Chapitre 1

En 1689, un bateau marchand anglais fait escale dans la baie de Saint-Malo. La curiosité de l’abbé
de Kerkabon et sa sœur, Mademoiselle de Kerkabon, qui se promenait à ce moment-là sur le bord
de mer, est éveillée par l’un des passagers, un jeune homme d’une apparence peu courante et qui
maîtrise remarquablement bien la langue française. Les Kerkabon apprennent qu’il s’agit d’un
Huron. Invité à souper et à passer une nuit chez les Kerkabon, le Huron raconte qu’il ne connaît pas
réellement ses parents. Tout le monde l’appelle “l’Ingénu”, car il dit toujours naïvement ce qu’il
pense.

Chapitre 2
Le jeune Huron possède pour seule richesse deux portraits grossièrement peints. L’abbé et
Mademoiselle de Kerkabon reconnaissent dans ces deux portraits leur frère et leur belle-sœur, partis
trente ans auparavant au Canada et disparus depuis. Les Kerkabon prennent alors l’Ingénu pour
neveu et souhaitent le faire baptiser au plus vite.

Chapitre 3
L’ingénu possède quelques références littéraires (Shakespeare, Rabelais) et un esprit très vif. Il
découvre le Nouveau Testament qu’il dévore avec beaucoup de plaisir. Cette lecture provoque de
grandes discussions avec l’abbé de Saint−Yves sur le baptême et en particulier sur son déroulement
concret. Le jour prévu du baptême, on cherche partout l’Ingénu. Mademoiselle de Saint−Yves finit
par le retrouver tout nu dans une rivière, à l’image de ce qui est écrit dans le Nouveau Testament.

Chapitre 4
Il faut tout le charme de Mademoiselle de Saint-Yves auquel le Huron n’est pas insensible, pour le
convaincre de se faire baptiser de façon plus classique. Mademoiselle devient en toute logique la
marraine de l’Ingénu et le Huron prend pour nom de baptême Hercule.

Chapitre 5
L’ingénu est tombé amoureux de Mademoiselle de Saint-Yves et veut l’épouser. Il ne comprend pas
pourquoi il devrait demander une quelconque permission pour cela à un tiers. L’abbé de Kerkabon
lui apprend qu’il ne peut épouser sa marraine et que cela irait à l’encontre de l’autorité papale. Il se
met en colère et veut sur-le-champ être débaptisé. Il part furieux retrouver la belle de Saint-Yves.

Chapitre 6
Arrivé chez Mademoiselle de Saint-Yves, l’Ingénu cherche à concrétiser son mariage avec la belle
de toute la force de ses attributs virils. Il est arrêté dans sa démarche par le personnel de maison et
un prêtre de la paroisse. On a beaucoup de mal à convaincre le Huron que de telles manières sont
absolument inacceptables. L’Ingénu finit par capituler, et le lendemain, Mademoiselle de Saint-Yves
est mise au couvent.

Chapitre 7
Mélancolique de la perte de sa belle et toujours en colère contre les autres membres de la famille,
l’ingénu se promène au bord de la mer. Il est alors témoin d’une attaque anglaise. Après avoir
devisé sur la nécessité de combattre les Anglais, il se joint à la bataille redonnant du courage à la
milice qui en manquait. Se battant avec beaucoup de fougue contre l’assaillant, il devient le héros
de la bataille gagnée contre l’envahisseur. Par ailleurs, une prise de guerre importante lui offre tout-
à-coup des moyens financiers qui lui permettent d’aller à Paris afin d’être présenté au roi.

Chapitre 8
Sur le chemin vers Paris, il découvre à Saumur le mal causé aux protestants et plus généralement ce
que cette lutte fratricide coûte au pays. Il apprend la révocation de l’édit de Nantes et pense que le
roi est manipulé par les Jésuites. L’Ingénu se fait donc un devoir d’éclairer le roi lorsqu’il arrivera à
Paris.

Chapitre 9
Arrivé à Versailles, l’Ingénu demande de façon véhémente à voir le roi, mais doit se contenter d’un
interlocuteur de bien moindre importance. À l’évocation de ses exploits face aux Anglais, il est
promis au Huron une lieutenance. Mais cela ne l’intéressait nullement et le huron tient le discours
qu’il avait promis de tenir en faveur des protestants. Le révérend Père La Chaise, confesseur de
Louis XIV et parfaitement informé par ses espions, présente l’Ingénu comme un individu
dangereux. Le Huron se retrouve immédiatement à la Bastille en compagnie d’un nommé Gordon,
là depuis déjà deux ans.

Chapitre 10
Intellectuellement, la rencontre avec Gordon s’avère très enrichissante pour l’Ingénu. Peu à peu, le
Huron s’initie à la philosophie, à la physique et à la géométrie. D’une certaine façon, les
conversations avec Gordon lui donnent une vision moins naïve du monde qui l’entoure. Quoi qu’il
en soit, toutes ces conversations savantes ne peuvent le consoler de son chagrin de ne plus revoir
Mademoiselle de Saint-Yves.

Chapitre 11
L’ingénu continue à se forger un esprit plus construit en étudiant l’histoire des peuples. Il réfléchit à
la notion de vérité, à l’exercice du pouvoir, à la communication du savoir ou à l’ordre du cosmos.

Chapitre 12
Les échanges avec Gordon permettent à l’Ingénu un apprentissage de la littérature : poésies,
tragédies grecques et quelques pièces du théâtre français. Le Huron apprécie beaucoup le théâtre de
Molière qui l’éclaire sur les mœurs de son temps. Il aime aussi beaucoup Racine, mais Corneille le
laisse beaucoup plus froid même s’il admire la pièce Cinna.

Chapitre 13
Alarmé par l’absence de leur neveu, l’abbé Kerkabon et sa sœur apprennent qu’un individu
ressemblant à l’Ingénu a été enlevé et mis en prison. Ils se déplacent à Versailles et cherchent en
vain de l’aide, notamment auprès du révérend Père La Chaise. À la même période, Mademoiselle de
Saint-Yves sort du couvent pour être mariée avec le fils du bailli. Toujours amoureuse de l’Ingénu,
elle s’échappe pour partir à sa recherche le jour de la cérémonie. À Versailles, elle demande secours
auprès du Père Tout−à−tous, un jésuite. Un garde l’informe que l’Ingénu est enfermé, peut-être à
vie, à la Bastille et lui conseille de plaider sa cause auprès de Monsieur de Saint−Pouange.

Chapitre 14
L’ingénu et Gordon échangent des propos sur la noirceur des persécuteurs, sur la vérité et sur la
géométrie. Ils mettent en perspective les critiques que l’on fait des peuples Barbares comme les
Hurons.

Chapitre 15
Mademoiselle de Saint-Yves se rend chez Monsieur de Saint−Pouange qui la reçoit et accepte de
l’aider à condition que la belle lui offre ses faveurs. Refusant, Mademoiselle de Saint-Yves retourne
en larmes chez le Père Tout−à−tous pour lui demander conseil.

Chapitre 16
N’osant aller à l’encontre de Monsieur de Saint−Pouange, le Père Tout−à−tous lui conseille de
céder au chantage. Le Père Tout−à−tous ajoute même qu’il n’y aurait pas réellement de péché, car
Mademoiselle de Saint-Yves n’est pas officiellement mariée.

Chapitre 17
Après beaucoup de cris et de larmes, Mademoiselle de Saint-Yves cède au chantage.

Chapitre 18
Munie de l’ordre du ministre, elle court délivrer son bien-aimé. Sur place, elle lui raconte, en
pleurant, son aventure et la façon dont elle a obtenu sa libération. L’ingénu demande de libérer
Gordon de la même façon. Mademoiselle de Saint-Yves écrit donc à Monsieur de Saint−Pouange
qui lui obtient la liberté de Gordon, mais elle refuse d’aller à son rendez-vous.

Chapitre 19
Mademoiselle de Saint-Yves et l’Ingénu retrouvent leur famille avec bonheur. Gordon qui les
accompagne est également le bienvenu. Hélas, très rapidement, Mademoiselle de Saint-Yves tombe
malade. Après le bilan amer de ses péripéties, il semble que son âme ronge son corps.

Chapitre 20
Les médecins incapables de soigner la maladie, Mademoiselle de Saint-Yves meurt, laissant
l’Ingénu dans une grande détresse et avec de profonds regrets. À la fin, L’Ingénu obtiendra des
réparations de l’administration royale, mais celles-ci ne sont qu’une maigre consolation par rapport
au prix payé.
 1. Le Baptême :

• L'ingénu, un jeune homme innocent et naïf, est baptisé à son arrivée à Paris.
• Ce baptême symbolise son entrée dans la société civilisée et le début de son
apprentissage.
2. Épisode de Saumur :

• L'ingénu, originaire de Bretagne, découvre la société aristocratique de Saumur.

• Il est confronté aux intrigues de cour et aux manipulations politiques.
3. Rôle de Saint-Pouange :

• Saint-Pouange, oncle de l'ingénu, joue un rôle clé dans son éducation.

• Il tente de guider l'ingénu dans la société, mais les différences culturelles et la
naïveté de ce dernier créent des situations comiques.
4. Évolution de Mlle de Saint Yves :

• Mlle de Saint Yves, une jeune femme vertueuse, est aimée par l'ingénu.
• Son évolution est marquée par les épreuves et les choix moraux auxquels elle est
confrontée.
5. Passage en Prison avec Gordon :

• L'ingénu est emprisonné avec Gordon, un jésuite.

• Ce passage révèle les manipulations politiques et religieuses de l'époque.
6. Apprentissage de l'Ingénu :

• L'ingénu apprend sur la société, la politique, la religion, et les relations humaines

tout au long de l'histoire.
• Sa progression souligne la critique de l'ingénuité face à la complexité du monde.
7. De l'Élève au Maître :

• L'ingénu évolue de novice innocent à un personnage qui remet en question les

normes sociales.
• Il devient maître de sa destinée en rejetant les dogmes et en adoptant une perspective
critique.

Critiques du Livre :
1. Critique de l'Absolutisme :

• Voltaire critique l'absolutisme monarchique à travers les intrigues politiques et les

abus de pouvoir.
• L'ingénu représente l'innocence face à l'autorité oppressive.
2. Critique de la Religion :
 • La présence des jésuites, en particulier Gordon, expose les abus de la religion.
• Voltaire souligne la nécessité d'une foi personnelle et libre, en opposition à la foi
dogmatique imposée.

Excipit (Conclusion) :
• Destin de l'Ingénu :

• L'ingénu termine son voyage avec une perspective critique mais aussi réaliste.
• Il rejette la morale rigide de Gordon et adopte une morale plus nuancée et adaptée à
la complexité du monde.
• Les Deux Morales :

• La morale de Gordon est catégorique et dogmatique, tandis que la morale finale de

l'ingénu est complexe et nuancée.
• L'ingénu a appris à naviguer dans un monde moral ambigu et changeant.

Ces éléments soulignent la portée philosophique de "L'Ingénu" de Voltaire, mettant en lumière les
critiques de l'autorité et de la religion, tout en explorant le parcours d'apprentissage du personnage
principal.