ACTIVITE : CARTOGRAPHIER UN CHAMP ELECTROSTATIQUE

Un condensateur est un objet capable de stocker de l’énergie grâce aux charges électriques accumulées sur ses
armatures (ou électrodes) séparées par un isolant.
Voyons comment cartographier le champ électrostatique qui règne entre ses armatures !

Complément scientifique :
Au voisinage d’une charge électrique q, un objet est électrisé (soumis à une force électrique) ; la charge
électrique modifie son environnement et crée un champ électrostatique.
Le champ électrostatique est un champ vectoriel, caractérisé par une direction, un sens et une valeur ; le
vecteur-champ correspondant est noté ⃗ E.
Cartographier un champ, c’est donner en différents points de l’espace où règne ce champ, sa direction, son sens
et sa valeur ; c’est tracer des lignes de champ, lignes tangentes en chacun de leurs points au vecteur ⃗E,
orientées par une flèche dans le sens de ce vecteur.

⃗
E

Doc 2 topographie de champ électrostatique

La cuve rhéographique (voir docs 3 et 4) va
nous permettre de déterminer les
caractéristiques du champ électrostatique;
elle est constituée de deux électrodes
reliées à un générateur de tension
continue.

Réaliser le montage ci-dessous : remplir au

3/4 la cuve contenant les deux électrodes
de cuivre, d’une solution de sulfate de
cuivre à 0,1 mol.L -1 .
Placer sous la cuve, une feuille de papier
millimétré sur laquelle vous aurez tracé au
préalable deux axes orthonormés (Ox,Oy)
(voir schéma) ;
Faire les branchements et relier la borne V
du voltmètre à la sonde en cuivre.

Doc 3 cuve rhéographique

ère
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 I. Observations
1. Quelles relations y-a-t-il entre les potentiels V A, VB, VP et VN ?
…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
2. Déterminer la valeur du potentiel VA de l’électrode A et la valeur VB de l’électrode B.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
3. Quelle électrode (A ou B) est chargée positivement ? ……………………… négativement ? ……………………

4. Quelle tension mesure le voltmètre ? ……………………………………………………………

5. En théorie, quand le point C de la sonde est en A, que vaut VC (potentiel de C) ? ………………………

Même question quand le point C de la sonde est en B : ………………………………………………………………………
Vérifiez vos réponses en réalisant la manipulation.

6. Déplacer la sonde sur toute la surface de l’électrode A, puis sur celle de l’électrode B.
Qu’observe-t-on ? …………………………………………………………………………………………………………………………………………

7. Déplacer maintenant la sonde tenue verticalement, de la plaque A vers la B, selon l’axe Ox.
Que constate-t-on ? ………………………………………………………………………………………………………………………………………

8. Comment faut-il déplacer la sonde pour avoir toujours le même potentiel en C ?

……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………

II. Tracé des équipotentielles et des lignes de champ

Sur une feuille de papier millimétré :

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 -tracer les deux électrodes A t B en respectant la distance qui les sépare
-tracer les deux axes (Ox,Oy)
-reporter les points ayant le même potentiel et relier ces points afin de visualiser les
équipotentielles.
On se limitera aux points ayant pour potentiel VC = 1,0 V ; 2,0 V ; 3,0 V ; 4,0 V et 5,0 V.

1. Comment sont placées les équipotentielles ? ……………………………………………………………………………

2. Sont-elles à une ou deux dimensions ? ……………………………………………………………………

3. Par analogie avec le champ de pesanteur et les courbes de niveau d’une carte
topographique, en déduire la direction et le sens du vecteur champ électrostatique ⃗
E :
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Représenter quelques vecteurs⃗ E sur la feuille de papier millimétré sans souci d’échelle
ainsi que quelques lignes de champ.

4. Dans le tableur de l’Atelier Scientifique, tracer et modéliser le graphe Vc en fonction

de l’abscisse x.
Donner l’équation modélisée de la courbe obtenue, en considérant que cette dernière
passe nécessairement par l’origine du repère puisque pour x=0, V C =0.
……………………………………………………………………………………………………
Que peut-on dire alors de VC et de x ? …………………………………………………………………………………

5. Sachant que la valeur du champ électrostatique s’exprime en V.m- 1, comment la

déterminer à l’aides des résultats précédents ? ……………………………………………………………………
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
En déduire l’expression littérale qui relie VC (ou UCA) à la valeur de ⃗
E et à la distance x
…………………………………………………………………………………………………

6. Pourquoi peut-on dire que le champ électrostatique est uniforme selon l’axe Ox ?
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Peut-on dire qu’il est uniforme en tout point de la cuve ? ……………………………………………………
III. Quelques applications

1. Placer maintenant une tige de cuivre reliée à l’électrode A et dirigée suivant l’axe Ox.
Chercher l’équipotentielle 1 V et la représenter d’une autre couleur sur la feuille de
papier millimétré.

Que remarque-t-on ? ……………………………………………………………………………………………………………………

Comparer, pour l’équipotentielle 1V, la distance x avec et sans tige de cuivre.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Que peut-on en déduire sur la valeur du champ électrique en présence de la tige ?
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Montrer que la tige de cuivre permet de comprendre le fonctionnement du
paratonnerre.

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 2. Effectuer des recherches sur internet afin de Faire une analogie entre le phénomène
de l’orage et un condensateur : préciser ce qui joue le rôle des armatures et de
l’isolant. Que se passe-t-il quand la foudre tombe ?

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