Prologue

V IOLETTE N'AVAIT JAMAIS autant maudit sa bêtise de sa vie.

Elle ne comptait plus le nombre de jurons qu'elle avait craché alors qu'elle fixait la
chaîne à sa cheville, la fixant au mur de la prison. Chacune d’entre elles était dirigée contre
elle-même.
Il y avait eu des allusions à la vérité juste devant elle, mais elle les ignorait toutes.
Maintenant, il était trop tard.
Le père de Violette et son infidélité, la maîtresse qu'il préférait, la demi-sœur née de
leur union et son béguin, qui préférait Maryjune… chacun d'eux avait tenté de la tuer. J'ai
essayé de lui faire du mal. J'ai essayé d'écraser son bonheur.
Son père a rendu sa mère folle. La maîtresse a volé le cœur de son père. Mais c'est
leur fille, Maryjune, qui a tout pris à Violette. C'était la faute de Maryjune si la mère de
Violette, son père, son béguin, tout le monde ne l'aimait pas.
Violette l'avait cru. Elle les avait détestés et en voulait et s'était convaincue que son
acte de vengeance insensé était justifié.
Elle a blessé trop de gens dans sa rage aveugle. Elle a détruit trop de choses.
Elle était stupide. Un parfait imbécile. Elle avait commis des actes déplorables et
impardonnables qu'elle ne pourrait jamais expier. Chaque fois qu'elle se rappelait ce qu'elle
avait fait, son cœur se sentait lourd et douloureux.
«… Je suis désolée», dit-elle.
Quelle que soit la sévérité de la punition infligée à Violette, rien ne pourrait réparer
son comportement égoïste et son abus de pouvoir. Elle devrait être reconnaissante d'être
en vie. Après tout, le crime qu’elle a commis était passible de la peine de mort.
C'est sa belle demi-sœur qui a accordé ce dernier moment à Violette. Elle ne pouvait
pas décider si c'était gentil ou cruel.
Si Violette demandait pardon, sa douce demi-sœur ne la punirait pas. Elle
n'envisagerait même pas de tuer Violette. Telle une déesse, elle aimait tous les êtres vivants
– c'était une qualité que Violette ne pourrait jamais posséder. Une fille comme Maryjune ne
pourrait jamais oublier le souvenir de Violette. Toute la famille porterait la honte du
désordre qu'elle a causé pendant des générations.
"Je suis désolé…"
À quel point était-elle pathétique d'essayer de voler le bonheur de quelqu'un ?
Violette comprenait maintenant qu'on ne lui avait rien enlevé ; ses propres pensées
sombres l'avaient rendue malheureuse. Même sa relation avec son béguin s'est effondrée à
cause de sa mauvaise attitude.
Mais il ne servait à rien de le regretter désormais.
 Si sa famille avait de la chance, elle ne ferait que perdre son rang social ; s’ils étaient
malheureux, ils tomberaient en ruine, perdant tout leur statut et leur fortune. Dans les deux
cas, une famille ayant produit un criminel comme Violette ne pouvait en aucun cas rester
aristocrate. Aucune fille de cette famille n’épouserait jamais l’héritier du trô ne.
"Je suis… désolé…" haleta-t-elle.
Pathétique. Encore une excuse inutile. Peu importe les mots que Violette enchaînait,
c'était fini.
"Alors… désolée… je suis tellement… désolée…" murmura-t-elle, la voix rauque. Ses
yeux secs le brû laient et son nez était bouché.
Violette voulait qu'on l'aime, qu'on la loue, qu'elle voulait être belle, mais elle était
sale et laide à force de pleurer. Après tout, il n’y avait pas de bain dans sa prison. Elle a
pleuré jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus pleurer. Elle s'est excusée tellement de fois qu'elle
en a perdu la voix. Malgré tout cela, son crime ne serait pas pardonné. Tout a été balayé
dans le passé, hors de son contrô le.
« Urgh. Je suis désolé…!"
Plus elle s'attardait sur ses regrets, plus son souvenir de cette journée devenait clair.
Juste une semaine après le décès de sa mère, son père a ramené à la maison deux
personnes qu'il appelait sa nouvelle épouse et sa nouvelle fille. Violette avait le cœur brisé,
terrifiée à l'idée que son père n'ait pas assez d'amour pour tout le monde. Le jour où
Violette a rencontré sa demi-sœur pour la première fois, le compte à rebours a commencé
pour son déchaînement.
Elle savait que c'était inutile, mais elle ne pouvait pas s'empêcher de ressentir ses
sentiments.
Si seulement elle pouvait revenir à ce jour-là . Si seulement elle pouvait revenir à
avant que tout cela ne commence. Elle ne referait plus les mêmes erreurs. Elle ne se
démarquerait pas, ne se montrerait pas hautaine et ne blesserait personne pour le reste de
ses jours.
Elle a juré qu'elle vivrait sans déranger personne.

***

« Violette… Violette ! » » appela une voix d'homme.

"Hein? Oui!" elle répondit.
"Qu'est-ce qui ne va pas? Vous offenserez nos invités si vous vous arrêtez au milieu
d’une conversation comme celle-là .
"Hein…?"
Son père était à cô té d'elle, et une femme et une fille se tenaient devant elle. Le
sourire adorable de la jeune fille lui convenait mieux que les larmes dont Violette se
souvenait.
 Est-ce qu'elle rêvait ? Ou était-ce une punition pour avoir voulu que sa vie redevienne
normale ?
Elle s'en souvenait. C'est le jour où son père lui a présenté sa belle-mère et sa demi-
sœur. Le cœur de Violette avait souffert de la tristesse du décès de sa mère, mais il était
maintenant teinté de soulagement de se retrouver hors de prison.
Le père de Violette avait présenté la femme et la fille comme sa famille bien-aimée,
comme s'il voulait montrer à Violette que c'était la famille qu'il voulait vraiment : une mère
avec un doux sourire et une fille gentille et innocente.
Ce jour, le tout premier de ses regrets, lui était constamment revenu à l'esprit
lorsqu'elle était en prison.
«Je m'appelle Elfa», dit la femme. "C'est un plaisir de vous rencontrer."
«Je suis… Maryjune. C'est un plaisir de vous rencontrer… ma sœur, » répéta la jeune
fille.
"Ngh," s'étouffa Violette.
En sa mémoire, Violette avait aspergé de thé Maryjune. Elle ne pouvait pas supporter
cette voix qui appelait sa sœur, alors elle l'avait jetée directement sur son visage souriant.
Elle avait toujours la tasse prête à la main… mais cette fois, elle se contrô la. Pourtant, elle
ne put s'empêcher de grimacer.
« …Violette Rem Vahan. C'est également un plaisir de vous rencontrer, Lady Elfa,
Lady Maryjune.
Violette baissa les yeux, cachant son expression raide. Son père haleta de surprise à
cô té d'elle : la Violette qu'il connaissait ne saluerait jamais quelqu'un aussi poliment,
encore moins avec un sourire et une révérence !
« Je suis terriblement désolé, mais cela vous dérangerait-il si je m'excusais ? » dit
Violette.
"Euh, d'accord..."
Jetant un regard en coin à son père secoué, elle s'inclina et quitta la pièce. Elle souleva
le bas de sa robe et se précipita vers sa propre chambre, toujours sous le choc. Il n'y avait
rien pour expliquer ce qui se passait, mais au moins elle pourrait se ressaisir une fois
qu'elle serait enfin seule.
Violette se précipita vers le compartiment caché du deuxième tiroir de son bureau.
Elle sortit son journal et ouvrit la page marquée par un fin marque-page. C'était vide. En
feuilletant les pages, elle trouva l'entrée la plus récente à une date bien plus ancienne
qu'elle ne devrait l'être. Elle tenait ce journal depuis qu'elle était enfant. C'était la
cristallisation de tous ses secrets, connus d'elle seule.
Les événements du passé bien avant son emprisonnement étaient correctement
décrits dans son écriture familière, mais les plus récents manquaient.
"Pourquoi…? Comment cela se passe-t-il… ? » elle a demandé.
 Le temps est-il vraiment revenu en arrière ? C'était impossible. C'était inconcevable .
Même un magicien ne pouvait effacer quelque chose qui s’était déjà produit. Mais elle était
là , devant sa cellule de prison. Sa cheville était libre de chaînes.
"Ce n'est pas un rêve… n'est-ce pas ?"
La sensation du journal sous ses doigts, la pièce devant ses yeux et le bruit du vent
dehors lui disaient que ce n'était pas un rêve. C'était réel .
Elle était revenue au jour fatidique où était née sa folie, à l'époque d'avant tout. À
l’époque où elle avait envie de tuer.
"Je… ne ferai certainement plus cette erreur."
C'était sa chance. Elle pourrait vivre une vie d'expiation tranquille, sans jamais faire
de mal à personne, et s'empêcher de commettre son terrible crime.
Cette fois, elle ne dérangerait personne.
 Chapitre 1 :
Pour que les sœurs redeviennent des étrangères

L e mariage entre le duc Auld Loa Vahan

et sa défunte épouse Bellerose était une
union politique arrangée. C’est Bellerose qui a poussé à ce que cela se produise, mais une
fois le problème réglé, Duke Auld a désespérément essayé de le faire fonctionner. Même si
son mariage lui avait été imposé, il pouvait trouver un moyen d'aimer sa nouvelle épouse et
de créer une vraie famille… du moins c'était ce qu'il avait espéré.
Ses espoirs n’ont pas survécu très longtemps.
Auld était d'une beauté parfaite : un corps grand et sculpté, de doux cheveux argentés
et des yeux puissants au regard inoubliable. Les femmes de la haute société affluaient
autour de lui, et Bellerose en faisait partie. En tant que femme de haut rang, elle a utilisé
tout ce qui était en son pouvoir pour gagner ses faveurs. Dans le monde aristocratique où
les mariages sans amour étaient courants, tout le monde voulait une fin heureuse, un
mariage avec quelqu'un qu'il aimait.
Mais Bellerose ne se contentait pas d’une simple fin heureuse. Elle avait épousé
l'homme qu'elle aimait, mais elle voulait qu'Auld l'aime en retour. Son insécurité conduisait
à une jalousie si intense qu'elle attaquait toute femme qui s'approchait de lui, même ses
domestiques et ses partenaires commerciaux. Elle est devenue de plus en plus contrô lante
jusqu'à ce qu'elle décide que son mari qui travaille dur devait avoir une liaison secrète.
Chaque jour, elle exigeait des explications sur tout ce qu'il faisait.
"Avec qui étais-tu?" Bellerose criait.
«Je travaillais», répondait-il.
Mais elle ne parvenait pas à le croire. "Mensonges. Je sais que tu étais avec une femme
!
Elle disait : « Je sais tout. » Ou elle demanderait : « Pourquoi ne m'aimes-tu pas ? Je ne
suis pas assez bien pour vous?" Ou elle exigerait : « Ne regarde personne d'autre que moi !
Je ne te laisserai pas me quitter ! Auld essayait d'apaiser ses craintes, mais elle criait quand
même : « Tu n'as le droit de penser à personne d'autre qu'à moi ! C'est impardonnable !"
É puisée par les agressions constantes de Bellerose, Auld a renoncé à fonder une vraie
famille avec elle et a été poussée dans les bras d'une maîtresse réconfortante et solidaire.
Les maîtresses n'étaient pas rares parmi les aristocrates. Un homme pourrait
prendre une maîtresse si sa première femme ne lui avait pas donné d'héritier, et les gens
pris au piège de mariages politiques sans amour cherchaient souvent une véritable
romance en dehors d'eux. Certains hommes, qui ne pouvaient tout simplement pas se
contenter d’une seule femme, en recherchaient plusieurs à la fois. Un aristocrate amoureux
de plusieurs personnes à la fois pourrait facilement poursuivre toutes ses options. Tant
qu'Auld pouvait subvenir aux besoins d'une autre famille sans problème, il avait le droit
d'ouvrir des négociations avec sa famille.
 Pour la maison Vahan, ces négociations furent un véritable désastre.
Il n'était pas question pour Bellerose, obsessionnelle et jalouse, de permettre à Auld
de prendre une maîtresse officielle. Pour échapper aux accusations de Bellerose, Auld
rendait fréquemment visite à sa maîtresse, ce qui ne faisait qu'alimenter la jalousie de
Bellerose, ce qui éloignait encore Auld d'elle. Au cours de l'un des pires de ces cycles,
comme une sorte de blague cruelle, Bellerose tomba enceinte.
Ce bébé était Violette Rem Vahan.
C'était une adorable fille aux cheveux gris pâ le et aux yeux ronds comme un chaton,
et elle ressemblait étrangement à son père. Bellerose était ravie d'avoir une fille qui, selon
tout le monde, ressemblait à sa bien-aimée. Avec cet enfant, Auld reviendrait sû rement vers
elle. Violette serait leur lien. Bellerose aimait intensément sa fille et plaçait tous ses espoirs
sur la petite fille.
Bien sû r, les choses ne se sont pas déroulées selon le plan de Bellerose.
Auld n'aimait plus Bellerose, et même s'il savait que l'enfant n'était pas à blâ mer,
l'idée de revoir Bellerose était de trop. Il inventait excuse sur excuse : la jeune fille avait une
mère et une pléthore de servantes ; elle n'avait pas besoin de lui. Puis ils découvrirent que
la maîtresse d'Auld lui donnerait également un enfant. Compte tenu des circonstances, Auld
souhaitait bien sû r s'installer avec eux. Mais pour Violette, c'était la pire chose qu'il pouvait
faire.
La jalousie de Bellerose est devenue de plus en plus déformée et haineuse au fil des
années, jusqu'au jour de sa mort.
Au début, elle n'aimait que le visage de Violette. Elle gardait sa fille à ses cô tés,
protégeant son visage des plus petites coupures ou des plus légers coups de soleil. Le
visage de Violette était la preuve que Bellerose et Auld avaient été ensemble, alors elle le
chérissait. Elle croyait qu'un jour, il reviendrait vers elle.
Mais peu importe le temps passé, il n’est jamais revenu. Bellerose s'impatienta.
Ses sentiments pour Violette ont changé. Elle arracha les vêtements à froufrous de
l'enfant et lui coupa les cheveux longs, faisant de son mieux pour transformer la jeune fille
en jeune garçon. Elle a fait ressembler Violette aux photos d'Auld enfant.
Cela ne s'est pas arrêté non plus à son apparence ; Bellerose a exigé que la fille non
seulement ressemble à un garçon, mais qu'elle agisse comme tel. Bellerose a insisté pour
que Violette n'apprenne pas à se comporter comme une dame, mais plutô t qu'elle apprenne
l'auto-défense et le maniement des armes… Ce n'était pas suffisant pour Violette d'agir
comme un garçon ; elle devait être exactement comme Auld.
Mais finalement, la féminité de Violette ne pouvait plus être cachée. Peu importe à
quel point elle ressemblait à Auld, elle ne serait jamais Auld . À mesure que son corps
grandissait, que leurs différences devenaient plus évidentes, Violette n'était plus l'enfant
désirée par Bellerose.
Du coup, elle a complètement perdu tout intérêt. Maintenant que Violette était
clairement une jeune femme, sa mère ne la regardait même plus.
 La santé de Bellerose semblait décliner et, au début, Violette fut certaine que ce
n'était qu'un stratagème pour attirer l'attention d'Auld. Mais à un moment donné, elle est
tombée gravement malade. Alors qu'elle refusait, le seul dans son cœur était Auld. Violette
rêvait encore de la facilité avec laquelle sa mère la mettait de cô té.
Et tandis que Violette portait encore le deuil de sa mère, son père épousa
officiellement sa maîtresse.

***

Violette ne voulait pas se souvenir de ce qui s'était passé ensuite, mais elle ne pouvait
pas s'en empêcher.
Dans sa haine et sa colère envers sa belle-mère, sa demi-sœur et son père, Violette a
commis un crime odieux. Avec le recul, elle ne pouvait s'empêcher de vouloir s'excuser
auprès de Maryjune. Elle aurait voulu se jeter à terre et ramper pour obtenir pardon… mais
ils penseraient qu'elle avait perdu la tête.
Son cœur lui faisait mal, mais c'était un sentiment lointain. Une partie d'elle-même
avait l'impression qu'elle aurait dû pleurer sa mère et être furieuse contre sa famille – un
écho de ce qu'elle avait dû ressentir la première fois, son subconscient étourdi et blessé.
Elle avait supporté la douleur d'être rejetée par ses parents, mais la haine envers sa
demi-sœur était trop forte pour la retenir. Elle avait eu besoin d'exprimer ces sentiments
quelque part.
« Dame Violette… ça va ? » » a demandé Marin.
"Oui… je suis juste un peu fatiguée", dit Violette.
"Je vais t'apporter du lait chaud pour calmer tes nerfs."
Marin, la servante de Violette, avait eu l'air mal à l'aise pendant tout l'échange, jetant
des regards maladroits à la mère et à l'enfant amenés si vite dans la maison, et à Auld, qui
les avait invités si facilement.
La réunion s'était terminée dans le calme, malgré le comportement étrange et distant
de Violette. Son père était, espérons-le, trop soulagé qu'elle n'ait pas eu l'éclat attendu pour
la punir d'une impolitesse mineure. Ils avaient vécu la première réunion paisiblement,
alors j'espérais que son père en resterait là .
" Soupir …"
Après avoir vérifié que Marin avait quitté la pièce pour préparer le lait chaud,
Violette poussa un profond soupir. Elle ne savait pas comment elle était revenue ici et ne
serait probablement pas capable de le comprendre. Au lieu de cela, elle a décidé de se
concentrer davantage sur ce qu’elle devrait faire à l’avenir. Violette a sû rement eu cette
seconde chance pour pouvoir réparer ses erreurs et éviter de devenir une criminelle. Mais
même si personne au monde ne savait ce qu’elle avait fait, la culpabilité la tourmentait
toujours. Elle n’allait pas refaire ces erreurs.
 Violette se décida.
Après avoir obtenu son diplô me, elle romprait les liens avec sa famille, deviendrait
religieuse et se créerait une nouvelle voie au service de Dieu. Elle n'avait pas besoin d'être
aimée ou chérie. Elle avait déjà fait l’expérience des dangers d’être obsédée par des choses
qu’on ne pouvait pas avoir. Elle vivrait et mourrait dans une vie ordinaire, simple et
solitaire.
Mais elle devait d’abord s’occuper de Maryjune. Elle allait bientô t intégrer l'école de
Violette. La vieille Violette avait été cruelle et vindicative, mais cette Violette ferait mieux :
au lieu de jeter une ombre sur la vie de Maryjune, elle souhaiterait son bonheur du fond du
cœur.
Mais ce nouvel engagement envers le bien-être de Maryjune n'est pas venu par
amour. Violette voulait seulement apaiser sa mauvaise conscience.
"Lady Violette, vous voilà ", dit Marin.
« Merci, Marin… Ah, il fait chaud », dit Violette.
Violette réchauffait ses mains froides autour de la tasse de lait chaud. Elle ne réalisa
pas à quel point elle était tendue jusqu'à ce que tout cela quitte ses épaules raides.
Il se passe tellement de choses…
Elle a commencé sa journée en prison, puis elle a été projetée en arrière jusqu'au jour
où sa vie a basculé. On dit que la vie est pleine de hauts et de bas, mais cette seule journée a
suffi à durer toute une vie.
«Je suppose que je suis vraiment fatigué. Je pense que je vais juste aller me coucher,
dit Violette.
«Je vais t'aider à changer de vêtements», dit Marin.
"Je le ferai moi-même… Je suis désolé, mais je veux être seul."
"Comme vous le souhaitez."
Elle devait organiser ses pensées et réfléchir aux prochaines étapes. Elle et Maryjune
deviendraient sœurs, qu'elle le veuille ou non. Elle avala le reste du lait chaud, quitta Marin
incliné et disparut dans sa chambre.
 Chapitre 2 :
Les extrêmes peuvent être fatals

DE L'Â GE DE douze à dix-huit ans, les nobles, les aristocrates et les roturiers
suffisamment riches fréquentaient l'une des écoles les plus prestigieuses du monde : la
Royal Tanzanite Academy. Contrairement aux écoles ordinaires, la Tanzanite Academy
enseignait non seulement des matières régulières, mais également des programmes
spécialisés destinés aux futurs dirigeants mondiaux et l'étiquette noble. Le programme a
été conçu autour des connaissances dont les étudiants auraient besoin pour devenir de
véritables dames et messieurs. Violette était étudiante en deuxième année dans la section
lycée de l'académie. Il lui restait environ deux ans avant d’obtenir son diplô me. Maryjune,
désormais membre de l'aristocratie, fréquenterait également cette académie en première
année de section lycée.
La maison Vahan était l’une des plus hautes de l’aristocratie, donc bien sû r son
nouveau membre serait le centre d’attention.
« Oh… Comment allez-vous aujourd'hui, Lady Violette ? dit un étudiant.
"Bien, merci. Et toi?" Violette a répondu.
Personne ne restait très longtemps près de Violette ; les gens la saluaient puis se
dispersaient comme des bébés araignées. Les rumeurs selon lesquelles Maryjune
rejoindrait la famille Vahan se sont répandues comme une traînée de poudre et les gens ont
spéculé sauvagement sur ce que cela signifiait. Dans le monde des adultes, la présence
d'une maîtresse n'était pas si grave, mais pour les adolescents… ils ne savaient pas s'ils
devaient ridiculiser ou plaindre les Vahan. La vieille Violette aurait aimé être traitée comme
une héroïne tragique, manipulée avec la délicatesse d'une blessure enflée.
Cette fois-ci, c'est étonnamment paisible.
Violette a été élevée comme un garçon, moins soucieuse d'apaiser les sentiments des
autres qu'une femme ne devrait l'être. Même si elle se sentait désolée de l'inquiétude que
ses camarades de classe ressentaient pour elle, elle ne pouvait pas se résoudre à les mettre
à l'aise en prétendant qu'elle allait bien. Au lieu de cela, elle prétendait être la fille parfaite
d'un duc, par-dessus tout, comme d'habitude.
Elle avait toujours peur de faire une erreur, de voir des trous apparaître dans sa
façade. Pour protéger son noble masque, elle s'est éloignée de ses camarades de classe et
n'a eu que quelques vrais amis. Beaucoup de gens respectaient le pedigree de Violette, mais
elle savait par expérience que si elle leur faisait confiance, ils profiteraient d'elle.
Comme c’est fastidieux.
Elle avait apporté un livre avec elle pour passer le temps, mais faire semblant de lire
était tellement ennuyeux. Ce n'était pas qu'elle n'aimait pas les livres, mais après son
enfance difficile, elle préférait de loin jouer dehors. Mais Violette voulait être aimée, alors
elle a mis ce qu'elle voulait de cô té et s'est comportée comme une dame.
 Mais… je n'ai plus besoin de faire ça, n'est-ce pas… ?
Droite. Elle ne se souciait plus d'être aimée, alors pourquoi s'embêter à sauver les
apparences ? De toute façon, cela n’avait jamais fonctionné. Elle jetterait la vieille Violette
pleine de mensonges – son ancien moi s'accrocherait peut-être à sa façade, mais pas
maintenant.
Le but de cette vie était l'expiation, donc à part ça, Violette était libre de faire ce
qu'elle voulait. Elle n'avait pas besoin d'être bonne ou parfaite, elle n'avait pas besoin de
faire semblant d'être immergée dans sa lecture. Elle pouvait courir partout si elle le voulait
et personne n'avait le droit de se plaindre. Tant qu'elle ne dérangeait pas Maryjune ou ne
détruisait pas complètement sa réputation, elle pouvait vivre comme elle le souhaitait.
En plus, personne ne me remarquera de toute façon.
Son père, sa mère et le béguin qui savait à peine son existence, la vieille Violette
s'efforçait tellement d'attirer leur attention qu'elle avait pratiquement vendu son â me au
diable. Mais désormais, elle avait tout le temps et toute la liberté du monde. Personne ne la
regarderait. Personne ne se soucierait d'elle. Pour Violette, qui souhaitait vivre une vie
simple et ordinaire, c'était l'idéal.
"Très bien, faisons-le." » se murmura Violette.
Les visages autour d'elle étaient remplis de surprise, d'inquiétude et de pitié : ils
pensaient qu'elle avait été profondément blessée par le choc provoqué par l'apparition de
Maryjune à Tanzanite. Mais elle ne se souciait plus de ce que les autres pensaient d’elle. Elle
avait déjà vécu cela une fois, alors maintenant elle ne ressentait plus rien alors qu'elle se
fondait dans la foule. Violette ne remarquait même pas leur apparence.
 Chapitre 3 :
Chérir son jeune frère

AVEC SEULEMENT DEUX ANS avant que Violette obtienne son diplô me et
rejoigne un monastère, elle avait tellement de choses à faire. Jusqu'à présent, elle avait vécu
sa vie comme le voulaient ses parents, son seul objectif étant d'être aimée, mais cela l'avait
conduite à trop d'erreurs. Elle avait déjà chassé la plupart de son petit groupe d'amis – sans
pour autant leur en vouloir. De toute façon, ces amis ne voulaient que se rapprocher de sa
famille, alors ils ne lui manquaient pas. Elle ne voulait pas non plus en faire de nouveaux.
Elle voulait courir, bouger son corps comme elle le voulait, et elle ne pouvait le faire que
seule. Si elle faisait ce qu’elle voulait, ses amis ne feraient que lui faire obstacle.
Je peux faire beaucoup de choses comme ça.
Heureusement, ses camarades de classe ont remarqué sa nouvelle attitude et ne l'ont
pas dérangée pendant leur récréation. Elle a étalé ses notes et a commencé à écrire, en
commençant par une liste de toutes les choses qu'elle voulait faire, et a découvert à quel
point elle pouvait le faire seule. Tout le monde autour d'elle était toujours désespéré de se
faire des amis, alors elle avait supposé qu'un groupe était nécessaire pour faire quelque
chose de significatif. Mais quand elle y réfléchissait vraiment, il ne semblait pas nécessaire
que plusieurs personnes aillent aux toilettes ensemble. Cette révélation la ravit : Violette
comptait désormais profiter de sa vie sans personne.
«Je me demande où je devrais aller après l'école…» marmonna Violette.
Mais elle devait faire quelque chose aujourd'hui, se souvenait-elle : ils célébraient le
transfert de Maryjune au dîner. Son père n'avait pas pris la peine de se présenter pour
célébrer l'inscription de Violette à l'académie. Il doit vraiment aimer Maryjune.
Heureusement, Violette ne s'en souciait plus.
Son passé avait profité de cette occasion pour pinailler tout sur le comportement de
Maryjune, de la façon dont elle mangeait à la façon dont elle parlait. Maryjune vivait parmi
les roturiers jusqu'à récemment, et même si elle avait des manières impeccables, elle ne
connaissait pas grand-chose des coutumes de l'aristocratie. Violette avait passé la soirée à
tendre des pièges d'étiquette et à rire chaque fois que Maryjune faisait une erreur.
Maintenant, elle grimaçait face à sa cruauté passée.
Dois-je même aller à la fête… ?
Ne gênerait-elle pas leur heureuse famille ? Elle imaginait le front de son père se
plissant de mécontentement face à sa présence. Mais si elle était en retard au dîner sans les
prévenir, sa belle-mère au cœur tendre et sa demi-sœur attendraient probablement qu'elle
rentre à la maison. Et son père suivait leur exemple, devenant de plus en plus en colère.
Je vais demander à Marin d'apporter le dîner dans ma chambre.
 Ce n’était pas la décision la plus polie, mais c’était une situation unique. Marin et les
autres domestiques connaissaient la grande distance entre Violette et sa famille et la
profondeur de sa tristesse personnelle. Ils sympathiseraient avec elle au lieu de la juger.
Elle leva les yeux et réalisa que le professeur était déjà debout sur le podium : elle
était tellement absorbée par sa liste qu'elle avait dû manquer la cloche de la fin de la
récréation. Elle sortit précipitamment son manuel et ouvrit une nouvelle page de son
cahier.

***

Violette avait déjà fait cette leçon une fois, donc ce n'était pas difficile à comprendre.
Elle n'avait jamais été l'élève la plus assidue, donc il y avait encore des parties de la leçon
qu'elle ne comprenait pas complètement, mais cela ressemblait toujours plus à une
révision qu'à une nouvelle leçon. Quelle chance : si elle avait de bonnes notes, son père ne
pouvait pas se plaindre. Il ne l'a jamais vraiment harcelée, mais il la comparait souvent à
Maryjune, qui s'en sortait toujours bien. Pour Violette, cela faisait pire que d'être frappée
au visage.
Violette suivait plus de cours que la plupart des autres et aimait en savoir un peu plus
sur un large éventail de sujets au lieu de se concentrer sur le perfectionnement de
quelques-uns. Elle avait sa propre façon d’étudier qui ne lui donnait peut-être pas les
meilleures notes, mais qui fonctionnait pour elle.
Mais alors même qu'elle réfléchissait à des excuses pour ses notes médiocres, elle
s'arrêta : elle était déterminée à être seule, après tout, alors à qui étaient ces excuses ? Elle
n’aimait pas étudier et n’était pas assez désespérée pour en faire davantage après l’école.
C'était la fin.
«Maintenant alors…» dit-elle en se levant et en rassemblant ses livres. Elle était sur le
point de rentrer chez elle lorsqu'elle entendit une voix.
"Vio!" » cria-t-il.
"Hein…?!" Violette haleta. Elle sursauta au surnom, mais ne resta confuse qu'un
instant. Une seule personne au monde l’appelait ainsi.
« Yulan, tu es bruyant. Vous allez surprendre tout le monde », a-t-elle déclaré.
"Oh… désolé," répondit-il.
Il s'agissait de l'ami d'enfance et élève de Violette, Yulan Cugurs. Il était grand, mais
ses épaules affaissées le faisaient paraître plus petit. Ses cheveux doux bordeaux et ses
yeux dorés et tombants donnaient à son visage un air doux. Il dominait les autres étudiants,
mais il avait un sourire qui réchauffait tous ceux qui le voyaient. Avec un beau visage bien
défini et une personnalité douce, il était le jeune homme idéal.
Mais avec cette expression contrite sur son visage, elle ne pouvait s'empêcher de
l'imaginer avec des oreilles de chien et une queue entre les jambes.
 Il appartenait à une branche de la famille royale, son père était donc Premier
ministre. Bien qu'il soit fils unique, comme Violette, sa situation familiale était…
compliquée. Mais contrairement à elle, ses parents l’ont comblé d’amour.
Il était généralement doux et calme, du genre à ne pas aimer se faire remarquer –
même si sa taille et son beau visage signifiaient qu'il ne pouvait pas l'éviter, la plupart du
temps. Il savait généralement se comporter pour éviter tout jugement, même s'il lui arrivait
de s'oublier lorsqu'il était excité. Mais se précipiter dans les classes supérieures et crier
était tout à fait inhabituel.
« Pour que vous veniez jusqu'aux salles de classe de deuxième année… Quelque chose
ne va pas ? » demanda Violette.
«J'ai entendu la rumeur… à propos de votre père», dit-il.
Il n'avait pas besoin d'expliquer davantage. Maryjune était dans sa classe, après tout,
donc il avait probablement entendu toutes les rumeurs concernant la nouvelle seconde
épouse du patriarche Vahan.
« Devrions-nous aller dans un endroit privé pour parler… ? » elle a offert.
En réalité, elle n'essayait pas de cacher quoi que ce soit, mais il n'était toujours pas
nécessaire d'annoncer publiquement que toutes les histoires étaient vraies. Les rumeurs
étaient comme un jeu de téléphone : peu importe avec quelle précision vous les expliquiez,
elles seraient toujours mal comprises. Violette ne le savait pas, alors elle crachait du poison
sur sa belle-mère et sa demi-sœur chaque fois qu'elle le pouvait, et ce sont ces insultes sans
fondement qui ont provoqué sa chute. Elle n'osait pas emprunter le même chemin – cette
fois, elle resterait complètement en dehors de celui-ci.
Si quelqu'un d'autre que Yulan l'avait approchée, elle l'aurait probablement géré de
manière plus appropriée. Mais elle l'adorait comme un jeune frère ; elle voulait le rassurer.
Pensant à un endroit désert, elle tira le bras de Yulan et quitta la classe.
 Chapitre 4 :
L'apathie, c'est bien

V IOLETTE ET YULAN se faufilèrent à

travers la beauté extravagante d'un campus
qui ressemblait plus à un jardin fantastique de noble qu'à un terrain d'école, passant
devant des parterres de fleurs fleuris et une fontaine époustouflante pour trouver un coin
désert d'une grande cour. L’Académie Tanzanite était un bâ timent massif, surtout comparé
au petit corps étudiant, il était donc facile de trouver des endroits isolés pour discuter. Ils
trouvèrent un endroit caché du bâ timent, suffisamment proche de la fontaine pour que le
bruit de l'eau courante masque leurs voix.
"Ici, ça devrait aller", dit Violette.
"Désolé, je..." commença Yulan.
« Ne vous excusez pas. Tu étais juste inquiet pour moi, n'est-ce pas ?
"Ouais…"
La façon dont il baissait la tête lorsqu'il était triste touchait Violette au cœur. C'était
pourquoi elle l'adorait comme un jeune frère, peu importe sa taille. Il se repliait sur lui-
même et Violette imaginait des oreilles de chien s'aplatissant sur sa tête. Il n'avait pas
voulu l'embarrasser ; il était juste inquiet. Comportement mis à part, elle ne pouvait pas lui
reprocher sa compassion.
« Bref, la rumeur que vous avez entendue est vraie. Je ne connais pas tous les détails
qui circulent… mais j'ai une nouvelle mère et une nouvelle sœur », a déclaré Violette.
"Alors cette nouvelle étudiante transférée est vraiment... ta sœur ?" » demanda Yulan.
"Oui."
"Je vois."
Elle pouvait dire qu'il était étouffé par tout ce qu'il voulait dire. Yulan était l'ami le
plus proche de Violette et il connaissait mieux que quiconque sa relation tordue avec sa
mère. Il savait qu'elle ne pouvait pas être heureuse d'avoir une nouvelle famille si
rapidement et dans de telles circonstances.
Néanmoins, Yulan n’avait pas le droit de parler ouvertement de la famille de
quelqu’un d’autre, surtout devant des inconnus. Bonnes intentions mises à part, Yulan avait
franchi une ligne.
"Merci pour votre inquiétude", a déclaré Violette. Avec un doux sourire sur le visage,
elle prit la main de Yulan, espérant soulager le pli de son front. Il était plus grand qu'elle
depuis un moment maintenant, et elle devait utiliser ses deux mains pour enrouler l'une
des siennes. "Je vais bien. La rumeur est vraie, donc ce sera probablement plus difficile
pour ma demi-sœur que pour moi », a-t-elle poursuivi.
 Il n'y avait rien d'illégal à avoir une maîtresse ou à se remarier, mais une nouvelle
fille d'un an seulement plus jeune que la première fille introduite dans la famille dans ces
circonstances… eh bien, il était facile d'en tirer des conclusions.
Et les étudiants adolescents se trouvaient à une époque de leur vie où ce genre de
scandale était particulièrement choquant. La puberté était une énigme et la tromperie était
un crime impardonnable. Violette n'aimait pas particulièrement être traitée avec
délicatesse par ses camarades de classe, mais elle savait que c'était par sympathie. Si elle
les ignorait, cela cesserait bientô t. Si les rumeurs devaient nuire à la réputation de
quelqu'un cette fois, ce serait celle de Maryjune.
C'était malheureux, mais elle ne pouvait pas aider sa demi-sœur et elle ne
demanderait pas de l'aide à Yulan. Les rumeurs étaient vraies, mais du point de vue de
Violette, elles appartenaient à de l'histoire ancienne. Elle s'en était remise depuis
longtemps. Rester en dehors des affaires de Maryjune signifiait les mettre de cô té le plus
rapidement possible.
«Je… vois», dit-il.
Le sourire de Violette aurait dû réconforter Yulan. Elle était sû re que son expression
et son attitude nonchalante ne semblaient pas forcées. Il devrait être heureux de découvrir
que ses inquiétudes étaient sans fondement.
Mais quelque chose n’allait pas. Il scruta son visage, comme s'il était certain qu'elle
était différente de la Violette qu'il connaissait.
Il avait raison, même s'il n'aurait jamais pu deviner que son ami d'enfance était un
criminel condamné à la prison – ou un voyageur temporel, d'ailleurs. C’était le genre de
miracle qui nécessitait l’intervention directe de Dieu.
« Si tout va bien, alors tout va bien », dit-il. Après un dernier long regard, il sembla
l'accepter – même s'il avait abandonné le mystère ou s'il avait simplement décidé que si
Violette allait bien, c'était la partie importante, elle ne pouvait pas le dire. Quoi qu’il en soit,
Yulan avait l’air soulagé, alors Violette lui rendit la pareille avec un sourire. Elle ne voulait
pas inquiéter son amie au bon cœur.
« Alors, on rentre à la maison ? Je me sentirai mal si je fais attendre mon chauffeur
plus longtemps », a-t-elle déclaré.
"Oh… désolé de t'avoir gardé si longtemps. Je me demande s'il est inquiet.
"Ha ha, alors excusons-nous ensemble!"
"D'accord!"
Ils ne parlaient que depuis vingt minutes, mais elle était encore en retard que
d'habitude – l'académie n'avait pas de tâ ches après l'école pour retarder les étudiants, donc
vingt minutes suffisaient pour donner un cœur à un chauffeur chargé des précieux fils et
filles de la noblesse. attaque. Si on l'avait attendue quelque part, on aurait pu lui faire la
leçon pour son retard, mais comme elle n'avait rien de prévu aujourd'hui, il n'y avait
aucune chance que le chauffeur se plaigne à son père. Elle devrait néanmoins s'excuser
d'être en retard.
 Le chauffeur n'était même pas en colère contre eux, il s'inquiétait seulement pour
Violette. Il lui a posé des questions sur sa journée à l'école alors qu'ils rentraient chez eux,
se demandant si quelque chose de désagréable s'était produit. Violette l'interrompit au
milieu d'une question avec "Je vais bien". Elle se tut, planifiant comment organiser son
propre dîner privé dès son retour à la maison.
 Chapitre 5 :
S'il vous plaît, laissez tout s'arranger

Le pour Violette était réconfortant et délicieux. Les saveurs

repas marin préparé
étaient telles qu'elle se souvenait, mais la cuisine du chef n'avait jamais été aussi bonne.
Après tout, elle les vivait sous un tout nouveau point de vue.
Son père et Maryjune sont venus dans sa chambre pour la surveiller, mais Marin les a
chassés. Si Violette les avait laissés entrer, ils l'auraient traînée pour dîner avec eux. Elle
leur a dit qu'elle était malade et qu'elle s'est confinée dans sa chambre : elle ne voulait pas
se mêler du repas de famille. Laissez-les dîner seuls sans aucun étranger.
"Dame Violette, le chef a préparé des friandises pour votre thé", rapporta Marin.
Après le dîner, Violette était assise, hébétée, sur le canapé. Le doux parfum du plateau
blanc dans la main de Marin lui chatouillait le nez.
"Oh mon Dieu... mais j'ai déjà pris un dessert, non ?" demanda Violette.
"Tu as l'air épuisé aujourd'hui, alors… je vais juste préparer le thé", dit Marin. Violette
était assez rassasiée après le dîner, mais le chef semblait s'y attendre : la tartinade était
petite mais comprenait des bouchées de tous ses plats préférés.
"Oh merci. Il faudra que je remercie le chef plus tard », a déclaré Violette.
Les délicieuses friandises sur le plateau devant elle l'invitaient à les manger. En
même temps, ils étaient si mignons qu’elle ne savait pas si elle pourrait les manger. Le chef
inquiet avait voulu lui donner quelque chose pour combattre son épuisement, alors il avait
habilement créé pour elle quelque chose qui avait à la fois une apparence et un goû t
délicieux .
"Hé hé, on dirait que je vais prendre du poids", rigola Violette. De nombreuses
femmes, soucieuses de leur silhouette, évitaient complètement les repas, sans parler des
sucreries supplémentaires. Violette pensait à toutes les robes ajustées fourrées dans son
placard et savait qu'elle devrait faire de même pour entretenir sa silhouette. Elle a pesé ses
options… une sélection de toutes ses préférées par rapport à un placard rempli de robes
sur mesure. Le choix était évident.
«Je préférerais que ma femme prenne plus de poids. Pas dans votre poitrine, mais
autour de votre taille et de vos cuisses, s'il vous plaît », taquina Marin.
"Hé, ce n'est pas comme si j'avais demandé cette silhouette", rétorqua Violette en
désignant ses propres courbes. Contrairement aux courbes naturelles de Violette, le corps
de Marin était mince et ferme, beaucoup plus proche de l'idéal de Violette.
"Est-ce que tu me taquines?"
"Je ne suis pas!"
Violette était contente qu'ils puissent parler avec autant de désinvolture – à condition
que Marin ne soit pas mal à l'aise, bien sû r.
 Une poitrine large et une taille fine étaient considérées comme féminines et belles,
mais ce n'était pas comme si une femme pouvait contrô ler le type de corps qu'elle
développait. Violette en était la preuve : c'était une femme convenable et élégante qui
faisait pousser des courbes même si elle ne les voulait pas. Elle aurait échangé avec Marin
en un instant.
"Eh bien, je n'envie pas tous les ennuis que cela vous a apportés", a déclaré Marin.
"Je suis heureux que tu comprennes." Violette enfouit son visage dans ses mains, se
souvenant des regards ricanants des autres nobles, des regards fiévreux que lui dessinait sa
silhouette. Même avant de comprendre ce que cela signifiait, elle ressentait encore une
sensation d'écrasement, comme si les aristocrates s'enroulaient autour de son corps
comme un boa constrictor.
Désormais, elle tenterait d'échapper à leurs regards en se faisant giroflée, en se
comportant poliment, mais sans aller plus loin. Après tout, il n’y avait aucun moyen de
savoir ce qu’ils pensaient réellement. Autant rester seule et laisser tout cela passer par-
dessus elle. Tant qu’ils gardaient leurs pensées pour eux, elles ne seraient pas réelles.
"Maryjune fera désormais partie de votre vie sociale", a déclaré Marin.
Violette ne savait que dire : elle se souvenait de ce qui s'était passé la première fois.
Dans son esprit, Violette du passé protestait bruyamment, mais Violette actuelle réprimait
ces pensées.
Mais elle ne pouvait s'empêcher de se souvenir de sa première grosse erreur.
Maryjune avait parlé au garçon que Violette aimait, alors Violette s'est précipitée et a traité
sa demi-sœur de rejeton de prostituée.
Maryjune était dévastée.
Rien que d’y penser, j’ai mal à la tête…
On dit que l'amour est aveugle, mais à ce moment-là , Violette a été aveuglée par la
colère et non par l'amour. Elle a blâ mé Maryjune pour tout ce qui lui est arrivé et a lancé
l'attaque. Mais même si elle avait été la fille d'une maîtresse, elle était devenue la vraie fille
– et un véritable membre – de la maison Vahan. Même si Violette était en désaccord,
Maryjune était la deuxième fille du duc Vahan.
Je suis la fille de ma mère.
Violette avait hérité de la charmante beauté de son père et des tendances
obsessionnelles de sa mère, mais Maryjune était celle qui avait hérité des talents de leur
père. Peut-être que c'était simplement l'injustice de Dieu.
"Eh bien, je serai à vos cô tés pendant tout cela", déclara sérieusement Marin.
« Merci, mais ne vous inquiétez pas. Père s'occupera probablement de ses affaires. Je
veux rester en dehors de ça autant que possible.
Elle n’avait pas besoin de l’attention ou de l’affection de son père. Tous les problèmes
dont Violette se souvenait étaient ceux qu'elle avait créés elle-même. Elle ne savait pas trop
comment aller de l'avant : c'était une chose de s'engager à ne rien faire, mais elle ne savait
pas si elle se laisserait entraîner. Son esprit débordait de possibilités.
«J'espère juste que tout s'arrangera…» marmonna Violette.
La prière de Violette s'enfonçait profondément dans le silence de son cœur.
 Chapitre 6 :
Les souvenirs de regret deviennent une sombre histoire

"V IOLETTE, TU te sens mieux maintenant?" » a demandé Maryjune.

"Oui… je m'excuse de mon absence au dîner d'hier soir", répondit Violette.
« Non, votre santé passe avant tout !
Le visage souriant de Maryjune brillait sous la chaude lumière du soleil et elle avait le
genre d'expression sincère qui mettait à l'aise tous ceux qui le voyaient. Elle avait accouru
dès qu'elle avait aperçu Violette, extrêmement inquiète de la « maladie » de sa demi-sœur.
Violette savait que sa propre personnalité était bien trop déformée pour comprendre ce
niveau de gentillesse.
 Elle espérait simplement que Maryjune pourrait avoir une vie de famille heureuse et
l'ignorer autant que possible – et que dans deux ans, elle pourrait rejoindre un monastère
et disparaître pour toujours.
"Nous avons décidé hier soir que Maryjune assisterait au prochain goû ter", a déclaré
Auld.
"Oh vraiment?" dit Violette. Elle fit de son mieux pour prétendre qu'elle ne le savait
pas déjà dès la première fois.
Même si les goû ters n'étaient pas vraiment traditionnels, les aristocrates les
organisaient toujours régulièrement dans le cadre du calendrier social de la haute société.
On attendait d'eux qu'ils prennent de l'air et qu'ils fassent attention à leurs manières lors
de ces événements, même les enfants… et Violette savait comment les enfants pouvaient
bavarder.
Elle ne pensait pas encore qu'il était sage d'introduire sa belle-mère et sa demi-sœur
dans la haute société, où les rumeurs couraient de manière sauvage et incontestées par la
plupart. Mais son père ne voyait pas le problème. Ce n'était pas de l'indifférence ; il n'avait
probablement pas encore entendu les ragots. Et malgré son expérience de toute une vie
dans la classe supérieure, il avait une vision étrangement optimiste dans quelques
domaines spécifiques. Malgré toute sa beauté et son talent, il avait tendance à attirer des
amis, des alliés et des flatteries. Il connaissait le cô té obscur de l'humanité, mais d'une
manière ou d'une autre, il ne pouvait pas imaginer que ces ténèbres soient dirigées vers sa
fille bien-aimée.
D’une certaine manière, sa négligence envers Violette était un point aveugle similaire
à sa flatterie envers Maryjune. Elle savait comment les choses allaient se passer et elle
préférait être ignorée.
Peut-être avait-il oublié à quel point les enfants pouvaient être cruels, ou peut-être
que les maîtresses n'avaient pas été jugées aussi durement dans son enfance, mais peu
importe, Auld n'avait aucune idée à quel point les choses pouvaient tourner mal pour sa
plus jeune fille. Lors du goû ter, Maryjune serait le centre d'attention de la pire des
manières. Violette devait élaborer un plan dans le peu de temps qui lui restait.

***

Dans les jours qui ont précédé le goû ter, Violette a essayé de réfléchir à un moyen
d'éviter le désastre qui allait s'abattre sur Maryjune, mais elle n'a pas réussi à chaque fois.
Avec si peu de temps et si peu d'options, elle réalisa qu'elle devrait rester près de la fille si
elle voulait l'aider. Voilà pour son projet de rester aussi loin que possible de Maryjune.
C'est pourquoi elle s'est assise avec ses parents, attendant que Maryjune émerge en
tournant pour montrer sa nouvelle robe.
"Mary, ça te va si bien!" » dit Elfa.
"Oui, vraiment magnifique", a déclaré Auld.
 « Merci, Mère, Père ! » s'écria Maryjune. Son visage s'épanouit de bonheur face aux
compliments de ses parents, sans même laisser entendre que Violette ne faisait pas écho à
leurs sentiments. Violette pensait que la gentillesse de sa demi-sœur était directement
causée par son état d'esprit optimiste : c'était à la fois son charme et sa malédiction.
Elle supposait que n’importe qui serait optimiste, entouré du bonheur d’une famille
parfaite : deux parents adorables faisant l’éloge de leur fille chérie.
"Lady Violette..." dit Marin, inquiet.
«Je pense… je vais attendre dans ma chambre jusqu'à ce qu'il soit temps de partir»,
dit Violette.
De l'extérieur, la scène paraissait belle et touchante, mais elle ne fonctionnait que si
Violette n'en faisait pas partie. Violette avait l'habitude de penser que les choses iraient
mieux sans elle. Cela ne lui faisait plus mal.
«Je vais vous préparer du thé», déclara Marin.
"Thé? Juste avant un goû ter ? » demanda Auld.
"Lady Violette ne mange ni ne boit jamais beaucoup pendant ces goû ters."
"Ha ha, Marin sait tout, je vois", chantait Elfa.
"Oui. Tout au moins sur Lady Violette. Marin était au service de Violette depuis sept
ans, et elle lui était bien plus dévouée que ne l'étaient les parents de Violette. Elle savait
tout de Violette : sa personnalité, ses goû ts, ses dégoû ts, ses points faibles, ses points forts,
ses inquiétudes et ses complexes. Finalement, lorsque Violette a choisi de commettre son
crime, l'idée de retourner auprès du Marin a été la seule chose qui l'a retenue.
« Je vous laisse le soin, Marin. Je vous laisse choisir la marque, dit Violette.
"Comme vous le souhaitez… Lady Violette", dit Marin.
"Quoi?" Maryjune a appelé ses parents. Violette profita du moment pour disparaître.
Le dos tourné à la porte et les voix joyeuses derrière elle, Violette a arrangé sa robe
autour de ses chevilles. L'ourlet moelleux coulait à merveille, mais il était plus difficile de
bouger qu'il n'y paraissait. Sa demi-sœur n'avait probablement pas encore réalisé à quel
point ces vêtements pouvaient être contraignants : le simple fait d'essayer de beaux
vêtements suffisait encore à faire danser son cœur.
Violette était la seule à pouvoir lui apprendre à bouger dans ces tenues fantaisie. Elle
a eu une envie inattendue d’essayer d’aider, mais elle avait peur de détruire leur heureuse
petite famille. Elle n'était pas du tout sû re de pouvoir s'expliquer. Elle gâ cherait
probablement l'humeur de son père, il lui crierait dessus, et ce serait la fin. Peu importe
qu'elle soit une véritable descendante de la famille Vahan ; elle n'était pas la bienvenue.
Violette se sentait complètement déconnectée d'eux.
« Vous êtes aussi charmante que d'habitude, ma dame. Cet ensemble vous va
vraiment bien », a déclaré Marin.
"Merci, Marin", répondit Violette.
 Sa robe était d'un rouge vif qui complimentait ses cheveux et ses yeux gris. Elle
n'était plus une enfant, donc le design était plus raffiné que mignon. Elle avait également
choisi sa propre coiffure et ses accessoires pour cheveux. Elle savait qu'elle pouvait faire
confiance à Marin pour être honnête avec elle : leur relation était au-delà de la flatterie à ce
stade.
Ils ne m'ont pas complimenté une seule fois.
La famille qui était la meilleure sans elle lui est venue à l’esprit. Elle savait qu'il valait
mieux ne pas espérer de l'amour de leur part. Cela ne devrait pas lui faire de mal, ni même
la déranger. Mais l’image était toujours là , la narguant.
Aucune reconnaissance, pas même un vain compliment… Violette ne se souvenait pas
d'une seule chose positive que son père lui ait jamais dite. Il ne lui parlait pas, ne vivait pas
avec elle, et ne croisait même pas son regard – elle avait de meilleures relations avec les
étrangers.
Mon crime était totalement inutile, n'est-ce pas ?
Plus elle s’en souvenait, plus elle se sentait sombre. Elle avait dû perdre la tête pour
penser qu'il existait un moyen de gagner l'amour d'un homme qui ne le lui avait jamais
montré.
«Cette fois, je vais me concentrer sur les choses importantes», se dit Violette.
Y penser ne ferait que causer encore plus de douleur. Violette secoua la tête, essayant
de se débarrasser de sa mauvaise humeur, et retourna dans sa chambre pour attendre le
délicieux thé de Marin.
 Chapitre 7 :
Les impressions ne sont que des étiquettes collées

Juste avant qu'elle puisse demander sa deuxième tasse de thé, Violette fut
appelée à partir. Elle laissa les domestiques ranger et suivit Marin hors de la pièce. Ses
parents et sa sœur étaient déjà montés à bord du véhicule, alors tout le monde attendait
Violette.
« Marin, je m'en vais », dit-elle.
"Je suis désolé de ne pas pouvoir vous accompagner, mais… faites attention", dit
Marin.
"Je vais. Merci."
Les yeux de Marin disaient qu'elle voulait venir, mais Violette se détourna.
Lorsqu’elle monta à bord du transport, des souvenirs amers l’attendaient. Elle aurait été
plus à l’aise assise à cô té de parfaits inconnus que de sa propre famille. Elle aurait souhaité
que Marin puisse l'accompagner ; elle se sentirait plus en sécurité avec elle là -bas et mieux
respirer.
Contrairement aux pensées de Violette, l'excitation de Maryjune était palpable.
"Oh, mon cœur bat si fort…!" » dit Maryjune.
"Ah ha ha, j'ai hâ te d'y être aussi", a déclaré Elfa.
Lorsqu'elles souriaient, Maryjune et Elfa se ressemblaient vraiment, et avec
l'apparence juvénile d'Elfa, elles ressemblaient plus à des sœurs qu'à une mère et à leur
enfant. Elle pouvait voir que tous les quatre, en surface, ressemblaient à une famille idéale :
les deux enfants qui s'élèvent chacun d'un parent. Elle savait qu'elle tenait d'Auld, du moins
en apparence.
Son père sourit joyeusement. Violette aurait aimé qu'il lui sourie ainsi, même si elle
ne le forcerait pas. Il était inutile d’essayer de rivaliser avec ces femmes : elles venaient
d’un monde totalement différent.
Je ne peux pas lui faire exaucer mon souhait…
L'ancienne Violette n'aurait jamais accepté cela. Elle avait méprisé cette fille au point
de souhaiter sa mort. Mais maintenant, elle avait une perspective. Elle pouvait la regarder
calmement.
Pourtant, Violette n’aiderait jamais Maryjune, pas vraiment. Tant qu'elle parvenait à
ne pas lui faire de mal, elle considérerait cela comme un succès.
Le châ teau approchait au loin, mais Violette était perdue dans les pensées de sa
joyeuse demi-sœur.

***
 Pour profiter pleinement du beau temps, la tea party s'est déroulée en plein air. La
brise était juste assez forte pour garder Violette au frais dans sa robe étouffante sans lui
décoiffer.
La fête était grande, mais la salle était bien plus grande que nécessaire ; l'hô te
montrait son influence et son pouvoir. Un simple compliment de la part d'un noble influent
pouvait avoir un impact considérable sur la réputation de quelqu'un, c'est pourquoi les
hô tes mettaient généralement tout en œuvre.
Pour les adultes, circuler dans la pièce avec courtoisie et manières parfaites faisait
partie de leur travail, mais cela laissait les enfants sans but à cô té de leurs parents, sans
rien faire.
"Ouf…"
Violette a réussi à s'éloigner de la fête pour souffler un peu. Ce goû ter était les débuts
publics de la nouvelle épouse et de la nouvelle fille de Vahan, alors son père en avait mis
plein la vue. Les autres maisons aristocratiques ne remettaient pas vraiment en question la
présence de la seconde épouse du duc Vahan si peu de temps après la mort de sa première,
ni de la demi-sœur d'un an seulement plus jeune que Violette. Elle était sû re que certaines
d’entre elles avaient leur propre maîtresse, après tout. Et même si Auld avait été un père
épouvantable pour Violette, elle ne pouvait s'empêcher d'admirer ses compétences en tant
que chef de famille.
Même le scandale d'une nouvelle épouse et d'une nouvelle fille n'a pas pu ternir
l'éclat d'Auld Loa Vahan. Comparée à ses talents, la situation de la famille Vahan était
insignifiante.
Je m'en fiche… je savais déjà tout ça…
Quand Bellerose était encore en vie, la réputation et l'aura d'Auld la protégeaient, elle
et Violette. Après tout, il n'avait aucune chance de laisser cette femme délirante se mettre
en travers de son chemin. Tout le monde la tolérait pour pouvoir profiter de l'éclat d'Auld.
Et maintenant, les aristocrates toléraient Elfa et Maryjune, permettant à Auld
d'accueillir sa bien-aimée comme compagne à la fête du thé. Personne ne voulait être le
premier à ruiner le vernis de respectabilité qu’Auld avait créé autour d’eux.
"Alors c'est ici que tu te cachais, Vio!"
"Oh... Yulan."
La voix de Yulan sortit Violette de son labyrinthe de pensées. En grandissant seule,
elle avait développé la mauvaise habitude de se perdre dans son propre monde. Rappelée
au présent, elle leva les yeux pour voir un col de chemise blanc et une cravate en ruban. Elle
tendit le cou pour rencontrer les brillants yeux dorés de Yulan. Il était la seule personne
dont les clavicules étaient à la hauteur des yeux même si elle portait des talons. Il était
magnifique dans sa tenue raffinée.
"Je te cherchais. Tu es vraiment doué pour te cacher, tu sais, » dit Yulan.
"On dirait que tu m'as trouvé assez facilement", dit Violette.
 "Je suis juste doué pour savoir où tu seras."
Yulan sourit. Dans une main, il tenait un verre pour lui-même et de l'autre, une
assiette qui devait provenir de la table des desserts. C'était la sélection habituelle des
favoris de Violette. Non seulement il savait toujours comment la retrouver, mais il savait
aussi exactement ce qu'elle aimait.
"Ici. Il y avait beaucoup de bonnes choses », a déclaré Yulan. Il lui présenta un
assortiment de belles friandises, suffisamment petites pour sa taille corsetée et
suffisamment délicates pour garder ses mains propres. Cela n'aurait pas satisfait un grand
homme comme Yulan, mais c'était juste suffisant pour Violette.
"Merci", dit Violette.
Elle prit un chocolat onctueux et rond, légèrement froid au toucher. Avant que la
chaleur de ses doigts ne puisse le faire fondre, elle le mit dans sa bouche.
"C'est si doux..." dit Violette.
"Ne t'inquiète pas, je sais qu'il ne faut pas t'apporter du chocolat amer."
"Tu n'en auras pas ?"
"Non, c'est juste pour toi."
Yulan détestait les sucreries ; étant donné son â me douce, les gens s'attendaient à ce
qu'il ait la dent sucrée, mais il n'aimait même pas le chocolat amer. De même, la beauté
acérée de Violette faisait croire aux gens qu'elle aimerait les saveurs amères, mais même le
léger goû t du café dans un café au lait la faisait froncer les sourcils de dégoû t. Les gens lui
disaient qu'aimer les sucreries ne lui convenait pas, alors elle avait essayé d'arrêter d'aimer
le goû t, et quand cela ne fonctionnait pas, elle cachait son plaisir. Mais elle avait décidé de
ne plus prendre la peine de cacher des choses comme ça – et d'ailleurs, Yulan connaissait ce
cô té d'elle depuis toujours.
Violette soupira. « Tu aurais dû manger quelque chose avant. C’est un grand
événement, après tout.
"Et toi? Vous ne mangeriez rien à moins que je vous l'apporte », a déclaré Yulan.
"Il y a beaucoup de monde autour de la nourriture, c'est tout."
"C'est pourquoi je t'ai apporté ça."
Violette avait toujours détesté les endroits bondés, mais aujourd'hui elle devait être
particulièrement prudente. Avant la chute de son passé, elle avait été une femme
impressionnante. Son apparence et son allure avaient toujours attiré l'attention, et les gens
la jugeaient rapidement. Violette aurait aimé pouvoir se fondre dans l'arrière-plan, mais
cela était hors de son contrô le.
C'est pourquoi elle a choisi de rester à l'écart dès le début.
"Donnez-moi ça", dit Violette.
"Hein?" dit Yulan.
 Elle lui arracha l'assiette des mains, prit le dessus du bonbon et commença à manger
jusqu'à ce qu'elle soit rassasiée. Ils se tenaient dans l'ombre pour éviter la lumière du soleil,
mais elle fit maintenant un pas vers le centre animé de la fête avant de se retourner vers
Yulan.
« C'est embarrassant d'être le seul à manger. Nous allons te chercher à manger, dit
Violette.
Elle n'était pas vraiment gênée ; elle savait juste que si elle le laissait faire, Yulan
resterait ici à la regarder manger et ne prendrait jamais la peine de se nourrir. Il savait que
Violette renoncerait à manger pour éviter les projecteurs, et elle savait qu'il ne penserait
pas du tout à lui pendant qu'il l'aiderait. Elle a dû le pousser un peu.
"D'accord. Merci », a déclaré Yulan.
"Je me demande ce qu'ils servent..."
« Je n'ai pas jeté un coup d'œil. Je suis allé directement aux desserts.
Il y avait plusieurs tables remplies de plats pour servir l'immense fête. À part les
sucreries, Yulan avait un palais large, donc elle voyait beaucoup de choses qu'il aimerait.
Violette inspira profondément. Elle ne voulait pas se mêler à la foule du goû ter, mais elle ne
voulait pas non plus continuer à se cacher dans l'ombre. Elle avait finalement décidé de
vivre une vie insouciante, alors elle devrait essayer de s'amuser, au moins un peu.
Violette s'était mal conduite à cette soirée. Elle avait été émotive et irrationnelle.
Cette fois, elle serait plus mature. Mais en changeant complètement son attitude pour éviter
ses actions passées, elle a négligé quelque chose d’important.
Elle savait comment éviter un seul résultat, et il était facile de ne pas répéter cela. Elle
avait pensé que, tant qu'elle n'avait pas l'intention de causer des ennuis comme la dernière
fois, il n'était pas nécessaire d'être aussi prudente.
Mais elle a sous-estimé sa propre influence.
« Connaissez votre place !! » » quelqu'un a crié. « Pauvre dame Violette… »
Elle ne s’attendait pas à ce que, même sans elle, les gens prennent sa défense.
 Chapitre 8 :
Les émotions sont le contexte de tout

V IOLETTE A É TÉ SURPRISE d'entendre son nom, mais lorsqu'elle a compris

pourquoi ils parlaient d'elle, la surprise s'est transformée en désespoir. Quelque chose de
terrible se déroulait juste devant elle. Elle devait se retenir d'oublier ses manières et de les
maudire.
Elle aurait pu leur crier dessus pour leur stupidité.
« Savez-vous au moins à quel point vous et votre mère avez blessé notre dame ? Vous
ne semblez pas comprendre votre position », a déclaré une jeune fille.
« Tu as à peine des manières ! Mauvaise naissance et mauvaise éducation, je suppose
», a déclaré une autre fille.
Les filles s'étaient rassemblées autour de Maryjune dans un coin isolé, à l'abri des
adultes. La dernière fois, c'était elle qui avait brandi des mots tranchants à l'encontre de
Maryjune, mais les entendre de la part des autres montrait clairement à quel point ils
étaient dégoû tants.
Violette avait supposé que personne ne s'en prendrait à Maryjune sans qu'elle les y
incite, et que la joyeuse jeune fille les gagnerait naturellement tous. Mais elle avait tort.
C'est un problème…
Ce n'était pas une très bonne idée, mais Violette aurait aimé qu'ils puissent faire leur
intimidation ailleurs, dans un endroit où elle n'aurait pas été témoin de cela et n'aurait pas
eu le sentiment de devoir intervenir. Mais non. Sachant comment elle avait agi la dernière
fois, elle n'était pas en mesure de juger qui que ce soit. Violette était la cause de ce tumulte,
dans sa vie passée comme aujourd'hui. Cela n’arriverait pas sans elle. Toujours et pour
toujours, Violette finirait par blesser Maryjune.
"Vio... tu vas bien ?" » demanda Yulan.
«Je vais bien», dit Violette.
Violette hocha la tête pour apaiser l'inquiétude de Yulan, mais au fond, elle était
absolument épuisée. Elle posa la main sur son front et réprima l'envie de vomir. Elle se
massa les tempes pour éclaircir sa vision. La discussion s’échauffait ; À mesure que la voix
des filles devenait plus forte, les gens ont commencé à le remarquer.
Qui serait blâ mé pour cela ? Eh bien, le groupe de filles qui avaient choisi de se battre,
clairement. Son premier réflexe fut de passer comme si cela n'avait rien à voir avec elle et
d'attendre que les filles s'ennuient ou que quelqu'un d'autre rompe la relation. C'était la
réaction sensée. Mais…
"Je suis désolée, s'il vous plaît, attendez ici un instant", dit Violette.
"Hein…?" » dit Yulan, perdu.
 Elle lui tendit l'assiette et se dirigea vers les voix. Elle se sentait un peu mal de l'avoir
quitté sans explication, mais cela ne devrait pas tarder.
Si son objectif était de vivre une vie simple et tranquille, se lancer dans une dispute
était exactement le contraire de ce qu'elle devrait faire. Violette voulait juste les ignorer.
Mais cela n'aurait pas l'air bien.
De toute façon, il ne s'agissait pas vraiment d'elle. À quoi pensaient ces tyrans :
qu'elle découvrirait qu'ils l'ont défendue et gagnerait ses faveurs ? Mais les choses ne se
sont pas toujours déroulées comme prévu.
Exploiter mon nom, m'utiliser comme raison pour votre petite bagarre… c'est le pire.
Ces filles pensaient qu'elles pouvaient être extrêmement vicieuses parce qu'elles
avaient un motif pur : elles défendaient Violette. Quel genre d’impression leurs paroles
feraient-elles sur les spectateurs, surtout si elle restait là et les laissait dire des choses aussi
terribles ? Peu importe qu'elle n'ait vraiment rien à voir avec cela : tout le monde
repartirait en se souvenant des cruelles brutes liées à Violette. C'était dangereux.
Elle devrait gérer cela rapidement et avec précaution. Elle n'a pas eu le temps
d'élaborer un plan et sa robe s'est emmêlée dans ses jambes et l'a ralentie. Elle voulait le
remonter et s'enfuir, mais elle ne pouvait pas faire des choses pareilles lors d'un goû ter.
« Je me demande quel truc votre mère a utilisé pour séduire le duc. Je suis sû r que
vous recherchez seulement le pouvoir. Mais nous ne vous accepterons jamais ! dit une des
filles.
"Non! Maman et moi ne sommes pas comme ça ! » dit Maryjune.
« La fille d’une maîtresse minable agissant de manière si éhontée … !
Les yeux de Maryjune étaient baissés et elle avait l'air effrayée et vulnérable, mais
déterminée à tenir tête aux intimidateurs qui insultaient sa mère. Violette se souvenait
avoir détesté cette même fille, mais maintenant tout ce qu'elle pouvait voir, c'était l'â me
belle et gentille qui transparaissait. Maryjune est peut-être issue d’origines modestes, mais
elle était l’incarnation d’une bonne personne. Elle aimait et était aimée. Elle était comme
une princesse… tout le contraire de Violette.
Même Dieu ne pardonnerait à personne qui lui faisait du mal.
L'une des filles leva la main pour gifler la joue de Maryjune, mais avant que cette
main ne puisse frapper, avant que Violette puisse dire quoi que ce soit pour les arrêter,
quelqu'un d'autre fit irruption avec une voix aussi froide que la glace.
"Que fais-tu?"
Les paroles de l'orateur ont gelé tous ceux qui les entendaient et ont enveloppé
Maryjune dans une couche de protection : un bouclier de prince pour protéger sa princesse.
"Prince… Cl-Claudia…" s'étouffa l'une des filles.
"J'ai demandé… qu'est-ce que tu fais?" répéta Claudia.
La fille devant avait toujours la main levée et les yeux remplis de colère, mais en un
instant son visage pâ lit et ses yeux se remplirent de larmes. Même s'ils avaient été
réellement convaincus de faire ce qu'il fallait pour Violette, le prince Claudia ne serait
clairement pas d'accord.
« Cette fête est organisée par la famille royale. Qu'aviez -vous prévu de faire pour la
perturber ? J'attends une explication », a déclaré Claudia.
C'était le prince Claudia Acrucis. Il n'était pas un personnage de conte de fées ou de
fantaisie… mais l'héritier littéral du trô ne, le prochain roi du royaume de Duralia.
 Chapitre 9 :
Inutile de pleurer à cause du lait renversé

TOUT chez Claudia était d'or : les mèches de ses cheveux attachés, ses
yeux brillants. Les gens retenaient leur souffle en sa présence divine. Les filles étaient
troublées par l'apparition inattendue du prince, et leurs visages, désespérés de s'échapper,
rappelaient à Violette son passé. Tout le monde admirait ce garçon et ces filles ne faisaient
pas exception. Certains étaient probablement même amoureux de lui. Comment expliquer
cette situation à un tel homme ?
Violette savait exactement ce que ressentaient ces filles. Une fois, elle avait attaqué
Maryjune comme ça. Elle avait aspiré au prince Claudia, même si elle reconnaissait
maintenant que ce n'était qu'un béguin idiot.
« Je vous ai demandé pourquoi votre main était levée. Vous ne m'avez pas encore
répondu », a déclaré Claudia.
«Euh… je, non, je veux dire, nous étions… urgh», balbutia la fille.
Claudia connaissait la réponse. Il était clair qu'elle s'apprêtait à gifler Maryjune, mais
il allait lui faire expliquer. S'il voulait dire cela par justice, lui donnant une chance
d'expliquer sa version, ou par méchanceté, aimant la regarder se tortiller, Violette ne
pouvait pas le dire.
 Quoi qu’il en soit, il s’agissait d’une exécution publique atroce. Il n'y avait aucun
moyen pour cette fille d'expliquer son comportement, et la forcer provoquerait
probablement une terrible crise. Violette avait ressenti la même chose en réfléchissant à
son crime en prison.
"Nn… gh," s'étouffa la fille. Elle a commencé à hyperventiler, semblant de plus en plus
pitoyable. Violette a vu cette fille passer d'une brute imposante à quelque chose de faible et
de pathétique. La sympathie s'épanouit chez Violette.
"S'il vous plaît, arrêtez-vous là ", dit Violette.
« Ah, Violette… ! » dit Maryjune.
« Dame Violette… ? » dirent les filles en même temps.
Maryjune et les filles regardaient Violette avec de grands yeux. Seule l'expression de
Claudia ne changea pas, à l'exception d'une nouvelle acuité dans son regard – pas vraiment
de dégoû t, plus proche de la déception… et de la suspicion.
« Violette… à quoi joues-tu ? » dit Claudie.
«Je ne crois pas que ce soit nécessaire. Je suis sû r que ces dames comprennent leurs
erreurs. Il n’y a aucune raison de poursuivre cette affaire plus loin, n’est-ce pas ? dit
Violette. Bien sû r, les actions des filles étaient mauvaises : intimider une personne de
naissance inférieure n'était pas exactement un crime avec beaucoup de nuances ou de
nuances de gris. Mais les filles avaient déjà eu honte de s'arrêter, donc prolonger cette
douloureuse punition publique ne ferait probablement que provoquer encore plus de
ressentiment envers Maryjune. Ils pourraient l'attaquer à nouveau, et leur motif de
couverture serait le même : Violette.
Violette devait désamorcer la situation maintenant, sinon elle risquait de se
retrouver entraînée dans cette situation délicate. Et si tout le monde pensait qu’elle tirait
les ficelles ?
"Comme je le pensais… vous les avez soumis à ça", a déclaré Claudia.
« Ah… » marmonna Violette. Avant qu'elle puisse ouvrir la bouche pour répondre,
Claudia tourna son regard perçant vers elle.
« Faire faire aux autres votre sale boulot, intimider votre propre famille… N'avez-
vous aucune honte ? » demanda Claudia. Même tordu par le mécontentement, son visage
était toujours beau, mais ses mots blessèrent Violette au plus profond d'elle-même alors
qu'elle réalisait à quel point cela lui paraissait mauvais. Les filles prétendaient agir au nom
de Violette, et elle était arrivée trop tard pour aider Maryjune mais juste à temps pour
protéger les intimidateurs de Claudia. Bien sû r, cela lui paraissait mauvais.
Je suppose que je viens de nouer la corde…
Violette se maudit. Cela aurait été facilement résolu sans elle, mais il lui suffisait de
courir tête baissée vers le danger. Elle était généralement moins imprudente et plus
délicate que cela – elle aurait au moins dû faire semblant d'être du cô té de Maryjune.
 «Euh… ce n'est pas vrai. Ma sœur ne ferait pas une chose aussi horrible… ! » dit
Maryjune.
Les pensées de Violette s'emballaient alors qu'elle luttait pour comprendre
l'expression du visage de sa demi-sœur. Elle ne s'attendait pas à ce qu'elle contredise le
prince de leur royaume juste pour défendre Violette… même si elle l'avait fait la dernière
fois, n'est-ce pas ? Quand Violette lui avait fait du mal, Maryjune avait pris le meilleur et
avait fait preuve de miséricorde. Défendre Violette semblait être dans sa nature.
Claudia regarda Maryjune avec une expression compliquée : inquiétude, surprise et
peut-être admiration. Cela devait être incroyablement rare qu'une personne qu'il venait de
rencontrer lui tienne tête. Avec ses motivations pures, il a dû la voir comme un ange
vaillant.
"Je comprends que tu veuilles couvrir ta sœur", reprit Claudia. "Cependant, elle..."
« Ma sœur est une personne gentille. Il doit y avoir une explication à tout cela ! » dit
Maryjune.
Si Maryjune ressemblait à un ange miséricordieux, Violette devait ressembler à un
troll crasseux. Elle avait du mal à trouver un moyen d’expliquer alors que la situation
devenait incontrô lable. Elle redoutait que cela revienne à son père : il lui ferait sans cesse
des sermons sur la gravité du mal qu'elle avait fait à Maryjune. Violette s'était battue dans
le passé, mais maintenant, elle voulait juste s'en sortir avec le moins de problèmes possible.
Elle ne voulait pas que quelque chose s'interpose entre elle et sa vie paisible au monastère.
C'était inutile. Violette n'avait pas du tout voulu s'en mêler, et maintenant elle n'avait
fait qu'empirer les choses. É tait-ce cela qu’ils entendaient par « creuser sa propre tombe » ?
Elle était surprise de ressentir de la compassion et de l'admiration pour Maryjune à
ce moment-là – elle n'était pas habituée à ressentir quoi que ce soit de positif à l'égard de sa
demi-sœur. Mais surtout, elle voulait juste que ça se termine.
Quelque chose de grand et de chaud appuya doucement sur son dos.
« Vio, tu vas bien ? »
 Chapitre 10 :
Ces mains sont pour toi

POURQUOI Yulan était- il ici ? Elle lui avait dit d'attendre

lorsqu'elle lui avait tendu l'assiette, mais le voilà , les mains vides.
« Yulan… pourquoi ? demanda Violette. Il pouvait ignorer ce qui l'entourait, du moins
lorsque Violette était impliquée, mais cette fois, il semblait pleinement conscient de ce qui
se passait – et voir son ami en difficulté le mettait en colère. Lorsqu'il se concentrait, il
pouvait toujours juger correctement les situations et savait instantanément quoi faire…
mais alors, pourquoi n'avait-il pas compris qu'il valait mieux ne pas intervenir ?
"Tu étais en retard, alors je suis venu te chercher", a déclaré Yulan.
Son sourire réchauffa l'atmosphère froide. Même la main dans son dos la réchauffait.
Son contact n'était pas possessif, mais simple et doux.
Il n'était pas obligé de venir comme ça. Elle voulait lui dire ça – non, il fallait qu'elle le
lui dise, mais les mots ne sortaient pas. Elle était tellement soulagée qu'il soit là . Elle ne
pouvait pas encore se détendre, mais au moins il était plus facile de respirer.
"Ils viennent de servir un nouveau lot de bonbons, alors allons-y avant qu'ils ne
refroidissent", a déclaré Yulan.
"Hmm… des bonbons…?"
Les paroles de Yulan l'ont troublée : tout ce qu'elle voulait, c'était attraper sa main et
s'enfuir, mais elle ne pouvait pas fuir tant que cette situation n'était pas résolue. Même
Yulan devrait comprendre cela, mais il semblait totalement indifférent alors qu'il souriait à
Violette.
À travers tout cela, Claudia et Maryjune étaient engagées dans un débat passionné.
Finalement, ils remarquèrent Yulan : les yeux de Claudia s'écarquillèrent de surprise.
« Yulan, quand as-tu… ? dit Claudie.
«Il y a quelques instants. Je suis seulement venu ici pour récupérer Violette – ne vous
occupez pas de nous, s'il vous plaît », a déclaré Yulan.
Yulan poussa le dos de Violette pour l'escorter, mais Claudia l'arrêta.
"Attends, nous n'avons pas fini de parler", dit-il.
"Bien sû r que non. C'est pourquoi nous, les étrangers, devons nous excuser », a
déclaré Yulan, d'un ton glacial.
Des étrangers… Il parlait à la fois de lui et de Violette. La colère dans sa voix éclipsait
la chaleur de son sourire et la douceur de ses mains.
« Yulan… ? Murmura Violette, mais ses paroles furent englouties par l'atmosphère
tendue. Le Yulan qu’elle connaissait ne parlait jamais avec colère. Lui parler lui donnait
toujours l'impression d'être baignée de soleil. Les gens voulaient peut-être le gâ ter, mais il
parvenait toujours à les gâ ter. L’affection sortait de sa grande silhouette.
À cet instant, il semblait être une personne différente.
Il retira sa main de son dos et l'enroula autour de sa taille, la rapprochant. De la part
de n'importe qui d'autre, Violette trouverait cela trop, mais même si sa poigne était ferme,
il la tenait avec tout le soin de quelqu'un qui manipule une délicate sculpture en verre. Sa
voix, son ton et son expression étaient tous ceux d'un Yulan qu'elle ne connaissait pas, mais
ses mains débordaient de sa tendresse habituelle.
 "Un étranger?" Claudia l'interrompit. "Violette est..."
« Elle n’a joué aucun rô le dans tout cela. Cela fait d'elle une étrangère », a déclaré
Yulan avec détermination, et ses paroles ont rappelé aux spectateurs ce qui s'était
réellement passé. Maryjune était la victime, et ces filles étaient les agresseurs. Claudia était
l'hô te, avec le droit et le devoir de s'impliquer dans tout problème lors de sa fête.
Alors, quelle est la place de Violette ?
Les agresseurs l’avaient peut-être utilisée comme excuse pour leurs actes, mais elle
n’avait aucun contrô le là -dessus. Et cette fois, Violette n'avait pas levé la main, ni intervenu,
ni dit quoi que ce soit pour les soutenir ou les défendre. Elle ne devrait pas être punie pour
leur stupidité.
« Ces filles ont essayé de faire quelque chose de terrible, et pourtant vous blâ mez
Lady Violette simplement d'être dans leurs pensées ? » demanda Yulan en inclinant la tête,
d'un ton presque taquin.
Il la défendait . Violette n'avait jamais connu ce genre de soins. Elle en avait rêvé en
prison, enveloppée dans une présence protectrice qui ne la lâ cherait pas quoi qu'il arrive.
"Vous avez rejeté les paroles de Lady Violette, vous ne l'avez pas laissée se défendre
et vous l'avez finalement dénoncée publiquement… comme on s'y attendait de la perspicace
Prince Claudia", a poursuivi Yulan.
Claudia resta bouche bée, à court de mots.
"Attends, Yulan…!" Violette haleta.
Les paroles de Yulan ont frappé quelque chose chez Claudia : l'allure royale du prince
s'est immédiatement transformée en une allure qui semblait mortifiée et épuisée. La
tension dans l'air semblait se dissiper avec la juste colère de Claudia. Et celui qui avait pris
le contrô le de la situation était le moins impliqué : Yulan.
Voyant que personne ne les empêcherait de partir maintenant, Yulan poussa Violette
en avant et tourna le dos aux marmonnements indignés.
« Les étrangers ne devraient pas s'impliquer dans un désaccord. Cette question
devrait être résolue de manière pacifique et aimable par les personnes impliquées », a
déclaré Yulan. La glace avait disparu de sa voix, mais la chaleur n'était pas complètement
revenue – son ton était plat et sérieux.
Personne ne dit rien pour l'arrêter pendant qu'il emmenait Violette.
 Chapitre 11 :
Les remerciements ou les excuses sont-ils plus importants ?

" TOI IDIOT!" cria Violette.

Yulan grimaça. « Euh… mais… »

"Pas de mais! Pourquoi fais -tu ça…?!"
A peine s'étaient-ils glissés dans un coin isolé que Violette repoussa sa main de sa
taille, recula d'un pas et se mit à crier. Yulan baissa la tête avec découragement. Elle ne
voulait pas crier après la personne qui venait de la sauver – du moins pas avant de le
remercier – mais elle était tellement surprise et bouleversée qu'elle ne pouvait pas se
contenir.
"Euh… je sais que je n'aurais pas dû te toucher comme ça… J'étais juste désespéré de
te sortir de là ," marmonna-t-il.
"Ce n'est pas ça!"
"Attends quoi?" Sa tête pencha, confuse, comme s'il n'avait aucune idée de la raison
pour laquelle elle était si en colère. Comment pouvait-il ne pas comprendre ?
"Et si tu étais puni pour avoir parlé à Claudia comme ça?" Cria Violette.
"Oh, tu es contrarié par ça ", dit Yulan, son ton totalement indifférent maintenant.
"C'est bon. Ne vous inquiétez pas pour ça.
"Comment? Comment peux-tu être aussi calme… ? dit Violette. Elle ne comprenait pas
comment il pouvait être si détendu à ce sujet. Cela la faisait se sentir stupide d'être si
bouleversée. Mais il avait montré les dents au prince et lui avait parlé avec un tel manque
de respect. Il devrait savoir exactement à quel point c’était important ! Leur seul espoir
était que le prince ne soit pas assez rapide pour vraiment comprendre ce que Yulan avait
dit… mais non, elle se souvenait de son expression juste avant leur départ. Yulan pourrait
être arrêté à tout moment.
Et tout cela serait de sa faute.
Si seulement elle avait mieux géré ce problème, ou réglé ce problème elle-même, ou
simplement ne s'était pas impliquée du tout. Alors Yulan serait en sécurité.
"Je suis vraiment désolé… tout est de ma faute…!" Violette a pleuré. Elle s'agrippa en
désordre à ses cheveux, ruinant la coiffure que Marin avait si magnifiquement faite, mais le
regret et le dégoû t de soi submergèrent toute pensée concernant son apparence. Yulan
l'avait défendue, protégée , et elle n'avait rien fait pour l'arrêter. Ses échecs lui pesaient. Elle
aurait dû le gifler, faire quelque chose, n'importe quoi pour l'arrêter.
Elle avait été tellement submergée par ce nouveau sentiment de protection qu'elle ne
pouvait se résoudre à faire quoi que ce soit pour l'arrêter. Et à cause de cet égoïsme
irréfléchi, elle mettrait Yulan, et peut-être toute sa famille, en danger.
 Mais ce serait la dernière fois. Elle ne souhaiterait plus jamais d'amour ou de
protection.
Elle pensait avoir appris de ses erreurs passées, mais lorsque l'espoir vacilla devant
ses yeux, sa détermination vacilla. Il n'y avait pas si longtemps qu'elle avait juré de ne
déranger personne. De toute évidence, il en fallait plus pour changer la nature de
quelqu’un.
« Vio ? Tu as décoiffé tes cheveux », a déclaré Yulan.
"Je suis vraiment désolé… tellement, tellement désolé…!" Violette a pleuré.
"Arrête ça. Hé, regarde ici. Regardez-moi." Yulan lui caressa les mains jusqu'à ce que
sa prise sur ses cheveux se desserre. Elle n'a ressenti la douleur dans son cuir chevelu que
lorsqu'elle a finalement lâ ché prise. Il utilisa une grosse main pour lisser les mèches en
désordre.
« Merci de vous inquiéter pour moi, mais ça va, vraiment. Je ne suis pas un gars
imprudent, tu te souviens ? dit Yulan.
"Pas habituellement. Mais aujourd’hui, je me pose des questions.
« Ha ha, je suis désolé. Mais je le jure, tout va bien… Ê tes-vous déjà convaincu ? Il
soutenait son regard avec une telle confiance qu'elle se demandait lequel d'entre eux était
vraiment le plus â gé. Il l'avait toujours rassurée, et elle devait admettre que la magie de son
sourire y était pour beaucoup. Soudain, elle eut l’impression que tout allait bien. Pourquoi
pensait-il qu'elle devait s'inquiéter ? A-t-il toujours semblé aussi mature ?
« S'il arrive quelque chose, j'en assumerai la responsabilité », a juré Violette. Que
pouvait-elle dire de plus ? Elle avait laissé Yulan gérer son problème, le laisser la
réconforter, mais elle refusait de céder sur ce point. Elle savait qu'essayer de lui faire
annuler ce qu'il avait fait serait une perte de temps. É puisée par les hauts et les bas de la
journée, elle ne trouvait rien à dire qui puisse l'influencer.
"Ha ha, tu l'as!" dit Yulan. Il ne discuta pas, donc il devait savoir qu'elle le pensait
sincèrement – mais il semblait certain qu'un grand geste par lequel elle acceptait toute la
culpabilité ne serait pas nécessaire. Mais vu son attitude à travers toute cette histoire, ce
serait plutô t bizarre s'il commençait à s'inquiéter maintenant. "D'accord, allons-y."
"Hmm…?"
« Je t'ai dit qu'ils servaient juste plus de bonbons, n'est-ce pas ? Oh, mais ils ont
probablement froid maintenant… »
"Tu es si bête." Se heurter au prince Claudia ? Yulan a géré ça comme un pro. Donner
à Violette des friandises imparfaites ? Cela le rendait nerveux. L'incident avec ces filles et
Maryjune a pris du temps ; ces friandises spéciales étaient probablement froides ou
mangées.
"Ne vous inquiétez pas, tout ce que vous m'offrirez sera délicieux", a déclaré Violette,
"mais je crains qu'il n'y en ait plus." Malheureusement, l'assiette de friandises d'avant avait
déjà été vidée : chaudes ou froides, Yulan savait exactement ce qu'elle trouverait le plus
délicieux.
 "Je doute qu'ils soient épuisés, vous savez qui héberge, après tout", a déclaré Yulan.
"C'est vrai, je suppose..."
« Vio, tu as faim, n'est-ce pas ? Vous n'avez pas beaucoup mangé du tout.
Grrrumble…
Il avait raison : son estomac répondait à sa place. D'habitude, elle se contentait de
quelques verres, mais les quelques bouchées qu'elle avait mangées plus tô t lui avaient
ouvert l'appétit. Le corset serrait son corps et limitait ce qu'elle pouvait en manger, mais il
lui suffisait de quelques bouchées pour apaiser son estomac qui grogne. Si les gens
entendaient les bruits qu’elle faisait, ils penseraient moins à elle. Après tout, les gens
regardaient toujours. Ces filles d’aujourd’hui l’ont prouvé.
"Je vais chercher d'autres de vos favoris", dit Yulan.
— Au moins, je peux le faire moi-même, grommela Violette.
"Hein? Mais je suis bien meilleur dans ce domaine.
"Va chercher ta propre nourriture."
"Hmph… fiiine."
Les joues gonflées, son visage avait retrouvé sa forme enfantine. C'était l'adorable
ami que Violette adorait comme un petit frère. Il revint à son état habituel si rapidement
qu'elle ne put s'empêcher de rire.
"Tu étais tellement cool avant", murmura Violette.
"Hein…?" dit Yulan.
Elle préférait être protégée par ses bras puissants plutô t que par ceux de n'importe
qui d'autre. Si quelqu'un d'autre avait passé une main autour de sa taille comme ça, elle
aurait été mal à l'aise, mais de sa part, ça allait. Son adorable amie d'enfance avait semblé si
mature.
"Merci de m'avoir protégée", dit-elle. "Cela m'a rendu… vraiment heureux." Elle savait
qu'elle ne méritait pas son aide, mais elle ne pouvait pas se résoudre à lui dire cela et
blesser son précieux cœur. Pourtant, elle était toujours stupéfaite par sa gentillesse. Elle
luttait entre l'exaltation et la culpabilité.
Il rendrait très heureuse une fille chanceuse un jour. Elle serait sû re de ne montrer
que du bonheur lorsque ce jour viendrait inévitablement.
"Hein? Euh… de rien… ? dit Yulan.
"Pourquoi es-tu si incertain?"
"Je veux dire… tu ne dis généralement pas des choses comme ça de nulle part."
"Même moi, je peux montrer ma gratitude, d'accord ?"
« Je ne voulais pas dire ça comme ça ! Bien, peu importe." Il soupira profondément ;
elle avait pensé qu'il était troublé, mais son soupir semblait presque résigné. Elle savait
qu'elle avait chaud et froid depuis qu'ils avaient commencé à parler – elle avait dû le
surprendre par sa colère, et maintenant elle le remerciait, avec sincérité et manières
convenables. Eh bien, elle ne pouvait pas changer sa nature d’un seul coup ; c'était encore
un travail en cours.
"Wow, je suis battu… et j'ai un peu faim aussi", se plaignit Yulan.
"Tu as seulement faim maintenant?"
« J'aurais pu manger, mais je n'étais pas affamé. Maintenant, je parie que mon
estomac va commencer à grogner à tout moment.
« C'est toujours extrême avec toi. Va te chercher un bon repas, Yulan. Je vais me
diriger vers les desserts, alors… »
"Certainement pas! Nous y allons ensemble.
Entre sa robe lourde et sa foulée plus courte, Violette savait qu'elle était beaucoup
plus lente que Yulan. Elle ne serait pas contrariée s'il la laissait derrière elle. Mais il restait
quand même à ses cô tés, faisant des pas qui semblaient étonnamment courts.
"Avez-vous choisi cette robe?" Il a demandé.
« Hum ? Ouais, bien sû r. Pourquoi demandez-vous?" dit Violette. Elle avait demandé
l'avis de Marin, mais ne se fiait au jugement de personne d'autre qu'au sien. À l'époque où
sa mère choisissait ses tenues, elle avait essayé d'habiller Violette comme une réplique
d'Auld ; depuis, Violette insiste pour choisir elle-même ses vêtements. Mais Yulan le savait
déjà .
"Ça te va vraiment bien. Joli et mignon », a déclaré Yulan. Violette resta bouche bée,
sans voix, et un instant plus tard, il poursuivit : "Bien sû r que je sauterais sur l'occasion
pour escorter une si belle Vio, n'est-ce pas ?"
"Merci…"
Il lui tendit la main, et une fois qu'elle la prit, il lui fut beaucoup plus facile de
marcher. Elle savait qu'elle ne devrait pas compter sur lui, même de cette façon, mais après
avoir grandi ensemble, il savait comment échapper à ses défenses.
"Je me demande quelle nourriture ils ont… Je parie que c'est bon, même s'il n'en reste
pas grand-chose", a déclaré Yulan.
"Ce genre de fête n'est pas censé vous remplir l'estomac."
"Beaucoup de desserts, cependant."
"C'est dommage que tu ne puisses pas manger de sucreries."
"Je me demande si l'un des bonbons est salé..."
« Ha, malheureusement, j'en doute. Mais il y a beaucoup de fruits.
"Ugh, la plupart des fruits sont aussi trop sucrés."
C'était comme un rêve : elle était là , en train d'avoir une conversation paisible sur
rien avec sa douce amie d'enfance. Quand elle repensait à ce que Violette avait fait lors de
ce même goû ter, cela ne semblait guère possible.
Elle était toujours inquiète pour Claudia, pour ce qu'il avait dit et ses impressions sur
elle et Maryjune, mais elle ne pouvait rien y faire pour le moment. Elle essayait de ne pas se
laisser abattre par ces pensées déprimantes. Elle avait appris ce jour-là qu'elle était
destinée à suivre le chemin du mal, même si ce n'était pas ce qu'elle voulait. Ce fut une dure
leçon et elle jura de faire mieux.
Après tout, elle s’efforçait de vivre une vie simple sans déranger personne.
 Chapitre 12 :
Pardonnable ou impardonnable

APRÈS LA FÊ TE, les parents de Violette ont fait comme si de rien n'était.
C'était la même chose que sa première fois : Maryjune n'avait rien dû leur dire dans aucune
des deux chronologies. Cela avait irrité Violette, mais maintenant, elle lui en était
reconnaissante. Cette fois, ce n'était pas la faute de Violette. Cependant, ce que Maryjune
pensait de tout cela n'était pas clair. Il était hors de question qu'elle laisse tomber.
Alors, reprochait-elle toujours à Violette ce qui s'était passé ? D’ailleurs, le prince ?
Sur le moment, Violette s'était échappée avec l'aide de Yulan, mais elle n'avait aucune idée
de ce qu'ils pensaient par la suite. Franchement, elle ne voulait pas savoir.
Mais cette fois, quelque chose de nouveau s’est produit.
"Oh, Violette !" Maryjune a appelé.
"Maryjune..." répondit Violette. Pour une raison ou une autre, Maryjune essayait sans
cesse d'entamer une conversation avec elle. Eh bien, peut-être qu'elle savait pourquoi : elle
avait essayé de faire la même chose la dernière fois aussi, même si Violette alternait entre
l'ignorer et l'insulter. Il était logique qu'elle veuille se rapprocher de sa nouvelle sœur,
même si Violette avait détruit toutes ses tentatives.
"Bonjour", dit Maryjune.
"Bonjour."
« Il fait tellement beau aujourd'hui, n'est-ce pas ? Cela me donne envie de me
prélasser au soleil.
"Oui."
Le sourire de Maryjune était aussi chaleureux que le soleil qu'elle décrivait. Elle n'a
jamais semblé gênée par les réponses indifférentes de Violette, ou peut-être qu'elle ne l'a
pas remarqué. Elle se précipita en avant, essayant de faire sortir Violette de sa coquille.
Je suis si fatigué.
Elle savait que Maryjune était une bonne personne, mais c'était peut-être pour cela
que Violette la trouvait si épuisante. Malgré les réponses d’un seul mot, sa demi-sœur
persistait, indifférente. Violette essaya de repenser à leurs interactions la première fois, et…
non, Maryjune n'avait jamais abandonné. Leur relation dépendait entièrement de la
manière dont Violette décidait d'interagir.
Quelle erreur de calcul. Violette avait pensé que si elle restait à l'écart, tout
s'arrangerait, mais les choses n'étaient pas si simples. Elle savait ce qui se passerait si elle
ignorait Maryjune, car c'était ce qu'elle avait fait la dernière fois ; non seulement elle
blesserait sa demi-sœur innocente, mais elle se préparerait à des conférences
interminables de la part de son père. Rien que d’imaginer cela la fatiguait jusqu’aux os.
"Lady Violette, Lady Maryjune, je m'excuse pour l'interruption", a déclaré Marin.
 "Bonjour, Mademoiselle Marin!" Maryjune a pleuré.
Marin la salua avec une révérence parfaitement courtoise, mais quelque chose dans
cela semblait moins agréable que d'habitude. Ou sa neutralité polie était-elle tout
simplement pâ le en comparaison du sourire éblouissant de Maryjune ?
« Le petit déjeuner est prêt, si tu veux… » dit Marin à Violette. Leur routine habituelle
était établie depuis longtemps : Marin saluait Violette dès son réveil, l'aidait à s'habiller et
préparait son petit-déjeuner. Violette se sentait mal de faire travailler Marin si dur, alors
elle avait suggéré à plusieurs reprises que Marin laissait parfois quelqu'un d'autre
s'occuper d'elle, mais Marin refusait toujours. Elle a dit qu'elle avait toujours voulu être là
pour Violette. Chaque jour, Marin venait inviter Violette à déjeuner et la conduisait par la
main hors de sa chambre. Du moins, c'était leur routine quotidienne jusqu'à récemment.
Cela a changé après les débuts de Maryjune dans la haute société. Violette essayait
par tous les moyens possibles d'éviter ces petites conversations dénuées de sens avec
Maryjune, notamment en se levant tô t dans l'espoir de l'éviter. Marin avait commencé à lui
manquer dès le matin.
"Je suis désolée, on dirait que je me suis levée tô t aujourd'hui", a déclaré Violette.
"Non, je m'excuse d'être en retard pour vous recevoir." Marin lui lança un regard
complice. Elle connaissait Violette mieux que quiconque, alors elle a compris son projet et a
immédiatement compris comment il avait échoué.
La voix douce et l'expression douce de Marin lorsqu'elle rencontra les yeux de
Violette étaient tout le contraire de la façon froide dont elle regardait Maryjune. Voir son
expression familière mit Violette à l'aise, au moins un peu. Elle ne pourrait pas se détendre
complètement tant que la source de sa tension serait toujours là .
"Qu'est-ce qu'il y a pour le petit-déjeuner ?" » a demandé Maryjune.
« Je m'occupe uniquement du petit-déjeuner de Lady Violette. Mes excuses, »
répondit froidement Marin.
"Oh vraiment? Cela me rappelle. Ses repas sont toujours un peu différents des
nô tres !
Violette a remarqué la baisse rapide de l'humeur de Marin, mais heureusement,
Maryjune ne semble pas s'en rendre compte. Violette était heureuse : pour Marin, Maryjune
était celle qui blessait son protégé bien-aimé, mais pour Violette, Maryjune était le
détonateur du tempérament explosif de son père. Si Maryjune se plaignait de l'attitude de
Marin, personne dans la maison, pas même Violette, ne pouvait la protéger de sa colère.
"Comme nous serons tous assis ensemble, j'ai juste pensé que ce serait bien de
manger la même chose", a poursuivi Maryjune, inconsciente. Elle se couvrit la bouche des
deux mains, cachant partiellement la déception sur son visage. Cela ne faisait que mettre en
valeur sa gentillesse naturelle. « Eh bien, on n’y peut rien, n’est-ce pas ? Après tout, chacun
a ses propres goû ts.
Elle était si gentille, honnête et bonne. Elle exprimait ce qu'elle pensait sans
inquiétude, mais qu'elle dise quelque chose de merveilleux ou d'irréaliste, il n'y avait
jamais de rancune. Elle ne voulait pas que Violette change son repas ; elle pensait
simplement que manger ensemble rapprocherait leur famille.
Mais ce ne serait pas le cas. Ce serait tout simplement cruel. Violette restait sans voix.
« Lady Violette, allons-nous y aller ? » lui dit Marin.
"Oui merci."
Violette prit la main de Marin. Elle fit de son mieux pour sourire, mais Marin ne lui
rendit pas son sourire. Violette essaya de dire silencieusement à Marin de ne pas
s'inquiéter. Maryjune a fini par changer de sujet et Violette a donné des réponses distraites
et vagues.
Ce serait probablement bien ; Violette n'avait pas fait de mal à sa demi-sœur.
Maryjune, pure et optimiste, croyait qu'elles pourraient devenir une grande famille
heureuse, tandis que Violette, la corrompue, lisait des choses sombres dans toutes les
déclarations inoffensives de sa sœur. Violette aurait giflé Maryjune en plein visage pour
tout cela, il était donc logique que Marin soit inquiet. Mais Violette avait perdu toute sa
sensibilité dans sa cellule de prison.
Je le savais déjà.
Même dans les affres de la fureur, une partie d’elle le savait. Sa colère était
totalement injustifiée.
Elle a le droit de faire tout cela.
Maryjune a été autorisée à dire ce qu'elle pensait. Elle était autorisée à voir ses vœux
exaucés, même si elle ne réalisait pas encore que quelqu'un les exaucerait si seulement elle
le demandait. Une personne honnête comme Maryjune conviendrait que les actions passées
de Violette étaient tordues.
Violette savait que ses souhaits ne se réaliseraient pas. Elle savait que peu importe à
quel point elle le souhaitait, personne ne les entendrait, que vouloir quoi que ce soit était
inutile. Les choses avaient toujours été ainsi, donc se sentir déçu ou jaloux était inutile.
Il lui a fallu rembobiner sa vie pour enfin comprendre que tout ce qu'elle avait fait
était inutile… ou peut-être était-ce simplement le fait de voir les mêmes événements avec la
nouvelle maturité qu'elle avait acquise en les traversant la première fois. Elle ne pouvait
penser à aucune punition plus efficace que de ressentir ce regret encore et encore. C'était
comme une conférence ininterrompue sur la futilité de tout ce qu'elle avait toujours voulu.
« Lady Violette, préférez-vous que j'apporte votre petit-déjeuner dans votre
chambre ? »
"Merci, Marin… mais je vais bien," murmura tristement Violette. Elle voulait accepter
son offre, mais manger seule dans sa chambre ne ferait qu'empirer les choses à long terme.
Si son père s’en mêlait, tout serait bien pire.
« Je suis sû r que le petit-déjeuner d'aujourd'hui sera tout aussi délicieux que
d'habitude. J'ai hâ te d'y être », a déclaré Violette.
 À première vue, les repas de Violette ressemblaient à ceux des autres, mais les détails
étaient gérés par Marin. Elle veillait toujours à ce que Violette ait de petites portions de
tous ses plats préférés, et tout était arrangé avec amour. Jusqu'à récemment, Violette
mangeait souvent seule, alors Marin y prenait des précautions supplémentaires dans
l'espoir que sa maîtresse bien-aimée se sente moins seule.
"Je suis sû r que vous serez satisfait de l'arrangement d'aujourd'hui", répondit Marin.
"Hé hé, je vais devoir remercier le chef", dit Violette en essayant d'être joyeuse. Des
repas délicieux étaient toujours les bienvenus. Même si l'atmosphère devenait
inconfortable, tout le monde pouvait continuer sans elle pendant qu'elle se concentrait sur
la nourriture. Pour le bien de sa famille, elle deviendrait un accessoire pour leur vie de
famille heureuse. Elle prenait son petit-déjeuner en silence et les laissait tous les trois faire
ou penser ce qu'ils voulaient.
« Allons-y, Violette ! Dépêchez-vous!" » appela Maryjune, marchant rapidement dans
le couloir.
"J'arrive", répondit Violette en sortant la tête des nuages. Elle suivit sa sœur qui lui
faisait signe d'un pas lourd. À chaque pas, elle sentait son cœur se transformer en néant.
 Chapitre 13 :
Que signifie appartenir ?

Elle posa son sac sur son bureau et soupira en tombant sur son siège. Au
petit-déjeuner, ses deux parents étaient là , il était donc facile de passer inaperçu. Mais aller
à l’école, c’était différent. Si elle voulait aller à l'école seule, mais que Maryjune voulait y
aller ensemble, alors ils y allaient ensemble.
Elle n'arrivait pas à se calmer pendant le trajet jusqu'à l'école. Elle ne pouvait pas du
tout se détendre tant qu'elle n'était pas loin de Maryjune. Violette se sentait plus à l'aise à
l'académie qu'à la maison. Si vous ne vouliez pas aller à l'école, vous pouviez arrêter et
rester en ermite à la maison, mais qu'en est-il de l'inverse ? Elle envisageait sérieusement
de trouver un moyen de déménager.
« J'irai quelque part cet après-midi avant de rentrer à la maison », murmura Violette,
espérant que Maryjune ne la rattraperait pas après les cours. Si elle devait passer le petit-
déjeuner et le dîner avec sa famille, elle souhaitait au moins passer un peu de temps seule
avant.
« Dame Violette, comment allez-vous aujourd'hui ? » » a déclaré un étudiant dans un
siège voisin.
"Je vais bien, comment vas tu?" Répondit Violette en lui rendant un vrai sourire. Les
gens l'avaient évitée le premier jour où ils avaient entendu les rumeurs, mais il semblait
que la gêne était terminée : les autres étudiants avaient commencé à la saluer et à discuter
normalement maintenant. Elle ne pouvait pas dire s'ils se souciaient toujours de la rumeur.
Mais de toute façon, elle n'avait jamais eu beaucoup de vrais amis d'école, donc cela ne
changerait pas grand-chose à sa routine quotidienne.
Tant que ma vie est paisible, je m'en fiche.
Elle acceptait d'être seule. Elle espérait que tout le monde verrait qu'elle avait
abandonné.
Elle posa son coude sur le bureau, posa son menton dans sa main et regarda le sol. Sa
posture était inappropriée, mais la noble silhouette de Violette la rendait belle. En fin de
compte, elle était la fille de son père.

***

Après les cours du matin, vint le déjeuner et Violette traversa les couloirs jusqu'à la
cafétéria. Seule une poignée d’étudiants ont apporté leur propre déjeuner ; même si
certains d'entre eux se vantaient que leur chef à domicile était meilleur, la cuisine de
l'académie a plus que résisté au regard des plus fins gourmands. Le menu de l'académie
était sain et large ; n'importe qui pouvait trouver quelque chose qui lui plaisait. Pour la
plupart d'entre eux, le fait d'apporter un sac supplémentaire n'en valait pas la peine.
Violette s'en tenait également à la nourriture de la cafétéria, même si en réalité elle
aurait aimé pouvoir rapporter de la nourriture familière de chez elle. Mais elle ne voulait
pas créer davantage de travail pour le personnel de maison de Vahan ni demander des
faveurs aux proches de son père.
En tout cas, le petit-déjeuner avait eu lieu il y a quelque temps et elle commençait à
avoir faim. Elle avait besoin de manger avant que son estomac ne commence à grogner. Elle
accéléra le pas ; des étudiants passaient déjà devant elle avec des sacs à lunch à emporter,
ce qui signifiait que la cafétéria était probablement déjà pleine.
S'il y a trop de monde, je prends ma nourriture et je mange dehors.
Ce n'était pas qu'elle se sentait à l'étroit dans l'école spacieuse, mais elle n'aimait pas
être entourée de trop de monde. Même s'il semblait que ses camarades de classe n'étaient
plus intéressés par la rumeur, elle ne pouvait pas en être certaine. Il y avait une chance
qu'ils parlent encore d'elle. Compte tenu du bruit que cela avait causé récemment, Violette
voulait jouer la sécurité. Les rumeurs allaient vite et se répandaient comme une mauvaise
partie de téléphone, et Violette ne pouvait rien faire pour éclaircir cela ou les faire arrêter.
Il valait mieux éviter de s’impliquer.
« Mademoiselle Violette ! »
Violette sursauta, puis se maudit d'avoir réagi de manière excessive ; mais
honnêtement, quand quelqu'un l'appelait par son nom complet comme ça, des problèmes
s'ensuivaient généralement. Elle se retourna lentement pour voir un garçon aux cheveux
bleu marine et aux lunettes qui lui faisait signe à son approche.
« Seigneur… Mila ? » dit Violette.
"Bonjour, ça fait longtemps", répondit-il. C'était Milania Dior en troisième année. On
disait que son sourire pouvait faire fondre le cœur même de la jeune femme la plus glaciale,
mais elle savait qu'il valait mieux ne pas baisser sa garde. Ses lunettes le faisaient
ressembler à un intellectuel, et beaucoup de filles disaient que le grain de beauté sous son
œil droit était extrêmement sexy. C'était le genre de personne qui respirait le style : il était
beau quoi qu'il porte.
Il était également vice-président du conseil étudiant et ami proche du prince Claudia.
C'était la dernière personne que Violette voulait voir.
"Oui, ça fait un moment", dit Violette.
Milania était le fils aîné d'un duc. En tant qu’aristocrates, ils s’étaient rencontrés à
plusieurs reprises auparavant. De nombreux étudiants de l’académie assistaient à des
événements de la haute société depuis qu’ils étaient enfants. La communauté aristocratique
était un petit monde. De plus, en tant que beaux jeunes gens de haute naissance, ils
attiraient le même type d’attention de la part des gens qui les entouraient. Il était logique
qu'ils se connaissent, et il n'était pas nécessaire qu'il y ait quelque chose qui n'allait pas
pour qu'il la recherche.
 Sauf que… étant donné le timing, elle doutait qu'il veuille simplement échanger des
plaisanteries.
 « Vous partez déjeuner ? Vos compagnons habituels ne sont pas avec vous, je vois,
poursuivit Milania.
"Hmm…?" Il lui fallut un moment pour comprendre ce qu'il voulait dire ; puis elle se
souvint du groupe de filles qui la suivaient partout. Avant que Maryjune n'arrive à l'école et
que les rumeurs commencent, lorsque sa mère était encore en vie, elle avait toujours été
entourée de jeunes filles qui espéraient utiliser leur lien avec elle à leurs propres fins. Mais
maintenant, ils sont tous restés à l’écart.
Honnêtement, cela ne la dérangeait pas. Elle ne les avait jamais vraiment considérés
comme des amis, et ils ne lui manquaient pas et ne regrettaient pas d'avoir perdu le
contact. Elle supposait qu'ils avaient déjà trouvé quelqu'un d'autre à qui s'accrocher. En
fait, c'était un peu un soulagement.
Leur intérêt a dû s'évaporer car les rumeurs sur sa belle-mère mettaient en doute son
futur pouvoir et son avenir. Son passé se serait accroché aux amis qui l'avaient rejetée, sans
jamais comprendre pourquoi ils l'avaient évitée. Elle ne pensait pas beaucoup à quelqu'un
qui renoncerait à un ami à cause de rumeurs sur ses parents. Cela l'a amenée à se
demander si les regards de sympathie qu'elle avait reçus plus tô t avaient moins à voir avec
les rumeurs qu'avec son isolement prochain.
"C'est vrai… ces filles ne me parleront probablement plus maintenant," dit
catégoriquement Violette.
« Hm… ? » » demanda Milania.
"Je ne les intéresse plus." Non pas qu’ils se soucient d’ elle au départ. Elle avait
tellement besoin d'attention qu'elle ne se souciait pas de savoir s'ils avaient des
motivations corrompues. Mais elle savait maintenant que ce n'était qu'un abus déguisé en
amour. Même si rien d'autre ne s'était produit, s'entourer de personnes comme celle-là
l'aurait finalement brisée en deux. Elle se réprimanda de ne pas avoir compris cela jusqu'à
présent.
« Seigneur Mila, vous avez dû entendre la rumeur… à propos de ma famille », dit
Violette.
"C'est…"
« Ces filles ne m’ont jamais vu comme une amie, juste comme une opportunité. Plus
important encore, avez-vous des affaires avec moi ? Elle changea rapidement de sujet ; ils
n'étaient pas assez proches pour qu'elle veuille approfondir la question.
Elle avait un jugement sévère envers ses anciens amis… mais dans le passé, elle avait
essayé d'utiliser Milania comme raccourci pour se rapprocher de Claudia. Elle avait prévu
de l'utiliser et de le jeter quand elle aurait fini, mais Milania avait compris son plan et y
avait mis un terme. Dans ses souvenirs de lui, il souriait toujours… mais elle était tellement
concentrée sur Claudia – ou sur l' idée de Claudia, pas sur la personne elle-même – qu'elle
ne remarqua rien d'autre. En regardant en arrière avec des yeux plus clairs, elle savait que
sa voix dégoulinait de dédain à chaque fois qu'ils parlaient.
Elle comprenait maintenant. Milania la méprisait absolument .
 Même s'ils se connaissaient depuis l'enfance, il n'y avait pas d'amour particulier entre
eux et Violette n'avait jamais engagé de conversation avec lui, autant qu'elle se souvienne.
Peut-être que sa confusion était claire sur son visage, car l'expression de Milania était
devenue troublée.
"Est-ce qu'il s'est passé quelque chose entre toi et Claudia lors du goû ter ?" »
demanda Milania.
"N'as-tu pas déjà entendu cela de Claudia?"
"Il ne veut pas en parler."
Alors pourquoi Milania la dérangeait-elle à ce sujet ? Il devrait savoir qu'elle et
Claudia n'étaient pas vraiment proches non plus.
« Il est évident qu'il a quelque chose en tête. C'est pourquoi… je pensais que tu savais
peut-être quelque chose, » déclara Milania. Elle voulait demander pourquoi, mais elle
pensait que c'était une cause perdue – et elle ne voulait pas expliquer ce qui s'était passé à
la réception, elle voulait l'oublier complètement. Elle est restée silencieuse.
Milana le regardait ; Violette sentit son visage rougir d'embarras sous un examen si
intense. Il devait savoir qu'elle ne lui disait pas tout ; Il s'arrêta comme s'il était plongé dans
ses pensées, mais cela semblait faux.
"Laissez-moi reformuler la question", continua finalement Milania, avec une
perplexité exagérée. « Est-ce qu'il s'est passé quelque chose entre lui et Yulan ?
 Chapitre 14 :
La réflexion est importante

"Y ULAN…?" répéta Violette. Elle n'était pas surprise, elle était méfiante. Elle ne
savait pas ce que Milania pensait de Yulan. Ils se connaissaient probablement au moins un
peu, mais s'ils étaient amis, elle n'en était pas consciente. Mais c'est le moment choisi qui a
rendu cette affaire la plus suspecte . Milania devait en savoir plus qu'il ne le laissait
entendre.
« Ne vous méprenez pas. Tout ce que je sais, c'est que Claudia semble troublée…
même déprimée.
« Alors pourquoi poser des questions sur Yulan ?
"Ah, alors quelque chose s'est passé."
"Voulez-vous s'il vous plaît répondre à la question?" Si Milania savait quelque chose
sur ce qui s'était passé lors de la fête de thé, aussi vague soit-elle, Violette devrait en parler
pour s'assurer qu'il ne blâ mait pas Yulan. Elle ne savait pas à quel point Milania était
perspicace, ni s'il était susceptible de tirer des conclusions hâ tives.
«Je ne l'ai compris qu'à partir de l'humeur de Claudia. Je ne connais pas les détails,
alors… détends-toi », a déclaré Melania.
« Le prince Claudia… ? » dit Violette.
"Il n'agit de cette façon que lorsque Yulan est impliqué."
Elle ne comprenait pas ce qu'il voulait dire par « par ici », même si elle devait
admettre qu'elle était un peu curieuse. Malgré sa proximité avec Yulan, elle ne savait pas
grand-chose de la manière dont il s'entendait avec les autres. Tout ce qu'elle savait de lui et
de Claudia, c'était que leur relation était compliquée. Il semblait que Milania et Claudia
étaient des amies plus proches qu'elle et Yulan.
"Et Yulan ne parlerait même pas à Claudia…" continua Milania, "à moins que tu ne
sois impliqué."
"Que veux-tu dire par là ?"
Elle voulait argumenter, mais ses hypothèses étaient étonnamment exactes. Elle avait
été heureuse que la fête n'ait pas été gâ chée pour Yulan, mais cela signifiait que Claudia
n'était qu'une personne de plus blessée par Violette, une victime de plus prise dans son
désordre.
Yulan lui dirait d'ignorer le prince, mais elle ne pouvait pas. Il a été blessé à cause
d'elle.
"Comme tu l'as dit… quelque chose s'est produit", a déclaré Violette. Milania
découvrirait sû rement bientô t la vérité ; elle devait être honnête. L’histoire était simple une
fois racontée du début à la fin, mais elle était facile à mal comprendre si elle était obscurcie
par les rumeurs et les ouï-dire. Claudia devait toujours penser que Violette était le cerveau,
donc Milania pensait probablement la même chose. Eh bien, qu'il en soit ainsi. Elle était
habituée à avoir une mauvaise réputation.
Mais blâ mer Yulan, le transformer en méchant… c'était inacceptable. C'était pourquoi
sa première réaction avait été de lui crier dessus, même si elle avait été si reconnaissante
de son sauvetage.
"S'il vous plaît, ne vous méprenez pas sur ce qui s'est passé", a poursuivi Violette,
"Yulan n'a rien fait. La faute est à moi seule. Si mes actions ont nui au prince Claudia, je
voudrais m'excuser.
Elle savait que Yulan essaierait de la convaincre qu'elle n'était pas à blâ mer, mais elle
ne parvenait pas à le croire. Ses intentions n'avaient pas d'importance : elle était toujours
au centre de l'incident. La prochaine fois, elle devrait saisir fermement les racines pour
arracher les mauvaises herbes.
"Je vois… je ne connais pas les détails, mais je ne pense pas que tu sois responsable",
a déclaré Milania.
"Hein…?"
« Claudia est déprimée, pas en colère. Et je pense que c'est dirigé contre lui-même.
Milania soupira. "Je voulais découvrir ce qui pourrait le déranger pour pouvoir l'aider, mais
je pense qu'il vaut mieux ne pas insister davantage."
"Je suis désolée de ne pas avoir été plus utile", a déclaré Violette.
"Non, je m'excuse de vous avoir mis dans l'embarras et d'interrompre votre déjeuner.
Tous les sièges sont probablement occupés maintenant… »
"C'est bon. De toute façon, j’allais déjeuner dehors. C'était en grande partie vrai, du
moins : à ce stade, il lui était impossible de trouver une table isolée à la cafétéria. C'était une
pièce assez spacieuse, mais elle lui semblait toujours à l'étroit. Manger dehors serait bien
plus paisible.
« À présent, certaines personnes vont retourner dans les salles de classe… » Le
regard de Violette dériva vers l'extérieur, et elle se figea, les yeux écarquillés de surprise et
les mots coincés dans sa gorge. Les magnifiques jardins extérieurs étaient tout aussi
pittoresques que d’habitude, à une différence importante près.
« Mademoiselle Violette… ?
Le pli entre les sourcils de Violette s'est creusé et son beau visage est devenu sombre.
"Je suis désolé. J'ai un endroit où être, dit Violette.
« Ah, euh… »
"S'il vous plaît excusez-moi." Elle joignit les mains et baissa la tête en signe de
courtoisie en partant, mais n'attendit pas que Milania lui rende son geste.

***
 Milania la regarda partir. L'impolitesse ne ressemblait pas du tout à Violette, il devait
donc supposer que quelque chose n'allait pas. Il se tourna vers la fenêtre par laquelle elle
regardait avant de sortir brusquement.
Il ne semblait pas se passer quelque chose d'étrange : il voyait le paysage habituel de
l'académie, composé d'arbres et de jardins bien entretenus. Mais ensuite il repéra le groupe
de filles.
"Hmm?" dit Milania.
Un grand groupe de personnes se pressaient autour d'un seul endroit, sans se
détendre, ne déjeunant ou ne profitant de la cour, mais regroupées en un groupe à l'air
sérieux. Il regarda de plus près… il y avait quelqu'un au milieu, probablement une fille. Il
pensait qu'elle avait essayé de crier, mais ensuite le groupe s'est précipité sur elle, la
cachant de sa vue.
Il ne pouvait pas entendre leurs voix et ne connaissait pas toute l'histoire, mais quoi
qu'il se passe là -bas, cela ne pouvait pas être bon.
"Est-ce que ça pourrait être…?"
Il se souvenait du visage sombre de Violette avant qu'elle ne s'éloigne en toute hâ te.
É tait-ce ce qu'elle avait vu ? Si elle l’a remarqué et s’est enfuie, alors…
"Condamner-!"
Il n'avait pas besoin de se demander où allait Violette. Avant même d'avoir eu le
temps de réfléchir, il courait.
 Chapitre 15 :
Une personne spéciale

« QUE FAIS-TU pour le déjeuner, Yulan ? » demanda gaiement Gia, la

meilleure amie de Yulan.
Gia était son amie depuis qu'ils étaient inscrits dans la même classe de collège. La
peau bronzée de l'autre garçon, rare à Duralia, était courante dans son pays d'origine. Ses
cheveux argentés brillants et ses yeux bleu océan n'étaient pas particulièrement
inhabituels, mais combinés à sa peau plus foncée, ils lui donnaient un look unique, presque
mystérieux. Il était presque aussi grand que Yulan, avec un visage charmant et jeune et une
personnalité vive. Il avait dit à Yulan dans le passé qu'il se sentait toujours retenu par sa
cravate et sa veste d'école – aujourd'hui, la cravate manquait et sa veste était nouée autour
de sa taille.
Un spectateur ne devinerait jamais que cette personne désordonnée et désinvolte
était un prince.
 « Oh, j'allais… »
"Manger avec la princesse?" » a plaisanté Gia.
"Ugh, ne l'appelle pas comme ça," gémit Yulan. Gia était très consciente qu'il n'y avait
pas de princesses dans ce pays… et la personne dont il parlait lui semblait plutô t une reine,
de toute façon.
« Mais je ne l'ai jamais rencontrée ! Je ne peux pas simplement l'appeler « Violette ».
"Alors ajoutez une 'Dame' devant, ne lui donnez pas un surnom au hasard !"
Yulan et Gia étaient amis depuis longtemps, mais Yulan ne l'avait jamais laissé
rencontrer Violette. Ce n'était pas que Gia était un méchant, ni qu'il avait honte de Violette,
ou quoi que ce soit du genre. Il voulait juste garder Violette pour lui tout seul.
Gia semblait comprendre, donc peu importe le nombre de fois que son meilleur ami
avait disparu pour passer du temps avec Violette, il n'avait jamais demandé à la rencontrer
– même s'il avait dû la voir dans les parages puisqu'il savait à quoi elle ressemblait. Il a
simplement taquiné Yulan sans pitié à propos de sa « princesse ». Yulan lui criait toujours
d'arrêter, et Gia recommençait toujours de toute façon – à ce stade, c'était essentiellement
une blague entre eux.
"Je suis un peu inquiète, alors je veux voir comment elle va", a déclaré Yulan.
« Tu es toujours comme ça. Si tu es si inquiet, va la voir tous les jours.
"Non, ça va." C'était tentant, il devait l'admettre – et il savait que Violette serait
heureuse de le voir. Il était difficile, dans le monde enrégimenté et obsédé par l'image des
aristocrates, de vraiment se rapprocher de quelqu'un. À l’heure actuelle, Violette le
considérait comme un jeune ami bien-aimé à gâ ter et à adorer. Il avait travaillé dur pour se
lier d'amitié avec elle, et il pensait avoir fait du bon travail, mais il devait être conscient de
la fréquence à laquelle il apparaissait dans sa vie.
Après tout, il espérait être plus que de simples amis.
"Quoi qu'il en soit, je m'en vais", dit Yulan, se préparant à partir. "Gia, si tu restes
allongée plus longtemps, tu seras en retard."
Gia, un adolescent en pleine croissance, était un gouffre sans fond pour se nourrir ; il
prenait habituellement toute l'heure du déjeuner pour manger et ne finissait toujours pas.
Gia haussa les épaules, indifférente, même si Yulan ne pouvait s'empêcher de craindre que
son ami ne soit en retard en cours.
Mais à chaque pas qu'il faisait vers Violette, ces inquiétudes s'estompaient.
À ce moment-là , Violette avait probablement déjà quitté sa classe. Elle ne lui
apportait jamais de déjeuner – il savait qu'elle ne le demanderait jamais au personnel à la
maison. Elle avait probablement déjà déjeuné à la cafétéria et, ayant découvert qu'il y avait
trop de monde, elle avait pris son déjeuner et trouvé un coin isolé pour manger. Yulan
parcourut tous les coins déserts et endroits privés qu'il connaissait, essayant de deviner où
se trouvait le restaurant. elle aurait choisi.
 Savoir qu'il verrait Violette bientô t lui donnait du dynamisme. Bien sû r, il s'inquiétait
pour elle ; si elle était blessée, il voulait être celui qui la réconforterait. Mais plus que tout, il
agissait selon un désir pur et égoïste : tout ce qu'il voulait, c'était passer du temps avec elle,
et peut-être la voir sourire.
Cela me rappelle… Je n'ai pas vu ces filles dans les parages.
La bande de parasites de Violette, les filles qui l'entouraient depuis le collège, avait
toujours été là . Ils étaient généralement polis mais froids – leurs voix aiguës lui irritaient
les oreilles et leurs parfums étaient â pres et nauséabonds. Ê tre touché par quelqu'un
d'autre que Violette était insupportable, et il ne comptait plus le nombre de fois où il aurait
souhaité pouvoir les repousser. Il se demandait si quelque chose s'était passé entre eux au
cours de l'année écoulée – il serait heureux s'ils se séparaient simplement, mais
connaissant Violette, des amitiés comme celle-là s'étaient probablement mal terminées.
Malgré sa beauté et sa gentillesse, elle était une piètre juge de caractère.
J'espère que ce n'est rien… mais je devrais rester sur mes gardes.
Il ne dirait rien à Violette ; lui demander ne ferait qu'ajouter à ses inquiétudes. Il
gardait cela à l'esprit et espérait que ce n'était rien.
Sa tête tournait avec ses pensées tandis que ses pieds bougeaient, à la recherche de
sa cible. Il remarqua à peine tous les gens qu'il croisait.
"Yulan", cria une voix. Il s'arrêta net.
"Hein…? Oh, y a-t-il quelque chose pour lequel je peux vous aider ? » dit Yulan en se
tournant lentement pour faire face à l'orateur. Il avait fait semblant de ne pas le remarquer
parce qu'il ne voulait pas qu'il le remarque , mais apparemment, il avait échoué. Se
retourner avec un air plutô t poli était à peu près le mieux qu'il pouvait faire – c'était la
dernière personne à qui il voulait parler.
« Prince Claudia », cracha Yulan.
 Chapitre 16 :
Un fragment d'émotion

Y ULAN NE SAIT PAS comment agir.

Il ne pouvait pas ignorer le prince. Il devait lui parler avec humilité et courtoisie. Il se
força à sourire et s'inclina rapidement. Mais depuis que le prince l'a appelé dans le couloir,
il pourrait probablement oublier d'autres formalités pour le moment, n'est-ce pas ? Claudia
voulait parler à Yulan, non pas en tant que prince d'un noble inférieur, mais d'homme à
homme, deux personnes avec une histoire compliquée. C'était pourquoi il avait utilisé le
titre de Claudia : dans les circonstances, cela ressemblait plus à un obstacle qu'à un signe de
respect.
« Dire que le prince Claudia daignerait me parler. Je suis surpris, » dit
catégoriquement Yulan, le sourire toujours affiché sur son visage. Il était presque sû r de
savoir ce qui allait arriver, et ce n'était pas une conversation au milieu d'un couloir ; à
l’unisson, ils se sont installés dans un endroit isolé à proximité, derrière une architecture
décorative.
"Essuie ce sourire", a déclaré Claudia.
Yulan resta silencieux.
« Je ne vous parle pas en tant que prince. J'ai besoin de te parler ."
"Très bien," soupira Yulan, et alors que le faux sourire disparaissait de son visage,
l'air même entre eux changea. L'aura calme et apaisante de Yulan s'est évaporée. Ses yeux
étaient toujours doux, mais la lumière en eux s'est atténuée. Son visage était aussi sans vie
qu'un masque de théâ tre.
"Je n'ai pas de temps pour toi, alors peux-tu te dépêcher et aller droit au but ?" il a dit.
Plus cela prendrait de temps, plus Violette risquerait de se retrouver dans un endroit
difficile à trouver et elle lui manquerait complètement. Il devait aussi aller déjeuner. Cela
ne le dérangerait pas de sauter de la nourriture pour la voir, mais cela l'inquiéterait.
"S'il s'agit de ce qui s'est passé l'autre jour, je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit
à dire, surtout entre vous et moi", a poursuivi Yulan.
"J'ai réfléchi à ce que tu as dit", a déclaré Claudia.
"Quel honneur. Et alors? Est-ce que je t'ai mis en colère ?
"Non! J'y ai vraiment réfléchi… » Claudia regarda le sol. Aucune de sa confiance royale
et de son charisme habituels, si séduisants pour tout le monde, n'étaient désormais visibles
– mais pourquoi s'embêter devant Yulan ? C’est lui qui savait d’où venait cette confiance et
où elle se terminait. Il ne prenait pas beaucoup de plaisir à bien connaître le prince, mais au
moins cela signifiait que Claudia était habituellement franche avec lui.
 "Lors de la fête, la dernière chose que vous avez dite, c'est… que les étrangers ne
devraient pas s'impliquer", a déclaré Claudia. Yulan avait pensé cela comme une insulte
sarcastique, mais apparemment Claudia l'avait pris au sérieux.
De toute façon, ce que pensait Claudia n'avait pas d'importance pour Yulan. La seule
chose qui comptait était de terminer cette conversation le plus tô t possible. Fini les
remarques inutiles.
«Oui, j'ai dit ça. Y a-t-il un problème?" dit Yulan. De toute façon, il n'était pas le genre
de personne à réfléchir à cela avec soin : ce n'étaient que des poignards à lancer sur son
adversaire et à aider Violette à s'échapper. Pourquoi Claudia y penserait-elle autant ?
"Je voulais comprendre ce que vous pensiez, alors j'y ai réfléchi sérieusement… mais
peu importe mes efforts, je n'ai pas compris", a déclaré Claudia. Ce n’était pas une surprise
pour Yulan : ils étaient tous les deux aux antipodes. Claudia était animée par un profond
sens de la justice, mais Yulan était guidé par ses impulsions protectrices. Ces convictions
fondamentales étaient incroyablement différentes en termes de raisons, d’actions et de
résultats.
Lors du goû ter, Claudia a vu une occasion de se dresser contre le mal et de protéger
une jeune fille sans défense du mal. Se rassembler autour d'une seule personne pour jeter
des pierres était inhumain – Yulan ne serait pas en désaccord avec Claudia sur ce point.
Mais Yulan choisirait de protéger Violette à chaque fois.
« Vous n'avez pas besoin de comprendre. Je faisais juste ce que je voulais – il n’y a pas
de bien ou de mal à cela. Je n'avais pas de grand objectif en tête », a déclaré Yulan.
"Mais tu faisais manifestement quelque chose en lequel tu croyais." Claudia regarda
Yulan dans les yeux, presque identiques aux siens. La forme de leurs yeux et la couleur de
leurs sourcils étaient différentes, mais pour Yulan, c'était toujours comme se regarder dans
un miroir d'une manière profondément inconfortable. La franchise et la beauté de Claudia
étaient toutes deux infiniment frustrantes.
« S'il vous plaît, dites-moi juste… pourquoi pensez-vous que j'avais tort ? » a demandé
Claudia. Yulan ne voulait rien avoir à faire avec ça. Il détestait le prince, et pourtant, celui-ci
ne cessait de se rapprocher. Il regarda cet homme moral et juste, tellement obsédé par le
fait de bien faire les choses, et ne ressentit qu'une seule chose.
"Dégoû tant", marmonna Yulan.
 Chapitre 17 :
La flexibilité de la justice

"H M…?" » a demandé Claudia.

"Ce n'est rien." La malédiction murmurée de Yulan n'a pas atteint Claudia, ou peut-
être que le prince a décidé de l'ignorer. Yulan fronça les sourcils en pensant à ce qui s'était
passé l'autre jour – il aurait aimé pouvoir oublier. Plus que cela, il aurait aimé pouvoir
effacer ce souvenir de l'esprit de Violette.
Claudia a dû remarquer le changement d'humeur de Yulan, car il semblait soudain
nerveux. Même s'il voulait juste mettre tout cela derrière lui, il ne pouvait pas laisser ça
tranquille. Il devait savoir si Claudia était vraiment inconsciente de ce qui s'était passé.
« Avez-vous fait la bonne chose ce jour-là ? » » demanda Yulan. Claudia pensait-elle
vraiment qu'il avait bien fait en intervenant pour aider Maryjune ? Dans un monde parfait,
cela aurait été une histoire inspirante… mais c'était un conte de fées.
Claudia parut encore plus perplexe face à la question. Ses pensées étaient claires sur
son visage – il croyait visiblement avoir raison, et il ne lui était même pas venu à l'esprit de
le remettre en question jusqu'à présent. Peut-être était-ce dû à la pureté, ou peut-être
simplement à une myopie… peut-être qu'il était tellement habitué à ne voir que les belles
parties de la vie qu'il croyait vraiment que le monde pouvait être clairement divisé entre le
bien et le mal. Claudia offrirait sa protection à tous ceux qu'il pourrait. C’était une vérité
simple dans son esprit – c’était sû rement honorable et louable, n’est-ce pas ?
"Quand vous avez pris la défense de Maryjune, le faisiez-vous vraiment pour elle ?" »
demanda Yulan.
"Qu'est-ce que tu essayes de dire?" Le visage de Claudia s'assombrit, mais Yulan ne
pouvait pas dire si c'était du doute ou de la colère. De toute évidence, il n’avait toujours pas
compris le point. Yulan devrait l'épeler.
« Lorsque vous l’avez défendue, vous l’avez également mise sous les feux de la rampe.
C'est une belle jeune femme, trop nouvelle dans l'aristocratie pour avoir des amis ou des
alliés, et maintenant elle a attiré l'attention du prince… tous les prétendants jaloux que
vous aurez voudront la faire tomber.
"C'est..." dit Claudia.
"Normalement, la lignée du duc la protégerait... mais, eh bien, vous savez comment ils
voient les enfants des maîtresses."
Claudia inspira, mais Yulan parla le premier.
"Vous l'avez sauvée une fois, mais vous avez également rendu sa position beaucoup
plus dangereuse."
Dans un conte de fées, les actions de Claudia auraient été merveilleuses, mais cela ne
fonctionnait que si vous fermiez le livre juste après.
 « Même si vous pouviez remonter le temps et décider de ne pas intervenir, le résultat
serait toujours le même. Elle est trop nouvelle pour savoir comment se comporter face à ce
genre d'opposition », a poursuivi Yulan. Chaque action a des racines dans le passé et des
vrilles qui se frayent un chemin vers le futur. L'avenir de Maryjune était encore en suspens,
mais à en juger par ce que Yulan avait vu la veille, il doutait qu'elle soit douée pour gérer la
rancune ou les piques passives-agressives. Les déclarations justes avaient leur place, mais
les aristocrates étaient des experts en trahison.
« Lorsque vous avez pris sa défense, vous lui avez privé la possibilité d'apprendre à
se débrouiller seule dans ce monde. La vie des nobles et des roturiers est plus différente
que vous ne le pensez. En tant que membre de la royauté, Claudia pensait constamment à
ses sujets, essayait de se concentrer sur leurs besoins et leurs peurs, les bons et les
mauvais. Mais ce n'était pas la même chose que de se mettre à leur place : il ne comprenait
pas complètement.
"À court terme, vous l'avez sauvée, mais je me demande si vos actions lui apporteront
encore plus de douleur à l'avenir", soupira Yulan. Il savait que Claudia n'avait pas
l'intention de blesser Maryjune, mais il lui avait néanmoins fait du mal. Claudia avait fait
une bonne action, mais était-ce juste ?

***

Le prince se mordit la lèvre, sans voix. Son poing était fermement serré à son cô té, et
un grincement désagréable s'échappait de sa gorge. Il pensa vaguement qu'il devrait
s'arrêter avant que ses ongles ne transpercent la peau douce de ses paumes… mais la
pression était la seule chose qui empêchait d'horribles sentiments de l'engloutir tout entier.
Les mots de Yulan s'étaient précipités dans son esprit et grouillaient comme des guêpes en
colère dans son estomac. Claudia savait qu'il devait faire face à ce sentiment, mais c'était
déjà comme si une lame s'était enfoncée dans son cœur.
La justice était simple et évidente, et il était facile d'y croire, de s'en servir pour le
guider. Mais si ce que Yulan disait était vrai, la justice n’était pas un acier solide et fixe ;
c'était aussi malléable et changeant qu'un morceau d'argile. Il avait toujours considéré sa
forme de justice comme universelle, mais était-ce vrai ? Chacun avait-il en lui une forme
personnelle de justice ?
C'en était trop pour Claudia. Son cœur était trop rigide pour supporter une
contradiction aussi majeure. Il n’a pas eu le temps d’assimiler un système de valeurs
complètement différent.
« Alors… que dois-je faire ? » a demandé Claudia.
Lors de la fête, aurait-il vraiment dû abandonner Maryjune à ses persécuteurs
impitoyables pour elle-même ? Il ne pouvait tout simplement pas faire ça. Même si Yulan
avait raison et que les actions de Claudia avaient déclenché encore plus d'attaques, il ne
pouvait pas tourner le dos à quelqu'un qui avait besoin de lui.
«Que dois-je…» répéta Claudia.
 Il devait suivre son cœur. Même si Yulan avait raison, Claudia devait quand même
rendre justice, même si ce risque d'échec était plus grand qu'il ne le pensait. Mais cette
conversation ne lui avait pas apporté la réponse qu'il espérait ; au contraire, elle n'avait fait
que rendre la question encore plus confuse. La meilleure voie, la bonne voie, était cachée,
obscurcie par une épaisse brume dans son esprit.
Qu'aurait-il dû faire ? Que doit-il faire désormais ?
"Fais ce que tu veux", dit Yulan.
 Chapitre 18 :
Le nom du monde

C LAUDIA FRONÇON LES FRONTS face aux paroles dédaigneuses de Yulan. Yulan
pouvait sentir la lassitude l'alourdir.
"Je te l'ai dit. Tout cela n'est que mon avis. Vous n’avez pas besoin de comprendre ou
d’être d’accord.
"Mais alors… je resterai le même", dit Claudia.
"Donc? Vous n'avez pas besoin d'avoir les mêmes valeurs que moi. Je n’ai aucune idée
du système de croyance qui vous aidera à résoudre votre problème. Beaucoup de gens
auraient loué les actions de Claudia et auraient dit à Yulan qu'il avait le cœur froid, après
tout. Il n'y avait aucun moyen de savoir ce qui se serait passé si Claudia n'était pas
intervenue. Peut-être que faire face seule à ces intimidateurs aurait laissé Maryjune
marquée et déprimée. Il n’y avait aucun moyen réel de savoir qui avait raison.
"De toute façon, je m'en fiche de tout ça", continua Yulan, son visage projetant un pur
ennui, ses yeux aussi immobiles qu'un lac calme. "Cela ne me regarde pas qu'il arrive
quelque chose de grave à cette fille."
"Alors pourquoi…?" » dit Claudia, semblant choquée par ce changement soudain.
Yulan comprenait : jusqu'à présent, il affirmait qu'il avait fait du mal à Maryjune. Claudia
devait supposer qu'il était affligé par tous les malheurs possibles qui pourraient lui arriver.
Mais Maryjune n'était même pas dans son esprit.
"Je me soucie seulement que tu aies calomnié Violette."
Yulan ne se souciait jamais de ce qui arrivait aux autres. Les gens devant lui
pouvaient rire de joie ou s'effondrer de désespoir ; cela n'a jamais eu d'importance pour lui.
C'était comme entendre les prévisions météorologiques d'un autre pays. Au mieux
légèrement intéressant, avec à peine aucun rapport avec sa propre vie – il ne le
remarquerait probablement pas du tout.
Violette était la seule exception.
Peu importe combien de souffrance il y avait dans le monde, tant que Violette
souriait, Yulan allait bien. S'il devait choisir entre chaque personne du monde et le bonheur
de Violette, il abandonnerait l'humanité pour elle.
Il ne laisserait personne lui faire du mal.
Une coupure de papier, un bleu dont elle ne se souvenait pas, une blessure si mineure
que Violette elle-même s'en fichait, tout cela était trop. Il n'y avait pas de plus grand crime
que d'étouffer le sourire de Violette.
Ce jour-là , le sourire de Violette s'était complètement éteint.
 « Vous avez refusé de l'écouter. Vous n'aviez aucune preuve, juste de fragiles ouï-dire,
mais vous l'avez quand même blâ mée », a-t-il poursuivi.
L'expression de Claudia vacilla.
Yulan était amèrement conscient que Violette l'aimait comme un frère, que ses
sentiments pour lui étaient plutô t protecteurs et indulgents. Dans des circonstances
normales, elle aurait fait preuve de sa détermination habituelle ; elle se redresserait et
sauterait pour le protéger . Mais ce jour-là , elle avait été soulagée de bénéficier de sa
protection. Elle avait été reconnaissante qu'il soit là sur qui elle pouvait compter. Voilà à
quel point elle avait été acculée.
« Vous avez mal compris Violette Rem Vahan. Vous avez vu les gens qui l'adoraient et
vous avez supposé qu'elle les contrô lait – vous ne comprenez pas le charisme qu'elle
possède. Vous êtes coupable d'avoir calomnié Violette, prince Claudia. Yulan sentit la colère
bouillonner en lui – si quelqu'un d'autre avait insulté la réputation de Violette, même
Maryjune, Yulan ne la ressentirait pas aussi profondément. Claudia était toujours sous sa
peau.
Yulan savait exactement à quel point le charisme de Violette pouvait être fort.
Violette était talentueuse, belle et influente. Ces traits n’étaient cependant que la surface :
ils cachaient et obscurcis sa véritable personnalité. Yulan a vu à maintes reprises comment
les gens projetaient sur elle leurs propres impressions égoïstes, puis a été déçue lorsqu'elle
n'a pas pu être à la hauteur de leurs attentes. Chaque fois que cela arrivait, il voyait à quel
point cela la blessait, comment cela la changeait petit à petit.
Il maudissait ces gens encore et encore dans son esprit, mais il canalisait
généralement sa colère pour réconforter Violette. Il préfère penser à Violette plutô t qu'aux
voyous qui lui ont fait du mal. C'était frustrant quand le coupable était quelqu'un qu'il ne
pouvait pas ignorer.
« Tout comme votre protection a placé Maryjune au centre de l'attention, elle a
également attiré une attention indésirable sur Violette. Elle a été publiquement dénoncée
par le prince », a poursuivi Yulan. Il pouvait sentir son visage se déformer de dégoû t ; il ne
pouvait plus l'avaler. Claudia avait créé cet énorme gâ chis, et il n'avait même pas compris !
Même maintenant, en entendant cela ainsi présenté, il ne parvenait toujours pas à le
comprendre.
Claudia dirigerait le pays un jour. Sa passion pour la justice était importante et son
désir ardent de faire le bien protégerait ses citoyens. C'étaient des qualités admirables,
mais elles ne le mèneraient pas loin. La plus grande erreur de Claudia a été de mal évaluer
la force réelle de sa justice. Il ne comprenait pas la façon dont ses paroles et ses actions se
répercutaient sur lui et changeaient tout.
« Vous êtes tellement myope. Vous n’avez aucune idée de l’influence que vous avez
réellement ni de la manière de l’utiliser. Vous ne comprenez pas à quel point vos choix sont
lourds . Yulan fronça les sourcils. Claudia aurait dû pouvoir voir ça. La justice n'était pas
seulement un bouclier, c'était aussi une lance, et la meilleure défense était une bonne
attaque. S’il voulait vraiment aider les gens, il devait le comprendre. "Vous ne pouvez pas
simplement suivre votre cœur et espérer que les choses s'arrangent", ricana Yulan.
 Claudia est restée sans voix. Leurs regards se croisèrent une fois de plus, chaque
paire du même or mais tachée de sentiments opposés. Il était rare que Yulan montre
ouvertement autant de ressentiment. Sa raideur de poupée disparue et son cœur mis à nu,
il doit ressembler à une personne totalement différente.
Claudia déglutit et recula d'un pas.
"Je me fiche de toi", commença Yulan, "et mes pensées n'ont pas besoin de ton
approbation. Oubliez tout ça… sauf Violette. Tu ferais mieux de ne pas l'oublier. Il
s'approcha, ignorant carrément l'étiquette, réduisant la distance qui les séparait en deux
longs pas. Claudia était grande, mais Yulan le dominait et ses yeux étaient aussi froids et
impassibles que du verre.
Puis, les coins de la bouche de Yulan se relevèrent, affichant un faux sourire sur son
visage qui ne faisait que souligner le vide de ses yeux.
« Je ne pardonnerai à personne qui a blessé Vio. N'importe qui », a déclaré Yulan.
Claudia se figea. L'attitude enjouée habituelle de Yulan avait disparu ; quelque chose avait
atteint son cœur indifférent.
« Alors, on a fini ? Vous avez pris mon temps, alors je dois me dépêcher », a déclaré
Yulan. Il calculait déjà combien de temps il lui faudrait pour retrouver Violette et déplorait
combien de déjeuner cette conversation avait gâ ché.
« Yulan… » appela Claudia, sa voix vaincue mais espérant toujours parvenir à un
accord. Il tendit la main pour attraper le bras de Yulan, mais avant que les doigts de Claudia
ne puissent l'atteindre, Yulan s'arrêta.
Cela n'avait rien à voir avec la supplication de Claudia.
"Vio…?" Murmura Yulan.
 Chapitre 19 :
Celui qui a hérité de l’or

En avant, Claudia aperçut Violette qui s'éloignait en toute hâ te. Même à cette
distance, il pouvait voir la panique sur son visage.
"Oh…!" il respirait. Claudia mit du temps à agir : Yulan était déjà passé à l'action dès
qu'il la vit s'enfuir en courant. Il effleura la main tendue du prince, son expression vide déjà
remplacée par de l'inquiétude pour Violette.
Claudia était gelée. Il pouvait dire que quelque chose n'allait pas chez Violette, mais
même s'il se précipitait après elle, il ne savait pas ce qu'il pouvait faire. Normalement, il se
précipiterait et en ferait son problème, mais… maintenant il ressentait tout le poids de cette
responsabilité, et cela lui collait fermement les pieds sur terre.
Tout ce que Yulan avait dit… ce n'était pas qu'il ne savait pas tout cela d'une manière
ou d'une autre, c'était juste qu'il avait toujours cru que s'il faisait les choses correctement,
tout s'arrangerait. Pour l’instant, cependant, la prudence pourrait s’avérer plus judicieuse.
Avec le recul, il comprit qu'il avait eu tort de s'en prendre si vite à Violette. Une
personne normale réfléchirait à ses actions et apprendrait de ses erreurs. Mais Claudia
n'avait pas le droit à l'échec et à la réflexion. La royauté ne pouvait pas reconnaître l’échec
et les regrets étaient inutiles. Ce n'était pas qu'un prince ne pouvait jamais se tromper,
c'était plutô t qu'il était de son devoir de transformer l'échec en succès. Le roi devait être le
plus prudent de tous.
C'était le fardeau royal . Le fardeau de Claudia.
Est-ce que Yulan le savait ?
Yulan savait-il vraiment quelle responsabilité reposait sur les épaules du roi et de son
héritier ? Claudia était en plein milieu de tout cela, mais il avait toujours l'impression qu'il
ne voyait que la surface, pas la profondeur de ce qu'il devait comprendre. Comme toujours,
Yulan l'avait surpassé.
"Hah..." La voix de Claudia s'affaissa. Il se couvrit le visage d'une main moite. Il devait
être plus nerveux devant Yulan qu'il ne l'avait imaginé.
Claudia et Yulan ne pourraient pas être plus opposés. Leurs visages, leur physique, la
couleur et la texture de leurs cheveux sont tous différents. La seule similitude était leurs
yeux – et Claudia maudissait cette similitude. Leurs deux yeux brillaient d’un doux éclat,
comme de l’or liquide, une teinte symbole de royauté. Les gens disaient que quiconque
possédant ces yeux hériterait du trô ne. Les gens attendaient le monde de quiconque dont
les yeux contenaient cette lumière dorée.
En tant que fils du roi aux yeux d'or et au sang pur, Claudia était destinée à régner. Il
n'avait jamais remis cela en question – cela s'était passé avant sa naissance. Mais il savait
que cela ne signifiait pas qu’il était supérieur à tous égards. Chaque fois qu’il faisait face à
Yulan, la pluie tombait sur une graine de doute, et elle commençait enfin à germer. Il ne
pouvait s'empêcher de remettre en question son destin.
Yulan était-il mieux adapté au trô ne ?
Si Claudia le lui demandait, Yulan rirait avec mépris, ou peut-être l'ignorerait
carrément. Il ne s'arrêterait pas pour comprendre ce que ressentait Claudia. Claudia aurait
presque souhaité que Yulan sorte et dise qu'il n'était pas apte à gouverner ; puis, enfin, il
pourrait exprimer ouvertement ses sentiments d'infériorité et y faire face. Après tout, les
seules différences entre eux étaient quelques années et la pureté du sang.
« Claudie… ? dit une voix derrière lui. Claudia haleta, prise au dépourvu.
Milania s'approcha, essoufflée. Il avait un air inquiet et impatient, très différent de
son attitude calme habituelle.
"Mila, qu'est-ce qu'il y a ?" » a demandé Claudia.
« Avez-vous vu mademoiselle Violette ?
"Hein…?"
L'expression paniquée de Violette lui vint à l'esprit. Milania avait désormais la même
expression. Il était logique que Yulan se précipite après elle, mais pourquoi Milania la
chercherait-elle aussi ? Il savait que Milania et Violette se connaissaient, mais elles
n'avaient jamais été amicales.
Tout le monde savait que Violette était amoureuse de Claudia ; elle l'avait diffusé,
tout comme le reste des filles qui tournaient autour de lui. Elle était du genre fort et
affirmé, moins modeste que beaucoup d'autres, mais son comportement n'a jamais
complètement dépassé les limites. Pourtant, Milania avait un dégoû t particulier pour
l'affirmation de soi abrasive de Violette et l'évitait généralement.
"C'est inhabituel que vous parliez d'elle", a ajouté Claudia.
"Je crois que oui…"
"Quelque chose est arrivé?"
"Je parlais avec mademoiselle Violette, mais tout à coup elle..."
Milania commença à lui expliquer, même s'il hésitait dans son explication, luttant
pour trouver les mots justes. Au moment où il eut fini, Claudia avait décidé quoi faire.
"Allons-y. Nous n'avons pas le temps », dit Claudia en passant devant lui.
"Hein…? Ah, hé… ! » » appela Milania alors qu'il passait.
Claudia essaya d'imaginer dans quoi il se dirigeait. Il avait quelques suppositions
basées sur l'histoire de Milania, mais il avait appris l'autre jour à ne pas tirer de conclusions
hâ tives. Cependant, peu importe ce que disait Yulan, il ne pouvait pas accepter de se tenir à
l’écart. Offrir aide et protection à ceux qui en avaient besoin était toujours sa nature. C'était
aussi la bonne chose à faire.
 Il continuerait donc à suivre ce chemin, mais il serait plus prudent. Il ne pouvait pas
supposer que son instinct le mènerait aux bonnes conclusions, il devait donc apprendre . Il
y avait tellement de choses qu'il ignorait encore sur les gens.
Il devait trouver la vérité et résoudre les problèmes qu’il avait créés, même si cela
impliquait de regarder son erreur droit dans les yeux.
 Chapitre 20 :
Changer notre sombre passé devrait être facile, n'est-ce pas ?

V IOLETTE SAVAIT que partir au milieu d'une conversation n'était pas très poli.
Elle avait laissé de cô té certaines subtilités aristocratiques – la tradition pouvait être si
ennuyeuse – mais elle avait au moins réussi à se contenter du strict minimum. Milania
semblait être une personne décontractée qui ne se souciait pas beaucoup des détails, mais
elle n'en était pas sû re ; elle ne pouvait qu'espérer qu'elle ne l'avait pas offensé et créé un
autre problème à résoudre plus tard.
Mais il y avait une question plus importante à résoudre.
C’est une si mauvaise idée…
A l'extérieur de la fenêtre, Violette repéra un éclair d'une belle couleur perle irisée,
d'un blanc immaculé comme le cœur pur de celle qui le portait. Elle connaissait cette
couleur. Elle l'avait vu à cô té d'elle au petit-déjeuner ce matin-là .
«Donnez-moi une pause…» marmonna Violette.
Elle aurait dû faire semblant de ne pas avoir vu la perle entourée d'une foule d'autres
échantillons de couleurs. Mais si ces filles intimidaient à nouveau Maryjune en son nom, et
si Maryjune décidait finalement d'en parler à leur père… le simple fait d'imaginer que cela
la faisait grincer des dents. Son père ne croyait pas à la justice comme Claudia ; il croyait
que Maryjune avait raison et Violette avait tort. Toute réaction qu'il aurait serait cent fois
plus vicieuse que l'intervention de Claudia lors du goû ter.
Elle pouvait ignorer la douleur des mots, mais elle était encore assez jeune pour avoir
besoin d'un tuteur. Sa maison était déjà assez étouffante ; il pourrait la punir en la forçant à
rentrer directement chez elle après l'école. Si elle devait y passer plus de temps, cela
l’étranglerait.
S'inquiéter pour sa jupe la ralentissait, comme d'habitude. Elle avait confiance dans
ses jambes fortes grâ ce à l'entraînement de sa mère, mais elle n'avait plus la possibilité de
vraiment les utiliser. Elle savait que si elle recommençait à faire de l'exercice, Marin la
féliciterait ; elle qualifierait Violette de belle, peu importe à quel point elle devenait sauvage
ou musclée. Mais l’aristocratie, et surtout son père, ne voulaient pas de cela pour elle. Ils
voulaient voir une dame blonde et délicate.
Aucun d’eux ne voyait combien de discipline il fallait pour maintenir la Violette
actuelle. En tant que jeune enfant, elle avait été forcée de vivre comme un garçon aussi
longtemps qu'elle se souvienne. Puis, après tant d’années, ils s’attendaient à ce qu’elle
devienne soudainement une femme parfaite.
"Pourquoi cette école est-elle si grande ?!" » souffla-t-elle, les mots s'échappant
involontairement alors qu'elle se précipitait. Elle avait pensé à plusieurs reprises que
l'école et le terrain étaient ridicules pour un si petit groupe d'étudiants, mais maintenant
elle le ressentait vraiment alors qu'elle se précipitait à travers le jardin, incapable de courir.
 "Où est-elle allée…?"
Violette avait vu Maryjune entourée de quelques personnes dans la cour… mais
quand elle parvint enfin à sortir, environ dix minutes plus tard, ils étaient introuvables. Elle
n'entendait aucune voix à proximité, juste le léger bruissement du vent dans les fleurs du
jardin. Normalement, un jardin calme et tranquille la ferait sourire, mais maintenant cela la
rendait nerveuse.
É taient-ils déjà retournés dans leurs salles de classe ? Violette en doutait. Elle savait
cependant que chercher imprudemment ne serait qu’une perte de temps. Elle se ressaisit et
s'arrêta pour respirer. Elle savait où elle pourrait trouver un indice : dans les souvenirs de
sa vie passée. Elle aurait voulu tous les oublier, mais dans un moment comme celui-ci, ils
pourraient être utiles.
Son passé avait entouré Maryjune d'un groupe de filles, l'avait narguée et avait
finalement eu recours à la violence. C’était plus qu’un simple harcèlement d’écolière, c’était
indéniablement criminel. Mais ce n’était pas important pour le moment – l’important était
de savoir où . Elle savait quel genre d'endroits elle avait choisi, déserts et discrets. Un
endroit sombre aurait été idéal, ou hors du campus, mais ce ne serait pas une option à
l'heure du déjeuner. Ensuite, ils s'étaient probablement installés dans l'ombre du bâ timent
de l'école…
"Là …?"
L'endroit auquel Violette pensait lui était familier : elle y avait elle-même intimidé
Maryjune. Elle avait espéré ne plus jamais avoir à y remettre les pieds. É tait-ce le destin ?
Elle s'y rendit furtivement, une compétence issue de la formation de sa mère qu'elle
n'aurait jamais imaginé pouvoir utiliser. Elle tendit l'oreille pour ne pas manquer un seul
son.
Bientô t, elle l'entendit : la voix qu'elle cherchait et espérait ne pas entendre.
"Penser qu'une simple maîtresse deviendrait la seconde épouse comme ça... quelle
prostituée", a dit quelqu'un.
"Mère n'est pas comme ça…!" Maryjune a pleuré.
 Chapitre 21 :
S'il vous plaît, apprenez à le laisser tranquille

M ARYJUNE était complètement différente de son discours animé de ce matin-

là . Elle a bien résisté à leurs railleries, mais elle n'a pas pu cacher complètement sa peur et
son humiliation.
"Qu'est-ce que tu sais?! Vous ne comprenez rien ! » a crié Maryjune. Elle se redressa
de toute sa hauteur et releva le menton ; elle ressemblait à une héroïne de roman. « Vous
devriez avoir honte de vous liguer contre quelqu’un comme ça ! »
"Ca c'était quoi…? Vous devez apprendre votre place !
"Ma place ?! Ma naissance et mon statut n’ont rien à voir là -dedans ! Penser qu’ils
sont importants relève simplement d’un esprit fermé ! » Violette écouta tandis que le
combat se poursuivait, son esprit déjà effiloché s'effilochant rapidement. Au moins, ils
n'étaient pas encore devenus violents.
C'est le pire…
Maryjune donnait mal à la tête à Violette. Elle ne pouvait pas reprocher à la fille de
s'être défendue, mais elle s'y prenait complètement mal. Elle avait toujours l’état d’esprit
d’une roturière ; déclarer que sa naissance et son statut n'étaient pas importants l'a trahi.
Bien sû r, les préjugés et la discrimination étaient inacceptables : ridiculiser quelqu'un pour
quelque chose qu'il ne pouvait pas changer démontrait un esprit laid et étroit. Mais juger
les autres sur leur naissance et leur statut était une compétence nécessaire pour un
aristocrate. Bien sûr, c'était important.
"Vous avez tout faux !" Maryjune a proclamé avec justice.
Si elle n’était qu’une lycéenne ordinaire, et non une Vahan, elle aurait été une
véritable héroïne de la justice. Elle a lutté contre sa peur, a résisté aux intimidateurs et a
vécu selon ses croyances idéalistes. Cela aurait dû être la fin.
Mais Maryjune n'était plus seulement une fille.
"Qu'est ce que tu crois faire?" Violette l'interrompit.
"Violette ?!" Maryjune a pleuré.
Violette s'avança avant que Maryjune puisse faire d'autres proclamations. Cinq
personnes l'entouraient ; Même si la scène lui était douloureusement familière, Violette
était soulagée de n'en reconnaître aucun. Alors qu’elle s’avançait, ils pâ lirent tous. Ils
savaient qu’ils étaient en difficulté.
« Lady Violette… euh, c'est… » tenta d'expliquer l'un d'eux.
« Avez-vous quelques réflexions sur la famille Vahan que vous aimeriez partager ? »
demanda Violette.
"Ah...!"
 Violette décrocha les mains et posa son doigt sur sa joue, faisant semblant d'être
véritablement curieuse. Elle savait que ce serait la meilleure façon de les secouer. Elle a
exagéré le mouvement comme s'il s'agissait du mouvement étrange et parfait d'une
poupée. Une imitation de sang-froid aurait un impact plus grand que la chaleur humaine.
Elle n'avait pas besoin de sourire ou de se mettre en colère. Une question sans émotion
serait interprétée comme une menace.
« Il semble que vous ayez tous des opinions sur la situation récente de notre famille.
Je vous demanderais de ne pas vous en préoccuper. Violette se dirigea lentement vers
Maryjune jusqu'à ce qu'elle se tienne juste devant la fille la plus petite. Comme elle était
plus grande, elle leur coupait le champ de vision : tout ce qu'ils voyaient, c'était le visage
sombre et dénué d'émotion de Violette, qui les regardait de haut. Cela ressemblait
étrangement à un mannequin qui ne clignotait pas.
« Maryjune est une descendante de la famille Vahan, fille du duc Vahan. Je peux
garantir sa naissance et son statut », a poursuivi Violette.
Cela devrait être clair ; elle avait légitimé le statut de Maryjune aussi clairement que
possible. Si dire aux gens de ne pas s'immiscer dans la famille des autres avait réellement
fonctionné, Violette n'aurait pas eu à se donner tant de mal. Les maîtresses étaient tolérées
mais pas acceptées, et créer ce précédent pour l'enfant d'une maîtresse serait pour le
moins controversé. Si seulement son père n'était pas aussi naïf… eh bien, s'il fallait une
seule intervention pour s'assurer qu'il continue de l'ignorer, cela en valait la peine.
"M-mais Lady Violette, cette fille-!"
"Je suis désolé, quelque chose que j'ai dit n'était-il pas clair ?" Violette l'interrompit.
« Ngh ! Je m’excuse… ! » L'une des filles s'est avancée et a forcé à prononcer quelques
mots ; Lorsque Violette pencha la tête et lui lança un regard, la jeune fille s'interrompit et
s'inclina, toute couleur de son visage s'étant évanouie. Violette pensait qu'elle avait
probablement fait valoir son point de vue… mais si ce clou n'était pas bien enfoncé, tout
s'effondrerait. Cela valait la peine de prendre un moment supplémentaire pour s'assurer
que cela ne se reproduise plus.
« Ensuite, je mettrais fin à cette conversation. Ê tes-vous d'accord?"
"O-oui…!" » les filles ont chanté en chœur. Tout leur feu et leur énergie avaient été
siphonnés, et ils s'éloignèrent lentement du groupe, un par un. Lorsque le dernier d’entre
eux fut parti, elle se tourna finalement vers sa demi-sœur.
"Violette… merci beaucoup", dit Maryjune. Ils étaient si proches qu'ils se touchaient
presque, et Maryjune avait clairement envie de les serrer dans ses bras ; l'euphorie de la
gratitude était claire sur son visage. Elle exprimait toujours son bonheur avec tout son
corps. Elle était le genre de personne que tout le monde voulait naturellement protéger.
Violette ressentit un pincement de culpabilité dans ces yeux : ils ne doutaient jamais
qu'elle était venue à son secours. Mais si Violette laissait tomber, Maryjune se retrouverait
encore et encore dans le même pétrin.
«Maryjune», dit Violette.
"Oui, Violette ?!"
"Je vous posais la même question."
"Hein…?"
"Qu'est-ce que tu pensais faire?"
 Chapitre 22 :
Types de justice

« QUOI -QUOI… ? Maryjune balbutia, son sourire figé

alors que la
confusion la saisit. Son regard vacilla alors qu'elle essayait de comprendre, mais elle ne
parvenait pas à analyser la déclaration de sa sœur.
«J'ai entendu un peu ce qu'ils vous disaient et votre réponse», a déclaré Violette.
La tête de Maryjune pencha, perplexe ; elle ne comprenait toujours pas de quoi
parlait Violette. Son expression ressemblait à celle de Claudia. Elle partageait sa certitude
absolue qu’il savait distinguer le bien du mal. Ils étaient à la fois purs et simples, comme
des enfants. S’ils étaient des gens normaux, élevés avec amour comme des roturiers par des
parents doux, tout le monde louerait leur bonté.
« Abstenez-vous de réagir de cette façon à l'avenir », dit catégoriquement Violette.
"Hein? Pourquoi …? C'est-!" » dit Maryjune.
« Peu importe ce qu’ils disent, vous êtes un aristocrate. Se disputer est indigne de
vous.
"C'est tellement étrange que tu évoques aussi le statut..."
"Ce n'est pas étrange." Violette a dû tuer cette idée dans l'œuf. La capacité de sourire
et d'esquiver, peu importe ce qu'elle rencontrait, serait vitale pour l'avenir de Maryjune.
Peu importe qui était sa mère, le sang de Vahan coulait dans ses veines ; et comme Violette
ne serait jamais chef de famille, la famille appartenait à Maryjune. Violette ne pouvait pas
laisser sa sœur continuer à penser comme une roturière.
Comprendre l’esprit des gens ordinaires était une compétence utile pour un
aristocrate, mais c’était différent de s’abaisser à sympathiser avec eux. C'était de la pure
naïveté.
«Apprends ta place, Maryjune. Vous êtes déjà une dame de la maison Vahan. Chaque
action que vous entreprenez reflète sur vous et votre famille.
Elle ne pouvait pas dire si Maryjune comprenait ; cela pourrait terriblement se
retourner contre vous. Si Maryjune considérait ses critiques instructives comme de
l'intimidation, elle ne la verrait pas meilleure que les filles d'avant. La vision commune du
statut social était si différente qu’il était difficile de combler cet écart.
« Que veux-tu dire par « connaître ta place » ? Ê tes-vous en train de dire que ma place
est de sourire aux gens qui disent des choses aussi terribles… ?! Maryjune rétorqua.
Le chagrin dans sa voix réveilla chez Violette de vieux souvenirs. Cette gentillesse
difficile pourrait-elle finir par nuire à Maryjune encore plus que les attaques directes
qu'elle avait tentées la première fois ? Mais si elle ne parvenait pas à joindre Maryjune, la
jeune fille n'apprendrait jamais. Et franchement, Violette n'avait pas le courage de sauver
Maryjune encore et encore. Violette avait juré d'expier Maryjune, de ne pas la protéger de
toutes les situations stupides dans lesquelles elle se retrouvait. Maryjune devrait
apprendre à devenir aristocrate.
"Si c'est le cas, alors tu as tort aussi!" Maryjune a pleuré.
Violette grimaça intérieurement, même si cela ne se voyait bien sû r pas sur son
visage. Elle avait désespérément espéré que Maryjune comprendrait, mais la plus jeune
était trop gentille . Elle s’est ouverte aux autres, a corrigé ses torts et a pardonné ses
erreurs – ce qui est unique parmi la noblesse. Violette était stupéfaite qu'elles puissent
partager un père et pourtant se révéler si différentes.
Maryjune n'assume aucune responsabilité pour ses déclarations directes ou les
problèmes qu'elles pourraient causer. Un jour prochain, la réalité de l’aristocratie
écraserait son sens irresponsable de la justice.
"Tu as raison, Maryjune", déclara Violette. Ces mots ont redonné le sourire à
Maryjune ; tout son visage s'en éclairait. Violette ne savait pas s'il y avait quelque chose
d'aussi beau que le reflet du monde dans le sourire clair et pétillant de Maryjune. Et
Violette pensait ce qu'elle disait ; Maryjune avait raison.
"Mais est-ce que quiconque n'est pas d'accord avec toi est mauvais ?" Violette
continua.
Le monde avait plus d’une forme de justice.
 Chapitre 23 :
Maryjune Vahan

"HEIN …?" » murmura Maryjune. Elle se figea, confuse par cette question
inattendue. Est-ce que quelqu'un qui n'était pas d'accord avec son sens du bien et du mal…
était mauvais ? Violette l'entendait pratiquement réfléchir.
« Ils ne le sont pas, n'est-ce pas ? Il y a des gens qui croient en une justice différente
de la vô tre. Ils pensent qu'ils font la bonne chose. Ils ne se considèrent pas comme
méchants.
L’ennemi de la justice était une autre forme de justice. Les deux pouvaient avoir
raison, les deux pouvaient se tromper, mais personne ne pouvait vraiment décider du bien
et du mal tant que chacun avait son propre point de vue.
« Mais… nous, les aristocrates, sommes différents. Nous sommes en mesure de
décider et nos décisions peuvent changer le monde », a poursuivi Violette.
Les déclarations des nobles avaient un poids différent. Rejeter les croyances d'un
autre aristocrate équivalait à rejeter cette personne, voire toute sa famille. Comment les
gens considéreraient-ils Maryjune lorsqu'elle proclamerait haut et fort que ses accusateurs
étaient cruels et que les croyances communes de la noblesse étaient fausses ? Si Maryjune
prétendait être toujours du cô té du bien et du bien, alors tous ceux avec qui elle se battait
étaient considérés comme méchants. Mais les arguments n’étaient pas fondamentalement
faux. Les gens avaient besoin de conflits pour se comprendre. S’ils se mettaient en colère,
c’était simplement la preuve que leurs croyances valaient la peine d’être prises en compte.
« Réfléchissez et conduisez-vous avec plus de prudence. Pensez à la responsabilité
qui accompagne tout ce que vous dites. Les nobles bénéficiaient d’avantages dépassant les
rêves les plus fous de la population en général, mais ces avantages s’accompagnaient d’un
devoir vital qu’ils ne pourraient jamais oublier.
« Gardez l’esprit ouvert. Même des compromis si vous voyez un moyen. Mais si vous
ne pouvez pas faire cela, arborez un sourire sur votre visage tout en les maudissant dans
votre cœur. Juger l’opinion de quelqu’un comme fausse pourrait mettre fin à une dispute.
Mais exclure tous ceux qui n'étaient pas d'accord… eh bien, cela la laisserait toute seule à la
fin. L'impulsivité écraserait Maryjune un jour. Elle avait besoin de transformer son esprit
en une arme et d'être prête à la manier : être une rose aux épines cachées.
« Vous n'avez pas besoin d'aimer votre prochain. Laissez-les tranquilles, dit Violette.
"Vous êtes Maryjune Vahan après tout." Le statut était incontournable, et maintenant que
Maryjune portait ce nom, elle ne pouvait plus s'enfuir. Peu importe à quel point son père
l'aimait, à quel point il la protégeait comme une princesse, elle devrait se débrouiller seule.
Maryjune resta silencieuse. Violette n'était pas sû re de ce que pensait sa demi-sœur,
ni si la conférence était bien comprise, mais Maryjune ne s'y est pas opposée, ni n'a pleuré,
ni n'a réprimandé Violette pour son manque de cœur. Elle avait dit son morceau ; le reste
dépendait de Maryjune.
 "Excusez-moi", dit Violette.
Si elle restait, elle ne ferait que gêner les pensées de Maryjune, alors elle se retourna
et retourna vers la cour lumineuse et vide.
Enfin, presque vide.
"Content de te revoir."
"Yulan...!" Il était appuyé contre le mur et lui faisait signe. Ses yeux brillaient au soleil
et son sourire joyeux illuminait la cour. Il s'avança vers elle et lui toucha les cheveux d'une
main douce.
"Tes cheveux sont froids."
«Oui… j'étais à l'ombre», dit Violette. La main de Yulan était chaude à cause du soleil ;
il a dû attendre ici un moment. Il avait probablement entendu toute sa conversation avec
Maryjune. Elle aurait dû choisir un endroit plus isolé.
« Yulan… » commença Violette.
« Hm ? »
"Ce n'est rien. Que faites-vous ici?"
"Je te cherchais. Je pensais que nous pourrions déjeuner ensemble. Il avait
certainement entendu toute la conversation, mais il faisait semblant de ne pas l'avoir
entendu, probablement parce qu'il préférait parler de choses plus agréables. Son visage
souriant était toujours aussi adorable, quelle que soit sa taille.
Ils se tournèrent pour entrer. Elle n'avait jamais réalisé jusqu'à son voyage dans le
temps à quel point il suivait toujours son rythme avec le sien. Il mesurait une tête de plus,
avec des jambes beaucoup plus longues ; il aurait dû la laisser facilement derrière lui à
chaque fois qu'ils marchaient ensemble. Mais il restait toujours à ses cô tés.
« Il ne reste plus beaucoup de temps. Pourquoi n'as-tu pas mangé en premier ?
demanda Violette.
"Je voulais manger avec toi ."
"Nous n'avions même pas prévu de nous retrouver. Et si vous manquiez
complètement le déjeuner ?"
"Bien, je serai sû r de te trouver plus vite la prochaine fois!"
"Ce n'est pas ce que je dis." Violette gonfla ses joues de frustration, sans surveillance.
Après toute cette tension, son esprit était épuisé. C'était tellement plus facile de se détendre
et d'agir fraternellement avec Yulan, même si elle venait de quitter sa véritable demi-sœur
de sang. Comme Marin, Yulan la faisait se sentir détendue, comme si elle était enveloppée
dans une couette faite de l'océan.
C'était pourquoi elle ne remarqua pas la silhouette aux cheveux dorés cachée dans
l'ombre. Maryjune fronça les sourcils, les joues rouges, en voyant le départ de Violette.
 Chapitre 24 :
Des gens contradictoires

À LA FIN, Violette et Yulan ont raté

la majeure partie de leur pause déjeuner.
Ils eurent quelques minutes pour s'asseoir ensemble, mais elle n'eut pas le temps de
manger grand-chose, plus une collation qu'un repas.
Cela ne la dérangeait pas vraiment, pour elle-même – ce n'était pas beaucoup moins
que ce qu'elle mangeait habituellement, et de toute façon, c'était de sa faute s'ils étaient en
retard. Mais Yulan était devenu si grand et il avait besoin de beaucoup de nourriture pour
alimenter un corps de cette taille. Elle espérait qu'il serait capable de se concentrer
pendant les cours de l'après-midi. Elle s'est inquiétée pour lui tout l'après-midi, même si
elle a réussi à prendre des notes en même temps.
Je me demande s'il a du temps libre maintenant…
Tandis qu'elle rangeait ses cahiers et ses manuels dans son sac, elle pensa à Yulan, ou
plus précisément à son ventre. Elle voulait lui offrir quelque chose, mais elle ne savait pas
s'il avait déjà des projets. Elle aurait dû demander au déjeuner. Yulan était si brillante,
calme et douée pour faire du bien aux autres ; il doit avoir des montagnes d'amis. Lui
demander de perdre ses heures après l'école avec elle la ferait se sentir extrêmement
coupable.
Je suppose que je vais juste… m'arrêter dans sa classe.
Yulan était en première année, ce qui signifiait que Violette se dirigeait directement
vers le territoire de Maryjune. S'y présenter équivaudrait à jeter une allumette allumée
dans l'huile – les deuxième années avaient désormais surmonté les rumeurs, mais les
choses étaient clairement différentes parmi les camarades de classe de Maryjune. Elle avait
entendu dire que Yulan et Maryjune n'étaient pas dans la même classe, mais elle devrait
quand même passer devant sa classe en chemin.
Si ça devient trop bruyant… Je rentrerai chez moi, se dit Violette.
Elle ne laissait pas les circonstances ruiner ses plans, mais elle n'était pas non plus
assez impulsive pour foncer aveuglément. Cela n'a jamais fait de mal d'avoir un plan
d'évasion.
« Dame Violette, au revoir », dit un camarade de classe.
"Oui, adieu", répondit Violette en quittant la pièce.

***

Violette était entrée en section lycée de la Tanzanite Academy il y a un peu plus d'un
an. Les salles de classe étaient spacieuses, reliées par de larges couloirs aux hauts plafonds,
répartis dans le grand bâ timent. Dans un bâ timent aussi massif, il y avait encore de
nombreuses salles de classe dans lesquelles elle n'avait jamais mis les pieds.
La classe de Yulan en faisait partie ; L'année dernière, la classe de Violette était
ailleurs. Même s'ils étaient au même étage, elle n'avait jamais fait le déplacement jusqu'à
cette pièce.
Et c'était encore une première pour Violette. Depuis qu'ils fréquentaient la même
école, elle n'était jamais allée lui rendre visite dans sa classe.
Je l'ai laissé me gâter.
Au collège, Yulan lui avait rendu visite si souvent qu'elle avait à peine eu l'occasion de
lui rendre la pareille, même si elle se sentait coupable de n'avoir jamais essayé. Maintenant,
elle ne voulait pas susciter de rumeurs : une fille d'un duc d'une classe supérieure rendant
visite à un garçon de première année pourrait faire parler les gens. De plus, l'école était son
seul refuge contre Maryjune, donc elle ne voulait pas risquer de la croiser. Mais ce n’étaient
que de faibles excuses. Elle n'aurait pas dû les laisser l'arrêter aussi longtemps.
Elle essaya de rassembler son courage ; après une longue et difficile journée d’école,
sa motivation était faible. Malgré sa détermination, elle traînait les pieds. Alors qu'elle se
dirigeait vers l'aile de première année, elle croisa de nombreux étudiants ; sa tentative
d’attendre que la salle de classe soit presque vide était vaine.
«Je suis là », se dit Violette.
Elle jeta un coup d'œil par la porte de la classe et aperçut quelques personnes, mais la
grande silhouette qu'elle espérait trouver n'était visible nulle part.
«Peut-être qu'il est parti», marmonna-t-elle. La salle de classe presque vide
impliquait que Yulan était probablement rentré chez lui. Après l'avoir nargué pour ne pas
avoir fait de projets, elle méritait probablement cela. Avec un soupir, elle se tourna pour
partir.
"Un visiteur?" dit quelqu'un derrière elle.
Violette haleta de surprise.
Quelqu'un dans la classe a dû la remarquer ; elle était complètement exposée. Elle se
tourna automatiquement. La première chose qui attira son attention fut la peau bronzée de
l'oratrice, plusieurs nuances plus foncées que la couleur pâ le la plus courante chez Duralia.
Puis elle aperçut l'image dans son ensemble : les cheveux argentés rebondissants du jeune
homme, ses grands yeux et sa douce expression. Ses manches retroussées exposaient des
bras nus et musclés. Il semblerait probablement petit à cô té de Yulan, mais il était quand
même plus grand que la moyenne. Et même juste là , il semblait plus vivant que le jeune
seigneur moyen de l’académie.
« Besoin de quelque chose de notre classe ? Ou cherchez-vous quelqu'un ? Il a
demandé.
"O-oui..." dit Violette. Il n'était clairement pas du genre à fuir les étrangers, et il ne
semblait pas avoir d'arrière-pensée. Elle pensait juste qu'elle n'avait probablement pas
besoin d'être aussi prudente quand il réduisit soudainement la distance qui les séparait –
elle recula instinctivement.
Pourtant, il était prêt à lui parler, alors elle voulait en profiter. Si Yulan était déjà
rentré chez lui, il semblait qu'il le lui dirait, sans trop de problèmes, espérons-le.
«Je cherche Yulan Cugurs. Est-il déjà parti pour la journée ? demanda Violette.
« Yulan ? Le garçon semblait plus surpris que méfiant. Ses yeux errèrent pendant un
moment comme s'il réfléchissait, puis il sembla réaliser quelque chose et ouvrit la bouche.
« Etes-vous Violette, par hasard ? Il a demandé.
"Hein…?" dit-elle.
Sa question fut si soudaine qu'elle oublia de hocher la tête. Elle était sû re de n'avoir
jamais rencontré ce garçon auparavant. Il ne sembla pas remarquer la perplexité de
Violette, se contentant de hocher la tête plusieurs fois.
« Comme il l'a dit… Pas étonnant qu'il soit si protecteur », a-t-il déclaré.
"Euh... nous sommes-nous déjà rencontrés ?" demanda Violette.
« Hé, désolé. Ça doit être horrible qu’un étranger connaisse ton nom.
"Ce n'est pas si grave."
Il rejeta la tête en arrière et laissa échapper un grand rire. Son rire lui rappelait le
soleil, mais d'une manière différente. Si Yulan était une journée chaude et parfaite, alors ce
garçon était la lumière du soleil flamboyante d'un été éternel. Il n'était pas méchant, mais
on pouvait quand même être brû lé en sa présence.
« Gia Forte. Ravi de vous rencontrer."
« Je m'appelle Violette Rem Vahan. Mais il semble que vous le sachiez déjà .
« Yulan parle de toi tout le temps. Même si nous ne faisons que nous rencontrer, j'ai
l'impression que je te connais déjà .
« Yulan parle… ?
"Oui, nous sommes amis depuis le collège."
Violette était abasourdie. Gia parlait de Yulan avec tant de désinvolture qu'ils
devaient être proches. Le concept même d'amitié était étranger à Violette, l'amitié entre
garçons encore plus, mais elle savait une chose : elle était si heureuse que son précieux ami
d'enfance ait quelqu'un dont il était si proche.
« Il n'aurait pas dû rentrer chez lui pour l'instant. Il n'est pas ici?" » demanda Gia.
"Non, cela ne semble pas être le cas."
« Peut-être qu’un professeur l’a envoyé faire une course. Il devrait bientô t revenir, tu
veux attendre ?
"Non c'est bon. Nous n'avions pas de projets. J'y vais. Elle appréciait sa considération,
mais l'idée de s'asseoir dans cette étrange salle de classe et d'attendre faisait monter son
anxiété. D'après ce qu'elle savait, Maryjune était à proximité. Elle avait commis une erreur
et elle devait partir.
« Pouvez-vous me transmettre un message ? » demanda Violette.
"Oui bien sû r."
« Pouvez-vous lui dire… que je suis désolé pour aujourd'hui et que je me rattraperai
plus tard ? »
« Je délivrerai ce message vital, je le jure sur ma vie ! Gia porta la main à son cœur et
s'inclina de manière exagérée, lui lançant un grand sourire maladroit.
"Merci."
Même si sa mission était un échec, Violette était heureuse d'avoir pu rencontrer l'ami
de Yulan. Elle était proche de Yulan depuis qu'ils étaient jeunes, et il faisait toujours tout
son possible pour passer du temps avec elle. Voir qu'il avait ses propres amis et une vie
bien remplie en dehors d'elle la rendait heureuse. Elle savait qu'elle l'avait influencé à
mesure qu'il grandissait, et elle était heureuse qu'il n'ait pas suivi ses traces antisociales. Il
était l'ami le plus proche qu'elle avait, mais peut-être qu'il la dépasserait bientô t.
Imaginer cela la rendait seule, mais elle se concentrait sur le fait d'être heureuse pour
lui. Quoi qu’il arrive, il aurait un cercle d’amis précieux autour de lui.
Cette pensée la fit sourire alors qu'elle se dirigeait vers la sortie de l'école… mais
c'était une erreur de baisser sa garde avant qu'elle ne soit en sécurité hors du campus.
« Violette », lui cria une voix. Elle se tourna et vit l'orateur.
«Prince Claudia…»
"Puis-je avoir un peu de votre temps?"
La bonne humeur de Violette s'est évaporée ; elle ne pouvait en aucun cas refuser la
demande du prince. L'expression sérieuse de Claudia lui donna une idée de ce qui
l'attendait.
 Chapitre 25 :
S'il vous plaît, oubliez ça

V IOLETTE suivit CLAUDIA , la bouche bien fermée. Il la conduisit jusqu'à

une porte
ornée, sophistiquée même selon les standards de cette académie voyante. C'était une salle
destinée au président du conseil étudiant et au fils du roi. La porte s'ouvrit pour révéler un
intérieur aussi luxueux qu'elle l'avait imaginé.
"Quelque chose à boire?" » a demandé Claudia.
"Thé noir au lait, s'il vous plaît."
"Bien sû r." Claudia fit un signe de tête à un majordome qui était en attente ; l'homme
s'inclina et quitta la pièce.
C'était le salon du conseil étudiant ; au-delà d'une autre porte se trouvait une pièce
interdite à tout le monde, à l'exception des membres du conseil étudiant et des enseignants.
Pour des raisons de sécurité et d'intimité, même le personnel a été contrô lé avant d'être
autorisé à y servir. C'était leur sanctuaire ; Les membres du conseil étudiant étaient
toujours au centre de l'attention, ils protégeaient donc jalousement l'endroit où ils
pouvaient se détendre loin de la surveillance constante. Une étudiante modeste comme
Violette ne pouvait entrer dans ce salon qu'en tant qu'invitée personnelle de Claudia.
"S'il vous plaît, asseyez-vous", dit Claudia.
«Merci», dit Violette. Claudia s'était déjà assise, alors elle choisit une place sur un
canapé moelleux en face de lui, entouré d'oreillers moelleux et rouges. La douceur qui
l'enveloppait la fit se sentir un peu plus en sécurité : pendant un instant, elle oublia presque
qu'elle était à l'intérieur de l'académie. Elle lissa sa jupe pour qu'elle ne se froisse pas.
Après quelques instants de silence, le léger cliquetis d'un chariot de service approcha.
Le parfum du lait sucré et du café flottait.
«S'il vous plaît, partez jusqu'à ce que je vous appelle», dit Claudia au majordome.
L'homme s'inclina silencieusement et partit.
L'expression stoïque du majordome semblait artificielle et légèrement troublante,
mais c'était un air normal pour les domestiques dans les endroits où ils pouvaient entendre
des secrets. Dans la cafétéria bondée, le personnel était tout sourire, mais dans ce salon
privé, ils essayaient de faire comme s'ils n'étaient même pas là .
La pièce était silencieuse, à l'exception du bruit de leur respiration. Le cœur de
Violette battait à tout rompre dans ses oreilles, et elle pouvait presque sentir le sang
s'écouler du bout de ses doigts, les laissant froids et raides. Elle enroula ses mains autour
de sa tasse de thé au lait, ne faisant pas confiance à ses doigts pour la tenir plus
délicatement, et savoura la chaleur fumante. Sa bouche était sèche à cause des nerfs, mais le
simple fait de respirer la vapeur la calmait.
 É trangement, Claudia semblait aussi nerveuse. Il but une gorgée de son café, remit la
tasse dans sa soucoupe, puis tourna son regard vers elle.
"Merci de m'avoir parlé dans un délai aussi court."
"Pas besoin. Je ne serais jamais découragé par une demande du prince. Elle ne
pouvait pas du tout refuser une demande de sa part , à moins d'avoir une très bonne raison
et de la formuler dans le langage le plus poli possible. Le refuser, même pour une demande
sans conséquence qu'il faisait en passant, était impossible, même pour une noble comme
Violette.
Violette aurait été ravie d'aller dans un endroit privé avec Claudia, et elle l'aurait
probablement suivi avec joie, inconsciente de l'embarras qu'elle causait. Cet état d’esprit lui
semblait si étranger maintenant, comme si ses souvenirs provenaient d’une personne
complètement différente.
Ensuite, elle se souvint de ce que son passé lui avait dit .
C'était de l'histoire ancienne pour l'actuelle Violette, mais pour Claudia, cela s'était
produit il y a quelques semaines à peine. Il ne pouvait pas je savais à quel point elle avait
changé. Pour lui, elle était la même fille difficile et insistante qui lui avait imposé ses
sentiments et rendu les choses si terriblement gênantes.
Cette conversation pourrait être bien pire qu'elle ne le pensait. Elle fit de son mieux
pour ravaler sa peur et empêcher son masque de calme poli de glisser.
"Vous êtes vraiment différent", a déclaré Claudia.
"…Hein?" dit Violette.
Elle s'était préparée au pire, mais la voix de Claudia était étonnamment douce et il
arborait un sourire doux-amer. C'était tellement différent des regards aigus et du ton agacé
qu'il avait l'habitude de prendre avec elle. Il semblait troublé, mais il y avait aussi du
soulagement et de la compréhension dans son expression.
"Tu… n'as plus de sentiments pour moi", dit Claudia.
Autrefois, tout ce que Violette disait à Claudia avait une arrière-pensée. Elle s'était
battue pour obtenir les faveurs de ses autres prétendants, jalouse s'il semblait aimer
quelqu'un d'autre, et cherchant avec impatience dans ses mots le moindre signe qu'il la
préférait. Cela lui donnait la nausée rien que de se rappeler comment elle avait agi.
L'amour était son excuse, mais elle n'avait jamais vraiment voulu Claudia. Elle était
un vaisseau vide qui pensait que l'amour la remplirait, et elle avait choisi Claudia comme
cible commode pour son obsession. De son point de vue, elle devait ressembler à un
monstre égoïste, un ennemi contre lequel il devait constamment se protéger. Et encore…
« Tu as arrêté de me parler si soudainement que j'avais cru que tu complotais dans
mon dos. Ce n'est que plus tard que j'ai entendu parler de la… situation de votre famille.
Claudia a dit prudemment. «Quand je t'ai vu à la fête du thé, j'ai pensé au pire. J'ai fait une
hypothèse terrible et je l'ai déclarée comme un fait devant une foule. Mais j'ai été influencé
par mes propres préjugés. Je… n’avais pas le droit de vous prêcher la justice comme ça.
 Claudia se leva et le regard de Violette le suivit. Soudain, dans sa vision, ses yeux
perçants disparurent, remplacés par la mèche de ses cheveux dorés.
Violette inspira profondément. Il s'inclinait devant elle.
"Je m'excuse. Je suis profondément désolée », a déclaré Claudia, toujours penchée en
avant pour s'excuser.
"Qu'est-ce que tu es… ?!" Cela n'avait aucun sens ! Les excuses étaient déjà assez
choquantes, mais que le prince héritier incline la tête devant qui que ce soit…
« S'il vous plaît, relevez la tête ! Et si quelqu'un te voyait comme ça… ?! Balbutia
Violette.
La royauté ne pouvait s'excuser auprès de personne en dessous d'elle. Cette pratique
pouvait contrarier ceux qui croyaient en l’égalité, mais elle était nécessaire. Les excuses de
la royauté n'étaient pas que des mots : c'était un aveu qu'ils n'étaient pas aptes à diriger.
Pour protéger la légitimité de la famille royale, toute personne recevant de telles excuses
devrait être punie.
Violette serait punie.
Claudia devait le savoir ; peu importe à quel point il avait été indifférent aux choses
en dehors de son point de vue étroit, il devrait au moins comprendre l'importance de
baisser la tête. S’il ne le faisait pas, il n’était pas digne d’être roi.
"Détends-toi", dit-il, sentant probablement son inconfort. "Personne ne saura ce qui
se passe entre ces murs."
«Je… je suppose que oui…» dit Violette. Il s’agissait de la salle la plus privée de l’école,
parfaitement insonorisée et ouverte uniquement aux élèves ayant le rang le plus élevé. Elle
s'est légèrement calmée.
« Une fois que vous aurez quitté cette pièce, vous pourrez oublier cela – et je ferai de
même. Je ne demande pas à être pardonné. Nous pouvons faire comme si rien ne s’était
produit.
Alors à quoi bon tout ça, faire quelque chose pour l’oublier ? S'il ne se souciait pas du
pardon, s'il ne voulait pas communiquer de remords, de regret ou de culpabilité, alors quoi
? Cela semblait grossier et frivole, mais Violette connaissait assez bien Claudia pour savoir
qu'il était toujours sérieux, qu'il parlait toujours avec son cœur.

***

Claudia regarda Violette ; elle semblait toujours troublée, mais au moins elle était
calme. S'excuser ainsi était peut-être insensé, mais c'était important pour lui.
Il savait qu'il ne pouvait pas effacer ce qui s'était passé, ni même s'excuser
publiquement. S'il prenait à cœur la colère de Yulan, il n'y aurait pas de prochaine fois pour
lui de se rattraper ; il éviterait entièrement les conflits avec Violette. Il envisageait de ne
rien faire et d'attendre que tout se passe. C'était peut-être la meilleure décision, mais cela le
harcelait.
Même s'il ne pouvait pas reconnaître son erreur, peut-être qu'il pourrait apaiser le
cœur de Violette, juste un peu. Et, s’il était honnête, le sien. Il avait lancé de fausses
accusations et rendu sa vie encore pire. Il voulait désespérément arranger les choses d'une
manière ou d'une autre.
C'était peut-être une idée stupide. Peut-être qu'il provoquait encore une fois la colère
de Yulan. Pourtant, il ne reculerait pas. Il savait que ces excuses, aussi privées et sans
valeur soient-elles, étaient la bonne chose à faire.
"S'il vous plaît, sachez… Je comprends maintenant comment j'ai commis une erreur",
a-t-il poursuivi. "Moi, et moi seul , j'avais tort ce jour-là ."
Il avait blessé Violette une fois par erreur. Il devait être clair, à la fois avec elle et avec
lui-même, qu'il ne recommencerait pas.

***

Violette ne savait pas si elle l'avait imaginé, mais lorsque Claudia releva la tête, il
parut un peu plus léger, comme si un poids avait été enlevé de ses épaules.
Mais c'est moi qui n'ai pas compris...
Le passé de Violette n'a jamais pris la peine de comprendre qui que ce soit ; tout ce
qui l'intéressait, c'était de guérir sa propre montagne de douleur. Elle avait créé une
Claudia idéale dans son esprit et avait essayé de la forcer à exister. Cela aurait été bien si
elle avait juste rêvé de lui, mais elle aurait laissé son béguin affecter le monde réel. Elle
avait fait des illusions.
C'est Violette qui a tout déclenché.
Il avait supposé le pire d'elle parce que ses actions passées prouvaient qu'elle le
méritait. Elle avait été faussement accusée, certes, mais elle n'était certainement pas
innocente. Mais Claudia inclina toujours la tête vers elle. Il s'est excusé, non pas pour
demander pardon, mais pour atténuer le mal qu'il avait causé. C’était une personne tout à
fait sérieuse – directe, sincère et même un peu stupide. Un jour, le monde dans lequel ils
vivaient le briserait.
Elle n'imaginerait plus jamais l'avenir parfait qu'elle avait essayé de lui imposer.
C'était un mensonge et un rêve. Elle voulait le bonheur qu'elle voyait autour de Claudia et
essayait d'utiliser l'amour comme un tremplin pour le prendre pour elle-même. Claudia
avait vu la vraie nature de Violette : trop laide pour appeler de l'amour, trop corrompue
pour appeler de l'affection. Ses sentiments étaient profondément égoïstes et impurs. Et
encore…
J'ai… adoré ce côté de toi.
 Le prince Claudia était gentil, sincère et direct… ridicule, stupide et myope. Il vivait
selon son code, quoi qu'il arrive. La personne dont elle était tombée amoureuse était une
version plate et imaginaire de cet être humain réel et imparfait.
Pourtant, Claudia était la première personne que Violette eû t jamais aimée.
 Chapitre 26 :
Sourire joyeux

« MERCI BEAUCOUP pour aujourd'hui », dit Violette en quittant le salon. Alors

qu'elle sortait, c'était comme si le temps recommençait à bouger : chaque seconde passée
dans cette pièce lui avait semblé cent ans.
"Non, c'est moi qui ai pris ton temps", a déclaré Claudia.
« Pourtant… le thé était délicieux.
"Je suis heureux que vous l'ayez apprécié."
C'était une conversation sû re. Tout ce qui se passait dans cette pièce serait stocké
dans leur cœur, secret du monde. Il était tard; il n'y avait plus rien d'autre à faire sur le
campus que de rentrer chez soi. Cela signifiait qu'ils se dirigeaient inévitablement dans la
même direction, vers la porte unique. Ils devaient y aller ensemble : une conversation
gênante ne serait rien comparée à une étrange poursuite de l'autre.
Ils se frayèrent donc un chemin à travers le vaste campus, chacun faisant
occasionnellement des commentaires vides de sens, puis tombant dans le silence. Si leur
échange a clarifié certaines choses, il n'a pas effacé le mauvais comportement de Violette
avant sa refonte, ni la méfiance de Claudia.
et prudence. Finalement, la porte de sortie apparut : Violette pouvait sentir la tension
quitter ses épaules, et elle pensait ressentir la même chose de la part de Claudia.
Elle se tourna pour lui dire adieu, la jupe tournant autour de ses chevilles, quand
quelqu'un l'appela par son nom.
"Vio…!"

***

Yulan appela Violette avec ravissement, mais son humeur s'effondra au moment où il
remarqua son compagnon. Il savait que son expression était un peu tordue, mais il était
certain de l'avoir équilibrée pour qu'elle ressemble à un air renfrogné pour Claudia et un
sourire pour Violette. Il voulait lui garder la façade.
« Yulan, pourquoi es-tu ici ? demanda Violette.
«Gia… euh, mon ami, a dit que tu me cherchais. La voiture de la famille Vahan était ici,
alors j'ai pensé que je pourrais vous rencontrer si j'attendais.
"Oh, lui… s'il t'a donné mon message, alors tu sais que ce n'était pas forcément
aujourd'hui."
"Je voulais juste t'attendre." Après tout, elle serait venue le voir. Il n’allait pas laisser
passer cette chance. Il la cherchait peu de temps après qu'elle ait quitté sa classe – un autre
élève l'avait envoyé à la chasse à l'oie sauvage pendant un moment. Il avait de la chance de
l'avoir rattrapée avant son départ. Finalement, tout s’est parfaitement déroulé, à
l’exception d’une tache gênante.
« Alors, pourquoi le prince Claudia est-il ici ? » » demanda Yulan.
«Je…» balbutia Claudia.
La douceur de Yulan disparut lorsqu'il tourna son regard vers le prince. C'était
libérateur de traiter le prince avec un tel manque de respect, même s'il s'agissait d'une
petite rébellion inutile : il ne serait pas réprimandé pour une expression amère. Violette
n'était pas au courant de leur conversation et il entendait que cela continue ainsi – mais
maintenant, Claudia semblait aussi avoir un secret.
Yulan sentit la haine lui serrer l'estomac. Il ne supportait pas de les voir ensemble.
«Nous nous sommes croisés et il m'a offert du thé. C'est tout, dit Violette.
"Je... vois," dit prudemment Yulan. Elle lui mentait . Si Claudia avait proposé une
excuse aussi fragile, Yulan y aurait déjà fait des trous. Mais il ne grillerait pas Violette
comme ça. «Je… j'étais juste surpris de vous voir tous les deux ensemble. Mais… tant mieux
pour toi, Vio.
"Oui." Violette se tourna vers Claudia. "Je vous remercie pour votre hospitalité."
«J'étais heureuse de vous inviter», a déclaré Claudia. Malgré les paroles polies,
presque douces, l’atmosphère était tendue et picotante avec tout ce qui n’était pas dit.
Yulan aurait aimé pouvoir s'exprimer clairement, au lieu de se cacher derrière le sourire
affiché sur son visage.
"Quoi qu'il en soit, je suppose que je ne devrais pas t'inviter aujourd'hui, alors..." dit
Yulan.
"Hein?"
"Je pensais que nous pourrions faire un détour sur le chemin du retour, mais nous
pouvons le faire une autre fois." Son sourire ne changea pas, mais il pouvait dire que la
déception s'était glissée dans sa voix – Violette semblait l'entendre aussi.
Quand Yulan apprit que Violette voulait s'excuser, il pensa que c'était sa chance. Il
était sû r qu'elle ne refuserait pas une invitation, mais en même temps, il savait qu'elle
aurait plus de facilité à accepter si elle avait l'impression de lui rendre service. S'il avait pu
la rencontrer un peu plus tô t, il aurait pu exécuter son plan sur-le-champ, mais s'ils
partaient maintenant, il n'y aurait pas assez de temps.
"Et demain…?" dit-elle en s'excusant. « Si tu es libre, nous pourrions nous retrouver
après l'école. Comment ça sonne?"
"Aucun plan ne pourra jamais prendre le pas sur vous", répliqua Yulan.
"Qu'est-ce que tu dis…?"
Yulan laissa son visage devenir sérieux, mais gonfla sa poitrine en signe d'héroïsme.
Le visage de Violette s'éclaira d'un léger sourire – pas son rare et vrai sourire, mais un petit
amusement privé et une affection rien que pour lui.
 ***

Claudia avait toujours considéré Violette comme une dame de haute naissance qui
abusait de l'influence et des atouts dont elle disposait. Cette émotion honnête fut une
surprise. Il ne l'avait jamais vue sourire ainsi – ni par politesse, ni comme tactique ou pour
paraître plus belle, mais tendre et sans réserve. Il n'aurait jamais cru qu'elle pouvait sourire
comme ça. É tait-ce sa vraie nature ? Ou… était-ce parce qu'elle était avec Yulan ?
"Alors je viendrai te chercher après l'école demain!" S'exclama Yulan.
"Je peux juste te retrouver à la porte de l'école si ça pose trop de problèmes—"
«Je veux venir te chercher. Quoi, tu ne veux pas que je le fasse ?
"Bien bien. Fais ce qui te plaît."
"Super! Merci!"
Regarder leurs allers-retours joyeux, les pitreries loufoques de Yulan et l'amusement
indulgent de Violette ne ressemblait à rien de ce que Claudia avait jamais vu auparavant.
C'était... étrangement apaisant de les voir si à l'aise l'un avec l'autre.
"D'accord. Nous devrions rentrer à la maison, il se fait tard. Violette se tourna de
nouveau vers Claudia. "Je vais prendre congé, Votre Altesse."
"Oh oui bien sû r. Prends soin de toi."
"Merci beaucoup." Les yeux gris nuage de Violette étaient aussi sans vie que ceux
d'une poupée lorsqu'elle regardait Claudia. C'était son expression normale, du moins telle
qu'il l'avait vue dans le passé… D'où venait cet éclat argenté brillant et vif, et où allait-il ?
Claudia regardait la retraite de Violette, sans voix.
"Vous l'avez négligée", a déclaré Yulan.
« Gh… ! »
Ce n'est qu'une fois que Violette a tourné un coin, son uniforme parfait disparaissant,
que la voix de Yulan a finalement atteint les oreilles de Claudia. Il sursauta au son – même
s'il savait que Yulan était juste à cô té de lui, il avait été tellement fasciné qu'il avait
pratiquement oublié. Il pouvait sentir une sueur froide et inconfortable couler dans son dos
– une partie animale de son esprit l'avertissait qu'il était coincé, même s'il n'y avait aucune
vraie raison de se sentir aussi agité.
Maintenant que Violette était partie, la voix de Yulan avait perdu toute sa joie.
L'animosité, le dégoû t et la haine ont empoisonné ses oreilles.
Yulan entra dans le champ de vision de Claudia, bloquant l'endroit où son regard
avait suivi Violette. Le garçon le plus grand le regarda, l'expression plate. Claudia n'avait
rien fait de mal, mais la culpabilité le tourmentait toujours. Il se prépara à la seconde
attaque que Yulan avait en tête.
 Mais étonnamment, lorsque Yulan parla finalement, ses paroles étaient plates et
fades.
"Je vais aussi m'excuser, Votre Altesse."
Même si ses paroles n'étaient pas particulièrement douces, elles n'étaient pas les
piques acérées de tout à l'heure. Sa voix était sans émotion, et même le balancement de ses
cheveux dans la brise semblait fabriqué. Il était beau, mais artificiel et froid.
Au-dessus de son sourire raide, le mépris habitait ses yeux dorés. Claudia pouvait
presque entendre les pensées de Yulan.
Bien fait pour vous.
Claudia était juste choquée. Même s'ils étaient hors de portée l'un de l'autre, il avait
l'impression que Yulan s'était enfoncé dans sa poitrine et lui tordait le cœur.
Alors que Claudia se demandait s'il était nécessaire de répondre pour des raisons de
formalité, Yulan se tourna et partit. Claudia ne pouvait pas plus l'arrêter qu'il ne pouvait
comprendre le véritable sens du regard de Yulan.

***

Yulan tourna le dos à Claudia et sentit la saleté s'accumuler dans son â me. Le désir
insensé de Claudia lui donnait envie de vomir. Il comprenait exactement ce que ressentait
le prince : il venait de voir de ses propres yeux le sourire sacré de Violette. Mais…
"Il est trop tard", marmonna Yulan.
Son sourire était pour lui . Il avait passé tant d'années ardues à gagner ce privilège.
Claudia devrait pleurer sur sa propre stupidité, laissant ses préjugés l'aveugler sur sa
beauté.
"Vio, attends!" » cria Yulan.
« Ce n'est pas beaucoup plus loin de la voiture d'ici, dit Violette.
"Je sais, mais... pouvons-nous toujours y aller ensemble ?"
Lorsqu'il suppliait ainsi, rapprochant son visage du sien et inclinant la tête, elle
souriait toujours avec résignation. Les coins de ses sourcils s'abaisseraient et ses yeux se
rétréciraient légèrement, leur éclat étant un peu moins lumineux que ses cheveux. Violette
lui avait dit qu'elle n'aimait pas beaucoup ses yeux, mais pour Yulan, ils brillaient plus que
n'importe quel diamant. Voir son reflet en eux le laissait toujours ravi.
"Hé hé," ricana Yulan.
« Hum ? De quoi s’agissait-il ? demanda Violette.
"C'est un secret."
"Tu sais, Yulan, tu es un gars assez bizarre."
 Il ne la livrerait jamais. Il ne la trahirait jamais . La prochaine fois, rien ne le
retarderait : il ne laisserait plus jamais le prince la voir sourire.
 Chapitre 27 :
J'attends ça avec impatience

CE SOIR, Violette a vu Maryjune à plusieurs reprises, mais la jeune fille ne lui

a jamais parlé. Habituellement, Maryjune se précipitait vers Violette avec un sourire
radieux, totalement inconsciente de l'agacement de sa sœur aînée, mais après aujourd'hui,
il semblait qu'elle n'était plus d'humeur souriante. Violette était honnêtement toujours
inquiète de leur conversation, mais elle était soulagée que la jeune fille semble y réfléchir.
Même si, franchement, elle ne serait pas surprise si les réflexions de Maryjune la
conduisaient dans une direction bizarre et inattendue.
Elle dîna, prit son bain et retourna dans sa chambre pour se préparer à se coucher.
Inquiétudes mises à part, le sursis accordé à Maryjune faisait des merveilles sur son
humeur. A cette heure tardive, elle était probablement à l'abri de tout visiteur inattendu :
Marin les chasserait s'ils tentaient quoi que ce soit. Elle pouvait enfin sentir ses épaules se
détendre.
Elle était confortablement assise sur le canapé lorsqu'une tasse fumante fut posée sur
la table devant elle. Violette leva vers Marin un regard reconnaissant.
"Lady Violette, est-ce qu'il s'est passé quelque chose de bien ?" » a demandé Marin.
« Hm… ? » Violette a répondu.
« Tu as l'air heureux aujourd'hui. Votre expression est plus douce que d’habitude.
"Hmm. Je suppose que je le suis… » dit Violette.
Elle ne s'en était pas rendu compte jusqu'à ce que Marin le lui fasse remarquer.
Violette repensait à la journée étrange et mouvementée qu'elle avait vécue, et une raison de
se mettre de bonne humeur ne lui venait pas tout de suite. Elle porta sa tasse à ses lèvres,
sentant la vapeur réchauffer son visage alors qu'elle prenait une gorgée. Dans une journée
normale, elle pouvait parler à Yulan, mais à part ça, elle restait généralement seule. Mais
aujourd’hui, elle a rencontré de nouvelles personnes et approfondi ses relations avec les
autres. Elle réfléchit aux événements de la journée. Ce n'était pas sa conversation avec
Maryjune : aucune conversation avec sa sœur ne la rendrait heureuse. Elle était heureuse
d'avoir rencontré l'amie de Yulan, mais cet échange ne suffisait pas à lui remonter le moral.
Ça doit être quelque chose qui est venu après.
"Je suppose que quelque chose de bien s'est produit", a déclaré Violette.
Elle ne se souvenait pas du goû t du thé qu'elle avait bu avec le beau prince – et elle ne
voulait pas s'y attarder, de peur que cela ne lui rappelle l'inconfort et la panique de cette
conversation. Même si sa conversation avec lui avait finalement été positive, elle était une
telle source de stress à ce moment-là . Elle était soulagée quand ce fut fini, mais pas
heureuse .
Il ne restait qu’un seul souvenir…
 « Est-ce que ça pourrait être… parce que j'ai fait des projets avec Yulan ?
« Seigneur Yulan ? répéta Marin.
"Oui. Nous sortons quelque part demain. Je n'ai jamais fait de détour après l'école
auparavant, donc je suppose que je suis excité.
Ce n'était pas tout à fait vrai : elle était sortie une fois avec ses anciens partisans
prendre le thé dans un endroit étrange, inapproprié pour les jeunes nobles. Ils avaient
discuté avec un homme d'affaires étranger et avaient même utilisé la salle VIP. Mais ce
n’était pas vraiment un voyage entre amis. Elle avait amené ses partisans avec elle, les
divertissant pour qu'ils ne la quittent pas. Elle avait dépensé de l'argent pour contrarier sa
famille. Rien de tout cela ne lui a apporté de bonheur.
Un détour avec Yulan ne ressemblerait pas à ça. Ils n'avaient pas encore de projets
concrets, mais c'était bien, voire excitant. Et depuis qu'ils avaient accepté de le faire, elle
avait cessé de considérer cela comme les excuses qu'elle avait d'abord eu l'intention de lui
présenter.
"Dire que je l'attends avec autant d'impatience… hé hé, je ne l'avais même pas
remarqué jusqu'à ce que tu en parles", a déclaré Violette.
J'ai hâ te d'y être… c'est vrai. C'était un sentiment tout à fait normal. L'environnement
suffocant dans lequel elle avait grandi lui donnait toujours l'impression d'étouffer,
désespérée d'avoir de l'air, même avec Marin juste à cô té d'elle. Mais chaque fois qu'elle
était avec Yulan, les chaînes se desserraient, lui donnaient du mou, la laissaient bouger. Elle
était toujours coincée, mais pas immobilisée. Chaque jour, lorsqu'elle rentrait chez elle, les
chaînes se resserraient à nouveau, mais les aperçus de liberté qu'elle voyait lui donnaient la
force de s'en sortir.
"Je rentrerai probablement un peu en retard demain, mais ne t'inquiète pas."
"Comme vous le souhaitez. Euh… Dame Violette ? » a demandé Marin.
« Hm… ? »
"J'espère que vous vous amuserez."
"Je vais."
Le visage de Marin s'éclaira d'un sourire sincère.
 Chapitre 28 :
Sept ans

« S'IL VOUS PLAÎT EXCUSEZ-MOI », dit Marin en prenant la tasse vide de

Violette.
"C'était délicieux. Merci, dit Violette.
Marin est parti nettoyer. Même si elle apportait la même chose tous les jours, Violette
lui disait toujours que c'était délicieux à chaque fois. Mais aujourd’hui, son expression était
plus lumineuse que d’habitude. Au lieu de son ton habituel et fatigué, elle semblait
presque… vivante.
Au cours des sept dernières années, Marin n’avait rien vu de pareil. Violette était
toujours tendue, toujours sur la défensive, tendue comme un élastique tiré à bout. Lorsque
le père de Violette fit de sa maîtresse son épouse légale, Marin crut que l'élastique finirait
par se briser, que sa colère allait se libérer.
Mais dernièrement, l’expression de Violette semblait en réalité plus douce .
Cela seul était un motif de célébration. La maîtresse bien-aimée de Marin avait du mal
à prendre soin d'elle-même, et ses émotions se sont déchaînées lorsqu'elle n'a finalement
plus pu les réprimer. Marin craignait toujours que la douleur de Violette n'engloutisse
entièrement toute joie ou tout plaisir de sa vie. Si seulement sa maîtresse pouvait connaître
un moment d'aisance.
« Demain, nous devrons préparer les plats préférés de Lady Violette pour le petit-
déjeuner », marmonna Marin pour elle-même.
Marin devait être un peu sournois. Violette détestait créer du travail supplémentaire
pour le personnel, alors Marin faisait de petites choses dans son dos, fournissant
subtilement des friandises supplémentaires ou apportant des ajustements mineurs à son
menu pour qu'il soit plus à son goû t. Elle a toujours gardé les changements petits et
discrets, de sorte qu'il ne semble pas y avoir de gros efforts à y consacrer. Elle espérait que
ces choses passeraient totalement inaperçues auprès du reste de la maison.
Oh, mais je vais devoir garder un œil sur Lady Maryjune.
Maryjune avait remarqué presque immédiatement que les repas de Violette étaient
différents. Marin était impressionné par les capacités d'observation de la jeune fille, mais
cela la rendait gênante. Si Maryjune voulait quelque chose, ce père idiot sacrifierait Violette
sans penser à y parvenir. Maryjune ne réalisait peut-être même pas qu'elle était en faute
puisque Violette était obligée d'accepter avec un sourire.
Maryjune était comme une princesse innocente, pure et belle et méritait d'être
protégée, mais pour Marin, elle n'était qu'une épine dans le pied de Violette. Elle a vu
Maryjune et ses parents tenter de créer une famille heureuse idéalisée à partir d'un livre
d'images, laissant Violette en dehors de leur cercle.
 Ils sont tellement… irritants.
Marin réalisa qu'elle grinçait des dents si fort que sa mâ choire lui faisait mal. Penser à
quel point elle était en colère l'amènerait simplement à se faire du mal, puis la bienveillante
Violette s'inquiéterait. Elle se força à respirer profondément et à desserrer la mâ choire. En
expirant, elle relâ cha la tension dans ses épaules. Avec un esprit plus clair, elle regarda son
désordre d'émotions et commença à les trier.
Respect, foi et loyauté.
Colère, dégoû t et mépris.
Son amour et son dévouement pour Violette.
Sa haine absolue pour la famille Vahan.
À l'époque où elle parlait plus franchement, elle aurait souhaité qu'ils disparaissent.
Elle croyait naïvement que la douleur et la ruine les feraient réfléchir sur la façon dont ils
traitaient Violette. Mais aujourd’hui, elle savait qu’il était inutile de les maudire. Elle ne
pouvait rien attendre d’eux.
Pour l’instant, son employeur était Auld, le chef de famille. Mais Violette était son seul
véritable maître. Elle supporterait n'importe quelle humiliation pour Violette. Elle préfère
se mordre la langue et mourir plutô t que de servir quelqu'un d'autre.
Depuis ce jour, il y a sept ans, elle vouait tout son cœur à Violette.

***

Marin est devenue orpheline le jour de son quatrième anniversaire. C'était le jour où
ses parents l'avaient abandonnée dans une église, comme si leur départ était un cadeau
d'anniversaire. Elle y attendait du lever au coucher du soleil, mais comme personne ne
venait la chercher, elle était plus résignée que surprise.
Elle a compris que ses parents ne l'aimaient pas.
C'était à cause de ses yeux. Les yeux rouges, couleur du sang frais, n'étaient pas
rares : on en voyait de temps en temps en ville. Le problème était qu’aucun de ses parents
n’en avait. Aucun de leurs proches n’en possédait non plus. Le cô té de son père était plein
de gens aux yeux verts et celui de sa mère était plein de gens aux yeux verts. Il n’y avait
aucun moyen de les mélanger et d’obtenir du rouge. Son père se demandait comment cela
pouvait arriver, mais sa mère avait une explication simple.
« Elle n'est pas à toi, » dit-elle.
Sa mère a eu une liaison et a été bénie – ou chargée – avec Marin. Avec qui? Qui était
son père de sang ? Même maintenant, elle ne le savait pas, mais elle avait également cessé
de s'en soucier des années plus tô t. Elle doutait qu’un homme ayant eu une liaison avec une
femme mariée soit une bonne personne.
Lorsque son père a appris la vérité, il a pris une décision.
 « Votre enfant est mon enfant », dit-il. Il l'aimait, après tout, et pensait que la perdre
lui ferait plus de mal que sa trahison. Le père de Marin lui a pardonné et ils ont essayé de
faire en sorte que cela fonctionne. Mais il n'était pas prêt à être père.
Peu importe à quel point il aimait sa femme, élever un enfant – surtout celui d’un
étranger – était une tâ che difficile. Pardonner à sa femme était plus difficile qu'il ne le
pensait, et aimer sa fille, rappel constant de sa trahison, était encore plus difficile. Après
quatre ans, ils ont tous deux atteint leur limite. Ils ne supportaient plus de la regarder.
Les religieuses la plaignaient. Au début, ils ont essayé de lui dire que quelqu’un
viendrait sû rement la chercher bientô t. Plus tard, ils ont essayé de dire qu'il devait y avoir
une bonne raison pour laquelle ils ne pouvaient pas s'occuper d'elle. Mais elle connaissait la
vérité. Elle savait qu'ils ne l'avaient jamais aimée et qu'ils ne reviendraient jamais.
Les religieuses croyaient en Dieu, en un amour incontestable. Leurs sourires étaient
gentils et chaleureux, et ils transperçaient Marin comme des couteaux. Ils ont essayé de lui
donner de faux espoirs.
Elle a quitté cette église étouffante à l’â ge de douze ans.
Elle était reconnaissante envers les religieuses de l'avoir élevée, mais elles n'étaient
pas sa famille, mais plutô t des connaissances lointaines qu'elle gardait à distance. Mais
quand elle est partie, elle a eu du mal. Elle était orpheline, sans éducation adéquate ni amis.
Elle dormait dehors et mourait de faim. Lorsqu’elle trouvait rarement du travail, c’était de
l’exploitation et elle ne payait presque rien.
Lorsqu'elle a comparé sa vie difficile à celle, douce mais étouffante, qu'elle avait
laissée derrière elle, elle a décidé qu'elle préférait à peine vivre dans la rue. Et un an après
avoir quitté l’église, un peu après son treizième anniversaire, elle a trouvé un tournant.
Ce jour-là , la vie de Marin a changé pour toujours.
 Chapitre 29 :
Le jour où elle a appris la folie

COMME HABITUELLE, l'estomac de Marin était vide alors qu'elle

déambulait dans les ruelles à la recherche de nourriture. Elle ne se souciait pas de ce
qu'elle trouvait : des restes, des détritus pourris, même juste un peu d'eau à boire. Son
esprit sous-alimenté lui disait simplement de mettre quelque chose, n'importe quoi , dans
son estomac, sinon elle mourrait.
Elle chancela, sa vision se troubla et sa conscience commença à s'éloigner. Elle était
censée chasser pour se nourrir, mais elle s'est retournée et a été confuse ; elle avait à peine
dormi ces derniers temps, et elle errait sans but, perdant la trace de l'endroit où elle se
trouvait. Son esprit et son corps ont été poussés à leurs limites.
Elle a continué à bouger jusqu'à ce que ses jambes lâ chent. Elle pensait qu'elle
fermerait les yeux juste un instant, retrouverait ses forces…
Lorsqu'elle les rouvrit, ce qu'elle vit était si beau qu'elle lui coupa le souffle.
Elle ne comprenait pas ce qui s'était passé, mais elle n'avait pas l'énergie nécessaire
pour être surprise. Tout ce qu'elle pouvait dire, c'est que le magnifique plafond qui
s'étendait au-dessus d'elle n'était pas le ciel, donc elle était quelque part à l'intérieur.
"Tu es réveillé?" dit une voix.
Marin ne pouvait pas parler.
Elle n'avait entendu personne entrer. Marin essaya de se relever, mais son corps
impuissant n'y parvint pas : ses épaules se soulevèrent du lit, puis retombèrent. La lourde
chaleur l’entourait et la poussait vers le bas. Elle se sentait comme une marionnette aux
ficelles coupées.
« Je t'ai apporté de la nourriture, mais tu penses que tu peux manger ? continua la
voix.
Marin ne pouvait toujours rien dire.
«Je t'ai aussi apporté de l'eau. Il vaudrait peut-être mieux essayer ça d’abord. Le bout
d'une paille toucha ses lèvres et son corps, ressentant un soulagement, agit tout seul. Elle
était contente de ne pas avoir avalé tout le verre d'un seul coup, car elle avait
complètement perdu le contrô le. À chaque gorgée d'eau propre et fraîche, son esprit et sa
vision s'éclaircissaient, jusqu'à ce qu'elle puisse enfin voir la personne qui se tenait à cô té
d'elle.
« Si vous pensez pouvoir vous asseoir, vous devriez essayer de manger un peu… oh,
mais ne forcez pas. Vous devriez peut-être attendre un peu avant d’essayer des aliments
solides.
Leurs cheveux gris clair étaient coupés courts en vagues douces. Leurs grands yeux
écarquillés rappelaient à Marin ceux d'un chat, la couleur du ciel avant la tempête. Ils
avaient la peau pâ le avec une touche de rose sur les joues et leurs lèvres fines étaient d'un
pourpre éclatant. Ils ne portaient qu'une chemise blanche, un short noir et des bretelles, et
la simplicité de la tenue ne faisait que rehausser leur beauté naturelle. Si on lui avait dit que
c'était un ange, Marin l'aurait cru.
Le sexe de la personne n'était pas clair. À première vue, ils ressemblaient à un garçon
avec un visage étonnamment beau – du moins, leurs vêtements et leur coupe de cheveux
étaient masculins. Pourtant, elle ne pouvait s'empêcher de penser qu'il y avait plus chez
cette personne que cela.
Ils avaient probablement quelques années de moins que Marin, mais leur beauté
androgyne rend difficile à dire. Marin était plus grande que la plupart des filles de son â ge,
mais son sauveur n'était pas beaucoup plus petit. Ils semblaient bien nourris et en bonne
santé, et il y avait quelque chose d’étrangement élégant chez eux, dans la façon dont ils se
tenaient et bougeaient…
« Qui-qui… sont… ? » » essaya de dire Marin. Qui était cette personne ? Où était-elle?
Elle s'était mentalement rétablie, mais sa gorge était encore trop irritée pour qu'elle puisse
bien parler.
«Je…» commença la personne, puis s'arrêta, les yeux baissés. Pour une raison
quelconque, cette simple question les fit hésiter, mais seulement pour un instant.
« Je m'appelle Violette. Violette Rem Vahan.
À quel point Violette avait-elle été en conflit avec le fait que le simple fait de donner
son nom demandait autant de courage ? À l'époque, Marin devait consacrer toute son
énergie à se rétablir alors que son esprit errait entre les rêves et l'éveil, mais même alors,
elle avait senti que quelque chose de profondément n'allait pas.
Marin est resté alité pendant encore dix jours.

***

"Voulez-vous travailler ici?" demanda Violette.

"Quoi…?" dit Marin.
Cela faisait dix jours que Marin avait été retrouvé évanoui devant l'entrée arrière de
la maison Vahan. La servante qui l'avait retrouvée l'avait signalé à Violette, qui non
seulement l'avait hébergée, mais l'avait gardée tout le temps. Lorsque Marin a entendu
l'histoire complète, elle a remercié Violette du fond du cœur, puis lui a demandé si elle
pouvait faire quelque chose en retour. Elle n'avait pas d'argent, pas de famille, pas même
assez de nourriture pour survivre, mais elle pressait son front contre le sol et insistait pour
qu'elle fasse tout ce qu'elle pouvait.
Et Violette, avec un sourire satisfait, lui proposa un emploi.
 « Je ne sors pas beaucoup, dit Violette, et les domestiques ici sont tous des adultes,
donc je m'ennuie. Mais si tu es là , j'aurai quelqu'un à qui parler. Alors, vas-tu travailler pour
moi ?
Violette ressemblait à l'image parfaite du propre fils d'un aristocrate alors qu'il était
assis les jambes croisées sur une chaise. Cependant, il y avait encore quelque chose chez le
garçon sur lequel Marin ne parvenait pas à mettre le doigt. Pourtant, ce n’était pas à elle de
poser la question, et ce n’était pas le moment. Elle avait des soucis plus importants.
Premièrement, il était hors de question que les parents de Violette laissent leur
enfant embaucher un orphelin sans le sou au hasard, n'est-ce pas ? Violette ne pensait
cependant pas que cela poserait un problème. "Ne t'inquiète pas pour mes parents, ils ne
s'occuperont pas de nous." Est-ce qu'ils faisaient autant confiance à Violette ? Ou peut-être
avaient-ils été tellement surprotégés étant enfants qu'ils avaient décidé de laisser Violette
se déchaîner ? Marin, qui n'avait jamais connu l'amour d'un parent, ne pouvait s'empêcher
de sentir une graine d'envie germer dans son cœur.
Mais cette offre d’emploi était quand même incroyable, et elle la voulait tellement
qu’elle pouvait y goûter . Elle aurait un toit, de la nourriture, des vêtements, même un peu
d'argent supplémentaire, et un employeur qu'elle voulait réellement servir. Un petit pic
d'envie n'était rien si cela signifiait qu'elle pourrait vivre cette vie confortable.
Pourtant, il y avait quelque chose d’étrange ici. Le père disparu, la mère qui ne verrait
que son propre enfant, et Violette, qui disparaîtrait dans ces chambres pendant des heures
et des heures. Marin avait été embauché pour passer du temps avec Violette, mais elle ne
pouvait que rarement remplir réellement son devoir. Elle a commencé à apprendre de
nouvelles tâ ches auprès des autres serviteurs, mais aucun d'entre eux n'a répondu à
aucune de ses questions.
Marin ne doit jamais entrer dans la chambre de Madame, sinon elle sera en colère.
Marin ne doit jamais parler du Maître devant Madame, sinon elle sera très en colère.
Marin ne doit jamais s'adresser à Violette là où Madame peut entendre, sinon elle
sera très, très en colère.
Et si Madame était en colère, Violette souffrirait.
Les domestiques racontèrent tout cela à Marin, les larmes aux yeux et le visage triste.
Les règles n'avaient aucun sens pour Marin, mais elle les suivrait sans aucun doute si
l'alternative était rejetée dans la rue.
Après plusieurs mois de travail, Marin a finalement appris la raison derrière les
règles.

***

La porte de la chambre de Bellerose était habituellement bien fermée, mais

aujourd'hui elle était entrouverte. Marin n'avait pas eu l'intention de jeter un coup d'œil à
l'intérieur ; elle avait seulement prévu de le fermer. Mais lorsqu'elle s'approcha de la porte,
elle entendit des voix à l'intérieur et ses yeux suivirent d'eux-mêmes.
Marin haleta. Elle parvint à retenir son cri, se couvrant la bouche des deux mains. Elle
avait envie de vomir.
"Tu es tellement, tellement belle", a déclaré Bellerose.
Violette ne répondit pas.
« Vos cheveux, vos yeux, même le bout de vos doigts sont pareils… comme c'est
merveilleux… !
Une dame était assise sur le canapé et Violette se tenait devant elle. La dame tendit la
main et caressa les joues, les cheveux, les paumes de Violette : une mère caresse son enfant,
mais il y avait quelque chose de profondément qui n'allait pas.
Les yeux de la dame brillaient de joie, mais ceux de Violette étaient aussi vides que
ceux d'une poupée. Marin avait déjà comparé Violette à un ange ou à une poupée, mais ce
n'étaient que des métaphores : Violette était une personne vivante et respirante. Mais à cet
instant précis, Violette semblait aussi sans vie qu'un jouet inanimé.
Mais ce n’était pas pour cela que Marin avait envie de crier.
Violette… ?
Les murs, les étagères et le bureau étaient tous tapissés de cadres. Des photos non
encadrées jonchaient le sol. Ils représentaient tous la même personne : une personne aux
cheveux gris, aux yeux troubles, à la peau pâ le et aux lèvres rouges. Au début, Marin pensait
que cette beauté angélique était Violette : la coiffure et les expressions du visage étaient
presque identiques. Mais ensuite, elle a remarqué les â ges.
Certaines d'entre elles correspondaient à l'â ge actuel de Violette, ou étaient plus
jeunes, mais il y en avait davantage qui représentaient une personne plus â gée, un homme
adulte. Marin avait déjà vu ce visage : c'était le marié sur les photos de mariage qui décorait
l'entrée principale.
"Maintenant, appelez-moi. Appelez-moi… »invita Bellerose.
"M-mère", dit Violette.
"Faux."
Ce n'était pas une réponse simple : la voix de Bellerose débordait de rejet total. Un
parent ne devrait jamais regarder son enfant avec autant de haine, surtout pas lorsqu’il
l’appelle « mère ».
« Ce n'est pas vrai, n'est-ce pas ? Maintenant… Auld », a poursuivi Bellerose.
"B-Belle… rose", dit Violette.
"Droite. C'est bien. Une fois de plus."
"Bellerose."
"Oui. Une fois de plus…!"
La scène infernale avant Marin se jouait encore et encore.
 Marin ne doit jamais entrer dans la chambre de Madame car c'était son endroit sû r.
Marin ne doit jamais parler du Maître car cela détruirait son illusion.
Marin ne doit jamais s'adresser à Violette… car pour elle, cette enfant n'était pas
Violette. Violette n'existait pas ; c'était le mari bien-aimé de Bellerose, Auld.
« Nnngh… !! »
Marin ne pouvait plus réprimer sa nausée. Elle recula en titubant. Elle ne pouvait plus
regarder – la pure folie qui s'affichait la déchirait. Elle a dû s'enfuir.
"Je t'aime. Je t'aime… Auld », a poursuivi Bellerose.
Même maintenant, sept ans plus tard, Marin ne pouvait pas oublier cette voix et cet
aveu qui était en réalité une malédiction.
 Chapitre 30 :
Le jour où le monde a changé

MARIN FAIT TOUJOURS DES CAUCHEMARS àpropos de cette journée, même si

elle n'a jamais raconté à personne ce qu'elle avait vu. Elle non plus n'a jamais demandé à
Violette. Mais sû rement, tout le monde dans la maison le savait. Si les domestiques adultes
ne pouvaient pas l'aider, une enfant comme elle ne pouvait rien faire, rien d'autre que
soutenir Violette autant qu'elle le pouvait. Mais ses efforts étaient vains chaque fois que
Bellerose l'appelait.
Six mois après que Marin ait commencé à travailler là -bas, quelque chose a changé.
Bellerose appelait de moins en moins Violette dans sa chambre. Ensuite, Bellerose ne
pouvait plus quitter son lit. Finalement, elle ne pouvait même pas se lever.
Elle ne parla à personne et ne les regarda même pas, se contentant de marmonner le
nom d'Auld de manière incohérente.
« Dame Violette, ça va ? » » a demandé Marin.
"Je… je vais bien."
Violette était assise sur le banc du jardin, les cheveux flottant au vent. Son apparence
avait progressivement changé après qu'elle ait cessé d'aller dans la chambre de Bellerose.
Ses cheveux ont poussé et elle a commencé à porter des vêtements plus féminins. C'est
alors seulement que Marin comprit que Violette était une fille.
Marin sentait depuis un moment quelque chose de caché chez Violette, et même à dix
heures, les poignets dépassant de ses manches, le cou visible à travers ses cheveux et sa
taille fine semblaient trop délicats. Elle était grande et forte pour une fille et avait réussi à
se faire passer pour un homme pendant un certain temps, mais plus elle grandissait, plus il
devenait clair que Violette était une belle fille.
Bellerose ne pouvait pas le supporter.
Son remplaçant pour Auld devenait une femme. Mais plutô t que de l’accepter et
d’affronter la réalité, elle a poussé Violette hors de ses délires alors qu’elle n’en avait plus
l’utilité. Peut-être avait-elle déjà oublié sa fille maintenant qu'elle était hors de ce rêve.
«Je suis désolée, Marin», dit Violette.
"Hein…?" dit Marin.
«J'étais égoïste. Je… t'ai amené dans cette maison en désordre, et je t'ai fait voir des
choses que tu ne voulais pas voir.
Elle avait raison : Marin ne voulait pas voir une famille aussi tordue. Marin avait
abandonné ses propres parents au moment où ils l'avaient jetée, mais elle rêvait toujours
des familles des autres. Elle avait imaginé une mère gentille et un père strict, mais la mère
pouvait être effrayante lorsqu'elle était en colère, et le père avait un faible pour sa fille…
 C’était ainsi que les choses devraient être. Mais ceci : un père qui a abandonné sa
famille, une mère tellement obsédée par son mari éloigné qu'elle a forcé sa fille à prendre
sa place, et leur enfant laissé seul et sans amour dans un grand manoir vide…
"Pourquoi…?" » a demandé Marin.
Elle ne voulait pas savoir qu'une telle maison existait.
"Pourquoi m'as-tu embauché?"
Marin a à peine réussi à devenir serviteur. Elle avait été une enfant sale et sans abri,
sans talents ni relations. Il y avait de nombreuses raisons de la licencier, même maintenant.
"Qu'est-ce que tu attends de moi?" » a demandé Marin. Elle n’avait rien et ne pouvait
rien faire. Elle était encore réveillée par des cauchemars. Elle ne pouvait rien faire pour
sauver Violette. Elle avait même été jalouse de Violette au début, même si elle lui devait la
vie.
Qu'est-ce que cette fille pouvait attendre de quelqu'un comme ça ?
"Vos yeux", dit Violette.
"Yeux…?"
"Je pensais que tes yeux étaient magnifiques." Violette soutenait le regard de Marin.
Ses yeux rouges. Preuve de la trahison de sa mère.
Marin détestait ses yeux.
Elle ne pardonnerait jamais à ses parents, mais parfois, lorsqu'elle regardait des
familles avec enfants venir à l'église ou passer dans la rue, elle ne pouvait s'empêcher
d'imaginer ce que cela serait. Si ses yeux n'étaient pas rouges, si elle avait ressemblé à ses
parents, à quel point sa vie serait-elle différente ?
« Je ne suis pas très doué avec les yeux rouges, en général. Ils me donnent
l'impression que maman me regarde », a poursuivi Violette.
Même si Bellerose n'avait pas été infidèle, Marin la considérait comme pire que sa
propre mère adultère. Rien que de penser à Bellerose ce jour-là , la nausée est revenue.
« C'est pourquoi tes yeux m'ont surpris. Je n'aurais jamais cru que cette couleur
pouvait être si belle. Violette s'approcha et se plaça devant Marin. Elle passa une main dans
les cheveux de Marin, écartant sa frange pour mieux voir.

***

Lorsque Violette a rencontré Marin pour la première fois, elle a vu les mêmes yeux
que sa mère. Mais pour une raison quelconque, ils ne la mettaient pas mal à l'aise. Ils ne lui
ont pas envoyé de frisson dans le dos, comme si son cou était léché. Ils étaient de la couleur
d'un coucher de soleil rouge vif, marquant le compte à rebours jusqu'à ce qu'elle puisse
quitter la chambre de Bellerose pour la nuit.
 « C'est une couleur vraiment captivante. Un si beau rouge », a déclaré Violette. Elle
avait toujours pensé au rouge comme du fer en fusion, coulant lentement autour de son cou
et durcissant pour l'étrangler, comme l'obsession de Bellerose s'enlaçant avec son corps.
Elle avait pensé qu'un jour, elle aussi serait entraînée vers le bas.
"C'est pourquoi je te voulais à mes cô tés", a poursuivi Violette. « Chaque fois que je
vois tes yeux, ils me rappellent que les choses peuvent être différentes. Pensez-vous que
c'est une raison stupide ?
La plupart des gens se moqueraient probablement d’une enfant de dix ans qui
engageait une servante à cause de la beauté de ses yeux. C'était peut-être une raison
stupide pour amener un étranger chez elle.
« C'est juste… je veux changer de vie. Quand je te regarde, je pense que peut-être je ne
serai pas toujours prise au piège », a déclaré Violette. La main qui touchait Marin était
délicate et Violette paraissait encore plus petite que d'habitude. Marin n'était pas encore
adulte, mais Violette avait l'air petite, fragile et jeune .
"Je suis désolé de t'avoir impliqué et de t'avoir obligé à venir avec moi… Si tu veux
arrêter, je ne t'arrêterai pas." Le sourire en coin de Violette était triste et solitaire, mais elle
s'efforçait toujours de garder une sorte d'expression heureuse sur son visage. Elle espérait
que Marin resterait, mais elle ne pouvait se résoudre à l'empêcher de partir. Elle avait
besoin de Marin. Personne d'autre n'a compris ses sentiments, ni même essayé. Mais elle
savait ce que c'était que d'être piégée par les sentiments de quelqu'un d'autre. Elle sentit
ses désirs pour l'avenir lui échapper.

***

Marin baissa les yeux sur Violette et se vit seule et orpheline à quatre ans. Marin avait
été forcée de quitter son monde sans amour, tandis que Violette ne pouvait échapper au
sien, mais la solitude était la même.
L’un d’eux trouverait-il un jour le bonheur ?
Certaines personnes vivraient une vie heureuse avec de gentilles religieuses après
avoir fui leurs parents sans cœur. Certains trouveraient de la joie dans la richesse et
l’influence de la noblesse, même s’ils n’étaient pas aimés. Certaines personnes étaient dans
une telle situation désespérée qu’elles étaient heureuses d’être en vie. Mais parcourir des
listes de personnes moins fortunées ne guérissait pas vraiment un cœur brisé. Marin avait
déjà entendu à l’église des gens doux, bienveillants et naïfs débiter ces platitudes. Marin ne
pouvait pas trouver le bonheur en ignorant simplement sa douleur.
La douleur de l’abandon, comme celle de perdre une mère à cause des délires, était
réelle.
La sympathie a fleuri dans le cœur de Marin.
« Je ne vais pas abandonner », a-t-elle déclaré.
 Marin ne pouvait pas laisser cette fille toute seule, pas après que ses parents l'aient si
complètement abandonnée. Si les parents de Violette ne la soutenaient pas, alors Marin
serait au moins là pour la recevoir avec le sourire après. S'ils ne voulaient pas s'occuper
d'elle, Marin prendrait leur place avec gratitude.
"Je resterai à tes cô tés pour toujours", a poursuivi Marin. "Après tout, tu m'as sauvé la
vie." Violette aurait pu passer à cô té d'elle et Marin ne serait pas là . Violette l'a nourrie,
habillée et lui a donné un logement. Et surtout, Violette la voulait ici.
L’É glise croyait que tout s’arrangeait s’ils avaient foi en Dieu, mais ils étaient toujours
trop sollicités pour s’occuper correctement des orphelins. Il n’y avait rien pour elle qui se
comparait, même légèrement, à vivre et travailler dans la maison Vahan.
Si c'était stupide, autant rire et se joindre à la blague.
Violette lui a dit que ses yeux étaient beaux et que cette petite gentillesse était le
début de tout. Son cœur battait chaleureusement dans sa poitrine. Elle voulait rester aux
cô tés de Violette. Elle voulait s'assurer que Violette sache à quel point elle était belle. Ce
n'était plus seulement de la sympathie. Pour la première fois, Marin aimait quelqu'un.
Et ce jour-là , leurs deux mondes ont commencé à changer.

***

Après avoir discuté du petit-déjeuner du lendemain matin avec les cuisiniers, Marin
retourna dans sa propre chambre. Ce jour-là , elle se couchait en retard, alors elle s'est
dépêchée pour suivre sa routine du coucher : si elle se présentait avec des poches sous les
yeux, Violette s'inquiéterait.
«Hmm, le programme de demain…» se dit Marin.
Violette avait des projets après l'école demain et elle rentrerait tard. Marin ouvrit son
agenda préféré et se tourna vers l'endroit où elle avait déjà rempli l'emploi du temps du
lendemain. Du simple coup de stylo sur le papier, elle édita le planning.
Elle avait pensé que ce stylo de couleur sakura était trop mignon pour elle, mais elle
l'utiliserait pour le reste de sa vie. C'était un cadeau de Violette pour fêter son vingtième
anniversaire.
Elle était adulte maintenant et Violette aurait bientô t dix-sept ans.
Depuis le jour où elle avait décidé de rester, Marin était aux cô tés de Violette, comme
elle l'avait promis. À cette époque, elle avait tout vu : l'égoïsme ouvert des parents de
Violette et la manière dont cela la perturbait. La pitié de Marin s'est transformée en amour ;
chaque jour, elle chérissait Violette plus que la veille. Et plus Marin tenait à elle, plus cela
lui faisait mal de voir les gens la maltraiter.
Je suis contente qu'elle soit heureuse.
Violette montrait rarement ses sentiments sur son visage. Marin non plus, mais pour
elle, c'était plutô t qu'elle avait un équilibre – elle ne se laissait que rarement emporter par
des hauts ou des bas émotionnels – et non le masque que Violette utilisait pour cacher ses
véritables sentiments. Mais aujourd'hui, Violette semblait légitimement heureuse. Même
assise à cette table inconfortable, elle semblait perdue dans une agréable rêverie. Aucun
des autres autour de la table ne l'a remarqué, et Marin en était content : ils ne faisaient que
lui faire la leçon. Ils ne se souciaient pas de ce que ressentait Violette.
Interrogée, Violette avait fait part à Marin de ses projets avec Yulan. Marin n'avait
rencontré Yulan Cugurs que très brièvement, mais elle le considérait toujours comme un
camarade. Comme Marin, il chérissait Violette. Ils voulaient tous les deux seulement qu'elle
soit heureuse.
Si Violette avait prévu de sortir seule, Marin aurait été plus prudent. Mais si elle était
avec Yulan, Marin n'avait pas à s'inquiéter. Violette savait qu'elle attirait l'attention, mais
elle n'était pas pleinement consciente de sa beauté. Comment pouvait-elle l'être, vivant
dans une maison où elle était constamment ignorée ? Mais à l’extérieur, elle captivait les
gens. Marin était heureuse d'avoir un compagnon qui comprenait.
"Dois-je réduire sa portion pour le dîner…?" Elle ne savait pas si Violette mangerait
quelque chose pendant leur excursion. Marin prit quelques notes supplémentaires sur son
emploi du temps, puis disposa les vêtements du lendemain et se mit au lit.
Juste avant de s'endormir, elle aurait souhaité que Violette rentre à la maison
souriante demain.
 Chapitre 31 :
Tu n'es pas seul

Le lendemain matin, Maryjune était comme d'habitude, elle était brillante. Elle
avait pris l'habitude de surprendre Violette alors qu'elle se rendait à la salle à manger et de
parcourir les couloirs avec elle. Violette trouvait cela gênant, mais l'éviter ou la gronder
serait épuisant mentalement et émotionnellement. Elle s'était améliorée dans l'art de
fournir automatiquement des réponses polies alors que son esprit était ailleurs.
Depuis son enfance, elle se concentrait attentivement sur la nourriture sur la table à
manger. Qu'elle mangeait seule ou avec la « famille heureuse », plus elle prêtait attention
aux circonstances de son repas, plus elle se sentait mal. Mais les cuisiniers étaient
excellents et la nourriture qui lui était servie convenait toujours à ses goû ts ; on disait que
la nourriture délicieuse apaise l'â me, et Violette était certainement d'accord.
"Oh c'est vrai. Violette, voudriez-vous prendre le thé ensemble cet après-midi ? » a
demandé Maryjune.
« Hm… ? »
« Il y a toutes sortes de choses que je veux que tu m’apprennes. Alors, du thé… dans
ma chambre ? Elle doit avoir envie de parler de la conférence de Violette la veille. Violette
était au moins heureuse d'y avoir réfléchi. Maryjune était honnête, optimiste et partiale
quant à ses anciennes hypothèses sur le fonctionnement du monde, mais cela ne voulait pas
dire qu'elle n'était pas ouverte aux nouvelles idées. Quel que soit le résultat, le simple fait
de discuter de différentes perspectives serait probablement bénéfique pour Maryjune.
C'était l'opinion objective de Violette. Sur le plan personnel, l'idée de prendre le thé
avec Maryjune lui a donné envie de courir vers les collines.
"Je suis désolé. J'ai d'autres projets aujourd'hui», a déclaré Violette.
Ce n'était pas un mensonge, mais elle ressentait quand même un pincement à la
culpabilité, comme si elle était une enfant faisant semblant d'être malade pour sortir de
l'école. Même si elle n'avait pas été occupée aujourd'hui, elle aurait peut-être trouvé une
excuse de toute façon. Ses plans ressemblaient à une esquive commode.
"Vraiment", coupa Auld d'une voix pleine de mépris. Lorsqu'elle leva les yeux, elle vit
les rides de son front se creuser. « Vous ne pouvez pas modifier votre emploi du temps
pour votre petite sœur ? Qu’est-ce qui pourrait avoir préséance sur votre propre famille ?
"C'est-c'est..." balbutia Violette, mais elle hésita. Tout ce qu'elle voulait, c'était lui
répondre, lui demander s'il était en mesure de lui faire la leçon sur la famille . Un homme
qui a abandonné sa femme et négligé sa fille ne devrait même pas être autorisé à prononcer
ce mot. Et s'il changeait d'avis, il pourrait le prouver en faisant preuve d'un minimum de
gentillesse à Violette.
 Mais dans son esprit, ce n’était pas de l’hypocrisie. Lorsqu'il prononçait le mot «
famille », cela n'incluait tout simplement pas Violette. Maryjune et Elfa étaient le centre de
son monde, et Violette n'existait que pour les rendre heureuses.
Ce n'était pas la première fois qu'elle sentait ses mains devenir froides alors que son
cœur mourait.
Cela arrivait quand il n'y avait personne pour la saluer le matin, quand elle mangeait
seule dans la salle à manger caverneuse, quand sa mère lui murmurait qu'elle l'aimait. Son
cœur se figeait, la chaleur s'éloignait de ses doigts et de ses orteils, comme si tout le sang de
son corps avait cessé de circuler. Depuis un moment, elle ressentait cela quotidiennement.
Cela lui arrivait un peu moins depuis qu'elle avait rencontré Marin, mais elle ne pouvait pas
l'éviter complètement. Son petit-déjeuner s'est transformé en cendres dans sa bouche.
« Bon Dieu, Père, ne sois pas si méchant avec ça ! Si elle a promis à quelqu'un d'autre,
elle ne peut rien faire. Désolée de t'inviter si soudainement, Violette, dit Maryjune.
"Je suis désolée, Maryjune," répondit Violette.
« Il n'y a aucune raison de s'excuser ! Oh, mais nous devrons prendre notre thé un
autre jour !
"Oui bien sû r."
"Super!"

***

Le sourire de Maryjune brillait avec indifférence. Elle ne s'inquiétait pas du conflit

entre Violette et son père puisqu'elle acceptait l'excuse de Violette. Il était clair qu'Auld les
traitait différemment – son favoritisme envers Maryjune et ses critiques envers Violette
étaient incroyablement évidents – mais Maryjune ne voyait pas cela comme une raison de
s'inquiéter. Son point de vue était sirupeux et maladif. C'était comme si elle avait grandi
dans un magnifique parterre de fleurs et pensait que la douce prairie à l'extérieur était le
désert.
En tant que personne ayant grandi dans une véritable nature sauvage, Marin était
suffisamment dégoû té pour se sentir malade. Elle serra les poings pour que cela ne se voit
pas sur son visage. Ses paumes étaient engourdies, mais elle savait que si elle lâ chait un
peu, elle ne serait pas capable de se contrô ler.
Elle regarda sa maîtresse, assise à la table en face d'elle, et elle n'avait qu'une envie :
la serrer dans ses bras et la faire sortir de la pièce au plus vite. Elle ne voulait pas que ces
gens existent, même du coin de l'œil. Mais Marin ne pouvait pas faire ça : si elle essayait,
elle serait probablement renvoyée. Cela ne la dérangerait pas de perdre son emploi si cela
l'aidait réellement, mais si elle était expulsée du manoir, Violette serait seule, et ces idiots
lui dévoreraient le cœur.
Elle ne laisserait pas cela arriver. Elle essaya de transformer sa colère en réflexions
sur la manière d'aider Violette.
 Malgré tout cela, la posture ferme de Violette est restée inchangée. Violette
ressemblait à elle-même d'habitude, plus belle et plus merveilleuse que quiconque n'avait
le droit de l'être.
C'était pour cela que le cœur de Marin souffrait. Le masque de Violette cachait
parfaitement ses émotions, donnant l'impression qu'elle s'en fichait. Son cœur devait être
brisé, mais elle était aussi habituée à ressentir cela.
Violette termina son repas en silence, repoussa son assiette vide et s'essuya la bouche
avec une serviette. Elle donna une excuse appropriée et se leva pour partir.
"Violette", dit Auld avant de pouvoir se détourner.
"Oui," répondit-elle.
« Tu n'es pas seul, tu sais. Cette tendance indépendante ne vous servira à rien.
J’attends de toi que tu prennes soin de ta sœur cadette.
"Je garderai ça à l'esprit."

***

Violette s'inclina lentement et quitta la salle à manger avec Marin. Une partie d'elle
voulait soulever sa jupe et courir, une autre partie voulait planter ses pieds et s'arrêter là .
Finalement, elle retourna lentement et péniblement vers sa chambre.
« Lady Violette », dit Marin, les larmes aux yeux.
Violette se retourna, se demandant ce qui était arrivé au ton serein habituel de l'autre
femme. Elle fut accueillie par un visage qui correspondait à sa voix tremblante, boueuse de
larmes.
"Madame… Violette," répéta Marin.
"Marin," répondit-elle.
"La... Vio...ngh."
"Merci, Marin… mais je vais bien."
Marin essayait clairement d'arrêter de pleurer, mais ses efforts ont simplement
conduit à une mâ choire serrée et à des mots marmonnés alors que les larmes continuaient
de couler. Violette ne pouvait dire si elle était triste, ou en colère, ou si elle souffrait : elle
soupçonnait les trois. Marin était toujours si réservée et posée… même si elle n'aimait pas
voir Marin souffrir, cela la faisait quand même sourire sachant que Marin se sentait si
profondément pour elle.
Ce n'était pas vraiment un sourire, mais il contenait tout l'amour qui n'avait pas
encore été consumé par le cœur noir de Violette. Elle s'avança et passa une main dans les
cheveux de Marin ; D'une manière ou d'une autre, dire à Marin qu'elle allait bien lui faisait
se sentir bien… au moins un peu.
Son père lui avait dit qu'elle n'était plus seule.
 A ce moment, le sombre ressentiment de Violette bouillonnait en elle. Elle avait eu
envie de lui crier de tomber mort. Elle avait été si près de répéter ses erreurs passées.
Elle avait été si seule depuis si longtemps. Elle avait souhaité à maintes reprises une
famille qui l'aimait. Yulan et Marin étaient son seul réconfort, et ils la rassuraient encore et
encore en lui disant qu'elle n'était pas seule, mais cela n'avait jamais vraiment été vrai. Il lui
manquait quelque chose d’important, et rien ne pouvait vraiment combler le vide que cela
laissait derrière lui.
Elle avait tendu la main à maintes reprises, même si elle savait que personne ne
l'attraperait. Elle pleurait quand elle avait besoin de quelqu'un, mais elle ne savait pas quel
nom appeler. Finalement, elle a renoncé à tendre la main, à appeler à l’aide, à pleurer.
Marin a promis de rester à ses cô tés. Yulan la recherchait constamment et passait du
temps avec elle. Et leurs précieuses paroles la sauvèrent des profondeurs de son désespoir
solitaire.
Elle n'était pas seule ? Son père ne devrait pas être autorisé à dire ça. Elle avait eu
envie de crier, de crier et de lancer des objets. Elle était contente de n'avoir rien eu à portée
de main, sinon elle était presque sû re qu'elle l'aurait brisé en plein visage de son visage
suffisant.
Mais un coin clair de son esprit se souvenait de ce que son passé avait fait, et elle
trouva juste assez de retenue pour garder le cap. Alors que Marin la réconfortait, la chaleur
bouillante en elle commença à se disperser. La chaleur revint à ses doigts, comme si son
corps trouvait enfin l'équilibre.
Se mettre en colère était inutile. Elle ne pouvait pas répondre, mais cela ne voulait
pas dire qu'elle devait accepter leurs paroles. Elle était peut-être enchaînée et piégée sur
place, mais sa cage dorée fonctionnait dans les deux sens : elle l'empêchait de courir, mais
elle les éloignait également de son cœur.
 Chapitre 32 :
C'était de la gentillesse

M ARIN avait encore les larmes aux yeux, mais elle avait le sourire aux lèvres
lorsqu'elle vit Violette partir à l'école tô t le lendemain matin.
Violette s'est rendue à l'école beaucoup plus tô t que d'habitude pour éviter Maryjune,
mais il y avait un bonus inattendu : elle était la première personne à arriver dans sa classe
et l'aurait probablement pour elle seule pendant au moins dix minutes. Elle se sentait plus à
l’aise ici qu’à la maison et bénéficiait également de quelques minutes d’intimité. C'était
pratiquement le paradis pour Violette.
Elle poussa un soupir involontaire.
Elle était plus épuisée mentalement qu’elle ne l’avait pensé. Elle attendait toujours
avec impatience cet après-midi, mais la rencontre avec son père l'a laissée profondément
déprimée. Quelqu'un a dit un jour que le cœur d'une femme peut changer aussi vite que le
ciel d'automne. Pourtant, ce passage rapide du paradis à l’enfer était dramatique pour elle.
La salle de classe calme et immobile était l’endroit idéal pour y réfléchir.
Elle n'avait pas pensé que les choses pourraient empirer, mais ses dépressions ne
cessaient de baisser.
Je me demande si Marin va bien…
Cette maison était une torture pour Violette, mais elle n'était pas confortable non
plus pour Marin. C'était plus facile pendant un certain temps lorsque sa mère était alitée,
mais depuis le retour de son père, Marin partageait clairement une partie de sa douleur. La
jeune femme était autrefois une enfant que Violette avait entraînée sans réfléchir dans sa
vie, et bien qu'elle soit désormais adulte, elle était toujours coincée dans cette maison
oppressante. Marin lui était si précieux : elle souriait rarement, mais son affection pour
Violette était évidente. Violette ne savait pas grand-chose sur la famille, mais elle se
demandait si Marin comptait comme sienne – elles pourraient peut-être être sœurs.
Pourtant, Violette avait toujours peur que Marin soit blessé à cause d'elle, alors elle gardait
un peu de distance.
« Oh… Dame Violette ? » dit un étudiant.
"Hm… bonjour," répondit Violette.
"Bonjour. Vous êtes en avance aujourd'hui.
"Oui, j'ai commencé tô t."
Elle redressa par réflexe son visage lorsque son camarade de classe entra ; elle ne
pouvait pas imaginer les rumeurs qui circuleraient si elle montrait ne serait-ce qu'une
légère tristesse sur son visage. Elle n'était pas particulièrement méfiante à l'égard de cette
camarade de classe, mais il était toujours judicieux de cacher toute faiblesse aux personnes
en qui elle n'avait pas confiance.
 Ils bavardèrent pendant que les gens entraient lentement dans la salle de classe. Son
paradis momentané fut de courte durée, comme elle l'avait prévu. Pourtant, si elle devait
rester assise ici et maintenir cette façade jusqu'au début du cours, elle ne se sentirait que
plus déprimée.
"Je suis désolée, mais j'ai des affaires à la bibliothèque", dit Violette en se levant.
"Oh, je m'excuse de vous garder ici."
"Pas du tout. S'il vous plaît excusez-moi."
Violette gardait ses distances avec la plupart des gens, mais sa beauté, sa
personnalité et sa lignée attiraient les autres vers elle. Elle avait perfectionné son
utilisation des mots pour combattre ou protéger ; elle savait comment désamorcer une
bataille de volontés lors d'un événement social, mais d'une manière ou d'une autre, une
petite conversation amicale avec ses camarades de l'école lui semblait bien plus difficile.
Maintenant qu'elle s'était consacrée au style de vie de giroflée, elle n'avait plus
vraiment de raison d'y travailler.
Elle se déplaçait à contre-courant des gens se dirigeant vers leurs salles de classe, à la
recherche d'un endroit privé. Il y avait beaucoup de bonnes options, mais elle ne voulait
pas s'éloigner trop de sa classe. Dès le matin, il y avait beaucoup moins de monde errant
dans les cours, donc le jardin semblait être le meilleur choix.
"Comme c'est beau..." marmonna Violette. Les fleurs du jardin étaient en pleine
floraison, leurs rangées ordonnées contrastaient nettement avec le désordre de son esprit.
Elle laissa l'explosion de couleurs et le doux parfum qui lui chatouillait le nez apaiser ses
sens, mais ils ne suffisèrent pas à guérir son cœur. Une vue pouvait guérir quelqu’un, mais
seulement si une bonne mémoire y était liée. Violette ne se souvenait de rien qui puisse
surmonter ce qu'elle avait vécu.
Elle ne savait pas comment les gens surmontaient le fait que leurs endroits les plus
précieux soient piétinés.
"Je resterai ici."
Y penser la pousserait encore plus loin dans sa propre tête. Ce n'était pas facile
d'oublier des choses volontairement, mais il était toujours inutile de s'attarder sur ce qui
s'était passé. Son père ne la comprendrait jamais, n'essaierait jamais de comprendre, ne
viserait jamais l'amour et la gentillesse qu'il montrait à Maryjune. Violette n'attendait rien
de lui. Alors pourquoi était-elle encore si secouée par son insensibilité ?
Un vent se leva, soufflant dans ses cheveux et faisant flotter des pétales de fleurs. Elle
espérait que ses sentiments seraient emportés par eux. Elle se tourna face au vent pour
garder ses cheveux hors de son visage et remarqua une autre silhouette dans le jardin.
"Oh…"
Des cheveux violets foncés lui descendaient dans le dos. Un rose pâ le décorait les
joues de son visage autrement pâ le. Elle se pencha pour admirer les fleurs, l'élégance
incarnée, tout son corps aussi beau que les fleurs qu'elle observait. Ses yeux lavande se
plissèrent et l’air autour d’elle semblait se remplir d’une lumière divine. Elle ressemblait à
une déesse.
Si Violette était une rose, cette fille était un lys d'un blanc pur.
Violette l'a reconnue : la princesse Rosette Megan, membre de la royauté d'un pays
voisin et élève dans la même classe que Violette, mais dans une autre classe. Propre,
charmante et élégante, la princesse Rosette était une femme idéale, aimée de tous et à
l'image de tous les attributs positifs que l'on puisse imaginer. Même alors, les étiquettes ne
capturaient pas avec précision son essence. Enveloppée de voiles, vénérée, exaltée et
divinisée, son apparence rappelait à Violette un vitrail de l'église.
Comme c’est rare…
Rosette était toujours entourée d'une foule de monde chaque fois que Violette
l'apercevait de loin. À l’académie ou à l’extérieur, c’était toujours pareil. La princesse
Rosette souriait toujours avec grâ ce au milieu de la foule.
Pendant que Violette la regardait, la cloche sonna, l'avertissant que le cours
commencerait sans elle si elle ne revenait pas avant la cloche suivante. La princesse a dû
entendre la cloche, mais pour une raison quelconque, Rosette continuait d'inspecter les
fleurs et ne montrait aucun signe de mouvement.
Violette ne pouvait rien dire.
Elle savait qu'elle devrait attirer l'attention de l'autre fille, mais le simple fait
d'appeler quelqu'un était déjà difficile pour elle, et appeler Rosette lui semblait encore plus
difficile. Quoi qu'il en soit, toute l'école se sentait probablement mal à l'aise avec Violette,
compte tenu de tout le scandale dont elle avait été au centre. Il était plus gentil de ne pas
entraîner un quasi-étranger dans des sentiments pareils.
Et même si elle connaissait Rosette, elle n'avait jamais parlé à la princesse
auparavant. Se présenter à quelqu'un d'aussi intimidant juste pour l'avertir que les cours
allaient bientô t commencer semblait être un obstacle insurmontable.
Je suppose que ça va.
Ils n'étaient pas amis, alors pourquoi se forcer ? Plus important encore, elle n'était
pas sû re de pouvoir mettre son masque souriant alors qu'elle se sentait encore aussi à vif.
Violette se détourna de Rosette et de ses fleurs, repoussa sa dépression au plus
profond d'elle-même et retourna dans sa classe.
 Chapitre 33 :
Comment vous rembourser

APRÈS LES COURS TERMINÉ S, les camarades de classe de Violette sortirent

un à un de la salle. Ce signal qu'il était temps de rentrer chez elle pesait toujours
lourdement sur son cœur. Mais aujourd’hui, c’était différent. Elle était très reconnaissante
envers Yulan de l'avoir invitée. Sa tristesse était toujours là , mais elle était profondément
enfouie pour le moment.
Elle avait tellement de mal à gérer ses pires émotions. Violette avait tenté de les
réprimer, mais elles avaient éclaté plus violemment qu'elle ne l'aurait jamais souhaité.
Seconde chance mise à part, elle ne connaissait toujours pas de moyen sû r de les laisser
sortir.
Si elle ne confiait jamais ses sentiments à personne, disparaîtraient-ils d'eux-mêmes
un jour ? Elle espérait qu'ils le feraient, qu'elle en serait libérée à l'avenir. Pour l'instant,
cependant, ils prenaient de la place dans son esprit, l'empêchant de ressentir pleinement
son excitation.
Sa tête était brouillée et des nausées lui enveloppaient la gorge.
Elle ne voulait pas que Yulan la voie ainsi, faible et souffrante. Elle ne voulait pas
l'inquiéter ; elle voulait qu'il sourie. Elle attendait ce voyage avec impatience et elle voulait
tellement en profiter. Même si elle ne le pouvait pas, elle ne voulait pas qu'il pense qu'il
était à l'origine de sa mauvaise humeur.
Pourquoi suis-je comme ça ? Pourquoi je ne peux pas changer ?!
Elle se sentait tellement pathétique. Elle se répétait encore et encore d'être
différente, d'être meilleure , tout en enfonçant ces émotions noires et tourbillonnantes plus
profondément dans son cœur. Si elle ne pouvait pas les dévier et les laisser sortir, elle
devrait les avaler. Un jour, elle les digérerait, et ils disparaîtraient. Un jour, elle pourrait
arrêter de lutter contre son propre esprit. Elle se disait cela, mais elle doutait que ce soit
vrai.
«Vio! Désolé de t'avoir fait attendre ! Yulan a appelé.
— Calme-toi, dit Violette.
Yulan est entrée dans sa classe comme une avalanche, grosse, bruyante et imparable.
Il avait l'air un peu épuisé, comme s'il avait couru jusqu'au bout. Y avait-il de la sueur sur
son front ? À quelle vitesse avait-il couru pour arriver ici le plus vite possible ? Son
excitation de la veille essayait de sortir d'elle, mais elle menaçait d'entraîner le reste de ses
émotions avec elle.
Elle détourna les yeux alors que toute cette douleur et cette tristesse la
transperçaient. Elle faisait de son mieux pour ne rien laisser paraître. Si elle laissait
transparaître ses émotions, elle ne pourrait pas les réprimer une seconde fois ; ils étaient
trop lourds à tenir et trop solides pour être jetés.
 « Mais je ne voulais pas du tout que tu attendes ! J'ai vraiment hâ te d'y être", a déclaré
Yulan.
«Je peux attendre quelques minutes. Je ne veux pas que tu te fasses du mal, le
réprimanda Violette.
"Oh... d'accord, je ferai plus attention la prochaine fois !" Son sourire semblait encore
plus éclatant que d'habitude. É tait-ce la lumière qui se reflétait sur son front moite ? Il eut
l'air surpris lorsqu'elle tendit la main pour toucher ses cheveux, ébouriffés à force de
courir, et il sourit joyeusement lorsqu'elle les repoussa. Lorsqu’elle vit son expression, une
nouvelle pousse se déploya dans son cœur : un beau semis immaculé dont les racines
s’enfonçaient plus profondément dans le sol.
Ses sentiments étaient dispersés, son cœur était encore à vif, mais si elle pouvait faire
semblant d'aller bien encore un peu, peut-être que tout irait bien.
Si Yulan était avec elle, elle était sû re que son enthousiasme renaîtrait.

***

Le chauffeur de Yulan les a conduits de l'académie jusqu'à la ville. Il la ramènerait à la

maison à la fin de la journée.
Ce quartier commerçant était bordé de rangées de boutiques haut de gamme,
suffisamment chics pour que deux étudiants de l'académie s'y installent parfaitement. Il n'y
avait pas trop de monde, mais les quelques piétons qu'ils croisaient étaient bien habillés
pour correspondre aux élégants bâ timents qui bordaient les rues.
Violette craignait qu'elle et Yulan ne se démarquent dans leurs uniformes
d'académie, mais étonnamment, les tenues élégantes et bien taillées s'intègrent
parfaitement dans les boutiques haut de gamme. Ils n’ont pas du tout attiré beaucoup
d’attention.
"Vio... qu'est-ce que tu veux faire ?" Yulan gémit.
« Ne me demandez pas. Après tout, c’est censé être mes excuses.
"Oui exactement. Alors, où veux-tu aller ?
"É coutez les gens quand ils vous parlent."
Elle n'avait pas besoin de regarder Yulan pour savoir qu'il avait un grand sourire sur
le visage. Mais ils n’avaient pas encore choisi de magasin dans lequel entrer. Même si ce
détour était censé lui servir d'excuse, Yulan continuait d'essayer de les pousser vers des
choses que Violette aimait. Il n’a jamais dit lui-même ce qu’il voulait.
Il montrait une devanture de magasin en disant : « Regardez toutes les jolies choses
dans la vitrine ! » ou "J'ai entendu dire que le chocolat là -bas est délicieux!" Mais c'étaient
tous les favoris de Violette, pas les siens.
Je ne sais vraiment rien de lui.
 Yulan comprenait parfaitement Violette, mais parfois elle avait l'impression de le
connaître à peine.
Il n'était pas difficile en matière de nourriture, mais il n'aimait pas les sucreries. Il
était doux et gentil, mais avait tendance à rester à l'écart des gens. C'était un véritable ami
qui se comportait comme son adorable petit frère. Et il avait envie de passer du temps avec
Violette.
C'était l'étendue de ses connaissances. Yulan était toujours à ses cô tés, et elle le
comprenait au moins mieux qu'un étranger. Elle l'a laissé se rapprocher plus que
quiconque, et ils ont tous deux baissé leur garde lorsqu'ils étaient ensemble – ou du moins,
elle l'a fait.
Mais cela ne suffisait pas à Yulan pour la comprendre.
Il a toujours été si gentil avec elle – le premier noble à lui avoir fait preuve de
gentillesse. Elle détestait avoir l'impression de prendre sans rien donner en retour.
"Vio... qu'est-ce qui ne va pas ?" » demanda Yulan.
Plus ses pensées filaient vite dans sa tête, plus ses pas devenaient lents et lourds. Elle
réalisa que sa tête était baissée lorsqu'elle entendit la voix de Yulan juste au-dessus d'elle.
« Tu es fatigué, n'est-ce pas… ? Reposons-nous quelque part », a déclaré Yulan.
Il avait l'air inquiet. Si elle levait les yeux, elle verrait sû rement son visage plissé avec
une expression douloureuse. Même maintenant, Yulan remarquait quand quelque chose
n’allait pas sans avoir à le demander. Il passa un bras autour de sa taille pour la soutenir et
l'inciter à arrêter de marcher.
Se pencher ainsi aux cô tés de Yulan était si confortable. Il la traitait toujours avec tant
de délicatesse… c'était une autre chose qu'elle n'avait pas remboursée. La douleur
provoquée par les paroles de son père ce matin-là lui traversa à nouveau l'esprit – chaque
fois qu'elle l'appuyait, elle surgissait ailleurs.
Auld lui a dit qu'elle n'était pas seule, et c'était vrai. Elle avait Marin à la maison et
Yulan dehors…
Mais si Yulan était parti, s'il la quittait…
Violette gémit.
Rien que d’imaginer cela, tout son corps se refroidissait. Il était si précieux pour elle,
plus proche que sa famille, son jeune frère choisi dont elle avait pris soin toutes ces années.
Il s'accrochait à elle maintenant, mais le sociable Yulan trouverait probablement bientô t un
merveilleux amant.
Elle espérait qu'une fois cela arrivé, elle serait autorisée à veiller sur lui en tant que
vieille amie et sœur honoraire. Mais cela ne dépendait pas d'elle.
Si Yulan partait, s'il partait si loin qu'elle ne pourrait plus le voir, elle dépérirait
sû rement, coincée dans cette maison sans lui. Elle s'écarta de sa main sur sa taille.
"Vio…?" » demanda Yulan, confus.
"Yulan", dit Violette.
 Avant qu'il puisse lui demander ce qui n'allait pas, elle s'éloigna et se plaça juste
devant lui. Le col de son uniforme était à la hauteur de ses yeux, et lorsqu'elle releva le
visage, ses beaux yeux dorés étaient écarquillés et figés.
«Je… veux te redonner. Je veux récompenser votre gentillesse », a poursuivi Violette.
"Euh..." dit Yulan.
«Tu me donnes tellement. Tu me sauves chaque fois que j'en ai besoin. C'est
pourquoi-"
Elle ne pouvait plus prendre la gentillesse de Yulan pour acquise. Cela semblait
probablement vide de sens, puisqu'elle l'avait laissé la gâ ter pendant si longtemps, mais
elle devait changer leur dynamique. Dans une relation inégale, celui qui donne était épuisé
tandis que celui qui recevait devenait gâ té et avait droit – c'était inévitable, même s'ils
avaient tous deux de bonnes intentions. Même la plus belle romance ou l'amour familial le
plus gentil avait ses propres concessions, son propre équilibre qui devait être maintenu.
Yulan était si importante pour elle. Elle ne pouvait pas se pardonner si elle gagnait
toujours et ne perdait jamais. Même si Yulan ne le voyait pas de cette façon, elle savait
qu'elle ne lui avait jamais vraiment rien donné. Elle ne voulait pas devenir ingrate ou avoir
droit à la générosité de Yulan.
Sa précieuse personne lui a confié ses précieuses pensées. Elle voulait faire quelque
chose en retour qui corresponde.
"Dites-moi. Que puis-je faire pour vous…?" Plaida Violette.
 Chapitre 34 :
Vous pouvez vous asseoir

LORSQUE YULAN EST ARRIVÉ dans la classe de Violette cet après-midi-

là , il a compris que quelque chose n'allait pas.
Violette avait l'air excitée, mais son sourire n'était pas celui à quoi il s'attendait. Elle
n'était pas douée pour sourire – ils sortaient souvent maladroits et tendus – mais elle se
détendait généralement lorsqu'ils étaient ensemble. Son sourire narquois satisfait, son
sourire étonné ou son sourire distant et satisfait de lui-même – ils étaient chacun
charmants à leur manière et bien meilleurs que le masque glacial derrière lequel elle
cachait ses sentiments. La plupart des gens croyaient au masque. Ils ne voyaient pas à quel
point elle souffrait. Des idiots ridicules… Il était d'accord avec eux sur le fait qu'elle était
merveilleuse, mais ils avaient à peine effleuré la surface de pourquoi .
Il voulait que Violette sourie tout le temps, des sourires purs et heureux. Et il voulait
être celui qui la rendrait heureuse.
C'est pour cela qu'il l'a invitée à sortir.
Il aurait aimé pouvoir l'éloigner de la maison familiale Vahan, et il a juré qu'il le ferait
un jour, même si cela signifiait s'enfuir ou quelque chose d'encore plus drastique. Il voulait
écraser toute cette famille de ses propres mains, peu importe ce que cela lui coû terait. Il
voulait détruire tout ce qui lui faisait du mal. Mais pour l’instant, il ne pouvait rien faire.
Tout ce qu'il pouvait faire pour le moment, c'était lui apporter un peu de
soulagement. Il voulait lui faire oublier sa cage pendant un petit moment. Elle n'avait
jamais eu une journée amusante auparavant, alors il voulait lui donner de bons souvenirs.
De bons souvenirs avec lui , précisément. Ses motivations n'étaient pas entièrement
altruistes.
Cependant, lorsqu'il s'est précipité dans sa classe, elle ne portait pas le sourire qu'il
avait imaginé ni son masque ironique. Au lieu de cela, son sourire était petit et vide, comme
si elle était triste ou blessée et souriait pour chasser ces sentiments.
Il connaissait ce visage – c'était celui qu'elle utilisait en présence de son père, lors des
soirées de la haute société ou lorsqu'elle était entourée des filles qui la suivaient, se
disputant les faveurs.
Violette avait tracé une ligne : elle menait un combat intérieur, mais c'était privé, et
s'il lui rappelait la douleur, cela ne ferait que la blesser davantage. Alors, il a affiché son
sourire le plus heureux et est tombé directement dans le rô le de son jeune frère. Il est
devenu ce garçon doux et gentil aux mains chaudes et douces qui savait qu'il ne pouvait pas
refermer ses blessures, mais essayait de l'aider à les oublier.
Lorsque Violette s'arrêta au milieu du trottoir, l'anxiété l'envahit. É tait-elle malade ou
le stress mental l'a-t-il finalement épuisé ? Mais quand elle le regarda, son expression
n'était pas malade, elle était inquiète.
 "Dites-moi. Que puis-je faire pour vous…?" dit-elle.
Ses yeux brillants le regardaient droit dans les yeux. Elle ne savait pas que se voir
reflété dans ses yeux le rendait plus heureux que tout. S'il lui avait dit qu'il était ravi rien
que de l'entendre prononcer son nom, elle penserait qu'il plaisantait, et ce serait tout.
Violette n'avait pas la confiance nécessaire pour le croire.
Il a utilisé son statut d’ami d’enfance comme bouclier.
Quelque chose que Violette pouvait faire pour Yulan… ce que Yulan attendait de
Violette…
Il voulait aller quelque part avec elle, pas seulement aujourd'hui, mais encore et
encore. Et pas seulement un peu de shopping en ville : il voulait aller plus loin et trouver
des choses plus amusantes à faire. Il voulait lui choisir des vêtements et montrer à quel
point elle était belle. Et il voulait l'enfermer pour qu'elle n'appartienne qu'à lui.
Il voulait marcher en se tenant la main. Il voulait passer un bras autour de sa taille
fine. Il voulait la serrer fort jusqu'à ce qu'elle dise que ça faisait mal. Il voulait la couvrir
d'amour jusqu'à ce que ses joues blanches et froides deviennent rouges. Il voulait que
chaque partie de son corps, du haut de sa tête jusqu'à ses pieds, lui appartienne
entièrement.
Il tendit la main et couvrit sa main là où elle tenait la poignée de son sac. Ses doigts
étaient rouges, mais ils étaient froids à son contact. É tait-elle nerveuse ou inquiète ? Si
quelque chose lui déplaisait, il s'en occuperait. Il ferait tout ce qu'il fallait pour la mettre à
l'aise.
Il ne laisserait personne blesser Violette.
Il était néanmoins heureux que Violette pense à lui. Il voulait sourire largement,
sachant qu'il occupait une partie de son esprit – mais il n'était pas encore prêt à se séparer
de son adorable personnage de petit frère, alors il l'a atténué.
"Merci, Vio", dit Yulan. Il la remercia d'avoir pensé à lui et de vouloir lui rendre sa
gentillesse. Mais tout ce qu’il faisait pour elle servait aussi ses objectifs. Il voulait la rendre
heureuse. Quand elle était heureuse, il l’était aussi. Elle n’avait rien à faire, il lui suffisait
d’être là . Il voulait qu'elle sourie quand elle en avait envie et qu'elle évite de se blesser
quand elle le pouvait. Il voulait être celui qui lui donnerait tout le reste.
"Reste avec moi", dit Yulan.
Ses lèvres s'entrouvrirent, mais seul un petit soupir s'échappa de sa bouche ; son
visage était figé et ses yeux étaient ronds comme ceux d'un chat. Il l'avait surprise.
"Reste avec moi pour toujours. Laisse-moi être à tes cô tés. N'essayez jamais de me
quitter », a poursuivi Yulan.
« Yulan… » murmura Violette.
"N'oublie pas que je suis avec toi."
Sa bouche s'ouvrit mais elle ne dit rien. Puis son visage s'est froissé alors qu'elle
essayait de retenir ses larmes. Il regarda les émotions se battre sur son visage : la peur, la
solitude et la résignation. Il savait que cela lui faisait peur : elle avait passé toute son
enfance seule. Il craignait que s'il la quittait des yeux, elle s'éloignerait avant même qu'il ne
s'en aperçoive.
Elle était seule mais dépassée. Elle avait peur de l'amour mais voulait que les gens
l'aiment. Elle voulait être seule, mais elle voulait quelqu'un à ses cô tés… et qui resterait ?
Les contradictions tourbillonnaient en elle, la marquaient, l’usaient.
Tant qu'elle vivait encore dans cette maison, Violette ne pourrait jamais s'en libérer.
Son cœur était usé encore et encore.
Il lui suffirait de l'écraser à chaque fois.
"Vio, tu n'es pas seul, tu sais", dit Yulan.
Violette se mordit la lèvre et il lui couvrit les yeux d'une grande paume. Il sentit ses
cils effleurer sa peau, et c'était chaud.
 Chapitre 35 :
Maintenant, cette fois

paroles de Yulan faisaient écho à celles de son père ce matin-là , mais elles ne
pouvaient pas se sentir plus différentes. Violette cligna des yeux dans l'obscurité derrière
sa main tandis que Yulan attendait que ses lèvres tendues se détendent.
Il était devenu tellement grand. Il était toujours ce garçon gentil et doux qui la suivait
les larmes aux yeux, mais il était devenu un physique qui pouvait envelopper n'importe qui.
C'était un peu doux-amer de savoir que ce petit pleurnichard était parti pour toujours.
Je… n'aurais jamais pensé ressentir cela en regardant grandir un jeune frère ou une
sœur.
Si c'était Maryjune, elle ne ressentirait ni cette solitude ni ce plaisir. Elle avait
supposé que la partie « sœur aînée » d'elle-même était brisée d'une manière ou d'une autre,
puisqu'elle ne pouvait pas se résoudre à ressentir cela à propos de son frère de sang.
Une fois de plus, Yulan lui a donné exactement ce dont elle avait besoin.
Elle avait voulu lui rendre hommage pour toute sa générosité, mais il était là , en train
de donner à nouveau. Elle ressentait un pincement au cœur de frustration, sachant qu'elle
ne le rattraperait jamais, mais il semblait que leur relation ne changerait jamais. Yulan est
peut-être devenu trop « mignon », mais elle le traiterait toujours comme son précieux petit
frère.
"Merci..." dit doucement Violette.
"Est-ce que tu te sens mieux?"
"Oui, je suis désolé de t'inquiéter."
"Je suis heureux. Mais faisons une pause, d'accord ?
L'obscurité de la main de Yulan disparut et la lumière l'aveugla pendant un instant.
Yulan n'a pas mentionné ses yeux mouillés ou son nez bouché ; elle avait réussi à retenir
ses larmes, mais elle s'en était approchée. Violette lui en était encore une fois
reconnaissante. Il avait dû sentir qu'elle ne voulait pas attirer l'attention là -dessus.
« Il y a un café là -bas qui est censé être vraiment bon. Je suis sû r que vous allez
l'adorer ! » dit joyeusement Yulan.
« Est-ce qu'il y a quelque chose que vous puissiez manger ? » demanda Violette.
« Ouais, ils servent aussi des plats salés. C'est bon."
"Alors ça semble parfait."
"D'accord!"
Sans aucune gêne, Yulan prit la main de Violette et se mit à marcher.
 Il était toujours resté à ses cô tés, mais cette fois, il ouvrait la voie. Violette voyait ses
oreilles sortir de ses cheveux auburn. Même s'il marchait d'un pas vif, il ne tirait pas et ne
bougeait pas trop vite pour elle. De temps en temps, il se retournait pour regarder en
arrière et son expression devenait encore plus douce.
Ses pas résonnaient de joie à chaque fois qu'ils touchaient le sol, comme s'il dansait.
Pour ce qui pourrait être la première fois de sa vie, elle se sentait vraiment bénie.

***

"Mhm…!" Violette ne parvenait pas à exprimer correctement son bonheur.

"Ha ha, est-ce que c'est si bon ?" » demanda Yulan.
"Unngh… mm-hm!"
Lorsqu’elle hocha de nouveau la tête avec enthousiasme, Yulan éclata de rire.
C'était libérateur, parler la bouche pleine et vraiment apprécier son repas pour une
fois. Dans un café décontracté comme celui-ci, elle a enfin pu se laisser aller un peu.
Des crêpes rondes et moelleuses étaient posées devant Violette. Elle avait voulu
demander combien il y en avait empilés pour obtenir une pile aussi haute, mais lorsqu'elle
les coupa, elle découvrit qu'il n'y en avait que deux énormes et gonflées. Ils étaient
recouverts de crème et s'effondraient un peu avec le temps, mais chaque bouchée que
Violette mettait dans sa bouche était un pur bonheur.
"Je suis content que tu les aimes! J'étais un peu inquiet, car tu n'as jamais mangé de
crêpes auparavant.
"Tellement bien," gémit Violette.
«Ouais, je peux le dire. Je suppose que ce café était la bonne décision.
 De l’autre cô té de la table, Yulan mangeait un simple sandwich au jambon et à la
laitue. Le café servait certes quelques plats salés, mais les desserts étaient clairement leur
spécialité. Il avait commandé sa nourriture pour que Violette ne se sente pas mal de
manger seule, mais cela ne l'intéressait pas vraiment. Sur les quatre triangles de sandwich
qu'il avait dans son assiette, il n'en avait mangé qu'un seul.
« Au lieu de me regarder, tu devrais manger ta nourriture. Ton sandwich va devenir
rassis, prévint Violette. Ce café n'était pas une boulangerie, donc le pain ne durait pas
longtemps. C'était le genre d'endroit où les commandes sortaient rapidement et étaient
immédiatement appréciées, elles n'étaient donc pas faites pour durer longtemps.
«Je veux te regarder manger. Je vais manger le mien dans un moment, » dit Yulan.
"Hé. Ne regarde pas, dit Violette avec une fausse contrariété.
Il lui lança quelques excuses légères. Elle n'était pas vraiment en colère contre lui,
même si cela la rendait un peu gênée. Les ustensiles dans ses mains s'immobilisèrent et elle
regarda Yulan jusqu'à ce qu'il se rende finalement. Avec une moue, il attrapa une tranche
de sandwich et la termina en une seule bouchée.
Son expression était différente ; moins doux que la normale. Il n'avait pas
complètement abandonné les bonnes manières ou quoi que ce soit, mais lorsqu'il s'essuyait
la bouche avec son pouce, il n'avait pas l'air différent des garçons ordinaires. Il semblait
être une personne différente, moins raffinée, plus brutale.
"Vio…?" » demanda Yulan.
« Ah… je suis désolé. Tu n'as tout simplement jamais fait ça auparavant, alors je… »
dit Violette, s'interrompant.
« Jamais, hein… ? Mais nous déjeunons ensemble tout le temps.
« À l'académie, vous faites toujours attention à vos manières. Te voir ainsi est…
inhabituel.
L'académie enseignait l'étiquette, de sorte que les étudiants se comportaient toujours
de la meilleure manière possible, même pendant les pauses. Yulan et Violette avaient
mangé ensemble plusieurs fois, mais toujours soit à l'académie, soit lors d'une réception de
la haute société. Ils sont allés dans très peu d’endroits où ils n’avaient pas besoin de
prendre des airs. Si quelqu'un voyait comment il mange maintenant, il dirait qu'il est
impoli.
"Je crois que oui. Nous nous surveillons toujours et c'est une habitude difficile à
perdre », a déclaré Yulan. En tant qu'enfants d'aristocrates, ils avaient appris toute leur vie
qu'il y avait toujours quelqu'un qui les surveillait, alors ils feraient mieux d'agir au-dessus
de tout reproche. Mais personne ne pouvait monter la garde vingt-quatre heures sur vingt-
quatre, tous les jours. Les aristocrates étaient toujours à la recherche d’endroits où baisser
la garde.
Ce café était un endroit comme ça. Il serait vraiment impoli d’utiliser les manières de
la haute société dans un restaurant aussi informel et quotidien. Après tout, les gens disaient
: « Quand vous êtes à Rome, faites comme les Romains ».
 « Nous avons été si prudents toute notre vie… ça ne fait de mal à personne de se
laisser aller un peu. Ce serait une pire erreur de rater une occasion de se détendre », a
expliqué Yulan.
« Parfois, on a une façon de penser grossière, dit Violette.
"Vraiment? Mais bon, je ne suis pas le seul à montrer une autre facette aujourd'hui.
"Hein…?"
Yulan tendit lentement sa grande main et glissa ses doigts sur le bord de sa lèvre.
Ensuite, il a arraché une longue mèche de cheveux gris.
"Tu manges tes cheveux", a déclaré Yulan.
Violette rougit d'un rouge profond. Il lui fallut un moment pour comprendre ce que
faisait Yulan, mais lorsqu'il attrapa les cheveux égarés, elle fut horrifiée. Peu importe où
elle se trouvait, elle n'aurait pas dû se laisser aller à ce point. Elle a toujours fait très
attention à ses cheveux ! Elle avait dû baisser sa garde encore plus qu'elle ne le pensait.
"C'est rare que tu fasses des erreurs comme ça… c'est plutô t mignon," dit Yulan avec
un sourire.
"Je-C'était un accident…!" Violette répondit en balbutiant. Sa voix taquine lui
chatouillait les tympans et son large et joyeux sourire la piquait. Ses joues devinrent
brû lantes, mais au lieu de répliquer, elle se concentra de nouveau sur les crêpes devant elle.
"Ils sont bons?" Il a demandé.
"Délicieux", répondit Violette. À vrai dire, elle mangeait trop vite pour vraiment les
goû ter, mais ils étaient quand même satisfaisants.
 Chapitre 36 :
L'obstacle au bonheur

LE TEMPS VITE quand on s'amuse, mais il ralentit lorsque les choses vont mal.

Le temps passé par Violette et Yulan au café défilait, et maintenant que Yulan la
ramenait à la maison, Violette sentait un lourd fardeau s'installer sur ses épaules. La
mélancolie qu'elle ressentait habituellement à la fin de la journée d'école avait été oubliée
pendant un moment, mais maintenant elle était de retour, plus lourde d'avoir été retardée.
Pourtant, sa journée dehors lui avait fait du bien ; elle se sentit mieux que d'habitude
en rentrant à la maison. Elle a dit aux domestiques qu'elle était rassasiée de crêpes pour ne
pas avoir à s'asseoir avec sa famille à table. Pourtant, elle se demandait ce qu’ils
penseraient. Le petit-déjeuner de demain serait probablement très déprimant, mais pour
l'instant, elle appréciait le sentiment de liberté d'aujourd'hui.
"Lady Violette, j'ai préparé vos vêtements de rechange", dit Marin.
"Merci", dit Violette.
Violette prit une douche rapide, puis enfila la robe que Marin lui avait préparée.
C'était un blanc simple et sans fioritures, le genre de vêtements de détente qui
privilégiaient le confort au design, mais suffisamment élégant pour qu'elle puisse le porter
à l'extérieur sans provoquer de scandale.
Violette portait généralement des vêtements simples mais luxueux et laissant
transparaître sa beauté naturelle. Ses accessoires étaient petits et subtils.
Malheureusement, les vêtements féminins actuels qui convenaient le mieux à Violette
étaient rigides et difficiles à adopter. Elle trouvait épuisant de ne jamais pouvoir porter ce
qu'elle voulait, même lorsqu'elle était seule ; son père avait interdit aux garçons de porter
des vêtements qu'elle portait en grandissant, car ils les considéraient comme inappropriés.
Au lieu de cela, elle a fait de son mieux pour trouver des robes simples et confortables à
porter à la maison.
Le vêtement de ce soir était une robe trapèze qui ne serrait pas sa taille. C'était soigné
et élégant, mais elle ne pensait pas que cela lui convenait vraiment. Une jolie robe comme
celle-ci irait mieux à Maryjune.
« Dame Violette, si vous allez vous reposer, dois-je vous tresser les cheveux ? » dit
Marin.
"Oui, si cela ne vous dérange pas."
"Bien sû r que non."
Violette s'assit devant le grand miroir en pied, et Marin prit place derrière elle et
commença à se brosser lentement les cheveux. Les cheveux de Violette étaient doux et
s'emmêlent facilement, et leur teinte grise scintillait même dans la pénombre de la pièce.
En les divisant en fines sections, Marin a tissé ses cheveux en une tresse lâ che et a attaché
l'extrémité avec un élastique à cheveux en dentelle blanche. Elle a toujours pris grand soin
des cheveux de Violette, les traitant comme un cadeau précieux.
"Ça ne fait pas mal, n'est-ce pas ?" » a demandé Marin.
"Non, merci", dit Violette. Le reflet dans le miroir ne lui ressemblait pas. Cette version
d’elle-même était inconnue de ses camarades de classe et de sa famille. Elle ne se maquillait
normalement pas, mais ce simple changement de vêtements et de coiffure lui donnait un air
nettement différent.
Elle s'allongea sur son lit, enfouissant sa joue dans l'oreiller moelleux. Marin avait
préparé son lit et les draps sentaient encore le soleil. C'était l'une des rares choses dans la
maison qui avait été faite juste pour elle.
«Je me suis bien amusée aujourd'hui», murmura Violette.
"Je suis content", a déclaré Marin.
“Les crêpes étaient délicieuses.”
"Oui."
"Ils étaient comme un rêve..."
Elle n'avait pas besoin de se soucier de ses manières ou d'éviter ses choses préférées
parce qu'elles lui donneraient une mauvaise image. Même si elle avait une bouchée de ses
propres cheveux, elle pourrait rire et laisser passer ça. Elle raconta à Marin, endormie, tout
ce qui s'était passé.
"Si vous êtes épuisé, reposez-vous s'il vous plaît", a déclaré Marin.
« D'accord… » Les yeux de Violette se fermèrent d'eux-mêmes. Elle pensait pouvoir
rester éveillée plus longtemps, mais cette somnolence ne venait pas de la fatigue. Le confort
doux et chaleureux de son lit la tira doucement vers le bas. Paresseusement, elle déplaça
ses membres lourds dans une position plus confortable et Marin releva rapidement la
couette pour couvrir ses épaules.
Elle enfouit son visage dans la chaleur qui l'entourait, les souvenirs heureux de la
journée jouant derrière ses paupières. Elle marmonna un dernier « merci » à Marin.
En s'endormant, elle réalisa que même après tout, elle avait fini par s'amuser
aujourd'hui.

***

"Bonne nuit, ma dame", dit Marin.

Marin sourit au bruit de son maître endormi. La petite personne endormie dans le
grand lit avait une qualité éphémère, complètement différente de son élégance habituelle.
Les rêves étaient bien plus doux pour Violette que le réveil ; même le pire cauchemar
disparaîtrait à son réveil.
 Marin veillait chaque soir sur Violette qui s'endormait et souhaitait faire de beaux
rêves. S'il vous plaît, laissez votre esprit vous accorder un beau fantasme, pas un rappel
douloureux du passé. Même si le monde réel était cruel et étouffant, elle espérait que
Violette puisse rire librement dans le monde des rêves.
Elle ferait sû rement un bon rêve ce soir.
Violette dormait toujours dans la même petite position recroquevillée. Mais ce soir,
sa forme recroquevillée ne donnait pas l'impression qu'elle essayait de se protéger du
danger. Au lieu de cela, c'était comme si elle s'était endormie en tenant dans ses bras un
trésor précieux.
"Vous avez fait le premier pas, je pense."
Violette voyait clairement en Yulan quelqu'un qui l'aimait inconditionnellement, un
partenaire dont elle pouvait accepter l'affection sans soupçon. Il lui a donné le genre
d'amour qu'elle devrait recevoir de sa famille, et elle l'a rendu. Pour l’instant, il était la
seule personne en qui Marin pouvait avoir confiance pour bien traiter Violette.
Pour l'instant, il était le seul à pouvoir rendre Violette heureuse.
Marin pensait savoir où allait le cœur de Violette et elle espérait que ça s'arrangerait.
Violette n'en était pas encore là , mais ne vaudrait-il pas mieux qu'elle tombe amoureuse de
celui qui la fait toujours sourire ? Il devrait faire ce qu'il peut pour devenir l'amant de
Violette… non, il devrait passer devant l'amant et devenir son fiancé officiel.
Violette avait déjà une profonde affection pour Yulan, mais c'est là que les choses se
sont compliquées que de transformer une amitié en romance. Yulan lui-même comprit que
c'était plus facile à dire qu'à faire. Elle devait supposer que c'était pour cela qu'il continuait
à se faire passer pour son jeune frère, et qu'il attendait soigneusement le bon moment pour
faire évoluer les choses dans une direction romantique.
Sa tactique est impressionnante, je lui en donne.
Si jamais Yulan blessait Violette ou la rendait triste, alors Marin le détruirait, bien sû r.
Jusqu’à présent, il n’avait été que prévenant, et Marin était convaincu qu’il le resterait. Mais
jusqu'à ce que Violette tombe vraiment amoureuse de lui, Marin ne veut pas l'aider.
Elle espérait cependant que ce serait Yulan. Dans son cœur, elle le soutenait. Mais
espérer qu’ils se réunissent et qu’ils l’aident activement étaient deux choses différentes.
Elle savait tout sur l'amour obsessionnel et unilatéral et sur les gens tellement aveuglés par
leurs sentiments qu'ils causaient un mal irréparable. Après tout, Marin et Violette avaient
tous deux vécu le pire de l'amour. Elle voulait que Violette soit heureuse, et cela signifiait
qu'elle ne pouvait pas le forcer.
En fin de compte, je ne peux pas le faire moi-même.
Marin savait qu'elle ne pouvait pas être celle qui rendrait Violette heureuse. Et ce
n’était pas seulement parce qu’ils étaient du même sexe ; même dans le passé, où elles
étaient bien plus taboues, les relations homosexuelles fleurissaient encore lorsque les gens
le souhaitaient.
 Mais même si d’une manière ou d’une autre elle devenait l’homme parfait et que
Violette tombait amoureuse d’elle, elle n’y arriverait pas. Violette avait besoin de quelqu'un
qui pourrait l'éloigner de cette maison, et peu importe à quel point Marin chérissait
Violette, cela dépassait ses capacités. Marin devrait compter sur quelqu'un d'autre pour
sauver sa maîtresse bien-aimée. Il ne lui restait plus qu'à attendre et à imaginer le sourire
de Violette le jour où elle tomberait enfin amoureuse. Elle voulait que Violette ait la famille
idéale qu'on lui avait refusée toute sa vie, celle que les Vahan auraient dû être.
"Pourtant, je ne l'abandonnerai pas si facilement."
Quiconque voulait gagner le cœur de sa belle, intelligente et merveilleuse maîtresse
devait faire des efforts. Elle érigerait l'obstacle le plus élevé pour faire trébucher les
imbéciles attirés par les qualités superficielles séduisantes de Violette. Mais s'ils trouvaient
la bonne personne, quelqu'un qui réussissait ses examens et que Violette aimait vraiment,
vraiment, Marin utiliserait tous les pouvoirs à sa disposition pour lui préparer une place
d'honneur à ses cô tés.
Elle ne savait pas encore si ce siège appartiendrait à Yulan ou à un autre prince
merveilleux qu'elle n'avait pas encore rencontré, mais elle serait prête quoi qu'il arrive.
 Chapitre 37 :
On dit que l'ignorance est le bonheur

V l'expression « une épée à double tranchant » ; cela

IOLETTE A TOUJOURS AIMÉ
semblait s'appliquer à tant de choses dans sa vie. Chaque fois qu'elle agissait, les
conséquences étaient les siennes et les siennes seules, même si elles n'étaient pas celles
qu'elle envisageait.
Elle se dit qu'en examinant la situation dans laquelle elle se trouvait. Cela venait de
quelque chose qu'elle avait fait, elle n'avait donc pas le droit de se plaindre.
Elle n’a pas non plus eu à l’accueillir à bras ouverts.
«Je m'excuse, mademoiselle Violette», dit Milania.
"Non c'est bon." dit Violette.
"J'apprécie que vous disiez cela," répondit-il avec un sourire rafraîchissant.
A ses cô tés, juste en face de Violette, était assise le prince Claudia.
Claudia avait une expression compliquée sur le visage que Violette ne parvenait pas à
déchiffrer, et il était assis les bras croisés et refusait de la regarder dans les yeux. Milania
avait clairement remarqué son comportement distant et avait essayé de l'atténuer un peu,
mais cela ne faisait pas grand-chose pour atténuer la gêne. Violette pouvait pratiquement
sentir la désapprobation irradier de Claudia ; Vu à quel point leur relation avait été
turbulente ces derniers temps, elle n'était pas surprise.
Mais alors, pourquoi avaient-ils fait tout leur possible pour s'asseoir à sa table ?
Milania et Claudia étaient venues à la cafétéria au milieu de la pause déjeuner alors
qu'elle était la plus occupée. La cafétéria était spacieuse, mais les sièges n'étaient pas
particulièrement nombreux et aujourd'hui, la plupart des gens étaient dispersés en petits
groupes dans la salle. Il n'y avait pratiquement pas de sièges vides qui ne soient à cô té d'un
groupe qui discutait bruyamment… sauf aux alentours de Violette.
Violette était entourée d'une bulle d'espace vide ; les autres étudiants l'évitaient
clairement. Elle était presque sû re de savoir pourquoi, mais cela ne la dérangeait pas non
plus d'être laissée seule.
Mais elle ne parvenait toujours pas à comprendre pourquoi Milania l'avait appelée.
Elle aurait pensé qu'il aurait assez de tact pour se tenir à l'écart et les sauver tous de cette
gêne. Lorsqu'il avait demandé s'ils pouvaient prendre place, elle n'avait eu aucun moyen de
refuser. Et elle était seule à une table pour dix personnes, et pourtant elles avaient choisi de
s'asseoir juste en face d'elle.
Si sa table était vraiment leur seule option, elle aurait pensé qu'ils s'asseyaient au
moins à l'autre bout. Mais Claudia était le prince… peut-être devrait-elle être celle qui
abandonnera son siège ? Non, si elle bougeait maintenant, ils penseraient qu'elle les évitait.
Si seulement elle pouvait les éviter !
 « Yulan n'est pas avec toi aujourd'hui ? » demanda Milania.
« Non… je ne le vois pas aussi souvent depuis que nous avons commencé le lycée.
Mais nous sommes toujours proches », a expliqué Violette. Ils avaient passé beaucoup de
temps ensemble lorsqu'ils étaient enfants, et au collège, ils étaient ensemble tous les jours.
Mais maintenant qu'ils étaient tous les deux au lycée, les jours qu'ils passaient ensemble
étaient de moins en moins nombreux. Violette était heureuse que Yulan se soucie toujours
d'elle, mais elle était encore plus heureuse qu'il ne soit pas là en ce moment.
Violette et Milania savaient toutes deux que Yulan et Claudia ne s'entendaient pas. Ils
ne seraient pas assez enfantins pour se battre en public, mais aucun d'eux n'était au-dessus
de cacher des barbes pointues derrière des sourires éclatants.
"Votre nourriture va refroidir", commenta Violette en désignant leurs repas intacts.
«Ah, c'est vrai. Claudia… »dit Milania en jetant un coup d'œil à son ami.
Lorsqu'on partage une table avec des inconnus ou des quasi-inconnus, il était normal
de leur prêter une attention particulière, mais Violette était par ailleurs occupée : elle était
plus soucieuse d'éviter de faire ou de dire quoi que ce soit qu'un passant pourrait mal
comprendre. Après tout, pratiquement tout le monde à la cafétéria savait que Violette était
amoureuse de Claudia. Elle-même était la seule à savoir qu'elle avait perdu ces sentiments.
Même si Claudia avait senti qu'elle avait changé, cela ne voulait pas dire pour autant
qu'il avait baissé sa garde. Il était visiblement toujours en état d'alerte. Il tourna finalement
son regard vers la table. Violette baissa les yeux sur sa propre assiette pour éviter tout
contact visuel.

***

Le cœur de Claudia battait à tout rompre.

Pour une raison quelconque, il ne pouvait s'empêcher de se souvenir de son sourire
ce jour-là ; cette expression douce et gentille qu'elle avait donnée à Yulan. Il la regarda. Elle
souriait aussi aujourd’hui – en fait, elle souriait tout le temps. Mais cette expression était
différente – plus grande, plus naturelle. Ses lèvres semblaient d'une nuance de rouge
encore plus profonde.
"Euh… oui?" demanda Violette.
"Oh, rien", balbutia Claudia. Il réalisa qu'il le regardait fixement. Violette leva les yeux,
et leurs regards se croisèrent un instant avant qu'il ne détourne rapidement le regard.
Milania soupira, et lui et Violette replongèrent dans leur repas. Claudia cherchait un
moyen d'arranger les choses.
"Je pensais juste que ton déjeuner était très petit", dit-il.
"Hein…?" dit Violette.
Claudia et Milania prenaient des repas normaux avec de la soupe et des
accompagnements sur leurs plateaux, mais le déjeuner de Violette n'était qu'un maigre
sandwich, si on pouvait même l'appeler ainsi. Même si les adolescentes mangeaient
généralement moins que leurs homologues masculins, cela ne semblait pas suffisant pour
nourrir un adolescent en bonne santé.
— Ce n'est pas étrange qu'une fille mange si peu, dit Violette.
«Je… comprends», dit-il. C’était un prétexte fragile, et cela ne faisait probablement
que causer encore plus de gêne – et beaucoup de filles suivaient un régime, alors peut-être
qu’elle s’inquiétait de sa silhouette. En tant qu'étranger et garçon, il n'aurait pas dû
demander quelque chose d'aussi personnel.
"Ce n'est pas une sorte de repas diététique… Je laisse juste de la place pour le
dessert", a-t-elle expliqué.
— Il faut que vous aimiez les sucreries, mademoiselle Violette, dit Milania.
« Oui, même si… les gens sont souvent surpris par cela. On me dit que ça ne me
convient pas », raconte Violette. Milania parut surprise, mais Violette se contenta de sourire
comme si elle était habituée à cette réponse. Ce n'était pas le sourire qu'elle avait adressé à
Yulan, bien sû r ; c'était son sourire poli et habituel qui ne paraissait pas tout à fait réel.
Ils retombèrent dans le silence et Violette retourna à son repas. Ses doigts pâ les
soulevèrent délicatement un triangle de pain grillé, de laitue et de fromage jusqu'à ses
lèvres et en prirent une petite bouchée. Elle mâ cha lentement et Claudia perçut le
mouvement de sa gorge pâ le lorsqu'elle finit par avaler. Lorsqu'elle porta à nouveau le
sandwich à ses lèvres pour une autre bouchée, il aperçut des dents blanches et une langue
cramoisie.
Son imagination s'est déchaînée.
"Ça te va bien", lâ cha Claudia.
Violette déglutit rapidement, puis répondit : « Nnh… hmm… ?
« Je pense que ça te va bien. J’aime les gâ teaux, les chocolats et tout ça.
Violette avait dégluti si vite que sa gorge se serra, mais il était trop tard pour retirer
ses mots. Milania arrêta de manger avec surprise.
"La façon dont vous mangez est… très belle", a poursuivi Claudia. Il imaginait ses
mains délicates coupant une part de gâ teau, sa bouche en mordant, la façon dont son
expression pourrait s'éclairer lorsque cette langue rouge goû terait la douceur. Il ne pouvait
pas imaginer quelque chose qui lui conviendrait davantage.
Violette se figea, les yeux écarquillés comme un cerf dans les phares.
"Ah...!" Claudia haleta lorsqu'il réalisa ce qu'il venait de dire.
Violette regarda fixement Claudia se maudissant pour sa remarque maladroite. Son
masque poli était complètement tombé, remplacé par un choc incompréhensible.
Un accès de panique frappa Claudia. Accepterait-elle son utilisation du mot « beau »
et s'en servirait-elle, ravivant ainsi son désir obsessionnel pour lui ? Son engouement pour
lui s'était calmé, mais cela ne faisait pas longtemps – ce compliment annulerait-il cela ?
Allait-elle recommencer à le poursuivre, stimulée par un commentaire irréfléchi ?
 Après un moment de réflexion, il ne le pensait pas vraiment. Il n'avait pas pleinement
saisi le changement chez Violette, mais il semblait sincère. Elle se sentait si différente qu'il
avait du mal à l'imaginer retomber dans son ancien comportement.
Mais il y avait une autre possibilité terrible.
Et si Violette trouvait ça effrayant ? Elle ne pouvait pas montrer extérieurement son
dégoû t envers le prince, mais il détesterait même soupçonner qu'elle nourrissait
secrètement d'horribles sentiments à son égard.
Il ne pouvait pas revenir en arrière maintenant, et bien qu'il se soit creusé la tête
pour trouver une excuse pour son étrange commentaire, il est revenu vide. Son front se
plissa alors qu'il se maudissait d'avoir même tenté de lui faire un compliment. Milania était
celle qui pouvait émettre un commentaire charmant et le faire atterrir parfaitement. La
mauvaise imitation de Claudia n'avait fait que l'enfoncer encore plus profondément dans
un trou. Il abandonna, se préparant à l'écarter.
"Qu'est ce que ça veut dire…?" dit Violette. Elle se couvrit la bouche pour cacher le
rire qui montait en elle. Elle semblait plus confuse que ravie, mais son visage s'éclaira d'une
sorte de sourire. Mais pas ce sourire naturel et inoubliable.
Pourtant, Claudia l'avait vraiment fait rire. Son cœur se serra lorsque le masque de
Violette se craqua juste assez pour laisser transparaître ses véritables sentiments.
"Merci", continua Violette alors qu'une rougeur apparaissait sur ses joues. "J'apprécie
ce sentiment."
Claudia repoussa les sentiments qui l'envahissaient et menaçaient de déborder. Une
voix intérieure l'avertit qu'il n'en pouvait plus. Mais avant qu'il ait pu dire un mot, une
ombre tomba sur leur table.
"Hé Vio, je peux m'asseoir ici ?"
 Chapitre 38 :
L’air sert juste à respirer

«Y OULAN ! Tu es juste en train de déjeuner maintenant ? demanda Violette.

« J'ai été occupé à aider en classe pendant un certain temps. Je peux me asseoir ici?"
"Ça me va, mais..."
Yulan tendit la main pour empêcher Violette de se lever alors qu'il scrutait les
nombreux espaces vides autour de la table. Il était suffisamment large pour que trois
personnes puissent s'asseoir épaule contre épaule de chaque cô té, il y avait donc beaucoup
d'espace. Si Violette avait été assise seule, elle l'aurait accueilli sans hésitation ; elle a
toujours aimé déjeuner avec lui. Elle le vit remarquer l'expression figée de Claudia et le
sourire ironique de Milania, puis il se tourna vers eux avec un regard amical collé sur son
visage.
« Ça vous dérange si je partage cette table avec vous ? » » demanda Yulan.
«Euh… pas du tout», balbutia Milania.
"Ça ne me pose aucun problème", a déclaré catégoriquement Claudia.
"Merci." Yulan avait l'air heureux ; cela parut un peu forcé à Violette, mais ce n'était
pas inhabituel pour lui. Il s'assit à cô té d'elle avec une totale aisance, comme si c'était sa
place naturelle. Il plaça son plateau à cô té du sien, et l'énorme quantité de nourriture rendit
le déjeuner de Violette encore plus petit.
« Encore juste un sandwich ? Tu dois bien manger, sinon tu ne passeras jamais la
journée », roucoula Yulan.
"Hé, mon déjeuner semble petit à cô té du tien. Je n'arrive pas à croire à quel point
quelqu'un d'aussi grand que toi puisse faire ses valises. Quoi qu'il en soit, je mange mes
légumes. Ça ira."
"Tu ne manges que des légumes parce que Marin t'en fait."
Violette le regarda.
"Ha! Je savais que c'était ça.

***

Yulan vit Claudia et Milania échanger des regards choqués ; la conversation ne

correspondait probablement pas du tout à leurs impressions de Violette – et probablement
de lui-même – en tant que personnes raffinées, compliquées et souvent difficiles. Mais
Violette ne le remarqua pas et Yulan s'en fichait.
 Avant qu'il ne les rejoigne, le trio insolite composé de Violette, Claudia et Milania
attirait déjà l'attention, mais désormais tous les regards étaient tournés vers eux. Violette
et Claudia ne remarquèrent pas le léger air de tension autour de la table, même si Milania
semblait également le ressentir. Toute la cafétéria avait l’impression de retenir son souffle.
Aucune personne ordinaire n’oserait les approcher.
« Hé, Yulan ! Je t'ai dit de me faire savoir si tu trouvais une place – hein, c'est un
groupe bizarre.
Aucune personne ordinaire n’oserait s’approcher, mais peut-être que quelqu’un
d’assez stupide le ferait.
Gia se tenait devant eux avec un air perplexe sur le visage. Mais il n'était pas le seul à
se poser des questions.
"Euh, Gia… qu'est-ce que c'est?" demanda Violette.
"Que veux-tu dire? C'est mon déjeuner ! il a répondu.
"Ton déjeuner?"
Gia tenait deux plateaux, chacun rempli d'une montagne de pain emballé. Violette
avait l'air que seule la politesse l'empêchait de demander : "Tu vas sérieusement manger
tout ça ?!"
"Encore ceci?" Yulan a dit à son ami. "Si tu ne peux pas tout finir, ce n'est pas mon
problème."
"Je peux manger autant", a déclaré Gia.
"Je sais que tu peux, mais je parle de temps, pas de ton estomac."
« C'est parfait. Je serai seulement un peu en retard.
« Ê tre en retard , ce n'est pas bien. Je n'arrête pas de vous le dire !
Gia s'assit et posa ses plateaux ridiculement chargés.
"Attends," dit Yulan une fois son ami installé. "Vio, tu connais son nom ?"
«Oui, nous nous sommes rencontrés l'autre jour. Je lui ai demandé de vous
transmettre un message, répondit Violette.
"Oh, je ne te l'ai pas dit?" dit Gia.
"Non, tu ne l'as pas fait ." Sous la table, Yulan a donné un coup de pied à Gia dans le
tibia – pas si fort que ça faisait mal, mais assez fort pour que Gia sache qu'il était ennuyé.
Gia était habituée à la nature à deux visages de Yulan et un coup de pied ne le dérangerait
pas, mais il prenait soin de s'assurer que Violette ne voyait ou ne soupçonnait rien.
Yulan regarda son ami avec appréhension ; Gia pouvait être à la fois inconsidéré et
inconscient, et il pouvait faire sauter la couverture de Yulan à tout moment. Pourquoi
devait-il venir chez nous pour commencer ? Gia était imprévisible et disait tout ce qu'il
avait en tête – parfois c'était une grande qualité, mais pour le moment, Yulan aurait
souhaité que son ami difficile soit ailleurs.
 ***

« Ne trouvez-vous pas injuste que je connaisse seulement le nom de la princesse

Violette et que je n'aie pas pu la rencontrer pendant si longtemps ? » » demanda Gia.
"Tout d'abord, ne l'appelez pas comme ça", a déclaré Yulan.
"D'accord. Juste Princesse, alors.
" Non , ce n'est pas mieux."
Regarder son amie douce et fidèle se faire taquiner et répondre à Gia à l'esprit libre
était un peu étrange pour Violette. Il semblait… plus dur quand il parlait à quelqu'un
d'autre qu'elle. Avec elle, il se comportait comme un chien remuant la queue, toujours
désireux de plaire. Peut-être que cela signifiait qu'il n'était pas aussi ouvert avec Gia
qu'avec elle… ?
"Alors comment dois-je l'appeler?" » demanda Gia. "Et Vio, comme toi?"
"Pourquoi es-tu toujours aussi extrême… ?!" » dit Yulan, exaspéré.
"Eh bien, je ne vais pas l'appeler 'Lady Violette' ou quelque chose de bizarre comme
ça."
"Pourquoi pas? C'est la coutume normale !
"Je n'ai jamais entendu parler d'une telle coutume." Tandis qu'il plaisantait avec
Yulan, Gia commença à déchirer ses pains un par un et à prendre de grosses bouchées entre
les commentaires.
Les pitreries de Gia n'étaient que la cerise bizarre sur cette coupe glacée anormale ;
les deux meilleurs étudiants de l'académie, dont le prince héritier, assis dans cette bulle de
maladresse pendant qu'un prince étranger mangeait du pain sans fin. La scène entière était
singulièrement étrange.
"Pourquoi est-ce que je ne demande pas à la dame en question?" Gia se tourna vers
Violette. « Comment voudriez -vous que je vous appelle, princesse Violette ?
"Tout d'abord... pourquoi princesse ?" demanda Violette. Yulan et Gia avaient
commencé à l'appeler ainsi comme si c'était la chose la plus naturelle au monde, mais elle
était la fille d'un duc. Cela n'avait aucun sens.
"Oh, ne t'inquiète pas pour ça. J'utilise ce surnom chaque fois que Yulan parle de toi
depuis un moment maintenant. Je ne savais pas comment t'appeler autrement," répondit
Gia.
"Oh vraiment…?"
"Ouais… en quelque sorte", admit Yulan, même s'il semblait hésitant. Violette pouvait
dire qu'il ne mentait pas exactement – quand il voulait réellement mentir, il était assez bon
pour ne pas la faire douter ainsi. Très probablement, l'explication de Gia était pour
l'essentiel correcte, mais il y avait une mise en garde que Yulan ne savait pas trop comment
expliquer.
 «Eh bien, les gens m'appellent généralement Violette», a-t-elle expliqué. "Seul Yulan
utilise mon surnom." Les parents de Violette ne l'appelleraient jamais avec quelque chose
de mignon comme ça, et même Maryjune, qui semblait être du genre à s'accrocher aux
noms d'animaux, n'avait pas encore franchi cette étape. La façon dont Yulan lui parlait était
unique.
« Tu peux m'appeler comme tu veux. Violette ou Vio, c'est bien. Mais s'il vous plaît,
arrêtez d'utiliser « Princesse » ; c'est trompeur. Cela aurait l'air mauvais pour quelqu'un qui
n'était pas membre de la royauté de revendiquer ce titre, même comme surnom. Peut-être
qu'un homme pourrait appeler sa bien-aimée ainsi, mais comme une plaisanterie privée
dans laquelle Violette n'était même pas impliquée, cela ne pouvait que provoquer des
malentendus qui pourraient revenir la blesser. Elle devait arrêter cela avant que cela ne
devienne un problème.
« Que diriez-vous de « Miss Vio », alors ? C'est aussi facile à dire que Princesse, mais si
j'y mets un titre honorifique, cela le rend poli et tout ça, n'est-ce pas ?
"Arrête ça," murmura Yulan à Gia.
"Quoi? Je fais preuve d'un tact parfait.
"Juste ferme-là ."
C'était charmant de voir les deux garçons se pencher et se chuchoter, même si elle ne
comprenait pas grand-chose de ce qu'ils disaient. Yulan se plaignait clairement de Gia, sur
la base de leurs expressions. Mais Gia était probablement habituée à ce que Yulan le pique –
cela ne semblait pas le déranger, ni l'affecter du tout. Finalement, Yulan abandonna et
reporta son attention sur Violette.
Son expression agacée fut remplacée par son habituel sourire de chien fidèle. Le
plaisir et la joie l'entouraient comme une aura ; Violette voyait pratiquement peu de choses
tandis que des fleurs flottaient autour de sa tête par la seule puissance de son bonheur.
Mais même si Yulan avait espéré faire avancer la conversation, Gia y a encore une fois
mis un frein.
"Alors," dit-il, "est-ce que ces gars sont vos amis, Miss Vio?"
 Chapitre 39 :
Si c'est toi

CE N'É TAIT PAS SEULEMENT Violette qui se figea à

la question ; Claudia et Milania
semblaient tout aussi surprises qu'elle. Le plus frappant est que l’air entourant Yulan est
passé du rose vif au gris sombre.
La question avait été un peu grossière, mais Gia avait agi comme si c'était une chose
naturelle à poser. Et Violette supposait qu'il était logique qu'il soit curieux ; il reconnaîtrait
tous les visages rassemblés autour de la table, mais il ne les avait probablement jamais vus
tous ensemble auparavant. Leurs positions, leurs â ges, leurs sexes étaient tous différents ; il
n’y avait pas de fil conducteur qui les liait ensemble.
"Pas exactement des connaissances, mais..." commença Violette, mais elle
s'interrompit, perdue. Elle ne voulait pas entrer dans l'histoire inconfortable entre elle et
Claudia, mais elle ne savait pas comment décrire leur relation sans cela. Yulan venait
d'ouvrir la bouche pour lui lancer une bouée de sauvetage lorsque Claudia l'interrompit.
« Nous sommes tous de vieux amis. Après tout, la plupart des étudiants ici
connaissent déjà la haute société.
Claudia ne leva pas les yeux de son repas pendant qu'il répondait, mais ses paroles
n'étaient pas aussi sévères que Violette l'avait imaginé. Elle fut perplexe face à sa réponse,
mais cela sembla satisfaire Gia ; il n'insista pas plus loin et fit même de faibles excuses
avant de se gonfler les joues comme un écureuil.
"Je suis encore plus surprise que vous connaissiez ces deux-là ", a poursuivi Claudia.
"Je n'ai rencontré Miss Vio que récemment, mais je suis proche de Yulan depuis le
collège", a expliqué Gia.
"Oh, tu as commencé ici au collège, c'est vrai ?"
Gia connaissait très bien Violette depuis leur première rencontre, et elle se
demandait si c'était sa personnalité naturelle, ou s'il avait été élevé de cette façon. Elle était
prédisposée à laisser échapper l'impolitesse de l'ami de Yulan, mais elle se demandait si
quelqu'un comme le prince, habitué à être traité avec le plus grand respect, serait offensé et
si Gia aurait des ennuis. Mais elle n'avait pas besoin de s'inquiéter ; Claudia laissa passer
l'impolitesse de Gia sans commentaire. Même Milania parut surprise.
"Claudia, tu le connais ?" » demanda Milania.
« Nous nous sommes rencontrés à plusieurs reprises lors de conférences
diplomatiques. C'est le prince impérial de Sina », a déclaré Claudia.
Sina était une nation insulaire, composée d’un chapelet d’îles allant d’assez grandes à
extrêmement petites. La majeure partie de la population vivait sur la plus grande île du
groupe, le reste étant donc constitué de paysages naturels en grande partie intacts, un
trésor de plantes et d'animaux rares.
 Gia était la troisième sur la liste pour le trô ne, a expliqué Claudia, ce qui a fait de lui
un prince. Les citoyens de Sina étaient les descendants d'une petite tribu de chasseurs,
mais bien qu'ils soient devenus un pays établi, ils étaient toujours plus vifs, plus directs et
plus décontractés que les habitants de Duralia.
La peau bronzée, les cheveux blancs et les yeux bleus ou verts étaient la norme pour
les habitants de Sina, et Gia en était un parfait exemple. Chaque étudiant de l'académie
occupait une sorte de position privilégiée, mais Violette n'aurait jamais deviné que Gia était
un prince. Les sourcils froncés de Milania montraient la même perplexité qu'elle ressentait.
"La dernière fois que nous nous sommes rencontrés, c'était lorsqu'il a décidé
d'étudier à l'étranger", a poursuivi Claudia. "Je n'avais jamais réalisé qu'il était ami avec
Yulan." À la mention de Yulan, Gia reporta son regard sur son ami.

***

Yulan mangeait en silence, et il avait le genre de sourire sur son visage qui faisait
habituellement détourner le regard de Gia pour lui laisser un peu d'intimité. C'était la
première fois qu'il voyait Yulan et Violette ensemble, et il était presque sû r que l'humeur de
Yulan ne chuterait pas tant que Violette serait avec lui.
Eh bien, cela pourrait être un peu plus compliqué que ça. Yulan semblait
extrêmement heureuse, mais il y avait aussi un courant sous-jacent d'inconfort et de
négativité. D’une manière ou d’une autre, il a réussi à dégager deux émotions opposées
destinées à deux personnes différentes. Gia prit un moment pour être légèrement
impressionné par l'étrange talent de son ami avant de s'ennuyer et de l'abandonner.
"Parle si tu veux, Gia, mais si tu ne manges pas, tu ne reviendras vraiment pas en
classe à l'heure", a déclaré Yulan.
"Je moh, je moh," répondit Gia d'une bouchée.
"Avalez avant de parler, d'accord?"
Les joues de Gia se sont gonflées alors qu'il mettait plus de pain dans sa bouche, bien
qu'il ait réussi à garder la bouche fermée par « politesse ». On aurait probablement dit qu'il
était sur le point de s'étouffer, mais il connaissait les limites de ce qu'il pouvait manger.

***

« Toi aussi, Vio. Si vous avez fini de déjeuner, vous devriez commander maintenant »,
a déclaré Yulan.
"Hein…?" dit Violette.
"Le plat du jour, ce sont les tartes aux fruits."
"Comment sais-tu ça?"
 « Hum ? Oh, j'ai déjà demandé au serveur. Il a mentionné qu'ils avaient beaucoup de
fruits frais en stock.
"Je ne parlais pas de ça…" Elle était surprise qu'il sache qu'elle prévoyait un dessert
aujourd'hui, mais peut-être qu'elle ne devrait pas le faire. Elle ne cachait pas vraiment ses
projets et mangeait presque tous les jours un petit déjeuner et un dessert décadent. Elle
était facile à prédire, supposait-elle.
Parfois, c'était comme si Yulan savait tout sur elle. Elle bouda un peu et se détourna,
mais finalement elle commanda une belle tarte aux fruits brillante, et toute moue fut
effacée. Yulan sourit largement en passant sa commande.
« Et toi, Yulan ? Si tu ne manges pas plus vite, tu ne finiras pas à temps », a déclaré
Violette.
"Je vais bien. Je peux manger vite et il ne me reste plus grand-chose.
« Il ne reste peut-être pas grand chose par rapport à Gia. Cela fait quand même une
tonne de nourriture.
"Je ne veux pas de leçons de la part de quelqu'un qui mange trois bouchées par jour."
"Silence."
 Chapitre 40 :
Comme une scène d'un conte de fées

IL EST TELLEMENT BRUT AUJOURD'HUI… (Mâchez, mâchez, avalez). C'est inhabituel.

(Mâcher, mâcher, mâcher).
Tandis que Gia savourait ses énormes bouchées de pain, il observait Yulan avec
intérêt. Yulan était normalement un point d'ancrage stable pour les hauts et les bas de Gia.
Il ne voyait pas son ami comme ça d'habitude, et cela le faisait un peu repenser les choses.
Gia se souvenait encore du jour où il avait rencontré Yulan pour la première fois.
La monarchie de Sina était encore nouvelle et sa population n'avait pas beaucoup
d'éducation formelle, c'était donc le devoir royal de Gia d'étudier à l'étranger. Ses deux
frères aînés et son père avaient tous fréquenté la Tanzanite Academy dans le passé, il a
donc suivi leurs traces. À l'â ge de douze ans, juste après avoir obtenu son diplô me d'une
école primaire de Sina, il s'est inscrit dans la section collège et a emménagé dans la
résidence pour étudiants internationaux.
Il a fallu un certain temps à ses camarades de classe pour s'habituer à lui. Dans un
océan de vraies jeunes filles et messieurs, son éducation détendue le faisait paraître
grossier ; mais même s’il apprenait à imiter leurs manières, la couleur de sa peau le
distinguerait quand même. Heureusement, il avait eu la chance de posséder deux traits
précieux de son pays d'origine : la perspicacité pour remarquer qui avait les plus gros
problèmes avec lui, et l'audace de ne pas se soucier de ce qu'ils pensaient.
Pourtant, personne ne voulait parler à Gia. Ses camarades de classe le regardaient de
loin, jusqu'à ce qu'il commence à se sentir comme un animal rare dans un zoo. Il savait qu'il
pourrait s'en sortir sans problème à l'école, même s'il devait tenir le coup seul, s'ennuyant
à mourir. Il ne pensait pas avoir le choix.
« Tu vas manger tout ça ? lui a demandé un étudiant.
"Hein?" Gia grogna, la bouche pleine, alors qu'il se tournait pour voir un visage
inconnu le regardant. La question était intéressante mais neutre, pas du tout moqueuse.
Quand Gia leva les yeux vers ces yeux dorés complètement ternes, il ne savait pas que
Yulan allait complètement changer sa vie scolaire.
Yulan mesurait une tête de plus que tout le monde et avait un sourire rempli de
gentillesse et de chaleur. Sa taille le faisait peut-être paraître effrayant, mais avec son
visage doux, le meilleur mot pour le décrire était « mignon ». Le grand garçon avait
toujours attiré l'attention en classe, et Gia était surprise qu'il vienne lui parler. Mais le plus
surprenant était le fait que Gia ne pouvait pas lire son expression. Ce beau visage était
totalement impénétrable.
Dans un premier temps, ils échangèrent de brefs commentaires. Ensuite, ce furent les
salutations dans les couloirs. Bientô t, ils parlèrent régulièrement, puis avant qu'il ne s'en
rende compte, ils passèrent la plupart de leur temps ensemble. Gia n’a réalisé qu’ils
deviendraient les meilleurs amis que lorsque d’autres personnes les ont décrits de cette
façon.
« Toi et Yulan êtes proches, hein ? C'est surprenant », lui a dit un autre étudiant.
Yulan était très apprécié en classe, alors quand il s'est lié d'amitié avec Gia, les autres
ont commencé à lui parler aussi. Ils ont commencé à le considérer comme un individu, et
non seulement comme un étranger et un étranger. Il n'avait jamais eu beaucoup d'amis
réels parmi ses camarades de classe, et beaucoup d'entre eux ne l'acceptaient toujours pas,
mais cela n'avait pas d'importance. Une vie confortable et quelques personnes à qui parler
étaient plus que suffisantes.
Il ne considérerait pas vraiment Yulan comme un ami, s'il était honnête. Cela semblait
prétentieux, comme s'il faisait plus de leur relation qu'elle ne le méritait. Il soupçonnait que
Yulan ressentait la même chose.
L'expression normale de Yulan était un doux sourire qui faisait pratiquement éclore
des fleurs autour de lui, mais avec Gia, il était exaspéré ou reniflait de rire. Son ton doux
habituel a été remplacé par des déclarations directes ou des remarques acerbes. Ils
pourraient s'ouvrir l'un à l'autre, se laisser un peu grossiers ou sans surveillance, et savoir
que l'autre ne créerait pas de problèmes. Si cela faisait d'eux les meilleurs amis, alors il
supposait qu'ils l'étaient.
Mais ça ne voulait rien dire.
Yulan aimait clairement avoir Gia dans les parages, mais il ne se sentirait pas triste de
l'exclure de sa vie. La seule personne à laquelle il tenait vraiment était Violette. C'était à
peine visible sur son visage lorsqu'il prononçait son nom d'une voix aussi douce que celle
de quelqu'un qui manipule un verre délicat, lorsque son sourire débordait d'émotion à sa
vue. Il n'éclatait d'un bonheur incontrô lable que lorsque Violette était à ses cô tés, et le soin
avec lequel il la protégeait de tout ce qui était négatif, même de sa propre personnalité,
montrait clairement à quel point il tenait à elle.
Gia savait qu'il valait mieux ne pas faire quelque chose de stupide comme tomber
amoureux d'elle lui-même. Yulan la chérissait tellement, si profondément. Il était
normalement indifférent à tout, mais son esprit et son esprit ont été entièrement
transformés par elle.
Trois ans après avoir rencontré Yulan, Gia lui a enfin parlé pour la première fois.
J'avais raison de l'appeler princesse.
En tant que prince, Gia avait vu des princesses de nombreux autres pays, et de toute
façon, il ne se préoccupait pas outre mesure de leur apparence. Mais même lui était surpris
par sa beauté. Le doux gris de ses cheveux et de ses yeux lui donnait un air mystérieux. Gia
ne pensait pas non plus que Yulan était particulièrement attaché aux apparences, mais sa
beauté pourrait expliquer pourquoi il était si surprotecteur. Après tout, l’attention attirée
par les belles personnes pourrait être une bénédiction ou une malédiction.
À ce moment-là , les impulsions surprotectrices de Yulan étaient pleinement visibles,
et la raison était beaucoup plus simple à comprendre.
 "Est-ce bien?" Lui demanda Yulan.
"Oh oui… délicieux. Merci d'avoir demandé", a répondu Violette.
Il n’y avait aucune trace de négativité sur le visage de Yulan lorsqu’il regardait
Violette. Mais lorsqu'il se tourna de quelques degrés, vers Claudia et Milania, son regard se
tourna vers de fortes pluies et des éclairs. Gia ne pouvait pas comprendre comment il avait
fait ça : la nature à deux visages de Yulan était étrange et terrible.
C'était aussi intéressant.
Yulan était presque toujours impartial, du moins lorsqu'il s'agissait de choses qui
n'impliquaient pas Violette. Il lui réservait toute sa gentillesse particulière, mais avec les
autres, il souriait poliment, faisait preuve de gentillesse, mais restait à l'écart. Gia pensait
que sa fausse gentillesse était froide et calculatrice, mais c'était dans la nature de Yulan
d'être gentil par défaut quand il s'en fichait.
Pour que Yulan affiche son mécontentement si ouvertement, il devait se passer autre
chose.
Ces nouvelles personnes, Claudia et Milania, ont-elles tellement dérangé Yulan
qu'elles ont brisé son masque poli ? D'après le langage corporel de chacun, il soupçonnait
que Claudia était le problème.
Pendant toute la pause, Yulan ignora son propre déjeuner pour sourire largement à
Violette. Gia mangeait souvent avec Yulan, et il savait que ce n'était pas normal pour lui ; à
ce rythme-là , il lui faudrait encore plus de temps que Gia pour terminer son repas.
Il a dû se passer quelque chose entre eux.
Gia fourra un croissant dans sa bouche et apprécia la texture croustillante tandis qu'il
le déchira. La nourriture ici était abondante et ce pays regorgeait d’ingrédients merveilleux
et de talents culinaires.
Gia était sû re qu'il pourrait découvrir l'histoire entre Yulan et Claudia en fouillant un
peu. Il ne pouvait pas gérer cela pour le commun des mortels, mais la vie privée n'existait
pas pour les aristocrates. Certains pensaient qu'un rang élevé protégerait leurs droits, mais
les nobles avaient trop de choses à cacher et trop de gens désireux de les découvrir. Peu
importe que la cible soit un lycéen ou un nouveau-né. Le statut pouvait les protéger de
certaines conséquences, mais il ne pouvait pas empêcher les gens de le découvrir en
premier lieu.
Mais Gia ne voulait pas faire ça. Bien sû r, il était curieux, mais si Yulan ne voulait pas
le lui dire, Gia ne voulait pas le savoir.
Gia se sentait un peu mal pour Claudia, étant considérée comme une ennemie
évidente par son ami difficile. Yulan a agi avec une hostilité ouverte envers Claudia – il ne
l'a pas ignoré et n'a pas répondu avec autre chose que de la politesse, mais le courant sous-
jacent de méchanceté était évident.
Pourtant, il ne pensait pas que même cette colère à peine réprimée était un signe que
Claudia avait vraiment affecté Yulan. Violette était encore la seule à pouvoir faire ça.
"Mlle Vio a aussi des difficultés, hein," marmonna Gia.
 « Hm… ? » dit Violette.
"Ca c'était quoi? Est-ce que tout ce pain est finalement allé directement à ton
cerveau ? » demanda Yulan.
« Rien de mal avec mon cerveau – et tu es du genre à parler. Vous avez à peine fait
une brèche dans votre nourriture », a déclaré Gia.
"La façon dont je mange est tout à fait normale", répondit Yulan, impassible, ignorant
les preuves devant lui. Il n'avait pratiquement pas progressé sur son sandwich, même si
Violette l'avait averti à plusieurs reprises de manger plus vite. Chaque fois qu’elle le disait,
il en riait.
Violette aimait aussi s'occuper de Yulan, même s'il ne la laissait pas toujours.
Quand elle souriait, Yulan dansait pratiquement de joie. Claudia le remarqua et
détourna le regard avec aigreur. Yulan jeta un regard vide avant de reporter son attention
sur Violette avec un sourire.
Violette était la seule personne capable d'atteindre le cœur de Yulan.
J'espère qu'il ne se passe rien.
Il espérait qu'aucun d'entre eux – ni son premier ami, ni cette « princesse », et si
possible, pas même le prince qu'il connaissait à peine – ne serait blessé. Il espérait que seul
le bonheur circulerait parmi eux.
Il souhaitait de la gentillesse face à un avenir incertain.
 Chapitre 41 :
Tu ne mens pas

LA PÉ RIODE DU DÉ JEUNER touchait à

sa fin. La cloche n'avait pas encore sonné,
mais les gens avaient déjà fini leur repas et quittaient la cafétéria ou se détendaient et
discutaient avec leurs amis. Aujourd'hui, Violette a voulu rejoindre ceux qui partaient. Elle
serait peut-être restée pour discuter s'il n'y avait eu que Yulan, mais entourée de Claudia,
Milania et Gia également, elle avait l'impression qu'elle ne pouvait pas rester un instant de
plus.
Yulan avait déjà fini de manger lorsque Violette but la dernière gorgée de son thé
noir.
"As tu fini?" » demanda Yulan.
"Oui. C'était très sympa, comme tu l'as dit," répondit-elle.
"C'est bien. Alors, on y va ? » demanda-t-il en inclinant la tête.
« Hm… ? » Violette hocha la tête en mettant de cô té sa tasse vide. Elle s'était attendue
à ce qu'il lui en demande davantage sur le dessert qu'il lui avait recommandé, mais au lieu
de cela, il se leva immédiatement de table et lui tendit la main pour l'aider à se relever.
Violette n'était pas sû re de ce que faisait Yulan, mais son sourire s'élargit lorsqu'il jeta un
coup d'œil à Gia.
«Je pars maintenant. Ne sois pas en retard.
"Ngh!" Gia grogna, ressemblant à un écureuil aux joues bombées. Il ne lui restait plus
qu'une montagne de pain, mais Violette ne pouvait imaginer que quelqu'un finisse tout cela
avant que la cloche du cours ne sonne. Elle s'inquiétait de savoir s'il irait bien.
Mais Yulan ne semblait pas inquiet – l'avertissement ressemblait plus à une habitude
qu'à une réelle inquiétude. Violette se demandait si c'était parce que Gia remontait toujours
dans le temps, ou si les avertissements n'étaient jamais vraiment utiles.
La douce traction de Yulan sur ses doigts la sortit de ses pensées.
"Pardonnez-nous", dit Yulan.
« Wai—euh, s'il vous plaît, excusez-nous… ! » Balbutia Violette.
Yulan jeta un coup d'œil au groupe assis à la table, et ses yeux perdirent leur douceur
habituelle lorsqu'ils se fixèrent sur Claudia. Les coins de sa bouche étaient relevés dans un
sourire moqueur, mais un robot pourrait lui faire un visage plus amical. D'une prise ferme
mais douce sur la main de Violette, il l'entraîna ; elle n'avait d'autre choix que de suivre.
Elle réussit à peine à s'incliner rapidement avant de partir. Elle espérait qu'elle avait au
moins fait le strict minimum de courtoisie.
Yulan bougeait plus vite que d'habitude, mais il ne poussait toujours pas plus vite que
Violette ne pouvait aller confortablement. Elle ne pouvait que le suivre, regardant ses doux
cheveux bouger, reliés uniquement par le contact de leurs mains. Si elle l'appelait pour lui
demander où ils allaient, elle doutait qu'il réponde : elle ne pensait pas qu'il avait une
destination en tête.
Finalement, il se transforma en une petite cour avec une belle fontaine en pierre en
son centre. Celui-ci était plus petit et plus isolé que les plus grands avec leurs parterres de
fleurs fleuris – mieux pour une conversation privée. Il y avait quelques personnes
éparpillées autour, passant les dernières minutes de leur pause déjeuner à discuter. Yulan
conduisit Violette vers l'un des bancs, suffisamment près de la fontaine babillante pour
masquer le son de leurs voix à quiconque pourrait l'entendre. Leurs doigts se touchaient
toujours et elle pouvait dire que la tension dans ses épaules s'était relâ chée.
« Vous sentez-vous plus calme ? demanda Violette.
"Quoi? Je vais bien. Je ne paniquais pas ou quoi que ce soit.
"C'est vrai, parce que les gens calmes courent comme ça."
"Ah ha ha, désolé."
"Ce n'est pas une question de rire."
À cela, Yulan sembla s’affaisser et l’ombre d’apathie sur lui sembla se dissiper.
Violette savait qu'il n'éprouverait aucun remords pour son impolitesse, mais il s'excuserait
de l'avoir embarrassée. Il se souciait de cette partie.
Elle n'avait pas prévu de le faire revenir en arrière et demander pardon, mais elle
s'est creusé la tête pour trouver un moyen de l'amener à agir avec plus de retenue. Il
l'inquiétait : que penseraient les spectateurs de leur relation, de sa grossièreté envers le
prince, tout cela ? De quoi parleraient-ils dans leur dos ? Si Violette se trompait, tout le
blâ me lui retomberait-il sur la tête ?
"Je suis désolé de vous avoir impliqué", a déclaré Yulan.
"C'est moi qui t'ai impliqué en premier lieu", soupira Violette. Elle avait vu Claudia à
la cafétéria et, au lieu de lui donner sa table, elle avait choisi d'y rester. Compte tenu de leur
histoire, Yulan choisirait bien sû r de s’asseoir entre eux et de la protéger. Autrement, Yulan
n'aurait jamais approché Claudia, ou s'il l' avait fait , il aurait probablement agi avec au
moins un certain tact.
Elle se tenait sur de la glace mince et elle venait tout juste de réaliser à quel point
c'était dangereux. Ses actions passées la faisaient toujours paraître indigne de confiance.
Elle était revenue à temps pour éviter de commettre son pire crime, mais elle avait encore
des choses à réparer. Maintenant qu'elle avait cette seconde chance, elle ne voulait pas
entraîner Yulan ou Claudia dans ses problèmes. Elle était censée porter seule ce fardeau et
l'expier en secret.
"Ne fais pas cette grimace," dit-elle à Yulan, renfrogné. "Ne m'excuse pas, tu devrais le
dire au prince Claudia, n'est-ce pas ?"
"Je ne regrette rien de ce cô té-là ", a déclaré Yulan.
"Même si c'est vrai, ne le dis pas à voix haute." Violette poussa un profond soupir qui
vida toutes les forces qui lui restaient. Elle ne voulait pas s'impliquer dans le conflit entre
Claudia et Yulan – elle n'était pas en mesure de leur faire la leçon sur la façon de s'entendre.
Pourtant, il était évident que leur relation était pire qu’elle ne l’avait jamais été. Yulan n'a
jamais été du genre à aimer se battre, donc il semblait étrange qu'il montre toujours ses
crocs à Claudia. Elle se demandait ce qui s'était passé entre eux dont elle ignorait
l'existence.
Violette se tut.
"Qu'est-ce qui ne va pas?" » demanda Yulan.
"Non, je vais bien."
Elle voulait lui poser des questions, mais Yulan ne lui dirait probablement pas la
vérité. Il était généralement honnête avec elle, mais il devenait têtu lorsqu'il s'agissait de
Claudia.
Elle doutait de pouvoir aider, même si elle le savait.
« Ne fais rien d'imprudent, d'accord ? dit Violette.
"Merci", dit Yulan. Il lui fit un large sourire qui n'atteignit pas ses yeux, et il
n'acquiesça pas.
 Chapitre 42 :
Complètement vide

QU'ONT FAIT LES É TUDIANTS à la fin de leurs cours ?

Certains sont rentrés chez eux immédiatement, d’autres ont fait des détours et
d’autres encore se sont occupés des affaires en dehors des heures d’ouverture de
l’académie. S'ils avaient des projets, ils restaient dehors, ou s'ils ne le faisaient pas, ils
rentraient chez eux. Mais la réticence à rentrer chez soi pourrait-elle être considérée
comme un plan ? Violette n'avait pas d'amis avec qui sortir. Yulan resterait probablement
avec elle si elle le lui demandait, mais elle se sentirait mal de prendre son temps
simplement parce qu'elle ne voulait pas rentrer chez elle.
Finalement, elle s’en est tenue à sa routine habituelle : quitter la classe tranquille,
choisir un endroit avec le moins de monde possible et attendre. Elle pensait passer le temps
à la bibliothèque ou à la cafétéria, mais d'autres personnes auraient probablement la même
idée et elle voulait être seule.
«Environ une heure, je suppose», murmura Violette.
Elle pouvait entendre les voix libres d'esprit des gens faisant ce qu'ils voulaient
quelque part à proximité, mais il n'y avait personne en vue. La verdure dans cette cour était
magnifique, mais l’absence de toute autre couleur la faisait paraître un peu solitaire. Peut-
être que c'était juste elle.
L'académie donnait à ses étudiants une certaine liberté, mais cela ne signifiait pas
qu'ils avaient carte blanche sur le campus. À moins qu'ils ne soient membres du conseil
étudiant ou qu'ils aient d'autres affaires à l'école, ils étaient censés rentrer chez eux à la fin
de la journée. Violette ne pouvait rester qu'une heure environ avant de devoir rentrer chez
elle, jusqu'à ce que le ciel commence à changer de couleur. Elle ouvrit le livre qu'elle avait
rapporté de chez elle ; elle le finirait probablement aujourd'hui.
Que devrais-je faire ensuite? Je pourrais sortir, mais j'ai l'impression que ça ne fera que
causer encore plus de problèmes.
Lors de sa journée avec Yulan, elle s'était sentie libre de faire ce qu'elle voulait. Mais
maintenant qu’elle avait eu le temps d’y réfléchir, elle réalisait que passer son temps à
sortir lui causerait plus de problèmes qu’elle ne le pensait.
Si elle faisait un autre détour après l'école, le chauffeur pourrait dire à son père où
elle était allée. Auld avait clairement fait savoir qu'elle devait à Maryjune le refus de son
invitation, et elle savait qu'il s'attendrait à ce qu'elle la rembourse avec intérêts. Si
Maryjune voulait quelque chose, après tout, leur père piétinerait le cœur de Violette sans
même penser à le lui donner.
Violette ne pouvait nier que ça faisait mal.
Voler ce temps supplémentaire à l'académie était son compromis. Mais l’école n’avait
pas grand-chose pour l’inspirer ou la ravir. Cela faisait déjà quatre ans qu'elle était ici.
Même si les bâ timents changeaient à l'occasion, même si les salles dans lesquelles elle
étudiait changeaient d'année en année, c'était toujours la même chose.
"Je suis plus vide que je ne le pensais..."
En prononçant ces mots, elle réalisa à quel point ils étaient vrais. C’était
probablement exagéré de qualifier cela de nouvelle facette d’elle-même – cela n’avait
presque rien à voir, après tout. Dans le passé, elle ne s’était jamais beaucoup préoccupée
d’introspection. Elle avait laissé ses parents lui dicter sa vie entière, et cela l'avait poussée
au-delà du point de rupture. Mais maintenant qu’elle avait supprimé toute cette pression,
elle se retrouvait comme une coquille vide.
C'est horrible…
L'épiphanie s'enfonça profondément dans son cœur et s'y logea.
Elle pensait que si elle s'échappait de chez elle, elle pourrait voler n'importe où . Mais
ce n'était pas vrai. La liberté était une responsabilité, et chaque choix qu’elle ferait aurait
des conséquences. À ce moment-là , elle sentit tout le poids de la difficulté que cela allait
être.
"Violette...?" cria quelqu'un.
"Ngh..." dit-elle avec surprise. Sa révélation l'avait laissée figée jusqu'à ce que cette
voix la ramène à la réalité ; elle leva la tête pour voir Claudia debout, tenant une pile de
papiers. Son endroit calme était proche de la salle du conseil étudiant ; il était généralement
abandonné à cette heure de la journée puisque personne ne voulait perturber les travaux
du conseil, et notamment le prince et président du conseil étudiant.
Claudia était clairement surprise de la voir ; on n'avait pas du tout l'impression qu'il
avait l'intention de l'appeler, il avait juste laissé sans cérémonie son nom tomber de ses
lèvres quand il l'avait vue là . Mais maintenant qu'ils s'étaient remarqués et que Claudia
avait parlé, elle ne pouvait plus partir.
"Tu n'es pas encore rentré chez toi?" Il a demandé.
«Euh, eh bien…»
Elle ne pouvait pas lui dire qu'elle évitait sa maison, mais elle ne voulait pas non plus
mentir. Il a dû sentir quelque chose à la façon dont elle s'est arrêtée et a détourné son
regard, alors il n'a pas insisté davantage.
« Prince Claudia, travaillez-vous pour le conseil étudiant ? demanda Violette.
"Je suis. Mais il est temps pour les étudiants ordinaires de rentrer chez eux », a-t-il
déclaré.
"C'est vrai..." Le soleil commençait à se coucher. Elle traversait cette mélancolie tous
les soirs, mais elle n'arrivait pas à s'y habituer. Le bon cô té des choses, c’était probablement
une bonne chose d’avoir hâ te d’aller à l’école chaque jour. Mais ressentir cette peur chaque
après-midi la rendait pathétique.
 Claudia s'interrompit également et pendant un long moment, ils se perdirent tous les
deux dans leurs pensées. Violette cherchait un moyen de s'excuser, mais elle se sentait
figée. Claudia a dû sentir son hésitation.
"As-tu des projets cet après-midi?" Il a demandé.
"Non, pas vraiment…"
« Si vous avez un peu de temps, pourriez-vous m'aider pendant un moment ? »
 Chapitre 43 :
Merci en guise d'excuses

A LA DEMANDE DE CLAUDIA , la balance pencha en faveur du report du douloureux

voyage de Violette.
Violette n'était pas en colère contre Claudia ; honnêtement, elle lui en était
reconnaissante. Elle savait qu'il ne l'aimait pas, et elle avait prévu de lui laisser le plus
d'espace possible pour empêcher les gens de bavarder à leur sujet. Jusqu'à présent, elle
avait eu du mal à l'éviter, et plus ils passaient de temps ensemble, plus ses actions passées
et présentes risquaient d'être regroupées dans un énorme et gênant désordre. Elle devrait
rester loin de lui chaque fois qu'elle en avait la possibilité.
Mais… l’attrait de rester à l’académie juste un peu plus longtemps était trop difficile à
résister.
Violette hocha la tête et suivit Claudia jusqu'au salon qui lui servait de lieu de travail.
La dernière fois qu'elle était venue, ils s'étaient assis l'un en face de l'autre, mais cette fois,
seule Violette s'était assise. Claudia lui dit d'attendre et disparut plus loin dans la salle du
conseil étudiant.
Pendant qu'elle attendait, le majordome du salon préparait des boissons et des
gâ teaux au thé. Mais cette fois, elle n’était pas là en tant qu’invitée. Elle ne voulait pas voir
le thé chaud refroidir, mais elle hésita, ne sachant pas si elle devait le boire sans la
permission de Claudia.
En fin de compte, son inquiétude était inutile. Avant de pouvoir s'ennuyer, Claudia
revint avec une pile de documents.
"N'hésitez pas à vous mettre plus à l'aise", a-t-il déclaré.
«Je l'apprécie», a déclaré Violette. Elle réalisa à quel point elle était devenue tendue et
redressa consciemment sa posture, tendant la main vers la tasse de thé qu'elle n'avait pas
touchée. Il sembla l'étudier un instant et elle se demanda s'il avait remarqué son inconfort.
Claudia s'assit en face d'elle, croisa les jambes et laissa tomber la pile de papiers qu'il
tenait sur la table avec un bruit sourd. Il a commencé à les étaler et à les parcourir.
« Merci d'avoir accepté de nous aider. C'est une période chargée et nous manquons
de monde », a expliqué Claudia.
"Pas du tout. Je suis heureuse de vous aider », a déclaré Violette. Elle savait que c'était
elle qui devrait le remercier . Claudia avait probablement trouvé qu'elle avait l'air
pathétique et avait eu pitié d'elle… même si, compte tenu de l'énorme pile de documents
qu'il triait, il avait peut-être légitimement besoin d'aide.
"J'aimerais que vous les parcouriez, corrigiez les erreurs éventuelles et me fassiez
savoir si l'un des chiffres semble trop éloigné", a-t-il demandé.
 "Bien sû r", dit Violette. Il lui offrit un stylo à encre rouge et elle commença à feuilleter
les papiers. Claudia a lu des articles similaires et écrit quelque chose à l'encre noire. Son
visage était intense de concentration. Violette lui jeta un coup d'œil et se demanda
pourquoi il entreprenait seul une tâ che aussi importante.
"Euh, est-ce que les autres membres du conseil ont dû partir aujourd'hui ?" demanda
Violette.
"Mila est sortie pour s'occuper d'autre chose."
"Mais qu'en est-il des autres?"
« Diplô mé. Nous n'avons toujours pas choisi leurs remplaçants.
Il est vrai que la plupart des membres du conseil étudiant l’année dernière étaient
des troisièmes années. Les seules élèves de classe inférieure étaient Claudia et Milania – en
deuxième année à l'époque, en troisième année maintenant. Violette ne connaissait pas le
fonctionnement interne du conseil étudiant, mais il semblait étrange que les nouveaux
membres n'aient pas été sélectionnés à temps pour cette période chargée. Il serait plus
logique qu'ils soient nommés au cours de l'année précédente, afin que les membres
finissants puissent les aider à s'habituer au travail. Les laisser avec seulement deux
membres semblait totalement déraisonnable.
« Ne devriez-vous pas avoir de nouveaux membres vers n… »
"Cette année, les conditions de sélection sont particulièrement strictes", interrompit
Claudia.
"Je... comprends, mais..." dit Violette.
Cette année, le prince était président du conseil étudiant. Le conseil attirerait
davantage d’attention, se verrait confier davantage de responsabilités et aurait des attentes
plus élevées à l’égard de ses membres. C’était logique, supposa-t-elle.
« Premièrement, nous avons besoin de personnel capable de faire son travail sans se
concentrer sur moi », a déclaré Claudia.
« J'espérais que c'était évident… » Violette imaginait le désastre que ce serait de faire
venir en sa présence des gens stupéfaits. Cette pensée l'exaspérait de sa part, mais elle se
rappela ensuite comment elle avait agi dans le passé. Elle pouvait simplement imaginer à
quel point elle aurait été un fardeau pour le conseil étudiant, essayant désespérément de
charmer Claudia et laissant tout son travail tomber de cô té, gênant les travailleurs diligents
et éclipsant leurs efforts.
Je suis vraiment désolé.
En tant qu'ancienne dirigeante de son fan club obsessionnel, Violette ne pouvait
s'empêcher de se sentir désolée et mal à l'aise. Elle s'excusa dans son cœur, mais elle savait
que demander ouvertement pardon ne ferait qu'empirer les choses. Au lieu de cela, elle a
redoublé d'efforts sur le travail que Claudia lui avait confié. Même si elle se contentait de
vérifier des documents, un travail restait un travail.
Violette serra plus fort son stylo et prit un nouveau document.
 Chapitre 44 :
Un côté ne représente pas toute l'histoire

C LAUDIA jeta un coup d'oeil vers l'endroit où Violette travaillait en silence.

Son dos habituellement droit était courbé et elle tenait ses cheveux en arrière dans
une main pendant que ses yeux parcouraient le papier devant elle, sans s'écarter une seule
fois. Il entendit le grattage de son stylo à plusieurs reprises, et une petite ride était apparue
sur son front, rendant son expression presque sévère. Dans le passé, il aurait supposé que
cela signifiait qu'elle n'aimait pas ce travail et qu'elle était de mauvaise humeur. Il
utiliserait cela comme excuse pour penser moins à elle.
Mais il réalisait maintenant qu'il était prédisposé à penser au pire. Son expression
pouvait être confondue avec une moue, mais après avoir regardé un peu plus longtemps, il
crut comprendre la vérité. Les rides de son front s'éclaircissaient de temps en temps et son
froncement de sourcils se détendait parfois. Elle a gonflé ses joues d'un air maussade, puis
a incliné la tête, plongée dans ses pensées, puis s'est soudainement mise en mouvement,
gribouillant avec son stylo en pensant à quelque chose. Violette était apparemment capable
d'une gamme d'expressions faciales beaucoup plus large que ce qu'il lui avait attribué. Ce
n'était pas que son attitude stoïque normale était un mensonge, mais cette version d'elle, la
tension disparue et perdue dans ses pensées, était également réelle. Elle replaça la mèche
de cheveux détachée derrière son oreille, lui donnant une vue dégagée sur son visage.
Claudia avait toujours pensé que ses yeux étaient sombres, mais ils étaient
étonnamment vibrants. Ses cheveux étaient d'un gris pâ le, plus proches du blanc que du
noir. Ses cils étaient suffisamment longs pour projeter des ombres, ce qui rendait ses yeux
encore plus dramatiques. Il avait trouvé l'éclat de ses lèvres intense, mais cela contrastait
seulement avec sa peau pâ le ; de près, ils étaient vraiment plus roses que pourpres.
Il savait que Violette était belle. Elle avait toujours été belle. Mais Claudia ne
s'attendait pas à être charmée par son look. Ce n'est que maintenant, avec cette occasion de
regarder de plus près, qu'il réalisa qu'il n'avait fait qu'effleurer la surface de sa beauté.
"Oh… euh, à propos de ça—"
"Ngh-!!" s'exclama Claudia. Alors que Violette relevait la tête pour poser sa question,
leurs yeux se croisèrent. Les sourcils de Violette sautèrent de surprise au contact visuel,
mais Claudia recula dramatiquement, heureusement trop surprise pour crier à haute voix.
En tant que prince et homme, il était incroyablement soulagé qu'aucun cri ne lui ait
échappé, mais il ne pouvait s'empêcher de reculer.
"Euh…?" demanda Violette.
« Nngh… oh, y a-t-il un problème ? » dit-il, corrigeant sa posture et s'éclaircissant la
gorge, sû r de ne pas cacher sa maladresse aussi bien qu'il l'avait espéré. Il s'est creusé la
tête pour changer de sujet, mais avant de trouver quelque chose, Violette a continué.
"A propos de cette partie ici..." dit Violette.
 "Quelque chose ne va pas?" dit Claudie.
Pour voir où elle pointait, il dut se pencher plus près. Leurs ombres se chevauchaient
sur une seule feuille de papier. Il lut la ligne tracée par le doigt fin de Violette, mais il n'y
aperçut que des mots et des chiffres sans importance. Il ne pouvait pas dire quel était le
problème.
"Les denrées périssables du salon?" » a demandé Claudia. La salle du conseil étudiant
était un salon, mais il y en avait bien d’autres disséminés dans l’enceinte de l’académie. La
ligne indiquée par Violette ne faisait pas nécessairement référence à celle-ci. Les autres
salons du campus étaient ouverts à tous les étudiants comme lieux de détente, et il était de
la responsabilité du conseil étudiant de les meubler et de les approvisionner.
«Il s'agit des feuilles de thé», dit Violette.
"Oui? Cela ressemble à d’habitude. Les chiffres semblaient corrects et la marque était
la même que celle qu’ils achetaient habituellement. Il ne comprenait pas ce que Violette
essayait de dire et son front se fronça de confusion. Il n'était pas offensé, juste déconcerté,
mais Violette semblait se ratatiner à cô té de lui. Elle ne semblait pas savoir quoi dire
ensuite.
Je suppose qu'elle est douée pour lire les expressions faciales.
C'était autre chose qu'il ne savait pas à son sujet.
"S'il vous plaît, continuez", ordonna Claudia.
"Ah oui. Euh, à propos des feuilles de thé. Est-ce que vous, je veux dire, y a-t-il une
raison particulière pour le choix de la marque ? Balbutia Violette.
« Nous achetons cette marque depuis longtemps et personne ne s'est plaint. Le thé
Malkuth est populaire », a-t-il expliqué. Malkuth était une entreprise qui offrait une qualité
et un goû t de premier ordre dans une gamme de produits, et les aristocrates les préféraient
à l'école et à la maison. Claudia se contentait de leurs produits autant que possible, comme
la plupart des aristocrates. Violette aurait dû faire de même.
"Alors... est-ce que j'aurais peut-être tort de suggérer d'essayer une autre marque ?"
« Ce n'est pas faux, mais… » Claudia était confuse ; il ne comprenait pas pourquoi ils
s'en soucieraient. Leur thé actuel était le meilleur possible, et s'il y avait quelque chose de
meilleur, Claudia en aurait certainement entendu parler.
— Ils viennent d'un pays appelé Cardina, mais il devrait y avoir un magasin à Duralia
qui s'en occupe, poursuivit Violette.
"Cardina… oui, j'en ai entendu parler", a déclaré Claudia. Il connaissait bien sû r la
géographie du monde. Mais Cardina n'était pas un endroit particulièrement
impressionnant. C'était un pays agricole sans grand chose pour attirer les étrangers. La
verdure et les paysages étaient magnifiques, mais les montagnes et rivières majestueuses
rendaient également la traversée difficile.
N'y étant jamais allée lui-même, Claudia n'avait qu'une connaissance superficielle du
pays, mais il n'avait jamais entendu dire qu'ils produisaient quelque chose que ses
camarades aimaient. Violette parut comprendre sa perplexité et poursuivit son chemin.
 « Les produits de Cardina ne sont pas très connus et, en général, leur thé n'est pas
comparable à celui de Malkuth. Mais… le conseil étudiant n’est responsable que de
l’approvisionnement des salons, n’est-ce pas ?
"Oui. La cafétéria et le reste sont pris en charge par l’académie. Une école pour
aristocrates valorisait l'indépendance de ses étudiants, c'est pourquoi le conseil étudiant se
vit confier la gestion des salons. Cependant, la cafétéria et les autres magasins ont
commandé à une échelle beaucoup plus grande et ont dû être laissés aux adultes. Mais quel
rapport avec les questions de Violette ?
«C'est à peu près au moment où Cardina récolte ses feuilles de thé. Le thé de Cardina
est généralement récolté et vendu dans un délai d'un an, mais le processus utilisé pour le
conserver en réduit considérablement la saveur. Ce n’était pas surprenant ; La
conservation permettait de conserver les aliments en toute sécurité plus longtemps, mais
elle ne pouvait pas conserver les aliments dans leur état le plus frais. Ajouter des
conservateurs signifiait sacrifier le goû t pour prolonger sa durée de conservation.
C'était peut-être suffisant pour les gens ordinaires, mais les étudiants de l'académie
étaient attentifs à leur nourriture et à leurs boissons. Le goû t peut bien sû r être subjectif,
mais leurs camarades de classe s’attendent à un certain niveau de qualité.
« Alors, pourquoi suggérez-vous les produits de Cardina ? » » a demandé Claudia. Si
Cardina ne pouvait pas égaler sa marque de thé actuelle, il n'y avait aucune raison de la
changer.
« À l'heure actuelle, puisque c'est la saison des récoltes, il est possible de commander
du thé qui n'a pas été transformé. Naturellement, la période de vente est courte.
"L'avez-vous déjà essayé?" » a demandé Claudia.
"Plusieurs fois... Personnellement, je le préfère de loin à celui de Malkuth."
"Je vois…"
Les aristocrates étaient chargés de juger de la qualité de toutes sortes d’objets. Cela
impliquait de les inspecter attentivement et de faire des recherches sur les marchés pour
comparer différentes marques sur toutes sortes de facteurs. Et pour y parvenir, ils devaient
essayer de nouvelles choses avec un esprit ouvert.
Quels que soient les goû ts et les aversions de Violette, elle venait de démontrer des
connaissances que même Claudia ne possédait pas.
Je suppose que nous pourrions juste l'essayer une fois…
Alors que Claudia réfléchissait en silence, l'anxiété de Violette semblait augmenter à
chaque instant.
"Euh… Non, laissons les choses telles quelles," recula-t-elle soudainement. « Avec sa
disponibilité limitée, je suis sû r que cela posera trop de problèmes. Je suis désolé, s'il vous
plaît, oubliez ça. Elle tendit la main pour reprendre le papier qu'ils regardaient tous les
deux, s'éloignant de lui.
Mais avant que les doigts de Violette aient pu le toucher, le drap était déjà entre les
mains de Claudia.
 «J'apprécie votre précieuse perspicacité», a-t-il déclaré.
"Hein? Mais… » protesta Violette.
« Bien sû r, je devrai m'occuper des ajustements moi-même », a-t-il poursuivi en se
mettant immédiatement au travail pour noter le changement. En tant qu'étranger, tout ce
qui allait au-delà de la vérification des erreurs ne faisait pas partie de sa description de
poste.
Tout cet échange gênant terminé, Claudia détourna le regard. Il n'était pas sû r de ce
qu'il voulait faire de Violette. Même si leur relation s'était grandement améliorée, il y avait
trop de choses entre eux pour qu'il lui pardonne aussi facilement. Mais chaque fois qu'il lui
jetait un regard, son cœur battait fort, et il ne comprenait pas vraiment pourquoi.
«Euh… merci beaucoup», dit Violette.
"C'est moi qui devrais dire merci", répondit Claudia.
"Je suppose que nous pouvons dire que c'est égal, alors."
É tait-ce son imagination, ou s'est-elle finalement détendue ? Du coin de l'œil, il vit
une main sur sa bouche, comme si elle riait. Ou était-ce juste un vœu pieux ?
 «Euh, Viol…» commença-t-il.
"Hein, tu travailles ici?" » une autre voix l'interrompit alors que la porte du salon
s'ouvrait.
"Argh-!!" Claudia grogna de surprise lorsque Milania entra dans la pièce.
"A-tu vas bien… ?!" demanda Violette.
« Ah, mademoiselle Violette ? Que faites-vous ici?"
Claudia essaya de se relever, mais se cogna le genou contre la table. Il a ravalé la
douleur : les meubles durables et de haute qualité étaient également extrêmement solides
et durs. Au lieu de crier, il dirigea toute sa contrariété contre son ami.
« Mila… ne t'ai-je pas dit de frapper en premier ? » » cracha-t-il.
 Chapitre 45 :
Justification requise

LORSQUE Violette eut fini d'aider le conseil étudiant, le

ciel était sombre.
Elle était tellement concentrée sur son travail qu'elle laissa sa deuxième tasse de thé
refroidir. Elle le but rapidement, ne voulant pas le gaspiller, mais c'était quand même
délicieux même s'il n'était pas frais.
"Désolé de vous avoir retenu ici si tard", dit Claudia.
"Vous avez été d'une grande aide", a déclaré Milania, "mais regardez, il fait déjà nuit."
"Je suis juste contente d'avoir été utile", répondit Violette.
Claudia et Milania laissèrent toutes deux leur travail de cô té pendant un moment et
s'effondrèrent d'épuisement. Pourtant, il restait du travail inachevé sur la table. Ils ne
s'arrêtèrent que pour accompagner Violette.
« Je vérifierai votre travail plus tard. Vous êtes libre de rentrer chez vous si vous le
souhaitez. Votre chauffeur… »dit Milania.
"Il devrait être à la porte de l'école", dit Violette.
"C'est bien. Il fait sombre, alors je vais vous y accompagner. Milania frappa sa pile de
papiers sur le bureau pour en aligner les bords, puis plaça son stylo plume dessus comme
presse-papier. Mettant finalement son travail de cô té, il repoussa sa chaise et se leva en
s'étirant. Claudia n'a pas commenté ; il était déjà de retour en mode travail.
Violette ne comprit que lorsque Milania lui tendit la main pour l'escorter.
« Oh, euh… c'est juste la porte de l'école, tu n'es pas obligé… » La marche jusqu'à la
porte était courte, et elle ne voulait pas de traitement spécial, surtout si cela impliquait de
retirer Milania de son travail.
"Vous ne pouvez jamais être trop prudent."
« C'est vrai, je suppose… » La sécurité de l'académie était solide, absurdement forte
contre les attaques extérieures, mais ne faisait rien contre les ennemis déjà à l'intérieur des
portes. Sous la surface, cette majestueuse académie cachait un désordre de factions
conflictuelles et de loyautés changeantes, rendues encore plus dangereuses par
l'engouement des adolescents et leurs arrière-pensées. Il n'y avait aucun mal à être vigilant.
"Tu nous as aidé ici aujourd'hui, Violette", dit Claudia sans même lever les yeux. «
Nous voulons simplement nous assurer que vous rentrez chez vous en toute sécurité.
Considérez cela comme un merci.
"C'est exact. Et si tu refuses, je devrai te suivre comme un harceleur effrayant, et je
préférerais vraiment ne pas le faire », a ajouté Milania.
 Cela l'a convaincue. Violette n'aimait pas que les gens fassent tout pour elle, mais elle
détestait encore plus causer des ennuis.
« Alors… puis-je vous déranger pour m'escorter jusqu'à la porte ?
"Bien sû r", répondit Milania avec un large sourire et attrapa nonchalamment le sac de
Violette. Lorsqu'il s'est mis en position à ses cô tés, un observateur aurait pu avoir
l'impression qu'il avait une main sur sa hanche, mais ses doigts ne l'ont jamais touchée.
Violette fut surprise de ses soins. Elle étudia son visage, se demandant si c'était ce qui
le rendait si populaire ; il rencontra son regard avec un sourire parfaitement poli. Malgré
son sourire, il se sentait comme un étranger, comme si ses véritables pensées et sentiments
étaient soigneusement cachés.
Juste avant de quitter le salon, une voix appela derrière elle.
«Violette», appela Claudia.
Violette s'arrêta. "Oui?"
"Merci encore pour toute votre aide."
"Hein…"
Claudia se détourna, mais Violette pouvait voir à quel point sa peau pâ le devenait
rouge sous la lumière vive de la pièce. Même ses oreilles étaient pourpres. Dans un coin
calme de son esprit, elle était étonnée du nombre de fois où la journée d'aujourd'hui l'avait
surprise.
Plein de surprises, mais pas mal.
"C'est moi qui devrais te remercier", répondit Violette.
Lorsque Claudia l'avait trouvée dans la cour, il lui avait donné exactement l'excuse
dont elle avait besoin. Claudia cherchait peut-être simplement de l'aide pour les formalités
administratives, mais pour Violette, c'était une bouée de sauvetage qui l'a sauvée de la
noyade dans la douleur. Elle était tellement reconnaissante.
Claudia ne comprenait peut-être pas pourquoi elle le remerciait, mais Violette
baissait quand même la tête avant de quitter la pièce.

***

Tip tap, tip tap. Tmp tmp tmp.

Le bruit de leurs pas résonnait dans le couloir calme, le seul signe de vie qui restait
sur le campus. Du moins, c'est ce que j'ai ressenti. Il y avait probablement d'autres
personnes quelque part, du moins des domestiques, et bien sû r Claudia travaillait toujours
dans le salon. Mais l'académie semblait caverneuse et inquiétante lorsqu'elle n'était pas
pleine de monde.
Elle préférait ce silence gênant à la difficulté de trouver de quoi parler. Milania la
précéda et finit par le suivre. Elle gardait le regard droit devant elle et essayait de rester
détachée. Ê tre seule avec Milania la rendait nerveuse d'une manière différente de l'anxiété
qu'elle ressentait avec Claudia.
Pour Milania, Violette était une fille égoïste qui harcelait son meilleur ami. Il n'avait
probablement même pas réalisé qu'elle avait changé. Claudia avait remarqué que Violette
semblait différente, mais aucun des deux garçons n'était du genre à bavarder, et Violette
n'avait pas avoué à Claudia ni été rejetée. Il ne savait probablement rien.
Les deux hommes marchèrent en silence pendant encore quelques minutes.
Alors qu'ils approchaient du portail de l'école, ils aperçurent un véhicule qui brillait
encore sous le ciel sombre. Ce n’est qu’à ce moment-là que la tension dans ses épaules s’est
enfin relâ chée. L'atmosphère entre eux était tendue, comme si quelque chose de plus lourd
que la gravité l'alourdissait, et elle était sur le point d'atteindre sa limite lorsque la porte
apparut.
"Euh, ça va", dit Violette.
"C'est votre chauffeur?" » demanda Milania.
"Oui."
« Très bien, je rentre. Soyez prudent en rentrant chez vous.
Violette récupéra son sac chez Milania, s'inclina devant lui et se tourna pour partir. Le
chemin jusqu'à la voiture avait été inconfortable, mais maintenant, le fait de réaliser qu'elle
rentrait chez elle lui faisait perdre le moral. Peut-être que le retour à la maison serait la
partie la plus confortable de sa journée.
J'espère que je n'aurai pas d'ennuis à cause de mon retard.
Même si elle avait une bonne raison pour son retard, elle espérait pouvoir passer la
soirée sans avoir à s'expliquer. Elle devait espérer que l'apathie de ses parents à l'égard de
tout ce qu'elle faisait la protégerait – ils ne le remarqueraient probablement pas si elle
rentrait tard, ou même ne rentrait jamais du tout. Maryjune était la seule à faire l'effort. Si
elle était inquiète et en parlait, Violette devrait trouver une excuse – avec un peu de chance,
une excuse qui n'inclurait pas Claudia et qui nécessiterait une explication de tout ce qui
s'était passé entre elles.
Maryjune voudrait peut-être qu'ils soient proches, mais Violette ne pouvait pas le
faire. Ce n'était pas sa faute, et encore moins celle de Maryjune. C’était l’environnement
dysfonctionnel dans lequel ils vivaient.
Tout en regardant le paysage défiler, elle essaya de deviner ce qui se passerait une
fois rentrée chez elle. Elle poussa un soupir si doux que le chauffeur ne put l'entendre.
 Chapitre 46 :
Conscience de soi excessive

MÊME SI VIOLETTE annonçait qu'elle était à

la maison, personne ne
l'accueillerait de retour. Parfois, Marin la saluait, mais quand elle arrivait tard comme ça, la
femme de chambre la retrouvait généralement plus tard dans sa chambre. Le manoir était
toujours aussi calme et silencieux ; malgré les trois nouvelles personnes vivant ici, c'était la
même chose que lorsqu'elle était seule.
Violette était aussi éloignée de sa famille que lorsqu'ils vivaient tous ailleurs.
« Dame Violette, bienvenue à la maison », dit Marin. "Je m'excuse de ne pas vous avoir
accueilli à l'entrée."
"Pas besoin. Après tout, je ne t'avais pas dit que j'allais être en retard, dit Violette.
"Que faisiez-vous?"
"On m'a... demandé d'aider avec le conseil étudiant."
"Oh…?" Il était inhabituel de voir les yeux perçants de Marin s'écarquiller. Violette n'a
pas trouvé cela si surprenant, mais apparemment Marin pensait différemment.
Marin l'avait accompagnée tout au long de son engouement pour Claudia. Même si
elle ne les a jamais vus ensemble, elle était une caisse de résonance constante pour les
grognements de Violette selon lesquels elle ne faisait pas de progrès. Mais Violette
n'agissait pas comme quelqu'un qui avait enfin réalisé la romance de ses rêves : il fallait
que ce soit pour déstabiliser Marin.
«Ils manquent cruellement de personnel cette année. Et je n'avais pas de projets
particuliers, expliqua Violette d'une voix neutre.
"Je vois… Si tu es fatigué, j'apporterai ton dîner ici", dit Marin.
« J'ai aidé pendant un certain temps, mais je ne pouvais pas faire grand-chose. Je vais
bien."
Violette se déshabilla, remit ses vêtements et enfila les nouveaux que Marin avait
disposés. Elle enfila une chemise blanche et une longue jupe bleu pâ le avec une queue de
poisson évasée ; quand elle s'est habillée, Marin lui a donné un coup d'œil et a réparé son
col. C'était ennuyeux de se changer juste pour le dîner, mais Violette savait ce qu'ils diraient
si elle s'asseyait à table dans son uniforme.
Ces vêtements n'étaient pas ses plus confortables, mais ils ressemblaient plus à des
vêtements de nuit qu'à quelque chose qu'elle porterait. Tant que rien de ce qu'elle portait
n'était déchiré ou endommagé, elle pourrait probablement échapper aux commentaires de
son père.
"Ensuite, je reviendrai quand le dîner sera prêt", a déclaré Marin.
"Oui merci."
 "Ce ne sera pas long, mais reposez-vous d'ici là ."
Marin s'inclina et quitta la pièce, et Violette s'effondra sur la causeuse. Elle ne pouvait
pas vraiment se reposer sans froisser sa tenue, alors s'installer soigneusement sur la petite
causeuse était le mieux qu'elle pouvait faire. Si elle s'endormait, elle finirait probablement
en boule à cause de tout le stress de sa vie ces derniers temps, et ses vêtements seraient
complètement abîmés.
Mais tout allait bien : le corps de Violette n'était pas fatigué, seulement son esprit
était épuisé à cause de la tension supplémentaire qu'elle lui avait imposée aujourd'hui. Elle
ne l'avait même pas beaucoup aidé, mais son esprit avait juste besoin d'un peu de repos…
avant qu'elle ne réalise ce qui se passait, ses paupières se fermèrent et sa conscience
vacillante plongea dans le monde des rêves.
Elle ne savait pas combien de temps elle dormait.
Elle se réveilla doucement secouée. La première chose qu'elle vit fut une émotion
indescriptible sur le visage de Marin, des sourcils douloureusement baissés et un sourcil
profondément plissé. Violette sursauta lorsqu'elle comprit ce que signifiait la présence de
Marin. Elle redressa rapidement ses vêtements, arrangea ses cheveux et se précipita vers la
salle à manger, poussée plus vite par une panique que son esprit endormi n'avait pas
complètement enregistrée.
Lorsqu'elle ouvrit la porte et vit l'expression sévère de son père, elle comprit
l'expression qu'elle avait vue sur le visage de Marin.
« Vous êtes en retard. Que faisiez-vous?" » demanda Auld.
« Mes excuses », dit Violette.
« Dépêchez-vous et asseyez-vous. Nous avons tous faim et vous nous avez fait
attendre.
"Mes… plus sincères excuses."
Violette s'inclina profondément avant de se précipiter rapidement vers sa place. Auld
avait l'air de mauvaise humeur, mais Elfa, assise en face de Violette, lui caressait
doucement la main en souriant pour le calmer. A cô té d'Elfa, Maryjune gonfla les joues et
cria : « Père, ne dis pas ça comme ça ! Violette ne savait pas si Maryjune était en colère ou
non ; elle ne pouvait pas la lire au-delà de ses joues gonflées.
Le père et la fille commencèrent à parler tandis que la mère les surveillait avec un
sourire. Sa mauvaise humeur disparut complètement tandis que les paroles de sa fille
l'apaisaient, et ils passèrent à des sujets plus heureux. Cela arrivait tous les jours, et
Violette n'avait aucune envie d'être incluse à ce moment-là , mais elle se demandait
pourquoi cette famille heureuse, si complète sans elle, se donnerait la peine d'attendre
qu'elle commence à manger.
Auld avait dit qu'ils avaient faim, mais personne n'avait touché à la nourriture
pendant qu'ils parlaient. Il n'y avait pas de vapeur qui sortait de la vaisselle, donc ils ne
pouvaient pas attendre qu'elle refroidisse. Violette remercia doucement pour la nourriture
pour que personne ne l'entende et ramassa son couteau et sa fourchette.
 Elle se concentra sur les mouvements de manger. Bougez ses mains, ouvrez la
bouche, prenez un moment pour savourer la saveur avant de mâ cher et d'avaler, puis
répétez. Manger plus vite ne l'aiderait pas : elle ne pouvait pas quitter son siège sans
demander à s'excuser et elle ne voulait parler à personne. Les trois autres commencèrent à
manger leur repas dans la vision périphérique de Violette, mais la seule chose qui comptait
pour son père était le bonheur de Maryjune qui appréciait chaque bouchée.
J'étais trop gêné.
Cette pensée narguait Violette qui mangeait en silence. Elle faisait semblant de
mâ cher pour que personne ne le remarque, mais même cela n'avait pas d'importance. Elle
n'était pas nécessaire ici. Elle valait à peu près autant que les plantes disposées autour des
murs de la pièce : une décoration parlante. Ils se souvenaient à peine de son existence. Ils
s'en moqueraient si elle ne venait pas dîner, ou même si elle disparaissait complètement.
Son optimisme la révoltait. Croyait-elle vraiment encore au fond d'elle que son père
tenait à elle ? Comment pouvait-elle encore s'accrocher à ce rêve d'enfant ?
Ce fil déchiré ne pourra jamais être réparé. Il ne s'était jamais soucié d'elle, même au
tout début. Cet écart entre eux était plus profond que les profondeurs du purgatoire. Il ne
pourra jamais être comblé.
Violette mordit dans un morceau de poisson moelleux. La nourriture avait été
préparée exactement selon ses goû ts, mais elle s'est transformée en sable dans sa bouche.

***

"C'était délicieux aujourd'hui aussi!" » dit joyeusement Maryjune en mangeant la

dernière bouchée de son repas avec délice. Ses parents hochèrent la tête, satisfaits de sa
réaction, alors qu'ils dégustaient leur thé après le dîner. Ils enverraient probablement leurs
compliments au chef plus tard.
Au fil des années, les membres du personnel allaient et venaient, mais le chef
cuisinier était un vétéran qui travaillait là bien avant la mort de la mère de Violette. Elle
était heureuse qu'ils apprécient au moins son travail. Elle l'avait négligé ces derniers temps,
distraite par tout le reste, mais elle devrait lui rendre visite et le remercier pour sa
nourriture si délicieuse.
Une fois que tout le monde eut fini de manger, ils se dispersèrent étonnamment
rapidement. Elle s'était presque attendue à ce qu'ils la forcent à rester assise plus
longtemps avec eux sous prétexte de prendre le thé. Elle ne savait jamais vraiment s'ils
exigeraient sa présence ou s'ils l'ignoreraient. Heureusement, l'emploi du temps chargé
d'Auld ne lui laissait pas beaucoup d'heures pour passer du temps en famille, donc cela ne
pourrait jamais être trop de sa journée. Elle se sentait étrangement rejetée, étant renvoyée
ainsi ; elle se rappela que ce serait bien pire de devoir rester assise encore plus longtemps à
jouer à une famille heureuse.
 Violette ne dit rien en quittant la salle à manger, se contentant de lever légèrement la
main pour remercier les domestiques alignés contre le mur derrière elle. Il suffisait de
communiquer son appréciation ; ils s'occupaient de Violette depuis assez longtemps pour
comprendre pourquoi elle ne voulait pas parler. Elle sentit Marin la suivre alors qu'elle
sortait de la salle à manger, même si la femme était aussi silencieuse qu'une ombre.
À l'école, les gens pensaient que Violette avait de la présence, mais à la maison, elle
semblait disparaître dans les airs. Ce serait peut-être pratique si elle pouvait aussi
disparaître ainsi à l’extérieur de la maison…
É tait-ce une pensée qu'elle essayait de trouver une lueur d'espoir, ou un défi envers
la maison qui lui donnait l'impression de n'être rien ? Elle ne le savait pas.
« Dois-je préparer un bain moussant aujourd'hui ? » demanda Marin.
"Hein…? Qu'est-ce que c'est que ça, tout d'un coup ? demanda Violette.
«Je pensais que ce serait une bonne occasion de te laver le dos. Je peux aussi te laver
les cheveux.
"Oh ho, le package complet."
"Oui, pour vous montrer toute ma gratitude."
Il n'était pas rare que les aristocrates se fassent baigner par leurs servantes ; Les
enfants, bien sû r, avaient souvent besoin d'aide, mais certaines servantes étaient
embauchées spécifiquement pour aider leurs protégés dans leurs programmes de beauté.
Violette s'était lavée seule depuis presque aussi longtemps qu'elle s'en souvenait ; même
lorsque sa mère la voulait à ses cô tés à tout moment, cela ne s'étendait pas jusqu'à
s'habiller ou à prendre un bain. Même après que Marin ait commencé à travailler pour elle,
elle se lavait généralement en privé.
Mais parfois, Violette était tellement épuisée ou déprimée qu'elle avait envie de
sombrer sous l'eau. Marin semblait toujours savoir quand elle ressentait cela et, sans faute,
elle proposait de laver les cheveux de Violette et de lui rincer le dos. Après que Bellerose ait
été confinée dans son lit, ils avaient même pris un bain et joué ensemble dans le bain
pendant un moment, même si elle était trop vieille pour ça maintenant.
Il y avait si peu d’occasions pour elle de sentir le contact des mains d’une autre
personne sur sa peau. C'était toujours un tel soulagement.
"Hé hé, si ça ne te dérange pas..." dit Violette.
"Bien sû r que non. Je peux dire que tu n'as pas fait de soins capillaires récemment, tu
sais.
Violette sentit la tension s'évacuer de ses épaules. Elle pensait qu'elle pourrait
probablement à nouveau goû ter à la nourriture si elle mangeait quelque chose. É chapper à
la cage oppressante de sa famille en faisait partie, mais la sympathie et la gentillesse de
Marin l'ont sauvée de s'enfoncer profondément dans de sombres pensées.
Quelques minutes avec Marin lui ont fait tellement plus chaud qu'une heure entourée
de sa famille. Elle pouvait sentir ses défenses s'effondrer alors qu'elle souriait doucement à
son plus vieil ami.
 "Violette!" » cria une voix.
Avec un pincement au cœur, ses défenses se remirent en place. C'était comme si son
cœur se brisait face à cette intrusion ; le crépitement de pas légers lui grinçait les oreilles.
"Maryjune, qu'est-ce qui ne va pas?" demanda Violette. Au moment où elle se tourna
vers sa demi-sœur, son doux sourire fut repoussé derrière son masque. Néanmoins,
Maryjune sourit largement, rougissant légèrement comme si elle était gênée. Même Violette
devait admettre qu'elle était adorable.
"Euh, tu as du temps maintenant?" » a demandé Maryjune.
"Oui… je suis libre", dit Violette. Elle ne put s'empêcher d'hésiter un instant ; elle
voulait refuser, mais elle savait que cela entraînerait des réprimandes, voire une gifle de la
part de son père.
Maryjune était agaçante, mais rien n'était plus agaçant que ça. Elle savait ce qui allait
arriver et elle devait l’accepter.
« Alors, euh… si cela ne vous dérange pas, pouvons-nous parler ? Dans ma chambre,
s'il vous plaît ! » a demandé Maryjune.
Oh oui, c'est exactement ce que je pensais.
 Chapitre 47 :
Un endroit où son amour ne peut pas aller

M ARYJUNE était comme un monde différent.

La chambre de Violette était sombre, peinte dans des couleurs sobres et ressemblait
honnêtement plus à une chambre d'amis qu'à une chambre d'adolescent. Il lui appartenait
depuis sa naissance, mais malgré cela, elle n'avait jamais fait repeindre les murs ; cela ne
reflétait pas du tout ses goû ts. Pourtant, il y avait tout ce dont elle avait besoin, et c'était le
seul endroit du manoir où elle pouvait se détendre, donc Violette l'aimait beaucoup.
La chambre de Maryjune était dans un style complètement différent ; vous ne
devineriez jamais que les deux pièces faisaient partie du même manoir. Elle était décorée
avec des couleurs vives et de jolis meubles, et chaque objet respirait le goû t de Maryjune. Il
y avait des animaux en peluche et des cadres éparpillés partout. Il y avait bien plus de
choses ici que dans la chambre clairsemée de Violette, mais tout était minutieusement
organisé, ce qui évitait de paraître encombré.
Une pièce est le reflet de son propriétaire ; il affiche clairement les goû ts et le style de
vie de son propriétaire. Si la pièce sombre et clinique était Violette, alors cette pièce douce
était Maryjune. Cela montrait l’esprit aimant et ouvert qui chérissait tant de ce qu’il
rencontrait. C'était un endroit construit par amour.
"S'il vous plait, asseyez vous! Je vais préparer le thé maintenant. Est-ce que tu… ah, tu
viens de manger, donc tu n'auras pas faim », a déclaré Maryjune.
"Oui… merci", dit Violette.
Maryjune voltigeait nerveusement dans sa chambre, probablement nerveuse. Ses
yeux étaient pleins de détermination lorsqu'elle avait invité Violette ici aussi. Ce n'était pas
quelque chose qu'elle ferait normalement.
Honnêtement, c'était un peu surprenant de voir Maryjune nerveuse. Violette la
considérait comme le genre de personne capable de surmonter n'importe quelle épreuve
avec le sourire. Mais ils ne s'étaient pas parlé en tête-à -tête depuis le jour où elle avait
sauvé Maryjune et lui avait immédiatement fait la leçon.
C'était… angoissant.
Le simple souvenir de ce jour mettait tout le corps de Violette sous tension. Elle ne
regrettait pas d'avoir parlé aux intimidateurs ou à Maryjune ; elle n'avait fait et dit que ce
qui était nécessaire. Elle était en fait fière de la façon dont elle se comportait. Mais ce n'était
là que l'opinion de Violette. Si Maryjune décidait qu'elle était une fille cruelle qui avait
harcelé sans cœur sa sœur cadette, c'est ce qu'elle serait.
« J'ai du thé noir, comment le prends-tu ? Avec ou sans lait ? » a demandé Maryjune.
« Du lait, s'il vous plaît », dit Violette.
"Bien sû r!"
 Maryjune fit préparer un service à thé et commença à verser une tasse de thé noir
avec des mains expérimentées. Violette était douée pour préparer le thé – lorsque Marin
n'était pas là , elle le prenait généralement seule – mais la plupart des nobles laissaient ces
détails aux domestiques. Même le thé le plus aromatique et de la plus haute qualité
pourrait être gâ ché par une seule erreur dans le processus d’infusion.
Elle avait supposé que Maryjune, la gâ tée, ne prendrait pas la peine d'apprendre.
"Et voilà ", dit Maryjune en lui passant une tasse.
"Merci." Le doux parfum de la vapeur qui s'échappait de la tasse chatouillait le nez de
Violette. Lorsqu'elle a bu une gorgée, elle a rencontré la douceur qu'elle avait anticipée,
mais une texture au-delà de ses attentes. Elle leva les yeux vers Maryjune, qui se raidissait
en attendant le verdict de Violette.
"Délicieux", dit-elle.
"Vraiment? Je suis si content…!" Avec ce seul mot, toute la tension s'est finalement
dissipée. Elle porta finalement sa propre tasse à ses lèvres avec un sourire.
« Vous semblez très habitué à préparer du thé. Est-ce que tu le fais toujours toi-même
?
"Non, pas exactement… Je m'entraînais quand je t'avais reçu."
« Hm… ? »
Maryjune cachait son sourire timide derrière la tasse qu'elle tenait à deux mains ; ses
joues étaient légèrement rouges. Elle était si pure et innocente, comme une enfant :
honnête, gentille et douce. Violette savait déjà que Maryjune était une bonne personne,
mais cela la surprenait quand même de voir cette bonté se manifester. Elle sentit la
barrière autour de son cœur s’amincir et se fissurer sur les bords.
"Violette… J'ai réfléchi à ce que tu m'as dit", dit Maryjune. Elle joignit les mains sur
ses genoux et les serra ; il était clair qu'elle avait sérieusement réfléchi aux paroles de
Violette, bien qu'elles lui aient été lancées par quelqu'un qui s'était enfui quelques instants
plus tard.
"Tu as raison. En tant que fille de cette maison… je manque. Les devoirs et l'étiquette
sociale changent à chaque nouvel événement, et je n'y comprends rien », dit-elle lentement
et prudemment.
Maryjune se redressa et la regarda droit dans les yeux. Violette avait toujours détesté
les yeux de Maryjune ; depuis leur première rencontre, en passant par les nombreuses fois
où elle avait blessé cette fille, et quand Violette remontait le temps et la rencontrait à
nouveau. Elle les méprisait toujours. Même au bord des larmes, ils ne se sont jamais
troublés.
"Mais je ne pense pas avoir eu tort", a poursuivi Maryjune. « Même aujourd'hui, j'ai
du mal à comprendre pourquoi je devrais me soucier du statut de quelqu'un. Mais… je sais
que je n’avais pas tout à fait raison non plus.
Violette le regarda. Cette fille était suffisamment ouverte pour accepter de nouvelles
idées, les considérer et parfois changer de point de vue, allant toujours de l'avant, hésitant
mais ne s'arrêtant jamais. C'était juste sa nature. Pour Violette, c'était incroyable… et
terrifiant .
« Je sais que je ne peux pas supposer que nous… les aristocrates, je veux dire… avons
toujours raison. Mais je ne sais toujours pas quelles sont les bonnes convictions… »
Il y a encore quelques jours, cette jeune fille était pratiquement une roturière. Elle est
issue d'une lignée noble, mais elle n'a pas été élevée comme une aristocrate. C’était une
enfant coincée dans les limbes entre deux mondes, incapable d’appartenir réellement à l’un
ou l’autre. C’était une erreur de la forcer à entrer dans la noblesse et d’espérer qu’elle s’y
intègre immédiatement.
Pourtant, l’aristocratie ne tolérait pas les erreurs.
Leur père aurait dû être celui qui l'initierait lentement à ce monde. Mais Auld aimait
trop sa fille pour lui faire subir la moindre souffrance. Maryjune était venue sans poser de
questions dans ce monde et était restée la personne pure qu'elle avait toujours été.
Comment cela pourrait-il être faux ? Après tout, elle avait été élevée comme une bonne
personne.
Elle aimait et était aimée. Elle était gentille, douce, calme et belle.
Pourquoi es-tu-?!
Pourquoi Maryjune était-elle si pure ? Pourquoi était-elle si impeccable ? Dans le
passé, elle avait pardonné à Violette tous ses crimes. Elle a fait preuve de pitié. Violette
n'aimait pas l'admettre, mais sa conférence n'avait pas été faite pour le bien de Maryjune ;
elle venait juste d'exprimer sa colère.
La vérité qui lui poignardait le cœur ne lui permettait pas de détourner le regard.
Violette avait pensé qu'avoir grandi dans un foyer heureux et aimant, être adorée et
gâ tée, avait fait de Maryjune une bonne personne. Mais elle s'était trompée. Si cela était
vrai, elle pourrait imputer sa vie déprimante, sa douleur et sa personnalité tordue aux
circonstances. Elle voulait croire que si elle avait été élevée comme Maryjune, elle pourrait
être heureuse. Elle voulait penser que Maryjune lui avait volé le bonheur qu'elle méritait.
Mais même si leurs positions avaient été inversées, Violette savait qu'elle ne serait jamais
comme Maryjune.
Même parmi toutes les personnes chanceuses du monde, élevées par des parents
aimants dans une vie pleine de plaisir et de joie, seules quelques-unes pouvaient pardonner
à quelqu'un qui leur faisait du mal comme son passé avait blessé Maryjune. Ce niveau de
miséricorde était si rare.
Violette ne savait pas si la pureté de Maryjune aurait pu survivre à la vie de Violette.
Mais même si elle avait été élevée comme Maryjune, elle ne serait pas devenue ainsi.
« …ter ? Ma sœur, ça va ? » a demandé Maryjune.
« Nnh, euh… je suis désolé. Ce n'est rien, balbutia Violette. Elle ne pouvait pas
regarder dans ces yeux pleins d'inquiétude pour elle. Elle regarda sa tasse de thé, sans
prendre la peine de boire, se contentant de faire tourner le contenu.
 "Oh mon Dieu, tu dois être épuisé. Je suis vraiment désolé, arrêtons ça ! Puis-je vous
inviter à nouveau une autre fois ?
"Oui… une autre fois", dit Violette avec un hochement de tête.
Le bonheur contagieux de la jeune fille était adorable. Tout chez elle était adorable.
Elle était une douce sœur cadette à tous points de vue et elle voulait désespérément jouer
ce rô le. Violette devrait vouloir la protéger, ne vouloir pour elle que le meilleur. Elle
pourrait même l'aimer.
— Alors excusez-moi, dit Violette.
"Bonne nuit!" Maryjuin.
Violette se détourna et ne se retourna jamais. Elle a dû intentionnellement ralentir
son rythme ; son instinct était de se mettre à courir. Son cœur battait fort dans ses oreilles.
Maryjune était gentille et belle. Si elles n'avaient pas été sœurs, Violette l'aurait
vénérée , et il aurait été juste et noble de ressentir cela. Mais Maryjune était sa sœur cadette,
la demi-sœur de sang que leur père aimait.
Violette ne pouvait donc pas se résoudre à aimer Maryjune. Elle ne pouvait tout
simplement pas. Le moment où Violette l'aimerait serait le même moment où elle la
détesterait pour toujours.
Je suis désolé, Maryjune.
Violette ne pouvait ravaler sa haine. Elle ne pouvait pas clairement séparer Maryjune
de ses parents. Elle savait que ce n'était pas la faute de Maryjune, mais elle ne pouvait tout
simplement pas surmonter son ressentiment.
Finalement, Violette ne lui ressemblait pas.
Elle ne pouvait ni aimer, ni pardonner, mais elle ne pouvait pas non plus blâ mer
Maryjune. Pour une personne brisée comme elle, mieux vaut consacrer sa vie à Dieu et
expier le péché dont personne ne savait qu'elle avait commis. Tout ce que Violette pouvait
faire, c'était attendre le jour où elle pourrait enfin quitter ce monde. Tout ce qu'elle
souhaitait, c'était que Maryjune oublie qu'elle avait déjà eu une sœur aînée.
Violette voulait que Maryjune soit heureuse.
Au moins, ce n’était pas un mensonge.
 Épilogue

BONJOUR , ici Reina Soratani.

Je tiens à vous remercier d'avoir récupéré ce livre. J'espère que vous l'avez apprécié,
même un peu.
J'ai commencé à sérialiser cette histoire en pensant que je voulais écrire une comédie
romantique, mais tout d'un coup, c'est devenu sérieux.
Si vous demandez comment cela s’est passé ainsi, moi, l’auteur, je suis celui qui
connaît le moins cette réponse.
Vio est devenu plus contradictoire que je ne l'imaginais et Yulan plus méchant que ce
à quoi je m'attendais… Je crois que la raison principale en est le père de Vio. Chaque fois
que ce type apparaît, j'ai mal au ventre. Je crie « Va au diable ! » dans mes pensées, mais
crier ne le fera pas tomber là , hein… ? Je suppose que je peux imaginer le jeter en enfer.
À l’inverse, il est intéressant d’écrire du point de vue de Yulan. Bien qu’il ait une
personnalité énigmatique, la vérité absolue est que Violette est numéro un. Dans un sens, il
est très facile à comprendre.
Un jour, j'espère que lui et Marin créeront une « Convention Violette » pour discuter
d'elle ! Son autre nom sera « La Convention pour ceux qui adorent et révèrent Violette – par
Violette Addicts ». Je ne sais pas quelle est la demande pour celui-là , mais je l'apprécierai.
J'ai fini par rendre Claudia plus incompétente que je ne l'avais prévu. Quelle
délicieuse erreur de calcul ! Les types arrogants mais incompétents sont mes préférés !
Mila et Gia regorgent également de mes tropes préférés. Nous avons un type de frère aîné
captivant et un beau garçon avec un joli visage. J’aime particulièrement, j’aime, j’aime Gia.
Maryjune est… une bonne fille. C'est une bonne personne à tous points de vue, mais
ce niveau de bonté vient de la moyenne. Vous savez, le genre de bonté pour laquelle une
majorité de gens voteraient. Il y a encore de l'espoir parce qu'elle est pure, mais un
potentiel de désespoir se cache également. Je pense aussi que cette fille a son propre type
de souffrance.
Il y a une bande d’enfants à qui je souhaite du bonheur… mais que va-t-il se passer ?
Qui sait? Pas moi.
Je voudrais exprimer ma sincère gratitude à tous ceux qui se sont impliqués dans ce
livre. Je suis vraiment redevable aux responsables. Je sais que j'ai du mal à ce que mon
intrigue soit trop brutale ou à vous contacter trop tard… Je n'oublierai jamais tout ce que
vous avez fait pour moi.
Haru Harukawa-sama a dessiné les illustrations. Merci beaucoup d'avoir transformé
ma prose mal écrite en belles images ! Comme vous êtes également en charge de la manga-
isation, j'ai trouvé le monde lumineux et l'expression de chacun bien plus mignons que
dans le roman. De plus, je suis super excité pour la suite… !
 Le manga est déjà en vente, donc pour ceux qui ne l'ont pas encore lu, je vous implore
de vous en procurer un exemplaire. J'y ai également écrit une nouvelle !
Merci également beaucoup à tous les membres du département d'édition et aux
lecteurs qui lisent ce livre !
Je suis encore très inexpérimenté, mais j'ai l'intention de continuer à me consacrer à
cette histoire, alors s'il vous plaît, traitez-moi bien.
J'espère que nous pourrons nous revoir.
 Merci pour la lecture!
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