III- Champ magnétique terrestre

La Terre possède un champ magnétique produit par les mouvements de convection de son noyau externe
(composé essentiellement de fer et de nickel liquide) qui se comporte comme une gigantesque dynamo
auto-excitée.

1- Existence de direction du champ magnétique terrestre

Une aiguille aimantée, suspendue par son centre de gravité à un fil sans torsion et placée loin de tout
autre aimant, de tout circuit parcouru par un courant et de toute masse importante de fer, s'oriente dans
une direction qui n'est pas horizontale mais qui, dans l’hémisphère nord, pointe vers la Terre. Cette
action subie par une aiguille aimantée décèle donc l'existence d'un champ magnétique à la surface de la
Terre.
Le champ magnétique terrestre d'un lieu est caractérisé par un vecteur champ magnétique ⃗ ayant pour
direction et sens ceux de l’axe Sud-Nord de l'aiguille aimantée.
On appelle méridien magnétique d'un lieu le plan vertical
contenant le vecteur champ magnétique terrestre ⃗ en ce
lieu. Il ne se confond généralement pas avec le méridien
géographique du lieu, plan défini par la verticale du lieu
et la ligne des pôles terrestres ; ceci revient à dire que
l'horizontale GM du méridien magnétique n'a pas tout à
fait la direction de l'horizontale GK qui indique le Nord
géographique.

2- Déclinaison et inclinaison magnétiques

L'angle D que fait le méridien magnétique avec le méridien géographique est appelé déclinaison
magnétique du lieu considéré. La déclinaison est dite occidentale ou orientale suivant que le méridien
magnétique est à l'ouest ou à l'est du méridien géographique.
L'inclinaison magnétique d'un lieu est l’angle I que fait le vecteur champ magnétique ⃗ avec
l'horizontal. Elle est positive quand le pôle nord de l'aiguille aimantée pointe vers le sol, c’est le cas dans
l’hémisphère Nord, elle est négative dans le cas contraire.

3- Composante horizontale du champ magnétique terrestre

La composante horizontale du champ magnétique terrestre est la projection B0 du vecteur ⃗sur
l'horizontale.

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Elle est très importante en pratique car, dans la plupart des appareils comportant une aiguille aimantée,
celle-ci est mobile autour d'un axe vertical et astreinte à rester horizontale. Sur une telle aiguille tout se
passe comme si la composante horizontale B0 agissait seule ; elle définit ce que l'on appelle souvent la
direction du Nord magnétique.
En France, elle vaut environ : B0 = 2.10-5 tesla.

4- Distribution générale du champ magnétique

terrestre
La distribution générale du champ terrestre rappelle celle qui
serait due à un aimant situé au centre de la Terre, disposé
suivant un diamètre ne coïncidant pas exactement avec la
ligne des pôles terrestres mais dont le pôle nord serait situé
au Nord Ouest du Groenland.
Sur la figure ci-contre, donnant une représentation du spectre
magnétique terrestre, on voit que les lignes de forces du
champ rentrent dans la terre au pôle nord magnétique qui devrait donc, pour cette raison, être appelé un
pôle sud magnétique.
Remarque :
Les caractéristiques du vecteur champ magnétique terrestre ⃗ varient à la surface de la Terre et, en un
lieu donné, avec le temps.

VI- Exemples de calcul du champ magnétique

Exercice1 : Champ magnétique créé par un fil infini

Soit un fil infini parcouru par un courant permanant d’intensité . Déterminer le champ ⃗ en
un point situé à une distance du fil.
Réponse

⃗ P

r
l

Ɵ ⃗( )
H
a
M
I

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 - Direction de ⃗ :
Soit la projection du point sur le fil. Le plan défini par et le fil est le plan de
symétrie de la distribution de courant I. Ainsi, ⃗ en est perpendiculaire à ce plan.
- Sens :
D’après la règle du tire-bouchon en associant sa translation au courant et en
tournant dans le sens trigonométrique ⃗ est entrant.
- Module : D’après la loi de Biot et Savart un élément de courant ⃗ va créer un champ

magnétique élémentaire ⃗ en , avec :

⃗∧ ⃗
⃗( ) =
4
sin cos
( )= =
4 4

Or : tan = ⟹ = et cos =
cos
∞
cos
Ainsi : ( )= = =
∞ 4 2

Exercice2 : Champ magnétique créé par une spire circulaire

Soit une spire de rayon et d’axe ( ) parcourue par un courant d’intensité .
1) Quelles sont les symétries et invariances de cette distribution ? Conclure.
2) Calculer le champ magnétique en un point de l’axe en fonction de l’angle sous lequel on
voit le rayon de la spire depuis .
Réponse

r ⃗
R
β ϕ

O z M ⃗ Z

Y I

1) Plans de symétries : plan ( ).

Plans d’antisymétries : plans ( ) et ( ).

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 Invariances : Il existe une invariance par rotation autour de l’axe ( ).
Conclusion :
i) On constate que tout plan contenant l’axe de révolution est un plan d’antisymétrie pour la spire ce qui
implique que le champ ⃗( ) est porté par l’axe .
ii) Note très importante : Pour l’étude des symétries et des invariances le choix du repère d’étude
est très capital.
Le repérage du point M le mieux adapté à l’étude du phénomène ici est le repérage cylindrique ( , , ).
La distribution étant invariante par rotation autour de l’axe , le champ est indépendant de . De plus
comme nous sommes sur l’axe de la spire =0.
Donc : ⃗( ) = ( ) ⃗.
Le sens est donné par la règle du tire-bouchon : ( ) sera donc positif.
D’après la loi de Biot et Savart, l’élément de courant ⃗ centré sur P crée en le champ magnétique
élémentaire ⃗:
⃗∧ ⃗ ⃗∧ ⃗
⃗= =
4 ⃗ 4

Or ( ⃗ , ⃗) = quel que soit ⃗ et ⃗ constant. Comme ⃗ est porté par , la composante utile est :

= cos = cos −
2
sin
=
4
Or = et =
( )

D’où :

= ( )
4
L’intégration sur toute la spire donne le module du champ ⃗ :

= = sin ( )
4

⃗= sin ⃗
2
Le champ peut aussi s’écrire en fonction de la composante et de sous la forme:

sin = =
( + )
Soit :

=
2( + )

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