Citations pour cours160223 – Saint-Simon 06

1. Une « aventure intérieure »

« La tétanie des courtisans, voilà en un mot le sujet de cette intrigue. Contrebalançant l'inertie
généralisée, Saint-Simon réfléchit et met en scène l'agitation de ses pensées. Il inaugure ainsi un
type singulier de Mémoires laissant un espace inédit à l'analyse bien plus qu'à la narration des
faits. Non seulement de petits faits retiennent l'attention du mémorialiste, mais l'aventure
intérieure de sa pensée est restituée. Ce degré de précision de l'analyse des idées, des spéculations,
des conjectures, plus que des événements, est une innovation indiscutable de Saint-Simon. »

Emmanuèle Lesne-Jaffro, « Un mémorialiste de la délibération ? Saint-Simon et l'action », in

Lectures de Saint-Simon, autour de L'intrigue du mariage de M. le duc de Berry, Rennes,
PUR, 2011.

2. Dans la tête de Saint-Simon (p. 58)

Cette résolution bien mûrement prise, je repassai dans mon esprit tous les obstacles généraux et
particuliers pour m’accoutumer à n’en être point effrayé et pour chercher les moyens de les vaincre.
J’en examinai les divers genres ; je les balançai, je les pesai à part et ensemble ; je les pénétrai tous
pour me former un plan de conduite pour attaquer à découvert ou en biaisant par à côté, selon leurs
diverses natures, les uns indispensables à renverser, les autres trop forts passer à côté et n’en
effleurer que le purement nécessaire, persuadé qu’il fallait que je commençasse par l’être moi-
même de la possibilité du succès avant d’en pouvoir persuader les autres, et ceux-là mêmes qui y
avoient tout intérêt. Je conçus aussi que toutes mes combinaisons devaient être dans ma tête et bien
débrouillées, et que nous fussions tous persuadés et d’accord avant de remuer aucune machine. Une
triste expérience, mais continuelle, sur la plupart des événements principaux, m’avait depuis
longtemps convaincu que le solide, l’essentiel, le grand avait changé de place avec la bagatelle, le
futile, la commodité momentanée ; que les plus importants effets étaient depuis longtemps toujours
sortis de cette dernière source, et je compris que je pouvais en tirer un grand parti dans cette
occasion.

3. Opposer cabale à cabale (p.58-59)

[…] je conçus qu’il n’y avait de moyen que d’opposer cabale à cabale et puis de lutter d’adresse et
de force. Le fondement de tout était M. [le duc] et Mme la duchesse d’Orléans, qui s’épuisaient
inutilement en désirs et qui les noyaient dans une oisiveté profonde. Je leur mis vivement
devant les yeux l’état des choses du côté de Mme la Duchesse, je leur fis sentir sans ménagement
quelle serait leur situation, même de ce règne, si elle réussissait, et combien pire après, je les piquai
d’orgueil, de jalousie, de dépit ; croirait-on que j’eusse besoin de tout cela avec eux ? et, à force de
les exciter par les plus puissants motifs, je les rendis enfin capables d’entendre à leur plus
pressant intérêt.

4. « Un homme fort sensible »

• « Ces Mémoires ne sont pas faits pour y rendre compte de mes sentiments. En les lisant
on ne les sentira que trop, si jamais longtemps après moi ils paraissent » (1712, au moment
de la mort de Monseigneur).

• « Il n’en fallait pas tant pour exciter puissamment un homme fort sensible et qui savait si
bien aimer et haïr, que je ne l’ai que trop su toute ma vie. » (p.57)

• « Un intérêt sensible me faisait vouloir le mariage de Mademoiselle avec passion » (p.56)

• Voir aussi l'article de Damien Crelier sur la catégorie de l'intime chez Saint-Simon.