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i LEBULLETIN
CÉLINIEN
:r Périodique mensuel, 31'année, n° 341, mai 2012

« Peut-être faudrait-il relire Céline, sans bruit et sans fureur

pour tâcher de le comprendre ? » '
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Chronologiebiographique
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L'assassinat
de Denoël
L'enquêteet le procès
Documents et presse

LEBULLETIN
CÉLINIEN
B. P. 70
Gare centrale
1000 Bruxelles
Belgique
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B.P. 90015
F 59331 Tourcoing Cedex
Périodique mensuel
Directeur : Marc Laudelout
L'abonnement coûte 50 €.
Vente exclusive par abonnement
comprenant les 11 numéros de
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France : par chèque (bancaire ou
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du Bulletin célinien
Pays hors Europe : 70 €
(envoi par avion).
CPPAP : 0715U86934
ISSN: 0252-1121
Depôt légal à parution
Imprimerie Copy@
31 avenue Maréchal Ney
1420 Braine l'Alleud
courriel : celinebc@skynet.be
http://www.lfceline.fr.st
Ce numéro est dédié
à la mémoire de
Hervé Coutau-Bégarie
(1956- 2012)
2 3
SOMMAIIlE
- M. L. : Bloc-notes (p. 3)
- *** : Hommages à Claude Duneton
(pp. 4-8)
- Benoît Le Roux Céline vu de
Rennes, en mars 1939 (pp. 9-10)
- Louis La Motte-Meurdel : Bagatelles
pendant un massacre ou Céline à
Rennes [1939] (pp. 11-12)
- Paul Werrie : Entre Céline et Robert
Poulet (pp. 13-17)
- Bruno Curatolo Une version
célinienne du mythe de Babel [2] (pp.
18-23)
[unencartfigureentrelespages10 et 11]
• reprochaient à Céline après la guerre : « Jusqu'au milieu des années 1950, le sort
La citation du mois
Aujourd'hui, les Français gardent à
Céline un enfant de leur chienne pour
avoir tenté de leur dessiller les yeux sur
le fond méchant de la nature humaine.
Et encore, question rancœur on n'a rien
vu. Attendons les republications au
soufre pour être fixés. Oh les beaux
flots d'invectives au tombeau ! Voltaire
sera battu d'une belle longueur de
suaire ...
Que voulez-vous, les Français ont
toujours préféré Jean-Jacques
l'opportuniste, le brillant
« maquereau ». Il faut sans cesse dire
aux gens qu'ils sont bons et honnêtes,
ça les flatte. Les assurer qu'ils ne
peuvent jamais devenir des tueurs, eux,
ni des bourreaux, et que leurs voisins
sont bien pareils, doux, inoffensifs,
pétris de songes... Par le même
principe rousseauiste ceux d'à côté
sont tous gens de cœur et de tendresse
- la crème de la Création.
ClaudeDUNETON
(Imagesd'exil,2004)
Couverture
: ClaudeDunetonà la « JournéeCéline»
organisée
parLeBulletincélinien(22mars1997).
N OTRE ami Claude Duneton nous a quittés le 21 mars. Coïncidence: c'est un
22 mars (1997) qu'il fut l'invité d'honneur de la « Journée Céline » organisée
par le BC 1 . On lira dans ces pages un bouquet d'hommages rendus par ses
confrères au chroniqueur de la langue française, à l'homme de théâtre et à !'écrivain.
Il me revient peut-être de saluer ici le célinien émérite et pionnier. Sait-on qu'il fut
l'un des premiers à adapter Céline au théâtre? Cela se passait en novembre 1970 à
Paris et il s'agissait - belle audace - d'une adaptation des Beaux draps 2 • Éric Mazet
s'en souvient : « Nous n'étions guère nombreux ! On avait l'air de conspirateurs. » Et
d'ajouter : « Claude Duneton était un homme libre. D'une vive intelligence curieuse
de tous les chemins de traverse, d'une grande culture voyageuse sans frontières et
d'une malice dans le regard inoubliable 3 . » Je souscris entièrement à ce point de vue
en ajoutant, parmi d'autres qualités, sa grande modestie et ce courage tranquille qui
lui faisait écrire.des choses que la doxa feint d'ignorer. Ainsi rappelait-il volontiers
que c'est l'anticommunisme, bien davantage que l'antisémitisme, que les épurateurs
des Juifs n'était pas vraiment détaché de celui des déportés de toutes catégories
dans l'opinion des Français. Ce fut plus tard, presque dix ans après la défaite de
l'Allemagne, qu'on se rendit compte, dans la foulée, du massacre distinctif- ethnique
si l'on veut. (. . .) Céline est parti, in extremis, parce que les communistes étaient sur
le point de lui faire la peau - et sans procès encore ! (. . .) Voilà la tare, la faute
inexpiable : Céline était anticommuniste militant, et pire, antistalinien farouche,
exactement, il l'avait crié à tous les échos. Mea culpa, Bagatelles, Les Beaux
draps ... 4 ». Outre ses préfaces pertinentes 5 , on retiendra aussi de Duneton son
« ode à Célne », Bal à Kors0r 6 , publié en 1994 « à l'occasion de ses cent
bougies ». Moins connu : son montage de textes, Appelez-moi Ferdinand, qu'il
réalisa en 1980 pour la télévis[on française 7 . Et il faudrait également citer ses
chroniques langagières du Figaro qui firent souvent la part belle à Céline. Ainsi
Claude Duneton n'a-t-il jamais cessé de se livrer à une défense et illustration de
l'œuvre célinienne. Grâces lui en soient rendues.
M.L.
1. LesautresinvitésétaientJean-Claude Albert-Weil,ÉlianeBonabel,NicoleDebrie-Le Goullonet la Compagnie
CatherineSorbaquiprésenta desextraitsde sonadaptation de Guignol's
band.
2. LesBeauxdraps.Adaptation scéniquede ClaudeDuneton.Librairie-galerie « LesAnamorphoses », 68 ruede
Vaugirard,Paris6ème_ Miseen scènede Jean-Paul Wenzel.L'affichedu spectacle est reproduite
dansle Catalogue
del'exposition
Céline- Muséedel'AncienEvêchédeLausanne, Edita,1977.
3. Commentaire d'ÉricMazetau lendemain de la mortde ClaudeDunetonsur le blog« Le PetitCélinien», 22 mars
2012[http://www.lepetitcelinien.com]
4. Préfacede ClaudeDunetonà Célineau Danemark, 1945-1951 de DavidAlliot& FrançoisMarchetti, éditionsdu
Rocher,2008,pp.9-13.
5. Signalonsaussises préfacesau livred'ÉricMazet& PierrePécastaing, Imagesd'exil.Louis-Ferdinand Céline
1945-1951 (Copenhague-Korser (DuLérotet La Sirène,2004)et à la biographie de GenPaul,un peintremaudit
parmilessiensparJacquesLambert(LaTableronde,2007).
6. Balà Korsôr.Surlestracesde Louis-Ferdinand Céline,Grasset,Paris1994,122p. Unedeuxième éditiona paru
en 1996dans« LeLivrede Poche» et faitl'objet,en 1999,d'unetraduction danoisedueà SvendMogensen.
7. « Appelez-moiFerdinand»,montageillustréde textesde Céline(Guignol's bandet Nord)parClaudeDunetonet
GérardFolin.Voix: GeorgesMordilla!et Jean-Pierre Sentier.Comédien : JulesFirminWaroux.Antenne2, 16avril
1980.
 Hommages à Claude Duneton
d'un psychanalyste. « Le moteur
chauffait. J'étais comme une bagnole qui
avance avec les freins bloqués. » Il lâche
l'enseignement. Les livres, les rôles, les autres. Un grave accident cérébral l'avait
traductions s'enchaînent. Le personnage
La presse française a salué avec respect et émotion la disparition de Duneton se détache du paysage littéraire,
Claude Duneton. Florilège. avec sa silhouette trapue, ses fripes
d'occasion, sa tignasse en râteau, son
C
'était un homme d'une humanité
singulière. Un être humain qui aimait
la vie et la littérature, les mots et les
cloué dans le silence il y a plusieurs mois.
Il s'est éteint cette nuit. Le Figaro et les
pages lettres lui rendront hommage. Mais
comment ne pas saluer ici l'homme de

I L espérait que la mort viendrait le

saisir chez lui, à Lagleygeolle, son
village natal de Corrèze, « le plus tard
possible » . Claude Duneton, 77 ans, a
rendu son dernier soupir, mercredi 21,
sur un lit d'hôpital, à Lille. Follement
attachant, Claude Duneton était la voix
rocailleuse, sourde, au rire clair, d'un
peuple négligé et d'une classe méprisée
dont il avait voulu s'extraire sans jamais
les renier. Ses livres l'avaient rendu
populaire : Parler croquant, Je suis
comme une truie qui doute, L 'Anti-Manuel
de français, La Puce à l'oreille, Petit
Louis dit XIV, Le Diable sans porte, Rires
d'homme entre deux pluies, Le Bouquet
des expressions imagées, une
volumineuse Histoire de la chanson
française, une quinzaine de pièces de
théâtre (certaines écrites en anglais).
Acteur, chansonnier de répertoire,
traducteur de Shakespeare, philologue
estimé qui tenait une chronique érudite et
savoureuse (« Au plaisir des
mots ») dans le Figaro littéraire . . . Il
laisse aussi . un chef-d'œuvre
bouleversant : Le Monument, paru en
2003, où il retraçait la vie des 28 poilus
de son village dont les noms étaient figés
à jamais sur la pierre grise. Hanté par le
destin tragique de ces
« tourlourous », fauchés en pleine
jeunesse, sous le soleil noir d'un conflit
absurde, il avait accompli ce que
réclamait le philosophe Alain : « Je
voudrais entendre les morts parler de la
guerre!»
Claude Duneton avait eu plusieurs vies.
Il avait évoqué l'enfer de son enfance
paysanne, sous l'Occupation, entre un
père faible, marqué par Verdun, et une
mère « mauvaise avec tout le monde » .
De la rudesse de ses ongines, Claude
Duneton écrivait : « Le quotidien de
l'époque possédait au plus haut point la
torture du tout-à-bras baignant dans
l'huile de coude. » Né le dimanche de
Pâques 1935, fils de paysans, apprenti
ajusteur à Brive, retiré de l'école par
manque d'argent, il entre en pension, en
cinquième, à l'âge de ... 16 ans. « J'ai
commencé mes études comme on prend
l'autobus, racontait-il. Prêt à apprendre
tout ce qu'on voudrait. Je me sentais
comme un évadé qui trace. J'avais fui
mon destin. Je n'avais qu'une trouille :
celle de me faire rattraper. »
Il saute directement en troisième, finit
premier de la classe. Passe brillamment
le concours de la SNCF pour devenir
agent d'exploitation dans les bureaux à
Rocamadour. Son professeur de français
lui conseille d'entrer à l'école normale de
Tulle. Il en sortira major de sa promotion,
intégrera même Henri-IV, prestigieux
lycée de Paris, pour tenter Normale-Sup !
Au mitan des années 1950, que voulait-il
devenir ? « Instituteur public, avec la
considération de tout un village et la vie
luxueuse avec l'eau courante. Ce que je
visais, c'était l'eau courante, à cause de
dix ans de seau, de citerne, de godasses
mouillées, de perche échappée et de la
glace, l'hiver, qu'il fallait casser. »
Ce timide maladif avait aussi découvert
le théâtre. Un autre monde et d'autres
horizons. De 1960 à 1972, Claude
Duneton enseigne l'anglais à reculons et
n'arrive pas à en sortir, par peur d'avoir à
rembourser l'École normale... Prof en
banlieue sud, il connaît un début de
succès théâtral à Paris en 1967, mais la
tension intérieure dérive en névrose. Il ira
s'allonger pendant cinq ans sur le divan
style poétique et gouailleur,
encyclopédiste truculent, avide de
théâtre, traducteur et comédien.
Parce qu'il était cloué par l'accident
cérébral qui l'avait frappé, après bien
précision. Et sa voix au grain rauque.
Alchimiste de la mélancolie, Claude d'autres ennuis de santé, on ne croisait
Duneton aura toujours su transformer le plus Claude Duneton dans les couloirs du
plomb de sa tristesse en or de la rigolade, Figaro. Mais on avait des nouvelles par
muer sa détresse et sa neurasthénie en ses amis du service lettres et par Jean-
occasions de se boyauter, Paul Wenzel qui allait le voir à Lille.
métamorphoser la dèche en traits Ensemble, ils se promenaient parfois, lui
d'esprit. Derrière sa langue canaille et poussant la chaise roulante, et Claude
son humour abrasif perçait Duneton, humant l'air du dehors ...
sa
compassion pour l'humanité. Passer du Ses chroniques sur la langue française,
temps, se promener avec lui sur les en dernière page du Figaro Littéraire
hauteurs de Lagleygeolle, l'écouter nous manquaient bien. Et ses
raconter sa vie dans la maison modeste conversations aussi.
de ses grands-parents, face à la Quel homme que celui qui était né en
cheminée où mijotait en permanence une 1935 en Corrèze, à Lagleygeolle et s'est
soupe à partager, ou dans le réduit de éteint cette nuit du 22 mars. Quelle
son appartement parisien érudition et quelles curiosités diverses !
du
XV" arrondissement, était un plaisir On le connut par l'extraordinaire Je suis
irrésistible. Mais, par moments, sa comme une truie qui doute en 1976 (Le
vulnérabilité affleurait dans le regard. Seuil). Un livre extraordinaire. Trois ans
Claude Duneton, accompagné par ses avant il avait publié Parler croquant.
quatre enfants, ira bientôt dormir, au La publication de La Puce à l'oreille en
terme de son dernier voyage, sur les 1978 fut un événement ! Cette anthologie
hauts plateaux corréziens dont il écrivait :des expressions populaires avec leur
« Nos croix ont des taches brunes et des origine est une. mine toujours ouverte
taches claires comme la peau des (nouvelle édition Balland, 2001 ).
vieillards. Elles se dressent, sèches et Depuis il n'avait guère cessé de publier
nues devant les champs, en sentinelles des livres de savoir et de saveur. Sur la
des civilisations mortes. » Imaginant sa chanson française, notamment et sur la
fin et son repos éternel à Lagleygeolle, en langue toujours.
terre occitane, Claude Duneton avait Professeur d'anglais, il traduisait les
exprimé un souhait : « Que quelqu'un grands écrivains du théâtre. La Duchesse
sache encore me regretter d'une parole de Ma/fi, notamment pour le spectacle de
fraternelle : fou pauré téchou ! » Lou Matthias Langhoff au Théâtre de la Ville.
pauré téchou : le pauvre petit. .. Et puis il était comédien. Au cinéma sous
la direction de Krzysztof Kieslowski,
RASPIENGEAS Gérard Corbiau, Jean-Claude Sussfeld,
JEAN-CLAUDE
(LaCroix,22 mars2012) Laurent Perreau. A la télévision. Au
théâtre aussi. Un homme mœlleux à la

4 5
belle présence. Jean-Paul Wenzel, son
ami, le distribuait souvent.
Et en décembre 2010 nous avions vu le
spectacle de Marc Feld à Chaillot. On
était au royaume de l'enfance de Claude
Duneton, par la grâce de Jean Lescot.
On ne le verra plus, mais on le lira
toujours.
ArmelleHÉLIOT boucherie de 14-18 et transformés en
(Le Figaro, 22 mars 2012)
L a langue était son royaume. Il y
barbotait avec malice et raffinement.
Alexandre Vialatte et Saint-Simon calait
sa vieille machine à écrire au clavier
abrupt comme une falaise. Loin des
cénacles parisiens, des coquetèles et des
prix de saison, Duneton ne se sentait à jadis et le music-hall de tradition. Solitaire
l'aise qu'à Lagleygeolle, son petit village
natif de Corrèze. Il se méfiait tout autant
du style SMS que des grands discours
ampoulés de nos têtes pensantes. Ce
paladin du lexique avait plusieurs terroirs
à son dictionnaire. Des mots de traverse,
des mots de contrebande, des mots
oubliés et des mots de mauvaise vie.
Mais il préférait par-dessus tout piloter
son antique 2 CV verte sur les routes
limousines pour aller faire la causette aux
châtaigniers.
De son enfance paysanne il avait gardé
du chiendent dans le verbe, entre patois
et argot. Brut de décoffrage, la tignasse
en pétard, la chemise exhumée de chez
le biffin, le pantalon de velours qui avait
fait l'exode, ce fils unique traversait
l'existence sur une marelle, un pied dans
l'imaginaire canaille, l'autre dans le
quotidien le plus raboteux.
Claude Duneton était l'humilité même. Il
pratiquait l'art d'être grammaire avec
espièglerie et omniscience. N'oubliant
jamais que « culture sans humour n'est
que ruine de l'âme ». Dans son regard
lavande perçait parfois l'éclair apeuré
d'une enfance en jachère. Son rire clair
de torrent ponctuait les bonnes pointes à
la volée. Ses livres lui ressemblaient,
discrets, fraternels, railleurs : Marguerite
6 7
devant les pourceaux, Rires d'homme
entre deux pluies, Je suis comme une
truie qui doute. Tout lecteur curieux des
coulisses de notre glossaire portait sa
Puce à l'oreille à la boutonnière. Son
chef-d'œuvre, Le Monument, roman vrai,
racontait les destinées tragiques de 27
poilus de son village embarqués dans la
chair à canon. Aucun effet de style, pas
de flafla, pas de bolduc. De minutieuses
recherches, des tonnes d'archives
dépouillées, des témoignages recueillis.
Un devoir de mémoire en forme
d'exercice de stèle.
Ce gentilhomme du thésaurus
connaissait la chanson, la goguette de
et solidaire, il avait longtemps été
professeur d'anglais, peut-être bistrotier,
forgeron, sûrement prestidigitateur devant
le rideau rouge. Pour le plaisir, au
cinéma, il interprétait des personnages à
niveau d'homme, ainsi dans La Double
vie de Véronique de Kieslowski, la figure
d'un père que tout le monde rêverait
d'avoir eu : tendre bourru, magnanime.
PatriceDELBOURG
(LeNouvelObservateur,
26 mars2012)
L A mort de Claude Duneton le 21
mars à Lille est vécue par ses amis
et lecteurs comme un vrai chagrin. S'ils
sont atteints, touchés ; si les articles des
journaux (La Croix, Le Figaro) ont un ton
chaleureux inhabituel... ce n'est pas
parce que Duneton était un savant, un
érudit, un maître romancier, un
observateur lucide des difficultés de
l'école, ce n'est pas parce qu'il était sans
doute le meilleur ecnvain de sa
génération, ce n'est pas davantage parce
qu'il était comédien reconnu et l'éditeur
qui, avec Nicole Vimard, découvrit Pierre
Desproges et Howard Buten. Si ceux qui
l'ont lu ceux qui l'ont connu sont dans la
peine c'est que notre Duneton était
aimable, accueillant, affable, disponible, il
était bon d'une bonté de bon aloi ,
directe, simple, sans manière ; il était
bon comme le bon pain. Il ne se prenait
pas pour Duneton-du Figaro littéraire.
Dès le premier contact c'était évident.
Avec ses cheveux en bataille, sa barbe
de quelques jours, ses yeux bleus et son
sourire gentiment moqueur,
(« mouquandier » en patois limousins), sa
bonté éclatait. Notre Claude était beau.
Plus le temps passait plus il était beau.
Nous nous connaIssIons depuis
toujours. Les jours de foire à Meyssac,
chef-lieu du canton, les gens de
Lagleygeole, sa .commune, descendait à
l'auberge de mes parents. C'était leur
maison. Dans Le Monument, chef-
d'œuvre où il fait revivre les vingt-huit
jeunes garçons de la commune tués
pendant la Grande Guerre, il évoque
cette auberge. C'est là que les nouvelles
circulaient.
Les Duneton étaient pauvres et Claude
est né handicapé. Dans Le Diable Sans
Porte il raconte que, quand il a
commencé à marcher, il se dandinait
comme un canard. Les parents trouvèrent
ça amusant jusqu'à ce que le docteur
découvre qu'il soufrait d'une • double
luxation des hanches. Mère et fils
partirent à Paris pour des opérations et
de longs séjours dans les hôpitaux. C'est
là qu'il apprit à parler. C'est pourquoi ce
pur sujet de la Vicomté de Turenne parlait
avec un fond d'accent parisien.
De la fin de sa scolarité primaire à la
reprise de ses études vers quinze ans,
Duneton vécut une période
particulièrement noire et angoissante.
Comment avec de mauvaises jambes
envisager la vie très dure d'un paysan ? Il
m'a confié un jour qu'il pleurait en
ramassant l'herbe pour les lapins. C'est là
que son courage s'enracine.
Duneton était vraiment chez lui dans
son hameau d'Antignac, entouré des
voisines et voisins chez qui il allait
manger la soupe. En dehors de l'eau et
de l'électricité il avait gardé la maison de
ses grands parents intacte. Il faisait la
cuisine dans la cheminée avec la
crémaillière et le trépied. Pour se laver
les mains il fut, je crois, le dernier à
utiliser un ustensile complètement oublié.
C'était un petit récipient en zinc prolongé
par un tube de plus en plus effilé. Avait-il
un nom en français ? En patois , on
l'appelait : « la couade » .
Le lendemain de sa mort à Lille son
corps fut ramené chez lui à Antignac où
ses quatre enfants, ses voisins ses amis
purent le voir et le veiller pendant deux
jours.
Son meilleur rôle de comédien de
théâtre fut sans doute son interprétation
de La Ferme du Garet de Raymond
Depardon. Pas de séparation scène/
public ; des tables avec des noix et des
casse-noix ; au centre un fourneau
allumé où du vin chauffé. Pendant que
les spectateurs buvaient le vin chaud et
mangeaient les noix, Duneton allait de
table en table racontant les derniers
temps de la ferme du Garet des
Depardon et, au delà, la fin des paysans.
La fin de son monde.
Nous parlions souvent de religion. Il
venait à la messe à Meyssac pour_ les
grandes fêtes. Quand un curé fut accusé
de pédophilie, dans d'étranges
conditions, il le défendit et adressa au
tribunal une lettre courageuse et belle.
Son évolution me semble marquée par
deux moments de ses romans. Dans Petit
Louis dit XIV, il ironise goguenard sur les
messes qui se succédaient autour du lit
où la reine accouchait. Alors que dans
son dernier, La Dame de /'Argonaute, les
Visitandines d'Orléans qui accueillent son
héroïne et lui apprennent à broder et les
prêtres qui la chaperonnent sont tous
bons et bienfaisants.
Après un « Apostrophes » difficile
Duneton m'avait écrit: « J'ai été mauvais,
Ce n'est pas un métier d'être le
marchand de soi même. »
JeanMEYSSIGNAC
(FranceCatholique,
28 mars2012)
 Bibliographie L
QUIS-FERDINAND CÉLINEa tout fait de son
vivantpourêtreun mortinfréquentable
de l'homme,pas de l'œuvre.Je croisqu'il seraitaux
- je parle
Célinevu de Rennes,en mars 1939
angesd'avoirété refuséau Panthéonde 2011 des L'article de deux pages que nous reproduisons plus loin a paru dans la revue
- Parlercroquant, Stock,1973 écrivainsà célébrer.On entendd'ici la diatribedu mensuelle Bretagne plus d'un an après Bagatelles pour un massacre, mais le succès
- Je suis commeune truie qui doute,Le Seuil, pamphlétaire ! Il fautdirequesoncass'estnotablement de ce livre est encore bien présent. Bretagne est une revue en principe apolitique
1976 aggravédepuissa disparitionen 1961 ; j'en suis fondée par Octave-Louis Aubert, qui est proche du parti radical (il approuve d'ailleurs
- Anti-manuel de françaisà l'usagedesclassesdu témoin,moi qui ai montéune adaptationdes Beaux
dans ce numéro, sur une page, un décret du 27 septembre 1938), elle est soutenue
seconddegré(en collaborationavec Jean-Pierre Drapsdèsl'automnede 1970,dansunepetitelibrairie-
théâtreà la moded'alors.La surprisecauséepar la
par les Chambres de Commerce, elle est accueillante aux conservateurs dans sa
Pagliano),Le Seuil,1978. partie littéraire. Je n'ai pu identifier ce Louis La Motte-Meurdel (sans doute un
- La Puceà l'oreille.Anthologiedes expressions languecélinienne, le plaisirde cetteoralitécontrôlée(si
pseudonyme issu d'un lieu-dit) qui signe l'article sur Céline. Il ne s'émeut guère de
bien mise en valeur plus tard par FabriceLuchini)
populaires avecleurorigine,Stock,1978(nouvelle l'antisémitisme de Bagatelles (rappelons que ni Le Canard enchaîné, ni Gide, ni
avaientétévifsneufansaprèsla disparition de l'auteur.
éditionrevueet augmentée: Balland,2001) Il n'y avaiteu aucunremouspassionnel, justele plaisir Henri Guillemin, ne s'en émurent non plus ; voir le BC d'octobre 2011 pour le
- LeDiablesansporte,Le Seuil,1981. d'untextepimpantque l'on découvrait. .. Dix ans plus dernier nommé), et il le banalise en le rapprochant de Noël du Fail. Celui-ci fait partie
- LaGoguetteet la gloire,Le PréauxClercs,1984 tard, j'ai créé, à la télévision,avec feu mon cher des passages obligés quand on évoque la ville d'un point de vue littéraire. Rennes en
- À hurler le soir au fond des collèges : compliceGérardFollin,une adaptationtrès fantaisiste effet n'a donné naissance qu'aux critiques Ginguené et Geoffroy au XVIIIe siècle, aux
l'enseignementde la langue française (en quenousavionsfaitede Nord.Succèsde l'émission et romanciers Paul Féval et Alphonse de Chateaubriant au XIXe ; elle essaie de se
collaboration avecFrédéricPagés),Le Seuil,1984 pasle moindremurmured'enhautoud'enbaspourcet rattraper avec Du Fail, conseiller au Parlement, et Chateaubriand (l'autre), ancien
- Le Chevalier avec Appelez-moi
à la charrette(encollaboration Ferdinand, tendre,bougonet plutôtrieur. élève du collège. Noël du Fail (1520-1591), né près de Rennes, publia des« Contes
Aussima surprisefut grande,quatorzeans plustard,
MoniqueBaile),AlbinMichel,1985 d'Eutrapel » (Eutrapelos, en grec, c'est l'homme enjoué, moqueur), dans la veine de
lorsqueje voulus mêler ma voix fluette à ce que
- PetitLouis,dit XIV. L'enfancedu Roi-Soleil,Le j'imaginaisêtre les célébrationsdu centenairede Rabelais, en 1548 et en 1585.
Seuil,1985 Céline,en 1994.Je proposaisunepetitebluetteayant L'article de La Motte-Meurdel est passionnant d'abord parce qu'il donne un état de
- L'Ouilla,Le Seuil,1987 pourtitre Bal à Korser(chezGrasset),par laquelleje la rumeur sur Céline à Rennes. Un sacré personnage ! Mais combien douteux !
- Rires d'hommesentre deux pluies, Grasset, saluaisle géniede l'ermitede Meudonet les grandes « Planqué » chez les Américains en 1918, collé à tous ses examens. Deux
1990. vertusde sa veuve,la délicateLucetteAlmanzor. Mais assertions qui sont fausses, et qui reposent sur une mauvaise chronologie (le
- Le Bouquet des expressionsimagées (en de célébration, il n'y en avaitguère- Non,non! Je me mariage situé avant l'appel sous les drapeaux), mais qui montrent qu'on sentait bien
collaboration avecSylvieClavai),Le Seuil,1990 trompaisd'époque ... on me fil sentirque Célineétait que tout n'était pas clair dans son parcours ; l'image du héros gravement blessé en
devenumalsain,unodieuxsaltimbanque à fuirde toute 1914 n'était pas dominante lors des années rennaises.
- Marguerite devantlespourceaux, Grasset,1991
urgence ... Le détail vrai, et qui n'a guère'retenu les biographes, touche à l'attitude de Céline
- Mots d'amour.Petite histoiredes sentiments Ques'était-ilpassé? Ehbienlespamphlets antisémites
intimes,Le Seuil,1993 face aux livres. Quand on s'interroge sur sa culture littéraire, souvent superficielle
dontlui-même avaitinterditla rééditionétaientrevenus mais extrêmement variée, on renvoie en général à la lecture des journaux et revues,
- Bal à Korser.Sur les tracesde Louis-Ferdinand à la surface- on ne voyaitplus à présentque ces
aux bibliothèques des amis, du P' Follet, de la Société des Nations, de Mikkelsen (ou
Céline,Grasset,1994 diatribes datées. L'auteur de livres majeurs
à la Bibliothèque royale de Copenhague), mais on oublie les librairies. Peu importe la
- Le VoyagedeKamaljoul, Éd.du Laque!,1997 disparaissaitderrièrecelui de textes haineux.Les
référence à Martial et Pétrone (le Satyricon peut en effet l'avoir inspiré, Martial
- Histoirede la chansonfrançaisedes originesà chosesn'ontpas changédepuis,et le ministrea agi
sagement, je crois,en coupantcourttrès vite à une beaucoup moins), ce qui respire la « chose vue », ce sont l~s longues stations dans
1780,Le Seuil,1998 les librairies. Peut-être saurons-nous un jour quelle librairie rennaise fut débitrice de
querellequi s'annonçait indigneà la fois des victimes
- Le Guidedu françaisfamilier,Le Seuil,1998 Céline? Bahon-Rault était trop clérical pour lui ... Alors Plihon, autre libraire-éditeur?
des nazis et des défenseursde Céline.D'ailleurs,
- La Mortdu français,Pion,1999 cinquanteans c'est trop court pour faire entrer les Jolivet ? Ou plutôt la Librairie du Palais (Larcher), située face au Parlement de
- La Chiennede ma vie,Éd.F. Janaud,2000 personnalités exceptionnelles dansdes cadres.Si l'on Bretagne?
-Au Plaisirdesmots,Balland,2004 avaitvoulucélébrerofficiellement Voltaireen 1828,on Louis Destouches apparaît dans cet article comme un père de famille attentif et
- Le Monument, Balland,2004 se serait heurtéà de bellescriailleries.Quel tollé ! assez rangé. Comme quoi il savait préserver les apparences quand il voulait. .. Il n'a
- LoindesForêtsrouges,Denoël,2005 quellerévolte!... Au demeurant, les restesde Voltaire, pas eu « les triomphes de Karagueuz » que pourraient laisser imaginer déjà ses
- Au plaisir des jouets. 150ans de catalogues, contrairement à ce qu'oncroit,ne seraientmêmepas premiers livres. La Motte-Meurdel fait allusion ici au Polichinelle turc, le seigneur
Hoëbeke,2005 au Panthéon ... Ce sontd'autresos que les siensqui Karagueuz (Karagoz), bien connu, semble-t-il, du public cultivé dans l'entre-deux-
- Les Origimots(avec NestorSalas),Gallimard- ont prissa place.Chut! Je raconterai cettehistoireune
guerres. Loti l'avait présenté dès 1879 dans Aziyadé : « Il arrive à Karagueuz de se
autrefois...
jeunesse,2006 permettre des facéties tout à fait incongrues, écrit-il, et de faire devant tout le monde
ClaudeDUNETON
Pierrette qui roule. Les terminaisons des choses qui scandaliseraient même un capucin ». Destouches à Rennes ne
dangereuses, Éd.Manga,2007 NDLR: Cetarticle- le dernierqueClaudeDunetonait écritsur mangeait pas de ce pain-là, nous dit La Motte-Meurdel. Mais Bardamu conduit le
- LaDamede/'Argonaute,Denoël,2009 Céline- a étépubliéle 27janvier2011dansLe Figarosuiteau collaborateur de Bretagne à évoquer cet impudent personnage ...
retraitde l'écnvaindesCélébrations
nationales
de l'année.

8 9
 Bretagne s'intitulait « revue mensuelle illustrée des intérêts bretons », -
« intellectuels, économiques, touristiques », précisait une deuxième ligne. Surtout
touristiques, comme en témoignent les placards publicitaires, achetés par la
S.N.C.F., les hôtels ou restaurants, l'Office des Voyages du journal Ouest-Éclair. PORTRAIT DU MOIS
Mais on dirait aujourd'hui que c'était une revue « culturelle ». L'illustration était
particulièrement soignée : bois gravés, dessins des nouveaux artistes « celtiques », Bagatelles pendant un massacre
et photographies de qualité. Parmi les échos littéraires de mars 1939, on en trouve
un qui révèle que Léon Daudet, pour le Prix Goncourt 1938, a certes voté au dernier ou Céline à Rennes
tour pour le Prométhée délivré de Georges Blond [battu par L'Araigne de Troyat],
mais aux deux premiers tours avait voté pour Les Amazones de la Chouannerie de
Théophile Briant. Un « barde » bien connu des céliniens ! I L y a encore beaucoup
de monde à avoir connu
BenoîtLEROUX Céline à Rennes, du temps
que, s'appelant tout bonne-
Je remercieM. et MmeFrançoisFloc'h,de Lannion,qui m'ontcommuniqué
ce numérode la revue ment Lou1s Destouches, il
se résignait à poursuivre de
Bretagne.
médiocres études.
C'était un grand, gros et
blond garçon taillé en her-
cule. Après avoir -été recalé
trois ou qua lre fois à son
baccalauréat, corn me tout
un chacun, il venait e·ssayer
rl'escamotcr son P. C. N. à
l'Ecole de Médecine de Ren-
nes. Vainement, car il avait
compté sans « le terrible
Hesse », cet ogre affamé
d'échecs... '
Destouches pousait pour-
tant se dire de la maison,
ayant pour oncle le secré-
taire de la Faculté de Méde- Louis Deslouches-Céline
cine de Paris. Celui-ci, pour
marquer son arrivée, l'envoya faire une commissiq_n chez un des
professeurs les plus réputés de l'Ecole rennaise. Si le jeune homme
ne sortit pas carabin de chez le « patron » qu'on lui assignait, il en
sortit marié, et la lune de miel éclipsa Destouches pendant tous les
premiers mois de la guerre. Ce n'aurait pas été dans une caserne,
mais dans le mariage qu'il se serait laissé « faire comme un rat >.

RÉCUPÉRÉ, il trouva une planque. Il fut casé dans une de ces for-
• mations sanitaires américaines, qui, sur un ton de prêche, avec
une lanterne magique et dans un décor de musée Dupuytren, fai-
saient de la prophylaxie anti-vénérienne. Aux heures de loisir que
lui laissait l'Y. M. C. A., le futur auteur de Mort à Crédit, comme un
papa bien sage, promenait sa fille Colette.

10 11

bretagne
Ou il s'installait chez les libraires. Il y restait des demi-jour-
nées, lourd, muet, feuilletant des livres, et dans un tel état d'hyp-
nose qu'i I ne voyait pas les clients qui le bousculaient. Après le
magnifique succès de scandale et de violence de son premier livre,
Voyage au bout de la nuit, le high life 1·ennais s'est torturé la
mémoire pour attribuer à Céline des souvenirs scandaleux, des
triomphes de Karageuz. Un bal où il se serait comporté comme un
« type à la redresse », des salons où il se serait conduit comme un
roulier. Légendes, pour accommoder le vieil homme au goût du
jour. Le Louis Destouches rennais était sage, sérieux, pondéré, et
même studieux, à sa façon. Un vrai voyage au bout de la plus neutre
des nuits.
M AIS les bouquins qu'il feuilletait avec le plus d'application,
chez les libraires, c'étaient les classiques latins. Oui, Martial
et Pétrone ...
Il s'approvisionnait de truculences, d'invectives, de grave-lures,
de toute cette obscénité bonne-enfant qui fait la richesse du talent
qu'on lui reconnaît.
Et puis, en baguenaudant par ce Rennes où le pe-tit parigot qui
restait dans son accent devait se sentir en exil, il retrouvait la rue
Vasselour de Noël du Fail, et, à travers Noël du Fail, l'argot des
mercantis, des truands et des cagous. Par des jeux morphologiques,
il. s'appliquait tout bonnement à rejoindre la grande tradition, la
franchise bourrue et triviale, forte en gueule, du XVI' siècle. Est-il
devenu autre chose qu'un Eutrapel vitupérant les Juifs à bonnet
vert?
EN quitta.nt Rennes, Destouches entra comme fonctionnaire à la
Société des Nations, à Genève, d'où il devait rapporter quel-
ques-uns des meilleurs traits d'humour de l'Eglise.
Pour payer quelques livres, à son départ, il déposa mille francs
sur le comptoir d'un libraire. Il ne revint prendre sa monnaie que
deux ans plus tard. • entend une voix, éraillée. Il vient
Et on ne devait plus le revoir dans la ville patoisante où il avait
n1miné, avec les chansons de salle de garde, à défaut des plaisante-
ries de corps de garde, ce vocabulaire fescennin, cette verve d'atel
Entre Céline et Robert Poulet
Me trouvant à Paris ce jour-là, par hasard, Robert Poulet m'avait dit : « Je
vois Céline demain. Ça vous dit quelque chose de m'accompagner ? » -
Vous pensez bien. » Puis il avait dû téléphoner à Meudon pour savoir si
on m'acceptait. L'après-midi du même jour, je voyais Crommelynck à
Saint-Germain-en-Laye, et appartenant qui j'allais voir le lendemain, il me
dit : « J'en suis. » Cela tournait à l'expédition. Je téléphone à Robert
Poulet, qui s'effare : « Impossible, impossible. Il ne veut voir personne,
personne ... » Et moi, pourtant ? Aucun titre, moi. Il a fallu laisser tomber
l'auteur du Cocu magnifique. Moi, je serais le « personne ». Réduit à
l'état de caméra, de magnétophone. Un œil et une oreille : pas gênant.
Zéro.
Nous arrivons donc à Meudon. C'était bleu immense, un bleu d'enfant. Ils sont
fin août 1959. Le chemin de terre qui globuleux, mais ça n'en a pas l'air, tant ils
surplombe la vallée. Les usines Renault
dans le fond. Du soleil et de la brume. La
sont cernés, enchâssés dans l'orbite,
protégés par l'arcade sourcilière. La
villa à droite. Avec ses volets mal ouverts, tempe gauche est défoncée. C'est peut-
ses murs décrépits. Au sommet de la être pour ça que l'œil gauche tombe.
pelouse hirsute. La villa du crime. Je la
vois à travers les barreaux de la grille La grille s'est ouverte. Poulet l'a
rouillée, où flottent des restes de barbelés poussée en même temps que Céline qui
comme une toile d'araignée. Me semble- la tirait. Le maître du lieu a fait taire les
t-il. Surtout, il y a la chaîne qui s'enroule momolosses, en les engueulant, la voix
autour des montants. La châîne est rauque et cassée. Je ne le quitte pas de
l'énorme cadenas qui la boucle. De vrais l'œil une seconde. Je suis en retrait. Je
scellés. Robert Poulet a sonné. On n'existe pas, littéralement. Il n'y en a que
entend des aboiements furieux, pour Poulet. Bien sûr. De grands amis.
puissants. Les molosses. Aucune Ça se voit. Il a souri à Poulet. Il lui donne
surprise : j'ai lu, bien entendu, les la main, à moi aussi, mais comme ça, par
Entretiens de mon compagnon avec hasard, par abandon, sans savoir ce qu'il
l'hôte du lieu, et ça commence par là : les faisait. Il doit pourtant se sentir observé. Il
molosses. Les molosses sont là, à la s'en fout. Peut-être pas tant que ça. Je ne
grille, comme des fauves en cage. On sais pas. Il n'est pas à prendre avec des
pincettes. Il est couvert de peaux crues,
1
quelqu'un, un homme qui descend ... sales. Des épaisseurs de blousons et de
1 C'est lui. Il marche mal. Difficilement. Il chandails crasseux, troués, et des

•
lanes, cette verdeur rabelaisienne ,qui devaient tant surprendre une s'appuie sur une canne, sur une branche.
époque où le ton est donné par le style « banal » de M. Gide, pastiche Ça lui donne l'air d'un arbre mort. Il est là
des mémoires du xvm' siècle, la sécheresse• de Stendhal et les rap- maintenant derrière la grille. Il a dit
ports d'inspecteurs du travail des populistes. quelque chose. Je ne sais plus quoi. Il
ouvre le cadenas, défait la chaîne. Il a les
Louis LA MoTTE-MEURDEL. ongles durs et sales. Il a les yeux qui
tombent. La paupière gauche est plus
basse que l'autre. Les yeux sont d'un
écharpes, un foulard, qui pendent, non
noués. Va comme je te pousse. Il est
courbé en deux. Il est cassé. Il n'a plus
que la peau sur la carcasse. Il a dû avoir
une terrible charpente, le cuirassier. Je le
vois de dos. Les molosses me flairent,
tournent autour de moi, me mettent la
patte, comme ça, par inadvertance, sur le

12 13
pied : ça fait plus mal que des sabots de
veau. Les pantalons sont ignobles. Ils
tiendraient debout tout seuls à force
d'être sales. On pense à un tas de
choses. Du cuir. Ils sont jaunes et
luisants de crasse. Plus rien dedans. On
voit la boucle sur les reins, par-dessous
les couches de peaux crues qui flottent
par devant. Un clochard. Un berger.
Moi, ça m'est égal, remarquez.
S'agissant d'un type comme Céline, ça
n'est jamais que la croûte d'une
merveilleuse pourriture de fromage. Pour
Robert, je m'inquiète. Je sais bien qu'en
prison, il avait comme compagnon de
cellule un curé, un bon curé de village
ardennais, jeune encore, et Robert ne
pouvait pas le voir parce qu'il était sale. Il
ne l'était certainement pas comme
Céline. Louis-Ferdinand ne sent pas bon,
même à distance. Notez qu'ils parlent, lui
et Poulet, depuis le début. Je n'entends
pas trop bien ce qu'ils se disent. La voix
de Céline est rauque, haletante,
faubourienne. Attendez... Il a déjà dit
plusieurs « merde » et « connasse ». Il a
attaqué l'Algérie. Je suis surtout occupé à
me le fixer dans les yeux, tel qu'il est,
« pour l'éternité », on me comprend. Il a
le masque taillé dans le silex, avec des
arêtes. Ce regard, si bleu et comme mort,
allongé sous les paupières basses, je ne
l'ai jamais vu qu'une fois dans ma vie. Un
joueur de football : L.F. Il y flotte je ne
sais quoi d'égaré. C'est un regard qui a
vu des choses que les autres n'ont pas
vues. Et c'est un regard tendre. Aucun
doute. Poulet a le regard chalumeau
oxydrique, Céline, le regard celte. N'a
plus de cheveux. Plutôt, ça en a l'air,
parce qu'on voit le cuir chevelu à travers.
De longues mèches filasse qui lui
tombent sur le front. Des mèches
poisseuses. Ne doit pas aller souvent
chez le coiffeur. N'est pas rasé. Hirsute.
Comme la pelouse.
On arrive au sommet de la rampe à
gravier. On contourne la villa. Pas moi.
Alors resté en arrière, je lui ai dit :
« Céline, si je suis ici, c'est parce que je
vous admire. » Il n'a pas eu l'air de
m'entendre. Il a porté sur moi un regard
absent. N'a rien dit. Ni oui, ni non. Pas
réagi. Avait continué sa marche. S'était
remis à parler avec Poulet. Après, Poulet,
à qui j'ai relaté la chose, m'a dit : « Vous
avez bien fait, bien fait. Il y a été sensible,
croyez-moi. » Après quoi, je n'ai plus
existé. Magnétophone et caméra.
« Personne, personne, personne »,
écrivait-il un jour, à je ne sais plus qui. Je
n'existais plus. D'ailleurs, je faisais le
mort, ça n'en avait peut-être pas l'air. Je
m'effaçais. C'est que j'avais peur d'un
éclat et qu'il me foute à la porte. Ça aurait
tout aussi bien pu arriver parce que je ne
disais rien.
On était maintenant assis dans des
osiers, sur le gravier - ne disons pas la
terrasse - derrière la villa. Elle avait
meilleure mine de ce côté-ci. Toujours le
désordre. Et les ·molosses. Des cages à
oiseaux. Des perchoirs et des séchoirs.
Des chats. Du banal. Du mortellement
banal. Du cirque, style roulotte. Sur fond
de forêt ? Je ne sais pas. Je ne me
souviens plus. Ça me faisait cet effet-là.
Je ne voyais que l'homme. Il parlait de
ses nouilles qui cuisaient. Puis il n'en a
plus jamais parlé. Il ne s'est pas levé, non
plus, avant qu'on ne parte au bout d'une
heure. Il n'a plus rien dû en rester, de ses
nouilles. Madame n'était pas là. Elle était
je ne sais où. A Paris, sans doute. Mais
elle donnait toujours des cours de danse.
Ah oui, il parlait aussi du voisin - un
voisin fort distant - qu'on ne voyait pas,
à travers les feuillages, et qui le
persécutait à coups de radio, je crois
bien. Il avait la peau du visage luisante,
Céline, la peau qui brillait sur le front, aux
tempes et aux pommettes (larges, les
pommettes), comme une peau trop
tendue. Satinée. Une peau de mineur qui
est passé à la douche, voilà. Il avait
d'ailleurs une tête de mineur, à la
Constantin Meunier, une tête de Ch'timi
ou de Borain. Un Van Gogh, au fond. Un
masque brutal. Des lèvres sans dessin,
sans ourlet, sans retroussis. Une bouche
taillée à la hache. C'est un peau que j'ai
toujours vue aux artérioscléreux. « Oh, je
vais crever cette fois, ici là, comme un
chien ! J'suis fait, mon vieux ! » Il disait
que la tension l'empêchait de dormir et
qu'elle montait quand il écrivait. Les
nouilles. Il ne mangeait plus que des
nouilles.
Il était affalé dans son osier. Nous
étions en face de lui. Robert Poulet à sa
droite et moi à sa gauche. Il râlait. Il avait
d'abord attaqué avec l'Algérie. C'est
foutu, avait-il dit. Puis il avait sorti une
histoire de sociétés pétrolières, qui
s'arrangeraient bien, et celle du Bey de
Tunis, à qui on avait mis un mignon dans
les pattes pour le circonvenir. Et celle de
Ferdinand de Lesseps. « Tous des
pédales. Tout fout le camp. La France et
tout. » Il a eu des éclairs. Apocalypse.
Par intermittence. Poulet m'a djt, par la
suite, qu'il n'était pas, Céline, dans un
bon jour.
Il faut que j'avoue que je m'étais un peu
travaillé avant de venir. Je ne voulais pas
tomber au piège, donner dans le
panneau. Je ne savais pas ce qui
m'attendait. Je voulais voir et entendre
l'homme. Pas l'œuvre. Le maudit. Le
« criminel impardonné ». L'«
inadmissible ». Le Rimbaud de la prose.
Le Rabelais. L'interdit. L'œuvre, je la
connaissais. Ne pas entrer dans le
mirage, non ? Et voilà qu'il n'y avait pas
d'hiatus, pas de barrage, pas de frontière.
On passait de l'un à l'autre. Il n'y avait
pas de Louis-Ferdinand, de cuirassier
Destouches, d'un côté, et de Bardamu-
Ferdine de l'autre. Pas trace de comédie.
C'était tout un : l'homme et l'œuvre,
l'œuvre et l'homme. Il parlait comme il
écrivait. Avec les mêmes mots
grossiers ? m'a demandé ma femme plus
tard. Les mêmes. Et les mêmes
halètements, la même syntaxe
suffocante, les mêmes interjections, point
d'exclamation et points de suspension, si
durs aux dactylos. Du coup, tout s'est
agrandi. L'homme est devenu le géant.
Forcément. Je n'avais plus de
précautions à prendre. Ça tournait au
monologue. Nous étions là pour ça, bien
entendu. Y compris Robert Poulet, qu'il
est pourtant difficile de battre au
monologue. Il écoutait et parfois relançait.
Ça devenait alors brillant, entre ces deux-
là. Robert Poulet regardait l'autre, d'un
œil tendrement aigu. J'ai alors compris.
Ce qui les unissait, ce qui faisait qu'ils se
comprenaient si profondément, si
intimement, qu'ils s'aimaient, c'était la
tendresse qu'ils avaient, non pas l'un
pour l'autre, peut-être, mais dont je les
voyais doués tous deux, capables, l'un à
travers son écorce de crasse et l'autre à
travers ses épines, comme certains fruits
du désert, cactus, chumbos, etc ... Et puis
l'éclair, et un tas de choses que ce n'est
pas ici le cas d'épuiser.
Parfois Robert Poulet rigolait, de son
rire aigre, en l'étouffant. Évidemment
Céline n'était pas un maître à penser.
Pas plus qu'il ne l'est dans ses livres.
Augure. Voyant. Une éruption. C'est pour
ça qu'il a dit à un certain moment, parlant
des Sagan eC autres qui remuent les
fonds de mer : « Qu'ils laissent les fonds
de mer tranquilles. » Évidemment, chez
Céline, ça jaillit. Pas besoin d'aller au
fond, ça fait surface. Pas besoin de les
analyser. Il les ramène. « L'Himalaya
d'excréments » dont le premier exégète
de Céline a parlé, c'est la lave déposée,
jamais refroidie. Cet après-midi là, le
volcan n'était pas au plus fort de son
activité. Il faisait plutôt chaud. Il a parlé de
« ce salaud de Gallimard», bien entendu.
Puis à un autre moment, d'Anatole
France, figurez-vous. « Il n'était pas bête
ce type-là. Il disait - et Céline citait, je

14 15
cite mal - qu'une forme littéraire ou
artistique meurt à partir du moment où
elle est créée. Elle ne vaut qu'une fois ... »
Et Poulet disait : « Il faut alors trouver
autre chose. Chaque fois. » Ça, c'était
tourné contre les imitateurs. Bien sûr.
Puis quoi ? Ah oui, il avait d'abord parlé
de sa mère dentellière : « C'est fini, l'art
des dentelles, c'est fini, c'est mort ... On
n'en fait plus. » J'aurais voulu lui dire
qu'on en faisait encore, pas loin d'où
nous étions, à Chantilly, et que c'est
même de là que partent les belles
mantilles espagnoles. Mais je n'ai pas
osé. J'ai eu peur qu'il ne découvre que
j'existais. On était là pour l'écouter, pas
pour le faire sortir de ses gonds. Et pour
Céline, la dentelle, c'était fini. « Tout est
fini. Il n'y a plus de guerre ... La guerre
n'est plus possible ... alors, c'est fini ...
Parce que la guerre, du moins, ça
renouvelait... C'était la saignée... Le
médecin ... Aujourd'hui, « ils » n'oseraient
plus se faire la guerre ... Merde ... Quand
on va se tuer tous les deux, on ne se bat
plus... Puis, y'a plus de discernement. ..
Merde... Voilà... On tue sans
discernement... Rockfeller serait aussi
bien pris par la bombe atomique que le
dernier des rats ... Ça fait regarder, ça ...
à deux fois ... Merde ». Et d'ailleurs, tout
était foutu, tout foutait le camp. Y compris
la France. D'abord la France. « Plus une
vierge à partir dê quinze ans... Vont
toutes au bureau... Et alors là, faut
qu'elles y passent. .. Le directeur ... ou à
l'usine ... Le contremaître ... Et puis les
Nègres... Y a plus qu'des Nègres. La
France négrifiée. Les Nègres partout. .. À
Montparnasse, à Montmartre, à Saint-
Germain-des-Prés, y a plus qu'ça ... Sur
le Boul'Mich. » « - Qui n'a pas son
Nègre ? Raillait Robert Poulet. Les
provinciales qui s'apprêtent à venir en
Sorbonne, écrivent à leurs amies qui s'y
trouvent, de leur réserver un Nègre. »
Alors je suis intervenu. Je me suis risqué.
Parce que je me rappelais certain
passage du Voyage : « Moi, je ne vois
16
pas de rayonnement, aucune illumination
spéciale sur le visage de celles qui vont
au bras d'un Nègre. Elles n'ont pas l'air
plus satisfaites, sexuellement, plus
comblées que les autres. - Eh, m'a fait
alors Céline Ue me suis donc mis à
exister, et il m'a regardé cette fois comme
s'il m'avait toujours vu comme si on était
de vrais copains), eh, c'est à voir !
(Maintenant il parlait en médecin : on est
entré dans plusieurs détails impossibles à
reproduire.) Quand ils sont dans la
brousse, c'est des pauvres bougres,
sous-alimentés, qui liment. .. De certaines
glandes appauvries ... (Les surrénales ?
Je ne sais plus). Une fois qu'ils touchent
Marseille, les voilà ravigotés... par le
climat. .. et les bonnes nourritures. Si, si,
il y a un sortilège noir ! » Il ne s'indignait
pas, le médecin. Sa voix avait quelque
chose de fêlé, de nasillard, d'enrhumé.
Une voix barytonnante, j'oublias
Copeau, Jouvet... Et le nez à bout
charnu. Des veines gonflées aux tempes.
Des racines. Le sourcil gauche relevé, et
qui ridait le front jusqu'au cuir chevelu.
Puis il nous a reconduits jusqu'à la
grille, le vieil arbre, avec sa branche,
comme une troisième quille. Les
molosses ont bondi, sur les dalles de
terre cuite. Ce n'était pas du gravier. Je
n'avais pas remarqué, non plus, qu'il
chaussait des savates, des pantoufles
couleur d'excrément et bouffies. Il nous a
serré la main et il a refermé la grille sur
nous, sur lui plutôt, à la chaîne et au
cadenas. Il s'est renfermé. Puis il est
remonté en se traînant. Il avait parlé du
Danemark aussi. Ce qu'on sait. Il n'avait
pas encore publié Nord. Les reins
cassés. Un vieil arbre. Un arbre énorme.
Tronc calciné, que la foudre avait parti.
L'arbre fourdoyé. Il ne savait plus
comment se tenir debout, avec ses
branches mortes et d'autres encore
feuillues, et des morceaux de souche qui
poussaient encore de jeunes rameaux
vert tendre. Ça lui avait fait plaisir de voir
Poulet. Ostensiblement.
Et moi, je l'avais vu, Céline, au naturel,
dans son jus, pur jus. À cause de Poulet.
Parce que Céline, devant Poulet, il lui en
avait peut-être mis une fois, deux fois, dix
fois plein la vue, bien que ce soit difficile
avec l'auteur des Ténèbres, et surtout
pas cent fois. Et il savait, Céline. Au bout
de tout ce temps, il n'avait donc plus à en
remettre, plus à faire le numéro qu'il
offrait, paraît-il, au visiteur venu pour voir
le « personnage ». Je n'ai pas vu de
numéro. Je n'é\ais pas un visiteur. Zéro,
ai-je dit. Et pénard. Caméléon sur la
branche. Invisible. De ce côté-là, il n'avait
pas dû se forcer, non plus. Une date pour
moi.
Le lendemain, j'ai revu Crommelynck
que nous avions laissé tomber. Fallait
bien. Je m'en suis excusé, bien que je n'y
fusse pour rien. Je lui ai dit : « Sais-tu ce
que c'est, Céline ? » (Il était curieux, le
Fernand, de savoir comment il était le
Ferdinand, le « grand bonhomme ».)
« Sais-tu ce que c'est ? ... Quagd on le
voit et l'entend, bien sûr ... À la lecture,
c'est autre chose ... Un chansonnier. -
Je m'en doutais. - Un chansonnier-
parleur-gentilhomme-cabaretier, au carré,
au cube, au génie ... »
Mais ça, c'est une autre histoire. Et là
Robert Poulet n'est pas d'accord.
PaulWERRIE
Ce texte a paru initialementen juin 1965dans
ÉcritsdeParis.
17
FA"UL WEB.RIE
(I90I - I97+)
Né à Binche (Belgique)en 1901, ce brillant
essayiste, l'un des hommes d'Europe qui
connaissaientle mieux le sport et le théâtre,
échappa de peu, par l'exil, en 1944-45,à
l'épuration,mésaventurequ'il a relatéeen la
romançant dansunde seslivres1.
Bien lui en prit. Les inquisiteursbelges,plus
férocesencoreque les français,n'hésitèrent pas
à condamner à mort par contumace un
chroniqueurqui ne faisait pas de politique,se
bornantà tenir avec une grandeautoritéune
rubriquede critiquedramatiqueet une autre,de
reportage sportifà la radio.
En Espagne,où il s'était réfugié,Paul Werrie
acquitles connaissances et l'expériencequi lui
permirentensuitede devenirà Paris un des
hispanisants lesplusavertisde languefrançaise.
Sur le tard, il se fit aussi romancier,pour
composerLa Souille,LesChiensaveugles, deux
ouvragesqui attirèrentsur le débutantquasi
septuagénaire l'attentionde toutela critique.
On lui doit,en outre,une monographie aux vues
hardieset profondessur Thérèsed'Avila,un
recueild'études,Le Théâtrede la fuiteet, sur sa
chèreEspagne,dontpersonnene parlaitcomme
lui, La Fête andalouse,L'Amourà l'espagnole,
chefs-d'œuvred'explorationpsychologiqueet
d'évocation poétique,admirablement écrits.
Nousgarderonsavecémotionla mémoirede ce
compagnon de lutte,journalistede grandeclasse,
écrivainoriginalet...vivant,hommepleinde cœur
et de droiture.
RobertPOULET
(Rivarol,21 mars1974)
1. NDLR: Sous l'Occupation, Paul Werrietenait la
rubriquethéâtraledu NouveauJournalfondépar Paul
Colin. À la radio, il animait quelquesémissions
sportives.
Aprèsavoirvécudix-huitansen exil,il sefixa
à Marly-le-Roioù résidaitégalementson vieil ami et
compagnond'infortuneRobert Poulet. Tous deux
participèrent
activementà la rédaction
de Rivarolet des
Écritsde Paris.

Uneversion
célinienne
dumythedeBabel(2)
Affirmation contreexclusion, nousenvenonsvite
à l'opposition entrela conditiondes civilset celle
des militaires. Rancotte à Ferdinand
« Auguste ... assurances ... employé ... [...] Qui
c'est !'Assurance? Connais pas !'Assurance
moi? » (9)On notera,danscettenégation,unjeu
menépar l'auteursur les nomschoisisde façon
topique par les compagniesd'assurances:
l'insolitesingulieradoptépar Rancottefait du mot
« Assurance » un nompropre1, aussiallégorique
quepeutl'être« LaPaix»,l'Arméeincarnéeparle
sous-officier s'entendant commele synonymede
la Guerre,ou encore« Le Phénix», nom de
l'officine dans laquelle était employé M.
Destouches pére : face à la mortinéluctable, se
dressela vie restaurée.Dans Mort à crédit,le
papade Ferdinand2 travailleà La Coccinelle3,
animalqui, dans l'imaginairepopulaire,a pour
noms,outrele familier« bêteà bon Dieu », les
plus rares« vacheà Dieu » ou « chevalde la
Vierge» 4 , où se lisentles signesde la quiétude,
de la douceur,de la bienveillance, autrementdit
tout le contrairedes belliqueuses intentionsdu
militaire.Ladistancecreusée,nominalement, entre
le dehorscivil et le dedansmartial,on la verra
égalementdans la manièredont Ferdinandest
apostrophé : « L'hommeau pardessus» (12),le
vêtement- « mon demi-saison, celui de l'oncle
Édouard» 5 (4)-, incongruvis-à-visde l'uniforme,
suscitantla moquerieau mêmetitre qu'un nom
inconvenant. Quant à l'attitude d'emblée
contradictoire du maréchaldes logis,excluantpar
xénophobiel'engagévolontairequ'il devraitse
réjouirde voirvenirà lui, ellese traduit,dansson
vocabulaire, par une gammesubtilede prénoms
qui va de « celui-là» (5), « il », « ça » (7), pour
désignerà la rondele tiersdédaigné, à « vous» et
« tu » (7), le plurielde politesseétantironique,
commele montrela succession: « Queje vais
vousremettredu rougedansle tronc! Quet'en
baverasdeschambrières ! » (7) Bongré malgré,
cependant, Ferdinand finirabienpars'intégrer, par
s'incorporer, maisd'unemanièretoutephysique:
18
alorsqu'iljetait,à sonarrivée,un regardécoeuré
sur le magmaformépar les cavaliersdans « la
tanière» (3), il s'y agrègedans la cachettede
l'écurie,« notretanière,, (29),où les soldatssont
« racornisles unsdansles autres.» S'il n'a pas
réussià se « faireun nom» (GnXI,4),sinoncelui
de « Russe» - le « bleu», le différent,l'intrus-
dansle piègebabélienoù il est tombé,au moins
tente-t-ilde lutter contrela dispersiondans un
effortde solidarité,voirede complicité.Et de se
rendreétrangerà son proprelangage,fait de
civilités- « Nonmonsieur. » (7)- ou de tournures
littéraires- « y avaitplusqu'unealternative dans
notretrop pénibleétat » (18)-, inséréesdansla
languedu cru 6. Effortvain,pourtant,puisquele
groupeauquelil prétendappartenirest lui-même
divisé,en profondeur,par l'inaptitudeau parler
ensemble.
Il faut constatertout de mêmeque, tels les
hommes d'aprèsle Déluge7, lessoldatscherchent
à se réunir,à se relier,commeparle partaged'un
savoir,d'un codecensécimenterles pierresde
l'édifice.La diversitédes nomspropres,faisant
obstacleà la cohésion,la volonté même de
détruirel'individualité
patronymique, conduisent à
élire un mot crypté mais commun,un nom
secrétement connude tous les membresde la
communauté, du moins supposél'être puisque
Célines'ingénieà saper le stratagèmeinventé
pour déjouerles rusesde l'ennemi.Pour Henri
Godard:
Unedes particularités de ce mondeest que le nomy
est toujoursen passe d'être perdu [...] Ce risque
permanent d'oublisoulignela relationdu nompropreet
d'un autre nom [...] le mot de passe[...] un nom
communde fleur [...] en mêmetemps un prénom
féminin,Marguerite[...] e
Avantou aprèslui, on a beaucoup glosésur ce
prénom,quiétaitceluide la mèrede !'écrivainpour
en tirer, parfois,des conclusionsinspiréesde la
psychanalyse 9, à quoije ne m'attarderai
pas; ce
qui m'intéressedavantage,commele souligne
HenriGodard,c'est l'interchangeabilité entre un
nomet un mot,-un mot qui pourraitêtre un nom
maistiré lui-mêmed'un mot- le prénomféminin
issud'unefleur- ou bienun nom- de bataille-
devenu« mot de passe», sanscompterqu'il y
auraitlargement à diresur cette« passe» qui,si
ellerelèvede la cynégétique ou de la marine,n'en
constituepasmoinsuneprostitution de la langue
commemonnaied'échange10. Mais,en fait, et
c'est là qu'échouel'entreprise communautaire, ce
motne passepas,ne circulepas puisque,tel le
nomnié de Ferdinand, il est perdu,oublié,effacé.
Il estpourtantomniprésent danssonétatneutre,le
« mot» 11, c'est-à-dire
dansl'ignorance quel'ona
de lui, dans son âbsence: on pourraitpresque
allerjusqu'àune « nymologie» négative,comme
on le dit de la théologie.C'est l'insaisissable,
l'inapprochable,
le proprement imprononçable :
Je vais te le dire moi le mot ! [...] Ah ! Alorscette
poisse! Je le savais! [...] Merde! Ça y était.Je le
tenaisbon [...] Le putainde bourdon! La merdure! Il
mepasseau vent! Ça me le soufflepardi! à l'allure!
Je l'avaissurle bordle mot! Vlouff! Je l'ai sentisauter
de matête ! [...] La berlueça file d'uncoupde vent !
(17)
Dans une tirade comme celle-ci, bien
qu'abrégée, on tientl'essentiel
du principecélinien
quantà l'usagede la parolechez ceux de ses
personnages lesplushâbleurs: fairedu pleinavec
duvide12 ; ainsitouteslesimagesde la disparition
subite,lesonomatopées, lesjurons,se précipitent
au lieude la bréche.Mais,« rienà faire» 13 : « Le
mot venait pas quand même. » (17)
Métaphoriquement,il s'agira d'indiquer le
phénomène de la vacance: « Pasplusde motde
passequede beurreau chouet! » 14 (34); « Et le
motalors? Le Meheu? Barré? Fumée? » (45)Il
s'agira,aussi,de mettreen abymele mécanisme
de la mémoireet doncde repousser toujoursplus
loinla réalitédu manque, à savoirla responsabilité
personnelle de l'oubli.
LeMeheu:
- à Kerdoncuf « Te rappellesplus alors
manche?» (16)
19
- à lui-même: « Queje l'ai croquémoice mot
d'affreux! Moiquejamaisj'oublierien! » (17)
- de Ferdinand: « C'est le bleu aussi qui fout la
cerise!" (17)
- à Kerdoncuff : « Quetoutestta faute! " (17)
- à Ferdinand: « C'est pas toi qui l'as pompéle
mot?" (18)
- à tous: « Vousvoulezpasle trouverdesfois? " (19)
Rancotte à Le Meheu:
« Vousl'avezperdu,Jean-foutre ! [...] Vousl'a...vez...
per...du ? " (44); « Oùqu'ilestvotremotbandit?" (46)
Commedansles comédiesoù le billetsecret,ou
l'objetvolé15, changede mains,à l'insumêmedes
protagonistes, on voit que le mot est censése
dissimuler dansle fondd'unemémoire individuelle,
alorsqu'ildevraitappartenir à la collective,et que,
si personnene l'a, chacunest soupçonnéde le
celer.
Pourparachever le phénomène d'illusion,Céline
placeau seinde l'intriguele récitd'un autremot
oublié,celuiqui, autrefois,a coûtéà L'Arcillesa
placed'infirmier: « C'estmonfortmoila mémoire!
[...) quepersonne a rappelésaufmoi! (...] Je m'en
rappellemaintenant...Au momentque je m'en
rappelaisplus! » (34)Se greffeainsile souvenir
d'autres mots de passe : « Magenta »,
« Charlemagne », « Pyramide », « Renoncule »,
« Malplaquette», qui ne font que repousser
toujoursplusloinles sonoritésdu bon,du vrai,de
l'authentique duquella lumièreviendra.Aussila
recherche du motperdus'organise-t-elle sur deux
terrains,celuide la mémoireoraleet celuide la
trace écrite. Les seuls à faire effort, dans le
premiercas, sonf le brigadiermenacépar son
supérieur - « CherchezMeheu! Cherchez! C'est
l'instant! » (45)- et, de manièrebeaucoupplus
surprenante,Ferdinand,qui ne peut pas le
connaître: « Je voulaisretrouver le motperdu... Il
me rongeait maintenant le mot de
l'escouade. » (31)C'estque,pourlui, ce serait,et
on en mesurel'impossibilité, se faireadmettrepar
les autresqui, d'ailleurs,« s'en foutaientqu'on
retrouveplusle mot.» (31) Dansle secondcas,
c'est le maréchaldes logis qui « de façon
étrangement matérielle,en cherchantle motdans
le livre même[...] reprendà son comptecette
nouvellequêtedu Graal.» 16 Rancotte,en effet,
s'escrime à dénicher la relique dans la
« table» (44-45)du corpsde garde,puisdansle nuit,et qui sontcausede « dispute» 22. Le vrai le mauvaiscavaliercelui « qui se montesur les Rancotte dont le narrateur décline les
« registre» qu'il secoue« pourfaire tomberle est que, dans Casse-pipe,personnen'entend couilles» 25 (14),le nouveauconscritou le soldat performances :
mot... Un petitgrifouillisquelconque ... » (45) On personne23 puisque,d'unepart,chacunparleen inexpérimenté« le Russe » (18, 41). Ce Rots
songe à une autre Table, à d'autressignes, sonidiome,de l'autre,dansl'usagequien estfait, vocabulaire, s'il participeau « plurivocalisme » 2s Il merotedansle nez(6)
cabalistiques ou non,quiont pourvertude détenir la langues'useet devientpetità petitinintelligible. du stylecélinien,ne représente toutefoisaucune une rafale d'injures,de menaces,avec forts
la Vérité,la Loi,la Paroledu Salut.Mais,comme Si assez peu d'altérationssont dues à la menaceréellepour la vie de la langue,bienau rotements. (6)
toutesttournéà la dérision,cette« quête» prend prononciation populaire - « uneberouette» (4)-, contraire; la désagrégation viendraitplutôt de Il rote... (8)
desalluresde farce: Le Meheuen tientpourune la plupartprocèdede « la loi du moindreeffort», l'emploidesonomatopées 27,très nombreuses et « Buah! » li lui monteun renvoi.(9)
fleur - qui n'est en rien celle d'Henri fondamentale,selon les linguistes,dans les quiontdesvaleursdifférentes : il me rote encore 30 en pleine face une
d'Oflerdingen ! -, « Unefleurde jonquiére! [...] structuresde l'oral. Je ne cite que quelques Bruitdeschoses puissante bouffée.(12)
Jonquière! Jonquille!... » (47) mais qui n'est exemples: Vlang! (5)[portedu poste] Glaires
malheureusement pasunnomde bataille,pasplus Beng! Plang! (37)[portede l'écurie] Crouach! (9)
que« Marguerite », lâchéparle plantonen transe. Aphérèse Bang! Vlang!... (6)[coupsde bottes] Grognements
À propos de ce dernier personnage,aucun - mots vladabang! boum! vlach ! (37) [ustensilesde Munnh! Mmrah!... (6)
« Quele Rancotte mepingle... "(18) [épingle] l'écurie] •
commentateur, sauferreur,n'a prêtéattentionà la Vocalises
« culeurd'âne! " (28)[enculeu~
sailliede Rancotte: « Ma parole,il est rond17 ce Ti ! ga ! ta ! pam! Tin ! ga ! pom!... Ta ! ga ! « Rhoo! Rhoo! Aaa! » qu'ilfaisait.(44)
« Vousétiezcorautétin" (28)[encore]
veau! » (48)Lejeu de motsestbienconnuet, s'il - locutions pam!...(54)[sonnerie de trompette] Aaah!... Oh !... Ooooh! Ooooh!
n'estpas volontairede la part du sous-officier, il « Qu'ilest? " (25)[Oùqu1 Bruitdesanimaux Il enchantaitducoupRancotte (45)
l'est assurémentde Céline: Ronceveaux n'est « Quevousvoulez? " (22); « Quet'en as fait? " (49) Vlop! Po! Dop! Vlop! Po! Dop! [...] Yop! Po!
certespas le nomd'unevictoire,pas davantage [Qu'est-ceque] Dop !... Tagadam! Tagadam! [...] Tagadam! Un Rancottequi ne retrouve« plusses paroles»
que« Malplaquet » 18, et n'évoque pasdirectement Impropriétés Tagadam! [...] Tagadam! Tagadam! (15)[galop ni mêmeseshoquets,« qu'arrivaient plus... » (45)
« Quoiy a ? Quoiy a ? " (22) d'uncheval]
le nom d'une fleur, mais il marqueune page La déconfiture est totale,la déroutecomplète,la
héroïque de !'Histoirede France,commeemblème « Quoiilsontbectécesours? " (26) Bagadam ! Bagadam ! [...] Vbrang!...(20)[idem] Bérésina 31 consommée, pourlui commepourtous
de la gesteguerrière. Or,on peutremarquer quele vlagada! vlagada! (21)[idem] les personnages « fortsen gueule» queCélinea
Plus significativement, le lecteur,à travers le
titreCasse-pipe suggèreparcontiguïtéphonétique Paga dam! Paga dam! Wrang! (54)[idem] créés,toutallantfinalement versl'anéantissement
narrateur, est confronté à des registres
la plante pariétaireque l'on appelle « casse- Barn! Dam! Vrang! (14)[coupsde sabots] du logos: « Les hommesde gardeils parlaient
idiomatiques,conçus comme un langagede
pierre» ou « passe-pierre », ce qui feraitun mot Baouf! (21)[ruéed'unejument] plus.[...] Il [Rancotte]arrêtaitplus de hurlerdes
l'exclusion: « Cet universmilitaire,dit Henri
de « passe», mais qui n'est pas un nom de Bruitdespersonnes chosesqu'avaientplus du tout de sens. » (46)
Godard, [est] aussi clos dans sa langue
bataille,quoiqueles « casques» 19, sonnantsous Pfrutt! Pflac! (9)[crachat] C'estdanscesdeuxattitudesquel'onperçoitsans
particulière que le quartierde cavaleriel'est dans
la pluiebattantecommedes« rochers», il s'agirait Oach! Oach! (14)[hoquets] doute la plus nette divisionentre les groupes
ses murs. » 24 Mais il faut distinguerdeux
du souvenirdu rocfendupar Roland.De « casse- Pflac! [...] Pfang! (48)[convulsions du planton] d'individus, commel'observe Jean-PierreRichard:
phénomènes, celuiqui met en jeu un dialecteou
pierre» à « Ronceveaux », il n'y a qu'unpas et Injonctions [...] personne n'arrivevéritablement à parler,c'est-
une languerégionale,ici le bretonsans doute,
l'on aurait,avecce nôm,la batailleet la fleur,à Youp! Zoust! (36) à-direà communiquer, dansCasse-pipe : les uns,
seulementsuggéré,jamaisretranscrit: « Ils se
défaut du prénomféminin,qui relève, lui, du Yop! (50) les figures hiérarchiques, par excès, emportés
parlaientrâpeuxensemble[ ...] Comprenais pasce
fantasmeplus que de la vraisemblance. Et on qu'ils sontdansla démesured'un discourssans
qu'ilsme demandaient ... » (4) ; « Ils ont répondu
noteraque Rancottedonnesa « parole», ce qui Il y a là commel'échodes onomatopées qui ont cesse éclaté,outré, hors de toute articulation
deschosesquej'ai pascomprises ... » (5) Et celui
vaut mieux qu'un simple mot. Tout cela peut fait le succèsdes comicstrips28 et qui émaillent, rationnellement signifiée; les autres,les acteurs
20 quiestforgéavecunlexiqueinhérentà l'armée,et
semblerbienabscons- quel« casse-tête » !- mais en plus faible proportion,les bandes soldatesques, par manque,parce qu'ils restent
plusspécialement à la cavaleriedansce contexte,
maiscommenten serait-ilautrement au seind'un dessinéesfrançaises29 à l'époqueoù Céline perdus dans la pâte, toujours grommelée,
quel'onpeutconsidérer commeun argot,puisqu'il
monde,où,du vœud'unitéinitial,ne subsisteque rédigeCasse-pipe ; on peut y voir le soucide grognée,d'unesortede sous-langage animalet
est crypté, ce que résume parfaitementla
la confusion ? Le Meheul'avoue: « C'estle mot... rendrela langueécritela plus musicalepossible infantile.Etle héroslui-même setaisant32.
remarque de Ferdinand à l'issued'unetiradede Le
[...] Lemotqu'onétaitpasd'accord ... » (44) et, aussi, de transcrireI'« émotion» qui lui
Meheu: « Je le comprenais pastrèsbien... » (14)
GilbertRomeyerDherbeynoteque,chezCéline, paraissaitl'âme mêmede l'art. Dans la même Il y a, effectivement, chez les détenteursd'un
Ainsi le maréchaldes logis sera,tour à tour, le
« le langageest l'avataret la dégradation de intention,mais encore plus grave quant à la grade, aussi mineur fût-il, une propensionà
« margis» (5), ou le « Maréchaogi ! » (6), lui-
quelquechose» 21, en rappelantque !'écrivain, désarticulation, nous trouvonsles expressions l'enflure- c'est la traditiondu Matamore- qui
mêmedéforméen : « Maréchaaaooogi ! [...]
aussi paradoxalque cela puisseparaître,s'est organiquesqui se substituentà la parole; le constituele véritablebabélismedu textedansla
Maréchaooogi ! [...] Maréchaaooogi ! » (13) ; un
toujoursdéfiédesmots,parlesquels« le malheur meilleursolistedansle genreest, sansconteste, mesure où ces personnagesinstaurenteux-
chevaléchappé est« un bourdonen voltige»(13),
arrive», commeil le dit dansVoyageau boutde la mêmesla confusiondansleur proprelangue,par

20 21
la parataxe, le coq-à-l'âne, le mélange des
référents ; exemple tiré du répertoire du sous-
officier:
Regardebleusaille! Regardeça fleur d'insolence!
Maréchal deslogisRancotte! Tâchedete rappelerun
petit peu ! Rancotte! Rancotte! dit Biribi ! Oui !
Parfaitement ! Biribi! Deuxà la bascule! 1908! Etdes signature humaine aux formes de la nature,
durs! Troisà la bascule! 1910! Commeça ! Oui !
Troistêtes de lard ! Ourph ! Biribi ! Pas d'histoire!
Comme ça Rancotte ! Vous dresse les
insubordonnés! Les naturesde vice ! Oui ! C'est
beau Biribi ? Connais pas Biribi 33 !
Parfaitement! Bleudressé ! Connaîtras! Pinede
mouche ! Baguette ! Oui ! Parfaitement !
Baguette! Carabine! Baguette! (10)
Mais le grade ne fait pas toujoursla différencecar
L'Arcilletient bien sa partieaussi:
LeRancotte ! Maisroustivaseux,maisje le doublepar
toutesles allures! petittrot ! galop! la charge! Vous symptomatiquesdu vingtièmesiècle, partagéqu'il
étiezcor au tétinqueje l'arnaquais déjàle Rancotte!
quej'y faisaiscommeça danslesdoigts! Alorsje m'y pour la richessede l'instrumentvocal et l'aspiration
connaisplus ! J'y feraisunetirelirede monoigneau
maréchaogi Rancotte ! Officiel! Moiqu'aétéà l'Opéra! « qu'on n'en parle plus » 38, devenuesi fameuse
qu'avutoutCarmenet Manon! Qu'arrive pasdubourg qu'on ne cesse plus d'en parler, pas plus que son
Saint-Mange-Fouasse ! L'Arcilled'Asnières!Classe8 !
Officiel!Cinqansau réveil! Parfaitement! Taratata!
115 de rabiotpas volé ! Rapportde la Division!
Fermezle ban! Cassépremierjus ! À la Onzième
indépendante! Règlement! Quaranteau ballon
spécial! 27 foisle motif! Choléranobis! L'Arcilleaux des écrivains.
locaux! Très bien mon Général! Rassis! Poigne
d'acier!Jamaisunpetifsoupourlesfilles! L'amourest
enfantdeBohême! (28)34
Comparésà ces virtuoses,tout au bas de la Tour,
gisent les indigents,ne s'exprimantque par le seul
babil:
Manman ... ma... man... me... [...] Do... donne...
moi... gli... glisse.[...] Maman... mam... mam... du
gli... glisse... (50)
Ce que le narrateurappelle « déconner» ou faire
« l'enfant » et qui achemine vers l'incapacité à
parler,sinonque par balbutiements.
La malédictionva, d'ailleurs, au-delà même du
récit bibliquepuisquela faillite de la languetouche
l'écriture, acte solitaire dont on ne peut imputer
l'échecà la difficultédu dialogue; dès le début du 6. On relèveunetracesemblable du « beaupapier» 23.GnXI,6-7« EtYahvédit:[ ...] "Allons!Descendons!
récit, nous l'avons vu, alors qu'il s'agit d'inscrirele chez Le Meheu: « Ça me fit ça l'autre fois à la Et là,confondons leurlangagepourqu'ilsnes'entendent
forge! » (17),soulignée par le contraste
entrele passé pluslesunslesautres."»
nom de Ferdinandsur le registre,le maréchaldes
simpleet le démonstratif danssaformepopulaire. 24.RomansIll, op.cil.,p. 865.
logis bute sur l'obstacle : « Une tache !... [...) 7. Gn XI, 1 • Tout le mondese servaitd'une même 25. Pourtout ceci,je renvoieà la « Notice» d'Henri
"C'est pas beau ? qu'il admire Rancotte.Y a qu'à langueet desmêmesmots.» Godard,RomansIll, op.cit.,pp.883-886.
l'écraser.Ça va faire un vrai papillon..."» (7) De la 8. RomansIll, op.cit.,pp.866-867. 26.Ibid.,p. 865.
lettre à l'image, de l'alphabet au dessin, de la 9. Voirnotamment Jean-Pierre Richard,op.cit.,pp.231- 27. Les bruitssonten italiquedansle tex1e,les sons
237, et JacquesPoirier,Littératureet psychanalyse, vocauxenromain; je lesreproduis telsquels.
ÉditionsUniversitaires de Dijon,1998,p. 149. 28. On se souvientqueSergeGainsbourg en a fait une
l'itinéreairemarqueindéniablement,à l'aune de la
1O.J'ai déjàcité l'exclamation de Rancotteau sujetde chanson(Comicstrip,1967).
culture, une régression, au moins pour les
« Marguerite ». 29. Comme,par exemple,les premièresaventuresde
civilisationsdu Livre.Car s'il est possibled'estimer
11.Saufomission, j'ai relevé52 occurrences du terme Tintin,autourdesannéestrente.
que chez Céline l'écriture« s'apparenteà l'instinct dansunrécitquinedépassepas53pagesdansl'édition 30. C'est ce groupe« rote encore» qui me fait lire
génésique» 35 et que la venue à l'être ne saurait deréférence. « Rancotte » commeanagrammatique.
se concevoirsans l'inscriptionde cette naissance 12.Je mepermets de renvoyer à monarticle«Courtialle 31.C'estdansle « Passage desBérésinas » quela mère
dans un texte, toute son ambition ayant été de Téméraire», ''On a• touchéà l'espace! 1900-1930 de Ferdinand tientboutique
dansMortà crédit,op.cil.,p.
Perturbations de la dimension spatialedanslessciences 559.
retrouverl'origine de la parole « à traversl'écrit»
36, il faut aussi concevoir que, pour lui, « la et les arts en France(D. Chaperonet P. Moret,éd.), 32.Jean-Pierre Richard,
op.cit.,p. 226.
Étudesde Lettres2000 1-2, Revuede la Facultédes 33. On entend« BI/RI/BI» commeautantde syllabes
littérature, c'est de la Mort » 37 ; mais c'est
Lettresde l'Université de Lausanne, notamment pp. 91- infantiles
(B/A/BA).
vraisemblablement cette représentationvisionnaire
92. 34. Pour ce passage,commepour le précédent,je
du langagequi en a fait l'un des écrivainsles plus 13.C'est,pourmémoire(!), la premièrerépliquede En renvoieauxnotesd'HenriGodard,RomansIll, op.cil.,p.
attendant Godot. 902et 913.
fut entre la dérision du bavardage,la fascination 14.On auracomprisque ce termeargotique,qui peut 35.GilbertRomeyer Dherbey, art.cil.,p. 54.
également s'écrire« chouette», désignel'orificequel'on 36. L.-F. Céline,Entretiensavec le ProfesseurY, in
au silence. Le Voyages'achevaitavec la formule sait, le vide fondamental. Voir Géo Sandryet Marcel RomansIV,Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade,1993,
Carrère,Dictionnaire de l'argotmoderne,Aux Quaisde p. 498.Enitaliquedansle tex1e.
Paris,1974,p. 62. Le mot n'estpas répertorié dansle 37.Lettreà ÉrikaLandry,datéedu 14[?] 193[2],Cahiers
« Vocabulaire populaire et argotique» in Romans/, op. deL'Heme,n° 3 & 5, 1972,p. 65.
auteur n'a cessé d'écrire jusqu'à la fin de sa vie, cit., pp. 1509-1555et, donc, serait employépour la 38. Voyage auboutdela nuit,op.cit.,p. 505.
persuadéqu'il devaitêtre, commeBorges39 et tant première foisparCélinedansCasse-pipe. 39. J.-L.Borges,« La bibliothèque de Babel», Fictions
d'autres, que l'épisode de Babel est, au plan 15. Jean-Pierre Richardparlede « furet », op. cit., p. (1956).
littéraire,une felixculpaet la Tour, la maison-mère 229.
16.Ibid. © Extrait de Regards sur Claudel et la
BrunoCURATOLO 17. Le manuscritmontreque Célinea hésitéentre Bible. Mélanges offerts à Jacques
« saoul", « gazé », « schlasse» et « noir » avant
Houriez. Textes présentés par France
d'adopter« rond» : on ne peutguèreparlerde légèreté
1. Voirl'analysedeJean-Pierre Richard(op.cit.,p. 225), dansle choixde la formulefinale; voir RomansIll, op.
Marchal-NinosqÜe et Catherine Mayaux.
légèrement différentedecellequeje propose. cit.,p. 920. Éd. Poussière d'Or, 2006. Il s'agit d'une
2. La critiques'est souventamuséeà rapprocher les publication de l'Association pour la
18.Voirla noted'HenriGodard,RomansIll, op. cil., p.
prénomsdes parentsde Ferdinandpourfaire un clin recherche claudélienne. Nous remercions
915.
d'œilà « La Clémence d'Auguste» maisne s'estpas 19.Jean-Pierre Richard,qui joue,lui aussi,allègrement le Centre Jacques Petit (Faculté des
toujoursaviséeque, la clémenceétant une attitude lettres de Besançon) qui nous a autorisé
surlesmots,vajusqu'au«Casque-pipe», Microlectures,
pacificatrice, il y avaitlà une relationà établiravecla op.cil.,pp.239-255. à reproduire cette étude.
professiondu cyclothymique personnage qui passesa 20.Je rappelletoutde mêmequeRoland,blesséà mort,
vie à allumer,en famille,desbrasiersdontil déploreles assèneuncoupde sonolifantsurle casquedu Sarrazin
dégâts,danssontravail. qui veut le dépouilleret lui fait éclaterle crâne: un
3. Il s'agitexactement de la « Coccinelle-Incendie»,
Mort véritable« casse-pipe »!
à crédit,op.cit.,p. 549. 21. GilbertRomeyerDherbey,« L'Esthétique de Louis-
4. Voir le Dictionnaire historiquede la languefrançaise, Ferdinand Céline»,NRF,n' 400,1•rmai1986,p. 56.
op.cit.,vol.1,p. 788. 22. Voyage auboutdela nuit,op.cit.,p. 487.
5. Cettephrasefaitlienaveclesdernières pagesde Mort
à crédit.
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