerte de vender incluso uno o dos de ellos al año. Pero la cosa
es que, aparentemente uno de los nuevos estudiantes intentó
comprar uno también.
No había necesidad de decirme la identidad de la persona que
compró uno recientemente. Estaba mucho más interesado en el
nuevo estudiante que intentó comprar uno.
"Intentó comprar uno, ¿eh? ¿Entonces no compraron uno?"
No había forma de que este nuevo estudiante de primer año no
pudiera comprarlo a menos que hubiera hecho algo absurdo como
gastar todos sus puntos inmediatamente después de llegar a la
escuela.
Y, dado el lote de nuevos estudiantes de este año, no pensé que
harían algo tan absurdo.
- Traté de preguntarle al encargado sobre eso también, por si
acaso. Aparentemente, justo cuando el de primer año estaba
por pagar en la caja registradora, alguien más se presentó y les
impidió seguir con la venta. De todas formas, el dependiente
me dijo que el estudiante que trató de comprar uno se veía...
Mientras Kei describía la apariencia del estudiante, comencé a
resolver la situación en mi cabeza.
Era un poco... no, considerablemente diferente de lo que tenía en
mente al principio.
Nunca hubiera esperado que "esa persona" estuviera involucrada en
todo esto.
"¿Dijo algo el empleado sobre la persona que impidió que el primer
año lo comprara?"
- No, no sabían mucho sobre eso. Sólo dijeron que estaban
bastante seguros de que era una chica.
Los estudiantes tienen que presentar su tarjeta de estudiante para
hacer compras, así que, aunque el dependiente sabía el nombre de
la persona que intentó comprar el artículo, no sabían nada de la
persona que detuvo la venta.
 - ¿Mi información te fue útil?
"Sí. Podría ser mucho más útil de lo que esperaba".
- Jeje, soy súper talentosa, después de todo. Asegúrate de
agradecérmelo adecuadamente, ¿bien? Pero, ¿por qué me
hiciste investigar algo como esto? En serio, no lo entiendo para
nada.
"Yo tampoco".
- ¿Qué?
Esperaba que el hecho de que preguntara por ahí ayudaría a explicar
el misterioso comportamiento, pero este desarrollo estaba mucho
más allá de lo que había imaginado.
De hecho, como estaba tan lejos de lo que había imaginado, me hizo
preguntarme si algo de esto era relevante.
"Ahora que lo pienso, he oído que ya has encontrado una pareja para
el examen especial".
- Ah, sí. Shimazaki-san de la clase B de primero ¿era?, Siento
que he sido salvada gracias a Kushida-san.
Ahora que nuestro principal asunto había sido tratado, cambié el
tema muy ligeramente.
"No creo que tengas una mal pareja, pero Kei, ¿has estado
estudiando correctamente?"
- Bueno, umm, ¿Cómo debería decirlo...? Estaba pensando que
estaría bien posponerlo hasta más tarde, ¿sabes?
Lo sabía. No había oído nada sobre que ella asistiera a una de las
sesiones de estudio todavía.
"Este examen no es algo que puedas hacer por ti misma. Tu
calificación es una D+. Si no tienes cuidado con tus notas, podrías
terminar sufriendo más tarde".
- Lo sé, lo sé, pero no puedo concentrarme y.… aunque fuera a
un grupo de estudio, no es como si tú estuvieras allí o algo así.
"Entonces qué, ¿estudiarías atentamente mientras yo estuviera allí?"
- ... Uh, ¿sí? Trabajaría duro delante de mi novio.
No estaba segura de si eso era cierto o no, pero ya que lo dijo, la
solución era obvia.
"Entonces veamos... ¿Qué tal si vienes a mi habitación mañana
sobre las 6:00?"
Considerando que nos encontraríamos con Nanase mañana después
de la escuela, me pareció un buen momento para programar la
reunión.
- ¡¿Puedo ir a pasar el rato en tu casa?!
"Estarás aquí para estudiar, no para pasar el rato".
- ¿Eh?
No me digas "eh".
"Te ayudaré a estudiar. Eso al menos debería motivarte, ¿verdad?"
Para empezar, yo evaluaría el alcance total de sus habilidades.
Y si resulta que necesita participar en sesiones de estudio
adicionales, entonces la instaría a hacerlo.
- Estás preocupado porque estarías muy triste si tu novia fuera
expulsada, ¿eh?
Ella preguntó de repente, con notables rastros de excitación en su
voz, casi como si pensara que ahora tiene la ventaja. Estuve tentado
de molestarla un poco en respuesta, pero me imaginé que se sentiría
más motivada para estudiar si le seguía la corriente y estaba de
acuerdo.
"Bueno, naturalmente... Si la novia con la que acababa de empezar
a salir fuera expulsada, no sería motivo de alegría".
- Y-ya veo... ¡Eso es cierto, no es así! Bueno, entonces, supongo
que no tengo otra opción. En realidad, tenía todo tipo de cosas
planeadas para mañana, pero haré una excepción especial,
sólo por ti.
Aunque no fue muy sencillo, fue un pequeño precio a pagar para que
siguiera adelante con sus estudios.
- ¿Qué debo llevar conmigo?
"Ya tengo todo lo que necesitas en mi habitación. Sólo no llegues
tarde y eso debería estar bien".
 - ¡Está bien!
"Bueno, entonces, voy a colgar ahora".
- ¿¡Qué!? ¡Espera! ¡Espera! ¡Sólo hemos hablado del examen
especial y de estudiar hasta ahora!
Aparentemente, ella quería hablar de algo que no tiene nada que ver
con eso.
"Supongo que tienes razón en eso".
- Uhh, en serio...
Aunque no hablamos de nada relacionado con el examen o el estudio
después de eso, ella continuó regañándome de todas formas.
2
El viernes, el quinto día del examen especial, el número de parejas
formadas había aumentado a 81, lo que significa que un poco más
de la mitad de todos los estudiantes habían hecho sus decisiones. El
número de estudiantes de la clase D que habían encontrado pareja
había empezado a aumentar también.
Lo mismo ocurría con aquellos con los que era cercanos. Ya sabía
de la decisión de Kei por nuestra charla de ayer, pero tanto Airi como
Haruka del grupo Ayanokouji también tomaron la suya.
El impulsor de esto había sido nada menos que Kushida. Ella fue la
responsable de presentar a nuestros compañeros a los estudiantes
de la clase B de primer año gracias a su colaboración con Yagami,
un estudiante de la misma escuela secundaria que ella. Sin embargo,
esto no era de ninguna manera una solución perfecta para todo.
Aunque Yagami estaba ganando gradualmente una reputación
positiva dentro de su propia clase, no parecía que tuviera ninguna
intención de ser un líder. Como tal, simplemente estaba cooperando
con nosotros como individuo.
No era razonable esperar que pudiera proveer suficientes
estudiantes para cubrir a todos los que necesitaban un compañero
en la clase D.
Yagami había ofrecido su ayuda bajo una sola condición: Que se
asociara con Kushida.
Y, como indica la información proporcionada en la aplicación de la
OAA, eso fue exactamente lo que pasó ayer.
Tuvimos que usar a Kushida, uno de nuestros estudiantes más
capaces académicamente, pero Horikita no parecía estar
insatisfecha con eso en lo más mínimo porque los beneficios habían
superado con creces el costo incurrido. Además, todavía teníamos
varios estudiantes talentosos sobre la mesa, como Yousuke, Keisei,
Mii-chan, Matsushita, e incluso la propia Horikita.
En cualquier caso, sólo porque la pareja de uno había sido decidida
no significaba que uno pudiera tomárselo con calma.
Una cantidad adecuada de estudio era una cosa que simplemente no
se podía evitar.
De hecho, se podría decir que el examen sólo había comenzado
realmente una vez que la pareja había sido elegida.
A pesar de que no hablé mucho con ellos, pude sentir una sensación
de unidad en nuestra clase cuando todos comenzaron a ayudarse
mutuamente.
Probablemente sólo fue posible porque éramos compañeros que se
habían mantenido unidos en las buenas y en las malas a lo largo del
año pasado.
Pero a pesar de la unificación, en cuanto a la atmosfera...
Un estudiante se levantó de su asiento, aparentemente a punto de
irse a casa.
Horikita procedió a hablarle, como si hubiera estado esperando a que
él intentara irse.
"Parece que todavía no has encontrado una pareja, Kouenji-kun".
"¿Hay algo de malo en eso?"
Esta fue una intervención con la única persona de la clase que no era
parte de este sentido de unidad.
"Como tú compañera de clase, pensé en preguntarte sobre tu
situación actual".
Incluso para los estudiantes que normalmente hacían las cosas por
su cuenta, normalmente seguían hablando de ello con los demás
para que supieras lo que estaban haciendo.
Pero Kouenji no era alguien que dijera nada a nadie, así que era difícil
saber lo que estaba haciendo.
"Eres inteligente. Nunca has considerado la idea de que te puedan
expulsar, ¿verdad?"
"Por supuesto".
"Me parece razonable. Conociéndote, incluso si te asociaras con un
estudiante con calificaciones similares a las de Ike-kun, te acercarías
a los 400 puntos fácilmente. Creo que estás bastante seguro".
En general, uno querría hacer uso de Kouenji como uno de los
estudiantes más capaces académicamente de la clase.
Probablemente por eso Horikita se había acercado a él, pero por
supuesto...
"Fufufu. No tengo intención de hacer nada para este examen
especial. Lo único que importa es que el que se convierta en mi
compañero consiga al menos 150 puntos. Mientras cumplan con el
mínimo, no me costará nada conseguir una puntuación que supere el
criterio de aprobación".
De acuerdo con Chabashira, todo el mundo debería ser capaz de
obtener un total de 150 puntos en el examen como mínimo. A menos
que estuvieras en mi lugar y terminaras asociándote con el ejecutor
de la Habitación Blanca, era impensable que tu compañero obtuviera
un cero a propósito.
Sin embargo, la necesidad de confiar en tu compañero era inevitable.
En efecto. Probablemente nunca encontrarías a alguien que
estuviera garantizado al 100% que obtuviera al menos un punto en el
examen, sin importar lo mucho que buscaras. Tanto los estudiantes
de primer y segundo año tenían que seguir adelante asumiendo que
su pareja obtendría al menos 150 puntos, pero esto no era más que
una garantía del 99,9%.
Para que esa garantía se acercara lo más posible al 100%, la escuela
había elaborado una regla, que establecía que los estudiantes cuyas
puntuaciones se desviaran de lo que se esperaba de ellos, dadas sus
clasificaciones de Habilidad Académica, serían expulsados. Y fue
debido a esto que Kouenji podía permitirse el lujo de tener confianza.
No necesitaba tomarse la molestia de asistir a las discusiones o
construir relaciones con los nuevos estudiantes.
"En otras palabras, estás diciendo que no importa con quién termines
emparejándote, ¿verdad? Si es así, ¿me permitirías encontrar a
alguien para ti? Sé que crees que estarás bien sin importar con quién
termines, pero lo más seguro sería evitar la penalización del 5% que
vendría por no encontrar pareja".
Se ofrecía a dejar todo en sus manos, una propuesta que
esencialmente no tenía inconvenientes visibles.
"Definitivamente no te equivocas, pero permíteme rechazarla".
"... ¿Por qué? ¿Puedo pedirte que me des una razón?"
"Porque soy quien soy, por supuesto".
En pocas palabras, no quería ser usado a conveniencia de Horikita.
Kouenji era Kouenji independientemente de la situación.
Si me encontrara en una posición en la que tuviera que hacer uso de
Kouenji para salir adelante, entonces probablemente debería haber
hecho algo diferente antes de llegar a esa posición en primer lugar.
"¿Satisfecha?"
Habiendo sido preguntado esto, no había nada más que Horikita
pudiera decir.
Después de todo, Kouenji no era un oponente que pudiera forzar a la
acción incluso si lo intentara. Sería un desperdicio de esfuerzo.
"Sí. Por ahora. Pero, no puedes seguir así para siempre. Cuando
llegue el momento y la clase tenga que trabajar en conjunto, tendrás
que hacer tu parte también".
No estaba hablando de este examen especial en particular. Más bien,
tenía la vista puesta en lo que vendría después de eso.
Horikita quería que lo tuviera en cuenta.
"Entiendo por qué querrías confiar en alguien tan perfecto e infalible
como yo, pero probablemente no participaré en nada de eso".
No dispuesto a prestar su oído a Horikita más, Kouenji giró y dejó el
aula, se dirigió a quién sabe dónde.
"No hay caso con Kouenji, ¿no?"
Metí las narices en lo que había sucedido y hablé, aunque un poco
involuntariamente.
"Estoy irritada porque nuestra clase sería mucho más fuerte si se
tomara las cosas en serio".
No había nada más frustrante que tener un arma secreta que no
podías controlar.
Fue el sentimiento de expectativa lo que la desesperó cuando no
actuó como ella pensaba que lo haría.
"Si fuera yo, no habría contado con él desde el principio".
Por el bien del futuro, probablemente sería más fácil para ella pensar
en Kouenji como una excepción y dejarlo así.
"No me rendiré".
"... ¿Es así?"
Bueno, mientras que correr en círculos sin lograr nada no era el mejor
uso del tiempo, al menos estaba motivada.
3
Desde el momento en que pisamos la biblioteca, noté que estaba
envuelta en una atmósfera completamente diferente a la del otro día.
Muchos estudiantes, tanto de primer como de segundo año, estaban
reunidos dentro, con cuadernos y tabletas extendidas ante ellos
mientras participaban en lo que parecían ser varios grupos de estudio
diferentes.
Parecía que la mayoría de los estudiantes no se habían vuelto
complacientes después de encontrar un compañero, sino que habían
comenzado a actuar de inmediato.
Por alguna razón, recordé cuando nuestra clase tuvo una sesión de
estudio aquí hace un año.
"Bueno, esto es un poco preocupante. Hay más gente aquí que
antes, así que podríamos destacar un poco".
"Intentemos mezclarnos entonces".
Afortunadamente, los asientos que usamos ayer en la parte de atrás
de la biblioteca aún estaban disponibles.
Como no sería extraño que los asientos estuvieran ocupados, me
giré y miré a cierta persona en otro lugar de la biblioteca.
No pasó mucho tiempo antes de que Hiyori notara mi mirada y me
saludara con una suave sonrisa en su rostro mientras se acercaba a
nosotros.
"Pensé que Ayanokouji-kun y Horikita-san vendrían hoy también, así
que hice una petición especial y reservé estos asientos para
ustedes".
"¿Estás segura de ello?"
"Sería una historia diferente si la biblioteca estuviera cerca de su
máxima capacidad, pero no hay necesidad de preocuparse por eso".
Dado el tamaño de la biblioteca, había mucho espacio para todos.
Sin embargo, aprecié su consideración.
"Por favor, adelante, siéntanse libres de tomarse todo el tiempo que
necesiten para discutir".
Con eso, Hiyori se fue, sin estar particularmente interesada en
quedarse más tiempo.
"Ella es muy amable, ¿no? ¿Crees que escuchó nuestra
conversación de ayer?"
"Es difícil de decir. Creo que sería difícil dada la distancia".
Nos sentamos en los mismos asientos que ayer, ya que los dejaron
expresamente libres para nosotros.
Y entonces, sacamos todo nuestro material de estudio de nuestros
bolsos y empezamos a actuar como si estuviéramos allí para
estudiar.
Sin embargo, no importaba cuánto tiempo esperáramos, Nanase
nunca apareció.
"Nanase-san. Está atrasada".
Se suponía que la reunión sería después de la escuela a las 4:30,
pero ya eran más de las 5:00.
Ya le había enviado varios mensajes, pero parecía que no había leído
ninguno. A este ritmo, podríamos tener que ir personalmente a ver
cómo está, aunque eso ya sería complicado, ya que no sabíamos su
ubicación actual.
"¿Deberíamos ir a echar un vistazo a las aulas de primer año por el
momento...?"
Justo cuando íbamos a buscarla, Nanase apareció en la entrada de
la biblioteca, aparentemente nerviosa.
Cuando se dio cuenta de dónde estábamos, se acercó a nuestra
mesa, visiblemente sin aliento.
"Pido disculpas. Los he hecho esperar bastante tiempo..."
"Está bien. Sólo me preocupaba que algo te hubiera pasado en el
camino".
"Estaba ocupada negociando con Housen-kun, intentando que me
acompañara de alguna manera".
"Es así... No parece que haya habido mucho progreso en ese frente".
Dado que había venido sola, no parecía que nadie más se nos uniera.
"Dicho esto, ¿no te impidió venir a hablar con nosotros hoy?"
"No lo hizo. Probablemente no cree que nada se concrete sin él".
Por mucho que Nanase lo intente por su cuenta, Housen tenía la
última palabra.
Dada su confianza, probablemente no podría importarle menos la
gestión de cada pequeña cosa que Nanase quisiera hacer.
"Parece que no tenemos otra opción que obligarlo a reunirse con
nosotros después de todo".
"Eso es un poco..."
"Ya entiendo que las cosas no se resolverán fácilmente. Pero a
menos que discutamos esto en persona, seguiremos dando vueltas
para siempre".
Esta discusion parecía la última que Horikita quería hacer sin arreglar
nada.
"Ciertamente es así... Pero..."
Las palabras de Nanase se fueron apagando a medida que parecía
algo indecisa sobre algo, pero rápidamente se decidió y continuó.
"Horikita-senpai quiere construir una relación de igualdad y
colaboración con la clase D de primer año sin importar lo que cueste,
¿verdad? ¿O estoy malinterpretando algo?"
"Sí. Exactamente".
"Entonces... ¿podrías escuchar mi propuesta?"
Por lo que parece, Nanase había venido aquí con algunas propuestas
propias.
"Aunque le sugiriera a Housen-kun que entráramos en una relación
de igualdad y colaboración, está claro que acabaría siendo
rechazada. Creo que sería lo mismo incluso si Horikita-senpai se
reuniera con él personalmente. Siendo así, ¿qué tal si tú y yo
procedemos con las negociaciones en secreto?"
"¿Proceder con las negociaciones en secreto? Pero tus compañeros
no obedecerían sin el permiso de Housen-kun, ¿verdad?"
"Sí. Sin embargo, eso es porque todavía no me he presentado como
líder".
Con eso, Nanase nos presentó una propuesta inesperada.
"He juzgado que mi clase no sobrevivirá por mucho más tiempo si
continuamos con la forma de hacer las cosas de Housen-kun. Por lo
tanto, tengo la esperanza de convertirme en el líder de la Clase D
antes de que sus peligrosos ideales se inculquen en la mentalidad de
la clase. Y, como un paso para eso, me gustaría formar una relación
con la Clase D de segundo año".
Tanto Horikita como yo nunca esperamos que ella proponga algo
como esto.
Un cuento de cómo Nanase Tsubasa derrotaría a Housen y se
convertiría en el líder de la Clase D de primer año.
Si eso sucediera, el objetivo de Horikita de establecer una relación
de igualdad y colaboración ya no sería tan lejano.
"No tenemos la base para juzgar cuál de ustedes es más adecuado
para ser líder. De cualquier manera, lo único que puedo decir con
seguridad es que se nos está acabando el tiempo".
Con el examen especial acercándose rápidamente, simplemente no
podíamos permitirnos involucrarnos en una pelea por el liderazgo
ahora mismo.
"Muchos de mis compañeros no aprueban la forma de hacer las
cosas de Housen-kun. De hecho, después de mencionarlo estos
últimos días, he conseguido que siete de ellos acepten ayudarme".
"¿Y eso no es sólo para los estudiantes con bajas calificaciones de
habilidad académica?"
"Sí. De esos siete estudiantes que están dispuestos a negociar, tres
tienen calificaciones de Habilidad Académica de una B- o superior".
"... Ya veo".
Horikita reflexionó sobre esto por un momento. Tres personas no
eran perfectas, pero si ese número aumentara un poco más, formar
una relación de colaboración con Nanase como punto central podría
no ser la peor idea después de todo.
"¿No sería problemático si Housen-kun se diera cuenta de lo que
estamos haciendo?"
"No hace falta decir que eso sería un desastre. Por eso tendríamos
que mantener todo en secreto desde ahora hasta la fecha límite para
elegir a nuestras parejas el día del examen. Si presentamos las
solicitudes en el último minuto, él no notará nada".
"Pero entonces sería difícil ganarse a los estudiantes que pueden
estudiar, ¿no?"
No cambiaba el hecho de que los estudiantes con altas calificaciones
de habilidad académica querían recibir puntos privados como
compensación.
"Nuestra clase ayudará a compensarlos por eso. Aquellos que no son
muy buenos estudiando podrán evitar la penalización de tres meses
gracias a ti y a tus compañeros. En otras palabras, tendrán tres
meses de puntos para ayudar a complementar sus pérdidas. De esa
manera, incluso si pagas 200.000 puntos para ayudar a ganarte a
estos estudiantes, al final acabarás recuperando tu dinero. Aunque
sería por mucho menos de los 500.000 puntos por persona que
Housen-kun busca, debería estar dentro del alcance que mis
compañeros de clase encontrarían aceptable".
En otras palabras, esto significaba que estarían limpiando su propio
desastre.
Originalmente, nosotros éramos los que teníamos que atraer a los
estudiantes destacados con puntos, pero con esta estrategia, los
estudiantes menos capaces de la clase D de primero serían los que
usarían sus fondos para ayudar a atraer a sus compañeros.
"De esta manera, no causaremos ningún problema para usted y su
clase. Por supuesto, Housen-kun se enojará una vez que se entere
de lo que hemos hecho, pero yo asumiré toda la responsabilidad para
que no le pase nada a los que han brindado su ayuda. ¿Qué
piensas?"
"Eso es... No importa cuánto quieras convertirte en el líder de tu
clase, ¿no sería esta propuesta una carga demasiado pesada para
ti?"
"Está bien. Te has tomado la molestia de extender una mano amiga,
así que no quiero perder la confianza que has mostrado o la
oportunidad que me has presentado".
Nanase parecía decir que era un precio barato si eso significaba que
sus compañeros se salvarían.
"Además, aunque no me reconozcan como líder de mi clase, al
menos habré ayudado a su clase en este examen".
Si sólo consideraba los beneficios inmediatos, la propuesta de
Nanase no era poco atractiva en absoluto.
Me encontré preguntándome cómo respondería Horikita a ella.
"Gracias a esto, ahora estoy absolutamente segura de que quiero
tener una relación de colaboración con la clase D de primero".
"Entonces, ¿eso significa que estás de acuerdo con mi propuesta?"
"No. No puedo aceptar tu propuesta".
"Pero no hay otra manera..."
"Todos los problemas de la clase D de primero se resolverán si
puedes poner a Housen-kun de tu lado. No creo que realmente
quieras ser la líder de tu clase; simplemente no te gusta la forma de
Housen-kun de hacer las cosas ¿no es así? Siendo así, si Housen
está de acuerdo en negociar, debería haber muchos estudiantes
dispuestos a formar parejas, ¿correcto?"
"Eso es... bueno, sí. Estoy segura de ello".
"Además, si tú y Housen-kun entran en conflicto, es posible que la
clase D se divida en dos en lugar de estar unida como una sola. No
hay manera de que deje que eso suceda. Así que, ¿qué tal si me
dejas ayudarte a que cambie de opinión en su lugar?"
Aparentemente, esta conversación con Nanase había causado que
Horikita se diera cuenta de algo también.
Que, mientras pudiéramos conseguir Housen acepte, el resto de
nuestros problemas se resolverían.
"Es una apuesta arriesgada. Si fallamos, puede que no sea posible
que la Clase D de primero y la Clase D de segundo trabajen juntos
en el futuro".
"Estoy preparada para eso... Bueno, eso no es del todo cierto. Creo
que hay una buena posibilidad de que nuestras clases puedan
trabajar juntas. Y no soy sólo yo, estoy seguro de que Housen-kun
está pensando lo mismo".
"¿Aunque ayer fue tan grosero contigo por teléfono?"
"Creo que simplemente que él no estaba siendo sincero. Al menos
por ahora".
Habiendo entendido lo que Horikita trataba de decir, Nanase asintió
con la cabeza.
"Hice bien en hacer tiempo para reunirme con Horikita-senpai y
Ayanokouji-senpai de nuevo hoy. Parece que mi corazonada no era
incorrecta después de todo".
"¿Qué quieres decir con eso? Rechacé tu propuesta, ¿no?"
"No, no rechazaste nada. Tú y yo hemos estado de acuerdo en lo
mismo desde el principio".
"Eso... ¿Significa que también estabas pensando en tratar de
persuadirlo todo este tiempo?"
"Así es".
Aparentemente, la propuesta de Nanase de convertirse en líder de
su clase fue una especie de prueba.
Ella le había dado a Horikita la opción de menospreciar el futuro de
la Clase D de primer año en favor de las ganancias a corto plazo. Si
Horikita hubiera aceptado la oferta, no habría estado dispuesta a
colaborar más con nosotros.
"Tal como Horikita-senpai dijo antes, nos estamos quedando sin
tiempo. No podemos seguir sin reunirlos a los dos en el mismo lugar,
incluso si eso significa que tenemos que forzar el asunto. ¿Podrías
darme algo de tiempo para que pueda poner todo en orden para que
ustedes dos se reúnan? Definitivamente traeré Housen-kun antes del
domingo, pasado mañana".
No parecía que Nanase nos estuviera probando esta vez, dada la
seriedad con la que bajó la cabeza ante Horikita.
Al esperar hasta el domingo, la cantidad de tiempo que nos quedaba
naturalmente disminuiría mucho más.
Debido a esto, Horikita se giró y me miró, con sus ojos dudosos
buscando confirmación.
Pensando que no había nada malo en arriesgarse, le asentí con la
cabeza en respuesta, y con eso, la duda en sus ojos se desvaneció.
"Te creo. Espero con ansias reunirme con Housen-kun el domingo,
pasado mañana".
"Sí... Por supuesto. Sin embargo, me gustaría evitar la reunión en un
lugar público tanto como sea posible. Después de todo, Housen-kun
puede actuar de forma imprudente dependiendo de las
circunstancias".
"De acuerdo. Entonces, ¿qué tal si alquilamos una sala de Karaoke?
También estoy bien con reunirnos por la noche en algún momento si
es más conveniente para él".
De hecho, reunirse en plena noche un domingo reduciría
sustancialmente el riesgo de ser visto por otros.
"Entiendo. Me aseguraré de que lo sepa".
Justo cuando la conversación estaba empezando a tomar forma, el
celular de Horikita vibró.
Después de revisar el mensaje que había recibido, dejó escapar un
suspiro.
"¿Qué pasa?"
"La sesión de estudio. Parece que están cortos de gente ya que yo
no estoy allí".
Antes de darme cuenta, ya eran las 5:30.
"Creo que hemos terminado esta conversación. ¿Puedo pedirte que
te encargues del resto, Ayanokouji-kun?"
"Claro".
Después de una ligera reverencia a Nanase, Horikita recogió
rápidamente sus cosas y se fue a la sesión de estudio.
Horikita era responsable de apoyar a toda la clase, y como tal,
siempre tenía la tarea de moverse por todas partes.
"Horikita-senpai seguro que esta ocupada".
"Eso es lo que se necesita para dirigir una clase".
"Espero poder ser una estudiante increíble como ella dentro de un
año..."
"Horikita no preguntó sobre esto en detalle, pero ¿Qué planeas
decirle a Housen para atraerlo?"
"Eso... Bueno, aunque no me importa responderte eso, ¿por qué no
me hablas de ti primero, Ayanokouji-senpai?"
"¿Sobre mí?"
El sol comenzaba a ponerse por el día, tiñendo el cielo de un brillante
tono naranja.
"Horikita-senpai es la líder de tu clase, pero tú eres diferente, ¿no?"
Ya veo. Nanase no estaba segura de sí era apropiado que yo
estuviera aquí o no.
Si dijera que Horikita sólo me obligaba a venir con ella,
probablemente sería suficiente para callarla.
"Senpai... ¿Qué clase de persona eres?"
Cuando no respondí, Nanase apoyó su brazo en la mesa para ocultar
parte de su cara.
Parecía una postura defensiva, hecha para evitar que nadie más que
yo viera su boca y sus ojos.
"¿No vas a responder?"
"No parece que estés buscando preguntarme sobre mi relación con
Horikita, ¿verdad?"
Era algo diferente a eso. Ella buscaba preguntarme sobre qué clase
de ser humano era yo.
"Sí. Sospecho que Ayanokouji-senpai puede ser una persona
malvada y corrupta. Al menos, eso es lo que pienso".
Sus palabras fueron intensas y directas. Aunque, a pesar de eso,
Nanase me miraba con ojos llenos de honestidad y confianza. No
estaba seguro de lo que había hecho para que me mirara así. Dadas
todas nuestras interacciones hasta ahora, no podía saber mucho
sobre mí. Aunque ella y yo no éramos muy compatibles, no recuerdo
haber dicho nada que justificara que me llamara "malvado". Nanase
Tsubasa puede ser, de hecho, el ejecutor que he estado buscando.
Había una razón por la que sospechaba esto.
Aunque mi expulsión era el objetivo principal del estudiante de la
Habitación Blanca, probablemente habría más que eso para ellos.
Seguramente buscarían ponerse en contacto conmigo de cerca,
interesados en observar al ser humano conocido como Ayanoouji
Kiyotaka. Al menos, así es como lo vi. No sólo estaban interesados
en mi expulsión, sino que querían demostrar que eran mejores que
yo. Si no lo hacían, "ese hombre" nunca los aprobaría.
Este era probablemente el pensamiento que tendría si yo fuera el
encargado de expulsar a la persona conocida como Ayanokouji
Kiyotaka. Sin embargo, para alguien supuestamente de la Habitación
Blanca, sus palabras se sentían un poco fuera de lugar.
"Cuando estoy contigo así, Ayanokouji-senpai me parece una
persona normal".
"Con eso, ¿estás diciendo que normalmente me ves como una
persona poco común?"
"... No. No es eso".
Aunque Nanase lo negó, me preguntaba si eso era lo que realmente
pensaba.
Ya me había reunido con Nanase cuatro veces, y había notado su
extraña mirada en cada una de ellas. Parecía que estaba a punto de
averiguar el origen de ella, pero sentía que mi oportunidad de
investigar más a fondo se me escapaba.
"Lo siento, por favor, olvida lo que te pregunté. Lo más importante
ahora es averiguar cómo pueden cooperar nuestras clases entre sí".
Juntos, nos levantamos de nuestros asientos y nos giramos para
dejar la biblioteca.
Mientras nos dispersábamos, recordé que había algo que quería
pedirle.
"Ahora que lo pienso, cuando nos conocimos, dijiste que sólo
perderías 240.000 puntos privados si perdías tres meses de puntos.
¿Por qué dijiste eso?"
Para entonces, la expresión de Nanase había vuelto a la normalidad,
sin siquiera dejar rastro de cómo había sido sólo unos momentos
antes.
"¿Por qué preguntas? Simplemente calculé que, mientras nuestra
clase mantuviera los 800 puntos de clase que nos dieron al
inscribirnos durante tres meses, una persona terminaría con 240.000
puntos..."
Nanase respondió como si estuviera desconcertada por haberle
preguntado.
Aparentemente, este nuevo lote de primer año había comenzado con
una suma de puntos de clase diferente a la nuestra.
"El número de puntos de clase que nos dieron a principios del año
pasado fue de 1000".
"¿Eh? ¿Así que estás diciendo que hay una diferencia de 200 puntos
entonces?"
"Ese parece ser el caso. Me pregunto cómo será en el caso de las
clases A y B".
"Creo que también tienen 800 puntos. Al menos, eso es lo que nos
dijo Shiba-sensei".
¿Por qué no hubo un aviso oficial? Pensaría que sería algo injusto si
se enteraran de que se les dio menos puntos de clase que en años
anteriores.
¿Fue porque 80.000 puntos al mes eran todavía bastante, así que la
escuela no pensó que importara mucho? No, si ese fuera el caso, la
escuela les habría notificado de eso desde el principio.
Habría tenido más sentido que la escuela se sincerara con los
estudiantes en lugar de tratar de ocultarlo y darles una razón para
estar insatisfechos más tarde.
Probablemente había otras cosas diferentes del año pasado que yo
todavía no sabía.
"Sabes que tu estilo de vida influye en tus puntos de clase, ¿verdad?"
Cuando Shiba-sensei, el profesor de la clase D de primer año, rompió
el conflicto frente a las aulas del segundo año, mencionó algo
relacionado con eso, diciendo: "Estoy seguro de que te han fastidiado
tanto con las reglas de la escuela hasta el punto de que te duelen los
oídos".
"Sí. Nos han dicho que las llegadas tarde, las inasistencias, y hablar
durante la clase pueden afectar nuestros puntos de clase".
¿Era posible que la escuela hubiera bajado la cantidad inicial de
puntos de clase como compensación por explicarles las reglas al
principio del año?
Incluso si la escuela trató de ocultarlo, los estudiantes de primer año
probablemente se habrían dado cuenta de la importancia de seguir
las reglas debido a la categoría de Contribución Social en la
aplicación OAA.
Aunque podía aceptar esta línea de razonamiento, Nanase parecía
estar completamente perdida en sus pensamientos.
Entonces, dejó ver una expresión que parecía como si hubiera
pensado en algo, pero que desapareció casi inmediatamente.
Era muy sutil. Algo que sólo había notado porque me había reunido
con ella muchas veces en los últimos días.
Sin embargo, como Nanase no parecía querer decir nada, no tenía
ningún interés en preguntarle sobre ello.
Juntos salimos de la biblioteca y, después de un rato, llegamos a la
entrada de la escuela.
"Bueno, Senpai, aquí me despido".
"Nanase. Esto no es una forma de agradecerte por haberme contado
antes tus puntos de clase, pero ¿has oído hablar de algo llamado
punto de protección?"
Cuando estábamos a punto de separarnos, le hablé y le hice una
última pregunta.
"¿Puntos de protección? No, es la primera vez que oigo hablar de
ellos".
"Es un sistema de puntos donde un estudiante que tiene uno puede
usarlo para protegerse de una expulsión. Aunque, incluso entre todos
los de segundo año, sólo unos pocos estudiantes selectos tienen
uno, así que no es sorprendente que no lo supieras".
"Ya veo. Es bueno saberlo... ¿Pero por qué me dices esto?"
"Me diste información. Sólo pensé que debía devolverte el favor".
Sin decir más, ella y yo nos separamos.
Había decidido probar a Nanase. Para ver si tenía las habilidades
para hacer el mejor uso de la información que le había dado.
4
Aunque había llevado algún tiempo, gracias a la prolongada
cooperación de Nanase, se había decidido que intentaríamos
mantener una discusión, aunque un poco forzada con Housen. No
había forma de saber adónde irían las cosas a partir de aquí, pero
definitivamente era un paso en la dirección correcta.
Poco antes de las 6:00 PM, sonó el timbre de mi puerta.
Kei llegó, vestida con su uniforme escolar en lugar de ropa casual, tal
vez porque acababa de regresar a los dormitorios.
"Sabes, hay mucha gente a esta hora del día, así que tuve que ser
muy cuidadosa. Incluso tuve que usar las escaleras".
Probablemente no había muchas chicas que visitaran la habitación
de un chico por sí solas, y aún menos que se quedaran allí por un
largo período de tiempo.
Ese tipo de comportamiento no ocurría muy a menudo a menos que
el chico y la chica tuvieran una relación.
"Bueno, entonces, ¿Qué tal si empezamos?"
"¿Eh? ¿No podemos hacer algo más primero?"
En lugar de sacar sus materiales de estudio, Kei expresó su deseo
de charlar conmigo.
Sin embargo, el tiempo era limitado. Cuanto más tarde se hiciera,
menos tiempo quedaría para estudiar.
"Si no hay problemas con tus estudios, me encantaría charlar contigo
todo lo que quieras".
"Bien..."
"Para empezar, tenemos que averiguar dónde están tus fortalezas y
debilidades".
"¿Cómo lo averiguamos?"
"Con esto".
Saqué cinco hojas de prueba. Keisei las había creado para el grupo
Ayanokouji para comprobar nuestras fortalezas y debilidades. Eran
extremadamente convenientes, dado el tiempo que tomaría
seleccionar las preguntas para tener todo preparado. Horikita y
Yousuke a menudo también las utilizaban durante sus sesiones de
estudio.
"La mayoría de nuestros compañeros de clase ya han sido probados
con estos".
"Enserio..."
"Hay un límite de tiempo de 10 minutos por hoja. Adelante y
comienza".
"Entendido..."
Aunque reacia, Kei comenzó a trabajar en la primera hoja.
Y luego, 50 minutos después, se desplomó sobre la mesa sin ganas.
"¡Estoy tan cansada de esto...!"
"Buen trabajo. Aunque, me sorprende que realmente te concentres
en los exámenes normales".
"Es porque ya he tenido un día completo de clases. No es fácil para
mí querer volver al modo de estudio".
Rápidamente terminé de calificar la última hoja mientras escuchaba
sus quejas.
"Ya veo. Creo que tengo una idea de dónde están tus habilidades".
"¿Cómo lo hice?"
No parecía saber de lo que ella misma era capaz, mientras me miraba
con ojos llenos de anticipación y ansiedad.
"Definitivamente asistirás a las sesiones de estudio de Yousuke a
partir de mañana".
"¿¡Eeeh!?"
"No es nada por lo que valga la pena entrar en pánico. Sin embargo,
si no estudias, sólo estarás a un paso de ser expulsada".
"P-pero mi compañera, Shimazaki-san, tiene una calificación de B-.
¿No debería estar bien?"
"Necesitas obtener 501 puntos para pasar este examen especial. No
has estudiado lo suficiente, pero se espera que obtengas unos 200
puntos. Shimazaki obtendrá alrededor de 350. Un total de 550 es
apenas suficiente para ponerte en la zona segura. Además, si
Shimazaki odia estudiar tanto como tú, hay una buena posibilidad de
que consiga menos de 300 puntos".
Si eso sucediera, los dos probablemente caerían por debajo de los
501 puntos.
"Creo que me estoy asustando un poco de repente..."
"Por eso es importante que te pongas en una posición en la que
puedas obtener 250 puntos en el examen lo antes posible".
Este examen fue diseñado para que incluso los estudiantes de D+
puedan obtener esa puntuación. Es decir, siempre y cuando hayan
estudiado correctamente.
"Umm, bueno, tengo una pregunta para ti".
"¿Una pregunta?"
"Estás tratando de enseñarme y todo eso, pero Kiyotaka, tienes una
calificación de C ahora mismo, ¿verdad? Parece normal, pero en
realidad puedes tener una puntuación mucho mejor que esa, ¿no?"
"Algo así".
"Tú también eres así con tus habilidades de pelea. ¿Por qué vas tan
lejos para ocultar todo?"
"No quiero destacar, así que no me esfuerzo con mis notas".
"Bueno, entonces, ¿Cuántos puntos podrías conseguir si te pusieras
serio?"
"Quién sabe".
"Deja de evitar la pregunta, y dímelo ya"
Me empujó el hombro y me preguntó con una sonrisa en su cara.
"Con gusto responderé a tu pregunta siempre y cuando asistas a las
sesiones de estudio que empiezan mañana".
"Iré, iré. De todos modos, sentí una sensación de peligro por lo que
dijiste antes".
"En lugar de decirte cuántos puntos podría conseguir, te diré cuántos
puntos he decidido conseguir".
"¿Qué? Estás diciendo cosas muy locas".
El examen tenía cinco asignaturas en total. Como una asignatura
tenía que ser guardada para mi competencia con Horikita, no tenía
intención de abandonar ninguna.
Sin embargo, si me esforzaba al máximo en las cinco asignaturas, mi
reputación entre los demás cambiaría completamente.
"400 puntos".
"... ¿En serio? Espera un segundo, 400 puntos es..."
"El equivalente a una calificación de A en Capacidad Académica".
Incluso entre nuestros compañeros de clase, era un dominio que sólo
unos pocos estudiantes destacados como Keisei y Horikita podían
esperar alcanzar.
Para ser precisos, habría sido más exacto decir casi 400 puntos, pero
no sentí la necesidad de corregirme.
"¿Y estás diciendo que crees que puedes obtener esa puntuación?"
"Por supuesto. No ha habido un problema que no haya podido
resolver desde que me inscribí aquí".
No sabía cuántas preguntas difíciles contendría este examen, pero
comparado con lo que estudié en la Habitación Blanca, me pareció
razonable suponer que el examen no sería tan difícil.
Después de notar que ella parecía físicamente incapaz de entender
lo que yo decía, decidí llamar a Kei de vuelta a la realidad.
"Ahora que he visto con lo que trabajas, quiero que tengas en mente
ese sentido de peligro tuyo y te concentres en tus estudios".
"Bueno... supongo que estudiaré contigo un poco y luego volveré a
casa..."
Eran apenas pasadas las 7:00, así que no creí que hubiera un
problema con trabajar duro por una hora más o menos.
Probablemente sería útil ver más para poder decirle a Youusuke
sobre el nivel de habilidad actual de Kei mañana.
"Muy bien. ¿Listo para empezar entonces?"
"Ven aquí, ven aquí".
"¿Eh?"
Tenía la intención de empezar de inmediato, pero Kei empezó a dar
palmaditas en el suelo junto a ella con su mano.
"Siéntate aquí y enséñame".
5
En general, me dio la impresión de que tenía una buena cabeza sobre
sus hombros, pero el hecho de que no había sido diligente con sus
estudios hasta ahora le había impedido alcanzar su máximo
potencial. Sin embargo, no tenía intención de señalárselo.
Si hubiera hecho un hábito el descuidar sus estudios desde la
infancia, entonces probablemente le diría algo. Sin embargo, en su
caso, no había sido capaz de recibir una educación normal y
adecuada debido al bullying que sufrió en sus días de escuela media.
No había aprendido adecuadamente algunos de los fundamentos
que vienen con una educación de escuela media, así que estaba
teniendo problemas con sus clases en la escuela secundaria.
Tomando todo eso en consideración, diría que lo estaba haciendo
sorprendentemente bien.
Guiarla suavemente, permitiéndole buscar las respuestas por sí
misma era probablemente la forma correcta de darle clases
particulares.
Si pudiera llegar al punto en el que empezara a sentir que estudiar
ya no es molesto, probablemente crecería y maduraría mucho, al
igual que Sudou.
"Que..."
"¿Qué pasa?"
Kei de repente empezó a mirar el suelo delante de ella.
Y luego, después de lo que parecieron ser varios segundos, extendió
la mano y recogió algo.
Me pregunté si era sólo un pedazo de basura o algo de polvo, pero...
"¿Qué es esto?"
Mientras hablaba, extendió su brazo frente a mí, mostrándome lo que
había encontrado entre su dedo índice y su pulgar.
Era un solo y largo mechón de pelo rojo.
"Eso es un pelo, ¿verdad?"
Cuando dije lo que pensaba que era, la expresión de Kei se retorció
instantáneamente de ira.
"¡Un pelo rojo! Y lo peor de todo, ¡un pelo largo! No importa cómo lo
mires, ¡es el pelo de una chica!"
Ella tenía razón. Dado el largo, era físicamente imposible que fuera
mi propio cabello.
Y, por supuesto, el tipo de cabello también era completamente
diferente. Su dueño vino inmediatamente a la mente. No tenía
ninguna duda de que pertenecía a Amasawa Ichika, que había venido
a comer el otro día.
"¿A quién has invitado?"
Preguntó, probablemente porque a nadie se le ocurrió con este tipo
de pelo de todos nuestros compañeros.
"¿Es esto eso a lo que llaman? ¿Celos...?"
"¿¡Es eso algo malo!? ¡Soy tu novia Kiyotaka! ¡Tengo derecho a
entrometerme en cualquier tipo de cosas!"
Era la primera vez que oía hablar de ese derecho. De cualquier
manera, debería tomar esto como una lección.
Después de invitar a una chica a mi habitación, me aseguraría de
limpiarla a fondo a partir de ahora.
Me tomé este conocimiento a pecho, y aun así el desastre continuó.
Mientras deliberaba sobre cómo explicarle las cosas a Kei, el sonido
del timbre de la puerta resonó inesperadamente por toda la
habitación. Después de lo cual, se mostró una imagen del vestíbulo
del dormitorio en el monitor cerca de la entrada.
No sólo yo, el dueño de la habitación, tenía curiosidad por saber
quién era, sino también Kei. Los dos nos acercamos a mirar la
pantalla.
Entonces, vimos nada menos que a Amasawa, agitando su mano a
la cámara con una amplia sonrisa en su cara.
El primero en reaccionar no fui yo, sino Kei, con el pelo rojo que aún
agarraba con fuerza en su mano.
"Una chica que nunca había visto antes con cabello rojo..."
Parecía que intentaba resolver el enigma de un programa de
televisión de misterio para niños.
Kei se acercó y presionó el botón de llamada antes de que pudiera
tener la oportunidad de hacerlo yo mismo.
"¿Quién es?"
Kei habló por el altavoz, su voz se llenó de una rabia indisimulada, a
la que Amasawa naturalmente saltó sorprendida.
"¿Eh? Habitación 401... Esta es la habitación de Ayanokouji-senpai...
¿verdad?"
Tiré con fuerza del brazo de Kei y tomé su lugar.
"Lo siento, soy yo. ¿Qué es lo que quieres?"
Aunque se trataba de una visita inesperada, no había manera de que
pudiera dejar que Kei se encargara de esto. Aparte de Amasawa,
dado el alto tráfico del vestíbulo, sería un problema si alguien
escuchara que Kei y yo estábamos juntos.
"Ah, ¿tienes compañía? ¿Debería volver más tarde? Me gustaría
subir y hablar un poco contigo, pero..."
Miré a Kei. Aunque me estaba mirando, hizo un gesto para que
Amasawa viniera en lugar de ordenarme que la despidiera.
Aparentemente, quería asegurarse de que el pelo fuera de Amasawa.
"No, está bien. Sube".
Presioné el botón de liberación del bloqueo automático y momentos
después, Amasawa entró en el ascensor.
"¿Estás seguro de que estás bien con esto? ¿Dejar que otro
estudiante se entere de que estás aquí?"
"... Como sea".
Parecía que Kei estaba tan increíblemente enfadada que perdió el
control de sí misma.
Kei fue la que dijo que quería mantener nuestra relación en secreto
de los que nos rodean por ahora.
Si nos encontramos con alguien en esta situación, es posible que los
rumores sobre ello empiecen a extenderse.
"Bueno, ya es demasiado tarde, ¿verdad? No tenemos más remedio
que intentar engañarla de alguna manera".
En cualquier caso, Amasawa ya había oído la voz de Kei, así que
sacar a Kei antes de que llegara aquí no lograría mucho.
Más bien, tuvimos que considerar la posibilidad de que al hacerlo
Amasawa sospechara aún más.
Aproximadamente un minuto más tarde, Amasawa llegó al cuarto
piso y tocó el timbre de mi habitación.
"La dejaré entrar, así que siéntate aquí y espera".
"D.… de acuerdo".
Fui a la puerta principal y saludé a Amasawa.
"Siento la repentina visita~ Ayanokouji-senpai".
Estudió mi expresión por un momento antes de enviar una mirada
calculadora a los zapatos de la entrada.
¿Cómo decirlo...? ¿Esto es lo que se llama "intuición femenina"?
"¿Novia?"
Ella lanzó una pregunta directa con una amplia sonrisa en su cara.
"¿Qué puedo hacer por ti?"
"Qué perverso... Bueno, a decir verdad, creo que me dejé algo en tu
habitación la última vez que estuve aquí".
"¿Qué cosa?"
"Mi cinta de pelo favorita. No la encuentro en ninguna parte..."
Así que, después de darse cuenta de que había desaparecido, ¿vino
aquí para intentar buscarla?
"Bueno, pasa".
No podía hacer que se quedara parada y esperara en el pasillo, así
que decidí dejarla entrar
En lugar de poner excusas mezquinas sobre el pelo que Kei había
encontrado, probablemente sería más rápido que Amasawa lo
explicara ella misma.
"Disculpen la intrusión".
Amasawa entró directamente, completamente despreocupada por la
presencia de mi otro visitante. Parecía que acababa de regresar de
la escuela, ya que todavía tenía su bolso escolar en la mano.
Y entonces, se encontró cara a cara con Kei, que estaba esperando
más adentro.
"Oh, hola... soy Amasawa Ichika..."
"Hola".
Kei se veía obviamente descontenta, pero parecía estar haciendo lo
mejor para soportarlo a su manera.
"Eres un senpai, ¿verdad? Me encantaría escuchar tu nombre".
"... Karuizawa Kei".
"Karuizawa-senpai, ¿eh? Ah, parece que han estado estudiando
juntos, ¿Por casualidad eres su novia? Ayanokouji-senpai esquivó la
pregunta hace un rato, pero aun así me gustaría saberlo".
La capacidad de Amasawa de preguntar lo que quería sin la más
mínima duda era un verdadero talento en sí mismo.
"Eso no tiene nada que ver contigo. ¿Y qué con eso? ¿Cuál es tu
relación con Kiyotaka?"
Aunque sin duda se dio cuenta de que algo pasaba por la forma en
que Kei me llamaba por mi nombre, Amasawa echó un vistazo a la
habitación.
"Espera y responderé a esa pregunta en un momento. Umm, no lo
veo a simple vista... Aunque estoy seguro de que me lo quité cuando
estuve aquí la última vez. Bueno... tal vez quedó atrapado debajo de
algo en algún parte".
Entonces, Amasawa se arrodilló y empezó a mirar debajo de mi
cama, sin tener en cuenta el ceño fruncido de Kei. Mientras lo hacía,
el dobladillo de su falda se elevó, naturalmente enfocando su trasero.
"Ah... Senpai. Esto podría ser demasiado peligroso para que yo lo
maneje".
Todavía arrodillada junto a la cama, Amasawa giró la cabeza y me
miró. Habló con una voz que parecía enfatizar que lo hacía a
propósito.
Kei miró repentinamente hacia mí, deslumbrante.
"Lo buscaré".
Intercambiando lugares con Amasawa, empecé comprobando si la
cinta de pelo había terminado de alguna manera bajo mi cama.
"Oye, ¿podrías no ignorar lo que dije? ¡Responde a mi pregunta!"
"Umm, Ayanokouji-senpai es mi... ¿Cómo decirlo?... mi exclusivo
chef personal".
"¿Eh? ¿Qué?"
Habiendo escuchado una respuesta que no podía entender, Kei se
giró hacia mí otra vez, con una mirada aún más dura que antes.
"Ella es la pareja de Sudou. Nos conocimos por algo trivial y terminé
cocinando una comida para ella".
"Lo siento, pero no entiendo a qué quieres llegar. ¿Por qué estabas
cocinando para la pareja de Sudou-kun?"
Dado que sólo le había dado un resumen de lo que había pasado, su
confusión era ciertamente comprensible.
Procedí a explicarlo con más detalle mientras continuaba buscando
la cinta de pelo bajo la cama.
Poco después de terminar de explicarlo por segunda vez, Amasawa
volvió a hablar.
"¿Podría ir a ver en la cocina, por si acaso? Podría habérmela quitado
cuando estaba lavando los platos. Ah, Senpai, por favor, sigue
buscando dentro de la habitación. ¿Quizás esté bajo el armario?"
"Está bien".
No encontré nada debajo de la cama, así que empecé a buscar en el
área alrededor del armario.
Insatisfecha con mi segunda explicación, Kei vino y se agachó a mi
lado, susurrándome en voz baja y silenciosa.
"Espera... Dijiste que podría o no haber una cinta de pelo aquí...
¿¡Qué se supone que significa eso!?"
"Te lo dije. Invité a Amasawa y le preparé una comida. Eso es todo".
"¿Eso es todo?"
"Por supuesto que lo es".
"... ¿En serio?"
No parecía que pudiera hacer que me creyera sólo con una
explicación verbal.
"Voy a comprobar con esa chica y ver si estás diciendo la verdad".
Con eso, Kei intentó ponerse de pie, pero yo la agarré con fuerza del
brazo y la detuve.
Y luego, rápidamente llevé mi dedo índice a sus labios, instruyéndola
sutilmente para que se callara.
Rápido en la captación cuando más importa, Kei se abstuvo de hacer
un escándalo.
"Busca por aquí conmigo también".
"D-De acuerdo".
Aunque no entendía mis intenciones, se las arregló para reconocer
que era importante y comenzó a ayudarme con la búsqueda.
"¡Ah! Ayanokouji-senpai, ¡Lo encontré!"
La voz de Amasawa sonó desde el interior de la cocina.
Juntos, Kei y yo miramos hacia la cocina, sólo para ver a Amasawa
mostrándonos la cinta del pelo en la palma de su mano.
"Parece que cayó en el hueco entre la mesada y la heladera".
Amasawa sonrió felizmente mientras la ponía en su bolsillo.
"Parece que estoy interrumpiendo algo, así que me iré".
"Siento todo el alboroto".
"No, está bien. No debería haberlo olvidado en primer lugar. Bueno,
siento haberlos molestado a los dos..."
Amasawa fue inmediatamente a recoger su bolso y se puso los
zapatos en la entrada.
"Pero ahora que lo pienso, Senpai tampoco es alguien a quien
subestimar... No esperaba que tuvieras una novia tan bonita".
Después de decir eso, Amasawa puso su dedo en la mejilla, haciendo
un gesto de pensamiento.
"Hablando de eso, ¿sabes qué? No es buena idea que seamos sólo
nosotros dos la próxima vez que cocines para mí, ¿eh?"
"¡Obviamente!"
"En ese caso.... hagamos que Karuizawa-senpai coma con nosotros
la próxima vez... ¡Bueno, nos vimos!"
Amasawa vino y se fue como una tormenta pasajera.
"Parece que has conocido a una kouhai muy linda, ¿eh Kiyotaka?
"Probablemente no vas a escucharme sin importar lo que diga,
¿verdad?
El humor estudioso entre nosotros ya había desaparecido, pero aun
así tenía que seguir explicándole la verdad hasta que estuviera
satisfecha.
6
Pasó el viernes y llegó el sábado, el primer día del fin de semana.
Había habido muchas oportunidades de involucrarse con los
estudiantes de primer año estos últimos cinco días, en parte gracias
a la influencia del examen especial. Hubo nuestro encuentro con
Amasawa, un estudiante de la clase A, que me llevó a cocinar una
comida casera para asegurarle a Sudou su compañero. Y luego, no
mucho después, hubo una discusión con Nanase para llegar a un
acuerdo entre nuestra clase y la clase D.
En otras noticias, Kushida se las arregló para hacer conexiones con
Yagami, un estudiante de la clase B. Y gracias a la ayuda de Yagami,
varios estudiantes, como Kei, habían logrado encontrar socios para
ellos también. Este examen especial sería evaluado de manera
diferente dependiendo de la persona que lo mirara, pero puede ser
particularmente significativo en términos de interacción entre los
distintos años escolares.
Muchos estudiantes ya han aprendido los nombres y las caras de los
estudiantes de las clases superiores e inferiores, y algunos incluso
conocen sus calificaciones.
Además, hemos descubierto las diferentes inclinaciones de cada una
de las clases.
La clase A de primer año no tiene un líder claro por el momento,
dando la impresión de que cada estudiante era libre de tomar
medidas por su cuenta. Una de las razones por las que esto se
permitió fue la alta capacidad académica de la clase en su conjunto.
Fiel a su nombre, la Clase A tenía el mayor número de estudiantes
con calificaciones de Capacidad Académica de B- o superior. Muchos
de los estudiantes más capaces académicamente habían tomado la
iniciativa de negociar contratos con las Clases A y C de segundo año
por puntos. Mientras que la clase naturalmente tenía varios
estudiantes con calificaciones de Habilidad Académica de nivel D,
estos estudiantes todavía sobresalían en otros aspectos, por lo que
la Clase A de segundo año había hecho un gran esfuerzo para
conseguirlos también. De los 40 estudiantes de la clase, 34 ya se
habían decidido por su pareja.
La clase B de primero era similar a la clase A en el sentido de que
aún no había surgido un líder claro. Además, los estudiantes
académicamente capaces también se estaban vendiendo como
parejas una tras otra. La principal diferencia era que muchos de ellos
se habían asociado con estudiantes de la clase C en lugar de la clase
A. Esto se debía probablemente al hecho de que Ryuuen había
ofrecido más puntos que Sakayanagi, pero los detalles de la situación
aún no estaban claros por el momento. En la actualidad, 33 de los 40
estudiantes habían decidido sus parejas.
La clase D de primero estaba actualmente dirigida por Housen, que
había tomado el control de la clase con mano dura. En esencia, no
era diferente de lo que Ryuuen había hecho con su propia clase el
año pasado. Lo más notable de ellos era que ellos habían sido la
clase con el menor número de parejas de todas las clases.
Probablemente averiguaríamos más una vez que nos reuniéramos
con ellos el próximo domingo.
Y finalmente, estaba la clase C de primero, la única clase en la que
no me había involucrado en absoluto la semana pasada. Ya había
memorizado los nombres de cada uno de los estudiantes, pero no
había oído nada sobre la clase, ni siquiera de Horikita. La razón
principal de esto es que la mayoría de los estudiantes habían firmado
contratos de cooperación con la clase B después de asistir a la
reunión de Ichinose a principios de la semana. De sus 40 estudiantes,
10 aún no habían decidido sus parejas, pero ninguno de esos 10
tenía una calificación de habilidad académica por debajo de D-. En
otras palabras, como clase, habían logrado asegurar una posición
segura para casi todos. Dado eso, la clase C podría tener algún tipo
de mediador de clase que había utilizado el encuentro para salvar
con éxito a sus compañeros.
Más tarde por la tarde, abrí la aplicación OAA para echar un vistazo
a todas las parejas que habían sido formadas hasta el día de hoy.
"105 parejas. Aproximadamente el 70%, ¿eh?"
Considerando el número de estudiantes que estaban en la biblioteca
ayer, parece que la mayoría de los estudiantes querían terminar con
esto para el fin de semana. También parecía haber más movimiento
en la clase D de primero, ya que ahora se había formado un total de
8 parejas. No sabía si el fin de semana había hecho que Housen se
sintiera impaciente, o...
De todos modos, el número de estudiantes que aún no se habían
decidido por un compañero era de 55 para los de primer año y 52
para los de segundo.
Si el ejecutor de la Habitación Blanca estaba entre esos 55
estudiantes, las probabilidades de asociarse con él eran muy altas.
Sinceramente, no había forma de garantizar al 100% que yo pudiera
evitar elegir al estudiante de la Habitación Blanca.
Por supuesto, la única razón para ello es porque no desprenden
ninguna evidencia.
He estado prolongando el proceso, manteniendo la esperanza de
algún tipo de evidencia que me permitiera decidir que alguien estaba
a salvo, pero esa estrategia estaba a punto de llegar a su límite.
Probablemente tuve que tomar mi decisión antes de que mis
opciones se redujeran aún más.
Aunque las negociaciones con la Clase D de primero se llevarían a
cabo pronto, sentí que debía estar preparado para otras opciones.
Decidí ir al Keyaki mall esta tarde para tratar de abrir mis
posibilidades.
7
Naturalmente, el Keyaki mall un sábado por la noche estaba
prácticamente lleno de estudiantes.
Estudiantes que ya habían decidido sus parejas para el examen
especial, en particular. Como no necesitaban preocuparse por
encontrar una pareja para ellos, eran libres de dedicar su atención a
estudiar para el examen de la semana siguiente junto con sus amigos
o simplemente pasar el rato y relajarse.
Aún no había contactado personalmente con todos los estudiantes
de primer año, pero, aun así sentí que, si hubiera alguien de la
Habitación Blanca aquí, ya los habría encontrado. Sin embargo, no
tuve esa clase de impresión especial de nadie que hubiera visto hasta
ahora.
Si tuviera que dar un ejemplo de la impresión que buscaba, la vez
que hablé con Nanase en la biblioteca fue lo primero que me vino a
la mente. Sospeché que Tsukishiro o alguien cercano a él había
enseñado al ejecutor de la Habitación Blanca a comportarse como un
"estudiante". Sin embargo, el problema no tenía nada que ver con si
tenían una cierta personalidad o no.
El problema era que estaban ocultando completamente cualquier
rastro de su verdadera identidad.
Era algo similar a como era yo cuando llegué a esta escuela hace un
año.
Había ciertas desventajas e inconvenientes en crecer sin saber nada
del mundo real.
Una de esas desventajas era que no sabía lo que significaba ser un
"estudiante".
Nunca nos habían enseñado algo así en la Habitación Blanca, ya que
nunca tuvieron la intención de que fuéramos a la escuela en primer
lugar.
Por eso, al principio, decidí arbitrariamente crear un personaje y
usarlo para actuar.
Intenté todo tipo de cosas, como cambiar el tono de mi voz o ser más
hablador de lo que normalmente era.
Asumí el papel de un estudiante un poco impertinente que veía el
mundo un poco diferente.
Aunque... al final, la actuación comenzó a ser tediosa e insostenible,
así que finalmente volví a mi verdadero yo.
Me di cuenta de que, incluso si no ocultaba mi verdadero yo, podía
seguir viviendo como estudiante. Sin embargo, la persona que había
sido enviada para infiltrarse en la escuela era diferente.
Se ponían en la apariencia de un estudiante normal con el único
propósito de mantener su identidad en secreto. No tenía forma de
saber si los que conocía eran sólo estudiantes normales, o sólo
actuaban como uno. De cualquier manera, probablemente no me
harían saber su presencia muy fácilmente.
Cualquiera capaz de sobrevivir en ese mundo no puede ser
subestimado, sin importar su género.
Aunque confiaba en que saldría adelante en términos de habilidad
individual, seguía estando en una posición abrumadoramente
desventajosa ya que me obligaban a estar a la defensiva. Mi
oponente podía utilizar cualquier medio a su disposición para forzar
mi expulsión, mientras que lo único que podía hacer para protegerme
era tratar de ver a través de su estrategia.
En mi camino de regreso de una rápida parada en Hamming, me
encontré con Sakayanagi.
"Parece que ha sido muy proactivo en su interacción con los
estudiantes de primer año recientemente, Ayanokouji-kun".
"Eso es porque los estudiantes con bajas calificaciones no tienen otra
opción que luchar por sus vidas. Acabo de ayudar a Horikita a
encontrar parejas para Sudou y Ike".
"Ya veo. De hecho, si uno de esos se equivocase y se asociaran con
un mal compañero, puedo decir con certeza que se enfrentarían a la
expulsión".
Aunque Sakayanagi parecía al menos algo convencida con mi
excusa, no se detuvo ahí.
"Sin embargo, ¿es eso realmente todo lo que hay, Ayanokouji-kun?"
"¿Qué quieres decir?"
"Para que te expulsen, imagino que la Habitación Blanca podría
enviar a alguien... una especie de ejecutor para infiltrarse en los
estudiantes de primer año. Incluso si obtuvieran una puntuación
perfecta, si su compañero obtiene un cero, los dos serían expulsados
de la escuela. Por eso he estado pensando que este examen podría
ser particularmente problemático para ustedes".
Traté de fingir ignorancia, pero dado lo que ella había dicho, parecía
como si esto fuera algo de lo que ella había sido consciente desde el
principio en lugar de algo que había pensado de la nada.
"No hay manera de que puedas mantener una vida escolar pacífica
indefinidamente, ¿sabes? Si tu oponente tiene ganas, puede que
incluso esté dispuesto a exponer tus verdaderas habilidades a todo
el mundo. Sin embargo, si aún eres capaz de mantener una vida
escolar agradable a pesar de eso, entonces supongo que mis
temores son infundados".
"Bueno, no tienes que preocuparte por eso".
"¿Y podría conseguir que me dijeras tu razón para ello?"
"He decidido abandonar mi antigua forma de pensar. No planeo
esconder nada de ahora en adelante".
Para mí, en este momento, continuar con mi vida escolar era mi
máxima prioridad.
Si seguía obsesionado con cosas equivocadas, había una posibilidad
de que me sacaran de mi zona de confort.
"Así que es así. Ya has revelado algunas de tus habilidades a ciertos
individuos como Mashima-sensei, así que probablemente sería más
conveniente revelarlo todo por completo, ¿no?"
Sakayanagi respondió, habiendo prestado gustosamente su oído a
mi explicación.
"Volviendo al tema que nos ocupa, si todavía no has encontrado un
compañero, ¿qué tal si te ayudo y te ahorro algo de tiempo? No
quedan muchos, pero estoy familiarizado con algunos de primer año
que aún no tienen pareja. No son de los que te causan problemas".
Gracias a sus propios esfuerzos de investigación, parecía que
Sakayanagi había hecho todo lo posible para dejarme un par de
estudiantes seguros.
"Es algo muy generoso de tu parte, pero me temo que debo
rechazarlo".
"¿Es que no confía en mi juicio?"
Ella ya había visto a través de mí desde hace mucho tiempo,
sabiendo muy bien que necesitaba tomar mi decisión pronto.
"Reconozco tus habilidades, pero decidiré sobre mi propio destino
por mí mismo".
Si tuviera un final trágico después de confiar mi destino a otra
persona, probablemente me arrepentiría.
"Además, creo que ya he descubierto lo que necesito hacer".
"¿Es así? Bueno, en ese caso, no diré nada más. Estaré atento para
ver lo que haces desde lejos, Ayanokouji-kun. Espero el día en que
podamos tener nuestra revancha".
Con eso, Sakayanagi inclinó la cabeza y se alejó. Ella nunca había
considerado la idea de que yo pudiera ser expulsado. En cierto
sentido, se podría decir que ella había depositado una gran confianza
en mí.
8
En el camino de regreso del Keyaki Mall...
"Umm, ¿tienes un minuto?"
Una voz algo perezosa de un chico me llamó por detrás.
Me di la vuelta y encontré un chico y una chica mirándome fijamente.
La chica, cambiando repetidamente su mirada entre su teléfono
celular y yo, era Tsubaki Sakurako de la clase C de primer año. El
chico que estaba a su lado era su compañero de clase, Utomiya Riku.
"Eres de la clase D de segundo... Ayanokouji-senpai, ¿correcto?"
No pude ver lo que había en la pantalla de su teléfono desde donde
yo estaba, pero lo más probable es que tuviera la aplicación OAA
abierta.
"Soy Utomiya, y su nombre es Tsubaki. ¿Podríamos hablar contigo
un poco sobre lo de ser pareja para este examen especial?"
"¿Pareja?"
"Sí. Actualmente estamos buscando a estudiantes de segundo con
una calificación de C o superior que estén dispuestos a cooperar con
nosotros".
Ya que hoy salí en busca de un compañero, este desarrollo se sentía
demasiado bueno para ser verdad. Casi se sentía como si me
hubieran estado esperando.
No sabía si debía o no confiar en un intento abierto de contactarme.
Bueno, tomar mi decisión basado en el tiempo solo sería
probablemente el error más peligroso de todos.
"He tenido algunos problemas para encontrar una pareja yo mismo.
¿Podría darme más detalles?"
Con la aplicación, podrías captar la cara, el nombre y las
calificaciones de un estudiante. Sin embargo, naturalmente te
quedarías a ciegas con respecto a su personalidad. Por eso era tan
necesario reunirse cara a cara y hablar con el otro, ya que te ayudaba
a determinar si podías confiar en el otro.
Por cierto, mientras que Utomiya ya había decidido su pareja,
Tsubaki aún no había encontrado ninguna. Como su calificación de
capacidad académica de C- no era en absoluto alta, probablemente
quería asociarse con alguien que tuviera una calificación de C o
superior.
Dicho esto, no estaba claro si buscaban una pareja para Tsubaki o
para uno de sus compañeros.
"En lugar de estar aquí, ¿Qué tal si discutimos en el café?"
Encabezando la conversación, Utomiya propuso respetuosamente
un cambio de lugar.
Ciertamente no era un tema que pudiera decidirse en un minuto o
dos, así que acepté su propuesta.
Aunque estaba bastante lleno, los tres ocupamos unos asientos en
una parte del café que estaba vacía.
"Esto puede parecer repentino, pero ¿podría escucharnos?"
Utomiya se giró y miró hacia Tsubaki, haciéndole señas para que
empezara a hablar.
"La cosa es que no me gusta deber favores o estar en deuda con
alguien. Quiero un trato único sin condiciones".
Tsubaki parecía un poco distante, mirándose las uñas mientras
hablaba.
Entre una C y una C-, las calificaciones eran casi idénticas, más o
menos.
Así que, dada la similitud, ninguna de las partes tendría realmente la
ventaja si se emparejaran.
"¿Puedo preguntar algo que me esté molestando?"
"Por favor, adelante".
"La mayoría de los estudiantes tienen calificaciones de habilidad
académica de C o alrededor de una C. ¿Por qué no encontraste una
pareja hasta ahora?"
De entre todos los de segundo año, debería haber varios estudiantes
que estuvieran más que contentos de formar equipo con Tsubaki.
No obtendrían una puntuación alta, pero al menos se las arreglarían
para evitar la expulsión.
El hecho de que aún no hubiera encontrado un compañero casi una
semana completa en el examen pesaba en mi mente.
"Eso es..."
Utomiya se atragantó un poco con sus palabras.
Al darse cuenta de esto, Tsubaki me miró a los ojos por primera vez.
"Es culpa mía. Nunca dije nada al respecto".
Usando las palabras de Tsubaki como punto de partida, Utomiya
procedió a añadir su propia explicación.
"Inicialmente, Tsubaki no consultó a nadie sobre la búsqueda de una
pareja. Pero cuando llegó el viernes, imagino que empezó a
impacientarse... ya que vino y me dijo lo que quería hacer".
Así que, en una carrera contra el tiempo, Utomiya empezó a hacer
todo lo posible para ayudar a su compañera.
Después de todo, la mayoría de sus compañeros de clase ya se
habían decidido por sus parejas.
Aunque todavía tenían una semana más para encontrar a alguien,
una cierta cantidad de ansiedad no era nada fuera de lo normal.
"Con la capacidad académica de Tsubaki, la penalización del 5%
podría ser un problema".
Esta parecía ser la razón por la que se habían acercado a mí, un
estudiante con una calificación de C.
Si no hubiera habido circunstancias especiales, probablemente
habría aceptado su propuesta sin dudarlo ni un momento.
Sin embargo, había una razón por la que no podía tomar una decisión
tan apresurada. Este escenario era muy similar al que había
imaginado cuando nos explicaron por primera vez las reglas de este
examen especial.
Que, los estudiantes con los que más probabilidades tenía de
asociarme eran aquellos con una calificación de Habilidad
Académica similar a la mía.
Y ahora, Tsubaki, un estudiante con una calificación de C-, había
llegado en busca de un compañero.
Era la primera vez que conocía a Tsubaki y a Utomiya, así que
necesitaba sondearlos antes de tomar una decisión.
"Me gustaría preguntarte algo. Antes, dijiste que habías estado
buscando por ahí ¿A cuántas personas has llegado antes que a mí?"
Decidí empezar preguntando algo simple, pero la respuesta de
Utomiya fue bastante inesperada.
"Lo siento, las palabras que elegí fueron un poco confusas, eres la
primera persona a la que nos hemos acercado".
Utomiya me ofreció una disculpa antes de que tuviera la oportunidad
de seguir investigando.
"Así que, si no estás dispuesto a asociarte con ella, tendremos que
buscar a alguien que lo haga".
"Oh, así que resulta que soy la primera persona a la que has
contactado".
"En realidad, hay una razón por la que elegimos hablar contigo
primero. Pensamos que podría haber un requisito de puntos privados
si le preguntábamos a alguien de la clase A o C".
Ya veo. Es cierto que, como ahora, los estudiantes de primer año
fueron comprados por los de segundo.
Dadas las circunstancias, no sería sorprendente que alguien exigiera
algunos puntos a cambio de asociarse con Tsubaki. Sin embargo, en
la práctica, no estaría haciendo ninguna demanda a los estudiantes
con altas calificaciones de habilidad académica. Todavía había
muchos estudiantes sin pareja, así que ella podía simplemente
asociarse con alguien sin pagar nada. Era poco probable que no
hubieran considerado esto ya.
Dicho esto, sería un poco extraño si les dijera que estaría bien si se
asociaran con alguien de las clases A o C, aunque yo no me hubiera
decidido por un compañero todavía.
Hablando objetivamente, no había ni una sola razón para que yo
rechazara su oferta.
Mis opciones aquí eran limitadas.
"Aunque aún no me he decidido por mi pareja, ya tengo un candidato
en mente. De hecho, ya hemos hablado varias veces sobre trabajar
juntos".
Era una mentira a medias, pero ninguno de los dos tenía forma de
confirmarlo.
Además, si esto era suficiente para hacerlos retroceder, entonces lo
más probable es que los dos fueran inocentes.
"Así que así es como es... ya veo".
Utomiya miró a Tsubaki con una expresión de preocupación en su
cara.
"Entonces supongo que es inútil, ¿verdad? Parece que será más
rápido buscar a otra persona".
Tsubaki intentó echarse atrás en cuanto se enteró de que ya tenía en
mente un candidato.
"Me gustaría preguntar, sólo como referencia... ¿con qué estudiante
de primer año piensas asociarte?"
Mientras Tsubaki intentaba alejarse, Utomiya seguía con ello.
"No puedo decírseto. Lo único que puedo decir con seguridad es que
no están en la clase C de primero".
Aunque no le di ninguna explicación de por qué no podía decírselo,
debería haber adivinado bien la razón.
Eso, no le daría información a un enemigo, un rival, del estudiante
con el que quería trabajar.
"Vamos Utomiya-kun. No deberíamos desperdiciar más tiempo de
Ayanokouji-senpai de esta manera".
"… Tienes razón".
Estaba agradecido de que me hubieran contactado, pero no podía
tomar una decisión tan apresurada.
Había muy pocos datos sobre Tsubaki Sakurako.
"Por si acaso, aquí está mi información de contacto".
Utomiya me entregó un papel con su información de contacto escrita
en él que había preparado de antemano.
"Es un poco egoísta por mi parte decir esto, pero podría contactar
contigo si la persona con la que pienso trabajar me rechaza. En ese
caso, si todavía estás dispuesto a ser mi pareja en ese momento,
entonces por favor házmelo saber".
"Entendido. Vamos Tsubaki".
A instancias de Utomiya, Tsubaki descruzó sus brazos y se levantó
de su asiento.
Y entonces, se inclinó ligeramente antes de irse con Utomiya, en
busca de otra persona con quien asociarse.
"Tsubaki Sakurako y Utomiya Riku, ¿eh? Tendré que tenerlos en
cuenta".
Ahora que había desperdiciado la oportunidad de asegurar a mi
compañero, mis acciones en el futuro serían de suma importancia.
Después de todo, no sería muy divertido si me asociara con otro
estudiante de primer año y acabara siendo un error.
9
Ese mismo día, dos chicas de la clase D de segundo año caminaban
juntas, una al lado de la otra.
Estábamos yo, Karuizawa Kei, y mi amiga, Satou Maya-san. Las dos
solíamos pasar el rato juntas todo el tiempo. Eso es, hasta hace unos
meses. Recientemente, habíamos empezado a vernos con mucha
menos frecuencia. No era como si nos hubiéramos peleado o algo
así. Sólo que inconscientemente empecé a sentirme culpable, y
como resultado, se me hizo difícil mantenerme en contacto con ella.
"Siento haberte llamado de repente, Karuizawa-san".
"No, está bien. Yo también quería pasar el rato contigo, Satou-san.
De todas formas, hace mucho tiempo que no salimos juntos así,
¿eh?"
"Sí, desde luego que sí. Solíamos pasar el rato juntas todo el tiempo
cuando ingresamos aquí..."
"Entonces, ¿qué quieres hacer? Es un poco temprano para el
almuerzo, ¿no?"
Caminando ligeramente delante de ella, lancé una pregunta sobre
nuestros planes mientras inclinaba ligeramente mi cabeza en
contemplación.
Eran sólo un poco más de las 11 AM.
Hoy temprano, Satou-san me llamó y me preguntó si quería pasear
por el Keyaki mall con ella.
Sin embargo, respondió con prisa justo cuando nos acercábamos a
la entrada del centro comercial.
"Umm".
"¿Umm?"
"¿Qué tal si... nos dirigimos por aquí en su lugar?"
Satou-san señaló el camino que conducía a los edificios de la
escuela, una dirección completamente diferente a la del centro
comercial.
"¿A la escuela? ¿Hay algo que tengas que hacer allí? Pero es el fin
de semana, y estoy bastante seguro de que no puedes ir allí sin tu
uniforme, ¿verdad?"
"No es que quiera ir al edificio de la escuela o algo así, es sólo que...
quiero ir a algún lugar sin mucha gente alrededor ahora mismo".
Fruncí el ceño, incapaz de entender lo que exactamente intentaba
decir.
Bueno, en realidad tenía una ligera sospecha sobre de qué se
trataría.
Pero lo aparté de mi mente para convencerme de que estaba
equivocada.
Simplemente seguí fingiendo; actuando como si no hubiera notado
nada.
"¿Qué pasa Satou-san? No es propio de ti decir algo así. ¿No te
sientes bien?"
"... Sólo quiero hablar contigo un poco, ¿bien?"
Tenía un mal presentimiento sobre a dónde iba esto, pero no podía
darme el lujo de rechazarla aquí.
Así que, felizmente asentí y los dos nos separamos del Keyaki Mall,
en dirección a la escuela.
Llegamos a un lugar donde no había más gente alrededor; un lugar
donde nadie debería poder escuchar nuestra conversación.
"Adelante, habla. Tampoco te andes con rodeos. Somos amigos,
¿verdad?"
Mis palabras no fueron de ninguna manera suaves. En cambio,
fueron extremadamente crueles.
Y aunque lo sabía, no podía contenerme para no decirlas.
Después de todo, soy Karuizawa Kei, la líder de las chicas de la clase
D.
Una persona egoísta y egocéntrica que no presta mucha atención a
los sentimientos de los demás.
Si no lo fuera, la imagen que había mantenido hasta ahora se
desmoronaría.
Satou-san probablemente tenía esa misma impresión de mí también.
Por eso no se sentiría desanimada o enfadada por la forma en que le
hablé.
En su lugar, sacaría sus propias conclusiones. Que yo, Karuizawa
Kei, era el tipo de chica que no se tomaba en serio lo que tenía que
decir. Que yo me pondría a pensar en ello y me detendría ahí.
Incluso esperaba que, por casualidad, ella estuviera satisfecha con
eso.
Que eligiera evitar agriar nuestra relación teniendo esta conversación
conmigo en primer lugar.
Sin embargo…. Satou-san no se detuvo.
"Karuizawa-san... ¿Por qué rompiste con Hirata-kun?"
"¿Eh? ¿No te lo he dicho ya?
Aunque su pregunta no estaba directamente relacionada con
Kiyotaka, fue suficiente para hacer que mi corazón se acelerara.
Aun así, me las arreglé para evitar que se me notara en la cara
gracias a todo lo que había experimentado hasta ahora.
"Quiero decir, sí me lo has dicho y todo, es sólo que... algo no se
sentía del todo bien".
"¿En serio? Bueno, supongo que fue un poco inútil. Espera, ¿estás
tratando de convertirte en la nueva novia de Hirata-kun o algo así?"
Esperaba que indicara que ya había perdido el interés en Kiyotaka.
Esta era esencialmente mi manera de confirmarlo con ella. Sin
embargo, mi pregunta fue ignorada ya que ella respondió con
palabras que me llegaron como un ataque directo de la nada.
"Por ejemplo, ¿quizás rompiste con Hirata-kun porque tenías otro
objetivo en mente?"
Ah, así que ella era consciente de ello después de todo. Sobre el
hecho de que me había enamorado de Kiyotaka, y que mi relación
con él había cambiado...
"¿Qué…? No entiendo para nada lo que estás diciendo".
Hasta hoy, he mantenido deliberadamente el aspecto de mi persona
normal, habitual.
Incluso si, tarde o temprano, llega el día en que mi relación con
Kiyotaka tiene que ser revelada, no tuve más remedio que rechazar
su acusación ya que había decidido mantenerla en secreto.
No importaba lo que ella dijera, yo estaba totalmente preparada para
aclararlo todo antes de que se me fuera de las manos.
O, bueno, pensé que lo estaba.
"... Karuizawa-san... ¿Estás saliendo con Ayanokouji-kun o algo por
el estilo?"
"¿Eh...?"
Recibí un golpe inesperado. No tuve tiempo de responder a este
ataque, un golpe por detrás.
Puede haber sido diferente si estaba tratando con alguien más, pero
en la cara de Satou-san, este momento de vacilación fue similar a
una herida fatal.
Ella había, como si fuera completamente natural, visto a través de mi
corazón.
Si me hubiera preguntado si me gustaba o no, definitivamente
habría sido capaz de ocultarlo.
Pero su pregunta había ido un nivel más profundo que eso.
"... ¿Así que estaba en lo correcto después de todo?"
"¿Eh? No, no, no, ¡espera! ¿¡Qué te hace pensar eso!?"
Por supuesto, lo negué. Independientemente de si significó algo o
no, lo negué.
Después de todo, no había manera de que pudiera admitirlo aquí y
ahora.
"Saliendo conmigo, eso, por qué... "
Mis palabras de negación se alejaron cuando vi la mirada en sus
ojos.
Ojos que parecían estar a punto de llorar, pero que al mismo tiempo
contenían rastros de ira.
Y tenía sentido. Después de todo, ella confió en mí lo suficiente
como para preguntarme sobre la relación con Kiyotaka.
Y entonces, la ayudé. Todo ello mientras ocultaba el hecho de que
yo mismo empezaba a sentirme atraída por Kiyotaka. Si estuviera
en su lugar, probablemente querría abofetearme por salir con
Kiyotaka después de todo lo que había pasado.
En ese momento, no importaba lo que dijera. Ya se había
convencido a sí misma de que tenía razón.
"¿Ya estabas interesada en él cuando te pedí que me ayudaras a
acercarme a él? ¿Te gustaba incluso antes de eso?"
"E-Espera, espera. Yo…”
No tuve más remedio que enfrentarme a las preguntas de Satou-
san.
"Yo... Yo le dije lo mismo a Matsushita-san y a los otros también.
Les dije que estaba pensando si la razón por la que rompiste con
Hirata-kun era porque te gustaba Ayanokouji-kun. Pero no es como
si lo estuviera sólo suponiendo, ¿sabes? Estoy bastante segura de
ello, así que, por eso saqué el tema".
Ya había escuchado que Matsushita-san sospechaba de mi relación
con Kiyotaka.
No había ningún sitio al que pudiera huir ahora.
"Por favor, sólo dime la verdad. De lo contrario... no creo que sea
capaz de pensar en ti como una amiga nunca más".
Sus palabras estaban cargadas de una fuerte emoción.
En todo caso, estaba intentando todo lo que podía ser mi amiga,
hasta el final.
"Bueno..."
Simplemente no podía hacer la vista gorda a esa mirada seria y
sincera en sus ojos.
No sabía por dónde empezar.
No, seguramente sería inútil tratar de ocultarlo.
Le contaría todo. Confiar en ella era lo menos que podía hacer para
disculparme.
"Yo... Es como tú has dicho. Estoy saliendo con Ayano... No, estoy
saliendo con Kiyotaka".
Satou-san naturalmente tuvo una reacción muy fuerte al escuchar
esto.
Aunque se lo había confesado a Kiyotaka y había sido rechazada
antes, todavía tenía sentimientos persistentes por él.
Sólo porque a ella y a mí nos terminó gustando la misma persona
pude entender cómo se sentía.
"Lo llamas Kiyotaka, ¿eh?"
Quería correr y esconderme de su fría mirada, pero no pude.
"Nos reunimos justo al final de las vacaciones de primavera.
Realmente no ha pasado tanto tiempo".
"Principalmente quiero saber cuándo empezó a gustarte".
"... No estoy segura de cuándo exactamente. Pero, cuando me
contactaste por primera vez, ya había empezado a pensar en
Kiyotaka como un miembro del sexo opuesto".
"Ya veo..."
No parecía que estuviera satisfecha con mi respuesta.
"Estás enfadada, ¿verdad?"
Hasta hace un momento, sus ojos estaban fijos en los míos, pero
ahora no podía igualar mi mirada en absoluto.
"¿Qué esperabas? Sabías de mis sentimientos y aun así te acercaste
a él a mis espaldas".
No había nada que pudiera decir para refutarla.
"Aunque, rechazó mi confesión, así que... no tengo derecho a estar
enfadada ni nada. Es sólo que..."
Una cálida brisa primaveral pasó suavemente por mi cara.
Sólo después de que sonara un sonido claro y definido me di cuenta
de que me había abofeteado en la mejilla izquierda.
"Con eso, estamos a mano... ¿bien, Karuizawa-san?"
El hecho de que me hubiera abofeteado fue más allá de mis
expectativas.
Para ella, mis acciones fueron probablemente imperdonables.
"¿Qué tal si me golpeas una vez más?"
Decidí que también podría ofrecerle mi mejilla derecha.
Después de todo, incluso ahora, el dolor que ella había sufrido era
mucho mayor que el mío.
"No, eso... no creo que sea lo suficientemente valiente para eso...
siento haberte golpeado..."
"No. Yo soy la que tendría que disculparse. Enamorarse de la misma
persona que tú..."
"No se puede evitar. Ayanokouji-kun es realmente genial, y es mucho
más guapo que Hirata-kun".
Antes de que me diera cuenta, me encontré extendiendo mis brazos
y dando a Satou-san un fuerte abrazo.
"¿Qué?, espera, ¿qué estás haciendo Karuizawa-san?"
"... ¡Lo siento mucho!"
"E-está bien, de verdad..."
Aunque me sentía muy arrepentida, no podía contener la felicidad
que me había obligado a abrazarla.
Dos personas que se enamoran de la misma persona es difícil. Sin
embargo, también significaba que ambos entendíamos su encanto.
No era el momento de decidir quién ganaba o perdía.
Después de todo, estoy seguro de que el número de personas que
caen en sus encantos sólo seguirá aumentando en el futuro.
Y tendré que luchar para no perder ante ninguno de ellos.
Si me tomo a la ligera mi posición como su novia, seguro que haré
que me quiten mi posición.
Satou-san puede terminar convirtiéndose en una de mis rivales
también.
"¿Quieres que vayamos a tomar el té juntas?"
Todavía encerrada en mi abrazo, Satou-san asintió con la cabeza,
aceptando mi caprichosa petición.
Capítulo 6
Sonidos de Expulsión
El domingo por la noche. La hora se acercaba a las 8:30 PM; El día
designado finalmente había llegado.
La discusión que se avecinaba determinaría si podíamos colaborar
con la clase D de primer año o no.
O más bien, necesitábamos asegurarnos de que lo haríamos.
La mayoría de los estudiantes fuera de la clase D de primero y la
clase D de segundo ya habían encontrado pareja.
Si esta discusión no da los resultados deseados, podríamos vernos
forzados a hacer múltiples y grandes concesiones para evitar
enfrentarnos a cualquier penalización.
A Horikita y a mí nos acompañaría Sudou, que había insistido
fuertemente en hacerlo.
Aunque probablemente estaba relacionado de alguna manera con su
deseo de estar junto a Horikita, yo estaba bastante seguro de que era
sobre todo porque él desconfiaba de Housen. Housen era el tipo de
persona que, dependiendo de cómo fuera la discusión, podría muy
bien levantar la mano contra una chica. Sudou quería estar allí para
protegerla de eso.
Por supuesto, Horikita lo rechazó, diciendo que su presencia era
innecesaria, pero Sudou se negó a dar marcha atrás. Sin embargo,
no importa cuánto le rogara, Horikita mantuvo su postura y se negó
a que se uniera a nosotros. Ella creía que la próxima discusión sería
muy seria, y había juzgado que la presencia de Sudou sólo nos
frenaría. Al final, terminé interviniendo en nombre de Sudou.
Esto se debió a que, en caso de que las cosas fueran mal, podría
hacer que Sudou tomara medidas en mi lugar.
Las habilidades de Sudou deberían ser más que suficientes para
mantener a Housen bajo control.
Al final, Horikita le permitió unirse a nosotros con la condición de que
no interrumpiera la discusión o hiciera amenazas.
"¡Oye!"
Bajé al vestíbulo del dormitorio temprano para reunirme con ellos,
sólo para encontrar que Sudou ya había llegado, esperando en uno
de los sofás.
Además, me miró con una brillante y enérgica sonrisa en su cara.
Parece que tengo que corregir lo que dije antes.
No sólo estaba "algo relacionado" con su deseo de estar con Horikita,
sino que realmente quería estar con ella.
"¿Has estado estudiando para el examen?"
"Por supuesto. Lo siento, pero voy a conseguir al menos 250 puntos
esta vez".
Dada su actual calificación de Habilidad Académica de una E, si
realmente consiguiera más de 250 puntos, sería un gran logro.
Sería suficiente para subir su calificación de Capacidad Académica
hasta una C durante la evaluación del próximo mes.
No era sólo él el que estaba diciendo palabras vacías.
Aparentemente había trabajado lo suficientemente duro como para
reunir la confianza para sustentarlas.
Rara vez llegaba tarde a clase, y su actitud durante las lecciones era
extremadamente seria y diligente.
"Has cambiado mucho... Parece que has empezado a disfrutar del
estudio".
"No es que lo disfrute. Pero te diré que se siente bien resolver esos
problemas. Y cuando Suzune me elogia, me emociono tanto que
siento que puedo estudiar para siempre".
Esa espinosa actitud suya de cuando llegamos aquí había empezado
a desaparecer poco a poco. Su mal temperamento no parecía el
hábito más fácil de romper, pero si la presencia de Horikita era
suficiente para ayudarlo a mantenerse en pie, eso era suficiente para
mí.
Incapaz de contener su excitación, Sudou se levantó y fue a ver el
video del interior del ascensor.
Después de lo cual, se sentó de nuevo y comenzó a jugar con su
celular y a pasar su mano por su cabello. Al poco tiempo, se estaba
levantando de nuevo.
Parecía un chico joven que estaba a punto de tener su primera cita.
"Oye, Ayanokouji".
Al darme cuenta de que lo había estado mirando, Sudou murmuró en
voz baja para mí, con sus ojos todavía fijos en la cámara de la pared.
"Si me confieso ahora mismo, ¿crees que Suzune aceptaría?"
Antes de que me diera cuenta, la expresión que se asomaba en el
perfil de su cara se había endurecido completamente.
Dada la seriedad de su actitud, no podía esquivar la pregunta dándole
una respuesta a medias.
"Probablemente no".
Aunque puede haber sido desalentador, esa fue mi honesta y objetiva
opinión desde la perspectiva de un tercero.
Estaba casi seguro de que no estaría satisfecho con mi respuesta,
pero...
"¿Verdad?"
Sudou estuvo de acuerdo sin pestañear, como si dijera que ya sabía
la respuesta en el fondo.
"Sé que Suzune no es el tipo de chica que va por el amor y el
romance y todo eso. Pero no es solo eso... No hay forma de que se
sienta atraída por mí como soy ahora mismo. ¿Cuántas veces mi
arrogancia les ha causado problemas a estas alturas? ¿A toda la
clase?"
Como resultado, no pensó que hubiera ninguna manera de que
Horikita quisiera salir con él ahora mismo.
"Estoy trabajando duro estos días, ¿no? Pero no voy a fingir que eso
anula la carga que he puesto en todos los demás. Estos próximos
dos años, voy a hacer todo lo posible para mejorar mis fortalezas y
compensar mis debilidades, poco a poco. De esa manera, para
cuando nos graduemos, definitivamente seré útil a la clase".
"¿Es así? Es posible".
Sudou se estaba convirtiendo rápidamente en un activo valioso
debido a sus incomparables habilidades físicas.
Probablemente tenía el potencial de convertirse en alguien
indispensable, como Yousuke o Kushida.
También ha llegado a ser capaz de tener una mirada más objetiva de
sí mismo.
Frente a su extenso crecimiento, sentí que quería preguntarle algo.
"Digamos que te esfuerzas y te conviertes en el estudiante más
distinguido de nuestra clase... y aun asi, Horikita todavía no te mira.
¿Qué harías entonces? ¿Dejarías de estudiar?"
Siempre existe la posibilidad de que uno pueda volver a su antiguo
yo al saber que todos sus esfuerzos han sido en vano.
Esto era particularmente cierto, ya que Sudou estaba trabajando duro
para Horikita.
"Por supuesto que querría parar. Probablemente querría morir.
Incluso hay una posibilidad de que termine golpeando a alguien. Pero
la cosa es que Suzune se decepcionaría mucho de mí si lo hiciera,
¿verdad? Sería patético si dejara mis estudios o me fuera a
descontrolar. Así que sí, pasaré de eso".
Una respuesta espléndida. Y para colmo, estaba seguro de que sus
intenciones eran genuinas. Dicho esto, no había forma de saberlo
con seguridad hasta que lo peor ocurriera. No importa cuánto se
resuelva uno antes de tiempo, una vez que experimenta el dolor, esa
resolución se desmorona.
En cualquier caso, si ahora está tan seguro, supongo que no tengo
que preocuparme por el momento.
"Oh, parece que viene".
Podríamos ver a Horikita subir al ascensor a través de la cámara.
Sudou se puso de pie y dio la espalda al ascensor, aparentemente
inquieto mientras empezaba a respirar profundamente y a estirar los
brazos como en una demostración de radio calistenia para calmarse.
(NT: Radio Calistenia son calistenias de calentamiento realizadas
con música y orientación de transmisiones de radio).
Al poco tiempo, el ascensor llegó al primer piso mientras Sudou
continuaba con sus ejercicios de respiración.
"Siento haberlos hecho esperar. ¿Qué está haciendo Sudou-kun?"
"Parece que respira profundamente".
Horikita pareció un poco curiosa por un momento, pero rápidamente
volvió a su habitual expresión rígida.
Nos dirigimos al lugar de encuentro designado. Es decir, el salón de
Karaoke en el Keyaki Mall. Era un lugar muy popular para pasar la
noche, ya que estaba abierto hasta las 10:00 PM siete días a la
semana.
No hace falta decirlo, pero el karaoke era una de las muchas
instalaciones recreativas del campus. Era un lugar utilizado
principalmente para aliviar el estrés y charlar con los amigos, pero en
esta escuela, tenía otro atractivo de vital importancia.
Y ese era su alto grado de privacidad. Era un lugar ideal para
mantener discusiones detalladas fuera del ámbito del ojo público.
Fuera de cualquier lugar del campus, era el lugar más conveniente
para reunirse sin ser notado por los demás.
Por supuesto, en términos de privacidad solamente, no había mejor
lugar que la propia habitación en el dormitorio, pero eso no era
adecuado para personas específicas.
Con el examen especial de la próxima semana, no parecía que
hubiera mucha gente a esta hora del día.
Teniendo en cuenta esto, se podría decir que este era el mejor
momento para mantener una discusión secreta con Housen.
"Oigan. ¿De verdad creen que podemos hacer que ese mocoso de
primer año trabaje con nosotros?"
"Si no creyera que podemos cooperar con ellos, no habría pasado
tanto tiempo intentándolo en primer lugar".
Eso es todo lo que había. Nos habíamos propuesto hoy precisamente
porque creíamos que era posible.
"La mayoría de los estudiantes académicamente capaces ya han sido
tomados por Sakayanagi-san y Ryuuen-kun. Por otro lado, Ichinose-
san se ha convertido en un signo de esperanza para los débiles. En
este punto, si queremos cambiar de táctica, no tenemos otra opción
que luchar con puntos o con confianza".
"Correcto... No vamos a vencer a Sakayanagi y Ryuuen en puntos, y
no somos rival para Ichinose cuando se trata de confianza..."
"Exactamente. Es por eso que la existencia de Housen-kun nos
proporciona tanto una crisis como una oportunidad".
A Housen no le importaba el atractivo que tenía la Clase A como
marca o la suma de puntos privados.
Además, no se fijó en la oferta de asistencia de Ichinose.
Y por eso nosotros, la Clase D, tuvimos una oportunidad.
"Así que sólo tenemos que ver cuánto podemos hacer que acepten
sin renunciar a nada".
"En efecto. A medida que el tiempo se agote, los que estarán en juego
seremos nosotros, los estudiantes de segundo año. Como muchos
estudiantes ya han encontrado un compañero, no podremos evitar
que nos pongan en desventaja".
Si rechazamos los términos que Housen nos presenta, simplemente
dejaría que nuestras parejas se decidieran al azar sin pensarlo dos
veces. No le importaría en absoluto el hecho de que sus propios
compañeros de clase fueran penalizados también.
Estaba interesado en ver cómo Horikita se enfrentaría a él.
1
"Por cierto... La reunión es a las 9, ¿verdad? ¿No es demasiado
temprano?"
Todavía faltaba media hora para la hora acordada.
"Está bien. Quiero llegar temprano".
Sudou no podía entender el razonamiento de Horikita, pero
mantuvo la boca cerrada y la siguió.
Tal vez quería estar al tanto de algún tipo de juego sucio, o tal vez
sólo quería algo de tiempo para componerse.
De cualquier manera, Sudou sólo pensaba en nuestro oponente
como un estudiante de primer año, mientras que Horikita no parecía
estar bajando la guardia en lo más mínimo.
Incluso podría parecer que estaba siendo excesivamente cautelosa,
pero como nuestro oponente era el mismo Housen, no había tal
cosa como ser demasiado cuidadoso.
Después de recibir un papel con el número de la habitación y el
recibo de un empleado, los tres nos dirigimos a nuestra sala de
Karaoke designada.
"¿Podrías decirle a Nanase-san que estamos aquí por mí?"
"Está bien".
Envié un mensaje a Nanase, diciéndole que ya habíamos llegado,
junto con nuestro número de habitación.
Ella respondió poco después, diciendo que deberían estar aquí a la
hora prevista.
"Vamos a pedir nuestras propias bebidas primero entonces".
"¿No deberíamos esperarlos?"
"No pasa nada por hacerlo".
Después de que cada uno de nosotros escogiera una bebida del
menú, ella dirigió nuestra atención a los alimentos.
"Puedes pedir algo si quieres. ¿Qué te gustaría?"
"Entonces me gustaría tener unas papas fritas. ¿esta bien?"
"Me parece bien".
Con eso, Horikita fue al teléfono fijo que venía en todas las
habitaciones de Karaoke y realizó el pedido.
Sintiéndose un poco aliviada por el hecho de que la comida estaba
en camino, Sudou fue y nerviosamente tomó el micrófono de la
mesa.
"Emm, bueno, tenemos algo de tiempo libre y todo eso, ¿qué tal si
cantamos una o dos canciones? ¿Eh Suzune?"
"No me interesa".
"¿No te interesa?"
Horikita hizo que los tres llegáramos temprano, y luego nos
preguntó si queríamos pedir comida y bebidas.
Para Sudou, cantar un par de canciones probablemente se sentía
como algo lógico, y si hubiera sido otra persona, lo más probable es
que hubieran estado de acuerdo.
El sentimiento de decepción estaba escrito en su cara,
probablemente porque quería escuchar la voz de Horikita cantando.
"Sudou-kun. Sólo para recordarte de nuevo, absolutamente no
digas nada innecesario, ¿de acuerdo?"
"Yo... entiendo, pero, ¿no deberías decirle eso a Ayanokouji
también?"
"No es el tipo de persona que habla cuando no es necesario. Más
bien, ni siquiera habla cuando debería hacerlo".
En lugar de elogiarme, Horikita aprovechó esta oportunidad para
expresar sus quejas.
Sudou puso el labio, aparentemente disgustado con la respuesta de
Horikita.
Después de un rato, una vez que llegó la hora señalada, Nanase
apareció en la entrada de la habitación.
"Lamento haberlos hecho esperar".
"Fuera de mi camino Nanase".
Una voz sonó desde atrás, forzándola a dar un paso más adentro
mientras Housen Kazuomi finalmente hizo su aparición.
"Así que llegaste a tiempo. Estaba casi seguro de que llegarías
tarde".
Horikita decía que no se habría sorprendido si Housen hubiera
llegado tarde a propósito solo para irritarla, de forma parecida a
como Miyamoto Musashi llegó tarde a su duelo contra Sasaki
Kojirou en Ganryuujima.
"Soy un tipo puntual cuando quiero serlo. No me gustan los que
intentan hacer la cosa difícil sólo porque llegas un poco tarde.
Aparte de eso, me parece que llegaste muy temprano... ¿Tenías
tanto miedo de hacerme esperar? No seas tan cagon".
"Qué interpretación tan egoísta. Estábamos aprovechando esta rara
oportunidad para divertirnos".
Con eso, Horikita hizo una moción a Housen para echar un vistazo
al estado de la habitación.
Había varias bebidas, algunas vacías, en la mesa junto con algunos
alimentos a medio comer.
Todo ello preparado para que pareciera que habíamos estado
disfrutando de una sesión de Karaoke sólo unos momentos antes.
"Parece que sí".
Aunque informalmente, la batalla entre los dos ya había
comenzado.
"Bueno, como sea. Descubriremos si estás mintiendo o no muy
pronto".
Housen se sento en uno de los sofás y extendió sus piernas,
ocupando el espacio de tres personas para sí mismo.
Se sentó de una manera que uno esperaría de un pez gordo,
haciendo difícil imaginar que el hombre frente a nosotros era en
realidad un estudiante de primer año.
"¿Y? Por lo que me dijo Nanase, parece que quieren que mi clase
los ayude".
Por lo que parece, te haría pensar que la clase D de primer año ya
estaba completamente bajo su control, es decir, era de su
propiedad.
Sólo habían pasado dos semanas desde que llegó a esta escuela, y
aún así hablaba sin el más mínimo indicio de vacilación en su voz.
"Es ligeramente diferente de eso. Buscamos que nuestras dos clases
colaboren entre sí. No habría diferencia de estatus entre nosotros,
una relación de igualdad por así decirlo".
"¿Oh? Así que no vas a mencionar el hecho de que estás un grado
por encima de nosotros, ¿eh? No dejas que tu antigüedad se te suba
a la cabeza. Una jugada inteligente".
Mientras Housen hablaba, Nanase observaba en silencio sin
expresar ninguno de sus propios pensamientos sobre el asunto.
Dado que ella había asumido el papel crucial de mediadora y que era
la única persona que Housen había traído consigo a la discusión,
probablemente era seguro asumir que Nanase era alguien que
Housen reconocía.
Me preguntaba si estaba impresionado con su valiente habilidad para
afirmar que no cedería a sus amenazas de violencia o si era algo
totalmente distinto. De cualquier manera, todavía había una forma de
forzar su mano y poner a Nanase de nuestro lado.
"Soy consciente de que a un cierto número de estudiantes de primer
año no les importa mucho que sus compañeros tengan problemas.
Sin embargo, si se fijan en nosotros, en nuestra clase, estoy seguro
de que entenderán que tarde o temprano llegará un momento en que
necesitarán la ayuda de sus compañeros".
"Entonces, ¿estás diciendo que deberíamos trabajar juntos y evitar
que alguien sea expulsado? ¿Es correcto?"
"Si realmente posees tanta autoridad sobre tu clase, que incluso has
llegado a ver a tus compañeros como tu propiedad, entonces eso
sólo hace que todo esto sea mucho más conveniente. Todo lo que
debería hacer es una orden y tendrías a la mayoría de tus
compañeros listos para seguirla, ¿cierto?"
En lugar de responder, Housen se metió el dedo meñique izquierdo
en la oreja y empezó a girarlo un poco.
Y luego, una vez que terminó, lo sostuvo y sopló en dirección a
Horikita.
La expresión de Sudou se endureció de inmediato, pero se mantuvo
en línea con la advertencia de Horikita e hizo todo lo posible por
soportarlo.
Sus puños apretados temblaban, presionados contra sus muslos.
Sin embargo, Horikita simplemente aceptó de frente la conducta
vulgar de Housen.
"¿Podrías parar?"
"En primer lugar..."
No estaba claro si Housen ignoraba completamente la pregunta de
Horikita o no, ya que comenzó a hablar con lo que parecía un tema
diferente en mente.
"Eres la líder de la clase D de segundo, ¿no?"
Finalmente se puso manos a la obra, verificando que Horikita era
alguien con quien valía la pena hablar.
"Se podría decir que sí".
"No creo que haya nada fuera de lugar en que Horikita-senpai sea la
líder, dadas sus habilidades".
Por primera vez desde que llegaron, Nanase abrió la boca y le hablo
directamente a Housen.
"Entonces le daré a este "líder" de aquí una advertencia. No tengo
ninguna intención de cooperar con esta estupidez de "igualdad"
suya".
No parecía que fuera a hacernos esto fácil después de todo.
Era inevitable que hubiera algún tipo de conflicto entre nosotros, que
queríamos proteger a nuestros compañeros a cualquier precio, y
Housen, que no se preocupaba especialmente por los suyos.
Sin mencionar que, entre la expulsión y los tres meses sin puntos
privados, había demasiada diferencia en nuestras respectivas
penalizaciones por reprobar el examen.
"¿Es así? Bueno, supongo que esa es la clase de persona que eres".
"Si lo entiendes a tal grado ¿por qué no lo aceptas de una vez? Soy
todo oídos".
"¿Todo oídos? ¿Qué esperas? ¿Realmente crees que te pagaremos
para que nos ayudes?"
A pesar de que estábamos en una posición menos que favorable,
Horikita no se echó atrás, negándose a ceder ni un centímetro.
"Pagarás. Estoy seguro de que lo harás. No hay nada que puedas
hacer sin gastar en este momento. Nanase. Agua".
Housen expresó sus demandas a Nanase mientras hojeaba el menú
del karaoke.
A esto, Nanase asintió y pidió agua por el teléfono.
"Sé que me estoy repitiendo, pero nuestra propuesta para ustedes se
basa en la igualdad. No tiene nada que ver con la entrega de puntos,
bienes o cualquier otra forma de compensación".
"Si vas a seguir soltando esa tonteria, entonces supongo que no
tendré que quedarme esperando a que llegue el agua".
No hubo ni una pizca de vacilación en su cara, mientras empezó a
quitarse el polvo inexistente de sus muslos, dando a entender que
pronto se levantaría y se iría.
"Por favor, espera un momento, Housen-kun. Creo que deberías
esperar a que Horikita-senpai termine primero".
Nanase, que había estado escuchando en silencio a un lado, lo incitó
a que se detuviera.
"¿Dejarla terminar? No será necesario".
"No, sí que lo es. Si continuamos como están las cosas ahora,
nuestra clase nunca podrá unirse".
Horikita observó estoicamente mientras los dos primeros años hacían
su intercambio.
"¿A quién le importa? Los desobedientes que se pudran. No es la
gran cosa si perdemos a algún don nadie de todos modos".
"Eso no está bien".
"Nanase, ¿eres idiota?"
Housen exhaló en voz alta, aparentemente más por exasperación
que por ira.
"No consigo nada aceptando sus condiciones como un perro
obediente. ¿Qué hay para mí?"
"Entiendo lo que dices, Housen-kun, lo entiendo. Es cierto que
Horikita-senpai y los demás estudiantes de segundo año están más
desesperados por proteger a sus compañeros que nosotros. De
hecho, incluso hay una razón por la que no tienen otra opción que
protegerlos. Si no les echamos una mano, sus compañeros corren el
riesgo de ser expulsados. Incluso si están fingiendo ser duros ahora,
en algún momento tendrán que ceder, y eso es exactamente lo que
estás esperando, ¿no?"
Basándose en sus palabras, parecía que Nanase había elegido
hablar porque sabía exactamente lo que Housen estaba tratando de
hacer.
"No creo que haya nada malo en tu estrategia, Housen-kun. Mientras
las otras clases se peleaban por buscar pareja, tú te mantuviste firme,
renunciando intencionadamente a las primeras etapas de las
negociaciones entre clases. Todo esto se hizo con el fin de
asegurarse la ventaja más adelante".
A medida que se acercaba la fecha límite, el resto de los estudiantes
de segundo año que no habían encontrado pareja comenzaron a
sentirse más y más impacientes.
Y como resultado, incluso los estudiantes que originalmente no valían
la pena gastar ningún punto, de repente se encontraban buscando
una tarifa decente.
"Ya que lo tienes tan claro, ¿Qué tal si intentas decirme por qué debo
darle una mano a Horikita?"
"Una relación de confianza mutua".
Nanase se giró y miró hacia Horikita por un momento, a lo que
Horikita asintió en respuesta.
"No me hagas reír. ¿Confianza mutua? Eso es una tontería sin
sentido ".
"¿Estás seguro de eso?"
Nanase se enfrentó a Housen, desafiándolo mientras procedía a
hablar una vez más.
"Es cierto que tal vez no tengamos que renunciar a mucho para este
examen especial. Sin embargo, puede que no suceda lo mismo en
futuros exámenes, ¿verdad? Si terminas haciéndote el enemigo de
todos los de segundo año ahora, es posible que no puedas
encontrarte una pareja más tarde, sin importar cuántos puntos les
ofrezcas. Aunque estarías bien si tuvieras que lidiar con la
penalización del 5%, ¿Qué crees que pasaría si la persona con la
que terminas juntándote reprueba el examen intencionadamente? No
podrías evitar que te expulsaran. Eso es lo que pasa".
"¡Ja! ¿Realmente crees que algún tonto tiene las agallas para
sacrificarse así?"
"Te haré saber que he oído que esta escuela tiene algo conocido
como puntos de protección".
En eso, Nanase apartó la mirada de Housen y se fijó en Horikita por
primera vez.
Puntos de protección. Lo mismo que había mencionado al final de
nuestra conversación en la biblioteca el viernes.
Aunque Horikita se sorprendió un poco al oír a Nanase hablar de
ellos, inmediatamente comprendió lo que Nanase pretendía y asintió
con la cabeza.
"Nanase-san tiene razón. Son un punto especial que puede anular
una sola vez la pena de expulsión".
Por la mirada en la cara de Housen, no había duda de que también
era la primera vez que había oído hablar de ellos.
"Es comprensible que nunca hayas oído hablar de ellos antes, dado
que acabas de entrar. Por eso debes tenerlos en cuenta. Si en el
futuro hay algún tipo de examen similar a éste, si la persona con la
que te juntas está en posesión de un punto de protección, entonces...
bueno, dependiendo de la situación, podrías terminar siendo
expulsado a la fuerza por ti mismo".
Si eres de los que se hacen enemigos de los demás, cuanto más
ganes, más probable es que recibas el extremo más corto del palo.
De ello se deduce que, cuanto más odiara alguien a Housen, más
probable sería que usara cualquier medio necesario para que lo
expulsaran.
"Por eso es importante empezar a construir la confianza con los
demás, ¿no estás de acuerdo?"
"Ya veo. Así que ustedes dos, tenían algunos trucos estúpidos bajo
la manga para tratar de negociar conmigo, ¿eh?"
"Soy un estudiante de primer año, así que naturalmente mi prioridad
es la clase D. Además, Housen-kun, creo que eres vital para el
bienestar de nuestra clase, así que no quiero que cometas el error de
ser cabeza hueca".
Horikita se había esforzado por entender Housen antes de centrar su
atención en Nanase.
Ella había logrado que Nanase cooperara con ella, y juntos, dieron el
golpe final.
Las mareas habían empezado a cambiar muy ligeramente.
Todo lo que quedaba por hacer era esperar y ver si Housen aceptaría
nuestra propuesta una vez que entendiera todo.
Para ver si todavía pedía algún tipo de compensación, resolvió
enfrentarse a las desventajas que vendrían después.
"Entiendo que ustedes dos se tomaron la molestia de venir con todo
esto, pero.... No voy a cooperar en igualdad de condiciones".
Horikita y Nanase habían hecho el esfuerzo de sentar todas las bases
para que él estuviera de acuerdo.
Y aún así, Housen los rechazó a los dos sin siquiera pretender pensar
en ello.
"Oi Housen. ¿Estás completamente seguro de que estás preparado
para hacernos un enemigo a nosotros los de segun...?"
El temperamento de Sudou comenzó a arder, pero Horikita lo retuvo
antes de que pudiera terminar.
"Detente. Todavía no ha dejado la mesa de negociaciones".
"Asi es. No saques conclusiones precipitadas".
Housen seguía encorvado en el sofá, sin mostrar signos de irse
pronto, su actitud era tan optimista y arrogante como siempre.
"Entonces, ¿y ahora que? No tenemos intención de formar una
relación desigual".
"No me digas. Ya lo has dejado muy claro. Tienes agallas, te lo
aseguro".
Lentamente aplaudió, aparentemente alabando a Horikita por sus
esfuerzos.
"Dicho esto, esta idea de porquería de relación tuya ni siquiera es
"igual" en primer lugar".
"¿Así que estás diciendo que, si podemos probar que nuestra oferta
es "igual", cooperarás con nosotros?"
"Eh, se podría decir que sí".
"Bueno, ahora estoy confundida. ¿Por qué no crees que sería igual?
Ambos estaríamos en las mismas condiciones".
"Tienes el descaro de intentar jugar con esta cosa de la relación de
confianza, pero eso tiene que ir en ambos sentidos. Y eso no es
suficiente para mí tampoco. Es muy amable de tu parte decirnos
cómo podríamos terminar en una situación similar en algún momento.
Me trae lágrimas a los ojos. Pero sólo hablas por hablar, nada que
puedas decir con seguridad, ¿no es así?"
Housen ciertamente tenía un punto aquí.
A nivel fundamental, la propuesta de Horikita se basaba en la premisa
de que nuestras clases se apoyarían unas a otras. Sin embargo,
nosotros éramos los que realmente necesitábamos la ayuda en este
momento. El trato sólo se volvería realmente igual una vez que la
Clase D de primero necesitara nuestra ayuda en algún momento del
futuro.
Era una póliza de seguro, por así decirlo, y había una buena
posibilidad de que no pudieran hacer uso de ella.
"Ya veo. Bueno, ya que estamos, ¿Qué tal si nos dices qué es
exactamente lo que quieres entonces? Sólo como referencia".
"Entrega más de un millón de puntos privados como garantía. Si
alguna vez venimos a pedirles ayuda, con gusto se los devolveré en
su totalidad".
La cantidad era bastante razonable comparada con lo que nos
costaría llegar a un acuerdo con las otras clases.
Sin embargo, si nunca terminaban de hacer uso de la póliza de
seguro, esencialmente sólo obtendrían un millón de puntos gratis.
En resumen, cada punto terminaría directamente en el bolsillo de
Housen.
"Si esta relación de confianza tuya es realmente tan importante,
entonces ¿Cuál es el problema?"
Si realmente terminan necesitando nuestra ayuda más adelante,
entonces el depósito definitivamente encontrará su camino de
regreso a nosotros en algún momento.
"Si estás preocupada, ¿qué tal si lo pongo por escrito?"
Mientras que un contrato escrito sería reconocido y aplicado por la
escuela, eso se basaba en la premisa de que Housen realmente pidió
nuestra ayuda en primer lugar.
Había una posibilidad de que recurriera a utilizarlo si se encontraba
en riesgo de expulsión, pero no parecía muy probable que renunciara
a tantos puntos sólo para ayudar a sus compañeros.
En otras palabras, sería mucho más peligroso que simplemente
entregar algunos puntos y firmar un contrato.
Housen no era sólo un cabeza de músculo. Había hecho su
movimiento con la mayor habilidad y precisión.
Un calculador y formidable oponente, como Ryuuen.
"Es cierto que lo que dices no es del todo irrazonable. Dicho esto,
todavía no puedo estar de acuerdo con sus términos".
"¿Es así? Qué lástima. Pasé por el esfuerzo de mostrarte una forma
de salir de esto, y aún así estás haciendo las cosas aún más difíciles".
"En efecto".
No parecía que Horikita tuviera la intención de comprometerse si eso
significaba dejar que Housen se llenara los bolsillos. Pero con la
forma en que las cosas se dirigían, parecía que podríamos terminar
teniendo que dejar que nuestras parejas se decidan al azar. En cuyo
caso, no tendríamos más remedio que hacer que nuestros
compañeros con bajos índices de capacidad académica huyeran a
las otras clases, incluso si eso significaba quemar los fondos
necesarios para hacerlo.
"¡Ja!"
Después de forzar una risa corta, Housen se inclinó hacia adelante
desde su posición encorvada en el sofá por primera vez desde que
se sentó.
Y entonces, extendió la mano a Horikita y agarró el cuello de su
camisa.
El primero en reaccionar a esto fue Sudou, que había estado
observando atentamente desde su lado.
Con una mirada furiosa en sus ojos, agarró el brazo del musculoso
estudiante de primer año.
"Oye, bastardo... No levantes la mano contra una chica".
"Oh, ¿así que finalmente es el turno del idiota mayor?"
"Tranquilízate Sudou-kun".
"¡Pero...!"
"Sin peros. Las negociaciones no han terminado todavía".
Mientras que parecía que las negociaciones se habían roto, Housen
aún no lo había declarado explícitamente.
"Tienes los ojos llenos de confianza. ¿De verdad crees que no voy a
golpear a una chica? ¿O tal vez crees que puedes ganarme siendo
mujer?"
"Qué cosa tan inapropiada para decir en estos días. ¿Qué tal si dejas
eso para evitar poner a las mujeres del mundo en tu contra?"
"Bueno, entonces qué tal si te doy una mejor opción. Si puedes
vencerme en una pelea, aceptaré tu pequeña propuesta. ¿Qué te
parece?"
En eso, Housen nos presentó una oferta bastante infantil.
"¿Qué tal si acepto entonces? ¿Tienes algún problema con eso?"
"Puedes ser tú, ese tipo aburrido de Ayanokouji de ahí, o incluso esta
de aqui. A la mierda, ¿por qué no los tres a la vez?"
Housen habló descaradamente.
"Está bien, ¿verdad Horikita? Si gano, habremos terminado con toda
esta mierda. Además, ya estoy muy, muy cansado de este bastardo".
Sudou estaba llegando al límite de su paciencia con Housen, cuya
mano aún estaba agarrada al cuello de Horikita.
"Decidir el resultado de esta negociación con una pelea es
demasiado absurdo. Incluso si es la única carta que nos queda por
jugar, aún así no deberíamos estar de acuerdo con ella".
"¿Por qué no? El idiota dijo que estaba de acuerdo con ello, no veo
ningún problema".
Ignorando las objeciones de Sudou, Horikita tranquilamente puso sus
pensamientos en palabras.
"Realmente pensé que serías un poco más inteligente que esto,
Housen-kun. No hace mucho tiempo, cuando apareciste por primera
vez fuera de las aulas de segundo año, las cosas que dijiste me
dieron la impresión de que querías que nuestras clases funcionaran
juntas. Yo sentía lo mismo. Sentí que sería maravilloso si pudiéramos
cooperar como compañeros de la clase D".
"Bueno, podría decir algo así".
"Pero... Parece que eso fue sólo un malentendido de mi parte. En
realidad, no pensaste eso en absoluto".
Horikita cerró los ojos por un momento y se calmó antes de continuar.
"Esta discusión ha terminado".
Al final, no fue Housen quien terminó cancelando las negociaciones,
sino la propia Horikita.
En el momento en que las palabras cruzaron sus labios, leves rastros
de ira se asomaron a través de la expresión tranquila de Housen.
Entonces, Housen soltó su agarre de la camisa de Horikita, y al ver
esto, Sudou se tragó su ira, soltó el brazo de Housen, y comenzó a
reacomodarse en su asiento.
Pero menos de una fracción de segundo después...
¡Splash! Gotas de agua salpicadas por toda la sala de Karaoke.
Housen había tomado su vaso de agua y lo había salpicado en la
cara de Horikita.
Probablemente no había manera de que Horikita pudiera haberlo
visto venir antes de que sucediera.
Pero, antes de que pudiera hacer ni un solo sonido, Sudou ya estaba
sobre la mesa, a momentos de lanzarse a Housen.
"¡¡¡Bastardo!!!"
Sudou ya había estado haciendo todo lo posible para mantener su
temperamento en control antes de esto, pero finalmente perdió todo
el sentido de la razón debido a lo que acababa de ocurrir.
Nadie podía culparlo por perder la calma, después de todo, la chica
que le gustaba acababa de ser humillada ante sus propios ojos.
Housen, por otro lado, seguía siendo tan engreído y despreciativo
como siempre.
"¡Alto!"
Mientras Sudou lo atacaba, gritando de rabia, Horikita gritó con una
voz severa, llevándolo a detenerse.
Si hubiera gritado incluso un segundo después, el puño de Sudou se
habría estrellado directamente en la mejilla de Housen.
"Sudou-kun... No caigas en su trampa tan descuidadamente".
"¡Lo sé, maldita sea, pero aún así!"
Horikita se miró a los ojos con Housen sin ni siquiera molestarse en
secar su pelo mojado.
"Si estás disgustado con el hecho de que las negociaciones se han
roto, entonces tal vez deberías haberte comportado un poco mejor".
Horikita había querido establecer una relación de cooperación con
Housen sin importar el costo.
Sin embargo, en este punto, incluso ella entendió la inutilidad de
cualquier discusión posterior.
Después de una corta mirada entre los dos, Horikita se dio vuelta y
miró hacia otro lado, como si dijera que había visto todo lo que
necesitaba.
"Vámonos".
"¿En serio?"
Aunque Sudou estaba frustrado, le preguntó a Horikita de nuevo, sólo
para asegurarse.
"¿Estás seguro, Housen-kun?"
Nanase le hizo a Housen la misma pregunta casi al mismo tiempo.
"¿Sí?"
"Personalmente creo que deberíamos haber cooperado con Horikita-
senpai".
"¡Ja! Ellos son los que lo terminaron. ¿Quieres que vaya y los
detenga?"
Y así, la discusión terminó sin que Housen dijera nada más, y como
si nada, las dos partes se disolvieron.
Discretamente eché una mirada de reojo a Horikita. Después de todo,
el fracaso de hoy sin duda crearía muchos problemas para seguir
adelante.
Pero desde mi punto de vista, la expresión de Horikita no parecía
desanimada en absoluto.
A juzgar por su cara, no parecía que esto hubiera terminado todavía.
2
Una vez que Horikita pagó nuestra cuenta, los tres salimos juntos del
salón de Karaoke. Aunque parecía que este era el final de todo esto,
Housen y Nanase nos siguieron por detrás.
Mientras caminábamos, Sudou miraba ocasionalmente por encima
del hombro para mirarlos de manera amenazante, pero no llegó a
expresar sus quejas ya que tenían la misma ruta de regreso.
Housen, habiendo notado lo que Sudou estaba haciendo, nos llamó
de forma algo sospechosa.
"¡Alto!"
"No hay razón para que te esperemos. Hemos terminado de hablar".
Horikita hizo oídos sordos hacia él, pero Housen no mostró ninguna
señal de retroceso.
Parecía que el todo o nada de Horikita se estaba moviendo en la
dirección correcta.
"Bien, lo admito. Tenías razón Horikita. Ese día, salí buscando
encontrarme con la clase D. Después de llegar aquí, no me tomó
mucho tiempo darme cuenta de que la clase D era el grupo más débil
de la escuela. En lugar de ser tratado como un hazme reir por el resto
de las clases, pensé que sería más rápido ir a trabajar con ustedes,
siendo compañeros de la clase D y todo eso".
Parece que Housen había estado enviando señales a nuestra clase
en ese entonces, tal como Horikita había predicho.
Dicho esto, si su objetivo había sido o no formar esa misma relación
cooperativa e igualitaria con Horikita era un asunto totalmente
diferente.
"¿Y qué?"
"¿Y? ¿Estás seguro de que no quieres continuar la discusión? Tú y
yo somos similares, incluso camaradas. Dos líderes que piensan lo
mismo".
"Mientras sigas haciendo demandas ridículas, nada va a cambiar".
"¿Qué, de verdad vas a ir a ciegas? ¿Tomar el castigo y dejar que tu
problema se resuelva solo?"
"Sí. Estoy totalmente preparada para tomar el castigo si es
necesario".
Aunque era ciertamente una posición dificil, no era algo que no
pudiéramos superar.
Gracias a los esfuerzos de Kushida y los demás, muchos de los que
tenían calificación D y E ya habían encontrado pareja, garantizando
su seguridad.
"Ya veo. Entonces, ¿Qué tal si te propongo algo como esto?"
Horikita no había accedido a reabrir las negociaciones, y sin embargo
Housen comenzó a hablar por su cuenta.
"Voy a ordenar a los tontos de mi clase que se asocien con ustedes,
así que pasen los puntos. Dos millones".
En lugar de ceder, Housen forzó la discusión de nuevo y subió el
precio aún más.
"¿Dos millones? Parece que finalmente te fuiste al fondo del pozo,
¿eh?"
"Eres libre de decir lo que quieras, pero esta es tu única manera de
garantizar que ninguno de ustedes repruebe. La mayoría de los
chicos de las otras clases ya han encontrado pareja. Quedaras con
las manos vacías por ser tacaño. ¿O tal vez realmente quieres que
te aplaste?"
En este punto, llegamos al cruce de los dos caminos para los
dormitorios de primer y segundo año.
Horikita se detuvo antes de dar la vuelta para responderle.
"¿Aplastar? ¿Y cómo planeas hacer eso? ¿Arruinando
intencionadamente tus resultados? No serías lo suficientemente
valiente para hacer eso. No podrías. Después de todo, tienes que
cumplir las reglas como todos los demás. Dicho esto, todo lo que mis
compañeros y yo necesitamos hacer es concentrarnos en asegurar
al menos 501 puntos, sin importar las combinaciones aleatorias que
terminen sucediendo".
"No hay necesidad de hacer algo tan complicado. Te aplastaré con
esta cosa de aquí".
Con una sonrisa intrépida, Housen levantó el puño.
" Gobernar por la violencia, ¿eh? Parece que todavía existe gente
como tú ".
"Me importa una mierda lo que pienses de ello. Así es como hago las
cosas".
"Qué bien. En ese caso, parece que nunca nos volveremos a ver".
En eso, Horikita comenzó a caminar una vez más.
No parecía que tuviera ninguna intención de retroceder hasta el final.
O, tal vez debería decir que ella no podía permitirse el lujo de mostrar
debilidad a un oponente como Housen.
Si lo hiciera, nunca más sería tratada como un igual.
"Espera".
"¿Y ahora qué?"
"Ya lo entiendo. Pensaré en lo que has dicho".
En el último momento posible, Housen dijo algo que no esperaba que
dijera.
"¿Qué estás tratando de decir?"
"Intenta mantener la ventaja hasta el último minuto, cosas así son
naturales en una negociación, ¿no?"
Con eso, Housen estaba diciendo que todo esto había sido parte de
su estrategia para tratar de forzar una concesión de Horikita.
"En otras palabras, ¿estás de acuerdo en entrar en una relación
completamente igualitaria con nosotros?"
"Piensa en ello como si nuestra discusión se convirtiera en horas
extras. Hay mucha gente mirando aquí, así que, ¿Qué tal si nos
vamos a otro lugar?"
Era alrededor de las 10:00 PM de un domingo por la noche. Aunque
la mayoría de los estudiantes ya deberían estar de vuelta en casa, si
alguien apareciera, seguramente podrían escuchar nuestra
conversación.
"Aún así, no podemos llevarte a los dormitorios con nosotros".
Dado el toque de queda, ya no había ningún lugar lo suficientemente
adecuado para continuar la discusión.
Sin embargo, el tiempo se estaba acabando y ninguna de las partes
quería alargar esto más de lo necesario.
"Donde sea que esté bien. Detrás del dormitorio, en otro lugar, no me
importa. No tardaré mucho".
Housen estaba rebosante de confianza, así que Horikita no tenía
muchas razones para rechazarlo.
Después de todo, a pesar de haberlo alejado al principio, tener a
Housen persiguiéndola así era exactamente lo que ella había estado
esperando.
"... Bien. Te daré diez minutos".
"Por aquí entonces".
Housen nos llevó a los dormitorios de primer año que habían
pertenecido a los estudiantes de tercer año el año pasado.
Y luego, dimos la vuelta a la parte delantera del edificio y nos
dirigimos a la parte trasera.
Era una zona oscura y tranquila que no tenía ningún uso en particular
más que el de ser un lugar para deshacerse de la basura, así que
parecía seguro asumir que no nos encontraríamos con nadie dado lo
tarde que era.
"Entonces continuemos con esto. Nuestras condiciones no han
cambiado en absoluto. Te parece bien, ¿no?"
"Bueno..."
Como un gesto para resaltar su consideración, Housen cruzó sus
brazos por un momento.
Poco después, descruzó sus brazos y extendió su mano derecha con
tres dedos levantados en el aire.
"Tres millones. Si entregas esa cantidad, salvaré a todos tus inutiles
compañeros de inmediato".
Todos los presentes, yo incluido, quedamos absolutamente atónitos
ante su ridícula propuesta.
"¿Qué diablos estás diciendo?"
Fue totalmente asombroso. Incluso Horikita no pudo evitar suspirar
un par de veces.
Housen se suponía que estaba tratando de salvar la discusión, no de
aumentar el precio aún más.
Parecía como si hubiera ido más allá del ámbito del sentido común
en este punto.
"¿Estás sorda? Dije que, si entregas más de tres millones,
resolveremos esto de una vez”.
"¿Qué, nos estás jodiendo? ¡Ya te ha dicho que no vamos a entregar
ni un solo punto!"
"No estoy bromeando. Después de todo, me esforcé en darles otra
oportunidad, ¿no?"
Habló como si fuera el que había organizado todo esto en primer
lugar.
"Intenté darles otra oportunidad, pero parece que fue un error garrafal
después de todo..."
La posibilidad de que Housen tomara una decisión directa había sido
un rayo de esperanza, pero al final, esa fe se había perdido.
"¡Alto ahí! ¿Realmente crees que puedes irte?"
Housen golpeó ligeramente su puño contra la pared a su lado,
poniendo su actitud intimidatoria en plena exhibición.
"Oh, así que sólo porque estamos detrás de los dormitorios, quieres
resolver esto con uno de tus característicos arrebatos violentos, ¿es
eso? ¿Realmente crees que te vas a salir con la tuya?"
"Como mínimo, voy a conseguir darles una paliza a ustedes, ¿Qué
les parece?"
"Bien, haz lo que quieras".
Sacudiendo la cabeza, Horikita comenzó a salir.
Ella probablemente no pensó que Housen realmente convertiría esto
en algo físico.
Sin embargo...
Nanase, que había estado de pie a un lado, se dio vuelta y miró hacia
otro lado.
Casi como si hubiera previsto lo que iba a suceder a continuación.
Housen hizo su movimiento.
"¡Suzune!"
Sudou gritó frenéticamente mientras se precipitaba hacia ella y la
empujaba hacia atrás.
El pie de Housen pasó rápidamente por el mismo lugar donde Horikita
había estado parada sólo unos momentos antes.
Y entonces, así como así, el enorme estudiante de primer año
procedió a atacarla directamente.
“¡¿?! ¿Qué...!"
En este punto, Horikita finalmente se dio cuenta de que Housen iba
en serio, pero su cuerpo se congeló, sin poder moverse a gusto.
Para protegerla, Sudou se forzó entre los dos, recibiendo el golpe con
su cuerpo.
"¡Guh!"
"¡Ja, ja, ja! ¡Veamos cuánto puedes aguantar!"
"¡Te lo buscaste! ¡No tendré piedad con un bastardo que levanta la
mano contra Suzune!"
Riendo felizmente, Housen lanzó un ataque a Sudou.
Y, habiendo llegado al límite de su paciencia hace mucho tiempo,
Sudou respondió.
"¿Qué demonios está pensando este tipo...?"
Era comprensible que Horikita se sintiera sacudida por el comienzo
de una pelea a toda regla delante de sus propios ojos.
No importaba cuán poco vigilada fuera esta ubicación, sería muy
problemático si los atrapaban.
Puede que no sea suficiente para una expulsión, pero la suspensión
seguramente no estaría descartada.
"Horikita-senpai, ¿podría ser que, tal vez esta escuela es un poco
diferente de lo que era antes?"
Nanase, que había estado observando este inexplicable giro de los
acontecimientos con una mirada algo fría en su rostro, le hizo una
pregunta a Horikita.
"Así como ustedes los estudiantes superiores están más
familiarizados con los eventos del año pasado, nosotros los
estudiantes de primer año tenemos una mayor comprensión de los
sistemas actuales en su lugar".
"¿Qué quieres decir...?"
"Poco después de ingresar a esta escuela, varios representantes de
primer año fueron llamados a la sala del consejo estudiantil para
recibir una explicación personal del Presidente Nagumo. Dijo que, a
partir de este año, los estudiantes tendrían ciertas libertades para
hacer de la escuela una más meritocratica".
"¿Me estás diciendo que pelear es una de esas libertades?"
"Yo no diría eso. Aunque, por lo que Housen-kun ha confirmado, el
Presidente ha declarado que una cierta cantidad de peleas internas
entre estudiantes es inevitable, y por lo tanto prometió que no sería
juzgado tan duramente como en el pasado".
Comparado con el Horikita mayor, Manabu, Nagumo tenía una
mentalidad más tolerante en lo que respecta a las peleas.
Ya que el consejo estudiantil actuaba como árbitro en las disputas
entre los estudiantes, si fuera cierto que ahora eran tolerantes con
una cierta cantidad de peleas, entonces sería ciertamente difícil que
esto llevara a un recurso apropiado.
A medida que la conversación entre Horikita y Nanase avanzaba, la
lucha entre Sudou y Housen ya había comenzado a inclinarse en una
dirección.
"¡Oraa!"
Incluso cuando se comparó con la alta fuerza natural y los rápidos
reflejos de Sudou, los de Housen estaban en otro nivel, mientras
procedía a golpear a Sudou contra la pared.
Housen luego agarro a Sudou por el cuello con ambas manos y lo
forzó hacia arriba, causando que ambas piernas se levantaran en el
aire.
"¡B-Bastardo!"
Habiendo perdido su terreno en más de un sentido, Sudou presentó
una desesperada muestra de resistencia, pero dada su posición, no
había mucho que pudiera hacer.
Con su objetivo completamente inmovilizado, Housen comenzó a
aplicar presión en su agarre, como si tratara de aplastarlo contra la
pared.
"¡Kh! ¡Maldito!"
Sudou se aferró a los brazos de Housen y, a pesar de su espacio
limitado, dio un golpe con su rodilla, causando que Housen se
tambaleara ligeramente.
Luego aprovechó la oportunidad para liberarse de las garras de
Housen, sólo para que Housen diera una patada directa momentos
después. Mientras que Sudou se había preparado para soportar el
golpe, la pura fuerza del mismo lo hizo estrellarse contra la pared de
atrás.
Los dos parecían estar en igualdad de condiciones antes de que
comenzara la pelea, pero después de ver la forma en que había ido
progresando, la diferencia entre ellos era considerable.
Dada su tendencia a hacer constantemente enemigos de los demás,
Sudou probablemente había estado involucrado en varias peleas
antes de esta.
Su habilidad atlética y su físico se habían perfeccionado a lo largo de
años de jugar al básquetbol, por lo que probablemente nunca había
conocido a alguien que pudiera estar a su altura.
Housen, sin embargo, era aún más excepcional. Comparado con
Sudou, Housen probablemente había participado en un número
incalculable de peleas y se había abierto camino a través de
innumerables situaciones peligrosas. La diferencia en la experiencia
era obvia. Su gran complexión y sus fuertes brazos se sentían fuera
de lugar, ya que sólo había una diferencia de un año entre ellos. Y
aún así, a pesar de su enorme tamaño, era notablemente rápido en
sus pies. Su talento natural era ciertamente un espectáculo para
contemplar.
Esta fue la razón por la que incluso Ryuuen de todas las personas
había evitado pelear con él.
Ryuuen sabía que simplemente no era un oponente que pudiera ser
vencido en un simple combate mano a mano.
Pero aún así, Sudou no se hundiría tan fácilmente. Después de todo,
su fuerza no tenía comparación con el resto de los estudiantes de
nuestro año escolar. Sin embargo, eso simplemente significaba que
sería el saco de boxeo de Housen hasta que lo hiciera.
Housen procedió a desatar una implacable lluvia de golpes en Sudou.
A pesar de que Sudou quería aprovechar cualquier oportunidad que
pudiera para devolver el golpe, ya estaba muy ocupado con detener
los ataques de Housen.
Cada vez que intentaba pasar a la ofensiva, aunque fuera levemente,
otro golpe venía y atravesaba instantáneamente sus defensas.
"¡Ninguno de nosotros tiene nada que ganar haciendo cosas como
esta!"
Horikita gritó, pero Housen no estaba escuchando. En este punto,
sería imposible detener a Housen sólo con palabras.
Su voz, sin embargo, llegó a Sudou, que miró en su dirección durante
una fracción de segundo.
La voz de Horikita, la voz de la chica que tenía que proteger, de
alguna manera encendió una llama dentro de él.
"¡¡¡Graaaah!!!"
Con la determinación de sacrificarse si fuera necesario, se lanzó
sobre Housen y lo empujó lejos de la pared, intentando lo que pudo
para derribar a su oponente.
"Oh. Así que quieres intentarlo y venir a mí con fuerza bruta, ¿eh?"
Housen tomó el impacto de la gran estructura de Sudou de frente,
burlándose mientras se agarraba al cuerpo de Sudou y lo levantaba
de nuevo.
"¡¿W-woaah!?"
Luego giró en medio círculo antes de dejar caer Sudou y empujarlo
con su mano izquierda, intercambiando lugares con él.
"¿Estar contra la pared fue demasiado para ti? Esto debería ser
suficiente desventaja, ¡así que, levántate y ven a por mí!"
"¡Deja de fastidiarme!"
Sudou rugió, con su motor funcionando a toda velocidad.
Se preparó para atacar en Housen, totalmente comprometido a tomar
la delantera, pero antes de que lo hiciera...
"Oi Sudou, echa un vistazo a la cara de Horikita. Ella te está mirando
algo intenso, ¿eh?"
Mientras hablaba, Housen abrió sus puños y señaló a Horikita, que
estaba de pie detrás de Sudou.
Justo cuando su pelea estaba llegando a su punto máximo, Housen
bajó la guardia. En este punto, Sudou se dio cuenta de repente de
que había perdido la calma y se había visto envuelto en una pelea.
Preocupado por lo enojado que Horikita debe estar con él por haber
roto su promesa, le dio la espalda al formidable enemigo que tenía
enfrente.
Por supuesto, no era que Horikita estuviera contento con Sudou
peleando así.
Sin embargo, su expresión no era de ira, sino de preocupación y
angustia por no saber lo que tenía que hacer.
Ella sólo podía gritarle, rogándole que se diera la vuelta. Sólo miren
como dejó ver este momento fatal de descuido.
Cuando se dio cuenta de que la había cagado, ya era demasiado
tarde.
Con una sonrisa diabólica en su cara, Housen le rompió el puño a
Sudou en la mejilla mientras le daba la espalda.
Un duro golpe que aparentemente había salido de la nada.
Aunque Sudou era más que capaz de recibir un puñetazo,
probablemente nunca antes había experimentado un golpe como
este.
Si hubiera sido un estudiante ordinario sin ningún tipo de
entrenamiento en el cuello, entonces este puñetazo podría haber
tenido consecuencias muy graves.
Voló hacia atrás con tal fuerza que se deslizó por el suelo después
de aterrizar, sin poder siquiera intentar amortiguar la caída.
"¡¿Guh...!?"
Sudou gritó con una voz casi inaudible, prácticamente
desmayándose del dolor.
A pesar de que había estado ganando sin el uso de trucos sucios,
Housen había elegido deliberadamente poner fin a la caída mediante
la creación de esta simple trampa.
Había querido hacerle daño, no sólo físicamente, sino también
mentalmente. Sin embargo, no parecía que Sudou hubiera perdido el
conocimiento, ya que se retorcía en el suelo en pura agonía.
Después de presenciar todo lo que había visto hoy, me encontré
reevaluando qué tipo de persona era realmente Housen Kazuomi.
¿En qué estaba pensando? ¿Qué sentía? ¿Qué lo llevó a venir a las
negociaciones de hoy en primer lugar?
Horikita tenía razón cuando dijo que sonaba como si quisiera unirse
a nuestra clase cuando lo conocimos. Además, él incluso había
admitido antes que vio el valor de tener las dos clases D trabajando
juntas. Hasta hace poco, había estado haciendo uso de su posición
ventajosa con el fin de presionarnos, y eso no había sido
exactamente un mal enfoque a tomar.
Sin embargo, una vez que vio lo poco dispuesto que estaba Horikita
a ceder, probablemente se dio cuenta de que su enfoque no iba a
funcionar.
Se había dado cuenta de que, si nada cambiaba, Horikita dejaría de
intentar trabajar juntos. Pero incluso entonces, en lugar de buscar un
compromiso, eligió aumentar la agresión aún más, lo que
eventualmente llevó a un comportamiento agresivo.
Él había arrojado agua sobre Horikita antes, y ahora había llegado
tan lejos como para forzar una seria confrontación con Sudou.
¿Cómo podía mantener una actitud tan arrogante y violenta cuando
había suspensiones y expulsiones en juego?
Me había estado preguntando esto mismo durante mucho tiempo.
¿Realmente pensó que podía decidir todo con sólo la violencia?
Eso tampoco parecía correcto. No parecía razonable pensar que era
tan estúpido.
En ese caso, ¿Qué es lo que buscaba? ¿Qué demonios estaba
consiguiendo Housen al forzar una pelea como esta?
"Bien, parece que tu fiel guardaespaldas está comiendo suelo.
¿Quién es el siguiente?"
Housen comenzó a acercarse, alternando su mirada entre Horikita y
yo mientras lo hacía.
A pesar de que acababa de luchar contra Sudou, su respiración no
se vio afectada en lo más mínimo.
"¿Crees... crees realmente que nos someteremos a la violencia?"
"Si no, entonces voy a darte una paliza, hacerte llorar un poco y hacer
que escribas un par de acuerdos. Y si dices que no a eso, entonces
voy a seguir viniendo, persiguiéndolos hasta que estén muertos en el
suelo".
No importa cuán tolerante sea el consejo estudiantil cuando se trata
de pelear, aún habría problemas si se pasara de la raya. Además, si
la obligaba a firmar algún tipo de acuerdo escrito en estas
circunstancias, no había manera de que se mantuviera más tarde.
También era posible que fingiéramos obedecerlo para salir de esto,
pero Horikita probablemente no lo haría. Después de todo, ceder a la
forma de hacer las cosas de Housen simplemente no era una opción.
"... Que así sea. Yo seré el que te detenga entonces".
Horikita reforzó su resolución y tomó una postura de lucha.
"Interesante. Si quieres comer suelo, con gusto lo aceptare".
Housen probablemente no esperaba que Horikita tuviera ninguna
experiencia de lucha o de artes marciales.
Pero tampoco era un oponente que caería en un truco barato como
este, algo que Horikita aún no había logrado entender todavía.
De repente, sin ninguna advertencia previa, Housen sacó su brazo.
Horikita hábilmente se deslizó más allá de su alcance y procedió a
dar un golpe de gracia con un golpe dirigido a su mandíbula.
Ella había apostado todo por resolver esto con un solo golpe.
"¿Oh?"
Sin embargo, antes de que el golpe pudiera hacer contacto, Housen
se agarró a su delicada muñeca sin siquiera pestañear.
"Vaya, ese fue un movimiento bastante bueno. Pero..."
Housen levantó su otra mano en el aire y la bajó con fuerza,
abofeteando a Horikita en la cara.
Horikita intentó lo que pudo para esquivar o protegerse, pero ante la
abrumadora velocidad y poder de Housen, no había nada que
pudiera hacer más que recibir un golpe directo. Su cuerpo fue
arrastrado por el viento como si hubiera sido golpeado con un puño.
Cayó al suelo, amortiguando su caída.
"¡S-Suzune!"
Sudou gritó mientras hacía lo posible por ponerse de pie, con los
dientes apretados por el dolor.
Pero sus piernas no se movían como quería, así que no podía
ponerse de pie correctamente.
"Yo Horikita. Hagamos el puto trato de una vez".
Horikita miró a Housen desde el suelo cuando el estudiante de primer
año se acercó a ella, expresando sus demandas.
"Cinco millones de puntos. Eso, y todos tus problemas
desaparecerán. ¿Qué te parece?"
El precio de venta se había disparado aún más. Tan alto, de hecho,
que no podíamos permitirnos pagarlo, aunque quisiéramos.
"¿Q-Qué clase de broma enfermiza es esta...? Ayanokouji-kun...
Llama a alguien, llama a los profesores..."
La intervención de los adultos era probablemente la única manera de
contener la situación en este punto.
Ademas, si un gran número de personas se reunieran, incluso
Housen no tendría otra opción que detenerse.
"¿Así que esto es a lo que te has reducido...? Bueno, supongo que
tiene sentido. Pero, ¿estás segura? Aunque digan que ustedes son
hicieron nada ¿qué planean hacer, sobre el hecho de que ustedes
dos trataron de golpearme también? ¿Realmente quieren ser
suspendidos junto conmigo?"
Incluso si apelamos que sólo actuamos en defensa propia,
inevitablemente nos enfrentaremos a algún tipo de repercusión
también.
Dicho esto, sería mucho mejor que interviniera un tercero que dejar
que las cosas siguieran así.
"¡¡Maldito!!"
"¡Mantente abajo!"
De vuelta en pie, Sudou se lanzó a Housen una vez más, sólo para
ser pateado sin piedad de vuelta al suelo. Después de lo cual,
finalmente este primer año puso sus ojos en mí.
"¿Cuánto tiempo planeas mirar?"
"Huye... Ayanokouji... Kun..."
"¿Huir? Ni siquiera lo pienses. ¡Tú te quedaras aquí, y yo me
encargaré de que estos dos sacos de boxeo sufran mas!"
Incluso ahora, no dejaba de pensar.
¿Qué quería exactamente Housen de esto?
¿Estaba realmente tratando de forzarnos a cumplir con demandas
que no tenían ninguna posibilidad de ser aceptadas?
No, eso era demasiado poco realista.
"Horikita. Te daré una última oportunidad".
"... ¿Última?"
"Si te sometes a mí aquí, ahora mismo y entregas los puntos, dejaré
que Ayanokouji viva".
Con eso, Housen metió la mano en su bolsillo y sacó algo. Había
oscurecido bastante afuera, así que por un momento fue difícil saber
qué era exactamente, pero una vez que reveló su borde puntiagudo,
un brillo plateado resplandeció a la luz de la luna.
"¿Qué estás, que...?"
"¿No es obvio? Es un cuchillo, un cuchillo. Y es tan real como se ve".
Por la forma en que la hoja brillaba, era claramente diferente de una
de esas hojas de juguete retráctiles que se usaban a menudo para
trucos de fiesta.
"Si me rechazas de nuevo, apuñalaré a Ayanokouji con esto".
"¡Deja de hacerte el tonto!"
"No estoy jodiendo, ¿sabes? Con gusto lo hare si eso significa poner
mis manos en los puntos".
Blandiendo el cuchillo en su mano derecha, Housen se giró
lentamente hacia mí.
"Aún así, incluso después de todo esto, todavía no puedo entenderlo.
¿Qué hace a alguien como tú tan especial?"
Con sus ojos fijos en los míos, Housen habló, con su voz entrecortada
por la exasperación.
"Tal vez ni siquiera necesitaba hacer toda esta estupidez arriesgada
en primer lugar".
Por la forma en que hablaba, parecía que la ridícula cadena de
eventos que había orquestado hasta el momento se había hecho
porque él desconfiaba de algo. Esperando algo.
Se acercó a mí, paso a paso.
Sin embargo, Nanase, su compañera de clase, se interpuso entre los
dos y lo detuvo en seco.
"¡Por favor, no sigas adelante! No puedo aprobar sus métodos
después de todo... ¡No puedo!
Ella extendió sus brazos en un intento de bloquear su camino.
"Fuera de mi camino, Nanase. Tu trasero sólo está aquí para evitar
que se escapen, así que conoce tu maldito lugar".
"Tomé la decisión de prestarte mi fuerza hasta el final, diciéndome
que era por el bien de la clase. No importaba lo detestable que
fuera tu estrategia, pensé que estaría dispuesto a aceptarla. Pero
ahora veo que me equivoqué".
Con sus pies firmemente plantados entre Housen y yo, ella dirigió
su mirada hacia Horikita.
"Horikita-senpai, trabajar junto con Housen-kun ha sido imposible
desde el principio. Se inspiró para cooperar con nosotros después
de haber escuchado que mencionó la clase D cuando nos reunimos
contigo delante de las aulas de segundo año, pero... Eso fue sólo
una estrategia para hacer que las cosas progresen hasta este
punto. Incluso si pagas la estrepitosa cuota que te ha estado
pidiendo, aún así estarías sujeto a este mismo destino".
Naturalmente, la angustia de Horikita se compiló aún más al oír a
Nanase hacer una revelación tan impactante.
No importa lo duro que ella tratara de negociar, Housen nunca
habría aceptado de todos modos. Y esto tampoco fue su culpa.
Ninguno de nosotros podría haber predicho que las cosas
resultarían así.
Considerando todas las cosas, esta incomprensible serie de
eventos probablemente se redujo a un desequilibrio de información.
A Housen y a Nanase se le había dado información que no
teníamos. Siendo así, no había forma de que pudiéramos tener una
negociación adecuada en primer lugar.
"Todo tu parloteo me está haciendo enojar. Tú eres la que me pidió
que me ocupara de este asunto en primer lugar. Nuestra clase
ganará mucho dinero si eliminamos a este tipo de Ayanokouji. Sólo
piensa en la ventaja que nos daría".
"Eso es cierto. Sin embargo, no puedo imaginarme la razón por la
que necesitamos atacarlo de esta manera".
"Eso no tiene nada que ver conmigo. Si te vas a interponer en mi
camino, ¡entonces también puedes irte a la mierda!"
Housen preparó un amplio golpe y barrió a Nanase con la palma de
su mano, tal como lo había hecho antes con Horikita.
Mientras estaba de pie solo, viendo esta escena delante de mí,
llegué a una única conclusión. Y con ella, todo encajó en su lugar.
"¡Aqui voy, Ayanokouji!"
Él vino hacia mí, con un arma letal en la mano. Naturalmente, todos
los presentes esperaban que intentara apuñalarme con ella.
Riendo, levantó el cuchillo por encima de su cabeza.
Podía sentir que mi mente comenzaba a despejarse mientras
descendía mi postura.
"¡Ayanokouji-kun...!"
Mientras que la mayoría de la gente habría tratado de escapar, yo
me precipité hacia él en su lugar.
Y mientras lo hacía, todos los que estaban mirando debieron pensar
que me había vuelto loco.
Después de todo, correr de cabeza contra un oponente con un
cuchillo no era especialmente una señal de cordura.
Especialmente cuando dicho oponente era alguien tan formidable
como Housen. La sonrisa de Housen se amplió aún más cuando lo
hice. Probablemente pensó que yo era un tonto por haberle saltado
encima.
Pero no estaba tratando de evitar que me apuñalaran.
Mientras me acercaba, Housen balanceó su brazo, bajando el
cuchillo, cortando el aire.
El objetivo de ese cuchillo, lo que su hoja buscaba... no era mi
cuerpo.
Era el suyo.
Utilicé mi mano izquierda para evitar que la hoja descendente
alcanzara su objetivo deseado.
No estaba tratando de agarrar la mano de Housen o evitarla, sino
que dejé que la hoja me atravesara la palma de mi mano.
"¡¿Qu...!?"
Esto no era claramente lo que Housen esperaba de mí. Habría sido
casi imposible predecir mis acciones de antemano.
Después de todo, ¿Quién hubiera pensado que alguien se dejaría
apuñalar?
El brazo que impulsaba la hoja se detuvo, y con él, la sonrisa de
Housen también se desvaneció.
"¡Tú... Ayanokouji!"
Estaba confundido. Cualquiera en su sano juicio lo estaría después
de ver lo que me había hecho.
En la mayoría de los casos, mis acciones aquí serían vistas como
peligrosas, incluso suicidas.
Sangre fresca y brillante pronto empezó a brotar de la herida en mi
palma.
"Ese cuchillo, o para ser más exactos, ese pequeño cuchillo, es el
que compré, ¿no?"
"¿De qué diablos estás hablando?"
"Ibas a apuñalarte en el muslo con mi propio cuchillo. Después de
eso, armarías un escándalo en la escuela por tu lesión, y usarías
eso como evidencia para que me expulsen. Ese era tu plan, ¿no?"
Por la forma en que agarraba el cuchillo en su mano, era obvio que
no era para apuñalar a un oponente. Había encarado la hoja hacia
arriba para que pareciera que alguien más lo había apuñalado.
Además, había tomado el mango en reversa, para permitirse clavar
la hoja en su pierna de manera más efectiva.
"¡Ja! Así que, aunque te las arreglaste para unir las piezas, ¿y aún
así viniste y te apuñalaste a ti mismo? ¿Te has vuelto loco?"
Housen parecía un poco agitado mientras soltaba una risa seca.
"Esta era la mejor manera de acabar contigo por completo. Además,
no creo que seamos tan diferentes. Después de todo, viniste aquí
totalmente preparado para sufrir una herida grave también".
Incluso si supieran que era el curso de acción correcto, la mayoría
de la gente no estaría dispuesta a seguir adelante con un acto tan
peligroso como éste. Esta fue la razón principal por la que habría
sido capaz de apuñalarse a sí mismo e incriminarme por ello.
"Parece que hay una especie de examen pseudo-especial en efecto
que sólo se le dio a un número limitado de ustedes, los de primer
año. Y según la conversación con Nanase, parece que la premisa
de ese examen es que me expulsen. Así que, con ese fin,
comenzaste a elaborar un plan. Comenzaría contigo atrayéndonos
hasta aquí y forzándonos a pelear. Luego, después de golpear a
Sudou y Horikita un poco, dirías que saqué un cuchillo que llevaba
conmigo en caso de emergencia y te apuñalé con él en un ataque
de rabia, lo que finalmente condujo a mi expulsión. Esa es la
narración absurda que estabas tratando de construir esta vez".
Incluso si el consejo estudiantil fuera más tolerante, empuñar un
cuchillo en una pelea no sería excusado con sólo una suspensión.
Justificaría una expulsión, o incluso podría terminar resultando en
cargos criminales.
"Escuché que eras especial, pero me pareciste bastante debilucho,
así que no pensé mucho en ti. Pensar que te dejarías apuñalar...
¿Cómo sabías que el cuchillo era tuyo?"
"He hecho algunas investigaciones por mi cuenta. Hasta ayer, era el
único que había comprado ese modelo de cuchillo pequeño. Así
que es natural que junte las piezas al ver que sacas el mismo".
Podría haber pasado fácilmente el cuchillo y agarrar el brazo de
Housen. Pero hacer eso no habría resuelto el problema
fundamental que tenemos aquí. Todo lo que habría tenido que
hacer es crear algo de distancia y empezar su plan de nuevo. Para
evitar que lo hiciera, no tuve más remedio que apuñalarme a mí
mismo.
Housen trató de soltar el cuchillo, pero usé mi propia mano para
bloquear su puño en su lugar.
"... Que, maldito... ¿Qué diablos eres...?"
Habiendo sido testigo de mi fuerza de primera mano, la compostura
que Housen había mantenido hasta el momento estaba
completamente desbordada.
"Ahora bien, ¿Qué sigue? Aunque soy el dueño del cuchillo, tú eres
el que me apuñaló con él. Además, una investigación revelará que
intentaste comprar el mismo modelo de cuchillo antes. Si no puedes
encontrar una manera de salir de esto, serás expulsado, Housen".
Mientras que mis huellas estaban en el mango del cuchillo, las de
Housen también lo estaban. Y el hecho de que el cuchillo estuviera
ahora atravesado por la palma de mi mano no era algo que se
pudiera explicar muy fácilmente. Su propia estrategia había
terminado repercutiendo en él.
"¿Así que pensaste hasta eso...?"
Después de mirarme fijamente por un momento, Housen soltó su
agarre y tomó su distancia, dejando el cuchillo atravesado en la
palma de mi mano.
Y con eso, las cosas se habían vuelto completamente en su contra.
Mientras tanto, Horikita y Sudou se habían recuperado lentamente y
ahora estaban recuperando sus fuerzas.
"¿E-Estás bien, Ayanokouji-kun?"
"Ayanokouji..."
"No te preocupes por mí".
No era raro que se preocuparan por mi condición, pero no era el
momento de preocuparse por eso.
Lo más importante ahora era asegurarse de que a Housen no
tuviera otra oportunidad.
"¿Cuánta información tienen ustedes, bastardos...? Espera,
Nanase, ¿Les dijiste algo?"
"No les dije nada".
"La primera vez que sentí que algo estaba fuera de lugar fue
cuando Amasawa y yo fuimos juntos de compras al Keyaki Mall".
Sorprendida al oírme decir el nombre de Amasawa, Horikita habló
por sí misma.
"¿Amasawa-san? ¿Estás diciendo que ella está metida en todo
esto...?"
"Sí. Según el empleado de la tienda, justo cuando Housen estaba a
punto de terminar de pagar el cuchillo, ella se interpuso y le impidió
seguir con la compra".
Después de responderle a Horikita, miré de nuevo a Housen.
"Tú eres el que ideó esta ridícula estrategia, pero Amasawa es la
que ayudó a perfeccionarla. Después de todo, si te apuñalaras con
tu propio cuchillo, naturalmente daría lugar a problemas una vez
que la escuela investigara lo sucedido. Sin embargo, si pudieras
conseguir de alguna manera que yo comprara el cuchillo en su
lugar, entonces eso cambiaría todo".
La razón por la que Amasawa y Housen habían elegido usar este
cuchillo caro porque era el único que venía empaquetado con una
funda, lo que lo convertía en la opción más conveniente disponible.
Por supuesto, mientras que había una variedad de otras formas de
ocultar una hoja desnuda, habría sido más rápido y fácil comprar
una con una funda dada la portabilidad añadida.
Cuando fui de compras con Amasawa, se las arregló para localizar
y escoger el cuchillo exacto sin buscar demasiado, aunque debería
haber sido la primera vez que había estado en esa tienda.
Y esto fue lo primero que se me quedó grabado.
El viernes, se presentó en mi habitación diciendo que había perdido
el lazo del pelo, pero eso no fue más que una excusa para
recuperar el cuchillo.
Es natural asumir que lo había plantado allí de antemano o
simplemente mintió sobre dejarlo allí.
Además, como existía la posibilidad de que notara que faltaba si lo
recuperaba demasiado pronto, esperó, retrasando su traslado hasta
el último momento posible.
Después de eso, sólo necesitaba sacar el cuchillo de mi habitación
sin dejar huellas dactilares y entregarlo a Housen.
Si ella no hubiera podido recuperar el cuchillo, entonces
probablemente habrían elegido posponer el plan.
"Tch, nunca debí haber confiado en esa chica cualquiera en primer
lugar".
"No, fue gracias a Amasawa que este plan tomó forma. Sin su
ayuda, todo se habría desmoronado."
"Como sea... Me parece que ahora tienes la ventaja. ¿No es así
Ayanokouji-senpai? ¿Y ahora qué?"
Además de todo lo que había pasado, la sangre de mi mano había
manchado la ropa de Housen. No había manera de que pudiera
hablar de su salida de esto ahora.
Incluso si recuperaba el cuchillo y se apuñalaba a sí mismo en el
muslo, ya no era posible que saliera victorioso.
Por supuesto, aunque intentara hacerlo, usaría todas mis fuerzas
para detenerlo.
Lo más probable era que Housen ya lo había percibido por sí mismo
también.
La parte importante es lo que sucedería a continuación.
"Horikita, Sudou, y yo podemos prometer que guardaremos silencio
sobre lo que ha pasado esta noche. ¿Qué tal eso?"
"¿Qué estás diciendo? ¿De verdad vas a tirar por la borda tu
oportunidad de hacer que me echen de aquí?"
"A cambio de no hacer eso, tengo dos condiciones".
"¿Dos?"
Probablemente sabía la primera sin que yo tuviera que decirlo.
"La primera es que aceptes formar una relación igualitaria y
cooperativa entre nuestras dos clases".
"Bueno, no es que tenga mucha elección entre eso y la expulsión.
Entonces, ¿Cuál es la segunda?"
"Quiero que te asocies conmigo para este examen especial".
Desde el momento en que puse mis ojos en Housen, me encontré
pensando que si estaba en posición de seleccionar a quien quisiera,
entonces él sería mi primera opción por lejos.
Aunque había varias razones para esto, la más importante era que
no le importaba llamar la atención debido a su comportamiento
problemático.
Si estuviera en el lugar de Tsukishiro, probablemente habría
instruido a mi ejecutor para que evitara sobresalir tanto como fuera
posible.
Había estado considerando la opción de acercarme a él en privado
para discutir la idea de trabajar juntos si la discusión de Horikita
terminaba fracasando.
Así que, en ese sentido, esta serie de eventos había resultado ser
muy conveniente para mí.
"... ¿Hablas en serio?"
"Acabas de entrar a esta escuela, así que estoy seguro de que hay
un montón de cosas que no has tenido la oportunidad de hacer
todavía. Si te expulsan ahora, todo habrá terminado antes de que
puedas disfrutar haciendo cualquiera de ellas. No sé cómo fueron
las cosas cuando estabas en la escuela secundaria, pero los
rumores que dicen que eres un igual para Ryuuen terminarán por
quedarse así. Y eso es todo por lo que cualquiera te recordará. Por
lo menos, por lo que he visto de Ryuuen durante el último año que
ha estado aquí, no puedes ni siquiera compararte con él tal y como
eres ahora mismo".
"¡Tu maldito...!"
Obviamente, el hombre conocido como Housen Kazuomi tenía un
sentido del orgullo inquebrantable.
Venía de una egoísta y habitual creencia de que era una de las
personas más fuertes que había.
Aunque probablemente estaba un paso por encima de Ryuuen en
términos de fuerza física, el hecho de que hubiera dicho que
Ryuuen era mejor era inaceptable para él.
Pero, sobre todo, no había manera de que se las arreglara para
tolerar el hecho de que yo había sido más listo que él.
Tenía una calificación de Habilidad Académica B+, así que si se
reprimía y no aprobaba el examen, definitivamente sería expulsado.
Dicho esto, no parecía razonable pensar que elegiría sacrificarse
para vengarse de mí. Mientras Housen estaba casi descartado, el
hecho era que no había manera de estar 100% seguro de que no
era de la Habitación Blanca. En ese sentido, por mucho que lo
intentara, no sería capaz de librarlo de toda sospecha.
Sin embargo, después de lo que pasó aquí esta noche, las cosas
fueron diferentes. Incluso si Housen se abstuviera de hacer el
examen, el hecho de que me hubieran apuñalado seguiría vigente.
Mientras dejara claro que algo inusual había sucedido detrás de
escena, ni siquiera Tsukishiro sería capaz de forzar mi expulsión de
inmediato.
La escuela establecería una investigación para averiguar
exactamente lo que había sucedido, y la decisión de Housen de
poner un cero en el examen se sometería a deliberación.
Cualquier truco que Tsukishiro intentara hacer, me mantendría firme
como una roca hasta que la expulsión no estuviera sobre la mesa.
"Impresionante, realmente impresionante ¡Ayanokouji-senpai! Eres
el primer oponente que me ha hecho hervir la sangre así. Forzarte a
rendirte a los golpes ya no será suficiente para mí. En vez de eso te
voy a matar a golpes, así que espero que lo esperes con ansias".
Los débiles rastros de temblor que había mostrado antes eran cosa
del pasado. Por ahora, Housen ya había cambiado su enfoque para
prepararse para su próxima pelea.
"Me quedaré aquí. Hay algo que siento que debo explicarle a
Ayanokouji-senpai".
"¿Eh? ¿Qué le vas a decir, Nanase?"
"Algo que he decidido que será útil para la clase D de primero en su
conjunto. Ayanokouji-senpai y Horikita-senpai ya son muy
cautelosos con nosotros. Siendo ese el caso, ¿no sería mejor si les
avisaramos sobre las demas clases también?"
"Como quieras".
Aunque los detalles de lo que decía no estaban claros, Housen
aceptó la propuesta de Nanase.
Al final, Housen fue la primera persona en irse y regresar al
dormitorio.
3
Ahora éramos sólo nosotros tres y Nanase, de primer año.
Aunque había un par de cosas que discutir dado lo que había
pasado, un asunto tenía prioridad sobre todo eso.
Y era calmar a Horikita, que había perdido la calma al ver el cuchillo
atravesado en mi mano izquierda.
"¿Q-Qué deberíamos hacer...? ¿Deberíamos, em, sacar el
cuchillo?"
La normalmente sensata Horikita nunca había estado en una
situación como esta antes.
"No. Sé que no es exactamente agradable de mirar, pero es mejor
dejar el cuchillo donde está por ahora".
Si el cuchillo no se sacaba correctamente, correría un riesgo muy
real de hemorragia.
"Más importante aún, ¿están ustedes dos bien?"
"Comparado contigo, estoy prácticamente ilesa..."
"Sí... yo también estoy bien".
Sudou se acercó para echar un mejor vistazo y puso una mueca al
ver el grotesco estado de mi mano.
"Oye, ¿Cómo puedes estar tan tranquilo con tu mano así?"
"Umm, no lo sé".
Estaba haciendo las cosas como siempre, no había nada especial
en ello.
"Pero, cielos... no sabía que eras tan fuerte..."
"Sólo hice lo que pude para bloquear el cuchillo".
"... Eso no es lo que me pareció a mí".
Expresó su honesta impresión de mi confrontación con Housen
antes.
Sudou se había abierto camino a través de un buen número de
peleas, por lo que no parecía que fuera capaz de engañarlo, o a
Horikita también para el caso.
Con mi mano derecha, saqué mi teléfono celular y llamé a
Chabashira.
"Ha ocurrido algo con lo que necesito un poco de ayuda. ¿Podrías
venir rápidamente a verme detrás de los dormitorios de primer año?
A solas, por supuesto. Además, por favor trae una toalla de baño
contigo".
Aunque Chabashira parecía confundida por mi repentina llamada,
se las arregló para percibir la urgencia de la situación y prometió ir
inmediatamente. Mientras tanto, fue mejor que nos quedáramos y
esperáramos a que llegara.
Sería peligroso si otros estudiantes vieran el estado de mi mano
mientras cambiamos de lugar.
En cualquier caso... incluso después de ver de cerca las
consecuencias, Nanase no parecía estar en absoluto alterada.
A pesar de que tenía un cuchillo atravesado en la palma de mi
mano y sangre esparcida, estaba perfectamente tranquila y serena.
La intensidad visual y la naturaleza gráfica de la escena no la
afectaron en absoluto.
"¿Podría explicarnos qué pasó aquí, Nanase?"
"Si no lo hago, parece que la clase D de primero se pondrá en una
posición bastante difícil, así que lo haré".
"Tú sabías que las negociaciones iban a resultar así... ¿Es eso
correcto?"
"Correcto. El plan era que Housen-kun se apuñalara en el muslo
para que Ayanokouji-senpai fuera expulsado".
Habló sin reservas, explicando su plan en el mismo tono educado
de siempre.
"¿Estás diciendo que la amabilidad que nos has mostrado era sólo
parte de un acto destinado a cumplir con ese objetivo?"
"No, nada de eso, Horikita-senpai. Realmente quería estrechar las
manos contigo y establecer una relación de apoyo entre nuestras
dos clases. Es sólo que... apuntar a Ayanokouji-senpai era nuestra
principal prioridad, eso es todo".
La razón por la que tanto Housen como Nanase estaban tan
obsesionados con la clase D de segundo año era simplemente
porque yo era miembro de ella.
"¿Por qué era ese tu objetivo? No recuerdo haberte perdonado por
lo que pasó aquí esta noche, esas fueron las palabras de
Ayanokouji-kun, no las mías. Dependiendo de tu explicación, podría
terminar reportando esto a la escuela de inmediato".
Horikita presionó a Nanase por respuestas, incapaz de comprender
por qué me estaban apuntando.
"Si bien estoy de acuerdo en que había un problema con nuestro
método, la escuela en realidad aprueba la idea de tomar medidas
para expulsar a Ayanokouji-senpai. Sólo unos pocos estudiantes de
primer año saben esto, pero es posible recibir un número
considerable de puntos privados sólo por forzar su expulsión".
Por fin, la razón por la que Housen había ido tras de mí había salido
finalmente a la luz.
"Nos dijeron que el estudiante que logre expulsar a Ayanokouji
Kiyotaka de la clase D de segundo año recibirá una gran suma de
20 millones de puntos privados. Ese es el examen especial que se
nos dio".
"No entiendo lo que estás diciendo. Eso no tiene ningún sentido.
¿Quién diablos se le ocurriría un examen especial tan escandaloso
y estúpido?"
Nanase se quedó callada, sin querer responder a la pregunta de
Horikita.
"... Por ahora, he dicho todo lo que tenía que decir. Con esto,
deberías darte cuenta de lo cauteloso que debes ser con las otras
clases de primer año, ¿verdad Ayanokuoji-senpai?"
No profundizó mucho en ello, revelando sólo lo mínimo necesario
para transmitir la idea.
No hace falta decir que, si Housen y Nanase sabían de este
"examen especial", entonces Amasawa probablemente también lo
sabía.
Extendiendo esa lógica, sólo tenía sentido que los estudiantes de
las Clases B y C de primero también estuvieran involucrados en
ello.
"No esperas que acepte tal respuesta, ¿verdad? El hecho es que
Ayanokouji-kun recibió una herida grav…"
Horikita comenzó a acosar a Nanase con preguntas por mi bien, así
que intervine para detenerla.
"Está bien Horikita. Comprender la situación en general es más que
suficiente. Aprecio la ayuda, Nanase".
"Por el bien de mi clase, de la clase D, elegí cooperar con Housen-
kun sabiendo muy bien lo horribles que eran sus métodos. Porque,
si la recompensa de 20 millones de puntos cayera en manos de otra
clase, tendría serias consecuencias para nosotros en el futuro".
Con 20 millones de puntos, sólo tendrías suficiente para comprar
una entrada a la clase A.
Pero dada la utilidad de exámenes especiales como éste, cuanta
más capacidad financiera tuviera tu clase, mejor estarías.
"Sin embargo, esa no fue la única razón por la que cooperé con
Housen-kun".
El tono de Nanase era suave y tranquilo, y sin embargo había algo
en la forma en que me miraba, un brillo agudo pero sutil en sus
ojos.
"Yo... simplemente no creía que una persona como tú fuera
adecuada para esta escuela, Ayanokouji-senpai".
Esta fue la primera vez que Nanase dirigió estos aparentes
sentimientos de odio hacia mí.
Sin embargo, no pude entender por qué.
Poco tiempo después, Nanase inclinó la cabeza y se marchó.
Epilogo
Misterio que se Intensifica
El lunes siguiente, Nanase y Horikita se reunieron y resolvieron con
éxito los detalles del acuerdo entre nuestras dos clases.
Para el martes, las 157 parejas se habían formado, y todos se
centraron en los próximos exámenes escritos.
Aunque Kouenji permaneció poco cooperativo hasta el final,
instantáneamente accedió a asociarse con Nanase a petición suya,
sorprendiéndonos a Horikita y a mí.
Aunque mi mano izquierda había sufrido una lesión considerable,
puedo decir con confianza que los resultados valieron la pena.
Muchos estudiantes se sorprendieron al ver mi mano envuelta en
vendas, pero gracias a Chabashira y Mashima-sensei, el asunto se
mantuvo confidencial. Esto permitió que el examen especial siguiera
adelante sin que nadie más se enterara de lo que pasó.
A pesar de que había habido muchas oportunidades de interactuar
con los estudiantes de primer año durante estas dos semanas,
todavía no era capaz de discernir la identidad del estudiante de la
Habitación Blanca. Dada la falta de acción en todo el examen
especial, me hizo preguntarme si siquiera existía en primer lugar. Era
seguro asumir que tenía que ser cauteloso con todos los de primer
año con los que había tenido contacto cercano.
Normalmente, uno podría pensar que podrían descartar Housen
debido al hecho de que varios estudiantes lo conocían desde la
escuela media. Sin embargo, ni Ryuuen ni Akito lo habían conocido
en persona antes. En otras palabras, existía la posibilidad de que
fuera un impostor que había contactado con el verdadero Housen y
había asumido su identidad.
En cuanto a Nanase, aunque a primera vista no parecía tener mala
actitud hacia mí, al profundizar en el tema había varios factores que
no podían pasarse por alto, como el método que había usado para
acercarse a mí, su actitud después de salir del salón de karaoke, y la
razón por la que había elegido contactarme en primer lugar.
Y luego estaba Amasawa, que se había unido a Housen para intentar
que me expulsaran. Pero incluso entonces, era más que posible que
ella estuviera detrás de la recompensa de 20 millones de puntos por
mi cabeza.
En cualquier caso, todavía no tenía ni una sola prueba que conectara
a ninguno de ellos con la Habitación Blanca.
Si mostraba el más mínimo indicio de debilidad, podía ser eliminado,
y parecía que esto seguiría siendo así por un tiempo.
Y así como así... el 1 de mayo finalmente había llegado. El día en
que se anunciarían los resultados del examen especial.
Durante el sexto y último período del día, se dedicó un tiempo para
presentar nuestros resultados.
"Ahora presentaré los resultados del examen especial. Mientras que
todo se mostrará aquí en el pizarrón, se mostrará en sus tabletas
también para que puedan comprobar lo que quieren en detalle. "
Gracias a nuestras tabletas, podíamos acercarnos a los puntajes que
queríamos revisar sin siquiera mirar la pizarra.
Podía sentir los ojos de Horikita fijos en mí. No había duda de que
este examen especial había sido el más difícil hasta ahora. Era muy
improbable que los dos termináramos obteniendo la misma
puntuación.
El día del examen, Horikita había elegido las matemáticas como la
asignatura para que los dos compitamos.
Al poco tiempo, la pantalla de la pizarra se cambió y los resultados
del examen se mostraron en nuestras tabletas.
A la mayoría de los estudiantes no les importaban los resultados de
los demás, priorizando sus propios resultados.
Yo, por otro lado, prioricé la comprobación del rendimiento de nuestra
clase en su conjunto.
En términos de expulsiones... parecía que habíamos logrado evitar
perder a alguien.
Al clasificar los puntajes generales en orden ascendente, el puntaje
combinado más bajo fue de 579. Por lo que parece, todos habían
pasado el examen sin problemas. Aunque sin duda todos se habían
esforzado al máximo, no era como si la escuela nos hubiera golpeado
con un examen especial tan difícil justo al comienzo del año. De
hecho, Ike, Satou, y muchos otros se las habían arreglado fácilmente
para obtener más de 250 puntos. Esto significaba que, cuando
Chabashira nos mostró esa tabla de puntuaciones estimadas al
comienzo del examen, probablemente había bajado los valores
intencionadamente.
A medida que todos comenzaron a ver sus puntajes, se escucharon
suspiros de alivio y gritos de alegría por toda la clase.
Con eso fuera del camino, era tiempo de revisar el puntaje de Horikita
también. Filtré los resultados para mostrar sólo las matemáticas y
mostré los resultados en orden descendente.
Como el tema seleccionado para nuestra competencia, Horikita había
obtenido un impresionante total de 87 puntos.
Dado que la siguiente puntuación después de la suya fue la de Keisei
con un 84, no podía imaginar el esfuerzo que debe haber puesto en
el estudio. T
odos los estudiantes después de Keisei tenían altas calificaciones de
Habilidad Académica en o alrededor de una A.
Dicho esto, el umbral de 80 puntos parecía ser una gran barrera para
la mayoría de los estudiantes, no importa la materia.
Después de todo, aproximadamente el 10% del examen se basaba
en conceptos que iban completamente más allá del alcance del plan
de estudios del primer año, sin mencionar la dificultad del examen en
sí.
Mientras la clase se alegraba de haber superado con éxito otro
examen, una conmoción comenzó a surgir gradualmente entre
algunos de los estudiantes.
Por supuesto, yo ya era consciente de lo que había pasado.
Chabashira me miraba desde el atril, junto con otros estudiantes que
se habían dado cuenta de lo que había pasado. Esta reacción fue
comprensible, dado que mi nombre fue colocado justo encima de
Horikita en los resultados del examen de matemáticas.
"¿¡Una puntuación p-perfecta...!? Esto ... ¿Es en serio? "
Nadie en la clase había logrado obtener una puntuación superior a
90 en cualquier examen, no importa la materia.
Es decir, excepto yo y mi puntuación en matemáticas.
Por cierto, obtuve un 70 en cada una de las otras asignaturas.
La mayoría de los estudiantes probablemente no podían entender por
qué había obtenido tan buenos resultados en sólo uno de los
exámenes.
Estos exámenes escritos habían sido varias veces más difíciles de lo
que había previsto. Aunque había un riesgo relativamente alto de
obtener una puntuación perfecta, me había negado deliberadamente
a tomar cualquier tipo de atajo en mi rendimiento. Inevitablemente,
atraería la atención de mis compañeros y de toda la escuela, pero
después de considerar lo que Tsukishiro probablemente haría en el
futuro, me imaginé que no sería un problema mostrar un poco de este
lado de mí mismo de antemano.
De hecho, desde una perspectiva futura, dar el primer paso
probablemente acabaría ahorrándome muchos problemas más
adelante.
En circunstancias normales, Sudou probablemente estaría armando
un escándalo junto con Ike. Y mientras estaba sorprendido,
simplemente se quedó sentado y me miró fijamente en silencio.
Dado que él ya sabía de las acciones que yo había tomado hasta
ahora y del incidente que había tenido lugar con Housen hace varios
días, tenía sentido que se sorprendiera un poco menos que los otros
estudiantes.
En cualquier caso, el pasado mes de abril, las cosas habían
empezado a cambiar bastante. En ese momento, los estudiantes que
me miraban con miradas extrañas probablemente comenzarían a
hacer preguntas, y yo tenía que estar preparado para responderlas.
1
Como la clase aún estaba en curso, nadie podía acercarse a
hablarme de mis notas, pero eso cambió una vez que la escuela
terminó.
Tan pronto como Chabashira nos despidió, la primera persona que
se acercó a mí no fue Horikita, sino Keisei del Grupo Ayanokouji.
"Kiyotaka, ¿tienes un minuto?"
No sería exagerado decir que Keisei se jactaba de tener las notas
más altas de todos los de la clase D, por lo que sabía bien lo difícil
que era conseguir una puntuación perfecta. Sin duda tenía su gran
cantidad de preguntas sobre lo que había pasado.
"Lo siento, pero ¿podrías posponerlo por ahora, Yukimura-kun? Me
gustaría tener unas palabras con él primero".
Antes de que pudiera responder, Horikita intervino y lo alejó.
"Sí. Lo siento, Keisei. Hablaremos más tarde".
"Ah, claro".
Cuando salí del aula con Horikita, muchos de mis compañeros de
clase tenían los ojos fijos en mí, no sólo Keisei, Haruka y Airi.
Después de caminar juntos en silencio por un rato, Horikita
finalmente se detuvo y, al confirmar que estábamos solos, se dio la
vuelta para mirarme.
"No voy a poner ninguna excusa. Hice todo lo que pude, y obtuve una
puntuación con la que estoy satisfecha".
"¿Estás segura de que no quieres una revancha?"
"Ni siquiera pude entender lo que significaban esas preguntas finales,
y mucho menos intentar resolverlas. Tampoco sé cuándo se espera
que aprenda esos conceptos de la manera habitual".
"Teoría de la medida, integral de Lebesgue... tal vez en la
universidad, ¿supongo?"
No sabía mucho sobre ese tipo de cosas, así que no podía darle una
respuesta exacta.
Después de todo, aunque le dijera que aprendí a hacerlas de niño,
no serviría de nada.
"... Olvídalo. Fue estúpido de mi parte preguntar en primer lugar".
Como si se hubiera dado por vencida en algo, Horikita suspiró y me
miró fijamente con una expresión nublada en sus ojos.
"Es frustrante, pero admito la derrota. Los acontecimientos de estos
últimos días me han obligado a reconocer tus habilidades. Demorar
el resultado mas que esto sería una tontería de mi parte".
Horikita había luchado admirablemente, pero elogiarla ahora parecía
que probablemente acabaría siendo un fracaso para mí.
"Acerca de las condiciones que has puesto antes..."
"Ah, ahí estás, Ayanokouji".
Horikita fue interrumpida justo cuando estaba a punto de empezar a
hablar del Consejo Estudiantil.
Era nuestra profesora, Chabashira, que aparentemente había venido
a buscarme.
"¿Qué quieres de mí?"
"Qué frío de tu parte. ¿Dónde estarías si no fuera por mi ayuda el otro
día?"
"En efecto. Fuiste muy útil en ese entonces".
"Me voy a casa por hoy. Hablaremos más tarde".
Naturalmente, Horikita no parecía dispuesta a hablar en presencia de
Chabashira, así que procedió a excusarse.
Una vez que Horikita estuvo fuera de la vista, Chabashira se giró para
mirarme.
"Veo que te he interrumpido, pero es urgente. El director interino
Tsukishiro pregunta por ti. Ven".
"Ya veo".
Era tan importante que era absolutamente necesario decírmelo,
incluso si eso significaba interrumpir a alguien para hacerlo.
Manteniendo unos pasos delante de mí con los ojos fijos hacia
adelante, Chabashira comenzó a hablar.
"Sólo para que lo sepas... Según Mashima-sensei, parece que el
Director Interino Tsukishiro no hizo nada fuera de lo normal durante
el examen especial".
"Eso tiene sentido. Después de todo, él tomó acción antes de tiempo.
Es decir, durante la fase preparatoria del examen".
Durante el examen en sí, simplemente estaba esperando los
resultados.
"¿Qué posibilidades hay de que las cosas se pongan más pesadas
en el futuro?"
"¿Qué quieres decir?"
"Ser apuñalado con un cuchillo no es poca cosa, ya sabes. Tu padre
entró en acción, ¿no es así?"
"Mi mano no tiene nada que ver con eso".
No le había contado a Chabashira los detalles de lo que había
pasado. Por supuesto, lo mismo ocurría con la recompensa de 20
millones de puntos. No creí que ella hubiera escuchado nada de eso
en otro lugar tampoco.
"Si ese es el caso, entonces está bien. Estaba pensando que podría
haber intentado contenerte y sacarte de la escuela por la fuerza".
"Necesitaría una cierta cantidad de mano de obra para eso. No es
nada de lo que tengas que preocuparte".
Algo así podría funcionar en una especie de conejo pequeño, pero
un ser humano sería una historia diferente.
"Genial. Te necesito aquí, necesito que me seas útil. Tu puntuación
perfecta en el examen de matemáticas me ha dejado claro lo especial
que eres".
Obtener una puntuación perfecta tenía muchos inconvenientes y,
aunque pocos, este era sólo uno de los efectos secundarios.
En poco tiempo, llegamos a la recepción.
Dejando atrás a Chabashira, me adentré en la sala solo.
"Gracias por venir hasta aquí para reunirte conmigo, Ayanokouji-
kun".
"Enviando a mi profesor para que venga a buscarme así... ¿Qué
estás planeando? Ella podría sospechar algo".
No dije nada sobre el hecho de que ya había atraído a Chabashira a
mi lado.
Hice una actuación, fingiendo que me sorprendió que de repente me
llamara el director interino.
"Bueno, como director, no sería apropiado que yo fuera a tu clase,
¿verdad?"
Me pidió amablemente que me sentara, pero yo lo ignoré, optando
por quedarme de pie.
Al notar eso, finalmente comenzó a hablar.
"Ahora que Abril ha llegado a su fin, ¿has logrado averiguar quién es
el estudiante que envié? Estaba pensando que debería preguntar
para saberlo".
Esto parecía estar relacionado con su promesa de que se retiraría si
lograba descubrir la identidad del estudiante de la Habitación Blanca
a finales de abril.
"Desafortunadamente, todavía no tengo ni idea de quién podría ser".
"Qué respuesta tan concisa. ¿No debería al menos listar los nombres
de los estudiantes que consideró medianamente sospechosos?"
"No hablaré de cosas de las que no estoy seguro. Al menos, no en
esta situación".
"Ya veo. Parece que ese niño se las ha arreglado para permanecer
oculto bastante bien".
Con expresión satisfecha, Tsukishiro asintió, casi como si estuviera
impresionado con la actuación del ejecutor hasta el momento.
"No he sido capaz de sentir su presencia en absoluto. Se las han
arreglado para cubrir sus huellas de forma bastante precisa".
"Han trabajado duro estos últimos meses en un plan de estudios
especialmente diseñado para convertirlos en un estudiante de
secundaria por completo".
Así que, había tomado medidas tan elaboradas con antelación, ¿eh?
Bueno, si no, no tendría sentido mencionarlo.
"Parece que tú, por otro lado, tuviste que pasar por muchos
problemas cuando llegaste aquí. Entre su discurso, actitud, forma de
pensar, e incluso cómo elegiste pasar tu tiempo, eras muy poco
natural en todos los aspectos".
Tsukishiro sonrió divertido, como si hubiera estado observando de
cerca todo el tiempo.
Parecía que sólo se burlaba de mí, intentando enfatizar la noción de
que él tenía el control total de la situación.
"La imagen de lo que un estudiante de secundaria ordinario debería
ser es algo que se me ocurrió por mi cuenta después de todo".
"De todos modos, al menos no lograste captar su identidad. Estoy
satisfecho con eso. Puedes irte ahora".
Con esto, Tsukishiro me echó, poniendo fin a nuestra discusión. No
parecía tener ninguna intención de presionarme por el vendaje que
llevaba en la mano izquierda. Sin embargo, me mantuve firme y
continué hablando.
"Director interino Tsukishiro, ¿podría ser que hayas calculado mal
algo?"
"¿Qué quieres decir con eso?"
"Ya es mayo. ¿No querías tener esto resuelto para finales de abril?"
"No, no. No hay necesidad de apresurar las cosas. Me han dado
bastante tiempo".
"¿Es así? Estaba pensando que debes haberte encontrado con
algún... problema inesperado".
"Qué interesante. ¿Y en qué te basas para afirmarlo?"
"Por lo menos, tengo la impresión de que esta vez has estado
totalmente preparado para forzar mi expulsión. Lo único que tenía
que pasar era que el estudiante de la Habitación Blanca se pusiera
en contacto y se asociara conmigo. Sin embargo, ninguno de los
estudiantes de primer año terminó haciendo algo así".
Por supuesto, había algunos como Tsubaki que querían asociarse
conmigo, pero no iba a contar algo tan trivial como eso.
"De hecho, estoy casi convencido de que no hay ningún estudiante
de la Habitación Blanca entre los de primer año".
"Pero no piensas eso realmente, ¿verdad?"
"Me pareció poco convincente, eso es todo".
"Bueno, gracias a la aplicación de la OAA, era consciente de que
tenías problemas para encontrar una pareja hasta la mitad del
examen. Sin embargo, eres una persona excepcional. Como tal, se
determinó que sería demasiado arriesgado enviar a el ejecutor sólo
para que descubrieras su identidad tan fácilmente. Pensé que sería
más prudente intentarlo en otro momento".
"Qué fácil".
"Puede que si".
"O quizás el estudiante de la Habitación Blanca desobedeció tus
órdenes y tomó medidas por su propia cuenta. Poniendolo de esa
manera, todo parece encajar muy bien".
"Dios. Seguro que se te ocurren algunas ideas interesantes".
Divertido, Tsukishiro entrecerró los ojos; tomando un sorbo de la taza
de té que había dejado preparada en su escritorio.
Después de un breve momento de silencio, dejó la taza en el suelo.
"Muy bien. Es una molestia que busques credibilidad en mis palabras,
pero lo admito. Es cierto que había planeado garantizar su expulsión
esta vez. Sin embargo, ese niño simplemente lo ignoró".
Aunque Tsukishiro lo había negado al principio, rápidamente cambió
de opinión y admitió la verdad.
"Es sólo un niño, después de todo. Así que, si sólo están pasando
por una fase clásica de rebelión, es bastante adorable, pero si no.…
entonces no podría tomar este asunto tan a la ligera".
El mismo estudiante que Tsukishiro había enviado para infiltrarse en
la escuela había desobedecido sus órdenes.
Si ese fuera realmente el caso, sería una situación muy difícil.
"Cuídate, Ayanokoui-kun. No fui yo quien eligió enviar a alguien de la
Habitación Blanca esta vez. Además, viendo que el ejecutor está
haciendo caso omiso de mis instrucciones y actuando a su propia
discreción, me temo que los superiores pueden muy bien estar
pensando en algo sospechoso".
"¿Se dieron por vencidos? Tu actuación ha sido bastante terrible".
"Eso puede ser cierto. Sin embargo, el hecho de que me hayan dicho
que te expulse no ha cambiado. Incluso si me usan como peón,
simplemente continuaré siguiendo las órdenes que recibo. Si fallo y
termino siendo despedido, bueno, eso es todo. Simplemente pasaré
a mi siguiente destino".
Había pensado en el estudiante de la Habitación Blanca y en
Tsukishiro como iguales. Pero ahora, con esto, había una posibilidad
latente de que la relación entre ellos no fuera tan clara. Dicho esto, si
lo que decía era cierto, ¿por qué?
Si trabajaban juntos para expulsarme, sin duda tendrían más
posibilidades de éxito.
O, ¿todo esto fue sólo un truco para engañarme?
¿Estaba el estudiante de la Habitación Blanca descontrolado...? ¿O
era "ese hombre" el que movía los hilos detrás de escena?
En términos de probabilidad, diría que cada una de estas dos
opciones era igualmente probable.
También era importante para mí tener en cuenta lo engañoso que era
el hombre conocido como Tsukishiro.
No parecía tener prisa, ni estaba preocupado en lo más mínimo.
"Una última cosa... Si ese niño llega a ignorar las intenciones de tu
padre, entonces, dependiendo de las circunstancias, puede que sea
mejor que elijas que te expulsen a ti. Después de todo, cuanto más
inquebrantable sea tu posición como la obra maestra de la Habitación
Blanca, más insondable será la envidia y el odio que recibirás por
ello. Me estremezco al imaginar lo que será de ti antes de que estén
satisfechos".
Ante la seria, pero cómica, advertencia de Tsukishiro, me di la vuelta
y me fui, dejando atrás la recepción.
Examen especial
Clasificación general
  Primer Lugar ・ Clase 2-A ・ Puntuación media: 725

 2do puesto ・ Clase 2-C ・ Puntuación media: 673

 3er puesto ・ Clase 2-D ・ Puntuación media: 640

 4to puesto ・ Clase 2-B ・ Puntuación media: 621

Puntos de clase a partir del 1 de mayo:

 Clase 2-A, dirigida por Sakayanagi ・ 1169 puntos

 Clase 2-B, dirigida por Ryuuen ・ 565 puntos

 Clase 2-C, dirigida por Ichinose ・ 539 puntos

 Clase 2-D, dirigida por Horikita ・ 283 puntos

Afterword
2020. Parece que también he podido reunirme con ustedes este
año. Es Kinuko~ No lo has olvidado, ¿verdad?
¡Muy bien! Para recapitular, soy Kinuko... no, eso no es correcto.
Soy Kinugasa Shougo.
¡Feliz año nuevo a todos! ¡He conseguido publicar el Volumen 1 del
Segundo Año con cierta seguridad! Tanto si es la primera vez que
lees como si vuelves a por más, espero tenerte aquí conmigo
también este año. El lanzamiento del Volumen 2-1 coincide con la
publicación del segundo libro de arte de Youjitsu. Espero que todos
estén atentos a ese libro también. A finales de mes celebraremos
un acto de conmemoración del segundo año de promoción, así que
esperamos que acudan personas de todos los rincones del mundo
al lugar del evento. ¡También puedo hacer algo de publicidad de vez
en cuando!
Bueno, ahora que nos embarcamos en una nueva y memorable
serie, las cosas van a empezar a moverse más que nunca.
Ayanokouji y los demás eran inmaduros cuando empezaron, pero
todos están empezando a mostrar signos de crecimiento por todos
lados, ¿verdad? Desde los cambios que conlleva convertirse en
estudiantes de segundo año hasta la llegada de una nueva oleada
de estudiantes, ha habido muchísimo que escribir. Tanto, que he
agotado el número máximo de páginas permitido por la norma y he
tenido que reducir el epílogo a una sola página. Apenas lo hice a
tiempo.
Esta vez no he podido decir mucho debido al limitado número de
líneas, pero volveré a verlos pronto, así que los espero la proxima
también. Ah, y no dejen de visitar la página web oficial. Seguro que
les gustará.
Nanase Tsubasa SS
Lo que se Refleja en sus Ojos
Después de salir del dormitorio, mire hacia la ola de estudiantes que
van y vienen durante un rato.
Los estudiantes de todos los años habitan el mismo recinto en esta
escuela.
No se ven adultos ni niños. Vuelvo a recordar lo especial que es este
entorno.
Me pregunto si será posible vivir una vida tranquila y relajada aquí.
Pero, ciertamente, es un entorno desconocido que no he encontrado
en mi vida hasta ahora.
Quería disfrutar eternamente del paisaje que se extendía más allá de
mí, pero no pudo ser.
Eso es porque vi a Ayanokouji-senpai.
Supongo que no se dará cuenta de mi presencia a esta distancia.
Además, parece estar concentrado en dos estudiantes de la clase A
de primer año que caminaban frente a él.
Creo que esos dos ya tienen pareja, así que tal vez se estaba
preocupando por pedirles ayuda.
Ignorarlo al acercarse a la clase A no sería un mérito.
Empiezo a correr, acortando la distancia antes de igualar el ritmo de
Ayanokouji-senpai.
"Buenos días, Ayanokouji-senpai".
Le llamo con naturalidad para hacer que se fije en mí.
Definitivamente creo que logré una sonrisa perfecta.
"Ah, buenos días".
Parece desconcertado cuando entre en escena, quizás porque no se
lo esperaba parece.
"¿Necesitas algo de esas dos? ¿Quieres que las llame por ti?"
Sabía que iba a rechazar la oferta, pero aun así se lo propuse.
"No, está bien".
"¿Es asi?"
Empiezo a caminar a su lado tras recibir la respuesta que esperaba.
Pero, ¿como decirlo? La presencia de Ayanokouji-senpai es
inusualmente peculiar.
En lugar de llamarla delgada, sería mejor llamarla una hoja afilada
distraída.
Me dio la sensación de que basta con tocarla ligeramente con un
dedo para provocar una herida profunda... ese tipo de existencia.
Pero quizás por eso era una persona especial.
Bueno o malo. Cuál de ellos era, es lo único importante para mí.
"Me disculpo por la mal educación de Housen-kun el otro día".
"No, no me afectó demasiado, así que no necesitas disculparte
conmigo".
"Pero no hay duda de que causamos molestias. Mientras que yo
había venido con Housen-kun para evitar que se comportara así,
ahora soy plenamente consciente de lo impotente que era
realmente".
Lo obligaré a profundizar en su relación con la clase D haciendo que
se involucre activamente.
Dependiendo de cómo vaya, es posible que busque mi colaboración
para ser su socio.
No.… esa posibilidad es casi nula por el momento.
Él es sólo una existencia desconocida para mí a partir de ahora.
Mis pensamientos con respecto a él y la exactitud de los mismos, son
sólo especulaciones por mi parte.
De todos modos, para evitar que actuara de forma más antinatural,
continué con mi acto.
Haciendo eso, él debería llamarme a su debido tiempo.
"¿Ya te has decidido por tu pareja para este examen especial?"
Evitó preguntar directamente mientras daba el primer paso hacia mí.
Si realmente es una persona especial, ya habría comprendido mi
situación desde la aplicación OAA.
"¿Yo? No, aún no me he decidido por nadie".
"Entonces, ¿la gente se ha acercado a ti?"
"En efecto. Hasta ahora, se me han acercado estudiantes de las
clases A y C de segundo año"
Esta conversación es una mera formalidad.
"En efecto. Hasta ahora, se me han acercado estudiantes de las
clases A y C de segundo año".
"¿Por qué no has aceptado a nadie todavía?"
¿Por qué no les contesto?
Es sólo porque esa es la dirección que estoy tomando. Eso es lo
único que podría responder con...
"Lo siento, pero no puedo responder a eso".
Por supuesto, no hay manera de que le diga eso en este momento.
"No tienes que responder si no quieres, no es algo por lo que tengas
que disculparte".
Parece saber que no puedo responderle desde el principio.
"Si te parece bien, ¿Qué tal si hacemos que nuestros compañeros de
la clase D trabajen juntos para encontrar parejas adecuadas para
cada uno?"
Y entonces me hizo una propuesta drástica.
"¿Cooperación entre clases...?"
Pero eso es lo que yo había querido en primer lugar.
Si él no lo hubiera sugerido, yo lo habría hecho en su lugar.
Así que eso significa que mi primer contacto con él probablemente
sea un éxito.
Miré a Ayanokouji-senpai, mientras estaba profundamente en mis
pensamientos. Su imagen se reflejó en mis ojos.
No puedes juzgar a la gente por sus apariencias.
Ese es un sentimiento que sostengo fuertemente.
Karuizawa Kei SS
El Momento de los Dos
Era viernes por la noche. Había ido a la habitación de mi novio a
perder el tiempo. Como si... fuéramos a estudiar.
Normalmente este tipo de cosas suelen desembocar en algo
romántico, pero las posibilidades de que ocurriera eran nulas.
Sin embargo, es una pena que se sintiera como una extensión de la
escuela.
Pero no estaba tan triste. Al fin y al cabo, era un tiempo precioso a
solas con él.
Siendo quien soy, le pregunté un poco sobre él.
"Umm, bueno, tengo una pregunta para ti".
"¿Una pregunta?"
"Estás tratando de enseñarme y todo eso, pero Kiyotaka, tienes una
calificación de C ahora mismo, ¿verdad? Parece normal, pero en
realidad puedes tener una puntuación mucho mejor que esa, ¿no?"
"Algo así".
Ya sabía que era bastante inteligente.
Sólo que no sabía qué tan inteligente era.
Si lo era en los estudios, ser abierto al respecto haría que la gente lo
viera con mejores ojos, creo.
"Tú también eres así con tus habilidades de pelea. ¿Por qué vas tan
lejos para ocultar todo?"
"No quiero destacar, así que no me esfuerzo con mis notas".
Eso parece algo que él diría.
Por lo callado que ha estado hasta ahora, parece comprensible.
"Bueno, entonces, ¿Cuántos puntos podrías conseguir si te pusieras
serio?"
"Quién sabe".
¿Quién sabe? Instintivamente revelé una sonrisa debido a lo frío y
serio que se veía.
"Deja de evitar la pregunta y dímelo ya"
Algo que sólo yo había escuchado, algo que sólo él me dijo.
Eso es especial... sí, algo entre parejas.
No se puede evitar, pareció pensar mientras yo lo molestaba así que
se le ocurrió esta sugerencia.
"Con gusto responderé a tu pregunta siempre y cuando asistas a las
sesiones de estudio que empiezan mañana".
Ya me habían invitado varias veces al grupo de estudio que dirigía
Horikita-san.
Siempre he conseguido evitarlos hasta ahora. Pero es cierto, incluso
yo sabía que tenía que estudiar.
"Iré, iré. De todos modos, sentí una sensación de peligro por lo que
dijiste antes".
Claro, si obtuviera una nota reprobable en cualquier examen
especial, me expulsarían.
Me niego a que me expulsen justo después de empezar salir con él.
Finalmente, al darse cuenta de lo serio que era, me lo reveló.
"En lugar de decirte cuántos puntos podría conseguir, te diré cuántos
puntos he decidido conseguir".
"¿Qué? Estás diciendo cosas muy locas".
Lo sorprendente no era que dijera cuántos puntos quería coger, o
cuántos podría
manejar. Eso fue lo que lo hizo tan impresionante.
"400 puntos".
La cantidad que dijo casualmente que se llevaría sería una quimera
si yo hubiera dicho lo mismo.
"... ¿En serio? Espera un segundo, 400 puntos es..."
Traté de recordar lo que Chabashira-sensei había explicado.
"El equivalente a una calificación de A en Capacidad Académica".
"¿Y estás diciendo que crees que puedes obtener esa puntuación?"
Normalmente no se consiguen tantos puntos por el mero hecho de
estudiar.
En otras palabras, ¿estaba diciendo que podía competir con
Yukimura a partir de ahora también?
"Por supuesto. No ha habido un problema que no haya podido
resolver desde que me inscribí aquí".
He terminado. No puedo seguir lo que está diciendo... realmente. Es
tan increíble.
Así que eso significa, puede ser raro, ¿pero lo que está diciendo es
básicamente que puede controlar cuántos puntos consigue?
Y, ¿no parece que podría archivar la puntuación completa si
decidiera ponerse serio?...
Pero su respuesta fue tan poco realista que no pude seguirle el ritmo.
No creo que mienta si digo que mi cara probablemente parecía estar
en las nubes en este momento.
"Ahora que he visto con lo que trabajas, quiero que tengas en mente
ese sentido de peligro tuyo y te concentres en tus estudios".
En todo caso, debería escuchar su advertencia ya que es tan
impresionante.
Pero es cierto que mi corazón no saltaba de alegría por la idea de
estudiar con Horikita y el resto.
"Bueno... supongo que estudiaré contigo un poco y luego volveré a
casa..."
Sí, creo que puedo dar lo mejor de mí si es junto a mi novio.
"Muy bien. ¿Listo para empezar entonces?"
Él accedió fácilmente a mi modesto deseo.
Me volví más positiva al ver su apariencia frente a mí mientras abría
las notas y me daba instrucciones
me.
"Ven aquí, ven aquí".
"¿Eh?"
Si es así, mejor sentarse uno al lado del otro en lugar de enfrentarse.
Le di un golpecito al lugar que estaba a mi lado, dándole la bienvenida
para que se acercara.
"Siéntate aquí y enséñame".
No me rechazó y se acercó lentamente y se sentó a mi lado.
Fue como si una suave brisa se hubiera llevado su olor.
Me sentí tan feliz que por un momento no me importó en absoluto
estudiar. Pero volví a tomar las riendas y me concentré.
Para pasar una vida escolar divertida con Kiyotaka.
Horikita Suzune SS
Que es Lo que pasa con mi pelo
Ha sido una larga cadena de acontecimientos desafortunados desde
que salí de mi casa esta mañana.
Cuando la gente que conozco se fija en mí, me miran el pelo con
sorpresa. Luego comienzan a susurrar entre entre ellos.
Todo el mundo se corta el pelo o se lo deja crecer.
No debería ser un gran problema.
Pero seguía estando bien con la gente de otras clases.
El problema era este. Cuando entré en el aula, todos mis compañeros
tuvieron una reacción aún mayor.
"¿Suzune...? Q... ¿Qué con ese pelo?"
Sudou-kun, que estaba hablando alegremente con Ike-kun y los
demás, me miró y levantó la voz.
Los estudiantes que aún no se habían fijado en mí también me
dirigieron sus miradas.
Lo mismo ocurrió con Kushida-san, que me despreció.
"Horikita-san, eso es... un cambio muy drástico. Estoy sorprendida".
"¿Es tan extraño que haya elegido cortarme el pelo?".
Intenté preguntarle a Sudou-kun, quien aparentemente era el que
más opinaba al respecto.
"N-no, más que extraño, es más bien, sorprendente, ¿sabes? Es
como, te hace parecer una persona totalmente diferente... Umm, eso
no quiere decir que te haga ver mal o algo así. El pelo corto te queda
muy bien. ¿No crees, Kushida?"
Cortarse el pelo conlleva un cambio de imagen.
Eso es ciertamente cierto después de todo.
"¿Supongo...? Sí. Creo que te queda muy bien, pero... ¿ha pasado
algo?".
Parece que Kushida-san estaba más interesado en por qué me corté
el pelo que en mi cambio de imagen en sí.
No estoy seguro de poder usar esto como referencia para más
adelante, pero lo recordaré por si acaso.
"¿A qué te refieres con "pasó algo"?"
"Por ejemplo... ¿amor no correspondido?"
"¿A-Amor no correspondido?"
Fue para mostrar mi resolución de separar el yo del pasado con el yo
de ahora, no tengo el corazón roto en lo más mínimo.
Hicieron una suposición tan mala que tuve que refutarla de inmediato.
"Si tuviera que decirlo, supongo que lo llamaría mi forma de mostrar
mi determinación".
La mayor razón es porque no quiero que el mejor recuerdo de mi
hermano se manche con cosas como el amor no correspondido.
"Eso tiene sentido. Es imposible que te enfrentes a un amor no
correspondido o algo así, ¿Verdad? ¿Verdad?"
"Este año, como estudiante de segundo año, voy a luchar para llevar
a la clase D a lo más alto. Quería hacer lo que pudiera con el fin de
que eso suceda".
Sí. Yo... quiero convertirme en una persona que pueda apoyar a
todos los de mi clase.
Y entonces llegaremos a la clase A.
Acaricié ligeramente mi pelo corto y suelto mientras volvía a
endurecer mi voluntad en mi corazón.
Nanase Tsubasa SS
La Voz en Mi Corazon
"Horikita-senpai seguro que está ocupada". Murmuré al verla salir de
la biblioteca.
"Eso es lo que se necesita para dirigir una clase".
"Espero poder ser una estudiante increíble como ella dentro de un
año..."
"Horikita no preguntó sobre esto en detalle, pero ¿Qué planeas
decirle a Housen para atraerlo?"
Eso no es más que un pequeño detalle para mí. Pero esta puede ser
mi oportunidad ya que Horikita-senpai no está aquí.
decirle a Housen para atraerlo?"
"Eso... Bueno, aunque no me importa responderte eso, ¿por qué no
me hablas de ti primero, Ayanokouji-senpai?"
"¿Sobre mí?"
"Horikita-senpai es la líder de tu clase, pero tú eres diferente, ¿no?"
"Senpai... ¿Qué clase de persona eres?"
Ni siquiera era consciente de ello. Le hice esta pregunta sin pensar
en absoluto. Sería mejor si me hubiera detenido justo aquí, pero aún
así continué, con una fuerza de voluntad en cada palabra que dije
mientras él me miraba en silencio.
"¿No vas a responder?"
Sobre lo que quería saber. ¿Qué clase de persona eres?
Empecé a pensar que le había preguntado de alguna manera
equivocada y que no me había entendido...
"No parece que estés buscando preguntarme sobre mi relación con
Horikita, ¿verdad?"
Me contestó como si hubiera entendido todo lo que quería preguntar.
No puedo retroceder después de haber llegado tan lejos.
Puede que sea un poco imprudente por mi parte, pero puede que
consiga la respuesta que necesitaba saber.
"Sí. Sospecho que Ayanokouji-senpai puede ser una persona
malvada y corrupta. Al menos, eso es lo que pienso".
Sería natural que se enfadara. Pero me escuchó. Con ni siquiera un
solo movimiento en sus ojos.
Como si estuviera tratando de leer detrás de mis palabras.
Pero a estas alturas había conseguido calmarme.
Me dije que era demasiado pronto para esperar resultados en este
momento. Después de todo, acabábamos de conocernos.
"Cuando estoy contigo así, Ayanokouji-senpai me parece una
persona normal".
"Con eso, ¿estás diciendo que normalmente me ves como una
persona poco común?"
"... No. No es eso".
Pensé que me había acercado demasiado, así que decidí retirarme.
Cualquier cosa que le diga apresuradamente ahora sólo será algo
inutil para mí. Lo sé.
"Lo siento, por favor, olvida lo que te pregunté. Lo más importante
ahora es averiguar cómo pueden cooperar nuestras clases entre sí".
Esperaba que siguiera con el tema, pero no lo hizo.
¿Era porque había entendido todo lo que yo quería preguntar? O será
que...