Synthèse de fréquence

par Vincent GIORDANO

Directeur de recherche CNRS
Laboratoire de physique et de métrologie des oscillateurs (LPMO),
CNRS/université de Franche-Comté
et Enrico RUBIOLA
Professeur, université Henri-Poincaré (Nancy-I)/École supérieure des sciences
et technologies de l’ingénieur de Nancy (ESSTIN)
Laboratoire de physique des milieux ionisés et applications (LPMIA)

1. Caractéristiques principales ................................................................. E 330 - 2

1.1 Caractéristiques fréquentielles ................................................................... — 2
1.2 Étage de sortie ............................................................................................. — 3
1.3 Modulations ................................................................................................. — 3
1.4 Autres ........................................................................................................... — 3
2. Pureté spectrale ....................................................................................... — 3
2.1 Définition ...................................................................................................... — 3
2.2 Oscillateur .................................................................................................... — 4
2.3 Transformation du bruit de phase.............................................................. — 4
2.4 Stabilité de fréquence ................................................................................. — 5
3. Opérations et circuits élémentaires ................................................... — 6
3.1 Addition et soustraction de fréquences..................................................... — 6
3.2 Multiplication ............................................................................................... — 6
3.3 Division......................................................................................................... — 6
3.4 Boucle à verrouillage de phase .................................................................. — 6
3.5 Accumulateur de phase .............................................................................. — 7
4. Synthèse directe numérique ................................................................. — 7
5. Synthèse directe analogique ................................................................ — 8
5.1 Synthèse élémentaire.................................................................................. — 8
5.2 Double mélange........................................................................................... — 8
5.3 Triple mélange ............................................................................................. — 8
6. Synthèse indirecte................................................................................... — 9
6.1 Synthèse indirecte analogique ................................................................... — 9
6.2 Synthèse indirecte numérique ................................................................... — 11
6.3 Synthèse fractionnaire ................................................................................ — 11
7. Applications. Quelques exemples ....................................................... — 12
Pour en savoir plus ........................................................................................... Doc. E 330

a synthèse de fréquence consiste à générer à partir d’un signal fourni par un

L oscillateur de référence, un signal de fréquence différente. La stabilité de fré-
quence de l’oscillateur de référence est alors transférée au signal généré dont la
fréquence correspond aux besoins de l’utilisateur.
Une synthétiseur de fréquence est par extension un instrument qui permet de
générer, dans une gamme de fréquences donnée, un signal dont on peut ajuster
la fréquence et l’amplitude et auquel il peut être imposé une modulation de fré-
quence, de phase ou d’amplitude.

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SYNTHÈSE DE FRÉQUENCE _______________________________________________________________________________________________________________
1. Caractéristiques
principales
Historique
Dès le début des communications intercontinentales dans la
bande HF (high frequency : 3 à 30 MHz), la stabilité de la fré-
quence a été une source de difficultés. En 1930, plusieurs arti-
cles faisaient déjà état de méthodes longues et coûteuses
destinées à obtenir une fréquence aussi stable que possible.
Mais les techniques utilisées étaient plus applicables à des équi-
pements de laboratoire qu’à des utilisations de terrain. Les pre-
miers synthétiseurs de fréquence, appelés standard de
fréquence, étaient du type à synthèse directe et ont fait leur
apparition vers 1943. L’avènement des semi-conducteurs a
entraîné le remplacement des tubes électroniques de la pre-
mière génération d’instruments et a ainsi permis de diminuer
leur taille, leur consommation et d’améliorer leurs performan-
ces. Cependant, leur coût et leur encombrement réservent
encore leur emploi soit à des équipements sophistiqués, à
caractère militaire, soit à des émetteurs de puissance.
L’apparition des circuits électroniques numériques et de tech-
niques d’accord électronique entre 1960 et 1970 a entraîné une
seconde transformation. La conception de la synthèse fut alors
entièrement modifiée, avec une prédominance pour les synthé-
tiseurs à boucle de phase et à circuits numériques. La réduction
en coût et en volume des récepteurs due à l’emploi de ces
synthétiseurs, les rendit particulièrement populaires et leur uti-
lisation se généralisa alors, avec prolifération de procédés tant
dans les équipements radio qu’au niveau des appareils de labo-
ratoire entre 1965 et 1975. La fin des années 1970 a vu la mise au
point des DDS (direct digital synthesizer), synthétiseurs entière-
ment numériques qui présentent virtuellement une résolution
infinie. Complètement intégrables, ils se généralisent dans tous
les circuits électroniques grand public et sont aujourd’hui fabri-
qués en très grande série pour les besoins des télécommunica-
tions modernes.
Le terme synthétiseur désigne aussi bien l’instrument complet
que le module élémentaire qui en constitue le cœur. On peut repré-
senter les différentes fonctionnalités d’un synthétiseur par le
schéma de la figure 1.
Sur ce schéma, on trouve le pilote qui est un oscillateur de réfé-
rence générant un signal de fréquence νE. Ce signal constitue
l’entrée du module de synthèse qui génère alors le signal utile à la
fréquence νS reliée à la fréquence du pilote par une relation du type :
n
ν S = --- ν E
d codées) ou la recherche de canal libre (recherche d’un canal libre
où n et d sont des entiers.
Module
νE de ν S = n νE
Modulation Étage de d
synthèse
d'amplitude sortie
n — des harmoniques des signaux auxiliaires générés dans le
d
Modulation
de fréquence
et de phase
Figure 1 – Synthétiseur de fréquence
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Le dispositif est complété par des modules permettant d’imposer
au signal de sortie une modulation de fréquence ou de phase et une
modulation d’amplitude. L’intérêt de ce type de dispositif est que les
principales caractéristiques métrologiques (stabilité de fréquence,
bruit de phase) du signal de référence sont transférées au signal de
sortie. On dispose ainsi de signaux de référence dont on peut ajus-
ter la fréquence. Le choix d’un synthétiseur dépend bien évidem-
ment des performances et des fonctionnalités recherchées. Les
caractéristiques les plus importantes sont détaillées ci-après.
1.1 Caractéristiques fréquentielles
■ Gamme de fréquences : cette gamme correspond aux fréquences
extrêmes synthétisées par l’instrument.
Exemples :
— synthétiseur RF (radiofréquence) dédié aux tests de récepteurs
et de composants : 9 kHz à 2 080 MHz au pas de 1 Hz ;
— synthétiseur micro-ondes : 0,01 à 60 GHz au pas de 1 kHz (0,1 Hz
en option).
■ Résolution : la fréquence du signal de sortie de synthétiseur ne
peut varier continûment. Le synthétiseur génère des fréquences
discrètes, espacées d’un multiple d’un pas élémentaire ∆ν = νE/d fixé
par la technologie utilisée. ∆ν est donc l’écart minimum entre deux
fréquences consécutives. La valeur de ce pas de fréquence est très
variable suivant les applications et les technologies utilisées : de
quelques microhertz avec les synthétiseurs numériques à quelques
kilohertz pour certains synthétiseurs hyperfréquences.
■ Exactitude : c’est la tolérance en valeur relative sur la fréquence
affichée. Cette exactitude dépend essentiellement de l’oscillateur de
référence qui pilote le synthétiseur.
Pour des applications scientifiques qui nécessitent une fréquence
très précise, il est possible de piloter la plupart des synthétiseurs par
une source externe qui peut être un oscillateur de référence calibré
ou un étalon atomique.
■ Temps d’établissement (settling time) : lorsqu’une fréquence ν1
est affichée et que l’on change la programmation de manière à
obtenir une fréquence ν2, cette dernière, ainsi que toutes les
caractéristiques qui lui sont attachées, n’est pas obtenue
instantanément, mais après une certaine durée : le temps
d’acquisition, qui dépend de la constitution exacte du synthétiseur
de fréquence. On définit ce temps pour un écart donné de
performance par rapport au signal stabilisé : niveau de bruit,
précision de la fréquence, précision de la phase ou tout autre critère
jugé utile. Cette grandeur n’est significative que pour des
équipements destinés à une exploitation où le rythme de
changement de fréquence est rapide. Ce sera le cas de l’évasion de
(1) fréquence (transmission sur plusieurs fréquences en séquences
parmi N avant la transmission du message). Dans ces différents cas,
des temps d’acquisition de quelques millisecondes à quelques
microsecondes peuvent être requis.
■ Signaux parasites : le spectre du signal généré par un
synthétiseur réel contient, en plus de la raie à la fréquence souhaitée
νS, des raies parasites qui peuvent provenir :
— des harmoniques du signal de référence ;
synthétiseur ;
— des harmoniques du secteur ;
— de la sensibilité microphonique de l’instrument ;
— des combinaisons (mélanges) de signaux précédents.
De plus, dans les synthétiseurs numériques, les mécanismes
d’échantillonnage et de troncature du signal induisent des raies
parasites à des fréquences non harmoniques du signal de référence.
______________________________________________________________________________________________________________ SYNTHÈSE DE FRÉQUENCE
Les constructeurs spécifient la puissance maximale de ces raies
parasites par rapport à la puissance disponible à la fréquence
souhaitée. Par exemple, une spécification de niveau de signaux
parasites de − 60 dBc signifie que la puissance des raies parasites
reste inférieure au millionième de la puissance de signal. Le niveau
des raies parasites dépend en général de la fréquence synthétisée.
■ Pureté spectrale : lorsque l’on affiche sur l’appareil la fréquence
νS, le signal généré diffère de la sinusoïde idéale. La puissance du
signal n’est pas concentrée sur une raie infiniment étroite mais
étalée autour de la porteuse. La pureté spectrale permet de
quantifier cet étalement de puissance dans le domaine fréquentiel.
C’est une des caractéristiques les plus importantes du signal généré
et le paragraphe 2 lui est entièrement consacré.
1.2 Étage de sortie
■ Puissance de sortie : sur les instruments perfectionnés, la
puissance du signal de sortie peut être ajustée. Le rapport entre les
puissances minimale et maximale est de l’ordre de − 130 dB pour la
plupart des instruments modernes. L’ajustement du niveau est
effectué généralement par pas d’une fraction de décibel.
La précision de la puissance du signal est typiquement de l’ordre
de ± 1 dB mais varie en fonction du niveau moyen et de la tempéra-
ture externe.
■ Protection contre la puissance injectée : le dispositif connecté au
synthétiseur peut renvoyer dans celui-ci une puissance susceptible
d’endommager l’étage de sortie. Le constructeur spécifie la
puissance maximale admissible.
■ Impédance : l’impédance de sortie des instruments d’usage
général est de 50 Ω. Plus rarement, l’impédance est de 75 Ω pour les
synthétiseurs dédiés à des applications de télévision ou de 600 Ω
pour les équipements téléphoniques.
1.3 Modulations
Un synthétiseur possède en général plusieurs fonctionnalités per-
mettant différentes modulations du signal de sortie : modulation
d’amplitude, de fréquence ou de phase. La fréquence et la forme
d’onde de la modulation peuvent être fixées par un dispositif interne
ou par un pilotage externe. On prendra garde au fait que les caracté-
ristiques du signal de sortie, et en particulier la pureté spectrale,
dépendent du mode de modulation appliqué. Les instruments
dédiés aux tests d’équipements de télécommunication possèdent
de plus des fonctionnalités complexes de modulation numérique.
1.4 Autres
■ Durée de préchauffage (warm-up time) : les performances spéci-
fiées ne sont atteintes qu’après un temps de préchauffage qui cor-
respond à la mise en température de l’oscillateur de référence. En
général, l’instrument étant connecté au secteur et en position arrêt,
le pilote est maintenu en température (stand-by).
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■ Capacité d’interfaçage : la plupart des synthétiseurs modernes
peuvent être interfacés avec un ordinateur par un bus du type
IEEE-488.
■ Gamme de température : les performances ne sont spécifiées
que pour une gamme de température de fonctionnement
typiquement de l’ordre de 0 ˚C à 50 ˚C.
2. Pureté spectrale
2.1 Définition
Un oscillateur idéal fournit un signal de fréquence ν0 et d’ampli-
tude V0 constantes : V(t) = V0 cos(2πν0t).
En pratique, les sources de bruit internes au circuit oscillateur
induisent une modulation aléatoire de la phase et de l’amplitude du
signal. Le signal réel est alors représenté par :
V(t) = V0[1 + α(t)]cos[2πν0t + ϕ(t)] (2)
où ϕ(t) et α(t) sont des variables aléatoires qui représentent respec-
tivement la modulation de la phase et la modulation de l’amplitude
du signal par le bruit. On définit alors les densités spectrales de
puissance Sϕ(f ) et Sα(f ) qui caractérisent la répartition fréquentielle
de ϕ(t) et de α(t). Dans le cas d’un oscillateur, les phénomènes de
saturation inhérents à son fonctionnement limitent la modulation
d’amplitude. En général, pour les oscillateurs de bonne qualité, on
néglige en première approche le bruit d’amplitude.
La mesure de Sϕ peut être réalisée grâce au montage représenté
sur la figure 2. Le signal de l’oscillateur à caractériser est injecté
dans l’accès RF (radio frequency) d’un mélangeur doublement équi-
libré. Le signal fourni par une source de référence à haute pureté
spectrale est injecté dans l’accès LO (local oscillator). Une boucle
d’asservissement lente permet de maintenir égales les fréquences
de ces deux signaux. Dans ces conditions, le mélangeur fonctionne
en détecteur de phase. À l’extérieur de la bande passante de l’asser-
vissement, la tension v(t) disponible à l’accès IF (intermediate fre-
quency) est proportionnelle à ϕ(t). Un analyseur à transformée de
Fourier rapide calcule ensuite le spectre Sϕ(f).
La mesure des fluctuations de phase d’un signal constitue à
elle seule un domaine de la métrologie électronique et pour plus
de détails, le lecteur pourra consulter les références [1][2][3][4].
Sϕ(f) est la quantité métrologique qui s’exprime en rad2/Hz. En
pratique cependant, les constructeurs spécifient le bruit de phase
d’une source par la quantité  ( f ) (prononcer « L-script-de-f ») qui
est par définition :
 (f ) = --1- S ϕ (f ) (3)
2
L’origine de cette définition est liée au spectre radiofréquence de
la source qui était initialement le moyen le plus simple de caracté-
riser la pureté spectrale. Imaginons que le signal de la source soit
injecté dans un analyseur de spectre RF dont la bande d’analyse est
suffisamment étroite. Le spectre du signal apparaît alors comme
une courbe en cloche centrée sur la fréquence moyenne ν0
(figure 3). L’étalement fréquentiel de la puissance du signal résulte
des modulations de phase et d’amplitude du signal par le bruit. La
pureté spectrale peut alors être caractérisée pour chaque fréquence
ν à une distance f = ν − ν0 de la porteuse par la puissance disponible
Pν mesurée dans une bande de 1 Hz. Lorsque le bruit de modulation
E 330 − 3
SYNTHÈSE DE FRÉQUENCE _______________________________________________________________________________________________________________

Source ϕ (t ) S ϕ( f )
à
caractériser

RF Traitement
IF des
LO données

Référence
f

RF radio frequency
Asservissement IF intermediate frequency
LO local oscillator
Figure 2 – Banc de mesure de bruit de phase

Puissance de bruit (dB/Hz)

P0

f –4

Pν
f –3

ν0 ν ν (Hz) f –2
f
f –1
Figure 3 – Spectre radiofréquence du signal f0

lg (f )
d’amplitude est négligeable, on peut montrer que la quantité  (f )
définie précédemment correspond au rapport de Pν sur la puissance Figure 4 – Types de bruit qui affectent la pureté spectrale
de la porteuse P0. En pratique,  (f ) est spécifiée en dBc : d’une source de signal

Pν
 (f ) en dBc = 10 lg ----- (4)
-
P0 δt δt

Module
2.2 Oscillateur de
synthèse
νE n νS
d
Les observations expérimentales conduisent à adopter pour le
bruit de phase d’un oscillateur, le modèle dit des lois de puissance : Figure 5 – Propagation du bruit de phase à travers un module
de synthèse de fréquence idéal
0
Sϕ ( f ) = ∑ b αf α (5)
α = –4 2.3 Transformation du bruit de phase
Dans un diagramme log-log (figure 4), le spectre du signal généré
par un oscillateur apparaît alors comme une superposition de spec- 2.3.1 Synthèse idéale
tres élémentaires caractérisés par des pentes différentes. À chacune
de ces pentes correspond un type de bruit :
Considérons un module de synthèse idéal représenté sur la
— f −4 : marche aléatoire de fréquence ; figure 5. Ce module présente un temps de retard négligeable et est
exempt de fluctuations internes. Il génère à partir d’une fréquence
— f −3 : bruit flicker de fréquence ; νE, un signal de fréquence (n/d)νE. Les fluctuations de phase ϕS du
— f −2 : bruit blanc de fréquence ; signal de sortie résultent de la transformation du bruit de phase ϕE
du signal d’entrée. Tout retard temporel δt imposé au signal d’entrée
— f −1 : bruit flicker de phase ;
se répercute identiquement au signal de sortie. Cela s’applique
— f 0 : bruit blanc de phase. aussi bien pour des perturbations déterministes que pour des

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fluctuations aléatoires. La perturbation temporelle δt est équiva-

lente à une fluctuation de phase qui est pour les signaux d’entrée et

Sϕ (f ) (dB · rad2/Hz)
de sortie :
– 90
ϕE = 2πνEδt et ϕS = 2πνSδt Synthétiseur micro-ondes
– 100 hautes performances
On a donc : 10 GHz
– 110
ϕS = ( n ⁄ d ) ϕE
– 120
Le bruit de phase du signal de sortie est alors relié à celui du Synthétiseur RF

Qu
signal d’entrée, par la relation : – 130 hautes

art
performances

z1
S ϕ S ( f ) = ( n ⁄ d ) 2 S ϕ E (f ) (6) – 140
150 MHz

00
M
On peut en déduire que la multiplication de fréquence par n

Hz
– 150
Quartz 10 MHz
(d = 1) augmente le niveau de bruit de phase. Ce phénomène limite
la fréquence maximale que l’on peut obtenir par multiplication. Pour – 160
un ordre de multiplication n trop important, le niveau de bandes
latérales de modulation de phase devient supérieur à la puissance – 170
de la porteuse qui est alors complètement noyée dans un spectre à 0,1 1 10 102 103 104 105 f (Hz)
large bande. Ce phénomène est connu sous la dénomination de col-
lapse de fréquence et il doit être considéré lorsque le pilote est
bruyant ou lorsque le rang de multiplication est très élevé. Figure 6 – Densité spectrale de fluctuations de phase Sϕ (f )
Inversement, la division de fréquence (n = 1 et d ≠ 1 ) est associée pour plusieurs sources de référence
à une diminution du niveau de bruit de phase. Il existe bien évide-
ment une limitation à cette diminution. En effet, la densité spectrale
des fluctuations de phase à la sortie du module de synthèse ne peut
être inférieure à la limite fixée par le bruit thermique. Cette limite est :
σ y (τ )
Sϕ 0  ( kB T ⁄ P ) (7)
Horloge
10–11
avec kB la constante de Boltzmann, commerciale
T la température absolue,
P la puissance du signal. 10–12 Quartz
Ainsi, pour une puissance P de 0 dBm, le palier de bruit de phase métrologique
est Sϕ(f ) = –174 dB ⋅ rad2 ⋅ Hz–1 équivalent à  (f ) = – 177 dBc . 5 MHz
10–13
En pratique, on doit tenir compte des facteurs de bruit des diffé-
rents étages d’amplification éventuellement présents dans le dispo-
sitif. De plus, cette limite est atteinte loin de la porteuse (f supérieure 10–14
à quelques kilohertz pour les dispositifs HF). Lorsque l’on se rappro-
che de la porteuse, c’est le bruit intrinsèque du diviseur de fré-
quence qui fixe le bruit de phase minimum qu’il est possible
10–15
d’atteindre.
Maser à hydrogène

10–16
2.3.2 Synthèse réelle 10-2 10-1 100 101 102 103 104 τ (s)
1 jour
Les circuits électroniques de synthèse génèrent du bruit flicker et
blanc de phase qui vient se superposer au bruit propre du pilote. De
plus, de nombreuses synthèses utilisent des oscillateurs asservis Figure 7 – Écart-type des fluctuations relatives de fréquence σy (τ )
sur le pilote (§ 6). On retrouve alors dans le spectre du signal de sor- pour plusieurs sources de référence
tie, une partie des fluctuations de phase propres aux oscillateurs
internes. La figure 6 représente le bruit de phase de plusieurs
oscillateurs et synthétiseurs de hautes performances.
mesure est répétée de façon à obtenir un nombre d’échantillons
représentatif (au moins 10). On calcule alors la variance d’Allan
σ y2 ( τ ) sur cet ensemble d’échantillons :
2.4 Stabilité de fréquence
1
Le spectre de bruit de phase Sϕ(f ) permet de décrire, dans le σ y2 ( τ ) = --- 〈 ( y i + 1 – y i ) 2〉 (8)
2
domaine fréquentiel, les fluctuations rapides ( f  1 Hz typique-
ment) de la phase du signal. Pour caractériser les fluctuations plus où y i + 1 et y i sont deux échantillons successifs. La stabilité relative
lentes, on préfère utiliser une représentation temporelle. Un comp- de fréquence correspond à l’écart-type σy(τ). Cette caractéristique
teur de fréquence est alors utilisé pour mesurer la fréquence de
dépend du temps de moyennage τ, comme on peut le voir sur la
l’oscillateur moyennée sur un temps τ : ν . Pour rendre la représen-
tation indépendante de la fréquence nominale ν0 de l’oscillateur, on figure 7 qui représente la stabilité de fréquence de plusieurs sour-
ces de référence. Il existe évidemment une correspondance entre la
utilise les variations relatives de fréquence : y = ( ν – ν 0 ) ⁄ ν 0 . La représentation spectrale Sϕ(f ) et la représentation temporelle σy (τ) [5].

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SYNTHÈSE DE FRÉQUENCE _______________________________________________________________________________________________________________
LO
ν1
ν1
RF
LO
IF
RF ν2
IF
ν2
ν1 – ν2
Figure 8 – Opérations d’addition et de soustraction de fréquences
par un mélangeur
3. Opérations et circuits
élémentaires
Les synthétiseurs utilisent quelques circuits élémentaires pour
réaliser les transformations de fréquence. Dans un dispositif
complet, ces différents circuits peuvent être utilisés conjointement.
3.1 Addition et soustraction
de fréquences
Un mélangeur est un dispositif non linéaire qui réalise le produit
des signaux présents à ses accès d’entrée (figure 8). Lorsque la fré-
quence de ces signaux est respectivement ν1 et ν2, il apparaît à
l’accès IF du mélangeur une tension proportionnelle à :
1
cos 2π ν 1 t × cos 2π ν 2 t = --- cos 2π ( ν 1 + ν 2 ) + cos 2π ( ν 1 – ν 2 )
2
Le signal IF est donc composé de deux raies spectrales aux fré-
quences somme et différence ν1 + ν2 et ν1 − ν2. Un filtre sélectif per-
met ensuite de sélectionner la composante utile. Par la suite et dans
les différentes figures présentées, le mélangeur et le filtre qui lui est
associé seront intégrés dans le même symbole comportant un
signe − ou + suivant la fréquence sélectionnée.
Le fonctionnement du mélangeur est plus complexe que cette
simple description. En effet, le spectre du signal IF contient égale-
ment les produits d’intermodulation entre les harmoniques des
signaux d’entrée. De nombreuses raies supplémentaires aux fré-
quences pν1 ± qν2 sont donc générées et leur niveau dépend des
niveaux d’attaque et de la bande des éléments d’accord internes au
mélangeur.
3.2 Multiplication
Tout circuit non linéaire transforme un signal sinusoïdal en un
signal distordu qui contient des harmoniques de la fréquence ini-
tiale. La composante spectrale utile est alors extraite par filtrage
(figure 9a).
Lorsque le rang de multiplication n’est pas trop élevé (n < 10),
transistors, diodes ou varactors peuvent être utilisés. Par contre,
lorsque l’on cherche à générer une fréquence très élevée, on a
recours à des dispositifs très non linéaires qui délivrent des impul-
sions à la fréquence initiale (figure 9b). Ces générateurs de peigne
(step recovery diode, par exemple) délivrent alors des harmoniques
dont l’ordre peut dépasser la centaine.
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E 330 − 6 © Techniques de l’Ingénieur, traité Électronique
Dispositif
ν non linéaire
a
ν
ν Diode
ν1 + ν 2 step
b
Figure 9 – Multiplication de fréquence réalisée par création
d’harmoniques du signal de référence dans un composant
non linéaire
J Q J Q J Q νE
νE νS =
8
K K K
Figure 10 – Diviseurs de fréquence numériques
3.3 Division
(9) La division de fréquence peut être simplement réalisée à l’aide de
bascules logiques (bascules D ou JK). On réalise un diviseur asyn-
chrone par 2N en connectant en série N bascules, comme indiqué
sur la figure 10. Ce montage très simple autorise la division de fré-
quence élevée car la vitesse de basculement est limitée seulement
par le premier étage qui peut être réalisé en technologie ECL (emit-
ter coupled logic). Par contre, dans ce montage, les retards de cha-
que bascule s’additionnent. Ces retards sont aléatoires et peuvent
fluctuer en fonction de la température. Le bruit de phase de ce type
de diviseur est donc important. Des montages plus sophistiqués
permettent de pallier ce problème ou d’obtenir des facteurs de divi-
sion entiers quelconques [6]. Il existe actuellement des diviseurs
numériques commercialisés fonctionnant à des fréquences aussi
élevées que 15 GHz.
Il existe également des circuits diviseurs entièrement analogi-
ques. Ils sont cependant réservés à des applications bien précises
(faible bruit) ou à des fréquences élevées non accessibles avec la
technologie des diviseurs numériques.
3.4 Boucle à verrouillage de phase
La structure d’une boucle à verrouillage de phase (phase-lock
loop : PLL) est représentée sur la figure 11. Elle comporte
essentiellement :
— un détecteur de phase (DP) qui délivre une tension proportion-
nelle à la différence de phase entre les deux signaux d’entrée ;
— un correcteur destiné à assurer la stabilité de la boucle ;
— un oscillateur commandable en tension (voltage controlled
oscillator : VCO) ;
______________________________________________________________________________________________________________ SYNTHÈSE DE FRÉQUENCE

DP
νE νS xi = (xi – 1 + n) mod 2R
d n
Additionneur Accumulateur R
n R
R Carry pulse
VCO Registre

νE

Correcteur Figure 13 – Accumulateur de phase numérique

Figure 11 – Structure générale d’une boucle à verrouillage de phase

(PLL)

xi+x
Puissance

1
i
VCO libre

a évolution de la phase
VCO asservi

Référence

Fréquence

Figure 12 – Spectre de puissance du signal

— deux diviseurs d’ordres d et n placés aux accès d’entrée du

détecteur de phase.
La boucle d’asservissement étant active, les signaux aux accès
d’entrée du mélangeur sont à la même fréquence et donc
νS = ( n ⁄ d ) νE .
Si la boucle est du premier ordre, on montre que le spectre de
bruit de phase du signal de sortie est :
( 2πf τ ) 2 1
S ϕ S (f ) = -----------------------------2- S ϕ 0 (f ) + ------------------------------
1 + ( 2πf τ ) 1 + ( 2πf τ ) 2
où Sϕ0 est le spectre de bruit de phase du VCO en boucle ouverte. τ
est la constante de temps de la boucle qui dépend de la sensibilité
du détecteur de phase, de celle de l’accord électronique de fré-
quence du VCO et du gain du correcteur. Cette constante de temps
limite le temps d’acquisition de la synthèse. Pour les fluctuations
lentes, f < 1/2πτ, le bruit de phase du signal synthétisé est égal à
celui du signal d’entrée multiplié par (n/d)2. Pour les fluctuations
rapides situées en dehors de la bande passante de l’asservissement,
le bruit de phase du VCO est inchangé (figure 12).
3.5 Accumulateur de phase
Ce circuit constitue le cœur du synthétiseur numérique. Son prin-
cipe est représenté sur la figure 13. À chaque cycle d’horloge de fré-
quence νE, on ajoute au nombre précédemment stocké dans un
accumulateur à R bits, un nombre n. Lorsque l’accumulateur arrive
à saturation (overflow), une impulsion est générée (carry pulse) et
une nouvelle période d’accumulation est entamée à partir du reste
modulo 2R.
b diagramme temporel
Figure 14 – Évolution du contenu de l’accumulateur de phase
L’évolution du contenu de l’accumulateur xi = (xi − 1 + n) mod 2R
peut être représentée par un point se déplaçant sur un cercle où il
 n
2 peut occuper 2R positions discrètes (figure 14a). Cette représenta-
d--- S ϕ E (f ) (10) tion figure l’évolution de la phase d’un signal piloté par le signal
d’horloge. Le contenu de l’accumulateur peut être également repré-
senté dans un diagramme temporel où il apparaît comme un signal
en dents de scie (figure 14b). La fréquence fondamentale de ce
signal est ν S = ( n ⁄ 2 R ) ν E .
4. Synthèse directe
numérique
Le principe du synthétiseur direct numérique (digital direct syn-
thesizer DDS) est représenté sur la figure 15.
La sortie de l’accumulateur de phase à R bits adresse une ROM
(read only memory) qui contient une représentation de la fonction
sinus tabulée sur M bits. Cette ROM convertit l’information de phase
produite par l’accumulateur en une valeur numérique représentant
l’amplitude du signal. Un convertisseur numérique-analogique
(CNA) à S bits traduit ensuite cette valeur numérique pour délivrer
le signal analogique de fréquence νS = (n/d)νE avec d = 2R. Le signal
obtenu correspond à l’échantillonnage de la fonction idéale

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SYNTHÈSE DE FRÉQUENCE _______________________________________________________________________________________________________________
Additionneur Accumulateur
n table sinus
R
R
Registre
νE
Figure 15 – Synthétiseur direct numérique (DDS)
sin 2πνS. Conformément au théorème de l’échantillonnage, la fré-
quence maximale qu’il est possible de synthétiser est alors νE/2.
La résolution fréquentielle de ce type de synthétiseur est remar-
quable. Pour un signal d’horloge de νE = 100 MHz, il est possible
d’utiliser un accumulateur à 48 bits. Le pas de fréquence élémen-
taire est alors ∆ν = νE/248 ≈ 0,4 µHz.
Le spectre du signal généré contient de très nombreuses raies
parasites qui proviennent :
— de l’échantillonnage du signal. Ces raies aux fréquences
kνE ± νS sont en général atténuées par un filtre antirepliement placé
en sortie ;
— de la troncature des informations. En effet, les nombres de bits
du convertisseur (S) et de la ROM (M) sont limités par la technolo-
gie. Il résulte pour chaque valeur de la phase xi délivrée par l’accu-
mulateur, une erreur pseudo-aléatoire sur la représentation de la
tension du signal de sortie. Cette erreur se traduit sur le spectre de
sortie par des raies parasites très voisines. Il est important de noter
que l’erreur de représentation due à la troncature est parfaitement
déterministe mais dépend de la fréquence générée.
5. Synthèse directe
analogique
La synthèse directe analogique consiste, à partir d’une source uni-
que stable, à générer une série de fréquences multiples ou sous-
multiples par multiplication et division puis de les combiner entre
elles par soustraction et addition. L’intérêt principal de ce type de
synthèse est de procurer un faible temps d’acquisition qui peut être
inférieur à 10 µs. Celui-ci dépend en effet essentiellement de la rapi-
dité des commutations de fréquence et de la bande passante des fil-
tres utilisés. Cependant, pour réaliser un instrument couvrant une
large gamme avec un faible pas de fréquence, la synthèse directe
réclame un nombre important de mélangeurs et de filtres. On lui
préfère aujourd’hui les techniques utilisant des boucles de phase et
des circuits numériques. De plus, ne bénéficiant pas du filtrage inhé-
rent à la boucle d’asservissement de phase, le spectre obtenu par
synthèse directe peut contenir de nombreuses raies parasites aux
fréquences d’intermodulation produites par les mélanges succes-
sifs.
5.1 Synthèse élémentaire
Lorsqu’un faible nombre de fréquences est nécessaire et qu’il
s’agit de les générer simultanément, on utilise une synthèse élé-
mentaire dont un exemple est représenté sur la figure 16. Le signal
du pilote de fréquence νE = 10 MHz est injecté dans un dispositif
générateur de peigne. Les fréquences harmoniques nνE sont extrai-
tes par filtrage. D’autres fréquences du type (n/d)νE sont obtenues
par division de fréquence. La combinaison de ces différents signaux
dans des mélangeurs permet alors d’obtenir plusieurs fréquences
distantes de 1 MHz.
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νS
ROM
M CNA
S
5.2 Double mélange
Le principe du double mélange est illustré sur la figure 17. Au
préalable, une synthèse élémentaire est utilisée pour produire
simultanément les fréquences ν0, νa et νb + k∆ν avec k = 0, 1, 2...9.
Ces fréquences sont choisies telles que :
ν0 + νa + νb
ν 0 = ------------------------------
- (11)
10
.
Le premier mélangeur M1 permet d’extraire après filtrage la fré-
quence somme ν0 + νa. Ce signal est injecté dans un second
mélangeur M2 pour être combiné avec l’un des signaux à la fré-
quence νb + k ∆ν où k est sélectionné par commutation manuelle ou
programmée. Un diviseur par 10 complète le dispositif. D’après la
relation (11), on montre aisément que la fréquence du signal de sor-
tie est égale à ν0 + k ∆ν/10.
Un tel dispositif constitue une décade qui peut être utilisée de
façon itérative pour réaliser un synthétiseur à haute résolution. La
figure 18 représente un tel synthétiseur utilisant N décades. La fré-
quence synthétisée est :
∆ν
∆ν ∆ν
ν S =  ν 0 + k 1 ------- + k 2 --------- + ... + k N ---------N- (12)
10 10 2 10
où les k1, k2, ..., kN représentent les entiers sélectionnés par les com-
mutateurs de chacune des décades successives.
5.3 Triple mélange
Dans la décade à triple mélange représentée sur la figure 19, le
commutateur est remplacé par un mélangeur M1 pompé par un
oscillateur auxiliaire de fréquence réglable. Les différentes fréquen-
ces νb + k∆ν sont injectées simultanément à l’entrée de ce
mélangeur. Le filtre placé sur l’accès IF réalise alors la sélection de
la fréquence souhaitée νb + k ∆ν. L’addition de la fréquence du signal
provenant de la décade précédente est effectuée dans le second
mélangeur M2. Enfin, un troisième mélangeur est utilisé pour sous-
traire la contribution de l’oscillateur auxiliaire et un diviseur par 10
complète le dispositif.
On choisit en général νb = 10ν0 ; la fréquence du signal de sortie
du diviseur est alors : ν0 + ν0/10 + ki ∆ν/10. En pratique, un
mélangeur supplémentaire (en pointillés sur la figure 19) pompé
par le signal de fréquence ν0 est utilisé pour annuler l’incrément de
fréquence ν 0 ⁄ 10 résultant des opérations précédentes et qui peut
être gênant lorsque le triple mélange est utilisé de façon itérative
comme décrit sur la figure 20.
______________________________________________________________________________________________________________ SYNTHÈSE DE FRÉQUENCE

45 MHz
10
MHz – 41 MHz

4 MHz
Générateur 50 MHz
de peigne
– 42 MHz

8 MHz

50 MHz
10
40 MHz 4 MHz – 43 MHz

7 MHz

50 MHz
10
50 MHz 5 MHz
– 44 MHz

6 MHz

40 MHz
10
60 MHz 6 MHz
+ 45 MHz

5 MHz

10 40 MHz
70 MHz 7 MHz
+ 46 MHz

6 MHz

10 40 MHz
80 MHz 8 MHz
+ 47 MHz

7 MHz

2 40 MHz
90 MHz 45 MHz
+ 48 MHz

8 MHz
45 MHz

+ 49 MHz

4 MHz

Figure 16 – Synthétiseur analogique élémentaire

M1 M2 6. Synthèse indirecte
ν0 + + 10 ν0 + k ∆ν
10
Dans les schémas de synthèse analogique précédents, la pureté
spectrale du signal est limitée par les raies parasites provenant des
νa νb + k ∆ν mélanges successifs et qui ne sont pas suffisamment atténuées par fil-
trage. La synthèse indirecte repose sur l’utilisation de boucles à ver-
rouillage de phase qui procurent intrinsèquement un filtrage très
efficace.

6.1 Synthèse indirecte analogique

νb + k ∆ν

L’élément de base de ce type de synthèse est représenté sur la

figure 21. Les différents signaux aux fréquences νb + k∆ν sont injec-
tés simultanément dans l’une des entrées du détecteur de phase
Figure 17 – Décade à double mélange (DP). Le signal généré par le VCO est translaté en fréquence par le

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SYNTHÈSE DE FRÉQUENCE _______________________________________________________________________________________________________________

νa

ν0
+ + + νS

Synthèse élémentaire
+ 10 + 10 + 10

νb + kN ∆ν νb + kN – 1 ∆ν νb + k1 ∆ν

νb + k ∆ν
Figure 18 – Synthétiseur à N décades à double mélange

9 M1 M2 M3
ν0 + k ∆ν
 νb + k ∆ν
k=0
– + + – 10 10

νa

Oscillateur ν0
réglable

Figure 19 – Décade à triple mélange

ν0
9


k=0
10 ν0 + k ∆ν 

– – – –

+ 10 + + +

+ – 10 + – 10 + – 10

ν0 + kN ∆ν ν0 + kN – 1 ∆ν + kN ∆ν
N
∆ν
10 10 100 ν0 +

i=1
ki
10
i

Figure 20 – Synthétiseur à N décades à triple mélange

mélangeur M1 pompé par le signal de fréquence ν0. Comme précé-

demment, νb = 10ν0. La condition d’accrochage de la boucle de
9 verrouillage est réalisée pour la seule fréquence d’entrée vérifiant
 ν
k=0
b+k ∆ν DP –
M1
VCO νvco − ν0 − νb − k ∆ν < νc où νc est la bande passante du filtre de bou-
cle. Lorsque l’on modifie la commande du VCO pour changer la fré-
– 10 ν0 + k ∆ν quence synthétisée, cette dernière se stabilise en un temps
10
proportionnel à 1/νc. En régime établi, la fréquence synthétisée est
égale à ν0 + νb + k ∆ν. Comme dans la synthèse à triple mélange
ν0 (§ 5.3), un second mélangeur et un diviseur par 10 permettent
d’extraire un signal de fréquence ν0 + k ∆ν/10. La figure 22 repré-
Figure 21 – Synthétiseur indirect analogique utilisant la PLL sente un synthétiseur itératif à boucles de phase analogiques.

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______________________________________________________________________________________________________________ SYNTHÈSE DE FRÉQUENCE

ν0
9

 ν
k=0
b+k ∆ν

DP DP DP DP

VCO 10 − − −

VCO − 10 VCO − 10 VCO – 10

N
ν0 + kN ∆ν
10
ν0 + kN – 1 ∆ν + kN ∆ν
10 100
ν0 + 
i=1
ki ∆ν
10
i

Figure 22 – Synthétiseur itératif à boucles de phase analogiques

νS

νE d DP  n1 –  n2 VCO
νE DP n Masqueur VCO

νS
Mot de ν0 +
commande +
–

Figure 23 – Synthétiseur indirect numérique

6.2 Synthèse indirecte numérique

CNA
Le développement de diviseurs de fréquence numériques rapides
et de faible consommation a permis la mise au point de synthé-
tiseurs de structures plus simples et plus compactes dont le principe
est représenté sur la figure 23. La fréquence synthétisée est ici ajus-
tée en modifiant le facteur de division n1 du diviseur numérique Accumulateur
placé dans la boucle d’asservissement. Le mélangeur et le diviseur
n2 permettent d’accroître la bande de fréquences accessible.

Figure 24 – Principe de la synthèse fractionnaire

6.3 Synthèse fractionnaire

Dans le procédé décrit précédemment, le pas minimum de fré-
quence est (n2/d)νE. Si la fréquence à synthétiser est beaucoup plus
élevée que la fréquence du signal de référence, le facteur de division
n2 est lui-même élevé, ce qui limite la résolution de fréquence du
synthétiseur. Cette difficulté peut être contournée par l’utilisation
d’une synthèse fractionnaire décrite schématiquement sur la
figure 24.
En considérant seulement les composants repérés en bleu sur le
schéma, le circuit de la figure 24 est une PLL classique où la fré-
quence νS du VCO est égale à nνE.
Supposons maintenant qu’à la p-ième période du signal de réfé-
rence, une impulsion soit générée par l’accumulateur (carry pulse).
Cette impulsion commande un circuit spécialisé (cycle swallower)
qui va masquer une période du signal du VCO à l’entrée du diviseur.
Ainsi, pendant (p − 1) périodes, la fréquence du VCO est divisée par

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0 1 2 10
Figure 25 – Chronogramme des signaux dans la synthèse fractionnaire
n puis momentanément, le facteur de division devient égal à (n + 1).
En valeur moyenne, le facteur de division sera fractionnaire, égal à
n + 1/p. La figure 25 représente le chronogramme des différents
signaux pour n = 10 et p = 10.
On remarque cependant que le signal d’erreur ε, généré par le
détecteur de phase, présente une allure en « dents de scie » qui va
moduler la fréquence du VCO. L’allure du signal d’erreur est entière-
ment déterministe et dépend des entiers n et p. Il est alors possible
d’obtenir une représentation numérique de ce signal d’erreur à par-
tir des informations stockées dans l’accumulateur. Un convertisseur
numérique analogique génère alors un signal qui, ajouté en opposi-
tion de phase au signal d’erreur, permet de compenser l’effet de
celui-ci sur la fréquence du VCO. En pratique, la pureté spectrale du
signal synthétisé sera limitée par la précision du calcul et la non-
idéalité de la compensation.
7. Applications.
Quelques exemples
La possibilité de réaliser des dispositifs de synthèse en version
intégrée et à faible coût a entraîné la généralisation de leur emploi
dans de très nombreux systèmes électroniques grand public. On
trouve en particulier un synthétiseur de fréquence dans chaque
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Signal à l'entrée du diviseur par n
Signal à l'entrée du diviseur par p
Signal de référence
Signal d'erreur généré par
le détecteur de phase
t /T E
récepteur de radio ou de télévision moderne. Le signal de l’oscilla-
teur local utilisé pour la démodulation du signal est généré par
synthèse (DDS, PLL ou synthèse fractionnaire). La souplesse des
dispositifs de synthèse modernes a permis d’étendre les fonctionna-
lités des récepteurs. Citons à titre d’exemple le système RDS (Radio
Data System) qui équipe certains autoradios. Grâce à ce système, il
est possible de suivre une station de radiodiffusion quelles que
soient les conditions de réception et de capter les messages d’aver-
tissement diffusés par la Sécurité routière.
Les applications militaires font largement appel à la synthèse de
fréquence. Le radar Doppler, par exemple, utilisé pour la détection à
grande distance, nécessite la bonne pureté spectrale des sources
synthétisées. D’autre part, les possibilités de modulation de fré-
quence et de phase sont utilisées pour réaliser des antennes directi-
ves et pour des systèmes de communication sécurisés.
Dans l’instrumentation technique et scientifique, on retrouve
également de très nombreuses sources synthétisées. Les sources à
synthétiseurs DDS remplacent avantageusement dans certains cas
les anciens générateurs de fonction. Les synthétiseurs dédiés aux
télécommunications permettent le test des canaux de transmission.
En métrologie, le synthétiseur est bien souvent l’instrument clé.
En effet, la réalisation de plusieurs unités métrologiques comme la
seconde (horloges atomiques), le mètre (distance parcourue par la
lumière) ou encore le volt (effet Josephson) utilisent des sources de
référence qui sont basées sur des synthétiseurs de fréquence.