Chapitre 91 :

La boîte de Pandore

EN RETOUR , tous les plus beaux sentiments de Violette pourraient

remonter à Yulan. Peu importe à quel point elle était corrompue par le désir, son
amour pour lui ne pourrait jamais être terni. Comme un joyau caché enfoui dans la boue,
son éclat pourrait être repeint, mais un peu de polissage le restaurerait… et, en effet, elle a
passé tellement de temps à le thésauriser comme un trésor qu'elle n'a jamais cessé
d'examiner quel genre d'amour il avait. était.
Pour elle, c'était juste quelque chose qui était toujours là : une affection qui ne
cherchait rien en retour, sans objectif plus grand, qui lui offrait le bonheur simplement en
existant. Tant qu'il était heureux, elle l'était aussi. C'était peut-être pour cela qu'elle n'avait
jamais voulu le définir. Si seulement elle n'avait jamais découvert la racine de ses
sentiments, si seulement elle ne les avait jamais catégorisés, elle aurait pu continuer à le
chérir inconditionnellement.
« Vous êtes-vous ressaisie, ma dame ?
« Oui, je le pense. Merci."
Violette tenait dans ses mains la tasse de lait tiède, la spécialité de Marin. Il faisait
juste assez chaud pour ne pas brû ler sa langue sensible à la chaleur. Léger et doux, c’était
un remontant essentiel chaque fois que son moral était au plus bas.
Elle pouvait goû ter l'inquiétude de Marin, voyageant sur sa langue et se propageant à
chaque centimètre carré de son corps, guérissant ses blessures émotionnelles. Chaque fois
qu'elle buvait une tasse de ce lait avant de se coucher, elle tombait dans un sommeil très
profond, si profond que même les rêves ne pouvaient l'atteindre. Comment Marin semblait-
elle toujours savoir exactement ce dont elle avait besoin ?
La plupart des gens trouveraient cette température trop tiède pour être agréable,
mais pour Violette, c'était parfait. Elle but une autre gorgée et poussa un soupir – non pas
de misère mais de soulagement. Elle pensait qu’avouer ses sentiments ne mènerait qu’au
désespoir, mais maintenant elle pouvait y voir plus clair.
« Tu devrais te reposer. J'apporterai votre dîner dans votre chambre », dit Marin.
"Pourrais-tu-"
« Demander une plus petite portion pour ce soir ? Bien sû r."
"Merci."
Il s'est avéré qu'un état de relaxation provoquait rapidement la faim ou la
somnolence, et Violette en particulier était encline à cette dernière. Peu à peu, la chaleur du
lait adoucit son esprit. Ajoutez à cela ses récentes insomnies et sa fatigue mentale, et ses
paupières tombaient déjà . Avant de s'endormir complètement, elle posa sa tasse sur la
table puis se dirigea en titubant vers le lit, sa vision agréablement floue. Et quand ses
dernières forces s'épuisèrent, elle put dire à la douceur moelleuse qui l'enveloppait qu'elle
avait atteint sa destination.
Elle sentit quelqu'un s'approcher, puis repartir. Lentement, la lumière s'estompait, la
poussant à succomber à l'attraction de la gravité, et elle trouva la tentation irrésistible.
Le couvercle avait été levé sur son amour, et il n'y avait plus nulle part où le cacher.
Peu importe où elle le rangeait, elle le retrouverait. Incapable de l’oublier et dépourvue
totalement de la volonté de s’en débarrasser, elle l’accepterait inévitablement.
Et pourtant, parmi toutes les émotions qu'elle trouvait emballées dans cette boîte de
Pandore – l'amour, l'obsession, l'envie, le désir – l'espoir n'en faisait pas partie.
 Chapitre 92 :
Une autre matinée paisible

POUR QUELQU'UN D'AUTRE dans le monde, cette journée particulière aurait

pu changer la vie. Néanmoins, le soleil s'est levé et s'est couché. Le temps s'écoulait,
seconde après seconde. Les estomacs se vidèrent et les esprits s’endormirent. Quel que soit
l’impact d’une journée donnée sur un individu donné, le monde continue de tourner. La vie
a continué.
En termes de probabilité, parmi tous les innombrables jours sans incident que
Violette avait survécu jusqu'à présent, au moins un d'entre eux avait ruiné la vie de
quelqu'un d'autre quelque part. Alors que le monde entier se réveillait, mangeait, vaquait à
ses occupations, puis se préparait à aller se coucher, la possibilité de changement était
toujours là , invisible à l’œil nu. Effectivement, malgré la révélation bouleversante de
Violette, le lendemain arriva exactement comme prévu.
"Bonjour, Dame Violette."
"Bonjour, Marin."
Dans certains cas, les changements émotionnels ont eu un impact sur les cinq sens –
le pouvoir de la psychologie, pourrait-on dire. Peut-être était-ce dû au fait que le cœur
humain était si étroitement intégré à tous les autres organes.
À l’instant où quelqu’un tombait amoureux, la cible de son affection semblait soudain
si parfaite ; à l’inverse, un simple désagrément mineur pourrait tout gâ cher. Mais rien dans
le monde n'avait changé maintenant que Violette était consciente de son amour pour Yulan.
Sa vision n'était pas rose, comme c'était si courant dans les romans d'amour, et son humeur
n'était pas abjectement gâ chée par son absence. Pour elle, c'était ordinaire, paisible, mais
non sans mélancolie, comme chaque matin auparavant. Tout ce qu'elle ressentait, c'était le
même poids écrasant qui annonçait le début de n'importe quelle autre journée.
Des vêtements de rechange à la main, Marin regardait sa maîtresse ; après une pause,
elle sourit faiblement. « Dame Violette, je veux juste dire… »
"Oui?"
"J'espère que vous aurez l'occasion de parler à Lord Yulan aujourd'hui."
Le monde était toujours aussi cruel envers Violette. Rien ni personne n'avait changé.
Elle savait que c'était simplement le fonctionnement interne de son cœur qui remodelait sa
vision, et pourtant…
"J'espère aussi."
Pour une raison quelconque, chaque fois qu'elle pensait à lui, cela rendait son monde
tout entier plus lumineux.
 Chapitre 93 :
Légèreté

AYANT QUITTÉ LA MAISON àson heure habituelle, Violette arriva à l'école

avec un peu d'avance sur l'heure de pointe du matin. Cependant, lorsqu'elle s'est approchée
des portes, elle a repéré une belle silhouette qui se tenait là . Elle n'eut qu'un instant pour
réfléchir à la nouveauté de cette rencontre avant que la jeune fille en question ne se
précipite vers elle. « Dame Violette ! »
"Votre Altesse…?"
"Bonjour!"
"Bonjour…? Qu'est-ce que tu fais ici ? balbutia Violette, perplexe. En revanche, la
princesse Rosette n’était pas du tout énervée. Elle arborait son sourire chaleureux habituel,
serrant son cartable avec des mains parfaitement manucurées.
Violette savait qu'il n'y avait généralement pas beaucoup d'étudiants sur le campus
aussi tô t le matin. C’est en partie la raison pour laquelle elle a choisi cet horaire particulier
pour arriver à l’école : pas de regards indiscrets, pas d’ostracisme en classe, pas de lecture
constante des signaux sociaux. Pour cette raison, c’était bien plus confortable que tout ce
qu’elle vivait à la maison.
Elle ne savait pas quel genre d'horaire matinal suivait Rosette, mais il était évident
qu'elle faisait une exception aujourd'hui. Après tout, c'était la seule entrée, et pourtant
Violette ne l'avait jamais rencontrée ici auparavant. De toute évidence, leurs chemins
s’étaient croisés pour une raison.
"Je vous attendais, Lady Violette."
"Vous étiez?" Pourquoi ciblerait-elle Violette dès le matin, plutô t que d'attendre un
moment entre les cours ? Y avait-il une sorte de crise urgente ? Violette ne comprenait pas
ce dont elle pourrait avoir besoin.
Détectant cette confusion, les épaules de Rosette s'affaissèrent. «Tu te comportais
étrangement hier, et… je pensais que tu n'allais peut-être pas bien», expliqua-t-elle.
"Oh…"
Tout d'un coup, Violette se souvint de tout ce qui s'était passé la veille. Difficile de
croire qu'elle ait pu oublier, vraiment, mais cela témoignait de l'intensité de la prise de
conscience qu'elle avait à ce moment-là . Comment Rosette avait -elle réagi à cette
dépression émotionnelle viscérale ? C'était quelque chose que Violette ne pouvait pas se
rappeler – ou plus probablement, elle ne l'avait pas enregistré au départ. Elle se souvenait
d'avoir rassuré Rosette sur le fait qu'elle allait bien, mais pas de l'expression du visage de la
jeune fille.
 « Tes camarades de classe m'ont assuré que tu avais assisté à tous tes cours hier,
mais j'avais peur que tu restes à la maison aujourd'hui. Ils disent que ces choses peuvent
empirer du jour au lendemain.
" C'est pour ça que tu es là si tô t ?"
« Je… je m'excuse de vous avoir tendu une embuscade, bien sû r !
Maintenant, les rô les étaient inversés, Violette étant la plus composée des deux.
Rosette se détourna maladroitement, son regard va et vient sans cesse. Sa peau pâ le était
rose et la façon dont elle pinçait les lèvres était très mignonne. Cependant, à mesure que le
silence persistait, son embarras ne faisait que s'aggraver.
"Euh, je-je suis désolé..."
« Pfff ! »
"Hein?"
Il était évident dans son expression qu'elle avait peur d'avoir offensé, mais avant de
pouvoir achever ses excuses, Violette éclata de rire.
« Hé hé ! Je suis désolé, j'ai juste… Ha ha !
Même une main modestement placée ne pouvait étouffer sa gaieté ; le sourire était
toujours visible avec la tête tournée. Rosette lui rendit son regard surpris jusqu'à ce que les
rires diminuent. Puis enfin, au moment de lui faire part de sa plus grande sincérité, Violette
regarda droit dans les yeux de ces pupilles lavande.
"Merci… Cela signifie vraiment beaucoup pour moi."
"Oh! Je-je suis tellement content !
Le monde n'avait pas changé. Ni hier, ni aujourd’hui, ni jamais. Donc en réalité, ce
n’était qu’une observation tardive sur la vie quotidienne. Mais il s'est avéré que même
Violette était autorisée à avoir des moments de légèreté de temps en temps.
 Chapitre 94 :
Prétexte

LES VOISINS TELS QUE l’esprit et le corps

étaient inséparablement liés. Quand
il était plus facile de respirer, tout semblait plus léger ; quand le corps s’effondrait, le cœur
s’affaiblissait. La mauvaise santé commence dans l’esprit, comme on dit.
« Dame Vio ? Ê tes-vous ici ?
"Oui, je serai là !"
Au déjeuner, Violette entendit son nom et se leva. La première fois que cela s’est
produit, ses camarades de classe ont été tout aussi choqués qu’elle ; en fait, les regards
perplexes la mettaient carrément mal à l'aise. À ce stade, cependant, c'était beaucoup plus
facile : les yeux curieux n'étaient qu'une façade. De même, le regard de Rosette était fixé
directement sur Violette, inébranlable, brillamment confiant.
« Il fait froid et nuageux aujourd'hui, alors peut-être devrions-nous manger à
l'intérieur », a déclaré Rosette.
"Oui, je pensais la même chose, alors j'ai réservé un salon", a expliqué Violette.
"Désolé, j'aurais dû le mentionner."
« Non, ne le sois pas ! Merci beaucoup!"
"Je suis allé de l'avant et j'ai commandé certaines choses que je pensais que vous
aimeriez, mais il devrait encore être temps de faire des ajustements."
« Vous n'avez pas besoin de vous inquiéter pour moi ; Je préfère que vous vous
assuriez de commander vous-même ! »
"Oui bien sû r. J'ai entendu dire que le dessert du jour était un gâ teau en mousseline.
"Je ne parle pas de dessert ... Oh, tu me taquines, n'est-ce pas ?"
« Que veux-tu dire, ma chérie ?
Les joues gonflées de Rosette étaient tout le contraire de menaçantes, et jouer à
l'idiot ne faisait que les faire gonfler encore plus. Il n'y avait aucune trace de la tension dont
elle avait fait preuve au début de leur amitié ; en fait, elle montrait ouvertement un cô té
d’elle que beaucoup trouveraient surprenant. Pour Violette, cependant, c'était une
représentation parfaite de l'adorable fille qu'elle était à l'intérieur.
Dix jours s'étaient écoulés depuis que Violette avait analysé ses sentiments pour
Yulan. Après toute cette panique, cette peur et ce désir désespéré de les effacer de son
cœur, le temps lui avait donné un minimum de sang-froid. Tout ce qu'elle a avoué en larmes
à Marin était bien sû r vrai, mais si rien ne pouvait être fait contre ces sentiments, alors sa
seule option était de les accepter. Maintenant qu'elle savait où ils avaient pris racine, tout
ce qu'elle pouvait faire était de s'assurer que personne ne les verrait jamais en pleine
floraison. Elle ne leur donnerait jamais d'eau ni de soleil. Au lieu de cela, elle attendrait
simplement qu'ils se fanent – que le temps passe pour résoudre le problème là où elle ne
pouvait pas elle-même.
"Toujours nuageux", murmura tristement Rosette en regardant le ciel. Cela ne
ressemblait pas au début d'une conversation, mais plutô t au fait qu'elle parlait à voix haute
sans le vouloir.
A ces mots, Violette tourna elle-même ses yeux vers le ciel. Les nuages semblaient
pleins à craquer ; si quelqu'un devait les presser, elle soupçonnait qu'ils pourraient libérer
un torrent semblable à une éponge trempée.
« Comme c’est épouvantable. Il pleuvra lorsque la cloche finale sonnera, poursuivit
Rosette.
"Très probablement", répondit Violette. "Peut-être devrions-nous trouver un autre
lieu de rendez-vous pour aujourd'hui."
Jusqu'à présent, ils avaient transformé le belvédère où ils s'étaient rencontrés pour la
première fois en « base secrète » où ils pouvaient se détendre après l'école, mais la météo
d'aujourd'hui était prohibitive. Le belvédère était déjà froid, sombre et sombre même dans
les meilleurs jours. Ajouter de la pluie au mélange ne ferait qu’amplifier ces
caractéristiques.
"Ça ma l'air bon. Je vais penser à quelque chose, dit Rosette.
"Merci."
Tandis qu'ils marchaient, Violette remarqua que le champ de vision de Rosette était
légèrement en dessous du sien. La différence n’était que de quelques centimètres,
suffisamment pour justifier un regard baissé mais pas une inclinaison de la tête, et de l’avis
de tous, cela aurait dû faciliter les conversations inutiles. Pourtant, pour Violette, cela ne
semblait pas bien. Elle avait l’habitude de parler à quelqu’un de beaucoup plus grand.
Yulan…
Elle ne l'avait pas vu ni lui avait parlé depuis le jour où leurs chemins s'étaient
maladroitement séparés. Mais en réalité, dix jours, ce n’était pas une durée significative. Au
cours de l’histoire de leur amitié, de nombreux cas similaires se sont produits. En fait,
l'année dernière, alors que Yulan était encore au collège, ils ne se voyaient presque pas.
Alors pourquoi Violette avait-elle soudain tellement envie de voir son visage et
d'entendre sa voix ? É tait-ce la culpabilité qui lui demandait de s'excuser, ou était-ce ses
sentiments d'engouement nouvellement identifiés ? Honnêtement, ne savait-elle pas
laquelle, ou fermait-elle les yeux sur la réponse ? Ou était-ce les deux ?
Avant de prendre conscience de ses sentiments, elle ne se serait jamais autant
analysée. Il y a dix jours, quel prétexte aurait-elle utilisé pour rendre visite à Yulan ?
Comment une simple révélation a-t-elle pu changer autant ?
 Chapitre 95 :
Ce qui vient naturellement

Yulan ne voulait rien de plus que voir Violette, entendre sa voix, lui parler.
Une partie de cela pouvait être attribuée à l'anxiété et à la peur, une autre à la tristesse et
au désir… Il y avait mille raisons différentes, mais en fin de compte, ce qu'il voulait, c'était
partager un moment de plus avec elle.
Il s’est fait un devoir de ne pas prendre de notes pendant son enquête. Cela
reviendrait à laisser des preuves. Si cela lui était bénéfique, il y réfléchirait peut-être, mais
il y avait trop de variables risquées. Pour quelqu’un qui dépendait de sa réputation, la
moindre petite erreur lui serait fatalement préjudiciable.
Heureusement, Yulan avait une forte mémoire. Même s’il aurait aimé oublier
beaucoup de choses, il se souvenait de tout dans les moindres détails. Cela l'avait hanté
dans le passé, mais ces jours-ci, il considérait cela comme un talent qu'il avait de la chance
d'avoir. Sans cela, il n’aurait jamais acquis autant de connaissances.
"Tu as passé beaucoup de temps en classe", remarqua Gia.
"Trop de tracas pour aller quelque part, c'est tout," répondit Yulan, le menton dans
les mains.
"Même pour aller voir ta princesse ?"
Gia se percha sur le bureau de Yulan, souriant narquoisement. À première vue, on
aurait pu croire qu'il se moquait de Yulan, mais ce n'était pas son intention. Il n’avait
aucune envie de mettre Yulan en colère ou de l’inciter à agir ; sa motivation dépendait
entièrement de son propre divertissement… ou de son absence, selon le cas.
 Gia était le genre de personne qui ne poursuivait que ses propres intérêts. Il avait au
moins le bon sens de ne pas se montrer volontairement cruel au nom du plaisir, mais du
point de vue de sa cible, c'était exaspérant dans les deux cas. Ses paroles touchèrent un
point sensible au point sensible de Yulan.
"Maintenant, j'ai encore plus à enquêter, tout cela à cause de toi."
"Vous pointez du doigt comme si ça n'était plus à la mode, n'est-ce pas ?"
"Je reconnais que c'était une information utile, mais je ne vous en remercierai pas."
« Vous économiseriez beaucoup de souffle si vous le faisiez ! » La façon dont Gia
éclatait de rire suggérerait que Yulan avait fait le jeu de ses mains. Il était le seul à
apprécier cette conversation, mais il ne semblait pas le remarquer ou s'en soucier. Il s'assit
simplement et regarda Yulan se masser les tempes.
Franchement, cela commençait vraiment à énerver Yulan. Sa tête lui faisait mal, à la
fois à cause du manque de sommeil et de la multitude de nouvelles pièces de puzzle qui ne
s'emboîtaient pas vraiment. Il savait qu’il pouvait demander de l’aide, mais cela aurait un
prix. Le point de vue objectif de Gia s'est souvent avéré utile, mais ses caprices étaient trop
imprévisibles pour qu'on puisse s'y fier en toute sécurité.
"Peu importe. Alors, tu trouves quelque chose de juteux ? » demanda Gia.
« Vous connaissez déjà la réponse à cette question, n'est-ce pas ? »
"À vous de me dire."
É tait-ce l'expression malicieux de Gia qui le contrariait, ou était-il simplement
fatigué ? Les informations qu'il avait acquises étaient bénéfiques, certes, mais elles
exigeaient beaucoup de matière grise pour vérifier leur crédibilité et décider de la
meilleure façon de les utiliser. Avec plus de choses à faire, moins de temps pour dormir et
rien à montrer, le stress lui parvenait. À ce stade, aucune quantité de lecture ou d’écoute ne
l’aiderait à aller quelque part.
"Je pense qu'il est temps."
Il avait rassemblé tout ce qu'il pouvait rassembler. Il y avait réfléchi. Maintenant, il ne
restait plus que…
« Bien, essayez de ne pas vous faire prendre ! »
"Pour qui me prends-tu?"
« Un gars vraiment drô le ! C’est drô le dans la tête, bien sû r.
"Pot, voici la bouilloire."
Si quelqu’un dans cette école allait à l’encontre de la norme, c’était bien Gia. Les gens
du monde entier considéraient ceux de Sina comme des jokers. Pourtant leur prince
essayait de dire qu'il y avait quelque chose qui n'allait pas avec Yulan ?
Il savait qu'il constituait une sorte d'anomalie dans le système, mais en ce qui le
concernait, il opérait dans les limites du bon sens. Il se trouve que son amour, son
dévouement et ses priorités se concentrent entièrement sur une seule personne : sa bien-
aimée Violette, qu'il souhaite tant sauver de la misère. Et pour cela, il ferait n’importe quoi ,
peu importe qui serait blessé au cours du processus.
 Chapitre 96 :
Son sourire

Était -ce arrogant de prétendre qu'elle savait que cela allait arriver ?
« Prévu » ne semblait pas correct, pas plus que « attendu ». Mais si on lui demandait
d'essayer de décrire ce sentiment… Rosette savait qu'il viendrait la trouver.
"Bonjour à vous, Lady Rosette."
"Bonne journée Monsieur."
Ses yeux doucement scintillants, ses lèvres courbées et sa voix douce se réunissaient
pour former une expression affable et affectueuse, soigneusement cultivée pour être
charmante. En effet, quiconque le verrait le trouverait amical, en particulier la personne
vers laquelle il était pointé. Rosette elle-même était sû rement censée ressentir cela aussi.
Alors pourquoi son sang s'est-il glacé ?
Au cours de sa vie, elle avait connu plus que sa juste part d'affection ; en fait, le
contraire était assez rare. En conséquence, elle était devenue sensible à ces émotions. Son
antenne a rapidement détecté comment les autres la voyaient, ce qu'ils ressentaient pour
elle et ce qu'ils attendaient d'elle.
Par conséquent, elle savait que cela ne pouvait pas être un hasard. Son sourire était
trop parfait pour porter le sens qu'il suggérerait autrement. Au lieu de cela, on le comparait
plus facilement à une bête montrant ses crocs, prête à frapper.
L'expérience l'a avertie de ne pas reculer. Même sans preuve concrète, elle savait
sans l’ombre d’un doute que si elle s’éloignait ne serait-ce que de ce sourire terrifiant, ce
serait son dernier. Alors que la suspicion menaçait de s'infiltrer dans son expression, elle
approfondit son sourire jusqu'à ce qu'il soit aussi parfait que le sien. Rosette avait
l'habitude de faire semblant ; c'était une compétence importante à avoir dans son
répertoire, même s'il n'était pas toujours sage de donner librement de l'affection. Dans des
moments comme ceux-ci, cela s’est avéré utile.
"Vous ne vous attendiez pas à ce que j'engage une conversation, n'est-ce pas ?" Il a
demandé. "Je suis désolé de vous avoir surpris."
"Non, ce n'est pas vrai, en fait," répondit-elle calmement.
À cela, son expression faiblit légèrement – preuve qu'elle s'était mise dans sa peau,
même légèrement. Cela étant dit, ce n’était pas aussi efficace qu’elle l’avait prévu ; ni son
masque ni sa confiance n'ont glissé.
« Alors tu m’attendais , n’est-ce pas ? Mes plus humbles excuses pour vous avoir sous-
estimé, Votre Altesse, » continua Yulan, et il était évident qu’il se montrait condescendant.
Je suis étonné que la jolie princesse ait un cerveau, semblait-il dire.
Son sourire perpétuel démentait une ruse qui s'en prendrait à elle à l'instant même
où elle se laisserait tromper par sa façade impeccable. En effet, elle pouvait dire, à la façon
dont cela ne faiblissait jamais, qu'il ne lui faisait pas du tout confiance, qu'il savait qu'elle en
était consciente, et qu'elle ne pouvait pas non plus se permettre de vaciller.
"Mon Dieu, je pensais que tu voulais que j'en fasse attention," répondit-elle.
Cela ne servait probablement à rien de parer. Provocation, sympathie, persuasion :
ces choses ne fonctionneraient pas sur quelqu'un qui ne ressentait aucune émotion à son
égard. La colère était facile à gérer, mais l’apathie était la plus délicate et la plus terrifiante
de toutes.
Avec son sourire de manuel non terni par l'agacement, Yulan inclina lentement la
tête, comme pour suggérer qu'il n'avait pas la moindre idée de ce à quoi Rosette faisait
référence. De toute évidence, il n'allait pas révéler sa main jusqu'à ce qu'elle frappe elle-
même la cible. Ainsi soit-il.
"Etant donné que vous avez interrogé la moitié de l'école à mon sujet, j'avais trouvé
vos méthodes plutô t indirectes."
« Oh, je n'ai jamais eu l'intention d'interroger. Mais ils semblent tous très attachés à
vous, Votre Altesse. Je ne pouvais pas m'empêcher de me demander pourquoi.
"Pour moi, cela ressemblait plutô t à une violation flagrante des frontières."
"Alors je dois m'excuser de vous avoir offensé."
É tait-ce trop présumer de croire que ces excuses spontanées étaient loin d’être
authentiques ? Avant ce moment, elle aurait attesté que les actions étaient plus éloquentes
que les mots, et pourtant, son instinct dénonçait désormais les mêmes valeurs qu'elle avait
cultivées toute sa vie. Dans son cas, la sincérité n’existait tout simplement pas.
Puis, comme pour valider cette hypothèse, le dégénéré ricana.
"À vrai dire, je me demandais pourquoi la fiancée du prince Claudia choisirait
soudainement de s'associer avec Violette."
Et ses yeux dorés, vénérés comme sacrés par tant de personnes, s'assombrirent de ce
qui ressemblait à de la méchanceté.
 Chapitre 97 :
Tremplin ou obstacle

« OÙ AVEZ-VOUS entendu ça?»

"Ah, donc ce n'est pas qu'une rumeur."

Sa panique visible ne faisait rien pour le ravir ; il ne semblait pas fier de lui pour
l'avoir prise au dépourvu. Au lieu de cela, il hocha la tête avec désinvolture, comme si tout
ce qu'il cherchait était la réponse à une question ordinaire. Mais Rosette n'avait plus la
capacité mentale de ressentir de l'agacement face au mépris aveugle de Yulan pour
l'étiquette sociale. Le sujet qu’il abordait était un secret de la plus haute importance pour
elle – et que seuls les membres les plus haut placés de leurs deux monarchies étaient
censés connaître.
« Les secrets sont difficiles à garder. Plus ils sont lourds, plus il est tentant de
demander à quelqu’un de vous aider à les porter. Et lorsque les règles de confidentialité
sont si rigides, il peut être étonnamment facile de les enfreindre », a-t-il expliqué.
À tout moment, la bouche humaine attendait son moment pour parler, surtout
lorsqu’elle était chargée d’un secret trop vaste pour être géré seule. C'était la nature
humaine de vouloir partager avec les autres, de parvenir à une compréhension mutuelle -
et encore plus
Plus l’individu était à l’étroit, plus il cédait facilement. Yulan savait très bien démêler
ce type de personne, fil par fil. Ce n’était pas un talent avec lequel il était né, mais plutô t un
talent qu’il avait perfectionné comme une compétence de survie. Il n'a jamais hésité à en
profiter.
Rosette sentit son sang se glacer, mais elle refusa par-dessus tout de détourner le
regard, car cela donnerait à Yulan exactement ce qu'il voulait. Au lieu de cela, elle combattit
son propre instinct et regarda directement dans ses yeux illisibles. « Ce n'est pas très
différent d'une rumeur, si je suis honnête. Nous n’avons pas officiellement échangé nos
vœux.
Même si la nouvelle circulait , il n’y avait aucun moyen de le prouver. En fin de
compte, deux rois de deux monarchies différentes s’étaient simplement mis d’accord sur ce
qui était le plus bénéfique pour leurs royaumes. Les fiançailles entre leurs enfants
présentaient le plus d’avantages et le moins d’inconvénients. En supposant qu’aucun des
deux ne trouve un candidat plus approprié dans un avenir proche, la nouvelle finirait par
être rendue publique. Mais pour l’instant, ce n’est pas gravé dans le marbre.
Elle ne supportait pas l'ingérence, ni la curiosité peu charitable des non-impliqués, ni
la discorde et la méfiance qui en résultaient. Les rumeurs étaient une chose, mais de plus en
plus de gens étaient obligés de lui demander directement, comme Yulan l'avait fait. Il serait
trop facile de le nier, mais si elle voulait éviter de mentir purement et simplement, cela lui
demanderait d'énormes efforts – et elle avait déjà la lourde tâ che de maintenir l'image
idéalisée d'elle.
 « Cela me dérange de penser que des informations aussi peu fiables circulent.
Précisément, qui était-ce… ? »
"Ah, je pense que vous me comprenez peut-être mal."
Yulan se baissa légèrement pour atteindre le niveau de ses yeux, lui permettant de
voir plus clairement son expression. Ceci, bien qu'il ait réduit sa propre stature, était en
quelque sorte plus intimidant. C'est presque comme s'il affichait le vide de son sourire, de
près.
«Je me fiche de savoir qui il choisit. Que ce soit toi ou quelqu'un d'autre, cela ne
m'intéresse pas du tout. Tant qu'ils n'interféraient pas avec son plan, n'entravaient pas son
objectif ou ne détruisaient pas les chances de bonheur de Violette, bien sû r. « Bien sû r,
organisez votre mariage et dirigez vos royaumes comme bon vous semble, car cette partie
n'a pas d'importance. Pas à moi."
Une fois que Claudia serait roi, Yulan jouerait sû rement un rô le de soutien crucial
sous lui et sa future épouse, mais il prétendait ne pas se soucier de savoir qui deviendrait
reine ? Même si le résultat n’était pas directement sous son contrô le, une apathie abjecte
n’était certainement pas judicieuse. N'est-ce pas pour cela qu'il s'est adressé ainsi à Rosette,
au départ ? Elle ne pouvait pas comprendre la moindre chose à propos de ce garçon. Mais
quand elle le regardait dans les yeux et voyait le reflet doré, elle pouvait facilement déduire
sa position.
Yulan, cependant, était concentré sur quelque chose qui dépassait de loin les
déductions de Rosette. Pour lui, ce qui comptait le plus était la possibilité que Violette le
découvre et soit blessée.
"Je ne vais vous poser cette question qu'une seule fois : est-ce vraiment une pure
coïncidence qui vous a rapproché de Lady Violette ?"
 Chapitre 98 :
Derrière son dos

" QUOI?"

Incapable de comprendre l'intention derrière la question, la voix de Rosette baissa

catégoriquement. Qu'est-ce que cela aurait pu être d'autre, sinon une coïncidence ?
D'ailleurs, Violette n'était pas une enfant ignorante ; elle a été élevée comme une fille de
noblesse, avec tout le bagage que cela implique. À supposer que Rosette ait comploté
quelque chose de malveillant, la jeune fille n'était sû rement pas assez stupide pour s'y
conformer aveuglément, sans jamais rien ressentir.
Tout cela mis à part, Rosette ne voyait aucune raison pour que Yulan se montre aussi
accusateur. Il était surprotecteur au point d'être hostile.
"É videmment, je suis conscient qu'elle avait des sentiments pour le prince Claudia."
Toute l'école était au courant de l'amour tordu de Violette, du manque
d'enthousiasme ultérieur de Claudia… et de son récent et soudain changement d'attitude
également. Tout le monde pensait qu'elle était trop occupée par sa situation familiale
actuelle pour avoir le temps d'avoir une relation amoureuse – une théorie qui n'était pas
totalement fausse, mais personne n'osait demander une confirmation directe.
Autant dire que tout le monde savait très bien à quoi elle ressemblait.
Mais Rosette était techniquement la rivale romantique de Violette. Naturellement, la
nouvelle n'étant pas encore annoncée, Violette l'ignorait ; Pendant ce temps, Rosette a
choisi de continuer à sourire, à rire et à jouer le rô le d'une bonne amie. Quant à Yulan, il
n'était pas assez naïf pour ignorer ce petit détail. Au contraire, sa protection envers Violette
s'était intensifiée à un degré malsain.
« J'ai bien peur de ne pas comprendre où vous voulez en venir », a-t-elle poursuivi.
"Cette déclaration me prouve que vous comprenez parfaitement." Il y eut une pause.
« Je comprends votre prudence, Votre Altesse, mais étant donné que j'ai déjà suivi la piste
jusqu'à vous, je devrais penser que c'est un effort inutile. N'est-ce pas ?
Effrayant était son premier instinct. Il avait observé chacun de ses mouvements et
ciblé son point faible avec une précision extrême. Lentement mais sû rement, c'était comme
s'il la faisait tomber d'une falaise. Alors que ses lèvres et le ton de sa voix restaient
cordiaux, ses yeux et ses mots étaient entrelacés de piques, et c'était exaspérant. Il a osé la
piétiner avec sa méfiance et son hostilité flagrantes – sans aucun respect.
Elle pouvait dire que tout cela était motivé par l'amour et l'inquiétude, mais même
dans ce cas, ses méthodes étaient insupportablement égocentriques. Il utilisait Violette
comme bouclier dans sa croisade morale. Et Rosette ne voulait rien de tout cela.
« Permettez-moi alors de reformuler : je n'ai rien à vous dire. » Dans son silence, elle
poursuivit : « C'est entre Lady Vio et moi. Quoi que nous ressentions l’un pour l’autre, quoi
que nous discutions, quel que soit le type d’amitié que nous construisons, cela nous
appartient . Pas toi."
Si l’ingérence était de mauvais goû t en matière de romance, il en allait sû rement de
même pour l’amitié. Plus on se souciait de quelqu'un, plus il était facile de s'inquiéter,
certainement. Mais cela ne justifie pas le sabotage. Alors que beaucoup considéraient que
lire entre les lignes était une vertu, il est arrivé un moment où le manque d'implication
directe du sujet est devenu plutô t révélateur. Danger, méfiance, asymétrie perçue… Entre
les mains d’un tiers non impliqué, ces « raisons » n’étaient que des suppositions. Il n’y avait
aucune vérité à découvrir.
« Vous êtes parfaitement libre de penser ce que vous voulez et de vous comporter en
conséquence, comme c'est votre prérogative. Mais… puis-je vous déranger pour épargner à
Lady Vio votre besoin compulsif de contrô le ?
 Chapitre 99 :
Les hauteurs

JE POURRAIS FAIRE UN VŒUX, sachant qu’il sera exaucé…

Certes, Yulan avait considéré Rosette comme une princesse gâ tée et protégée ; il
s'était attendu à ce que sa force mentale corresponde à celle de sa petite silhouette débile.
Mais il n'allait pas tenter de justifier son mépris ou sa prudence. S'il pouvait faire une
déclaration pour sa défense, c'était que cette princesse était quelqu'un que Violette avait
choisie, et Violette était à la fois sensible et inconsciente de la pire des manières.
Yulan avait commencé cette enquête en partant de la possibilité que Violette était la
cible d'une malveillance soigneusement dissimulée, et plus il en apprenait, plus il devenait
méfiant. Rosette était attachée au prince ; ils étaient fiancés en secret. C'était une
information que Yulan n'avait acquise qu'en exploitant pleinement sa position unique dans
le système, donc Violette elle-même ne pouvait pas le savoir.
Que ressentirait-elle si elle le découvrait ? Triste? Irrité? Est-ce que cela la détruirait
tranquillement ? Quelle qu’en soit la raison, Yulan était réticente à laisser une seule ombre
passer sur ses beaux traits. C'est ce qui l'a amené devant Rosette pour lui adresser un mot
d'avertissement. Même si elle n'aurait peut-être pas réalisé que son secret avait été
divulgué s'il ne le lui avait pas dit d'emblée, il s'était attendu à ce qu'elle entende au moins
qu'il fouine autour de lui. Ce qui l'a pris au dépourvu, c'est à quel point elle était odieuse à
gérer.
Un besoin de contrô le ? Oui. Même si le plus intelligent était de le nier, il pouvait
facilement voir cette inclination en lui. Qu'il s'agisse de l'inconfort général des règles
contraignantes ou de la botte perpétuelle sur son cou, il n'en était pas sû r. Quoi qu’il en soit,
il avait développé une aversion trop forte à l’idée d’être contrô lé. La raison pour laquelle il
opérait derrière un vernis de convivialité perpétuelle était que cela lui permettait de se
frayer un chemin plus facilement dans le cœur des autres. Ceci, à son tour, les rendait plus
faciles à manipuler, comme des pions sur un échiquier, exécutant ses ordres.
Eh bien, elle m'a coincé.
Que leur première interaction comportait des commentaires aussi mordants sur sa
nature subconsciente était une surprise, mais cela ne le mettait pas en colère. Si son
évaluation était erronée, cela aurait pu susciter son mécontentement, mais il était en réalité
parfaitement la personne qu'elle décrivait. Cela ne lui était tout simplement pas venu à
l'esprit jusqu'à présent.
Yulan était arrogant ; il détestait être la marionnette de quelqu'un d'autre, alors il
aspirait à devenir lui-même marionnettiste. L'obscurité se tortillait dans ses veines comme
des insectes luttant pour la domination. Il ne pouvait qu'imaginer ce que la personne
moyenne penserait de son â me sale et souillée, même s'il ne se souciait pas de s'amender.
Mais maintenant, Rosette avait vu le poison qui se cachait à l'intérieur du garçon
connu sous le nom de Yulan Cugurs, le renard rusé dont la douce étreinte dissimulait une
main sur sa gorge. Elle réalisa que ce que la plupart des gens considéraient comme des
bonbons sucrés inoffensifs était en fait une drogue puissante qui pouvait posséder l'esprit.
Il ne pouvait pas nier la vérité, et il n'essaierait pas non plus, car son objectif avait atteint.
"Tu n'as pas tort, mais… tu n'as pas tout à fait raison."
Yulan était quelqu'un qui aspirait à contrô ler la situation. C’était exact. Mais en même
temps, il était l'esclave de Violette. Pour abandonner son cœur à sa maîtresse, il devait
obtenir quelque chose, et chacune de ses actions était au service de cette ambition. Afin de
la garder en sécurité dans le châ teau qu'il avait construit, il se ferait un plaisir de riposter
contre quiconque chercherait à lui faire du mal.
"Tout ce que je veux, c'est que Lady Violette vive une vie heureuse."
"Vous n'allez sû rement pas prétendre que c'est pour son bénéfice, n'est-ce pas ?" Les
yeux de Rosette se plissèrent de mépris. Elle a dû imaginer Yulan se vantant de sa
suffisance, évoquant une justification pour ses actions égoïstes et fermant les yeux sur
toute responsabilité tout en récoltant avidement les récompenses.
Elle est encore plus prévisible que je ne le pensais. Non ce n'est pas ça. Elle est… comme
moi.
Yulan avait considéré Rosette comme une philanthrope bienveillante, à l'opposé de
lui-même à tous points de vue, quelqu'un avec qui il ne pouvait jamais être d'accord – une
princesse qui aimait tout ce qui était bon et gentil. Mais derrière le masque, il aperçut une
fille qui lui ressemblait bien plus qu'il ne l'aurait jamais imaginé. Vraiment, c’était une
bénédiction déguisée. Si elle n’avait aucune raison de faire du mal à Violette, alors tout
allait bien. En fait, il était carrément ravi que Rosette s'offusque de lui au nom de Violette.
Le dégoû t qu’il ressentait n’était pas dirigé contre elle.
« Périssez cette pensée, Votre Altesse. Le bénéfice m’appartient entièrement.
Yulan était une personne profondément avide et égoïste. Il n'était pas altruiste au
point d'agir au nom d'autrui. Il recherchait le bonheur pour Violette parce qu'il savait qu'il
mènerait au sien ; au fond, son cœur considérait les deux comme une seule et même chose.
Il savait bien sû r que tout le monde le trouverait ridicule. S’il faisait part de son point
de vue à un spécialiste, il pourrait repartir avec un diagnostic de trouble quelconque – et
compte tenu de son manque d’intérêt à cet égard, ils pourraient même le forcer à suivre un
traitement. Mais si rester les bras croisés et n’aider que lorsqu’on le lui demandait était «
juste », alors Yulan se contentait d’avoir tort. Il préférait tracer le chemin en secret et
laisser croire à Violette qu'elle l'avait choisi de son propre gré.
Oui, Rosette avait incontestablement la supériorité morale. Mais quand les hauteurs
ont-elles fait quelque chose pour Violette ?
 Chapitre 100 :
Une rencontre en passant

UN GAIN ET ENCORE , se souvient-il. Nuit après nuit, il a vu

cela dans ses rêves. Il pourrait les réduire à néant et cela ne suffirait toujours pas à
apaiser la haine, l'animosité, l'inimitié, la rage.
Yulan était hantée par les souvenirs d'un passé qui n'existait plus. Si c'était sa
malédiction – son prix à payer – alors elle faisait son travail, car il ne pouvait pas imaginer
une punition plus efficace pour briser son esprit.
Le jour où Violette a été entraînée en enfer, au moment où les imbéciles ont ignoré
leurs propres crimes pour tout lui imputer, Yulan a eu honte de croire toujours en Dieu. Il
réalisa à quel point il ne valait rien et était impuissant. Et il a juré de se venger.

***

Rosette ne savait presque rien de Yulan, et pourtant l'autodérision dans son sourire
lui parut étrangement appropriée. Mais pourquoi? C’était un changement radical par
rapport à la tension des instants précédents. Sa frange projetait une ombre profonde sur
ses yeux ternes et sans vie scintillant d'or de désir, mais elle pouvait sentir la colère couler
de chacun de ses pores. Dans ce pays, les yeux dorés étaient considérés comme sacrés, mais
pour elle, ils étaient la marque d'un démon ou peut-être de la Faucheuse elle-même. Elle ne
les verrait plus jamais de la même façon.
"Eh bien, maintenant que vous avez répondu à ma question, je vais m'excuser."
"Quoi?"
Ignorant la confusion de Rosette, Yulan reprit le ton désinvolte qu'il avait utilisé au
début, suggérant qu'il avait perdu tout intérêt pour elle. Puis il se détourna sans la moindre
hésitation. La dernière chose qu'elle vit de lui fut son faux sourire fermement collé. C'était
si convaincant qu'elle se demandait à moitié si elle avait simplement halluciné le reste.
Il ne l'avait pas menacée pour qu'elle garde le silence, probablement parce qu'il n'en
voyait pas la nécessité – en particulier parce que Rosette n'avait aucune monnaie
d'échange. Elle ne le connaissait que très peu, alors que son enquête sur elle ne laissait rien
au hasard ; cela était sous-entendu par le fait qu’il était au courant de ses fiançailles
secrètes. Tout cela mis à part, il semblait avoir trouvé une réponse acceptable à ses
soupçons à son sujet, il n'était donc pas nécessaire de l'empêcher de partir. Non pas que
Rosette elle-même ait vraiment envie de poursuivre la conversation avec quelqu'un de son
acabit.
"Je me demande si Lady Vio sait..."
 À la façon dont il parlait d'elle, Yulan était assez proche de Violette ; ou peut-être que
c'était une illusion de sa propre initiative. Compte tenu de son instabilité, aucun des deux
n'était particulièrement rassurant. Idéalement, Rosette voulait que Violette réévalue ses
goû ts en matière d'amis, mais cela rendrait son attitude envers Yulan terriblement
hypocrite. Les non impliqués n’avaient pas le droit de critiquer une relation entre deux
personnes. Si aucune des parties n’envoyait de SOS, la bonne solution était alors de garder
pour soi ses craintes ou ses inquiétudes.
Je devrais avoir peur de lui, et pourtant…
C'était une personne intensément intimidante, suffisamment pour la figer dans son
élan. Il y avait en lui une folie – le genre de folie téméraire qui pousserait un homme à
plonger dans les profondeurs de l'enfer – et pourtant Rosette ne pouvait se résoudre à le
qualifier de menace à craindre. É tait-ce le dégoû t de soi qu'elle entrevoyait sous son mince
vernis de confiance ?
Ce n'était pas quelqu'un en qui elle pouvait avoir confiance, et elle soupçonnait que ce
sentiment était réciproque. Leur seul lien ténu était un ami commun qu’ils voulaient tous
deux chérir ; sans Violette, ils n'auraient même pas ça . Leur rencontre était-elle donc le
fruit du hasard ou se révélerait-elle un obstacle ? Rosette soupçonnait qu'elle le
découvrirait bientô t.
 Chapitre 101 :
Adieu, mon premier amour

L' ODEUR DE L'ENCRE , le grattage des stylos, les piles de papier empilées en
hauteur. Ensemble, ils répétaient encore et encore les mêmes mouvements. Il n'y avait pas
de conversation, seulement des murmures à peine assez forts pour constituer un murmure.
Deux personnes en train de travailler, assises à une distance qui empêchait l'un d'eux de
lire l'expression de l'autre. Ce n’était pas un moment paisible, mais l’air était calme.
Entre eux, il y avait autrefois un amour non partagé – alors comment décrire au
mieux leur lien maintenant qu’il a disparu ?

***

Après l'école, Violette essayait de prolonger son séjour sur le campus lorsque Claudia
la repéra. Maintenant, il était assis à son bureau tandis qu'elle était assise sur le canapé du
salon, chacun d'eux se concentrant sur la paperasse.
Aujourd'hui, Milania était absente pour s'occuper d'autres affaires, et lui et Claudia
n'avaient encore officiellement recruté personne d'autre dans le groupe. Même s’ils étaient
manifestement déjà en train d’apprendre à gérer toute la charge de travail entre eux deux,
certaines choses nécessitaient plus de mains. Violette fut donc de nouveau invitée à
apporter son aide et, une fois de plus, elle accepta. Ils atteindraient à peine le quota
d'aujourd'hui entre eux deux. La fatigue était gravée dans chaque pli du front de Claudia
alors qu'il regardait sa pile de papiers.
 « Pourquoi ne faisons-nous pas une courte pause, Votre Altesse ? » suggéra Violette.
Claudia jeta à peine un coup d'œil dans sa direction avant de chercher la sonnette
d'appel sur le bureau. "Ê tes-vous fatigué? Je vais appeler...
"Non, vous êtes fatigué, monseigneur," coupa-t-elle en se levant.
Elle, l'assistante à temps partiel, n'était décidément pas celle qui avait besoin de
repos – pas quand Claudia avait de telles difficultés évidentes à jongler avec tout.
Connaissant sa personnalité, il se moquait probablement de l'idée de faire une pause en
cours de tâ che, mais l'épuisement risquait d'avoir un impact négatif sur son jugement. Au
lieu de s’épuiser d’un seul coup, il était souvent plus efficace de s’accorder un moment de
répit.
« À ce rythme-là , vous perdrez encore plus de temps en corrections après coup. Je
vous recommande de suspendre votre travail pendant une courte période ou peut-être
même de faire une sieste.
Après avoir fini d'appeler le steward posté à l'extérieur pour demander des boissons
chaudes et des collations, elle le regarda par-dessus son épaule et le trouva en train de le
regarder avec des yeux écarquillés de surprise, luttant toujours pour comprendre ce qu'elle
avait dit. Cela lui rappelait Yulan chaque fois qu'elle le prenait au dépourvu.
Yulan…
Il n’était guère surprenant que les deux se ressemblent. Ils avaient probablement des
dizaines de choses en commun, trop petites pour que l'un ou l'autre puisse les remarquer.
Avant cela, elle n'aurait jamais remarqué d'attributs communs. Au contraire, elle aurait
plutô t cherché des traces de Claudia à Yulan, et non l'inverse. Et aussi stupide que cela
puisse paraître, chaque fois qu'elle en trouvait un, ses sentiments grandissaient.
Peu importe où elle se trouvait, elle cherchait toujours Claudia ; peu importe avec qui
elle était, elle pensait à lui. Il était gravé dans son cerveau. Ses cinq sens aspiraient à lui. Son
amour pour lui était un élément permanent, brû lant intensément jour et nuit. Elle s'est
convaincue que son obsession et son désespoir faisaient naturellement partie de
l'engouement, puis a jeté de l'huile sur le feu, tout en croyant qu'une romance heureuse
l'attendait quelque part dans les décombres en feu.
"Bien. Une courte pause », concéda Claudia alors que le service à thé était amené.
Après s'être levé, il se dirigea vers le canapé en face de Violette et s'assit, détournant
maladroitement le regard. C'était un geste étonnamment timide, compte tenu de la
confiance avec laquelle il se comportait habituellement. Après une gorgée de thé chaud, il
poussa un long soupir. Il était probablement beaucoup plus épuisé qu'il ne le pensait, donc
un peu de relaxation l'aiderait forcément. À tout le moins, son front n’était plus aussi plissé.
Soulagée, Violette but une gorgée de sa propre tasse.
Autrefois, elle ne rêvait que d'une pause thé paisible avec le prince Claudia. À
l'époque, c'était quelque chose dont elle avait envie de toutes les fibres de son être, mais
maintenant que cela se produisait, ce n'était plus rien de ce qu'elle avait imaginé. Cela ne
serait jamais arrivé lorsqu'elle était obsédée par lui. Elle était si désespérée dans sa quête
qu’elle a aveuglément piétiné toutes sortes d’opportunités.
Mais Violette avait changé. Elle avait abandonné ses rêves et son état d'esprit, priant
plutô t pour passer l'année prochaine aussi invisible que l'air… et voici le résultat. Si elle
parvenait à y parvenir, quelque chose de similaire serait sû rement possible pour la vieille
Violette aussi. Ce n’est que maintenant qu’elle était capable de regarder en arrière et de
voir tout ce qu’elle avait refusé d’accepter. Identifier ses sentiments pour Yulan avait
entraîné toutes sortes d'autres révélations.
"Votre Altesse?"
« Hm ? »
Violette baissa sa tasse et baissa la tête. "Je voulais juste dire… Je regrette
sincèrement tous les ennuis que je vous ai causés depuis que nous nous connaissons, et je
suis désolé."
À la lumière de tous ses méfaits, elle aurait dû présenter ses excuses beaucoup plus
tô t, mais ce n’est que maintenant qu’elle a enfin pu comprendre ses propres méfaits. Cela
étant dit, elle ne s’en voulait pas uniquement à elle-même ; c'était la seule option qu'elle
pensait avoir, et elle se considérait donc comme une victime des circonstances. Bien sû r, on
pourrait affirmer qu'elle se sentait seulement désolée pour elle-même ou qu'elle se sentait
impuissante à échapper à l'environnement dans lequel elle se trouvait, mais compte tenu
de sa situation familiale, elle ne regretterait jamais complètement ses actes passés. Au fond
de sa poitrine, de minuscules braises couvaient encore du ressentiment, les accusant de
tout ce qui s'était passé.
La façon dont elle avait traité Claudia, cependant, était une autre histoire ; la faute
était entièrement à elle. Il était parfaitement raisonnable de refuser des avances non
désirées, et elle était hors de propos en violant ses limites à maintes reprises. Peu importe à
quel point sa vie était dure, peu importe combien elle souffrait au quotidien, elle n'avait pas
le droit de s'en prendre à un tiers innocent.
Pendant tout ce temps, elle avait farouchement ignoré les parties les plus laides
d'elle-même, prétendant qu'elles n'étaient pas là . Elle ne voulait pas accepter qu'elle était le
genre de méchant qui, longtemps après avoir été envoyé en prison, insistait toujours
obstinément sur le fait qu'elle n'avait rien fait de mal. Elle ne voulait pas se demander
pourquoi elle blâ mait tout le monde sauf elle-même pour son crime et la condamnation qui
en résultait, et elle ne voulait certainement pas non plus que les autres voient ce cô té d'elle.
Mais il n’y avait plus personne pour la critiquer pour ces actions désormais. Seule Violette
se souvenait de cette chronologie et, en tant que telle, cette Claudia ne savait rien de son
péché le plus grave.
Néanmoins, elle souhaitait s'excuser, uniquement pour sa tranquillité d'esprit. C'était
un geste de gentillesse envers elle-même plutô t que envers lui. Elle voulait mettre fin à ces
vieux sentiments et continuer sa vie, de peur que son â me ne reste pour toujours enfermée
dans cette cellule de prison.
 Elle ne pouvait plus passer chaque journée seule, haussant les épaules et laissant la
vie lui arriver en attendant la fin. Maintenant, elle avait quelqu'un avec qui elle voulait
passer son temps, main dans la main – et si elle ne pouvait pas l'avoir, alors au moins, elle
voulait le passer à prendre soin de lui.
Elle a donc juré de fermer le rideau sur son premier amour voué à l'échec.
 Chapitre 102 :
Le meilleur au revoir

LA FIN est- elle toujours arrivée si doucement ? Claudia avait plutô t pensé
que ce serait plus… douloureux, misérable, solennellement amer, le genre de souvenir sur
lequel ils se souviendraient toujours avec un petit fragment de regret. Il pensait que les
deux parties s’en sortiraient en morceaux.
"Je voulais juste dire… Je regrette sincèrement tous les ennuis que je vous ai causés
depuis que nous nous connaissons et je suis désolée", a déclaré Violette.
À quel moment a-t-il commencé à voir la beauté dans la façon dont elle le regardait
droit dans les yeux ? La chercher chaque fois qu'il traversait le campus ? Ou ressentez-vous
l'envie de lui parler chaque fois qu'il la repère ? Ce sentiment n’était pas toujours présent et
ne l’encombrait pas non plus l’esprit. Au contraire, c'était le souvenir de ce qui se passait
avant – des journées stressantes passées soigneusement sur la garde – qui le hantait. Et
pourtant, ce qu’il ressentait maintenant était de loin plus compliqué.
« Je ne vous demanderai pas de me pardonner ce que j'ai fait ; Je ne pourrais pas », a-
t-elle poursuivi. "Mais je jure que je ne te dérangerai plus."
Chaque syllabe qu'elle prononçait s'enfonçait profondément dans son cerveau. Une
partie de lui ne voulait pas écouter, mais une autre partie de lui redoutait de manquer un
seul mot – probablement pour la même raison. Une voix dans sa tête lui ordonna de ne pas
comprendre cela, mais quand il la regarda dans les yeux, il ne put s'en empêcher. Sa
poitrine se serra légèrement, comme un doux poing autour de son cœur. C'était vraiment
une sensation douce-amère.
« Je comprends que ma parole n'est pas digne de votre confiance, donc je ne la
demanderai pas. Je voulais juste… établir le record », a-t-elle expliqué.
Claudia se souvenait d'un échange similaire qui avait eu lieu le jour où il avait invité
Violette pour la première fois dans cette même pièce. C'était un jour qu'il n'oublierait
sû rement jamais. Comme aujourd'hui, ils n'étaient que deux, et même s'ils s'étaient sans
doute rapprochés, la distance qui les séparait était plus palpable que jamais.
Maintenant qu'il ne sentait plus son ardeur pour lui, il avait ressenti un sentiment de
soulagement, suivi ensuite par des sentiments d'affection pour la fille intelligente qu'elle
était au fond. Puis il découvrit son sourire le plus adorable. Il ne voulait pas le savoir ni y
penser, mais il comprenait intrinsèquement que le potentiel d'un tel résultat avait toujours
été là . Si seulement il ne l'avait jamais remarqué, sa vie aurait été plus facile ; Si seulement
il l'avait remarqué plus tô t, un jour comme aujourd'hui n'aurait jamais eu lieu.
Mais si Violette n’avait jamais renoncé à ses sentiments pour lui, cette voie ne se
serait probablement jamais ouverte.
«Je te fais confiance», répondit-il.
 Il voulait une raison – non, un pardon . Il n'était pas attaqué, bien sû r, mais s'il devait
offrir une explication… Avec toute sa fierté, il ne pouvait pas supporter d'admettre que la
même fille agaçante qu'il détestait autrefois était maintenant si belle pour lui. Ses yeux, ses
oreilles, ses membres, il leur fallait un bon prétexte pour s'orienter vers Violette.
É tait-ce sa posture parfaite ? La façon dont ses yeux pétillaient quand elle souriait ?
Ses manières impeccables à table chaque fois qu’elle mangeait ? À quel point son visage
devenait-il expressif quand quelque chose lui préoccupait ? Sa résignation au statu quo ?
Qu'il n'y avait qu'un seul nom qu'elle pouvait prononcer en toute confiance ?
Il pouvait inventer mille raisons, mais chacune d’elles lui faisait comprendre que ses
sentiments n’avaient aucune valeur réelle. Il savait maintenant qu'il avait été étroit d'esprit,
mais il était trop tard. Aurait-il dû agir en fonction de ces sentiments ? Laisser de cô té sa
réputation, ses obligations, sa dignité, pour suivre son cœur ? Est-ce que cela aurait changé
quelque chose ? Peut-être qu'il aurait alors eu l'occasion de lui dire ce qu'il ressentait avant
la fin.
Hélas, cela n’a jamais été une option. Dès sa naissance, un prince était tenu par
l'honneur de défendre sa réputation, de respecter ses obligations et de conserver sa dignité.
C'était son devoir et son privilège. Dès qu’il abandonnerait ces choses, il cesserait d’être le
prince Claudia.
«Je te fais confiance, car je sais… je comprends très bien que… que tu en es digne»,
balbutia-t-il.
Oui, c’était sû rement la bonne solution. Le rideau tomberait doucement, sans
qu’aucun d’eux ne soit endommagé au cours du processus. Quant à savoir pourquoi il avait
toujours envie de regarder à travers le trou du tissu, eh bien, peut-être qu'il n'était tout
simplement pas doué pour lâ cher prise. Pourquoi je ne l'ai pas fait – pourquoi elle ne l'a pas
fait – pourquoi pas plus tôt – pourquoi si tôt ? Mais la cacophonie dans son esprit ne
parvenait pas à dissiper la beauté qui s'offrait à lui.
"Merci, mon seigneur."
Un sourire s'étala lentement sur son visage – encore un autre dont il eut la chance
d'être témoin. Aucun d'entre eux ne donnerait une signification à ses sentiments, mais il se
retrouva à chérir chacun d'entre eux. Comme c’est ironique et pathétique que les choses se
terminent ainsi. En vérité, un destin tragique pour un homme qui n'a pas remarqué ce qui
était en sa possession jusqu'au moment où il lui a glissé entre les doigts. S'il s'agissait d'un
roman, il l'aurait jeté à la poubelle.
Et pourtant… la beauté qu'il avait découverte n'avait-elle vraiment aucune valeur ?
Dans cette fleur naissante qui refusait de se flétrir ? Qu'il s'agisse d'un destin ironique ou
d'un triste prétexte pour une histoire d'amour, cela ne lui était-il pas encore spécial ? Aussi
triste, douloureux et misérable que cela puisse être, n'était-ce pas quand même poignant ?
Alors, quelle était la manière idéale de conclure leurs adieux privés ? Si je suis désolé
ne convenait pas et que merci n'était pas tout à fait juste, alors peut-être que le meilleur au
revoir était…
"Je suis content que ce soit toi."
Tu étais mon premier amour.
 Chapitre 103 :
La maison est à vos côtés

Un sentiment de perte immense éclipsait tout soulagement que Violette aurait pu

ressentir autrement. La culpabilité – les souvenirs – avaient pris beaucoup de place en elle,
et même si elles ne lui manqueraient pas, ses sentiments pour lui étaient autrefois spéciaux
pour elle, même s'ils n'avaient jamais été véritablement de l'amour.
"Je m'excuse de vous avoir retenu si tard", dit Claudia. "Voulez-vous vous
raccompagner chez vous?"
"Oui, mon chauffeur vient toujours me chercher à cette heure-là ."
Il fut donc décidé que Violette rentrerait chez elle avant le coucher du soleil. Il lui a
proposé de l'accompagner jusqu'aux portes d'entrée, mais elle a naturellement refusé. Il y
avait une sensation de légèreté dans l'air entre eux, étrange et amusante à la fois.
Même si elle avait mis fin à leur relation, l'avenir de leur relation était encore
indéterminé… ou peu clair , peut-être. En raison des circonstances uniques qui les ont
initialement réunis, aucun d’eux n’a su changer de cap, alors ils se sont tenus à bout de
bras. Elles n'étaient pas vraiment amies, mais elles avaient partagé trop d'interactions à ce
stade pour revenir à des inconnus – ce qui n'aurait été que trop facile pour la vieille
Violette. Maintenant que le désir unilatéral s’était transformé en respect mutuel, il n’y avait
plus de manière simple de décrire leur relation.
« Je… j'aimerais vous demander quelque chose, » commença-t-il soudainement, «
mais d'abord, je dois commencer par dire que ce n'est pas un ordre, ni une demande. Vous
êtes libre de choisir comme bon vous semble.
Son hésitation et son manque de contact visuel la firent réfléchir. Pour quelqu’un qui
s’exprime habituellement si bien, ce genre de clause de non-responsabilité n’était guère
nécessaire. Il vit la question dans ses yeux – soit ça, soit il trouva enfin son courage, car il
laissa échapper une longue et lente inspiration et plaça son regard au niveau du sien.
« Seriez-vous intéressé à rejoindre le conseil étudiant ?
"…Quoi?"
« À chaque fois que vous nous avez aidé, vous avez fait preuve d'une rapidité et d'une
précision exemplaires dans votre travail. Je vous fais confiance sur le plan personnel et
votre pedigree sera certainement satisfaisant.
Les raisons qui ont poussé Claudia à la recruter étaient logiques – et véridiques aussi,
en ce qui le concernait. Mais à en juger par la confusion qui se lisait sur le visage de Violette,
ils ne suffisaient pas à la convaincre. Il était clair pour lui qu’elle manquait de confiance en
elle. Mais en même temps, il y avait autre chose qu'il devait encore mentionner… quelque
chose qu'il avait gardé à l'esprit depuis le premier jour où il l'avait invitée ici pour travailler
ensemble…
 « De plus, si vous travailliez pour le conseil étudiant, vous… vous auriez de
nombreuses raisons de rester sur le campus après l'école. »
Dès le début, il avait senti son malaise à l'idée de rentrer chez lui. Depuis que la
nouvelle s'était répandue au sujet des nouveaux membres de sa famille, il y avait eu
quelques occasions où il l'avait remarquée perdue dans ses pensées avec une expression
qui était… moins que contente. Naturellement, il ne lui avait jamais posé de questions à ce
sujet lui-même, il ne pouvait donc pas dire avec certitude quel impact sa nouvelle belle-
mère et sa demi-sœur avaient eu sur la vie du domaine Vahan. Tout ce qu'il savait, c'est
qu'il l'avait vue assise seule après l'école avec pour seule compagnie les fleurs de la cour.
Ainsi, lorsqu’il réfléchit à la manière dont il pourrait être utile, il eut une idée
brillante. En vérité, il n'était pas assez noble pour l'offrir uniquement pour elle – cela lui
serait également bénéfique. Franchement, il n'était pas en mesure d'offrir son aide sans
condition, et elle n'accepterait pas non plus sa charité s'il le faisait.
« Bien sû r, ce poste comporte son lot de responsabilités », a-t-il expliqué. « Cela
prendrait beaucoup de temps et vous auriez une charge de travail beaucoup plus
importante que celle que vous avez gérée aujourd'hui. En toute honnêteté, le conseil
étudiant bénéficierait de votre adhésion bien plus que vous. Il y eut une pause, puis il
poursuivit : « Vous n'êtes pas obligé de décider tout de suite. Prenez le temps d’y réfléchir…
mais gardez à l’esprit que j’aurai besoin d’une réponse dans un avenir proche.
"Je-je vais y réfléchir", balbutia Violette, même si elle semblait toujours confuse et
que son regard errait de manière incertaine. Il se sentait coupable de l'avoir énervée, mais
il ne pouvait pas y faire grand-chose.
É tant donné à quel point elle avait changé ces dernières semaines, il s'était presque
attendu à ce qu'elle décline immédiatement. Le fait qu’elle ne l’ait pas fait était en quelque
sorte un soulagement. "Maintenant, fais attention en rentrant chez toi", lui dit-il.
«Je le ferai, Votre Altesse. De même, essayez de ne pas vous surmener.
Claudia répondit à l'inquiétude de Violette avec un sourire d'autodérision, puis
disparut dans le bureau du conseil étudiant. Elle ne pouvait qu'imaginer les montagnes de
travail qui lui restaient à accomplir ; ils auraient besoin de plus de main d'oeuvre sur le
pont si le prince voulait se reposer d'ici peu. Il était donc logique qu’il essaie de la recruter
dans l’équipe.
Dans le passé, elle aurait sauté sur l’occasion de rejoindre le conseil étudiant,
ignorant la quantité de travail que cela impliquerait. Oui, il était trop facile d’imaginer
comment cela se serait passé pour elle à l’époque. Elle aurait vu l’invitation comme un
laissez-passer gratuit pour s’en tirer à bon compte. De son point de vue actuel, elle
comprenait que ce n'était pas si simple. Elle pouvait voir à quel point ils étaient épuisés,
aux prises avec une charge de travail qui ne semblait jamais diminuer. Mais s'ils étaient
honnêtement si désespérés d'aide que n'importe qui suffirait, alors c'était peut-être une
bonne idée de prendre le relais et d'expier les ennuis qu'elle avait causés.
Elle n'était plus la fille qu'elle était autrefois et, d'ailleurs, la perspective de rester
tard était séduisante. Si le prince Claudia l’approuvait, alors elle avait clairement mérité le
droit d’adhérer. Il était du genre compatissant, certes, mais pas assez stupide pour offrir
par pitié. Cet arrangement profiterait aux deux parties. Néanmoins… il y avait une chose
qui l’empêchait de franchir le pas…
"Bienvenue à la maison, Vio."
Des yeux dorés brillaient sur elle depuis le rebord de la fenêtre, ombragés par de
longs cils. Son sourire était beau, adorable, doux et gentil – oui, c'était peut-être lui qui lui
avait appris le premier que les sourires étaient rassurants. Après tout, elle avait toujours
trouvé le spectre des émotions humaines plutô t effrayant.
"Oh, attends… je suppose que ce n'est pas exactement chez moi , n'est-ce pas ?"
"De quoi parles-tu? Bien sû r que oui. Peu importe où elle se trouvait ou avec qui elle
se trouvait, c'était là qu'elle appartenait. "Je suis content d'être à la maison, Yulan."
Est-ce qu'il sourirait s'il savait ce qu'elle refuserait juste pour être avec lui ?
 Chapitre 104 :
Le bien moral

DANS CE CAS , l’expression «

longtemps sans voir » était sû rement trop
dramatique pour être applicable. Pourtant, c'était comme si Violette et Yulan avaient passé
une éternité séparés, ce qui témoignait à quel point elle avait voulu le revoir. Il ne suffisait
pas de le saluer en passant ; maintenant ils se tenaient dans le coin d'un couloir
relativement désert, discutant avec désinvolture, à portée de bras l'un de l'autre, et c'était
sublime . Pour elle, ce coin représentait son monde entier.
"Je vois que tu n'es pas encore rentré chez toi", commenta-t-elle.
"Ouais, parce que je savais que tu étais toujours là ," répondit-il.
"Oh? As-tu besoin de moi pour quelque chose ?
"Non, je pensais juste que j'allais t'attendre."
Il sourit amicalement, comme toujours. Très probablement, c'était la personne qu'il
avait toujours été à l'intérieur – en fait, il était tout à fait rare de le voir en colère.
Maintenant que ses sentiments avaient légèrement changé, tout ce qu'elle avait toujours
tenu pour acquis lui semblait soudain sacré … L'amour faisait-il ça à tout le monde, ou
seulement à elle ?
Chaque geste avait une signification particulière ; chaque mot pesait sur son cœur,
s'accumulait et le faisait gonfler. Mais elle a découvert qu'elle appréciait plutô t cette
sensation, comme si elle entretenait une plante pour qu'elle devienne plus forte et plus
saine que n'importe quelle autre. Bien sû r, étant donné que l'amour n'était pas visible à
l'œil nu, on pourrait se demander comment elle espérait comparer le sien à celui de
quelqu'un d'autre. Elle restait néanmoins convaincue que le sien était le meilleur de tous.
« Alors, où étais-tu ? J'ai cherché partout et je ne t'ai pas trouvé.
"Oh, euh… j'étais dans le bureau du conseil étudiant."
Pendant un bref instant, ses lèvres se contractèrent visiblement… et une fraction de
seconde plus tard, elle se maudit de ne pas avoir pensé à une histoire de couverture. Même
si elle pouvait trop facilement ignorer la présence de Claudia, il n'en était pas de même
pour Yulan. Qu'avait-il ressenti en regardant son cher ami faire campagne si follement – et
si mal – pour gagner l'affection du prince ? Il devait être inquiet pour elle ou peut-être
même dégoû té qu'elle veuille se rapprocher de Claudia. Elle était bien trop aveuglée par
l’arrogance pour s’en rendre compte à ce moment-là .
"On m'a demandé de donner un coup de main, alors je l'ai fait, et... je me suis excusé
pour mon comportement passé."
"Hein?"
"Je voulais dire clairement que je regrette la façon dont je me suis comporté
auparavant."
 Contrairement au soulagement ensoleillé de Violette, Yulan était clairement
déconcerté, ses yeux se précipitant dans toutes les directions. Ses iris dorés scintillants
rappelaient ceux de Claudia, mais en même temps, ils étaient complètement différents.
Comparer Yulan à quelqu'un d'autre montrait d'autant plus clairement que ses sentiments
pour lui étaient spéciaux. Elle était amoureuse.
«J'ai pensé à beaucoup de choses : à moi-même, à mes actions et à ce que je faisais
ressentir aux autres», a-t-elle expliqué. «Pendant tout ce temps, je n'ai jamais arrêté d'y
penser, et maintenant que c'est enfin le cas… j'ai réalisé à quel point il est important de
regarder la situation dans son ensemble. Avant maintenant, j’étais honnêtement
inconscient.
Dernièrement, l'esprit de Violette était en désordre. Même s’il était plus facile qu’elle
ne le pensait d’affronter toutes les choses qu’elle avait supprimées, c’était aussi beaucoup
plus épuisant. Pourtant, maintenant qu’elle avait un objectif en tête, elle n’avait pas
l’intention de se lever. Elle n'essayait pas de se changer ou quoi que ce soit d'aussi noble
que cela ; elle voulait simplement trouver une raison d'être avec lui et éliminer toutes les
raisons pour lesquelles elle ne le pouvait pas. Comme toute fille amoureuse, elle voulait
qu’il ne voie que ses meilleurs attributs et aucun de ses défauts.
"Et je voulais aussi m'excuser auprès de toi, Yulan… Je suis désolé pour mon
comportement grossier lors de notre dernière rencontre."
« Tu ne pourras jamais être impoli avec moi. Même si j'avoue que j'étais inquiet pour
toi.
Yulan était une bonne personne, la gentillesse étant son défaut. Mais Violette n’était
pas une telle sainte. Elle ne pensait qu'à examiner ses échecs pour tenter d'être digne de lui,
et par conséquent, on pourrait dire qu'elle ne s'était pas vraiment amendée. Hélas, elle était
désormais trop blasée pour jamais mettre en valeur la bonté inhérente de l'homme. Il n’y
avait pas de héros vaillant qui venait aider tout le monde par bonté de cœur – il n’y avait
que de la chance et un intérêt personnel calculé. Pour ceux qui souffraient dans l'isolement,
le « bien moral » ne valait rien s'il ne pouvait pas améliorer leur situation.
« J'ai fait tellement de choses terribles, Yulan – bien pires que tu ne peux l'imaginer.
J'ai franchi une ligne qui ne doit jamais être franchie. Je suis une méchante personne et je
ne peux pas prétendre le contraire.
Pour Violette, il s’agissait de son sombre passé, mais dans cette chronologie,
personne n’était au courant de son acte le plus pervers, car il n’avait jamais eu lieu. En tant
que telle, elle n’osait parler des détails à personne , de peur que cela ne ternisse l’opinion
qu’ils avaient d’elle. Mais à ce stade, elle pouvait affirmer en toute sécurité qu’elle n’était
plus meurtrière. Même si elle ne pouvait pas prétendre qu'il n'y avait pas de rancune, tout
ce qu'elle voulait maintenant était d'éviter sa sœur autant qu'il était humainement possible.
Néanmoins, elle se rapprochait de plus en plus du fait de le révéler, tout cela parce
qu'elle voulait qu'il le sache. Elle voulait se mettre à nu dès le début pour que sa laideur ne
soit pas décevante plus tard. Elle savait que c'était un mécanisme de défense, mais même
alors… était-ce un crime de lui demander de rester ?
 "Je pense que tu te fais une mauvaise idée de moi, Vio."
Alors que son regard descendait, elle le vit se lever, et ses épaules se raidirent alors
qu'elle se préparait à tout ce qu'il allait dire. Juste au-dessus d’eux, cependant, deux
grandes mains lui entouraient les oreilles dans les cheveux. Surpris, elle leva les yeux. Son
visage n'était plus qu'à quelques centimètres du sien… si proche que leurs fronts pouvaient
se toucher… et il souriait.
"Je m'en fiche si tu es bon ou méchant ou quelque part entre les deux," murmura-t-il,
comme si c'était un secret qu'elle seule pouvait connaître. Sa douce voix pénétra ses
oreilles et s'enfonça profondément dans son cœur. "Rien de tout cela ne m'importe."
Yulan n’a jamais admiré les héros comme tout le monde. Il n’a jamais rêvé de
protéger les faibles, car lorsqu’il était petit, il avait assez de pain sur la planche en essayant
de se protéger . À ce jour, il ressentait toujours la même chose. Mais après avoir rencontré
Violette, une chose a changé…
« Je ne crois pas à la justice, Vio. Je ne crois qu'en toi.
Il voulait être son héros et celui de personne d'autre.
 Chapitre 105 :
Déesse

Y ULAN SERAIT TOUJOURS là

pour Violette, quoi qu'il arrive, peu importe qui se
retourne contre elle, peu importe à qui ou à quoi elle s'accroche en retour.
Au moment où Yulan arriva chez lui, le ciel avait perdu une grande partie de sa
lumière. Mais il rentrait toujours à cette heure-là , donc personne ne s'inquiétait, et seul un
seul domestique l'accueillait à son retour. Il verrait sa famille plus tard ce soir au dîner.
Ses parents adoptifs étaient de bonne humeur, faciles à vivre, généreux et
compréhensifs. Ils préféraient généralement s’occuper de leurs propres affaires. Cela ne
veut pas dire qu’ils étaient totalement apathiques, mais plutô t qu’ils savaient où tracer la
frontière entre eux et les autres. Du point de vue d’un gars comme Yulan, qui considérait
généralement son entourage avec hostilité ou désintérêt, c’étaient de bonnes personnes.
S'il avait été leur enfant dès sa naissance, il aurait probablement grandi en les idolâ trant.
Mais ce n’était qu’une hypothèse. Il ne pouvait pas se changer maintenant, et il ne le
voulait pas non plus. Il avait cessé de croire à la justice morale depuis très longtemps.
Dès qu'il entra dans sa chambre, il sortit la montre à gousset de son cartable et la
remit dans son étui de protection. Les violettes sur la couverture scintillaient sous le verre,
d'une beauté immaculée. Il avait passé une éternité à chercher un boîtier solide et durable
qui corresponde à l'esthétique de la montre de poche ; En fin de compte, il n’en a jamais
trouvé, alors il en a fait fabriquer un sur mesure à partir de zéro avec plusieurs
modifications mineures.
Une fois qu'il eut enfilé ses vêtements de détente, il posa son uniforme sur le dossier
du canapé, sachant que quelqu'un viendrait le chercher tô t ou tard. Il avait demandé aux
aides de réduire leur nettoyage au minimum absolu – uniquement du linge et des ordures.
C'était une personne privée par nature. Heureusement, les gens de sa vie n’étaient que trop
heureux de lui rendre service. Personne ne voulait avoir de relations avec le fils bâ tard du
roi, pas même ses propres serviteurs. Seuls ses parents se démenaient pour lui rendre
visite dans sa chambre.
Il s'assit sur la chaise près de la fenêtre et leva un pied. Alors qu'il posait son menton
sur son genou, son regard se tourna vers le cadre photo sur le rebord. Ce qu'il contenait
n'était pas un souvenir singulier mais une collection de petites choses : de vieilles fleurs
pressées, des petits bouts de papier, un bracelet d'amitié tombé en morceaux. Lentement, il
le souleva, passant un doigt sur les fleurs sous le verre froid. Ces fleurs fanées évoquaient
ses vieux souvenirs avec la clarté d'un instantané net.
Le jour où Violette et lui les ont rencontrés pour la première fois, aucun des deux ne
pouvait nommer les jolies petites fleurs. Cependant, contrairement aux mauvaises herbes,
elles pouvaient se développer seules en grandes grappes. Plus tard, en se rendant à la
bibliothèque, ils apprirent que ces fleurs étaient connues sous le nom de myosotis.
 Ensemble, ils dressèrent une liste de tous les livres qu'ils voulaient lire, cochant
chaque entrée au fur et à mesure. Et comme ils préféraient les encyclopédies et les livres
d'histoire, c'est là qu'ils ont appris la tradition du bracelet d'amitié : portez-le jusqu'à ce
qu'il tombe et que votre souhait se réalise.
Il pouvait se souvenir de chaque mot qu'elle avait prononcé, de l'expression de son
visage, du temps, de la brise, des paysages, des odeurs. Et maintenant, il était enfin arrivé
jusqu'ici… Son front cognait contre son genou. Quand il était plus jeune, il s’accrochait
toujours à chaque parcelle de bonheur. Il ne se doutait pas qu'au moment où le sourire de
Violette se détournerait, la réalité s'écroulerait autour de lui.
À l’époque, il n’était pas gourmand ; il se disait toujours que passer du temps avec elle
suffisait. Il croyait sincèrement, sans aucune preuve, que l'amour les maintiendrait
ensemble. C'était l'innocence d'un enfant, en quelque sorte intacte malgré tout ce que la vie
lui avait fait subir. Au moment où il réalisa qu'il n'y avait pas d'éternité , que cet élan
nécessitait de maintenir la force, le compte à rebours avait déjà commencé… et c'est à ce
moment-là qu'il comprit à quel point il était véritablement impuissant. Il a toujours affirmé
qu'il ferait n'importe quoi pour la rendre heureuse, mais ces pensées ne signifiaient rien
sans l'action qui les soutenait.
J'ai seulement terminé les préparatifs préliminaires. Je n'ai pas encore fini, se prévint-il
en se frappant le front contre son genou encore et encore pour tenter de rester sur la
bonne voie. Il était trop tô t pour baisser sa garde. Un faux mouvement et tout ce qu’il avait
mis en place tomberait à l’eau.
Expirant une grande bouffée d'air, il ferma les yeux. Dans son esprit, il voyait Violette
souriant timidement et lui tendant la main. Elle était toujours celle qui tendait la main en
premier, qui le maintenait debout, qui le faisait revenir vers elle… Même si Yulan pouvait
sans aucun doute être décrit comme un égoïste, il n'était en aucun cas maître de lui. Chaque
centimètre de lui, chair, sang et os, vie et â me, appartenait à Violette.
Raison de plus pour la garder comme un oiseau en cage, protégée derrière les
barreaux, ignorant toute méchanceté, portée à la main partout où elle voulait aller. Si elle
voulait voler, il construirait une cage plus grande, à condition qu'elle promette de s'abriter
dans son ombre. Parce que s'il perdait sa maîtresse… si sa déesse rendait son dernier
soupir… il deviendrait sû rement fou. Après tout, c’était déjà arrivé une fois.
Je peux le faire. Je vais y arriver. Je jure que je ne ferai plus la même erreur.
Il se mordit la lèvre jusqu'à sentir un soupçon de sang. Il pouvait sentir ses paumes
palpiter de chaleur, il savait que ses ongles avaient brisé la peau, mais la douleur ne
s'enregistrait même pas. Ce n'était rien comparé à la douleur qu'il avait ressentie le jour où
son monde avait été détruit par le désespoir.
 Chapitre 106 :
Souvenirs engloutis

POURQUOI EST-CE QUE les mauvais souvenirsétaient si souvent

plus forts, plus clairs et plus profondément ancrés que les bons ? Les erreurs et les regrets
étaient comme des taches qu’aucun frottement ne pouvait éliminer – et parfois, ces taches
pouvaient se propager.
Si seulement il pouvait simplement apprendre du passé et passer à autre chose. Mais
certains souvenirs refusaient d’être oubliés. Souvenirs d'un passé qui était autrefois son
avenir. Des souvenirs seulement, il les possédait encore. Souvenirs de haine, de fureur et de
violence, de destruction, de soif de tuer même un dieu. Et le jour où le temps s'est remonté,
Yulan a juré de ne plus jamais commettre la même erreur.

***

"Violette Rem Vahan a été arrêtée."

Ce n’est pas une nouvelle choquante. Au contraire, c’était une possibilité à laquelle
Yulan avait essayé de ne pas penser.
« Dire qu’elle essaierait de tuer un membre de sa famille, même s’ils ne sont qu’à
moitié apparentés… »
"On m'a dit qu'elle était jalouse des fiançailles de la jeune fille avec le prince Claudia."
"Comme c'est honteux..."
"É cœurant!"
"Effroyable…"
"Elle aurait dû savoir que notre sage prince ne ferait jamais l'erreur de choisir une
fille comme elle."
Malgré tous ses efforts pour se boucher les oreilles, Yulan entendait leur mépris et
leur dérision partout où il allait. Tous ont insulté à tour de rô le le vil criminel tout en louant
la noble victime qui a défendu sa propre sœur meurtrière. Le fait que la victime soit
actuellement fiancée au prince héritier n'aidait pas. Le pays tout entier célébrait le futur
couple tout en fustigeant Violette du même souffle.
Honteux, écoeurant, horrible. Les masses ignorantes se souriaient en brandissant leur
droiture morale en public comme un gourdin. Pour eux, la perversité avait été vaincue et le
monde était désormais en paix. Comme il aurait aimé pouvoir tous les écraser.
Violette avait été emprisonnée pour la tentative de meurtre de sa demi-sœur, et
Yulan ne l'a découvert que le lendemain.
 Au début, il crut qu'il faisait un mauvais rêve, que son cerveau le tourmentait avec ses
pires peurs. À son réveil, sa bien-aimée serait sû rement là pour l'appeler par son nom. Le
monde tournait autour d’elle ; personne ne penserait à lui faire du mal. Oui, il a dû
souhaiter mille fois que ce fantasme idyllique se réalise.
"Merci pour votre coopération", dit le policier en s'inclinant profondément. Mais
Yulan ne le regardait même pas. Au lieu de cela, il revint lentement sur ses pas pour rentrer
chez lui.
Sa posture était droite, mais il baissait la tête. Ses yeux vides voyaient à peine
quelque chose à travers sa frange de plus en plus désordonnée. Son expression était
toujours vide maintenant. Si par hasard il ressentait une émotion, personne ne le
remarquerait.
Le jour de l’arrestation de Violette, les « Yulan Cugurs » ont cessé d’exister. Son
énergie affable, son joli sourire, son attention, tout cela a disparu sans laisser de trace. Avec
la misère qui l'envahissait, l'expression sans vie de son visage et le silence qui suivait
chaque fois qu'on lui parlait, il ressemblait davantage à son jeune moi qui souffrait
autrefois de la violence de la majorité. Sans Violette, il aurait vécu ainsi toute sa vie.
Il ne se souvenait plus du nombre de jours qui s'étaient écoulés. Il ne pouvait pas
faire la différence entre dormir et s'évanouir – ou le jour et la nuit, d'ailleurs. Que ce soit le
soleil ou la lune qui illuminait le ciel, l'enfer de Yulan n'a jamais cessé. Il ne prenait
conscience de l'heure de la journée que lorsqu'il travaillait activement au sauvetage de
Violette, que ce soit par le biais d'une pétition ou d'une réunion privée. Après tout, les
bâ timents gouvernementaux n’étaient ouverts qu’à certaines heures.
Elle était toujours en vie. Il pouvait encore la sauver. Cette pensée était la seule chose
qui l'empêchait de mourir.
"Yulan."
Quelqu’un l’appela et il releva légèrement la tête. Sans même regarder son visage, il
pouvait dire de qui il s'agissait ; la tenue criarde était son premier indice, la petite taille de
la silhouette debout à ses cô tés, le second. Ce n'est qu'à ce moment-là que ses yeux, vides
comme les orbes d'un crâ ne, enregistrèrent enfin l'émotion. Grâ ce à sa vision aiguisée, il
voyait le prince et la future princesse le regarder gravement, comme pour suggérer qu'ils
étaient inquiets .
« J'ai entendu dire qu'ils vous avaient rappelé… et que vous n'aviez pas dit un mot », a
déclaré Claudia.
À cette remarque soigneusement formulée, Yulan se souvint de sa convocation mais
n'y prêta pas beaucoup d'attention. Ouais, c'est arrivé. Quoi qu’il en soit, cela ne l’aurait pas
empêché de venir ici. Il ne perdit aucune pensée en dehors de son propre objectif.
« Pourquoi ne leur parles-tu pas ? Ils ne vous interrogent que pour une formalité », a
poursuivi Claudia. "Ils ne croient pas sérieusement que tu étais de mèche avec ça… euh,
avec Violette."
Violette a été prise en flagrant délit ; Lorsque Maryjune a crié, un domestique est
arrivé en courant et a plaqué Violette au sol. Il s'agissait clairement d'un crime passionnel
sans préméditation ni complices impliqués, les policiers faisaient donc essentiellement des
gestes, rayant tous les liens potentiels de la liste. Ils ne se souciaient pas de ce qui se disait
lors de ces interrogatoires. S'ils l'avaient fait, le témoignage en larmes de Marin sur l'état de
la maison Vahan n'aurait pas été discrètement dissimulé.
Ainsi, en se positionnant comme le seul ami proche qui refusait de parler, il
ressemblait à un complice potentiel… du moins c'est ce qu'il espérait. Il voulait retarder sa
peine autant que possible pour gagner du temps jusqu'à ce qu'il puisse la sauver. Il était
pleinement conscient que ce stratagème à moitié cuit ne durerait pas longtemps ; comme
Claudia l'a dit, ils ne le soupçonnaient pas réellement. Alors vraiment, il leur faisait perdre
du temps. Les idiots qui considéraient Violette comme une méchante ne méritaient pas de
connaître la vérité.
"Nous avons entendu vos appels, et Maryjune est plutô t en faveur, mais..." Claudia
s'interrompit.
« Yulan, je veux aussi l'aider », intervint Maryjune. « Je sais ce que tu ressens,
vraiment, vraiment. Nous voulons tous faire tout notre possible pour ceux que nous
aimons. En même temps, je ne pense pas que nous devrions fermer les yeux sur ses actes
répréhensibles.
"Je sais à quel point tu l'admires, Yulan, mais je dois insister… c'est une criminelle."
« Nous voulons qu’elle fasse face à son crime et qu’elle l’expiera. Tu ne penses pas
que c'est peut-être ce dont elle a besoin ?
Pour Yulan, c’était la chose la plus écoeurante au monde. Leurs lèvres, leurs mots,
leurs yeux, leurs pensées – le fait qu'ils s'inquiétaient pour lui lui donnait envie de vomir.
Leur position élevée leur faisait croire qu’ils pouvaient tout voir et leur gentillesse était
condescendante. Cela lui donnait la chair de poule. Dégoûtant.
Il pouvait entendre son cœur se briser alors qu'ils le piétinaient. Toute sa colère, son
amertume, son ressentiment et sa douleur s'échappaient du trou dans sa poitrine, lui
laissant un esprit étonnamment clair. Tout était calme et immobile, à l’exception du torrent
incessant de haine pure et sans mélange . La valve était cassée ; le flux n’a pas pu être
endigué.
Dans un monde parfait, des personnes parfaites menaient des petites vies parfaites.
Quiconque n'était pas parfait était relégué au second plan tandis que les personnages
principaux continuaient allègrement, sans se rendre compte que leur bonheur se
construisait sur les cadavres de ceux qu'ils utilisaient comme tremplins. L’un était le prince
héritier et l’autre a grandi aimé et sans abus, tout cela parce que la bonne femme leur a
donné naissance. Ils ne se sont jamais demandés qui avait payé le prix de leur privilège. Et
si ces gens parfaits ne prenaient même pas la peine de regarder par-dessus leur épaule,
alors ils n'étaient sû rement responsables que d'eux-mêmes lorsque quelqu'un qu'ils
avaient piétiné se levait et les attaquait par derrière.
Aucun crime ne reste impuni, aimait-on répéter. Mais bien sû r, ils n’ont même jamais
demandé quelle pouvait être cette raison . Tout ce qui les intéressait, c'était le son de leur
propre voix lorsqu'ils récitaient les idées reçues. Ils ne voulaient pas avoir à réfléchir de
manière critique ; non, ce qu’ils voulaient , c’était se féliciter d’avoir brièvement reconnu les
criminels comme des êtres humains, puis les envoyer quand même en prison.
Maintenant, avec leur idéalisme naïf, ils avaient le culot de le plaindre, de le
réprimander ? Sans valeur. Essentiellement, ils jetaient des pierres sur les faibles depuis la
sécurité de leur haute tour, tout en étant trop parfaitement ignorants pour comprendre
leurs propres actions. Ah, comme il aurait aimé pouvoir tordre leurs cous maigres ici et
maintenant…
"Ne me parle plus jamais."
Comme un arbre bruissant dans le vent, Yulan pencha la tête et son regard doré et
trouble transperça les deux membres de la famille royale sous un rideau de cheveux
auburn. Sa voix était sans émotion et plate, comme la réponse automatisée d'une machine,
mais ses yeux étaient une autre histoire. Ceux-ci portaient à la fois de la glace glaciale et
une chaleur torride – les desseins meurtriers d’un prédateur prêt à leur trancher la gorge
avec ses dents. Cette teinte dorée sacrée était fondue dans sa viscosité.
Sa menace tacite était limpide : au moment où ils essayaient d’appeler à l’aide – au
moment où ils respiraient ne serait-ce que le souffle nécessaire – leur vie était perdue.
Puis, une fois figés par le choc, la peur ou une combinaison des deux, Yulan les
dépassa simplement, laissant ses émotions derrière lui et redevenant une enveloppe. Son
esprit avait déjà effacé toute trace de l'heureux couple et de leurs commentaires inutiles.
C'était la seule façon pour lui de fonctionner.
Au lieu de cela, il imaginait sa bien-aimée Violette, faisant de son mieux pour
échapper à sa douleur et trouver le bonheur, joyeusement convaincu qu'il était enfin à sa
portée. De temps en temps – sous tous les gestes mélodramatiques, la voix aiguë feinte et
autres appels à l'attention – il apercevait son sourire doux et aimant. Il avait envie de la
revoir, ne serait-ce que pour quelques secondes éphémères.
Mon Dieu, tu me manques tellement.
 Chapitre 107 :
Taché de noir

JAMAIS AUPARAVANT YULAN N'AVAIT déploré autant l'impuissance des

enfants. Peu importe les connaissances qu’il avait acquises, son â ge biologique empêchait
quiconque de le prendre au sérieux. À maintes reprises, il s'est retrouvé exaspéré par le
grand nombre de personnes qui pensaient que la durée de la vie était une mesure précise
de l'expérience. Pour eux, il était « trop jeune » pour comprendre la souffrance.
Franchement, s’ils voulaient imaginer les enfants comme un monolithe d’innocence,
c’était leur affaire. Mais il méprisait ce système archaïque. Les enfants étaient des « cadeaux
de Dieu » mais, d’une manière ou d’une autre, indignes du respect fondamental, en
particulier ceux qui atteindraient la majorité dans quelques années seulement. Pour une
raison quelconque, les adultes ne pouvaient supporter de reconnaître l’intellect des
adolescents.
"Encore une perte de temps..."
Il a déchiqueté sa pétition rejetée en rubans et l'a regardée s'accumuler dans la
poubelle. Combien ont connu ce sort ? Y compris ceux qu'il avait rangés dans un tiroir, il y
en avait probablement bien plus que ce qu'il pouvait compter sur ses doigts et ses orteils.
Chaque fois qu'ils lui rendaient sa pétition, il cherchait une voie différente, pour se rendre
compte que nombre d'entre elles étaient restreintes en raison de son â ge. Parmi ses
nombreuses relations, aucune n’accepterait de prendre son parti.
Il faut rédiger le prochain, pensa-t-il, repoussant les supplications infructueuses de
son esprit. Au fond, il savait que celui-ci échouerait aussi. Pourtant, s’il perdait son élan ne
serait-ce qu’une seule seconde, il toucherait le fond et y resterait. La réalité l’écraserait de
la même manière qu’elle a écrasé d’innombrables autres enfants sans défense dans ce pays.
Mais il n’y avait pas que son sort en jeu. Sans ses protestations, Violette serait sortie
de sa cellule et condamnée en un rien de temps. De même, les plaidoiries de Marin
tomberaient dans l’oreille d’un sourd. Après tout, qui croirait la parole d’une ancienne
servante en disgrâ ce ? Pour eux, elle était un insecte.
Et donc Yulan était assis penché à son bureau, entouré de liasses de papiers jetés,
écrivant au clair de lune comme un homme possédé. Plus personne ne venait dans sa
chambre, ni les domestiques, ni même ses propres parents. Ils savaient qu'il n'écouterait
jamais, peu importe ce qu'ils disaient, même s'ils lui criaient dessus : il continuerait à
écrire, ses yeux injectés de sang ne quittant jamais le journal. Ces jours-ci, la seule chose
que l’on ressentait à son égard était la peur. Mais ce n'était pas son problème.
Seul, il pense à Violette et écrit. Elle se trouvait dans un endroit bien plus sombre et
sale que cette chambre, et cette pensée le faisait bouillonner de rage. Elle avait sa place
dans un espace sans saleté, lumineux et aéré, dégustant du thé et des friandises, vêtue
d'une robe douce et unie, souriant et profitant de la brise. Mais non, au lieu de cela, ils l'ont
placée dans une cellule de prison sans fenêtre, avec à peine assez de nourriture pour
survivre, piégée contre sa volonté...
« Gghh ! »
Ses ongles longs et non coupés creusaient le papier – pas assez pour le déchirer,
certes, mais les rides profondes l'avaient rendu illisible. Il ne pouvait même pas résister à
ses propres pensées vaines. Nauséeux, il posa une main sur sa bouche, la peau tachée de
noir à cause des taches d'encre. Cela le rendait malade que le monde la condamne à un tel
endroit, qu'ils essaient de le justifier en prétendant qu'elle avait besoin d'expier, qu'ils se
croient miséricordieux . Mais ce qu'il trouvait le plus écoeurant, pire que des vers sur un
cadavre, c'était le fait qu'il était impuissant à la sauver.
Il se mordit la lèvre jusqu'à ce qu'elle soit mouillée de sang sombre et trouble.
 Chapitre 108 :
Le désespoir n'a pas de voix

QU'EST -CE QUI a poussé les gens à rechercher une puissance

supérieure ou à offrir des prières à une idole faite à leur propre image ? Qu’est-ce qui les a
poussés à souhaiter des étoiles filantes ? Pourquoi pensaient-ils que s’agenouiller, s’incliner
et faire le signe de croix changerait quelque chose ?
Duralia abritait un certain nombre d'églises, dont la plus ancienne était une grande
cathédrale érigée pour la première fois lors de la fondation de la nation. Certaines étaient
suffisamment grandes pour servir d’orphelinat, tandis que d’autres étaient à peine plus
grandes qu’une maison unifamiliale. L’église qui a élevé Marin appartenait à cette dernière
catégorie.
Les fanatiques religieux étaient rares, mais apparemment tout le monde croyait en
Dieu comme une évidence. Dans la culture duralienne, le fait de se signer était une prière,
et les enfants qui se comportaient mal étaient souvent avertis que « Dieu vous surveille
toujours ». Il était là -haut, leur souriant, et personne ne soupçonnait le contraire.
Candélabres en bronze, vitraux étincelants, statues de la bienveillante Sainte Mère.
Bien que cette église ait été joliment aménagée en tant que lieu de culte, sa proximité avec
la grande cathédrale entraînait très peu de circulation piétonnière. Le fait que le cimetière
lui-même soit entouré d'une forêt sombre n'aidait pas ; cela ressemblait plus à un lieu de
pénitence qu'à un foyer pour la lumière de Dieu.
La fine couche de poussière était la preuve suffisante que peu de fidèles venaient ici.
De toute évidence, il n'y avait pas beaucoup de prêtres ou de nonnes non plus, car malgré
toutes les fois où Yulan avait visité cet endroit, il n'avait jamais rencontré une seule
personne. À moins qu’ils ne l’évitent tous simplement, bien sû r.
Combien de fois était-il venu ici ? Certainement pas plus de dix. C'était comme si une
éternité s'était écoulée depuis sa première visite, mais en même temps, cela aurait pu être
hier.
Dieu…
Malgré la dépression qui obscurcissait sa vision, il pouvait voir la beauté des vitraux,
soigneusement conçus pour scintiller dans la lumière. Alors que le soleil coulait à travers
chaque fragment aux couleurs vives, l'incarnation de l'amour et de la bonté y souriait
gracieusement, comme si le monde entier était en paix… Chaque fois qu'il venait ici, il le
regrettait et jurait de ne jamais revenir.
Et pourtant, quelque chose le faisait revenir.
Entrelaçant ses doigts, il s'agenouilla devant la Sainte Mère. Sous le long rideau de
cheveux auburn, derrière ses yeux bien fermés, au plus profond de son esprit, il répétait
sans cesse les mots :
 Dieu, si tu es vraiment tout-puissant… si tu es celui vers qui les gens se tournent pour le
salut… si tu es le berger qui existe pour guider toute l'humanité… si tu es vraiment un « Père
céleste » digne de respect et non de blasphème… alors sauve mon monde . Sauvez ma déesse.
Il serra si fort ses mains que ses ongles devinrent blancs, s'enfonçant dans sa peau. Le
dos de ses mains était parsemé de marques de croû tes provenant de toutes les époques
précédentes. Ses lèvres gercées et ses yeux ternes étaient secs à cause du manque de
nutrition. Il s'effondrait physiquement et mentalement.
Yulan n’a jamais cru aux prières ou aux souhaits – des choses sans preuve d’efficacité.
Pas une seule fois il ne s'était permis de croire que peut-être ses bonnes actions seraient
récompensées. Mais… il ne pouvait tout simplement rien faire d'autre. Peu importe la
profondeur et l’intensité de son amour, c’était insensé de penser qu’il pouvait affronter le
pays tout entier et gagner. Il n'essayait même pas de gagner. Il n'avait plus la capacité
mentale.
Tout ce qu'il voulait, c'était sauver Violette, et ainsi s'agripper à tout ce qui était à sa
portée. En tant que noble de sang royal, il avait sû rement plus de chance qu’une simple
servante, n’est-ce pas ?
Faux. Ses supplications furent repoussées, comme s'il n'était guère plus qu'une
mouche domestique bourdonnante. Rien de tout cela n’avait d’importance – ni les requêtes,
ni les témoignages, ni même son ingérence dans le procès. Lentement mais sû rement, ce
pays lui étranglait la vie. Tant qu'il continuerait à défendre Violette, ils continueraient à se
tordre et à se tordre jusqu'à ce qu'il reprenne ses esprits… ou ils réussissent à l'étrangler à
mort, selon la première éventualité.
Il a toujours cru qu'il était né pour la servir ; il vivait pour elle, et un jour il mourrait
pour elle. Tant qu'il pouvait se tenir dans son orbite et être témoin de son sourire, il se
disait que c'était suffisant. C'était pourquoi il voulait l'aider, faire tout ce qu'il fallait pour la
sauver. Il voulait qu'elle soit heureuse, même si cela lui coû tait la vie, et il s'était
entièrement consacré à cet objectif.
Hah. Et maintenant, regardez où cela m'a mené.
Tremblant, il se replia sur lui-même, se roula en boule devant la Sainte Mère,
s'accrochant à un dieu auquel il ne croyait même pas. Son personnage amical et bien élevé
avait disparu, ne laissant derrière lui qu'un ver pathétique, le front appuyé contre le sol. sol.
Comme c’est ridiculement misérable. En fin de compte, il n’a jamais rien accompli.
Ils pouvaient rire autant qu'ils voulaient. Bon sang, ils pouvaient lui lancer des
pierres et des insultes – même lui trouvait son impuissance méprisable. Ils pouvaient le
frapper, lui donner des coups de pied et lui cracher au visage. Mais en retour…
Juste, s'il vous plaît… Ange ou diable, je m'en fiche… Quelqu'un, s'il vous plaît, sauvez-
la !
"Seigneur Yulan!"
Sans avertissement, la porte s'ouvrit et une voix haletante l'appela. Il releva la tête et
se retourna pour trouver une femme appuyée contre la porte pour se soutenir. Leurs
regards se croisèrent.
 Une seule personne savait qu'il serait là – pas ses soi-disant amis sans cœur, pas les
parents qui l'ont élevé, pas son méprisable demi-frère, mais elle . Quelqu'un qu'il ne
connaissait qu'à travers Violette, mais c'était précisément cet intérêt mutuel qui la rendait
digne de confiance.
Marin avait perdu beaucoup de poids depuis l'époque où elle servait sa maîtresse ;
son apparence hagarde n’était pas sans rappeler la sienne. Ses vêtements noirs unisexes
n'avaient aucune forme réelle, comme un dessin d'enfant prenant vie. Sans son uniforme de
femme de chambre ni les vêtements du dimanche que Violette avait choisis pour elle, elle
n'était plus que l'ombre d'elle-même, autrefois digne.
L'or du soleil rencontra le rouge du coucher du soleil tandis que Yulan lui lançait un
regard interrogateur. Mais avant qu'il ait pu parler, l'expression de Marin se tordit de
misère, et sans un mot, sans même un sanglot, elle s'effondra à genoux, regardant
mollement le sol. Dans un silence parfait, dénué de lamentations, ils s'assirent tous les deux
sur les genoux de Dieu… et ce fut le moment où il comprit.
Leur douce et bien-aimée Violette avait changé leur destin à tous deux, mais ils
n'avaient pas réussi à changer le sien.
 Chapitre 109 :
Après l'effondrement

Y ULAN A TOUJOURS PENSÉque « je ne peux pas » était une excuse – que les gens
ne le disaient que parce qu'ils étaient trop paresseux pour essayer. Tant que la voie était
libre, le bon choix était simplement de continuer à marcher ; si cela n'a pas fonctionné, c'est
uniquement parce qu'ils ont abandonné trop vite. Mais Yulan n’avait jamais été coincé au
même endroit auparavant. Il n’a jamais pris le temps de réfléchir à l’importance de chaque
étape individuelle. Et comme il l’apprendrait bientô t, s’en tenir au chemin ne conduisait pas
toujours à des résultats.
Selon Marin, le sort de Violette était à l'origine la peine de mort, mais elle a été
réduite à la prison à vie, tout cela grâ ce à sa demi-sœur. Tout le monde a félicité Maryjune
pour sa sainte gentillesse et sa compassion. Avec elle comme future reine, ce pays est entre
de bonnes mains, disaient-ils. Ils semblaient tous oublier que Violette existait.
«Je veux les tuer», murmura Marin, ses yeux écarlates roses et gonflés à force de
pleurer.
Pour Yulan, c’était comme regarder son reflet dans un miroir. Il comprenait
exactement ce qu'elle ressentait. Il voulait tuer tous ceux qui punissaient Violette, la
traitaient de méchante, même ceux qui l'oubliaient simplement. Il ne les laisserait jamais
vivre une vie heureuse. Ils méritaient de souffrir comme Violette souffrait actuellement –
non, ils méritaient un sort encore pire. Aucun désespoir ne serait de trop pour eux.
Après la tentative de meurtre, Marin a été qualifié de complice potentiel, tout comme
Yulan. Cependant, faute de ce privilège, elle avait probablement été soumise à un
interrogatoire bien plus éreintant. Quoi qu'il en soit, alors qu'elle continuait à défendre sa
maîtresse, la vision du monde à son sujet devenait de plus en plus insensible… jusqu'au
moment où l'affaire fut officiellement enregistrée comme un crime passionnel non planifié,
auquel cas ils la laissèrent comme une patate chaude. Naturellement, elle a été expulsée du
domaine Vahan.
Après cela, Marin s'est associé à Yulan pour faire campagne pour la libération de
Violette. Ensemble, ils ont exigé que ce procès reçoive les mêmes considérations que tout
autre, comme le prescrit la loi duralienne. Après tout, si personne ne voulait examiner ce
qui avait déclenché l’incident, alors ils n’enquêtaient pas du tout sur le crime, n’est-ce pas ?
Comme prévu, ces protestations sont tombées dans l’oreille d’un sourd.
Il ne savait pas combien de temps s'était écoulé depuis que la sentence de Violette
avait été finalisée. Avec tout l’épuisement, le manque de sommeil et la perte de sa déesse, il
n’était qu’une coquille vide, sans capacité de pensée ou de raisonnement. À maintes
reprises, il a protesté, supplié , mais cela n’a jamais rien changé. Plus jamais il ne la reverrait
ni n'entendrait sa voix. Plus jamais elle ne lui parlerait ni ne l'appellerait par son nom. Plus
jamais elle ne sourirait dans sa direction. Il était coupé d'elle… pour toujours.
 Sans elle, il était sû r qu'il mourrait, sans exagération. Si elle cessait de faire partie de
sa vie, son monde s'effondrerait et son cœur cesserait spontanément de battre. Bien sû r, il
n'y avait aucune preuve de cela, mais il y avait quand même cru. Alors pourquoi était-il
encore en vie ? Pourquoi le sang circulait-il encore dans ses veines ?
La prochaine chose qu'il savait, c'est qu'il se tenait devant l'autel de la grande
cathédrale.
À ce jour, il ne savait toujours pas pourquoi il avait choisi cet endroit en particulier à
ce moment-là . Il n’y avait aucun attachement sentimental, il n’avait pas trouvé Dieu et il
n’avait pas non plus l’intention de gâ cher sa vie pour devenir prêtre. Il n'aurait aucune
réponse à la question, si elle lui était posée. Il avait simplement besoin d'un endroit où
exprimer sa colère, son ressentiment et sa haine… et il pensait qu'il pouvait tout aussi bien
viser le sommet.
Le bâ timent était si majestueux et sacro-saint que l'air lui-même semblait divin par
association. La Sainte Mère était représentée dans un grand vitrail, flanqué de statues
d'anges en bronze ; même les petites flammes perchées sur chaque chandelier semblaient
scintiller. É tait-ce la simple solennité qui rendait la sensation encore plus froide à
l'intérieur ?
En regardant vers le haut et autour, chaque détail soigneusement choisi symbolisait
le bonheur, l’amour et la philanthropie. C'était là , semblait dire la cathédrale, le berceau de
la justice et de l'ordre. Aime ton prochain, comme dit le proverbe : est-ce un ange qui l'a dit
le premier ou la Sainte Mère elle-même, souriante ? Oui, tout le monde a loué la vision
magnanime du monde d’une femme qu’ils n’avaient jamais rencontrée. C’est pourquoi ils la
considéraient comme un dieu et, par conséquent, tout blasphème à son égard était un
péché grave. Le rejeter était un rejet du monde lui-même.
Eh bien, en blasphémant contre MON dieu, ne devriez-vous pas tous être punis aussi ?
Avant de savoir ce qu'il faisait, il attrapa la première chose qu'il vit : le candélabre.
C'était si lourd qu'il aurait normalement eu besoin de deux mains pour le soulever, mais
d'une manière ou d'une autre, il trouva la force de le lancer d'une seule main sur la vitre
devant lui. Il pouvait vaguement sentir ses os et ses terminaisons nerveuses crier en signe
de protestation, mais il s'en fichait. Chargé de toutes ses frustrations, l'objet métallique
traça un arc paresseux dans les airs et s'enfonça dans la poitrine de la Sainte Mère.
Incapable de supporter le violent impact, le vitrail s'est brisé bruyamment. Pour lui,
le bruit de la destruction ressemblait toujours à un hurlement perçant de douleur et de
misère, suffisamment aigu pour trancher jusqu'au cœur. Avec cette arme mortelle, il avait
assassiné la sainte qui protégeait Duralia.
Quiconque refusait de sauver Violette méritait la mort. Toute foi qui ne lui ferait pas
preuve de miséricorde méritait d'être étouffée. Ce monde avait rejeté Violette et il ne
voulait pas en faire partie. Tout cela méritait de s'effondrer.
"Qu'est ce que tu crois faire?!"
 Ils ont dû entendre le bruit et venir en courant ; il entendit des pas et des
exclamations d'horreur. Puis quelqu'un lui arracha la main du deuxième candélabre et le
plaqua aussitô t au sol.
Il n'a pas protesté lorsqu'ils lui ont tordu le bras, il n'a pas non plus lutté contre le
poids sur son dos, et il n'a pas non plus parlé lorsqu'ils ont appuyé son visage contre le sol.
Il savait très bien pourquoi sa vision restait floue et floue. Quand a-t-il dormi pour la
dernière fois ? Ou la dernière fois qu'il a mangé quelque chose ? C'était il y a si longtemps
qu'il ne s'en souvenait même pas. Il n’est donc pas surprenant que l’effort physique
l’anéantisse immédiatement. Franchement, c'était un miracle qu'il ait réussi à soulever le
candélabre.
Pourquoi?
Malgré la rage brû lante qui l’envahissait, son méprisable cerveau se refroidit
rapidement. Il n'était rien de mieux qu'un animal agissant par rage instinctive. D’autant
plus frustrant que le regret le consumait aussi facilement – et dans une égale mesure – que
sa colère.
Pourquoi ai-je… échoué ?
Son amour non partagé n’était tout au plus qu’une note mineure. Tant que Violette
avait obtenu ce qu'elle voulait, il n'aurait rien demandé de plus. Même si c'était la personne
qu'il méprisait le plus, cela ne l'aurait pas dérangé. Tant que quelqu'un la ferait sourire,
n'importe qui le ferait. Oui, il a choisi de jouer le rô le du petit frère compréhensif, déléguant
son avenir à un gars en qui il n'avait même pas confiance … et voilà le résultat.
Il courba le cou et, tandis qu'il appuyait son front contre le sol dur, celui-ci lui volait
jusqu'à la dernière once de chaleur corporelle. Il serra les dents pour se protéger de son
nez qui le brû lait, mais cela n'eut pas l'effet escompté. N'ayant nulle part où aller, ses
émotions jaillissaient de derrière ses yeux.
"Aah…"
Les gouttes formaient des ruisseaux qui coulaient sur ses joues, mouillant ses
cheveux et formant plusieurs petites taches sur le sol. Sa gorge se serra comme si une main
l'entourait ; sa bouche était sèche et avait un goû t de cuivre.
Qu'est-ce que je fais encore… ?
Ses souvenirs tournaient en rond, classés par ordre de plus grand regret. Il pouvait se
souvenir de plusieurs moments dans le temps… des tournants, on pourrait les appeler.
L'endroit où tout a commencé. Ou le jour où Violette a commencé à perdre son identité. Ou
le coup final qui lui a brisé le cœur pour de bon.
Si seulement…
Si seulement il pouvait y retourner.
C’était une rêverie impossible – le genre de souhait désespéré que même un enfant
savait mieux que d’espérer. Aucune mendicité ne changera jamais le passé ; c’était le
fondement immuable sur lequel l’avenir était construit. Sinon, sa vie ne se serait pas
déroulée de cette façon au départ. Il était donc destiné à connaître une fin similaire.
 Après avoir pris son dieu, son â me, son amour et sa foi, il ne lui restait plus que son
cœur, battant traîtreusement contre sa volonté. Finalement, cela aussi cesserait de l’être.
Mais cela n'a plus d'importance.
Il ne se souciait pas de savoir s'il vivait ou mourait. Son monde – son tout – était déjà
détruit. Il ne restait plus rien qui mérite réflexion. Et pourtant… d'une manière ou d'une
autre, après tout ce qui s'était passé, son cœur revint au même vieux désir épuisé.
Si je pouvais revenir en arrière et tout refaire…
A travers sa vision floue, il leva les yeux vers le vitrail brisé. Les éclats pointus
brillaient fortement dans la lumière, brillant bien plus que la faible lueur d’un halo. Il
regarda le symbole religieux, le visage jonché de larmes et tout, ses yeux humides de la
couleur de lames émoussées. Il avait largement dépassé ses limites physiques, mais
jusqu'au moment où son corps lâ chait complètement, il continuerait à penser la même
chose :
Si je pouvais remonter le temps, je ne laisserais jamais personne d'autre l'avoir, ni
Claudia, ni même Dieu. Je ne leur confierais jamais son bonheur futur. Encore moins
quelqu'un en qui je sais que je ne peux pas faire confiance.
Si quelqu'un pouvait vraiment rendre Violette heureuse, ce n'était autre que Yulan
lui-même.
 Chapitre 110 :
Pardonne-moi mon arrogance

LORSQUE YULAN NEXT ouvrit les yeux, la première chose qu'il vit fut
son propre genou. La pièce était si sombre que, pendant un instant, il ne se rendit pas
compte qu'il avait ouvert les yeux. Il n’y avait aucune source de lumière nulle part qu’il
pouvait voir. Il a dû s'assoupir au milieu de ses pensées.
"Pas encore…"
Il avait fait ce même rêve d'innombrables fois – si souvent qu'il était rare qu'il rêve
d'autre chose. Presque toutes les nuits, il rêvait d'un passé qui n'existait plus.
"Ugh, j'ai mal au cou."
Ses muscles étaient raides et endoloris à force de dormir dans une position étrange.
Posant une main sur son cou, il l'étira d'un cô té à l'autre, ce qui l'aida un peu – du moins,
pensait-il. Mais en réalité, cela n’a pas résolu le problème sous-jacent.
D'après ses calculs, il était tard dans la nuit. D'après ce qu'il pouvait voir depuis sa
fenêtre, il faisait noir dehors, et aucune lumière n'était allumée dans les autres pièces.
Toute la maison était devenue silencieuse, ce qui signifiait que ses parents et les
domestiques dormaient probablement profondément. Quelle heure étrange pour lui d'être
éveillé. Cela lui rappelait la dernière chronologie – mais ce n'était peut-être qu'un effet
secondaire du rêve. Après tout, il n’avait plus besoin de rester éveillé toute la nuit sans
manger.
Cette chronologie était littéralement un cauchemar. Comme il aurait aimé que cela
puisse être rejeté comme tel – mais hélas, c'étaient des souvenirs qu'il avait revisités, et
non le fruit de son imagination. Tout cela s'est produit, puis tout a été effacé, mais il
n'oublierait jamais. On dirait qu'il y a une éternité, se dit-il. Mais en réalité, moins d’un an
s’était écoulé depuis le jour où le temps s’est rembobiné, comme un rêve dans un rêve.
Le jour où il a abandonné et brisé la Sainte Mère dans la grande cathédrale, il s'est dit
qu'il s'en fichait s'il mourait, parce qu'il ne pouvait pas continuer à vivre dans ce monde.
Une fois qu’il aurait perdu la seule personne pour laquelle il aurait sacrifié tout le pays pour
protéger, sa vie se terminerait de deux manières : la famine ou la peine capitale. Il s'en
fichait.
Mais la prochaine fois qu'il a ouvert les yeux, il a vu un plafond familier, puis il a vu
que le calendrier avait été réinitialisé à un an auparavant. Au début, il était certain que son
esprit était irréparable. En effet, s’il était encore sain d’esprit, il aurait agi avec prudence et
une profonde méfiance envers tout le monde autour de lui.
É tait-ce un rêve ? Ou était -ce un cauchemar ? Ou… un tout nouvel enfer venait-il de
commencer ? Maintenant qu'il n'osait plus placer d'espoir dans la réalité ou dans les rêves,
la possibilité qu'il ait remonté le temps était inexistante.
Mais ça lui convenait.
 Qu'il s'agisse d'un rêve, d'une illusion ou du purgatoire, il s'en fichait. Peu importe où
il se trouvait ou ce qui lui était arrivé. Tout ce qu'il voulait, c'était voir Violette, juste
Violette, et il ne s'arrêta de courir que lorsqu'il la trouva.
« Yulan, tu es bruyant. Vous allez surprendre tout le monde », lui avait-elle dit avec un
sourire perplexe sur le visage. C'était précisément la voix qu'il avait tant voulu entendre, le
visage qu'il avait aspiré à voir. C'était Violette, vivante et dans la lumière. Il pouvait la
tendre la main et la toucher ; s'il l'appelait par son nom, elle répondrait par le sien.
Il était si heureux qu’il pouvait pleurer – en fait, il pouvait mourir . Rien au monde ne
pourrait le remplir de plus de joie que ce moment précis. Rien d’autre n’avait d’importance.
Il n'avait besoin de personne ni de quoi que ce soit qui puisse lui enlever cela.
Dans son esprit, quelque chose a cliqué. Les fragments brisés reprirent leur forme et
quelque chose de nouveau remplit l'emplacement vide.
Après cela, il a bougé assez rapidement. Chaque fois qu’il regardait en arrière, il
maudissait souvent son manque de prévoyance, mais pour l’essentiel, les choses s’étaient
déroulées comme prévu. C'était dommage de devoir faire attendre Violette, mais pour le
moment, la prudence était sa priorité absolue. Tant que rien ne déraillait, il serait capable
de créer l’avenir qu’il désirait. Et comme il ne pouvait pas se permettre de baisser sa garde
ou de faire preuve de complaisance, il avait également pris en considération le pire des cas.
Cependant, il n'en a jamais appris davantage à ce sujet, pensa-t-il tandis que ses yeux
se tournaient vers les documents qui seraient bientô t éliminés. En plus d'une liste de tout
ce qu'il savait sur Violette, il avait préparé un document avec toutes les informations qu'il
pouvait trouver concernant son expérience surnaturelle.
Il n'avait aucun intérêt à revenir à sa chronologie d'origine, et idéalement, il ne
voulait pas non plus avoir à répéter celle-ci. Il n'avait aucun intérêt pour les explications
logiques. Qu'il s'agisse d'un miracle divin ou d'un contrat démoniaque, il s'en fichait. Tout
ce dont il avait besoin, c'était d'une preuve que ce n'était pas un rêve. C'était la seule raison
pour laquelle il envisageait d'enquêter. Cependant, en fin de compte, il a manqué de pistes
avant d’apprendre quoi que ce soit.
Il n’y en a plus pour longtemps maintenant. Bientôt, tout sera gravé dans le marbre.
Une fois ses yeux adaptés à l'obscurité, il s'approcha lentement de son bureau à
double caisson. Ce qui était autrefois jonché de vieux papiers dans la chronologie la plus
sombre était désormais propre et bien rangé, sans un seul grain de poussière. Au centre se
trouvait une seule enveloppe pâ le, brillant faiblement dans le noir, scellée avec de la cire
rouge qui portait l'emblème de la famille.
Cette lettre était le point culminant de tout son travail acharné jusqu’à présent, et elle
lui vaudrait sa fin heureuse. C’était une démarche incroyablement risquée, et si elle
échouait, il n’aurait pratiquement aucun recours. Mais à l'inverse, si cela réussissait ,
l'avenir de Violette était assuré. Yulan déciderait seule de son sort.
"Vio..."
 Encore un peu, d'accord ? Je jure que je ne vais pas tout gâcher cette fois. Je sais que
c'est arrogant de t'attacher, mais j'espère que tu pourras me pardonner. Je vais risquer ma vie
pour te rendre heureux.
 Chapitre 111 :
Diamant brut

APRÈS AVOIR RÉ SOLU LA GALERIE avec Claudiaet les frictions avec Yulan,
Violette se sentait mieux qu'elle ne l'avait été depuis longtemps. À la réflexion, c'était peut-
être le meilleur qu'elle ait ressenti de toute sa vie. Jamais auparavant elle n’avait goû té à la
liberté d’un fardeau aussi lourd. Peut-être que ses perceptions étaient déformées à cause
de tous les bagages placés sur elle depuis sa naissance.
Pour n’importe qui d’autre, cela a dû paraître comme une chose mineure et
insignifiante. Mais pour Violette, c’était d’une importance cruciale.
"Bienvenue à la maison, ma dame."
"Merci. Suis-je en retard?"
De retour chez elle, elle a évalué la réaction de Marin. Même s'il n'était pas rare
qu'elle arrive tard après l'école, son emploi du temps était tellement réglementé que tout
écart devenait une source d'inquiétude. Elle s'assurait toujours d'arriver à l'heure pour le
dîner afin que personne d'autre ne soit dérangé, mais dans cette maison, elle se faisait
gronder, qu'elle appelle chez elle ou non.
"Pas du tout. Devons-nous nous préparer ? » a demandé Marin.
"Bonne question. Il ne reste pas beaucoup de temps avant le dîner, n'est-ce pas ?
Violette a répondu.
"Beaucoup de temps pour s'habiller mais pas assez pour se détendre, je dirais."
« Dans ce cas, nous ferions mieux de commencer tout de suite. Si je m'assois, je
n'aurai plus envie de me relever.
"Oui madame."
Dès qu'elle est entrée dans sa chambre, elle a enfilé des vêtements plus confortables
et a commencé à se rendre présentable. Tout ce qu'elle avait à faire était de brosser ses
cheveux balayés par le vent, mais elle n'osait pas s'en passer, de peur que son père ne la
réprimande à table. Malgré tout, elle n’aimait pas beaucoup se regarder dans le miroir.
L'inconfort lié à son reflet était un sentiment qui lui avait été inculqué depuis l'époque où
sa mère était en vie, et il ne s'est intensifié que lorsque son corps en développement a
commencé à attirer des regards lubriques. Pour quelqu’un qui méprisait sa propre
apparence, se regarder dans le miroir équivalait à s’automutiler.
Ces jours-ci, cependant, elle se surprenait à vérifier son reflet plus souvent. Le
fondement de sa vision n'avait pas changé, mais pour le meilleur ou pour le pire, elle
percevait désormais son apparence sous un jour différent.
"Aie…"
La brosse heurta un accroc près de la pointe de ses cheveux, tirant légèrement sur
son cuir chevelu. En baissant les yeux, elle réalisa qu'un petit nœud s'était formé – un
phénomène régulier, impossible à éviter en raison de la texture de ses cheveux. Quand elle
était plus jeune, ses cheveux étaient raides et soyeux, mais maintenant ses mèches
tombaient en vagues lâ ches. É tait-ce le résultat du vieillissement ou était-ce parce qu'elle
avait laissé pousser ses cheveux ? Quoi qu’il en soit, elle n’allait pas de sitô t revenir aux
cheveux courts et raides.
"Mes cheveux sont devenus assez longs, n'est-ce pas ?"
"En effet, il n'a pas été coupé depuis que vous avez commencé à le faire pousser, à
l'exception de la coupe des pointes fourchues."
"Combien de temps cela a-t-il duré? Cinq ans, ou peut-être six ?
"Bonne question. Cela aurait commencé à un moment donné après que je sois
devenue ta servante.
"De toute façon, ça fait des lustres."
Dans le passé, ses cheveux ne pouvaient jamais dépasser ses épaules. Tandis que les
autres jeunes filles étaient libres d'exhiber leurs coiffures stylées, Violette se présentait aux
soirées mondaines avec une nouvelle coupe de cheveux et rien de plus. Le souvenir était
tellement plus qu’embarrassant qu’il en était carrément exaspérant. Certes, à l'époque, il y
avait sû rement des problèmes plus urgents à régler, mais quand même, à quoi pensait Auld
en laissant le public la voir comme ça ?
La réponse, bien sû r, était que son père s’en fichait. Au contraire, elle soupçonnait
qu'elle avait de la chance qu'il lui ait préparé une robe.
"En parlant de pointes fourchues, il semble que j'ai encore plus à couper... Pouah, mes
cheveux sont tellement secs ..."
Il avait l'air brillant au premier coup d'œil, mais le moindre contact rendait
douloureusement le manque d'humidité. Pas aussi sec que de la paille, bien sû r, mais qui a
désespérément besoin d'être amélioré. Il y avait certaines choses que Marin ne pouvait tout
simplement pas saisir sans que Violette s'en soucie suffisamment pour y prêter attention.
Non seulement il y avait des zones sèches, mais en y regardant de plus près, elle
pouvait voir des mèches courtes et crépues apparaître. Heureusement, ce n'était pas le
genre de chose qu'on pouvait repérer de loin, donc elle doutait que la plupart des gens
l'aient remarqué. Mais ensuite elle se souvint : il y avait quelqu'un à proximité récemment.
Bout portant. Et que quelqu'un lui avait touché les cheveux ! En un instant, son teint
habituellement pâ le rougit de rose.
« Qu'y a-t-il, dame Violette ?
C'étaient des choses auxquelles elle n'avait jamais pensé, et elles étaient
accompagnées de sentiments qu'elle n'avait jamais ressentis auparavant. Submergée par
un embarras intense, elle tira ses cheveux sur son visage, comme pour s'en cacher. Puis elle
sentit une main douce dans son dos… mais Marin n'avait sû rement pas la moindre idée de
ce qui l'avait troublée.
Ugh, Yulan a dû le remarquer !
 Cette révélation lui était parvenue bien trop tard pour être d’une quelconque utilité.
Quoi qu’il en soit, le fait que Yulan ait été témoin de ses cheveux en mauvais état lui pesait
lourdement. Elle n'était ni triste ni déprimée, juste bouillante de honte pure et non filtrée.
Elle savait qu'il n'était pas du genre à se soucier de son apparence, et à la lumière de
toutes les autres façons dont elle s'était humiliée devant lui, une seule journée avec une
mauvaise coiffure n'était sû rement rien en comparaison. Néanmoins, l’engouement
fonctionnait de manière mystérieuse. Alors qu'elle voulait tellement qu'il accepte toutes ses
myriades de défauts, elle essayait simultanément d'effacer autant d'imperfections que
possible. À travers le prisme de l'amour, les choses qu'elle pardonnerait normalement – et
souvent, des choses qu'elle n'aurait jamais remarquées autrement – étaient soudainement
des défauts flagrants ayant le pouvoir de ruiner complètement l'image qu'il avait d'elle.
"Marin, j'ai une faveur à demander."
"Oui? Comment puis-je être utile ?
« À partir d’aujourd’hui, pourriez-vous me proposer des soins capillaires spéciaux ? »
Habituellement, Violette demandait des choses avec un contact visuel ferme, mais
cette fois, son regard était dirigé vers le bas et ailleurs, son visage enfoui dans ses propres
cheveux. Marin voyait bien que la jeune fille rougissait, mais si elle osait commenter,
Violette se rétracterait — et Marin n'était pas du genre à se moquer d'une demande rare de
sa maîtresse.
« Bien sû r, ma dame. Il semble que le moment soit venu pour mes produits capillaires
triés sur le volet de prouver leur valeur.
« Vous collectionnez des produits capillaires ? »
"Je me suis abstenu de les utiliser puisque vous n'êtes généralement pas proactif sur
de telles questions, mais... il semble que je n'ai plus besoin de me retenir."
« Vas-y doucement avec moi, n'est-ce pas ?
« Oh, oui, je serai doux. Je vous le promets, vous allez adorer les résultats.
"Ce n'est pas tout à fait ce que je voulais dire..."
Marin était ravie de l'opportunité de faire briller sa maîtresse, d'autant plus que
ladite maîtresse se méprisait généralement elle-même et sa beauté. Essayer d’aller au-delà
des attentes ne ferait, le plus souvent qu’autrement, qu’ajouter un nouveau fardeau à la
pile. Ainsi, Marin s'était retenue au fil des années, supportait la beauté de Violette sans
jamais obtenir la reconnaissance qu'elle méritait, et supportait le refus de Violette de faire
d'autres efforts.
Telle une lame aiguisée, son éclat semait la peur dans le cœur de ceux qui
l'entouraient. Mais cette Violette actuelle n’était qu’un diamant brut. Sa vraie beauté
dépassait de loin ce qu’ils pouvaient imaginer. Et maintenant qu'elle avait donné sa
bénédiction, plus rien n'empêchait Marin d'y parvenir.
"Je m'engage à faire de toi la plus belle de toutes."
« Merci, Marin. C'est rassurant à entendre.
 Marin était ravie de ce changement d'avis, même si elle était un peu triste de ne pas
l'avoir inspiré elle-même. Oui, elle savait à qui était vraiment destinée cette beauté, mais
elle a décidé de faire l'idiot… pour le moment, du moins.
 Chapitre 112 :
Vouloir plus

DES CHEVEUX LONGS ET DOUX traînés par la brise, comme si le vent lui-même

l'affichions. Sa teinte gris pâ le scintillait comme de l'argent au soleil, formant un halo

de lumière. Elle était si belle qu’on aurait pu imaginer des ailes pousser dans son dos.
À vrai dire, ce n’était pas nouveau. Dès le premier jour, Violette possédait une beauté
que Dieu lui-même avait dû sculpter à la main. Mais aujourd’hui, il y avait une différence
notable – et tout cela parce qu’elle avait trouvé quelqu’un qu’elle voulait impressionner.
Avec l'aide de Marin, Violette étincelait . Rien chez elle n'avait physiquement changé ;
au contraire, Marin avait simplement poli la surface de la pierre précieuse qui se trouvait
en elle depuis le début. Mais pour une fille amoureuse, il suffisait parfois de cela.
Ça sent si bon…
En respirant l'odeur de ses cheveux, elle repensa à la nuit dernière. Marin avait
apporté tellement d'huiles capillaires, de produits de soin et de savons différents que
Violette pouvait à peine imaginer où la femme rangeait tout cela. Ensemble, ils ont
sélectionné une huile au parfum estival de jasmin. Depuis, le parfum des fleurs fraîches
suivait Violette partout, pas trop fort mais omniprésent.
 Au petit-déjeuner, Maryjune l'avait complimentée à ce sujet, mais son père lui avait
reproché de « porter du parfum à la table à manger », ruinant ainsi son humeur ensoleillée.
Ce n'était même pas du parfum.
C'est tellement plus soyeux qu'avant… et ma peau est aussi plus douce !
Appréciant cette sensation inédite, Violette passa encore et encore ses doigts dans
ses cheveux, étonnée de l'absence de nœuds. Son visage était également un peu plus
hydraté. Lorsqu'elle l'a regardé dans le miroir ce matin, il était toujours d'une pâ leur
mortelle, mais les cernes semblaient s'être un peu estompés.
Selon sa propre estimation, elle n’avait jamais délibérément négligé ses soins
personnels, mais elle n’avait jamais réalisé à quel point cela pouvait changer avec un petit
effort dévoué. Le changement n’était en aucun cas dramatique ; en fait, tout cela était peut-
être dans sa tête. Mais peut-être que ce qui comptait le plus était son propre état d’esprit.
"Vio?"
Au son de son surnom, son cœur manqua un battement.
"Matin! Je ne te vois pas habituellement ici, à l'étage des premières années, » continua
Yulan en courant droit vers elle. Son sourire amical n'était pas différent de d'habitude, mais
il la rendait nerveuse, probablement à cause des sentiments qui avaient germé dans sa
poitrine. "Quelque chose ne va pas? Besoin que je vienne avec toi pour parler à quelqu'un ?
"Merci de votre offre, mais non, je ne suis… pas ici pour une course particulière…"
Hésitante, Violette détourna maladroitement son regard, et l'esprit de Yulan sauta
directement au pire des cas. Est-ce qu'il lui est arrivé quelque chose à la maison ? Le simple
concept le remplissait de haine. Hélas, la seule émotion qu'il pouvait glaner dans ses yeux
était une anxiété innocente. Ses doigts remuaient sans cesse alors qu'elle regardait de cô té,
un froncement de sourcils sur son visage inhabituellement rose. Pour le moment, elle ne
ressemblait en rien à son personnage distant habituel. Elle avait l’air… peu sûre d’elle .
"J'espérais juste te voir, c'est tout."
Les yeux ronds de chiot de Yulan devinrent encore plus ronds, brillant dans la
lumière, ses iris dorés reflétant la pudeur de Violette à son égard. Vouloir voir son béguin…
Son désir était si pur qu'on pourrait le qualifier d'enfantin, comme un enfant en bas â ge
réclamant un jouet. Mais alors qu’ils gravissaient tous les deux les escaliers vers l’â ge
adulte, ce n’était décidément pas un désir d’enfant.
Souhaitant. En espérant. S'attendre à ce que quelqu'un d'autre fasse ce qu'elle ne
pouvait pas faire. C'était comme un poids trop lourd, comme si cela risquait de lui voler sa
capacité d'agir ou le peu de temps précieux dont elle disposait. Elle ne pouvait pas
apprécier le frisson de l'affection ; elle ne pouvait pas se résoudre à accepter les arrière-
pensées associées à l'engouement. Alors pourquoi ses pieds l’avaient-ils néanmoins portée
ici ? É tait-ce un manque de maîtrise de soi ? Ou son amour était-il tout simplement trop fort
pour être maîtrisé ? Pour Violette, c'était les deux, mais ni l'un ni l'autre, simultanément.
Elle avait hérité de cette inclination de sa mère, et elle ne lui en était certainement
pas reconnaissante. Elle était terrifiée à l’idée de franchir une ligne vers un territoire «
nuisible ». Et si ses désirs et ses actions causaient des problèmes à quelqu’un ? Ou était-ce
normal ?
"Cela signifie vraiment beaucoup", répondit Yulan, d'une voix aussi douce et sucrée
qu'une barbe à papa.
D'une manière ou d'une autre, cela toucha son cœur bien plus que son tempérament
ensoleillé habituel. Léger mais lourd, sucré et fort. Il n'était pas assez fragile pour fondre
dans la chaleur de sa main ; au contraire, c'était comme si cela l'aspirait. Cela la faisait
fondre .
«Je voulais te voir aussi, Vio. Je fais toujours." Il sourit joyeusement, les joues
rougissantes. C'était une expression plutô t enfantine, mais sur le visage d'un jeune homme.
Elle le connaissait depuis l'enfance ; ils avaient grandi ensemble. Elle se souvenait du
moment où sa taille dépassait la sienne pour la première fois et du moment où sa voix aiguë
se brisait et s'approfondissait. Elle était là pour tout ça, et pourtant…
Sous ses longs cils, elle aperçut un miel incroyablement doux et riche. Une seule
goutte de ce liquide visqueux était sû rement bien plus sucrée que n’importe quelle
friandise sucrée.
« Eh bien, je ferais mieux de rentrer. J'aurais aimé que tu sois arrivé ici un peu plus
tô t, » soupira-t-il.
"Oh… c'est vrai," répondit-elle. "Nous devrions tous les deux rentrer avant que la
cloche ne sonne."
« Qu'est-ce que tu fais pour déjeuner aujourd'hui ? Vous avez fait des projets avec
quelqu'un ?
«Je l'ai fait, en fait. Mais après l'école, je suis disponible, comme toujours.
"D'accord, je te retrouverai dans ta classe après l'école."
Alors que la circulation piétonnière dans le couloir se faisait rare, ils se dirent au
revoir. Il a insisté pour la regarder partir, alors elle s'est éloignée, mais une fois en sécurité
au coin de la rue et hors de vue, elle s'est arrêtée et a appuyé une épaule contre le mur pour
se soutenir. Si elle regardait le sol, elle pourrait se tromper en pensant que c'était son
propre monde.
En pressant ses mains sur ses joues, elle sentit l'humidité du programme de soins de
la peau impeccable de Marin. Elle en profitait beaucoup il y a quelques instants, mais à cet
instant elle était déconcertée par une fièvre qu'elle n'avait jamais connue auparavant. Elle
n'éprouvait aucune envie de pleurer, et pourtant ses yeux la brû laient ; sa température
montait en flèche sans raison claire. Si elle se regardait dans un miroir, elle risquait de voir
une tomate en se retournant.
Violette s'est toujours considérée comme une personne masculine. Pas à cause de son
apparence, de sa personnalité ou de la façon dont elle se comportait, mais simplement à
cause de la façon dont elle a été élevée. Bellerose l'avait toujours traitée comme un garçon,
et quelle que soit sa biologie ou son identification, rien ne pouvait effacer ces expériences
au cours de ses années les plus formatrices. Grâ ce à Marin, elle a appris comment
fonctionnait le corps féminin et, à la puberté, elle a été obligée d'accepter qu'elle était bien
une fille… mais après avoir grandi dans cet environnement, la dissonance cognitive et le
manque de connaissances étaient impossibles à nier.
Son identité de « garçon » était ancrée en elle, et après avoir vu son vrai sexe invalidé
et effacé pendant toutes ces années, cela avait causé des dégâ ts. Au fil des années, elle ne
cessait de se demander : pourquoi dois-je être une fille ? Pourquoi ne puis-je pas être un
garçon ? Quelle est la différence entre le vrai moi et le « moi » que Mère veut que je sois ?
Mais maintenant, ces sentiments s’effritaient.
Avant, ils se ressemblaient tellement : petits, mous, avec des muscles, des voix et une
structure osseuse similaires. Il tenait parfaitement dans ses bras, juste à la bonne hauteur
pour lui caresser les cheveux. Il était petit et faible, et elle s'était sentie obligée de le
protéger. Mais maintenant, il était plus grand et plus fort qu'elle, avec une voix plus grave. Il
était trop grand pour qu'elle puisse lui caresser les cheveux, trop grand pour qu'elle puisse
le tenir. Ces jours-ci, elle n’en était que la cible.
Yulan n'était plus un garçon, il devenait un homme. Elle le savait sû rement depuis des
années maintenant, n'est-ce pas ? Non, ce n'est pas ça, réalisa-t-elle. Elle savait qu'il était un
homme, mais ce qu'elle ne savait pas, c'est qu'elle était une femme . Qu'elle l'aimait en tant
que partenaire romantique.
"Gghh…!"
Par réflexe, elle pressa ses deux mains contre son visage et réprima un cri muet au
fond de sa gorge. Si elle commençait à crier à l'école, les gens penseraient qu'elle est
véritablement folle, et Yulan s'inquiéterait pour elle bien plus que nécessaire. Mais l’envie
de ramper dans un trou et de mourir de honte était bien trop puissante pour que son esprit
rationnel puisse y faire face.
Une fois qu'elle a réalisé ses sentiments pour lui, elle a découvert le désir, la
possessivité et le besoin d'être avec lui. Elle voulait tellement plus… Elle voulait…
Pas d'arrêt! Quel genre de pervers suis-je ?!
Elle voulait le toucher… et elle voulait qu'il la touche.
 Chapitre 113 :
La deuxième chronologie

« EST-CE QUE LA NOURRITURE EST À VOTRE GOÛ T , Lady Vio ?»

"Hein?"
"Je remarque que tu n'as pas fait beaucoup de progrès."
"Oh… je suis désolé, j'étais perdu dans mes pensées."
A l'heure du déjeuner, Violette et Rosette étaient assises face à face sur la terrasse,
réchauffées par de doux rayons de soleil. À ce stade, ils s’étaient habitués aux regards de
tous ceux qui les entouraient ; si seulement on pouvait en dire autant de leur public
indésirable. Hélas, le duo de Violette et Rosette était encore assez étrange pour que les gens
fassent des doubles prises au passage. Heureusement, ils étaient tous les deux habitués à
cette attention.
Sur la table se trouvait le déjeuner qu'ils avaient commandé il n'y a pas longtemps.
Comme d'habitude, celui de Violette était moins un « déjeuner » qu'un dessert, et pourtant
elle n'y avait presque rien touché. Certes, elle mangeait habituellement lentement et sans
grand appétit, mais ses assiettes étaient visiblement pleines, même selon ses propres
critères.
« Quelque chose te préoccupe ? » » demanda Rosette.
"Pas exactement… Je suppose que je suis juste frustré par un cô té de moi-même dont
je ne connaissais pas l'existence", répondit Violette.
Elle pouvait pratiquement voir le point d'interrogation dans l'expression de Rosette.
Malheureusement, peu importe à quel point elle faisait confiance à sa compagnie actuelle,
elle n'osait pas admettre à haute voix qu'elle, une jeune dame noble, voulait qu'un homme
la touche. Sur le campus, on ne savait pas qui écoutait. Et si quelqu’un le découvrait, les
rumeurs deviendraient incontrô lables.
« Je suis désolée de t'avoir inquiétée, » continua Violette, « mais vraiment, je vais
bien. Je suis juste un peu perplexe, c'est tout.
"Eh bien, d'accord… mais fais-moi savoir si je peux t'aider, n'est-ce pas ?" dit Rosette
avec un air inquiet.
"Merci", répondit Violette avec un sourire rassurant.
Après cela, elle fit un effort pour se concentrer sur le repas devant elle. Elle avait
effectivement faim, et une fois sa confusion mise de cô té, sa fourchette et ses lèvres
bougèrent facilement. Les pâ tes étaient mélangées à une délicieuse sauce tomate et ses
notes acidulées d'agrumes la faisaient revenir pour en savoir plus.
« Cela me rappelle, Lady Vio, avez-vous déjà fait des préparatifs ?
"Pour quoi?"
 "C'est cette période de l'année , tu sais."
"Oh… à bien y penser, tu as raison."
À la Tanzanite Academy, la saison des tests avait lieu environ six fois par an, et ce
serait la quatrième. Grâ ce à Yulan, Violette avait bénéficié de l'aide de Claudia ces trois
dernières années ; en conséquence, Auld s'est plaint un peu moins que dans la chronologie
originale, et Violette a pu ignorer cela comme un bruit de fond. Difficile de dire si elle avait
mû ri ou si elle avait simplement abandonné. De toute façon, il n'avait plus droit à sa
douleur.
Le temps passe vraiment vite, n'est-ce pas ? Si la quatrième période de tests
approchait, alors ils étaient officiellement aux deux tiers de l’année scolaire.
Le jour où Violette s'est réveillée pour la première fois dans cette deuxième
chronologie, elle n'a ressenti que choc et défaite. En fait, il y avait des moments où la vie en
prison semblait bien plus attrayante qu'une répétition de cette misérable année. Avec le
recul, elle fut stupéfaite de constater à quel point tout avait changé. Elle avait découvert
tellement de nouveaux sentiments, tellement d'options qu'elle n'avait jamais envisagées,
des choses qu'elle avait jetées, des choses dont elle n'avait pas vraiment besoin au départ.
Mais le plus significatif de tout était le regret qu'elle ressentait à la fin de la première
chronologie… et maintenant elle avait passé près d'une année complète dans la seconde.
« Voudriez-vous étudier ensemble ? Si tu le souhaites, je réserverai un salon après
l'école un jour, proposa Rosette.
"Oh, mon Dieu, ça a l'air charmant. Mais je crains que nous ne passions notre temps à
bavarder, dit Violette.
"J'ai bien peur de ne pouvoir le nier..."
« Hé hé ! Eh bien, cela semble être un moment merveilleux.
Où la trouverait-elle à la fin de l'année ? Au fond, elle espérait que ces jours paisibles
dureraient.
 Chapitre 114 :
Le visiteur

Y ULAN A FAIT des efforts et a obtenu des résultats. Il pensait que tout allait
dans la bonne direction.
« Yulaaan ! Que fais-tu'?" demanda Gia.
"Organiser mon emploi du temps d'ici l'heure du test", répondit Yulan.
« Est-ce vraiment si compliqué ?
"Non, mais selon la manière dont je procède pour acquérir les tests de l'année
dernière, cela peut prendre du temps."
"Tu ne peux pas les obtenir de ta princesse?"
« Pour moi, oui. Mais où vais-je trouver ceux dont elle aura besoin ?
"Ah, c'est vrai... Eh bien, pourquoi ne pas simplement demander au Prince comme
avant ?"
Yulan le fixa avec un regard mort. Gia détourna les yeux et grimaça.
"Sheesh… Désolé, j'ai demandé." De toute évidence, il avait piétiné durement l'un des
points sensibles de Yulan. Il n'avait jamais ressenti le besoin de lire entre les lignes, mais il
n'avait pas non plus envie de déclencher une bombe à retardement.
"Ce sera mon dernier recours," répondit Yulan après une pause.
Si ce que disait Violette était vrai, alors il n'y avait plus de gêne entre elle et Claudia.
Yulan n'a pas du tout besoin de s'insérer ; Violette pourrait aller lui demander directement,
ou Claudia pourrait même prendre sur elle de l'aider spontanément.
En réalité, il n'y avait aucune raison d'élaborer ce plan, sauf une : parce que Yulan,
égoïstement, ne voulait pas les laisser passer du temps ensemble en privé. C’est pourquoi il
s’est creusé la tête encore et encore, à la recherche d’un autre itinéraire. En fin de compte, il
avait échoué sur tous les plans et, du point de vue de Gia, il valait mieux abandonner.
S'il s'agissait d'autre chose, Yulan aurait sû rement été capable de penser de manière
plus rationnelle, mais il était là , se débattant dans une vaine démonstration de résistance.
Sa haine envers Claudia était vraiment une force avec laquelle il fallait compter, facilement
comparable à son obsession pour Violette.
Mais bon, je suppose que ça pourrait être pire… non ?
Un simple regard sur ces yeux dorés et Gia pourrait facilement déduire la nature de la
querelle entre Yulan et Claudia. Heureusement, en tant que « meilleur ami » désigné de
Yulan, certains intrus se dirigeaient souvent vers lui pour lui livrer des informations qu'il
n'avait jamais demandées. Grâ ce à eux, ses soupçons furent quasiment confirmés. Il ne
pouvait toujours pas comprendre la haine bouillonnante, mais au moins, il pouvait
comprendre ses origines. Il se sentait désolé pour le prince et encore plus frustré envers
son ami.
Dernièrement, cependant, la fureur de Yulan s'était estompée… enfin,
extérieurement, du moins. Il était probablement encore en train de traîner là -dedans
quelque part. Mais ses émotions étaient concentrées ailleurs pour le moment ; ses yeux
étaient plissés, fixant quelque chose que lui seul pouvait voir. Hélas, Yulan n'était pas du
genre à exprimer ses problèmes, et Gia n'était pas du genre à indisposer. Ils semblaient
peut-être proches de tout le monde, mais un énorme gouffre existait entre leurs cœurs.
Yulan jeta un rapide coup d'œil à Gia, qui sourit innocemment en retour.
"Hé, Yulan?"
Aucun d’eux ne s’est trop impliqué ni n’attendait autre chose que le minimum. Ils
n’ont pas approfondi quoi que ce soit et, par conséquent, ils ont établi une base solide de
confiance et de compréhension. Dès le jour où ils se sont rencontrés, Gia savait que ce type
se révélerait être le jouet ultime. Yulan détruirait ce que Gia détestait le plus : son ennui.
"Continuez à vous divertir, d'accord?"
Il ne se souciait pas du reste. Pour lui, peu importait qui en profitait, qui était blessé
ou comment tout cela se déroulait en fin de compte – du moment que c'était intéressant.
"Je ne suis pas votre serviteur," rétorqua Yulan.
"Aw, je t'embaucherais si tu me le demandais!" » Dit Gia avec un rire.
Il était tout aussi tordu que Yulan, mais il n'était apparemment jamais de mauvaise
humeur, probablement à cause de sa vision très différente de ce que signifiait vivre fidèle à
son cœur. Sa nature libre d’esprit agaçait Yulan sans fin.
"Quoi qu'il en soit, vous avez un visiteur", continua Gia malgré le regard renfrogné de
Yulan.
On pourrait se demander pourquoi Gia tarderait à mentionner une telle chose, mais
le choix du messager de ce visiteur était tout aussi discutable. La plupart des étudiants ici
ne prendraient pas la peine de demander à un Sinan comme Gia pour commencer ; ils
étaient prêts à l'accepter, mais cela n'équivalait pas à lui confier un message. Soit il
s’agissait d’un visiteur inhabituel, soit ils avaient une raison de penser que Gia était la
meilleure personne à qui poser la question.
Si c'était ce dernier cas, Yulan avait une délicieuse idée de qui il pourrait s'agir… mais
dans ce cas, Gia ne l'aurait pas décrite comme une simple visiteuse. N'ayant aucune idée, il
regarda vers la porte. Une petite silhouette se tenait là , attendant calmement que Gia
respecte leur arrangement, et lorsque leurs regards se croisèrent, son visage s'éclaira de
joie. Elle lui fit signe, ses cheveux blancs se balançant.
De toute évidence, c'était le premier.
 Chapitre 115 :
Le dilemme

Y ULAN FRONÇON LES FRONTS , puis sourit instantanément. En trois secondes, son
humeur s’était effondrée, pour être rapidement dissimulée par son apparence extérieure.
Un exploit impressionnant. Pour Gia, c'était hilarant ; pour Yulan, c'était comme trouver
une araignée dans ses céréales.
Maryjune, quant à elle, arborait un sourire inconscient rappelant le soleil. La plupart
trouveraient cela attachant, mais malheureusement, Yulan n’en faisait pas partie. Quant à
Gia, il ne lui venait pas à l’esprit de s’en soucier d’une manière ou d’une autre.
Réprimant l'envie de grogner de frustration, Yulan se força à se lever tandis que Gia
agitait paresseusement la main, comme pour suggérer que son travail était terminé. Yulan
envisagea brièvement d'y entraîner son cher ami, mais il savait que cela ne ferait que
rendre la situation encore plus stressante.
"Avais-tu besoin de quelque chose?" » demanda-t-il calmement, en prenant soin de ne
pas laisser son dégoû t transparaître sur son visage. Tant qu'il arborait un sourire, cet idiot
de sirop pour la cervelle supposerait automatiquement qu'il était de bonne humeur. Bien
sû r, ce malentendu ne ferait qu'aggraver encore son humeur, mais il ne voulait pas risquer
de contrarier Maryjune et, par conséquent, son père.
De temps en temps, il aimait rêver à quel point il serait satisfaisant d'écraser cette
fille et ses horribles parents d'un seul coup.
"Désolé d'être passée sans préavis… J'ai une faveur à demander", a-t-elle expliqué. Il
méprisait la façon dont elle arborait un soupçon de culpabilité dans son sourire tout en
continuant malgré tout. Elle ne s'arrêtait jamais pour considérer que peut-être, juste peut-
être, il lui déchirait membre après membre dans son esprit.
Au lieu de répondre, il garda une expression qui pourrait être qualifiée de sourire, et
elle choisit de l'interpréter comme un signe de tête pour continuer. É tait-ce l'idiotie ou la
sincérité qui la rendaient incapable de reconnaître une politesse feinte ? Ce n’était pas
important.
« Vous savez que les tests arriveront bientô t ? Eh bien, on a toujours de très bonnes
notes, alors je me demandais si nous pouvions étudier ensemble.
"Excusez-moi?"
Le vrai Yulan s'est échappé avant qu'il ait pu s'en empêcher, soupçons non filtrés et
tout. Pendant un moment, il a paniqué, mais Maryjune n'avait bel et bien aucune idée. Elle
semblait percevoir cela comme une confusion innocente.
« Vous voyez, je comprends comment fonctionnent les tests maintenant. J'allais
demander à ma sœur, mais comme toi et moi sommes dans la même classe, j'ai pensé que ce
serait plus facile pour nous deux d'étudier ensemble, » continua-t-elle, son sourire
angélique fermant toutes les issues. Avait-elle idée à quel point c'était terrifiant pour elle de
mentionner sa sœur ?
À en juger par ses propos, elle semblait avoir conclu que les anciens tests de Violette
finiraient avec Yulan. Il était trop tard pour annuler cette décision ; Violette donnerait
évidemment la priorité à la personne avec qui elle avait déjà pris des dispositions. C'était la
façon dont Maryjune contournait ce problème.
Ugh, quelle galère.
Juste au moment où il était enfin à portée de son objectif. Juste au moment où les
perspectives commençaient à s’éclairer. Juste au moment où il pensait avoir la chance de
dormir pour changer.
Il ne regrettait pas d'avoir travaillé sans relâ che pour le bonheur futur de Violette.
Peu importe le nombre d’heures de sommeil qu’il perdait, elle en valait la peine. Mais c'était
Violette. Personne d’autre ne méritait un tel effort, et surtout Maryjune.
Il était réticent à consacrer une seule seconde de son temps à elle. Le simple fait
d'avoir cette conversation le rendait malheureux. Et maintenant, elle voulait se retrouver
régulièrement jusqu'à la fin de la saison des tests ? Il aurait plutô t écrit un essai formel
pour refuser. Mais… faire cela était bien trop risqué.
"Hmmm. Je vais y réfléchir, lui dit-il.
Contrairement à son humeur austère, Maryjune s'en alla joyeusement. Il avait pris
soin de ne faire aucune promesse, mais il savait qu'il finirait probablement par respecter
cet engagement. Parfois, il n’y avait pas de réponse facile à un choix. Chaque fois qu’il en
rencontrait un, il déplorait son impuissance, se contentait de l’option qui causait le moins
de mal et endurait la honte.
Je ferais mieux de prévenir Vio, juste au cas où. Si Maryjune en parlait à son stupide
père, Violette pourrait en être blessée.
Certes, ils pourraient toujours former un groupe d'étude comme la dernière fois, mais
Yulan ne voulait pas forcer Violette à rester avec sa sœur plus longtemps que nécessaire.
Ajoutez Claudia et Milania, et le « groupe d’étude » sombrerait dans un véritable enfer.
Posant une main sur sa tête palpitante, il décida de réorganiser une fois de plus son
emploi du temps, cette fois pour tenir compte du ver qui s'y frayait un chemin.
 Chapitre 116 :
Imagination

IL Y AVAIT EU une poignée de moments comme celui-ci, où Violette avait envie

de terminer ses études, mais ce n'est que maintenant qu'elle réalisait que Yulan était
impliqué dans chacun de ces cas.
« Hé, Vio. Désolé d'avoir mis si longtemps", a-t-il appelé.
Après que la majorité des élèves soient rentrés chez eux, laissant la salle de classe
presque déserte, le garçon en question est arrivé. En sa présence, le cadre de la porte
semblait bien plus petit qu'il ne l'était chaque fois qu'elle le traversait. Ces petits détails lui
rappelaient sans cesse leurs différences physiques.
Attrapant son cartable, elle se dirigea vers lui, arborant son sourire ensoleillé
habituel. Leurs regards se croisèrent.
« Tu veux aller quelque part ? J'ai fait une réservation dans un salon, juste au cas où »,
a-t-il expliqué.
"Tu l'as fait? Je suis vraiment désolé! J'aurais dû y penser ! elle répondit.
« C'était mon idée, tu te souviens ? Bien sû r, je m'en occuperais.
«J'aurais quand même dû prendre des initiatives… Désolé. Et merci."
"Tout ce dont j'ai besoin, c'est de la dernière partie, idiot."
"Merci."
"Aucun problème! Alors, qu'est-ce que ça va être ? Si vous êtes trop fatigué pour aller
quelque part, j'ai déjà commandé du thé et des collations au salon.
« Eh bien, nous devrions en profiter. Sinon, ils seront perdus. »
Yulan hocha la tête, satisfaite de sa réponse. Il a dû le voir venir. Si elle avait demandé
à aller en ville, il l'aurait obligé, mais d'une manière ou d'une autre, il avait l'étrange
capacité de prédire ce qu'elle voudrait à tout moment.
En vérité, Yulan avait réservé un salon parce qu'il voulait avoir l'occasion de se
détendre ensemble. De plus, il avait besoin de lui parler… et il ne voulait pas que quiconque
l'entende et lance des rumeurs.
«J'espère que vous aimez ce que j'ai commandé. J'ai utilisé mon meilleur jugement »,
lui a-t-il dit.
"Vous et Marin connaissez mes goû ts mieux que quiconque, donc je ne suis pas
inquiète", répondit-elle. "Je me soucie davantage de savoir si vous avez également pris soin
de commander pour vous-même."
"Alors vous serez soulagé d'apprendre que je l'ai fait."
 Le salon présentait des murs et un plafond de verre, ressemblant moins à une pièce
qu’à une terrasse. C’était un endroit lumineux et ensoleillé avec une vue magnifique, tandis
qu’en même temps, les boiseries sombres lui donnaient une esthétique élégante. Mais
comme le jardin extérieur était plus peuplé d’arbres que de fleurs, ce n’était en aucun cas
un choix de salon populaire. Heureusement, Violette avait tendance à préférer les espaces
calmes et privés.
"Oh, on dirait qu'ils ont déjà mis la table pour nous."
Un parfum sucré emplit la pièce. Au sommet de la table soigneusement dressée se
trouvaient un service à thé et toutes sortes de gâ teaux, protégés en toute sécurité sous un
dô me de verre. Violette ne savait pas si cela avait été fait à la demande de Yulan ou si le
personnel avait prédit le moment de leur arrivée avec une précision laser, mais quoi qu'il
en soit, les personnes qui travaillaient ici étaient clairement des professionnels.
« Tu prends ton thé avec du lait, n'est-ce pas ? Est-ce qu'il fait encore trop chaud ? »
demanda Yulan.
« C'est merveilleux, merci. Alors, qu'as-tu commandé pour toi ? Ce chocolat ?
"Ouais. Apparemment, il contient un pourcentage très élevé de cacao. La dernière fois
que je l’ai essayé, c’était vraiment bien.
Il servait Violette d'une main exercée. En tant que membre de la noblesse, cela n’était
pas considéré comme quelque chose dont on pouvait être fier : un véritable noble
demanderait de l’aide pour s’en occuper. En conséquence, la plupart des étudiants et des
professeurs de Tanzanite auraient du mal à préparer eux-mêmes une bonne tasse de thé.
Cela dit, Yulan n’avait perfectionné cette compétence que par méfiance extrême
envers les autres. Difficile de dire lequel était le meilleur. Mais bien sû r, à ses yeux, c’était
comme si une porte s’était fermée et une autre s’était ouverte. C'était avec plaisir qu'il
rendait service à Violette.
"Oh, mais c'est juste mon goû t personnel," continua-t-il précipitamment. "Je ne pense
pas que tu l'apprécierais."
Violette était du genre à trouver le café au lait trop amer, encore moins le café noir, et
ces petits carrés étaient à peu près de la même teinte que ce dernier. Pourtant, en tant que
fanatique du sucre, elle ne pouvait s'empêcher d'assimiler le chocolat à la douceur dans son
esprit. Et si Yulan, entre autres, était réellement disposée à manger du chocolat pour
changer, alors sa curiosité était irrésistiblement piquée. Par réflexe, elle en arracha le
moindre morceau.
"Hrrk…!"
"Vio ?!"
« Qu'est-ce que c'est ?! Boue?!"
C'était encore pire que le chocolat noir qu'elle avait mangé par erreur il y a des
années. Incapable de l'avaler, elle le sentait fondre dans sa bouche et glisser jusqu'au fond
de sa gorge. Chaque fois que sa langue le frô lait, une sensation désagréable lui coulait dans
le dos, comme une sueur froide. Cependant, elle n’avait personne d’autre à blâ mer qu’elle-
même, étant donné qu’elle avait été prévenue longtemps à l’avance et qu’elle l’avait fait
malgré tout. Il semble que je ne pourrai jamais gérer cette saveur aussi longtemps que je
vivrai.
"Ê tes-vous d'accord?! Ce n'est pas du chocolat noir normal, c'est extra noir ! »
bafouilla Yulan. « Voyons voir, euh… Tiens, bois ça et nettoie ton palais ! Agréable et doux !
«Mmgh… Merci. C'était… intense, » s'étouffa-t-elle.
« C'est 95 pour cent de cacao ou quelque chose comme ça, donc je pense que oui !
Vous voyez, je l'aime parce qu'il n'a pas cet arrière-goû t sucré comme tous les autres.
"Ugh, je peux encore le goû ter..."
"Désolé, j'aurais dû t'arrêter."
"Ce n'est pas de ta faute; J'aurais du être mieux informé. J'étais tellement surpris que
tu apprécies le chocolat, entre autres choses… La curiosité a vraiment tué le chat cette fois.
"Tu n'es pas obligé de te forcer à manger des choses que tu n'aimes pas, tu sais."
"A partir de maintenant, je vous l'assure, je ne le ferai plus !"
C'était peut-être un régal pour Yulan, mais pour Violette, c'était comme manger de la
terre. Dire que leurs palais étaient si radicalement différents… Heureusement, ils n'étaient
pas obligés de manger les desserts de chacun.
"Après avoir mangé cette merde, ces boules de neige ont un goû t de pur paradis", a-t-
elle remarqué.
"Je profite plutô t de ma bite , merci beaucoup," répondit-il en mettant l'une des
vilaines bosses noires dans sa bouche. Elle savait très bien quel goû t cela avait, puisqu'elle
venait de l'expérimenter par elle-même – alors comment pouvait-il manger quelque chose
d'aussi triste avec un sourire inébranlable sur le visage ? Impensable!
"Comme c'est complètement agaçant", soupira-t-elle.
"Tu as dit la même chose la dernière fois que tu as essayé le café noir."
«Eh bien, je n'y peux rien. La nourriture amère est juste… plus chic, tu sais ?
« Les gens ont tendance à voir les choses de cette façon… »
Pourquoi est-ce que profiter du sucre était enfantin, alors que profiter de son absence
était mature ? Pourquoi tant de gens ont-ils préféré lire des histoires d’amour tragiques et
douces-amères plutô t que des romances sirupeuses et douces ? Pourquoi une personne
triste trouvant le bonheur semblait-elle plus miraculeuse qu’une personne heureuse
trouvant plus de bonheur ? É tait-ce un admirable signe de force que de persévérer contre la
misère plutô t que de se livrer au plaisir ?
« Je veux dire, tout le monde pense que l’herbe est plus verte de l’autre cô té, n’est-ce
pas ? Il y a des moments où j’aimerais pouvoir manger moi-même des trucs sucrés », a
commenté Yulan.
"Vraiment?"
 "Ouais. Chaque fois que je te vois manger quelque chose avec un grand sourire sur le
visage, cela me donne envie de l’essayer.
"Est-ce ainsi? Voyons si vous mettez votre argent là où vous le dites.
Violette attrapa les biscuits boules de neige, ainsi nommés en raison de l'épaisse
couche de sucre en poudre qui les recouvrait. Comme elle les aimait, Yulan était presque
assurée de les détester. Souriant, elle en prit un entre ses doigts et le tint en l'air dans
l'espace qui les séparait. Normalement, elle ne nourrirait jamais quelqu'un à la main, car
cela était considéré comme de mauvaises manières à table, mais pour le moment, elle se
sentait un peu espiègle. En vérité, elle avait bien l’intention de se retirer et de le manger
elle-même.
"D'accord, bien sû r, je vais essayer."
"Quoi?"
Son visage se rapprocha alors qu'il se penchait par-dessus la table. Par réflexe, elle
essaya de rétracter sa main, mais il l'attrapa et dirigea adroitement le biscuit vers sa
bouche. En l’espace de quelques secondes, il mâ chait, avalait, et c’était fini.
"Ouais, c'est vraiment gentil, d'accord. Juste comme tu l’aimes.
Il s'éloigna aussi vite qu'il s'était approché ; Violette le regardait, hébétée, essuyer le
sucre de ses lèvres. Puis, un instant plus tard, la prise de conscience et la honte la
frappèrent en même temps. Sa température monta en flèche et elle sut sans l'ombre d'un
doute qu'elle rougissait.
Ses doigts étaient maintenant vides, ce qui faisait ressortir la sensation persistante de
ce qu'ils avaient touché. Son cerveau bouillonnait alors qu'elle posait sa main sur sa
poitrine. Vraiment, c'était le moindre frô lement, trop rapide pour même sentir sa chaleur,
mais elle les avait sentis.
Ses… ses lèvres !
Le contact fut trop bref pour avoir même enregistré leur douceur ou leur élasticité ;
ça ne compterait même pas comme un baiser. Mais grâ ce à cela, son imagination avait libre
cours pour combler les vides. Où exactement voulait-elle qu’il la touche – et avec quoi ?
« Vio ? Désolé, c'était de mauvaises manières, je sais. Es-tu vexé?" » demanda Yulan.
"Je suis... je ne suis pas-pas- pas contrarié..."
"Et qu'est ce que ca veut dire?!"
"Je ne suis pas contrarié, mais je le suis!"
"Aww, je suis désolé… je n'ai pas pu m'en empêcher…"
Alors qu'il tentait de se repentir, Violette se détourna et fit semblant de faire la moue
pour masquer le son de son propre battement de cœur. Elle savait très bien qu'elle
rougissait jusqu'aux oreilles ; et Yulan l'avait sû rement vu. Mais c’était précisément le genre
d’échange ludique qu’ils appréciaient tous deux beaucoup.
 Chapitre 117 :
Ce que tu m'as donné

Leur temps ensemble a commencé avec beaucoup de rires et un soupçon de

colère feinte, mais avec le temps, Yulan s'est lentement calmée. Son regard oscillait d'avant
en arrière, comme s'il luttait contre quelque chose… déchiré entre deux choix.
"Quelque chose ne va pas?" demanda Violette. Elle posa sa tasse de thé sur sa
soucoupe à deux mains tout en se tournant vers lui, démontrant qu'elle était prête à lui
prêter l'oreille. À cela, il sembla céder et ses lèvres pincées s'entrouvrirent finalement.
"Eh bien, euh… tout à l'heure… ou plutô t plus tô t dans la journée pendant la pause…
ta sœur est passée."
"Hein?"
" Elle a dit qu'elle voulait étudier pour les examens avec moi. "
Ce coup inattendu la laissa sans voix. C'était elle qui avait posé la question, mais elle
n'avait pas le courage de résister à la réponse. Elle n'aurait jamais imaginé que Maryjune et
lui deviendraient amis… ou plutô t, elle n'avait pas voulu l'imaginer. Elle se figea comme une
sculpture de glace, le choc gravé dans les lignes de son visage, tandis que son esprit
débordait exactement des images désagréables qu'elle avait essayé d'éviter.
Le tout premier moment où elle a pris conscience de ses sentiments pour Yulan a été
lorsque Maryjune a fait une remarque désinvolte à la table à manger. Les paroles de la
jeune fille ont mis en lumière un désir caché au plus profond du cœur de Violette, preuve à
quel point il était dommageable pour son psychisme. Maintenant, elle ressentait encore
plus de panique.
Ses poings serrés commencèrent à transpirer. Pendant ce temps, sa gorge était
soudain aussi desséchée qu'un désert, malgré la gorgée de thé il y a quelques secondes…
mais c'était peut-être pour le mieux qu'elle se sente aussi serrée, car sinon elle aurait pu
crier : Non ! Ne la choisissez pas à ma place ! Elle était envahie par une terreur profonde et
indescriptible, qui menaçait de devenir incontrô lable.
"Alors, euh, je pense que tu devrais lui donner tes anciens tests, et je les emprunterai
à quelqu'un d'autre", expliqua Yulan.
"Quoi? Mais nous en sommes à quatre examens dans l'année scolaire ! »
« Tant que je peux mettre la main sur les questions du test de l'année dernière, je
peux trouver quelque chose. Mais ta sœur n’a pas de relations comme moi.
« À qui demanderez-vous ? Est-ce que tout le monde n'a pas déjà donné ses anciens
tests à quelqu'un ?
"Ha ha ha… Comme je l'ai dit, je vais trouver une solution."
Il a dit que cela paraissait si facile, mais en réalité, cela poserait sû rement un défi.
D'une part, cette méthode particulière de préparation aux tests n'était pas vraiment
universellement applaudie, et d'autre part, les deuxièmes années sans amis de première
année étaient susceptibles d'avoir jeté leurs anciens tests maintenant. Ceux qui les
conservaient le faisaient généralement parce qu’ils avaient déjà en tête quelqu’un à qui les
prêter. Sinon, pourquoi quelqu'un ferait-il tout son possible pour conserver soigneusement
les copies d'examen d'il y a un an ?
"Eh bien, ne serait-il pas plus facile de les partager avec Maryjune ?" demanda
Violette.
"Et ça te va?"
Yulan la regarda directement dans les yeux, son expression mortellement sérieuse.
Elle hésita, ses épaules vacillant légèrement, et comprit immédiatement qu'il avait dû le
voir. Son regard pénétrant ne lui permettrait pas de sortir de celui-ci. Pourtant, elle ne
ressentait aucune peur : était-ce à cause de leur histoire commune ? Parce qu'elle savait
pertinemment qu'il n'essaierait jamais de lui faire du mal ?
"Parce que ce n'est pas le cas", a-t-il poursuivi.
"Quoi?"
Il baissa les épaules comme un enfant pris en flagrant délit de mauvaise conduite,
avec un sourire douloureux qui suggérait qu'il se préparait aux retombées à venir. «Quand
tu es avec Claudia… je déteste ça. Je me sens exclu."
Violette était au courant du malaise de Yulan avec Claudia. À cause de cela, elle était
d'autant plus reconnaissante qu'il ait pris des dispositions pour elle, et elle ne savait
toujours pas comment elle le récompenserait un jour. Elle comprenait sa lutte intérieure et
sa patience altruiste… ou du moins, elle le pensait.
Mais maintenant, elle réalisait que ce n'était pas du tout Claudia qui le contrariait,
c'était elle. Violette. Avant aujourd’hui, elle n’aurait jamais imaginé que ce soit le cas. Elle
avait été incroyablement arrogante en pensant qu'elle savait tout ce qu'il y avait à savoir
sur lui simplement parce qu'ils avaient grandi ensemble. Non seulement cela, mais
maintenant son sacrifice la ravissait encore plus. Quelle personne méprisablement avide
elle était.
Son pouls s’accéléra. Si c'était à cela que ressemblait l'amour, il s'achetait assez
facilement, n'est-ce pas ? D'autant plus qu'elle était consumée par une peur paralysante il
n'y a pas quelques instants.
"Je-je suis pareil."
"Ouais?"
"Je… n'aime pas ça."
La porte avait été ouverte, et maintenant elle avait simplement besoin de courage
pour la franchir. C’était bien plus important que n’importe quel sentiment de honte ou de
peur. Alors qu'elle concédait chaque point, il hochait doucement la tête, la rassurant qu'il
écoutait – qu'il comprenait. Elle n’avait pas besoin d’élever la voix pour se faire entendre.
"Je me sens exclu aussi… Ce n'est pas juste… Je veux étudier avec toi moi-même."
 À chaque mot qu’elle prononçait, les émotions prenaient forme dans sa poitrine.
Jusqu'à maintenant, elle n'avait jamais réalisé qu'elle ressentait cela. É tait-ce là la «
possessivité » qu’elle craignait si profondément ? Cela ressemblait à l’envie qu’elle
ressentait dans la première chronologie – l’obsession jalouse qui a directement conduit à
son arrestation. Sauf… plus doux. Beaucoup, beaucoup plus doux.
« Mais plus que ça, je ne veux pas que tu traverses une période difficile. Je ne prêterai
donc pas mes examens à Maryjune, et je ne vous empêcherai pas d'étudier ensemble.
Son expression indiquait qu'elle n'était pas ravie, mais ses paroles l'encourageaient à
se produire. Elle ne faisait pas preuve de fermeté. Certes, elle ne l' acceptait pas non plus,
mais elle était tolérante. Peut-être que c’était quelque chose qui ressemblait à ce que Yulan
avait ressenti lorsqu’il avait organisé un groupe d’étude avec Claudia. Elle voulait le
meilleur pour lui, et même si ce n’était rien d’aussi grand qu’un amour inconditionnel, cela
avait le potentiel de devenir quelque chose de plus grand.
"Au lieu de cela… si tu veux… une fois les tests terminés, j'aimerais que… si nous
puissions parler."
Même si elle voulait cacher le rougissement de ses joues, elle tenait à faire passer son
message. Ces sentiments contradictoires luttèrent jusqu'à ce qu'ils parviennent à un
compromis : un regard détourné qui se posa légèrement au sud de celui de Yulan. Elle
l'avait toujours considéré comme un garçon au visage expressif, mais en se concentrant sur
son nez et ses lèvres, elle réalisa à quel point il communiquait avec ses yeux. Il était difficile
de lire quoi que ce soit avec une bouche fermée.
Le silence persistait. "Euh... est-ce que ce serait une imposition ?" » demanda-t-elle
tardivement.
« Non, non, aucune imposition du tout. Mais…"
Devant son absence de réponse, elle commença à penser qu'elle en demandait peut-
être trop. La sueur coulait dans son dos alors qu'elle craignait que sa cupidité ait franchi
une ligne. De honte, elle détourna son regard… et c'est à ce moment-là qu'elle remarqua ses
oreilles brû lantes derrière ses cheveux.
"Désolé, euh… c-pourrais-tu détourner le regard une minute ?!" Timidement, il essaya
de cacher son visage derrière ses mains – grandes, certes, mais pas assez grandes pour
cacher ses joues et ses oreilles. Ses yeux étaient si brillants qu’on aurait pu croire qu’il avait
été ému jusqu’aux larmes.
Ce n'était pas le Yulan habituel, avec sa personnalité enfantine cachée sous des
attributs masculins ; c'était une créature adorable que Violette éprouvait le besoin de
protéger. Son expression semblait raide, mais sa légère moue lui rappelait le petit garçon
qu'elle avait connu autrefois. Il était à la fois l'homme de ses rêves et le petit frère avec qui
elle avait grandi. Elle rit de lui.
« Ne riez pas , d'accord ?! Je ne m'attendais pas à ce que tu dises ça », se plaignit-il.
« Eh bien, je suis vraiment désolé de vous avoir surpris. Mais je dois insister, c'est la
vérité honnête.
 « Oui, je le sais, merci ! Je sais que tu ne dirais pas ça uniquement par politesse… Ugh,
j'aimais mieux quand tu rougissais.
« Vous avez dû me faire rougir. Je veux dire, ce n'est pas souvent que tu es aussi gêné
par quelque chose !
"La la la, je ne t'entends pas !"
« Oh, arrête. C'est mignon!"
"Je ne veux pas être mignon!"
« Hé hé. Je suis désolé."
« Vous n'en pensez pas un mot ! Encore un rire et je mets un morceau de ce chocolat
dans ta bouche.
"Essayez-le et je riposterai avec un biscuit sucré."
"Désolé, mais ce n'est pas une punition pour moi!"
Ce fut un moment heureux, leurs rires se mêlant en parfaite harmonie, et cela dura
jusqu'à ce que la cloche finale retentisse.
 Chapitre 118 :
Rêves et au-delà

TOUT CE QUE VIOLETTE AVAIT DIT àYulan était la pure vérité. Elle préférerait
ravaler sa petite jalousie plutô t que de le laisser lutter. Cependant, de minuscules braises
couvaient encore dans ses entrailles.
« Lady Violette, il est temps de s'habiller pour le souper », dit Marin.
"Oui, je sais," répondit amèrement Violette.
Pendant des heures après son retour à la maison, elle s'est assise sur le canapé et a
serré un coussin contre sa poitrine. Elle n'était pas déprimée, juste… boudeuse. Elle avait
bien sû r fait de son mieux pour l'étouffer, mais maintenant sa poitrine lui brû lait. Même si
son aura perpétuelle de chagrin avait disparu, avec un air renfrogné sur son visage, elle
n'était décidément pas de bonne humeur.
« Quelque chose ne va pas, ma dame ? » a demandé Marin.
"Je… suppose que tu pourrais dire ça."
Personne n’était en faute, sauf peut-être elle-même. Si elle avait demandé à Yulan de
dire non à Maryjune, il l'aurait fait ; c'était son meilleur jugement qui l'en empêchait. Elle
n’avait aucun regret à cet égard. Du fond du cœur, elle pensait que c’était le bon choix.
«J'en ai juste marre de ma propre mesquinerie, c'est tout», a-t-elle expliqué.
"Cela ressemble à une introspection plutô t compliquée."
Ce n'est pas juste. Je suis jaloux. Et moi? Ces sentiments grossiers s'étaient accumulés
dans son cœur, et même s'ils disparaissaient lentement, il lui faudrait du temps avant de
pouvoir les accepter pleinement. Ce processus de liquéfaction s’est manifesté par le
froncement de sourcils sur son visage.
Parce qu’elle était habituée à être soumise à des normes impossibles, elle avait
intériorisé une grande partie de ce même message. Elle était dure avec elle-même, mais
pardonnait avec les autres – ce qui faisait plaisir aux gens par excellence. Au lieu de
réfléchir à ses propres défauts, on pourrait simplement rejeter la faute sur Violette et elle
l'accepterait. Le résultat fut Bellerose, et… enfin, toute la maison Vahan.
À l’inverse, chaque fois qu’elle était traitée avec gentillesse, elle ressentait à la fois de
la joie et… de la confusion. Présenté sous un jour positif, cela pourrait être qualifié de
modestie, mais en réalité, il lui manquait la considération appropriée pour son propre bien-
être. En fait, du point de vue de Marin, Violette semblait chercher à se blesser de son propre
gré. Pendant ce temps, les adultes qui l’ont rendue ainsi vivaient une vie heureuse sans
jamais en assumer la responsabilité.
« Comme il semble que vous ne vous sentez pas bien, j'apporterai votre dîner dans
votre chambre. Il est encore temps si vous avez des demandes personnelles.
 « Dans ce cas… pourraient-ils me préparer le saumon gratiné que nous avons mangé
il y a quelque temps ?
"Oui bien sû r. La cuisine est prête à préparer vos favoris à tout moment.
"Merci. Après m'être habillé, je me reposerai un moment… Réveille-moi quand ce
sera prêt.
"Oui madame."
Lentement, Violette se releva et disparut dans sa chambre privée. Le linge sale
pouvait attendre plus tard ; Marin redressa le coussin que Violette tenait et quitta la pièce.
Seule, Violette se dirigea droit vers la vanité et s'assit pour scruter son reflet. Ses
yeux étaient plus durs que d'habitude, et même si elle savait que cela ne l'aiderait pas, elle
lui massa les tempes. Remarquant à peine le soupir qui quittait ses lèvres, elle prit la brosse
et passa ses poils doux dans ses cheveux. Grâ ce à Marin, il avait conservé sa texture satinée
et semblait d'ailleurs devenir encore plus brillant au fur et à mesure qu'elle le brossait.
Encore et encore, elle y passait ses doigts avec curiosité.
Une journée entière s'était écoulée, mais le parfum floral persistait. Le moindre
bruissement de ses mèches le faisait flotter jusqu'à son nez – pas trop fort mais fermement
présent. En passant, c'était peut-être difficile à remarquer, mais quelqu'un qui s'asseyait et
discutait avec elle le ferait sû rement. Et il n’y a pas si longtemps, quelqu’un qu’elle aimait
avait fait exactement cela.
Ça sent si bon… Je me demande s'il l'a remarqué.
Marin avait appliqué ce traitement capillaire de la racine à la pointe. Avait-il perçu le
moindre changement dans son parfum, dans la brillance de ses cheveux ou dans sa peau
hydratée ?
Là encore, je suppose qu'il ne me regardait pas vraiment.
Au moment où la distance entre eux était à son plus petit, elle avait senti sa main
agripper légèrement son poignet tandis que ses longs cils projetaient des ombres sur ses
yeux dorés baissés. Ses lèvres fines étaient encore plus claires qu'elle ne l'imaginait, pas
aussi douces que les siennes, un peu gercées… mais bien sû r, elle ne les avait touchées
qu'une fraction de seconde.
Agh, arrête d'y penser !
Elle secoua vigoureusement la tête, chassant la scène qui se déroulait dans son esprit.
Elle ne voulait pas non plus se voir rougir, alors elle baissa les yeux sur ses genoux, où ses
mains étaient serrées en poings. La sensation qui avait effleuré le bout de son index droit
n'était plus.
L’espace d’une seule seconde, le temps s’est arrêté. Sa poitrine bouillonnait d'un
mélange d'émotions : joie, honte, hésitation, parfois panique. C'était un cô té d'elle-même
qu'elle n'avait jamais connu et qui était tout à fait différent de l'obsession déchirante et
arrogante qui l'avait ruinée auparavant. Elle n'aurait jamais imaginé que la moindre
chaleur pouvait la mettre au septième ciel et lui donner le sentiment d'être la fille la plus
heureuse du monde.
 Elle s'est effondrée face contre terre sur le lit, toujours dans son uniforme scolaire.
Puis elle inspira à pleines poumons son parfum estival et l'expira comme un soupir.
D'habitude, elle n'aimait pas dormir sur le ventre, mais aujourd'hui, elle avait envie
d'enfouir son visage profondément dans son oreiller et de se plonger dans un monde de
ténèbres.
Dans son rêve, qu'elle oublierait sû rement au réveil, Yulan était là avec son sourire
impeccable. À cô té de lui se trouvait… une autre fille. Alors que Violette regardait de loin, la
jeune fille regardait par-dessus son épaule, mais son visage se découpait de manière
anormale à cause de la lumière. Violette ne pouvait pas dire de qui il s'agissait, tout ce
qu'elle voyait était le sourire heureux de la jeune fille.
C'était déchirant.
 Chapitre 119 :
Un bourgeon qui n'a pas encore fleuri

APRÈS QUITTER LES CHAMBRES DE VIOLETTE , Marin se dirigea vers

la cuisine pour transmettre la demande de sa maîtresse. Le personnel de cuisine était

divisé en deux équipes : les anciens qui s'occupaient de Violette et les nouveaux employés
venus au domaine Vahan avec Auld et sa famille. Mais il ne s’agissait en aucun cas de deux
factions belligérantes ; la scission s'est plutô t faite naturellement, puisque ceux qui
connaissaient les préférences de Violette étaient désormais affectés à ses repas. La division
du travail était tout à fait logique.
Mais cela ne veut pas dire que les subtilités complexes de la maison Vahan ne
s’étendaient pas à leurs serviteurs. Certains, comme Marin et le chef cuisinier, se rangeaient
entièrement du cô té de Violette et n'éprouvaient aucune loyauté, respect ou confiance
envers le patriarche Vahan. Parmi ceux qui étaient originaires de la résidence secondaire,
certains voyaient Violette tout au plus comme un sacrifice mineur, tandis que d'autres
s'alarmaient du traitement réservé. Certains ont pu considérer tout cela comme « une
partie du travail ».
En d’autres termes, aucun d’entre eux ne se présumait au-dessus de son rang. Rares
étaient ceux qui comprenaient vraiment les circonstances de cette maison… au-delà du fait
que tous, d'une manière ou d'une autre, jetaient Violette aux loups.
"Chef Chesuit, j'ai une demande de Lady Violette concernant le dîner de ce soir."
"Oh ouais? Tu manges dans sa chambre ce soir ?
"Oui Monsieur. Elle ne va… pas bien, semble-t-il.
"Je t'ai eu."
Chesuit travaillait dans cette cuisine bien avant la naissance de Violette ; Marin avait
entendu dire qu'il avait été embauché juste après le mariage d'Auld et Bellerose. Il pouvait
être un peu rude sur les bords, mais lorsqu'il s'agissait de nourriture, il était prudent,
dévoué et très pointilleux sur son métier. À ce titre, il était à la fois profondément
passionné par l’éducation alimentaire de Violette et s’est vite rendu compte que cela se
retournait contre lui. Aussi exquis qu’un plat soit, si la personne qui le recevait avait du mal
à le manger, c’était à ses yeux un échec.
De tous les adultes que Marin avait rencontrés au cours de sa vie, Chesuit était le seul
qu'elle trouvait digne de son respect. Il verrait toujours clair dans ses mensonges, mais il ne
l'a jamais dénoncée… mais quand le moment était venu d'agir, il n'a montré aucune
hésitation. Elle comprenait facilement pourquoi Violette lui faisait autant confiance. Il était
probablement son seul allié avant l'arrivée de Marin.
"Elle a demandé votre saumon gratiné, monsieur."
 « Ah, le gratin ? Eh bien, je ferais mieux de commencer maintenant, sinon il n'aura pas
le temps de refroidir. Je t'appellerai quand ce sera prêt.
"Je vous en prie."
En tant que chef cuisinier, Chesuit supervisait les deux équipes en cuisine.
Indépendamment de ses sentiments personnels, toute la nourriture servie dans ce manoir
était sous sa juridiction, pas seulement la portion de Violette. Violette savait qu'il n'avait
pas le temps de peaufiner le repas d'une seule personne, c'est pourquoi elle le lui
demandait rarement. En conséquence, il a gardé la cuisine bien équipée pour répondre à
toutes les demandes qui pourraient survenir.
Tout d’abord, je devrais aller mettre son uniforme au lavage, pensa Marin. Je devrai
aussi me préparer pour le bain de ce soir… J'aurai besoin de savon et d'huile capillaire, et…
« Mari », appela-t-il.
"Oui?"
"Mange ça très vite avant de partir. Ce ne sera plus le moment une fois que j'aurai
commencé à cuisiner pour la petite dame.
Avec un tintement aérien , Chesuit posa une assiette en porcelaine blanche sur le
comptoir. On y trouvait une tranche de pain grillé chargée de salade de pommes de terre –
des restes réutilisés du petit-déjeuner ou du déjeuner, très probablement, mais on ne le
saurait jamais au goû t. Les pommes de terre dorées et le mélange de légumes sentaient
bon, et une seule bouffée suffisait pour attiser sa faim.
«Merci», lui dit Marin.
"À tout moment."
Un noble pourrait penser que c'est une mauvaise manière de manger debout, mais
elle n'était pas une fille de haute naissance et, en tant que telle, elle n'avait jamais été
formellement formée en matière d'étiquette. Ce qu’elle a privilégié, c’est avant tout
l’efficacité. Plutô t que de perdre du temps à chercher une chaise pour s'asseoir, il était plus
rapide de manger ce morceau sur place et de simplement rendre l'assiette.
Elle ramassa le toast à mains nues et le fourra dans sa bouche. C’était tellement
délicieux qu’il méritait à peine d’être classé dans la catégorie de la malbouffe. La purée de
pommes de terre, le maïs, les petits pois… La saveur était trop simple pour être décrite avec
des adjectifs fleuris, mais pour une femme comme Marin au palais simple, elle était parfaite
à sa manière. Cinq bouchées plus tard, l’assiette était vide et son estomac était plein à 60
pour cent.
"C'était excellent, merci", a-t-elle dit à Chesuit.
"Ravi de l'entendre."
"Je devrais y aller maintenant."
Alors que Chesuit levait la main pour lui faire ses adieux, Marin se retourna et se
précipita hors de la cuisine. Lorsqu'elle jeta un coup d'œil à Violette, elle trouva la jeune
fille endormie dans son uniforme. Elle prépara donc à l'avance des vêtements de rechange
et se tourna ensuite vers d'autres tâ ches. Quelqu'un d'autre était chargé de nettoyer la salle
de bain, la tâ che de Marin était donc de réapprovisionner les serviettes et les produits de
toilette et, si nécessaire, d'apporter son propre kit de bain personnel afin d'aider Violette
dans la baignoire. Il ne restait plus qu'à vérifier le stock de chaque produit, confirmer le
programme du lendemain et, une fois l'heure du souper venue, signaler que Violette ne
serait pas là .
Je pense qu'il est temps.
En vérifiant sa montre-bracelet, elle constata qu'il était presque l'heure pour tout le
monde de se rassembler dans la salle à manger. La plupart des soirs, Elfa et Maryjune
arrivaient en premier, suivies par Auld, moment auquel le repas commençait ; Violette
s'efforçait toujours d'arriver dix minutes avant l'heure prévue, mais cela dépendait
entièrement de qui était déjà présent. Franchement, Marin aurait aimé pouvoir envoyer
quelqu'un d'autre pour rapporter la nouvelle à sa place, mais elle ne pouvait faire confiance
à personne d'autre pour transmettre le message avec le tact requis. Le chef de famille était
notoirement prompt à déformer les propos de chacun pour les adapter à ses propres
perceptions biaisées.
Elle marcha aussi vite que possible, en prenant soin de ne pas laisser ses pas
résonner trop fort, et se plaça devant les portes ouvertes donnant sur la salle à manger.
Pendant que les autres domestiques s'affairaient à porter les plats à table, la famille Vahan
était assise et attendait. Réprimant un grognement, Marin laissa l'émotion disparaître de
son visage. En échange de la retenue de sa colère, elle a également refusé toute prétention
d'affabilité.
« Terriblement désolé de vous interrompre. » Elle s'inclina lentement, énonçant
chaque syllabe afin de dissiper tout doute sur son entendement. " Lady Violette ne se sent
pas bien, elle dîne donc dans sa chambre ce soir. "
"Attends quoi? Est-ce qu'elle va bien?" » demanda Maryjune.
"Avec suffisamment de repos, je pense qu'elle récupérera en un rien de temps."
« Oh, d'accord… Euh, j'aimerais aller la voir après le dîner ! Est-ce que tout va bien?"
Bon sang non, ça ne l'est pas, voulait dire Marin, mais les mots n'ont jamais fait
surface. Elle avait soigneusement peaufiné son masque au fil des années. Au lieu de cela,
pour s'assurer qu'elle ne contrarierait pas la petite princesse ou le tyran en face d'elle, elle
força ses lèvres à se courber. Elle savait qu'elle devait refuser aussi doucement que...
"N'ose pas, Mary."
Mais avant qu’elle ait pu extraire les bons mots de son vocabulaire, quelqu’un lui a
offert une main secourable – une main malade et pourrie qu’elle préférait mourir plutô t
que de saisir. La main d’un homme à la fois en colère et inquiet. À quel point il est doué pour
le multitâche, se moqua Marin.
"Vous pourriez attraper n'importe quelle maladie dégoû tante dont elle souffre", a
poursuivi Auld, regardant sa fille préférée avec une expression qui suggérait que le concept
même l'attristait. Dans son esprit, la fille malade n'existait apparemment pas du tout. De
même, Maryjune s'est excusée pour son inconscience, mais par ailleurs, elle n'a semblé rien
enregistrer d'anormal.
C'était comme si Marin était obligé de regarder la pièce de théâ tre la plus insipide du
monde, avec un casting d'acteurs tous ivres de leur propre battage médiatique, mâ chant le
décor sans considération pour personne dans le public. Ah oui, la famille parfaite. Épargne
moi. Elle les avait vu tant de fois piétiner Violette pour réaffirmer leur amour l'un pour
l'autre qu'elle ne prenait plus la peine de compter. À tout le moins, c'était plus de fois
qu'elle n'en avait de doigts et d'orteils. Ils partageaient un toit depuis moins d'un an, mais il
ne leur avait pas fallu de temps pour faire des trous dans tout ce qui était cher à Marin.
"Je vais y aller maintenant." Elle savait que plus personne ne faisait attention à elle.
Néanmoins, elle s'engagea à faire son devoir, s'inclinant poliment avant de s'excuser.
Maintenant que presque tout le monde était rassemblé à proximité de la salle à
manger, le reste de la maison semblait désert. Chesuit était toujours dans la cuisine, mais la
plupart des autres domestiques servaient de nappe pour le souper familial aimant. La tâ che
suivante de Marin était de récupérer le repas de Violette chez Chesuit et de l'emmener dans
ses quartiers privés. Heureusement, sa chambre n'était pas à proximité des autres, donc le
risque de rencontrer un autre Vahan après le dîner était faible, mais Maryjune pouvait être
imprévisible.
Dernièrement, Marin avait enfin commencé à détecter des signes de changement
positif. Lentement mais sû rement, au cours de la dernière décennie, ce petit bourgeon avait
commencé à fleurir. Elle avait bien sû r envie de le cultiver, mais il était planté dans un petit
lopin de terre saine entouré de terre salée. Si elle le détournait des yeux une seule seconde,
il risquait de se flétrir. Et pourtant, mystérieusement, ce n’était pas le cas.
Sa mission était de maintenir ce petit bourgeon en vie à tout prix, loin de ceux qui
voulaient le cueillir du sol, dans un endroit où personne ne le dérangerait, jusqu'au jour où
quelqu'un viendrait le faire fleurir pleinement. Et quand ce jour viendrait, Marin
l'appellerait Maître .
 Chapitre 120 :
Camarades en conflit

À PARTIR DE CE JOUR , Violette et Yulan commencèrent peu à peu à se voir de

moins en moins. Cela était en partie dû simplement à la semaine de tests imminente et à
une concentration accrue sur les études, certes, mais ils parlaient moins fréquemment que
lors de toutes les périodes de tests précédentes, et de toute évidence, c'était à cause de
Maryjune.
Violette avait vu sa sœur et Yulan étudier ensemble à plusieurs reprises, bien qu'elles
soient généralement accompagnées de Gia ou d'une poignée d'autres étudiants. Mais
comme Violette avait supposé que les séances d'étude se dérouleraient en tête-à -tête, ce fut
un soulagement bienvenu. Maryjune a déclenché les pires insécurités de Violette
simplement en existant. Si à un moment donné elle les voyait seuls ensemble, elle avait
peur de vraiment perdre son sang-froid.
En fin de compte, il n’en restait pas moins que Maryjune et les autres étudiants
mangeaient le temps que Yulan passait avec Violette. Et comme le groupe d’étude était très
nombreux, ils se réunissaient plus souvent pour accueillir tout le monde. Mais bien sû r,
Violette s'était préparée à cette issue, elle n'avait donc pas l'intention de se plaindre.
Heureusement, elle avait trouvé un nouvel ami pour ne pas se sentir trop seule.
« Allons-nous faire une pause, Lady Vio ? » demanda Rosette.
"Quoi, déjà ?" Violette a répondu.
"Cela fait assez longtemps que je m'essouffle."
Le salon qu'ils avaient réservé était, par pure coïncidence, celui-là même où elle et
Yulan avaient profité de ce moment paisible ensemble. Ce n'était pas si longtemps, mais
c'était comme si elle réfléchissait avec mélancolie à des jours meilleurs chaque fois qu'elle y
pensait. Cette fois, cependant, la table était remplie de manuels scolaires et non de
friandises.
"Je viens de passer une commande pour une théière et j'ai demandé les tartelettes au
chocolat", a poursuivi Rosette.
"Quand avez-vous fait cela? Cela m'a complètement manqué !
"Oui, vous étiez assez intensément concentré à ce moment-là ."
Ils se dirigèrent vers la table à thé, qui était à peine assez grande pour le service à thé
dessus, et chacun se versa une tasse. Violette ajoutait au sien du lait et du sucre, tandis que
Rosette le buvait pur. Quant aux tartelettes au chocolat, il y en avait deux variétés : une
garnie de chantilly et une au sirop de baies. Le premier fut servi à Rosette et le second à
Violette, comme par défaut. Après le départ du serveur, ils se regardèrent et sourirent.
« As-tu découvert ta dent sucrée, Rosette ?
"Je dois vous prévenir, Lady Vio, que celui-ci est du chocolat noir."
 En riant, ils échangèrent des assiettes. Ces confusions se produisaient si souvent qu’il
était vraiment inutile d’essayer de corriger les faits. Au lieu de cela, c’était devenu une sorte
de gag courant.
Violette savait que les choses sucrées et mignonnes correspondaient à l'esthétique de
Rosette et entraient en conflit avec la sienne ; de même, Rosette avait une perspective
similaire à l’égard des aliments amers. Mais Violette ne s'en souciait plus depuis longtemps.
À l’époque où le temps s’est remonté pour la première fois, ce n’était qu’un des nombreux
petits combats auxquels elle s’était résignée. Pourtant, cela lui avait pris du temps. Ce n’est
que maintenant qu’elle pouvait dire avec confiance qu’elle l’avait vraiment surmonté.
Lentement, elle savoura son dessert : une croû te croustillante entourant un chocolat
délicieusement sucré, garnie d'une bonne cuillerée de crème fouettée. Alors qu'elle sentait
un sourire se former sur ses lèvres, elle repensa à la dernière fois où elle était dans cette
pièce. "Maintenant , c'est ainsi que devrait être le chocolat", dit-elle avec un soupir.
"Comparé à quoi?" demanda Rosette.
« Récemment, j’ai eu la malchance de manger un morceau de chocolat terriblement
amer. J'étais avec un ami qui déteste le sucre autant que toi, et il l'appréciait, mais… je ne
pouvais pas le supporter.
"Je dis, Lady Vio, vous avez la plus grande dent sucrée que j'ai jamais connue."
"À l'inverse, je mangeais des biscuits boules de neige, et quand il en a essayé un, il a
eu une réaction similaire."
"Hahaha! Je sympathise avec votre ami.
« Hé hé. Je soupçonne que vous avez beaucoup de choses en commun.
Au début, Rosette et Yulan ne se ressemblaient en rien, mais après y avoir réfléchi
davantage, ils avaient certains points communs : la façon dont les autres les percevaient, la
façon dont ils choisissaient de gérer ces perceptions, leurs préférences, leurs inquiétudes.
Bien sû r, Violette n’avait qu’un cadre de référence limité, elle était donc peut-être à cô té de
la plaque. Au moins, c'étaient deux personnes vers lesquelles Violette se sentait attirée.
« Alors, cet ami est un homme ? » » demanda Rosette.
« Oh, je m'excuse. Je suppose que c'est plutô t impoli de comparer une dame à un
gentleman.
« Non, non, je suis flatté de te rappeler un autre ami ! De plus, il est indéniable que
mes goû ts et mes passe-temps sont plutô t masculins.
Pour Rosette, c'était comme si Violette comprenait sa vraie nature bien mieux que
tous ceux qui la considéraient comme la princesse parfaite. Plus humiliante que le
compliment le mieux formulé était l’idée qu’elle ressemblait à une amie proche. Au fond,
cependant, elle avait une idée précise de qui « il » était, et elle sentait qu’ils ne
s’entendraient jamais vraiment. Pourtant, même elle pouvait voir la ressemblance, même si
elle répugnait à l'admettre.
« Je te le présenterai un jour. Mais je ne peux pas vous promettre que vous l'aimerez.
Après tout, c'est un garçon », a plaisanté Violette.
 "Eh bien, j'adorerais certainement te dire bonjour," répondit Rosette après une
pause.
Souriant gentiment, Violette hocha la tête. Rosette pouvait dire qu'elle attendait
sincèrement avec impatience la présentation et savait que c'était parce qu'elle faisait
confiance à Rosette en tant que bonne amie. Raison de plus pour garder secrète sa
rencontre avec Yulan. Au lieu de cela, elle lui rendit son sourire, tout en se demandant
comment exactement cette chère Violette allait le lui présenter.
 Chapitre 121 :
Un de moins

LENTEMENT MAIS SÛ REMENT , quelque chose s'accumulait en elle,

si léger qu'elle ne pouvait même pas le sentir, comme la poussière dans un placard. Petit à
petit, cela s'accumulait, et lorsqu'elle n'en pouvait plus, elle était obligée d'admettre la
vérité. Ce n'était pas qu'elle ne l'avait pas remarqué – elle n'avait tout simplement pas
voulu le remarquer.
Un soir, alors que les examens approchaient, Violette avait commencé à utiliser ses
études comme prétexte pour sauter le dîner…
"Attends, donc à partir de demain, il ne sera plus là ?"
"C'est correct. On m'a dit que le vieux maître l'avait convoqué.
"Grand-père…?"
Le précédent patriarche de la maison Vahan était le grand-père maternel de Violette.
Ces dernières années, il s'était retiré dans un manoir au fin fond du territoire de Vahan,
mais il était toujours très apprécié et investi de l'autorité de la famille royale. Il a peut-être
pris sa retraite, mais il est resté aux commandes.
Apparemment, c'était son grand-père qui l'avait baptisée Violette, mais en toute
honnêteté, elle ne se souvenait presque pas de lui. Elle l'avait vu de passage à l'enterrement
de sa mère, mais c'était tout. Peut-être qu'il l'avait nommée uniquement parce que
Bellerose elle-même était trop dysfonctionnelle.
Pour parler franchement, c'était le genre de personne que Violette voulait éviter.
Certes, elle ne se souvenait pas avoir jamais parlé à cet homme, alors peut-être que son
impression de lui était biaisée. Cela étant dit, étant donné qu'il savait presque assurément
tout ce qui se passait dans cette maison, pourquoi alors avait-il choisi de garder le silence ?
Sa fille était décédée, et tout ce qu'il prenait la peine de faire était d'assister à ses
funérailles ? Pourtant, Violette ne pouvait pas prétendre lui en vouloir ou même ne pas
l'aimer. En toute honnêteté, elle oubliait qu’il existait la moitié du temps, et ce sentiment
était probablement réciproque.
"Comme c'est très étrange", songea Violette. « Difficile de croire que grand-père
voudrait avoir quelque chose à voir avec lui… Là encore, peut-être qu'ils ont été en contact
tout ce temps et je ne l'ai tout simplement jamais su.
« Il semble que ce ne soit pas le cas ; le maître lui-même était très alarmé.
« Eh bien, pas étonnant que les domestiques soient tous si occupés. Ne devrais-tu pas
aider, Marin ?
"Je sers exclusivement sous vos ordres et, en tant que tel, ce n'est ni mon cirque ni
mes singes."
 A travers le miroir, Violette regardait Marin tresser ses cheveux fraîchement
démêlés. La nouvelle concernant son grand-père a été une surprise, mais plus encore, elle a
été ravie d'apprendre l'absence prochaine de son père. Toute sa vie, elle n’avait
pratiquement pas vécu avec lui. Il s’agissait au mieux d’une présence étrangère.
"Il compte être absent pendant une semaine, période pendant laquelle j'apporterai
tous vos repas directement dans votre chambre."
« Mon Dieu, une semaine entière ? Est-ce vraiment si long pour atteindre le manoir de
grand-père ?
Violette avait entendu dire que le trajet prenait plus de dix heures pour un aller
simple. Avec le bon moyen de transport, on pouvait aller et revenir en l'espace d'une seule
journée, mais un aristocrate né et élevé comme Auld ne pourrait pas supporter un
itinéraire aussi exténuant. Les loisirs étaient un élément essentiel. De toute évidence,
l'agitation audible dans la maison était due à ses efforts pour ajuster son horaire de travail
et faire appel à des gardes du corps.
« Est-ce que quelqu'un d'autre l'accompagne ?
« Hélas, Lady Maryjune doit aller à l'école et il semble que la maîtresse de maison ait
choisi de rester ici. Après tout, ce ne seront pas des vacances amusantes.
« Pas pour lui , c'est sû r. Grand-père est la seule personne qu'il ne peut pas diriger.
Considérant qu'Auld était un adultère qui avait imprégné sa maîtresse et avait
finalement conduit Bellerose à la mort, il était facile d'imaginer pourquoi il pouvait se
sentir intimidé, mais le plus effrayant de tous était le fait que le vieil homme n'avait jamais
prononcé un seul mot. Les insultes étaient une chose, mais Auld était particulièrement mal
équipé pour gérer le silence. Quant à ce dont ils pourraient discuter, Violette avait plein
d'idées, mais aucune ne semblait convenir.
"Eh bien, au moins, je vais pouvoir me détendre un peu", dit-elle en haussant les
épaules.
"En effet. Si seulement tu n’avais pas besoin d’étudier pour les examens, je te
laisserais te détendre autant que tu le souhaites.
"Franchement, avec une chose de moins à craindre, je pourrais peut-être me
concentrer."
En réalité, Violette passait la majeure partie de son temps d'étude sur le campus avec
Rosette, donc l'absence d'Auld n'y changeait pratiquement rien. Pourtant, cela rendrait le
voyage de retour un peu moins déprimant. Une Violette plus jeune aurait souhaité que son
père revienne à la maison, mais cette fille n'existait plus. Franchement, quelqu'un d'aussi
toxique était le bienvenu pour aller vivre avec son grand-père, même si elle s'en souciait.
"Maintenant, je vous souhaite de beaux rêves, ma dame", dit Marin avec un sourire
inhabituellement chaleureux sur le visage.
"Je vais. Bonne nuit, Marin.
Alors, espérant une maigre semaine de paix, Violette se glissa dans son lit et ferma les
yeux.
 Chapitre 122 :
Jasmin en fleur

V IOLETTE MANGE TROIS REPAS par jour. Mis à part les repas scolaires, elle devait
s'asseoir à la table familiale le matin et le soir. Si elle ne voulait pas y assister, elle aurait
alors besoin d'une excuse soigneusement construite pour éviter de causer des inquiétudes ;
sinon, c'était souvent moins compliqué de se présenter et d'en finir. En vérité, il n’y avait
rien de plus odieux que l’harmonie obligatoire.
Ces repas familiaux biquotidiens étaient pour Violette un véritable supplice. C’était
comme être assise sur une chaise électrique, sans jamais savoir quand quelqu’un pourrait
appuyer sur le bouton pour mettre fin à ses jours. Mais cette semaine, pendant sept jours
miséricordieux, elle en fut libérée. Après avoir pris son petit-déjeuner dans ses
appartements privés, elle restait au ralenti le temps précédant leur départ.
« Puisque nous avons le temps, ma dame, devrions-nous essayer une coiffure
différente ?
"Hein?"
Marin se tenait à cô té du canapé, tenant une brosse à cheveux et des épingles. Il y a
quelques instants, elle faisait du rangement près de la porte. Quand est-elle arrivée ici ?
Parfois, elle semblait avoir une vitesse carrément surhumaine… à moins que Violette ne
l'imagine, bien sû r.
« Rassurez-vous : votre style habituel est magnifique. J'ai simplement pensé que cela
pourrait être une bonne occasion d'essayer quelque chose de nouveau », a expliqué Marin.
"Eh bien, oui, je comprends ton point de vue, mais depuis quand sais -tu comment
coiffer les cheveux?"
«Je me considère plutô t adroit.»
Marin avait gardé ses cheveux courts aussi longtemps que Violette la connaissait ;
soi-disant, les cheveux longs ne feraient que gêner son travail, alors elle les coupait
régulièrement. Contrairement à son dévouement sans réserve envers Violette, elle a insisté
sur le fait qu'elle se souciait uniquement de l'efficacité lorsqu'il s'agissait de sa propre
apparence. Lorsque Violette lui propose de se chouchouter un peu plus, sa réponse est : « Je
préfère donner plutô t que recevoir. » Si cela la rendait heureuse, Violette n'était pas en
mesure de discuter.
"Dites-moi si ça fait mal."
Les mains de Marin bougeaient sans appréhension, suggérant qu'elle avait déjà un
résultat final en tête. À en juger par son équipement, il était clair qu'elle était prête à le faire
à tout moment mais elle n'en avait pas parlé jusqu'à présent… car elle savait que Violette ne
voulait pas se démarquer plus que d'habitude. Habituellement, Marin gardait un visage
impassible, il était donc rare de la voir d'aussi bonne humeur. C'était réconfortant de
penser qu'elle était si excitée à l'idée de coiffer Violette.
 "Voilà , tout est fait."
"Merci."
De par ses mains habiles, on aurait pu penser qu'elle était bien entraînée, mais Marin
faisait simplement de son mieux pour le bien de Violette. Violette savait que c'était pour la
même raison qu'une femme comme Marin, qui ne se brossait que les cheveux tout au plus,
possédait de si jolies barrettes.
Violette passa une main sur ses tresses, suffisamment serrées pour tenir fermement
mais pas au point de blesser. C'était étrange que son cou soit si exposé, mais c'était
rafraîchissant d'avoir tous ces cheveux loin de son visage. À l'aide d'un miroir à main, elle
vérifia le dos, où les tresses étaient soigneusement épinglées ensemble en un chignon à
l'aide d'une barrette en écaille de tortue bleue. De face, seuls les plis sur les cô tés étaient
visibles ; Sans miroir, les seules mèches grises qui pendaient encore dans son champ de
vision étaient sa frange.
 "Whaou j'adore ça! Non seulement c'est magnifique, mais c'est aussi pratique ! elle a
jailli.
"Je suis heureux de l'entendre. J'ai appris beaucoup de styles de tressage différents, et
si vous le souhaitez, nous pouvons en essayer un autre demain.
"Je l'attends avec beaucoup d'impatience."
Ses cheveux n'avaient poussé que si longtemps à cause de son traumatisme
d'enfance. Chaque fois que Bellerose faisait appel à un coiffeur pour lui couper les cheveux
courts, c'était comme si des morceaux de son corps étaient coupés, chaque mèche
ressemblant à un membre coupé. Et même si les cheveux ne contenaient pas de
terminaisons nerveuses, chaque fois que quelqu'un y apportait des ciseaux, elle pouvait
ressentir la « douleur » de son identité lui étant retirée.
Aujourd’hui encore, l’idée de se faire couper les cheveux la rendait anxieuse. Mais
maintenant, au lieu de crier pour leur vie, ses pauvres mèches de cheveux avaient
quelqu'un qui les chérirait avec douceur. Enfin, laisser pousser ses cheveux s’est avéré un
effort utile.
«Je devrais bientô t partir. Désolé, je n'ai pas pu finir ma nourriture.
"Ne pas s'inquiéter. C'est la faute du chef s'il vous sert trop.
Sur la table, quelques friandises intactes attendaient encore, et à en juger par la
quantité de nourriture, Violette n'était pas censée tout manger d'un seul coup. Elle avait
demandé des portions plus petites puisqu'elle avait déjà pris son petit-déjeuner, mais le
chef Chesuit avait tendance à se laisser distraire chaque fois qu'il préparait les plats
préférés de Violette. Heureusement, tout ce qui n'était pas à moitié mangé serait
transformé en déjeuner de Marin, afin qu'il ne soit pas gaspillé.
"Très bien, je pars."
"Faites attention sur le chemin de l'école, ma dame."
Les deux se séparèrent devant la porte d'entrée ; En faisant un signe de la main,
Violette monta à l'arrière de la voiture du chauffeur. Alors que le moteur ronronnait, elle
sortit son miroir de son cartable. Il était de forme circulaire et de la taille de sa paume, et
alors qu'elle admirait son nouveau style, elle sentit une petite lueur d'espoir dans sa
poitrine.
Je me demande ce que pensera Yulan.
Elle espérait qu'ils auraient l'occasion de parler… et qu'il sourirait et lui dirait qu'elle
était jolie.

***

En regardant le chauffeur partir avec Violette, Marin repensa à leur échange

précédent. Elle avait longtemps rêvé de partager un moment comme celui-là avec sa
maîtresse, et enfin, son souhait s'était réalisé. Lentement mais sû rement, Violette
découvrait sa propre valeur. Il était encore trop tô t pour qu'elle s'aime, mais avec le temps,
si elle parvenait à trouver tous les traits qu'elle ne méprisait pas carrément, peut-être
qu'un jour elle pourrait créer une version d'elle-même qu'elle aimait. Inutile de dire que
Marin était prêt à donner un coup de main à tout moment.
J'ai gardé les choses simples aujourd'hui pour la faciliter, mais qu'en est-il de demain ?
Elle serait superbe avec un gros ruban dans les cheveux… Peut-être pas trop haut, pour ne pas
paraître lourd…
Dans son esprit, elle imaginait Violette avec plusieurs coiffures différentes. Elles
étaient toutes adorables, belles et magnifiques à leur manière, mais ce qui comptait avant
tout, c'était le bonheur de Violette. Oui, certaines personnes étaient prêtes à faire des
sacrifices pour paraître belles, mais tout ce qui faisait souffrir Violette était strictement
hors de propos.
Je devrais retourner dans ses quartiers et...
À ce moment-là , alors que Marin tournait les talons pour rentrer à l'intérieur… cette
femme se tenait là , pas un son à entendre, aucune présence à ressentir.
« Dame Elfa… ?
"As-tu fini de l'accompagner ?"
"Oui madame. Je vais reprendre mes fonctions maintenant.
«Je vois… Amusez-vous bien.»
Elfa souriait brillamment, comme une fille d'une fraction de son â ge, et il était facile
de voir que c'était précisément à cela que Maryjune ressemblerait lorsqu'elle serait grande.
Les deux étaient identiques, non seulement en apparence, mais aussi dans l’aura même
qu’ils dégageaient – tous deux incarnant physiquement la gentillesse, l’amour et la
patience. En regardant son sourire doux et doux, on pourrait être convaincu qu'Elfa n'a
jamais connu la haine, que ce soit envers autrui ou envers elle-même. Elle ressemblait à
une femme délicate et débile, incapable de violence.
Et encore…
Ca c'était quoi ?
Marin ne pouvait que regarder, cloué sur place, Elfa se retourner et rentrer
nonchalamment dans la maison. Il faisait froid et pourtant la sueur commençait à lui couler
sur la peau. Puis elle remarqua que ses mains tremblaient et les serra rapidement l'une
contre l'autre, se frottant les doigts. Son pouls battait dans ses oreilles. Elle était terrifiée.
Mais de quoi ? Elfa ne lui avait pas fait de mal ni même ne l'avait pas insultée. Elle ne
faisait que rester tranquillement aux cô tés d'Auld avec un sourire aux lèvres. Même si
Marin la insultait – voire lui en voulait –, elle n’avait jamais eu peur d’elle. Jusqu'à
maintenant.
"Ngh!"
Elle secoua vigoureusement la tête, chassant les émotions qui avaient commencé à
prendre racine dans sa poitrine. Elle se trompait – elle devait se tromper. Avec une
profonde inspiration, elle se concentra de nouveau sur son travail. Alors qu'elle s'occupait
du ménage et de la lessive, son rythme cardiaque ralentit et ses mains cessèrent de
trembler.
Mais le malaise glacial qu’elle ressentait au creux de son estomac ne s’est jamais
vraiment estompé.
 Chapitre 123 :
Souvenir

«O H, C'EST RAVISSANT ! Tu le portes si bien !

"Merci, mais s'il te plaît, Rosette, tu m'embarrasses !"

Après l'école, Violette retrouvait Rosette pour réviser ses examens, comme c'était
leur routine ces derniers temps. Cependant, au moment où la princesse a posé les yeux sur
elle, elle a commencé à admirer la nouvelle coiffure de Violette. C'était flatteur, certes, mais
aussi mortifiant. Violette n'avait pas l'habitude de recevoir des compliments et elle ne
savait pas comment les gérer. Cela la faisait se sentir très chatouilleuse et… curieusement,
en apesanteur.
« Cette barrette est la couleur parfaite pour vos cheveux. L'avez-vous choisi vous-
même ? demanda Rosette.
"Non, c'était ma femme de chambre. Elle travaille pour ma famille depuis des années
maintenant.
"Ah, je vois. Elle doit donc être très attentive.
Concernant les préférences, on pouvait simplement interroger directement sa cible,
mais quand il s'agissait de savoir ce qui lui convenait naturellement, ce n'était pas si simple.
Souvent, le sujet n’en a pas conscience. Aucune anecdote personnelle ne serait utile ici ;
tout est venu
se résume à y prêter une attention particulière et régulière. En ce sens, Marin
connaissait Violette mieux que quiconque.
"On dit que les gens autour de vous sont le reflet de qui vous êtes, donc on dirait que
ce serviteur est vraiment un trésor."
"Oui, on pourrait dire qu'elle est… ma famille pour moi."
"Elle doit être une personne merveilleuse pour avoir mérité un tel honneur."
, Violette ne savait pas à quoi ressemblait réellement la « famille » , mais si on lui
demandait de l'imaginer, Marin serait au premier plan, sans aucun doute. Elle ne se souciait
pas des liens du sang ou du statut social ; ce qui comptait, c'était qu'elle voulait passer sa
vie avec Marin, exactement comme elle l'avait fait toutes ces années : maîtresse et servante,
ni plus près, ni plus loin. Leur lien était celui d’une confiance totale ; si elle devait exprimer
son souhait d'être ensemble pour toujours, alors famille était le mot qui lui convenait le
mieux. Mais bien sû r, dans une société qui vénérait par-dessus tout la stratification de
classe, cela équivalait à un sacrilège.
Sachant que Rosette ne se souciait pas de telles distinctions, il n'était cependant pas
nécessaire de mentir ou d'éluder le sujet. Parmi les nombreux traits inattendus que
possédait la princesse, sa tolérance et son respect étaient deux choses qui correspondaient
exactement à sa réputation. Sexe et statut mis à part, elle était un être humain avec un beau
sourire et un cœur pur – exactement le genre de personne que Violette espérait être un
jour.
«Peut-être que je devrais changer les choses moi-même un de ces jours», songea
Rosette.
« Oh, ça pourrait être amusant. Est-ce que tu tresses tes cheveux toi-même ?
"La plupart des jours. À moins que je doive porter quelque chose de élaboré, auquel
cas je demande de l'aide.
Les cheveux jusqu'à la taille de Rosette, portés à moitié en tresses lâ ches et décorés
d'un grand ruban, étaient sa marque de fabrique. Contrairement à celui de Violette,
cependant, il était très droit et, même si cela semblait attrayant au début, il avait son lot
d'inconvénients.
« Il s'emmêle rarement, mais je n'arrive pas à le faire tenir une boucle. Cela tombe
toujours à plat », a expliqué Rosette.
"J'aurais aimé avoir ce problème."
« Ce n'est pas le cas, croyez-moi ! C'est tellement frustrant que je finis toujours par
me contenter de mon style habituel.
"Eh bien, ton style habituel te va très bien, à mon avis."
"Eh bien, merci."
Souriant timidement, elle enroula une mèche autour de son doigt. Il est tombé
parfaitement droit, témoignage de sa résilience naturelle. Si Violette essayait la même
chose, elle s'emmêlerait.
Même si leurs cheveux brillaient du même éclat, leurs routines de soins capillaires
étaient très différentes. Pour quelqu'un comme Violette, qui ne s'intéresse à ces choses que
depuis peu, c'était fascinant et elle appréciait énormément leurs longues discussions sur les
magasins de produits capillaires et leurs nombreux produits. C'était quelque chose qu'elle
n'avait jamais eu avec son ancien groupe, qui ne lui offrait que des éloges superficiels, et
pour cause : Violette ne savait pas comment se perfectionner en dehors d'ajouter de plus en
plus d'accessoires. Avec le recul, elle réalisa qu'elle n'avait fait que gâ cher la beauté qui
était déjà là . Eh bien, au moins, je vais mieux ces jours-ci.
« Cet accessoire pour cheveux vient de votre royaume, n'est-ce pas ? Pour une pierre
translucide, sa couleur est tellement vibrante », a commenté Violette.
« Chaque fois qu'un nouveau bébé naît dans la famille royale, la tradition veut que
nous fabriquions pour lui des accessoires spéciaux à partir des meilleurs bijoux lithosiens
extraits cette année-là . Cela date de mon année de naissance, tout comme ces boucles
d'oreilles, et j'ai aussi un collier… Chaque fois qu'il y a une sorte d'événement formel, je
dois porter l'ensemble en entier. Cela m'évite de devoir décider quoi porter, je suppose.
« Oh, tu as de la chance ! J’ai toujours beaucoup de mal à choisir. »
« Exactement, c’est pourquoi je me suis également fait confectionner des accessoires
du quotidien. De cette façon, je n’aurai jamais à choisir.
 On pouvait difficilement porter des accessoires formels pour les occasions
quotidiennes, et vice versa. Même si les deux étaient de conception similaire, la distinction
était importante. Heureusement, de nombreux bijoux de haute qualité ont été extraits au
cours de son année de naissance, ce qui lui a permis de commander une grande variété
d'accessoires sans problème.
« J'adorerais commander quelque chose avec un joyau lithosien un jour, mais les
restrictions à l'importation sont tout simplement trop élevées », soupire Violette. "Avec
votre décor comme cadre de référence, je pense que je sais ce que je cherche… Je suppose
que je vais devoir traverser la frontière moi-même."
Elle n'était pas très intéressée par les accessoires ; les boules criardes qui brillent
actuellement dans son placard n'ont été achetées que par nécessité. Au contraire, les petits
bibelots bon marché que Marin lui avait offerts valaient bien plus, rien qu'en valeur
sentimentale. Chaque fois qu'elle quitterait finalement le domaine de Vahan, elle
n'accepterait que ce dernier.
C’était donc le premier bijou qu’elle souhaitait activement pour elle-même. Pour elle,
c'était un symbole de Rosette, et elle n'en avait pas besoin d'un grand, juste d'un petit
quelque chose à garder en souvenir. Comme elle savait qu'elle ne pouvait pas s'attendre à
ce que son stupide père l'achète pour elle, elle envisageait de vendre les bijoux qu'elle
possédait déjà pour pouvoir se le permettre.
En y réfléchissant bien, maintenant qu'elle avait abordé le sujet, elle pouvait voir
quelques défauts flagrants dans son plan. Auparavant, elle ne considérait que le coû t de la
pierre elle-même, mais elle devait désormais prendre en compte le voyage aller-retour.
Difficile de dire avec certitude si elle aurait même la possibilité de traverser la frontière.
Dans le pire des cas, elle pourrait envoyer Marin…
"Oh, euh, dans ce cas, je pourrais…" Alors que Violette marmonnait pour elle-même,
Rosette hésita au milieu d'une phrase – ou, plus précisément, changea de tactique.
Caressant son menton, elle réfléchit un instant, puis hocha la tête et releva la tête. « Dis, si
cela ne te dérange pas vraiment, pourrais-je te l'offrir en cadeau ? »
"Quoi? Oh, je suis vraiment désolé ! Je n'essayais vraiment pas de laisser entendre… »
«Non, je le sais. J'ai quelque chose en tête que j'aimerais t'offrir, c'est tout… Ton
anniversaire approche, n'est-ce pas ?
«Eh bien, oui, mais…»
"S'il s'avère que vous ne l'aimez pas, je vous recommanderai à un vendeur, mais…
j'avais, euh… espérais plutô t que nous pourrions correspondre."
Elle jeta un coup d'œil hésitant à Violette, son regard à la fois plein d'espoir et de
peur. Il était facile d'oublier chaque fois qu'elle était entourée d'admirateurs, mais Rosette
n'avait pas vraiment beaucoup de vrais amis. Beaucoup de connaissances, certes, mais
personne en qui elle pouvait avoir confiance pour la traiter comme une personne normale.
Elle a toujours aspiré à avoir une amitié plus innocente, celle que la plupart des gens ont
vécue dans leur enfance.
 Tandis que Violette se figeait, les yeux écarquillés, Rosette paniqua et se mit à parler
plus vite. « Il n'est pas nécessaire que ce soit un accessoire non plus ! Cela pourrait être de
la papeterie, ou… ou un rocher, si vous préférez ! »
Les gens nerveux avaient une façon de se mettre dans l'embarras en un temps record,
en faisant des gestes extravagants et en disant tout ce qui leur venait à l'esprit sans y
réfléchir. Violette éclata de rire. "UN rocher? Hé hé hé! Tu veux avoir des pierres assorties ?
Ce n'est qu'à ce moment-là que Rosette s'arrêta pour réfléchir à ce qu'elle avait dit, et
quelques instants plus tard, elle rougit vivement. Il existait peut-être une autre culture où
les pierres assorties étaient branchées et tendance, mais parmi les adolescentes de Duralia,
ce serait difficile à vendre.
« Pourquoi est-ce que je ne paierais pas simplement votre moitié de nos accessoires
assortis ? Appelez ça un cadeau d'anniversaire tardif », a poursuivi Violette.
« Oh… Oui, j'adorerais ça ! Merci!"
« Vous acquérez les pierres et je trouverai comment les faire traiter. Mais d’abord,
nous devrons décider ce que nous voulons exactement.
« Idéalement, je pense que nous voudrons quelque chose que nous pourrons porter
en toute occasion. Quelque chose de simple et sans prétention.
"Hmmm… Après avoir terminé nos examens, nous devrions réfléchir un peu."
« Ah oui, les examens ! Je pense que c’est la première fois que je souhaite qu’ils
viennent plus tô t ! »
Ils se tournèrent alors vers leurs manuels oubliés, leurs regards renfrognés
suggérant soit une intention de se concentrer, soit un manque de concentration. Avec une
récompense en suspens dans un avenir pas si lointain, c’était une torture de se traîner dans
le présent. Le temps ne s’est pas précipité pour personne et, à long terme, il était plus
efficace de s’engager dans la tâ che à accomplir. Hélas, leur cœur était déjà ailleurs. C'était
triste de constater qu'ils ne pouvaient pas dormir pendant les moments ennuyeux.
J'ai hâte d'en finir avec ça !
C'était étrange de vivre dans le présent tout en aspirant à l'avenir. Pendant la
majeure partie de sa vie, l’avenir était quelque chose à craindre. Après tout, quelle garantie
y avait-il que le bonheur qu'elle ressentait dans le présent serait toujours là dans trois
secondes ? Elle n'osait pas espérer des lendemains meilleurs alors qu'elle savait que ces
espoirs ne seraient que trahis.
Mais maintenant, Violette avait bon espoir pour les choses promises. É tonnamment,
elle n’était pas du tout inquiète que les plans échouent. D'abord Yulan, et maintenant
Rosette… Elle savait sans l'ombre d'un doute qu'elle pouvait leur faire confiance pour ne
pas la laisser tomber, et cela seul signifiait tout pour elle.
Je veux aussi parler à Yulan.
Tout comme elle voulait présenter Yulan à Rosette, elle voulait aussi lui parler d' elle .
Non pas qu'elle ait besoin qu'ils s'entendent tous les deux ou quoi que ce soit – tout ce
qu'elle voulait, c'était se réjouir de la fille au bon cœur qui était entrée dans sa vie. Elle
voulait que Yulan voie que, pour une fois dans sa vie, elle avait établi un véritable lien avec
quelqu'un.
Et inversement, le jour où elle mettrait définitivement de cô té tous ses espoirs et ses
rêves, elle voudrait pouvoir le montrer à Rosette et lui dire : Oui, c'est lui. Mon ami de
toujours, qui ressemble tellement à un frère pour moi, et le premier garçon dont je suis tombé
amoureux. C'est l'homme que j'aime.
 Chapitre 124 :
Une répétition d’au revoir

RETOURNÉ E UN peu plus tard que d'habitude, Violette avait enfilé sa tenue de
détente et dégustait une tasse de lait chaud que Marin lui avait préparée. Elle ne se sentait
pas particulièrement triste, mais Marin le lui avait apporté sans rien demander, alors elle
décida de le boire quand même. Avec son odeur sucrée et sa saveur apaisante, c’était
indéniablement l’une de ses friandises préférées. Pourtant, elle trouvait étrange que Marin
ne prenne pas la peine de demander en premier.
Quelque chose ne va pas ?
Comme toujours, le travail de Marin était impeccable dans tous les autres aspects.
Elle n'a jamais été du genre à laisser ses émotions transparaître sur son visage ; chaque fois
qu'elle « souriait », son visage s'adoucit légèrement et pas grand-chose d'autre. Mais ils se
connaissaient depuis si longtemps qu’ils pouvaient très bien se lire. Chaque fois que
Violette se sentait déprimée, chaque fois qu'une partie d'elle-même se flétrissait, Marin la
maintenait à peine avec ce lait chaud et sucré qui avait le goû t de l'amour. Chaque goutte de
bonheur qu'elle a perdue, Marin l'a décuplé.
De même, cela faisait également partie de la routine de Marin. Chaque fois qu'elle se
débattait avec quelque chose – pas au point d'envoyer un SOS mais suffisamment pour se
sentir frustrée – elle se préparait du lait chaud. Cela servait de symbole d’amour et de
gentillesse pour eux deux.
Elle n'a pas vraiment l'air triste… Si quelque chose l'inquiète, j'aimerais qu'elle me
laisse l'aider. Violette pouvait toujours essayer de demander, mais elle savait que Marin ne
le lui dirait pas. Ils s’aimaient tous les deux, se faisaient confiance et se respectaient
beaucoup – c’est précisément pourquoi elle a compris que Marin la considérait comme une
enfant à protéger.
Elles étaient maîtresse et servante, mais elles étaient aussi comme une famille. Des
sœurs, peut-être, si les rô les étaient répartis. La sœur aînée cherchait à protéger la plus
jeune et, à ce titre, elle refusait de montrer le moindre signe de faiblesse. Pour Violette, ce
n'était pas un signe de méfiance, mais plutô t la preuve qu'elle avait elle-même besoin d'être
plus forte. Elle devait arrêter d'inquiéter Marin tout le temps.
Eh bien, au moins, je peux être tranquille en sachant qu'elle n'est ni blessée ni malade.
Le teint de la servante était sain, sans aucun signe de blessure. Même si,
hypothétiquement, elle cachait des bandages sous ses vêtements, au moins une autre
personne dans cette maison s'en souciait suffisamment pour faire reposer une femme
blessée. Pour lui, Marin était aussi une enfant et, dans un sens, il pouvait la protéger mieux
que Violette.
Cela me rappelle… Je n'ai pas encore acheté de cadeau d'anniversaire pour elle cette
année.
 Techniquement, Violette ne savait pas quand était l'anniversaire de Marin. Non pas
parce que Marin était orpheline lorsqu'elle était enfant – à quatre ans, elle était assez vieille
pour se souvenir de son propre anniversaire – mais parce qu'elle refusait de laisser
quiconque le célébrer. La dernière fois que Violette l'a demandé, Marin a fait semblant de
ne pas se souvenir de la date, mais si c'était le cas, comment savait-elle quel â ge elle avait ?
Ainsi, au lieu de fêter son anniversaire, Violette s'est contentée de simplement lui offrir des
cadeaux chaque année. Elle n'a jamais dit d'emblée qu'il s'agissait de cadeaux
d'anniversaire , mais plutô t qu'elle « en avait juste envie » à chaque fois, mais elle savait
qu'elle ne trompait personne, et encore moins Marin.
Pour son vingtième anniversaire, puisque c'était une année marquante, Violette lui a
offert un stylo à bille de luxe ; la plupart des autres années, elle s’en tenait aux biens
consommables. Tout ce qui était trop cher ne serait qu'un fardeau pour Marin, alors elle est
restée décontractée. A l'origine, il s'agissait d'une mesure de précaution pour éviter que sa
mère ne le découvre, mais cette année, elle devra se montrer discrète pour une toute autre
raison.
"Vingt-et-un…"
De nombreuses années s'étaient écoulées depuis que Violette avait amené pour la
première fois le petit orphelin maigre à l'intérieur. Ils avaient grandi ensemble, Marin étant
le premier à atteindre l'â ge adulte et Violette sur ses talons. Toute personne ayant terminé
ses études ne peut plus être considérée comme un enfant, quel que soit son â ge biologique ;
après cela, les jeunes nobles ont rejoint la course effrénée et ont rempli leur vie de
consommation ostentatoire. Violette, quant à elle, n'avait pas l'intention de rester une
Vahan après l'obtention de son diplô me, elle n'aurait donc pas à s'inquiéter de ce genre de
choses.
"Je vais devoir trouver une solution pour Marin et tout le reste..."
Alors que la fin de l’année approchait, elle allait bientô t dépasser le point de
réinitialisation de la chronologie initiale. Au début, elle a abordé cette réinitialisation dans
une perspective défaitiste, croyant en partie que le cauchemar allait simplement se répéter.
Mais les choses avaient changé, et maintenant elle était sur la bonne voie pour terminer sa
deuxième année à la Tanzanite Academy. Claudia allait bientô t obtenir son diplô me sans
aucun signe de fiançailles avec Maryjune. D’ici peu, Violette entrerait en territoire
totalement inconnu.
Au début de la réinitialisation, elle avait décidé avec désinvolture qu’elle deviendrait
religieuse, mais elle devrait bientô t commencer à planifier si elle voulait sérieusement
s’engager dans cette voie. Elle savait avec certitude qu'elle quitterait le domaine Vahan,
mais comment allait-elle s'y prendre pour devenir religieuse en premier lieu ? Duralia était
un royaume religieux, donc les dames de la noblesse étaient libres de rejoindre le clergé si
elles le souhaitaient. Et avec le soutien d'un archevêque, son père n'oserait sû rement pas
s'opposer à sa demande, de peur d'attirer la colère de l'É glise. Le seul problème était que
Violette n’avait pas la seule condition stricte pour être ordonnée : croire en Dieu.
Longtemps après s’être engagée auprès de notre Père céleste, elle ne cesserait
sû rement jamais d’aimer Yulan. Non seulement elle était une fille pécheresse et avide, mais
elle ne cherchait même pas à se repentir – l'exact opposé de la vertu. Cela étant dit, si elle
n’avait vraiment pas d’autres options, elle pourrait toujours bluffer pour s’en sortir. Sa
seule préoccupation était alors l'impact que son absence aurait sur Marin, le chef Chesuit et
ses autres fidèles serviteurs.
Elle ne voulait vraiment pas laisser Marin derrière elle dans cette maison toxique.
Sans Violette, elle succomberait sû rement au désespoir. Mais s’ils réussissaient à
s’échapper ensemble, où irait-elle ? Connaissant son histoire d'orpheline évadée d'une
église, Violette ne pouvait pas lui demander de rejoindre un couvent . En même temps,
cependant, une autre famille noble serait-elle disposée à embaucher une servante sans
pedigree ni formation formelle ?
La seule relation digne de confiance de Violette était Yulan. Lui et Marin se
connaissaient vaguement par son intermédiaire, alors peut-être pourrait-elle lui demander
d'emmener Marin. Bien sû r, cela signifierait lui expliquer tout son plan, et cela
transformerait probablement son béguin en chagrin.
Elle avait découvert comment rendre les autres heureux. Elle avait appris à
s'inquiéter pour les gens et avait éprouvé la culpabilité de frapper des passants innocents
avec une lame mal maniée. Elle était devenue attentive aux émotions des autres en plus des
siennes. Elle avait gagné beaucoup de choses dans une mesure égale à la tristesse de la
perte. Ici, dans un monde qui avait continué bien après qu'il aurait dû se terminer, elle avait
trouvé un sens, et cela seul valait la peine de cette année entière.
Violette but la lie la plus douce du lait tiède et le sentit se répandre dans sa poitrine,
se mêlant à la tristesse. Petit à petit, tout s’est estompé.
« J'ai faim », marmonna-t-elle à voix haute, en partie pour masquer l'autre sentiment
qui montait en elle. Mais même si son estomac était effectivement vide, une autre partie
d’elle était agréablement pleine.
Marin n'était pas encore revenu. Peut-être que je vais aller la convoquer pour changer,
pensa Violette. Et juste à ce moment précis, comme si Dieu lui-même l’avait prévu, on
frappa à la porte – petit et faible, mais suffisamment fort pour être entendu dans une pièce
calme.
"Oui?"
Au début, elle pensa que c'était Marin : qui d'autre prendrait la peine de venir dans
ses appartements privés ? Mais peu importe qui il s’agissait, ils n’ont montré aucun signe
d’entrée et n’ont pas non plus répondu lorsqu’elle a appelé. C’est vraiment déroutant.
Finalement, elle décida qu'il devait s'agir d'une autre servante, ou peut-être même de
Maryjune, et elle ouvrit donc la porte avec précaution.
De l’autre cô té se tenait une petite silhouette avec de beaux cheveux blancs et des
yeux bleus – des traits que seules deux personnes dans cette maison possédaient.
"Bonne journée."
Elle se tenait là , arborant un sourire qui semblait représenter tout l'amour du monde.
« Dame Elfa… ?
 Chapitre 125 :
Les Abysses ne peuvent pas choisir qui regarde

QUI EST-CE? Violette se surprit

à se demander, comme un parfait cancre.
Même s'ils s'étaient à peine parlé, elle ne connaissait que trop bien qui était cette femme.
Mais son sourire était si sublimement beau que Violette oublia momentanément que oui,
c'était sa belle-mère.
"Je m'excuse d'être passé chez toi, chérie. Tu n'es pas allé à table depuis très
longtemps et je m'inquiète pour toi », a déclaré Elfa.
"Oh, je m'excuse..."
Maryjune disait souvent la même chose, lui demandant si elle était malade ou
occupée, exprimant son inquiétude à la fois par les mots et par le ton. Jusqu’à présent,
Violette l’avait simplement écarté en donnant la priorité à son propre bien-être mental. Elle
serait inévitablement réprimandée pour avoir inquiété Maryjune, mais elle savait qu'aucun
d'eux ne se souciait vraiment de savoir si elle se présentait à table, et encore moins son
père. Il n’était pas nécessaire de faire des compromis. Ce n'était pas bon pour sa santé,
mentale ou physique.
Elle a toujours pensé qu'Elfa était du cô té de son père ; à vrai dire, elle reconnaissait
Violette encore moins qu'Auld. Même si elle ne montrait aucune méchanceté et ne se
plaignait jamais, on pourrait penser qu'elle ne pouvait littéralement pas percevoir la
présence de Violette.
Elle était maintenant là , cette femme petite et fragile que tant de gens se
précipiteraient pour protéger, souriant chaleureusement sur le pas de la porte. Si elle était
la Sainte Mère, alors Auld était son fervent disciple et Maryjune leur ange. Auld adorait sa
femme et sa fille comme si elles constituaient tout son monde. Maryjune volait librement,
soutenue par tout leur amour ; pendant tout ce temps, Elfa restait simplement là , souriant
patiemment. C'est du moins ce que Violette avait imaginé.
« Je comprends que tes études sont très importantes, mais tu ne dois pas oublier de
te reposer. Sinon, tu pourrais tomber malade le grand jour », a poursuivi Elfa.
"Oui tu as raison. Je serai plus prudent à partir de maintenant.
L'inquiétude de Maryjune était comme un oreiller de soie sur le visage – doux et
doux, un geste sû rement réfléchi, mais toujours suffocant. Violette pouvait dire qu'il n'y
avait aucune intention d'hostilité, mais cela ne faisait que rendre la situation encore plus
douloureuse. Ce qu'elle ressentait avec Elfa, cependant, s'apparentait à la constriction d'un
long fil enroulé autour de son corps. Il était suffisamment flexible pour ne pas s'enfoncer
dans sa peau, mais cela limitait son amplitude de mouvement et rendait ses articulations
raides. Il y avait un frisson et un sentiment de terreur rampant, comme si cela la consumait
progressivement.
 Le sourire d'Elfa, son ton, ses paroles correspondaient à ceux de sa fille… et pourtant
Violette ne pouvait ressentir aucune émotion chez elle. Pas de chaleur ni de douceur pour
la culpabiliser, pas d'insouciance bienheureuse pour la rendre folle de jalousie, pas d'éclat
pour lui donner envie de fuir. Pas d’autosatisfaction, pas de préjugés, pas de gentillesse
pure et inconfortable. Rien. Son sourire était vide.
Mais quelque chose dans tout cela lui pesait, refoulant l'air de ses poumons.
« Le service du dîner est déjà terminé pour ce soir, mais à partir de demain, essayez
de prendre le temps de nous voir, n'est-ce pas ? J'ai peur que vous vous surmeniez", a
déclaré Elfa.
"Droite. C'est demain, répondit sèchement Violette, fixant le sol et souhaitant que la
conversation se termine. Aussi ardemment que le reste du monde admirait le sourire d'Elfa,
pour elle, c'était tout simplement nauséabond. Elle avait désespérément besoin du départ
de cette femme.
"Bien bien. Maintenant, désolé pour l'intrusion ! Je serai en route."
"Oh d'accord. Merci pour votre temps."
À partir de demain, elle devrait cesser de se faire apporter tous ses repas dans ses
appartements privés. Cette idée ne lui plaisait pas, mais avec son père absent, aucune
réprimande sévère ne l'attendrait. Tant qu'elle acquiesçait à tout ce que Maryjune disait, ce
serait sû rement indolore… du moins c'est ce qu'elle se disait.
Alors qu'Elfa commençait à s'éloigner, Violette sentit la tension s'évacuer de ses
épaules. Elle ne pouvait pas commencer à expliquer de quoi elle avait eu si peur, mais si elle
essayait, peut-être que « la peur de l'inconnu » était la plus appropriée. C’était le genre de
paranoïa qui imaginait une lame cachée lors d’une poignée de main. Et lorsque cette
paranoïa prendrait complètement le dessus, une main vide pourrait très bien prendre la
forme d’une arme…
"Oh c'est vrai!" S'exclama soudain Elfa, et Violette faillit sortir de sa peau. « Je suis
entré en possession de délicieux desserts. Pourquoi ne les partageons-nous pas demain ?
Vous aimez les desserts, n'est-ce pas ?
"Eh bien… oui, mais…"
«Je l'attendrai avec impatience!»
«Euh…»
Comme une enfant, Elfa sourit joyeusement, lançant à Violette une pluie de mots qui
pouvaient difficilement être qualifiés de conversation à double sens. Instantanément, son
corps lui parut comme du plomb. Ses épaules étaient lourdes, ses articulations lui faisaient
mal et, surtout, ses poumons réclamaient de l'oxygène comme s'ils s'étaient effondrés. Ce
sentiment a duré longtemps après le départ miséricordieux de la femme. Avec des mains
tremblantes, elle réussit tant bien que mal à fermer la porte, mais ses paumes étaient
moites de sueur.
Si ce qu’elle craignait était l’inconnu, alors peut-être qu’il lui suffisait de le savoir.
Avec un peu de compréhension, elle pouvait tout gérer ; ça pourrait être aussi simple que
ça. La connaissance, c'est le pouvoir, comme dit le proverbe. Mais quelque part dans son
esprit, des sonnettes d'alarme retentissaient et une voix lui criait dessus, la suppliant de ne
pas le découvrir. Parce qu’une fois qu’elle le saurait, il n’y aura plus de retour en arrière. Et
parfois, c’était ce qui faisait le plus peur.
 Chapitre 126 :
Hallucinations

Au , après avoir terminé tous ses préparatifs, Violette

moment où Marin est arrivé
était recroquevillée en boule sur le canapé, serrant le coussin dans ses bras et regardant
fixement dans le vide, immobile. Marin se précipita et lui toucha l'épaule. Sa peau était
froide et moite.
« Dame Violette ! Ce qui s'est passé? Etes-vous souffrant?"
"Marin..."
"Un instant et j'appelle le médecin..."
"Dame Elfa vient de passer."
Dans l'espoir de rassurer sa servante paniquée, Violette parla d'une voix plate, le
regard toujours vide. Instantanément, Marin se figea, cloué sur place. Puis, avec les
articulations raides d'un robot rouillé, elle s'approcha et s'assit à cô té de sa maîtresse sur le
canapé. Ses yeux étaient écarquillés par le choc, son teint pâ le en prévision d'une menace
imminente.
Elle tendit la main et posa une main sur celle de Violette tout en agrippant le coussin
du canapé, faisant de son mieux pour consoler sa maîtresse. Ou est-ce que Marin elle-même
cherchait à se rassurer ? Comme pour une pierre tombant dans un étang, l’effet
d’entraînement était intense.
« Elle était belle, douce, gentille et souriante… La mère parfaite, vraiment… Elle ne
m'a pas frappé, ne m'a pas insulté… J'ai juste dit qu'elle s'inquiétait pour moi… mais… »
Consciente de l'horreur sur le visage de Marin, Violette s'efforça de garder une voix
calme et neutre. Elle ne voulait pas que sa servante panique et sorte les choses de leur
contexte. Mais plus elle le mettait en mots, plus elle devenait confuse. Elfa lui avait souri
sans aucune signification cachée, sans piques dans la voix – elle n'était venue que par
inquiétude. Alors pourquoi le cœur de Violette est-il mort à la seconde où elle est apparue ?
Pourquoi était-elle soudain terrifiée, comme une grenouille prise par un serpent, à l'idée
d'être avalée toute entière ? Son estomac vide se remplit d'un dégoû t inexplicable et elle
ferma les yeux.
Marin se souvint au même instant de ce qui s'était passé plus tô t ce matin : la peur
indescriptible qu'elle avait ressentie lorsqu'elle avait découvert cette femme debout
derrière elle sans avertissement. Elle ne savait pas si c'était le même sentiment qui
s'emparait de Violette maintenant, mais il était clair qu'Elfa leur avait inspiré une réaction
négative.
« Dame Violette… »
Lentement, Violette leva la tête vers elle, son regard timide vacillant. Son teint était
pâ le, mais probablement dû à une fatigue mentale plutô t que physique. Marin savait que ce
qu'elle allait dire à cette fille était loin d'être rassurant ; en fait, cela risquait d’aggraver les
choses. Mais elle avait quand même besoin de le dire.
"S'il vous plaît, vous devez rester sur la garde autour de la maîtresse de maison."
Peut-être s’agissait-il simplement d’une hallucination provoquée par sa propre
anxiété. Il n’y avait aucune preuve ; c'était probablement de la simple paranoïa. Mais pour
Marin, tout ce qui se trouvait dans son cœur était la réalité.
"Je ne sais rien… rien du tout d'elle, mais… je viens…!"
Dans une forêt brumeuse, les rochers pourraient ressembler à des ours. Les gens
effrayés ne pouvaient pas voir clairement ; leur esprit évoquait des images qui n'existaient
pas vraiment. Et par conséquent, ils étaient enclins à se jeter tête première dans des pièges.
« Je sais que je ne devrais pas dire ça. Je ne devrais pas t'effrayer inutilement. Je n'ai
pas de preuve, alors j'y réfléchis peut-être trop… Je suppose peut-être le pire… Mais quand
même… »
Quelque chose chez cette femme était effrayant.
« Je vous en supplie, s'il vous plaît, restez en sécurité. S'il te plaît. S'il te plaît!"
Je ne te demanderai rien. À ce stade, je ne veux même plus de votre repentir. Alors s'il
vous plaît, laissez cette pauvre fille tranquille !
"Je t'en supplie, s'il te plaît, ne lui fais pas de mal…!"
Plus que tout au monde, plus que n'importe quelle douleur ou misère, ce qu'elle
craignait le plus, c'était la perte du sourire fragile de Violette.
"Oh, Marin..."
Tandis qu'elle s'accrochait aux épaules de Violette, le rideau de ses cheveux se mit à
trembler. Violette lâ cha son emprise sur le coussin du canapé et tendit la main pour frotter
le dos de sa servante – la même chose que Marin faisait habituellement pour elle. Ils
s'accrochaient l'un à l'autre, partageant leur chaleur comme des enfants blottis dans la peur
des fantô mes. Hélas, il n’y avait aucune réassurance mutuelle cette fois-ci. Tout ce qu'ils
pouvaient faire, c'était se recroqueviller dans la peur d'un monstre inconnu, priant un dieu
auquel aucun des deux ne croyait que ce n'était rien de plus que leur paranoïa qui leur
jouait des tours cruels.
 Chapitre 127 :
Les rêves se terminent, mais la réalité continue

"ÇA FAIT JAMAIS si longtemps depuis la dernière fois que nous avons mangé
ensemble, n'est-ce pas
ça, chère sœur ?
"Je suppose…"
En réponse au sourire ravi de Maryjune, Violette força ses lèvres à se retrousser.
Difficile de dire si cela comptait pour un sourire, mais heureusement, son maquillage
impeccable cachait l’essentiel de la maladresse. Elle avait encore moins d'appétit
aujourd'hui que lorsque son père était à table ; tout ce qu'elle pouvait faire, c'était une
petite bouchée de pain grillé. Elle savait que c'était un terrible gaspillage de la nourriture
que les domestiques lui avaient si gentiment préparée, mais si elle essayait de la manger,
elle risquait de vomir.
« Est-ce que tu étudieras après l’école avant de rentrer à la maison ? Elfa a demandé à
Maryjune.
"Ouais! Les tests approchent à grands pas, je dois donc m’y atteler !
« N'oubliez pas qu'il ne faut pas en faire trop. Assurez-vous de faire des pauses.
« Merci, Mère, mais ça ira ! Yulan me le rappelle toujours.
 Le son du nom de son bien-aimé sur les lèvres de quelqu'un qui la mettait
profondément mal à l'aise fit tressaillir Violette. Elle savait que Maryjune ne voulait rien
dire par là , mais quand même, les gens étaient capables de causer du mal sans le vouloir.
Est-ce que Yulan passait des moments difficiles avec elle, ou est-ce qu'ils s'entendaient bien
? Quoi qu'il en soit, Violette ne voulait pas se l'imaginer. Elle se dit qu'elle n'avait pas besoin
de s'inquiéter pour lui, mais néanmoins, une graine de jalousie prit racine.
Nous n'avons tout simplement pas eu l'occasion de parler ces derniers temps, c'est tout.
Elle avait espéré le voir hier pour avoir son avis sur sa nouvelle coiffure, mais hélas.
Habituellement, elle le voyait soit à l'heure du déjeuner, soit après l'école, mais ces deux
créneaux étaient pleins. Mis à part le groupe d'étude actuel, Yulan était en quelque sorte un
papillon social ; chaque fois qu'elle l'apercevait, il était toujours avec quelqu'un de
différent.
Une fois la semaine d'examens terminée, ils trouveraient sû rement le temps de se
rattraper. Yulan était un homme de parole : il tenait même les promesses les plus
informelles. Elle le savait, et pourtant, cela lui semblait être une foutue éternité. En général,
elle évitait de lui rendre visite entre les cours, car ils n'avaient que le temps de dire
quelques mots au maximum, et elle ne voulait pas le déranger, mais…
J'aimerais pouvoir le voir, juste une minute.
Le malaise qui tourbillonnait dans sa poitrine s'était considérablement estompé du
jour au lendemain. Elle ne ressentit aucune pression intense du sourire d'Elfa à travers la
table à manger – juste une belle femme à la voix chaleureuse, presque trop jeune pour être
appelée mère, prenant un repas avec ses filles. La peur ressentie par Violette la nuit
dernière lui semblait une illusion, et elle pouvait presque être convaincue que tout cela
n'était qu'un mauvais rêve, sauf que…
L'image de Marin était gravée dans sa mémoire, tremblante et grimaçant de douleur
alors qu'elle suppliait Violette de rester en sécurité. Cette partie n’était certainement pas un
rêve. Marin était si paniquée et effrayée qu'elle a pratiquement régressé jusqu'à l'enfance ;
ce n'était rien de ce que Violette avait jamais vu d'elle auparavant. C'était ce souvenir de sa
servante qui l'empêchait d'ignorer ses peurs.
Dans des moments comme ceux-ci, où elle était sur ses gardes et craignait une
menace invisible, une personne lui venait à l’esprit. Une personne vers qui elle voulait
sincèrement courir. Ils n'avaient même pas besoin de parler, elle voulait juste voir son
sourire. C'était suffisant pour la rassurer sur le fait que peu importe à quel point elle avait
peur, elle pourrait toujours aller vers lui en cas de besoin. Si elle ne pouvait pas le voir
aujourd'hui, alors peut-être qu'ils pourraient planifier quelque chose. Avec cette pensée,
elle prit une autre micro-bouchée de pain grillé.
« Mademoiselle Violette, vous rentrerez tô t aujourd'hui, n'est-ce pas ? demanda Elfa.
« Quoi ? »
« Tu te souviens quand je suis passé hier soir ? Nous avons convenu d’organiser un
goû ter aujourd’hui.
 En avalant sa bouchée, Violette repensa à leur conversation. En partant, Elfa avait
parlé de desserts sans attendre de réponse. Est-ce que cela compte vraiment comme un
accord ? La peur intense l'avait chassé de son esprit jusqu'à présent. Franchement, elle
avait supposé qu'Elfa n'était pas vraiment sérieuse à propos de cette offre.
« Quoi, juste vous deux ? Chanceux! Je veux aussi prendre le thé avec Violette !
« Vous devez participer à un groupe d'étude, Mary. De plus, Miss Violette saute les
repas de famille pour gagner du temps pour étudier davantage, alors j'ose dire qu'elle a
mérité une récompense. N'est-ce pas vrai ? » demanda Elfa en jetant un coup d'œil à
Violette. Des braises fumantes brillaient au fond de ses yeux – les mêmes yeux serpentins
dont Violette avait été témoin la nuit dernière mais qu'elle avait retenus. C'étaient les yeux
d'un tyran qui pouvait lui voler son libre arbitre en un seul instant. "Je l'attends avec
impatience, alors j'espère que vous rentrerez tout de suite à la maison."
"Oui bien sû r." Quelque chose étouffait la respiration de ses poumons, et elle ne
pouvait pas y résister.
Satisfaite de la réponse, Elfa déplaça son regard de Violette vers Maryjune, écoutant
attentivement sa fille bavarder. Les poumons crucifiés de Violette pouvaient enfin respirer
à nouveau, mais elle sentait ses parois protectrices commencer à s'effondrer. Voulant ne
pas trembler, elle ne pouvait qu'observer l'échange entre Elfa et Maryjune, leur lien bien
plus « fraternel » qu'elle ne pourrait jamais espérer atteindre.
 Chapitre 128 :
Colère

APRÈS LE LONG et atroce petit-déjeuner, Violette ne

a eu le temps d'expérimenter avec ses cheveux, alors elle les a portés à l'école dans
son style habituel. Honnêtement, même si elle n'était pas pressée par le temps, elle n'aurait
pas eu le sang-froid nécessaire pour dire merci, et Marin méritait mieux que ça.
Au lieu de cela, Violette s'est pratiquement enfuie de la maison Vahan, puis a fouillé le
campus relativement désert à la recherche d'un endroit calme pour reprendre son souffle.
La salle de classe ne suffirait pas, puisque ses pensées seraient interrompues à chaque fois
que quelqu'un entrait. Finalement, elle s'installa dans le même coin de la cour où elle
s'asseyait seule chaque jour. L'accent est mis sur l'habitude de . C’était comme si des
éternités s’étaient écoulées depuis sa dernière venue ici.
C'est drôle… Je ne connais vraiment pas Rosette depuis si longtemps, n'est-ce pas ?
Rosette était une amie que Violette s'était faite par hasard, et c'était vraiment une
belle personne. Elle était gentille mais pas trop passive ; bon cœur mais pas bien-pensant.
Qu'il s'agisse de la culture de son pays ou de la façon dont elle a été élevée, Rosette a
toujours su où fixer la limite, comme si elle pouvait voir les limites de Violette de ses
propres yeux. Pas une seule fois elle n'avait envahi l'intimité de Violette.
Je devrai aller lui parler plus tard.
Jusqu'à présent, ils finissaient toujours par se retrouver après l'école, mais
visiblement, ils avaient aujourd'hui d'autres projets en réserve pour Violette. Elle venait
tout juste d'arriver sur le campus, et pourtant elle redoutait déjà l'idée de rentrer chez elle.
Je ne veux pas. J'ai peur. Je veux étudier avec Rosette. Si seulement elle avait pu rester
une enfant, égoïste et impatiente. Peut-être qu’elle aurait alors pu réagir avec ce genre de
crise d’ignorance. Sans cette capacité, elle était fonctionnellement une esclave de la maison
Vahan, et si elle ne leur donnait pas ce qu'ils voulaient, elle risquait de se retrouver dans un
monde de souffrance. Mais à ce stade, elle s’était tellement habituée au traitement injuste
qu’elle ne se mettait plus en colère. On s’attendait à ce qu’elle ignore ses sentiments
personnels et mette sa propre tête sur le billot.
« Tout ira bien », marmonna-t-elle en posant ses mains jointes sur son front et en
prenant de profondes respirations.
Quelque chose lui faisait peur, mais elle ne savait pas quoi. Seuls Marin et elle l'ont
compris ; si elle essayait d'en parler à quelqu'un d'autre, ils lui lanceraient simplement un
drô le de regard. C’était comme la peur inconsciente de tomber en regardant dans un
gouffre sans fond. Il n'y avait aucun moyen d'effacer ce sentiment, alors ses seules options
étaient de le supporter, de l'oublier ou de l'accepter.
"Tout ira bien."
 À ce moment-là , alors que son cœur battait de façon irrégulière dans sa poitrine, elle
eut une soudaine impulsion : je veux voir Yulan. Il lui suffisait de voir son visage quelques
secondes et elle retrouverait sû rement son courage. Si seulement il l’appelait par son nom,
cela lui donnerait la force de continuer à essayer. Elle ne savait pas à quelle heure il venait
habituellement à l'école le matin, alors peut-être qu'elle aurait plus de chance entre les
cours. Elle savait qu'ils avaient tous les deux d'autres projets pour le déjeuner et après
l'école.
Fermant les yeux, elle imagina Yulan souriant et faisant un signe de la main. Le
connaissant, il se mettrait à faire du jogging, alors elle pensa qu'elle ferait aussi bien de le
devancer. Comment réagirait-il si elle lui disait qu'elle voulait le voir ?
"Tout ira bien", répéta-t-elle. Cette fois, elle le pensait.

***

Après la troisième période, il y eut une pause de dix minutes que Violette décida de
profiter pour visiter la classe de Yulan. Priant pour ne pas croiser Maryjune, elle se glissa le
long du mur du couloir et jeta un coup d'œil furtif dans la pièce.
Il n'est pas ici?
En raison de sa taille, elle pouvait le distinguer de la foule en quelques secondes, il n'y
avait donc aucune chance qu'elle l'ait simplement négligé. Il n'était pas à son bureau, ni
nulle part dans la pièce. Là encore, il n'y avait aucune garantie qu'elle le trouverait ici.
Après tout, ils n'avaient pas prévu de se rencontrer.
À vrai dire, cela l’a vidée, voire dévastée émotionnellement. Pourtant, elle ne pouvait
rien y faire ; elle ne pouvait que blâ mer son mauvais timing. Abaissant ses épaules, elle se
tourna pour s'éloigner… quand quelqu'un la repéra et s'approcha d'un pas non plus.
C'était Gia, souriant gentiment, ses cheveux argentés scintillants. Tout en levant la
main pour le saluer, il pencha la tête. "Qu'est-ce que tu fais, Miss Vio ?"
« Oh, bonjour, Gia. C'est juste que, euh… Où est Yulan ?
Elle a commencé à lui dire qu'elle était venue voir Yulan, mais elle a ensuite réfléchi.
Pas seulement parce qu'elle ne voulait pas non plus qu'un de ses amis proches découvre
son béguin pour lui – c'était une chose tellement ringarde à dire ! Incapable de trouver une
meilleure excuse, elle hésita… même si, de toute évidence, ce n'était pas ce qui faisait
réfléchir Gia. Il ne se méfiait pas vraiment d'elle, mais il avait l'air confus, comme si quelque
chose n'allait pas.
"Tu sais que Yulan n'est pas à l'école aujourd'hui, n'est-ce pas ?"
"Quoi?"
« Vous ne l'avez pas fait ? Hein. J'étais sû r qu'il te le dirait. Apparemment, c'était la
source de la confusion. Se grattant la tête, il chercha les mots pour s'expliquer. « Vous
voyez, c'était un peu une chose de dernière minute, avec le timing et tout. Je pense qu'il
sera de retour dans deux ou trois jours.
"Oh d'accord…"
Maryjune n'en avait pas parlé au petit-déjeuner, alors est-ce que quelque chose est
arrivé tô t le matin ? Ou était-ce que Gia était la seule personne à qui il prenait la peine d'en
parler ? Plus important encore, pourquoi était -elle si stupéfaite par cela ? Peut-être qu'il n'a
jamais eu l'occasion de lui dire. Ils ne parlaient presque plus ces jours-ci.
« Tu as besoin de lui pour quelque chose ? Si c'est urgent, je peux le transmettre.
« Oh, non, ça va. Merci quand même."
"D'accord alors."
Saluant Gia, Violette se tourna et s'éloigna des salles de classe de première année. Son
cerveau fonctionnait mal et elle débordait désormais d'une douzaine d'émotions
différentes. Pourquoi n'est-il pas là ?
D'après les remarques de Gia, il ne semblait pas qu'il était malade ; c'était quelque
chose qui était prévu à l'avance. Mais Violette n'en savait rien. Lui avait-il caché cela ou
n'avait-il vraiment aucune possibilité de le lui dire ? Quoi qu'il en soit, c'était ses affaires, et
elle n'était pas en colère contre lui. Non… sa dévastation provenait de tout autre chose.
Je voulais le voir.
Pourquoi son cœur était-il si lourd ? É tait-ce parce qu’elle n’avait pas reçu l’assurance
et les encouragements qu’elle souhaitait ? En partie, oui, mais surtout, elle avait honte de
prendre Yulan pour acquis. Elle pouvait s'imaginer sortir de sa vie très bien, mais ne
pouvait pas imaginer l'inverse ? C'était arrogant et pathétique. Elle était tellement dégoû tée
d’elle-même qu’elle aurait souhaité que quelqu’un l’enterre vivante.
Je suis tellement superficiel !
Pendant tout ce temps, elle se disait que cela se terminerait toujours par un chagrin.
Elle s'est dit qu'elle voulait être là chaque fois qu'il trouverait enfin son â me sœur. Elle a
prétendu qu'elle pouvait être la sœur aînée qui la soutenait pour cacher sa douleur. Mais en
réalité, à la seconde où il s'éloignait d'elle de son propre chef, elle était prête à faire une
crise de colère. S'attendait-elle à ce qu'il reste dans les parages aussi longtemps qu'il lui
faudrait pour l'accepter ? Comme c’est incroyablement égoïste.
Ordonnant à ses jambes tremblantes de ne pas céder, elle trébucha. Finalement, elle
est revenue dans sa classe avant que la cloche ne sonne, mais le dégoû t de soi dans son
cœur persistait.
 Chapitre 129 :
Réallumage

« ENTREZ et asseyez-vous où vous voulez ! »

"Bien sû r…"
Le sourire accueillant ne parvint pas à apaiser ses nerfs alors qu'elle entrait
péniblement dans le salon. Cette pièce n'avait pas beaucoup changé depuis l'époque où
Bellerose était en vie, même si la myriade de photos d'enfance d'Auld avait été remplacée
par des portraits de famille.
Après l'école, Violette rentrait directement à la maison. Lorsqu'elle expliqua la
situation à Rosette à l'heure du déjeuner, quelque chose dans son expression devait
effrayer la jeune fille, car elle demandait à plusieurs reprises si Violette allait bien. Certes, à
ce moment-là , elle était bien plus désespérée par l'absence de Yulan.
Mais maintenant qu’elle était là , c’était tout aussi terrifiant qu’elle l’avait imaginé. Elle
s'assit tout au bord du canapé, aussi près que possible de la porte, et baissa les yeux sur la
table bien dressée. Le thé et les desserts apportés par les serviteurs étaient sû rs d'être
délicieux. Si seulement elle était seule en ce moment, elle les aurait volontiers contactés.
Mais pour le moment, elle n’était pas sû re de pouvoir retenir une seule bouchée.
"Il y en a beaucoup pour nous deux, alors ne sois pas timide."
"Merci."
Elle savait qu'elle ne pouvait pas simplement rester assise en silence, alors elle
attrapa la tasse la plus proche. Le thé était teinté de rouge et sentait fruité – ce n'était pas
un mélange avec lequel elle avait beaucoup d'expérience, puisqu'elle préférait les thés au
lait crémeux. Elle soupçonnait que ce mélange était le préféré d'Elfa.
Tandis que la femme lui souriait de l'autre cô té de la table, Violette portait encore et
encore sa tasse à ses lèvres, désespérée de masquer le silence. Le thé était acidulé mais pas
totalement désagréable. Ce n'était tout simplement pas sa préférence personnelle. J'aurais
aimé boire du lait chaud.
La table était couverte de gâ teaux décadents provenant des boulangeries les plus
renommées du pays, mais ce que Violette désirait par-dessus tout était le goû t familier des
desserts simples et sucrés de Chesuit. C'était un chef chevronné, mais ce n'est que ces
dernières années qu'il a appris à cuisiner, et c'était expressément pour le plaisir de Violette.
Pour cette raison, il semblait se considérer comme un amateur, même si ses tentatives
étaient toujours excellentes à ses yeux.
Pouvons-nous déjà en finir avec ça ?
Elle repensa à l'expression en larmes sur le visage de Marin lorsqu'elle entra dans sa
chambre pour se changer de son uniforme après l'école. Ne pars pas, avait semblé dire son
expression peinée. Violette avait affiché son plus beau sourire comme pour laisser
entendre que tout allait bien, mais elle se doutait que ce n'était pas très efficace.
Alors, comment était-elle censée se préparer à cette femme ?
Avec son père, elle savait qu’il fallait s’attendre à des attaques verbales et qu’essayer
de lui parler était inutile car toute réaction ne ferait qu’alimenter davantage les flammes.
Avec Maryjune, il n'y a jamais eu de méchanceté – ce qui était en soi une nuisance, mais à
tout le moins, Violette pouvait être sû re que rien n'avait jamais été conçu comme une
attaque. Dans les deux cas, on pouvait les traiter en leur donnant la réponse qu'ils
souhaitaient. Tant qu’elle réprimait ses émotions et jouait le jeu, le problème disparaîtrait
de lui-même.
Elfa était différente. Plus Violette restait près d'elle, plus elle se sentait étouffée.
C’était comme être de nouveau dans cette cellule de prison. Elle ne pouvait pas du tout lire
la femme et cela lui faisait peur. S'il y avait une quelconque hostilité entre elles, Violette la
détecterait sû rement, mais elle arrivait les mains vides.
Compte tenu de leur relation, Elfa avait parfaitement le droit de la mépriser.
Franchement, ce serait beaucoup plus facile pour tout le monde si elle le portait sur sa
manche comme Auld. Pendant tout ce temps, Violette était certaine qu'Elfa avait choisi la
voie de l'apathie, mais maintenant, soudain, elle lui faisait des avances comme s'ils étaient
amis , plutô t que de parfaits inconnus partageant la même maison. En même temps, elle
sentait que ce que la femme lui offrait n’était pas de la pure gentillesse. Alors que voulait-
elle ?
"Vous voyez, Miss Violette," commença soudain Elfa, faisant tressaillir Violette, "J'ai
toujours voulu vous rencontrer."
Tout en parlant, elle se leva, s'avança et s'assit juste à cô té de Violette. C'était un
grand canapé, donc il y avait suffisamment de place pour deux, mais Elfa était suffisamment
proche pour que leurs petits doigts se touchent pratiquement. Son sourire intact remplit la
vision de Violette.
« À vrai dire, j'ai toujours voulu discuter avec toi. Mais Auld, il… il ne supporte pas
l'idée que Mary et moi soyons avec toi. C'est tellement injuste, tu ne trouves pas ?
Violette essaya de s'écarter, mais Elfa se rapprocha. Le dos contre l'accoudoir, il n'y
avait nulle part où courir. Des doigts longs et délicats se tendirent et posèrent en coupe la
joue de Violette, douce, pâ le et terriblement froide. Encore et encore, ils ont tracé les
courbes de son visage jusqu'à sa mâ choire ; quand elle essayait de se détourner, ils la
maintenaient fermement en place.
"Ah, je le savais..."
Ses yeux bleus étaient fiévreux, scintillant comme du métal en fusion alors qu'ils
regardaient ceux de Violette. Il semblait que les braises de ce matin s'étaient rallumées… ou
peut-être qu'elles avaient brû lé de manière incontrô lable depuis le début. Puis, de son
autre main, Elfa traça délicatement les paupières de Violette, comme si elle admirait un
trésor fragile. Et pendant tout ce temps, elle souriait doucement, joyeusement,
innocemment, comme une enfant. Sous le masque maternel, avec son parfum d'une
douceur nauséabonde et son regard ravi, Elfa était une copie conforme du spectre qui
hantait l'enfance de Violette.
Elle comprenait désormais de quoi elle et Marin avaient si peur.
« Tu lui ressembles vraiment, n'est-ce pas ? »
Cette femme était à nouveau le même cauchemar.
 Chapitre 130 :
Miroir

Les mains caressantes , les yeux inquisiteurs, la voix qui l'appelait par son nom,
tout cela était des chaînes qui l'attachaient. Si elle essayait de lutter, le poids lui arracherait
les membres. Le regard aimant, la voix, les caresses, tout cela était écoeurant. Alors qu'elle
était assise là , figée comme une poupée, elle maudissait l'horrible sourire qui la reluquait.
Si j’essayais d’appeler à l’aide, que dirais-je ?
Elle semblait se souvenir de s'être posée la même question à l'époque.

***

La fête du thé a dû se terminer sur une note joyeuse et paisible. Elfa était de bonne
humeur tout le temps, souriant à cô té de Violette sur le canapé. Parfois, la femme tendait la
main et lui caressait les cheveux ou le visage, mais Violette sentait qu'il n'y avait aucune
arrière-pensée à cela. Contrairement à Bellerose, Elfa ne s'attendait pas à un remplaçant
pour sa bien-aimée. Même si elle l'était, Violette ne ressemblait plus autant à son père
qu'autrefois ; si elle essayait de se travestir à cet â ge, elle ressemblerait à une jolie
androgyne, pas à Auld.
Elfa n'a jamais rien exigé, elle a juste continué à lui prodiguer une affection
incompréhensible. É tait-ce le même « amour » qu’elle avait toujours pensé vouloir tant ?
É pais, écoeurant et suffisamment amer pour engourdir sa langue ? Elle voulait le cracher
mais a été obligée de l'avaler de peur de se retrouver incapable de respirer.
Après deux heures passées à jouer au goû ter avec sa nouvelle poupée, Elfa a
heureusement pris fin : tout sourire, aucune plainte, aucune tension gênante. C'était
paisible et beau… au détriment de l'humanité de Violette.
Après avoir quitté le salon, Violette se dirigea directement vers la salle de bain, plus
précisément, une petite toilette située dans un coin isolé de la maison qui avait été réservée
à son usage exclusif bien avant la mort de Bellerose. Elle faisait à peine la moitié de la taille
de toutes les autres salles de bains, mais était largement suffisante pour une personne.
Meublée d'une baignoire sur pattes et équipée des produits de bain que Marin avait
assemblés, c'était la deuxième pièce préférée de Violette dans la maison après sa chambre.
Trébuchant à l'intérieur, elle s'accrocha au comptoir poli de l'évier. Son estomac était
en désordre, lui faisant vomir à chaque vague de nausée. Elle se souvenait vaguement de
quelqu'un qui lui avait conseillé de ne jamais vomir dans un lavabo, mais elle n'avait pas la
bande passante nécessaire pour s'inquiéter de telles choses. Heureusement, son estomac
était vide.
 Dégoûtant, dégoûtant, dégoûtant, dégoûtant ! Ses bras, ses jambes, ses cheveux, ses
yeux – chaque centimètre d'elle, de la tête aux pieds, la rendait malade . Si seulement elle
pouvait vomir le sang qui coulait dans ses veines. Mais tout ce qui frappa l'évier fut de la
bile et des éclaboussures de sanglots convulsifs. La nausée était incessante, mais elle n’avait
aucun moyen de la soulager.
Ce serait tellement plus facile si elle pouvait simplement découper le cœur de sa
poitrine. Peut-être qu'elle pourrait alors remplacer tout le sang d'un coup.
Sans espoir de vomir, Violette leva les yeux vers son propre reflet, vers la jeune fille
aux cheveux gris. Peut-être qu'elle était belle, d'une manière intimidante. É légant et
charmant aussi. Peut-être possédait-elle un niveau de beauté que la plupart des gens se
résignaient à ne jamais atteindre. Peut-être qu’elle était si resplendissante qu’elle faisait
tourner les têtes, volait les cœurs et donnait envie aux gens de l’adorer.
Même maintenant, dans sa forme la plus dépenaillée, elle n'avait pas l'air négligée,
juste fragile . Personne ne réalisait à quel point c'était une malédiction : si elle avait
toujours l'air parfaite, alors pourquoi quelqu'un ressentirait-il le besoin de s'inquiéter pour
elle ?
Le verre froid et dur lui renvoyait son image dans un miroir ; elle traça le contour de
sa forme avec son doigt. La couleur de ses cheveux, la forme de ses yeux, l'impression
qu'elle donnait, oui, elle voyait la ressemblance. Partout où elle regardait, elle pouvait voir
les traces de l'homme répugnant qui la détestait en nature. Et si c’était de là qu’elle tirait sa
beauté, alors elle voulait un remboursement.
Ne me regarde pas ! Je n'en veux pas ! S'en aller!
C'étaient les pensées qui remplissaient sa tête alors qu'elle frappait son reflet encore
et encore. Naturellement, cela n’a rien fait pour l’effacer, mais elle a continué à frapper
jusqu’à ce que son poing saigne. Puis, avec un petit tintement , une seule fissure irrégulière
coupa son reflet en deux.
Elle le regarda un instant, puis s'effondra lentement sur le sol. Elle ne ressentait ni la
douleur, ni le froid, ni quoi que ce soit d'autre. Elle était tellement rongée par le dégoû t
qu'elle ne pouvait pas dire si ses sens étaient brisés ou pleinement fonctionnels.
Violette détestait cette maison, son père et sa belle-mère aussi. Quant à sa sœur, elle
ne lui en voulait pas, mais elle ne s'occuperait sû rement jamais d'elle. Elle méprisait le
prince qui refusait de l’aimer, les « amis » qui l’abandonnaient et le système judiciaire qui
jugeait bon de la punir et personne d’autre. Elle détestait Dieu pour l’avoir abandonnée.
Tout.
Mais avant tout cela, bien avant les événements de la première chronologie… c'était
ces cheveux, et ces yeux, et ce corps, et ce visage. Au fond, ce que Violette détestait le plus,
c'était elle-même .
 Chapitre 131 :
Compte à rebours

« MADAME VIOLETTE ?! »

Après la fin du goû ter et que Violette n'était toujours pas revenue, Marin fouilla la
maison à sa recherche. Elle vérifia le salon où l'événement était censé avoir lieu, mais il
était rangé depuis longtemps. Vu la distance entre cette chambre et la sienne, il était
bizarre que Violette ne soit pas retournée directement dans ses appartements privés.
Marin inspecta ensuite les environs de la chambre d'Elfa, mais elle n'y trouva aucune trace
de Violette non plus. C'était à la fois un soulagement et une préoccupation croissante.
Enfin, après avoir couru frénétiquement, elle trouva la jeune fille en question affalée
devant un miroir brisé.
« Dame Violette, vous saignez ! Nous devons soigner votre blessure immédiatement !
Comme une marionnette sans vie, son bras pendait mollement. Du sang coulait de ses
jointures, laissant une petite tache sur sa jupe. La blessure elle-même ressemblait moins à
une coupure qu'à un traumatisme contondant… et il y avait une légère empreinte rouge
gravée à plusieurs reprises sur la blessure.
miroir. Ces deux détails faisaient comprendre ce qu'avait dû faire Violette.
Sa main pâ le et délicate était tachée de bleus violets et de sang écarlate. Avec
précaution, Marin tendit la main pour toucher ses doigts aussi légèrement que possible. Ils
étaient aussi froids que ceux d'une sculpture de glace.
« Dame Violette ? »
Malgré tous ses efforts, Marin ne parvenait pas à la réveiller. Elle écarta les cheveux
du visage de Violette et lui toucha la joue. C'est alors seulement que Violette se retourna
enfin pour lui faire face. Elle avait l'air de pleurer, mais ses larmes avaient séché. Tout ce
qui restait dans ses yeux était une obscurité profonde, sans émotion et vide.
C'était la même petite fille que Marin ne pouvait pas sauver du cauchemar de son
enfance. Violette avait enduré et prié, mais elle avait finalement perdu tout espoir. Son
cœur a été piétiné jusqu'à ce qu'on ne puisse même plus voir le désespoir. Elle était jeune et
innocente, mais en même temps, mature au-delà de son â ge. Quand elle souriait, c'était le
plus beau spectacle du monde… alors pourquoi personne ne se souciait d'elle ?
"Aah… Non, non, non… S'il te plaît, ne pars pas…"
Maintenant, le cauchemar allait l'emporter. Juste au moment où elle aurait enfin
retrouvé son cœur, cela la consumerait de haut en bas. Cela déchirerait ses vieilles
blessures et infecterait ses souvenirs. Désespérément, Marin enroula ses bras autour de
Violette et la serra fort. Elle ne se souciait pas que ses ongles fassent des plis dans les
vêtements de la jeune fille : elle s'accrochait à sa vie, refusant de laisser quiconque la voler.
 S'il vous plaît, restez ici ! S'il vous plaît, n'y retournez pas ! Promis, je ne suis plus un
enfant impuissant, à l’écart ! Appeler à l'aide! S'il vous plaît, laissez-moi vous aider !
« Marin… c'est bon. Je vais bien."
D'accord? Quelle partie de tout cela était « ok » dans un sens quelconque ?
«Je ne vais nulle part… je vais bien. Allons, Marin, ne pleure pas.
Des gouttelettes coulaient sur ses joues ; sa vue était floue et son nez lui piquait. Mais
ce qui lui faisait le plus mal, c’était quelque chose au plus profond de son cœur, quelque
chose qui semblait brisé. Cela lui faisait si mal qu'elle pouvait à peine respirer et ses larmes
chaudes étaient comme du sang, preuve d'une douleur écrasante, déchirante et tordue. À ce
jour, la personne la plus précieuse de Marin au monde ne la voyait que comme une petite
fille à qui il fallait épargner la cruauté de la réalité. Violette était prête à baisser sa garde, à
lui faire confiance, à l'aimer… mais pas à la laisser partager le fardeau de sa douleur.
Le jour de leur rencontre, Violette a sauvé la vie de Marin. Mais du point de vue de
Violette , elle avait maudit Marin avec la douleur et la souffrance de la maison Vahan. Marin
sentait que Violette l'aimait et voulait lui épargner le malheur. Cela signifiait tout pour elle,
mais en même temps, c'était déchirant. Le sentiment était réciproque.
Quand tu es blessé, ça me fait mal. Quand tu souffres, moi aussi. Quand tu souffres seul,
ça me brise le cœur.
Cela faisait mal que Violette ne puisse pas voir ces choses. Mais surtout, Marin
méprisait tout ce qui avait brisé Violette au point qu'elle ne pouvait même pas les
considérer comme des possibilités.
Elle ne peut pas rester ici.
Cette maison était toxique et la dose de Violette approchait rapidement des niveaux
mortels. Il n'y avait plus le temps d'attendre que son prince bien-aimé vienne la secourir.
Maintenant qu'il y avait un ennemi de moins dans la maison, c'était la dernière chance
qu'elle avait de s'échapper. Marin avait espéré que cela pourrait attendre après l'obtention
de son diplô me, mais une fois cet homme méprisable revenu, sa force ne suffirait plus à
protéger Violette.
Je dois trouver un moyen de le contacter !
Sans autorisation ni diplô me, fuir la nuit ne les mènerait que très loin avant d'être
ramenés en arrière, en donnant des coups de pied et en criant. Nous n’avions pas le temps
de nous préparer ou d’établir des liens. La seule personne sur laquelle elle pouvait compter
était un complice qui possédait à la fois un statut et de l'amour pour Violette. Si elle pouvait
l'atteindre, il risquerait sû rement sa vie pour protéger sa maîtresse. Dans le pire des cas,
tant que Violette s'en sortait saine et sauve, peu lui importait que le crime lui soit
entièrement imputé.
Il ne reste que cinq jours avant le retour de cet homme…
Le destin se tournerait-il vers le paradis ou l’enfer ? Ses bras se resserrèrent autour
de Violette alors qu'elle jurait de mettre son pouce sur la balance.
 Chapitre 132 :
Pion

QUAND VIOLETTE É TAIT PLUS JEUNE , elle priait chaque nuit pour qu'elle se
réveille le lendemain et que le monde entier soit différent, que tout change pour le mieux,
que personne ne soit blessé et qu'elle n'ait rien à craindre. peur. Puis le soleil se levait et
elle se retrouvait recroquevillée en boule dans le lit, comme la veille. Cela lui donnait envie
de pleurer. Le monde n'a jamais changé ; ça ne pouvait pas changer. Alors elle attendait son
heure, faisant semblant de ne pas remarquer les cadavres sur lesquels elle trébuchait, en
attendant le jour où elle ne se réveillerait plus.
"Bonjour, Marin."
"Bonne matinée ma femme. Il fait un peu frais aujourd'hui.
Tô t ou tard, on s'acclimatait à l'agonie. Plus cela se produisait souvent, plus vite le
corps apprenait à s’adapter. Puis, finalement, la douleur a complètement cessé de se faire
sentir.
La matinée était si paisible, hier semblait être un rêve. L’aube s’est levée, la pluie s’est
calmée – certains considéraient ces moments comme pleins d’espoir, mais pour elle, c’était
du temps passé à se recroqueviller dans la peur du prochain coucher de soleil ou de la
prochaine tempête.
«Je vais vous apporter une robe de chambre. Si vous n'en avez pas besoin, vous
pouvez le laisser au chauffeur.
"Merci."
« Nous devrons également remplacer votre bandage. Devons-nous faire cela avant le
petit-déjeuner ?
"Après, ça va."
"Très bien. La nourriture est prête, alors je vais l'apporter.
Après hier, Violette savait qu'elle ne pourrait pas supporter un autre repas avec ces
gens, et Marin semblait également l'avoir pressenti. Derrière les paupières légèrement
gonflées de la bonne, les événements de la veille se répétaient en boucle.
La main droite de Violette était soigneusement bandée, ce qui rendait sa peau pâ le
encore plus maladive. Au moins, ça ne faisait pas mal… à moins que ce ne soit dû à un
engourdissement. Hier, elle était enflée et saignait, et Marin avait l'air désemparée pendant
tout le temps où elle a administré les premiers soins, mais de toute évidence, la blessure
elle-même n'était pas aussi grave qu'elle en avait l'air. Ils avaient déjà confirmé qu'aucun os
n'était cassé. Cela semble bien fonctionner, pensa-t-elle en serrant et desserrant son poing –
même s'il était difficile de dire comment il tiendrait après une journée complète de travail
scolaire.
 Marin s'inquiétait de la blessure qui laissait une cicatrice, mais Violette s'en fichait. À
l’époque où elle était enfant, elle était perpétuellement couverte d’égratignures, qui
guérissaient toutes avec le temps. Elle a passé son enfance avec autant d'énergie qu'Auld
aurait passé la sienne, subissant les mêmes blessures. De plus, les ongles de sa mère
s'enfonçaient parfois suffisamment profondément pour faire couler du sang. Oui, pour
quelqu'un qui ne supportait pas la moindre différence entre Violette et Auld, elle semblait
certainement aimer s'infliger ses propres blessures.
Violette n'était pas une fille protégée, simplement une poupée dans un coffre à jouets.
Une fois que son propriétaire en a eu marre d'elle, elle a été jetée entre les griffes de
quelqu'un d'autre. Normalement, c'était une bonne chose d'être autant désirée… pour une
poupée, bien entendu. Malheureusement, même si la plupart ne semblaient jamais s'en
rendre compte, Violette était un être humain.
Que dois-je faire?
Il lui faudrait au minimum passer encore une année entière dans cette maison. Elle
avait une compréhension générale de ce qu'Elfa ressentait pour elle mais ne pouvait pas
comprendre ce qu'elle voulait . A cet â ge, Violette était une fille qui tenait de son père, rien
de plus. Elle n’était plus son portrait craché, et rien de ce qu’elle ferait ne comblerait jamais
le gouffre.
Elfa n'avait pas besoin de faire de Violette une seconde Auld, pour le dire clairement ;
contrairement à Bellerose, elle possédait le vrai. Qu'avait-elle à gagner à utiliser l'enfant
issu du premier mariage de son bien-aimé pour créer une mauvaise imitation de lui ? Même
si Violette était encore androgyne, ce lien était coupé depuis longtemps. À quoi bon le relier
ensemble ?
Quoi qu'il en soit, elle était sû re d'une chose : si Elfa voulait Violette, Auld l'offrirait
volontiers sur un plateau d'argent. Et à ce moment-là , Violette perdrait toute chance de
s'échapper une fois pour toutes de cette maison.
J'ai mal à la tête…
Quelque chose pesait lourdement sur son esprit, interrompant ses pensées. Chaque
fois qu’elle essayait de réfléchir à ce qu’elle devait faire, une douleur sourde l’arrêtait.
C'était comme si son corps lui criait d'abandonner parce que de toute façon, tout cela ne
servait à rien – cela parlait d'expérience, assurément. Elle savait qu'elle ne devrait pas
écouter cette voix, mais ses jambes étaient bien ancrées et elle ne pouvait pas se couvrir les
oreilles parce que ses bras étaient comme du plomb.
Lentement mais sû rement, les bords se sont estompés et, comme un glaçon dans un
verre d'eau, quelque chose a perdu sa forme en elle.
 Chapitre 133 :
Crime et châtiment, regret et résolution

« VOYAGEZ EN TOUTE SÉ CURITÉ , Lady Violette.»

"Je serais de retour plus tard."
Violette lui dit au revoir, la main portant les bandages que Marin venait d'appliquer
aujourd'hui, d'une blancheur aveuglante et impeccable sous le soleil du matin. Combien
d'années s'étaient écoulées depuis la dernière fois où elle avait eu besoin d'administrer les
premiers soins ? À l'époque où Bellerose était en vie, Marin remplaçait régulièrement son
traitement mal appliqué par un désinfectant et une gaze propre pour s'assurer qu'il n'y
aurait pas de cicatrices persistantes. Puis, une fois que Violette a commencé à devenir une
femme, Marin a utilisé des bandages pour aplatir ses seins naissants, si serrés que les cô tes
de la jeune fille gémissaient de douleur. Malheureusement, Marin était encore faible à cause
de la malnutrition à l'époque, il n'a donc pas réussi à produire l'effet souhaité par Bellerose.
Le jour où cette femme s'est complètement désintéressée, Violette a cessé de se
blesser, à l'exception de quelques petites coupures trop petites pour même se recouvrir
d'une croû te. C'est à ce moment-là que Marin s'est rendu compte que la source des
blessures était Bellerose.
À l'époque, le dos et les biceps de Violette étaient couverts de petites marques de
griffes, certaines si sanglantes et si douloureuses que porter des vêtements par-dessus
faisait mal. C'était la malédiction de cette maison : la peur gravée dans sa chair. Des traces
de cet « amour » toxique persistaient encore dans son corps.
Avec un sourire rassurant, Violette monta dans la voiture du chauffeur et celle-ci
repartit peu après. Tandis que Marin le regardait passer, ses doigts entrelacés se
resserrèrent autour de sa taille. Plus Violette se brisait, plus elle prenait la beauté fragile
d'une sculpture de verre. Le froid était palpable.
En ce moment, la jeune fille était fatiguée. Son corps fonctionnait toujours ; je
ressentais toujours de la douleur. Quelque part au fond d’elle, elle suppliait sû rement que
quelqu’un la sauve. Il nous reste encore du temps.
Il avait fallu trop de temps pour parvenir à cette conclusion, et oui, Marin regrettait
ce retard. Mais si elle n’agissait pas, ces regrets ne feraient que croître. Le chemin était clair.

***

Marin marchait dans le couloir désert, portant ses produits de nettoyage. À cette
heure de la journée, la plupart étaient occupés à préparer le déjeuner ou à faire une pause
après les tâ ches matinales. Marin elle-même avait déjà fini de nettoyer la chambre, la salle
de bain et la lessive de Violette. Le miroir brisé avait été démonté et elle était maintenant
en train d'en installer un nouveau.
Normalement, c'était à peu près à cette époque qu'elle commençait à faire
l'inventaire du stock actuel ou à trouver un autre endroit du manoir à nettoyer. Parfois, elle
aidait Chesuit en faisant la vaisselle ou en sortant les poubelles. Le personnel de cuisine
s'occupait entièrement seul du travail de stockage et de préparation, mais il pouvait
généralement se consacrer à quelques tâ ches diverses.
Mais aujourd'hui, Marin ne se dirigeait pas vers la cuisine, ni vers les appartements
de Violette, ni vers la salle de repos des domestiques. Non, sa destination était une pièce qui
ne recevait normalement aucun visiteur en l'absence de son propriétaire : le bureau d'Auld.
Elle avait récupéré la clé de rechange de la salle de contrô le plus tô t, puis l'avait
remplacée par une clé différente par mesure de précaution, mais comme personne d'autre
n'aurait besoin de l'utiliser cette semaine, les chances d'être attrapée étaient relativement
faibles. Certaines pièces, comme le bureau d'Auld, étaient strictement gardées même en son
absence, mais le bureau n'avait aucune restriction d'accès : c'était simplement une pièce
qu'il aimait utiliser. Du vivant de Bellerose, elle était toujours fermée à clé, mais
maintenant, Auld gardait la clé, donc personne n'y pénétrait à part lui.
s'approchait généralement jamais du bureau. Il y avait un mur invisible entre les
domestiques de Violette et ceux qui venaient à la maison avec les trois autres ; la méfiance
était réciproque. Cet accord tacite formait des lignes de démarcation à travers toute la
maison.
Bon… Pas de gardes qui montent la garde. Pour éviter tout soupçon inutile, Marin a
joué un rô le décontracté en se dirigeant vers la porte du bureau et en la déverrouillant. Si
elle regardait autour d'elle, elle attirerait l'attention, alors elle entra directement.
C'était une pièce majestueuse, avec de grandes fenêtres et des étagères s'étendant
sur toute la longueur des murs. Quelque chose dans tout cela lui rappelait Auld, mais était-
ce simplement parce qu'il aimait venir ici, ou avait-il réaménagé la pièce selon ses
spécifications ? Comme elle n’avait jamais vu à quoi cela ressemblait dans le passé, elle
n’avait aucun moyen de le savoir.
La chambre était impeccable, ce qui signifie que quelqu'un d'autre devait être venu
récemment pour la nettoyer. Marin avait apporté des produits de nettoyage avec elle
comme camouflage, mais il semblait désormais probable que ses accessoires resteraient
inutilisés. Heureusement, cela lui permettait de se concentrer sur sa recherche.
"Euh, il y en a tellement..."
La vue d’innombrables dos sur d’innombrables étagères était pour le moins
décourageante. Cependant, après une inspection plus approfondie, elle réalisa que la
plupart d'entre eux étaient des livres ordinaires, qu'il était prudent de sauter par-dessus.
Yulan… Cugurs, si je me souviens bien.
Oui, Marin était là pour rechercher les coordonnées de Yulan. Comme par hasard, le
dernier domestique chargé de nettoyer cette pièce avait expliqué à un autre, assez fort
pour que Marin l'entende, qu'un nouveau carnet d'adresses devait être stocké dans cette
pièce. Elle ne savait pas ce qu'elle cherchait, mais étant donné le grand amour de
l'aristocratie pour la hiérarchie et les liens familiaux, une sorte de registre de noms était
sû rement tenu ici. Elle scruta les dos, aussi rapidement et silencieusement que possible, en
prenant soin de ne rien toucher à moins que ce ne soit expressément requis.
"Bingo."
Elle l'a trouvé si facilement qu'en fait, cela lui a presque coupé le vent. Il se trouvait à
l’intérieur d’une bibliothèque vitrée – l’entrée la plus récente d’une longue lignée d’épais
classeurs. À l’extrémité opposée se trouvait un classeur si vieux que les lettres sur le dos
étaient usées et qu’il semblait susceptible de s’effondrer au moindre contact.
Marin avait prévu que le placard lui-même pourrait être verrouillé, mais avec un peu
de force pour contrecarrer le poids considérable, elle a ouvert les portes sans problème.
Après cela, elle a simplement tendu la main et l'a retiré. C'était tout aussi lourd qu'elle
l'avait imaginé. L'odeur de l'encre et du papier s'envolait pour rejoindre le moisi persistant
de la pièce étouffante.
Elle franchissait une ligne qu'aucun domestique ne devrait jamais franchir : violer la
confiance de son employeur en utilisant sa position à des fins personnelles. Ses actions
jetteraient la suspicion et la honte sur tous les domestiques de la maison. Surtout, elle
enfreignait la loi. Mais Marin ne craignait pas sa punition. C'était quelque chose qu'elle ne
regretterait jamais.
« Pardonnez-moi, Dame Violette… »
La seule source de culpabilité était l’idée qu’elle le découvre. La jeune fille pourrait
pleurer, pensant qu'elle avait forcé sa servante à se tourner vers le crime… Marin laissa
échapper un long soupir, expulsant l'image de son esprit. Au moment où elle rouvrit les
yeux, sa conscience était claire. Elle seule était fautive ; ses actions étaient délibérées et
pour son propre bénéfice.
Tout ce que je veux, c'est te voir heureux… uniquement pour ma propre satisfaction.
 Chapitre 134 :
Sauveur

À travers l'interstice de la porte, Marin scruta les alentours du mieux qu'elle put.
Une fois qu'elle s'est assurée que personne ne se trouvait à proximité, elle s'est éclipsée et a
fermé la porte derrière elle sans bruit. Puis, après l'avoir refermé d'un air nonchalant, elle
ramassa ses produits de nettoyage et s'éloigna, tête baissée. Au total, elle entra et sortit en
quinze minutes tout au plus.
Elle remit les produits de nettoyage inutilisés dans leur placard, puis se dirigea vers
les quartiers privés de Violette. Elle y avait terminé toutes ses tâ ches, mais elle ne pouvait
pas penser à un meilleur endroit pour se cacher des regards indiscrets.
"Ouf."
La paix et la tranquillité familières la soulageèrent d'une tension qu'elle ne savait pas
ressentir. Normalement, on pourrait penser que les quartiers de la maîtresse seraient les
plus stressants de tous, mais pour Marin, c'était autant son sanctuaire que celui de Violette.
Malgré toutes les souffrances dans cette maison, cette pièce contenait une poignée de
souvenirs précieux et heureux.
Son expression changeait rarement à moins qu'elle fasse un effort conscient, et en
tant que tel, son visage restait figé dans son masque stoïque habituel. Mais au fond de sa
cage thoracique, son cœur faisait des heures supplémentaires, accélérant à la vitesse de la
lumière. Cela résonnait si fort dans ses oreilles qu'elle avait du mal à croire que personne
d'autre ne puisse l'entendre.
Puis elle entendit un bruit de froissement et se souvint du morceau de papier dans sa
poche, actuellement serré dans son poing. Avec la douceur d'un sculpteur sur verre, elle le
sortit et le déploya. Il était arraché de son bloc-notes, portant un message griffonné à
l'encre de son fidèle stylo à bille. En réalité, cela ressemblait à un petit déchet sorti d’une
poubelle – et pourtant, Marin sentait son cœur battre d’autant plus fort qu’elle le regardait.
Avec précaution, elle lissa les rides une par une, en prenant soin de ne pas tacher
l'encre sur quelque chose d'illisible. Il y avait une suite de chiffres écrits. C’était le seul
moyen de contacter la maison Cugurs et, par extension, Yulan lui-même. Il ne me reste plus
qu'à l'utiliser.
Elle n’avait plus vraiment de plan en tête à partir de maintenant. Tout ce qui
l'intéressait, c'était d'aider Violette à s'échapper, et elle ne pensait à rien d'autre. Rester
dans cette maison entraînerait la mort de Violette, et c'était la seule chose que Marin
voulait désespérément empêcher à tout prix.
Jamais auparavant elle n’avait autant maudit sa propre impuissance qu’à présent.
Aucun amour ne pourrait assurer la sécurité de qui que ce soit ; non, ce qui a changé le
monde, c’est l’argent et le pouvoir. Elle l'avait su toute sa vie.
 Yulan et Marin se connaissaient à peine, mais elle était fermement convaincue qu'il
agirait pour aider Violette. Alors que Marin n'avait que de l'amour à offrir, Yulan avait de
l'amour et un statut social. Ce serait incroyablement présomptueux de sa part de lui
demander cette faveur, mais elle n'avait plus la latitude de se tourner les pouces et de
s'inquiéter des conséquences. Elle avait besoin de pouvoir, ne serait-ce que pour un instant
éphémère. Juste le temps d'arracher Violette aux griffes de cette famille.
Après cela, je vous la confierai.
É tait-ce irresponsable de jeter Violette dans les bras de Yulan ? Certainement. Mais
Marin était convaincu qu’il suivait le même chemin qu’elle – qu’il souhaitait le même
résultat. Marin a pu constater par elle-même le bonheur que sa maîtresse tirait de sa
présence et de la protection qu'il lui offrait du monde extérieur. Mais il y avait un endroit
que Yulan ne pouvait pas atteindre, et c'était à l'intérieur de l'antre du démon. Ici, seul
Marin pouvait agir.
Elle soupçonnait qu'il ne savait pas encore que le poison avait pris racine en Violette.
Violette était du genre à se résigner au malheur, pour ne pas oser révéler sa situation à
quelqu'un qui lui était si cher. Et il n’avait pas le temps d’attendre que Yulan comprenne.
Ce soir… un peu après la soirée, ce serait bien. En ce moment, Yulan était
probablement en classe, et Marin voulait s'assurer que lorsqu'elle franchirait le pas, il
serait là pour répondre à l'appel. Après tout, s'il devait rappeler, il y avait une chance que
ce ne soit pas Marin qui réponde.
Il était incroyablement difficile d’agir lorsqu’on était entouré d’ennemis de tous cô tés.
Mais lorsque le lieu de travail était fondamentalement mauvais, on n'avait d'autre choix
que de devenir un agent double.
S'il vous plaît, laissez cela fonctionner, pria-t-elle, le bout de papier écrasé entre ses
mains jointes. La prière est venue naturellement à Marin, peut-être en raison de son
éducation à l'église, mais elle n'était pas particulièrement pieuse. C'était simplement une
habitude qu'elle avait prise au cours de sa vie quotidienne. Honnêtement, si elle croyait en
Dieu, elle ne serait pas là en ce moment.
Elle se força à imaginer à quoi ressemblerait le meilleur des cas. Elle imaginait
Violette souriante, en sécurité et heureuse avec son bien-aimé. Un monde où elle pourrait
aimer et être aimée en retour, bien sû r. Comme ce serait merveilleux.
Dans ce scénario, il était difficile de dire si Marin resterait aux cô tés de sa maîtresse,
mais cela ne la dérangeait pas. Peu importe où elle aboutirait, elle continuerait d’aimer
Violette. Et tant que le bonheur de Violette était assuré, la distance qui les séparait n'avait
plus d'importance. Elle pouvait toujours fermer les yeux et voir le sourire de Violette.
Même si ces sentiments ne peuvent sauver personne, ils compteront toujours pour moi.
 Chapitre 135 :
Espoir

CE JOUR-LÀ , Violette revint au domaine Vahan à l'heure habituelle… ou peut-

être un peu tard. C’est sans aucun doute sa réticence à rentrer à la maison qui a causé ce
retard. Lorsque Marin expliqua qu'elle avait fait en sorte que le dîner soit apporté dans les
appartements privés de Violette, la jeune fille sourit avec raideur, soulagée mais anxieuse.
Les paroles d'Elfa empoisonnaient encore son esprit. Elfa elle-même n'avait apparemment
pas pris sa demande au sérieux, car lorsque Marin annonçait l'absence de Violette, elle se
contentait de sourire et de hocher la tête. Son calme ne faisait que la rendre encore plus
effrayante.
Elle était attachée mais pas possessive ; elle voulait couvrir Violette d'affection mais
ne cherchait pas à l'attacher. À première vue, elle semblait être la belle-mère idéale qui
s’efforçait de créer des liens avec sa belle-fille. Mais Marin savait que les motivations
cachées de la femme n’étaient pas aussi innocentes que cela.
« Chef Chesuit, avez-vous déjà préparé le repas de Lady Violette ? » elle a demandé.
"Non, pas encore", répondit-il sans lever les yeux de son travail.
"Elle dit qu'elle n'a pas très faim, alors elle aimerait une portion plus petite que
d'habitude."
"Je t'ai eu. É coute, Mari, euh… »
Il lui jeta un coup d'œil et Marin reconnut la question dans ses yeux. "Elle n'en est pas
encore à ce point."
"Très bien alors. Si cela commence à paraître sérieux, venez me le dire, » répondit-il
doucement.
"Oui Monsieur."
Le manque d'appétit de Violette était probablement dû à son état émotionnel. Pour
autant que tout le monde le sache, elle était « malade », mais ce n’était qu’une question de
temps avant qu’elle ne tombe vraiment malade. Même si elle n’était en aucun cas une fille
malade, l’esprit et le corps étaient inextricablement liés. Quand le cœur s’affaiblissait, tout
le reste aussi.
En tant que responsable de la santé physique de Violette, Chesuit souhaitait
commencer à planifier des contre-mesures le plus tô t possible. Le corps humain est le
produit de son alimentation, et comme le corps et l’esprit sont les deux faces d’une même
médaille, un mode de vie sain peut aider à guérir les blessures émotionnelles. C'était le
devoir de Chesuit ainsi que sa plus haute priorité. À l’inverse, la santé mentale était le
territoire de Marin.

***
 Ce soir-là , les salles étaient aussi désertes qu’à l’heure du déjeuner. Après le dîner,
Marin empilait la vaisselle sale de Violette et la rapportait à la cuisine. À ce moment-là , elle
restait généralement pour aider à la nettoyer ou se préparait pour le bain et les besoins
d'après-bain de Violette. Ce soir, cependant, ce temps a été réservé ailleurs.
« Pouvez-vous gérer ça pour moi, chef ? »
"Ouais, bien sû r."
"Merci. Je vais y aller maintenant."
Après un bref échange, elle sortit précipitamment de la cuisine. Elle ne se précipitait
pas exprès, mais sa panique la poussait de plus en plus vite. À cette époque, tout le monde
dans la maison était occupé par son travail, mais cela ne durerait pas longtemps. Une fois la
cuisine propre et la préparation du bain terminée, les domestiques retournaient dans les
couloirs.
Marin avait toujours pensé qu'une famille de quatre personnes n'avait pas besoin
d'autant de domestiques, mais c'était parce que Violette gérait seule une grande partie de
sa vie. Habituellement, un aristocrate avait plusieurs servantes et majordomes assignés…
mais quand Violette était jeune, Marin était la seule servante que Bellerose était autorisée à
s'approcher de son enfant.
Ses pas précipités étaient le miroir des battements de son cœur. Le son en lui-même
n'était pas fort du tout - sur la moquette en particulier, il était un peu étouffé - mais à
travers le prisme de la paranoïa, il était assourdissant .
Il y avait au total trois téléphones dans la maison Vahan. L’un se trouvait dans le
bureau où travaillait Auld et un autre dans l’atelier. Ces deux éléments étaient trop risqués
pour que Marin puisse les utiliser – le premier pour des raisons évidentes, mais
l'emplacement du second le rendait trop facile à entendre pour les intrus. Grâ ce au
processus d'élimination, il restait le troisième et dernier téléphone, situé dans le hall
mezzanine. Sa fonction première était de recevoir des appels téléphoniques plutô t que d’en
passer, et à ce titre, personne ne l’utilisait réellement. Tant qu'elle gardait une voix basse,
elle n'aurait pas à craindre d'être entendue.
Son arrivée a confirmé qu’il n’y avait personne. Marin pouvait entendre les gens au
loin, mais les environs immédiats étaient d'un calme rassurant. Bien sû r, une fois le soleil
couché, ce même silence deviendrait inquiétant.
Le téléphone du couloir était inutilement orné, perché au sommet d’une commode
sur pattes. Cela lui rappelait celui de l'église où elle avait grandi, sauf qu'il était beaucoup
plus grand et beaucoup plus lourd. Sans soutien, sa main s'est vite lassée de tenir le
récepteur. Elle tourna le cadran, puis passa la main autour de l'embout. Après quelques
sonneries, elle entendit la ligne se connecter.
"Résidence Cugurs", dit une voix féminine douce et calme mais clinique. Chaque
syllabe était si soigneusement prononcée qu’on pouvait oublier qu’il s’agissait d’un appel
téléphonique. Pourquoi était-il si courant de parler dans un registre supérieur au
téléphone ? É tait-ce une technique inconsciente pour préserver la bonne humeur de
l’autre ?
« Je suis terriblement désolé de vous déranger. Je m'appelle Marin et je connais Lord
Yulan, le fils de la famille. Par hasard, serait-il possible de lui parler ?
Elle récita ses lignes d'un seul souffle. Nous n’avions pas le temps de faire une pause
et de réfléchir. Son cœur battait à toute vitesse, faisant palpiter son crâ ne, et chaque
seconde de silence lui semblait une éternité. Luttant pour maintenir sa respiration, elle
concentra toute son énergie sur le choix des bons mots à prononcer ensuite. La sueur
coulait de son front.
Il y eut une pause incertaine. "Je m'excuse, mais... Seigneur Yulan est actuellement
absent de chez lui."
"Quoi…?"
"Je crains qu'il ne revienne pas avant deux jours."
"Oh je vois…"
"Si vous le souhaitez, je peux prendre un message."
"Non, c'est très bien… Je rappellerai un autre jour."
"Certainement."
"Merci pour votre temps. Au revoir."
Elle s'inclina, même si l'autre femme ne pouvait pas la voir, et remit le combiné sur
son support. C'était comme si le poids lourd avait été transféré de son bras à sa poitrine.
Posant une main sur son cœur, elle prit plusieurs inspirations pour se calmer. Son esprit
tournait dans une panique et une confusion glaciales.
C'est bon. Calme-toi. Il y a encore une chance. Dans deux jours… Auld ne sera pas encore
de retour. Je suis en clair. Tant que je trouve le temps...
"Eh bien, bonjour, petit Marin."
Bien pire que la panique, il n’y avait peut-être pas de plus grande folie que la
croyance illusoire qu’elle avait retrouvé son calme.
 Chapitre 136 :
Imprévu

« EST-CE QUE QUELQU'UN A APPELÉ ? »

« Qu'est-ce qui vous amène ici, Lady Elfa ?

« Oh, je voulais entendre la voix d'Auld. J’imagine que je lui manque terriblement.
Son sourire timide était adorable – pour quelqu'un d'autre, probablement. Ils
formaient le couple idéal, tout aussi amoureux que lorsqu’ils étaient jeunes mariés. En
conséquence, ils n’étaient pas du tout faits pour être parents, mais cela ne constituait guère
un problème pour eux , n’est-ce pas ? Dans un monde teinté de rose, les ombres sombres
n’avaient pas d’importance.
Au son du nom d'Auld, Marin s'efforça de ne pas se raidir. Elle ne pouvait pas se
permettre de laisser le moindre langage corporel la trahir. Les gens délirants comme Auld
et Elfa pouvaient se convaincre que tout était vrai, à condition qu'ils le veuillent.
Les actions de Marin étaient directement liées à Violette, et c'était elle, et non Marin,
qui serait critiquée pour elles. Tel était le fardeau de l’autorité. Mais dans ce cas précis, les
choses étaient compliquées : alors que Violette était sa supérieure directe, Auld était
celle qui a signé ses chèques de paie. C’était ce qui limitait son amplitude de
mouvement, et pour Marin, c’était un peu comme être prise en otage. Elle aurait voulu tuer
cent fois le porc pour avoir brisé le cœur de Violette, mais elle ne pouvait même pas le
frapper.
"Je dois m'excuser de vous gêner, madame."
"Absurdité! Périsse la pensée."
Elle devait détourner l'attention de cette femme ailleurs – idéalement, pour qu'elle
oublie que l'échange s'est produit. De toute façon, un employeur n’avait sû rement aucune
pensée à consacrer à un misérable domestique. Mieux vaut qu'elle les compare aux plantes
en pot dans le hall : quelque chose à regarder pendant une fraction de seconde avant de
passer à autre chose. Ainsi, Marin cherchait à se retirer de la vue le plus rapidement
possible.
« Eh bien, je reviendrai à … »
"Alors à qui parlais-tu, petit Marin ?"
Une sueur froide lui parcourut le dos. Heureusement, l'absence de sourire n'était pas
un signe évident, puisqu'un visage impassible n'avait rien d'extraordinaire pour elle. Elle se
figea à mi-arc, les lèvres courbées d'Elfa à peine dans son champ de vision supérieur.
Il n’y avait pas de signification plus profonde derrière cette question, s’assura Marin ;
elle aurait demandé la même chose à n’importe qui d’autre. En supposant que quelqu'un ait
appelé à la maison, le propriétaire de ladite maison s'y intéresserait naturellement.
D’autant plus que tous les appels liés au travail étaient normalement acheminés via le
téléphone de l’atelier.
Marin avait préparé une poignée d'excuses précisément pour cette occasion, et
pourtant elle ne parvenait ni à s'en souvenir ni à en concocter une de remplacement. A-t-
elle toujours été aussi incompétente en cas d'urgence ? Non, c'était l'une de ses meilleures
compétences. Si seulement elle avait été paniquée , ça et rien d'autre, elle aurait géré la
situation mille fois mieux. Si c'était Maryjune, par exemple, son esprit ne serait pas devenu
vide à cause de la peur.
Un serpent s'enroula lentement autour de son cou. Elle ne pouvait pas sentir cela se
resserrer, mais ses points faibles semblaient tout de même inconfortablement exposés.
Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était rester là comme un cerf dans les phares, sans ciller,
luttant pour respirer. Chaque muscle de son corps était tendu. Dire quelque chose! Rien! Sa
gorge était soudain un désert aride, et tout ce qui s'échappait était de l'air vide...
"Mari", appela une voix bourrue qui la fit tressaillir de surprise. Une seule personne a
utilisé ce surnom (si on pouvait même l’appeler ainsi) pour la désigner. Elle se retourna
pour trouver une silhouette portant un uniforme de chef blanc, conçu à la fois pour la
propreté et la flexibilité.
« Chef Chesuit… ? »
« Désolé d'avoir dû vous envoyer ici. Terminé?"
"Hein?"
"Le miroir! Vous en avez commandé un nouveau, n'est-ce pas ?
Il se gratta la tête, ébouriffant ses cheveux plaqués en arrière tout en la regardant
avec des yeux vert émeraude. Il lui parlait habituellement pendant qu'il était occupé à
travailler, donc ils n'établissaient presque jamais autant de contact visuel. De plus, il ne
prenait habituellement jamais la peine de s'expliquer plus que ce qui était strictement
nécessaire. C'était un homme de peu de mots, et il ne se souciait pas de savoir qui en
resterait confus.
Puis elle réalisa qu'il voulait qu'elle joue le jeu.
"Quel miroir ?" demanda Elfa.
« Ah, bonjour, madame. Toutes mes excuses pour l'interruption.
« Oh, ça va. Alors, qu'est-ce qui ne va pas avec le miroir ?
«Il s'est fissuré, m'a-t-on dit. Probablement à cause de l’â ge.
« Mon Dieu, cela semble dangereux. Quelqu’un a-t-il été blessé ?
Marin avait du mal à croire l'éloquence avec laquelle Chesuit enfilait ces mensonges.
Il était au courant de la blessure de Violette, et il avait sû rement rassemblé les éléments de
la façon dont elle l'avait subie, mais il a réussi à créer une histoire de couverture qui cachait
les deux tout en conservant un minimum de vérité. Un coup d'œil et Marin comprit qu'il ne
lui restait plus qu'à combler les lacunes, et l'alibi était hermétique.
 « Non, ma dame. Personne n'était là à ce moment-là ", a-t-elle ajouté. "Mais je pensais
qu'il était dangereux de l'ignorer, alors j'ai pensé que je commanderais un remplacement
immédiatement."
"Bien pensé. Est-ce qu’on s’en est occupé ? » demanda Elfa.
"Oui madame. Je viens de soumettre la commande et elle devrait arriver en un rien de
temps.
"J'utilisais le téléphone de l'atelier, j'ai donc dû l'envoyer utiliser celui-ci", a expliqué
Chesuit à Elfa. "Une fois que j'ai eu fini, je suis venu la chercher, mais on dirait que c'était
trop tard."
"Oh, ce n'était pas un problème", répondit Marin. "Tout est réglé."
"Bien, bien… Eh bien, nous devrions tous les deux retourner au travail."
"Amusez-vous bien, vous deux", dit Elfa.
"Merci!"
Chesuit s'inclina gracieusement, puis tourna les talons et s'éloigna. De même, Marin
s'est également incliné – jusqu'au bout cette fois – puis s'est retourné et s'est lancé à sa
poursuite.
 Chapitre 137 :
Vœu sur une étoile

ENSEMBLE , ILS MARCHENT en silence jusqu'à

ce qu'ils soient enfin
seuls. Marin ne pouvait pas voir l'expression de Chesuit de dos, mais elle pouvait dire qu'il
suivait son rythme. Elle avait quelque chose de plus à lui dire, c'est pourquoi elle l'a suivi.
Ils s’enfoncèrent de plus en plus profondément. Cette partie de la maison n’a jamais
été particulièrement populaire : même les faibles voix d’avant avaient disparu. Dans le
silence, c’était comme entrer dans une dimension isolée. Mais bien sû r, quelqu’un
connaissant intimement l’agencement de la maison saurait exactement où il se dirigeait.
Ils passèrent tous les deux devant la cuisine, traversèrent le garde-manger et
sortirent par l'entrée des domestiques menant à l'arrière-cour. C’est un chemin que Marin
elle-même a emprunté pendant sa journée de travail. Appuyé contre la benne, Chesuit
sortit un petit paquet de sa poche et en sortit un tube blanc, plus fin que ses doigts. On
pourrait pardonner de penser que cet homme était un gros fumeur.
"Ici." Il offrit le pack à Marin.
"Merci gentiment", répondit-elle en en retirant un et en le déballer. Même si à
première vue elles ressemblaient à des cigarettes, leur odeur était révélatrice. Sous
l'emballage blanc se trouvait du chocolat brun sucré.
La première fois que Marin a vu Chesuit avec une de ces cigarettes, elle l'a pris pour
une cigarette et s'est plainte auprès de lui que la fumée donnerait une odeur nauséabonde
au linge. Elle n'aurait jamais imaginé qu'il lui en fourrerait un dans la bouche sans un mot.
Naturellement, sa réaction immédiate fut de le recracher, sans se rendre compte qu'il
s'agissait de son chocolat fait maison. Ce fut le jour où il lui expliqua qu'il s'abstenait de
cigarettes et d'alcool (sauf pour cuisiner du xérès) pour éviter d'émousser son palais. Pour
lui, le travail et le jeu étaient égaux.
Cela dit, il n'a commencé à transporter du chocolat que pour remonter le moral de
Violette. Lorsqu'elle était enfant, elle n'avait pas le droit de manger sans les ordres
explicites de Bellerose, alors Chesuit s'efforçait de lui glisser furtivement ses petites
friandises lorsque personne ne la regardait. Même si les choses étaient différentes des
années plus tard, il les gardait toujours à portée de main. Peut-être qu'il avait pris goû t au
chocolat lui-même.
« Merci pour… ce que vous avez fait. Je l'apprécie », a déclaré Marin.
« C’était assez serré. J'ai fini mon travail et tu n'étais nulle part en vue. À vrai dire, j’ai
failli paniquer.
"Tu as remarqué?"
Il a agi comme si son objectif, ses plans et ses actions étaient tout à fait évidents.
Considérant qu’elle ne pouvait jamais dire à quoi il pensait, elle avait supposé que c’était
une voie à double sens à cet égard.
 « À en juger par l'état actuel de la petite dame et la façon dont vous vous comportez,
j'ai en quelque sorte tout compris. Juste une intuition. Mais je suppose que j'avais raison.
Il ne la grondait pas, ne la réprimandait pas ou ne la réprimandait pas – il était si
calme, en fait, il semblait presque apathique – mais au fond, elle savait qu'il devait être
inquiet. Sinon, il n'aurait pas fait tout son possible pour la retrouver et lui lancer une bouée
de sauvetage.
L'homme n'était pas du genre à aider tous ceux qu'il rencontrait ; au contraire, il a
strictement compartimenté son travail. Avait-il compris quel genre de sacrifice elle
envisageait de faire ? Le considérerait-il comme stupide, ou pire, comme le martyre d’un
narcissique ? Cela n'avait pas d'importance, il n'y avait plus aucun moyen de l'arrêter
maintenant. Elle ne trouva aucune excuse mais ne confirma pas non plus ses soupçons,
choisissant plutô t de garder le silence.
Chesuit avait sa propre vision de Violette, de cette maison et même de Marin. De
même, il existait une version de Violette que seul Marin connaissait. Il comprenait aussi
bien qu'elle que cette maison et toutes ses priorités tordues ne seraient jamais qu'une
chaîne de métal froide retenant leur maîtresse au sol.
"Essayez juste de rester à l'écart de madame," dit-il après une pause.
Marin tressaillit. "Sais tu quelque chose?"
"À son sujet? Je ne sais rien… ou peut-être que c'est plus que je ne la comprends pas .
Mais le fait que je ne comprenne pas me dit quelque chose, tu sais ?
Cette maison était un misérable gouffre de misère né d’un désir anormalement
intense. Bellerose et Auld n’ont jamais été d’accord : ils se sont toujours concentrés sur
leurs propres désirs, et c’est Violette qui a été obligée d’en payer le prix. Personne n’a
jamais demandé pourquoi.
En fin de compte, la faute incombait à Bellerose et Auld. Il serait insensé de s’attendre
à ce que l’un ou l’autre ait la clarté nécessaire pour réaliser que quelque chose n’allait pas.
De plus, Auld avait bandé les yeux de Maryjune pour qu'elle ne puisse rien voir. Son
ignorance était sans doute en soi un crime, mais on ne pouvait lui reprocher de ne jamais
remettre en question quelque chose dont elle ne savait rien.
Mais qu'en est-il d'Elfa ? Elle savait tout sur Bellerose, Auld et Violette aussi.
Comment a-t-elle pu tout accepter sans sourciller ? Elle aurait dû voir à travers le bandeau
d'Auld maintenant. Marin avait tellement de questions, mais aucune d'entre elles n'avait de
réponse. Tout cela indiquait une chose : le mystère d’Elfa était vraiment déroutant.
"J'étais tellement concentré sur le seigneur de la maison que je n'avais jamais réalisé
que celle dont nous devrions avoir peur était sa femme ", a déclaré Chesuit.
"En effet…"
Pour dissimuler l'étrange malaise qui se propageait dans sa poitrine, Marin fourra
d'un seul coup le reste du chocolat dans sa bouche. Puis elle fourra l'emballage vide dans sa
poche et leva les yeux vers le ciel étoilé. Il y avait des dizaines de façons fleuries de le
décrire – une mer de bijoux, par exemple – mais tout ce que Marin voyait était du papier de
construction noir dans lequel quelqu'un avait percé divers trous.
Elle a appris il y a longtemps que souhaiter des étoiles filantes ne changeait rien.
 Chapitre 138 :
Souriez et supportez-le

AUCUNE PEUR n'a empêché le soleil de se lever un nouveau jour. Il ne servait à

rien de souhaiter rêver éternellement, car ce souhait ne serait jamais exaucé. Même dans la
mort, le véritable « sommeil éternel », il n’y avait pas de rêve sans fin, seulement le néant.
Même si, après d'innombrables jours identiques passés dans la misère, on cessait d'espérer
que quelque chose de bien se produise, tant qu'on respirait, on ne pouvait que continuer à
rêver, continuer à se réveiller, continuer à vivre.
"Bonjour, Marin."
"Bonjour, Dame Violette."
Marin jeta un coup d'œil au visage de Violette et grimaça. Visiblement, son teint
laissait encore une fois beaucoup à désirer. Peu importe à quelle heure elle se mettait au lit,
au moment où elle s'endormit enfin, le ciel avait déjà changé de couleur. Si elle en parlait à
Marin, on lui dirait probablement qu'elle n'avait pas dormi mais qu'elle s'était plutô t
évanouie .
Violette ne se souciait pas du terme qui s'appliquait le mieux, du moment que cela
forçait son cerveau à s'éteindre. C'était le moyen le plus rapide d'échapper au kaléidoscope
d'images qui hantait son esprit. L’inconvénient était le flou perpétuel et la léthargie
associés à une mauvaise nuit de sommeil.
« Votre visage a l’air un peu sec. Est-ce que ça démange ? demanda Marin.
« C'est peut-être l'air froid. Mais ça fait du bien.
"Je vais ajuster votre routine de soins de la peau à partir d'aujourd'hui."
"Pourrais-tu? Ce serait adorable."
"Bien sû r, ma dame."
Le doux brossage de ses cheveux la rendait somnolente. Compte tenu de la nature
profonde de son épuisement, elle soupçonnait qu'elle s'était en fait évanouie ce matin. Sa
tête était lourde et son esprit trop brumeux pour prendre une décision. Si elle plongeait sur
son lit, elle s'endormirait probablement en quelques instants. Pourquoi un fantasme
devenait-il toujours plus attrayant lorsqu'on savait qu'il ne pouvait pas être réalisé ?
Alors qu'elle regardait le sol d'un air absent, elle entendit Marin demander : «
Voudriez-vous vous reposer encore un peu, Lady Violette ?
"Non, ça va." Même avec ses sens émoussés, elle détecta l'inquiétude dans la voix de
sa servante. Leurs regards se croisèrent dans le miroir, et elle se força à sourire malgré le
froncement de sourcils de Marin. "Je suppose que le petit-déjeuner est prêt?"
"C'est. Le chef cuisinier a insisté pour préparer tous vos plats préférés aujourd’hui.
"Séduisant. Eh bien, je ferais mieux d'y aller.
 Elle se leva, vérifia une dernière fois son reflet, puis quitta la pièce. Pendant qu'elle
marchait, elle étirait ses muscles raides du visage, les massant pour obtenir le sourire le
plus naturel possible. Puis elle parcourut ses lèvres avec un doigt. Sans aucune idée de ce à
quoi cela ressemblait, elle devrait simplement avoir confiance que c'était la bonne forme.
Lorsqu'elle se dirigea vers les portes de la salle à manger, elles s'ouvrirent pour elle, la
conduisant au moment qu'elle redoutait.
"Bonjour, chère sœur!"
Et juste à cô té de cet ange rayonnant se trouvait…
"Bonjour mon cher. Avez-vous bien dormi?"
« Bonjour… L-Dame Elfa… »
Elle ne pouvait rien faire d'autre qu'attendre que le temps passe. Le fil de ses pensées
s'était épuisé jusqu'à l'engourdissement, alors elle l'abandonna, car elle comprit qu'elle
n'avait qu'à sourire et à le supporter.
 Chapitre 139 :
Mieux vaut ne pas savoir

I NA SENSE , l'école était le paradis pour Violette. Peu d'ennemis extérieurs, un

ensemble de règles prescrites, des médiateurs sous la forme d'enseignants… Ce n'était pas
aussi simple qu'on pourrait le décrire avec des mots, mais il suffit de dire qu'il s'agissait
d'un lieu bien plus public que les relations cachées des une maison familiale. Ici, chacun
était attentif à la façon dont sa conduite apparaîtrait aux autres. Et jusqu'ici, pas un seul
d'entre eux n'était assez délirant pour voir un bénéfice à s'en prendre à Violette.
Par réflexe, elle inspira profondément, puis expira lentement. Le fardeau qui pesait
sur ses épaules refusait de disparaître, mais elle pouvait prétendre qu'elle se sentait un peu
plus légère. C'était le seul endroit où elle pouvait être en paix. Elle n'aimait pas
particulièrement étudier, mais elle garderait volontiers le nez dans les livres si cela
signifiait éviter cette maison.
L'école était sa seule occasion de se connecter avec son réseau de soutien : sa bonne
amie et l'amour de sa vie. Il s’est avéré que leur ouvrir son cœur était à la fois plus
significatif et bien plus douloureux qu’elle ne l’aurait jamais imaginé.
Cela faisait un moment que je n'étais pas resté seul ici.
Jusqu’à récemment, elle hantait à tour de rô le tous les coins les plus déserts du
campus. Elle savait que sa simple présence était suffisante pour attirer l'attention, et elle ne
pouvait pas risquer que quelqu'un fasse un mauvais commentaire à portée de voix et la
fasse s'en prendre comme avant. Elle était certaine de ne pas avoir le courage de l'ignorer.
C’est ainsi qu’elle a rencontré Rosette et a découvert à travers elle le plaisir et l’importance
du lien avec les autres.
"Je m'ennuie…"
Ses propres mots la faisaient rire. Elle n'aurait jamais imaginé que le jour viendrait
où elle trouverait être seule pire que d'avoir de la compagnie ! Si c'était ennuyeux, alors
cela prouvait à quel point elle s'amusait avec Rosette. L’idée que quelqu’un comme elle
s’amuse était… Honnêtement, c’était un peu idiot, mais elle trouvait ça plutô t touchant
aussi.
Si quelqu'un lui avait dit il y a un an qu'elle s'amuserait autant, elle se serait moquée
de cette pensée, dégoû tée d'elle-même d'être « paresseuse ». Après toute la douleur qu'elle
avait endurée, pouvait-elle se permettre de faire confiance à quelqu'un ? Personne ne l'a
jamais aimée ni eu besoin d'elle – alors allait-elle vraiment s'exposer à tous ces sentiments
de vulnérabilité ? Elle savait qu'elle n'aurait qu'une nouvelle fois le cœur brisé.
Oui, la vieille Violette lui crierait certainement d'arrêter pendant qu'elle était en
avance. Elle croyait sans aucun doute que personne ne l’aimait, et en réalité, elle avait
raison. Il n’y a pas si longtemps non plus. Elle avait toujours le même â ge qu’à l’époque, sauf
que maintenant elle se trouvait dans une chronologie différente. Maintenant, elle
connaissait la joie d'avoir un véritable ami… et le doux bonheur de s'engouer pour
quelqu'un qu'elle considérait comme un frère.
Je me demande ce qu'ils font en ce moment.
Yulan était-il resté à la maison aujourd'hui également ? Elle ne savait pas ce qui lui
arrivait, mais au moins il n'était pas malade. Quant à Rosette, Violette a peut-être décliné
son invitation, mais cela ne veut pas dire que la princesse déjeune seule ; on peut supposer
qu'elle était ailleurs avec son autre groupe d'amis. Grâ ce à Elfa, Violette ne pouvait même
plus la voir après l'école et comme elles étaient dans deux classes différentes, cela ramenait
à zéro le temps qu'elles passaient ensemble. S'ils ne s'étaient pas rencontrés au belvédère
ce jour fatidique, ils ne se seraient jamais croisés.
Mais si elle me voyait dans cet état, cela ne ferait que l’inquiéter .
Souriante, elle secoua la tête. Bon Dieu, je ne me ressemble plus. Elle était le genre de
fille qui voulait être la priorité absolue à tout moment, mais maintenant elle était là ,
s'inquiétant d'être une imposition.
Eh bien, je ferais mieux de rentrer.
Les lieux déserts faisaient facilement oublier le passage du temps ; si elle ne faisait
pas d'effort consciemment, elle finirait par être en retard. Elle se leva, puis traversa la cour
et retourna dans le bâ timent de l'école. À en juger par le nombre d’élèves qui n’étaient plus
en train de manger, sa notion du temps était en fait parfaite. Peut-être s’agissait-il d’une
sorte de compétence subconsciente.
"Oh…"
Par la fenêtre du fond, elle aperçut une chevelure d'un blanc nacré, brillant comme
une auréole d'ange. Peu importe où et quand, la vue de Maryjune évoquait toujours des
images de paix et de bonheur. Elle souriait au milieu d'un groupe d'autres étudiants – son
groupe d'étude, peut-être, étant donné que Gia se trouvait à une courte distance.
Le groupe semblait étonnamment grand, peut-être parce que Violette ne s'arrêtait
jamais pour identifier qui que ce soit à l'exception de Yulan et Gia. Même si elle ne
connaissait pas leurs noms, la taille de Yulan et la peau bronzée de Gia attireraient quand
même son attention. En parlant de Yulan, il n'était nulle part en vue, ce qui suggérait qu'il
était encore une fois resté à la maison… mais s'il se tenait là , qu'est-ce que cela lui ferait de
les voir ensemble ?
Elle détourna les yeux de ses sentiments et du groupe dans son ensemble. Parfois, il
valait mieux qu’elle ne regarde pas ces choses – ou qu’elle ne le sache pas, ou qu’elle fasse
l’idiot, selon le cas. Tant qu’elle ne réalisait pas qu’elle était blessée, elle ne ressentirait
jamais la douleur.
 Chapitre 140 :
Un beau rêve

Yulan a progressé avec précaution , en prenant soin de ne pas baisser sa garde,

et le résultat qui en a résulté l'a satisfait. Certes, cela a pris plus de temps que prévu, mais
cela en valait la peine : tout s’est déroulé comme prévu. Il avait gagné.
Il ne reste plus qu'à vous le dire… J'espère juste que vous êtes aussi heureux que moi.
Le paysage à travers la fenêtre se balançait au gré des vibrations. Qui a dit que
regarder au loin aidait à éviter le mal des transports ? Ou l'avait-il simplement lu dans un
livre quelque part ? Il avait rarement l’occasion de parcourir de grandes distances, donc il
l’avait oublié jusqu’à présent.
Un soupçon d’indigo profond se glissait dans le coucher du soleil. La nuit allait
bientô t tomber, et au moment où il rentrerait chez lui, le soleil serait sû rement de retour.
Le voyage lui a pris beaucoup plus de temps que ce qu'il avait passé à destination, mais
d'une manière ou d'une autre, cela lui semblait être la partie « facile » – probablement une
indication de ce qu'il ressentait pour l'homme qu'il était allé voir. Dans l’ensemble, ce fut
une année stressante. Peut-être l’année la plus stressante qu’il ait jamais vécue.
Mec, je suis battu.
Avec les épaules raides, un mal de tête et une sensation omniprésente de léthargie, il
était à bout de souffle. Le manque de sommeil ne l'aidait pas, et il était conscient qu'il avait
sauté quelques repas de trop. Mais rien de tout cela n’avait d’importance. Il était content.
C'était quelque chose qu'il souhaitait depuis très, très longtemps, bien au-delà de
l'année écoulée. Même s'il avait gardé ces sentiments réprimés, au fond, il avait toujours
voulu que cela se produise. Il voulait être celui qui la rendrait heureuse – il voulait voir sa
joie et savoir que c'était son œuvre. Dans la dernière chronologie, il ne se pensait pas
capable, alors il s'est trompé en pensant qu'il pouvait le confier à quelqu'un d'autre. C'était
un faux pas. Lorsqu’il s’agissait de quelque chose d’aussi important, il aurait dû se
concentrer sur la réalité plutô t que sur des rêves fantaisistes et trouver un moyen de tout
accomplir par lui-même. Cette fois, c’est précisément ce qu’il a fait.
Maintenant, à voir si les graines que j'ai plantées ont pris racine. Dans son sillage, il
avait laissé derrière lui un petit stratagème qui ne pouvait germer qu'en son absence. Il ne
savait pas quelle était sa taille, mais il y avait beaucoup de gens de bonne humeur qui
arrosaient cette plante sans que personne ne le leur demande. Des gens bienveillants et
bien-pensants qui faisaient beaucoup confiance à Yulan.
Ce projet particulier n’offrait aucun avantage à personne et il n’y avait absolument
aucune raison justifiable pour cela. S'il était pressé d'en nommer un, il ne pourrait que dire
que c'était sa façon de se venger. Car si rendre Violette heureuse était sa première priorité
– et c'était certainement le cas – alors ce n'était qu'une petite cerise sur le gâ teau.
 Peut-être qu'un homme plus sage aurait trouvé dans son cœur le courage de
pardonner, mais Yulan se contentait de rester stupide. Il ne serait jamais arrivé aussi loin
sans tout ce ressentiment amer. S'il était capable de pardonner , il n'aurait pas emprunté
cette voie en premier lieu. Si Yulan était le genre de personne qui ne détestait personne et
voulait seulement que le monde soit en paix… alors il aurait fait en sorte que Claudia voie la
vraie nature de Violette, découvre son emprisonnement chez elle et finalement la choisisse.
Le prince avait déjà vu sa beauté – il y avait de la tendresse dans son regard – et si
Yulan avait choisi d'en parler à Violette, elle aurait pu atteindre l'avenir qu'elle avait
souhaité autrefois. Mais il a décidé de ne pas le faire, et pour une raison : il en voulait à
Claudia pour tout ce qu'il faisait, même maintenant. Yulan n’avait aucun intérêt à regretter
ou à tourner une nouvelle page ; ces choses n’avaient aucune valeur. N'était-il pas temps
qu'il retire quelque chose de cet accord ?
Il a donc pris ces dispositions entièrement dans le dos de Violette, brisant ainsi son
vieux rêve.
"Je me demande si elle me pardonnera..."
Il l'imaginait réagissant à ses excuses penaudes avec un sourire exaspéré mais amusé.
Yulan Cugurs, tu es complètement incorrigible, disait-elle, comme si elle grondait un enfant.
Elle réagissait toujours de cette manière chaque fois qu'elle apprenait son méfait : Tu ferais
mieux de ne plus refaire ça, imbécile ! Il l'imaginait comme une sœur aînée… puis il réalisa
combien de temps s'était écoulé depuis la dernière fois qu'elle l'avait réprimandé.
Ce jour-là , ils se tenaient la main et Yulan avait tellement hâ te de prendre les devants.
Mais dans sa hâ te, ils tombèrent tous les deux au sol, et tandis qu'il retenait ses larmes, elle
sourit et le calma avec une feuille collée sur son visage. À l’époque, ils vivaient dans leur
propre monde, sans personne pour les déranger.
Depuis lors, ce petit garçon et cette petite fille étaient devenus un jeune homme et
une jeune femme, trop timides pour se tenir la main ou se pencher plus près de peur que
les regards indiscrets n'aient une mauvaise impression. Pourtant, il était sû r que Violette ne
le réprimanderait pas différemment.
J'espère qu'elle sourit, cependant…
Au-delà de la fenêtre qui le séparait de l'obscurité de la nuit, il pouvait voir son reflet,
encadré par l'éclairage du wagon. C'était comme se regarder dans un miroir monochrome,
alors il baissa son regard sur ses bras croisés et ses jambes croisées. Puis il ferma les yeux,
acceptant le balancement irrégulier. Cependant, il n'avait pas réussi à se rendre compte à
quel point son corps avait besoin de dormir. L’instant suivant, son cerveau s’éteignit.
Et puis, pour la première fois depuis longtemps, il fit un rêve – un rêve vraiment
parfait.
Il y avait deux jeunes enfants qui se tenaient la main et couraient à travers les arbres.
C’était une forêt sombre et dangereuse, que toute personne sensée éviterait par principe.
Tout était un flou de vert et de brun alors qu'ils passaient devant des nichoirs en
décomposition et de vieux arbres noueux. Droite, gauche, gauche, droite.
 Là , ils arrivèrent dans une clairière recouverte de petites violettes comme un tapis
violet – la couverture de pique-nique parfaite pour un couple d'enfants. Il n’y avait pas de
beauté soigneusement entretenue comme on en trouve dans un jardin ; ce n'était qu'un
champ de fleurs qui s'épanouissait entre les arbres malgré la boue et la mousse. Lorsque les
saisons changeaient, les mauvaises herbes poussaient, mais les fleurs finissaient par
revenir. Les enfants ont tracé des images de la scène dans la terre.
Ces violettes ont fleuri et se sont fanées pour personne d'autre qu'elles-mêmes, sans
aide. Yulan avait revisité ce souvenir d'innombrables fois pour les contempler. C'était un
rêve banal, paisible et heureux, sans aucune misère en vue… et c'était magnifique.
 Histoire parallèle :
que vous êtes né

« CE QUE MARI UTILISE le plus, dites-vous ?»

« Elle aura vingt ans cette année, n'est-ce pas ? J'aimerais lui offrir quelque chose de
spécial pour commémorer l'occasion.
"Venant de toi, petite dame, je pense qu'elle sera contente de presque tout."
« Si c'était aussi simple, je ne serais pas venu ici pour vous demander ! »
Violette fronça les sourcils, les jambes croisées et regarda Chesuit travailler. C'était
une jolie fille, d'autant plus magnifique avec ses divers accessoires, mais cette beauté était
gaspillée dans cette cuisine terne et vide. Même si elle approchait de l'â ge adulte, derrière
toutes ses démagogies hautaines se cachait la même petite fille solitaire, désirant si
désespérément aimer et être aimée en retour.
Violette aimait particulièrement Marin – sans doute une extension de la
responsabilité qu'elle ressentait pour avoir amené Marin dans la maison Vahan en premier
lieu. Elle semblait considérer sa servante comme une sœur, et Chesuit soupçonnait que ce
sentiment
mutuel. Mais bien sû r, pour un vieux chien comme lui, ils étaient tous les deux des
chatons en train de jouer.
« Désolé de le dire, je ne sais pas grand-chose d'elle moi-même. Je pense que vous en
saurez plus.
"C'est vrai, je la connais assez bien, mais elle ne me demande jamais rien, alors..."
« Eh bien, c'est une servante ! Elle sait qu’elle n’a rien à exiger de toi.
"Oh, c'est donc ça? Parce que vous aviez l'habitude de formuler toutes sortes de
demandes, si je me souviens bien. Mange ceci, finis cela … »
« Si ce sont des « exigences » à votre égard, alors j'ai eu raison d'annuler votre
éducation alimentaire. Tiens, bon appétit .
Devant Violette se trouvait une pile de deux crêpes. Le beurre et le sirop d'érable
étaient servis séparément, elle était donc libre d'en ajouter autant qu'elle le souhaitait - et
le temps qu'elle ait fini, les crêpes se noyaient. C’était le genre de gâ chis délicieux pour
lequel un jeune enfant se ferait gronder. Elle s'est coupée une petite bouchée et l'a mise
dans sa bouche ; instantanément, ses lèvres s'étalèrent en un sourire satisfait. Pour Chesuit,
cela ressemblait à des brû lures d’estomac imminentes, mais pour Violette, c’était parfait.
Dans le passé, il se serait opposé à une telle quantité de sucre, car cela était malsain
et présentait un risque de caries. Chaque fois que Bellerose demandait de la nourriture
pour Violette, on ne pensait jamais à la nutrition et les portions étaient basées sur l'apport
calorique d'un homme adulte. Jamais auparavant Chesuit n’avait redouté l’idée de recevoir
une assiette propre en retour. Avec le recul, cela aurait pu être son premier échec en tant
que chef.
"Qu'est-ce que tu veux pour dîner ce soir?" Il a demandé.
« Je veux ce plat d’œufs d’il y a quelque temps ! Celui avec du bacon, des œufs et du
saumon sur un muffin anglais.
« Ah, les œufs Bénédicte. Vous avez aimé?"
"Oui beaucoup."
"Ravi de l'entendre."
Ces jours-ci, Violette était la seule à manger dans la salle à manger. Bellerose était
trop malade pour quitter sa chambre, et même si ce n'était pas le cas, elle ne voulait plus
rien avoir à faire avec sa fille. Tout le monde était serviteur et n’avait donc pas le droit de
s’asseoir à la même table. Violette était-elle seule ? Peut-être qu'elle l'était… ou peut-être
qu'elle était engourdie à présent. Quoi qu'il en soit, tout ce que Chesuit pouvait offrir était
une assiette de nourriture préparée exactement selon les spécifications de Violette.
"Alors, que penses-tu que je devrais acheter pour Marin?" elle a demandé.
"On y retourne vraiment ?"
« Je ne te laisse pas échapper. C'est la seule raison pour laquelle je suis venu ici !
« Mon meilleur conseil est de lui demander directement. Croyez-moi, un vieux fou
comme moi ne saura pas quoi offrir à une jeune femme.
«J'ai essayé de lui demander! Elle a dit qu'elle ne voulait rien, répondit Violette d'un
ton maussade. Ses épaules affaissées et sa fourchette immobile suggéraient qu'elle se
débattait sincèrement.
"Eh bien, Mari n'est pas du genre matérialiste."
"Je sais, mais je pensais que je lui offrirais au moins quelque chose de pratique…"
«Je te le dis, je ne suis pas la bonne personne à qui demander. Mais maintenant que
j'y pense, elle m'a dit que son stylo ne fonctionnait plus l'autre jour.
Comme pour son uniforme et sa montre, tout ce qui était perdu ou endommagé
pouvait facilement être remplacé. Marin n'était nullement dévasté par cette perte, puisqu'il
y avait de nombreuses pièces de rechange dans l'antichambre. Mais en même temps, c’était
un cadeau dont elle profiterait certainement. La connaissant, elle chérirait tout ce qui lui
serait donné pour le reste de sa vie, donc tout ce qui comptait vraiment était la satisfaction
de Violette. Plus facile à dire qu’à faire, bien sû r. Si c'était aussi simple, elle n'aurait pas
demandé de l'aide à Chesuit.
« Donnez-lui un stylo à bille. Cela lui durera longtemps, c'est donc le cadeau parfait.
"Bonne idée. Peut-être que je pourrais faire du shopping après l'école.
« Demandez au chauffeur, et je suis sû r que vous le pourrez. Pas comme si ça devait
être une surprise, puisque tu as demandé directement à Mari, n'est-ce pas ?
 "C'est vrai, mais elle ne m'a jamais donné de réponse claire, alors elle pourrait penser
que j'ai changé d'avis maintenant."
"Dans ce cas, je vais me taire."
« Merci, chef. J'irai faire du shopping demain soir à la première heure !
Marin n'avait pas de date d'anniversaire exacte – ou plutô t, elle refusait de le dire à
qui que ce soit. En conséquence, il n'y avait jamais de jour fixe pour la remise des cadeaux
et Violette la surprenait avec des biens de consommation coû teux comme s'il s'agissait d'un
simple caprice aléatoire.
"Je me demande ce qu'elle aimerait..."
"C'est la partie que tu dois découvrir par toi-même, petite mademoiselle."
Ainsi, le lendemain, après l'école, Violette se dirigeait vers le centre-ville à la
recherche du stylo parfait. Hélas, elle n'avait toujours aucune idée de ce qu'elle cherchait.
C'était la première fois qu'elle achetait un cadeau officiel pour quelqu'un, et son plus grand
obstacle n'était pas de trouver un stylo mais plutô t d'en identifier un bon . Impuissante, elle
parcourut les rangées de haut en bas. Peut-être qu’un expert pourrait identifier les
principales différences entre leurs pointes, mais la seule différence qu’elle pouvait voir
était leur couleur et leur forme.
Je ne sais même pas ce que Marin aime dans un stylo !
Certaines personnes se souciaient de l’abordabilité, tandis que d’autres donnaient la
priorité à une écriture fluide. Beaucoup de ceux qui utilisaient des stylos quotidiennement
préféraient quelque chose avec un design attrayant. Naturellement, il y avait aussi ceux qui
s’en fichaient du tout. Violette devinait que Marin appartenait probablement à la troisième
catégorie. Ce n’était qu’un outil de travail, et s’il s’avérait de grande qualité, ce n’était qu’un
plus.
"Puisqu'elle l'utilise pour son travail, peut-être qu'un bon pourboire serait
préférable..."
Violette voyait souvent Marin organiser des horaires et prendre des notes ; étant
donné que son bloc-notes était au format de poche, un trait lourd prendrait trop de place.
En tant qu'étudiante elle-même, Violette pouvait facilement imaginer les caractéristiques
idéales d'un outil d'écriture quotidien. Cela dit, lorsqu'il s'agissait de la sensation générale
et du confort d'un stylo, c'était purement une question de goû t, et elle n'avait aucun moyen
de connaître les préférences de Marin.
« Si vous avez du temps libre, nous acceptons également les commandes
personnalisées. »
"Oh non, ce n'est pas ce genre de chose."
Le doux sourire de l'employé était, dans un sens, impeccable – un sourire de « service
client » bien aiguisé qui cherchait à éviter l'inconfort ou la contrariété. Mais Violette avait
visité ce magasin à plusieurs reprises dans le passé, et à chaque fois auparavant, elle s'était
pavanée dans les allées avec tout son entourage à sa suite. Elle ne pouvait pas imaginer que
cette pauvre employée soit sincèrement heureuse de la voir revenir.
 Chaque fois qu'elle venait avec son groupe, elle achetait les articles les plus chers du
magasin sans s'arrêter pour examiner leur véritable qualité. À la suggestion du vendeur,
elle a déjà fait fabriquer un stylo sur mesure pour elle, mais encore une fois, elle n'a donné
la priorité qu'aux options les plus coû teuses. Le résultat fut un instrument d’écriture qui
était un cauchemar à utiliser, et finalement, elle le condamna dans un tiroir quelque part.
Cette fois, c'était différent. Elle devrait maîtriser son appréhension et prendre une décision
avec son cœur et ses deux yeux.
« Je vous ferai savoir quand j'aurai pris ma décision », annonça-t-elle brusquement.
"Très bien."
L'employée se retira derrière le comptoir et, une fois seule, Violette se sentit se
détendre. Chaque fois que quelqu'un d'autre était là , elle était toujours tendue par la
suspicion et la méfiance, entre autres émotions. Rien de personnel; elle n'était tout
simplement pas à l'aise avec les autres. Pourtant, elle a choisi de s’entourer d’eux malgré
tout, car elle savait que la solitude était bien pire.
Qu’est-ce que Marin aimerait ?
C'était effrayant de devoir prendre cette décision toute seule. Personne n’allait lui
donner la bonne réponse, ni l’empêcher de faire une erreur. Les gens parlaient souvent de «
leur instinct », mais comment pouvaient-ils croire que c’était vrai ? Le fait qu’elle aimait
quelque chose ne le rendait pas automatiquement bon.
Si seulement chaque aspect de la vie pouvait être aussi simple qu’un problème
mathématique avec une seule solution. Même si tout le monde insistait sur le fait que sa
préférence était le « bon » choix, comment pourrait-elle avoir confiance en elle pour
décider ? Il est beaucoup plus facile, bien qu'un peu limitatif, de prendre les commandes de
quelqu'un d'autre.
C'est ce que tu dois découvrir par toi-même, petite mademoiselle : les mots gentils et
encourageants d'un homme qui ne laisse jamais rien lui mettre sous la peau. Chesuit ne
l’abandonnerait jamais, mais en même temps, il ne la dorlotait pas non plus. Il a
simplement donné quelques conseils, puis a attendu patiemment. Il veillait sur elle et Marin
depuis de très nombreuses années maintenant. Il devait savoir de quoi il parlait.
«Je peux le faire», se murmura-t-elle, renforçant sa volonté. Même si elle ne pouvait
pas se résoudre à faire confiance à ses conseils, elle pouvait en tirer du courage.
Elle regarda chacun des stylos tour à tour, les ramassa et les testa pour sentir leur
poids et voir leur encre. Avec précaution, elle s'est frayée un chemin à travers l'arc-en-ciel
de couleurs, et peu de temps après, elle les a réduits à deux candidats : un stylo bleu avec
un capuchon argenté et un stylo rose avec une poignée dorée. Le stylo bleu était de forme
carrée – un peu masculin, pourrait-on dire, avec un emblème de lierre sur le capuchon. A
l'inverse, le rose était arrondi et se sentait plus à l'aise dans la main de Violette.
Compte tenu des préférences de Marin, le bleu était peut-être le meilleur choix. Sa
servante semblait éviter les choses mièvres – non pas par dégoû t mais parce qu'elle sentait
qu'elles ne lui convenaient pas. Mais si Violette choisissait ce cadeau en fonction de sa
vision personnelle…
 "Excusez-moi."
"Oui?"
«J'aimerais acheter celui-ci. C'est un cadeau, alors j'aimerais qu'il soit accompagné
d'un jeu de recharges d'encre.
"Certainement. Souhaitez-vous inclure une carte de message ? »
"Oh oui s'il te plait."
L'employé déposa un stylo et une boîte remplie de petites cartes, et tandis qu'il
emballait le cadeau de Marin, Violette choisit une carte qui ressemblait à un nuage flottant
dans un ciel bleu. Là , dans l'espace blanc, elle a écrit un sentiment qu'elle avait ressenti
chaque jour depuis leur rencontre il y a près de sept ans – un sentiment qu'elle avait
toujours souhaité transmettre.
À mon bien-aimé Marin : je suis très reconnaissant que tu sois né.
 Épilogue

BONJOUR À NOUVEAU! C'est Reina Soratani. Merci beaucoup à tous

ceux qui ont aidé cette série à atteindre le volume trois !
À mon avis, c’est le volume dans lequel de nombreux points de l’intrigue sont enfin
mis en mouvement. Pas seulement les sentiments de Violette, mais aussi les actions de
Yulan : tout le monde réalise que quelque chose a changé à un moment donné. Je ne peux
pas vraiment le décrire, mais… plus un changement est progressif, plus il est difficile de le
remarquer, à moins de le comparer à ce qu'il était au début, vous savez ? C'est comme ça.
Une seconde chance peut être une bénédiction, car l’expérience vous donne la
prévoyance d’éviter les vieilles erreurs. Mais en même temps, cela peut vous rendre partial.
Beaucoup de ces enfants ont du mal avec cela – Violette et Yulan.
J'ai toujours voulu trouver un moment pour parler du passé de Yulan dans la
chronologie originale, et après y être parvenu dans ce volume, je ressens un profond
sentiment d'accomplissement. Cela étant dit, j'avais initialement prévu de le garder pour
beaucoup plus tard, à l'approche du point culminant de l'histoire, mais… eh bien, ces choses
ne se passent pas toujours comme prévu. Jusqu'au tout dernier moment, j'ai continué à me
demander si je devais le faire crier ou le laisser complètement sans voix. Mais Yulan m'a
toujours semblé être le genre de personnage qui a du mal à exprimer ses sentiments, alors
je l'ai finalement laissé silencieux. C’était extrêmement amusant de l’écrire s’écraser au
fond.
Deux nouveaux personnages ont été introduits dans ce volume : Elfa et Chesuit. Eh
bien, techniquement, ils étaient là tout le temps, mais ils n'ont jamais eu de dialogue jusqu'à
présent. Dans le cas de Chesuit, il n'était que « le chef cuisinier » ! À l’époque où j’écrivais le
premier tome, je n’aurais jamais imaginé que je finirais par le nommer.
Chesuit est officiellement le seul « bon » personnage adulte de toute la série. Violette
et Yulan sont des adolescents et, bien que Marin soit légalement adulte, son â ge mental est
comparable à celui de Violette. Aucun d'entre eux n'est capable de faire confiance aux
adultes, alors plutô t que de laisser Chesuit agir comme un tuteur, je voulais qu'il donne de
petits indices ici et là , laissant la décision finale à celui qui écoute. Ce genre de rapport
informel fonctionne bien avec Marin et les autres, je trouve.
Chesuit n’est pas le genre de personne qui partage inconditionnellement son amour
et sa gentillesse, mais je soupçonne qu’il a, comme beaucoup d’autres, un faible pour
Violette. Il est lui-même surprotecteur, mais c'est difficile à voir car il est massivement
éclipsé par Yulan et Marin. Considérant à quoi ressemblent tous les autres personnages
adultes de cette série, j'étais nerveux à l'idée de révéler son nom pour la première fois, mais
je suis soulagé de voir que vous êtes si nombreux à l'aimer.
Quant à Elfa… elle reste encore un mystère total. Elle est définitivement enfantine,
mais tout le reste n'est pas clair. D'abord Bellerose et maintenant ça… Auld a des goû ts
trash en matière de femmes, n'est-ce pas ? Là encore, au moins lui et Elfa s'aiment, je
suppose ? Maintenant qu'elle nous a donné un aperçu d'elle-même, je me demande quelle
est la prochaine étape pour elle.
Du fond du cœur, je tiens à remercier tous ceux qui ont travaillé sur ce livre avec moi.
Je ne m'attendais pas à atteindre le tome trois, mais je suis vraiment ravi et ravi !
Merci à mon éditeur, qui a toléré ma lenteur de travail ; Haru Harukawa-sama, qui a
magnifiquement illustré le monde de Bother You ainsi que l'adaptation manga ; tous les
autres membres du service de rédaction ; et bien sû r, tous mes merveilleux lecteurs ! Merci
beaucoup! Le manga est disponible à l’achat dès maintenant et comprend en prime des
nouvelles écrites par votre serviteur. N'hésitez pas à y jeter un œil si ce n'est pas déjà fait !

Reina Soratani
Février 2021
 Merci pour la lecture!
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Table des matières
Table des matières
Droits d'auteur et crédits
Titre de page
Personnages
Page Table des matières
Chapitre 91 : La boîte de Pandore
Chapitre 92 : Une autre matinée paisible
Chapitre 93 : Légèreté
Chapitre 94 : Prétexte
Chapitre 95 : Ce qui vient naturellement
Chapitre 96 : Son sourire
Chapitre 97 : Tremplin ou obstacle
Chapitre 98 : Derrière son dos
Chapitre 99 : Les hauteurs
Chapitre 100 : Une rencontre en passant
Chapitre 101 : Adieu, mon premier amour
Chapitre 102 : Le meilleur au revoir
Chapitre 103 : La maison est à vos cô tés
Chapitre 104 : Le bien moral
Chapitre 105 : Déesse
Chapitre 106 : Souvenirs engloutis
Chapitre 107 : Taché de noir
Chapitre 108 : Le désespoir n'a pas de voix
Chapitre 109 : Après l'effondrement
Chapitre 110 : Pardonne-moi mon arrogance
Chapitre 111 : Diamant brut
Chapitre 112 : Vouloir plus
Chapitre 113 : La deuxième chronologie
Chapitre 114 : Le visiteur
Chapitre 115 : Le dilemme
Chapitre 116 : Imagination
Chapitre 117 : Ce que tu m'as donné
Chapitre 118 : Rêves et au-delà
Chapitre 119 : Un bourgeon qui n'a pas encore fleuri
Chapitre 120 : Camarades en conflit
Chapitre 121 : Un de moins
Chapitre 122 : Jasmin en fleur
Chapitre 123 : Souvenir
Chapitre 124 : Une répétition d’au revoir
Chapitre 125 : Les Abysses ne peuvent pas choisir qui regarde
Chapitre 126 : Hallucinations
Chapitre 127 : Les rêves se terminent, mais la réalité continue
Chapitre 128 : Colère
Chapitre 129 : Réallumage
Chapitre 130 : Miroir
Chapitre 131 : Compte à rebours
Chapitre 132 : Pion
Chapitre 133 : Crime et châ timent, regret et résolution
Chapitre 134 : Sauveur
Chapitre 135 : Espoir
Chapitre 136 : Imprévu
Chapitre 137 : Vœu sur une étoile
Chapitre 138 : Souriez et supportez-le
Chapitre 139 : Mieux vaut ne pas savoir
Chapitre 140 : Un beau rêve
Histoire parallèle : que vous êtes né
É pilogue
Bulletin

Guide
Page de Couverture