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LES JUIFS
DANS L'ANCIEN
De l'exil à Babylone à
l'émergence de l'Islam
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Sujets d’histoire ancienne

Coordinateur : DAVID HERNÁNDEZ DE LA FUENTE
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LES JUIFS
DANS L'ANCIEN
De l'exil à Babylone à
l'émergence de l'Islam

Fernando Bermejo Rubio

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Motif de couverture : fresque de la Consécration du Tabernacle,

Synagogue Dura Europos ( siècle). Musée national de Damas, Syrie.

© Fernando Bermejo Rubio

© EDITORIAL SÍNTESIS, SA
Vallehermoso, 34. 28015 Madrid
Téléphone : 91 593 20 98
www.sintesis.com

ISBN : 978­84­9171­391­3
Dépôt légal : M­12.845­2020

Imprimé en Espagne ­ Imprimé en Espagne

Tous droits réservés. Il est interdit, sous les sanctions pénales et civiles
prévues par la loi, de reproduire, d'enregistrer ou de transmettre cette
publication, en tout ou partie, par tout système de recherche et par tout
moyen, qu'il soit mécanique, électronique, magnétique, électro­optique,
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de Editorial Síntesis, SA
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INDICE

INTRODUCTION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . onze

1. L'IDENTITÉ JUIVE DANS L'ANTIQUITÉ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . quinze

onze . Qui étaient les Juifs : caractéristiques déterminantes de la « judéité » . 16

1 .1 .1 . De l'ethnicité à la communauté . . . . . . . . . . . . . . . . 16
1 .1 .2 . Circoncision et épispasme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
1 .2 . Comment devenir juif : les prosélytes . . . . . . . . . . . . . . . 19
1 .2 .1 . Du philo­judaïsme à la conversion . . . . . . . . . . . . . . . . 19
1 .2 .2 . Rites d'initiation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . vingt
et­un Le statut des prosélytes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 .2 .3 . vingt­
1 .2 .4 . Mission et reconversion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
1 .3 . Ceux qui « craignent Dieu » . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
1 .3 .1 . Témoignages épigraphiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
1 .3 .2 . Extension et importance du phénomène . . . . . . . . . . 24
1 .4 . L'abandon du judaïsme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
1 .4 .1 . Diaspora et apostasie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
1 .4 .2 . Quelques exemples . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28

2. L'EXIL ET LA PÉRIODE PERSE ( 597­333 avant notre ère ) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31

vingt­et­un . La diaspora à Babylone . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32

L'« exil » . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 .1 .1 . 32
2 .1 .2 . Les Juifs à Babylone . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.4
2 .1 .3 . Les conquêtes de Cyrus II et la politique de l'Empire
perse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
2 .2 . La province perse de Yehud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
2 .2 .1 . Extension et démographie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
2 .2 .2 . Administration . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
2 .2 .3 . Économie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
2 .2 .4 . La situation religieuse et le Temple . . . . . . . . . . . . . . . 41

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Les Juifs dans l'Antiquité

23 . La diaspora en Egypte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
2 .3 .1 . L'Egypte dans la mémoire culturelle du judaïsme . . . . . 44
2 .3 .2 . La colonie Éléphantine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Quatre cinq

Le Temple Éléphantin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2 .3 .3 . 47
2 .4 . Les Samaritains : le temple de Yahweh à Garizín . . . . . . 48
2 .4 .1 . Les témoignages littéraires et archéologiques . . . . . . . 48
2 .4 .2 . Religion et politique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . cinquante

3. LA RELIGION JUIVE À L'ÉPOQUE DU DEUXIÈME TEMPLE . . . . . . . . . . . . . . 53

3.1. Mythes fondateurs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54

3 .2 . conceptions théologiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
3 .2 .1 . Monothéisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
3 .2 .2 . Apocalypse et Écriture : une religion du Livre . . . . 58
3 .2 .3 . Alliance et peuple élu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
3 .3 . La formation de l'Alliance . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
3 .3 .1 . Théocratie et hiérocratie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
3 .3 .2 . Culte sacrificiel et Temple . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
3 .3 .3 . Circoncision . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
3 .3 .4 . L'observance du sabbat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
3 .3 .5 . Règles de pureté rituelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
3. 4 . Conceptions eschatologiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
3 .4 .1 . Eschatologie individuelle : idées sur le destin
post mortem . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
3 .4 .2 . Eschatologie nationale : messianisme . . . . . . . . . . . . . . 70

4. LES JUIFS À LA PÉRIODE HELLÉNISTIQUE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73

4.1. D'Alexandre aux Ptolémées (IVe­IIe siècles avant JC ) . . . . . . . . 74

4 .1 .1 . Les conquêtes d'Alexandre et leur impact . . . . . . . 74
4 .1 .2 . Judée sous les Ptolémées . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
4 .1 .3 . Les Juifs en Egypte ptolémaïque . . . . . . . . . . . . . . 78
4 .1 .4 . Littérature en langue grecque : la Septante . . . . . . 81
4.2. La Judée à l'époque séleucide (IIe­Ier siècles avant JC ) . . . . . . . . . . . . . 83
4 .2 .1 . La politique séleucide. Antiochus IV Épiphane . . . . . . . 84
4 .2 .2 . La révolte des Macchabées . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
4 .2 .3 . Établissement et consolidation de la dynastie as
argent _ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
4.3 . Judaïsme et hellénisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
4 .3 .1 . Une dichotomie trompeuse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
4 .3 .2 . Les Hasmonéens et l'hellénisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97

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Indice

5. L'IRRUPTION DE ROME DANS L'HISTOIRE JUIVE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101

5.1. La Terre d'Israël sous la dynastie hérodienne et les dirigeants

Nateurs romains . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
5 .1 .1 . De Pompée à Hérode : la fin des
Hasmonéens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
5 .1 .2 . Hérode « le Grand » (40/37­4 avant JC) . . . . . . . . . . . 106
5 .1 .3 . La partition du royaume d'Hérode. comme la Judée
Province romaine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
5 .1 .4 . Judée sous les préfets (6­41 CE) . . . . . . . . . . . . . 110
112 Le dernier roi de Judée : Agrippa Ier (41­44) . . . . . . . . . 5 .1 .5 .
5 .1 .6 . Judée sous les procureurs (44­66) . . . . . . . . . . . . 114
5 .2 . Juifs et Romains : tensions et accommodements . . . . . . . . . . . 117
5 .2 .1 . L'image changeante de Rome . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
5 .2 .2 . Conceptions romaines sur les Juifs . . . . 120
5 .2 .3 . Le statut juridique des Juifs dans l'Empire (Ier­IIIe
siècles) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122

6. LA DIVERSITÉ RELIGIEUSE DU JUDAÏSME GRÉCO­ROMAIN . . . . . . . . . . . . . 127

6.1. Principaux courants de l'époque hellénistique . . . . . . . . . . . . . 127

6 .1 .1 . Pharisiens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
6 .1 .2 . Sadducéens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
6 .1 .3 . Esséniens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
6 .1 .4 . La communauté de Qumrân . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
6 .2 . Religion et résistance à l'époque romaine . . . . . . . . . . . . 136
6 .2 .1 . La Quatrième Philosophie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
6 .2 .2 . Prophètes apocalyptiques : Jean­Baptiste et Jésus
de Nazareth . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
6 .2 .3 . Autres visionnaires et guides populaires . . . . . . . . . . . . . 142
6 .3 . Modèles alternatifs de religiosité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
6 .3 .1 . Thérapeutes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
6 .3 .2 . Des faiseurs de miracles charismatiques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
6 .3 .3 . Un prophète oraculaire : Jésus ben Ananias . . . . . . . . . . 6 .3 .4 . 147
Le vote naziréen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148

7. LA DIASPORA JUSQU'AU IIe SIÈCLE DE notre ère . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151

7.1. Egypte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151

7 .1 .1 . Le temple de Léontópolis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
7 .1 .2 . Grecs et Juifs à Alexandrie : le premier
pogrom . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154

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Les Juifs dans l'Antiquité

7 .2 . Rome . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
7 .2 .1 . De la fin de la République à la
dynastie Julio­Claudienne . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156 7 .2 .2 . Des
Flaviens aux Antonins . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159 7 .3 .
Cyrénaïque . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161 7 .4 .
Syrie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163 7 .5 . Asie
Mineure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165

8. ASPECTS DE LA VIE QUOTIDIENNE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169

8 .1 . De la conception à la mort . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169 8 .1 .1 . Corporalité,

sexe et reproduction . . . . . . . . . . . . . 170 8 .1 .2 . Formulaires
d'inhumation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
8 .2 . Les liens du mariage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173 Le mariage et ses
modalités . . . . . . . . . . . . . . . 173 8 .2 .1 .
8 .2 .2 . Divorce . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175 8 .3 .
Alphabétisation et éducation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175 8 .4 . Activité dans la
synagogue . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177 8 .4 .1 . Origine dans la
diaspora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178 8 .4 .2 . Fonctions : liturgie et vie
communautaire . . . . . . . . . . 179 8 .5 .
Fêtes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180

9. LES GUERRES CONTRE ROME (66­136) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185

9.1. La première guerre (66­73/74) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186 9 .1 .1 . Causes et

circonstances . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186 9 .1 .2 . La phase initiale
(66­67) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188 9 .1 .3 . La phase décisive
(67­70) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191 9 .1 .4 . Les dernières poches de
résistance (70
73/74) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196 9 .1 .5 .
conséquences . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198 Judaïsme entre 70 et
9 .2 . 132 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199 9 .2 .1 . La situation d'après­
guerre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200 9 .2 .2 . Réactions à la destruction du
Temple . . . . . . . . . 202 9 .2 .3 . Rébellion dans la diaspora : 115­117 . . . . . . . . . . . . . . .
204 9 .3 . La guerre de Bar Kochba (132­136) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207 9 .3
.1 . Causes et circonstances . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208 Le leader : Simón bar
Kosiba . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 .3 .2 . 212 Le déroulement des
événements . . . . . . . . . . . . . . . . 9 .3 .3 .
214
9 .3 .4 . conséquences . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219

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Indice

10. JUDAÏSME ET CHRISTIANISME . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221

10.1. Origines chrétiennes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221

10 .1 .1 . La secte des Nazoréens . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 .1 222
.2 . L'impact des guerres juives
dans l'autodéfinition chrétienne . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
10 .1 .3 . De la secte juive à la religion autonome . . . . . . . . . . . 226
10.2. Un conflit de religions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
10 .2 .1 . Genèse de l'antijudaïsme chrétien . . . . . . . . . . . . 230
10 .2 .2 . Réactions juives au christianisme . . . . . . . . . . . . . 233
10 .2 .3 . La transformation juridique des Juifs dans l'Empire
chrétien . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236

11. JUDAÏSME RABBINIQUE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241

11.1. Origines du mouvement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242

11 .1 .1 . Une alternative au Temple . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242
11 .1 .2 . La consolidation d’un mouvement
minorité . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244
11.2. La figure du rabbin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246
11 .2 .1 . Extraction sociale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246
11 .2 .2 . Formation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247
11 .2 .3 . Attitudes envers le reste de la société . . . . . . . . 248
11.3. Littérature rabbinique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
11 .3 .1 . Halacha et haggadah . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250
11 .3 .2 . La Michna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
11 .3 .3 . Talmuds et midrashim . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252
11.4. Les rabbins devant le pouvoir impérial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253

12. LES JUIFS DANS L'ANTIQUITÉ TARDIVE ( III­VII SIÈCLES) . . . . . . . . . . . . . . . 257

12.1. La Terre d'Israël . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257

12 .1 .1 . Situation démographique et économique . . . . . . . . . . 258
12 .1 .2 . La relation avec le régime impérial . . . . . . . . . . 259
12 .1 .3 . Le patriarcat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
12 .1 .4 . La christianisation de la Palestine (IV­VI siècles) . . . . 263
12.2. La diaspora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266
12 .2 .1 . Egypte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266
12 .2 .2 . Asie Mineure . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 268
12 .2 .3 . Italie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270
12 .2 .4 . Afrique proconsulaire . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 273

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Les Juifs dans l'Antiquité

12 .2 .5 . Hispanie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 274 12 .2 .6 .
la Gaule . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 279 12 .2 .7 .
Babylone . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 281 Art juif :
12.3. synagogues et nécropole . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 284 12 .3 .1 . La diaspora.
Dernier Europos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285 12 .3 .2 . La Terre d'Israël : la
nécropole de Bet
Shearim . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286 12 .3 .3 . Les
mosaïques des synagogues de Galilée . . . . . 287

SÉLECTION DE TEXTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291

1. 2 Rois 24,10­17 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 291 2. Isaïe

44,24 .28 et 45,1 6 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 292 3. Lettre des Juifs
d'Éléphantine au gouverneur de Juda
(407 avant JC) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 293 4.
Flavius Josèphe, Antiquités juives XII 265 267 . . . . . . . . . . 296 5. Tacite, Histoires
V 5,1 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 297 6. Flavius Josèphe, Seconde
Guerre juive 117 119 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 298 7. Lettre de Claude aux
Alexandrins (CPJ 153), 41 e . c. . . . . 299 8. Méliton de Sardes, À Pâques 73 74 et
79 . . . . . . . . . . 301 9. Eusèbe de Césarée, Histoire ecclésiastique IV 6,1­4 . . . . . . . .
302 10. Talmud babylonien, Chabbat 33b . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 303 11.
Ammiano Marcellinus, Res Gestae 23,1,2 3 . . . . . . . . . . . . . . . . 305 12. IV Concile
de Tolède, canon 57 (an 633) . . . . . . . . . . . . . . 306

GLOSSAIRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309

CHRONOLOGIE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 315

ABRÉVIATIONS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319

BIBLIOGRAPHIE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 323

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INTRODUCTION

Malgré leur faible nombre, les Juifs ont eu une

impact extraordinaire sur l’histoire universelle depuis l’Antiquité.
L’interaction de ce peuple avec les civilisations babylonienne, perse, grecque et
romaine a produit à la fois des événements traumatisants et des phénomènes de
diffusion et d’assimilation culturelle. En outre, le judaïsme a laissé une marque
indélébile sur la configuration des croyances de l'humanité, et pas seulement
parce qu'il est la matrice du christianisme.
Ce livre a été conçu comme une synthèse de l'histoire politique et sociale des
Juifs sur plus d'un millénaire, depuis l'exil à Babylone ( siècle avant notre
ère) jusqu'à l'émergence de l'Islam dans l'Antiquité tardive ( siècle ec). Le
choix de cette temporalité est due au fait qu’elle inclut la période de formation de
ce qu’on appelle proprement le « judaïsme », c’est pourquoi sa connaissance est
essentielle pour comprendre le destin du peuple juif du Moyen Âge à l’époque
contemporaine. Les origines d’Israël – dont l’étude a fait l’objet d’une profonde
révision historiographique au cours du dernier demi­siècle – feront l’objet d’un
autre volume de cette même collection.

Malgré les limites de longueur imposées par le format éditorial, nous avons
cherché à offrir un aperçu le plus large possible des vicissitudes des Juifs dans
le monde antique, tant dans un sens chronologique que géographique. Pour cette
raison, le traitement ne se limite pas à la Terre d'Israël (Eretz Israël), mais s'étend
aux développements qui ont eu lieu dans les différentes zones de la diaspora,
depuis la Mésopotamie des Néo­Babyloniens et des Perses jusqu'aux régions
les plus occidentales. de l'Empire romain, y compris l'Hispanie. La religion étant
un aspect incontournable de l’identité juive, plusieurs sections lui sont également
consacrées dans cet ouvrage.
La commodité de fournir une telle synthèse en un seul volume ne répond pas
seulement à la rareté des recueils complets dans le paysage bibliographique.

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Les Juifs dans l'Antiquité

en espagnol, mais aussi au besoin urgent d'une mise à jour. Au cours des
dernières décennies, plusieurs idées héritées et largement répandues sur le
judaïsme ancien ont été remises en question. Le sens de la politique
répressive d'Antiochus IV Épiphane, les motivations de la rébellion des
Macchabées, la relation des Hasmonéens avec l'hellénisme, le caractère de
la résistance anti­romaine que Flavius Josèphe appelait « la Quatrième Thèmes abordés
Philosophie », les circonstances de la crucifixion de Jésus de Nazareth, les
causes de la guerre de Bar Kochba ou la représentativité du judaïsme
rabbinique ne sont que quelques­uns des thèmes repensés et souvent
considérablement nuancés dans les recherches récentes. En outre, ces
dernières années, des découvertes ont eu lieu (comme les mosaïques de la
synagogue Huqoq en Galilée) qui constituent des contributions, sensationnelles
à certains égards, à la connaissance des Juifs de l'Antiquité tardive.
Malgré les progrès réalisés, le sujet de cette étude présente des obstacles
très notables, liés aux limites des sources, qui sont variées et comprennent
des témoignages littéraires, archéologiques et épigraphiques. La difficulté est
particulièrement visible lorsqu’on aborde une période et un espace aussi
vastes que ceux considérés ici. Souvent, pour certains lieux et périodes, les
vestiges font totalement défaut, voire insuffisants pour formuler des hypothèses
fondées. D’un autre côté, les sources littéraires reflètent généralement une
certaine perspective, biaisée pour des raisons apologétiques ou polémiques.
La reconstruction proposée dans cet ouvrage s'efforce de prendre en compte
les conjectures les plus solides et les plus plausibles, mais ne cache pas que
dans l'analyse de l'histoire du peuple juif dans l'Antiquité il existe un grand
nombre de points obscurs et controversés sur lesquels il existe des certitudes.
n'est pas possible. Dans de tels cas, il a été décidé de souligner la perplexité
ou l’incertitude dans laquelle se trouve l’historien. Il est préférable de souligner
le caractère discutable de nos connaissances plutôt que de formuler des
affirmations catégoriques qui amèneraient le lecteur à déduire que nous
savons ce qui est réellement inconnu ; d'où l'usage abondant d'expressions
modales et de styles d'incertitude (« il est possible que », « il semble », «
probablement », et d'autres similaires).
L’examen de l’histoire juive s’est souvent engagé dans des généralisations
simplistes. Prédominait un temps ce qu'on a appelé une historiographie «
larmoyante », consistant à présenter le destin de ce peuple comme une suite
sans fin de catastrophes et de malheurs, commençant par

12
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Introduction

pour cela dans le monde antique. En réaction, elle a parfois basculé de l’autre
côté du pendule, au point de développer un récit optimiste de réussite et
d’accommodement, dans lequel les expériences négatives de ségrégation et
de persécution n’auraient été que des exceptions à la règle. Les deux modèles
sont des lits de Procuste qui déforment le regard de l’historien, conscient du
devoir de toujours prêter une attention particulière à la fragmentation et à la
complexité des données disponibles.
Le monde juif a une spécificité évidente, c'est pourquoi même un bref
exposé de son histoire nécessite l'utilisation d'une série de termes techniques,
provenant surtout de l'hébreu et de l'araméen, et dans une moindre mesure
de la langue grecque. Certains d’entre eux sont expliqués dans le corps du
texte, même si, à d’autres occasions, la nécessité d’un discours fluide a
déconseillé de procéder à des définitions. Cela ne devrait cependant pas
poser de problème majeur au lecteur puisque, afin de faciliter une compréhension
complète, un glossaire avec les définitions correspondantes a été inclus.
Tout au long de l'exposé, des mentions de certaines sources primaires sont
fournies, généralement entre parenthèses ; Le fait que ces références ne se
soient pas multipliées est dû à la volonté de proposer un texte lisible, non
surchargé excessivement par un attirail académique. Les ouvrages les plus
cités ont été recensés sous une forme simplifiée, mais le lecteur peut les
identifier grâce à la liste d'abréviations trouvée à la fin de l'ouvrage. Comme
cela est de plus en plus courant en historiographie, « aec » (avant l’ère
commune) et « ec » (ère commune) sont utilisés ici, au lieu de « a ». C." et «d.
C." Pour indiquer le caractère approximatif d'une date, on utilise l'abréviation
ca, correspondant au verbe latin ad­verbe circa.
Il existe une immense quantité d’études sur les différentes périodes et
épisodes de l’histoire du peuple juif abordés dans ce livre, bien que la plupart
de ces ouvrages ne soient pas disponibles en espagnol. La bibliographie finale
constitue une sélection restreinte de titres, basée en partie sur leur accessibilité,
mais surtout sur la pertinence de leurs contributions. Une liste d'ouvrages
beaucoup plus complète peut être consultée sur le site Internet de l'éditeur.

Ce livre est dédié à mes collègues du Département d'histoire.

ria Antigua de l'UNED : Irene, Javier, Miguel Ángel, Raúl et Sabino.

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