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Analyser la terre de votre jardin : types de sol, carences et

nutriments

Savoir avec quel type de terre on travaille au jardin est essentiel. Vo t r e r e c h e r c h e

Pour le choix des végétaux, pour l'arrosage, pour les engrais, pour l'entretien du jardin en général.
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Afin de bien choisir vos plants, vos outils et vos produits phytosanitaires, découvrez sur ce guide comment
connaître votre type de sol.

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De quoi est fait le sol ? Qu’est-ce qu’il y a exactement dans la terre ?
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Connaître la nature d’un sol apporte énormément d’indications sur ce qu’il est possible ou non de faire, sur les
végétaux que l’on peut planter, sur l’arrosage à prévoir, sur les besoins en nutriments…

La « terre », c’est-à-dire la couche supérieure du sol, c’est l’humus, qui est fait de particules organiques (des micro-
organismes, bactéries, champignons, des insectes…) et minérales.

L’humus est une sorte de recyclage permanent de tout ce qui est mort en surface (en grande majorité des branches et
feuilles mortes, des cadavres, et des excréments), et décomposé en une substance riche en nutriments, en air et
en eau, nécessaires à la vie de tout ce qui est végétal (et animal, par extension).

L’air contenu dans le sol y est introduit grâce au bêchage en partie, mais surtout grâce à l’activité des petits animaux
qui sans cesse se chargent d’aérer l’humus en creusant des galeries : lombrics, araignées, limaces, rongeurs,
champignons, protozoaires, algues, bactéries…

Les éléments minéraux contenus dans la terre varient selon les régions. Les plus représentatifs sont le sable, le
limon et l’argile.

Plus la terre contient d’argile plus elle est souple et imperméable, et plus elle contient de sable, plus elle est stable,
filtrante et perméable. L’idéal étant d’atteindre l’équilibre.

La meilleure terre, qu’on nomme « terre franche » contient idéalement 50 à 70 % de sable et 15 à 20 % d’argile, avec
un bon drainage et une bonne rétention d’eau.

Sous l’humus, la couche inférieure est généralement de l’eau. La pluie traverse la terre jusqu’à la roche sur laquelle
l’eau s’accumule et constitue une nappe phréatique. Les nappes d’eau souterraines sont absorbées par les végétaux
ou pompées par l’activité humaine.

Sous l’eau, la roche et plus généralement le sous-sol, c’est-à-dire les silicates de la croûte terrestre.

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Terre sableuse ou sablonneuse Terre argileuse

Limon (terre limoneuse) Loam

Le sable, ou calcaire (sable calcaire)

La terre sableuse et alcaline est mal supportée par de nombreux végétaux.

Le sable draine et permet d’éviter la pourriture racinaire avec une trop grande rétention d’eau. Mais il expose en

revanche la terre lors des sécheresses.

Si un sol contient plus de 70 % de sable, il est considéré comme sableux.

Les plantes aromatiques à bois (thym, romarin…), les sauges et les plantes désertiques apprécient les sols

sableux. On peut reconnaître un sol sableux à l’œil, à sa végétation spontanée : carotte sauvage, adonis,

coquelicot, bleuets, trèfles blancs, verveines officinales, vesces communes, genévriers, sureaux, sorbiers,

armoises communes, chiendents, mauves sylvestres, morelles noires, oxalis des fontaines, mourons des

oiseaux…

L’argile

Elle fixe les sels minéraux et fournit une terre riche, mais s’accompagne souvent de problèmes d’irrigation et

des agrégats d’argile se forment, rendant la terre lourde et peu meuble.

La terre argileuse chargée en eau ne draine pas et présente un risque de pourriture des racines.

En cas de sécheresse, elle va former une croûte et des crevasses dans la terre, qui vont étouffer les racines.

Si un sol contient plus de 25 % de particules argileuses, il est considéré comme sol argileux.

Peu de plantes aiment les terres argileuses. Vous reconnaîtrez une terre argileuse à sa végétation spontanée :

pissenlits, bouton d’or, joncs communs, liserons, grandes oseilles, grandes prêles, moutardes des champs…

Le limon

À mi-chemin entre sable et argile, le limon est responsable de l’érosion des sols, car facilement déplacé par

les vents.

Si vous prenez une boule de sable limoneux en main, vous aurez une balle lisse et douce, qui ne s’effritera pas

(contrairement à la terre sableuse) et qui ne collera pas (contrairement à l’argile).

Le loam

C’est un mix de sable, d’argile et de limon. Cette terre est parfaite pour l’agriculture, car elle conserve

l’humidité et draine quand même suffisamment.

Qui plus est elle a une meilleure rétention des nutriments.

La tourbe, un trésor menacé

La tourbe est une terre très noire, à la texture légère et aérée. C’est une terre riche en matière organique,
qui a la particularité d’être une véritable « éponge » à eau.

Malgré son bel aspect, cette terre est acide et assez pauvre en nutriments : il faudra lui ajouter de la chaux
pour la cultiver, et la travailler.

En effet, la tourbe est un amendement de matières végétales et fait un excellent ajout aux sols de culture,
au même titre que le compost.

On trouve trois types de tourbe : tourbe blonde, tourbe brune et tourbe noire, par ordre de teneur en
carbone.

La tourbe blonde est la plus fibreuse, et celle qui retient le plus l’eau. On l’utilise beaucoup comme support
de culture pour les rempotages, mélangée à du terreau (quasiment tous les sacs de terreaux achetés en
jardinerie contiennent de la tourbe blonde).

La tourbe brune est moins fibreuse et plus minérale, et c’est la moins acide des trois.

La tourbe noire est la plus riche, la plus vieille aussi (certaines tourbes ont 12 000 ans !) puisque la
décomposition est complète. Ajoutée au sol de culture, elle libère ses nutriments sur le long terme, c’est
pourquoi elle est très recherchée par les jardiniers pour :
alléger les sols lourds
ameublir les sols argileux
enrichir le sol
favoriser l’enracinement
améliorer la perméabilité
accélérer l’engazonnement
accélérer la floraison des plantes à bulbes
remplacer la terre de bruyère.
Cependant, on sait désormais que l’utilisation de la tourbe dans les jardins et en agriculture crée pose des
problèmes environnementaux.

Les tourbières sont devenues fragiles et menacées, car elles ont été surexploitées. Elles abritent une
faune et une flore très spécifique que l’exploitation des tourbières a mises en danger d’extinction.

La tourbe est aujourd’hui remplacée par des composts issus essentiellement de terre forestière.
Le label agriculture biologique sur les plantes et terreaux bio assure de l’absence de tourbe dans la
préparation.

COMMENT AMÉLIORER LA TERRE DU JARDIN ?

Type de sol Avantages Inconvénients Solutions

Créez des pentes et drains

pour évacuer les eaux de
ruissellement
Apportez régulièrement du
sable et du compost, paillez,
aérez.
Lourd
Riche en nutriments Travaillez le sol avec de la
Mal drainé
Sol argileux Retient l’eau chaux (chauler) pour éviter
Dur à travailler
Frais les agrégats.
Risque de gel
Enrichissez avec de la
matière organique.
Ajoutez quelques poignées
de sable et des billes d’argile
avec le terreau lorsque vous
replantez.

Couvrez de mulch.
Enrichissez avec de la
Se dessèche rapidement
matière organique (compost,
Léger Retient mal les nutriments
fumier)
Sol sableux Sec Pauvre en matière organique
Lorsque vous plantez,
Se travaille facilement Instable
décaissez et ajoutez du
Risque d’éboulement
terreau de plantation dans le
trou.

Alcalin Bêchez au printemps.

Filtrant Sec Ajoutez des engrais verts
Sol calcaire
Facile à travailler Trop drainant comme couvre-sol.
Risque de chlorose Ajoutez du fumier de bovins.

Pauvre en humus et en
Vite réchauffé micro-organismes Apportez du calcaire (chaux).
Sol acide Perméable Croissance difficile des Apportez de l’engrais riche en
Facile à travailler plantes azote, peu, mais souvent.
Facteur de pathogènes

Terre végétale
Riche en matières organiques
Sol limoneux Se travaille facilement
Odeur agréable de sous-bois
Riche et fertile
Se tasse facilement
Se travaille mal par temps Chaulez si trop humide.
humide

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COMMENT ANALYSER LA TERRE DU JARDIN ?

Il est important de connaître la nature du sol avant de choisir les plantations à y faire, ou les apports à envisager.

Il existe plusieurs moyens d’analyser les sols, du test en laboratoire au test à faire soi-même ou à la technique du
bocal.

Prélever un échantillon et l’envoyer au laboratoire

1. Achetez dans le commerce une mallette analyse de sol contenant un kit d’analyse des sols.

2. Suivez les instructions et prélevez un échantillon de sol, dans la couche arable (20 à 30 cm de profondeur) à
différents endroits de votre terrain pour que l’échantillon de terre soit représentatif.

3. Ne mélangez pas dans votre échantillon plusieurs types de sols : ne prélevez par exemple que des échantillons
argileux, ou que des échantillons sableux.

4. Mélangez les échantillons prélevés.

5. Remplissez le tube de test selon le niveau précisé.

6. Envoyez à l’adresse indiquée dans la documentation de votre kit.

7. Vous recevrez les résultats de votre analyse de sol en ligne par email ou courrier quelques jours plus tard.

8. Ce type de kit coûte moins de 60 €.

9. Pour une analyse en profondeur du sol et de ses composants, la quantité à prélever sera d’environ 1 kilo de
terre, et les résultats prendront plusieurs semaines à vous parvenir. Le prix sera également plus important.

Faire un test sur place avec une bandelette de test

1. Un kit de test à réaliser soi-même coûte généralement moins de 10 €.

2. On en trouve dans les grandes surfaces de bricolage, de jardinage, et quelques magasins bio.

3. Le kit d’analyse en bandelette permet seulement de connaître le pH du sol.

4. Remplissez le tube avec un mélange de prélèvements de sols homogènes, jusqu’au niveau indiqué.

5. Ajoutez la solution fournie puis agitez le tube à essai.

6. Attendez le temps indiqué par le fabricant et trempez la bandelette de test.

7. En quelques secondes vous connaîtrez le pH de votre sol.

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Confier une étude de sol à un bureau d’ingénieur

1. Des échantillons géologiques sont prélevés par carottage et des échantillons analysés en laboratoire.

2. Le dossier d’analyse rendu est très complet et vous permettre de savoir quelle végétation se plaira dans votre
sol et quelles précautions de terrassement prendre, si des drainages sont à envisager…

3. Comptez 1000 à 2000 € pour ce genre d’étude.

Tester au toucher et à l’œil : les tests du bocal et de la boulette de terre

Test de la boulette

Prenez une boulette de terre, par temps sec. Pétrissez-la.

Si la boulette tient en forme : elle est à dominante argileuse.
Si elle se défait en petits morceaux : elle est humifère ou limoneuse.
Si vous n’arrivez pas à former une boulette et que la terre s’échappe entre vos doigts : elle est sablonneuse.
Si votre sol est de couleur foncée et à texture fibreuse : vous avez une terre contenant une quantité importante
de tourbe.

Test du bocal

Prenez un bocal en verre d’un litre. Remplissez-le au 2/3 d’eau et ajoutez 1/3 de votre échantillon de terre,
préalablement bien tamisée.
Fermez, secouez énergiquement et laissez le mélange reposer.
Après 24 heures, les couches apparaissent :
couche du bas : sables
couche suivante : limons
couche du haut : argiles
Calculez les pourcentages (exemple : le sable remplit la moitié du bocal =50 %, le tiers=33 %, etc.)

LES NUTRIMENTS DU SOL ESSENTIELS POUR LES

VÉGÉTAUX
En plus de l’air et de l’eau, les végétaux puisent des nutriments dans la terre, qu’ils font circuler de leurs
racinesvers leurs feuilles pour les transformer en nourriture organique.

Les principaux sont :

L’azote (N) : il permet aux parties aériennes (tiges et feuilles) de se développer. L’azote doit être apporté au

jardin de manière fréquente, mais en petites quantités pour ne pas s’accumuler dans les racines.

L’acide phosphorique (P) : cette fois-ci, ce sont les racines des plantes qui vont profiter du phosphore. Il

améliore la résistance immunitaire des plantes aux maladies et joue sur la floraison.

Le potassium (K) : c’est lui qui donne du goût aux fruits, en favorisant l’accumulation des sucres et la rigidité des

branches.

Les oligo-éléments (bore, cuivre, fer, magnésie, molybdène, zinc…) : on ne les retrouve qu’en très faibles

quantités dans la terre, et on y remédie souvent avec l’apport d’engrais et fertilisants.

Comment corriger les carences du sol ?

Carence Symptômes Solutions

Feuillage pâle ou jaune, surtout sur Engrais organiques de type sang

Carence en azote les feuilles du bas. desséché.
Les feuilles se développent peu. Engrais verts en enfouissement.

Farines de poisson.
Poudre d’os.
Le feuillage devient violacé. Guano.
Carence en phosphore
La croissance est ralentie. Fumier de poule ou de lapin.
Vérifiez le pH de votre sol : il est peut-
être trop haut… ou trop bas.

Le bord des feuilles brunit.

Potasse.
Carence en potassium Les feuilles s’enroulent sur elles-
Cendres de bois.
mêmes.

Basalte broyé.
Chlorose : les feuilles jaunissent entre
Carence en magnésium Patenkali.
les nervures.
Cessez de chauler si vous le faisiez.

Les feuilles restent petites, et

Carence en calcium s’enroulent sur le bout (jeunes Chaulage.
feuilles).

Les feuilles jaunissent, sauf les

Carence en fer Arrosez avec une eau non calcaire.
veinures qui restent vertes.

Croissance ralentie des végétaux.

Carence en bore Crevasses. Apportez des oligo-éléments.
Nécroses.

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L'ACIDITÉ DU SOL

Le pH du sol désigne son alcalinité/acidité.

On trouve aujourd’hui des produits pour baisser ou augmenter l’acidité du sol, mais il est toutefois plus intéressant
et plus écologique de tirer parti de cette acidité et d’adapter nos plantations au sol disponible.

En d’autres termes : composez avec ce qui vous est donné par la nature.

Voici les principaux végétaux à planter si votre sol est acide :

Sol acide (pH <6)

Azalée Gardénia Persil

Bégonia Graminées (gazon) Pieris japonaise
Brocoli Groseillier Plantes à bulbes
Bruyère Hêtre Poivron
Camélia Hortensia Pommier

Campanule Ifs Primevères

Capucine Iris Radis
Chou Jonquille Rhododendron
Concombre Lis Rhubarbe
Conifères Lupins Souci

Cornouiller Magnolia Sureau

Courge Maïs Tomate
Delphinium Myrtille Toutes les plantes de « terre de bruyère »
Fraisier Oignon Vigne
Framboisier Patate douce

Sol fertile (pH entre 6 et 7)

Tout sauf les plantes qui demandent un sol pauvre : sempervivum, cactées, plantes grasses, plantes du désert…

Sol basique (pH >7)

Ancolie Forsythia Oeillet

Anémone Framboisiers Panais

Aulne Haricots Peuplier

Bouleau Laitue Pivoine
Carottes Lila Pois
Céleri Mâche Pommes de terre
Charme Marronnier Primevère

Clématite Mûrier Seringat

Courges Myrtilles Tilleul
Échalote Noisetier Yucca

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Que planter dans un sol argileux ?

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