La légende du roi Arthur.

Connais-tu la légende du roi

Arthur ? Ce grand et courageux chevalier,
devenu roi de Bretagne, vit d’incroyables
aventures avec ses chevaliers de la Table
ronde.

L’histoire légendaire du grand roi Arthur

Dans la légende, Arthur est né en 470, à Tintagelle. Il est le fils du roi de Bretagne Uther
Pendragon et de la reine Ygerne de Cornouailles.

À sa naissance, il fut aussitôt confié à l’enchanteur Merlin, en échange de ses

services. Merlin prédisait un grand destin à Arthur. Il l’éleva sans lui révéler ses
origines, en lui faisant la classe et en l’entraînant à devenir un chevalier. Il se fera aider
dans son éducation par un couple de seigneurs amis, qui ont également un fils appelé
Keu.

À la mort d’Uther Pendragon, des conflits éclatent

pour savoir qui prendra sa succession car il n’a pas
de fils héritier légitime… C’est alors qu’une épée
apparaît sur le parvis de la cathédrale où a
lieu son enterrement : l’Excalibur. L’épée est
enfoncée dans un rocher et une inscription révèle
que seul le vrai roi légitime pourra libérer l’épée de la pierre.

De nombreux chevaliers tentent leur chance, sans succès. L’épée ne bouge pas. Quelques
années plus tard, un jeune homme essaie à son tour d’extraire Excalibur de son rocher et
réussit cet exploit : c’est Arthur !

Merlin confirme qu’Arthur est bien le fils

d’Uther Pendragon, et Arthur devient roi de
Bretagne.

Il s’installe alors dans le château de Camelot.

C’est un roi brave et courageux qui, entouré de
ses chevaliers, protège son royaume des Saxons.
Il va même jusqu’en Gaule pour aider Léodagant, roi de Carmélide, à combattre.
Victorieux, Léodagant lui donne en remerciement la main de sa fille : Guenièvre.
1 – Le Roi Arthur
Arthur et les Chevaliers de la Table Ronde.
Selon la légende, le roi Arthur réunit ses plus vaillants chevaliers, c’est-à-dire les plus
courageux, autour de la Table ronde.
Pourquoi est-elle ronde?
Parce que tous les chevaliers qui y siègent, y compris le roi, sont considérés
comme égaux entre eux. Les chevaliers sont au service de la paix et de la justice. Ils
respectent le code moral basé sur l’honneur, la fidélité, la pureté…
Les Chevaliers de la Table ronde ont un objectif principal : la quête du Graal. Le Graal
est un objet mythique, représenté souvent comme une coupe sacrée qui aurait contenu
le sang du Christ.

Les récits de Chrétien de Troyes relatent les exploits des chevaliers. Certains partent
à l’aventure en quête d’un idéal, d’autres luttent contre des ennemis, symboles du mal…
Parmi les chevaliers de la légende arthurienne les plus célèbres, on retrouve :

 Ivain, le chevalier au lion, qui accomplit de

nombreux exploits par amour pour sa dame ;
 Gauvain, le neveu du roi Arthur, dont la force
croît avec le soleil ;
 Perceval, un jeune et naïf jeune homme qui
rêve de devenir un grand chevalier ;
 Lancelot, certainement le plus courageux des
chevaliers, au destin exceptionnel. Amoureux de la
reine Guenièvre, leur histoire causera la chute d’Arthur…

La magie au cœur des légendes arthuriennes

Les légendes arthuriennes sont remplies d’éléments se rapportant au merveilleux :
combat contre des dragons, objets ensorcelés, lieux enchantés…
Les histoires de personnages magiques, comme les fées, se mêlent donc aux récits de
chevalerie.
Par exemple, celle de la Dame du Lac, la fée Viviane, qui vit dans la forêt de
Brocéliande. Elle maîtrise les enchantements que Merlin lui a enseignés. C’est elle aussi
qui éleva Lancelot enfant (d’où son surnom de Lancelot du Lac). Merlin tombe
éperdument amoureux d’elle. À tel point qu’il la laisse même lui jeter un sort pour le
retenir prisonnier dans son château invisible, au fond du lac.
Une autre fée, la fée Morgane, demi-sœur d’Arthur,
apparaît dans les récits. Furieuse d’être rejetée par son
amant, elle le transforma en pierre, ainsi que la femme
qu’il courtisait. Tu peux voir ces deux rochers, appelés
les rochers des faux-amants, dans le Val-sans-
retour de la forêt de Brocéliande.

2 – Le Roi Arthur