Forteresses

de la Terre du Milieu

LE PALAIS DU
RoI DES ELFES
CRÉDITS
Titre original : Fortresses of Middle-earth – Halls of the Elven
King - MERP #8204.
Auteur /Concepteur : Tom Loback
Éditeur : John D. Ruemmler
Couverture : David and Ellisa Martin.
Graphisme de couverture : Bruce "Bart" Hlavin.
Graphisme intérieur : Ellisa Martin, Tom Loback.
Développement : Rick Britton, S. Coleman Charlton.
Contributions éditoriales : John Ruemmler, Pete Fenlon,
Rick Britton, Terry K. Amthor.
Editeur de la série : Pete Fenlon.
Directeur de production Kurt Fischer.
Mise en page : Suzanne Young et Karen Stange, de FASA.
Production : Kurt Fischer, Suzanne Young, Marcia Sterrett,
Paula Peters, Eileen Smith, Becky Pope, Bill Downs.
Contributions spéciales : Olivia “la vagabonde” Johnston,
Bill “the Hipster” Covert, Deane "President du Stefan Edberg
Fan Club" Begiebing, Rob “Gourou des Champions” Bell,
Jessica “Pantalons en toile de Parachute” Ney, Rick “Capt'n”
Britton, S. Coleman “le Professeur” Charlton, Preston
Maxwell Bennett “double-personnalité” Eisenhower IV, John
“Paperback Writer” Ruemmler, Bill “Rescue Squad” Downs,
John “Gardien national” Breckenridge, David “le Vétéran”
Johnson, Bruce “Highly Dubious” Neidlinger, Heike “Servus”
Kubasch, “Saint” Michael Allen, Kurt “No Sidebums”
Rasmussen, Kurt “Tsar Production ” Fischer, Kevin “ Porteur
de Brenzo ” Barrett, Lars “ Titulaire de la carte jaune ” Thor,
Karl “lave-auto” Borg, Leo “Whirling Death” LaDell, Pete “le
Destructeur” Fenlon, Swink.
Traduction française, design couverture/ intérieur :
Círdann de Felrive – V.0.2 (Juin 2023)
SOMMAIRE
1.0 INTRODUCTION ........................................2
1.1 SÉRIE “FORTERESSES” ................................... 2
1.2 TERMINOLOGIE .......................................... 2
1.3 ADAPTER CE MODULE ................................. 2
1.31 Points de Coups et bonus ............................... 2
1.32 Tableau de conversion .................................. 2
2.0 CONTEXTE ........................................ 3
2.1 LA GRANDE MARCHE DES ELFES.................... 5
2.2 LES NANDOR .............................................. 5
2.3 OROPHER .................................................. 5
2.4 THRANDUIL ET LE TROISIÈME ÂGE ................ 7
2.5 L'ASCENSION ET LA CHUTE DE DOL GULDUR . 7
2.6 LEGOLAS, GOLLUM & LA COMPAGNIE DE L’ANNEAU . 8
3.0 L’ARMÉE DE THRANDUIL ............... 8
3.1 LES QUATRE GWADOR ................................ 8
3.2 LA FORCE DE L'ARMÉE................................. 9
3.3 LES AUTRES CONFRÉRIES ............................. 9
3.4 FORMATIONS ............................................. 9
3.5 TENUE, ÉQUIPEMENT ET ARMES ................... 9
4.0 LE PALAIS DU ROI .......................... 10
4.1 LE RÉCIT .................................................. 10
4.2 PRÉSENTATION ........................................ 13
5.0 AVENTURES .................................... 28
5.1 UN SORCIER AU PALAIS (T.A.1450) ............... 28
5.2 L’ŒIL DU DRAGON (T.A.2951) .................... 28
5.3 LE PRISONNIER DES ELFES (T.A.3018) ........... 28
5.4 L’AGENT DU DORWINION (DÉBUT Q.A.) ...... 28
5.5 AUTRES AVENTURES ................................. 31

6.0 EXEMPLE DE FORTIN SYLVESTRE .... 28

7.0 TABLE PRINCIPALES DES GARNISONS ... 32

La traduction française de ce module conçu pour le jeu de rôle des Terres du Milieu (JRTM) a été réalisée par un fan, à but non commercial.
La Terre du Milieu, Le Hobbit et Le Seigneur des Anneaux sont la propriété intellectuelle de la succession de J.R.R. Tolkien. Tous les jeux - y compris
le jeu de rôle de la Terre du Milieu (Middle-earth Rôle Playing) de ICE et ses traductions (notamment en français : JRTM) ainsi que les aventures Solo ou
jeux de cartes à collectionner - basés sur Le Hobbit, Le Seigneur des Anneaux et d'autres œuvres de J.R.R. Tolkien sont protégés par les droits d'auteur
et les marques déposées de Middle-earth Enterprises. Tous droits réservés. Il s'agit d'une œuvre de fan-fiction non commerciale et sans licence, conçue à
enrichir le jeu de rôle de la Terre du Milieu. Il ne s'agit PAS d'un produit officiel produit sous licence par Middle-earth Enterprises.
Ref : 00332
1

1.0 INTRODUCTION
Le somptueux Palais du Roi des Elfes (Q. "Mardo Edhetaro")
est profondément ancré dans une colline située au nord-est de
la Forêt Noire. Orientées vers le sud, les portes principales de
cette merveilleuse demeure donnent sur un pont de pierre qui
enjambe la fraîche et rapide rivière de la forêt (S."Taur- duin").
Ce passage stratégique relie le grand royaume sylvestre
gouverné par le roi Thranduil au nord et les profondeurs
oppressantes des bois hantés au sud.
En plus de garder le pont, le palais souterrain fortifié sert à la
fois de capitale des Elfes Sylvestres (S."Tawarwaith") et de
porte d'entrée dans le nord de la Forêt Noire. C'est ici, à
seulement 16km de l'endroit où la rivière sort de la forêt et se
jette dans les longs marais des Terres Sauvages, que le Roi des
Elfes accueille les rares voyageurs qui remontent la vallée du
Taurduin vers l'ouest. Mais rares sont ceux qui se rendent au-
delà du Palais, car le Royaume Sylvestre reste une terre
enchantée, entourée de mystère et menacée par les forces
obscures engendrées par le Seigneur des Anneaux.
Mâchicoulis - une galerie en saillie au sommet d'un mur ou d'une
tour avec des fentes (meurtrières) dans le sol à partir desquelles des
projectiles peuvent être lâchés ou tirés vers le bas contre un ennemi.
Douves - un fossé défensif.
Merlon - la position défensive protégée située au sommet d'un mur
ou d'une tour.
Motte - un grand monticule défensif.
Parapet - un talus de terre ou un mur au-dessus duquel un défenseur
peut tirer.
Herse - une grille verticale, coulissante et munie de pointes qui sert
de barrière.
Talus - un mur en pente, plus épais (évasé) à sa base qui empêche
l'éperonnage en déviant les coups vers le haut.
Tourelle – une petite tour.
1.3 ADAPTER CE MODULE
Ce module est adaptable à la plupart des principaux jeux de
rôles fantastiques. Les statistiques sont exprimées sur une
échelle allant de 1 à 100 et des dés de pourcentage (D100).
Aucun autre dé n'est nécessaire.

1.1 SÉRIE “FORTERESSES” 1.31 POINTS DE COUPS ET BONUS

Lors de la conversion des valeurs de pourcentage en un autre
La série des Forteresses de la Terre du Milieu est destinée à fournir système, une règle simple est à appliquer : pour chaque +5 sur
aux Maîtres de Jeu (MJ) des aperçus extrêmement détaillés de une échelle D100, vous obtenez un +1 sur une échelle de 1 à
tours, châteaux, citadelles et autres fortifications d'intérêt 20 (D20) ou de 3 à 18 (D18).
particulier. Chaque module de la gamme décrit l'histoire, la Les nombres d'impacts de commotions cérébrales indiqués dans
conception, la disposition et les garnisons associées au site ce module ne représentent que la douleur générale et le choc
décrit. Une liste de thèmes d'aventure est aussi suggérée. de l'impact. Ils couvrent les contusions et les petites coupures
Avant de lire le module sur cette forteresse, jetez un coup d'œil plutôt que les blessures. Les points de coups (PdC) et les dégâts
à l’illustration de deux pages située au centre du livret. Elle vous critiques sont utilisés pour décrire respectivement les coups et
donne une image claire du contenu. Passez ensuite à la section les blessures graves. Si vous utilisez un système de jeu qui
1.2. Comme le reste de la série Terre du Milieu, ce module n'emploie pas de résultats de coups critiques, il suffit de doubler
contient une terminologie et des références de jeu basées sur les le nombre de PdC subis par les PJs ou de diviser par 2 les valeurs
systèmes du Jeu de Rôles de la Terre du Milieu (JRTM) et des coups indiquées dans ce module.
de Rolemaster (RM).
Si vous devez adapter le matériel à un autre jeu de rôles, lisez la
section 1.3. 1.32 TABLEAU DE CONVERSION
Si vous jouez à un jeu de rôles fantastique autre que JRTM ou
Rolemaster et que vous n'utilisez pas de système de
1.2 TERMINOLOGIE pourcentages, utilisez le tableau suivant pour convertir les
Pour des raisons d'espace, nous ne pouvons raisonnablement nombres 1-100 en nombres adaptés à votre jeu.
pas aborder tous les termes particuliers que l'on trouve dans ce
module. Nous pouvons toutefois fournir un échantillon de la
terminologie la plus couramment utilisée : 1-100 Bonus Bonus 3-18 2-12
Baille - une cour fermée. Stat. D100 D20 Stat. Stat.
Barbacane - un avant-corps contenant une porte de château. 102+ +35 +7 20+ 17+
Échauguette - une petite tour suspendue à un mur ou à une tour pour 101 +30 +6 19 15-16
fournir un tir de flanc. 100 +25 +5 18 13-14
Boucle - une ouverture étroite dans un mur pour l’envoi des
projectiles. 98-99 +20 +4 17 12
Courtine - une section droite d'un mur défensif. 95-97 + 15 +3 16 —
Créneau - un parapet cranté ressemblant à des "dents espacées" avec 90-94 + 10 +2 15 11
une alternance d'ouvertures (embrasures appelées créneaux) et de 85-89 +5 +1 14 10
sections fournissant une couverture (merlons).
75-84 +5 +1 13 9
Digue - une digue artificielle telle qu'un mur de terre construit par
l'homme. Il s’agit également une excavation. 60-74 0 0 12 8
Pont-levis - un pont qui peut être levé et abaissé. 40-59 0 0 10-11 7
Embrasure - une ouverture spécialement conçue à partir de laquelle 25-39 0 0 9 6
un défenseur peut tirer des projectiles, comme un créneau ou un
espace creusé dans un mur épais qui donne accès à une boucle. 15-24 -5 -1 8 5
Hourd - une galère en bois, souvent temporaire, en surplomb du haut 10-14 -5 -1 7 4
d'un mur. 5-9 -10 -2 6 3
Donjon – Il s’agit de la forteresse intérieure indépendante, auto- 3-4 -15 -3 5 —
défendable, d'un château ou d'un manoir.
2 -20 -4 4 2

2
3
2.0 CONTEXTE
"À l’intérieur, les passages étaient éclairés par des torches rouges,
et les gardes Elfes chantèrent en suivant les chemins sinueux et
croisés, remplis d’échos. Ces chemins ne ressemblaient pas à ceux
des villes des gobelins : ils étaient plus petits, moins profondément
enterrés, et l’air y était plus pur. Dans une grande salle aux
piliers taillés dans la pierre vive trônait le Roi des Elfes sur un
siège de bois sculpté. "
Le Hobbit – Chap.9
LE ROYAUME DU ROI DES ELFES
Le Roi Oropher, père de Thranduil, a fondé le Royaume
Sylvestre à la fin du Deuxième Âge. Avant de mourir lors
du premier assaut contre les Portes du Mordor à la fin de
cette ère, il a établi un Royaume basé sur l’union des Elfes
Sylvains (Avari) et d'un petit groupe d'exilés Sindar,
originaires de la Lórien. Ces habitants de la forêt
dominaient la quasi-totalité de la magnifique région
sauvage boisée appelée Vertbois-le-Grand.
Malheureusement, l'Ombre s'est abattue sur la forêt à
partir des environs de T.A.1050 et au cours des siècles
qui suivirent, la région fut connue sous le nom de Forêt
Noire. Les Elfes Sylvains se retirèrent vers le nord,
renforçant leur défense contre les attaques insidieuses des
Orques, des Araignées, des Loups et des autres créatures
immondes lâchées par le maléfique Nécromancien
(Sauron). Bien qu'ils vécussent dans des flets (habitations
dans les arbres) dispersés et qu'ils aient érigé une chaîne
de solides fortins sylvestres, les habitants de la forêt se
sont rassemblés autour du palais construit par le roi
Thranduil dans les collines au-dessus de la Rivière de la
Forêt.
4
LE PALAIS DU ROI DES ELFES
Ce palais porte de nombreux noms elfiques : Mardo
Thranduilo et Caras-e-Dawarwaith, entre autres - mais il
est surtout connu sous le nom d'Arad-hrynd, le "Palais du
Roi des Elfes". Il remplit de nombreuses fonctions, car il
n'est pas seulement la demeure du roi du royaume
sylvestre, mais aussi une capitale, une ville et un refuge
fortifié. Thranduil y réside et y travaille, tout comme
nombre de ses vassaux. Le palais est également un centre
commercial et militaire, un lieu où les marchands se
réunissent pour faire des affaires avec les hommes et les
nains du Rhovanion et où les armées elfiques se
rassemblent pour leurs campagnes contre les serviteurs
du Mordor. C'est ici que le Hobbit Bilbon Sacquet,
porteur de l'Anneau, rencontra les caves de Thranduil, et
c'est ici que les armées elfiques se rassemblèrent avant de
se rendre à la bataille des Cinq Armées.
Retournons maintenant aux Jours Anciens, là où
commence le conte qui donne un aperçu de la nature et
de l'origine de ce magnifique endroit.
NOTE : Les informations contenues dans cet ouvrage sont issues
d’une compilation de commentaires historiques et de récits
elfiques. En outre, nous avons combiné l'art sylvain original avec
des rendus plus récents.
2.1 LA GRANDE MARCHE DES ELFES
La nuit étoilée couvrait le monde dans sa jeunesse, avant la
création de la Lune et du Soleil. Dix mille ans avant qu'il ne
devienne le roi des peuples sylvestres, un grand nombre d'Elfes
suivirent l'appel d'Oromë et quittèrent la terre de leur réveil
pour se rendre à Valinor. La Grande Marche des Elfes se
poursuivit pendant mille ans au cours du Premier Âge. Les trois
grandes familles d'Elfes - les Vanyar, les Noldor et les Teleri -
formaient les Eldar. Ces Marcheurs formaient une chaîne
vivante de milliers de kilomètres de long, sur des terres
jusqu'alors inconnues, couvertes de forêts, de rivières
impétueuses et de chaînes de montagnes abruptes. La beauté
sauvage du monde dans sa jeunesse étoilée enchantait les
Teleri, menés par les frères Elwë et Olwë. Ils s'attardaient
souvent le long du chemin, ébahis devant une vue
particulièrement magnifique. Occasionnellement, certains
membres se sont séparés de la Grande Marche pour s'installer
dans une vallée étoilée qu'ils ont appris à aimer.
Les Elfes de la Grande Marche traversèrent une vaste forêt
verte et arriva à la Grande Rivière, l'Anduin, qui coulait le long
de la chaîne imposante des Monts Brumeux. Là, la maison
d'Olwë (de la grande famille des Teleri) se divisa. La plupart
suivirent Olwë et continuèrent, traversant la rivière et les
montagnes. Mais plusieurs milliers d'entre eux ne voulurent
pas aller plus loin vers l'ouest, choisissant plutôt de suivre la
rivière vers le sud. Ainsi, ils formèrent une nouvelle Maison,
et Lenwë devint leur seigneur.
2.2 LES NANDOR
Les Elfes de Lenwë, les Nandor, ou Elfes Sylvains, se sont
installés dans les vallées de l'Anduin, au sud de Lauriach, le vieux
gué de la rivière. Pendant plus de mille ans, ils sont restés à cet
endroit, satisfaits, vivant en harmonie avec la flore et la faune
des environs.
Les membres du peuple des Teleri étaient particulièrement
doués pour le chant. La beauté et la puissance de leurs mélodies
rappelaient la musique d'Ilúvatar et des Valar. La magie des
voix elfiques éveillait l'esprit de tous les êtres vivants, des
arbres et des fleurs aux oiseaux et aux bêtes. Certains êtres
acquirent le pouvoir de parler et de chanter, des capacités qui,
autrement, auraient sombré dans le sommeil. Les descendants
de ces êtres étaient considérés comme les rois et les seigneurs
de leur espèce et ils étaient salués comme des créatures
magiques par les gens des âges suivants.
Au fil des années, les Nandor ont développé leurs propres us
et coutumes. Leurs connaissances étaient ancrées dans la terre
et ses eaux, qu'ils chérissaient par-dessus tout. Les Nandor
savaient plus que toute autre peuple comment soigner et
nourrir les choses qui poussent. Ils ont exploré les terres qui les
entouraient, suivant les ruisseaux et les rivières jusqu'à leur
source. Bien que le peuple ait été divisé plusieurs fois par ces
pérégrinations, la plupart des Nandor restèrent dans les bois
autour du large lac appelé Palailon, dans lequel les torrents de
l'Anduin se déversaient avant de se jeter dans les chutes de
Rauros.
Finalement, cette période de sérénité fut interrompue. Les
créatures sombres et maléfiques de Morgoth s’étaient
rassemblées à Angband. Des bandes éparses d'Elfes dirigées par
Denethor fuirent l'Eriador, traversant le Beleriand, où ils
cherchèrent la protection de son seigneur, Thingol, roi des
Sindar. Ainsi, les Nandor restés sur place échappèrent en
grande partie au cataclysme qui frappa le Beleriand pendant les
Guerres des Gobelins. Ils échappèrent aussi à la sanglante
guerre de Palisor, qui fit rage après le réveil des Hommes, les
seconds enfants d'Ilúvatar. Alors que le Premier Âge touchait à
sa fin, les terres entourant les Nandor étaient vastes et
pratiquement vierges de tout autre peuple, à l'exception des
Nains de la Moria et quelques clans d'Hommes qui migraient.
5
A la fin du Premier Âge et bien que prospère, les Nandor
s'étaient divisé, certains vivant au sud-ouest du lac et d'autres
au sud-est. La croissance de ces deux groupes divergents a été
alimentée par l'arrivée des Elfes exilés du Beleriand qui fut
englouti à l'ouest. De nombreux nouveaux arrivants étaient de
grands seigneurs Sindar du royaume caché de Thingol, Doriath
("le Pays de la Barrière").
Les premiers à franchir les Montagnes Bleues furent Celeborn
et Galadriel, les plus puissants des Elfes qui avaient quitté le
Beleriand juste avant son effondrement. Ils furent suivis par
Amdír et sa Maison, qui s'installèrent parmi les Elfes Sylvains,
au sud-ouest du lac Palailon, dans le pays appelé Lorinand.
Amdír fut suivi à son tour par Oropher, qui devint le roi des
Elfes Sylvains et le père de Thranduil. La douleur de sa fuite est
racontée de manière assez détaillée dans ce passage du poème
historique des Tawarwaith intitulé "Les rois de Vertbois-le-
Grand" :
De la trahison, de la ruine enflammée,
Du Beleriand ils se sont échappés,
Ne s'arrêtant pas pour pleurer ou se lamenter,
Ni pour compter les Elfes décédés.
Une chaîne vivante de Premiers Nés,
Les Elfes Gris ont été menés
Par-delà les Montagnes Bleues.
Ils foulèrent l'Eriador, vaste lieu.
Le prince Sinda, le grand Oropher,
Menait son peuple tel un père.
Autour des pics brumeux, sous la lune argentée,
Ils fuirent vers l'Anduin, rivière immaculée.
De la famille divisée il y a fort longtemps,
Ils tissèrent une histoire de malheur, de désagrément,
Du destin de Doriath, si épouvantable,
Par Sept Fils, devenus misérables.
2.3 OROPHER
Pour comprendre la nature et le caractère des Elfes Sylvains de
Vertbois-le-Grand, nous devons nous rappeler les expériences
d'Oropher durant le Premier Âge. Les décisions qu'il a prises à
cette période critique ont influencé ses actions et ses jugements
en tant que roi de Vertbois-le-Grand au cours du Deuxième
Âge.
Pour Oropher, la catastrophe du Beleriand était directement
imputable à l’esprit noldorin. Car pour les Noldor, la Terre du
Milieu était une terre à façonner et à forger selon leur goût. Il
considérait que les Hauts-Elfes de l'Ouest utilisaient à mauvais
escient leurs connaissances profondes à façonner la beauté
naturelle du monde, en construisant de grandes cités et de
vastes forteresses de pierre. Oropher jugeait leurs réalisations
en désaccord avec la grande musique qu'il entendait dans les
terres sauvages. Dans la poursuite de leurs objectifs, les Noldor
ont également trahi et attaqué les proches d'Oropher. Ces
dérives confirmèrent sa résolution de s'opposer et de rejeter
les Noldor, ainsi que toutes leurs œuvres.
Le massacre de la famille à Aqualondë et le sac de Menegroth
("Les Mille Grottes") étaient des offenses impardonnables.
Oropher confirma sa position et étendit l'interdiction de
Thingol, proscrivant les valeurs noldoriennes. La prétention
ultérieure de Gil-Galad à la haute royauté sur tous les Elfes
ajouta une insulte supplémentaire. Oropher considérait
Thingol comme le seul roi légitime, et s'attendait à ce que la
direction des Elfes soit transmise à un membre de la famille de
Thingol. Refusant obstinément de reconnaître la supériorité
des Noldor, Oropher fit valoir ses propres droits et devint roi
des habitants de la forêt de Vertbois-le-Grand. Son royaume
paisible se développa et prospéra, en conservant les anciennes
coutumes. L'adoption de noms sylvains par Oropher et ses
Sindar ne symbolisait pas seulement la fusion des peuples, mais
aussi sa franche opposition aux Noldor et à leurs semblables.
L'attitude d'Oropher à l'égard des Nains de la Moria
trouve également son origine dans ses mauvaises
expériences à Doriath durant le Premier Âge. Il s'était
rendu compte que le peuple de Durin était différent des
Naugrim de Nogrod qui avaient tué Thingol et détruit
Menegroth, si bien qu'au début, il ne les tenait pas pour
responsable, et les appréciait. Cependant, lorsque les
Nains de la Moria accueillirent les réfugiés Naugrim de
Belegost et de Nogrod, Oropher commença à se méfier
d'eux. De plus, la croissance de la plus grande demeure
des Nains de la Moria et son association étroite avec les
Noldor de l'Eregion entraînèrent une augmentation
spectaculaire de marchandises passant par Vertbois-le-
Grand. Davantage d'arbres furent abattus pour fournir du
combustible, et les Nains élargirent l'ancienne route
forestière et construisirent un pont sur l'Anduin. Ces
empiètements ont gêné Oropher, et sa déception était
grande. Lorsqu'il perçut les signes d'une volonté
maléfique au sud, il abandonna Amon Lane, la "Colline
Nue" au sud de Vertbois-le-Grand, et dans une série de
mouvements surprenants, établit son royaume au nord
des Naugrim dans les vallées boisées de pins des
Montagnes Sombres.
En évitant un conflit ouvert avec le Seigneur des Anneaux
pendant la Guerre des Elfes et de Sauron (D.A.1693-
1701), Oropher ménagea sa force, faisant écho aux
politiques employées par Thingol durant le Premier Âge.
Lorsque la guerre de la Dernière Alliance commença en
l'an D.A.3430, il agit avec sagesse, percevant que la
politique d'isolement de Thingol, bien que
compréhensible, avait été un facteur majeur dans
l'effondrement de la culture elfique. Faisant preuve d'une
grande humilité, Oropher mit de côté ses différends
passés et joignit ses forces à celles de Gil-galad et d'Elendil
6
le Grand, Haut Roi d'Amor et du Gondor. Cependant,
l'unité de l'alliance était fragile.
Oropher refusa de se placer sous le commandement de
Gil-galad. Plusieurs facteurs ont influencé sa décision,
notamment l'arrogance perçue des Noldor à vouloir
assumer le commandement des Elfes (beaucoup diront
que l'expérience de Gil-galad dans la lutte contre Sauron
justifiait son commandement).
De plus, la contribution d'Oropher en termes de soldats
représentait un quart de l'armée, soit plus de 40 000
guerriers. Si les Elfes Sylvains d'Oropher étaient de
superbes guerriers dans la forêt, leurs armes forestières et
leur manque d'armure les désavantageaient en rase
campagne ou lors d'un siège. Du point de vue d'Oropher,
ses Elfes avaient déjà apporté une aide cruciale à la cause
en tenant le pont sur l'Anduin, permettant ainsi à l'Ost de
l'Alliance de renverser Sauron. Vertbois-le-Grand a
également fourni une base orientale sûre et une source
d'approvisionnement pour l'Alliance.
Peu de crédit est accordé à Oropher dans les chansons et
les contes relatant cette époque. L'attitude qui prévalait à
la fin du Deuxième Âge mettait l'accent sur la gloire et les
contributions des Noldor et des Númenóréens, tout en
ignorant la bravoure des combattants sindar et sylvains.
Les affronts subis par les Elfes Sylvains eurent des
conséquences tragiques ; afin de prouver qu'ils étaient des
guerriers audacieux, tout du moins autant que les Noldor,
ils menèrent des assauts téméraires et subirent des pertes
effroyables.
Amdír de Lorinand et Oropher furent tous deux tués aux
côtés de plus de 25 000 de leurs guerriers lors de la
bataille de Dagorlad et du siège du Mordor.
2.4 THRANDUIL ET LE TROISIÈME ÂGE
Après la mort d'Oropher, son fils Thranduil devint le roi du
peuple sylvain. Au début du Troisième Âge, Thranduil tenta de
reconstruire le royaume de la forêt au sud, jusqu'à Amon Lane.
Mais son peuple était peu nombreux et était éparpillé dans tout
Vertbois-le-Grand. Lorsque Thranduil s'aperçut que l'ombre de
Sauron continuait à planer sur le pays, il rassembla son peuple et
se retira vers le nord. A cette époque, d'autres peuples libres
s'étaient installés autour de la forêt. Bien qu'ils n’étaient pas des
ennemis, leur rapport à la nature était en conflit avec celui des
Elfes de Vertbois-le-Grand, les Tawarwaith. Ce conflit fut
illustré par le comportement des Hommes du Nord qui se sont
installés à l'est de la Grande Forêt, dans les plaines du Rhovanion.
Ils élevaient de grands troupeaux de chevaux dans les plaines mais
passaient l'hiver dans des campements à l'orée de la forêt,
utilisant son bois pour la construction et le combustible. Plus leur
nombre augmentait, plus ils ravageaient les forêts. Les hommes
furent responsables du défrichement de la Brèche Est, qui était
vue avec horreur par les Sylvains, dont l'amour de la forêt ne
pouvait supporter une telle dévastation. La guerre entre les
Hommes du Nord et les Gens-des-Chariots de l'Est n'a fait
qu'empirer la situation, et les réfugiés en fuite ont perturbé
davantage la sérénité de la lisière orientale de Vertbois-le-Grand.
2.5 ASCENSION ET CHUTE DE DOL
GULDUR
Un mal plus redoutable s'établit dans la forêt, d'abord au sud,
puis au nord. En l'an T.A.1050, la tour de Dol Guldur se dressait
sur Amon Lane, et les créatures maléfiques de Sauron se
déplaçaient vers le nord à travers les bois. Ne s'étant jamais
complètement remis des pertes subies lors du Deuxième Âge, le
peuple de Thranduil s'inspira de l'exemple de Thingol pour
répondre à ces intrusions : Thranduil construisit un palais et une
forteresse en imitant le Menegroth de Thingol. Dans le coin nord
de la lugubre forêt, désormais connue sous le nom de Forêt Noire
(Mirkwood), Thranduil fut contraint de prendre position, sans
quoi le peuple Sylvain aurait pu être contraint de quitter la forêt.
Les glorieuses traditions de Doriath furent transmises par les
chansons et les contes d'Oropher et des Sindar qui le suivirent.
Thranduil s’en inspira pour construire une cité à l’image des
Mille Grottes et du Pays de la Barrière. Les similitudes entre les
deux royaumes étaient frappantes : un grand palais construit au
cœur d’une forêt profonde sous une grande colline aux abords
d'une rivière, un accès uniquement possible en traversant un
pont de pierre, des rivières faisant office de frontière à l’est et à
l’ouest. Mais Thranduil ne disposait pas de tous les avantages
dont jouissait Thingol, notamment les brumes magiques de
Melian qui avait transformé les frontières de Doriath.
Cependant, Thranduil et son peuple connaissaient bien la forêt
pour l’utiliser à bon escient. Des siècles de culture sylvestre leur
ont permis de créer un labyrinthe de sentiers qui pouvait
tromper des intrus, et de sentir et voir venir des étrangers, amis
ou ennemis, alors qu’ils n’étaient pas encore en vue. Les amis des
Elfes trouvaient le chemin à travers la forêt, car l'écorce des
arbres était gravée de runes et de subtils signes ont été notés sur
certaines pierres par les Sylvains.
Au-delà des frontières du royaume de Thranduil, seul Eglabad,
le Sentier des Elfes, traversait la Forêt Noire d'est en ouest et passait
par la Marche du Sud. Il n'y avait pas d'autre chemin plus sûr au
nord d'Emyn-nu-Fuin, et même un Elfe Sylvestre devait se fier à
sa mémoire pour emprunter à nouveau les chemins assombris et
étriqués par une croissance malsaine de la végétation. Mais il se
7
pouvait qu'un grand et ancien arbre puisse être tiré de son
sommeil profond pour lui indiquer le chemin...
Afin de construire son palais, qui lui servait aussi de forteresse et
d'armurerie, Thranduil dut se passer de l'aide des Nains. Les
galeries sous la colline étaient donc moins étendues, moins bien
pensées et moins harmonieuses que celle de Menegroth. Son
palais n'était au final qu'une pâle copie des splendeurs de
Menegroth. Comme la plupart des Premiers Nés, les Elfes de
Thranduil possédaient un sens aigu de la beauté et une patience
inégalée, ce qui leur permit de rendre tout de même leur
demeure en un lieu agréable.
L'absence d'assistance naine affecta Thranduil d'une autre
manière. Il n'a jamais pu trouver le métal nécessaire à la
fabrication d’armures et d’armes pour son armée, et encore
moins le travailler. En tant que Seigneur de tout le Beleriand,
Thingol jouissait de vastes ressources et d’un grand savoir. Il avait
offert aux nains ces deux éléments en échange de leur service de
tailleurs de pierre et de métallurgistes. Mais le peu de métal que
Thranduil obtenait était utilisé pour fabriquer des pointes de
flèches et de lances, des têtes de haches et des couteaux. Il ne
restait plus grand-chose pour les casques, les grandes épées, les
boucliers ou les cottes de mailles.
Malgré ces différences, Thranduil suivit l'exemple de Thingol du
mieux qu'il put, organisant son royaume et son armée selon les
principes sindarins. La plupart des Elfes Sylvestres vivaient près
de la Maison du Roi. Ils fabriquaient leurs demeures dans les
branches des hêtres ou dans des huttes à même le sol.
Cependant, les Elfes Sylvains coupaient peu de bois vivant, sauf
en cas de besoin urgent. Leurs besoins en poutres, planches et
bois de chauffage étaient comblés en glanant les chutes d'arbres
suite à des tempêtes et en les élaguant avec doigté. Leurs huttes
n'étaient pas comme les maisons en rondins des hommes, sauf
dans les terres dénudées des Elfes des radeaux (tribu distincte des
Nandor et Sindar, résidant dans le village de Celebannon sur la
Rivière de la Forêt). En réalité, leurs maisons étaient des arbres
vivants : ils plantaient un jeune arbre qui grandissait au fil des ans
pour devenir les poutres, les piliers et les murs, et ils tressaient
les branches pour former des étages et des toits au-dessus d'une
clairière centrale. Pour ceux qui n'étaient pas des habitants de la
forêt, ces maisons ressemblaient à une épaisse forêt d'arbres. Les
Elfes qui préféraient s’isoler construisaient des maisons en haut
des branches d'un seul arbre et étaient moins visibles qu'un nid
d'oiseau pour les voyageurs au sol.
Alors que les ombres de la Forêt Noire grandissaient au cours du
Troisième Âge, Thranduil suivit l'exemple de Thingol et de
Finrod en construisant l'impressionnante forteresse souterraine
de Nargothrond, fortifiant les marches de son royaume. Ces
fortifications étaient semblables aux maisons des Elfes, mais
étaient faites de chêne. Un cercle de fortins sylvestres et de postes
d'observation gardait les frontières et les dédales des chemins des
Elfes à travers le royaume. Chaque bête dans les bois agissait
comme une sentinelle, en indiquant la présence d’étrangers bien
avant qu'ils ne représentent un danger.
Au centre du système de défense et du royaume dans son
ensemble se trouvait le palais du roi des Elfes. C’était la capitale
du royaume, à la fois un palais, une cité et une citadelle.
L'emplacement du palais reflétait le savoir ancestral de
Menegroth et de Nargothrond. Bordé par une rivière qui
empêchait toute approche directe, le palais était en sécurité
derrière une puissante porte d'entrée dont l'accès était limité à un
seul pont de pierre. Tout ennemi qui traversait le pont et
franchissait la porte devait ensuite se frayer un chemin à travers
un autre dédale de couloirs et de passages pour pénétrer dans les
nombreuses salles, les quartiers d'habitation et les entrepôts
situés plus profondément dans la colline. Bien qu'elles ne
rivalisassent pas en taille avec les Mille Grottes ou la Grande
Forteresse Souterraine sur le Narog, les salles du palais de
Thranduil pouvaient accueillir plusieurs milliers d'Elfes sur une
longue période. Thranduil l'a conçu dès le départ comme une
forteresse, évitant ainsi certains des défauts de Menegroth et de
Nargothrond à cet égard. Une source souterraine assurait une
alimentation suffisante en eau. Enfin, une voie d'évacuation
existait, et si toutes les défenses tombaient, les Elfes Sylvains
pouvaient encore l’emprunter.
Ainsi, Thranduil était prêt pour les jours sombres de la guerre de
l'Anneau. Il s'était retiré au nord-est de la forêt en l'an T.A.1050
et en T.A.1100, il avait achevé de creuser sa forteresse et la
fortification de ses frontières. Pendant les deux millénaires qui
suivirent, le Mal de Dol Guldur empiéta sur son territoire : des
raids d'Orques, des colonies de Grandes Araignées, et autres
serviteurs de Sauron défièrent les Elfes de la Forêt. De brefs
répits sont intervenus lorsque Sauron a été temporairement
chassé de Dol Guldur en T.A.2063, puis en T.A.2941. A partir
de l'an T.A.2951, les raids sur le royaume de Thranduil
s'intensifièrent. En T.A.3018, le premier assaut officiel contre
Thranduil fut repoussé. Peu après, en l’an T.A.3019, une grande
armée d'Orques et de Loups prit d'assaut Hardhrim, la Marche
du Sud. La préparation de Thranduil lui servit : sa citadelle ne fut
jamais mise à l'épreuve, car l'ennemi fut repoussé le long de la
frontière sud. Le feu et la guerre ravagèrent la forêt, car les Elfes
livrèrent une bataille acharnée à leurs ennemis en fuite.
Toute résistance organisée par les forces de Sauron prit fin le 6
Gwirith (avril) 3019 du Troisième Âge, lorsque Thranduil et
Celebom se rencontrèrent au milieu de la forêt. Par la suite,
Thranduil étendit les frontières de son royaume pour englober
toutes les forêts situées au nord d'Emyn Muil, les Collines Mornes,
aussi connues sou le nom Collines de la Peur. Une fois de plus, la
forêt avait retrouvé la sérénité et toute sa beauté.
2.7 LEGOLAS, GOLLUM ET LA
COMMUNAUTÉ DE L’ANNEAU
Après la bataille des Cinq Armées en l'an T.A.2941, une paix
précaire régna dans la Forêt Noire. Le fils de Thranduil, le prince
elfique Legolas (S."Feuille Verte"), était aux côtés de son père
lorsqu'en l'an T.A.3018, Aragorn II, un homme apprécié des
Elfes, amena en Forêt Noire un étrange prisonnier : Gollum, le
Hobbit Fort qui fut maudit. Personnage tragique qui a découvert
accidentellement l’Anneau Unique et qui est rapidement tombé
sous son emprise, Gollum était alors à la recherche du
"Précieux" sur ordre de Sauron. Thranduil accepta volontiers
d'héberger et de surveiller Gollum, mais le sournois s'échappa la
même année, et Legolas fut envoyé pour informer Elrond et le
Conseil. Peu après, Legolas rejoignit la Communauté de
l'Anneau. Leur victoire sur Sauron et la mort de Gollum étaient
liées, conférant au Hobbit déchu et difforme une étrange dignité.
Amoureux des arbres, Legolas a noué une amitié extraordinaire
avec le nain Gimli. Après la séparation de la Communauté,
Legolas voyagea avec Aragorn pour retrouver Merry et Pippin.
Il se battit habilement lors de la bataille de Fort-le-Cor et en tant
que membre de la Compagnie Grise, lors de la bataille des
Champs du Pelennor, le plus grand de tous les conflits de la
Terre du Milieu, en Gwaeron (mars) 3019. C'est au Gondor
qu'il vit pour la première fois la mer, une vision émouvante pour
un Elfe né et élevé dans les arbres et les cavernes de la sombre
Forêt Noire. La "nostalgie de la mer" s'est alors éveillée en lui.
Au début du Quatrième Âge, après la mort d'Elessar et
l'embellissement de l'Ithilien ravagé, Legolas s'embarqua sur la
mer, emmenant avec lui un compagnon des plus improbables,
Gimli.
8
3.0 L’ARMEE DE THRANDUIL
Avant l'arrivée d'Oropher et des Sindar, les Tawarwaith
n'avaient pas de réelle force militaire. Ils possédaient des arcs, des
couteaux et des javelots qu'ils utilisaient pour chasser, et leur
armure se limitait à des vêtements de cuir souple.
Après être devenu leur Seigneur et Roi, Oropher entraîna les
Elfes Sylvains, puis créa une armée en suivant le modèle Sindar
conçu par Thingol. Le modèle sindar était plus sophistiqué et
plus efficace que celui de toutes les autres armées elfiques, y
compris celles des Noldor. Sa structure supérieure compensait
largement les avantages évidents dont bénéficiaient les Noldor,
qui possédaient des armures complètes et montaient à cheval.
Cette structure a été obtenue en brisant les frontières de la
structure sociale du clan, ou Maison, qui dépendait de la parenté
par le sang ou le mariage, à savoir : le Gwaith (S."Peuple"), le
Gwanur (S."Parenté") et le Gwador (S."Fraternité").
Dans la structure militaire, les mêmes termes ont été utilisés :
Westron Sindarin Noldorin
Dérivé du nom dans la
Structure militaire
Peuple Gwaith Gweith Gweith = Compagnie
Parenté Gwanur Gwanur = Confrérie liée par le sang
Fraternité Gwador Gwador = Confrérie sous Serment
Les Gwanur et les Gwador étaient composés de plusieurs
gweith, des guerriers portant les mêmes classes d'armes. Un
Gwanur était limité à un maximum de 2500 guerriers, tandis
qu'un Gwador n'avait pas de limite. Servir dans un Gwanur était
une question de parenté, alors que rejoindre un Gwador était
une question de choix.
3.1 LES QUATRE GWADOR
Au sein de l'armée de Thranduil, il y avait quatre Gwador
différents. Dans le Pengwador, chaque Gweith pouvait compter
de 12 à 1000 guerriers. Les autres confréries avaient de plus
grandes formations qui pouvaient être divisées en plus petites
compagnies, si le besoin s'en faisait sentir.
LE PENGWADOR
Le premier Gwador était le Pengwador, ou "Confrérie de l'Arc".
Il s’agit de la plus grande des confréries, elle contenait plus d’un
tiers de l'ensemble des guerriers de l'armée. L'arc était l'arme de
prédilection des Teleri depuis les premiers jours à Cuiviénen.
L'arc était l'arme la mieux adaptée aux embuscades dans la forêt
et servait également pour chasser. Le Pengwador était chargé de
la défense de toute la frontière (S."Hebrim"), du royaume. Le
Pengwador jouait le rôle le plus actif dans l'armée de Thranduil.
Les archers de ce Gwador étaient chargés de la défense des
Marches du royaume. Ces dernières étaient divisées en Nivrim,
la Marche Ouest ; Radrim, la Marche Est ; Fordhrim, la Marche
Nord ; et Hardhrim, la Marche Sud. Compte tenu de l'étendue
du royaume, les gardes-frontières, ou Gwarrim, étaient très peu
nombreux. Habituellement, pas plus d'un Gweth de 10 ou 12
Elfes montaient la garde par kilomètre, avec un fortin sylvestre
occasionnel pour le soutien et le refuge.
LE PELEGWADOR
Le deuxième Gwador était le Pelegwador, ou "Confrérie de la
Hache", l'arme de prédilection des Sindar du Beleriand. La
Confrérie la plus importante jusqu'à la Guerre de la Dernière
Alliance, le Pelegwador a subi des pertes terribles lors du
Dagorlad et de la prise du Morannon.
L'EGWADOR
Le troisième Gwador était l'Egwador, ou "Confrérie de la Lance".
Principale force de frappe de l'armée sur le terrain, l'Egwador
formait une formidable phalange. Le choc de la charge de cette
Confrérie pouvait briser la ligne de l'ennemi. L'Egwador
constituait le noyau de l'armée de Thranduil lors de la bataille des
Cinq Armées et de Dagor Dagorath.
 LE MAGWADOR
Le dernier Gwador était le Magwador, ou "Confrérie de l'épée".
Presque tous les Elfes portaient un couteau ou une épée courte,
mais quelques guerriers avaient de grandes épées de combat,
malgré leur coût élevé (ils les achetaient aux Hommes et aux
Nains).
3.2 LA FORCE DE L’ARMÉE
À son apogée, pendant la Guerre de la Dernière Alliance,
l'Armée des Tawarwaith comptait près de 30 000 soldats. Plus
de 10 000 guerriers ont servi les Pengwador, 7 000 ont
combattu à la fois dans les Pelegwador et les Egwador, et près
de 6 000 ont gonflé les rangs des Magwador. Les pertes de la
guerre ont été catastrophiques. Les Pelegwador périrent
jusqu'au dernier Elfe, combattant vaillamment aux côtés
d'Oropher. L'armée a subi 20 000 pertes, et presque tous les
survivants ont été à minima blessés. Thranduil était désormais
roi, mais les Tawarwaith n’allaient jamais retrouver leur force
d'antan.
Ainsi, Thranduil consolida sagement son emprise sur le
royaume tout en reconstruisant lentement son armée au cours
des longues années du premier millénaire du Troisième Âge.
Une fois sa citadelle achevée, vers l'an T.A.1050, Thranduil
prit position face au mal qui se répandait au nord.
3.3 LES AUTRES CONFRÉRIES
Les autres confréries se dissolvaient en temps de paix et
s'installaient autour du palais de Thranduil, qui servait
d'armurerie et d'entrepôt. En temps de guerre, un appel était
lancé pour un Hud, ou "rassemblement". Les Elfes des
Gwaidor se rassemblaient dans la Salle du Roi, recevaient leur
équipement de guerre et se postaient dans les formations
9
appropriées. La réaction de Thranduil à la nouvelle de la mort
de Smaug le Dragon en l'an T.A.2941 montra que les
Tawarwaith pouvaient être très efficaces. En effet, en cinq
jours seulement, il a pu rassembler plusieurs milliers
d'Egwador et de Pengwador et marcher sur Lacville et le Mont
Solitaire.
3.4 FORMATIONS
L'armée de Thranduil était entraînée pour deux formations de
terrain : la bataille formelle en plein champ et le combat à
grande échelle dans la forêt dense. La formation en rase
campagne était centrée autour d'Egwador, les Pelegwador et
les Magwador soutenant les flancs tandis que les archers
couvraient tout le front. L'absence d'armure métallique des
Elfes Sylvestres permettait une stratégie de tir à l'arc court et
lourd, suivi de la ruée du reste de la force ; ainsi, l'exposition
aux archers ennemis était réduite au minimum.
La différence de tactique entre l'armée des Sylvains et les forces
de Gil-galad et d'Elendil, qui pouvaient essuyer les tirs ennemis
derrière un mur de boucliers et une armure, coûta cher aux
soldats de Thranduil lors de la bataille de la Dernière Alliance.
Provoqués par les lourdes pertes de l'archerie ennemie, les
Elfes Sylvains lancèrent un assaut précipité contre le front de
l’adversaire et furent repoussés avec d’importantes pertes.
Dans la forêt, l'armée a déployé les Magwador et les
Pelegwador en gweith pour soutenir la première ligne
d'archers, tandis que les Egwador étaient tenu en réserve pour
exploiter une faille dans la ligne ennemie, ou pour combler un
vide dans la ligne elfique. En tant qu'avant-garde, les forces
sylvaines ont rendu de grands services à l'Ost de la Dernière
Alliance et ont également été le fer de lance de l'avancée sur le
Mordor à l'est de l'Anduin.
3.5 TENUE, ÉQUIPEMENT ET ARMES
TENUE
Les guerriers Tawarwaith s'habillaient en vêtements issus de la
forêt. Leurs costumes variaient d'un Elfe à l'autre et ne
n’étaient pas être considérés comme un uniforme, sauf dans le
sens le plus large. Les couleurs prédominantes étaient des
nuances naturelles de vert et de brun, soulignées par des
garnitures et des passepoils dans les couleurs plus vives issues
des oiseaux, des fleurs et des changements de couleurs
saisonniers de la forêt. Les capuchons et les capes étaient faits
d'un tissu finement tissé et conçus de manière à pouvoir être
retournés. Un côté était à dominante verte, l'autre marron.
Les capes pouvaient être retournées à l'envers par une couture,
exposant une doublure blanche utile pendant les neiges d'hiver.
Une tunique en cuir sans manches constituait l'armure
habituelle, ainsi qu'un pantalon en cuir descendant jusqu'aux
genoux. La tunique et le pantalon recouvraient les chemises et
les bas en tissu. Des chausses en daim ou en cuir souple leur
couvraient les pieds.
ÉQUIPEMENT
Les Elfes étaient des cueilleurs et des chasseurs forestiers
efficaces et pouvaient parcourir de grandes distances en
mangeant et en se reposant très peu. Ils utilisaient rarement des
sacs, sauf lorsqu'ils sortaient de leur forêt pour une longue
période. Les Elfes de Thranduil survivaient grâce à des lembas,
ou "pains de route", transportés dans une petite besace
accrochée à une ceinture de cuir. Ils emportaient également de
l'eau, du vin ou une eau-de-vie à base de baies dans une gourde.
ARMES
Les Egwador et les Magwador portaient généralement des
boucliers en bois, en cuir ou en osier lors des combats. Les
boucliers étaient généralement décorés de motifs floraux ou de
feuilles. Les lances sylvaines mesuraient de 2 à 3m de long, la
lame étant fixée au manche dans une douille. Les épées étaient
normalement à double tranchant et à une main, effilées en
pointe et utilisées de manière à poignarder et à trancher. Il était
rare de voir parmi les guerriers de Thranduil de grandes épées
à deux mains, héritage des descendants Sindar qui avaient fui le
Beleriand avec Oropher au cours du Premier Âge. Ces rares
épées étaient de grande lignée et de grande valeur, avec des
propriétés puissantes, y compris la sentinelle rapprochée.
Les haches étaient des armes à long manche, qui se maniaient à
deux mains. La plupart des compagnons d'exil d'Oropher
étaient issus des Pelegwador de l'armée de Thingol, et de
nombreuses haches sylvaines étaient également issues d’une
longue lignée et très puissantes, bien qu'un grand nombre ait
été perdu lors de la prise du Morannon. Les arcs des
Pengwador étaient courts et légers. Oropher a apporté très
peu de grands arcs de Doriath. Les Elfes de la Marche de l'Est
étaient, à l'origine, les Elfes Verts d'Ossiriand et utilisaient un
arc plus léger semblable à celui de leurs parents sylvains.
Chaque Elfe portait un couteau en plus de son équipement. Les
couteaux elfiques avaient des lames courtes et larges en forme
de feuille ou de triangle, ou bien ils avaient des lames droites,
longues et fines sans garde.
L'UTILISATION DES ANIMAUX
Contrairement aux Elfes à l'ouest des Monts Brumeux, le
Peuple de Thranduil utilisait très peu le cheval. Thranduil
entretenait un petit troupeau de poneys de la forêt pour les
chasses mais n'a jamais développé une force montée pour la
guerre ou même pour servir de messagers. Dans la forêt, il
était plus efficace d'utiliser des oiseaux et d'autres petites bêtes,
ou d'employer des flèches sifflantes de signalisation aux
couleurs variés. Certains Elfes portaient des casques, quelques-
uns des anciens grands casques de Doriath ont été conservés et
portés. Plus courants étaient les casques en cuir avec un
bandeau en fer et quatre côtes en fer soudées à une crête.
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L'armée de Thranduil était superbement conçue pour
défendre son royaume forestier et servait courageusement en
dehors des bois, lorsqu'elle était correctement employée. Plus
d'une fois, Sauron fut contraint de détourner jusqu'à la moitié
de ses forces contre les Elfes de la forêt, alors que ses forces
auraient pu s'avérer décisives ailleurs.
4.0 LE PALAIS DE THRANDUIL
4.1 LE RÉCIT
Après la mort de Smaug le Dragon en l'an T.A.2941, Esgaroth
et Dale furent reconstruits, et le Royaume sous la Montagne
fut restauré. Thranduil aida généreusement les Hommes et les
Nains dans leurs efforts et, par conséquent, le commerce se
développa entre le royaume de Thranduil et les nouveaux
royaumes. Les hommes avaient besoin de bois pour leurs
nouvelles maisons et de nourriture pour les nombreux
nouveaux arrivants jusqu'à ce que les champs autour de la
Montagne Solitaire puissent à nouveau être labourés, semés et
récoltés. À cette époque, Thranduil ouvrait parfois les portes
du royaume elfique aux Hommes, car Bard l'archer avait
combattu aux côtés du roi des Elfes et était tenu en haute
estime. Pendant ce temps, les Hommes travaillaient à
l'entretien des fours et des fonderies des Nains de Dáin. Les
marchandises et l'or naviguaient sur les rivières Taurhir et
Celduin, traversant Long Lac dans toutes les directions. Le
pays était à nouveau libre et prospère. C'est alors que
Bancadan, un marchand de Dale, visita le Palais du Roi des
Elfes, laissant derrière lui un conte.
NOTE : Le récit suivant est tiré directement du journal de Bancadan,
découvert peu après sa mort.
RÉCIT DE BANCADAN
"Je suis parti de Dale au cours du quatrième automne après la mort
de Smaug. Chargé par le roi Bard, j'ai porté les gages de sa grande
amitié et de sa gratitude à Thranduil, le roi des Elfes. A lui, je
présentais ces cadeaux et ces salutations, ainsi que de nombreux
biens et trésors à échanger, car notre cité se reconstruisait et avait
grand besoin de bois, de denrées alimentaires, de médicaments,
de vêtements et de poteries.
"Le voyage le long de la Rivière Courante jusqu'au Long Lac fut
rapide et agréable. Mon séjour à la nouvelle ville d'Enesgaroth fut
bref mais profitable ; un échange avec Heleder, un pêcheur, nous
a permis d’avoir de grosses truites pêchées du lac pour notre
voyage en amont de la rivière vers le royaume elfique. Je fus très
intrigué lorsqu'il me montra une curieuse pierre noire,
parfaitement ronde, qu'il avait trouvée dans le ventre d'un
esturgeon. Il l'appelait "l'œil du dragon". Je décidai
immédiatement d'en faire un cadeau personnel à Thranduil. J'ai
acheté la pierre pour dix pièces d'or et l'ai placée dans un étincelant
coffret d'argent gravé de Dragons poursuivant des hommes
terrorisés autour d'une montagne (le coffret avait été forgé par l'un
des meilleurs forgerons du roi Dain).
"Bientôt, nous fûmes en route sur la rivière Taurduin, en
traversant d'abord les marais d'Aelinann. L'automne était arrivé
dans la forêt ; elle semblait être un grand feu tranquille d'or et de
rouge qui s'étendait aussi loin qu'on pouvait voir au nord et au sud.
Au-dessus de la forêt, de vastes volés d'oiseaux faisaient le voyage
vers le sud pour l'hiver à venir. Nous fûmes bientôt entrés dans la
forêt sombre et arrivâmes à notre premier campement dans le
royaume de Thranduil, le village de Celebannon. Ici, mon
équipage d’Hommes de Dale et de Lacville s’arrêta avant de
rentrer. Un nouvel équipage elfique dirigea alors le bateau. Ce fut
un d’observer ces êtres grands, minces et gracieux qui chantaient
des chansons joyeuses. Elles sonnaient comme un chœur de
cloches alors que les Elfes avançaient, tout en jetant un coup d'œil
dans les sacs de Tawgir contenant de la laine de moutons
nouvellement arrivés à Dale, et en fouillant dans ceux de Iaugalas.
11
"Nous continuâmes de ramer, remontant le fleuve sous les arbres
de la forêt qui s'étendait. À la tombée de la nuit, nous nous
arrêtâmes sur la rive sud. Après avoir amarré les bateaux,
l'équipage et moi allâmes sur la rive pour passer la nuit. C'est là
que je vis pour la première fois une habitation Elfe, et y pénétrai.
Nenledil, le capitaine du Radeau des Elfes et notre pilote, nous
emmena vers ce qu'on appelait un "Dyrnath", une tour de chênes
vivants. Des années auparavant, de jeunes arbres furent plantés
dans une grande clairière ronde. Au fil des ans, les arbres ont été
entretenus et taillés avec soin. Finalement, de grosses branches
s'élançaient des troncs ; les membres poussaient dans le cercle et
étaient tissés les uns sous les autres, par-dessus et en travers, pour
former un "talan", ou plancher, à environ trois mètres au-dessus
du sol. Au fur et à mesure que les arbres grandissaient, les branches
intérieures étaient taillées jusqu'à ce que les troncs soient
suffisamment hauts pour ajouter un niveau supplémentaire. Ainsi,
les fortins sylvestres grandissaient chaque année. Au niveau du sol,
les troncs se rapprochaient les uns des autres ; l'espace entre eux
était un enchevêtrement de racines, de branches mortes et de
troncs.
"Comme je le découvris, il fut assez difficile de passer à l'intérieur,
sauf par un seul espace dégagé entre deux arbres du côté nord.
L'ensemble du peuplement d'arbres était entouré d'une épaisse
haie hérissée d'épines acérées. Seul un guerrier en cotte de mailles
ou un Orque pouvait franchir cette barrière. Le plus remarquable,
c’était que lorsque nous avions fait une pause dans notre marche
depuis les bateaux, j'ai demandé à Nenledil quelle distance nous
devions parcourir pour trouver cet endroit. L'Elfe sourit et désigna
les arbres devant nous. Je n'arrivai pas à distinguer le Dyrnath des
autres arbres autour de nous, même si je ne fus qu'à dix pas.
Nenledil me dit que de telles tours étaient disséminées autour de
la frontière de Thranduil comme des sentinelles et des refuges
contre l'ennemi au sud. Cette forteresse avait été cultivée pour
servir de lieu de repos à ceux qui remontaient la rivière et pour
garder un poste de garde proche. Elle pouvait être traversée
lorsque la rivière était basse et à faible débit.
"Nous passâmes cette nuit sur le premier niveau au-dessus du sol
et prîmes un repas simple mais satisfaisant. La nuit fut assez fraîche,
et pour me réchauffer, les Elfes firent un petit feu sans fumée sur
une grande pierre plate. L'équipement et les sacs furent suspendus
aux branches souches qui formaient les piliers du mur ; des piles
de feuilles faisaient un lit moelleux. Je passai ainsi une nuit
reposante, mes rêves remplis de contes magiques que me
racontaient, semblait-il, les arbres qui chuchotaient et les ruisseaux
qui murmuraient.
"Au matin, alors que nous nous préparions à partir, un Elfe de la
couronne du Dyrnath descendit vers nous, amenant avec lui un
visiteur remarquable qui souhaitait rencontrer un Homme de
Dale. L'Elfe tendit sa main, dans laquelle se tenait un petit oiseau.
La poitrine gonflée et la posture fière de l'oiseau auraient fait de lui
un aigle, s'il n'était pas aussi grand que mon pouce. Sur une de ses
pattes se trouvait un anneau d'or serti d'un joyau d'ambre. Il pencha
la tête, me regarda droit dans les yeux et entonna un grand chant
qui dura un certain temps. Il fit ensuite une pause avant de
reprendre, chantant plus fort qu'avant, provoquant beaucoup de
gaieté et de rires parmi les Elfes. Je me suis tourné vers Nenledil
qui, voyant ma confusion, prit un air sérieux, et s’inclina devant
l'oiseau et siffla un air qu'on aurait dit que la petite chose l'avait
chanté elle-même.
12
Lorsqu'il eut terminé, l'Elfe se tourna vers moi, me demanda
pardon et me présenta à Bel-bilinc, Seigneur des Moineaux. La
cause de leurs rires était Bel-bilinc, qui, après s'être présenté à moi
et n'avoir obtenu aucune réponse, pensait peut-être que les
Hommes n'entendaient pas bien et répétait donc ses noms et titres,
une très longue liste, dans ce qu'il considérait comme un
mugissement. Surpris comme je l'étais de trouver un seigneur
moineau qui parle, je m’inclinai avec profond respect et j'offris
mes services. Nenledil m'informa que Bel-bilinc allait nous
précéder pour annoncer notre arrivée à Thranduil. L'Elfe me
suggéra d'offrir quelques touffes de laine de mouton comme
cadeau pour le nid de moineaux. C'est ce que je fis, et il partit en
un clin d'œil, portant une pelote de laine aussi grosse que lui.
Bientôt, nous partîmes nous aussi. Vers la fin de la journée, nous
nous approchâmes enfin du légendaire Palais du Roi des Elfes.
Mon cœur s'emballa.
"Nous fûmes rejoints en aval par plusieurs petits bateaux elfiques
dont les proues étaient sculptées à l'image de divers oiseaux
aquatiques. Je grimpai dans l'un d'eux et continuai à remonter la
rivière de la forêt, tandis que Nenledil prit mon bateau avec mes
marchandises sur un ruisseau latéral. Peu après, une série de
grandes collines s'élevèrent sur la rive nord et je pus voir un long
pont, posé sur de nombreux piliers de pierre, qui traversait la
rivière. Nous accostâmes à son extrémité nord, sous les arbres et
les buissons, puis nous grimpâmes la rive jusqu'aux escaliers qui
menaient aux portes du Palais de Thranduil, encastrées dans la
colline, où de nombreux Elfes nous attendaient pour nous
accueillir.
Un grand festin fut organisé en l'honneur de ma venue, car j'étais
le premier homme de Dale à être invité par le roi et à y résider
pendant une saison. Je ne peux pas parler de toutes les chansons et
de tous les contes merveilleux que j'ai entendus, des danseurs avec
des feuilles et des fleurs dans leurs cheveux étincelants, ni de tous
les mets que j'ai mangés cette première nuit, mais des montagnes
de baies mûres furent englouties et des ruisseaux de vin rouge
furent coulés dans nos gobelets. Ce fut comme un tourbillon
enchanté qui continuait sans fin. Chaque événement fut plus
magique que le précédent, l’envoutante musique inimaginable
pour les Hommes. J'ai peut-être rêvé de tout cela, car je ne me
souviens pas de sa fin ni de mon coucher, mais seulement de mon
réveil, tard le lendemain matin.
"L'après-midi suivant mon arrivée, je présentai au roi Thranduil
les cadeaux et les gages du roi Bard, du roi Dáin et du peuple
d'Esgaroth. Le seigneur Thranduil portait une couronne de feuilles
d'automne et un bâton de chêne sculpté. Des lampes brillantes
étaient suspendues aux murs et aux piliers de pierre naturelle. Le
Roi fut très curieux de ce que j'appelais "mon cadeau spécial". En
sortant la pierre de sa boîte, l'impérieux monarque s’émerveilla de
la chaleur qui s’en dégageait. Je n'avais pas remarqué cette qualité,
l'ayant manipulée juste le temps de la placer dans la boîte avant de
l'emballer. Je racontai au roi Thranduil comment elle était arrivée
jusqu'à moi. Ayant entendu parler de son amour pour l'or, de
l'argent et les bijoux, j'avais pensé qu'il pouvait être satisfait par
cette pierre aussi remarquablement taillée. Il me remercia
gracieusement, faisant rouler la pierre entre ses longs doigts et
notant qu'elle semblait de grande valeur.
"'Nous lui rendrons l'hospitalité', dit le roi des Elfes des bois, la
voix aussi musicale qu'un luth. Sa valeur sera égalée avant votre
départ", promit Thranduil. L'arrogance et la méfiance qui se
lisaient sur le visage du souverain des bois disparurent.
"Je fus ensuite formellement présenté à sa reine et à Legolas, le fils
et héritier de Thranduil. La beauté de la reine m'éblouit ; ses
cheveux cascadaient autour d'elle comme une rivière d'argent en
torrent. L'accueil de la dame fut tel des carillons ou des cloches
d'argent agités par le vent. Elle était aussi grande que Thranduil,
qui était plus grand que tous les autres présents. Car la Dame
Arhendhiril était une Sindar, apparentée à la Maison de Thingol
par la famille d'Elmo, son frère au Beleriand. La pureté de l’origine
sindarine de la Reine se reflétait dans ses cheveux argentés. Bien
que gêné en sa présence, je m’engageai à parler de mon voyage
alors que ses servantes s'empressaient de préparer mon logement.
"Ensuite, je rencontrai en privé le Seigneur Thranduil et ses
conseillers pour discuter des affaires de mon voyage : les biens que
j'avais apportés à troquer, et les biens elfiques que je souhaitais
rapporter, ou plutôt renvoyer à Esgaroth. Le marchandage fut des
plus généreux et des plus équitables pour les deux parties, et ce fut
de loin une session commerciale plus agréable que toutes celles
que j'avais connues auparavant avec les Hommes ou les Nains.
Puis, mon audience royale étant terminée, on me confia Galion,
le majordome du roi, qui allait s’occuper de tous mes désirs
pendant mon séjour.
"Pour un Elfe, Galion s’avéra être un bon et joyeux compagnon ;
nous devînmes de grands amis. Il me fit gracieusement découvrir
de nombreuses merveilles et le fonctionnement d'Aradhrynd, le
Palais du Roi, un endroit étrange et merveilleux comme je n'en ai
jamais vu..."
13
4.2 PRÉSENTATION
"… De l'autre côté d'un long pont de pierre qui enjambait la
Rivière de la Forêt, on monta des escaliers abrupts et on traversa
une cour herbeuse avant d'atteindre les portes de pierre qui
protégeaient l'entrée du Palais de Thranduil. Les portes (appelées
Ondenynn) faisaient cinq mètres de haut et dix mètres de large, et
s'ouvraient en glissant sur des rails astucieusement conçus, intégrés
au sol et au plafond. Les portes s’ouvrirent sur un mot de mon
guide ; il laissa entendre que seul le roi pouvait ouvrir les portes s'il
le souhaitait. Épaisses de trente centimètres et forgées par de
nombreux enchantements elfiques, les portes constituaient une
formidable défense.
"L'ensemble d'Aradhrynd commençait comme un dédale de
grottes naturelles cachées au plus profond de la colline à côté de la
Rivière de la Forêt, comme les Hommes l'appelaient. Selon
Galion, qui était là, les grottes ont été beaucoup améliorées par les
fouilles des gens de Thranduil. Ils ont creusé et taillé pendant
cinquante ans, façonnant la colline en une belle conception de
quatre niveaux. J’allais bientôt découvrir la magie de leur travail.
En altérant le moins possible les formations naturelles des grottes,
les Elfes de Thranduil avaient utilisé des sols en pente ; des
stalagmites et des piliers de calcaire effilés animaient les salles et les
pièces subtilement éclairées. Des sculptures décoratives et des
tentures murales servaient de séparateurs de pièces et ajoutaient
de la couleur aux cavernes. Souvent, les tunnels parcourus
serpentaient, s'enroulaient en spirale et tournaient sur eux-
mêmes. Tout comme les sols, les couloirs étaient en pente et se
courbaient. Mes pas furent incertains et, pour les imprudents, cela
pouvait être dangereux.
 Niveau principal

0 9 18m

14

NIVEAU PRINCIPAL
1. "La salle des Grandes Portes était une grotte en forme de
dôme d'environ 10m de diamètre. Elle était généralement nue
et servait de seuil pour quatre passages dans la colline. Comme
mon guide l'avait révélé, les portes elles-mêmes étaient deux
grandes dalles de pierre taillée et sculptées, qui s'ouvraient par
magie. Je le croyais, car leur taille et leur poids étaient tels
qu'une bande de cinquante hommes robustes n’aurait pas suffi à
les ouvrir ! Pourtant, les Grandes Portes s'ouvraient et se
fermaient sur commande, obéissant à l'ordre caché dans un
chant secret en sylvain, dont il existait de nombreuses versions.
2. "Face à la colline, le passage de gauche menait au Gwarroth,
ou "salle de garde", une petite grotte de 6m de diamètre. Des
armes étaient accrochées au mur, deux gardes étaient assis sur
des tabourets autour d'une table. Les gardes se méfient toujours, me
dit Galion, de tout ce qui pourrait perturber la paix du royaume caché
de Thranduil. Deux gardes se relayaient en permanence toutes
les quatre heures.
3. "Le passage de droite menait à une petite étable. Le Rochroth,
ou écurie, était un peu plus grand que la salle des Grandes Portes
et possédait des étals pouvant accueillir jusqu'à dix poneys du
Roi, y compris leur nourriture et leur équipement. La plupart
du temps, les chevaux restaient dehors, près de la colline, et
rentraient à l'appel ou au sifflet.
4. "Des deux arches du mur nord, l'une menait à un large
escalier qui descendait vers le niveau des salles inférieures.
Galion m’expliqua que le nom de cet escalier dépendait de la
direction que l'on choisissait dans l'escalier : pour ceux qui se
trouvaient en haut et descendaient, l’escalier était le
Dadbendrath, alors que ceux qui se trouvaient en bas et
montaient l'appelaient l'Ambendrath. Apparemment, ceux qui
passaient devant l'escalier en colimaçon et ne montaient ni ne
descendaient l'appelaient le Pendrath.
"L'autre arc s'ouvrait sur le passage principal, un double couloir
qui serpentait jusqu'à la Grande Salle et était traversé en de
nombreux points par des couloirs menant à d'autres salles et
chemins.
5. "À l'ouest du passage principal se trouvait le Dururoth, ou
"salle des bûches", une grotte rudimentaire remplie de toutes
sortes de bois, y compris des copeaux d'allumage, des cordes
coupées et des bûches. Ce bois alimentait les feux et les fours de
la Grande cuisine, également située au niveau principal.
6. "Après avoir traversé le Dururoth et emprunté un passage
sinueux, on entra dans la Grande Cuisine, ou Basgorond, une
grande pièce avec plusieurs fours, un foyer et, dans le coin le
plus éloigné, un puits alimenté par une source froide et claire
qui coulait à l'intérieur de la colline. De longs comptoirs en
pierre servaient de tables sur lesquelles travaillaient les
cuisiniers. Galion me dit que la cuisine était la plupart du temps
inactive, car son but principal était d’alimenter l'armée en temps
de guerre ("ces Elfes ne mangent tout simplement pas", n'ai-je pu
m'empêcher de penser). Les murs étaient tapissés d'étagères et
d'armoires contenant des pots et de la vaisselle, des casseroles et
des ustensiles de toutes tailles.
7/8. "Deux portes sur le mur ouest donnaient accès à un grand
garde-manger contenant divers condiments et à un fumoir pour
15
le gibier et autres viandes, poissons et volailles (il n’y avait nulle
part ailleurs en Terre du Milieu une viande plus tendre et plus
succulente).
9. "Quatre portes construites dans le mur à l’est permettaient
de voir la grande agitation qui régnait dans la Grande Salle
lorsque cette cuisine était utilisée. En entrant dans le Belrond, la
Grande Salle, je fus d'abord frappé par son immensité. Un
plafond voûté était soutenu par dix puissants piliers de pierre,
chacun sculpté comme un hêtre avec une voûte faite de branches
et de feuilles couvrant le toit. En entrant dans cette immense
salle, j’eus l'impression de me trouver dans une clairière
tranquille d'une ancienne forêt, juste avant que la vie ne
s'éveille.
"C'est également ici que se trouvait la salle du trône du roi
Thranduil, la salle dans laquelle il tenait sa cour et organisait de
grandes célébrations, et lorsque le temps l'exigeait, où il
rassemblait ses guerriers pour préparer la guerre. De
nombreuses portes et arcades menaient à des passages et des
escaliers qui permettaient d'accéder à toutes les parties du palais.
La salle du trône de Thranduil était subtilement éclairée par des
torches et des lampes. À l'extrémité nord, entre des rangées
d'arbres, se trouvait le magnifique trône de Thranduil, en chêne,
entièrement sculpté sur le thème de la forêt. Le sol était gravé
de représentations entrelacées de plantes et de fleurs originaires
de la forêt verte. Sur les murs étaient accrochées des tapisseries
lumineuses d'oiseaux et de bêtes figés dans leur vol. C’était une
merveille à voir, et pourtant pas aussi haute ni aussi large que la
salle du roi Dáin sous la Montagne Solitaire. Mais Galion
répliqua : "Les nains grignotent la pierre pour faire de la place à leur
barbe qui pousse !
10A-D. "Le long du mur à l’est du Belrond, quatre ensembles
de portes à double battant menaient aux armureries du roi.
Chaque Gwador disposait de sa propre grande armurerie pour
ranger ses boucliers, ses casques, ses haches, ses épées, ses lances
et ses flèches. Si la plupart des armes du Tawarwaith étaient
entreposées ici, Galion parla d'armes magiques plus anciennes,
des reliques du Beleriand, conservées dans le Trésor du Roi (je
dus admettre qu'un éclair de cupidité m'avait envahi, et j'eus
envie de voir et de tenir les armes magiques, mais une telle
opportunité était très peu probable). À l'intérieur des
armureries et sur leurs murs était accroché l'équipement de
guerre, qui était également empilé en rangées et posé sur des
tables où les Elfes fabriquaient des flèches et aiguisent des lames.
11. "Derrière les armureries se trouvait le Dambarond, ou
'fonderie'. On y travaillait le métal, bien que les forgerons de
Thranduil fussent peu nombreux, et leurs métaux rares
(heureusement pour moi, car j'avais apporté deux barils de
pointes de flèches en fer, des dizaines de couteaux nains et des
lingots de fer du roi Dáin, pour faire commerce avec lui). Un
petit haut fourneau fonctionnait avec une grande efficacité, et de
nombreux bancs et enclumes de pierre (ainsi que des seaux et
des outils) ajoutaient au désordre. Tout autour, je vis des pinces,
des marteaux, des tarières et des pointes.
12. " Une porte dans le mur sud menait à travers un long passage
à une autre pièce en rondins contenant du combustible pour la
fonderie.
13A-D. "Ailleurs, au niveau principal, se trouvaient diverses
salles communes, des dortoirs et des casernes à utiliser en cas de
besoin. D'innombrables armoires et cellules étaient cachées dans
des recoins invisibles, sans doute pour stocker des articles
ménagers. Galion désespéra (même avec sa prodigieuse
mémoire elfique) de se souvenir de ce qui pouvait être gardé
derrière les nombreuses portes que nous avions franchies au
cours de notre promenade. Comme les autres Avari, il entonna
"Que le Roi oublie" presque comme un mot de passe alors que
nous nous déplacions dans la citadelle et croisions des habitants.
" Un passage dérobé (n°19G) permettait de monter directement
à la chambre du Roi (n°19A), ou de descendre à l’étage inférieur
(n°37).
16
17
La Grande Salle (Belrond)

18
19
 NIVEAU SUPÉRIEUR
14A-B. "En montant un escalier (n°14A) dans le mur nord
jusqu'au niveau supérieur se trouvait le Merethrond (n°14B), la
grande salle du festin (où la cour du roi et les résidents
permanents dînent). De forme ovale, elle mesurait 21m de long
et 18m de large. Équipée de tables, de chaises et de tabourets en
chêne, c'était la plus utilisée de toutes les grandes salles. Les
murs du Merethrond étaient décorés de trophées et de boucliers
célébrant l'histoire du royaume de Thranduil. Ici, les bardes
chantaient des légendes et racontaient des histoires d'antan
autour d'un grand feu qui se trouvait dans une grande fosse
centrale. Galion murmura qu'une oreille attentive collée au mur
de pierre pouvait entendre les échos des célèbres chanteurs
d'autrefois.
15A-B. "La salle du festin était desservie par la cuisine
supérieure et le garde-manger situés juste au nord de la salle du
festin.
16. "Au sud de la salle du festin se trouvaient les casernes
supérieures, où étaient stationnés les Arathirweth, ou gardes du
roi. Cette garde, qui était la seule garnison permanente,
dépassait rarement la centaine de guerriers.
17A-S. "À l'est et à l'ouest de la salle du festin se trouvaient les
nombreux appartements des courtisans de Thranduil, de leurs
familles et de leurs serviteurs. C'est là que séjournaient les
seigneurs et les dames en visite chez le roi Thranduil dans son
palais. Chaque appartement comportait plusieurs chambres (ou
alcôves) et placards entourant une pièce commune. Toutes les
chambres étaient meublées de canapés, de lits, de tabourets ou
de tables et de chaises finement sculptés dans le bois. Les
chambres les plus riches étaient ornées de tapisseries ou de
reliefs muraux représentant de grands contes sylvains et de
vieilles légendes. Dans une de ces chambres, Galion m’installa
et me mit à l'aise.
20
18. "Ces escaliers menaient directement au niveau inférieur où
le Trésor et autres salles de fabrication d’objets se trouvaient.
19A-G. "Au nord de la salle du festin supérieure s'étendaient les
chambres du roi, celles de la reine, de son fils, de ses assistants
personnels et de ses gardes du corps. Les chambres privées du
roi étaient les plus luxueuses de tout le palais, avec des
tapisseries, des sculptures exposés sur des supports et sur les
murs, et avec de riches métiers à tisser sylvains de sa Maison.
Les sols étaient recouverts d'épais et lourds tapis aux motifs
sylvestres. Les pièces étaient éclairées par des lampes elfiques,
très rares dans cette partie du monde. Un escalier privé et caché
(n°19G) menait de la chambre à coucher du roi à ses salles du
niveau principal (n°13) et à l’étage de son trésor (n°37).
20. "Juste à l'est des chambres du roi se trouvait la bibliothèque,
ou Parmaroth, une petite pièce contenant de nombreux
parchemins et livres rares. Certains livres rappelaient des chants
de grande magie datant du Premier Âge. D'autres étaient
richement décorés d'or et de bijoux et relataient les exploits des
Elfes d'autrefois.
21A-E. "Ces placards contenaient d’autres torches, des lampes,
des meubles, de la literie et des articles ménagers.
"C'est ici que se termina ma visite du niveau supérieur du Palais
de Thranduil. Ce fut avec un grand intérêt que je me rendis avec
Galion au premier des niveaux inférieurs. J’allai y voir travail
que pratiquaient les Tawarwaith, et j’espérai me faire une idée
des marchandises que je pouvais leur échanger. J'espérai aussi
voir des marchandises et des artefacts qui pouvaient servir à la
fois mes besoins et ceux que je représentais.
 0 9 18m

21
22
 Chambres du Roi

Trésor Royal

23
 NIVEAU INFÉRIEUR
22A. "La salle de tannage et les petites grottes qui s'y ouvraient
étaient utilisées pour la création d'articles en cuir. Des peaux de
daim et de cuir, des chaussures elfiques souples, des ceintures,
des besaces, des fourrures et d'autres articles étaient fabriqués à
partir des peaux et des fourrures recueillies par les aiguiseurs de
Thranduil. Traitées et tannées, teintes et cousues, ces peaux
devenaient des vêtements et des accessoires. Les mains agiles des
servantes elfiques transformaient les peaux brutes en tuniques et
pantalons finement confectionnés en quelques jours. Leur
extraordinaire travail manuel, leur extrême durabilité et leur
poids léger en faisaient des vêtements très appréciés,
notamment par les voyageurs sylvestres. L'écorce des chênes
était utilisée pour le tannage ; les Elfes des bois produisaient leur
teinture verte très prisée à partir de l'écorce de chêne. De plus,
un cuir de chêne blanc extrêmement doux (dépassant de loin la
douceur du cuir fabriqué par les hommes) était fabriqué à partir
d'une croissance du chêne. Ce cuir de chêne se vendait très cher
en dehors de Vertbois-le-Grand. Les secrets de fabrication de
ces articles n’étaient connus que des habitants de la forêt.
22B-D. "Des placards de rangement pour les outils, les
teintures et d'autres articles remplissaient ce petit espace.
23A-C. "La salle d'apothicaire (n°23A) contenait des potions,
des médicaments et des pommades fabriqués à partir des arbres,
des arbustes, des herbes et des vignes de la forêt, créés par
l'herboriste de Thranduil, un puissant guérisseur. Ces potions
avaient des propriétés puissantes qui dépassaient de loin les
pommades des hommes ou des nains, car le savoir sylvain en
herboristerie et les chants de guérison remontaient à des âges
perdus dans la nuit des temps. Les blessures de la bataille ou les
effets d'un poison pouvaient être combattus par les médicaments
fabriqués ici. Il y avait même des potions disponibles pour
combattre les effets des éléments et aussi de la fatigue. Deux
portes voisines donnaient sur des placards (n°23B et 23C)
contenant de rares herbes médicinales et des potions très
précieuses qui avaient été fabriquées dans le royaume de
Thranduil.
24A-C. "Les produits de la salle de tissage, ou Ladhrond
(n°24A), étaient très prisés par les habitants de la forêt et par les
étrangers. On y trouvait toutes sortes de tissus fabriqués à partir
de soies d'insectes, de fibres végétales et de poils d'animaux. Ces
matières naturelles étaient tissées en tissus extrêmement fins
aux motifs délicats. Les Elfes insistaient sur la légèreté et la
durabilité des vêtements, qui étaient chauds en hiver et frais en
été. Les vêtements fabriqués par les mains fines et intelligentes
des servantes Elfes étaient inégalés en termes de conception et
de fonction. Alors que la plupart des vêtements utilitaires tels
que les capes, les capuchons, les pantalons et les jupes
privilégiaient les couleurs boisées et les garnitures florales, les
robes et tuniques ornementales créées pour les célébrations et
les fêtes étaient de couleur plus vive. Tous ces articles
merveilleusement sculptés étaient de grande beauté et d’une
grande valeur. Les animaux et les oiseaux étaient le thème
dominant, habilement taillés et élégamment entrelacés. Des
cornes, des sabots, des plumes et des ailes étaient tissés ou
sculptés sur une multitude d’objets, jusqu’aux tables, tabouret,
poteaux... Ici, des objets rares en corne et en os étaient
transformés en peignes et bracelets fins, même pour les
servantes de la cour du roi. Deux petites chambres (n°24B et
24C) servaient de pièces de rangement. Heureux le rare Bachor,
ou commerçant, qui pouvait inciter l'un des habitants de
Thranduil à se séparer d'une tenture murale ou d'un tapis à
n'importe quel prix ! Osais-je espérer être aussi chanceux ?
25. "Dans le Cennadhrond, ou salle des poteries, des Elfes habiles
fabriquaient toutes sortes de pots et de vaisselle sur de grandes
roues. Des glaçures astucieuses et aux multiples couleurs étaient
ainsi effectuées sur la vaisselle destinée à la table du roi. Les
Cennain privilégiaient les thèmes légers et même
humoristiques, car la vie d'un pot était courte, même entre les
mains des Elfes. "La coupe qui porte le vin est destinée à se briser ",
me dit Galion, citant un dicton sylvain. L'argile était apportée
de la Rivière de la Forêt, façonnée et cuite dans de grands fours
en briques ; la chaleur était alimentée par du bois venant de la
salle des bûches. Les roues des potiers tournaient et
ronronnaient, et plusieurs bancs de travail portaient les outils et
les glaçures. Le produit, que ce fusse un pot ou un vase raffiné,
était plus léger qu'une pièce fabriquée par un nain et pourtant
24
plus solide. Telle était la magie des Elfes de la forêt !
26. "Cette grande salle était ornée de tapisseries à couper le
souffle. Je fus émerveillé par une peinture murale représentant
des chasseurs Elfes traquant un dragon. Une autre peinture
présentait Thranduil creusant les mêmes salles dans lesquels
nous étions.
27/35. "Grâce à un accord spécial et après moult insistances de
ma part, Galion obtint la permission du Roi de me montrer le
Trésor Royal, ou le Harmaroth. À ce même niveau inférieur se
trouvait le Mirroth, ou la Salle des Bijoux (n°35), un lieu de
conception où les Mírdain (joailliers) de Thranduil créaient des
bijoux pour le Roi et son peuple. Nous approchâmes bientôt
d'une grande porte faite de chêne robuste, liée par du fer et
sécurisée par une serrure d'argent élaborée, conçue par Galion
lui-même (il parla de la serrure avec beaucoup de fierté,
affirmant qu'elle "déconcerterait n'importe quel cambrioleur, qu'il soit
sorcier ou hobbit". Je ne compris pas pourquoi il avait fait un effort
particulier pour empêcher des Hobbits d'entrer…).
"Nous entrâmes donc dans les Grottes des Joyaux (n°33 et
n°34). Là se trouvait un torrent éblouissant de bijoux et de
pierres précieuses, d'or et d'argent en pièces et en lingots, et
d'ornements précieux de toutes sortes. Galion déversa un
tonneau plein de pierres précieuses d'un coffret et d'une jarre
sur un vaste tapis de feutre noir ; il sembla que dix mille étoiles
scintillantes surgissaient dans un ciel nocturne sous mes pieds !
"Tandis qu'Eglavirdan, le joaillier du roi, me montra de
nombreux objets (tous plus précieux les uns que les autres), je
fus stupéfait par la profusion de belles choses. Ici aussi se
trouvaient les grands héritages de la Maison de Thranduil, y
compris la grande hache d'Oropher, Culubeleg Toroghast, le
Fléau des Trolls, qu'il avait reçue en cadeau au Beleriand. Il se
disait que sa grande tête à une lame ciselée de motifs et de runes
de pouvoir dans un or rougeoyant avait été apportée de l'ouest
le plus lointain par Finrod. Le manche de la hache était le tibia
dur comme la pierre d'un Troll, percé et cannelé de telle sorte
qu'il chantait lorsqu'il était balancé, appelant le malheur sur ses
ennemis.
"Eglavirdan sembla très désireux d'apprendre comment j'avais
obtenu la sphère de pierre noire que j'avais donnée au roi. Il fut
chargé de polir la pierre pour faire ressortir tout son éclat et
souhaitait me montrer le résultat, car il était "très curieux". Il mit
la sphère noire dans ma main et, tandis qu'il éteignit toutes les
lampes et les lumières du Trésor sauf une seule, les joyaux qui
nous entouraient brillèrent de mille feux. Je fus très intrigué.
Alors qu'il faisait sombre, la pierre devient à ma grande surprise
plus chaude, presque brûlante. Bientôt, la pierre elle-même
émit une faible lueur, d'un rouge profond comme un feu
mourant. La pierre pesait plus lourd dans ma main. La lumière
grandit et vacilla jusqu'à ce que je crusse que la pierre était l'Œil
d’un Dragon, comme me l'avait dit le pêcheur. Était-ce l'Œil de
Smaug lui-même, brûlant d'Udunur, le feu de l'enfer ? La
lumière projetée par tous les autres joyaux à proximité diminua,
et les ombres profondes tout autour devinrent plus sombres et
menaçantes. Puis Galion et Eglavirdan rallumèrent les lampes.
Les ténèbres s'éloignèrent et le joyau ne fut plus qu'une pierre
maussade, aux veines d'un rouge pâle.
"Avec précaution, Eglavirdan me le prit et le plaça dans le
coffret d'argent, en remarquant : "C'est étrange… Je vais m'efforcer
de découvrir toutes les autres propriétés de cette pierre, car elle semble
receler un pouvoir caché."
"Distrait par la démonstration, j'eus du mal à me souvenir des
autres trésors qui m'avaient été montrés. Je ne me souvins pas
de leurs histoires, aussi fabuleuses fussent-elles. Après un
certain temps, Galion et moi continuâmes notre visite du palais.
 0 9 18m

25
"Nous continuâmes la visite en passant à côté de l'escalier qui
descendait vers les caves (n°36). Nous passâmes des portes que
Galion appelait Gadroth, ou cellules des prisonniers, rarement
utilisées de nos jours. D'autres passages et de grandes arches
menaient à de grandes salles utilisées comme dortoirs (n° 32),
où étaient logés de nombreux habitants de la forêt lorsque le
besoin s'en faisait sentir.
28. "L'atelier de bois abritait les outils et les tables utilisés par
les meilleurs artisans du roi. Amoureux du bois, les membres
du peuple de Thranduil sculptaient dans cette pièce bien éclairée
des bâtons, des chaises et autres ustensiles élaborés.
29 A-C. "L'Ondadhroth, ou "salle des maçons", était la grotte où
les tailleurs de pierre et les maçons du roi conservaient leurs
outils, car l'ensemble du palais et de la forteresse, ses chambres,
ses salles et ses passages, tout cela était le fruit de leur travail.
De nombreuses années avaient été consacrées à creuser et à
façonner le cœur de la colline pour en faire la merveille qu'elle
était devenue. Leur travail était en grande partie terminé, bien
qu'ils passassent du temps à l'améliorer. Beaucoup de tailleurs
de pierre étaient passés à d'autres activités. Quelques-uns
travaillaient maintenant sur des pierres précieuses et du cristal
occasionnellement déterrés. Bien que ce travail sur les bijoux et
les perles ne fussent pas comparable à celui des Noldor, il était
assez fin et artistique. La collection des "babioles" du roi s'était
enrichie au fil des ans, si bien que lors des fêtes et des
célébrations, sa cour brillait de bijoux étincelants et scintillants.
Bien entendu, ces bijoux étaient conservés dans les salles du
Trésor.
30 A-N. "De nombreuses cellules de prisonniers étaient vides
ici. Elles semblaient être petites et sombres, pas du tout
confortables. Je déclinai l'offre de mon guide d'inspecter une
cellule de plus près.
31. "Les ébénistes Elfes stockaient ici des fournitures et des
pièces brutes, non travaillées. Des tables et des outils
supplémentaires étaient également dans cette salle.
32 A-G. "Ces dortoirs étaient des chambres simples, propres et
lumineuses avec de l'eau fraîche et des canapés. Elles ne
semblaient pas habitées maintenant.
33. "La première salle des bijoux était petite mais d'un contenu
incroyable. Je la décris en détail ci-dessus (n°27)."
34. "La deuxième salle des joyaux contenait les pierres
précieuses, les bijoux et les objets magiques d’une grande rareté
Salle de la Herse
26
que les Elfes de la forêt chérissaient".
35. "Le petit hall d'entrée était assez impressionnant. Une lueur
douce et chaude baignait la zone près des escaliers.
36. "Cet escalier de pierre en colimaçon descendait vers les caves.
37. "C’était un passage dérobé. Cet escalier en colimaçon menait
aux niveaux supérieurs jusqu’à la chambre du Roi (n°13 et 19).
38. "Près de la des poteries, cette pièce contenait des tours de
potiers supplémentaires, des outils et d'autres articles dont les
potiers du roi avaient parfois besoin.
39. "Située à mi-chemin entre la salle de tannage et la salle de
tissage, cette zone de stockage servait aux deux. Les outils et les
établis excédentaires étaient entreposés ici et restaient
remarquablement exempts de poussière.
40. "Cet escalier large et sinueux, éclairé par des lampes,
menaient aux caves situées en dessous.
CAVE
41 A-D. "Ici se trouvait la Solchroth, ou cave aux racines, où
divers tubercules et racines comestibles ramassés dans la forêt
étaient stockés dans de grands tas, des bacs et des barils. Trois
grottes plus petites (n°41B-D) conservaient les racines
nécessitant des températures plus fraîches.
42. "Passant une sombre Gadroth, nous entrâmes dans la
Widhroth, ou cave à vin, remplie de tonneaux de vins, de baies
et de petits verres. Galion les salua tous comme de vieux amis,
m'expliquant que les gravures sur leurs couvercles indiquaient
leur lieu d'origine. Jugeant opportun de porter un toast aux
caves royales et à certains de ceux qui avaient une grande et
noble lignée, nous examinâmes minutieusement les réserves du
Roi, qui étaient exceptionnelles ! Nous quittâmes les lieux en
chantant des louanges sur les vins. Nous fûmes très joyeux, bien
que je fusse moi-même quelque peu décontenancé, et surtout
éméché...
43. "Nous arrivâmes ensuite à la grande réserve, ou Anvachroth. Je
remarquai des trappes par lesquelles mes biens avaient été
remontés depuis le Nen Amon, le ruisseau qui passait sous la colline
et qui traversait le royaume elfique souterrain. Je mis en garde
Galion contre le stockage de telles marchandises sur une pente si
raide. Selon l’Elfe, elles ne pouvaient pas glisser vers le bas ni
sortir par les trappes. Mais il me remercia poliment de lui avoir
signalé le danger, car il m’avait semblé que toute la colline fut
inclinée et sur le point de glisser dans la rivière, d'un coup… Mon
hôte promit d'en informer directement le roi. Je compris que le
vin trop bu me joua des tours… Nous nous promenâmes un peu
parmi les piles de caisses et de barils, y compris ceux que j'avais
apportés en amont. Puis nous passâmes dans les autres caves.
44. "Enfin, nous arrivâmes à une grotte juste au-dessus de la
rivière qui passait sous la colline. À l'intérieur se trouvait un
dispositif qui soulevait la herse abaissée, et qui bloquait l'entrée
de la colline à cet endroit.
"'Elle sert aussi d'issue de secours au cas où nous risquerions de tomber
aux mains de l'ennemi pendant un siège', me fit remarquer Galion
avec audace. Ici, épuisés par notre excursion et surtout par la
boisson, nous nous reposâmes un moment. Galion chanta une
chanson à boire sur un Nain enfermé dans un donjon qui
s'échappa par une porte qu'il avait ouverte dans un rêve. "Tout à
fait stupide", me dis-je, tout en m’assoupissant.
45 A-G. " Au niveau le plus bas, un certain nombre de petites
cellules et de placards restaient vacants, utilisés dans un but qui
m'était inconnu. Galion ne dit rien, et je ne relevai pas. Cela
devait être des salles pour de futures réserves.
46 A-C. " Ici se trouvaient trois fumoirs où la viande et le
poisson étaient séchés, fumés et stockés pour les tables du roi.
Les odeurs étaient délicieuses, mais mon ventre était trop
rempli de vin pour penser à manger...
47. "Cette pièce était remplie de douelles de bois et de bandes
de métal pour la réparation des tonneaux. Vivant près de la
rivière, les Elfes de la forêt en dépendaient pour le commerce.
"De nombreux tonneaux ont flotté plus d'une fois sur le fleuve et doivent
être réparés", nota fièrement mon guide. Deux artisans Elfes
donnaient forme à un tonneau sous nos yeux. Leur habileté avec
leurs marteaux fut admirable.
 48. "Des pièces détachées et des bricoles provenant des cellules
de réparation des tonneaux et d'autres chambres de ce niveau
étaient entreposés dans cette salle.
49. " La Chambre d'entrée près de l'escalier était spacieuse et
brillait d'une lumière douce et dorée. L'odeur forte des vins en
fermentation était dans l'air. Cela éveilla en moi le désir de
goûter davantage au raisin elfique...
50. "Ces escaliers en colimaçon menaient au niveau supérieur
de la forteresse. Les marches était inégales et lisses, ce qui faisait
qu'il fut difficile de les monter ou de les descendre à un bon
rythme. Je remarquai que Galion flottait presque sur les
marches.
51. "Les marches menant au niveau supérieur étaient sinueuses.
Heureusement que la lumière était claire et brillante, car j’eus
peur de tomber, avec ces marches usées, lisses et pas du tout de
niveau."

FIN DU RÉCIT
"Quand je me réveillai le lendemain matin, je me retrouvai sur
mon lit dans l'appartement du niveau supérieur qui m'avait été
donné la nuit de mon arrivée. Au final, je suis resté des semaines
et des mois d'hiver, jusqu'au retour du printemps. J'ai pu
entendre de nombreux contes, chansons et récits sur l'histoire
de Thranduil et des Tawarwaith. J'ai beaucoup appris de leur
passé, en entendant des chansons émouvantes que je n'avais
jamais entendues auparavant. Mon commerce a été mené à bien,
et mon retour devait m'apporter de grands profits.
"En échange de mon don de la pierre noire, le roi Thranduil
m'offrit une garde-robe de vêtements elfiques : un costume pour
chaque saison, très finement confectionné, que j'ai porté lors de
nombreux voyages par la suite. Sa reine me donna une bague
avec un bijou d'ambre, à l'intérieur duquel se trouvait une
abeille.
Je serais à jamais l'ami des habitants de la forêt et de tous les
La Grande réserve membres de leur famille ou des autres Elfes de la forêt que je
rencontrerais."

Ainsi se termine le conte de Bancadan et son séjour dans

le somptueux Palais du Roi des Elfes.

La Cave

27
5.0 AVENTURES
AVERTISSEMENT
Le Palais du Roi des Elfes est difficile à trouver et presque impossible
à y entrer sans l’aide des Elfes de la forêt. Les aventuriers qui
parviennent à entrer dans le royaume de Thranduil pénètrent dans
un monde semblable à celui des Jours Anciens, un domaine depuis
longtemps disparu de la Terre du Milieu.
5.1 UN SORCIER AU PALAIS (T.A.1450)
La création des galeries d'Aradhrynd a eu lieu entre l'an
T.A.1000 et l'an T.A.1050. Si le principal danger pour
Thranduil venait de Dol Guldur, son royaume était
également menacé par le Roi-Sorcier (depuis le nord-
ouest) et par les Dragons et autres bêtes féroces des
Montagnes Grises au nord. À l'est, la Désolation de
Smaug définissait la frontière du royaume.
En l'an T.A.1450, Angmar envoie un groupe pour
espionner les défenses du royaume de Thranduil. Mené
par Nathir, un puissant sorcier capable de commander et
de diriger de grandes araignées, un petit groupe de
guerriers et de traqueurs Orques a atteint le palais. Le
sorcier a réussi à pénétrer dans la citadelle de Thranduil
et en a appris beaucoup sur elle. Les PJs doivent découvrir
des indices de la présence de Nathir et l'empêcher de
s'échapper du palais pour rejoindre les Orques qui
l'attendent. En cas d'échec, les PJs doivent empêcher le
sorcier de s'échapper de la forêt et de retourner à
Angband avec ces informations.
28
5.2 L’ŒIL DU DRAGON (T.A.2951)
En T.A. 2951, l'Ombre revient à Dol Guldur, et de
nombreux membres de Thranduil montent la garde aux
frontières. Pour préparer le rassemblement des Elfes de
la forêt, une expédition commerciale d'hommes de
Lacville est autorisée à venir au palais. Parmi eux se
trouvent plusieurs hommes qui sont tombés sous
l'emprise de l'Ombre. Deux voleurs de haut niveau et un
mage Oriental déguisé ont entendu parler de l'Udunur,
l'"Œil du Dragon", et vont tenter de le voler et de
s'échapper (la perte de la pierre pourrait porter un coup
considérable aux peuples libres dans la guerre à venir).
NOTE : Cette aventure pourrait également se dérouler au début
du Quatrième Âge, lorsque la sécurité entourant le royaume de
Thranduil est grandement affaiblie.
5.3 LE PRISONNIER DES ELFES (T.A.3018)
La guerre de l'Anneau est sur le point de commencer pour
de bon, et le Seigneur des Ténèbres souhaite libérer un
important prisonnier détenu par les Elfes. À la fin du mois
de Nórui (juin) de l'an T.A.3018, un raid est mené sur la
frontière sud du royaume de Thranduil. Plusieurs petits
groupes d'Orques tentent de pénétrer la frontière et de
libérer le prisonnier évadé, qui les attend à un endroit
précis de la forêt. Les PJs peuvent être un petit groupe
d'Orques guerriers et pisteurs qui doivent trouver
l'endroit, vaincre les gardes elfiques et s'échapper avec le
prisonnier. Les PJs peuvent aussi être un groupe d'Elfes à
la poursuite du groupe d'Orques qui a libéré le prisonnier.
Ils doivent essayer de retrouver les Orques et de
retourner avec le prisonnier au palais de Thranduil. Dans
les deux cas, les PJs devraient être confrontés la flore et
la faune de la forêt, pour les aider… ou les gêner.
NOTE : Quelques araignées géantes restent cachées dans leurs toiles
gluantes au cœur de la forêt. Les ours rôdent librement et les meutes
de loups, bien que rares, sont observées. Des milliers de chauves-
souris continuent de vivre dans les nombreuses grottes naturelles de
la région. On peut trouver une poignée de poisons, comme une pâte
de lichen pierreux qui déshydrate la victime, ou bien le fruit doré,
le Girith de Yavin, qui provoque un sommeil profond et parfois
fatal. Parmi les herbes et antidotes utiles, citons le stimulant Panier
d'Elben, une racine, et le très précieux et rare Ul-Naza, dont la
feuille neutralise tout poison si elle est prise à temps.
5.4 L’AGENT DU DORWINION (DÉBUT Q.A.)
Avant que Legolas ne conduise les Elfes de la forêt vers
l'Ithilien, au Gondor, le peuple de Thranduil a bénéficié
d'un répit dans les batailles et les menaces qui l'ont accablé
tout au long du Troisième Âge. La paix est revenue dans
le royaume elfique assiégé au cœur de la forêt de la Forêt
Noire. Mais la paix ne dure jamais trop longtemps dans
cette partie de la Terre du Milieu. Déguisé en marchand
de vins, un sournois agent Oriental du Dorwinion nommé
Dolwin a soudoyé un Elfe Sylvain pour qu'il détourne le
regard alors que lui, Dolwin, souille le vin stocké dans des
tonneaux, au plus profond du Palais de Thranduil (voir
n°42, section 4.2). L'agent du Dorwinion prévoit ensuite
d'offrir son vin à Legolas à un prix élevé. Les PJs, qui sont
eux-mêmes des Elfes sylvains, doivent prendre Dolwin en
flagrant délit ou prouver qu'il a contaminé, ou qu'il
prévoit de contaminer le vin stocké dans le royaume des
Elfes.
5.5 AUTRES AVENTURES
Peu de forteresses ont servi les Peuples Libres aussi bien
que le Palais du Roi des Elfes. Construites peu après la
réapparition de Sauron, au début du deuxième millénaire
du Troisième Âge, le palais a servi de centre de défense
pour les Elfes de la Forêt Noire et leur a permis de
repousser le Seigneur des Ténèbres dans sa conquête du
Rhovanion. En dépit des machinations constantes de
Sauron et d'un assaut meurtrier sur le royaume sylvestre
à l'apogée de la guerre de l'Anneau, le précieux palais de
Thranduil ne tomba jamais.
Bien que le palais soit resté à jamais sécurisé, il demeure
un cadre intriguant pour des aventures, tout comme les
bois qui entourent le magnifique bastion souterrain. Voici
quelques idées supplémentaires d'aventures dans le
royaume des Elfes sylvestres.
AVENTURES AU MILIEU DU TROISIÈME ÂGE
Sauron venait de réapparaître en Endor lorsque la construction
du palais commença. Sous la forme d'un Nécromancien, il
occupa Amon Lanc (S."Colline dénudée") dans le sud de la
Forêt Noire et y construisit la forteresse de Dol Guldur
(S."Colline de la Sorcellerie"). Cette époque incertaine, peu
après que Thranduil ait achevé sa forteresse, est une période
idéale pour l'aventure.
- Les salles sont occupées et presque terminées lorsque les PJs
sont invités à visiter le palais. Alors qu'il séjourne dans les salles
des invités au niveau supérieur (17A, etc.), l'un des PJs regarde
à travers un conduit inachevé dans sa chambre à coucher et voit
le seigneur Taurion, l'un des vassaux et conseillers de
Thranduil, remettre à l'un des maçons un collier et un
parchemin. Taurion murmure : "Le tunnel doit être terminé
avant que quiconque n'utilise la chambre." Taurion et le
maçon (qui s'appelle Ondringor), semblent parler d'un passage
secret qui commence sur le côté nord de la colline. A l'insu du
reste des Elfes de la forêt, les deux hommes semblent avoir
construit ce tunnel afin de fournir un moyen non sécurisé
d'entrer dans le palais. Les PJs devront découvrir la nature du
complot de Taurion.
Taurion est en réalité amer depuis que Thranduil favorise
Argaldor pour le poste de Haut-Capitaine de la Garde, et non
le fils de Taurion, Tauressar. La raison est que le Roi et son
vassal sont depuis longtemps en désaccord, et Thranduil est
convaincu qu'à cause de la lâcheté de Taurion, le corps
d'Orpoher a été perdu lors des combats devant les portes du
Mordor.
Taurion a décidé de trahir son Roi en fournissant aux ennemis
de Thranduil un moyen de pénétrer secrètement dans le palais.
Il a payé Ondringor pour creuser un tunnel qui pénètre dans
la citadelle depuis l'intérieur de l'un des deux placards (23C)
attenant à la salle des apothicaires (23A).
- Camaron, le capitaine de salle, a repéré des torches se
déplaçant dans les bois, juste au nord où la Men-i-Naugrim
(S."la Vieille Route des Nains") pénètre dans les contreforts
des Monts de la Forêt Noire (S."Emyn-nu-Fuin").
Accompagné de deux de ses gardes, il se dirige vers le nord en
direction du palais de Thranduil. Il rencontre les PJs en chemin
et les soupçonne immédiatement d'être de mèche avec le
Nécromancien. Espérant capturer au moins un des membres
de la compagnie et l'amener au Roi des Elfes, Camaron se
prépare à attaquer. Mais l'un de ses compagnons fait envoler
quelques chauves-souris, trahissant la présence des Elfes.
- Deux Guerriers traîtres de l'élite Magwador projettent
d'assassiner Thranduil et ses Seigneurs en empoisonnant les
caves royales (42). Ils ont enrôlé une servante Elfe, Uíniel,
pour distraire les gardes assez longtemps et pour permettre
aux Elfes diaboliques d'entrer dans la réserve pour verser une
fiole d'Acaana liquide dans le bon vin du Dorwinion.
29
AVENTURES À FIN DU TROISIÈME ÂGE
Les aventures se déroulent lorsque le roi Thranduil n'est plus
directement menacé par le Nécromancien (Sauron). Au
contraire, le Seigneur des Ténèbres est retourné au Mordor
et son serviteur Úlair (Q."Nazgûl"), Khamûl l'Oriental, est
devenu le Seigneur de Dol Guldur. La Forêt Noire est un
endroit dangereux, et les redoutables ennemis des amis de la
forêt sont prêts à porter le coup final à la capitale du royaume
sylvestre.
- Une belle demoiselle Elfe Sinda nommée Nandeli est
retrouvée allongée sur le ventre au fond de la rivière Nen
Amon, et empalée par la herse (voir 44). Après examen, il
s'avère qu'elle a aussi une blessure au couteau juste sous son
oreille gauche, et la forme de la blessure laisse présager que
c'est la dague d'Arcamir, l'émissaire gondorien, qui a porté
le coup. Thranduil ordonne la détention d'Arcamir. L'un des
PJs croit avoir entendu un soldat parler avec Nandeli dans
l'escalier inférieur (40) juste avant sa mort (Thancalion, le
plus jeune des trois capitaines de la garnison du palais, a tué
Nandeli lorsqu'elle a déclaré qu'elle voulait épouser Arcamir
plutôt que lui).
- Les PJs entendent des voix dans la forêt. En se rapprochant,
ils réalisent qu'un groupe d'Elfes discute d'une attaque
imminente. Un examen plus approfondi révèle qu'une unité
de trois archers assignés à une forteresse forestière locale
prévoit de laisser passer certains des "traqueurs du
Nécromancien" à travers le périmètre de défense sylvain.
Comme les archers, les traqueurs sont des Elfes, mais ils
semblent plus grands et mieux armés, et ils sont équipés
d'arcs composites et d'épées en acier noir. Leurs tuniques
vertes sont bordées de noir et leurs capuchons recouvrent la
partie supérieure de leur visage.
- Les Orques de Khamûl ont récemment tendu une
embuscade à un groupe de bûcherons transportant un arc de
grande valeur vers le nord, en direction du palais du Roi des
Elfes. Seuls deux hommes des bois ont pu s'échapper, avec
l'arc en main. Maintenant, le Troll Noir Ulflog et sa bande
de six Olog-hai tentent de récupérer le trésor. Ils ont
poursuivi les Hommes des bois jusqu'à Amon Tamró
(Q."Colline des pics"). Lorsque les Hommes des Bois
atteignent la base de la colline, ils se précipitent sur les PJs.
AVENTURES AU QUATRIÈME ÂGE
Après la chute de Dol Guldur à la fin du Troisième Âge, la
Forêt Noire est nettoyée et rebaptisé Eryn Lasgalen (S."le Bois
aux Vertes Feuilles"). Bien qu'il s'agisse d'une période de paix
et d'espoir, de nombreux Elfes ont commencé à partir pour les
Terres Immortelles au cours des années qui ont suivi. De plus,
des groupes épars de serviteurs de Sauron se réfugièrent dans
des coins sombres à l'abris des regards et semèrent le trouble
pendant de nombreuses années au cours du Quatrième Âge.
- Avaralas, l'apprenti en chef du joaillier Eglavirdan, convoite
le trésor de Thranduil. L'Elfe Sinda prévoit de dépouiller les
salles du trésor (33 & 34) après avoir tué son maître. Il espère
ensuite fuir le palais avec l'épouse d'Eglavirdan (Varmaldi),
tout aussi cupide que lui, en passant par le ruisseau sous la
Colline (44). L'un des PJs observe Avaralas embrasser
Varmaldi, mais il n'est pas sûr que l'apprenti joaillier se soit
rendu compte qu'il y avait un témoin à cette scène (le
meurtrier Varmaldi n'hésitera pas à tuer une deuxième
victime).
- Un groupe d'Orques a envahi un fortin sylvestre isolé, tuant
les occupants. Les défenseurs Elfes tuent tous les attaquants,
exceptés six d'entre eux. Étrangement, aucune alarme n'est
donnée. En restant près d'un fortin sylvestre voisin, les PJs
réalisent que tous les fortins de la région ont été abandonnés,
à l'exception du site attaqué. Des Orques et des Elfes ont-ils
travaillé ensemble pour supprimer les gardes et prendre le
contrôle de ce fortin?
6.0 EXEMPLE DE FORTIN SYLVESTRE
Une longue chaîne de fortins sylvestres entoure le Royaume
de Thranduil, permettant aux Elfes de la forêt d'observer les
mouvements le long de leurs frontières et de communiquer
avec une efficacité étonnante. La concentration la plus dense
de ces modestes fortins sylvestres apparaît le long de la
frontière sud du royaume de Thranduil, à un jour de marche
de la vallée de la Rivière de la Forêt (S."Nan Taurduin"). Là,
jusqu'à trois lignes de fortins sylvestres assurent une défense en
profondeur contre la grande menace venant du sud. D'autres
fortins sylvestres gardent les frontières moins vulnérables du
royaume sur les frontières à l'est, l'ouest et le nord de la Forêt
Noire.

DISPOSITION D'UN FORTIN SYLVESTRE TYPIQUE

La vue stylisée ci-contre, dessinée par un artiste Elfe,
représente une section de la ligne de fortins sylvestres située
près du palais du Roi des Elfes. Chaque fortin est situé dans les
arbres couronnant une colline et est en vue de pas moins de
quatre autres positions de la chaîne de fortins. Cette position
permet aux Elfes de surveiller chaque partie de la forêt
environnante. À l'aide de sons, de drapeaux, de lampes
vacillantes ou de feux enchantés, leurs sentinelles se
transmettent constamment des signaux, ce qui leur permet de
donner l'alerte en cas de problème ou de transmettre des
messages urgents.
Il y a quatre niveaux distincts dans un fortin sylvestre. Tout
d'abord, il y a le sol autour de la base de l'arbre, qu'on appelle
le "Talma". Ensuite, il y a deux étages, ou "Telain"
(sing."Talan"), qui servent à la fois de quartiers et de zone de
travail pour les trois résidents du fortin. Le toit se referme au-
dessus du Talan supérieur et constitue le poste d'observation.

30
 Seize beaux chênes couronnent le sommet de la colline, connue
sous le nom d'Amon Tamró (Q. "Colline des pics"). Débarrassé
de ses broussailles et entouré de deux murs d'arbustes, le sol
autour de la base du fortin fait office de deux mottes naturelles.
Ils encerclent les arbres, qui, ensemble, sont analogues aux murs
d'un "donjon" imposant. L'anneau de haies épineuses qui
constitue le mur d'arbustes extérieur éloigne les animaux et
rend pratiquement impossible aux intrus de ramper jusqu'à la
base des arbres sans trahir leur présence et/ou se faire lacérer
par les épines, et sert de rempart contre les projectiles ennemis.
En revanche, la rangée intérieure des buissons offre des baies
aux défenseurs.

LE TALAN INFÉRIEUR
L'étage inférieur s'élève à environ 3 à 4m au-dessus de la base
des arbres. Des échelles de corde escamotables permettent aux
Elfes d'entrer et de sortir du fort avec une grande facilité.
Certains habitants de la forêt préfèrent cependant grimper dans
le Talan inférieur en passant par les branches extérieures.
Les branches des quatorze arbres à feuilles persistantes qui
soutiennent le fort ont été soigneusement entrelacées pour
former une surface relativement plate sur laquelle est construit
un sol qui a été ensuite recouvert de feuilles. Cette surface
robuste mais confortable est divisée en deux zones : la zone
intérieure, qui sert de salon et de salle commune, et le balcon
qui s'étend à l'extérieur du cercle de troncs d'arbres, qui est
utilisé comme un hourd ou un rempart défensif.

LE TALAN SUPÉRIEUR
Le Talan supérieur est construit comme le Talan inférieur. Ici,
les branches des arbres ont été taillées et travaillées afin de
fournir un espace de vie sur une surface plane. Des échelles
relient le Talan intérieur au Talan inférieur, qui se trouve 3 à
4m plus bas. Servant d'entrepôt et d'armurerie, le Talan
supérieur est un refuge beaucoup plus protégé que le Talan
inférieur. En réalité, c'est le dernier et le meilleur bastion du
fortin sylvestre.

LE TOIT
Le toit épais de la forteresse est composé d'un réseau de voûtes
naturelles. Un épais feuillage recouvre les branches arquées,
empêchant la pluie de pénétrer et offrant de l'ombre aux
habitants. En outre, le toit est suffisamment solide pour
supporter une demi-douzaine de défenseurs, bien que la zone
soit rarement occupée par plus d'un ou deux gardiens.

LE SOL (TALMA)

31
 7.0 TABLE PRINCIPALE DES GARNISONS
Les abréviations suivantes sont utilisées ci-dessous : Niv=Niveau ; PdC=Points de Coups ; TA=Type d'armure ; BD=Bonus défensif ; Bc=Bouclier ; Prot=Protection ;
BO=Bonus offensif ; MeM=Manoeuvre en Mouvement.
TA (Type d'Armure) : le code indique le Type d'Armure de la créature pour JRTM (S - Sans Armure, CS - Cuir Souple, CR - Cuir Rigide, CM - Cotte de Mailles, PL-Armure de Plates); le
nombre indique le Type d'Armure équivalent pour Rolemaster (RM).
BD (Bonus Défensif) : notez que les Bonus Défensifs comprennent les caractéristiques et le bouclier. La référence du bouclier comprend le bonus de qualité (par ex. "5" signifie
"Oui, un Bouclier +5"; "0" signifie "Oui, un Bouclier +0";). Il est indiqué "N" s'il n'y a pas de bouclier.
Prot (Protections) : "B" et "J" indiquent respectivement les protections de Bras et de Jambes. On considère que tous les personnages en armure portent des casques.
BO (Bonus Offensif) : Abréviation des armes : ac-arc composite, ah-arme d'hast, al-arc long, ao-arc court, ard-arbalète lourde, arg-arbalète légère, ba-bâton, bo-bola, ci-cimeterre, da-dague, dm-
épée à deux mains, ec-épée courte, el-épée large, em-étoile du matin, et-étoile de lancer, fa-fauchon, fo-fouet, fr-fronde, go-gourdin, ha-hallebarde, hb- hache de bataille, hh-hache, ja-javelot, la-lance, lc-
lance de cavalerie, ma-masse, mg-marteau de guerre, pg-pioche de guerre, ro-rocher (Grand Ecrasement), sa-sarbacane.
Les attaques animales et non armées sont abrégées selon les codes de la Table des Principales Créatures. Les combattants non entraînés à la manipulation d'un type d'arme (par exemple
les Orques non entraînés au combat à distance) subissent une pénalité de -25 lors de leurs attaques. Le Bonus Offensif indiqué est celui dans la meilleure arme du combattant dans la
catégorie.
Notes : Les listes de sorts sont désignées par trois numéros (par exemple, 1/2/3). Le premier chiffre fait référence aux listes connues jusqu'au 5e niveau, le second aux listes connues
jusqu'au 10e niveau et le troisième aux listes connues jusqu'au 20e niveau. Les notes entre parenthèses indiquent une profession équivalente ou approximative.
Animaux :
Codes : Les statistiques données décrivent une créature typique standard. La plupart des codes s’expliquent d’eux-mêmes:
Vitesse : La vitesse d’une créature est donnée en termes de "Vitesse de Mouvement/Rapidité d’Attaque". RT=Rampant, TL=Très Lent, LE=Lent, MO=Moyen, MR=Modérément Rapide, RA=Rapide,
TR=Très Rapide, AV=Rapidité Aveuglante.
TA (Type d’Armure) : Le code à lettres correspond au type d’armure pour JRTM (S=Sans Armure, CS=Cuir Souple, CR=Cuir Rigide, CM=Cotte de Mailles, PL=Plates). La valeur en chiffre/nombre
ecorrespond au Type d’Armure pour Rolemaster.
Attaque : Le code des attaques débute par le Bonus Offensif de l’attaquant. La première lettre indique la taille de l’attaque (P-Petite, M-Moyenne, G-Grande, E-Énorme). Les 2 dernières lettres
indiquent le type d’attaque (Tp-Tous petits animaux, Be-Pince/Bec, Bo-Coup de Boutoir/de Bélier/Enfoncement/Renversement/ Aplatissement, Mo-Morsure, Gr-Griffe/Serre, Ch-Chutes/Projections/Écrasement,
Co-Come/Défense/Dard, Pi-Piétinement, Sa-Saisie/Agripper/Envelopper/Avaler et Am-Arme. Ces codes peuvent légèrement varier par rapport à ceux de JRTM et de Rolemaster.
Prim./Sec./Tert. : Chaque créature initialise le combat en se servant de son Attaque Primaire. En fonction de la situation ou de la réussite de l’attaque Primaire, elle peut ensuite utiliser son
Attaque "Secondaire" ou "Tertiaire" (toutes dans le même tour si les précédentes attaques du même tour sont particulièrement bien réussies).

NOM Race Niv PdC TA BD Bc BO Mélée BO Proj MeM Notes

LE ROI, SA FAMILLE ET LES DOMESTIQUES
Thranduil Sylvain 33 175 PL/18 95 20 (B/J) 242el 247al 45 Guerriers.—/9/—.
66PP.
Jeune Legolas Sylvain 8 94 CM/13 50 10 N 90el 120el 35 Guerriers.
Legolas plus âgé Sylvain 28 148 CM/13 70 10 N 205el 240al 45 Guerriers.
Princes Sylvain 20 133 PL/18 60 15 B/J 155el 180al 25 Guerriers.2/—/—.
20PP.
Princes Sylvain 20 66 CM/13 50 10 N 85el 65al 20 Bardes. 1/2/5. 40PP.
Domestiques Sylvain 12 115 CM/13 50 15 N 135el 115al 15 Guerriers.
GARDES DU ROI
Haut-capitaine Sylvain 12 121 CM/15 55 10 (B/J) 140el 125la 20 Guerriers.
Capitaines Sylvain 10 111 CM/15 45 5 (B/J) 130el 115la 15 Guerriers.
Cavaliers Sylvain 6 72 CM/14 45 10 J 105lc/la 85la 15 Guerriers.
Gardiens Sylvain 6 74 CM/15 45 10 (B/J) 110el 90la 10 Guerriers.
Apprentis Sylvain 4 55 CM/13 40 5 N 90el 80la 10 Guerriers.
GARNISON DU PALAIS
Capitaines Sylvain 10 117 CM/15 45 5 (B/J) 135el 125al 15 Guerriers.
Lieutenants Sylvain 5 74 CM/13 40 5 N 100el 90la 10 Guerriers.
Guerriers Sylvain 4 58 CM/13 40 5 N 90el 80la 10 Guerriers.
GARDIENS DE LA FORÊT
Gardiens Sylvain 9 89 CS/3 55 10 N 80la 65al 25 Rôdeurs.—/4/—. 8PP.
Gardiens Sylvain 4 47 CR/9 45 5 N 55la 45al 20 Rôdeurs. —/2/—. 8PP.
LES PENGWADOR (Fraternité de l'Arc)
Capitaines Sylvain 7 100 CM/13 25 N N 90el 125al 15 Guerriers.
Maîtres d'arme (arc) Sylvain 5 80 CM/13 20 N N 75el 95al 10 Guerriers.
Guerriers Sylvain 3 65 CM/13 20 N N 45el 85al 10 Guerriers.
LES PELEGWADOR (Fraternité de la Hache)
Capitaines Sylvain 7 104 CM/15 40 5 (B/J) 115hh 95ac 15 Guerriers.
Maîtres d'arme (hache) Sylvain 5 75 CM/13 30 0 N 95hh 80ac 10 Guerriers.
Guerriers Sylvain 3 63 CM/13 25 0 N 75hh 55ac 5 Guerriers.
LES EGWADOR (Fraternité de la Lance)
Capitaines Sylvain 8 113 CM/15 25 N (B/J) 125la 110la 15 Guerriers.
Maîtres d'arme (lance) Sylvain 5 78 CM/13 15 N N 100la 85la 10 Guerriers.
Guerriers Sylvain 3 65 CM/13 10 N N 80la 50la 10 Guerriers.
LES MAGWADOR (Fraternité de l'Épée)
Capitaines Sylvain 9 121 CM/15 45 5 (B/J) 130el 120ac 15 Guerriers.
Maîtres d'arme (épée) Sylvain 6 99 CM/14 45 5 J 110el 80ac 10 Guerriers.
Guerriers Sylvain 3 61 CM/13 35 N 80el 50ac 10 Guerriers.
POPULATION DIVERSE
Devins/Astrolgs. Sylvain 11 37 Non/1 20 N N 45ec 20da 10 Barde/Devins/Astr.
2/13—.
Alchimistes Sylvain 9 33 Non/1 20 N N 35ec 25da 15 Mage/Alchs. —/16/—.
Apprentits Sylvain 4 22 Non/1 15 N N 25da -25 15 Barde/Devins.—/6/—.
Cuisiniers Sylvain 3 43 Non/1 15 N N 60hh 35da 15 (Guerriers).
Forgerons Sylvain 4 47 CS/6 15 N B 75mg 65 la 20 (Guerriers).
Artisans Sylvain 3 38 CS/5 15 N N 55ec 30da 20 (Guerriers).
Seriteurs Sylvain 2 17 Non/1 10 N N 35ec 10da 10 (Guerriers).
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