Le texte descriptif - le portrait

C'était un fort grand homme, très bien fait, assez maigre, le visage assez de forme ronde;
un grand front; de beaux sourcils; le nez assez court sans rien de trop gros par le bout;
les lèvres assez grosses; le teint rougeâtre et brun; de beaux yeux noirs, grands, vifs,
perçants, bien fendus, le regard majestueux et gracieux quand il y prenait garde, sinon
sévère et farouche, avec un tic qui ne revenait pas souvent, mais qui lui démontait les
yeux et toute la physionomie, et qui donnait de la frayeur. Cela durcit un moment avec
un regard égaré et terrible, et se remettait aussitôt. Tout son air marquait son esprit, sa
réflexion et sa grandeur, et ne manquait pas d'une certaine grâce. Il ne portait qu'un col
de toile, une perruque ronde brune, comme sans poudre, qui ne touchait pas ses épaules,
un habit brun juste au corps, uni, à boutons d'or, veste, culotte, bas, point de gants ni de
manchettes, l'étoile de son ordre sur son habit et le cordon par dessous, son habit
souvent déboutonné tout à fait, son chapeau sur une table et jamais sur sa tête, même
dehors. Dans cette simplicité, quelque mal voituré et accompagné qu'il pût être, on ne
s'y pouvait méprendre à l'air de grandeur qui lui était naturel.

Ce qu'il buvait et mangeait en deux repas réglés est inconcevable, sans compter ce qu'il
avalait de bière, de limonade et d'autres sortes de boissons entre les repas, toute sa suite
encore davantage; une bouteille ou deux de bière, autant et quelquefois davantage de
vin, des vins de liqueur après, à la fin du repas des eaux-de-vie préparées, chopine et
quelquefois pinte. C'était à peu près l'ordinaire de chaque repas. Sa suite à sa table en
avalait davantage, et [ils] mangeaient tous à l'avenant à onze heures du matin et à huit
du soir.

Duc de Saint-Simon, Mémoires

 Le Type descriptif

Le thème d'un texte descriptif:

Le thème du texte descriptif c'est ce qui est décrit. Le texte descriptif informe sur le décor, un
personnage ( = portrait) et les impressions suscitées chez le locuteur, d'où l'importance des
termes indiquant des sensations (odorat, vue, goût, ouïe, toucher).

L'organisation de la description:

- Il représente des éléments tels qu'on les voit dans l'espace. Il comporte des indications de
lieux. Il renseigne le lecteur en suivant des plans successifs (gauche, droite, avant, arrière…).

Les temps verbaux:

- Les temps dominants sont l'imparfait et le présent intemporel. L'imparfait de l'indicatif est le
temps du décor, de l'arrière plan. La description se fond parfois dans la narration. Il comporte
des verbes d'état.
Le point de vue:

- Il est intéressant d'étudier la focalisation (position occupée par le narrateur) point de vue
interne : la description passe par le regard d'un personnage, les éléments sont décrits de façon
subjective //point de vue externe : les éléments sont décrits de façon neutre, objective, de
l'extérieur // point de vue omniscient ou zéro : le narrateur sait tout, le passé, le futur, les
pensées des personnages.

Les procédés de caractérisation:

- Le texte descriptif comprend de nombreuses expansions nominales (adjectifs qualificatifs,

propositions subordonnées relatives, compléments du nom)