Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Thaïlande
OR T
PASSEP
B
ienvenue en Thaïlande ! Le royaume est un
véritable paradis pour le voyageur, qui offre
un large éventail de paysages, d’ambiances
et d’expériences. Du farniente sur les plages
ourlées de cocotiers des îles du sud aux ran-
données dans les montagnes verdoyantes
du nord, en passant par la découverte culturelle des
innombrables temples bouddhistes et du passé histo-
PA SS EP
OR T rique du pays, la Thaïlande possède une beauté et une
diversité qui enchantent les touristes. La première es-
cale est souvent la capitale, Bangkok, une métropole au
rythme frénétique où modernité et tradition se marient
harmonieusement. Avec ses nombreux restaurants
et marchés, Krungthep (La Cité des anges), comme la
nomment les locaux, est l’endroit idéal pour découvrir
la célèbre gastronomie thaïlandaise, une cuisine savou-
reuse, originale et colorée. La Thaïlande possède de
nombreux atouts. Elle reste une destination abordable
où chaque budget trouvera son bonheur et son climat
tropical offre des températures agréables toute l’année.
Outre ses fameuses stations balnéaires, le pays pos-
sède de superbes parcs nationaux à la nature préser-
vée, un littoral peu exploré avec des plages où vous
serez presque seul au monde, des villages traditionnels
pour les amoureux d’authenticité, de l’artisanat de qua-
lité et une culture différente dans chaque région. Si le
pays du sourire est l’une des destinations touristiques
les plus populaires au monde, il reste encore beaucoup
d’endroits authentiques et peu fréquentés à découvrir.
SOMMAIRE Tem
ple
Wa
tP
ho
àB
an
gk
ok
.©
OL
EH
_S
LO
BO
DEN
IUK -
IS TO CK
P H OT O. C O M
Do
i In
th
an
on
Ch
,
i an
gM
a i.
©
DR
93 : Littérature
AG
O N IT
E_E A
S T - I S T OC K P H O T O . C O M
96 : A l’écran
99 : Population
101 : Société
104 : Religions
6Pour neINSPIRER
rien manquer lors de votre voyage :
107 : Que rapporter ?
109 : Sports et loisirs
les endroits emblématiques de la desti- 112 : Gastronomie
nation, les infos pratiques, les écueils à 120 : Agenda
éviter... Bref, tout pour penser futé !
6 : Quand y aller ?
8 : Les bonnes raisons d’y aller
11 : Les 12 mots-clés
127 BANGKOK
Véritable carrefour d’influences où
14 : Tableau des distances se télescopent l’ancien et le moderne,
16 : Idées de séjour la capitale du royaume peut fasciner,
22 : Pratique désorienter, écœurer, choquer, mais elle
ne laisse jamais personne indifférent.
138 : Se repérer / Se déplacer
45 DÉCOUVRIR 144 : À voir / À faire
163 : Se loger
175 : Se régaler
Tout ce que vous avez voulu savoir sur le
pays du sourire, de la famille royale aux
moines bouddhistes, en passant par la 191 : Faire une pause
boxe thaïlandaise et les massages... 194 : (se) faire plaisir
46 : L’éléphant, un symbole du pays 197 : Bouger & Buller
48 : Muay Thai, ou la boxe thaïlandaise 199 : Sortir
50 : L’art du massage
52 : Géographie
54 : Nature
58 : Climat
201 LES ENVIRONS
60 : Environnement
DE BANGKOK
63 : Histoire
À proximité de la « Cité des Anges » se
76 : Les enjeux actuels
trouvent des marchés flottants, comme à
Damnoen Saduak, des temples surprenants,
80 : Architecture et une île sur le fleuve Chao Phraya.
85 : Beaux-arts 205 : Nord de Bangkok
89 : Musiques et scènes 208 : Ouest de Bangkok
2
213 PLAINE CENTRALE 409 : Koh Tao
420 : Koh Phangan
ET RÉGION OUEST 438 : Koh Samui
460 : Côte sud-ouest
« Vestiges du royaume de Siam » - Ayutthaya,
Sukothai, Kamphaeng Phet et Lopburi,
pont de la rivière Kwai, superbes parcs
nationaux... Cette région est à découvrir !
216 : Plaine centrale 473 CÔTE DE
239 : Confins ouest LA MER D’ANDAMAN
et la frontière birmane Très découpée et bordée de nombreux
archipels, elle offre des possibilités d’éva-
251
sion en dehors des sentiers déjà balisés.
NORD L’aventure n’est donc pas terminée !
L’ancien royaume de Lanna offre des cités 485 : Province de Ranong
historiques comme Chiang Mai, des paysages 489 : Province de Phang Nga
de montagnes à couper le souffle, et des ren- 498 : Province de Phuket
contres uniques avec les tribus du Triangle d’Or. 527 : Province de Krabi
256 : Chiang Mai et ses environs 538 : Koh Phi Phi
280 : La région de Chiang Mai 546 : Koh Lanta
300 : Chiang Rai et le Triangle d’Or 558 : Province de Trang
561 : Province de Satun
315 NORD‑EST –
ISAAN 569 ORGANISER
Occupant plus d’un quart de la superficie
du pays, l’Isaan est une terre encore
SON SÉJOUR
Toutes les informations pour bien planifier
épargnée par le tourisme de masse. son séjour au Pays du Sourire : com-
Pour les voyageurs en quête d’authenticité.
319 : De khorat à Ubon Ratchathani
ment s’y rendre, les agences de voyage
recommandées, comment y rester...
335 : De khon Kaen à Mukdahan 570 : Pratique
340 : D’Udon Thani à Loei 578 : S'y rendre
580 : Séjours et circuits
587 : Se loger
349 GOLFE DE 588 : Se déplacer
THAÏLANDE - CÔTE EST 589 : S'informer
Proche de Bangkok, c’est une région 591 : Rester
privilégiée par les habitants de la capitale 595 : Index STO
CKPH
O T O. C O M
381 GOLFE DE
aew
es H
C hu t
3
PASSEP
T OR 16,95 E
Prix France
MYANMAR
(ex-Birmanie)
La o
MAE RIM
107 1
118 m 2079 m.
Yo
Doi Inthanon CHIANG MAI L A O S
2565 m.
108
Golfe du
101 Tonkin
Wang
o
Ping
LOEÏ
Salween
Mék
Sirikit Dam 212
222 2000
UDON
11 Nan THANI BAN CHIANG
1500
Barrage TAK PHITSANULOK
Bhumiphol 203 210 1000
Altitude
12
(en mètre)
2 500
Yo 227
105
4
SUKHOTHAI
m
MUKDAHAN
Ubolratna Res. KHON
Pa Sak
KAEN Lam Pao Res. 212
UM PHANG 11 209
1 21
olfe de Ping Chi Bon i
artaban Dam Lam Ch
225 2
Bung NAKHON
Boraphet RATCHASIMA SI SA KET UBON RATCHATHANI
- KHORAT 202
LOPBURI
205 L am C 212
hi
Mu n
Khao Laem SURIN 214
Res. Si n 226
BANG PA IN
Mu
Nakarin Res.
1 2
24
323 AYUTTHAYA 304
324
348
Chao Phraya
33
9
BANGKOK 33
35
DAMNOEN SADUAK
RAYONG
PATTAYA BAN PHE LAEM SING
317
4 C A M B O D G E
Mer KHAO SAM ROI YOT SALAK PHET
BAI LAN
d'Andaman NATIONAL PARK
KLONG PRAO
BANG SAPHAN Golfe
de Thaïlande
4 V I Ê T N A M
CHUMPHON
RANONG
41 MANGO BAY
TANOTE BAY
CHAÏYA HAAD SALAD AO HAAD KHUAT (BOTTLE BEACH)
5
NATIONAL PARK LAMAI
401 Myanmar Viet-nâm
(ex-Birmanie) Mer de Chine
NAKHON
408
SI THAMMARAT méridionale
Khao Luang
1835 m.
402
TUB KAEK
NAPPHARAT THARA Cambodge
PHUKET TOWN PHATTHALUNG THAÏLANDE
THAÏLANDE
4 41
LOH BA KAO BAY
HAT YAO (LONG BEACH)
KOH PHI PHI LEH KAN TIANG SONGKHLA
4
Thale Luang PATTANI
SATUN Malaisie
406
KOH MOOK Indonésie
200 KM
Dé
tro TARUTAO NATIONAL409 YALA 42 NARATHIWAT
it d
eM MARINE PARK
al a
cc
a KOH LIPE
M A L A I S I E
QUAND
Y ALLER
© NUWATPHOTO -
SHUTTERSTOCK.COM
par la gratuité ou une forte le Makha Bucha. C’est un jour
réduction pour eux dans les férié dans tout le Royaume.
zoos, musées, etc.
NOUVEL AN CHINOIS
NOUVEL AN (BANGKOK)
Si Songkran, le Nouvel An Les dragons et les lions de Depuis 1998, l’éléphant,
thaï, est célébré en avril, on papiers multicolores défilent véritable symbole du pays,
fête également le Nouvel An dans les rues de Chinatown à est fêté chaque année le 13
chinois et le Nouvel An occi- Bangkok et également dans mars avec des manifesta-
dental. d’autres villes. tions dans tout le pays.
6
L
e calendrier bouddhique rythme la vie des Thaïlandais. Si vous arrivez en Thaïlande
depuis l’Europe, vous serez d’un coup plus vieux de quelque 543 ans ! Faites le
calcul : en 2023, nous étions en l’an 2566. La nouvelle année bouddhiste, célébrée
par Songkran, commence à la mi-avril. C’est sans doute la fête nationale la plus importante,
mais aussi la plus amusante ! Loy Krathong est également spectaculaire, surtout à Chiang
Mai. Il y a officiellement 22 jours fériés en Thaïlande.
© SIHASAKPRACHUM -
SHUTTERSTOCK.COM
le passage à la nouvelle
© JARUN TEDJAEM -
SHUTTERSTOCK.COM
année lunaire. C’est l’occa-
sion pour tous de s’arroser
joyeusement.
CHAKRI DAY Ce jour célèbre à la fois la
Ce jour commémore la fonda- naissance, l’illumination et Ce carnaval étonnant a lieu
tion de la dynastie Chakri en la mort de Bouddha. Proces- principalement dans le vil-
1782. À Bangkok, la famille sions nocturnes aux flam- lage de Dan Sai (Isaan) pour
royale leur rend hommage beaux. célébrer Bouddha.
au Panthéon Royal.
OCTOBRE NOVEMBRE DÉCEMBRE
ى24° / 31° ى22° / 31° ى20° / 31°
WAN OK PHANSA LOY KRATHONG NOËL
Pour marquer la fin du khao Cette célèbre fête thaï- La Thaïlande célèbre digne-
Phansa, la population se landaise a lieu chaque annéee ment cet évènement. On
rend dans les temples pour le soir de la pleine lune du 12 retrouve des décorations
faire des offrandes aux mois du calendrier lunaire et surtout des boutiques à
bonzes. thaïlandais. l’affût des clients.
NINE EMPEROR GODS SURIN ELEPHANT WORLD FILM FESTIVAL
FESTIVAL ROUND-UP OF BANGKOK
Particulièrement suivi à Kra- (SURIN) (BANGKOK)
bi, Phuket et Trang, le Festi- Ce festival regroupe près de Depuis 2003, Bangkok
val des 9 Dieux Empereurs 400 éléphants et se termine accueille cette compétition
est un festival végétarien de avec une reconstitution officielle internationale avec
9 jours. d’une bataille du XVIe siècle des films internationaux et
contre les Birmans. asiatiques.
7
LES BONNES
RAISONS
D’Y ALLER
© TAWANLUBFAH - ISTOCKPHOTO.COM
BANGKOK
Ville incontournable
en Asie, par son dyna-
misme, sa population et
sa richesse culturelle.
LA GASTRONOMIE
© IAM ANUPONG - ISTOCKPHOTO.COM
UNIQUE
Savoureuse et parfu-
mée, elle est reconnue
comme l’une des plus
appréciées au monde.
© SLONIKI - ISTOCKPHOTO.COM
UN MUSÉE NATUREL
Les paysages et sites
historiques se succèdent
comme dans un songe,
d’une beauté extrême.
8
© BUNDIT JONWISES - SHUTTERSTOCK.COM
© KIM_BRIERS - SHUTTERSTOCK.COM
LES PARCS NATURELS
Observer des animaux
sauvages dans leur habitat
naturel et voir des paysages
grandioses.
LES PLAGES
© EM_PRIZE - ISTOCKPHOTO.COM
PARADISIAQUES
Le sud de la Thaïlande
possède de magnifiques
plages de sable blanc
aux eaux turquoise.
© PRIMEIMAGES - ISTOCKPHOTO.COM
PLONGÉE
& SNORKELING
LES TEMPLES Amateur ou passionné,
Ses milliers de temples consti- vous serez émerveillé
tuent un patrimoine religieux par la beauté des fonds
et culturel extraordinaire. sous-marins du pays.
9
LES BONNES
RAISONS
D'Y ALLER
LES MARCHÉS
ENIVRANTS
Des étals colorés des
marchés du matin aux
effluves de street food
des marchés nocturnes.
© ALUXUM - ISTOCKPHOTO.COM
© ABOUTLIFE - SHUTTERSTOCK.COM
LES MASSAGES
THAÏLANDAIS LE PAYS DU SOURIRE
Art à part entière en En vous éloignant des
Thaïlande et inscrit ré- lieux touristiques, les
cemment au patrimoine sourires se font de plus
immatériel de l’Unesco. en plus nombreux.
10
LES 12
MOTS-CLÉS
#BONJOUR #GASTRONOMIE
Naturellement, le premier mot à dire quand on La cuisine thaïlandaise est réputée dans le
arrive quelque part est : Sawat’dii khap (de la monde entier et ce n’est pas sans raison. Certes,
part d’un homme) ou Sawat’dii khaa (de la part elle est souvent très épicée, mais elle est sou-
d’une femme). Cela fera toujours meilleure im- vent adaptée aux palais occidentaux dans les
pression que « Hello ». Vous l’accompagnerez restaurants touristiques. Bien plus abordable
bien vite d’un autre mot d’importance essen- qu’en France, il est courant de bien manger pour
tielle : merci : Kop’ Koun khap (homme) ou Kop’ quelques euros. C’est une explosion de saveurs
Koun khaa (femme). et de couleurs !
#BONZES
Ce mot désigne la communauté des moines
bouddhistes en Asie, mais leur importance
© LECHATNOIR - ISTOCKPHOTO.COM
sociale est prépondérante en Thaïlande. Tous
les hommes, enfants ou adultes, peuvent effec-
tuer une retraite religieuse durant une période
variable de leur existence avant de réintégrer la
société civile. Cet ordre religieux est profondé-
ment respecté par la population.
#LADYBOY
© MONGKOLCHON AKESIN - ISTOCKPHOTO.COM
#ESPRITS #MARCHÉS
Ils sont très présents en Thaïlande. Ils vivent Chaque ville de Thaïlande possède souvent plu-
dans de petites maisons appelées « maisons sieurs marchés quotidiens, ce sont des lieux
aux esprits ». Vous les verrez accolées à des fa- d’échange et de rencontre qu’il est très agréable
çades de bâtiments, perchées sur des colonnes. de fréquenter. Le visiteur est souvent captivé
Elles ressemblent à de petits temples et sont par la variété de produits et les couleurs vives
accessibles afin que le locataire, Phra Phum, des étals. Les night markets proposent de nom-
soit honoré en fleurs, encens, nourriture et bou- breux stands de nourriture permettant de se
gies quotidiennement. restaurer à petit prix.
#FARANG
Ce mot désigne les Occidentaux. Adopté par
tous, y compris par les étrangers eux-mêmes, il
n’est pas péjoratif. Cela proviendrait de l’appel-
© AIREO - SHUTTERSTOCK.COM
11
LES 12
MOTS-CLÉS
#PLONGÉE #TATOUAGE
Le sud du pays offre des sites de plongée spec- Véritable institution en Thaïlande, vous rencon-
taculaires. La Mecque de la plongée se trouve à trerez parmi les meilleurs tatoueurs au monde.
Koh Tao. Nombreux sont les clubs renommés qui Deux techniques, celle à la machine électrique,
proposent des baptêmes et des formations avec moderne, et celle au bambou, traditionnelle,
des conditions de sécurité optimales, et en fran- tatouage sacré que l’on peut faire bénir dans
çais ! Koh Tao, mais aussi Koh Phangan, Koh Phi un temple. Un projet de loi visant à interdire
Phi et les îles Similan comptent parmi les plus les Occidentaux à se faire tatouer une image de
beaux spots du pays. Bouddha est à l’étude.
#TUK-TUK
© WANWALEE WONGSAWAN - SHUTTERSTOCK.COM
12
Tuk-tuk.
© LUKYEEE1976 - ISTOCKPHOTO.COM
diStanceS
TeMps De TrAjeT
CHIANG
CHIANG CHIANG
CHIANG CHUMPHON KANCHA-
KANCHA-
BANGKOK
BANGKOK CHUMPHON HUA
HUA HIN
HIN
MAI
MAI RAI
RAI NABURI
NABURI
684
684 km
km 466
466 km
km 199
199 km
km 125
125 km
km
787
787 km
km
BANGKOK
BANGKOK 8h45
8h45 6h15
6h15 2h45
2h45 2h15
2h15
12h45
12h45 10h30
10h30 8h30
8h30 4h
4h 4h45
4h45
701
701 km
km 186
186 km
km 1161
1161 km
km 894
894 km
km 700
700 km
km
CHIANG
CHIANG MAI
MAI
8h45
8h45 3h30
3h30 14h30
14h30 11h
11h 9h15
9h15
798
798 km
km 1258
1258 km
km 992
992 km
km 781
781 km
km
188
188 km
km
CHIANG
CHIANG RAI
RAI 10h45
10h45 16h30
16h30 13h15
13h15 11h
11h
13h30
13h30 3h30
3h30 21h45
21h45 18h15
18h15 18h45
18h45
465
465 km
km 1143
1143 km
km 269
269 km
km 466
466 km
km
1247
1247 km
km
CHUMPHON
CHUMPHON 6h
6h 14h30
14h30 3h30
3h30 6h15
6h15
10h
10h 18h45
18h45 16h15
16h15 5h30
5h30 11h45
11h45
199
199 km
km 878
878 km
km 269
269 km
km 200
200 km
km
981
981 km
km
HUA
HUA HIN
HIN 3h
3h 11h45
11h45 3h45
3h45 3h15
3h15
3h45
3h45 15h
15h 13h
13h 4h15
4h15 4h30
4h30
123
123 km
km 685
685 km
km 463
463 km
km 196
196 km
km
788
788 km
km
KANCHANABURI
KANCHANABURI 2h15
2h15 9h15
9h15 6h30
6h30 3h
3h
14h45
14h45 21h15
21h15 11h
11h 8h
8h 4h30
4h30
784
784 km
km 1462
1462 km
km 1566
1566 km
km 322
322 km
km 588
588 km
km 785
785 km
km
KRABI
KRABI TOwN
TOwN
10h15
10h15 18h30
18h30 20h45
20h45 4h30
4h30 7h45
7h45 10h30
10h30
846
846 km
km 1525
1525 km
km 1628
1628 km
km 384
384 km
km 650
650 km
km 847
847 km
km
PHUKET
PHUKET TOwN
TOwN
11h45
11h45 20h
20h 21h45
21h45 6h
6h 9h15
9h15 11h45
11h45
975
975 km
km 1653
1653 km
km 1757
1757 km
km 512
512 km
km 779
779 km
km 976
976 km
km
SATUN
SATUN
13h
13h 21h15
21h15 23h
23h 7h15
7h15 10h45
10h45 13h30
13h30
433
433 km
km 293
293 km
km 411
411 km
km 893
893 km
km 627
627 km
km 417
417 km
km
SUKHOTHAI
SUKHOTHAI
5h30
5h30 4h15
4h15 6h15
6h15 11h15
11h15 8h
8h 6h
6h
639
639 km
km 1318
1318 km
km 1421
1421 km
km 177
177 km
km 443
443 km
km 640
640 km
km
SURAT
SURAT THANI
THANI
8h30
8h30 17h15
17h15 18h45
18h45 2h45
2h45 6h15
6h15 9h
9h
837
837 km
km 1515
1515 km
km 375
375 km
km 641
641 km
km 838
838 km
km
1619
1619 km
km
TRANG
TRANG 11h
11h 19h30
19h30 5h30
5h30 8h45
8h45 11h15
11h15
12h45
12h45 1j1j14h
14h 21h15
21h15 6h
6h 9h15
9h15 17h
17h
321
321 km
km 987
987 km
km 764
764 km
km 497
497 km
km 452
452 km
km
1091
1091 km
km
TRAT
TRAT 4h30
4h30 12h45
12h45 10h15
10h15 6h45
6h45 6h30
6h30
6h30
6h30 1j1j1h
1h 14h30
14h30 15h15
15h15 12h45
12h45 10h30
10h30
570
570 km
km 608
608 km
km 681
681 km
km 1026
1026 km
km 759
759 km
km 655
655 km
km
UDON
UDON THANI
THANI
8h
8h 9h30
9h30 10h30
10h30 13h45
13h45 10h15
10h15 9h15
9h15
14
L
e pays est assez étendu et si vous disposez de peu de temps, mieux vaut utiliser l’avion
pour ne pas passer son temps dans les transports. La Thaïlande dispose tout de même
d’un très bon réseau routier et d’un réseau ferroviaire assez développé. Les principaux
axes de communication convergent vers Bangkok. Se rendre d’une ville à une autre ne pose
pas de problème particulier, différents transports sont souvent disponibles.
KRABI
KRABI PHUKET
PHUKET SURAT
SURAT UDON
UDON
SATUN
SATUN SUKHOTHAI
SUKHOTHAI TRANG
TRANG TRAT
TRAT
TOwN
TOwN TOwN
TOwN THANI
THANI THANI
THANI
838
838 km
km 319
319 km
km
785
785 km
km 844
844 km
km 978
978 km
km 427
427 km
km 649
649 km
km 576
576 km
km
10h15
10h15 11h30
11h30 13h
13h 5h30
5h30 8h30
8h30 11h15
11h15 4h30
4h30 8h
8h
13h45
13h45 7h45
7h45
1480
1480 km
km 1540
1540 km
km 1680
1680 km
km 305
305 km
km 1345
1345 km
km 1534
1534 km
km 995
995 km
km 617
617 km
km
18h30
18h30 20h
20h 21h30
21h30 4h15
4h15 17h
17h 19h30
19h30 12h30
12h30 9h30
9h30
1630
1630 km
km 1093
1093 km
km
1577
1577 km
km 1636
1636 km
km 1770
1770 km
km 404
404 km
km 1441
1441 km
km 684
684 km
km
20h15
20h15 21h45
21h45 23h15
23h15 6h15
6h15 18h45
18h45 21h15
21h15 14h30
14h30 10h30
10h30
1j1j11h
11h 19h
19h
374
374 km
km 767
767 km
km
320
320 km
km 380
380 km
km 514
514 km
km 887
887 km
km 185
185 km
km 1036
1036 km
km
4h15
4h15 5h45
5h45 7h
7h 11h15
11h15 2h45
2h45 5h15
5h15 9h45
9h45 13h30
13h30
7h15
7h15 14h
14h
642
642 km
km 501
501 km
km
588
588 km
km 648
648 km
km 782
782 km
km 621
621 km
km 453
453 km
km 770
770 km
km
7h30
7h30 8h45
8h45 10h15
10h15 8h30
8h30 6h
6h 8h30
8h30 7h15
7h15 10h45
10h45
11h15
11h15 11h30
11h30
836
836 km
km 441
441 km
km
782
782 km
km 842
842 km
km 976
976 km
km 428
428 km
km 647
647 km
km 659
659 km
km
10h45
10h45 12h
12h 13h30
13h30 6h
6h 9h
9h 11h45
11h45 6h45
6h45 9h30
9h30
19h15
19h15 21h
21h
163
163 km
km 267
267 km
km 1206
1206 km
km 158
158 km
km 132
132 km
km 1086
1086 km
km 1355
1355 km
km
2h45
2h45 4h15
4h15 15h30
15h30 2h15
2h15 2h15
2h15 14h15
14h15 17h30
17h30
165
165 km
km 426
426 km
km 1268
1268 km
km 239
239 km
km 285
285 km
km 1148
1148 km
km 1417
1417 km
km
2h45
2h45 6h30
6h30 16h30
16h30 3h45
3h45 4h30
4h30 15h30
15h30 19h
19h
270
270 km
km 425
425 km
km 1397
1397 km
km 350
350 km
km 141
141 km
km 1276
1276 km
km 1546
1546 km
km
4h15
4h15 6h30
6h30 18h
18h 5h
5h 2h30
2h30 17h15
17h15 20h15
20h15
1213
1213 km
km 1272
1272 km
km 1406
1406 km
km 1077
1077 km
km 1266
1266 km
km 727
727 km
km 416
416 km
km
15h15
15h15 16h30
16h30 18h
18h 13h30
13h30 16h
16h 9h15
9h15 6h15
6h15
159
159 km
km 239
239 km
km 353
353 km
km 1061
1061 km
km 213
213 km
km 941
941 km
km 1211
1211 km
km
2h
2h 3h45
3h45 5h
5h 14h
14h 3h
3h 12h30
12h30 16h
16h
1139
1139 km
km
129
129 km
km 284
284 km
km 138
138 km
km 1259
1259 km
km 212
212 km
km 1408
1408 km
km
2h
2h 4h30
4h30 2h30
2h30 16h15
16h15 3h
3h 15h15
15h15 18h30
18h30
19h15
19h15
1137
1137 km
km
1083
1083 km
km 1143
1143 km
km 1277
1277 km
km 731
731 km
km 948
948 km
km 710
710 km
km
14h15
14h15 15h30
15h30 17h
17h 9h30
9h30 12h30
12h30 15h
15h 10h15
10h15
22h30
22h30
1345
1345 km
km 1405
1405 km
km 1539
1539 km
km 414
414 km
km 1210
1210 km
km 1399
1399 km
km 691
691 km
km
17h30
17h30 19h
19h 20h30
20h30 6h30
6h30 16h
16h 18h30
18h30 10h15
10h15
15
IDÉES DE SÉJOUR
L
a Thaïlande est vaste et a beaucoup à offrir. Des montagnes brumeuses du Triangle
d’Or dans le nord du pays, aux îles paradisiaques de la mer d’Andaman, en passant
par les sites historiques des anciennes villes royales d’Ayutthaya, Sukhothai et
Chiang Mai, ou encore à la nature luxuriante de ses nombreux parcs nationaux,
les possibilités de découverte et de dépaysement dans le Royaume donnent le
tournis. Vouloir faire le tour de la Thaïlande en deux semaines serait une hérésie,
il faudra bien cibler les endroits désirés en fonction des liaisons aériennes ou ferroviaires
pour ne pas perdre trop de temps dans les transports. Deux semaines est le minimum pour
profiter de votre voyage. Si la durée de votre séjour est plus courte, mieux vaut restreindre
les déplacements pour profiter pleinement des lieux. Pour un séjour plus long, vous pouvez
combiner les différents circuits proposés.
16
du Hellfire Pass (p.245). Après-midi nature au › Jour 13 - Pai
parc national d’Erawan et sa superbe cascade. Le trajet entre Chiang Mai (p.256) et Pai êê
(p.280) vaut le détour avec de nombreux la-
› Jour 4 - Ayutthaya cets dans les montagnes. Pai est une petite ville
Départ tôt le matin et découverte du parc histo- touristique qui vaut surtout pour ses environs
rique d’Ayutthaya êêê (p.216), ses ruines magnifiques. Dîner et soirée à Pai.
envoûtantes et ses monuments. Le soir, balade
en bateau pour arpenter les temples sur les › Jour 14 - Mae Hong Son
berges de la rivière. Départ tôt le matin pour changer de l’ambiance
backpacker de Pai (p.280). Entourée de mon-
› Jour 5 - khao Yai National Park tagnes et de forêts, « la ville des trois brumes »
Il faut prendre le temps de découvrir le khao Yai a conservé son charme.
National Park êê (p.323)et contempler ses
paysages et sa faune extraordinaires. Si vous › Jour 15 - Retour vers Chiang Mai
avez de la chance, vous pourrez apercevoir des Retour vers Chiang Mai (p.256) puis vers votre
calaos colorés et des éléphants. prochaine destination : Bangkok (p.127), le
Laos ou le Myanmar.
› Jour 6 - khao Yai National Park
Continuer à explorer le parc.
LES TRÉSORS MÉCONNUS
› Jour 7 - Bangkok et Sukhothai DE L’EST DU PAYS
Retour à Bangkok (p.127) et départ vers Ce circuit comprend la visite des sites histo-
Sukhothai êêê (p.231) en avion ou en train. riques d’Isaan, pour finir en beauté sur l’île de
Nuit à Bangkok ou à Sukhothai selon le mode de l’éléphant, Koh Chang êê(p.486).
transport.
› Jour 1 - Bangkok
› Jour 8 - Sukhothai En plus des activités décrites dans le circuit
IDÉES DE SÉJOUR
Autre grande cité historique, Sukhothai Thaïlande du Nord (p.251), une visite du mar-
(p.231) abrite des merveilles d’architecture ché de Chatuchak à Bangkok êêêê (p.127)
à admirer dans l’enceinte de la vieille ville mais paraît indispensable si vous arrivez un week-
aussi dans les environs. end !
› Jour 9 - Sukhothai › Jour 2 - Ayutthaya
Deux jours ne sont pas de trop pour découvrir Départ tôt le matin et découverte du parc histo-
les trésors de la région : profitez de cette jour- rique d’Ayutthaya êêê (p.216), ses ruines
née pour continuer à visiter. envoûtantes et ses monuments. Le soir, balade
en bateau pour arpenter les temples sur les
› Jour 10 - Lampang berges de la rivière.
Départ tôt le matin, déjeuner à Lampang êê
(p.290). Vous pourrez admirer le quartier du › Jour 3 - Nakhon Ratchasima
vieux marché chinois et ses anciennes bâtisses Halte d’une journée à Nakhon Ratchasima,
et profiter de l’atmosphère paisible d’une petite ou khorat, comme on l’appelle communément.
ville du Nord (p.251) de la Thaïlande encore Découverte de la ville et de ses temples. Soirée
peu visitée par les Occidentaux. dans l’un des nombreux bars-restaurants que
compte la ville.
› Jour 11 - Chiang Mai
Le matin, visite du Wat Chalermprakiat › Jour 4 - Phimai - Phnom Rung
(p.291), un temple perché sur les crêtes d’une Départ tôt le matin pour visiter le parc historique
montagne. La montée est sportive mais la vue de Phimai êê (p.325) et ses temples khmers
de là-haut est absolument sublime. Déjeuner de la période d’Angkor Wat. Départ vers le parc
sur le site puis départ pour Chiang Mai êêêê historique de Phanom Rung avec en route la
(p.256). Visite de villages tribaux traditionnels visite du Prasat Hin Mueang Tam. Ces sites sont
en chemin. Installation à l’hôtel et dîner dans méconnus et quelque peu boudés par les tou-
l’un des restaurants de la vieille ville. ristes occidentaux... jusqu’à aujourd’hui ! Nuit
à Buriram.
› Jour 12 - Chiang Mai
Départ tôt pour contempler le lever du soleil › Jour 5 - Chanthaburi
depuis le Doi Suthep. Découverte de la culture Départ vers la petite ville commerçante de
H’mong à Doi Pui. Déjeuner à Chiang Mai Chanthaburi êê (p.365) connue pour ses
(p.256) puis après-midi consacrée à la visite pierres précieuses. Trajet assez long. Nuit sur
de la vieille ville et de ses monuments. place.
17
IDÉES DE SÉJOUR
› Jour 6 - Koh Chang › Jour 2 - Phuket
Le matin tôt on part quelques jours se relaxer La localisation des plages de Karon ou Kata
sur Koh Chang êê (p.486), l’île de l’Éléphant. Beach (p.511) vous permettra de visiter
Encore assez sauvage, peu touristique, elle est facilement Phuket Old Town et de profiter de
aux antipodes de Phuket ou Koh Samui. C’est l’ambiance nocturne festive de la plage voisine
le moment de se détendre, de profiter de ses de Patong êê (p.514). Au programme : accli-
superbes plages et de sa gastronomie qui fait la matation, détente, plage, visite du vieux centre
part belle aux produits de la mer. historique de Phuket Town êêê(p.498).
› Jour 7 - Koh Chang › Jour 3 - Phuket
C’est également l’occasion de faire une sortie Depuis Phuket, prévoir une excursion en bateau
snorkeling et de passer une journée dans l’eau ! vers l’île de James Bond (Khao Phing Kan),
appelée ainsi depuis son apparition dans le film
› Jour 8 - Koh Chang L’Homme au pistolet d’or de 1974.
Depuis Koh Chang (p.486), il est possible d’al-
ler faire un tour sur les îles environnantes, Koh › Jour 4 - Koh Phi Phi
Mak êê(p.379) et Koh Kut. Depuis Phuket, prenez un ferry à destination de
Koh Phi Phi. Nous vous conseillons de réserver
un hébergement hors Ton Sai ê (p.538) pour
L’ESSENTIEL DU SUD EN 14 JOURS : profiter pleinement de la beauté de l’île. Premier
PLAGES, ÎLES ET FARNIENTE jour consacré à la relaxation et à la baignade
Ce parcours permet d’appréhender lors d’un pre- dans les eaux turquoise.
mier séjour les sites les plus touristiques du Sud
de la Thaïlande. L’objectif est la détente, la bai- › Jour 5 - Koh Phi Phi
gnade ainsi que quelques activités annexes. Si Deuxième jour sur place : excursion en longtail
vous désirez profiter au maximum du temps qui boat autour de Phi Phi Leh, snorkeling et bai-
vous est imparti, l’idéal est de faire appel à une gnades dans des lieux paradisiaques.
agence qui se chargera d’organiser réservations
IDÉES DE SÉJOUR
18
© NETFALLS - REMY MUSSER - SHUTTERSTOCK.COM
Koh Phuket - Patong.
IDÉES DE SÉJOUR
vous, prévoir d’y faire la fête toute la nuit ! Village, faire la fête sur la plage de Chaweng
(p.438).
› Jour 9 - Koh Phangan
À ne pas manquer à Koh Phangan : visiter les › Jour 14 - Koh Samui
chutes de Than Sadet ê (p.432) et se prélas- Départ vers votre prochaine destination depuis
ser sur la superbe plage du même nom, puis dî- l’aéroport international de Koh Samui.
ner dans l’un des excellents restaurants de l’île.
› Jour 10 - Koh Phangan et Koh Tao LE SUD DU PAYS
En restant 3 jours, on peut explorer les plages HORS DES SENTIERS BATTUS
uniquement accessibles en bateau et prévoir une Ce programme ravira ceux qui sont allergiques
excursion en bateau au parc maritime Ang Thong. à la foule ou ceux qui connaissent déjà un peu
Après avoir profité des plages de Koh Phangan, le Sud de la Thaïlande. À l’exception de la baie de
il peut être temps de s’essayer – ou de se per- Phang Nga êê (p.493) et de Khao Lak êê
fectionner – à la plongée. Koh Tao compte près (p.489), les destinations de ce circuit n’at-
d’une centaine de clubs, les meilleurs étant tirent pas (encore) des essaims de touristes
recensés dans votre guide européens, vous y rencontrerez plutôt des tou-
ristes locaux !
› Jour 11 - Koh Tao
Il est possible d’effectuer une sortie d’une jour- › Jour 1 - Bangkok - Surat Thani -
née en bateau afin de s’adonner au snorkeling khanom
dans les meilleurs spots de l’île, notamment Après un vol Bangkok êêêê (p.127)-Surat
autour de Koh Nang Yuan êê(p.419). Thani ê (p.460), arrivée à Khanom êê
(p.464), petite station balnéaire méconnue
› Jour 12 - Koh Samui en face de Koh Samui. Installation, baignade et
Arrivée en fin de matinée à Koh Samui. Installa- dîner dans l’un des restaurants du front de mer.
tion à Chaweng êê (p.438) si vous désirez
être au cœur de l’animation, à Bophut êêê › Jour 2 - khanom
(p.446) ou Lamai êêê (p.456) si vous dé- Croisière à Khanom (p.464) pour partir à la
sirez un hébergement chic et tranquille. Ces der- rencontre des dauphins roses, une particularité
niers jours sont consacrés au farniente bien sûr, de l’endroit. Promenade en scooter pour décou-
mais aussi au shopping dans les nombreuses vrir les magnifiques paysages et les différentes
boutiques que compte l’île. plages que la région a à offrir.
19
© APIGUIDE - SHUTTERSTOCK.COM
IDÉES DE SÉJOUR
20
INTERVIEW
© DR
ETHIKA SIAM
AGENCE
FRANCOPHONE
LA THAÏLANDE ÉTHIQUE
ET SUR-MESURE
Entretien avec Anaïs Pétricig, fondatrice de
l’agence.
Comment est né Ethika Siam ?
J’ai découvert la Thaïlande en 2015 et fut im-
médiatement séduite par la diversité de ses
paysages, sa culture et ses locaux au grand
cœur. Bien décidée à rester, j’ai d’abord tra-
vaillé comme accompagnatrice francophone,
ce qui m’a permis d’être tout de suite au plus
près des Thaïlandais et de bien cerner les
© DR
21
PRATIQUE
SE REPÉRER / SE DÉPLACER
22
◗ Southern Line (Namtok Branch). Elle dessert Quelques exemples de navettes :
en réalité l’ouest du pays, de Bangkok à Kan- ◗ Ferry pour se rendre à Koh Chang.
chanaburi (pont de la rivière Kwai), terminus à
Namtok. ◗ Caboteur pour gagner Koh Samet ou Koh
Lanta.
Réservations ◗ Ferry ou bateau express entre Surat Thani et
Les gares de toutes les grandes villes sont à Koh Samui, Koh Phangan ou Chumphon et Koh
présent informatisées. Elles sont ouvertes de Tao.
8h30 à 16h du lundi au vendredi, de 8h30 à
12h le week-end. Dans la nouvelle gare de Krung ◗ Bateau express pour gagner Koh Tarutao ou
Thep Aphiwat Central Terminal Station (Bang Koh Lipe à partir de Pak Bara.
Sue Grand Station), à Bangkok, il faut s’adresser ◗ Bateau express également pour Koh Phi Phi à
au « Advance Booking Office », ouvert tous les partir de Phuket ou Koh Lanta à partir de Krabi.
jours de 7h à 16h.
Si vous ne voulez pas vous déplacer jusqu’à la
gare en question, le moyen (un peu plus cher) TRANSPORTS EN COMMUN
est de faire appel à une agence de voyage qui Bus. À Bangkok, les bus, plus très jeunes, sont
peut s’occuper de vos réservations. Attention : généralement bondés... D’autre part, bien que la
il faut que le ticket de train vous soit remis per- circulation en ville paraisse compliquée et qu’il
sonnellement, et pas simplement un billet de faille se montrer patient, les transports en com-
réservation. mun (bus ou métro d’ailleurs) sont malgré tout
Divers suppléments. Pour être certain de dis- satisfaisants et très bon marché. Il est indis-
poser d’une couchette, il est recommandé de pensable d’avoir vu à l’avance le trajet sur une
réserver la veille, et même si possible plusieurs carte de la ville et d’avoir pris quelques points
jours avant le départ. Pour les périodes de fêtes, de repères (temples, centres commerciaux,
effectuez votre réservation un bon mois avant banques), les autres usagers ne comprenant
le départ souhaité ! Le train est le moyen de que rarement l’anglais !
transport le plus économique, donc très recher-
ché... ◗ Bus interurbains. Il y en a pour tous les goûts
et tous les budgets : ordinaires, AC (bleus),
NAC (orange), VIP, mini, privés... Pour les longs
ARRIVÉE EN BATEAU parcours, les liaisons sont habituellement bien
Transports fluviaux. À chaque fois que c’est organisées :
possible (à Bangkok notamment), il ne faut ◗ Bus publics ordinaires. Les prix varient d’une
pas hésiter à utiliser les bateaux-bus plus ou compagnie à l’autre. Il existe dans chaque ville
moins rapides circulant sans difficulté sur ca- un terminal de bus publics, ou gare routière,
naux et rivières. Ce mode de transport est lar- appelé Bokhoso (abréviation de Borisat khon
gement utilisé par la population locale et donc Song). Les tarifs et les horaires sont affichés.
très bon marché en ville (7 à 30 B). Il permet On dit de ces bus publics qu’ils sont plus fiables
en outre de découvrir la Thaïlande d’une autre que les bus privés même s’ils sont parfois plus
époque. vieux, plus lents et moins confortables.
Navettes pour les îles. Certains longtail boats ◗ Minibus ou mini-vans. Ces transports collec-
conçus pour la navigation maritime (coques tifs (9 à 11 passagers) peuvent constituer une
plus lourdes) servent au transfert de passagers alternative très intéressante sur des parcours
vers les îles, quand les conditions météorolo- moyenne distance (Bangkok à Pattaya, par
giques le permettent (Krabi, Koh Phi Phi). Mais exemple). Ils sont plus rapides que les bus ordi-
généralement, ce sont des ferrys (transport naires puisqu’ils ne font pas d’arrêts intermé-
de véhicules et de passagers) ou des express diaires, mais souvent ils ne prennent le départ
boats (transport de passagers à carlingue al- qu’une fois pleins ! Ils sont aussi plus chers
longée comme celle d’un avion) qui assurent les que les bus publics. La place pour charger les
navettes entre les îles et le continent. Les liai- bagages à l’intérieur est souvent réduite, mais
sons sont interrompues par grand vent et forte ils sont généralement équipés d’une galerie
mer, et d’ailleurs les navettes sont suspendues (attention à l’arrimage de votre sac !). Éviter
durant la mousson (fin juin à début octobre les places du fond, plus petites et moins confor-
pour la côte d’Andaman). tables.
23
PRATIQUE
SE REPÉRER / SE DÉPLACER
24
copie de bonne qualité à conserver sur soi) qui Bon plan : vous pouvez également télécharger
sera exigé en cas de problème avec la police. À l’application Grab ou InDriver sur votre télé-
bon entendeur ! Et une courte prière ne sera phone. C’est l’équivalent local d’Uber.
pas inutile avant d’enfourcher quotidiennement ◗ Motos-taxis. La solution radicale pour éviter
votre petit bolide : les accidents n’arrivent pas les embouteillages n’est pas le tuk-tuk, un peu
qu’aux autres (environ 400 décès annuels à trop large, bruyant et nauséabond, mais les
Koh Samui par exemple, selon les dernières motos-taxis qui peut toujours se faufiler entre
statistiques). les voitures (gare aux genoux qui dépassent !).
À propos des vols qui se généralisent un peu Elles se repèrent au dossard orange porté par
partout en ville : votre engin devra dormir sa- les conducteurs qui attendent le client au coin
gement en face du gardien (endormi) de votre de certaines rues. Disposez de petites coupures
hôtel et être immobilisé au moyen d’une forte et de monnaie pour régler la course car les
chaîne et d’un gros cadenas, ou, mieux encore, chauffeurs en ont rarement. Il faut toujours né-
dans une cour intérieure. Impératif, le check-up gocier le prix avant le départ, jamais à l’arrivée,
mécanique avant le départ. pour éviter les différends toujours regrettables !
Soyez très méticuleux et ne faites confiance Comptez entre 20 et 100 B en moyenne.
qu’à vous-même. L’entretien des véhicules de
certains établissements est plus qu’aléatoire ! ◗ Song téo « deux rangées ». Il s’agit d’un taxi
Évitez de rouler seul sur de longs parcours ou collectif avec deux bancs latéraux installés dans
dans des zones sensibles (frontière birmane un pick-up couvert, avec accès par le marche-
notamment) et sur les routes de montagne. Il pied arrière. Certains, plus modernes, sont des
ne faut jamais se retrouver isolé en cas d’acci- minibus japonais transformés. Toutes les villes
dent. de province disposent d’un service de transport
◗ Vélos. À disposition dans certaines gues- en commun au moyen de ces taxis collectifs
thouses et hôtels. Location entre 50 et 70 B (progressivement remplacés par des bus) sui-
par jour, en moyenne. Si vous envisagez un long vant des itinéraires bien déterminés. Fort pra-
périple à travers la Thaïlande, il est prévu de tiques à condition de disposer d’un plan de la
pouvoir transporter votre monture par avion ou ville (TAT) et de quelques points de repères pour
par train. Soyez bien conscient, cependant, des se faire comprendre (temples, centres commer-
risques de collision encourus avec les motos et ciaux, grands hôtels), il s’agit certainement du
les camions au milieu desquels il faudra évoluer mode de déplacement le plus économique, le
coûte que coûte... prix de la course étant le même pour tous quelle
que soit la longueur du trajet parcouru (10 à
30 B).
AVEC UN CHAUFFEUR ◗ Tuk-tuk. Vous en rêviez, le voilà ce fameux
◗ Taxis. Les taxis offrent une alternative fiable engin motorisé à trois roues dont le nom vient
et à prix raisonnable pour les étrangers que du bruit caractéristique du pot d’échappement.
nous sommes : n’oubliez pas de demander la Très bruyant, donc, et polluant aussi ! À es-
mise en fonction du compteur (meter), sou- sayer, pour connaître les joies du virage serré ou
vent préférable au tarif excessif proposé avant de l’accélération saccadée... quand les voitures
la course. Les voitures sont généralement ré- veulent bien laisser passer ! Comme les prix
centes et climatisées. sont équivalents à ceux des taxis de Bangkok
Le prix minimum de la course sera de 35 B (bien plus dans la pratique), autant se fier à ces
et ne dépassera que rarement 200 B en ville, derniers dont les chauffeurs sont moins nerveux
sauf en cas d’embouteillage. Il arrive que cer- et plus honnêtes. Les chauffeurs de tuk-tuk ont
tains chauffeurs veuillent imposer un prix fixe en effet la mauvaise habitude de transporter les
(surtout la nuit) : refusez tout simplement et touristes non avertis à l’adresse d’un magasin
adressez-vous à un autre taxi. Les voitures ou d’un hôtel, qui leur versera une commission
sans compteur portent normalement l’enseigne pour ce travail de rabatteur. Laissez-vous ten-
Taxi, les taxis avec compteur portent la mention ter à Chiang Mai plutôt qu’à Bangkok : ça vous
Taxi Meter. coûtera moins cher et ce sera aussi plus sympa.
La grille tarifaire est la suivante : 35 B la prise en Les tarifs démarrent normalement entre 50 et
charge (de 0 à 2 km), puis 5 B par kilomètre par- 100 B pour les initiés. Le prix de la course doit
couru. Prise en charge de 50 B depuis ou vers être clairement fixé avant le départ, sinon vous
l’aéroport Suvarnabhumi à Bangkok. risquez de payer le double !
25
PRATIQUE
SE REPÉRER / SE DÉPLACER
Aller-retour Paris-Bangkok
➜ Le calcul de cette consommation CO2 est fait à partir de Paris. L’idée est ici de montrer
concrètement l’empreinte carbone de ce trajet, même s’il n’existe pas d’autre alternative que
l’avion pour se rendre dans cette destination de manière directe.
26
géographique : prenez bien connaissance avant privée dont la licence aurait été « agréée par
le départ des conditions générales de la police. la TAT », justement (agence ayant usurpé le
Sinon, la carte Visa comprend également une nom, comme c’est le cas aux abords de la gare
clause assistance médicale. Pour les formali- centrale de Hua Lamphong, à Bangkok). Pour
tés, les compagnies internationales requièrent faire la différence, c’est simple : la TAT ne vend
un minimum de deux ans de permis, d’être âgé jamais aucune prestation, ni aucun billet, et
de 23 ans et exigent le permis international à les informations proposées sont toujours gra-
demander en préfecture. Les compagnies de tuites. Les bureaux de la TAT sont installés dans
location internationales (Avis, Hertz, SMT...) des bâtiments administratifs officiels signa-
sont généralement plus chères, mais, moyen- lés comme tels (drapeau national) et jamais
nant une franchise de 5 000 à 20 000 B, elles dans des agences « au coin de la rue ». Et
offrent une réelle garantie. Par contre, les com- surtout, la TAT ne pratique jamais le racolage.
pagnies locales ne sont pas toujours fiables Il faut savoir qu’une enseigne indiquant « Tou-
en matière d’assurance, et les conséquences rist Information » signale généralement une
peuvent s’avérer pénibles. agence commerciale privée dont le but véri-
table est de vendre une prestation quelconque
(parfois intéressante) en plus de l’information
ACCESSIBILITÉ touristique en question : à ne pas confondre
Le BTS et le MRT à Bangkok possèdent des avec l’office national de tourisme décrit
ascenseurs et sont accessibles aux poussettes ci-avant !
et aux personnes en fauteuil roulant. Pour ce qui ◗ Lors d’une location de scooter, prenez-le
est des bus, le problème est tout autre. en photos devant votre prestataire afin d’évi-
ter tout conflit. Certaines agences peu scru-
LES ATTRAPE-TOURISTES puleuses diront lorsque vous rendrez l’engin,
que vous l’avez abimé ; un prétexte pour vous
◗ Ne pas confondre la TAT (Tourism Autho- soutirer de l’argent et ne pas vous rendre votre
rity of Thailand) avec une agence de voyage passeport !
28
◗ Il est interdit de fumer dans tous les lieux cannabis. Sa culture était déjà permise depuis
publics en Thaïlande, ou de jeter son mégot 2019 pour un usage uniquement médicinal ou
par terre. Vous risquez une amende de 2 000 à comme complément alimentaire. Attention :
20 000 Baht (!). Bien sûr certains lieux comme il est interdit de fumer dans les lieux publics
des restaurants ou bars à touristes sont un et la fumée peut vous rendre passible d’une
peu plus souples, mais gardez bien à l’idée que amende. De la même manière, le taux de THC
c’est illégal. Depuis novembre 2019 il est éga- dans le sang peut être contrôlé ; la limité est
lement interdit de fumer sur plusieurs plages. fixée à 0,2 %. La consommation est interdite au
Un conseil, abstenez-vous de fumer à la plage,
l’amende peut aller jusqu’à 100 000 Baht et moins de 20 ans.
pour peu que vous tombiez sur un policier
zélé…
Des zones fumeurs sont par contre aménagées, C’EST TRÈS LOCAL
notre conseil est de les respecter scrupuleuse- Le nudisme est illégal en Thaïlande, et aucune
ment. plage n’est réservée pour le naturisme. Éviter
Dans un futur proche, le gouvernement veut donc les seins nus sauf peut-être dans les sta-
même interdire de fumer dans les lieux privés tions balnéaires vraiment touristiques : Phuket,
afin de lutter contre le tabagisme passif ! Pattaya, Koh Samui (regarder autour de soi). De
◗ Attention ! La cigarette électronique, ou même, se promener torse nu pour les hommes
vapoteuse, est formellement interdite dans le est très mal perçu par les Thaïlandais. Éviter les
pays. Sa seule possession est passible d’une décolletés provocants et les épaules dénudées,
peine de 5 ans d’emprisonnement. Certains res- et les shorts en ville (réservés aux enfants, aux
sortissants étrangers purgent même actuelle- ouvriers, voire aux mendiants). Éviter enfin la
ment des peines de prison ferme pour ça. couleur noire pour une réception ou une céré-
◗ Cannabis. En juin 2022, la Thaïlande a léga- monie, elle est réservée au deuil. Elle était très
lisé la culture et la consommation récréative du portée durant le deuil du roi fin 2016.
29
PRATIQUE
SE RÉGALER
30
landaise pour autant, mais une importation de pour les enfants. C’est encore plus courant dans
la culture chinoise. les stations balnéaires.
◗ Les Thaïlandais, quand ils sont entre amis
ou en famille, aiment partager plein de plats dif- FUMEURS
férents disposés au centre d’une table. Si vous Il est strictement interdit de fumer dans les
êtes invité, sachez qu’on ne pioche jamais d’un endroits publics. Pourtant, de nombreux éta-
plat commun pour manger directement, mais on blissements tolèrent la fumée de cigarette en
dispose la portion dans une petite assiette per-
sonnelle avant de la déguster. terrasse, notamment dans les stations touris-
tiques ou même à Bangkok. Veillez à ne pas
importuner vos voisins pour autant.
A ÉVITER
Dans le sud du pays, certains établissements LES ATTRAPE-TOURISTES
tenus des musulmans ne servent pas d’alcool
(ni de porc évidemment). Inutile d’en demander Dans certaines stations balnéaires, comme à
et d’offenser vos interlocuteurs ! Ao Nang (Krabi), des aboyeurs agitent leurs
menus sous le nez des clients et tentent déses-
pérément de les asseoir à leur terrasse. Prenez
ENFANTS le temps de regarder les prix et de vous assu-
Dans toutes les villes touristiques les restau- rer que le menu vous convient avant de vous
rants proposent des menus ou des spécialités asseoir.
31
PRATIQUE
FAIRE UNE PAUSE
32
PRATIQUE
(SE) FAIRE PLAISIR
HORAIRES SOLDES
Les grands magasins et centres commerciaux Le Thailand Grand Sale est une période de soldes à
sont généralement ouverts de 10h à 20h, tous Bangkok et dans tout le pays dont les dates varient
les jours de la semaine, en particulier dans les mais qui se situe toujours entre les mois de juin et
grandes villes et les stations balnéaires (Ban- août. Ce sont les magasins des grands centres
gkok, Chiang Mai, Koh Samui, Phuket…). Les commerciaux (Terminal 21, Central World, etc.) qui
petites boutiques des petites villes sont plus soldent leurs articles et les remises peuvent aller
volontiers ouvertes entre 8h et 18h et fermées de 10 % à 80 %. Si vous voyez un logo représentant
le dimanche. un sac rouge, les soldes ont commencées !
33
PRATIQUE
BOUGER & BULLER
35
PRATIQUE
SORTIR
36
PRATIQUE
SE LOGER
37
PRATIQUE
SE LOGER
39
PRATIQUE
VIE QUOTIDIENNE
40
ralement un poste de Tourist Police se trouve vont se laver à la rivière ne se dénudent jamais
auprès de chaque bureau de l’office national du complètement. Seuls les petits enfants peuvent
tourisme (TAT). Il en va de même sur les plages jouer dans l’eau les fesses à l’air.
fréquentées. ◗ Zones de vigilance. Les conseils de France Di-
◗ Drogues. À moins d’être suicidaire et d’accep- plomatie (www.diplomatie.gouv.fr) déconseille
ter l’idée de passer environ dix ans dans les formellement de se rendre dans :
geôles thaïlandaises, ne touchez jamais aux Zones formellement déconseillées :
drogues – opium, héroïne, ganja, « acids », La zone frontalière avec le Myanmar au nord-
amphétamines, yabaa, ecstasy, champignons ouest, à l’exception du poste frontière de Mae
hallucinogènes et autres –, que l’on trouve un Sai (Thaïlande, province de Chiang Rai) / Ta-
peu partout. Il peut arriver qu’un inconnu vous chileik (Myanmar, État Shan), ainsi que dans
aborde pour vous en proposer. Plus de 600 res- l’extrême sud, dans les provinces de Narathiwat,
sortissants étrangers, condamnés pour déten- Pattani, Yala et Songkhla, où perdure une insur-
tion ou consommation (à Bangkok et Chiang Mai rection séparatiste.
en particulier) végètent dans des conditions Zones déconseillées :
d’insalubrité totale. Pour consommation, déten- La majeure partie de la frontière avec le Myan-
tion ou intention de revendre de la marijuana, mar est déconseillée sauf raison impérative.
les peines peuvent aller d’une forte amende Cette recommandation inclut les points de
jusqu’à 15 ans de détention. Plus grave : pour passage ouverts aux étrangers, en raison des
l’héroïne, de six mois d’emprisonnement jusqu’à risques de brigandage transfrontalier et de
perpétuité… avec la menace bien réelle de l’existence de nombreux trafics. Le franchisse-
la condamnation à mort pour certains (c’est ment de la frontière hors des points de passage
ce que risquent les Thaïlandais eux-mêmes). autorisés est illégal et peut entraîner de graves
La notion de « petite quantité » n’existe pas conséquences (disparition de plusieurs ressor-
en Thaïlande. Les dealers et les taxis touchent tissants français) :
occasionnellement des primes quand ils dé- Mae Sai (Thaïlande, province de Chiang Rai) /
noncent leurs « clients ». Tachileik (Myanmar, État Shan), Mae Sot (Thaï-
Aux abords des frontières de Thaïlande, sur- lande, province de Tak) / Myawaddy (Myanmar,
veillez vos bagages de près et n’acceptez sous État Kayin), Phu Nam Ron (Thaïlande, province
aucun prétexte de prendre en charge ceux d’un de Kanchanaburi) / Htee Kee (Myanmar, région
tiers. Attention aux nouveaux compagnons de de Tanintharyi), Ranong (Thaïlande, province
voyage : pour une justice sévère, vous pouvez de Ranong) / Kawthaung (Myanmar, région de
facilement être considéré comme complice. En Tanintharyi).
Malaisie limitrophe, les lois musulmanes sont Les zones de Phanom Dong Rak et Sao Thong,
également très dures. Chai, à la frontière cambodgienne, sont égale-
◗ Koh Tao. L’île possède également une réputa- ment déconseillées sauf raison impérative, en
tion sulfureuse en matière de sécurité. Évitez raison des tensions frontalières.
de traîner seul(e) tard le soir, particulièrement Dans le sud du pays, les provinces de Satun et
dans les recoins peu fréquentés de l’île. de Phatthalung sont également déconseillées
◗ Golfe de Thaïlande - Côte sud-ouest. Atten- sauf raison impérative, en raison de possibles
tion néanmoins lors de vos pérégrinations, de débordements de l’insurrection séparatiste de
violents attentats secouent régulièrement ces l’extrême sud.
terres. Faites attention donc et renseignez-vous
avant de vous rendre dans cette partie de la
Thaïlande.
LGBTQ
L’homosexualité est bien tolérée en Thaïlande
◗ Femmes seules. Aux yeux de certains Asia- tant masculine que féminine et même avec
tiques, une jeune femme recherchant de la les travestis (kathoey, ou ladyboy). On en voit
« compagnie », même en tout bien tout honneur, beaucoup à Bangkok qui possèdent de nom-
risque de passer pour une aventurière, voire breux établissements gay friendly et dans les
bien pire… En Thaïlande, mesdames, évitez le villes touristiques. C’est quelque chose de beau-
topless (et encore plus le nudisme), même sur coup plus marginal en Isaan par exemple qui est
certaines plages soi-disant désertes : les habi- une région plus traditionnelle, à l’image de l’Eu-
tants seraient offusqués. Dans les campagnes rope et du décalage entre grandes métropoles
reculées, encore de nos jours, les femmes qui et campagnes.
41
PRATIQUE
VIE QUOTIDIENNE
42
boudeuses, jalouses… Une bonne telenovela plus de 400 au total. Un certain nombre de pro-
ne saurait se passer de bruitages et d’effets grammes anglophones, dont 97 FM, 107 FM et
spéciaux loufoques. Radio Bangkok : 95,5 FM.
Le choix habituel, disponible dans les établis- Presse en ligne
sements de petites et moyennes gammes,
comprend les canaux suivants : CNN, BBC, RAI, ◗ Info Asie : média pure player consacré à
plusieurs chaînes de sport et de cinéma (anglo- l’actualité de la région Asie du Sud-Est, récem-
phones) et, parfois, TV5 Monde Asie ou France ment ouvert en ligne, et de grande qualité. Les
24. Les grands hôtels offrent habituellement un informations sont souvent factuelles, concises
choix de plus de 50 chaînes satellite, comme en et vérifiées, et parfois des reportages et des
Occident. chroniques touchent à des sujets de fond (www.
Radio infoasie.net).
Il existe en Thaïlande, comme dans tous les ◗ Le petit journal : journal pour expatriés franco-
pays, une profusion de radios FM (modulation phones à travers le monde, qui possède une sec-
de fréquence) et AM (modulation d’amplitude) : tion sur la Thaïlande (www.lepetitjournal.com).
43
OR T
PASSEP
L
a Thaïlande est une destination tou-
ristique très prisée pour la grande
diversité de ses paysages mais éga-
lement pour sa culture, ses traditions
DÉCOUVRIR
et sa population. Ce pays, dont la forme géo-
graphique ressemble à une grande tête d’élé-
phant de profil, a d’ailleurs fait de cet animal
son symbole national. Le Royaume possède
une faune et une flore très riches, avec notam-
ment des fonds marins qui attirent les plon-
geurs du monde entier. Ce chapitre présente
les diverses facettes du pays du sourire, ses
spécificités culturelles, comme la boxe thaï-
landaise ou l’art du massage, en passant par
son excellente gastronomie, mais également
l’histoire passionnante de l’ancien Royaume
de Siam. Si elle conserve des traditions an-
ciennes, comme la pratique du bouddhisme et
le respect de la famille royale, la Thaïlande est
surtout un pays moderne et dynamique, avec
une économie forte et des expressions artis-
tiques innovantes.
L’ÉLÉPHANT,
UN SYMBOLE DU PAYS
L
’éléphant fait partie intégrante de la culture et de l’histoire du pays, dont il est
l’animal national officiel, et un symbole religieux et royal. Les contours du pays
évoquent la forme de ce majestueux animal, dont le rôle est primordial dans la
société thaïlandaise. Chaque année un festival a lieu en son honneur. L’éléphant,
chang en thaïlandais, donne son nom à des îles ayant sa silhouette (Koh Chang),
ainsi qu’à une célèbre bière nationale. Encore présent dans son habitat naturel
dans quelques parcs nationaux, sa population a drastiquement diminué lors de ces dernières
décades, et ses conditions de vie alarment les défenseurs des droits des animaux. Si les tou-
ristes se pressent toujours autant pour aller à sa rencontre, de plus en plus préfèrent interagir
avec l’animal de manière responsable et respectueuse, évitant soigneusement les balades à
dos d’éléphant ou les visites de pseudo-sanctuaires destinés au tourisme.
on le trouve principalement dans le Nord et Elephant Institute (NEI), créé à Lampang par le
l’Ouest du pays. L’exploitation forestière illégale Thai Elephant Conservation Center. Le NEI colla-
bore avec le Département des parcs nationaux
a considérablement réduit son habitat naturel. et plusieurs ONG pour protéger les éléphants
En 1986 il est déclaré espèce menacée. Il n’y en thaïlandais et leur habitat.
aurait plus que 4 000 environ, disséminés dans
différents sanctuaires et parcs nationaux, mal- Un symbole fort du Bouddhisme
gré une faible recrudescence de sa population Dans le Bouddhisme, l’éléphant est considéré
grâce aux efforts de conservation et de protec- comme sacré. Épouse du roi Suddhodana, la
tion mis en place. reine Maya fit un rêve dans lequel un éléphant
En Thaïlande les éléphants sauvages sont pro- blanc tenait une fleur de lotus avec sa trompe.
tégés par les lois nationales et le Traité CITES Après consultation des sages, on lui fit savoir
© SANTIPHOTOSS - SHUTTERSTOCK.COM
46
© FILIPPOBACCI - ISTOCKPHOTO.COM
Bain de boue.
que c’était un signe prémonitoire de la nais- du pays, avec des animaux venant de toute la
sance d’un enfant qui sera exceptionnel. Cet Thaïlande pour l’occasion. Il a pour vocation de
enfant était Siddhartha Gautama, le Bouddha. rendre hommage à l’animal, notamment avec
L’animal, symbole de force, de patience, et de des scènes de combats titanesques recréées.
sagesse, est également souvent mentionné C’est malheureusement davantage devenu une
dans les discours de Bouddha, notamment attraction touristique lucrative qu’un réel hom-
dans l’une de ses paraboles les plus célèbres, mage au pachyderme.
Les aveugles et l’éléphant. L’exploitation forestière était auparavant l’acti-
DÉCOUVRIR
Le Bouddhisme étant la religion principale du vité principale des éléphants domestiques et de
pays, l’éléphant est fort logiquement un animal leurs cornacs (appelés mahouts en Thaïlande).
royal, dont la première mention gravée dans la Celle-ci a été déclarée illégale en 1989 et les
pierre date de l’époque du roi Ramkhamhaeng cornacs, ayant perdu leurs revenus principaux,
de Sukhothai. Il est présent sur de nombreuses ont reconverti leurs éléphants en bêtes de foire
armoiries, sceaux et symboles au cours des pour l’industrie touristique. Si vous voyez un de
siècles. L’éléphant blanc, symbole de bonne ces jeunes pachydermes errer avec son maître
fortune, tient un rôle particulier dans le cœur en guenilles, ne soyez pas surpris. On en croise
de la famille royale. Il en est devenu le symbole, encore parfois à Bangkok. Le jour, leurs gardiens
figurant même sur le drapeau national en 1917. les cachent au milieu de la broussaille des ban-
Chaque éléphant blanc du pays, de couleur plus lieues, mais le soir, on les promène dans les
proche du gris-rose en réalité, était auparavant rues pour mendier. Trop jeunes, ils quittent leur
la propriété du roi. Le 13 mars 1963, l’éléphant province natale pour la pollution des grandes
blanc est choisi comme animal national du villes. Une fois arrivés en ville, ils sont main-
pays. En 1998, le gouvernement déclare le 13 tenus cachés dans des coins sordides et sont
mars Thai Chang Day, le jour national de l’élé- contraints de mener la même vie misérable
phant. L’éléphant est encore présent dans cer- que leurs maîtres, dans le bruit et la fumée,
taines cérémonies royales, le plus souvent vêtu un bien triste sort ! Toutefois de nombreuses
d’apparats et parfois même peint. agences touristiques et sanctuaires pour élé-
phants ont modifié leurs offres. Dorénavant, la
Histoire de l’exploitation de l’éléphant plupart des sanctuaires récupèrent, soignent
Omniprésent dans la vie quotidienne des Thaï- et prennent soin de ces éléphants et proposent
landais pendant des siècles, l’éléphant a été uti- aux visiteurs, non plus de les monter, mais de
lisé pour les transports, comme main d’œuvre, passer la journée en leur compagnie, pour les
dans les guerres. nourrir, les laver… Cependant même cette acti-
Ainsi au XVIIe siècle, l’armée siamoise comptait vité n’est pas totalement dévouée au bien-être
près de 20 000 éléphants entraînés à com- de l’éléphant, car si certains sanctuaires récu-
battre. Leur entraînement consistait à com- pèrent et prennent soin d’animaux auparavant
battre d’autres éléphants avec leurs défenses, montés ou utilisés dans des spectacles touris-
chasser les chevaux et s’habituer aux sons tiques (comme jouer au football, peindre, etc.),
des détonations. Le festival des éléphants de d’autres n’hésitent pas à louer l’animal à des
Surin, chaque année au mois de novembre, particuliers pour « remplir » leur sanctuaire et
est le plus grand rassemblement d’éléphants augmenter leurs revenus.
47
MUAY THAI, OU LA BOXE
THAÏLANDAISE
S
’il est un spectacle qui ne laisse aucun visiteur indifférent, c’est bien le Muay Thai !
La « boxe thaïlandaise » est un sport de combat technique, fascinant, parfois
même violent et choquant, qui passionne la population. C’est LE sport national,
omniprésent dans la vie quotidienne des Thaïs. C’est aussi un vrai tabou : ne ja-
mais critiquer la boxe thaïe en Thaïlande ! Les jours de grands combats, la vie s’ar-
rête dans les quartiers populaires. Les coups sont accompagnés de hurlements
approbateurs ou réprobateurs. Mais c’est également davantage qu’un sport, c’est presque
une école de vie : les enseignements du bouddhisme theravāda, le respect du Roi, et l’amour
de la Patrie sont des valeurs fondamentales du Muay Thai. Assister à une soirée de boxe thaïe
dans un stadium est un must. Généralement les combats se succèdent, commençant pas les
plus jeunes pour atteindre en fin de soirée les combats des catégories supérieures.
Des arts martiaux khmers au Muay Thai fins militaires. C’était la technique de combat
Les premiers récits écrits de la boxe thaï- au corps à corps de prédilection des chefs et
landaise datent de récits dans les chroniques des guerriers. Au XVIIIe siècle, la pratique gagna
royales du Royaume d’Ayutthaya sous le règne en popularité et des combats étaient régulière-
de Rama Ier. Selon les légendes transmises ment organisés dans les villages. Les boxeurs
oralement, le Muay Thai trouverait son origine utilisaient diverses matières naturelles ou non
dans les arts martiaux khmers, comme le Pra- pour recouvrir leurs poings. La pratique du Muay
dal Seray (art martial pratiqué à mains nues à Thai devient de plus en plus un spectacle et
DÉCOUVRIR
l’époque), et d’anciens arts martiaux des diffé- est délaissée par les militaires avec la moder-
rentes provinces de la Thaïlande d’aujourd’hui. nisation des armes. La pratique est même car-
Il aurait ensuite évolué en Muay Boran (« boxe rément interdite en 1921, car considérée trop
ancienne »), qui se pratiquait également, à dangereuse et létale ! Avant cette date, ces
mains nues, pour être enfin codifié au XVIe guerriers avaient parfois les poings entourés de
siècle pour devenir le Muay Thai tel qu’on le bandelettes imbibées de résine sur lesquelles
connaît aujourd’hui. C’est à cette époque qu’il ils collaient du verre pilé. Les morts étaient nom-
commence à être pratiqué par les soldats à des breux, ce qui n’arrive pratiquement plus de nos
© VENUSVI - SHUTTERSTOCK.COM
48
jours. La boxe thaïe revient en 1930 avec des
règles inspirées de la boxe anglaise : combat
sur un ring, port de gants de boxe, interdiction
de certains coups…)
Philosophie, danse et musique
Le Muay Thai véhicule des valeurs fortes et
combine les fondements du pays : le respect au
roi et à la famille royale, l’allégeance au boudd-
hisme et l’esprit patriotique.
Le boxeur porte un bandeau sacré autour de
la tête, le mongkon, pour le protéger des mau-
vais coups et un autre bandeau contenant une
amulette de Bouddha autour d’un bras, le pra-
ciat ou kruang-rang. De telles précautions ne
sont pas inutiles. D’ailleurs il n’est pas rare de
DÉCOUVRIR
tion mentale. Le Ram Muay commence toujours tous dès l’âge de 7 ans.
à genoux et se termine debout. Un bon danseur, Sont organisés en général pas moins de 8 com-
même s’il perd, sera respecté si son Ram Muay bats par soirée, le plus attendu est en général le
est bien exécuté. Le combat est accompagné 5e, lorsque le spectacle, commencé depuis 21h,
d’une musique qui est l’accompagnement de atteint son paroxysme. Les combats les plus
la méditation jusqu’au rythme des assauts importants sont diffusés sur les chaînes natio-
pendant le combat. L’orchestre est constitué nales le samedi et le dimanche. La notoriété
de trois ou quatre musiciens, jouant de la flûte internationale de la boxe thaïe doit beaucoup
javanaise (Pi Chawa), des cymbales (Ching), et à l’évolution du tourisme dans le pays qui lui a
du tambour long (Klawng khaek). Le rythme et offert une vitrine dans le monde entier. Depuis,
le volume sonore vont suivre l’action du combat, la pratique de ce sport est présente dans le
ils ont un effet stimulant sur les boxeurs et le monde entier, y compris en France. Le kick-
public. boxing, créé par le japonais Kenji Kurosaki à la
Des techniques surprenantes fin des années 1960, est un dérivé de la boxe
Le marquis de Queensbury, qui fixa les règles du thaïlandaise. En France, l’Académie française de
noble art de la boxe, s’arracherait les cheveux Muay Thai (AFMT) et la Fédération française de
par poignées s’il assistait à un combat de boxe kick-boxing, muay thai et disciplines associées
thaïe. Les techniques employées sont variées : (FFKMDA), les deux fédérations officielles les
techniques de frappes (poing, pied, coude, plus importantes, comptent de nombreux affi-
genou…), techniques d’esquive, de blocages et liés pratiquants. Les deux stades mythiques du
saisies, ainsi que des techniques de projection Muay Thai sont à Bangkok : le Lumpinee Boxing
et de fauchage. Chaque round de trois minutes Stadium (p.197) et le Rajadamnern Boxing
est entrecoupé d’une pause de deux minutes. Stadium (p.197). Ils constituent la référence
Les boxeurs sont pieds nus (la corne est dure mondiale de ce sport. Chaque ville possède plu-
et fait mal) et il n’est pas rare d’assister à un sieurs stades de boxe thaïe, du plus petit au plus
K.O. sur coup de pied. Les coudes servent de grand. Vous pourrez assister à des soirées de
marteau et cherchent à s’abattre sur le visage ; combats dans tout le pays : Bangkok bien sûr,
les genoux, servant de bélier, sont en principe mais aussi Pattaya, Phuket, Koh Samui, Chiang
réservés à l’estomac, au foie et au plexus so- Mai… Le prix d’entrée aux combats varie selon
laire. Les prises de judo ne sont pas acceptées, la place, bien sûr, mais aussi selon la qualité des
mais l’on peut projeter son adversaire au sol ou champions. Comptez entre 1 500 et 2 000 B
le faucher. pour une place près du ring.
49
L’ART DU MASSAGE
L
e massage traditionnel thaïlandais est un véritable art au royaume de Siam, réputé
dans le monde entier. Il fait d’ailleurs partie, depuis décembre 2019, du Patrimoine
culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO ! En Thaïlandais on l’appelle officiel-
lement nuat thai, mais aussi nuat phaen thai (« massage de style thaïlandais »),
ou nuat bora thai (« massage thaïlandais ancien »). Il combine des techniques
héritées de l’ayurveda indien et des postures de yoga, dont il s’inspire fortement.
Vous trouverez toutes sortes de massages au pays du sourire, des massages traditionnels
dans les temples aux massages dans des huttes directement sur la plage, en passant par
ceux dans des spas luxueux. Il est impensable de ne pas essayer cette spécialité lors de
votre séjour ! Les tarifs pratiqués sont souvent très accessibles, la difficulté majeure étant de
trouver des praticiens et praticiennes qualifié(e)s.
évidemment bien plus complexe. Les différentes sages énergétiques, la méditation, l’acupres-
techniques employées seraient arrivées d’Inde, sion et les postures de yoga assistées par le
avec le bouddhisme. Tout comme la médecine praticien. Les combattants de Muay Thai ont
traditionnelle thaïlandaise, le massage thaï a souvent recours au massage traditionnel pour
été influencé par les médecines traditionnelles revigorer certaines parties du corps, soulager
indiennes, chinoises et sud-asiatiques. Ainsi, les tensions musculaires, et travailler la sou-
le nuat thai reprend la philosophie des lignes plesse.
© 12963734 - ISTOCKPHOTO.COM
50
© LAUGHINGMANGO - ISTOCKPHOTO.COM
Schéma des points de pression.
DÉCOUVRIR
longe sur un matelas fin, façon futon japonais, La plus réputée est celle du Wat Pho (p.198) à
posé à même le sol. Il est courant que plusieurs Bangkok, berceau de la médecine et du massage
sujets reçoivent un massage dans une grande traditionnels thaïlandais. Plusieurs temples du
pièce. Le sujet doit garder ses vêtements pen- pays proposent également des massages. Les
dant la séance. Contrairement aux idées reçues, stations balnéaires et villes touristiques sont cri-
l’intensité du massage varie selon les besoins blées de salons et de spas. Les spas sont souvent
du patient. Le contact entre le praticien et le bien équipés et proposent également d’autres
sujet est constant. Une séance traditionnelle types de massages (à l’huile, à l’Aloe vera, re-
peut allègrement dépasser les deux heures. laxant, massage de la tête, des pieds), mais aussi
Dans un grand ballet rythmique, tout le corps d’autres types de soins (manucure, soins de la
est étiré, pressé, et il même arrive que les os peau, etc.). Pour les spas il est relativement facile
« craquent » ! Le massage stimule la circulation d’en mesurer le sérieux, par les tarifs pratiqués
et accentue la souplesse. Les moines et les thé- d’abord, mais aussi la réputation de l’établisse-
rapeutes les plus érudits combinent souvent les ment et par les certifications des thérapeutes.
principes bouddhistes et encouragent l’aspect Certains spas et salons de massages possèdent
méditatif. Ils n’hésitent pas à donner également plusieurs branches dans une ou plusieurs villes,
des conseils diététiques et même spirituels, ce sont généralement des établissements de
avec pour seul but le bien-être et le développe- confiance. Les hôtels, resorts et restaurants de
ment personnel du patient. front de mer proposent fréquemment des mas-
sages sur la plage, le plus souvent dans une petite
Où se faire masser ? hutte en bois prévue à cet effet. La qualification
Si ces techniques viennent de temps immémo- des masseuses varie énormément, il faudra faire
riaux, le massage thaï traditionnel est encore confiance à votre instinct ou à l’expérience des
très présent dans le quotidien des habitants du autres voyageurs. Bien sûr nous ne vous recom-
royaume. Cette pratique est d’ailleurs recon- mandons pas les salons où les « masseuses »
nue par le ministère de la Santé thaïlandais. appellent les clients avec un air qu’on entend
Notez bien que parmi les environ 10 000 spas et souvent dans la rue en Thaïlande : « massage,
centre de massages du pays, un peu moins de la massage »… Inutile de vous décrire quel type de
moitié sont certifiés officiellement par le minis- thérapie emploient ces jeunes dames !
tère. Les thérapeutes agréés doivent compter En général, le prix d’une séance est relativement
au minimum 800 heures de formation, avoir bas, excepté dans les salons de luxe ; et il est
une licence de pratique professionnelle et être recommandé de se faire masser au moins une
certifiés dans des cours agréés par le ministère fois par semaine, efficacité garantie !
51
GÉOGRAPHIE
L
a Thaïlande est située en Asie du Sud-Est, entre le 20e et le 6e degré de latitude
nord et entre le 98e et le 105e degré de longitude est. D’une superficie totale de
513 120 km² (dont 2 230 km² d’îles), la Thaïlande, dont la taille à peu près égale à
celle de la France métropolitaine, est le plus vaste pays d’Asie du Sud-Est. Le pays
a la forme d’une tête d’éléphant, le front butant contre le Myanmar et la trompe
descendant entre la mer d’Andaman à l’ouest et la mer de Chine à l’est. Il s’étend
sur plus de 1 600 km du nord au sud et sur un maximum de 800 km d’est en ouest. Les pays
frontaliers sont le Cambodge et le Laos à l’est, le Myanmar au nord et l’ouest et la Malaisie
au sud, pour un total de 4 863 km de frontières terrestres. Le royaume possède également
3 219 km de côtes, sur le golfe de Thaïlande et sur la mer d’Andaman, îles comprises. Le
Conseil National de Recherche de Thaïlande divise le pays en 6 régions géographiques.
52
les montagnes de Phu Phan. Les sols sont peu
fertiles et sont couverts de hautes herbes. Les
rivières Chi et Moon serpentent à travers les
plaines. La longue saison sèche ne favorise pas
l’agriculture, qui est pourtant la principale acti-
vité économique, d’autant plus que la mousson
est courte et provoque souvent des inondations.
Seule la culture du riz gluant, l’aliment de base de
la région, est favorisée par ce climat et les crues
des rivières. Les villes principales sont Nakhon
Ratchasima, Ubon Ratchathani et Udon Thani.
Les montagnes occidentales
DÉCOUVRIR
villes principales sont Hua Hin, Kanchanaburi, Parmi les îles les plus connues, Koh Samui et
Phetchaburi, Prachuap khiri khan. Koh Phangan à l’ouest dans le golfe de Thaï-
Montagnes et plaines côtières de l’Est lande, Phuket, Koh Phi Phi, Koh Lanta, Koh Lipe
à l’est dans la mer d’Andaman. L’économie de
Cette région frontalière avec le Cambodge est la péninsule repose principalement sur le tou-
constituée de hautes montagnes et des plaines risme, mais aussi sur les plantations d’huile de
côtières au nord, des plaines fluviales au milieu palme et de caoutchouc. Les villes principales
d’une sierra déchiquetée et de plaines val- sont Nakhon Si Thammarat, Songkhla, Surat
lonnées à l’est, et de littoral au sud. Le fleuve Thani, Narathiwat, Krabi.
Bang Pakong traverse la région du nord au sud
jusqu’au golfe de Thaïlande. Entre les monts Hydrographie
Ban Tad et Chanthaburi se trouve une plaine L’eau est présente partout en Thaïlande, le
étroite propice à la culture des fruits. Classé réseau hydrographique est donc très déve-
au patrimoine de l’UNESCO, le complexe fores- loppé et a joué un rôle essentiel dans l’essor de
tier de Dong Phayayen-Khao Yai s’étend sur l’agriculture et des transports. De nombreuses
230 km entre le parc national de Ta Phraya à la rivières, au bord desquelles se sont installés
frontière cambodgienne à l’est, et le parc natio- des villages, descendent des montagnes du
nal khao Yai à l’ouest. Le littoral est couvert de nord. Les rivières Ping et Nan à Nakhon Sawan
belles plages et au large se trouvent les îles de grossissent et se regroupent pour former le
Koh Chang, Koh Kood et Ko Samet. On y trouve Chao Phraya, qui coule ensuite du nord au sud
notamment la zone maritime protégée du parc sur 372 kilomètres depuis les plaines centrales
national de Mu Ko Chang. Le tourisme tient en passant par Bangkok jusqu’au golfe de Thaï-
une place prépondérante dans l’économie de la lande. Le Mékong, long de 4 880 kilomètres,
région, notamment grâce aux îles, mais aussi descend du plateau tibétain, traverse la pro-
grâce aux stations balnéaires côtières, notam- vince chinoise du Yunnan, le Myanmar, la Thaï-
ment à Pattaya. Les villes principales sont Pat- lande, le Laos, le Cambodge puis le Vietnam. Ces
taya, Chantaburi, Chonburi, Rayong. deux fleuves constituent les principaux réseaux
hydrographiques de la Thaïlande, fournissant
Montagnes, plateaux, irrigation, eau potable, transport, électricité et
plaines côtières et îles du Sud moyens de subsistance à un grand nombre
Le Sud de la Thaïlande se trouve sur une pénin- de citoyens, justifiant ainsi pourquoi presque
sule étroite. Deux plaines côtières à l’est et à toutes les grandes villes de Thaïlande se situent
l’ouest sont divisées par de hautes chaînes de au bord des rivières.
53
NATURE
L
e pays possède une biodiversité riche grâce à son climat et sa topographie. La
Thaïlande continentale est majoritairement constituée de forêts, de plaines et de
zones marécageuses. Les nombreuses plages et îles abritent également une flore
et une faune aquatiques importantes. Les forêts tropicales constituent l’habitat
naturel de nombreuses espèces, notamment de gros mammifères comme les élé-
phants et les félins. Au cours des dernières décennies, de nombreux sites sont de-
venus des zones protégées. Ces zones maritimes ou terrestres sont réparties sur l’ensemble
du territoire de la Thaïlande. Mais la faune et la flore de ce pays ne sont pas forcément sorties
d’affaire ; beaucoup d’espèces ne survivront pas à la déforestation massive qu’a subie le
pays. La mode du tourisme vert est cependant arrivée à point nommé, pour essayer d’offrir
un substitut de revenus à des régions survivant auparavant grâce à l’exploitation forestière.
Il existe plus de 285 espèces de mammifères les plongeurs, une grande variété de poissons,
différentes et 1 071 espèces d’oiseaux diffé- mais aussi dauphins, raies mantas, requins-ba-
rentes, natives et migratrices, ainsi qu’une leines… Plusieurs espèces endémiques ou en
faune aquatique éblouissante. Si l’éléphant est voie de disparition habitent ces parcs, comme la
l’animal national, le faisan prélat (siamese fire- panthère nébuleuse, le chat marbré, le goral gris,
back) est lui l’oiseau national. Les Thaïlandais la grue antigone, la tortue luth, le requin-baleine,
utilisaient le buffle d’eau pour leurs travaux ou encore le dugong… Ces espèces sont extrê-
dans les champs, mais depuis les années 1980 mement rares, et apercevoir l’un de ces spéci-
il a été remplacé progressivement par des mens relève presque du miracle. Une grande
machines. Les éléphants travaillaient à l’exploi- variété d’araignées est recensée : Veuve noire,
tation forestière qui a été interdite en 1989. tarentule, Sparassidae, Salticidae… Enfin, les in-
La déforestation a conduit à la disparition de sectes sont présents en nombre sur le territoire.
© KAJORNYOT - ISTOCKPHOTO.COM
54
Moustiques, bien sûr, mais aussi scarabées,
fourmis, scorpions, grillons… Les vers à soie
ont contribué au succès de l’industrie de la soie,
très présente dans le pays, notamment dans le
Nord (régions de Chiang Mai, Isaan). Vous retrou-
verez souvent tous ces insectes sur… les étals
des marchés ! En effet, si ceux-ci constituent un
aliment de choix pour les reptiles, comme les va-
rans, de nombreux Thaïlandais sont également
friands de ces mets délicats.
Mais l’animal que vous rencontrerez sans doute
le plus au quotidien, c’est le gecko ! Ces lézards
© MAGICFLUTE002 - ISTOCKPHOTO.COM
de petite taille font grande consommation d’in-
sectes et, en particulier, de moustiques… Le
corps du gecko n’est pas plus gros qu’un doigt,
et sa peau transparente laisse deviner toutes
ses veines. Ne pas confondre avec son cousin
le toukey, apparemment plus timide. Ces bes-
tioles sympas se cachent dans toutes les mai-
sons : on peut les voir en soirée sur les murs Rose de porcelaine.
et jusqu’au plafond. Ils veillent discrètement et
gobent de temps à autre un insecte attiré par la ◗ L’oiseau de paradis (Heliconia rostrata) pos-
lumière d’une ampoule électrique. sède une structure surprenante, ses fleurs,
le plus souvent rouges et jaunes, tombent de
Flore chaque côté de la tige.
Il n’y a guère plus de trente ans, la forêt couvrait Mais également l’orchidée, le frangipanier…
encore plus de la moitié du pays. Aujourd’hui, En résumé, un voyage au pays du sourire ne
elle s’étend à 25 % du territoire, ce qui est in- serait pas complet sans au moins une visite
suffisant pour l’auto-entretien de son écosys- d’un des nombreux parcs naturels que compte
DÉCOUVRIR
tème. Le premier parc naturel a été ouvert en l’ancien royaume de Siam. Pour visiter ces
1962 (Khao Yai), et on en dénombre à présent réserves, de multiples agences proposent des
une bonne centaine se partageant quelque forfaits, depuis la ville la plus proche, mais aussi
45 000 km². Une augmentation accompagnée de beaucoup plus loin. On peut par exemple
d’une réelle prise de conscience écologique des réserver des circuits depuis Bangkok pour à
pouvoirs publics, qui ont fait passer les surfaces peu près partout ! Les tarifs vont varier selon
de coupes légales de 4 800 à 380 km² par an. le mode choisi (en privé ou en groupe, avec ou
La végétation de la Thaïlande est variée et peut sans guide, etc.), et il faudra souvent inclure le
être classée en types de forêts dont les spéci- droit d’entrée de ces parcs.
ficités varient selon le niveau d’humidité, les Problématiques actuelles
températures et les altitudes variables. Comme
dans d’autres pays d’Asie du Sud-Est, on re- L’éducation en matière d’écologie n’est pas la
trouve le bambou, les palmiers, le rotin et de priorité en Thaïlande, et l’observation de certains
nombreux types de fougères. Le pays compte spécimens devient difficile, même pour les scien-
plus de 25 000 espèces de fleurs. tifiques. Si cela continue, il faudra se contenter
d’aller au zoo pour découvrir la faune « sauvage »
◗ Le Lotus sacré (Nelumbo nucifera) est l’une de Thaïlande. Et même dans les zoos du reste, les
des fleurs les plus aimées du pays, et pour animaux ne sont pas tranquilles : de véritables
cause, c’est un symbole de pureté dans le numéros de cirque sont organisés pour attirer la
bouddhisme. On le retrouve dans de nombreux clientèle. Il n’y a plus qu’à souhaiter que ce pays
temples, sur des peintures murales, en orne- se donne vraiment les moyens de faire respecter
ment, etc. On le retrouve à l’état naturel dans la protection des espèces menacées, conformé-
plusieurs régions de Thaïlande, notamment ment aux lois édictées.
dans le nord-est, mais pour retrouver la magie
de champs de lotus, la réserve sauvagine de ◗ Éléphants exploités. Si vous voyez un de ces
Thale Noi, près de Phatthalung dans le sud du jeunes pachydermes errer avec son maître en
pays, est l’endroit tout indiqué. guenilles, ne soyez pas surpris. On en croise
parfois dans les grandes villes, mais plus à Ban-
◗ La rose de porcelaine (Etlingera elatior) est gkok. Le jour, leurs gardiens les cachent au mi-
l’une des fleurs tropicales les plus surprenantes. lieu de la broussaille des banlieues, mais le soir,
Elle ressemble à un artichaut rouge écarlate. on les promène dans les rues pour mendier. Ces
◗ Le Bougainvillier est présent dans tout le pauvres éléphants ont un bien triste sort. Trop
pays et apporte un peu partout des touches de jeunes, ils quittent leur province natale pour la
couleur allant du rose au violet intense. pollution des grandes villes.
55
NATURE
Une fois arrivés en ville, ils sont maintenus ca- compte à lui seul plus de 55 000 spécimens
chés dans des coins sordides et sont contraints d’eau douce et d’eau salée, installés dans les
de mener la même vie misérable que leurs villes et les villages qui bordent le fleuve Chao
maîtres, dans le bruit et la fumée. Beaucoup Phraya (à Nakhon Sawan, Uthai Thani, Chai
d’éléphanteaux deviennent fous, quand ils ne Nat, Thong, Nonthaburi ou Prathum Thani). Le
sont pas grièvement blessés par une voiture. « prix du danger » est de 8 000 bahts quand
La misère et la bêtise réunies : un véritable il est âgé de 2 mois, et plus de 140 000 bahts
scandale ! Toutefois de nombreuses agences pour un adulte de 15 ans (4 m de longueur !).
touristiques et sanctuaires pour éléphants ont Les prix ont plongé depuis quelques années,
modifié leurs offres. Dorénavant, la plupart des principalement à cause de la concurrence des
sanctuaires récupèrent, soignent et prennent pays limitrophes. Mal aimées, mal cotées, les
soin de ces éléphants et proposent aux visi- petites bestioles profitent donc des inondations
teurs, non plus de les monter, mais de passer la pour quitter leur bassin. Attention aux mollets si
journée en leur compagnie, pour les nourrir, les jamais pareil incident se reproduisait !
brosser, les laver… ◗ Le buffle d’eau. Vous aurez de plus en plus
◗ Tigres drogués. C’était la grande attraction de de mal à rencontrer ce grand bovin dans un
certains temples : approcher et se faire photo- champ, autrefois compagnon de travail indis-
graphier avec des félins, supposément drogués sociable des paysans thaïlandais, domestiqué
pour être inoffensifs. Le plus connu d’entre eux il y a plus de 5 000 ans en Asie du Sud-Est.
est le Wat Pha Luang Ta Bua, à Kanchanaburi, Plusieurs raisons à cette raréfaction. Le buffle
surnommé le « Temple des tigres ». Les soup- d’Asie est remplacé peu à peu par des engins
çons et les accusations de mauvais traitements mécaniques bon marché, plus « maniables »,
ont poussé le gouvernement à confisquer les et ne nécessitant pas d’entretiens particuliers
tigres pour les ré-injecter petit à petit dans les contrairement à l’animal. Les champs de canne
parcs nationaux. En mi-septembre 2019, un à sucre, de caoutchouc ou de manioc ont peu à
fait divers glace le sang : 86 tigres, sur les 147 peu remplacé les rizières moins rentables et les
présents au temple, sont morts, sans doute à agriculteurs sont tout simplement de moins en
cause de la consanguinité. Le temple pratiquait moins nombreux. Petit à petit, tout comme l’élé-
l’élevage des tigres et des bébés tigres ont phant, le buffle d’eau disparaît du monde agri-
DÉCOUVRIR
même été retrouvés dans les congélateurs… Le cole pour intégrer celui du tourisme. Il parade
temple est suspecté d’élever des félins pour les et transporte des vacanciers sur des charrettes
revendre au marché noir, en Chine notamment, et justifie ainsi encore son existence. C’est une
où les prix s’envolent… manière aussi d’échapper à l’abattage en masse
◗ Crocodiles vagabonds. Les inondations des de cet animal moins cher au kilo que le bœuf.
mois de septembre et d’octobre sont, tous 90 % des boulettes que vous consommerez en
les ans, l’occasion d’une floraison d’articles brochettes ou en soupe dans les marchés de
sur les crocodiles des élevages. Ils sont plus rues ou ailleurs, sont fabriquées avec la viande
de 100 000 en Thaïlande. Le centre du pays de ce majestueux animal…
© WILD-PLACES - ISTOCKPHOTO.COM
56
TOP 10 LE PANGOLIN
Observable la nuit ou au
lever du jour. Recouvert
d’écailles, il est le four-
FAUNE milier le plus intrigant.
© PUMPPUMP - ISTOCKPHOTO.COM
© SANKAI - ISTOCKPHOTO.COM
LE TIGRE LE VARAN L’OURS MALAIS
Il ne resterait que 200 indi- L’un des plus grands Ce grand ours au collier
vidus. Ce majestueux félin lézards au monde est de doré a vu sa population
est parfois donné en spec- la même famille que le diminuer de 30 % en trois
tacle dans des temples. fameux dragon de Komodo. générations.
© CHAYATHONWONG - ISTOCKPHOTO.COM
© SLAVEMOTION - STOCKPHOTO.COM
© WRANGEL - ISTOCKPHOTO.COM
57
CLIMAT
L
a Thaïlande, du fait de sa latitude et de l’influence des moussons sud-ouest et
nord-est, jouit en toute saison d’un climat tropical humide. La distance du nord au
sud-est est d’environ 1 900 km et le gradient de latitude de 15° environ au nord,
Mae Sai, 20,5°N, au sud Betong 5,6°N. Ces éléments réunis confèrent à la Thaï-
lande un des climats les plus variés de l’Asie du Sud-Est. La mousson nord-est
(novembre-décembre à février-mars) apporte de l’air frais et sec, la mousson sud-
ouest (mai-juin à octobre-novembre) son cortège de pluies (les moussons déterminent les
pluies qui, elles-mêmes, déterminent les saisons). Depuis le début de la déforestation, aggra-
vée ces 25 dernières années en Asie du Sud-Est, le climat a beaucoup changé, pour devenir
extrêmement imprévisible. Il pleut parfois en saison sèche et en hiver, alors qu’il devrait faire
moins de 20 °C à Chiang Mai, la température peut monter jusqu’à 28 °C.
Les saisons le ciel est plutôt clair, même si des pluies spora-
On distingue, avec des différences de gradient diques peuvent avoir lieu. De mars à mai, il y fait
thermique entre les régions, deux saisons en très chaud et le taux d’humidité est assez élevé.
Thaïlande (certains disent trois saisons, la La mousson arrive aux environs de fin mai, et
troisième étant une sous-partie de la saison s’installe jusqu’au mois d’octobre. Les tempé-
sèche, surtout prononcée dans le Nord), la sai- ratures descendent, mais l’humidité grimpe, les
son sèche : de novembre à avril et la saison des pluies sont relativement fréquentes et il arrive
pluies de mai à octobre. La mousson atteint son que des orages éclatent. Le ciel est souvent gris
paroxysme pendant les mois de juillet, août et et nuageux, mais des éclaircies peuvent sur-
septembre. Dans tout le pays, les mois de mars venir entre deux averses. Il arrive que des rues
et avril sont les plus chauds. soient complètement inondées.
DÉCOUVRIR
Bangkok Le Nord
Autant vous prévenir, à Bangkok il fait chaud Il fait également chaud toute l’année dans les
toute l’année ! Les températures minimales os- plaines du nord du pays, cependant les nuits
cillent entre 21° et 26 °C, les températures maxi- peuvent être fraîches pendant l’hiver. Les tem-
ma entre 31° et 37 °C. La meilleure période pour pératures minimales vont de 14° à 24 °C, les
visiter la ville s’étale de novembre à février, il fait températures maxima s’étalent de 28° à 36 °C.
chaud, mais le climat n’est pas trop humide et Ainsi à Chiang Mai, il arrive que les températures
© PRIMEIMAGES - ISTOCKPHOTO.COM
58
© MOOINBLACK - SHUTTERSTOCK.COM
Elephant sous la pluie.
nocturnes descendent à 5 °C pendant les mois du fait d’une mer assez agitée. La meilleure
de décembre et janvier, mais entre mars et mai période pour visiter cette zone s’étale donc de
elles peuvent atteindre 38 °C la journée ! La décembre à mars.
meilleure période pour visiter le Nord de la Thaï-
DÉCOUVRIR
lande va de décembre à la mi-février. Cyclones et tsunamis
Dans les régions montagneuses du nord, aux Les cyclones balaient fréquemment le Sud de la
frontières du Myanmar et du Laos, le climat Thaïlande (de Bangkok à la frontière malaise)
varie selon l’altitude. Les nuits peuvent être mais leur intensité est très variable. En fait ceux
froides pendant l’hiver, mais les journées sont venus du Pacifique sont appelés typhons et se
agréables avec un ciel clair. Les pluies de mous- déplacent d’est en ouest. Ils sont fréquents de
son y sont plus violentes que dans les plaines. septembre à novembre. Les cyclones venant de
l’océan indien se déplacent eux d’ouest en est,
Le Sud-Est ils peuvent affecter la partie sud du pays toute
La zone le long du Golfe du Siam, de Pra- l’année, mais plus particulièrement entre mai et
chuap khiri khan à la frontière malaise (incluant décembre. Typhons et cyclones peuvent appor-
les îles de Koh Samui, Koh Phangan, et Koh Tao), ter des vents violents et des pluies torrentielles.
est surnommée la côte pluvieuse. La chaleur y Le 26 décembre 2004, la Thaïlande a été forte-
est constante et les températures varient peu. ment touchée par le plus grave tsunami de l’his-
L’eau a une température oscillant entre 26° toire. Il a principalement touché l’ouest du pays
et 30 °C toute l’année. Idéal pour la baignade ! (côte de la mer d’Andaman) et a fait plus de
La mousson y est moins intense (de mai à 5 395 morts, 2 845 disparus et 8 450 blessés
septembre) ; il pleut régulièrement de petites (selon les sources officielles), dont la majorité
averses. Par contre d’octobre à novembre, cette était des touristes étrangers. Ce tsunami est né
zone connaît une mousson inverse favorisée d’un tremblement de terre dans l’océan indien
par la chaleur de la mer. Les pluies sont abon- dont l’épicentre était proche de l’île de Sumatra
dantes et fréquentes. (Indonésie). Les dégâts ont été titanesques. Le
manque de prévention de la part du gouverne-
Le Sud-Ouest ment a entraîné la mise en place d’un système
Le long de la côte Andaman connaît un climat dif- d’alerte aux tsunamis. Le National Disaster War-
férent que celui du littoral du Golfe de Thaïlande. ning Centre peut alerter la population, via des
Cette zone comprend les stations balnéaires les satellites et des tours d’alerte, en moins de 15
plus célèbres : Phuket, Krabi, khao Lak, la baie minutes après que la première vague se forme.
de Phang Nga, et les îles de Koh Lanta, Koh Phi Des plans d’évacuation des zones à risques ont
Phi ou encore Koh Lipe. Des pluies torrentielles également été mis en place. Vous apercevrez
s’abattent en été lors de la mousson, avec une certainement ces tours d’alerte et des pan-
période intense vers septembre et octobre. Les neaux d’évacuation lors de votre séjour dans la
transports maritimes peuvent en être affectés côte sud-ouest du pays.
59
ENVIRONNEMENT
S
i la Thaïlande séduit de nombreux voyageurs, c’est en grande partie pour la beauté
de ses paysages. Plusieurs de ses temples se trouvent au cœur de vallées ver-
doyantes et paraissent telles des sculptures au milieu de la nature. On y parcourt
les fleuves en bateau et on s’offre des escales au milieu d’une végétation luxu-
riante. Dans le Sud du pays, les plages paradisiaques invitent à se reposer sous
un soleil généreux, à profiter de baignades dans des eaux limpides et à faire du
snorkeling pour la beauté des fonds marins. Cependant, en raison du développement éco-
nomique rapide et du tourisme de masse, l’environnement souffre. Si la population semble
encore hostile à s’intéresser à la protection des richesses naturelles du pays, le gouverne-
ment semble de son côté prendre des mesures qui laissent penser à un sursaut écologique
thaïlandais. Une prise de conscience indispensable afin que le pays du sourire puisse le res-
ter encore longtemps.
60
De nombreux problèmes et des températures clémentes dans le sud de
environnementaux au défi la Thaïlande, abrite aussi plus de 70 espèces
Le pays fait face à divers problèmes envi- de coraux, extrêmement menacés par le tou-
ronnementaux depuis de longues années. À risme de masse, la pêche et le réchauffement
commencer par la déforestation : en 1961, le climatique, comme c’est le cas à Phuket. Pour
territoire était recouvert à 53 % par des jungles empêcher les coraux des mers thaïlandaises de
et des forêts, en 1998, elles ne représentent s’éteindre, le département des sciences de la
plus que 25 %. Les causes sont multiples : il y mer de la faculté des sciences de l’université de
a en premier lieu l’urbanisation et le dévelop- Chulalongkorn a proposé un projet de congéla-
pement des grandes industries, mais il faut tion des spermatozoïdes de coraux en vue d’une
aussi mentionner le défrichage des espaces future insémination artificielle pour assurer leur
boisés pour l’exploitation agricole (cannes à survie. Comment également ne pas parler de
sucre, rizières…) ou bien encore la culture l’île de Koh Phi Phi Leh, rendue célèbre par le
traditionnelle sur brûlis. En moyenne, le pays célèbre film La Plage, avec Leonardo DiCaprio.
perd 5 000 km² de zones forestières par an ! Si Depuis la sortie du film, la plage paradisiaque
le rythme continue ainsi, la Thaïlande pourrait de Maya Bay a accueilli jusqu’à 5 000 visiteurs
perdre encore un tiers de ses forêts tropicales par jour, avec pour effet une érosion sévère des
au cours des vingt prochaines années. La sen- coraux, en raison de la pollution des moteurs
sibilisation autour de ce fléau est assez récente des bateaux affrétés par les nombreux tour-
pour le pays. En 2012, le roi de la Thaïlande est opérateurs de la région. Heureusement, le site
intervenu pour demander des sanctions envers est à présent fermé au public jusqu’en 2021 et
les fonctionnaires victimes de corruption et qui le département des parcs nationaux a annoncé
préfèrent fermer les yeux sur la déforestation, le qu’à sa réouverture, le nombre de visiteurs sera
tout suite à un rapport de la Banque mondiale limité et les bateaux interdits de stationnement.
sur l’exploitation illégale des forêts. La mer, l’eau, est très certainement le plus
Autre problème, en ville, et tout particulièrement grand problème environnemental de la Thaï-
dans la capitale Bangkok, la pollution de l’air est lande. Dans le nord-est du pays, les situations
critique. Dans une mégalopole qui compte près de sécheresse sont très régulières. En 2002, la
de 12 millions d’habitants et où circulent 10 région centrale du pays est celle qui disposait
DÉCOUVRIR
millions de voitures dans toute l’agglomération, de la plus faible réserve d’eau par habitant en
dont un grand nombre de diesels, le niveau de Asie, et un tiers de cette eau était considéré
particules fines nocives pour la santé est alar- comme impropre à la consommation, à cause
mant, et lors de certains pics de pollution, les des déchets domestiques et industriels qui sont
autorités n’hésitent plus à fermer les écoles. rejetés dans les cours d’eau. Sur les côtes, il faut
La mauvaise qualité de l’air est aussi la consé- aussi relever des effets désastreux du tourisme
quence de l’utilisation du charbon dans les de masse et des habitudes des habitants sur le
centrales autour de la ville et de la présence nombre de plastique et de déchets que l’on re-
de nombreux chantiers de construction. Scien- trouve dans la mer. La Thaïlande est le sixième
tifiques et écologiques interpellent les pouvoirs plus gros contributeur mondial à la pollution
publics sur la nécessité d’un meilleur encadre- des océans. Pour lutter contre cette pollution,
ment des chantiers et sur le développement des les autorités ont annoncé des mesures visant
transports en commun. à investir dans des usines de retraitement des
eaux usées, à renforcer la législation autour des
L’eau, au cœur de différents enjeux normes environnementales et même ont affir-
Le golfe thaïlandais a été pendant de nom- mé une fin du sac à usage unique d’ici à 2022.
breuses années victime de surpêche, avec Il est cependant pour le moment trop tôt pour
l’ignorance des zones réglementées et la pêche savoir si ces mesures suffiront à éradiquer cette
au chalut effectuée par des navires pirates. Au importante menace qui pèse sur le territoire.
total, ce sont des espèces entières de poissons
qui ont été décimées, menaçant très sérieu- Les conséquences du changement
sement l’écosystème marin. Si l’Europe est le climatique sur la Thaïlande
premier importateur de poissons au monde, Si les effets du changement climatique touchent
c’est aussi l’Union européenne qui a dénoncé l’ensemble des régions du monde, la Thaïlande
ce phénomène désastreux en menaçant d’inter- doit se préparer à affronter d’importants fac-
dire les importations thaïlandaises. Après avoir teurs qui ont par ailleurs déjà commencé :
travaillé main dans la main avec les autorités d’une part, de fortes sécheresses, et d’autre
du pays, il en est ressorti plusieurs mesures, part, d’importantes précipitations durant la
avec pour objectifs d’améliorer la gestion de la saison des pluies, provoquant de graves inon-
flotte, de faire suivre les bateaux par satellite et dations. Bangkok a d’ailleurs déjà été victime de
d’intercepter les navires suspects. La mer, qui graves inondations en 2011 et certains experts
fait le bonheur de nombreux touristes étran- pensent qu’une partie de la ville pourrait être
gers venus profiter des plages paradisiaques sous les eaux en 2050.
61
© KHLONGWANGCHAO - SHUTTERSTOCK.COM
ENVIRONNEMENT
des activités économiques essentielles telles des habitudes qui ont pour objectif de participer
que l’agriculture, la pêche et le tourisme. à la préservation de l’environnement et au res-
pect des populations. Aujourd’hui, des agences
Une population pas assez concernée proposent des circuits organisés qui mettent en
par l’écologie avant l’écotourisme. En proposant par exemple
Les habitants de la Thaïlande n’ont pas encore une randonnée dans un parc national, dont les
vraiment pris conscience des dangers du frais d’entrée contribuent à la préservation du
réchauffement climatique pour leur territoire. parc ; en utilisant des moyens de transports non
Ils ne sont pas suffisamment informés et ne polluants pour parcourir les eaux du site de khao
changent donc pas leurs comportements en Lak êê (p.489) ou bien encore en passant
conséquence. Ils font même partie des pires une journée chez l’habitant pour partager les
pollueurs des océans dans le monde. Ils uti- scènes de vie du quotidien et en apprendre plus
lisent en effet en moyenne huit sacs plastiques sur les savoir-faire. S’il est évident que le gou-
par jour, dont la plus grande partie finit dans vernement thaïlandais est un acteur incontour-
la mer. Le gouvernement prend bien quelques nable à la prise de conscience de la population
mesures pour conscientiser la population, en matière d’écologie, c’est aussi aux touristes
comme des programmes de vulgarisation sur eux-mêmes de changer leurs habitudes de
les avantages de la préservation la forêt ou voyage et de contribuer à un tourisme vert. Il est
l’interdiction de certaines zones maritimes au ainsi conseillé de prendre le train pour se dépla-
tourisme de masse pour laisser la biodiversité cer d’une région à une autre, et non la voiture.
se reconstituer. Mais il est certain que le sur- Il faut éviter les douches à rallonge et gérer ses
saut écologique dans le pays n’a pas eu lieu et déchets lorsque l’on mange. On se nourrit pour
il apparaît essentiel que les autorités mettent pas grand-chose en Thaïlande, il faut donc pré-
en place des campagnes de prévention et de férer un bon plat dans un petit restaurant plutôt
sensibilisation afin que les jeunes générations que d’aller chercher un sandwich emballé dans
grandissent en ayant conscience des dangers une grande enseigne. Il est évident que le pays
du dérèglement climatique. Si le gouvernement du sourire va continuer à être la terre d’accueil
doit prendre la mesure de la gravité de la situa- de nombreux touristes en quête de dépayse-
tion, peut-être que des figures comme Lilly, une ment, de paysages éblouissants et d’un climat
jeune Thaïlandaise de 12 ans et qui s’inspire du favorable. Alors à chacun de contribuer à l’essor
combat de Greta Thunberg, pourra contribuer à d’un tourisme écoresponsable pour préserver
éveiller les consciences et à changer les men- ces richesses inestimables aussi longtemps
talités. À l’heure actuelle, elle a déjà convaincu que possible.
62
HISTOIRE
L
’histoire de la Thaïlande peut se résumer à l’origine par l’immigration vers
l’Asie du Sud-Est du peuple Tai du Guangxi (sud de la Chine), suivie d’une lutte
acharnée entre les différents princes ou généraux pour assurer leur suprématie,
parallèlement aux guerres périodiques contre le royaume de Birmanie d’une part
et l’empire khmer d’autre part. Plus proche de nous, la colonisation occidentale
dans cette région du globe, qu’elle soit anglaise ou française, met fin à tous
ces affrontements. En 1932, un coup d’État militaire renverse la monarchie absolue, et
le pays entre dans une période d’instabilité intérieure. Après 80 ans de « monarchie
constitutionnelle » et une série de coups d’État, la tension reste palpable entre les lobbies
économiques et le pouvoir militaire. En 2017, la mort du roi après 70 ans de règne ferme
un chapitre important de l’histoire du pays. Une nouvelle ère commence, avec Maha
Vajiralongkorn, Rama X. Retour sur ces chapitres.
700 000
AV. Premiers vestiges humains (homo erectus) trouvés dans la province de Lam-
J.-C. pang.
20 000
AV. Premières traces d’une présence humaine continue dans la Thaïlande d’au-
J.-C. jourd’hui.
2000
DÉCOUVRIR
AV. Premières preuves d’une culture du riz.
J.-C.
1250 -
1 000 Ban Chiang, site archéologique dans la province d’Udon Thani classé au patri-
AV. moine de l’UNESCO, est le premier centre connu de production de cuivre et de
J.-C. bronze en Asie du Sud-Est.
1000 -
800 AV. Première arrivée de Guangxi du peuple Tai, et migrant dans les terres du Sud-Est
J.-C. asiatique.
500 AV.
J.-C. Production de fer.
DU IE
AU VIE Le Royaume de Fou-nan
SIÈCLE Cette puissance maritime, centrée sur le delta du Mékong, est située dans l’ac-
AP. tuelle région d’Oc-Eo dans le sud du Viêt Nam, contrôlant le sud du Viêt Nam, la
J.-C. basse vallée du fleuve Chao Phraya et le nord de la péninsule malaise.
DU VIE
Civilisation Dvaravati
AU XIE Cette civilisation s’épanouit dans le centre de la Thaïlande. Les principautés uti-
SIÈCLE lisent le langage Môn et sont fortement influencées par la culture indienne. C’est
une période primordiale de l’implantation du Bouddhisme en Thaïlande, et plus
particulièrement de l’art bouddhique.
63
HISTOIRE
VIIE Fondation du royaume de Ngoen Yang par des Thaïs, probablement originaires du
SIÈCLE royaume de Ngai Lao, sur les bords du Mékong. Les Môns fondent le royaume de
Lavo sur le site de Lopburi, dans la basse vallée du Chao Phraya.
IXE
Empire d’Angkor
SIÈCLE Les khmers fondent leur empire avec comme capitale Angkor au Cambodge, et
affermissent progressivement leur domination en Asie du Sud-Est continentale
et sur les empires fondés par les Môns.
XE
SIÈCLE
Essor du Tambralinga, un État malais contrôlant le commerce à travers le détroit
de Melaka (Malacca).
L’Empire d’Angkor s’étend jusqu’à Lopburi au XIe siècle, puis de Vientiane (au-
XIE
jourd’hui capitale du Laos) à la péninsule malaise à l’extrême sud, et jusqu’à la
SIÈCLE
frontière du Myanmar à l’ouest au XIIe siècle, contrôlant ainsi la région de Sukho-
thai. D’autre part, le royaume Môn de Dvaravati (centre de la Thaïlande actuelle)
demeure indépendant avec une capitale installée sans doute à Nakhon Pathom
ou Ayutthaya.
DÉCOUVRIR
Le royaume de Sukhothai
© MANJIK - ISTOCKPHOTO.COM
(1238-1378)
En 1220, le prince de Sukhothai, Pha
Muong, s’allie à Bang Klang Hao, chef
de Bang Yang, un territoire khmer,
pour renverser le gouverneur khmer
de Sukhothai. En 1238, Bang Klang
Hao est proclamé roi de Sukhothai
et devient Sri Indrathit, fondateur
de la dynastie des Phra Ruang, la
1238 première dynastie thaïe de l’histoire.
Son fils, Rama Kamhaeng (Rama
le Hardi), lui succède sur le trône. Il
connaît la gloire en agrandissant son
royaume aux dépens des khmers.
Lorsque Rama Kamhaeng meurt
en 1318, Sukhothai est devenu le
royaume le plus important d’Asie
du Sud-Est, mais il sera rattaché à
Temple Sukhothai.
son tour au nouveau royaume thaï
d’Ayutthaya, en 1378. De nos jours
on peut visiter le parc historique de Sukothai, dont le fameux Wat Mahathat inscrit
au patrimoine de l’UNESCO.
64
Le royaume de Lanna (1292-1774) : le Lannathai
Le prince Mengrai succède à son père et devient le 25e roi. En 1262, il déplace sa
capitale vers le sud-ouest et fonde Chiang Rai. En 1292 il s’empare du royaume
môn d’Haripunchai et donne naissance au royaume de Lanna (million de
1259 rizières). En 1296, il fonde Chiang Mai (la ville nouvelle), et en fait sa nouvelle
capitale. En 1558, le royaume de Lanna (appelé plus simplement royaume de
Chiang Mai) est annexé par le roi birman Bayinnaug. Le Lannathai restera vas-
sal de la Birmanie jusqu’à ce que le roi Taksin mette fin à cette domination en
1774. Aujourd’hui il est possible de contempler de nombreux monuments de cette
période dans le quartier historique de Chiang Mai.
1511
Les Portugais s’emparent de Melaka et retournent en 1516 à Ayutthaya pour y
conclure un traité de commerce avec le roi Ramathibodi II, régnant alors sur Ayut-
thaya.
1555
Arrivée des premiers missionnaires dominicains portugais.
1612 La Compagnie anglaise des Indes orientales est autorisée à ouvrir un comptoir à
Ayutthaya, puis à Pattani.
DÉCOUVRIR
Les Hollandais formulent de nouvelles exigences. Après un premier conflit, une
1649 crise sérieuse éclate en 1654. Les Hollandais réussissent à conserver leurs pri-
vilèges par la force, mais dès lors, les Siamois leur cherchent des rivaux plus
puissants.
1657 Le roi Narai, appelé également Ramathibodi III, accède au pouvoir. Ouverture du
royaume de Siam à l’influence de la France, alors à son apogée.
65
HISTOIRE
7 AVRIL
1767 Chute du royaume d’Ayutthaya.
1786
Rama Ier doit toujours combattre les Birmans, dont les attaques sont dirigées
directement contre Bangkok, mais ils sont vaincus dans la province de Kancha-
naburi puis, en 1787, à Chiang Mai.
66
Le fils d’Ang Eng, Ang Chan, lui succède et devient le roi Outey Reachea III. De
1806 retour à Udong, craignant le célèbre et puissant empereur du Viêt Nam, Annam
Gia-Long (1801-1820), Rama Ier lui envoie un tribut de vassalité. Au nord-est, les
royaumes de Vientiane et de Luang Prabang demeurent soumis au Siam.
1809
Rama II monte sur le trône.
1824
Les Britanniques s’emparent de Rangoon (Birmanie) ; en 1826, la première
guerre anglo-birmane se termine par l’annexion de Tenasserim et de l’Arakan, ce
qui met un point final à la menace birmane.
20 Mort du roi Rama II. Le lendemain, son fils Rama III (Nangklao) accède au pouvoir
JUILLET et doit lutter contre les royaumes voisins. Pour se protéger, il va renouer avec les
1824 puissances occidentales, bannies du royaume depuis la mort du roi Narai (règne
de Louis XIV).
DÉCOUVRIR
Le roi Rama III décide d’ouvrir son royaume
aux étrangers estimant nécessaire de s’allier
à un pays qui a su, avec autant de facilité,
vaincre les ennemis héréditaires birmans. Ce
traité d’amitié et de commerce remplace un
système complexe de taxes sur les importa-
tions.
1826
67
HISTOIRE
Règne de Rama IV
© LARCSKY - SHUTTERSTOCK.COM
À la mort de Rama III, le royaume du Siam est
en paix et a su résister aux ambitions occiden-
tales. La Birmanie est en partie colonisée par
l’Angleterre, et le Cambodge en partie dominé
par le Viêt Nam ; Vientiane et Luang Prabang
sont toujours soumises à Bangkok. Le trône
2 AVRIL échoit au demi-frère de Rama III, Mongkut, qui
1851 devient alors Rama IV. Il comprend que les dé-
faites de la Birmanie puis de la Chine face aux
Britanniques, entre 1840 et 1842, marquent
le début d’une ère nouvelle pour les nations
asiatiques.
Règne de Rama V
© SQUIDMANEXE - SHUTTERSTOCK.COM
10
MARS
Traité de Bangkok qui établit la frontière entre le Siam et la Malaisie britannique.
1909
Le Siam ne couvre désormais que des zones habitées principalement par des
Thaïs.
68
Le Règne de Rama VI
© STRIPPEDPIXEL.COM - SHUTTERSTOCK.COM
Le roi Rama VI (Wachirawut), qui succède à
son père, est loin de posséder les grandes
qualités politiques de ses ancêtres. Cet extra-
vagant roi possède un caractère poétique,
écrivant et traduisant des pièces de théâtre.
Sur le plan extérieur, il se range du côté des
Alliés par une déclaration de guerre le 22 juil-
let 1917 et l’envoi d’un corps expéditionnaire
ferroviaire et aérien. Le royaume y gagne
d’être admis dans la Société des Nations
et surtout d’entreprendre l’annulation des
traités iniques imposés par les puissances
coloniales. Sur le plan intérieur, Rama VI rend
l’enseignement primaire obligatoire (1921)
pour les garçons comme pour les filles. Afin
d’améliorer le statut de la femme, il abolit la
polygamie. Il développe un nouveau concept
pour justifier la monarchie qui, selon lui, est
essentielle au maintien de l’indépendance nationale, car le roi est le symbole et
le leader naturel de la nation. Rama VI est ainsi le premier théoricien du nationa-
lisme thaï. Rama VI meurt soudainement en 1925, son successeur sur le trône est
alors son jeune frère, Prajadhipok.
La Révolution siamoise
Fortement influencés par la Révolution Française, sept étudiants siamois forment
DÉCOUVRIR
à Paris le khana Ratsadon (Parti du Peuple) en février 1927. Le parti mené par
1932 Pridi est composé d’étudiants, de civils et d’officiers militaires. Ils fomentent un
coup d’État et, le 24 juin 1932, renversent la monarchie, alors que Rama VII (Pra-
jadhipok) se trouve à Hua Hin. S’emparant du pouvoir, ils exigent l’établissement
d’une monarchie constitutionnelle. Le 25 juin, le roi accepte ; le 10 décembre, la
Constitution est adoptée. Le roi quitte le pays pour l’Angleterre.
1933 Plusieurs rébellions conduites par des factions royalistes sont menées contre
le khana Ratsadon jusqu’en 1938.
69
HISTOIRE
OCT
Guerre Franco-Thaïlandaise
OBRE La défaite de la France face aux Allemands durant la Campagne de France en
1940 1940 incite le pouvoir thaï à attaquer les colonies françaises en Indochine. Cette
guerre se termine en mai 1941, la Thaïlande a gagné aux Français des territoires
au Laos et au Cambodge.
8 DÉC
EMBRE Le Japon envahit la Thaïlande. Le 21 décembre 1941, Phibun profite de la crise de
1941 Pearl Harbor pour se joindre aux Japonais dans leur lutte contre les Alliés.
1943
Construction du pont de la rivière Kwai par l’Empire du Japon. Situé à Kanchana-
buri et rendu célèbre par le roman de Pierre Boulle, c’est aujourd’hui une destina-
tion touristique privilégiée.
1945 Le revirement politique thaïlandais est pardonné par les Alliés, le roi Rama VIII
quitte alors son semi-exil suisse.
Ananda Mahidol (Rama VIII) est retrouvé dans sa chambre tué d’une balle dans la
tête, son frère Bhumibol Adulyadej (Rama IX) lui succède sur le trône. La rumeur
9 JUIN attribue cet assassinat à Pridi, le leader du khana Ratsadon, parti se réfugier
1946 en Chine. Le chaos provoqué par cette mort subite sert de prétexte à un coup
d’Etat fomenté, le 9 novembre 1947, par les généraux Phin Chunhawan et Piboun
Songkram. Ces derniers se trouvent bientôt en conflit avec un jeune général
nommé Sarit Thanarat.
DÉCOUVRIR
5 MAI
1950 Couronnement de Rama IX.
17 SEP-
TEMBRE Coup d’État des généraux Sarit Thanarat, Thanom Kittikachorn et Prapat Charusa-
1957 thien. Régime de dictature militaire.
OCT
OBRE
Manifestations étudiantes et renversement de la dictature des maréchaux Tha-
1973
nom Kittikachorn et Prapat Charusathien… mais la démocratie mise en place
devient rapidement anarchique.
70
22
MARS Élections et retour à la démocratie.
1992
DÉCOUVRIR
préparait un nouvel attentat contre le sommet de coopération économique Asie-
Pacifique à Bangkok.
2003
La campagne de lutte anti-drogue lancée par le gouvernement thaïlandais en-
traîne des dizaines de milliers d’arrestations et environ 2 000 exécutions som-
maires !
26 La tragédie
DÉC Un tsunami provenant du large de l’Indonésie s’abat sur la côte sud-ouest de la
EMBRE Thaïlande. On dénombre 5 395 morts (dont 2 248 étrangers de 37 nationalités
2004 différentes), 673 disparus et 8 457 blessés, principalement au niveau des plages
de Phuket, Koh Phi Phi et khao Lak.
Thaksin est reconduit dans ses fonctions de Premier ministre. Son intervention
11
personnelle à la suite du tsunami et sa gestion énergique de la politique du pays
MARS
ont naturellement influencé les électeurs, notamment ceux issus des popula-
2005
tions rurales. L’année 2005 a connu des affrontements séparatistes dans trois
provinces à majorité musulmane, à proximité de la frontière de Malaisie. Les
attentats et la répression policière sont à l’origine de la mort de plus de 1 000
personnes depuis janvier 2004.
FÉV
Manifestations populaires demandant la démission du Premier ministre, suivies
RIER-
d’un boycott des élections législatives anticipées (prévues le 2 avril) par les par-
MARS
tis d’opposition. Renversement du gouvernement de Thaksin Shinawatra le 19
2006
septembre par un coup d’État militaire. Avec la bénédiction tacite du roi, une junte
militaire prend le pouvoir afin de « restaurer la loi et l’ordre » et d’établir ultérieu-
rement un nouveau gouvernement démocratique.
71
HISTOIRE
Le parlement est encerclé par les Chemises jaunes (Parti démocrate de l’ancien
Premier ministre Abhisit Vejjajiva), alors qu’il examinait un projet de loi visant à
MAI
amnistier les personnes ayant été condamnées lors de la crise politique de 2006,
2012
dont l’ancien Premier ministre Thaksin, toujours en exil. L’entrée en vigueur de
cette loi aurait ainsi permis son retour au pays. La Cour constitutionnelle a fina-
lement jugé que le parti au pouvoir ne menaçait pas la monarchie constitution-
nelle, ce qui a apaisé les tensions, même si le climat politique reste fragile. En fin
d’année, l’ancien Premier ministre Abbhisit Vejjajiva a été inculpé pour meurtre.
Fin novembre, la Thaïlande fait face à une énorme crise politique. Les Chemises
2013 jaunes s’opposent aux Chemises rouges (favorables au gouvernement de Thaksin
Shinawatra) et on dénombre près de 30 morts et des centaines de blessés dans
les deux camps. De très nombreux parlementaires démissionnent.
7 MAI Yingluck Shinawatra est démis de ses fonctions. Le 20 mai, la loi martiale est décré-
2014 tée par l’armée qui fomente un coup d’État, deux jours plus tard. Le général Prayuth
Chan-o-Cha, commandant en chef de l’Armée royale thaïlandaise, prend le pouvoir.
21
AOÛT Prayuth Chan-o-Cha est élu Premier ministre par l’Assemblée nationale, nomina-
2014 tion approuvée par le roi Bhumibol 4 jours plus tard.
17
AOÛT
Attentat à la bombe en plein cœur de Bangkok dans un temple hindouiste qui tue
2015
20 personnes et blesse près de 140 autres. Un suspect d’origine turque est arrêté
quelques jours plus tard.
7 AOÛT
2016 Nouvelle constitution qui donne plus de pouvoir au gouvernement militaire en place.
72
13 OCT
OBRE La Thaïlande pleure son vieux roi qui décède suite à une longue maladie. Après
2016 70 ans de règne, son fils Maha Vajiralongkorn lui succède le 29 novembre 2016.
2017 Année de deuil, la couleur noire est portée par tous les Thaïlandais. La crémation
du roi Rama IX a lieu le 26 octobre 2017.
6 AVRIL Rama X signe une nouvelle constitution, la 20e, préparée par les militaires et ap-
2017 prouvée par référendum. La Thaïlande devient une monarchie constitutionnelle.
Le pouvoir des militaires se voit renforcé et l’opposition de plus en plus écartée.
10
Après deux semaines sous terre dans la grotte de Tham Luang, dans le Nord du
JUILLET
pays, 12 jeunes footballeurs et leur entraîneur sont secourus grâce à l’aide inter-
2018
nationale. Quelques jours auparavant, le 7 juillet, un bateau fait naufrage au large
de Phuket, faisant plus de 40 victimes et 15 disparus. Cette tragédie est quasi-
ment passée inaperçue dans les médias.
24
MARS Premières élections législatives depuis le coup d’État. Les différents partis sont
2019 incapables de former un gouvernement, la tâche incombera au Parlement.
5 MAI
2019 Couronnement du roi Maha Vajiralongkorn (Rama X).
24 MAI
DÉCOUVRIR
ET 5 Le Parlement tranche et Prayut Chan-O-Cha reste Premier ministre.
JUIN
2019
8 FÉV
Un militaire thaïlandais ayant dérobé des armes, furieux après un différend fi-
RIER
nancier, s’est lancé dans un périple sanglant qui a fait 29 morts et 52 blessés
2020
dans le centre commercial Terminal 21 de Nakhon Ratchasima. C’est la première
fusillade de masse en Thaïlande qui a créé une véritable onde de choc dans tout
le royaume.
73
LE ROYAUME D’AYUTTHAYA
LA FONDATION D’AYUTTHAYA, OU LA NAISSANCE
DU ROYAUME DE SIAM (1350-1767)
◗ Les prémices du royaume de Siam la péninsule malaise, notamment pour avoir
En 1350, le prince U-Thong, descendant du roi accès à Melaka (Malacca), l’un des ports
Mengrai de la dynastie de Ngoen Yang, fuit les principaux de l’époque sous protectorat de
épidémies et transpose sa cour sur les bords la Chine.
du Chao Phraya. Il fonde alors la ville de Phra Une nouvelle époque voit le jour avec le
Nakhon Si Ayutthaya sur une île du fleuve. Le roi Maha Chakkraphat, lorsqu’en 1549 le
nom d’Ayutthaya est inspiré de la ville sacrée royaume birman (Burma) attaque Ayutthaya
indienne Ayodhya, berceau de Rama, le héros en arrivant par Kanchanaburi. Cela déclenche
du Ramakien, la version thaïe de la célèbre une guerre qui va durer plus de 200 ans.
épopée mythologique hindoue, le Râmâyana. ◗ L’offensive birmane
U-Thong se fait couronner roier, d’Ayutthaya Ayutthaya soutient un siège de quatre ans et
sous le nom de Ramathibodi I créant ainsi parvient à repousser l’envahisseur. La reine
le royaume de Siam, nouveau centre de la Sri Suriyothai, femme de Maha Chakkraphat,
future nation thaïe. s’illustre en combattant à dos d’éléphant,
Il instaure le Bouddhisme theravāda comme vêtue en soldat, avant de trouver la mort au
religion officielle d’Ayutthaya, invitant même cours de l’engagement. Néanmoins, la bataille
des moines de Ceylan pour diffuser cette foi est gagnée par son armée, galvanisée par
dans le royaume. Ayutthaya est alors consti- son sacrifice.
tué de différentes principautés dirigées par La Birmanie reprendra son offensive en 1556,
des membres de la famille royale, mais qui en passant cette fois par Chiang Mai, prise au
parfois s’affrontent entre elles. Durant son passage. En 1569, les Birmans du roi Bayin-
règne, Ramathibodi Ier fait tout pour unifier naung s’emparent de Sukhothai mais ils sont
son empire. contraints de lever le siège en 1584. En 1590,
L’histoire d’Ayutthaya, capitale jusqu’en 1767, le prince Naret monte sur le trône sous le nom
sera marquée par des guerres incessantes. de Naresuan (Sanpet II) après la mort de son
Le grand guerrier Borommarachathirat Ier père (le roi Maha Thamma Raja). En 1592, les
accède au trône en 1370. En 1378, Sukhothai Birmans reprennent l’offensive. La bataille se
passe sous la tutelle d’Ayutthaya, et son roi déroule près de Suphanburi, où Naresuan tue
est rabaissé au rang de simple gouverneur en combat singulier le prince héritier ennemi :
de la province. Ce renforcement de l’autorité les Birmans choisissent dès lors de se retirer.
d’Ayutthaya est le début d’une lutte de plu- Deux ans plus tard, Naresuan débarrasse éga-
sieurs siècles contre le Lannathai qui craint lement Chiang Mai de la domination birmane.
naturellement de devenir à son tour vassal En échange, le royaume de Lan Na reconnaît
d’Ayutthaya. la suzeraineté d’Ayutthaya. Le règne de Nare-
◗ Apogée d’Ayutthaya suan, qui se terminera en 1605, voit aussi le
En 1431, le roi Borommaratcha II est alors à début de l’arrivée massive des Occidentaux.
la tête du royaume le plus puissant d’Asie En 1763, les Birmans, sous l’impulsion de
du Sud-Est. Il s’empare d’Angkor et annexe le leur roi Hsinbyushin, envahissent le Siam
royaume khmer, étendant toujours plus l’hé- jusqu’à Petchaburi, où ils seront arrêtés par
gémonie d’Ayutthaya. Il continue d’envoyer le général Phya Taksin. Mais, en 1765, ceux-
des soldats à Sukhothai, qui tente de se rebel- ci reprennent leur avance et assiègent Ayut-
ler contre son statut de Vassal, mais en 1438, thaya un an plus tard. Le siège durera plus
Sukhothai est définitivement absorbé par le d’un an, et la ville tombera le 7 avril 1767. Elle
Siam. Cependant le Lannathai, ce royaume sera saccagée et réduite en cendres, le roi
dont la capitale est Chiang Mai et qui occupe Ekkathat (appelé aussi Suriyamarin) trou-
une position stratégique entre la Birmanie vant la mort dans les derniers instants du
et le Siam, résiste toujours à l’expansion du siège. Plus de 10 000 habitants seront dépor-
royaume. tés comme esclaves en Birmanie. Peu avant
Au XVe siècle, le Siam englobe alors le Cam- la chute d’Ayutthaya, le général Taksin a pu
bodge ainsi que la Thaïlande d’aujourd’hui, y s’enfuir avec 500 hommes, qui constitueront
compris l’isthme de Kra et ses ports impor- le noyau de la future armée avec laquelle il
tants pour le commerce avec la Chine, mais le va reconquérir le pays. Avec ses hommes, il
nord du pays reste occupé par le Lannathai. remontera le cours de la Chao Phraya avant
Ayutthaya tente sans succès de s’emparer de de venir s’installer à Thonburi.
74
TOP 10
PERSONNAGES HISTORIQUES
L
’histoire du pays est marquée par les rois qui se sont succédé sur le trône. Si la
dynastie Phra Ruang a régné sur le royaume de Sukhothai, la dynastie Chakri tient
un rôle prépondérant : elle a fourni une dizaine de rois au pays, à commencer par
Rama Ier en 1782 jusqu’à l’actuel roi de la Thaïlande.
© PKITTIWONGSAKUL - SHUTTERSTOCK.COM
RAMA V
Il a intensément
modernisé le pays.
Son anniversaire, le
23 octobre, est un jour
férié en Thaïlande.
© PKITTIWONGSAKUL - SHUTTERSTOCK.COM
© DJHAYAZAA - SHUTTERSTOCK.COM
© JOHAN10 - ISTOCKPHOTO.COM
© PHONGSAK MEEDAENPHAI -
SHUTTERSTOCK.COM
SHUTTERSTOCK.COM
75
LES ENJEUX ACTUELS
L
e pays est en constante évolution, cependant malgré la victoire du parti progres-
siste Move Forward aux élections de juillet 2023, le pouvoir en place a empêché
Pita Limjaroenrat d’accéder au poste de Premier ministre. À l’inverse, le paysage
économique a vu se lancer un nouveau projet : intitulé Thaïlande 4.0, c’est une des
réformes les plus ambitieuses jamais entreprises : elle a pour but de transformer
l’économie thaïlandaise, en se basant sur des professions à fortes valeurs ajou-
tées, plus intellectuelles, qui doivent permettre une innovation et un développement techno-
logique plus important. L’objectif est d’atteindre ce stade en 2035. De nombreux chantiers
sont en cours pour moderniser encore plus le royaume et des idées qui semblaient autrefois
impensables voient le jour. L’activité touristique a été ébranlée par la crise sanitaire mondiale
et la Thaïlande devra s’adapter pour pouvoir relancer ce secteur.
76
La nouvelle constitution, signée par le nouveau monde, la Thaïlande produit régulièrement 22
roi Rama X, la 20e, donne aux militaires de plus millions de tonnes par an et est le troisième ex-
grands pouvoirs comme ceux de fixer les orien- portateur mondial pour la céréale en 2020. Plus
tations du gouvernement pendant 20 ans, de du quart de la production est exporté, alors que
nommer des sénateurs non issus de partis la consommation intérieure est de 150 kg par
politiques, et d’être les garants de la légitimité an et par personne. Le pays occupe le premier
monarchique. Le souverain actuel a néanmoins rang mondial pour la production et l’exportation
demandé des modifications aux textes de de l’hévéa (caoutchouc) et du manioc, cette
la nouvelle Constitution, à propos d’articles culture lui ayant permis de s’insérer dans les
concernant sa fonction, afin de conserver une circuits préférentiels d’approvisionnement en
certaine indépendance. Cette 20e Constitution tourteaux des grands élevages intensifs des
a été approuvée par référendum au mois d’août pays développés. Bien placée pour d’autres
2017. oléoprotéagineux (soja, arachide), la Thaïlande
◗ Partis politiques. Plusieurs partis politiques est aussi le deuxième exportateur emondial
présentent des candidats aux élections natio- de sucre. Commencée à la fin du XIX siècle,
nales, mais seuls cinq d’entre eux recevaient la l’exploitation du bois s’est fortement accélérée
faveur des électeurs : le Parti Démocrate, le Parti depuis une trentaine d’années, au point que le
des Aspirations Nouvelles, le Parti de la Nation territoire forestier a perdu près de 60 % de sa
Thaïe, le Parti du Développement National et le superficie. Enfin, la pêche est une source prin-
Parti Puea Thai (« Pour les Thaïs »), créé par cipale de revenus pour le pays : avec un total de
les anciens adhérents du Parti Thai Rak Thai prises dépassant régulièrement les 3,5 millions
(« les Thaïs aiment les Thaïs ») dissous suite à de tonnes par an et la modernisation des tech-
la crise de 2006. Le Parti Démocrate est le plus niques de pêche, la Thaïlande s’est hissée parmi
vieux parti politique du pays et s’est maintenu les 10 premiers producteurs mondiaux pour les
au pouvoir jusqu’en août 2011. produits de la mer. Conséquence : les eaux ter-
◗ Enjeux actuels. L’armée a promis de diriger
ritoriales, devenues moins poissonneuses, ne
le pays « en douceur ». Les principaux diri- suffisent plus à la flotte nationale, qui va donc
geants du mouvement des Chemises rouges, pêcher chez les voisins. Ce problème a poussé
le pays à développer l’aquaculture, actuellement
DÉCOUVRIR
proches des Taksin ont été emprisonnés ou en plein essor.
ont fui la Thaïlande. Pour arrêter cette évasion
et par peur d’une formation d’un gouvernement ◗ Industrie. Les industries agroalimentaires,
en exil, de nombreux ex-dirigeants politiques notamment grâce à la pêche, occupent le haut
se sont vu l’interdiction de quitter le royaume. du pavé. Les ressources minérales restent
Le crime de lèse-majesté est désormais pas- modestes, mais la Thaïlande est un grand pro-
sible de la Cour martiale et les opposants poli- ducteur d’étain et de tungstène. L’exploitation
tiques font l’objet de manœuvres d’intimidation offshore du gaz naturel du golfe du Siam est
sans précédent. également prometteuse. La Thaïlande est l’un
En 2023, les élections ont été remportées par des leaders en Asie du Sud-Est pour la pétrochi-
Pita Limjaroenrat, leader du parti progressiste mie et la construction automobile, mais reste
Move Forward mais le pouvoir en place lui a très dépendante des investissements étran-
barré la route vers le poste de Premier ministre. gers concernant d’autres secteurs du tertiaire
En effet, il possédait une chaîne de télévision (appareils et composants électriques, ordina-
lors des élections, ce qui est contraire à la loi. teurs, circuits intégrés, fournitures, plastiques)
C’est Srettha Thavisin, du parti Pheu Thai, qui concentrés dans les zones urbaines, c’est-à-
a été investi du poste de Premier ministre par dire surtout Bangkok, et dont l’exploitation se
l’Assemblée nationale le 22 août 2023. Les fait aux dépens du monde rural, qui concerne
rapports politiques entre Thaïlande et Europe les deux tiers de la population totale.
restent toujours crispés pour le moment. Le ◗ Investissements étrangers. La Thaïlande,
pays entretient à l’inverse d’excellents rapports ancien « pays émergent » dont la croissance
avec les USA et la Chine. La Thaïlande se posi- s’est faite sur le modèle des NPI (nouveaux
tionne comme un acteur majeur de la connec- pays industrialisés) comme la Malaisie ou Sin-
tivité de la partie continentale de l’Asie du Sud- gapour, fut considérée comme l’un des fameux
Est, notamment à travers l’Eastern Economic « tigres » asiatiques. Ouverte à l’économie de
Corridor (EEC) et le projet du grand Mékong. La marché dès le début des années 1960, elle
Thaïlande a notamment exercé la présidence de semble pouvoir faire face à la mondialisation
l’ASEAN en 2019. avec une main-d’œuvre toujours aussi bon mar-
Les ressources économiques ché. Mais son économie reste fragile, car étroite-
ment liée à la conjoncture extérieure. En 2010,
◗ Agriculture. Jusqu’à peu, le riz représentait la la progression du tourisme fut affectée par les
première source de richesse du pays. Au cœur affrontements de Bangkok en début d’année et
de la plus importante zone de plantation au par les inondations en fin d’année.
77
LES ENJEUX ACTUELS
En 2011, le calme revenu et les grands chefs public thaïlandais reste sous contrôle, l’infla-
d’État se rendent tout à tour à Bangkok pour y tion est toujours maîtrisée et les réserves de
conforter leurs rapports. En tout premier lieu, change restent confortables. En 2015, le gou-
le Japon, premier investisseur étranger dans vernement s’est attaqué à une réorganisation
le Royaume. Le secteur touristique rebondit en des contrôles de licences et d’autorisation en
2012, tout comme l’économie du pays, qui enre- tout genre. Tous les services gouvernemen-
gistre cette fois une croissance du PIB de 4 % taux ont fusionné pour devenir plus efficaces.
en 2018. La Thaïlande entretient de très bons Si dans un premier temps ce sont les grands
rapports avec la Chine qui est le 2e fournisseur groupes qui ont dû montrer patte blanche, c’est
de la Thaïlande et son premier client. En 2014, au tour des structures plus petites que les
après le coup d’État et la fuite de nombreux in- enquêtes se font. Voilà pourquoi de nombreux
vestisseurs, la junte au pouvoir s’efforce d’atti- établissements, hôtels, bars, restaurants, clubs
rer à nouveau les étrangers, en se positionnant de plongées, magasins en tout genre ferment
comme un acteur «pro-business». La tendance du jour au lendemain. En 2018, un nouveau
actuelle est bel et bien au retour, notamment projet est amorcé. Intitulé Thailand 4.0, c’est
dans les secteurs manufacturiers, technolo- une des réformes les plus ambitieuses jamais
giques, le raffinement de matières premières entreprises : elle a pour but de transformer
et le tourisme. La Thaïlande est aussi la porte l’économie thaïlandaise en se basant sur des
d’entrée du marché birman. Un marché qui sus- professions à forte valeur ajoutée, plus intellec-
cite la convoitise et qui bénéficiera forcément à tuelles, qui doivent permettre une innovation et
la Thaïlande. un développement technologique plus impor-
◗ Place du tourisme. Le tourisme est la pre- tant. Thailand 1.0 était basé sur l’agriculture,
mière source de devises étrangères de Thaï- Thailand 2.0 sur l’industrie manufacturière
lande. La majorité des visiteurs vient des autres légère, Thailand 3.0 sur l’industrie lourde, et
pays asiatiques (75 %, au premier rang desquels enfin Thailand 4.0 sur la création, la recherche
la Chine, la Malaisie et le Japon), suivis par les et le développement.
Européens (15 %) et enfin par les Américains La Thaïlande 4.0
(7 %). Historiquement, le facteur politique dé-
clenchant l’expansion du tourisme occidental ◗ Architecture. La modernisation des infras-
DÉCOUVRIR
fut essentiellement l’intervention militaire des tructures du pays est une des priorités du
États-Unis au Vietnam. La Thaïlande devint la gouvernement. Plusieurs projets d’envergure
principale base arrière des soldats américains ont déjà vu le jour et d’autres sont en cours
engagés, et la couverture du conflit par les de réalisation. Parmi ceux-ci, le King Power
médias a indirectement participé à la révélation Mahanakhon, un édifice de 314 mètres inau-
d’un potentiel touristique au « pays du sou- guré en 2016, est devenu le plus gratte-ciel du
rire ». Quelques années plus tard, la construc- pays ! Enfin… jusqu’à ce qu’arrive en 2018 le
tion de l’aéroport international de Bangkok joua centre commercial IconSiam et ses Magnolias
également un rôle majeur dans l’essor de l’acti- Waterfront Résidences qui culminent, elles, à
vité touristique. Sur les vingt dernières années, 317 mètres. La course au building le plus haut
le nombre de visiteurs en Thaïlande a connu est loin d’être terminée, et cela constitue une
d’importantes fluctuations, en premier lieu démonstration technique pour la mégalopole.
lors de l’année 2005. Le gouvernement tablait Le projet pharaonique Rama IX Super Tower,
alors sur 13 millions de visiteurs, mais c’était qui devait être complété en 2022, a finale-
sans compter sur la tragédie du tsunami du ment été annulé. Elle aurait été la plus grande
26 décembre 2004. Les 6 provinces touchées tour du pays avec ses 615 mètres ! Outre ces
comptaient parmi les plus fréquentées : Phuket, prouesses architecturales, les réseaux de sky-
Krabi, Phang Nga, Ranong, Satun et Trang. train (BTS) et de métro (MRT) sont également
Aujourd’hui, toutes les infrastructures ont été en perpétuelle expansion dans la capitale thaï-
reconstruites. Les troubles politiques de l’année landaise. Une nouvelle gare ferroviaire au nord
2014, les attentats de 2015 et de 2016, l’année de la ville, Bang Sue, a été complétée fin 2021.
de deuil en 2017 et les intempéries n’ont abso- Elle permettra de relier le nord du pays et le
lument pas freiné cette progression ininterrom- Laos plus facilement. L’iconique gare centrale
pue depuis 2006. La crise sanitaire mondiale a Hua Lamphong ferme ses portes en février
2022 et deviendra un énième centre commer-
mis un frein à cette évolution, le royaume ayant cial. Mais la modernisation des infrastructures
fermé ses frontières aux touristes étrangers de est également présente dans tout le pays. Ainsi
mars 2020 à fin 2021. Début 2022, le gouver- Pattaya devait inaugurer sa première ligne de
nement espère relancer l’activité touristique en tramway en 2021 mais le projet a été retardé
facilitant les conditions d’entrée en Thaïlande à cause de la crise sanitaire qui a secoué le
des touristes vaccinés contre le Covid 19. monde. Le projet n’est pas encore validé offi-
◗ Enjeux économiques actuels. Grâce à des ciellement, mais un pont reliant Koh Samui au
bases économiques solides, l’endettement continent est actuellement à l’étude. Cela aurait
78
pour effet d’accentuer le tourisme et de faciliter positive et qu’il possède un taux d’endettement
les liaisons hospitalières entre l’île et la terre assez faible a favorisé cette hausse de la devise
ferme. thaïlandaise. Le baht s’est apprécié de presque
◗ La légalisation progressive du cannabis. 8 % par rapport à l’euro et au dollar, ce qui a fait
La Thaïlande est le premier pays d’Asie à léga- réfléchir certains touristes occidentaux, qui ont
liser le cannabis à usage médical. L’usage et préféré mettre le cap vers d’autres destinations,
la culture du cannabis sont donc désormais comme l’Indonésie et le Vietnam. Si les arrivées
possibles depuis le 20 avril 2019, amusant de voyageurs ont très peu baissé, les touristes
lorsqu’on sait que le 4/20 est l’argot pour dési- dépensent nettement moins, ce qui inquiète le
gner les fumeurs de cannabis, mais aussi le jour secteur du tourisme qui représente près de 20 %
de célébrations consacrées au cannabis sous du PIB national. Les retraités installés dans le
toutes ses formes. Cette avancée a débuté en royaume ont également vu leur pouvoir d’achat
2016 lorsque le général Koomchaya, ministre fortement diminué. Les exportations sont en
de la Justice, reconnaît que le royaume a baisse, car leur coût est plus élevé. Mais cela
échoué dans sa lutte contre la drogue. En effet n’a pas qu’un impact négatif sur l’économie du
plus de 60 % des personnes incarcérées dans pays, les importations sont de fait moins oné-
les prisons du pays le sont pour des faits liés reuses et le baht devient la monnaie refuge en
à la drogue. Un changement d’attitude envers Asie.
les toxicomanes s’opère peu à peu, et ils sont L’activité touristique, qui contribuait environ
dorénavant davantage reconnus comme des à 15 % du PIB national, a subi une forte baisse
malades que des criminels. Fin 2018, le gou- avec la crise sanitaire internationale. Le pays
vernement autorise l’importation de cannabis a fermé ses frontières en mars 2020 et cela a
et de kratom (un opiacé controversé) à usage eu un impact important sur l’économie du pays,
médical. avec de nombreux établissements vivants du
Contrairement à ce qu’on pourrait penser, ce tourisme ayant dû mettre la clé sous la porte
sont davantage les personnes âgées qui ont (hôtels, restaurants, agences de voyage, trans-
recours à l’huile de cannabis (dépourvue de ports...). Le royaume a rouvert ses portes aux
THC, la substance psychotrope) à des fins mé- touristes étrangers fin 2021 et place de grands
dicales. La marijuana a en effet longtemps été espoirs dans la relance du secteur touristique.
DÉCOUVRIR
considérée comme une herbe traditionnelle de Affaire à suivre, donc…
la médecine thaïlandaise avant sa classification ◗ Possession d’armes et le drame de Nakhon
comme narcotique dans les années 1970. C’est Ratchasima. Le samedi 8 février 2020, un évé-
un événement qui marque un réel changement nement terrible a secoué tout le pays. Un mili-
des idées dans un pays aussi conservateur. taire thaïlandais, furieux après un différend fi-
Mais attention, les lois restent encore très nancier, s’est lancé dans un périple sanglant qui
strictes en ce qui concerne la consommation et a fait 29 morts et 52 blessés. L’homme a dérobé
le trafic de marijuana et les personnes non auto- des armes de l’arsenal militaire et s’est rendu le
risées arrêtées en sa possession risquent entre samedi après-midi dans le très fréquenté centre
5 et 10 ans d’emprisonnement. commercial Terminal 21 de Nakhon Ratchasima,
◗ Les transgenres au parlement. Un autre
dans la province d’Isaan. L’armée tient un rôle
exemple de l’évolution des mentalités dans le important dans la vie politique de Korat, l’autre
royaume : les élections législatives de mars nom de cette ville, qui compte de nombreuses
2019 ont vu la première candidate transgenre casernes militaires. Ce n’est qu’après 17 heures
au poste de Premier ministre, Pauline Ngarm- de siège que les troupes d’élite thaïlandaises
pring. Le parti de celle-ci, Future Forward, n’a ont enfin pu neutraliser – donc abattre – le
pas gagné, mais quatre députés transgenres soldat fou. Le fait que cela se déroule le jour
siègent dorénavant dans l’hémicycle. Car si les de Makha Bucha, une des quatre plus grandes
transgenres sont tolérés dans la société thaï- fêtes du bouddhisme theravada dans le pays,
landaise, la communauté LGBT est encore vic- a accentué le drame. Même s’il n’est pas lié à
time d’ostracisme. Souvent écartés des emplois la possession d’armes, cet événement pose
« normaux », ils doivent souvent travailler dans malgré tout le problème des armes à feu dans
le milieu de la nuit pour un salaire misérable. le pays. En effet, il y en aurait environ 8 mil-
Récemment, une proposition de loi a été approu- lions en circulation, dont la plupart ne sont pas
déclarées. Les meurtres par armes à feu sont
vée par la junte militaire, et, si ellee est adoptée, fréquents dans le pays, mais c’est la première
la Thaïlande deviendrait alors le 2 pays d’Asie, fois qu’un militaire s’en prend à des civils. Le
après Taïwan, à légaliser le mariage entre deux rôle prépondérant de l’armée dans la vie sociale
personnes du même sexe. et politique du pays est également fortement
◗ Hausse de la valeur du baht et coronavirus. remis en cause. La première fusillade de masse
Amorcée en 2018, la hausse de la valeur de la en Thaïlande qui rappelle les drames américains
monnaie thaïlandaise a continué en 2019. Le a créé une véritable onde de choc dans tout le
fait que le pays ait une balance commerciale royaume.
79
ARCHITECTURE
L
a Thaïlande offre une mosaïque de styles architecturaux qui présentent chacun
une facette de son étonnante histoire, au carrefour des civilisations d’Asie. Impos-
sible d’évoquer la Thaïlande sans parler des milliers de temples qui jalonnent son
territoire. D’or et d’ocre, ils donnent au pays toute sa couleur. Héritiers de cultures
millénaires, ils sont les témoins d’une architecture spirituelle et extrêmement
sophistiquée. Ce soin apporté au bâti et cette recherche constante d’harmonie se
retrouvent également dans la riche architecture vernaculaire que l’on retrouve dans tous les
villages thaïlandais. Aujourd’hui, le contraste est grand entre ces témoins de la tradition et les
villes qui se modernisent et se verticalisent ; et le visiteur se trouve bien souvent plongé dans
une déferlante d’émotions à la vue de toutes ces richesses. Alors, munissez-vous de votre
Petit Futé et prenez le temps d’observer et de vivre ce patrimoine unique !
principal du temple. Au centre de cet espace se province d’Udon Thani, témoigne d’une occu-
trouve le bôt ou ubosot, l’espace sacré et réser- pation remontant à environ 3000 av. J.-C. Au
vé au religieux où se déroulent les cérémonies sein des tertres funéraires mis au jour ont été
d’ordination. Orienté à l’est, cet espace abrite le retrouvés de nombreux objets et outils prou-
Bouddha principal du monastère. Les bai sema, vant du raffinement de ces premiers habitants,
8 bornes de pierre souvent gravées de motifs qui seraient également à l’origine des peintures
végétaux, délimitent cette aire sacrée. Ce sanc- rupestres des falaises de Pa Thaem. Dès les
tuaire est rectangulaire, surélevé et entouré premiers siècles de notre ère, le Siam (actuelle
d’une colonnade. Il est protégé d’une toiture à Thaïlande) passe sous influence indienne. Au
plusieurs niveaux, surmontée d’une flèche. Le IIIe siècle, le roi indien Ashoka y dépêche des
wihan ou vihara, salle sur colonnes où se ras- missionnaires pour développer le bouddhisme.
semblent les fidèles, possède le même plan que La première colonie indienne se base à Si Thep.
le bôt mais n’est délimité par aucune borne. Le Dans la ville de Chaiya fut retrouvée la plus
mondop, de plan carré, abrite les textes sacrés ancienne représentation de Vishnu en Asie du
et objets de culte. Le ho trai est la bibliothèque. Sud-Est (Ve siècle). Les Môns, originellement
Il est souvent construit au milieu d’une pièce installés en Birmanie, occupaient également
d’eau ou sur une plateforme pour tenir les nui- le centre et le sud de la Thaïlande. Là, ils ont
sibles éloignés des précieux manuscrits. Les constitué une série de petits royaumes fondés
sala sont des pavillons de repos qui jalonnent le sur une culture indianisée et bouddhiste. C’est
wat. Isolé par un mur, le sanghawat rassemble la période dite Dvaravati, qui s’étend du VIe au
les pavillons réservés aux moines. Mais s’il XIe siècle. À l’époque, les villes sont construites
ne fallait retenir qu’un mot, ce serait le chedi, selon un plan ovale et ceinturées de douves.
symbole par excellence du bouddhisme. Hérité Les chedi, en brique, sont de base rectangu-
du stupa indien, le chedi est originellement un laire et s’élèvent par niveaux décroissants. De
tertre abritant les restes d’un défunt de haut cette époque, ne subsistent que quelques ves-
rang. Selon la légende, les cendres de Bouddha tiges comme le stupa de khu Bua dans la pro-
furent réparties dans 8 stupas, ce qui explique vince de Ratchaburi. En parallèle se développe
la portée symbolique de ce dernier. Le chedi une autre école dite de Srivijaya (VIIIe-XIIIe), du
thaïlandais a progressivement perdu l’aspect nom de la cité-État de Sumatra alors en pleine
originel du tertre au profit d’une silhouette plus expansion. Peu de monuments d’importance
élancée. Il a le plus souvent la forme d’un dôme datant de cette période ont été retrouvés, mais
hémisphérique ou d’une cloche surmontée d’un on sait que les temples suivaient les préceptes
80
du bouddhisme mahayana et que leurs chedi
étaient plutôt d’inspiration indo-javanaise, avec
notamment la présence d’arches.
De l’héritage khmer à l’école Lan Na
À partir du VIIe siècle, le puissant empire khmer
fait du Siam l’une de ses provinces. Voilà qui
explique la présence de superbes témoins de
l’art khmer en Thaïlande, à commencer par les
temples Prasat Hin Phimai, Phnom Wan, Phnom
Rung et Muang Tham qui étaient tous reliés à
la puissante Angkor par un système de voies
pavées de latérites (roche rouge locale). Prasat
est le mot khmer signifiant temple. Dans le res-
pect de la tradition hindoue, le plan du temple
est une reproduction du cosmos dont le centre
est la mythique montagne Meru, résidence des
dieux. Ainsi, au centre du prasat se trouve le
prang ou tour-sanctuaire abritant la divinité
© DABOOST - ISTOCKPHOTO.COM
principale. La présence de cette tour vaudra
aux temples khmers le surnom de « temples
montagnes ». Le plus souvent, la tour est en
forme d’épi de maïs rehaussée d’une dentelle
de motifs sculptés. 4 tours plus modestes
abritant l’épouse et le véhicule du dieu lui sont
accolées. Pour accéder au sanctuaire central, Temple de Wat Phra Singh.
il faut franchir les deux enceintes carrées du
prasat et gravir escaliers ou ponts protégés sition d’anneaux en retrait disposés les uns sur
des nagas (créatures mythiques à corps de les autres et cette superbe flèche dorée. Il n’est
DÉCOUVRIR
serpents protégeant Bouddha). Du Xe au XIIIe pas étonnant que la ville soit l’un des chantres
siècle, l’art khmer s’est également développé de ce style faisant la part belle au bois puisque
dans la ville de Lopburi, mais dans une version Chang Mai fut l’un des grands centres d’exploi-
encore plus monumentale très largement ins- tation du teck. Ne manquez pas non plus le Wat
pirée de l’architecture de l’Empire indien Pala. Phra That Lampang Luang (p.292) à Lam-
Les temples khmers sont construits en brique, pong et sa flèche dorée étincelante.
en grès ou latérite.
En parallèle, dans le Nord du pays, un autre Naissance d’un art thaï
style se développe : c’est l’école du Lan Na Sous la pression continue des Mongols, le
(XIe-XXe). Les temples de cette école se carac- peuple thaï est contraint de quitter sa région
térisent par une utilisation importante du bois d’origine, le Yunnan en Chine méridionale. Il
(notamment pour la décoration à motifs sculp- s’établira alors au cœur de la Thaïlande actuelle.
tés et les plafonds à caissons), une toiture Nous sommes au XIIIe siècle et le berceau de la
à pans multiples et à la ligne basse, et des civilisation thaïe se forme à Sukhothai. La ville
façades tripartites donnant sur 3 nefs ouvertes était inscrite dans un plan rectangulaire et
divisées par des piliers massifs. On retrouve protégée par 3 levées de terre séparées par 2
les portes de cérémonie inspirée des gopura douves. À l’intérieur de ces remparts s’élevaient
ou pavillons d’entrée indiens, également pré- de nombreux temples et monastères. Seules les
sentes dans les temples khmers. Le chedi ruines d’une vingtaine d’entre eux sont encore
adopte progressivement une forme cubique visibles aujourd’hui. Le plus grand temple de la
à étagements horizontaux en retraits succes- ville est le Wat Mahathat (p.218). Construit
sifs avec une partie supérieure en forme de par Indraditya, premier roi de la dynastie de
clochee recouverte de feuilles de cuivre doré. Sukhothai, entre 1220 et 1250, et remanié par
Au XIX siècle, les temples vont s’inspirer de le roi Lo Thai en 1345, il est constitué d’un en-
la tradition birmane en jouant sur le contraste semble de tours-sanctuaires d’héritage khmer
entre le blanc des murs et l’or des chedi. Cer- et de stupas en forme de cloche, hérités de la
tains reposent sur une base allongée cernée tradition cinghalaise qui a également inspiré
par un muret de brique qui délimite un chemin la présence d’éléphants sculptés à la base des
de circumambulation destiné au fidèle et sym- tours. Sa tour centrale, portée par une très
bolisant le parcours du monde. Les plus beaux haute base quadrangulaire, est couronnée par
représentants Lan Na se trouvent dans la ville un bulbe s’étirant en pointe dit « en bouton de
de Chiang Mai, comme le chedi du Wat Phra lotus ». Cette forme de chedi ne se trouve qu’à
Singh, datant de 1345. Remarquez la superpo- Sukhothai.
81
© KATHARINA13 - ISTOCKPHOTO.COM
ARCHITECTURE
culture khmère, en transformant notamment ses sin. Cette ville, c’est Bangkok. On est en 1782,
souverains en roi-dieu. Fort de ce pouvoir, les sou- le royaume de Rattanakosin vient de naître.
verains d’Ayutthaya vont développer une archi- Des canaux servent de remparts à la ville, tan-
tecture représentant cet idéal de force et de puis- dis qu’en bordure de la cité un mur de défense
sance. Il faut construire en toujours plus grand et doté de 14 tours est érigé. Aujourd’hui seules 2
toujours plus beau pour marquer les esprits. Ainsi tours sont encore visibles. Avant qu’elle ne se
les prang hérités des khmers se font de plus en dote de ses premières rues pavées en 1836,
plus haut, tandis que les flèches des chedi hérités Bangkok était surtout une ville d’eau qui s’est
de la tradition Sukhothai se font de plus en plus développée le long des klongs, ces canaux
effilées. Les wihan, quant à eux, se dotent d’une créent pour supporter les montées des eaux par
toiture toujours plus élevée et d’une décoration temps de moussons. Aux XVIIIe et XIXe siècles,
tout en stucs dorés. L’un des plus anciens temples d’importants travaux sont réalisés pour conqué-
de la ville d’Ayutthaya est le Wat Phra Ram dont rir toujours plus de terre, sorte d’urbanisme
on peut encore admirer les éléphants sculptés et haussmannien où les grands boulevards ont été
la tour centrale dominée par un prang entouré de remplacés par de grands axes navigables. Dès la
galeries ornées de nagas. Les symboles les plus création de la ville, le pouvoir royal fait édifier ses
connus d’Ayutthaya sont les trois chedi du Wat temples et palais sur l’île, berceau du nouveau
Phra Si Sanphet (p.220). Le roi étant le man- royaume. L’objectif est clair : il faut restaurer
dataire des dieux sur terre, son palais se situe la splendeur d’Ayutthaya et perpétuer la tradi-
toujours à proximité du temple principal de la tion. Ainsi, les premiers édifices construits sont
ville. C’est ainsi le cas à Ayutthaya. Enfin, citons le essentiellement des répliques de monuments
prang central du Wat Arun, « le Temple de l’Aube », de l’ancienne capitale. Puis progressivement,
le plus célèbre de Thaïlande. Décoré d’incrusta- Bangkok va chercher à surpasser son modèle
tions de céramique multicolore, il s’élève à près en se créant un style bien particulier, mélange
de 86 m. 4 escaliers orientés vers les points cardi- d’influences asiatiques et occidentales, notam-
naux permettent d’accéder à une terrasse aména- ment à partir des années 1850. C’est pour cela
gée à mi-hauteur offrant une superbe vue sur ce que le « style Rattanakosin » est aussi appelé
temple de légende. « style Bangkok ». Ce mélange des styles est
d’autant plus intéressant qu’il est le témoin
Royaume de Rattanakosin d’une démarche unique en Asie du Sud-Est. En
En 1767, Ayutthaya est détruite par les Birmans. effet, contrairement à ses voisins, la Thaïlande
La fuite est inévitable. Il faut alors trouver une n’a jamais été colonisée par les Occidentaux.
nouvelle capitale. Dans un méandre du Chao En revanche, les souverains Rama IV et V ont
82
toujours entretenu avec l’Europe une relation riche architecture civile traditionnelle, pensée
particulière faite d’admiration : l’Europe étant le pour s’adapter tout à la fois aux besoins des
creuset de toutes les innovations de l’époque, hommes et aux contraintes de l’environnement.
s’inspirer de son style est une preuve de moder- D’une manière générale, les maisons sont faites
nité et d’ouverture. De plus, se doter d’édifices en matériaux naturels locaux (bois, bambou,
aux accents européens est une manière pour la feuilles séchées) et construites sur pilotis. Elles
Thaïlande de montrer qu’elle peut jouer à armes se composent d’une ou deux pièces et d’une
égales avec les grands empires coloniaux. Vous galerie extérieure où s’organise la vie quoti-
ne serez donc pas étonné de découvrir des édi- dienne. Leur structure est composée de pan-
fices d’inspiration victorienne, néogothique ou neaux préfabriqués, emboîtés et non fixés avec
même Art nouveau au sein même de temples des clous, et donc très facile à démonter. Les
hérités des traditions hindoues ou chinoises. toits de chaume ou de teck sont très pentus afin
C’est le cas notamment dans les deux grands d’évacuer plus facilement les eaux de pluie. Les
symboles de Bangkok : le Wat Phra Kaew et le fenêtres, elles, sont plus longues que hautes de
Grand Palais (p.151). Dans ce vaste complexe, façon à maintenir l’intérieur frais et sec. L’idée
vous pourrez admirer les jardins et les toitures est que la maison soit la plus simple possible de
à plusieurs niveaux recourbés et couvertes de façon à vivre en harmonie avec la nature envi-
tuiles vernissées d’inspiration chinoise ; le ma- ronnante. Si chaque ethnie possède ses spéci-
noir Boron Phiman de style néo-Renaissance et ficités, l’ensemble des villages thaïs possèdent,
bien sûr des joyaux de l’art décoratif thaï. Autre en plus des habitations, un temple bouddhique,
très beau témoin de ce mélange des styles : le une école et un marché. Les maisons des
bôt du Wat Benchamabopit (p.153). Son toit Plaines Centrales, bâties sur de solides poteaux,
à trois étages est couvert de tuiles chinoises sont caractérisées par leurs toits très pentus
jaunes, tandis que ses murs en marbre de Car- et par leurs murs à panneaux qui penchent
rare sont percés de vitraux d’inspiration occi- vers l’intérieur. Lorsque les familles sont nom-
dentale. Hors de Bangkok, ce style monumental breuses, plusieurs habitations peuvent s’agen-
et éclectique trouve son plus beau représentant cer autour d’une plateforme ou aire commune.
à Phetchaburi dans le palais Phra Nakhon khiri, Dans les familles aisées, cette plateforme est
résidence d’été de Rama V. Surplombant une généralement fermée par un portail élégam-
DÉCOUVRIR
colline, il mêle prang khmer, chedi effilé et ment décoré. Enfin, ces maisons des plaines
temple aux allures de création gréco-romaine. se distinguent par la présence de ngao, décora-
Étonnant ! tions incurvées empruntées à la culture khmère
qui soulignent les toits à pignons. Dans le Nord,
La maison traditionnelle les murs à panneaux penchent vers l’extérieur,
Riche d’une architecture religieuse exception- ce qui donne à la charpente un aspect plus
nelle, la Thaïlande possède également une très solide et robuste.
© BLACKHOLY - ISTOCKPHOTO.COM
83
ARCHITECTURE
Architecture contemporaine
Comme toutes les grandes métropoles d’Asie,
Bangkok a commencé, dès les années 70-
80, sa métamorphose en cité verticale. Des
centaines de gratte-ciel sont venus fleurir sa
skyline, et ce, sans réel souci de cohérence
urbanistique. L’idée était de construire vite
et beaucoup pour montrer la prospérité de la
ville. À partir des années 2000, un changement
s’opère et l’on commence à envisager ces tours
de verre et d’acier dans un contexte d’urba-
nisme raisonné et de prise en compte de l’im-
pact environnemental. Parmi les tours emblé-
matiques de la ville, notons la tour Baiyoke et la
tour MahaNakhon, la plus haute du pays, dont
la structure fait penser aux pixels d’une image
en train d’être révélée. À côté de ces gratte-ciel
« classiques », Bangkok s’est dotée de deux im-
meubles insolites dont les noms vous laissent
facilement deviner leur apparence générale :
© MICAELA - STOCK.ADOBE.COM
températures plus froides. Dans la province breux canaux ont été comblés pour permettre
de Chiang Mai, les toits des maisons sont sur- d’augmenter les surfaces constructibles. Or ces
montés d’un kalae, une décoration en forme canaux permettent d’éponger les crues en redi-
de V représentant des cornes de buffle, sym- rigeant l’eau sur les cultures. Sans ce système
bole d’abondance. Dans les maisons, cuisine de canaux, les habitations sur les canaux sont
et séjour communiquent pour tirer profit de la menacées et la ville risque de connaître un sort
chaleur et un balcon court tout le long de l’habi- similaire à celui de Venise. Face à ces dérives,
tation pour permettre une meilleure circulation certains font le choix de la sobriété, de la dura-
de l’air entre intérieur et extérieur, ventilation bilité et du respect de la tradition. À Bangkok,
naturelle renforcée par la structure en pilotis. « le Met » et ses balcons végétalisés amènent
Ces maisons du Nord possèdent également un une touche de nature en plein cœur du centre
grenier à riz, également sur pilotis, auquel on compact et étouffant de Bangkok. Mais ce
accède par une échelle. À Bangkok, vous pour- sont surtout deux architectes thaïlandais qui
rez observer d’étonnantes maisons flottantes. ressortent dans cette recherche d’une archi-
Si la plupart sont amarrées à des poteaux, cer- tecture nouvelle. Le premier, Booserm Prem-
taines reposent simplement sur des radeaux thada, s’inspire des maisons traditionnelles
qui leur permettent de s’adapter au mouvement et de leur coexistence parfaite avec la nature.
des eaux, notamment en période de crue. Au- Ses structures privilégient la brique ou le bois,
jourd’hui, les pilotis d’un certain nombre de mai- comme dans le superbe bar à vin The Whine
sons se trouvent fragilisés du fait de la circula- Ayutthaya à Phra Nakhon Si Ayutthaya. Le
tion des bateaux à moteur sur les klongs. Il n’est second, Suriya Umpansiriratana, propose une
pas simple d’habiter sur l’eau ! Enfin, chaque architecture mêlant enseignements du boudd-
maison possède sa « maison des esprits » ou hisme et traditions vernaculaires, privilégiant
phra phum. Les Thaïlandais croient en l’esprit des structures légères, des volumes spacieux
des lieux. Ainsi, pour être en bonne entente et une décoration rejetant toute ostentation.
avec celui du lieu qu’ils ont choisi d’occuper, ils Ce retour à l’essence des choses est particu-
lui construisent une maison qu’ils placent sur lièrement visible dans son travail au Wat khao
un pilier non loin de leur habitation principale. Buddhakodom qu’il a contribué à enrichir de
Pour s’assurer les bonnes grâces des esprits, nouveaux bâtiments construits dans des maté-
les Thaïlandais leur font des offrandes… et sur- riaux locaux et peu chers. Comme les animaux
tout s’assurent que la maison principale ne fait mythiques qui la protègent, la Thaïlande n’a pas
aucune ombre à celle des esprits ! fini de renaître…et de se transformer !
84
BEAUX-ARTS
L
a Thaïlande est dotée d’un patrimoine culturel d’une richesse exceptionnelle, avec
ses nombreux temples et ses impressionnantes sculptures bouddhiques. Pour
admirer toute la diversité stylistique de l’art thaïlandais à travers les siècles, le
pays est doté d’excellents musées, en premier lieu la National Gallery de Bangkok
– un incontournable. La scène artistique thaïlandaise contemporaine nous est en
revanche plus inconnue. Pourtant, le pays s’avère être très dynamique en termes
de création actuelle et regorge de jeunes talents, s’affirmant d’année en année comme un
des hubs artistiques d’Asie du Sud-est, et notamment Bangkok, la capitale. Nous commen-
cerons par découvrir la peinture et la sculpture classiques, liées avant tout au bouddhisme,
puis nous explorerons les expressions artistiques récentes à teneur plus politique, du street
art à la photographie.
La peinture bouddhique, courant, mais rien n’est trop beau pour rendre
gardienne de l’histoire thaïlandaise hommage au Sage, et les minéraux et métaux
Pendant de nombreux siècles, la peinture thaï- les plus précieux servent aussi pour son culte.
landaise s’est développée par le biais de la Les premières sculptures sont en pierre ou en
religion bouddhiste, au sein des temples et des bronze et représentent les divinités boudd-
palais, dans l’idée qu’elle devait servir à embellir hiques et hindoues, les artistes étant contraints
les objets religieux et royaux qui l’entouraient. de respecter certaines règles édictées en Inde,
Ces peintures représentent le plus souvent berceau des deux religions. On ne sait pra-
des contes religieux, la vie de Bouddha et des tiquement rien sur ces premiers sculpteurs
scènes populaires de la vie quotidienne. Les puisqu’aucun nom n’a été laissé sur les œuvres.
DÉCOUVRIR
peintres se servent alors des trois couleurs pri- La photographie, un art qui se popularise
maires, du blanc et du noir. Puis, au XIXe siècle,
la palette de couleur s’élargit et de nouvelles Si la photographie est arrivée en Thaïlande en
techniques apparaissent, notamment l’usage 1845, seulement six ans après la création du
de la feuille d’or. premier daguerréotype, elle reste jusqu’à la Se-
La représentation la plus populaire est sans conde Guerre mondiale un art réservé à l’aristo-
aucun doute celle du conte Ramakien, une adap- cratie et aux élites économique et intellectuelle
tation thaïe du Ramayana (le récit mythologique du pays. Pour admirer des archives photogra-
fondateur de l’hindouisme, écrit il y a plus de phiques historiques de la Thaïlande, rendez-
2 000 ans) qui raconte l’histoire d’une guerre vous à la Chiang Mai House Photography, lieu
entre les hommes et les géants, métaphorique- de référence en la matière. Ce n’est qu’après-
ment de la victoire du Bien contre le Mal. Profon- guerre que le médium s’ouvre réellement aux
dément ancrée dans l’histoire du pays, cette citoyens ordinaires, et devient un moyen d’ex-
légende est devenue un récit national sacré, qui pression artistique au-delà d’un instrument de
retrace les différentes phases de la construc- documentation ou d’information.
tion de la nation thaïe. Il en existe une version Le père de la photographie thaïlandaise est Chitt
illustrée se situant dans l’incontournable Grande Chongmankhong (1922-2009), né à Bangkok
Palais de Bangkok, datant deerla fin du XVIII dans une famille modeste d’immigrants canto-
siècle (sous le règne de Rama I ). Les 178 pan- nais, et reconnu pour son utilisation novatrice
neaux forment une fresque de 173 mètres de des techniques de chambre noire. Durant sa
long sur 3 mètres de haut. La lecture se fait de carrière, il voyage dans toute la Thaïlande pour
gauche à droite. Une multitude de personnages photographier ses paysages ruraux et urbains,
légendaires peuple ces images pleines de fi- et mettre en valeur ses populations les plus
nesse, c’est un véritable chef-d’œuvre, qui en dit modestes. Mais son travail prend parfois une
long sur l’histoire et l’architecture du pays. À ne forme moins classique, s’approchant du collage
surtout pas manquer. surréaliste et portant ses interrogations sur la
photographie comme médium. Impopulaire au
La sculpture bouddhique sein de la communauté photographique thaï-
L’histoire de la sculpture thaïe se confond landaise dans un premier temps, les nombreux
avec celle de son architecture et la plupart des prix internationaux qu’il reçoit lui ont finalement
œuvres sont réalisées dans un but religieux, permis de légitimer son travail localement,
les représentations de Bouddha étant les plus jusqu’à devenir l’artiste le plus reconnu de cette
nombreuses. La pierre est le matériau le plus époque en la matière.
85
BEAUX-ARTS
Aujourd’hui, nombreux sont les photographes moyen privilégié d’expression politique pour les
thaïlandais à rayonner hors des frontières du artistes, qui tentent par son intermédiaire de
pays. Manit Sriwanichpoom et Michael Shao- faire évoluer les consciences. Très populaire, on
wanasai sont deux figures majeures du genre, le retrouve dans de nombreux lieux de la capi-
et sont représentatifs de l’utilisation contempo- tale – véritable galerie à ciel ouvert, qui lui dédie
raine de ce médium pour explorer des questions même des évènements officiels.
politiques, en déconstruisant les représenta- Par exemple, depuis 2013 se tient le festival de
tions visuelles traditionnelles du pouvoir ou street art appelé Bukruk Urban Arts Festival,
en donnant leur voix aux classes populaires et qui se déroule généralement au mois de janvier
marginalisées. et rassemble des artistes du monde entier. La
L’art contemporain thaïlandais, ville leur met à disposition des espaces propres
entre tradition et modernité – il ne faut pas hésiter à consulter le plan des
manifestations sur le site internet pour décou-
Aujourd’hui, l’art thaïlandais oscille entre tra- vrir les fresques impressionnantes qui appa-
dition et modernité, la religion occupant une raissent à cette occasion. C’est un excellent
place encore importante malgré de nombreuses moyen de découvrir la ville hors des sentiers
évolutions ces dernières décennies. La fin des battus !
années 1980 est généralement considérée Les sites les plus connus du street art à Bang-
comme le début de cette période de change- kok sont les sites où a lieu le festival : le quartier
ment remarquable, qui a atteint son apogée Bangrak et Chalerm La Park (graffiti parc), mais
créatif au cours des années 2000 et voit se il existe de nombreuses autres œuvres dans
développer des genres variés, de l’installation à d’autres quartiers. Pour découvrir les œuvres de
l’art vidéo. Des artistes novateurs se sont alors Bangrak, il faut partir de la route Charoen Krung,
affirmés en osant rompre avec les styles et les l’une des principales artères de Bangkok (toute
normes traditionnels et proposant de nouvelles première route goudronnée de la ville !), puis ex-
approches radicales, tant sur le plan artistique plorer les ruelles qui l’entourent, connues pour
que politique. leur vitalité culturelle. L’allée Charoen Krung Soi
L’une des figures les plus importantes de cette 32, située juste après le Centre de création et
période est Vasan Sitthiket, très engagé politi- de design de Thaïlande, est l’une des plus visi-
quement, et dont quelques œuvres sont expo-
DÉCOUVRIR
sées au musée d’Art moderne de la ville de New tées pour ses graffitis ! L’Alliance française est
York. D’autres grands noms de l’art contempo- elle aussi active dans le domaine et soutient
rain thaïlandais sont Jirapat Tatsanasomboon, de nombreux évènements liés au street art
Rattana Salee ou Rirkrit Tiravanija par exemple. dans la capitale, comme le Street-Urban Culture
En parallèle à cette effusion créative, de nom- Highlight par exemple – n’hésitez pas à deman-
breux espaces d’art ont émergé, ce qui a forte- der leur programme. Parmi les grands noms à
ment contribué à l’établissement d’une certaine retenir du street art local, voici les figures les
unité de la scène contemporaine thaïlandaise. plus populaires : Headache Stencil, Alex Face,
On pense par exemple au Bangkok Art & Culture MueBon et Bonus TMC.
Centre (p.159), au Thailand Creative Design Mais Bangkok n’est pas la seule ville thaï-
Centre, au MOCA (p.160) ou à la Bangkok Uni- landaise à rayonner dans le domaine : Chiang
versity Gallery. L’activité artistique se concentre Mai abrite également des artistes locaux recon-
principalement à Bangkok, qui cherche à s’affir- nus, comme Sanchai, Mauy, Waris ou Kanaet,
mer comme un véritable carrefour culturel de pour n’en nommer que quelques-uns. Nombre
l’Asie du Sud-Est avec ses musées, ses galeries des fresques de la ville sont le fruit de collabo-
et les évènements de l’université Silpakorn, spé- rations entre plusieurs artistes, une particula-
cialisée dans les arts – sans oublier bien enten- rité de la ville. À l’inverse de ce à quoi on pour-
du la toute jeune biennale de Bangkok, dont la rait s’attendre, la vieille ville, où se trouvent la
première édition s’est tenue en 2019. Dans une plupart des temples importants ainsi que de
moindre mesure, de nombreuses galeries d’art nombreux sites historiques, est également un
se trouvent également à Chiang Mai, qui petit à des lieux de prédilection des street-artistes,
petit devient aussi la capitale thaïlandaise du accueillis avec tolérance par les habitants lo-
street art. caux. Chiang Mai ne fait peut-être qu’une petite
fraction de la taille de Bangkok et est avant tout
Le Street Art, un nouveau moyen réputée pour son patrimoine historique, mais ne
d’expression artistique vous y trompez pas : la capitale a de plus en plus
Dans un pays où les rassemblements poli- de mal à rivaliser avec elle du point de vue du
tiques sont interdits, le street art constitue un street art !
86
Statue de Bouddha.
© AIRUBON - ISTOCKPHOTO.COM
LES STATUES DE BOUDDHA
UNE MYRIADE DE STYLES ET DE POSTURES
POUR REPRÉSENTER LE « BIENHEUREUX »
L
es statues de Bouddha thaïes très allongés (témoignages de son précédent
doivent porter certains signes statut de prince) et enfin des bras longs et
distinctifs. Comme il n’existe aucun sinueux.
portrait original de Bouddha, les Dans le style U Thong (XIIe-XVe siècles), on re-
autorités bouddhistes ont inventé trente- marque une séparation étroite entre le front
deux motifs spécifiques à inclure dans ses et les cheveux, des doigts de longueurs iné-
représentations pour qu’il soit reconnaissable gales, des cheveux bouclés, un visage carré.
au premier coup d’œil. Tous ces signes Le bronze, le stuc et le grès sont les maté-
distinctifs ne pouvant évidemment pas riaux les plus utilisés.
figurer en même temps sur les sculptures,
il suffit d’en faire apparaître un seul pour Un style qui se complexifie
que celles-ci soient réussies. La coiffure de et s’enrichit au fil des siècles
Bouddha est le symbole de la sagesse, le Dans le style Ayutthaya (1351-1767), les sta-
drap qui recouvre son corps laisse apparaître tues sont représentées dans des attitudes
ses muscles et ses côtes pour montrer sa beaucoup plus variées et une gestuelle plus
supériorité sur l’homme moyen, le vêtement riche qu’à toutes les autres périodes : mains
simple est utilisé pour signifier la pureté jointes à hauteur de la poitrine, tenant le bol à
de son esprit. En Thaïlande, son corps est aumônes, main levée en signe d’apaisement,
asexué, symbole de la supériorité de la pouce et index en forme de cercle signifiant
discipline spirituelle sur le désir physique. l’enseignement ou la prédication. Bouddha
Ses yeux sont légèrement baissés et il arbore est souvent sculpté dans une position allon-
un léger sourire qui témoigne de sa paix gée.
intérieure. Le style Rattanakosin (1782-1932) se carac-
Les premières représentations térise par le foisonnement de décorations
de Bouddha majestueuses autour de Bouddha. Sous le
règne de Rama III, trente-quatre nouvelles
Le Bouddha thaïlandais est représenté de attitudes tirées des évènements les plus
manière différente selon les époques et les importants de la vie de Bouddha sont com-
régions. Les Môns (plus ancien peuple de mandées, mais bientôt délaissées du fait de
la région du sud du bassin de Chao Phraya) leur impopularité, et seules restent les six
le représentent avec un grand visage aux attitudes traditionnelles.
yeux proéminents, au nez large, aux lèvres
épaisses, ou encore debout, droit, les mains Les plus impressionnantes statues
dans la position mudra de méditation (des thaïlandaises de Bouddha
gestes spécifiques de la main qui constituent On peut découvrir la plus grande statue de
un véritable langage). Bouddha du pays dans la province d’Ang
Le premier style Lanna (1292-1892) crée Thong. Le Phra Bouddha Maha Nawamin, éga-
un personnage particulièrement robuste : lement connu sous le nom de Grand Bouddha
épaules larges, poitrine gonflée et taille fine, de Thaïlande, se trouve au monastère de Wat
visage rond et coloré, jambes croisées avec Muang et a été achevé en 2008. Ce monu-
les chevilles bloquées dans la position du ment fait de béton doré mesure 92 m de haut
lotus, plantes des pieds tournées vers le haut. et 63 m de large.
Le second style Lanna lui donne un corps Dans un autre style, on trouve à Wat Pho, le
plus mince, au vêtement plus long, au visage célèbre ensemble de temples de Bangkok,
ovale, à la tête surmontée d’une flamme un Bouddha couché construit par Rama III en
Sukhothai au lieu du bouton de lotus. Le 1832. Cette statue de 15 m de haut et 46 m
Bouddha de Sukhothai (1238-1438) est en- de long représente l’entrée du Bouddha dans
core différent : son asymétrie montre que les le Nirvana. Son bras droit soutient sa tête, qui
sculpteurs ne fondent pas leurs œuvres sur repose sur deux coussins recouverts de très
des critères esthétiques, mais en fonction de belles mosaïques de verre.
l’interprétation littérale des textes religieux Les ruines d’Ayutthaya comptent un magni-
et des canons qui indiquent tous les signes fique Bouddha couché (Phra Noon), recou-
distinctifs (Iakshana) de Bouddha. Parmi ses vert d’un immense drap orange, de 37 m de
signes distinctifs, on retrouve un nez aquilin long pour 8 m de haut. On trouve au temple
en forme de bec de perroquet, une coiffure en Wat Thipsukhontharam, à Kanchanaburi, une
forme de V à la racine des cheveux, trois plis magnifique statue de Bouddha debout de
dans le creux de son cou, des lobes d’oreilles 30 m de haut.
88
MUSIQUES ET SCÈNES
É
blouissante et multiple, la Thaïlande l’est autant dans ses paysages que dans sa
culture. Entre une Bangkok grouillante et urbaine, le Sud, ses plages et son cosmo-
politisme ou le Nord et la région rurale de l’Isan, berceau de la musique folk locale,
la Thaïlande ne manque pas d’occasions de rappeler sa pluralité. Le Royaume de
Siam est profond, riche et son identité très marquée. Jamais colonisé, le pays a
nourri une culture aussi unique que son alphabet, influencée par des civilisations
plus anciennes : la Chine, l’Inde ou l’Empire khmer. Et pourtant. Barrière de la langue faisant,
les créations locales circulent peu. On connaît par ici Apichatpong Weerasethakul, cinéaste
primé à Cannes, ou bien le morlam, musique folklorique étrangement cousine du rock psy-
chédélique. Mais la Thaïlande regorge de trésors et surprises culturels dont Bangkok, la capi-
tale, est une digne gardienne.
DÉCOUVRIR
Pairoh, incontournables pour se faire une idée
le khlui, des percussions rythmiques et mélo- de la musique traditionnelle thaïlandaise. Une
diques – xylophones, gongs, cymbales ching scène : le Théâtre National de Bangkok (The
et un grand tambour taphon. Le khrueang sai National Theatre (p.200)) a une bonne pro-
est lui un ensemble plus populaire constitué grammation de folklore thaï. © KONMESA - ISTOCKPHOTO.COM
Xylophone thaïlandais.
89
MUSIQUES ET SCÈNES
compilations sur le mor lam comme Sound of
Siam chez Soundway Records.
Chose amusante, le mor lam connaît en ce
moment une seconde jeunesse. Voire même
un succès international. Tombé en désuétude,
autrefois méprisé, considéré kitsch et trop
« popu », le mor lam est, ironie du sort, de
plus en plus populaire auprès de la jeunesse
branchée de Bangkok. Mieux : ses rythmiques
envoûtantes et hypnotisantes séduisent les
publics du monde entier et des groupes tels que
le Paradise Bangkok Molam International Band
remuent les clubs de France, de Belgique, d’Alle-
magne, du Royaume-Uni, ou des Pays-Bas.
Autrement, en Thaïlande, on voit fréquem-
ment aussi du ramwong, signifiant littéra-
lement « danse en cercle » et qui dans les
© PANYASTUDIO - SHUTTERSTOCK.COM
Si depuis les années 1950, la musique popu- sique classique est le pré carré des classes les
laire occidentale infuse dans la culture locale, plus aisées en Thaïlande. La musique classique
le pays a conservé quelques genres particuliè- occidentale fut introduite dans le pays à partir
rement thaïlandais. Parmi eux, deux courants du XIXe siècle, sous l’impulsion de la famille
ont été fondamentaux : le luk thung et le mor royale, qui l’appréciait grandement. La prin-
lam. Le premier est une sorte de country thaï- cesse Maha Chakri Siridorn joue elle-même de
landaise. À l’origine (dans les années 1920), plusieurs instruments et préside de nombreux
ses premières vedettes s’appellent Ponsri Wo- événements. Le pianiste Phra Chen Duriyang,
ranut ou Suraphon Sombatjalern et racontent la auteur de l’hymne national, a grandement
vie rurale sur des airs influencés par l’Amérique contribué à faire connaître les grands compo-
latine ou les musiques de films américains. siteurs européens (Bach, Mozart, Beethoven)
Plus récemment, dans les années 1980, le dans son pays. C’est aussi lui qui crée le pre-
genre s’est « électronisé » sous l’impulsion de mier orchestre symphonique thaï, au début du
la dernière géante du genre : Pumpuang Duan- XXe siècle. Il a formé de nombreux musiciens
gjan. Emportée par une maladie jeune dans les dont Bhumibol Adulyadej, l’ancien roi. Cela dit, il
années 1990, son succès est tel que ses funé- faut attendre les années 1980 pour que le pre-
railles rassemblèrent des centaines de milliers mier orchestre d’importance voie le jour avec
de fans, dont plusieurs membres de la famille le Bangkok Symphony Orchestra. Ensemble
royale. Le mor lam, lui, est en quelque sorte d’État sous le patronage de la famille royale,
une évolution du luk thung. Ce genre venant de son répertoire était autrefois conservateur,
l’Isan (Nord-Est), parle, lui aussi, de la vie rurale mais s’ouvre de plus en plus avec l’ambition
ou de thèmes sociaux, mais se caractérise par de devenir le plus important d’Asie du Sud-Est.
une rythmique sémillante et les prouesses Pourtant, le plus prestigieux et révéré à l’inter-
vocales (cris ou onomatopées) de ses inter- national demeure le Thailand Philharmonic
prètes. Se transformant avec le temps, le genre Orchestra. Dirigé par le chef islandais Gudni
s’apparente aujourd’hui à un rock psychédé- Emilsson, plus aventureux dans son répertoire
lique fabuleux aux morceaux souvent épiques. – la modernité d’un Mahler lui sied bien – le
Côté orchestre, dans le mor lam on trouve quasi TPO joue régulièrement pour les événements
systématiquement un joueur de khên (un nationaux ou pour le gouvernement. On peut
orgue à bouche, composé d’environ quatorze le voir au très impressionnant Prince Mahidol
tubes de bambou) et un nimp, le luth à trois Hall, la plus grande salle de concert de Thaï-
cordes. Angkanang Kunchai était une prêtresse lande, située à l’Université Mahidol à Nakhon
du genre, elle est trouvable dans d’excellentes Pathom. Dernier ensemble d’importance : le
90
Siam Philharmonic Orchestra. Celui qui à sa Le rock thaïlandais
création en 2002 était un petit ensemble de et le phleng phuea chiwit
chambre consacré au classique thaïlandais et Le rock éclot en Thaïlande dans les années
aux œuvres de Mozart ou Haydn s’est depuis 1970, lié bien sûr avec la présence américaine
installé comme orchestre résident de l’Opéra en guerre chez le voisin vietnamien. Des ar-
de Bangkok. Il a pour directeur Trisdee na Pata- tistes comme Jimi Hendrix ou The Doors vont
lung, sans doute le meilleur chef d’orchestre avoir une influence folle sur la création de Ban-
thaïlandais aujourd’hui. On peut le voir au Thai- gkok et faire apparaître des musiciens comme
land Cultural Center. L’Opéra de Bangkok est Chuckie Thanyarat ou Lam Morrison, le « guitar
d’ailleurs une expérience intéressante. Fondé hero » du pays. Très rapidement, le pays va
et dirigé par l’auteur S. P. Somtow, il a pris le connaître une scène heavy metal et hard rock
parti de mettre en scène des textes thaïlandais particulièrement active entre les années 1970
dans un style occidental ou de présenter des et 1980 avec des icônes comme Meat and Lea-
variations thaïlandaises de classiques euro- ther ou The Olan Project. Mais rien ne représente
péens. mieux le rock thaïlandais que le phleng phuea
Il serait malvenu de parler de musique clas- chiwit. Signifiant « chansons pour la vie », ce
sique en Thaïlande sans aborder sa star : rock engagé du pays est imprégné de théories
Narong Prangcharoen. Compositeur actuel marxistes et a vraiment pris son essor avec les
reconnu et multi-récompensé, il est joué dans révoltes de 1973 (contre la dictature en place).
le monde entier (particulièrement aux États- Si Caravan est le parrain du genre, c’est Cara-
Unis) et se voit régulièrement salué pour ses bao qui va en devenir la légende en écoulant
mélodies captivantes et ses orchestrations quatre millions d’exemplaires de leur cinquième
ingénieuses. album Made in Thailand en 1984. Depuis, ils
Le jazz sont surnommés les « Rolling Stones d’Asie »
et considérés comme tels. Parfois plus folk, le
Disons-le tout de go : s’il y a une vraie scène phleng phuea chiwit est aussi joué avec des
jazz en Thaïlande, les artistes locaux peinent instruments thaïlandais tels que le phin, le wut,
à obtenir une reconnaissance dépassant leurs le khluay et le saw.
frontières. À vrai dire, si l’on doit citer l’artiste
DÉCOUVRIR
de jazz le plus célèbre du pays, il s’agirait sans Musique string
doute de… feu le roi de Thaïlande Bhumibol La musique string est moins un style qu’un cali-
Adulyadej ! Oui, musicien et compositeur de jazz brage de la pop thaïlandaise pour l’adapter à la
accompli, il a composé de son vivant pas loin grande majorité des ondes radio et chaînes télé-
de cinquante morceaux et l’on étiqueta même visées du pays. En très raccourci, c’est un syno-
son style de « Phleng Phra Ratcha Nipon » nyme de « mainstream ». Le terme englobe
(« composition royale »). Autre grande figure tous les genres (rock, dance, hip-hop, pop) et
locale, Eua Suntornsanan fut le premier à mêler ne désigne que les artistes très marketés. Ap-
musique occidentale et thaïlandaise et fonda parue dans les années 1970, la musique string
le premier groupe de jazz local : Suntaraporn. décolle vraiment deux décennies plus tard au
La Thaïlande est un pays qui aime le jazz et la moment du carton mondial des boys band. Il
quantité de lieux où en écouter dans le pays conserve d’ailleurs aujourd’hui ce même esprit
en est la meilleure preuve. À commencer par « bubblegum pop » (musique conçue et com-
Bangkok. Et ici, l’institution, c’est de loin le Saxo- mercialisée à destination des ados) avec des
phone Pub (p.193). Un must de la capitale sons et rythmes souvent recyclés, des paroles
pour écouter du jazz et du blues avec une pro- à l’eau de rose et des clips romancés. L’une
grammation internationale et une atmosphère des figures les plus populaires de la musique
un peu branchée, mais très chaleureuse. L’autre string thaïlandaise est Tata Young, une jeune
grand favori des locaux, c’est Brown Sugar. Salle américano-thaïlandaise, à présent célèbre dans
de poche, elle est vite bondée, mais la qualité toute l’Asie du Sud-Est, souvent comparée à
des concerts et la bonne humeur ambiante font Madonna pour son côté sulfureux. Un autre nom
vite oublier l’espace asphyxié. Plus guindée, The emblématique du genre est Thongchai McIntyre.
Living Room est une excellente salle de jazz, Thaïlandais d’origine écossaise, il est l’idole des
mais sa situation au premier étage d’un hôtel jeunes (et des moins jeunes), un peu comme
luxueux rend l’endroit un poil plus froid que les notre Johnny national... Ils ont ouvert la voie à
précédents. Cela dit la qualité est au rendez- une nouvelle génération de starlettes comme
vous, c’est souvent ici que se produisent les Bodyslam (et son leader vénéré : Toon) dans le
têtes d’affiche internationales. Guindé aussi, rock, un gros succès national, ou Palmy, chan-
le Bamboo Bar n’en demeure pas moins légen- teuse dpop belgo-thaïe. S’ils sont policés, uni-
daire. Lui aussi situé dans un hôtel prestigieux formisés et formatés pour la vente, ces groupes
de Bangkok, l’endroit est particulièrement stylé, de musique string incorporent néanmoins beau-
l’atmosphère sophistiquée et la scène souvent coup d’éléments spécifiquement thaïlandais
très bien pourvue. pour séduire le marché.
91
© APCHANEL - SHUTTERSTOCK.COM
MUSIQUES ET SCÈNES
Théâtre traditionnel.
92
LITTÉRATURE
L
a Thaïlande est réputée pour être une destination de rêve. Mais que connaissons-
nous de sa littérature ? Très peu de choses en définitive. Pendant longtemps, seuls
les « grands » ont eu accès aux écrits. Si cette règle prévaut encore aujourd’hui,
les mentalités tendent à changer peu à peu. Pays singulier, la Thaïlande est por-
teuse d’une histoire riche marquée par l’influence khmère et la culture môn, qui
avait assimilé les textes religieux et juridiques de l’Inde. Une grande majorité de
la production littéraire est écrite en thaï. Certains petits joyaux ont été traduits en français et
nous permettent donc de découvrir avec plaisir le talent des Kukrit Pramoj, khamsin Srinawk,
Suwani Sukonta... Autant d’auteurs contemporains agréables à lire et porteurs d’une richesse
littéraire dépassant les frontières. Ceux qui y ont déjà goûté vous le diront et vous les conseil-
leront sans aucune hésitation.
DÉCOUVRIR
au début de la modernité, avec l’apparition de Awart. Chart Korbjitti narre ici l’histoire de Fak,
la presse et la vogue des chroniques. L’œuvre jeune homme concierge de l’école d’un village,
littéraire la plus illustre reste incontestable- qui voit sa vie basculer lorsqu’il est accusé d’en-
ment le poème composé par Sunthorn Phu. Ce tretenir une relation avec la veuve de son père. Il
long chant de 30 000 vers relate l’histoire d’un sombre alors dans l’alcool et la souffrance. Der-
prince en exil achevant une odyssée. Il est à no- rière ce portrait, tout en contemplation, se cache
ter qu’en Thaïlande, Sunthorn Phu est tellement en filigrane l’intolérance de la société paysanne
connu qu’un musée lui est dédié à Bangkok. Et et le consumérisme.
surtout, depuis 1986, l’UNESCO a mis en place
une journée annuelle, le 26 juin, célébrant sa
naissance. C’est également grâce à l’initiative
de l’UNESCO que ses œuvres sont traduites.
Une autre œuvre majeure de la littérature thaï-
landaise est Thao Cheuang. Ce poème épique
raconte d’une manière exhaustive l’histoire de
la civilisation thaïe.
Époque contemporaine
Même si la littérature prend sone essor et ne
devient un art majeur qu’au XX siècle, il faut
garder en tête que l’oralité reste encore privi-
légiée dans certaines sphères. Quelques noms
sont toutefois à retenir. Kukrit Pramoj (1911-
1955), Premier ministre en 1975 et 1976, est
l’un des plus grands intellectuels du pays. On lui
doit Quatre Règnes dans lequel il évoque la vie
à la cour royale, mais aussi Bambou Rouge qui
© MAI111 - SHUTTERSTOCK.COM
93
© JACKY PHOTOGRAPHER - SHUTTERSTOCK.COM
LITTÉRATURE
1970 qui essaient de trouver leur place dans la au plus près de la réalité, l’auteur a investigué
société tout en profitant d’une vie hédoniste. l’un des quartiers les plus chauds de la ville :
Pour ce qui est des publications récentes, les Soi Cowboy (où des scènes du film Very Bad
lecteurs auront plaisir à découvrir Café Lovely Trip ont été tournées). John Burdett dépeint
(2009) de Rattawut Lapcharoensap, auteur né ainsi la vie nocturne, les gogo-bars, les maisons
en 1979 et ayant grandi entre les États-Unis et closes, le fossé entre le bouddhisme et le com-
Bangkok. Ce recueil de nouvelles, plein d’émo- merce sexuel. Il n’en fait ni une critique ni une
tions, a reçu un très bon accueil auprès du apologie, il propose une immersion plus que
public. Pensons également à S.P. Somtow qui, réaliste et saisissante, ce qui donne d’ailleurs
dans Galant de nuit, publié par en 2018, raconte toute la profondeur à son œuvre. Pour la petite
son enfance en Thaïlande. Né en 1952 à Ban- histoire, Sonchaï Jitpleecheep est lui-même fils
gkok, cet auteur est également réalisateur et d’une péripatéticienne et d’un soldat américain
compositeur de musique classique. En 1979, pendant la guerre du Vietnam. Les amateurs
il a reçu le Prix Astounding du Meilleur nouvel de romans policiers auront grand plaisir à se
écrivain. En 2002, il a été consacré par le Prix plonger dans l’univers de cet auteur singulier,
World Fantasy du meilleur roman court pour The qui brosse les dessous d’une ville autant que les
Bird Catcher. bienfaits de la méditation bouddhiste. À ne pas
manquer : Bangkok 8 (2003), Bangkok Tattoo
Les romans noirs de Bangkok (2005), Bangkok Psycho (2009), Le parrain de
Bangkok inspire les auteurs de romans noirs. Il Katmandou (2011) et le non moins stupéfiant
faut dire que la ville marque les esprits par son Joker (2016)…
ambiance bien particulière : de la chaleur as-
sommante aux mille et un effluves, de l’enche- Capitale mondiale du livre
vêtrement des voitures aux bruits incessants, En 2013, Bangkok a été désignée Capitale mon-
en passant par l’agitation de la vie nocturne et diale du livre par l’UNESCO. Le gouvernement
toutes ses facettes un peu glauques… Voilà actuel encourage fortement la littérature pour
un tableau parfait pour y dresser une histoire enfants. Il a mis en place un programme édu-
palpitante, un vrai polar ! Une maison d’édition catif culturel ambitieux. La littérature française
hongkongaise, Crime Wave Press, s’est spécia- n’est pas oubliée en Thaïlande puisque certains
lisée dans la publication de romans policiers en classiques sont traduits dans la langue locale,
anglais. La série Bangkok, écrite par l’auteur comme Les Misérables de Victor Hugo. Des mai-
John Burdett est un véritable best-seller à tra- sons d’édition francophiles, comme khao Fang,
vers le monde. John Burdett, Britannique né en permettent cette ouverture.
94
TOP 10
LECTURE
S
i Houellebecq a rendu la Thaïlande connue en littéra- UN ROMAN AMUSANT
ture, là-bas les romans noirs ont la place belle… Les Very Thaï Trip. Une aventure
amateurs en seront friands, il va s’en dire. Entre hu- loufoque et distrayante,
une lecture parfaite
mour et critique de la société, entre thrillers et lectures pour se détendre.
contemporaines, il y en a pour tous les goûts ! Raphaël Emile, 2016
UN DIC- UN BON UN
TIONNAIRE POLAR POLICIER
BIEN UTILE Les Cafards : Bangkok
Dictionnaire une enquête
© PRESSES DE LA CITÉ
Psycho. Un
insolite de la de l’inspec- inspecteur
© COSMOPOLE
© LES 3 COLONNES
95
A L’ÉCRAN
9
juin 1897. Les premiers films sont projetés à Bangkok dans ce qui est encore le
Royaume de Siam. L’engouement pour le « nang farang » – ombres étrangères –,
surnom donné au cinéma en référence au théâtre d’ombres, est immédiat. Des
ombres, il y en a pas mal au tableau paradisiaque de ce pays riche en traditions
culturelles et peu avare en paradoxes en tout genre. L’hyper-modernité et les
néons de sa capitale, Bangkok, ses paysages de rizières et de jungles, ses plages
enchanteresses, la passion de la boxe et des arts martiaux, le bouddhisme millénaire et ses
temples, le tourisme de masse, l’instabilité politique et le spectre du tourisme sexuel ne sont
que quelques éléments de cet étourdissant kaléidoscope qui en font, pour le meilleur et pour
le pire, une terre du septième art. Aujourd’hui son cinéma reste confidentiel en dehors de ses
propres frontières, représenté par quelques cinéastes comme Apichatpong Weerasethakul.
hara, 1940), plaidoyer anti-guerre alors que se des États-Unis dans la région pendant la guerre
profilait l’invasion japonaise, est le premier film froide, la Thaïlande bénéficie alors d’aides
qu’on ait conservé. La Seconde Guerre mondiale importantes de la part de l’United States Infor-
et un contexte économique défavorable freinent mation Agency qui contribue à l’essor de ces
la professionnalisation de l’industrie du cinéma séances itinérantes pour y diffuser un discours
thaï dont l’appétit ne se trouve pourtant pas pro-américain. Dans le même temps, l’industrie
entamé. Films au format 16 mm prolifèrent, peu connaît sa première révolution par l’entremise
soucieux des finitions, soumis à des objectifs de Rattana Pestonji, que l’on considère comme
de rentabilité immédiate, diffusés au gré de le père du cinéma thaï et qui réalise Santi-
projections itinérantes à travers le pays lors Weena (1954), le premier film en 35 mm, ou
© AGUAR PS - SHUTTERSTOCK.COM
96
encore Soie noire (1961), un curieux mélange
d’influences, à la fois film noir, mélodrame,
imprégné de philosophie bouddhiste et de mu-
sique traditionnelle. De la fin des années 1950
jusqu’aux années 1970, entre 50 et 80 films
sortent chaque année. Les écrans sont squat-
tés par un couple d’acteurs Mitr Chaibancha et
Petchara Chaowarat qui apparaissent dans 165
films entre 1956 et 1970, avant que le premier
ne meure en chutant d’un hélicoptère, le dernier
jour de tournage d’Aigle d’or, qu’il réalise. L’acci-
dent est conservé dans la version finale, avant
d’en être supprimé dans les éditions récentes.
Sa mort signe la fin de cette surabondante pro-
© SOLLYMONSTER - ISTOCKPHOTO.COM
duction de films en 16 mm.
Les années 1970-1980
En 1970, Mon Rak Luk Thung (Rungsri Tas-
sanapuk), comédie musicale en milieu rural,
genre alors en vogue, est un énorme succès
qui popularise le luk thung, genre musical qui
résulte d’un mélange d’influences. C’est aussi La célèbre plage visible dans le film de Danny Boyle
l’époque de la guerre du Viêt Nam, qui voit avec Leonardo DiCaprio.
quelques dizaines de milliers de soldats amé-
ricains stationner en Thaïlande, propageant la porte une attention toute particulière aux pay-
culture américaine. Des réalisateurs étrangers sans de l’Isan abandonnés par le gouvernement
viennent y tourner, James Bond (L’Homme au central et à leur mode de vie dans Le peuple de
pistolet d’or, Guy Hamilton, 1974, à khao Phing la montagne (1979) et Fils du Nord-Est (1982).
Kan), ou des films sur le Viêt Nam (Voyage au Euthana Mukdasanit témoigne d’une inspira-
DÉCOUVRIR
bout de l’enfer, Michael Cimino). Pour l’anec- tion qui sort des sentiers battus en évoquant
dote, un épisode de la série des OSS 117 réalisé la trajectoire d’un héroïnomane (L’histoire de
par André Hunebelle avait fait office de précur- Nampoo, 1984), les minorités musulmanes au
seur en 1964. L’amitié entre les États-Unis et la sud près de la frontière malaisienne (Fleurs et
Thaïlande connaît pourtant quelques remous papillon, 1985), ou l’asile psychiatrique (Le Toit
en 1977 quand le gouvernement applique de rouge, 1987). Jira Maligool renouera avec cettee
lourdes taxes sur les films étrangers pour sti- inspiration humaniste et naturaliste au XXI
muler la production locale, ce qui lui vaut en siècle avec The Tin Mine (2005), l’histoire d’un
retour un boycott de Hollywood. La production enfant qui grandit dans le district de Kapong.
monte encore en flèche – 150 sorties en 1978
– se chargeant d’offrir les copies, médiocres, Moderne nostalgie : une nouvelle vague
de films hollywoodiens qui ne sont plus dif- Le renouveau du cinéma thaï coïncide paradoxa-
fusés. Parenthèse de courte durée puisque lement avec la crise économique de 1997. Sous
ceux-ci font leur retour en 1981. La qualité de l’impulsion de quelques réalisateurs issus de la
l’immense majorité de ces films, des séries B publicité, les films adoptent un style contempo-
à petit budget, leur a valu le surnom éloquent rain, volontiers léché ou clippesque, qui mixe
de nam nao, ce qui veut dire « eau croupie ». culture locale et influences venues de Hol-
Les affiches peintes à la main rivalisent elles lywood et de Hong Kong. Il en va ainsi de Nonzee
d’inventivité et de couleurs criardes, comme Nimibutr, qui signe Dang Bireley and the Young
celles de l’artiste Tongdee Panumas. C’est le Gangsters (1997), film de gangsters situé dans
début d’une époque critique où la concurrence les années 1950, puis Nang Nak, énième adap-
de la télévision achève de paralyser l’industrie tation de la plus connue des histoires de fan-
du cinéma qui présente cependant les quelques tôme thaïlandais. C’est aussi la plus réussie. Il
signes, certes très minoritaires, d’une avancée s’illustre dans un cinéma commercial de bonne
de taille. Des films plus ambitieux et personnels facture en continuant de passer en revue les
voient le jour. Ceux de Cherd Songsri, vantés par genres chers aux spectateurs thaïlandais, tels
Apichatpong Weerasethakul, dont La Cicatrice le film épique (Pirates de Langkasuka, 2008),
(1977), tragédie paysanne dans un flamboyant ou le drame romantique (Timeline, 2014). Les
Technicolor. Son influence est décisive sur les Larmes du tigre noir (Wisit Sasanatieng, 2000),
films du Prince Chatrichalerm Yukol, qui appar- présenté à Cannes – une première ! – est un
tient à la famille royale (Citoyen à part entière, hommage ultra-référencé au cinéma populaire
1977, ou Le Tueur à gages, 1983, deux excel- des années 1950-1960, rehaussé des couleurs
lents thrillers), de Vichit Kounavudhi, lequel chatoyantes de rigueur.
97
© SUMETH ANU - SHUTTERSTOCK.COM
A L’ÉCRAN
pas encore pris le pas sur l’histoire, celle d’un derful Town (2007), histoire d’amour au milieu
bibliothécaire japonais et d’une prostituée que des paysages dévastés par le tsunami de 2004
des circonstances improbables réunissent. Le de la ville de Takua Pa, au sud.
reste de sa filmographie ne peut pas toujours
s’en targuer – La Nymphe (2009) offre bien Les réalisateurs étrangers
des images magnifiques de la forêt tropicale, L’épisode désastreux du tsunami a été retracé
mais gare à l’ennui tandis que Paradoxocracy dans un The Impossible du réalisateur espa-
(2013) est un retour en forme dans un genre où gnol Juan Antonio Bayona, inspiré d’une his-
on ne l’attendait pas, le documentaire, et s’inter- toire vraie, qui tient tout à la fois du film catas-
roge sur les divisions qui n’ont cessé de miner trophe et du mélo (et principalement tourné
la scène politique thaïlandaise depuis le coup en Espagne). Avec The Scala (2015), Assarat
d’État démocratique de 1932. Dans l’intervalle, a dédié un documentaire à une salle de cinéma
les frères Pang venus de Hong Kong ont choisi mythique construite dans les années 1970.
Bangkok comme terrain de jeu d’un thriller Vaporeux également, somnolent ou rêveur selon
dans le style tape-à-l’œil et survolté typique de l’humeur, le cinéma de Pimpaka Towira, avec The
l’époque (Bangkok Dangerous, 2000). Prachya Island Funeral (2015), où le voyage d’une jeune
Pinkaew fait figure de stakhanoviste du cinéma femme à travers la région de Pattani sert de pré-
de genre au métier bien établi, à l’aise dans les texte à une évocation sourde des troubles poli-
films d’arts martiaux (Ong-bak, 2003, qui fait tiques qui agitent le pays. Alors que le tourisme
de Tony Jaa une star du genre, ou Chocolate, ne cesse d’augmenter en Thaïlande, phénomène
2008 – « pas de câbles, pas de doublures » pro- en partie prophétisé par La Plage (Danny Boyle,
met la bande-annonce) et des hommages aux 2000), tourné entre Phuket et Koh Phi Phi Lee,
comédies musicales d’antan situées dans les les réalisateurs étrangers viennent y puiser
vertes rizières de l’Isan, aux choucroutes qui fai- l’inspiration, et à Bangkok en particulier. Nicolas
saient office de coiffure phare et aux vêtements Winding Refn attiré par les néons qui lui sont
bigarrés alors en vogue (Yam Yasothon, 2005). chers pour un polar forcément atmosphérique
Shutter (Banjong Pisanthanakun et Parkpoom (Only God Forgives, 2013), Katsuya Tomita pour
Wongpoom, 2004) est l’un des meilleurs films une virée vers le nord-est direction le Laos hors
d’horreur de la période. Une vague de cinéma du quartier rouge de Thaniya Road où travaille
d’auteur se produit en même temps. Apitcha- son héroïne (Bangkok Nites, 2016) ou encore le
pong Weerasethakul en est à la fois l’inspirateur réalisateur taiwanais Midi Z en s’intéressant à
auprès des confrères et à la fois la coqueluche deux immigrés birmans venus y trouver une vie
des spectateurs. Son œuvre, parfois aride meilleure (Adieu Mandalay, 2016).
98
POPULATION
L
a Thaïlande abrite des populations venues de divers horizons, mais avec pour
la plupart des religions et des croyances communes qui les unissent. Les Thaïs
constituent la grande majorité des habitants du royaume, mais ils n’en sont pas
les seuls habitants. On rencontre également en Thaïlande des Chinois un peu par-
tout, des Malais musulmans dans le Sud, différents groupes ethniques dans les
montagnes, des Lao sur les plateaux du Nord-Est, des Occidentaux, des khmers,
des Môns, des Vietnamiens et quelques Indiens. On dénombre pas moins de 74 ethnies dif-
férentes, dont 24 sont issues du peuple Tai (descendants d’ancêtres parlant une langue de
la famille Tai, comme le thaï contemporain ou le lao). Seules 62 de ces ethnies sont officielle-
ment reconnues par le gouvernement thaïlandais. Il est à noter qu’environ 3 millions d’habi-
tants du pays ne sont répertoriés dans aucune catégorie.
Les Thaïs (ou Thaï Siam) religieuse du pays. Ils se sentent brimés sur le
Le groupe ethnique majoritaire du pays se défi- plan économique – le produit de l’exportation
nit par sa langue, le thaï, et fait partie d’un en- de l’étain et du caoutchouc, richesses du Sud,
semble plus grand, le peuple tai. Les Thaïs sont est largement réinvesti dans le Nord – et sur le
venus peu à peu de Chine, sans doutee de Guan- plan culturel. Ils constituaient, dans les années
gxi, émigrant vers le sud depuis le VI siècle. Le 1960, une des bases arrière du mouvement de
flux migratoire s’accélérant au fur et à mesure guérilla du Parti communiste malais. Les atten-
que l’Empire chinois se structurait, notamment tats attribués à des indépendantistes musul-
lorsque Kubilai khan étend son empire vers le mans sont fréquents ces dernières années
sud. Les Thaïs veulent en effet échapper à la dans le sud du pays, dans les provinces proches
de la frontière malaisienne. D’ailleurs les Malais
DÉCOUVRIR
sinisation et maintenir leur autonomie politique
et culturelle. Convertis très tôt au bouddhisme ne sont aujourd’hui pas tous insensibles aux
theravāda, ils occupent les plaines dont ils ont sirènes de l’intégrisme musulman.
repoussé les habitants vers les montagnes. Les Lao
Ils sont traditionnellement agriculteurs, mais
l’urbanisation les a poussés vers les villes où ils C’est un peuple d’origine thaïe qui, après l’éta-
sont largement métissés avec les Chinois. blissement de la frontière entre le royaume de
Siam et le Laos, s’est établi principalement en
Les Malais Isan, dans le Nord-Est du pays. On les appelait
Les Malais, à ne pas confondre avec les Malay- Thaï Lao auparavant, pour les distinguer des
siens, définit une ethnie issue de la péninsule Thaï Siam, le lao étant une langue appartenant
malaisienne et dont la langue est le malais. Ils à la famille des langues taï-kadaï, comme le thaï.
seraient entre 2 et 4 millions en Thaïlande, prin- Les Lao sont généralement bouddhistes, mais
cipalement dans le sud du pays. Musulmans, les survivances de l’animisme sont très fortes
ils constituent la plus importante minorité dans le Nord-Est infertile où ils vivent.
© ALUXUM - ISTOCKPHOTO.COM
Chinatown à Bangkok.
99
POPULATION
Agriculteurs, vivant dans une région particu- sur brûlis qui a contribué à la déforestation des
lièrement aride, ils sont amenés à s’endetter montagnes thaïlandaises. Traditionnellement,
et sont nombreux à émigrer, d’abord vers la ils cultivent également le pavot, une culture
capitale où ils constituent une main-d’œuvre qui demande beaucoup de soins ; presque de
bon marché, puis vers les pays du Golfe ou Sin- l’horticulture. Ils en extraient l’opium, qu’ils ne
gapour. Pour les mêmes raisons, ils constituent fument eux-mêmes qu’à un âge avancé. C’est
également un réservoir où puisent des entre- un peu une « retraite » que s’offre ainsi le mon-
metteurs avides. tagnard fatigué par une vie rude. Il allume sa
pipe, autrefois richement ornée, effectuant les
Les Chinois gestes rituels avec lenteur et application. Avec
Les Chinois du sud de la Chine ont émigré l’âge, l’habitude et les doses croissantes, le vieil-
dans toute l’Asie du Sud-Est. Ils forment des lard s’enfonce dans une douce torpeur et meurt
minorités importantes dans de nombreux pays sans douleur. Les Hmong forment des clans
comme le Viêt Nam ou l’Indonésie. Partout, ils dont la structure est très unie. Leur langue est
sont commerçants. Ils sont souvent stigmati- proche du chinois et ignore l’usage de l’écriture.
sés et servent de boucs émissaires lorsque le Ils sont animistes. De nombreux Hmong venus
gouvernement fait face à des difficultés inté- du Laos se sont réfugiés en Thaïlande après
rieures. En Thaïlande, au contraire, nombreux 1975. Ils se sont adaptés, non sans chagrin,
sont ceux qui, depuis la fin du siècle dernier, se mais avec efficacité, au mode de vie sédentaire.
sont harmonieusement intégrés à la population. ◗ Les Yao. Comme les Hmong, ils sont venus de
Beaucoup de Thaïlandais à Bangkok, dans l’ad- Chine à la fin du siècle dernier. Ils connaissent
ministration, l’armée ou l’industrie privée, sont à l’écriture chinoise, mais l’origine de leur langue
moitié ou au quart chinois et ne le cachent pas. reste mystérieuse. Ils ne sont que quelques
Ils contrôlent une grande part du commerce dizaines de milliers à vivre dans les montagnes
méprisé autrefois par les élites thaïes. Ils ont du nord de la Thaïlande, mais plusieurs millions
monopolisé à l’origine le négoce du riz. Quelques en Chine, au Laos et au Viêt Nam. Les femmes
temples bouddhistes attireront probablement portent un costume magnifique : large turban,
votre attention, notamment dans le quartier de pantalon finement brodé et tunique ornée de
Chinatown à Bangkok, ou encore à Phuket Town. laine rouge en boléro autour du col. À l’instar des
DÉCOUVRIR
100
SOCIÉTÉ
L
a vie sociale des Thaïlandais est rythmée par le Bouddhisme et sa pratique, ce
qui entraîne un certain conservatisme. Depuis le règne du roi Chulalongkorn qui a
modernisé le pays, la Thaïlande est moins isolée du monde et s’ouvre à d’autres
cultures. Les Thaïs sont très tolérants et, grâce au tourisme, ils s’ouvrent sur dif-
férents modes de pensée. Gardez à l’idée que ce n’est pas parce qu’ils tolèrent
certains comportements douteux de la part de certains touristes qu’ils les ac-
ceptent ! Il faut éviter de parler des sujets qui divisent comme la politique, et il est très mal
vu et même interdit de critiquer le roi et la famille royale du pays. Le wai, cette forme de salut
respectueux les mains jointes, revêt une importance particulière. Tout comme le sourire, il y
a plusieurs variations du wai, que tout le monde apprend dès son plus jeune âge. Les Thaïs
sont très attachés à leurs traditions, leur folklore, et leurs coutumes.
DÉCOUVRIR
parents ont encore leur mot à dire. Les parents
matins, l’hymne national. La Constitution garan- des futurs mariés se rencontrent et discutent
tit un enseignement gratuit pour tous, pour une des détails du mariage et de certaines commo-
durée de douze ans et neuf années d’études dités. On se marie généralement vers 22-24 ans
sont obligatoires (de 6 à 15 ans). Cependant en ville, vers 18-20 ans dans les villages et à
la faiblesse du système éducatif freine la pro- partir de 14 ans dans certaines tribus du nord.
gression de la Thaïlande dans l’indice mondial La cérémonie civile consiste en une déclaration.
de capital humain de la Banque mondiale. Singa- Il est demandé aux jeunes époux patience et
pour, le Vietnam et la Malaisie sont de meilleurs bienveillance.
© TOMODAJI - ISTOCKPHOTO.COM
Cérémonie de mariage.
101
SOCIÉTÉ
Le mariage bouddhiste est béni par le bonze, une campagne on ne peut plus nationaliste,
ce qui est nécessaire pour que le mariage soit en expliquant que la crise d’alors était le fait
reconnu. Pour les autres religions, le couple fait des étrangers, et que lui élu, les Thaïs allaient
selon sa confession. En cas de mariage mixte, retrouver leur prédominance et leur fierté. Son
l’un des deux adopte la religion de la famille. ancien parti, le Thai Rak Thai (« les Thaïs aiment
Légalement, la polygamie n’existe pas. Mais les Thaïs ») avait alors largement remporté les
tout Thaï qui le souhaite peut se rendre dans élections. Rassurez-vous néanmoins, l’hospita-
une autre ville et vivre avec une autre femme. lité est une tradition bien ancrée chez les Thaï-
Il suffit qu’il vive quelque temps avec elle pour landais, et vous serez bien accueilli partout, et
qu’on la considère comme son épouse. Une avec le sourire.
seule épouse cependant sera l’épouse légale.
Certains hommes ont ainsi une femme et des La protection sociale
enfants dans plusieurs villes. Mais la polygamie Les services de santé sont assurés par le sec-
n’est pratiquée que par les générations autour teur public à environ 70 %. Il existe de nombreux
de 50 ans. Les jeunes préfèrent la monogamie. hôpitaux et centres médicaux dans tout le pays,
même dans les régions les moins fréquentées.
Un peuple accueillant et nationaliste Plusieurs systèmes d’assurance maladie sont
Il peut sembler étrange de parler de nationa- en place : un pour les plus défavorisés, un pour
lisme dans un pays aussi accueillant que la les fonctionnaires et un autre pour les salariés.
Thaïlande. Pourtant, il faut se méfier des appa- Selon les données officielles, le Pays comptait
rences : connaître les habitants du royaume, 3 millions de personnes vivant sous le seuil de
c’est connaître leur chauvinisme et leur fierté pauvreté en 2019. Un programme de couver-
exacerbés. Dès leur plus jeune âge, les enfants ture universelle a été mis en place au début
apprennent qu’ils n’ont jamais perdu aucune des années 2000 sous l’impulsion de Thaksin,
grande guerre (ce qui n’est pas faux puisqu’ils afin de permettre à tous les Thaïlandais de
n’en ont fait aucune). L’histoire a été savam- bénéficier de traitements médicaux. De plus,
ment révisée pour donner le beau rôle à la depuis 2008, un régime, qui a été actualisé en
Thaïlande dans tous les cas de figure. Tous les 2019, garantit un revenu aux personnes âgées
matins, dans toutes les écoles, les lycées, les de plus de 60 ans : 600 bahts de 60 à 69 ans,
DÉCOUVRIR
universités du pays, on chante l’hymne natio- 700 bahts de 70 à 79 ans, 800 bahts de 80 à 89
nal en même temps qu’il est diffusé à la radio, ans et 1 000 bahts de 90 et plus. La Thaïlande
à la télévision et dans des haut-parleurs à tra- compte plus de 12 millions de personnes de
vers le pays. Arrêtez-vous bien et regardez droit plus de 60 ans.
devant vous quand cela se produit ! L’ancien
Premier ministre Thaksin avait été élu après Reproduction et contraception :
un grave manque d’information
Selon les dernières données du « Bureau de la
reproduction », plus de 84 000 jeunes femmes
et enfants, âgées entre 10 et 20 ans ont donné
naissance à un bébé en 2017, soit 14 % des
naissances au total. Ces jeunes personnes
manquent cruellement d’informations sur les
questions de reproduction et de contraception,
et rencontrent d’ailleurs souvent des difficultés
physiques et mentales ainsi que des problèmes
liés à l’échec scolaire.
La communauté homosexuelle
Il n’existe pas de discrimination légale contre
les homosexuels, et la société thaïe est relati-
vement tolérante vis-à-vis des gays. Tout autant
qu’elle l’est vis-à-vis des travestis, qui occupent
des emplois courants à Bangkok et dans le reste
du pays. L’essentiel est de ne pas être trop dé-
monstratif et de ne pas choquer la pudeur géné-
rale, une pudeur qui concerne toutes les mani-
festations à caractère intime, quelles qu’elles
© HOLGS - ISTOCKPHOTO.COM
102
La prostitution se rendra dans un temple pour y rencontrer
Officiellement considérée comme illégale, la un moine et lui demandera de choisir un nou-
prostitution est un secteur florissant en Thaï- veau prénom pour lui (ou elle). Généralement,
lande. Il faudrait tout de même tordre le cou à le moine propose deux prénoms de meilleurs
cette légende selon laquelle le tourisme aurait augures. Le candidat redemande alors à ses
introduit la prostitution au pays du sourire. Pour parents de choisir et l’affaire est dans le sac. Le
information, le premier ambassadeur étranger certificat de changement de prénom (bai plian
arrivé au royaume de Siam, qui était français chew) sera délivré en quelques jours à peine
puisqu’envoyé par Louis XIV, fut très étonné par l’administration. Il faudra ensuite modifier
que la première chose qu’on lui demandât était tous les documents d’identités, mais cela se fait
s’il désirait une femme pour lui tenir compagnie beaucoup plus lentement.
la nuit ! Certes, inévitablement, plus le nombre Les Thaïs ont aussi tous des surnoms, d’une
de touristes est important, plus le nombre de syllabe pour la plupart. Parfois même, une per-
prostituées augmente. Mais, là aussi, il faut sonne peut être connue par exemple sous le
savoir que les institutions thaïlandaises esti- surnom de Riam dans son village et Oun en ville.
ment que trois prostituées sur quatre ne seront Tous les surnoms n’ont pas forcément de signi-
jamais en contact avec des étrangers au cours fication, à la différence des prénoms qui eux
de leur « carrière », qui dure, selon les statis- obéissent à des règles. Les prénoms doivent
tiques, entre deux et dix ans. Le recours aux être compatibles avec le jour de naissance, et
services d’une prostituée est donc monnaie contenir des lettres dont les caractéristiques
courante parmi les Thaïlandais eux-mêmes. s’accordent avec le sexe de l’enfant. Les sur-
Divers établissements, comme des salons de noms sont choisis eux aussi par les parents,
massage, des karaokés, des bars sing song, parfois au hasard ou simplement parce que le
parfois des clubs, servent de contexte à ces son est joli. Ils peuvent aussi faire référence
rencontres. La présence des troupes améri- à un état physique, « Da » pour une personne
caines dans certaines bases en Thaïlande a dont la couleur de peau est foncée, « Tia » ou
néanmoins « industrialisé » le phénomène « Lek » s’il est petit, « Yak » ou « Yao » s’il est
et fait du tourisme sexuel une sorte de mar- grand, « Uan » si c’est un gros bébé… D’autres
ché noir indispensable à la santé économique possèdent des prénoms d’origines anglaises,
DÉCOUVRIR
du pays, qui développe une offre adaptée à la « Joy », « Pinky », « Love » ou « Max ». Cer-
demande des étrangers. tains malheureusement héritent de surnoms
loufoques, « Porn », « Nike », « Frog », « Pep-
Droits de l’Homme : une loi à connaître si », « Ford » …
L’article 112 du code pénal portant sur le crime
de lèse-majesté est l’un des plus sévères du Un lourd tribut à la modernité
monde, selon Reporters Sans Frontières. Il sti- Plus de 32 % de la population thaïlandaise est
pule que personne (Thaïlandais comme étran- aujourd’hui en surpoids, voire carrément obèse.
gers) n’a le droit de critiquer les membres de La Thaïlande se retrouve sur le podium des pays
la famille royale, sous peine d’être passible de asiatiques confrontés à ce problème de poids,
trois à quinze ans de prison. Une peine sévère, derrière la Malaisie et les Maldives. Plusieurs
remise en question au sein du pays et de la raisons peuvent expliquer ce changement phy-
communauté internationale, alors que les mé- sique de la population. Des millions de Thaï-
dias et des sites Internet sont régulièrement landais ont quitté les campagnes ces dernières
censurés. Prenez donc garde… années pour venir travailler en ville, pour des
La société thaïlandaise est d’ailleurs très hiérar- emplois de services plus sédentaires et mieux
chisée, pas autant qu’en Inde certes, même si rémunérés. Cette population, qui s’alimente
elle présente quelques similitudes par certains essentiellement à l’extérieur, dans de petits
aspects. Ainsi, suivant l’âge, la profession, la restaurants, ou dans des chaînes de fast-food
situation familiale, la fortune, le statut social ou qui se sont multipliées comme des petits pains,
le rang, la façon de s’adresser à une personne découvre une autre nourriture, beaucoup moins
diffère du tout au tout. Une triste anecdote saine et plus riche que celle consommée à la
illustre de façon extrême les relations sociales ferme.
de la société thaïlandaise : en 1880, la reine Les McDonald’s, Burger King, KFC pour ne citer
Sunandha Kumariratana se noya dans le fleuve que quelques enseignes sont légion et ont
Chao Phraya sans qu’aucun de ses serviteurs redessiné le paysage urbain. Les étals plus tra-
ne lui vienne en aide. Quiconque touchait une ditionnels se sont eux aussi adaptés à ce nou-
reine était condamné à mort. veau mode de consommation et proposent plus
de friture et des plats plus sucrés. En consé-
Prénoms et surnoms, mode d’emploi quence, on note de façon alarmante une hausse
Savez-vous qu’un Thaï peut changer de prénom des maladies cardio-vasculaires, de cholestérol,
très facilement dans son pays ? S’il souhaite d’hypertension artérielle et de diabètes liées à
donner une nouvelle direction à sa vie, un Thaï l’obésité.
103
RELIGIONS
I
l n’y a pas de religion officielle en Thaïlande. La Constitution garantit la liberté de foi
à tous ses citoyens, cependant la loi exige que le roi soit d’obédience Bouddhiste
theravāda. La grande majorité des Thaïlandais est bouddhiste (94,5 %). Si le boudd-
hisme theravāda est la principale religion, d’autres cultes ont également influencé
cette foi ou sont pratiqués en parallèle (animisme, croyances populaires, hindouisme,
bouddhisme chinois…). Environ 4,29 % de la population est musulmane. Enfin 1,17 %
de la population est catholique, 0,03 % purement hindouiste et 0,01 % est exclusivement
animiste ou autres. Dans tout le pays, les différentes communautés religieuses cohabitent
sereinement, excepté dans les provinces frontalières de l’extrême sud, où des violences sé-
paratistes ont lieu depuis plusieurs années. Celles-ci ont creusé un fossé dans les relations
entre les communautés bouddhistes et musulmanes.
vailler à Bangkok, pour soigner une bête malade régnait sur la principauté de Kapilavastu, sur
ou gagner à la loterie. Dans les campagnes cepen- le versant indien de l’Himalaya. Le Bouddha
dant, les visites au temple sont plus régulières, n’est donc pas une figure légendaire, mais un
le moine bouddhiste y est très respecté. Il peut authentique personnage historique dont la
donner un enseignement gratuit à certains en- vie est très bien connue. Sa mère mourut peu
fants et aider de ses conseils (particulièrement après sa naissance et son père reporta toute
écoutés) ceux qui viennent le consulter. son affection sur cet enfant unique. Pour lui
◗ Bouddhisme theravāda. C’est le bouddhisme éviter de connaître la misère du monde, il lui
pratiqué par la grande majorité des Thaïlandais. interdit de s’éloigner des abords immédiats du
Issu de l’école Sthaviravāda (qui veut dire en palais. À 16 ans, le prince épouse une cousine
sanskrit l’Enseignement des Anciens), c’est un princesse. À 28 ans, il sort du palais pour par-
bouddhisme conservateur resté proche des en- courir les environs. Il fait quatre rencontres qui
© FREDFROESE - ISTOCKPHOTO.COM
Moines bouddhistes.
104
changent totalement sa vision du monde et de men pour les étudiants ; le meilleur jour pour
la vie. D’abord celle d’un vieillard décrépit qui un mariage ou pour signer un contrat, partir en
lui montre que la jeunesse ne dure pas. Puis voyage, faire un coup d’État… Le bouddhisme
celle d’un homme atteint de la peste noire qui theravāda thaïlandais a absorbé cette pratique
lui fait découvrir ce qu’est la maladie. Ensuite, animiste, à défaut de pouvoir la faire disparaître.
la vue d’un cadavre sur un bûcher lui apprend Depuis la fondation de la dynastie Chakri, les
la réalité de la mort. Lors de sa quatrième sor- Thaïs affirment que si leur pays a toujours
tie, il croise un ascète mendiant d’une grande conservé son indépendance, c’est parce qu’il
sérénité au milieu de toutes ses souffrances. À est protégé par une déité appelée Phra Siam
29 ans, il s’enfuit dans la forêt, laissant femme Deva Dhiraj. L’idole, une petite statue en or, se
et enfant. Pour fuir la souffrance, il suit d’abord trouve dans le Phaisan Thaksin Throne Hall du
l’exemple de l’ascète mendiant. Pendant sept Grand Palais, à Bangkok. Au moindre trouble
ans, il s’adonne au yoga, ne mangeant que très dans le pays, les autorités vont très solennel-
peu. Mais ces épreuves lui apparaissent comme lement le prier de leur accorder son aide. Nang
une souffrance inutile. Il se plonge alors dans la Kwak est une divinité du folklore thaï qu’on prie
méditation et connaît enfin l’Illumination, l’Éveil, pour susciter la chance et la prospérité. Elle est
atteint sous un arbre à Bodhgaya en Inde. Il de- traditionnellement représentée sous les traits
vient le Bouddha, l’Illuminé. L’homme doit suivre d’une belle femme vêtue d’une robe rouge.
une voie entre l’ascétisme et l’hédonisme, aussi
peu naturels et peu bénéfiques l’un que l’autre : L’influence de l’hindouisme
la voie du milieu. Le bouddhisme, comme l’hin- Le pays compte environ 7 000 hindous d’ori-
douisme, croit en la réincarnation. Celui qui gine indienne. Si l’hindouisme a eu une grande
parviendra à mettre fin au cycle des réincarna- influence au Cambodge, il en a eu une moindre
tions cessera de souffrir et atteindra le Nirvâna. en Thaïlande. Après la publication du Ramakien,
Durant le reste de sa vie, Bouddha mène une vie version thaïe du Ramayana, la mythologie hin-
de pèlerin pour mettre en pratique sa doctrine. Il douiste a infiltré le bouddhisme.
ne la prêche pas par les paroles, mais propose Le Ramakien
sa vie comme modèle. Il répond seulement quel- Le Ramayana est un poème épique écrit il y a
quefois aux questions qu’on lui pose. Les écrits
DÉCOUVRIR
sur ses sermons sont donc très rares. À 80 ans, 2 000 ans environ en Inde par le poète Valmîki.
en 480 av. J.-C., il s’éteint. Il s’allonge sur le côté C’est l’Illiade et l’Odyssée de l’Inde, mais en plus
droit et attend d’entrer au Nirvâna. long et plus compliqué. Le Ramayana fut transpo-
sé en thaï, sous le titre de Ramakien, en 1807, par
Animisme et croyances populaires le roi Rama Ier qui se piquait de poésie. Le Rama-
Alors que se développait le bouddhisme, l’ani- kien a eu une influence fondamentale sur la vie
misme, la religion traditionnelle des Thaïs, ae spirituelle et sociale thaïlandaise. L’influence de
continué de manière parallèle après le XIII l’hindouisme, qui était déjà grande, a été accen-
siècle. Le culte de la Maison des esprits est for- tuée. Le Ramakien fournit le thème des danses
tement ancré dans la Thaïlande contemporaine. classiques thaïes, les khons, que vous devrez
Vous verrez très souvent un petit autel à l’entrée voir une fois dans un dîner-spectacle. Enfin, il faut
d’une maison, d’un hôtel, d’un magasin, d’un savoir que le nom du héros du Ramakien, Rama,
champ… Cette petite résidence, posée sur un est aussi le titre des rois de Thaïlande.
pilier, ou un dais, abrite des statuettes représen- Islam
tant les esprits protecteurs du lieu, à qui on offre Les musulmans seraient plus de 3 millions.
des prières, de la nourriture, des boissons, des La majorité appartient à la branche sunnite de
fleurs, des encens ou encore de l’argent afin de l’Islam. La population musulmane est diverse
les satisfaire. Ces statuettes pourront ainsi lut- et composée de différents groupes ethniques :
ter contre les esprits malveillants qui rôdent. thaïs indigènes, Malais, Chinois, Rohingyas…
Lorsque, malgré les offrandes et les prières, les L’opinion populaire voudrait que la majorité de la
esprits continuent à se montrer néfastes, il n’y a population musulmane se trouve dans les pro-
plus qu’une solution, appeler les bonzes à la res- vinces de Satun, Yala, Pattani and Narathiwat,
cousse. Ils viennent alors exorciser ces démons au sud du pays, proche de la frontière avec la
miniatures en aspergeant votre lieu d’habitation Malaisie. Pourtant les enquêtes du ministère
à grands coups d’eau bénite et de prières. Le des Affaires étrangères indiquent que ces pro-
bonze doit ainsi satisfaire les croyances ani- vinces n’abritent que 25 % de population musul-
mistes des Thaïs. Et pourtant Bouddha a bien mane. Les musulmans sont donc dispersés
précisé que les esprits malins n’existent pas et dans toute la Thaïlande, particulièrement dans
qu’il est vain de croire aux superstitions. Mais le les grandes villes.
bonze est appelé pour résoudre les problèmes
de la vie quotidienne et jouer le rôle d’astro- Christianisme
logue. Il doit deviner le numéro gagnant des lote- Les chrétiens sont seulement 300 000 en Thaï-
ries clandestines ou officielles ; les sujets d’exa- lande, et les lieux de culte sont relativement rares.
105
LES WATS
PETIT LEXIQUE DES TEMPLES THAÏLANDAIS
L
e wat (parfois orthographié vat) tal, est souvent entourée d’autres statues.
est une enceinte sacrée bouddhiste L’architecture du lieu est similaire à celle du
comprenant un bot (temple) abritant vihara, excepté le fait que l’enceinte sacrée
une statue sacrée de Bouddha, un du temple est marquée par des plaques de
vihara, lieu de sermons. Il y a aussi une ou pierre (sema), habituellement placées dans
plusieurs salles d’enseignement si le wat des coins ou des alcôves, dont la fonction est
a une école pour les enfants pauvres, un d’éloigner les esprits malins.
crématorium dans les plus grands temples,
une cloche et des bibliothèques sacrées. Vihara
Le monastère est décoré de tours : stupa, Ce terme sanskrit désigne une salle utili-
chedi, prang, that… Des reliques de Bouddha sée pour les sermons aux fidèles, contient
peuvent y être conservées. À proximité, aussi une ou plusieurs statues de Bouddha.
pousse un figuier sacré, le bodhi, l’arbre Il convient de signaler que dans le Nord de la
sous lequel le Bouddha a atteint l’Éveil. Thaïlande, les femmes n’ont pas le droit d’en-
Enfin, de nombreux animaux légendaires trer dans le bot, et n’ont accès qu’au vihara.
de l’hindouisme, censés posséder des Dans le bot et le vihara se trouvent tous les
pouvoirs surnaturels (Garuda, Naga, Yakça, objets nécessaires au déroulement des céré-
Kinnara) sont représentés pour protéger le monies : la chaise où le bonze peut s’asseoir
wat. Il existe deux types de wat : les temples pour prêcher, l’autel où seront placés les
royaux, édifiés sur ordre du roi ou sous son cierges, les bâtons d’encens et les fleurs pour
patronage, et les temples ordinaires fondés les offrandes. Les murs sont souvent décorés
grâce aux dons de la population. Aujourd’hui, de fresques retraçant la vie de Bouddha ou
on compte en Thaïlande près de 40 000 d’épisodes du Ramakien. Les panneaux des
temples, dont 310 royaux, qui sont habités portes et des fenêtres sont décorés de laque
et maintenus par quelque 300 000 bonzes ou d’incrustations de nacre. Sur les frontons,
et moines. Aujourd’hui le bouddhisme est dans les monastères royaux, on peut voir
maintenant confronté au problème de la Vishnou chevauchant sa monture, l’oiseau
modernité. La vie dans les villes et même à Garuda.
la campagne laisse peu de temps à consacrer
à la religion. Le rôle du temple et des bonzes Bhikkhus (ou bhikshus)
demeure pourtant important dans trois C’est le nom officiel des moines ou bonzes
domaines : le mariage est toujours religieux, dans le bouddhisme theravāda, bhikkhu
les morts sont incinérés au temple (tâche veut dire « mendiant » en sanskrit et en
qui relève des autorités religieuses et non pâli. Les moines ne possèdent que peu de
des autorités civiles), et chaque temple biens : quelques vêtements de couleur sa-
abrite une école gratuite pour les enfants fran, une ceinture, une aiguille pour repriser
pauvres. Les influences de l’animisme, ses vêtements, un filtre à eau, un rasoir, et
de l’hindouisme et des cultes chinois se l’indispensable bol pour l’aumône de la nour-
retrouvent dans l’art thaï et dans les temples. riture. Chaque matin aux aurores, les moines
Dans ceux-ci, la décoration pourra être partent en quête de nourriture, préparée avec
hindouiste (Ramakien) avec la présence dévotion par la population. C’est un spectacle
d’animaux de mythologie hindouiste (Naga, unique auquel peut assister le voyageur dans
Kinnari…), chinoise avec la statue de Kwan toute la Thaïlande. Les bhikkhus suivent les
Yin, et animiste avec la présence de bonzes règles bouddhiques strictes, les vinayas,
astrologues. qui leur permettront d’atteindre la libération.
Cette discipline personnelle est suivie volon-
Bot ou ubosoth tairement, ainsi il est possible de quitter la
Ce temple est le lieu le plus sacré du mo- vie monastique et de retourner à la vie civile,
nastère. Tout le rituel monastique doit s’y et d’y revenir. Ils suivent les 5 préceptes
dérouler, en particulier les cérémonies d’ordi- suivants : ne pas tuer, ne pas voler, ne pas
nation et les prières. À l’intérieur se trouve mentir, ne pas avoir de relations sexuelles
la principale et la plus sacrée des statues et ne pas consommer d’alcool ou de drogue.
de Bouddha. La statue peut être en bronze, Il est de bon ton qu’un jeune homme – à la fin
en briques recouvertes de stuc ; certaines, de ses études – fasse une retraite dans un
très rares, sont en or ou d’un alliage d’or et monastère. De même, tout homme d’affaires
de cuivre très fin, ou encore en jaspe ou en peut demander un congé pour effectuer sa
jade. La statue, toujours placée sur un piédes- retraite (un ou deux mois).
106
QUE RAPPORTER ?
L
a Thaïlande est le pays de l’artisanat par excellence, prévoyez donc un sac sup-
plémentaire pour les coups de cœur ! Vous trouverez de nombreux foulards et
autres confections en soie thaïlandaise, véritable industrie et patrimoine culturel
du pays. En plus du « pantalon de pêcheur » typique, il existe de nombreux tissus
traditionnels colorés, avec des motifs et des découpes propres à chaque région,
particulièrement remarquables chez les minorités ethniques du nord du pays.
Parmi les objets les plus convoités : des paniers à riz, des statues de Bouddha (attention : il
est illégal de sortir du territoire des sculptures de Bouddha au corps entier, si vous êtes arrêté
à la douane, l’objet vous sera donc confisqué), des porte-bougies, des lampes, sans compter
les sacs à main et les bijoux fantaisie. La Thaïlande offre également de belles céramiques
décorées, du mobilier en bambou et des objets en argent, bois et poterie.
DÉCOUVRIR
logo pour indiquer la qualité de la soie sur les En Thaïlande vous aurez l’embarras du choix !
produits : paon doré (Royal Thai Silk) pour Les vêtements traditionnels, comme le pantalon
une soie de fabrication artisanale tradition- de pêcheur ou le sarong, ce tissu en « tube » ou
nelle issue de vers à soie thaïlandais ; un paon en longueur qu’on noue autour de la taille, rem-
argenté (Classic Thai Silk) pour une soie faite portent toujours un vif succès. Dans le nord
à la main et issue de vers à soie sélectionnés ; on peut trouver des tissus aux motifs tribaux.
paon bleu (Thai Silk), fils de soie pure et sans Le short de Muay Thai peut se trouver dans tout
méthode de production spécifique (qui permet le pays, on peut même le faire personnaliser
l’éventuelle utilisation de colorants chimiques) ; avec le nom du destinataire par exemple…
et enfin un paon vert (Thai Silk Blend) pour des Les vêtements modernes sont également dispo-
produits où la soie est mélangée avec d’autres nibles, notamment toutes les grandes marques in-
tissus. ternationales à Bangkok et les villes importantes.
© STARCEVIC - ISTOCKPHOTO.COM
Echarpes en soie.
107
QUE RAPPORTER ?
Possibilité de se tailler des vêtements sur Masques khon
mesure (réplique de costume par exemple) à Ces masques sont issus des danses thaï-
des tarifs très compétitifs. Ce qui est très prisé landaises classiques qui illustrent des épisodes
des voyageurs ce sont également les t-shirts, du Ramakien, combat légendaire entre le Bien et
avec des motifs humoristiques, des marques le Mal d’inspiration bouddhiste. Où en trouver ?
de bière thaïe, des logos détournés… Vous en Les magasins d’artisanat et les brocantes.
trouverez partout ! Ils sont en général de bonne
qualité. Évitez les contrefaçons de grandes Objets en laque
marques, cela pourrait vous coûter cher à votre Le travail de la laque est l’une des techniques
retour en France. les plus anciennes de Thaïlande et du reste de
Or l’Asie du Sud-Est. L’artisanat en laque est une
De nombreuses boutiques, généralement te- spécificité d’Extrême-Orient. Les objets produits
nues par des Chinois, vendent de l’or (bagues, en Thaïlande, en particulier à Chiang Mai et dans
bracelets, colliers…). Pour un achat important, le Nord, sont de bonne qualité. Ils sont d’abord
faites-vous accompagner par un ou une Thaï(e). façonnés dans du bambou ou du bois avant
Attention : l’or thaï titre généralement à 24 d’être recouverts de plusieurs couches de laque.
carats, bref c’est de l’or pur. Un peu mou et très Bracelets, bols, boîtes, plateaux, assiettes ou
fragile, mais à ne pas confondre avec le plomb vases sont ensuite gravés, finement décorés,
plaqué or. Chiang Mai est l’autre grande place de puis polis.
l’artisanat, mais n’hésitez pas à acheter ailleurs Ombrelles de Chiang Mai
l’objet qui vous tente, parce que vous n’êtes Les ombrelles de Bo Sang, village à une dizaine
jamais sûr de le retrouver, même dans sa région de kilomètres de l’ancienne capitale Lanna, sont
de production. réputées dans tout le royaume. Ces pièces déli-
Argent cates constituent une décoration originale pour
Les bijoux en argent du Nord du pays, notam- la maison.
ment l’artisanat des tribus des montagnes, sont Baume du Tigre
particulièrement intéressants. Ce baume naturel très populaire soulage divers
En ce qui concerne l’or et les pierres précieuses,
DÉCOUVRIR
le choix est plus grand à Bangkok, mais méfiez- maux : douleurs musculaires, maux de tête,
vous des arnaques : si un inconnu vous aborde piqûres d’insectes, nez bouché, toux… Il existe
en vous disant qu’acheter des bijoux en Thaï- une version rouge (mal de dos, maux muscu-
lande vous permettrait de les revendre à un laires) et une version blanche (toux, nez bou-
meilleur prix en France et ainsi rembourser en ché). Les tarifs sont nettement plus avantageux
grande partie votre voyage, c’est du pipeau ! en Thaïlande qu’en France, Belgique, Suisse
Il tentera de vous amener dans une boutique et Canada. Les inhalateurs d’eucalyptus ou de
« au hasard », alors qu’il est de mèche avec menthe poivrée de diverses marques sont très
les vendeurs et touche une belle commission. prisés dans le pays, vous verrez les Thaïlandais
Plusieurs touristes se font arnaquer de la sorte les utiliser un peu partout et n’importe quand.
depuis une vingtaine d’années. Un classique de Objets en rotin
la capitale. Pas faciles à transporter, mais les meubles et
objets décoratifs en rotin ou en osier élaborés
en Thaïlande sont de bonne qualité et apportent
une petite touche asiatique à l’atmosphère
d’une maison.
◗ Important. Les reproductions de Bouddha
sont nombreuses et en vente partout. Néan-
moins, on découvre de plus en plus de grands
panneaux vous prévenant que Bouddha n’est
pas un sujet décoration. Il est interdit de sortir
du territoire des représentations de Bouddha
entier (statues notamment), ainsi que des anti-
quités, tout comme il est très fortement décon-
© DANGDUMRONG - ISTOCKPHOTO.COM
108
SPORTS ET LOISIRS
S
i la Thaïlande est avant tout le berceau du muay thaï, la boxe thaïlandaise, d’autres
disciplines sportives connaissent également une très forte popularité. Si leur
championnat n’est pas d’un très haut niveau, les Thaïlandais sont férus de foot-
ball et tous les matchs du championnat anglais (la compétition la plus suivie) sont
diffusés. Le badminton est également très en vogue, d’autant que les champions
locaux se distinguent sur la scène internationale. Et côté activités, pas le temps
de s’ennuyer ! Si quelques balades et une partie de golf sont au programme dans les terres,
c’est surtout dans l’eau que ça se passe ! Ou plutôt sous l’eau… La Thaïlande s’est imposée
comme une destination de choix pour les amateurs de plongée sous-marine. Selon la région
choisie, on peut enfiler sa combinaison et chausser ses palmes toute l’année. Une aubaine
avant une session de pêche au gros ou de flyboard.
DÉCOUVRIR
ligne avant chaque match anglais, les grandes Du badminton et de la pétanque
fortunes du pays n’hésitent pas à mettre la de haut niveau
main au portefeuille. Parfois même au plus haut
niveau de l’État. Ainsi en 2007, l’ancien Pre- ◗ Badminton. Aujourd’hui, le badminton est en
mier ministre Thaksin Shinawatra est devenu passe de détrôner les sports les plus populaires
propriétaire de Manchester City, après avoir en Thaïlande. La notoriété de Ratchanok Inta-
tenté de racheter le club de Liverpool quelque non, plus jeune championne du monde de tous
temps auparavant. S’il l’a revendu un an plus les temps à 18 ans (en 2013), est telle qu’elle ri-
tard au fonds souverain d’Abu Dhabi, il a donné valise désormais avec celle des grands boxeurs
des idées au milliardaire thaïlandais d’origine de muay thaï. Le badminton est un jeu explosif,
chinoise Vichai Srivaddhanaprabha, fondateur rapide, le volant peut atteindre des vitesses ver-
de King Power (le duty free thaïlandais), qui a tigineuses, au-delà des 300 km/h. En Thaïlande,
racheté le club de Leicester en 2010 qui végé- il se pratique partout, et il existe un fabuleux ré-
tait alors en deuxième division. Déjouant tous servoir de joueurs de très haut niveau. Plusieurs
les pronostics, il est monté en Premier League champions font partie du top 100 mondial, chez
et s’est offert la couronne de champion d’Angle- les filles comme chez les garçons.
terre en 2016 ! Avant de voir son équipe disputer ◗ Pétanque. Oui, vous avez bien lu ! La pé-
la prestigieuse Ligue des Champions la saison tanque est très pratiquée au pays du sourire.
suivante. Srivaddhanaprabha est alors devenu C’est la reine mère elle-même qui l’a importée
une véritable légende dans les Midlands de l’Est dans le pays après un séjour sur la Côte d’Azur
et… en Thaïlande évidemment ! Victime d’un dans les années 1950. Aujourd’hui, le royaume
accident d’hélicoptère à cause du vent juste compte plus de deux millions d’amateurs et des
après avoir décollé de la pelouse de son stade milliers de professionnels ! Preuve de l’engoue-
british, il est décédé le 27 octobre 2018. C’est ment national, les Championnats du monde de
depuis son fils Aiyawatt Srivaddhanaprabh qui pétanque junior et féminin 2015 ont eu lieu à
préside aux destinées des Foxes, le surnom de Bangkok. Et les tournois ont toujours leur place
Leicester. dans les émissions sportives et même parfois
Parmi les investissements thaïlandais dans le dans les journaux télévisés. Il faut dire que les
football britannique, on peut aussi citer le rachat joueurs et les joueuses thaïlandais comptent
en 2015 du club historique Sheffield Wednes- ces dernières années de très bons résultats
day, qui évolue en Championship (la deuxième dans les compétitions internationales. Bref,
division anglaise), par Dejphon Chansiri, de la la Thaïlande est vraiment l’autre pays de la
famille du géant Thai Union, une multinationale pétanque !
109
SPORTS ET LOISIRS
Des disciplines traditionnelles Malaisie. Puis le golfe de Siam qui, de la frontière
◗ Sepak Takraw. Mélange de volley-ball et de cambodgienne jusqu’au sud de Narathiwat,
football, le takraw (prononcer « sèpake takro ») déroule ses 1 800 km de côtes et quelques cen-
se joue avec une balle d’osier ou de plastique taines d’îles et îlots, pas tous habités. Comme
rigide de 12 cm de diamètre. La règle de base est ces deux endroits connaissent des moussons
de garder la balle en l’air sans jamais utiliser les différentes (sud-ouest pour la mer d’Andaman,
mains. Le jeu est en général plaisant et toujours nord-ouest pour le golfe de Siam), il est donc
spectaculaire. Il en existe plusieurs variantes. La généralement possible de plonger dans de
version pratiquée le plus souvent, et qui est aus- bonnes conditions toute l’année ! La meilleure
si celle des rencontres internationales en Asie du saison pour la visibilité est de décembre à mars
Sud-Est, se joue par équipe de trois avec un filet du côté de Phuket et entre mars et mai autour
de volley-ball placé légèrement moins haut. de Koh Samui.
Avec une température moyenne supérieure à
◗ Combats de cerfs-volants. Ils se déroulent 26 °C et une clarté tropicale impressionnante,
traditionnellement de mars à mai, à la fin de la les eaux thaïlandaises offrent partout une faune
saison sèche quand les vents deviennent plus et une flore marines très riches. Un spectacle et
forts. Cerfs-volants « mâles » et cerfs-volants une variété de couleurs qui ne laissent jamais
« femelles » se livrent à ces joutes sous les indifférents. La Thaïlande peut être aussi, pour
yeux impassibles d’un arbitre. Le jeu consiste le débutant, un superbe terrain d’apprentissage
à faire dégringoler l’adversaire dans son camp. grâce à la qualité des infrastructures, la convi-
La femelle, de forme ovale, plus petite que le vialité des moniteurs et la diversité des sites de
mâle, est munie d’un anneau ; le mâle, en forme plongée. Pour des cours d’initiation au perfec-
d’étoile, est pourvu de crochets en bambou. tionnement (Advanced Diver), l’environnement
◗ Courses de pirogues. Dans toutes les villes est idéal. Les écoles délivrent l’un ou l’autre des
qui s’y prêtent, on peut assister à des courses diplômes américains : PADI (Professional Asso-
de pirogues. Le spectacle est animé et coloré, ciation of Diving Instructor) ou NAUI (National
et les bateaux-pirogues peuvent être parfois Association of Underwater Instructors). Il vous
très impressionnants et compter jusqu’à 100 est conseillé de faire votre choix en fonction de
rameurs. ce que seront vos destinations futures de plon-
DÉCOUVRIR
110
© FREDFROESE - ISTOCKPHOTO.COM
Randonnée dans la forêt.
connues pour le spectacle des raies mantas, vité à la mode, le flyboard est également très
des requins et même parfois du célèbre requin- prisé. Bref, sur les plages de Thaïlande, entre
baleine. un massage et une session de bronzette, pas le
DÉCOUVRIR
Dans le golfe de Siam, Pattaya, par sa proximité temps de s’ennuyer !
avec Bangkok est une base de plongée très cou- Dans les terres aussi,
rue, ainsi que le point de départ d’excursions on peut se dépenser
vers le parc national de Koh Chang. Plus au sud,
la région de Chumphon dispose elle aussi de ◗ Trekking en forêt et découverte de parcs
plusieurs sites renommés : Hin Lak Ngam, Koh animaliers. La Thaïlande offre un beau terrain
Ngam Noi, Koh Ngam Yai et Hin Pae. Enfin, plus de jeu pour les amateurs de trekking et ne pré-
au large et autour de Koh Samui, on peut aller sente aucune difficulté particulière. Des prome-
promener ses palmes dans le parc national de nades sympathiques en somme, ne nécessitant
Ang Thong dans les superbes spots de Koh Pha absolument pas une condition physique excep-
Ngan et Koh Tao. tionnelle. Marches en forêt, visites de villages
de montagnards (plus ou moins authentiques),
Jet-ski, flyboard ou pêche au gros ? descente de rivières sur un radeau de bambou,
Si la Thaïlande est donc un spot de choix sous balades à dos d’éléphant… Car ce sera aussi
l’eau, il y a aussi moyen de se faire plaisir à la l’occasion de rencontrer des animaux d’excep-
surface. Ceux qui veulent taquiner le poisson tion. On pourra visiter une ferme de crocodiles
prennent en général la direction de Pattaya et à Bangkok, caresser des tigres à Chiang Mai,
Phuket. Si l’on peut s’offrir une pêche « tran- admirer des raies mantas et des tortues luth
quille », juste histoire de passer une journée du côté de khao Lak, etc. Les possibilités sont
de rêve entre amis sur un bateau, certaines nombreuses et souvent uniques en leur genre.
agences proposent des sessions de pêche au Attention, faites toujours très attention à sélec-
gros. Thons, espadons, marlins ou poissons voi- tionner les parcs les plus sérieux et les plus sou-
lier n’ont qu’à bien se tenir. Avis aux amateurs ! cieux du respect de l’animal.
Mais Pattaya et Phuket sont aussi très connus ◗ Golf. Avec plus de 500 000 pratiquants, des
pour accueillir de nombreuses petites agences milliers de visiteurs occasionnels et plus de 150
de sports nautiques, motorisés ou non. Et dans parcours, le golf thaïlandais se porte bien, très
ces deux paradis du farniente et du tourisme, bien même. À l’instar de quelques autres pays
la gamme des possibilités y est déclinée sur d’Asie du Sud-Est, la Thaïlande est devenue une
tous les tons : dériveur, jet-ski (attention, soyez destination de qualité pour la pratique du golf. En
prudent envers les nageurs et pensez aussi plus ici les prix sont abordables. La plupart des
aux récifs coralliens, que cette pratique affecte parcours sont situés près des grandes zones de
souvent directement), parachute ascensionnel, tourisme. Si vous voyagez en famille, vous trou-
planche à voile, kayak de mer… Dernière acti- verez facilement un parcours près des plages.
111
GASTRONOMIE
M
êlant avec équilibre le piquant, le salé, l’acide et le sucré, la cuisine thaïe est
souvent considérée comme l’une des plus savoureuses du monde. Compo-
sée de dizaines de produits dont certains nous semblent bien exotiques,
elle puise sa richesse dans la diversité de son terroir. Grande à peu près
comme la France, la Thaïlande s’étend des fraîches régions montagneuses
du Nord à la lisière du Laos et du Myanmar, jusque le long de la Péninsule
malaise au sud, tandis que des rizières à perte de vue s’étendent autour de la capitale, Ban-
gkok. Nouilles, riz, soupes, curry et autres plats sautés au wok agrémentés de coriandre, de
piment, de citronnelle et de lait de coco, sont suivis par des desserts délicats et des fruits,
dont la douceur et le parfum semblent inégalables. Mais la cuisine thaïe se vit aussi sur les
marchés qui regorgent d’étals colorés et savoureux qui se tiennent parfois même au fil de
l’eau, connu sous le nom poétique de marché flottant.
curry. Tout comme la courge kabocha, originaire la composition des pâtes de curry tout comme
du Japon ou le gombo – également appelée okra le galanga, proche parent du gingembre, alors
– dont le jus visqueux sert aussi à épaissir les que le curcuma est employé pour sa superbe
soupes. Beaucoup de légumes verts comme le couleur jaune vif. Les piments bien sûr jouent
liseron d’eau, le brocoli chinois, les courges luffa un rôle essentiel, la cuisine thaïe étant géné-
(buap liam en thaï) ou les haricots-kilomètres ralement épicée, voire carrément brûlante.
– qui peuvent atteindre 80 cm de long – sont On en trouve de toutes sortes, bien que les
souvent sautés au wok avec de l’ail, de l’écha- piments langues-d’oiseaux, minuscules mais
lote et du piment. féroces sont largement ajoutés, tout comme
Bien sûr les herbes aromatiques jouent un les piments crotte-de-rat, encore plus petits et
rôle essentiel dans la cuisine thaïe. La citron- piquants. Les piments sont plutôt consommés
© FREDFROESE - ISTOCKPHOTO.COM
Marché à Phuket.
112
frais, réduits en purée ou en émincés, mais
parfois on les utilise séchés. Ils sont alors soit
réhydratés, soit frits directement dans l’huile
pour venir aromatiser des plats de viande sau-
tée. On se sert du poivre vert frais également,
bien qu’il soit parfois séché et moulu. Beaucoup
d’épices sèches sont employées pour réveiller
des plats aux origines indiennes, comme la can-
nelle, le clou de girofle ou le cumin. L’anis étoilé,
ou badiane, inversement parfume des spéciali-
tés d’inspiration chinoise. Enfin, le pandan est le
nom donné à un arbre – proche des palmiers –
dont les feuilles très aromatiques sont utilisées
en pâtisserie.
© MARGOUILLATPHOTOS - ISTOCKPHOTO.COM
Comme dans le reste de l’Asie on retrouve beau-
coup de sauces et de condiments aux saveurs
puissantes. Nous connaissons la sauce de pois-
son en France – connue généralement sous le
nom vietnamien de nuoc nam – appelée nam
pla en Thaïlande. À ne pas confondre avec du pla
ra, une sauce beaucoup plus sombre, épaisse et
corsée également à base de poissons fermen-
tés. La sauce soja ou d’huître – bien que d’ori- Plat de Pad Thaï.
gine chinoise – est également très appréciée.
Le kapi est le nom thaï pour désigner la pâte importante puissance commerciale où des
de crevettes, un ingrédient majeur en Asie du négociants du monde entier – Chinois, Indiens,
Sud-Est. Ce condiment très puissant permet de Arabes, Européens entre autres – échangeaient
préparer le nam phrik, une sauce très pimen- des produits avec le prospère royaume. De nom-
tée. Les crevettes séchées – connues sous le breux plats aujourd’hui populaires en Thaïlande
DÉCOUVRIR
nom de kung haeng – sont employées pour étaient à l’origine des plats chinois, introduits en
leur goût iodé dans de nombreuses recettes : Thaïlande par les Hokkien et les Teochew, origi-
salade, plats en sauce, soupes, etc. La pâte naires de Chine du Sud, apportant dans la région
de curry ou khrueang kaeng est absolument des produits méconnus comme les nouilles ou
essentielle à la cuisine thaïe. On retrouve trois la sauce soja. Les commerçants indiens et per-
variétés principales. Le curry vert qui – mal- sans ont fait découvrir aux Thaïs l’utilisation des
gré sa délicate couleur – est le plus piquant de épices sèches. Les influences occidentales,
tous, à base de piments verts, d’ail, de galanga, apparues dès 1511 lorsque la première mission
d’échalote. La citronnelle et les feuilles de citron diplomatique portugaise est arrivée à la cour
kaffir lui donnant également un côté frais et d’Ayutthaya, ont inspiré des plats tels que le foi
citronné. Le curry rouge, à peine moins fort, doit thong, l’adaptation thaïlandaise du fios de ovos
sa couleur à l’abondance de piments rouges que portugais, à base de jaune d’œuf et de sirop
l’on réduit en purée avec de l’ail, du poivre, de de sucre ou encore la sangkhaya, une crème
la citronnelle, de l’échalote et de la pâte de cre- anglaise où le lait de vache fut remplacé par du
vettes. Enfin le curry jaune, plus doux, possède lait de coco. Mais l’apport le plus notable de l’Oc-
une composition similaire, mais le piment est cident est l’introduction d’un grand nombre de
largement remplacé par du curcuma lui donnant plantes venant du continent américain : piment,
une intense couleur dorée. Bien sûr encore une tomate, maïs, cacahuète, citrouille, ananas, noix
fois la liste des ingrédients varie parfois selon la de cajou ou encore papaye qui ont façonné en
région et le cuisinier. Enfin la pulpe de tamarin profondeur la cuisine du pays.
avec son goût riche et aigre vient parfumer aus- La cuisine de la Thaïlande du Nord est l’héritière
si bien les soupes et les currys que les nouilles du royaume de Lanna. Les hautes terres mon-
sautées. tagneuses et les températures plus fraîches
en font un endroit idéal pour cultiver de nom-
Cuisines régionales en Thaïlande breuses plantes, dont une abondance d’herbes
Formée de plusieurs régions historiques, avec aromatiques, qui sont très présentes dans la
autant de groupes ethniques et pas moins de cuisine de Lanna. Cette gastronomie partage
quatre voisins – la Malaisie, le Laos, le Cam- beaucoup d’ingrédients avec la région de l’Isaan
bodge et le Myanmar – la Thaïlande possède – à l’est du pays – ainsi qu’avec ses voisins que
sans surprise une grande diversité culinaire sont le Laos et surtout la Birmanie. Mais aussi
sur un territoire qui s’étire du nord au sud sur avec la province chinoise du Yunnan. La cuisine
quelque 1 650 km. LeeRoyaume du Siam notam- y est moins épicée, usant généreusement de
ment à partir des XVI et XVIIe siècles a été une gingembre frais, de galanga et de poivre noir.
113
© KANAWA_STUDIO - ISTOCKPHOTO.COM
GASTRONOMIE
plus communément que dans le reste de la Thaï- parfois aride en saison sèche et les crues qui
lande. Elle entre dans la composition du sai oua, sont inversement dévastatrices lors des mous-
des saucisses très populaires, parfumées de sons, l’agriculture n’est pas aussi développée
kaffir, de coriandre, de citronnelle, de piment et que dans le centre du pays, bien que l’Isaan
de galanga. soit aussi la principale région productrice de riz
Grenier à riz du pays, la Thaïlande centrale est gluant en Thaïlande. On y retrouve cependant
principalement composée par le bassin du de nombreux plats – également communs au
Chao Praya, principal fleuve du pays avec ses Laos – comme le très connu som tam ou de
372 km. Contenant les capitales historiques de salade de papaye verte. Ce plat mélange le
Sukhothai et d’Ayutthaya, ainsi que Bangkok, croquant de la papaye verte, le mordant des pi-
l’actuelle capitale, cette région est en grande ments rouges et l’acidité des citrons verts avec
partie couverte de rizières. Berceau de la cui- le sucre de palme et la sauce de poisson. Autre
sine royale thaïlandaise, son raffinement, ses recette emblématique, le laab est une salade
techniques de cuisson et sa présentation ont épicée composée de viande hachée – porc ou
exercé une grande influence sur la cuisine des bœuf – et aromatisée avec du jus de citron vert,
plaines du centre de la Thaïlande. On peut citer du piment et de la sauce de poisson, saupou-
l’art de la sculpture sur légumes connu pour drée d’une poudre de riz grillée, le tout rafraîchi
sa délicatesse. Les goûts et l’apparence de de menthe et de coriandre.
la nourriture à Bangkok sont forcément plus Enfin le Sud de la Thaïlande s’étirant principale-
internationaux, car influencés par d’autres ment le long de l’Isthme de Kra jusqu’à la fron-
spécialités venant des quatre coins du monde, tière avec la Malaisie offre un visage distinct du
comme c’est le cas dans la plupart des grandes reste du pays. Un quart de la population y est
capitales. Et s’il y a bien un plat emblématique musulmane, ce qui se traduit par certains inter-
de cette région qui symbolise parfois à lui seul dits autour du porc et de l’alcool entre autres.
toute la cuisine thaïe, c’est certainement le Formée par une mince péninsule entre le Golfe
pad thai. Composé de nouilles de riz sautées de Thaïlande et la Mer d’Andaman, cette région
avec du tofu frit, de la ciboule, de l’omelette et au climat tropical humide est connue pour son
des pousses de soja, tout le succès de ce plat abondance de poissons et de fruits de mer, mais
tient à sa sauce à base de pulpe de tamarin, de aussi pour ses spécialités férocement épicées.
sauce de poisson, et de sucre de palme. Avant Comme le kaeng som, un curry parfumé de pâte
de servir, on ajoute quelques cacahuètes pilées de crevettes, d’échalotes, de piments, de tama-
et parfois des crevettes ou du poulet dans les rin et de sucre de palme, garni de poisson et de
versions plus modernes. crevettes.
114
Les classiques de la cuisine thaïe massaman (kaeng matsaman) que l’on pour-
Comme dans la plupart des pays asiatiques, la rait littéralement traduire par « musulman »
Thaïlande ne fait pas une distinction très mar- car il fut inspiré par les apports culinaires des
quée entre amuse-bouche, entrée et plat prin- marchands moghols et persans, se compose
cipal et tout est généralement disposé sur la souvent de poulet et d’épices douces comme la
table en même temps. On retrouve bien sûr de cannelle, le cumin et le clou de girofle. Enfin le
nombreux snacks souvent sous forme de fri- curry panang (kaeng phanaeng) doit sa texture
ture comme les poh pia tod, ressemblant à des délicieusement onctueuse à la crème de coco.
nems, garnis de carotte râpée, de chou et d’oi- Au-delà des plats en sauce, de nombreux plats
gnons. Contrairement à leur équivalent vietna- sautés ou frits émaillent la gastronomie thaï-
mien, ils sont confectionnés avec des galettes landaise comme le pla sam rot, un poisson
de farine de blé et non de riz. Les tod mun goong entier, frit et nappé d’une sauce aigre-douce au
prennent la forme de petites croquettes panées tamarin et au piment. Ou le pla muek phat phrik
de crevettes et de poisson et les thung thong, phao, des calamars sautés avec des légumes.
celles de petites aumônières frites, farcies de L’immanquable kai phat met mamuang himma-
crevettes hachées et de châtaigne d’eau. Très phan ou poulet aux noix de cajou est commun
communes sur les marchés, les luk chin ping, dans la plupart des restaurants alors que le
des brochettes de boulettes de viandes ou de phat khing, une recette de poulet au gingembre,
poissons, sont grillées au barbecue et laquées est typique de l’Est de la Thaïlande et du Laos.
avec une sauce aigre-douce. Les saku sai moo, C’est aussi le cas du kai yang, un plat de pou-
des boulettes de farine de tapioca, sont quant à let grillé mariné dans un mélange de plusieurs
elles farcies de porc et cuites à la vapeur puis dizaines d’épices. Enfin l’emblématique suea
saupoudrées de cacahuètes concassées. rong hai – dont la traduction littérale donne
Les soupes tiennent une place importante dans « tigre qui pleure » – se compose d’une pièce
la cuisine thaïe et sont souvent assez consis- de bœuf grillée, mais saignante, coupée en fines
tantes pour constituer un repas entier. Parmi lamelles et servie avec une sauce aigre-douce
au piment.
les plus connues, on trouve le tom kha kai, un Vendues sur tous les stands de marché, les
potage crémeux de poulet et de champignons à nouilles sont aussi bien à base de farine de riz
DÉCOUVRIR
base de lait de coco parfumé de citronnelle, de que de blé. Elles peuvent être rondes ou plates,
coriandre et de piment. Ou encore la tom yam très larges (sen yai), moyennes (sen lek) ou
kung, un bouillon léger, mais très goûteux et inversement fines comme des vermicelles (sen
aigre-doux garni de crevettes et aromatisé de mi). Les nouilles de blé aux œufs portant le
feuilles de citron kaffir. Le khao tom kai, une nom de bami alors que les vermicelles de soja
soupe de riz gluant à laquelle on rajoute herbes s’appellent wun sen. Au-delà des immanquables
fraîches et viande, est généralement ingurgitée pad tai, on peut citer le kuai tiao ruea, un bouil-
au petit déjeuner. lon léger généreusement garni de nouilles, de
L’un des délices moins connus de la cuisine boulettes de poisson, de porc et de pousses
thaïe est le yam, c’est-à-dire tout simplement de soja. Le pad see ew est confectionné avec
une salade, composée aussi bien de nouilles, de de très larges nouilles de riz sautées et enrichi
viande, de fruits de mer ou de légumes – même de viande émincée – porc, bœuf ou poulet – et
si on retrouve au cœur de chaque recette l’aci- des légumes-feuilles. Très proche, le rat nat est
dité du citron vert, le croquant des cacahuètes agrémenté d’une épaisse sauce très aroma-
concassées et une bonne dose de piments. Sont tique au poivre noir et au piment. À l’inverse
particulièrement recommandés le yam som oh, les mi krop sont des vermicelles frits et crous-
au pamplemousse, le yam hua plee, à base de tillants, garnis de coriandre et accompagnés
fleur de banane, le yam wun sen kungou, avec d’une sauce aigre-douce.
des vermicelles de riz et des crevettes, ou Le riz – comme dans la plupart des pays asia-
encore le yam nuea garni de lamelles de bœuf tiques – est l’élément de base des repas. Le riz
mi-cuit et de coriandre. blanc classique est appelé khao chao en thaï. Il
Si le curry vient du mot tamoul kari, en Thaï- est consommé à tous les repas, alors que le riz
lande on les appelle kaeng. On en observe des au jasmin (khao hom mali), plus précieux, est
centaines de recettes différentes à travers le réservé aux plus grandes occasions. Malgré la
pays, mais parmi les trois recettes les plus clas- croyance il n’est pas parfumé avec des fleurs,
siques on peut citer le curry vert (kaeng khiao mais les grains de cette variété de riz déve-
wan) et le curry rouge (kaeng phet), à base de loppent d’eux-mêmes une molécule aromatique.
lait de coco, de viande, de volaille ou de fruits Enfin, le riz gluant (khao niao) est originaire du
de mer, généralement accompagnés d’auber- Laos et des régions adjacentes du nord de la
gines thaïes et parsemés de feuilles de basilic Thaïlande et de l’Isaan. Il possède un pourcen-
avant de servir. Le curry jaune (kaeng kari) plus tage très élevé d’amidon lui donnant une tex-
doux est généralement préparé avec du bœuf ture naturellement collante. On le cuit dans des
ou du poulet et des pommes de terre. Le curry petits paniers tressés à la vapeur.
115
© VICTOR FLOWERFLY - SHUTTERSTOCK.COM
GASTRONOMIE
Khanom Mo Kaeng.
Les plats de riz sont donc légion, incluant fruits. Certaines pâtisseries sont servies pour
le khao phat, une recette de riz frit aux légumes les grands événements comme les khanom
garni de morceaux d’omelette ou encore le khao chan, des petits gâteaux confectionnés à partir
na pet, où le riz est couronné de lamelles de de différentes farines (riz, tapioca, soja, etc.) et
canard laqué dans une sauce sucrée-salée. de lait de coco. Ils sont souvent composés de
Le khao khluk kapi est un plat composite où le neuf couches, neuf étant un nombre sacré dans
DÉCOUVRIR
116
impossible de ne pas citer le durian. De la taille Bien sûr, le thé – noir – classique reste la bois-
d’un ballon de football, recouvert de piquants, son chaude la plus consommée en Thaïlande,
ce fruit repousse par son odeur presque nau- bien que le café soit extrêmement populaire et
séabonde, au point d’être interdit dans les on trouve sans difficulté d’excellents expresso
transports publics ou les hôtels au risque d’une ou cappuccino au coin de la rue. Côté boissons
amende. Sa chair jaune et crémeuse a un goût alcoolisées la bière coule évidemment à flots en
difficilement définissable que certains consi- Thaïlande, que ce soit chez les Thaïs ou les tou-
dèrent comme délicieuse alors que d’autres ristes étrangers. La Singha et la Chang sont de
décrivent comme écœurante à mi-chemin loin les plus communes. On retrouve également
entre des oignons macérés et un camembert du vin – australien – souvent bien trop cher
trop fait. L’idéal est de goûter pour se faire une dans de nombreux restaurants un peu haut de
opinion. Le jaquier à l’aspect proche du durian gamme. Il existe également quelques boissons
– quoique recouvert de piquants un peu moins plus fortes, comme le mekhong, un alcool de
menaçants – peut atteindre un poids record canne à sucre, proche du rhum, produit en Thaï-
de 50 kg. Sa pulpe jaune, fibreuse et légère- lande depuis 1914. Certains pourront trouver
ment élastique est extrêmement appréciée exotique de rapporter une bouteille de vin de riz,
des végans, car elle imite très bien la texture réputé aphrodisiaque, contenant un serpent ou
de la viande. On en fait notamment des currys, un scorpion. Non seulement c’est d’un goût dou-
mais aussi des desserts. Le fruit du dragon, teux, mais c’est bien souvent illégal, car beau-
avec son apparence préhistorique, vient d’un coup de reptiles qui finissent tristement ainsi
cactus, qui dévoile une pulpe blanche ou vio- sont des espèces menacées.
lette, dont le goût rappelle légèrement le kiwi.
Le mangoustan cache sous son épaisse peau Entre marchés flottants et street food
violacée une pulpe fondante et sucrée. Enfin, la Mais découvrir la cuisine thaïe c’est aussi plon-
carambole se transforme en jolies étoiles jaune ger aux cœurs des innombrables marchés de
clair lorsqu’elle est découpée en tranches. Son rue qui débordent de fruits frais, d’épices aux
goût est rafraîchissant, un peu comme celui de couleurs vibrantes, de poissons, de viande
la jambose ; en forme de poire, sa chair, bien et de condiments aux odeurs plus ou moins
qu’à peine sucrée, est délicieusement juteuse surprenantes. Les plus importants se situent
DÉCOUVRIR
et croquante. évidemment à Bangkok comme le khlong Toei
Il va sans dire que les jus de fruits rentrent dans près de la station de MRT du même nom consi-
la composition d’une multitude de boissons, déré comme le plus grand marché de Thaïlande.
des jus bien sûr, mais aussi des fruits shakes, Il est un incontournable pour tous les amateurs
à base de fruits évidemment, mais aussi de de street food notamment grâce à ses bas prix
sirop de sucre et de beaucoup de glace pilée. On et son choix. Le marché Wang Lang lui se situe,
passe le tout au mixer et on obtient un smoo- dans le quartier de Thonburi, de l’autre côté du
thie désaltérant. Sinon on retrouve d’autres mé- fleuve Chao Phraya. Dans ses allées longues et
langes, des thés glacés, comme le cha yen servi étroites, vous trouverez des restaurants occu-
avec du lait concentré sucré et des glaçons. pant tous les espaces libres disponibles.
© ENVIROMANTIC - ISTOCKPHOTO.COM
Mangoustans.
117
GASTRONOMIE
Le marché de Bangkok – Chinatown (station de presque exclusivement des Thaïlandais. Inver-
MRT - Hua Lamphong) est inratable. En effet, la sement, il est ouvert en soirée, du vendredi au
Thaïlande possède l’une des plus grosses com- dimanche de 16h à 21h. Il se situe dans la pro-
munautés chinoises d’Asie et c’est probablement vince de Samut Songkhram, à environ 70 km de
le pays du monde où ils furent le mieux intégrés, Bangkok. En raison de leur popularité, les étals
ce qui ne fut pas forcément le cas dans les pays de nourriture se sont étendus à partir des rives
voisins comme l’Indonésie. Appelé Yaowarat du fleuve jusqu’aux bâtiments environnants.
par les Thaïlandais, le quartier de Chinatown de Une autre activité populaire dans le district
Bangkok date de 1782. Vous y verrez beaucoup d’Amphawa consiste à prendre un bateau et
de produits chinois évidemment, rares dans à observer les lucioles voletant au-dessus de
les autres marchés comme des champignons l’eau les nuits de pleine lune. Le marché flot-
séchés, des fruits à coques, des dizaines de va- tant de Don Wai se tient dans le district de Sam
riétés de thé et bien plus encore. Assurez-vous Phran, au bord de la rivière Tha Chin à moins
de goûter au thé chinois local avant de découvrir d’une vingtaine de kilomètres de la capitale. On
quelques-uns des temples centenaires qui sil- retrouve également d’autres marchés flottants
lonnent le quartier. Le marché de Chatuchak est plus petits dans la proche banlieue de Bangkok,
souvent considéré comme l’un des plus grands pour les plus pressés, comme les marchés flot-
marchés de Thaïlande et sûrement le plus grand tants de Taling Chan et de khlong Lat Mayom. Il
marché de week-end du monde. En effet, il n’est existe quelques rares marchés de ce genre hors
ouvert que du vendredi soir jusqu’au dimanche de Bangkok, comme celui de khlong Hae, le seul
à 18h, accueillant plus 15 000 stands et près de marché flottant du sud de la Thaïlande. Situé
200 000 visiteurs chaque week-end. dans le district de Hat Yai, à moins de 20 km
Mais la Thaïlande c’est aussi les marchés flot- de la frontière malaisienne, il est unique en son
tants. La plupart se trouvent également dans genre, mêlant harmonieusement les cultures
la région de Bangkok. En effet le dense réseau bouddhiste thaïlandaise et musulmane.
de canaux et de rivières qui entourent le Chao Et si vous avez des doutes sur l’importance qu’a
Phraya a permis de créer ces marchés uniques la street food dans la gastronomie thaïlandaise,
au monde où les vendeurs glissent sur l’eau pro- il vous suffit de regarder les restaurants étoilés
posant toute sorte de denrées, parfois cuites du pays. Pas moins de 23 établissements se
DÉCOUVRIR
à même leur barque. Situé dans la province de sont vu décerner des étoiles, dont un restau-
Ratchaburi, à une centaine de kilomètres de la rant de rue connu sous le nom du Raan Jay Fai
capitale, le marché flottant de Damnoen Saduak (p.177), une gargote à première vue, avec ses
est le plus grand de Thaïlande. Ouvert tous les chaises en plastique rangées sur le trottoir, face
jours de 6h30 à 11h environ, il propose aux visi- au grand wok où des omelettes farcies au crabe
teurs – Thaïs comme touristes étrangers – de et autre tom kha kai garnie d’énormes crevettes,
nombreux produits, venant généralement de la sont préparées à un rythme d’enfer par Supinya
campagne environnante. Si le marché flottant Junsuta, une ancienne couturière, qui du haut
d’Amphawa n’est pas aussi vaste que Damnoen de ses 74 ans, est une véritable star de la street
Saduak, il est plus authentique et accueille food thaïlandaise.
© TOPTEN22PHOTO
118
Alexa, lance Petit Futé !
avec les
podcasts
tourisme Amazon, Alexa, Echo, et toutes marques associées
sont des marques d’Amazon.com, Inc. ou de ses sociétés affiliées.
© PATRYK KOSMIDER - STOCK.ADOBE.COM
AGENDA
L
e calendrier bouddhique rythme la vie des Thaïlandais. Si vous arrivez en Thaï-
lande depuis l’Europe, vous serez d’un coup plus vieux de quelque 543 ans ! Faites
le calcul : en 2023, nous étions en l’an 2566. La nouvelle année bouddhiste, célé-
brée par Songkran, commence à la mi-avril. C’est sans doute la fête nationale la
plus importante, mais aussi la plus amusante ! Loy Krathong est également spec-
taculaire, surtout à Sukhothai et Chiang Mai. Il y a officiellement 22 jours fériés
en Thaïlande, mais leur nombre est beaucoup plus important en raison des fêtes religieuses
souvent couplées à de longs week-ends mais aussi en fonction des régions qui ne fêtent
pas toutes les grands évènements en même temps. C’est le cas de Songkran par exemple.
Ne vous étonnez pas alors que, pour justifier la fermeture d’administrations, banques,
magasins… De plus, si la fête religieuse tombe un dimanche… le jour férié est reporté au
lundi !
de la haute saison touristique, ce qui veut dire thème et creé un slogan pour ce jour spécial.
que de nombreux étrangers sont présents dans Les Thaïlandais consacrent la journée à sortir
le royaume à cette occasion. De nombreuses avec leurs enfants et profiter de la gratuité ou
festivités sont organisées dans tout le pays, des fortes réductions pour tous les bambins
avec feux d’artifices, concerts, spectacles et dans les parcs d’attractions, les zoos et les
soirées spéciales. musées dans tout le pays.
NOUVEL AN CHINOIS
BANGKOK
10 février 2024, 29 janvier 2025.
Les dragons et les lions de papiers multicolores
défilent sur Yaowarat Road, la rue principale de
Chinatown à Bangkok, mais également dans
les villes du pays où la diaspora chinoise est
implantée, notamment à Phuket ou à Chiang
Mai. Officiellement entre 10 % et 14 % de la popu-
lation du pays est chinoise ou d’origine chinoise.
Cependant ce jour n’est pas un jour férié natio-
nal. Le Nouvel An lunaire est une opportunité de
faire la fête - et de réaliser des ventes, de nom-
breux magasins de Chinatown proposent des
remises pendant 3 jours !
120
MAKHA BUCHA SONGKRAN (PI MAY)
26 février 2024, 12 février 2025. À partir du 13 avril dans tout le pays.
Le jour de Makha Bucha est fixé lors de pleine À partir du 13 avril dans tout le pays. Le Pi May
lune du 3e mois du calendrier lunaire thaï- (Pi = année ; May = nouvelle) ou Songkran, est
landais. Cette date commémore un événement LA fête religieuse, marquant le passage à une
miraculeux, lorsque 1 250 disciples de Bouddha nouvelle année. C’est l’occasion de s’asperger
se réunirent pour écouter les enseignements du joyeusement durant les trois jours que durent
Sage, qui leur tint un discours demeuré célèbre : les festivités (un jour pour la fin de l’année,
le Makha Bucha. Les temples sont alors remplis un autre de transition, plus le premier jour de
de fidèles qui apportent de la nourriture aux la nouvelle année). À l’origine, les Thaïlandais
bonzes et qui pratiquent des rituels spécifiques arrosaient uniquement les statues de Bouddha,
à cette occasion. Le soir venu, une grande pro- mais aujourd’hui tout le monde y passe, ce qui
cession aux chandelles a lieu. C’est un jour férié est très agréable, car ce mois fait partie des plus
dans tout le pays. chauds de l’année.
Sortez armé d’un pistolet à eau ! Ferveur reli-
gieuse, processions en musique à travers la ville
et l’occasion de laver les statues de Bouddha. En
principe, les gens se versent mutuellement de
l’eau sur l’épaule en signe de prospérité. Et dans
la pratique, du matin au soir, tout le monde s’as-
perge à grand renfort de seaux entiers (avec
THAI NATIONAL ELEPHANT DAY glaçons, parfois !), et de pistolets à eau. Il est
13 mars. fortement déconseillé de rouler en deux-roues,
pour éviter de se casser la figure ! Une fête très
Depuis le 26 mai 1998, l’éléphant, animal vénéré arrosée donc. Et dans tous les sens du terme
par les habitants mais aussi emblème national, malheureusement, l’alcool aussi coule à flot. En
est fêté chaque année le 13 mars avec diverses tout cas, prudence : se protéger les yeux n’est
manifestations ludiques dans tout le pays. Les pas inutile (l’eau est puisée dans n’importe quel
Thaïlandais ont une relation forte avec ce pachy- bassin ou canal) et il vaut mieux laisser son té-
DÉCOUVRIR
derme, qui s’est tissée au fil des siècles, et qui léphone et son passeport à l’hôtel même si vous
fait partie intégrante de la culture du pays. Cet trouverez facilement des pochettes en plastique
évènement permet également de sensibiliser la l’on se passe autour du cou. En principe, tout
population à la protection et la préservation des redevient calme à la tombée de la nuit.
éléphants et de leur habitat.
121
AGENDA
PHI TA KHON KHAO PHANSA
Dan Sai 21 juillet 2024, 11 juillet 2025.
DAN SAI La date du début de ce carême varie. khao Phan-
Fin juin - début juillet. sa dure trois mois, pendant lesquels les bonzes
Mélange de sacré et de profane, ce carnaval sont tenus de rester dans les temples et d’ob-
pour le moins étonnant est une version mo- server strictement leurs devoirs religieux. C’est
derne du culte de la fertilité. Il a lieu principale- aussi l’occasion pour de jeunes Thaïlandais de
ment autour du Wat Pon Chai dans le village de faire retraite et de procéder à une sorte de com-
Dan Sai, dans la région d’Isaan, pour célébrer munion, pour laquelle ils organisent une fête
Bouddha. Plusieurs jours durant, les rues de avec leurs amis et échangent leur robe blanche
la ville sont investies de processions et de pa- de novices contre celle, jaune, des bonzes, au
rades, les hommes sont déguisés en fantômes cours d’un adieu symbolique au monde. Car on
pour les plus jeunes, en ladyboys pour les plus n’entre pas dans les ordres définitivement en
âgés, et certains se recouvrent même de boue. Thaïlande comme on le fait en Europe.
La date exacte varie chaque année mais se
situe toujours entre mars et juillet.
festival des chandelles. Il marque l’ouverture appelé Rama X), qui a pris la tête du pays après
du carême bouddhique. Chaque communauté le décès de son père le 13 octobre 2016. À cette
monastique fabrique de véritables sculptures de occasion le Premier ministre donne l’aumône
taille géante, en cire spéciale (plus résistante à à des centaines de moines sur l’esplanade du
la chaleur), ciselées de motifs très fouillés vrai- Grand Palais et exprime ses vœux au roi. Des
ment extraordinaires. spectacles dédiés au roi ont lieu dans tout le
pays. En ce jour il convient de porter du jaune,
la couleur royale.
Phi Ta Khon.
122
Marre de passer des heures
sur internet pour trouver
des bons plans ?
VOTRE
GUIDE
NUMÉRIQUE
SUR MESURE
EN MOINS DE
5 MINUTES POUR
mypetitfute.fr 2,99 E
AGENDA
INTERNATIONAL SWAN BOAT ANNIVERSAIRE DU DÉCÉS
RACES BANGKOK DU ROI RAMA IX
BANGKOK 13 octobre.
En septembre. Le 13 octobre 2016 est une triste date pour les
Cette manifestation sportive et culturelle Thaïlandais, puisque c’est le jour du décès du
regroupe plusieurs équipes venues d’Asie et roi Bhumibol Adulyadej, Rama IX, qui était sur le
du Pacifique pour s’affronter sur des bateaux- trône depuis 1950. Très apprécié de la popula-
cygnes sur le fleuve Chao Phraya. Beau spec- tion, il a beaucoup compté pour l’unité du pays.
tacle que de contempler ces bateaux étroits, à En octobre 2023 se tiendront les commémora-
la proue finement sculptée en forme de tête de tions du septième anniversaire de sa mort. En
cygne, glissant sur la rivière avec ses nombreux ce jour férié national, les administrations et les
rameurs. La course a lieu chaque année, soit à magasins sont fermés, la vente d’alcool est pro-
Bangkok, soit à Ayutthaya, courant septembre hibée dans tout le pays.
(la date varie d’une édition à l’autre).
le pays, des temples et également des familles corps. C’est à Phuket que l’évènement atteint
construisent des bateaux de bambous décorés son paroxysme : des défilés sanguinolents se
de bougies, de lumières, et remplis d’offrandes. tiennent dans les rues, les croyants en transe
En Isaan, ce spectacle est particulièrement sai- se transperçant les chairs à l’aide de piques et
sissant sur la rivière Mun à Ubon Ratchathani et autres crochets. Il a lieu chaque année la veille
dans la province de Nakhon Phanom. du neuvième mois lunaire du calendrier chinois.
© YUPIYAN - ISTOCKPHOTO.COM
Loy Krathong.
124
OKTOBERFEST BANGKOK SURIN ELEPHANT ROUND-UP
BANGKOK Thanon Lak Muang
En octobre. SURIN
Le fameux festival de la bière se déroule égale- La troisième semaine de novembre.
ment dans tout Bangkok depuis quelques an- Près de 400 éléphants sont regroupés et les
nées sous l’égide de la chambre de commerce festivités démarrent avec la grande parade du
germano-thaïlandaise. Les températures sont matin au cours de laquelle les pachydermes
encore chaudes en cette saison, il est donc débonnaires défilent dans les rues de la ville,
recommandé de beaucoup boire ! À voir cepen- précédés par des musiciens en tenue d’apparat,
dant si ce conseil est à pratiquer pendant de ce des danseuses et des chars fleuris. Le point
festival… Lors de ce week-end, de nombreuses d’orgue du festival est la reconstitution d’une
manifestations sont programmées, avec des bataille du XVIe siècle contre les Birmans (ga-
concerts, des stands de cuisine allemande, gnée par les Thaïs bien sûr !). Bref, ne manquez
avec la saucisse à l’honneur, et où bien sûr la pas cette occasion si vous êtes en Isaan à cette
bière coule à flots… Prost ! époque (c’est d’ailleurs la meilleure période, la
mousson étant terminée dans cette région).
DÉCOUVRIR
de Lanna. Les krathong sont des petits bateaux
en feuilles de bananier et en forme de lotus, une compétition officielle internationale de
dans lesquels sont placés bâtonnets d’encens, films présentés durant une semaine. Films
bougies et pièces de monnaie, bateaux que l’on internationaux, asiatiques, courts-métrages ou
dépose sur les fleuves et rivières afin d’honorer longs-métrages, ce sont près de 150 films qui
les esprits et d’éloigner les péchés. Un spectacle sont en compétition. La mission de ce festival
de lumière réellement féerique. C’est à Chiang est de promouvoir des films internationaux non
Mai que le spectacle est le plus impressionnant. commerciaux, indépendants et novateurs. La
La ville se prépare spécialement pour les festi- dernière édition s’est déroulée dans le mall Cen-
vités, avec des décorations, des spectacles de tralWorld, dans le quartier de Siam.
danse et de musique, et des ateliers pour pré-
parer son krathong ! Le soir venu des milliers de
lanternes (khom loi) en papier illuminent le ciel
étoilé. C’est sur les rives du fleuve que se presse
la foule, pour faire flotter son krathong et lancer NOËL
sa lanterne, qui, une fois remplie de l’air chaud
de la bougie, s’envole dans le ciel. Le lancer de 25 décembre.
lanternes est précédé toute la semaine par La Thaïlande célèbre dignement cet événement
plusieurs défilés sur Thapae Road. À Bangkok, catholique festif qui, pour le plus grand bonheur
la foire de la Montagne d’Or donne lieu à une des magasins, tombe au pic de la saison tou-
procession nocturne autour du Wat Sakhet, ristique. On retrouve donc des arbres enguir-
décoré pour l’occasion de centaines de bougies. landés, des décorations de Noël et surtout des
À Sukhothai un village avec artisans et restau- boutiques à l’affût des clients et qui proposent
rants est créé pour l’occasion dans le parc his- quantité de slogans et d’offres « spécial Christ-
torique et le soir venu de superbes spectacles mas ». L’animation est beaucoup concentrée à
ont lieu autour des ruines de l’ancien royaume. Bangkok dans les quartiers de Siam et Sukhu-
mvit. Les centres commerciaux rivalisent d’in-
géniosité pour présenter les décorations de Noël
les plus extravagantes.
125
Marre des vacances ruinées
car tous les bons plans
affichaient complet
en dernière minute ?
M’A RECONCILIÉ
AVEC LES GUIDES
DE VOYAGE :
SUR MESURE,
PAS CHER ET
DISPO SUR MON
SMARTPHONE
VOTRE
GUIDE
© COOLFINGER101 - STOCK.ADOBE.COM
NUMÉRIQUE
SUR MESURE
EN MOINS DE
5 MINUTES POUR
mypetitfute.fr 2,99 E
B
angkok est une ville de contrastes.
Chaque soir, les vendeurs ambulants
gagnent laborieusement leur vie à
l’ombre des gratte-ciel ; les 4x4 aux
vitres teintées sillonnent les avenues tan-
BANGKOK
dis que les long tails vrombissants filent sur
les khlongs des quartiers populaires. Ratta-
nakosin, la cité historique, avec ses temples
riches d’histoire et ses maisons de teck d’une
autre époque, vit au rythme des monastères
non loin des centres commerciaux ultra-mo-
dernes de Siam Square et des rooftop bars
branchés de Sukhumvit. C’est également un
haut lieu de la gastronomie mondiale. Cepen-
dant, Bangkok ne correspond pas uniquement
aux clichés sordides qui ternissent son image,
pas plus qu’elle ne se résume à une étape
dans le parcours asiatique d’un voyageur à
petit budget. Cette ville fascinante pourrait à
elle seule valoir le déplacement en Thaïlande
tant elle reflète les multiples facettes de ce
vaste pays.
am
S
sen
ya
hra
oP
Cha
Zoo Dusit
RATTANAKOSIN
(CENTRE HISTORIQUE)
Sanam
Luang
RIVE OUEST
SILOM
Cimetière
Teochew
128
Quartiers de Bangkok
1 Km
SIAM
SUKHUMVIT
Parc Lumpini Parc
Benjakitti
M SATHORN
Suan Phlu
Park
129
NEW SIAM GUESTHOUSE II
Pra Pin Klao Park Ph
d r
oa BANGKOK TOURISM DIVISION
So
it R
md
h
At
et
ra i
Ph ttr
Ph
Rattanakosin Bu B
ra
TI
am
Pin
(centre historique)
iR
k
So
lao
RAMBUTTRI VILLAGE
INN & PLAZA
Ro
ad
I LOVE THAIFOOD
Ra
m
Ra
B
ch
Ch
in
THE NATIONAL
ao
iR
BANGKOK NATIONAL GALLERY K ha
Fa
oa
MUSEUM (PHRANAKORN) HIPPIE DE BAR oS
an
Ro
R oad
ad
Chakr ab on
THE NATIONAL BLUE ELEPHAN
Road
THEATRE COOKING SCHO
ࡩ
THE
ࡐࡌ
That
gse Roa KHA
Kh
d
lon
ࡳࡋࡤ
ࡂࡤ࡙ d
Sathan Phimuk
ra
st Roa
g
Garden Ra
Kh
Na Ph
ue
ࡳࡋ
ang
ࡂࡤ࡙ PH
27
BAR
D
16th
oem
Jun
th
e Ro
ad
Phra
Cha
n Ro
ad
oa d
d
t Roa
Nai R
a
Bunsiri Roa
ra Th
Atsad
Maha Rat Road
amno
Na Ph
ang Ro
ad
Ratch
MAHATAT ROAD
aitri Road
Kanlayanam
Saranrom Road
WAT RATCHAPRADIT
SATHITMAHASIMARAM
Sanam Ch i R oad
Phra
Mah
Road
Ra
g
Wan
tR
Thai
oa
d
Jorakae Pond
MEDICAL SCHOOL
Ban Mo Roa
ARUN RESIDENCE
Sanam Chai
300 M CHAKRABONGSE VILLAS
MUSEUM SIAM
130
SUKSAWAD HOTEL
ra Kh
S um lon
en gR NOUVO CITY HOTEL
op
Ro
ad K ru anthom
ng
ph
an
BON VOYAGE
kB
ICKET & TRAVEL
Kr
Tro
ai Tro RAJADAMNERN
si R kB BOXING STADIUM
oa on
Tan d Lo
i Ro
ad Ph
ra
Su
oad
me
Bu nR
Tanao Road
R
t t ri oa
Nok
Road d
n
noe
BUDDY BEER
WINE BAR & GRILL
dam
ETHOS VEGETARIAN &
NT VEGAN RESTAURANT
Road
OOL
cha
E CLUB NEW C.H. GUEST HOUSE Tha
Rat
AOSAN non
Dinso
K hl
lang R OLD CAPITAL BIKE INN
oad
ong
DEMOCRACY
d
Ro p
R & GALLERY
Ratcha Lan Luang Road
da
Kru
mnoen
THE DECK BY ARUN Klang
ng
RESIDENCE Soi Da Road
METHAVALAI nnoen
Khlon SORNDAENG Klan Damro
g Lot g Ta ng Ra
Road
Wat R i k
lang Tai
atcha Road
n atda
Chai
ad WAT RATCHANATDARAM
Soi Damnoen K
Khlon
Maha
g Lot
Wat R
atcha
natda
Tanao Road
Road
oad
atra
Soi Sa
Soi Mahannop 2
Namchai
Parib
mran
Rat THIPSAMAI
Trok Nawa
n Bat
Soi Thesa
WAT SUTHAT
oa
Soi Ba
Chai R
n Bat
Ti Thong
d
hon Road
Ba t
ra Ro
Maha
d a
Ban
ad
Ti Thong Ro
Soi Sirip
Paribat
Unakan Ro
h at
S oi
k
Fueang Na
Ratchabophit Road
d
Roa
Lua
ak
Krung
ng R
ach
oad
Khlong Lot W
Wor
aya Si at Ratchabop
g Rop
h it
Khlon
So
iB
kR
ur
iro
ha
Trok Phanu m
Sam Yot
C
mat
o ad
1
ha
oad
Ma
tR
Soi Thip
d
Yo
pha R
Wari
a Roa
Tri Phe
m ma
un g 8
rat
0
en Krun
Bura
g1
Su
i batr
Phahurat Road kh
um
ha oen
Kr
Par
Phah Ro
ad
r
u
So Cha
rat R
ro
oad
i
So
iC
131
WAT MANGKON (DRAGON
LOTUS TEMPLE)
GRAND CHINA HOTEL Tro Wa
k ng
ad
Ch Ch
ao S
Ro
ar ip Song ai Road
oe Yi S K
on
nC Santiphap R
gk
oad
ara
ha
Ya
o
an
i2 NAI MONG HOI TOD
g Kasem
wa
Chinatown
Santiphap R
ra
oad
t
Wong Wia
kadakh
Ro
Wat Mangkon
ad
om
W22 BY BURASARI
6 t
Road
So
ara
iP
ad
ha THE OLD MARKET
ow
oa
Trok
Ro
l it
a
M
Y
Ph akh
nR
a
am
So
oi
on
Khlong Phadung Krun
m2
S
ha
iW
gN
HUA SENG HONG
ap
an So
en
it
i ttr
1 iP
oa
M
Pla
ha Soi Ph
oR
lit
a
ra Kea
Ph
on w
gD
un
S o i Pl a n
ta Chit
Ma
ad
NAI EK ROLL NOODLES
Ph
itri
D
132
radu
T & K SEAFOOD
oad
Chi
tR
S oi P
SHANGHAI MANSION TEENS OF THAILAND
oad
11
Passanger rive
ueang R
at
Pha
t
ar
Sai SHARK'S FIN RESTAURANT
w
Roa Ra
ao
POTONG d Y
iY
CHINATOWN HOTEL aow ma
Pass
Rong M
Khao San
d
a IV
So
ok ra
Tr t Ro
oa
ad
OPIUM BAR a d
Ro
Ro
anR HUA LAMPHONG - BANGKOK
ad
at
CENTRAL RAILWAY STATION
aw
ant
anger Drive
gS
Kel
n
an Charo
u
So
Y Yaowarat 7
n
en Kr
ha
p
Sa Yao
Soi Sukon
Hua Lamphong
ok
wa
d
Tr
ung R
Soi
hina
oad
t5 ai-C
a
Wa
war a p Th
Yao raph
Mitt
nit 1
@ HUA LAMPHONG HOSTEL
Soi Porisapha
100 M
Hi-So Str
eet
S oi
Sarasin Road The Green Miles
THE WATER LIBRARY SNAKE FARM - QUEEN SAOVABHA
Wan
CHAMCHURI MEMORIAL INSTITUTE
it 2
o Fa
Kho Kluay Mai
a Road
Soi Kae
Si Ph ray Sam Yan k
Duang Phith
ng Wal
u Road
CHAO PHRAYA CRUISE
Silom
S ai Kla
ak Road
Witthay
BANGKOKIAN MUSEUM Si Lom
Soi Pluk Chit
ad
Charoen Kru
g Ro TELEPHONE PUB - UP STAIRS
won RESTAURANT - KARAOKE
Sura INDIGO CAFÉ
& RESTAURANT
S oi
g1 SO SPA
ng Road
ORIENTAL HERITAGE ZANOTTI
S
aen
i
RESIDENCE THAI AIRWAYS la D SO/ BANGKOK
L
INTERNATIONAL S a
Chit
o
2 Soi NORTHEAST
k
m
hat RESTAURANT
NEW ROAD
2
Phip
Plu
0
GUESTHOUSE Soi Lumphini
Soi
Soi S
Mahesak R
SILOM VILLAGE INN
NORMANDIE BY MOON BAR
Silom Road
SECRET GARDEN
oad
i Lom
133
at
13
Pan R
ON SATHORN
Pramua
n Saw
oad
Soi Si Lom 1
9
NOK AIR ISSAYA
SIAMESE CLUB
S uwa
Soi Si Lom
n Road
ZAO LONG FISH
Surasak Ro
Sua
TOWER CLUB
Soi
BALL NOODLE
21
N
AT LEBUA
ad
Saint Louis M.R. KUKRIT’S HOUSE nP
So
ara
iS
hlu
BLUE ELEPHANT BANGKOK
dhi
i Ba
Ro
w
mph
e
a
n
ver
ad
S at h o
d
n Tai Road
Ri
SAAWAAN
s Ra
Roa
ASCOTT EMBASSY
aya
uk
jan
SATHORN BANGKOK
ng
SATHORN UNIQUE TOWER
at
Phr
at S
CLARA
o
- LA TOUR FANTÔME
Ak
g ar
a
Kru
ras Road
h
n
P
C
Yen
ind
i
roe
So
ra R
Mae Nam
N
Cha
oad
n Rat Road
d
SAVELBERG
chi
oa
CAPELLA BANGKOK
Ro
a tR
ad
Ak
Charoe
500 M Yen
SÜHRING
i 35
23
3
uri 3
r
abu
aburi
ab
tch
hetch
hetch
Phe
S oi
S oi P
Soi P
Phetchaburi Road Phetchaburi Road
vit Soi 1
oad
Sukhum
u Road
R
kid
Chit Lom
Soi Som
umvit 1
Witthay
rt
ai Le
MIXX DISCOTHEQUE
S oi N
Soi Sukh
- BANGKOK
Phloen
Chit Roa
d
Chit Lom
Phloen
Chit Ro NOVOTEL BANGKOK
ELEMENTS, INSPIRED ad PLOENCHIT SUKHUMVIT
BY CIEL BLEU
BANGKOK DEE LOUNGE
BABETTE’S THE & BEER GARDEN Sukh
STEAKHOUSE THE OKURA PRESTIGE YAMAZATO um
BANGKOK THE SQUARE
Somkid
THE SPEAKEASY
Khlong
Soi Witth
an Road
HOTEL MUSE a yu 1
BANGKOK MGALLERY
Soi Sukhumvit 2
Lang Su
ad
Witthay
Soi Ton
Phloen Chit
Park
Soi Ruam
Duang Phit
Soi Ruam Rudi 2
THE
HO
Road
Roadhak
u
Witthay
300 M
134
Kamp
haeng
Phet 7
Road
Makkasan
Phetchabur
i Road
3
humvit
OF THAILAND (TAT)
Khlong Saen
Saep
k 1- 1
Soi Sukhumvit 13 Yae
1/1
ABOVE ELEVEN
3
humvit
FENIX SUKHUMVIT
Soi Suk
t 13
umvit 5
LOUNGE - TERRACE
Soi Sukhumvi
Soi Sukh
/1
umvit 7
humvit 3
Soi Sukh
vit 19
Soi Sukhum
Nana
SOFITEL BANGKOK THAI CRAFT FAIR TRADE
SUKHUMVIT
IBIS STYLES BANGKOK
17
DID - DINE IN
Sukhumvit
LAVANA THE DARK
BANGKOK SPA
Soi Sukhumvit 10
E ATLANTA TERMINAL
OTEL BANGKOK 21 ASOK
ISAAN MAK MAK
Soi Sukhumvit 14
Sukhumvit
ON8 SUKHUMVIT
135
Khlong San
Chao Phra
Rive Ouest - Sud
ya
THREE SIXTY JAZZ
LOUNGE & ROOFTOP BAR
Charoen Nakho
khon 2
n
e n Na
Road
haro
S oi C
n 4
N akho
aroen
Soi Ch
Soi Charoe
n Nakhon
14
ho
Charoen Nak
100 M
136
MUSÉE DES
BARGES ROYALES
K h lo n g B a n g k o k N o i
Siriraj Inters
ction O e
verpass
Brid
Wang La
ge
Prince Mahidol
Wan
K h lo
Statue
ng 4
g Lang 6
ng B
Wang L
ang
a m in
Road
THEATRE RIVERSIDE
RESTAURANT
Chao Phraya
Mah
aR
at
Ro
n
M o
ad
l o ng
Kh
Aru
n
Am
m ari
nR
oa
8
Doem
d
ang
Soi W
WAT ARUN (TEMPLE
DE L'AUBE)
300 M 137
SE REPÉRER
SE DÉPLACER
B
angkok est un centre de transports important, permettant de relier n’importe
quelle ville du monde ou du pays en avion. La circulation problématique et la
pollution constituent l’inconvénient majeur de la capitale. Une éclaircie dans ce
paysage enfumé, le développement du métro tant aérien (BTS ou Skytrain) que
souterrain (MRT) : une véritable aubaine ! Il serait presque conseillé de choisir son
hôtel en fonction de ces lignes de transport. Ce peut être une économie de temps
certaine, mais aussi d’argent et de stress ! Le fleuve Chao Phraya traverse Bangkok de part
en part en décrivant de larges méandres. D’innombrables canaux, appelés klongs, forment un
véritable réseau de voies navigables, depuis le cœur de la cité jusqu’aux faubourgs éloignés.
Cela dit, pour parcourir cette mégapole dont personne ne sait vraiment où elle commence ni
où elle finit, les moyens de transport ne manquent pas.
le relais. Il a fortement subi les inondations tuée à Chatuchak. Lors de notre passage en juin
de 2011 et n’a rouvert ses portes qu’en mars 2023, seuls quelques trains locaux circulaient
2012. Actuellement il dessert entre autres les encore (à destination de Don Mueang, Ragsit
vols domestiques des compagnies Nok Air et ou encore Ayutthaya. On ne sait pas encore
Orient Thai, ainsi que celle d’Air Asia. Également comment va être reconverti ce lieu historique
quelques vols vers Siem Reap (Cambodge). (musée ? Centre commercial ?). Une page se
tourne !
138
SE REPÉRER / SE DÉPLACER
BANGKOK
Rai, Nong khai, Ubon Ratchathani, Udon Thani, seau soit relativement peu étendu. Il compte 5
etc.), certains bus partent aussi en direction de lignes. La ligne verte clair va de Mo Chit à Smut
l’ouest. Il suffit de se rendre aux stands infor- Prakarn et dessert les stations Victory Monu-
mations et demander au personnel serviable et ment, Siam, Nana et Asok. La ligne vert foncé va
compétent vers quel comptoir se diriger pour la de National Stadium à Bang Wa sur l’autre rive.
destination souhaitée. Le terminal est éloigné La ligne rouge dessert l’aéroport Suvarnabhumi
du centre-ville, mais elle est proche de la station jusqu’à Phaya Thai. De nouvelles lignes et exten-
BTS Mo’Chit. sions sont constamment en construction.
139
LES QUARTIERS
DE BANGKOK
«K
rung Théb Mahanakorn Amon Rattanakosin Mahithrayutthaya Ma-
hadilokphop Noppharat Ratchathani Burirom Udom Ratchaniwet
Mahasathan Amon Phiman Awatan Sathit Sakkathatiya Witsanukam
Prasit ». Tel est le nom complet de Bangkok en langue thaïe. Traduc-
tion ? « Cité des Anges, ville immortelle et magnifique, aux neuf
gemmes, siège du roi et des palais magnifiques, demeure des dieux
incarnés, érigée par Visvakarman selon la volonté d’Indra ». Pour faire simple, Krung Thep !
Prononcer le nom de la capitale du royaume, c’est déjà faire un voyage imaginaire, tant celle-
ci évoque de rêves, de fantasmes et de mythes attachés à l’Asie. La Cité des Anges ne se
laisse pas facilement apprivoiser. Beaucoup de voyageurs pressés ne retiendront que la
pollution, les embouteillages, le tumulte… et pourtant, elle a tant de facettes, dans ses diffé-
rents quartiers, à offrir au visiteur qui choisira de se laisser happer par le tourbillon.
le berceau de la capitale, lorsqu’en 1782, Rama tant… Reste le bus (aléatoire) ou le bateau-bus
Ier entame les premières constructions de for- pour s’arrêter tout près des sites historiques. Il
tifications sur la berge est du fleuve, devenant faudra par contre se déplacer à pied, en tuk tuk
ainsi la 4e capitale de Thaïlande après Sukho- ou en taxi une fois arrivé sur place pour passer
thai, Ayutthaya et Thonburi. d’un site à un autre.
◗ Orientation. Le quartier est assez bien délimité, ◗ Activités. Véritable plaisir des yeux, se balader
à l’ouest par le fleuve, à l’est par Siam, au sud par dans le quartier historique c’est avant tout partir
Chinatown. Rattanakosin, le centre historique, à la découverte des bâtiments les plus anciens
englobe dans ce guide le quartier de Dusit et se de la ville. D’ailleurs les rues également sont plus
termine au-dessus du zoo. La place Sanam Luang étroites et plus tortueuses que dans d’autres
peut être considérée comme le centre du quartier quartiers. On peut passer d’un temple à l’autre
et ainsi découvrir l’évolution des différents
styles architecturaux présents dans la ville. Il ne
faut pas oublier non plus les musées comme le
musée national ou la national gallery. Enfin le
centre historique se compose aussi du quartier
des backpackers autour de khao San Road. L’am-
biance change alors fortement et l’on est surtout
en présence d’une forte concentration de bars,
restaurants et guesthouses. Clientèle jeune
venue du monde entier qui se retrouve ici pour
profiter des prix pas chers. De quoi rester dans le
quartier le soir, lorsque les lieux culturels et his-
toriques ont fermé, pour faire la fête et s’amuser.
© LEONTURA - ISTOCKPHOTO.COM
Chinatown
Chinatown est située au sud de Rattanako-
sin. La première communauté chinoise était
essentiellement composée de marchands qui
s’étaient installés sur le site où s’élève désor-
mais le Grand Palais. Le roi Rama Ier, lorsqu’il
décida de la création de la cité, choisit ce lieu
Statues de bouddhas dans le temple Wat Arun.
140
pour fonder les premières fortifications. Il de- trouvent les meilleurs taux de change. Et puis si
manda donc à la communauté chinoise de se vous aimez les balades à vélo, n’hésitez pas à
déplacer là où Chinatown se tient aujourd’hui. contacter l’agence Co Van Kessel, qui propose
S’agrandissant, les Chinois demandèrent alors des parcours insolites, de jour comme de nuit,
au roi en 1902 la construction d’une artère plus dans les bas-fonds de Chinatown. Une expé-
importante, et Yaorawat vit le jour. rience digne des Aventures de Jack Burton dans
◗ Orientation. Chinatown s’articule aujourd’hui les griffes du Mandarin...
autour de cette artère. Le cœur de Chinatown Juste à côté, à Little India, les Indiens sont ici
s’organise autour de cette rue et de deux autres plus nombreux que les Thaïs, on croise surtout
rues presque parallèles : Charoen Krung Road des Sikhs enturbannés et des femmes en sari
et Sampeng Lane (Soi Wanit 1). Entre ces trois (tous sont des descendants d’immigrés arrivés
rues viennent s’imbriquer d’innombrables pe- en Thaïlande au milieu du siècle dernier). C’est un
tites artères avec ou sans nom où il est à peine endroit où acheter entre autres des vêtements
possible de se déplacer, un vrai labyrinthe ! bon marché et des tissus colorés. On conseille
Little India est un tout petit quartier collé à vivement de commencer la visite de cette partie
Chinatown. Il s’articule autour des rues Pahurat de la ville tôt le matin pour éviter la foule, les em-
et Chakrapet, perpendiculaires entre elles. bouteillages et la chaleur du milieu de la journée
◗ Transports. Tout comme le quartier historique,
qui deviennent difficilement supportables.
Chinatown est très mal desservie par les trans- Silom Sathorn
ports en commun. Au sud on trouvera plusieurs Silom est le quartier des affaires de Bangkok
quais reliés au service de navettes fluviales qui comme en témoignent les gratte-ciel très mo-
circulent sur la Chao Phraya. Les plus acces- dernes qui abritent les banques et cabinets de
sibles sont Rachawongse et Si Phraya. Il y a éga- conseil... Mais comme partout dans Bangkok,
lement l’arrêt Memorial Bridge, Rachini et Marine les tours voisinent des temples et les étals de
Department qui ne sont pas desservis par tous rue. Se pressent donc ici les employés en cos-
les bateaux. À l’ouest, on pourra rejoindre China- tume tout le jour avant qu’ils ne cèdent la place
town depuis les stations MRT Wat Mangkon et à une intense activité nocturne essentiellement
Hua Lamphong. Pour le reste, il faudra se dépla- concentrée dans la partie est de Silom. C’est aus-
cer à pied, en taxi, ou prendre des bus. Le plus
BANGKOK
utile sera le 25 qui part de Phahurat Road passe si le quartier qui s’est le plus développé ces der-
par Yaowarat jusqu’à Hua Lamphong et continue nières années en restaurants et bars à la mode.
par Siam Square et Sukhumvit jusqu’à Ekkamai. On trouve également sur Silom de nombreuses
boutiques d’antiquités, de soies et des bijoute-
◗ Activités. Se promener dans ce quartier re- ries. Sathorn est plus calme et ses abords plus
vient à faire un plongeon dans un tourbillon de résidentiels abritent le cœur de la communauté
saveurs, de senteurs et de couleurs. Il y règne française. L’Alliance française y est installée, et
une agitation permanente. Les Chinois du quar- l’on trouve d’élégants restaurants dans les soi
tier constituent le noyau dur de la communauté perpendiculaires comme Sala Daeng et Convent.
chinoise, mais il faut noter que plus de la moitié ◗ Orientation. Le quartier comprend l’avenue
des 10 millions d’habitants de Bangkok ont des Silom qui est l’artère principale. Sathorn est
origines chinoises. Chinatown ne ressemble une autre rue importante qui se trouve au sud
pas au reste de Bangkok, les écriteaux chinois de Silom tandis que Surawong s’étend au nord.
ont remplacé ceux écrits en thaï, les salons Les rues rejoignent l’avenue Rama IV où le parc
de massage ont déserté pour des boutiques Lumphini s’étend à l’est tandis que la rivière
notamment de bijoutiers ou des restaurants. Chao Phraya termine le quartier à l’ouest.
Le rouge et l’or sont les couleurs dominantes
et si certains temples thaïlandais sont encore ◗ Transport. Le quartier est bien desservi en
présents, on trouve également des temples transports en commun, autant par le métro
chinois à la décoration et à l’architecture bien aérien que souterrain. La station la plus centrale
différentes. Côté shopping, on trouve ici les et la plus proche de la plupart des attractions
marchandises les plus ordinaires comme des du quartier est Sala Daeng. Du côté ouest l’arrêt
produits rares et très chers, des vêtements aux Saphan Taksin permet de rejoindre le quai pour
bijoux en passant par toutes sortes de produits prendre une navette fluviale en direction d’Asia-
alimentaires des plus communs aux plus incon- tique River Front, le plus grand centre commer-
grus tels les très appréciés nids d’hirondelles ou cial à ciel ouvert d’Asie du Sud-Est. Les stations
les ailerons de requins. De la petite herboriste- Surasak et Chong Nonsi servent d’arrêts inter-
rie très typique aux gold shops en passant par médiaires entre les deux extrémités du quartier.
le vendeur de copies de montres de luxe, les Du côté du métro souterrain, il faudra compter
échoppes et les étals vomissent leurs marchan- sur l’arrêt Silom le plus central et situé tout près
dises dans les petites allées à peine praticables. de Sala Daeng pour une éventuelle correspon-
S’il vous reste des euros, des dollars ou des dance puis Lumphini tout près du parc Lum-
francs suisses, c’est encore à Chinatown que se phini et enfin Sam Yan.
141
LES QUARTIERS DE BANGKOK
En bateau, seul l’accès depuis la Chao Phraya Road et au nord s’étendrait jusqu’au Monument
avec l’Express boat permet d’arriver dans le de la Victoire sachant que la plupart des malls
quartier. Il faudra ensuite compter sur d’autres restent situés au sud de Sri Ayutthaya Road.
transports pour rejoindre notamment Patpong ◗ Transports. Seul le métro aérien couvre cette
et son marché de nuit. En bus, le n° 15 part du zone avec les stations National Stadium, Siam,
quartier historique au niveau de Phra Athit Road Chitlom mais aussi Ratchadamri et Phaya Thaï
passe par le Grand Palais, Siam Square, Ratcha- au nord. Souvent il n’y a même pas à marcher
damri Road et termine à Silom tandis que le n° dans la rue, des passerelles vous emmènent di-
4 part du quartier chinois et de Yaowarat pour rectement de la sortie du métro à l’intérieur des
passer par la rue Rama IV, Hua Lamphong et malls climatisés ! En bateau on peut rejoindre le
Silom. quartier en prenant le Saen Saep Express Boat
◗ Activités. Le quartier est moins animé en qui suit le khlong Saen Saep. Les arrêts les plus
journée que le soir car il possède de nombreux près sont Witthayu (à l’angle de Wireless Road),
bureaux où s’affairent seulement les travail- Chit Lom près de Central Chidlom et Pratu Nam
leurs thaïlandais. Le soir, Silom est bien enten- près de Central World et Panthip Plaza le ter-
du connu pour son fameux quartier « chaud », minus où l’on peut faire un changement pour
Patpong, essentiellement constitué de trois soi continuer à l’est vers le centre historique avec
perpendiculaires à Silom, Patpong 1, Patpong un arrêt possible sur cette ligne à Hua Chang
2 et Thaniya. Devenu également marché de près de MBK. Les bateaux circulent entre 5h30
nuit vendant notamment beaucoup de contre- et 20h30, tarif entre 8 et 20 B selon la distance.
façons, Patpong concentre toujours un grand En bus, la ligne 15 passe par l’intersection de
nombre de bars à filles. L’endroit, en dehors du Ratchaprasong devant le MBK en direction de
marché où acheter quelques souvenirs, peut la gare Hua Lamphong, Chinatown et Yaowarat
sembler assez glauque et vous n’éprouverez Road jusqu’à Tha Chang Pier non loin du Grand
pas forcément le besoin de vous attarder ; il Palais. La ligne 47 part de la rue Rama IV sur
faut cependant souligner que Patpong reste Silom, remonte jusqu’à Phaya Thaï Road et se
une étape obligée d’un séjour à Bangkok pour termine non loin de Kao San Road à Na Phra Lan
de nombreux touristes ; à chaque voyageur de Road.
décider. À l’extrémité ouest de ces trois avenues ◗ Activités. On trouve de tout et à tous les prix.
BANGKOK
se concentrent de très luxueux hôtels bordant Le choix est immense entre les boutiques so
le Chao Phraya. Malgré la présence de ces hô- frenchy comme Vuitton, Hermès, Yves Rocher
tels, le quartier est resté populaire et authen- ou L’Occitane en Provence dans les centres
tique, et il est assez agréable de se balader commerciaux huppés, les échoppes chaotiques
dans les petites rues secondaires ombragées du MBK pour choisir des chaussures parmi les
en observant les façades en bois des vieux milliers de paires à 100 B ou un accessoire ri-
bâtiments. L’artère principale Charoen Krung golo pour son téléphone portable, en faisant une
concentre dans cette partie de la ville un grand escale dans le labyrinthe de boutiques du flam-
nombre de vendeurs de pierres précieuses et bant neuf Central World. De quoi faire tourner
d’antiquaires. les têtes des shopping addicts. Thaïs et farangs
Siam s’y pressent sans discontinuer dès l’ouverture
et jusqu’à la fermeture ! Une fois encore, on
Quartier central de Bangkok intercalé entre le est marqué de voir cohabiter, à quelque menue
quartier historique et Chinatown à l’ouest et distance, cette frénésie de consommation et la
le quartier moderne et trendy de Sukhumvit ferveur religieuse.
à l’est, Siam est indéniablement l’épicentre Ainsi est-il étonnant de trouver à l’angle de
du shopping. Sur une superficie somme toute Ratchadamri Road et Ploenchit Road, au beau
assez petite se concentre une quantité astro- milieu des malls, le Erawan Shrine, où un flot
nomique de centres commerciaux (malls) et de ininterrompu de Thaïs vient prier et faire des
boutiques vendant des articles luxueux comme offrandes à toute heure. Ne manquez pas de
des babioles bon marché. Le meilleur exemple faire un détour par ce petit autel en plein air,
en sera Siam Square et son ensemble de petites très important pour la population locale qui s’y
rues dont certaines souterraines, qui vendent rend régulièrement. Il y règne une ambiance
vêtements et accessoires de mode bon mar- surprenante entre recueillement et agitation.
ché, face à Siam Paragon, Siam Center et Siam C’est également non loin des temples de la
Discovery, des centres commerciaux au luxe consommation, à côté de la station National
ostentatoire. Stadium, que l’on peut découvrir un témoignage
◗ Orientation. Ce quartier de Bangkok est relati- particulièrement intéressant de l’architecture
vement récent et la plupart des bâtiments pré- thaïe en se rendant à la magnifique maison de
sents ici n’ont été construits qu’à partir des an- Jim Thompson, un incontournable de Bangkok.
nées 1970. Siam pourrait être quadrillé au sud En allant un peu plus à l’est, dans les soi per-
par la rue Rama I qui se poursuit en Ploenchit pendiculaires de Ploenchit Road, comme Lang
142
Suan et Ruam Rudee, on entre dans le Bangkok bulants. Il y en a pour tout les goûts : c’est bon et
résidentiel huppé, un mélange de jolies maisons pas cher ! Sukhumvit est aussi célèbre pour ses
dont certaines ont conservé une architecture quartiers Nana et Soi Cow Boy, certainement les
traditionnelle en bois et de tours de condomi- endroits les plus chauds (avec Patpong) de la
niums d’habitations ultramodernes. On y trouve ville. Vous trouverez une multitude de pubs, de
également de très nombreux restaurants et go-go bars, de discothèques, de clubs de mas-
bars à la mode et de superbes hôtels. sage…
Sukhumvit Rive ouest
Ce quartier est prisé des expatriés comme des La rive ouest de Bangkok est plutôt méconnue.
Thaïs. Sukhumvit est un mélange de maisons et La plupart des touristes ne s’y rendent que pour
de condominiums d’architectures et d’époques visiter le célèbre Wat Arun qui se trouve sur la
variées. Les couches les plus huppées semblent berge de la Chao Phraya et reviennent vite sur
s’être expatriées vers des quartiers plus tran- la rive est pour continuer leurs pérégrinations
quilles, la rue Sukhumvit reste en effet très dans Bangkok. Thonburi fut brièvement la capi-
animée de jour comme de nuit avec une grande tale de la Thaïlande pendant le règne de Taksin
concentration d’hôtels, de malls, d’échoppes, avant que le pouvoir change de place et s’ins-
de restaurants et de bars en tout genre... C’est talle de l’autre côté du fleuve.
ici que s’exprime le plus la créativité artistique, ◗ Orientation. Le quartier se trouve délimité par
gastronomique ou musicale. la rivière Chao Phraya et s’étend à l’ouest. Cette
◗ Orientation. Prolongement de la rue Rama I à barrière fluviale existe aussi dans la morpholo-
partir de Siam Square, Sukhumvit est l’une des gie du quartier, beaucoup moins développé que
plus longues rues du monde. En effet elle ne la rive est : Thonburi est beaucoup plus tradi-
s’arrête... qu’à la frontière cambodgienne ! La tionnel et révèle un visage plus « thaïlandais »
plupart des adresses citées dans ce guide sont de Bangkok.
regroupées entre les stations de BTS Ploenchit ◗ Transport. Le moyen le plus pratique pour
à l’ouest et Thong Lo à l’est. Sukhumvit est se rendre dans ce quartier de Bangkok est le
internationale et cela se retrouve notamment bateau. Le Chao Phraya Express Boat s’arrête
dans le choix de ses restaurants mais aussi plusieurs fois sur la rive ouest du fleuve avec
BANGKOK
de la population qui y habite. Si Thong Lo et les des arrêts tels que Wang Lang ou Phra Pin
environs du Soi 55 abritent la communauté japo- Klao Bridge pour rejoindre le musée des Barges
naise, devenus un endroit très à la mode, le Soi royales par exemple. L’accès le plus facile en
12 est plutôt un quartier indien, juste en face du transport en commun pour rejoindre le fleuve
coréen, et le Soi 3 rassemble une vaste commu- est la station Saphan Taksin qui rejoint Sathorn
nauté arabo-musulmane. Pier. Pour visiter le Wat Arun, il faut s’arrêter sur
◗ Transport. Plusieurs arrêts du métro aérien, la rive est à l’arrêt Tha Tien Pier et prendre un
Sky train (stations Nana et Asok), desservent ferry qui fait juste la traversée du fleuve (3 B).
Sukhumvit, mais seul l’arrêt du métro souter- Au niveau du train aérien, Thonburi possède
rain MRT Sukhumvit s’y arrête. On n’y pense deux arrêts. Il s’agit de Wong Wian Yai et Krung
pas forcément mais il est possible d’arriver Thonburi. Mais ces stations ne sont pas vrai-
également en bateau en prenant le Saen Saep ment intéressantes pour le touriste, car proches
Express Boat qui suit le khlong Saen Saep. Les d’aucune attraction. Partir à la découverte du
deux arrêts les plus près seront alors Nana Nuea quartier à pied peut s’avérer difficile, car la si-
(Sukhumvit soi 3) et Saphan Asok non loin de la gnalisation est bien moins bonne que sur l’autre
station Phetchaburi. Les bateaux circulent entre rive et les rues sont très encombrées. Le mieux
5h30 et 20h30, tarif entre 8 et 20 B selon la est une excursion en bateau qui vous emmène
distance. En bus, la ligne 25 part de la station à travers les nombreux khlongs présents dans
Ekkamai et va jusqu’à Siam Square. Ce n’est pas cette partie de la ville ou bien, de la parcourir à
la meilleure option car la rue est l’une des plus vélo, avec des agences spécialisées dans la dé-
embouteillées de Bangkok. couverte d’endroits insolites de la ville comme
◗ Activités. On trouve dans ce quartier des Co Van Kessel.
magasins à la pointe de la tendance dans les do- ◗ Activités. On retrouve comme partout à Ban-
maines de la déco, du design, de l’informatique gkok plusieurs temples dont le plus connu est
et de la téléphonie. Des ensembles architectu- le Wat Arun, quelques musées dont celui des
raux ont même vu le jour, comme le « H1 », le Barges Royales, mais c’est surtout le quartier
« Playground » (tous deux Soi 55), « le Terminal des khlongs et l’on vient ici surtout pour arpen-
21 » (près de la station Asok). Dans ce quartier ter ces canaux et aller ainsi jusqu’aux premiers
se concentrent bars, restaurants, magasins de marchés flottants des environs de la ville (Klong
mode. En face, au contraire, à l’entrée du Soi 38, Lad Mayom Floating Market, Taling Chan Floa-
un marché populaire s’anime tous les soirs avec ting Market ou encore le Wat Sai Floating Mar-
ses multitudes de stands et de restaurants am- ket).
143
À VOIR / À FAIRE
O
n pourrait passer une année entière à visiter les nombreux temples que compte
Bangkok. Prendre le temps de découvrir ces sanctuaires est un incontournable
d’un séjour à Bangkok. Penser à se vêtir correctement pour ces visites, les épaules
couvertes pour les femmes, pas de pantalons courts ni de jupes et pas de tongs.
Parmi les lieux à ne pas manquer, le Grand Palais et le Wat Phra Kaew, l’un des
lieux les plus saints de Thaïlande avec son célèbre Bouddha d’émeraude, ainsi
que le Wat Pho et son célèbre Bouddha couché, une merveille. Laissez-vous bercer lors
d’une balade à bateau sur le fleuve Chao Phraya pour aller voir de plus près le Wat Arun,
lorsque le soleil se couche, ou de nuit, lorsqu’il est délicatement éclairé. Remontez le temps
en découvrant des œuvres d’art raffinées de la maison Jim Thompson, sans oublier d’aller
admirer les illuminations nocturnes de Chinatown, un quartier trépidant.
férents de ceux que vous trouverez ailleurs et et Chine). Une équipe francophone se met à
sont édités par l’office national de Thaïlande. votre service pour vous assister dans l’organisa-
Plans de la ville, brochures, et carte Smile Bang- tion de votre voyage et vous facilite l’ensemble
kok une carte de réduction pour de nombreuses des démarches, telles que l’obtention de visa,
adresses en ville sont à venir chercher ici gra- transfert, réservation d’hôtels et visite guidée.
tuitement. Le site Internet (en anglais) est En plus de voyages combinés avec d’autres
également une bonne source d’informations pays frontaliers, Asian Trails possède l’avantage
sur les visites possibles à Bangkok ; il répertorie d’avoir différentes antennes dans toute la Thaï-
notamment des lieux moins touristiques. lande.
144
© MATLAU CO LTD
© MATLAU CO LTD
© MATLAU CO LTD
HISTOIRE DE BANGKOK
LA CAPITALE ROYALE DU XVIIIE SIÈCLE À NOS JOURS
◗ La naissance de Bangkok. Elle est due à sa le christianisme et l’islam sont désormais
proximité avec la rivière Chao Phraya qui est autorisés dans cette ville bouddhiste, les
à l’origine de sa création et de son développe- Chinois présents sur le territoire doivent
ment. Sa présence n’est pas attestée avant adopter des noms thaïlandais pour calmer
1767, au moment où les Birmans détruisent les tensions raciales. La ville ne cesse de
la capitale Ayutthaya, forçant le général Tak- s’étendre et comprend de plus en plus de
sin, devenu roi, à replier ses troupes en aval quartiers résidentiels. La mode est à l’occi-
de la rivière et à fonder une nouvelle capitale dentalisation, et plusieurs bâtiments sont
sur les rives du fleuve. Rapidement consi- construits avec une architecture occiden-
déré comme dément et assassiné, Taksin tale visible. C’est le cas par exemple pour le
est remplacé parerle général Chakri qui, sous Parlement ou encore le Palais Vimanmek.
le nom de Rama I , devint le premier roi de la Le Mémorial Bridge est construit pour relier
nouvelle dynastie Chakri, quierrègne encore la rive est à la rive ouest, et ainsi permettre
aujourd’hui. En 1782, Rama I décide, pour de rapprocher le quartier de Thonburi avec
mieux se défendre, de déplacer la capitale le cœur de la capitale. De nombreux canaux
sur la rive gauche de la Chao Praya. C’est sur ou khlongs sont recouverts par des routes
cette rive que commence la construction permettant de développer encore et toujours
de fortifications de ce qui n’est autre que le le réseau routier.
Grand Palais. C’est également Rama Ier qui La Seconde Guerre mondiale et l’alliance
fera restaurer le Wat Pho, l’un des temples les faite entre le Japon et la Thaïlande apportent
plus importants et sacrés du pays. 1782 est quelques problèmes au pays qui voit notam-
donc la date officielle qui est retenue comme ment Bangkok bombardée par les alliés à la
fondation de la ville, connue alors sous le nom fin de la guerre. Les années d’après-guerre ne
de Rattanakosin, aujourd’hui nom donné au souffrent d’aucun ralentissement et les an-
quartier historique. nées 1960 sont encore et toujours signe de
Rattanakosin se développe petit à petit, développement, notamment au niveau archi-
notamment pour des raisons commerciales. tectural et démographique, avec un accrois-
De nouvelles communautés viennent s’ins- sement notable de la population, qui atteint 8
taller, grossissant le nombre d’habitants. La millions d’habitants officiellement, mais plus
ville connaît sa plus grande expansion et son probablement entre 14 et 15 millions pour ce
plus important changement sous le règne de qui concerne le grand Bangkok, ce qui n’en
Rama IV (1851-1868), notamment avec les finit plus de causer des problèmes, surtout au
relations qui se nouent avec les Occidentaux. niveau de la congestion chronique de la ville
De nombreux traités sont signés, et le roi et le prix sans cesse à la hausse du m².
évite à son pays la colonisation. C’est aussi lui ◗ Vers la modernisation. Avec des hauts et
qui permet à la ville de commencer à façonner des bas, la capitale de la Thaïlande est lan-
sa physionomie moderne, notamment avec la cée depuis plus de deux décennies dans une
mise en place des premières rues pavées ! course effrénée aux constructions modernes.
Bangkok continue tranquillement à s’urbani- Des efforts ont été apportés à la déconges-
ser sous le règne de son fils, Rama V. À cette tion de la ville, le métro aérien a été mis en
époque, le réseau routier s’agrandit considé- place dès 1999, et le métro souterrain en
rablement, une ligne de train est construite 2004. Bangkok est également le cœur éco-
vers le nord et un projet de tram est mis sur nomique et politique de la Thaïlande et, en ce
pied. La ville commence à prendre une forme sens, vit au rythme des crises qui ont jalonné
différente. Cela s’observe surtout dans la ces dernières années, dont les dernières
construction des rues, étroites et sinueuses remontent au coup d’État militaire du 22 mai
dans le quartier historique, berceau de la 2014. En octobre 2016, après la mort du roi,
ville, et les nouvelles artères très larges qui la ville s’est parée de noir durant un mois.
commencent à s’étendre. Bangkok est déjà à Fin octobre 2017, le deuil s’est terminé avec
cette époque l’une des villes les plus impor- la crémation de Rama IX, et par l’intronisa-
tantes d’Asie du Sud-Est. tion officielle de Rama X, le fils de Bhumibol
◗ Le début du XXe siècle. De nouvelles lois Adulyadej, le nouveau roi de Thaïlande. Il a été
sont nécessaires pour structurer la ville. Si officiellement couronné le 4 mai 2019.
146
À VOIR / À FAIRE
BANGKOK
sion et d’un respect naturel envers la Thaïlande Voyages vous invite à une découverte de
et ses habitants. Très attachée à l’éthique et aux l’Asie haute en couleur et hors de sentiers
valeurs fondamentales de respect, de générosi- battus. Cette agence de voyage réceptive,
té et de paix, elle propose des séjours en étroite forte de plus de vingt ans d’expérience, pro-
collaboration avec les populations locales. Pour pose un large choix d’excursions originales
eux les voyageurs sont aussi et surtout des en Thaïlande ainsi que dans d’autres desti-
explorateurs et des observateurs à la recherche nations telles que le Vietnam, le Myanmar,
de nouvelles aventures. Ils vous feront donc le Laos, la Corée, ou encore le Cambodge…
vivre une expérience unique au cœur de la Thaï- Un choix judicieux si l’on souhaite étendre
lande authentique. son séjour. Tous les voyages sont adap-
tables et personnalisables selon vos envies.
147
À VOIR / À FAIRE
148
FOCUS
sœur de roi Rama I, la princesse Sudarak. À important le dimanche. En face, dans les ruelles
l’intérieur on peut observer la collection de qui conduisent au fleuve, un marché aux amu-
meubles qui appartint à la princesse. La galerie lettes et aux phallus de toutes tailles pour les
des chars funéraires est également intéres- hommes et les femmes stériles ! Ce marché se
sante ; magnifiquement décorés et entretenus, poursuit sur le trottoir face à l’université Tham-
ces chars et palanquins sont toujours utilisés masat qui fut le théâtre d’émeutes en 1976.
par la famille royale. La chapelle Buddhaisawan
fut quant à elle construite au XVIIIe siècle pour le
jeune frère du roi. La représentation de Bouddha
qui s’y trouve est la seconde plus importante de
tout le pays.
150
RATTANAKOSIN (CENTRE HISTORIQUE) - À VOIR / À FAIRE
BANGKOK
du Grand Palais est probablement l’un des sanc- dé par des Yakças de 6 m de haut, armés d’une
tuaires les plus sacrés de Thaïlande. épée, au visage de différentes couleurs. Partout
également, des Kinnaris et des Nagas.
◗ Le Bouddha d’Émeraude. C’est à lui que le Wat Un temple est une réplique d’Angkor Wat, bâti
Phra Kaeo doit sa célébrité. La statue la plus véné- pour que les sujets du roi puissent apprécier
rée de Thaïlande, le célèbre Bouddha d’Émeraude, l’architecture khmère. Le Phra Asadha Maha
a une origine difficile à retracer. Il est admis qu’elle Chedi est constitué de huit prang alignés sur
fut trouvée dans un temple de Chiang Rai, vers le côté oriental, revêtus de faïence et de mo-
1431. Elle était alors recouverte à la feuille d’or. saïques, sont dédiés à La Trinité bouddhiste : le
Plus tard, le stuc sous la feuille d’or s’effrita, et Bouddha, la Loi et la Communauté des bonzes,
la pierre verte apparut. On prétendit ensuite que ainsi qu’à certains disciples dont les cendres
c’était une statue d’émeraude (en réalité de jaspe) sont conservées là. Le Hor Phra Gandhararat,
et elle fut aussitôt considérée comme sacrée. érigé par Rama IV, abrite une statue de Bouddha
Le gouverneur de Chiang Rai en parla au roi de vénérée par les agriculteurs pour son pouvoir
Chiang Mai, qui désira l’obtenir. Des éléphants d’apporter la pluie.
furent envoyés pour la rapporter, mais sur le Le beffroi, recouvert d’une mosaïque de por-
chemin du retour, ils se dirigèrent en direction celaine de couleur, retentit encore dans les
de Lampang et non vers Chiang Mai. Le roi y grandes occasions.
vit un présage divin et permit à cette ville de Enfin, le Phra Maha Montian est un groupe de
conserver la statue. En 1468, le nouveau roi 7 bâtiments. En 2013 un nouveau musée voit
de Chiang Mai fit venir la statue dans sa capi- le jour, celui des textiles de la reine Sirikit. Un
tale. L’un de ses successeurs partit, en 1552, voyage à travers le temps grâce aux robes de la
combattre les rebelles à Luang Prabang et reine des années 1960 à nos jours.
emporta le Bouddha d’Émeraude avec lui. Il
s’établit par la suite à Vientiane et le conserva ◗ Le site de la crémation royale. C’est désormais
dans cette ville. En 1778, le roi Rama Ier, alors dans l’enceinte du Grand Palais que se trouvent
général, prit Vientiane et ramena le Bouddha les cendres de Rama IX. La construction du site
d’Émeraude à Thonburi. Après sa montée sur de crémation royale a coûté environ 25 millions
le trône, il fit construire le Wat Pra Kaeo, dont d’euros. De nombreux artisans ont été réquisi-
l’ubosot accueille aujourd’hui la fameuse statue. tionnés durant une année pour offrir la plus belle
Le Bouddha d’Émeraude mesure 76 cm de haut des sépultures possible au défunt roi. Ce site
et 45 cm de large. Il repose sur un piédestal d’or est ouvert au public, mais il faudra observer des
au sommet d’un autel doré de 11 m et sous un règles strictes pour pouvoir le visiter.
151
Grand Palais.
© CALI - ICONOTEC
RATTANAKOSIN (CENTRE HISTORIQUE) - À VOIR / À FAIRE
BANGKOK
temporaire. L’étage est consacré aux périodes en métal représentant les 37 vertus de l’éclair-
anciennes et aux œuvres allant jusqu’à l’époque cissement dans la religion bouddhiste. Cette
Ayutthaya. Le rez-de-chaussée est lui dédié à architecture originale est inspirée d’un temple
l’art contemporain. Une bonne façon de décou- sri-lankais lui même influencé par l’architecture
vrir les spécificités de l’art thaïlandais à travers indienne du IIIe siècle av. J-C. En 2005 le temple
les siècles et comparer les différents styles. On a posé sa candidature comme monument pro-
y découvre même des œuvres des rois Rama VI tégé par l’Unesco.
et Rama IX. Ne vous attendez pas à voir ce que
l’on peut admirer à Londres ou à New York....
153
À VOIR / À FAIRE - RATTANAKOSIN (CENTRE HISTORIQUE)
ments de l’ensemble. On peut voir encore quatre style de Rattanakosin. La statue de Bouddha,
grands chedi qui représentent les quatre pre- qui provient du Wat Mahathater de Sukhothaie
miers règnes. Le chedi recouvert de mosaïques et fut rapportée par Rama I , date du XIII
vertes mesure 41 m de haut contient une image siècle. Le bot est surtout intéressant pour ses
de Bouddha provenant d’Ayutthaya, détériorée fresques murales et notamment celles entre
par les Birmans. Ce chedi fut édifié par Rama Ier. les fenêtres qui représentent les épisodes de la
Le roi Rama III fit construire le chedi blanc en vie de Bouddha. En face du temple se trouve la
l’honneur de son père Rama II et le chedi jaune grande balançoire.
en son propre honneur. Le bleu fut érigé par
Rama IV pour commémorer la reine Sri Suriyothaï
d’Ayutthaya.
Le pavillon de médecine traditionnelle, au pied de
ces chedi, expose des dessins du corps humain
avec les points d’acupuncture ainsi que des GIANT SWING
recettes à base d’herbes médicinales. (GRANDE BALANÇOIRE)
On pourra également voir dese statues en pierre 146 Bamrung Mueang Rd
(ramenées de Chine au XIX siècle) avec des
barbes et des chapeaux, qui rappelleront aux Ce portique en teck peint en rouge, appelé
visiteurs les faciès des Européens. Ce sont les grande balançoire, a été élevé en 1784 en face
« démons » qui gardent le temple. Rappelons du temple Devasathan. Il servait autrefois lors
que les Chinois appellent les Européens, les de cérémonies organisées pour les récoltes. La
« démons rouges ». balançoire a été rénovée en 1920 et transpor-
Le bot principal abrite une représentation de tée à son emplacement actuel. Des moines se
Bouddha en bronze en méditation. Sur les murs balançaient jusqu’à 25 m de hauteur pour tenter
sont peintes les biographies de 47 éminents d’attraper avec les dents un sac d’argent atta-
disciples de Bouddha. Plus intéressants sont ché à un pilier, en face, haut de 23 m. Compte
les bas-reliefs de la balustrade qui entourent la tenu du nombre d’accidents mortels, ce jeu fut
statue et représentent des scènes du Ramakien. interdit en 1935.
Les quatre viharns aux quatre points cardinaux
qui entourent le bot principal comportent d’inté-
ressantes images de Bouddha, le montrant assis
sur un rocher, ou protégé par le roi des Nagas.
154
Wat Pho - Temple du Bouddha Couché.
© DR
À VOIR / À FAIRE - CHINATOWN
WAT MANGKON
(DRAGON LOTUS TEMPLE) ê
Mangkon Road
Ouvert tous les jours de 9h à 18h. Entrée libre.
Le Wat Mangkon Kamalawat, ou temple de Le temple où se trouve le Bouddha en or
la fleur de lotus-dragon, est l’un des temples (Phra Maha Mondop) le plus imposant du
chinois les plus prestigieux de Thaïlande. Il monde avec ses 5 tonnes. Ce Bouddha a été
est situé au cœur de Chinatown et accueille découvert par hasard en 1953, alors qu’il
BANGKOK
des cérémonies importantes pour la commu- était soulevé par une grue pour être trans-
nauté chinoise, y notamment celle du Nouvel féré d’une salle de dépôt à la chapelle. Le
an lunaire. Un flot ininterrompu de locaux y Bouddha glissa, le stuc qui le recouvrait cra-
viennent pour faire des offrandes. On peut y voir qua, et on découvrit une magnifique statue
des statues d’objets symboliques bouddhistes, d’or de l’époque de Sukhothai, que les rois
notamment un parasol, une pagode, une tête de d’Ayutthaya avaient ainsi dissimulée pour
serpent et une mandoline. qu’elle échappe à la convoitise des Myan-
mars. Une exposition au 3e étage du palais
retrace et explique cette histoire et l’origine
du Bouddha d’or.
© MONGKOLCHON AKESIN - SHUTTERSTOCK.COM
156
Street food sur Yaowarat Road à Chinatown.
© ALUXUM
À VOIR / À FAIRE - SILOM SATHORN
Elle semble s’effriter dans son élan pour re- Créé en 1923, ce centre développe des antidotes
joindre le ciel. Le King Power Mahanakhon offre aux venins de serpents. Il est ouvert au public,
une expérience unique : un Sky Walk, autrement l’idée est d’éduquer les Thaïs à la dangerosité
dit la possibilité de marcher au-dessus de la des serpents et la manière de réagir en cas de
ville sur un sol en verre... Sensibles au vertige piqûre. Les shows montrent comment attraper
s’abstenir ! Le panorama offert sur la skyline de un cobra à mains nues et lui faire cracher son
Bangkok est l’un des plus fascinants de la ville. venin dans le récipient adéquat. Il y a environ
Un rooftop bar très Hi-So (pour high society, 160 espèces de serpents, dont 46 à venin mor-
comprendre chic) complète le tableau, avec DJ tel. On peut voir aussi des cobras royaux de plus
et une atmosphère résolument futuriste. de 4 m de longueur. Âmes sensibles, passez
votre chemin.
158
SIAM - À VOIR / À FAIRE
BANGKOK
Queen Sirikit et du parc Wachirabenchatat,
sentant notamment la diversité des coutumes bien qu’ils soient séparés du parc Chatu-
et des costumes thaïlandais, dont les fameux chak par la rue Kampaeng Phet. Il est tout
masques khon utilisés en danse traditionnelle en longueur et possède un lac artificiel, et
inspirée de Ramakien, un drame où s’affrontent plusieurs petits ponts permettent de re-
les forces du bien et du mal. Toutes sont des
pièces de collection faites à la main. Une section joindre chaque rive. C’est l’endroit idéal pour
consacrée aux costumes expose également des un pique-nique, faire son jogging ou du vélo.
poupées du monde entier, chacune présentant Un petit musée du train se trouve sur place.
le vêtement traditionnel de son pays. Boutique Très fréquenté le week-end, notamment en
attenante. raison de sa proximité avec le marché Cha-
tuchak.
159
À VOIR / À FAIRE - SIAM
Taksin eut lieu pour que la statue de Thao Maha l’époque Dvaravati et d’Angkor, des épées, des
Phrom soit replacée au centre du sanctuaire. céramiques ainsi que la plus grande collection
1 000 personnes s’étaient rassemblées pour de vases de Bang Chiang, site préhistorique du
l’occasioné. Le 17 août 2015, ce lieu fut la cible Nord-Est de la Thaïlande. Le Pavillon de Laque
d’un terroriste, et 20 personnes trouvèrent la date de l’époque d’Ayutthaya. On peut y voir des
mort, dont de nombreux touristes chinois. Cette panneaux de laque noire ornés de dessins à la
date est devenue une date anniversaire et de feuille d’or décrivant la vie de Bouddha et aussi
nombreuses personnes venant de toute l’Asie la vie à Ayutthaya avec l’arrivée des Français,
viennent s’y recueillir. dépeints avec beaucoup d’humour.
160
SUKHUMVIT - À VOIR / À FAIRE
BANGKOK
de la rivière Ping dans la province de Chiang Mai. Loy Krathong dans la capitale thaïlandaise est la
Sa particularité est qu’elle a été construite sans plus intéressante à vivre. On trouve des entrées
utiliser un seul clou. Elle a été cédée à la Siam sur Rama IV Road, Sarasin Road, Witthayu Road
Society et transférée à Bangkok. Elle comporte et Ratchadamri Road. Tout proche de l’entrée
5 salles d’exposition présentant des objets principale, les bus en partance pour les casinos
et informations sur les traditions de chant et du Cambodge.
musique Lanna, de même que le mode de vie
du Nord, ainsi que des présentations vidéo. Très
belle demeure pour les amoureux d’architecture
traditionnelle thaïe.
© DEEJPILOT - ISTOCKPHOTO.COM
Lumpini Park.
161
À VOIR / À FAIRE - RIVE OUEST
Wat Arun.
162
SE LOGER
D
ans le quartier historique, la plupart des hébergements se concentrent autour
de khao San Road et sont relativement bon marché. En outre, il existe quelques
perles au bord du fleuve. khao San est généralement fort animée de 18h jusque
tard dans la nuit. Le quartier résidentiel de Sukhumvit, prisé tout autant par
les étrangers que par les Thaïlandais, concentre une multitude d’hôtels pour
quasiment toutes les bourses. Plusieurs établissements haut de gamme se
trouvent dans le quartier de Silom. Siam possède une offre plus restreinte, surtout en
comparaison avec Sukhumvit. Pas vraiment de rue où les établissements se regroupent,
mais quelques établissements de-ci de-là. Chinatown est dorénavant bien desservi par les
transports, c’est une option à considérer, surtout si vous avez un train à attraper tôt le matin à
Hua Lamphong. Les hébergements sur la rive ouest de la ville se concentrent essentiellement
le long des berges du Chao Phraya.
BANGKOK
et blanc éclatant dès l’entrée est le bon plan du marchés de rue très vivants, ses bars, ses res-
quartier pour les budgets serrés et possède taurants et ses galeries marchandes ainsi que
tous les atouts recherchés par les backpac- pour les consulats et les ambassades rendant
kers : chambres propres, claires et calmes, salle cette destination populaire pour un séjour tou-
de bains privée, air conditionné bref un luxe à ristique ou un déplacement professionnel. Le
petit prix bien agréable. Seuls les escaliers qui Nest, bar lounge situé sur le toit de l’hôtel est
mènent aux chambres sont un peu raides... Mal- idéal pour la dégustation de cocktails entre 23h
heureusement, la gare Hua Lamphong n’est plus et 2h du matin et dispose d’une vue à 360°.
active, cependant l’hostel reste un lieu idéal
pour faire des rencontres, à deux pas du quar-
tier animé de Chinatown.
163
SE LOGER
ment danoise. Dortoirs féminins, masculins de l’hôtel la plus récente, il ne faut donc pas se
et mixtes, tous climatisés. Plusieurs types de laisser influencer par la devanture extérieure
chambres sont proposées, allant de la double décrépite. On trouve des postes Internet et
ventilée au confort spartiate à la confortable une agence de voyage au rez-de-chaussée. Le
chambre familiale climatisée. Toutes sont village quant à lui est constitué de différents
propres. Rooftop et bar à disposition des voya- restaurants, de magasins d’artisanat local et de
geurs pour lier connaissance et se détendre. souvenirs. L’hôtel offre très souvent, en basse
Très bonne localisation même si les rues autour saison notamment, d’intéressantes réductions.
ne fournissent pas trop d’activité le quartier
étant essentiellement tenu par des grossistes
en bijoux.
164
© CAPELLA
© CAPELLA
© CAPELLA
SE LOGER
sinisant. Les chambres sont très confortables, commodités modernes (accès wifi, climatisa-
avec grande TV, climatisation et mini-réfrigéra- tion, minibar, coffre-fort personnel...). Que vous
teur. Plusieurs possèdent un petit balcon. Au voyagiez en couple ou en famille, vous trouve-
rez-de-chaussée se trouvent une salle où est rez une chambre adaptée à vos besoins (lits
servi le petit déjeuner, ainsi qu’un petit musée doubles, lits superposés dans un espace sépa-
de motos de collection... La localisation de l’hô- ré...). L’hôtel dispose de plusieurs restaurants
tel permet de profiter du Street Market le soir sur et bars, dont le fameux The Walk qui offre une
Yaowarat Road. On regrette seulement la faune vue spectaculaire sur la ville. Enfin il est extrê-
interlope le soir dans la rue. mement bien situé. Recommandé !
166
SE LOGER
BANGKOK
568 chambres spacieuses, avec pour cer- qualité-prix en plus d’une vue imprenable sur le
taines une vue spectaculaire sur la ville. De fleuve. Chambres propres et confortables, avec
tout confort, elles disposent de TV LCD, minibar, lit double ou lits jumeaux confortables et accès
climatisation automatique et de salles de bains WiFi. Piscine sur la berge, restaurant et bar.
très bien équipées. Plusieurs restaurants et Navette gratuite pour la station de BTS Krung
bars à demeure, dont le fameux Benihana. Pour Thonburi et bateaux-taxis pour Iconsiam, Wat
vous détendre, la superbe piscine mais aussi un Arun et le Palais Royal. Un brin excentré mais à
salon de massage, une salle de fitness... Une proximité de tous les transports.
très bonne adresse dans un quartier en pleine
croissance.
167
SE LOGER
des restaurants et lieux de divertissement, tout agréable avec ses fenêtres cernées de bois.
près de la station BTS Nana. L’hôtel comprend Mais la déco des chambres n’est pas à la hau-
un restaurant, une piscine, un centre de fitness teur de l’aspect extérieur du bâtiment. Elles sont
et un bar sur le toit avec une vue sublime sur cependant propres et confortables avec un bon
Bangkok. Il compte 185 chambres dotées du de- matelas et une agréable salle de bains. Grande
sign Novotel N’Room, offrant une belle lumière piscine sur le toit qui offre une belle vue sur le
naturelle, de jolies décorations murales et une quartier. Le personnel est parfois un peu débor-
gamme complète de prestations. Le RedSquare dé devant l’afflux de voyageurs. Une adresse à
Sky Bar avec DJ résident est une belle surprise retenir avec un bon rapport qualité-prix.
pour boire un verre.
168
SE LOGER
© MOVENPICK
& +66 81 616 2636
www.sevenbangkok.com
Chambre double à partir de 1 200 B. Réductions
sur site internet.
Le confort des chambres est digne d’un hôtel
BANGKOK
de luxe, les lits sont très confortables, télévision
câblée, petit balcon, mais les salles de bains
sont assez sommaires et toutes ne possèdent
pas de baignoires. Petit boutique-hôtel plein de
charme, le Seven est situé dans une petite rue
tranquille, à quelques mètres des stations BTS
Phrom Phong et MRT Asok. Comme son nom
l’indique, cet établissement de charme ne pos-
sède que 7 chambres, toutes décorées de façon
bien singulière, selon l’astrologie indienne, avec
des noms de dieux et des couleurs correspon-
dantes.
SHANGHAI MANSION AA
© MOVENPICK
169
SE LOGER
chambres, studios et appartements (d’une ou porte le nom du prince qui la fit construire au dé-
deux chambres), tous imaginés pour le plus but du siècle, fils du roi Rama V. Le voyageur peut
grand confort des visiteurs. La vue à 360edegrés choisir une des trois villas disséminées dans un
sur Bangkok, depuis la terrasse du 38 étage, beau jardin. Bois de teck, soies luxueuses, mobi-
vous coupera le souffle ! Avec ses trois restau- lier ancien contribuent à la splendeur du décor.
rants, son design de luxe, sa piscine, son spa et Chaque villa possède un balcon avec vue sur le
son centre de bien-être, entre autres, l’Ascott jardin et le Chao Phraya… et de l’autre côté de
Embassy Sathorn invite à la détente après la la rive, le Wat Arun. Un écrin de luxe et de tran-
découverte de la ville. quillité au bord du fleuve.
170
© HOTEL MUSE BANGKOK
National Stadium et à une courte distance à autour des cinq éléments traditionnels chinois,
pied de Siam est bien situé, juste derrière le l’hôtel décline ses couleurs pour chaque type
MBK Center. Ce grand établissement dispose de chambre. L’art de vie à la française y est
de 455 chambres et suites, dont la plupart ont magnifiée. Les restaurants et les bars créatifs,
été rénovées. Elles sont élégantes, spacieuses la piscine à débordement, le solarium vous le
et confortables, et certaines bénéficient d’une démontreront. L’hôtel organise régulièrement
vue spectaculaire sur le quartier. La piscine et des soirées à thème courues par toutes les cé-
un exceptionnel club de sport sont à la disposi- lébrités et le beau monde de la capitale. Accueil
tion des visiteurs. Plusieurs restaurants et bars remarquable, élégance à tous les étages.
à demeure. Le service est efficace, et l’hôtel
bénéficie d’une clientèle fidèle.
172
© RAMADA PLAZA BY WINDHAM
RAMADA PLAZA BY
WYNDHAM BANGKOK
MENAM RIVERSIDE AA
2074 Charoen Krung Rd & +91 2 688 1000
www.wyndhamhotels.com
Chambre double à partir de 3 580 B, petit
déjeuner inclus.
Un magnifique établissement posé sur les
rives le long du Chao Phraya proposant 501
chambres de différentes catégories. Elles sont
toutes confortables et bien équipées, avec une
décoration mêlant les styles moderne et tradi-
tionnel thaïlandais. Spacieuses et lumineuses,
© RAMADA PLAZA BY WINDHAM
style colonial et ses caractéristiques. Bien évi- menses et superbement équipées. Les balcons,
demment, les objets chinés, tableaux, meubles à partir du 51e étage surplombent la ville et le
anciens, tapisseries qui servent à la décora- majestueux fleuve Chao Phraya. La barre a été
tion mais pas seulement, sont d’époque, et ici mis vraiment haut, au propre comme au figuré,
encore, c’est un vrai plongeon dans le passé qui avec l’élégant Breeze (51e étage), l’embléma-
vous est proposé. Le Bhuthorn est situé dans tique Sky bar et le prestigieux Sirocco,eplus haut
l’ancien quartier des affaires, en plein cœur du restaurant à ciele ouvert du monde (63 ), le bar à
quartier historique. Proche des plus beaux mo- sushi Distil (64e ), ainsi que l’illustre restaurant
numents de la ville ! Mezzaluna (65 ) et ses 2 étoiles Michelin.
174
SE RÉGALER
S
i Bangkok est mondialement connue pour être la capitale du street food, elle est
en passe de le devenir pour ses restaurants gastronomiques. Ici on mange tout le
temps et de tout. La nourriture joue un rôle essentiel dans la sociabilisation, les
Thaïs aiment se retrouver autour d’un bon repas et sont même prêts à traverser
la ville pour déguster la meilleure soupe de nouilles ou le meilleur som tam. Les
amateurs de gastronomie et les autres devraient donc apprécier l’expérience
de nouvelles saveurs dans cette ville où il ne suffirait pas d’une vie pour découvrir tous les
restaurants. On peut non seulement découvrir la cuisine locale, mais toutes les cuisines du
monde sont représentées. On se régale d’une adresse luxueuse comme de petits stands de
rue où l’on mange pour trois fois rien ! En Thaïlande il est possible de pouvoir faire un vrai
voyage culinaire et ce quel que soit son budget.
BANGKOK
© ENVIROMANTIC - ISTOCKPHOTO.COM
175
SE RÉGALER - RATTANAKOSIN (CENTRE HISTORIQUE)
176
RATTANAKOSIN (CENTRE HISTORIQUE) - SE RÉGALER
BANGKOK
de la ville. Au menu : des classiques de la gas- au dimanche.
tronomie thaïlandaise comme on en trouve un Le restaurant de l’hôtel Arun Residence offre
peu partout… Sauf qu’ici les ingrédients sont une des plus belles vues sur le Chao Phraya
d’excellente qualité, les recettes élaborées avec avec notamment une vue somptueuse sur le
savoir-faire et les plats délicatement présentés. Wat Arun. L’idéal est de venir prendre un verre
Un vrai régal ! Difficile de choisir tant la carte est au bar qui surplombe le restaurant pour le cou-
vaste. Le cadre chic est un peu désuet, mais le cher du soleil avant de dîner. La cuisine est un
service est impeccable. Le soir, une chanteuse mélange de plats thaïs et occidentaux de bonne
vient animer vos repas. Recommandé. facture, notamment un très bon saumon fumé.
L’endroit est un classique de la ville mais vaut
surtout pour son cadre exceptionnel.
177
SE RÉGALER - CHINATOWN
par une cuisine extérieure sur la rue principale peut être longue, même par jour de pluie, la
réputation des deux frères ayant fait le tour de
du quartier. La salle est plutôt basse de plafond Bangkok. Toy et Kid sont les heureux proprié-
et tout le monde s’affaire à servir les clients taires des lieux. Ils servent dans leurs gargotes
répartis sur des tables de manière chaotique. La des soupes, des gambas, d’énormes crabes,
cuisine est de bonne qualité même si les tarifs des coquillages en tout genre, mais la grande
sont un peu élevés. La carte est variée, avec un spécialité reste le poisson entier, servi avec
grand choix de bouchées vapeur ainsi que des différentes sauces. Une excellente adresse pour
spécialités plus exotiques. Un bon endroit pour déguster des poissons et des fruits de mer.
faire une pause lors de vos visites. Vérifiez votre
addition cependant...
178
© POTONG
© POTONG
POTONG AAA
422 Vanich 1 Rd
& +66 82 979 3950
www.restaurantpotong.com
Cuisine sino-thaïlandaise. Ouvert du jeudi au
lundi de 16h30 à 23h.
Laissez-vous tenter par le voyage de la cuisine
thaïe-chinoise progressive dans le superbe bâ-
timent familial historique de plus de 120 ans de
la chef Pam (Pichaya Soontornyanakij), la plus
jeune et la première femme chef à recevoir le
prix d’ouverture de l’année Michelin Thaïlande
en 2022 avec 1 étoile Michelin pour le restau-
rant Potong. Sa cuisine créative et contempo-
raine est basée sur l’équilibre des 5 éléments
de la philosophie chinoise. C’est un véritable
voyage culinaire qui vous est proposé, avec
un choix de plusieurs menus. Une expérience
unique.
© POTONG
© POTONG
© POTONG
SE RÉGALER - SILOM SATHORN
taurant alors que le troisième étage accueille pour l’une des plus excitantes expériences culi-
la fameuse école de cuisine. Dans un décor thaï naires de la ville. Installé dans une jolie maison
traditionnel, on apprécie la merveilleuse cuisine de style colonial, le chef Anand Gaggan vous
invite vers un voyage irréel, mêlant tradition
des chefs travaillant ici. La carte regorge de indienne et mixologie moléculaire. La salle, élé-
trésors et les végétariens y trouveront égale- gante, a été réinventée, et compte dorénavant
ment leur compte. L’idéal est de choisir un menu 14 couverts par service, installés autour de la
dégustation pour goûter à un maximum de cuisine ouverte. Un menu de plusieurs plats (!)
plats. Le cadre est superbe, le service excellent, qui varient au gré de l’humeur du chef, une mise
les prix hélas un peu élevés. Des succursales en scène délirante et une explosion de saveurs.
existent à Phuket, Paris et à Bruxelles. Réserver plusieurs semaines à l’avance.
180
SILOM SATHORN - SE RÉGALER
© SUHRING
sement, situé dans une superbe demeure, a
acquis une réputation d’excellente cuisine thaï-
landaise. Mais si vous y parvenez, vous allez
vous régaler des recettes absolument exquises
du chef Ian Kittichai. Pour commencer et en
apéro, testez le Mojito Issaya, une gourman-
dise rafraichissante. Puis, que vous choisissiez
du canard, de l’agneau comme le mussamun
gae ou du porc, grillé ou en sauce, tout est
absolument divin. Jolie présentation des plats,
ambiance décontractée garantie, de préférence
en terrasse.
LEE KITCHEN AA
26/37-38 Thanon Chan
& +66 2 213 1018
www.leekitchenthai.com
Cuisine chinoise. Ouvert tous les jours de 11h à Depuis mars 2016, Sühring présente le meil-
14h et de 18h à 22h. leur de la cuisine allemande moderne inspi-
Intérieur design avec une décoration chinoise rée de souvenirs d’enfance et de recettes
BANGKOK
contemporaine. Le premier restaurant canto- de famille. Toutes ces recettes combinent
nais Lee Kitchen a été fondé en 1989 par Mr. l’essence des plats traditionnels avec des
Chaithep Pattarapornpaisarn, plus connu sous influences contemporaines d’Europe cen-
le nom de Mr. Lee. Il compte désormais diffé- trale. Auréolés de 2 étoiles Michelin, les
rentes branches dans la ville. Le restaurant pro- jumeaux Thomas & Mathias Sühring invitent
pose un bon choix de dim sum pour le déjeuner désormais leurs hôtes chez eux, offrant une
et cuisine classique à la carte, notamment les hospitalité chaleureuse dans un environne-
spécialités du lieu : les pinces de crabe sautées
à la sauce piquante, ou encore la salade de loup ment détendu, apaisant et élégant. Toutes
de mer. Plusieurs options végétariennes égale- les boissons suivent la même philosophie
ment. Réservation conseillée. que la cuisine des deux chefs.
181
SE RÉGALER - SILOM SATHORN
Un nouveau concept arrive dans la superbe très raisonnable. La cuisine est traditionnelle,
House of Sathorn ! Paii est un restaurant qui on retrouve à la carte tous les classiques, de la
revisite la cuisine thaïlandaise et plus parti- salade de papaye au Tom Yam. Ce restaurant est
culièrement les plats de poissons et fruits de un petit havre de paix, à l’abri de Sathorn Road
mer. Huitres françaises, moules de Nouvelle situé tout à côté dans une vaste salle climati-
Zélande, noix de St Jacques d’Hokkaido et bien sée ou à l’ombre d’une belle terrasse. Attenant
sûr des produits du pays. L’une des spécialités au restaurant, se trouve également un salon
est le crabe cuit dans la boue (!). Le cadre est de thé, aux couleurs acidulées, pour une pause
enchanteur : la House of Sathorn est un édifice plus gourmande en journée.
d’architecture néo-classique datant de 1889 et
classé site national.
182
© CÔTE
© CÔTE
CÔTE BY MAURO
COLAGRECO AAA
300 2 Charoen Krung Rd & +66 2 098 3818
www.cotebkk.com
Cuisine française & italienne. Ouvert du mercredi
au dimanche de 12h à 14h et de 18h à 22h.
Le célèbre chef argentin Mauro Colagreco est
l’un des meilleurs au monde, son restaurant Mi-
razur en France a même obtenu le très rare hon-
neur d’obtenir 3 étoiles au Michelin ! Épaulé par
une brigade expérimentée en cuisine, il propose
ici des plats uniques nourris de ses expériences
en France et en Italie, avec des influences de
son héritage argentin. Qualité des produits,
présentation soignée et saveurs subtiles et va-
riées. Le cadre est absolument somptueux et le
service irréprochable. Une expérience culinaire
envoûtante. Réservation indispensable.
© CÔTE
© CÔTE
© CÔTE
SE RÉGALER - SILOM SATHORN
ZANOTTI AA
21/2 Saladaeng Road
& +66 2 636 0002
www.zanotti-ristorante.com
Cuisine italienne. Ouvert tous les jours de 11h30 à
14h et de 18h à 22h30.
Une ambiance chaleureuse pour cette adresse
élégante au décor agréable et surtout une cui-
BANGKOK
184
© SIGNATURE
© SIGNATURE
SIGNATURE BANGKOK AA
117/39-40 Phaya Thai Road
& +66 2 309 3939
signaturebangkok.com
Cuisine française. Ouvert du mardi au dimanche
de 18h à 22h.
Situé au 11e étage du Vie hôtel, ce restau-
rant étoilé a été complètement refait à neuf
en 2019. Nouvelle décoration, nouveau chef
expérimenté. Le chef Thierry Drapeau planifie
méticuleusement les créations et les délices
qui sont servis quotidiennement au restau-
rant. Vous pourrez par exemple déguster des
menus dégustations de 5 ou 8 plats, avec éga-
lement des options pour les végétariens et les
vegans. La carte des vins est exhaustive et de
grande qualité. Un endroit chic et abordable, à
découvrir sans plus attendre si vous êtes un
© SIGNATURE
gourmet.
© SIGNATURE
© SIGNATURE
SE RÉGALER - SIAM
bouchée est un morceau de Thaïlande, car la tée avec une interprétation moderne impres-
chef Bongkoch ‘Bee’ Satongun et son époux se sionnante. Sra Bua de Kiin Kiin a été conçu par
fournissent auprès des meilleurs artisans, agri- le célèbre chef danois Henrik Yde-Andersen,
culteurs, éleveurs et pêcheurs du pays. Vous dont le restaurant Kiin Kiin à Copenhague a
serez donc bluffé par les produits, par la compo- aquis une réputation internationale. Et c’est
sition des assiettes, mais aussi par les recettes cette année également le cas pour cet établis-
qui, pour certaines, sont ancestrales. C’est sement ! Le chef Chayawee Suthcharitchan
une véritable leçon d’histoire gastronomique est le chorégraphe de la cuisine et présente
du pays que l’on découvre dans l’assiette. Une des plats exquis où se télescopent les saveurs
adresse haut de gamme mais aux tarifs abor- traditionnelles thaïlandaises et le savoir-faire
dables. moderne.
SEE FAH A
991 Rama I Road
& +66 2 129 4856
www.seefah.com
Cuisine thaïlandaise et chinoise. Ouvert tous les
jours de 10h à 21h.
Ce restaurant situé dans la galerie marchande
Siam Paragon propose un mélange de cuisine
thaïlandaise et chinoise. Les plats sont copieux
et savoureux, et les tarifs pratiqués sont mo-
diques. Les spécialités sont traduites en anglais
sinon la carte est en thaï, gage d’aspect non tou-
ristique du lieu pour une bonne cuisine authen-
tique. Le restaurant original a été créé en 1936,
ce qui en fait une des plus anciennes enseignes
de la capitale. Il existe plusieurs branches, dont
une adresse également à l’intérieur du mall Cen-
tralwOrld.
186
SUKHUMVIT - SE RÉGALER
BANGKOK
Situé dans une maison autrefois propriété de japanese steakhouse, comme on en trouve au
la grand-mère du chef Tam, le complexe a été Japon. Vous serez placé face à une table de cuis-
converti en un espace avec trois sections ; Tepa son, où un chef armé d’un couteau et d’une spa-
Kitchen, Tepa Garden et la maison elle-même. tule va faire le show tout au long du repas avec
L’expérience culinaire de Baan Tepa est interac- une extrême dextérité. Les aliments, au choix du
tive. Les clients sont accueillis par une visite du
jardin, puis l’équipe, dirigée par le chef Tam Chu- bœuf Wagyu, du porc dit buta, du saumon, etc.,
daree Debhakam, propose un menu qui change vont être tailladés, propulsés en l’air, flambés,
selon les saisons. Les recettes sont préparées grillés, assaisonnés et atterrir littéralement
avec des ingrédients cultivés par de petites com- dans votre assiette. Vous pourrez déguster de
munautés agricoles partageant la même philoso- merveilleux sushis et sashimis. Le Benihana
phie commune pour la qualité et l’environnement. est une véritable expérience.
BABETTE’S BO.LAN AA
THE STEAKHOUSE AAA 24 Sukhumvit 53 Alley
55/555 Langsuan Road & +66 2 630 4000 & +66 2 260 2962
babettesbangkok.com www.bolan.co.th
Spécialités de viandes. Ouvert tous les jours de Cuisine thaïlandaise. Déjeuner du mercredi au
dimanche 12h-14h30, dîner mercredi, vendredi et
midi à 14h30 et de 18h à 22h30. samedi 18h-22h30.
Babette’s The Steakhouse est un excellent res- Restaurant engagé, on utilise essentiellement
taurant à la déco version Chicago Art déco des des produits locaux et bio, Bo.lan, qui est la
années 1920, situé au 18e étage de l’hôtel Muse contraction des deux noms des fondateurs, pro-
Bangkok. Si vous êtes un amateur de viandes, pose une cuisine thaïe subtile et parfumée, pré-
venez tester leur sélection de choix : du Wagyu sentée de façon élégante, sans trop d’artifices.
japonais et australien, du bœuf Angus, du cha- Ici, le plus important est ce qu’il y a dans votre
rolais français... On y sert également d’excel- assiette et la récompense est là ! Vous suivrez
lents produits d’importation comme les Saint- l’histoire du pays à travers sa gastronomie, c’est
Jacques de Hokkaido, du foie gras du Sud-Ouest un véritable voyage culinaire qui vous est ici
français, des langoustes... Et en sortant, faites proposé. Le cadre est superbe, avec beaucoup
un tour au 23e étage pour siroter un cocktail au de boiseries. Mieux vaut réserver quelques jours
bar The Speakeasy. à l’avance.
187
SE RÉGALER - SUKHUMVIT
CANVAS AA ELEMENTS,
113/9-10 Sukhumvit Soi 55 INSPIRED BY CIEL BLEU AAA
& +66 2 069 3067 57 Witthayu Road
www.canvasbangkok.com & +66 2 687 9000
Cuisine thaïlandaise contemporaine. Ouvert du www.okurabangkok.com
mardi au dimanche de 18h à 21h30 (dernière
commande). Cuisine fusion franco-japonaise. Ouvert du mardi
Ce restaurant contemporain sert des menus de au samedi de 18h et 23h.
BANGKOK
dégustation de 6 et 9 plats mettant en valeur Elements propose une cuisine française avec
les ingrédients thaïlandais avec une cuisine quelques touches japonaises. Les plats sont
ciblée et des saveurs vibrantes dans un espace très largement inspirés du restaurant Ciel bleu
ouvert et détendu. Les plats, concoctés par le de l’hôtel Okura d’Amsterdam. Vous compren-
chef Riley Sanders, sont inspirés par diverses drez alors pourquoi, tout comme son aîné, il a
expériences, mais n’utilisent que des produits été aussi récompensé par le petit guide rouge
locaux et toujours frais. Voilà pourquoi la carte ces dernières années. On y trouve pêle-mêle
change régulièrement en fonction des saisons des classiques comme le foie gras, mais aussi
et le restaurant peut se targuer d’avoir récolté du porc Kurubota accompagné de kumquat et
une étoile dans le célèbre guide Michelin. Réser- de langoustine... Belle carte des vins. Réserva-
vation indispensable. tion indispensable bien entendu.
188
SUKHUMVIT - SE RÉGALER
BANGKOK
au khun Churn in White tous les classiques de plusieurs plats et spécialités asiatiques. Coins
la cuisine thaïlandaise, mais en version végéta- sushi, indien, pizza et thaïlandais avec bière,
rienne. Une enseigne qui a ouvert son premier boissons non alcoolisées et pâtisseries à volon-
restaurant à Chiang Mai il y a près de vingt té. Les formules sont multiples mais notre pré-
ans et qui possède désormais une adresse à férée est celle proposant des produits de la mer
Bangkok dans le quartier de Sukhumvit. Cham- avec gambas, crabes des neiges, poissons, et
pignons et tofu sont les principaux substituts coquillages en libre-service. Une adresse à rete-
à la viande. Le résultat est excellent ! Comman- nir, si vous êtes dans le coin, où l’on y mange
dez le khao soy végétarien ou le spécial khun bien, et sans risque.
churn ! Des options véganes sont proposées
ainsi que des jus de fruits frais.
189
SE RÉGALER - RIVE OUEST
palais bâti en 1932 sur les bords du fleuve Chao La particularité de l’endroit ? Les spécialités
Phraya. Le cadre est somptueux et les salles sont véganes et raviront même les plus récalci-
évoquent le faste d’antan. Le Praya Dining pro- trants ! En effet la cuisine est composée avec
pose une cuisine traditionnelle thaïlandaise des produits alternatifs végans qui ressemblent
raffinée, avec des recettes datant de l’empire de à s’y méprendre au porc ou au canard. De plus,
Sukhothai à nos jours, un véritable voyage culi- la carte offre un large éventail de plats. La
naire à la découverte de l’histoire du royaume. grande salle climatisée est accueillante, lumi-
Le service est à la hauteur des attentes susci- neuse, et impeccable. Et pour ne rien gâcher, les
tées par un tel établissement. Les tarifs prati- tarifs pratiqués sont bon marché.
qués sont relativement abordables. Une expé-
rience unique.
190
FAIRE UNE PAUSE
À
Bangkok, on trouve des cafés et des stands vendant des boissons à tous les
coins de rue. Les thaïlandais sont friands de boissons sucrées et colorées, et
notamment du bubble tea ! Pour boire un verre, on trouvera de nombreux bars,
qu’on choisira généralement en fonction du quartier où on se trouve. Le ciel
de la ville est devenu en quelques années un lieu de bataille acharné. Chaque
nuit, une guerre sans merci fait rage entre les divers bars sur les toits des hôtels
(rooftop bars) qui tentent tour à tour de devenir les rois de la capitale. C’est à celui qui attirera
les meilleurs DJ, qui proposera les cocktails les plus surprenants, qui trouvera le meilleur
concept, qui se situera le plus haut. Bangkok est sans doute la ville dans le monde où les bars
en altitude et en plein air sont les plus nombreux. Dernière venue, la MahaNakhon, la tour la
plus haute de Thaïlande, au look si particulier avec ses éclairages originaux.
BANGKOK
Le Bangkok Beer Garden couplé au Dee Lounge bière fraîche qui coule à flot ainsi qu’aux cock-
est un bar-restaurant, servant de petits plats tails. Les amateurs qui voudraient défier les
et beaucoup de bières fraîches, mais pas que, serveuses sont prévenus : ce sont de véritables
vous pouvez aussi opter pour un cocktail par professionnelles ! En sortant, des escaliers se
exemple, tout au long de la journée et jusqu’à trouvent sur gauche. L’un des spectacles les
très tard le soir. Il est situé tout en bas du Novo- plus hallucinants se trouve dans ce bar de sous-
tel Ploenchit, mais il est accessible directement sol (le Thermae). D’autres vous diront l’un des
par la rue. L’ambiance est très détendue, un plus glauques. Pour adultes seulement !
groupe de jazz-pop anime régulièrement les
soirées de ce lieu. Une adresse sympa pour
débuter sa soirée !
191
FAIRE UNE PAUSE
d’époque déambulent au milieu des canapés tong, le Opium Bar propose une expérience chic
et vous proposent des cocktails d’un autre âge. mais détendue dans un cadre exceptionnel. Ce
Ambiance Macao des années 30, prohibition et bar «secret» sur deux étages est uniquement
opium suggérés. On entre et un escalier vous connu d’une poignée de privilégiés. C’est un lieu
mène vers un lieu improbable, comme dans un intimiste dans la lignée des bars new-yorkais,
film d’aventures. Dans le fond, un quartet de qui tourne autour du concept un peu flou de
jazz assure l’ambiance musicale. Dîner-spec- «surréalité liquide». Si cela est difficile à saisir,
tacle certains soirs, le dimanche c’est soirée il est en revanche très facile de se laisser porter
gay. Une adresse que vous aurez plaisir à dé- par les saveurs variées des différents cocktails
couvrir à quelques mètres du Lebua et de son élaborés avec un savoir-faire unique.
Sky bar.
192
FAIRE UNE PAUSE
BANGKOK
en plein air quasi au-dessus du vide. En bas volante qui semble s’être posée sur le toit du
s’étale Bangkok et le Chao Phraya. Au-dessus de Hilton Millenium. Il propose une vue épous-
vous s’élève un imposant dôme doré qui s’illu- touflante à 360° et sur le fleuve Chao Praya.
mine le soir. On apprécie son verre, pourquoi Contrairement à ce que l’on pourrait penser, les
pas un cocktail en écoutant un groupe de jazz. tarifs des boissons sont similaires à ceux que
L’endroit est vraiment impressionnant. Tenue vous pourriez payer au Skybar. La musique est
correcte exigée. Prix très élevés. Seul hic, on se assurée par un groupe de jazz. Une adresse chic
retrouve vite très nombreux ce qui gâche un peu pour déguster un excellent cocktail, ou un verre
l’ambiance. Et depuis qu’il a servi de décor au de vin, dans une ambiance romantique.
film The Hangover 2 (Very Bad Trip 2 en version
française), les places sont encore plus chères !
193
( SE ) FAIRE PLAISIR
B
angkok offre une variété de produits incroyable, c’est le paradis du shopping !
Des petits étals de marchés aux grands centres commerciaux, on trouve de tout
et pour tout le monde. Des contrefaçons bas de gamme aux produits de luxe dans
les centres commerciaux en passant par l’artisanat du nord du pays, le visiteur a
l’embarras du choix. Les grands malls, comme CentralWorld ou Terminal 21, sont
assidument fréquentés aussi bien par les locaux que les visiteurs, thaïlandais
et étrangers. Pour les souvenirs typiques, on peut repartir du pays du sourire avec une belle
étole de soie, des t-shirts bon marché ou de l’artisanat local. En dehors des marchés et des
malls, on peut passer un après-midi à se balader dans la zone de Siam Square pour trouver
des vêtements fashion, autour de Yaowarat à Chinatown pour rapporter des babioles ou un
bijou en or, ou encore à Thong Lor à faire le tour des boutiques design et à la pointe de la
mode…
incalculable et le succès est tel, qu’il est envi- Chatuchak. Plus de 9 000 magasins, stands,
sagé d’en créer un nouveau. D’anciens docks échoppes, gargotes y sont réunis. On trouve de
ont été réaménagés en magasins et d’autres tout, des vêtements en passant par le mobilier,
ont été créés récemment. L’endroit qui se veut des objets d’art, des antiquités, des plantes, des
historique, permet de déambuler dans les rues fleurs… et même des animaux ! On y pratique
de l’univers Disney, Marvel, Star Wars... Pour y des prix assez bas. Impossible donc de ne pas
accéder, le plus simple est de prendre le BTS trouver son bonheur et un souvenir à rapporter.
jusqu’à Saphan Taksin, puis de monter dans la Un incontournable de Bangkok.
navette gratuite qui vous mènera à quai.
CENTRALWORLD ICONSIAM
999/9 Rama I Road & +66 2 021 999 299 Soi Charoen Nakhon 5
www.centralworld.co.th www.iconsiam.com/en
Tous les jours de 10h à 22h. Une carte privilège Ouvert tous les jours de 10h à 22h.
est offerte aux touristes étrangers sur présenta- Le centre commercial ICONSIAM, surnommé
tion de passeport. la « mère de tous les centres commerciaux »,
Avec 550 000 m², CentralWorld est reconnu a été inauguré le 10 novembre 2018. Deux
comme le plus grand centre commercial d’Asie tours dominent cet espace de 80 000 m². On y
du Sud-Est. Cet immense complexe abrite plus compte environ 500 magasins, 100 restaurants
de 500 boutiques, de nombreux restaurants en de plus de 30 pays différents. Situé sur la rive
tout genre, des salles de cinémas ainsi qu’un du fleuve Chao Praya il abrite le premier grand
bowling. Vitrine de la mode asiatique contem- magasin Takashiyama à Bangkok. Un parc se
poraine, la galerie présente de nombreuses trouve également le long de la rive. C’est le plus
marques thaïlandaises très populaires, que important investissement privé à ce jour. Lors
l’on retrouve même à Paris, comme Flynow ou de son inauguration, Alicia Keys a chanté plu-
Sugar Pop. Les prix y sont bien sûr plus intéres- sieurs chansons, et 500 drones ont illuminé le
sants en Thaïlande. De nombreuses boutiques ciel !
de marques occidentales sont également pré-
sentes.
194
(SE) FAIRE PLAISIR
BANGKOK
présentées d’innombrables marques. Le com- Baiyoke. La qualité des produits est aléatoire,
plexe cinéma est luxueux et moderne, le rez-de- on y trouve aussi bien des contrefaçons que
chaussée est le paradis des gourmands. Bref on des vêtements de marque, des modèles dernier
ne sait plus où donner de la tête. Ceux qui n’ai- cri et des invendus des années 1980 encore
ment pas le shopping peuvent se rabattre sur emballés. Également chaussures, accessoires
l’aquarium. Au passage, l’immense librairie est de mode, textiles, sacs, montres... Les tarifs
l’une des seules de la ville à proposer un grand pratiqués sont parmi les plus bas de Bangkok.
choix de livres en français.
195
(SE) FAIRE PLAISIR
où venir acheter ses souvenirs avant de partir l’organisation deux fois par mois à Bangkok de
(housses de coussins, serviettes, draps, vête- ces marchés qui proposent plus de 55 commer-
ments, etc.). La qualité des produits Jim Thomp- çants présentant leurs dernières créations. Des
son est présente, hélas cela a un prix.... Annexes espaces sont prévus pour les bambins avec
à l’Oriental ou Siam Paragon. Il existe également des ateliers de création. Un marché de nour-
un outlet qui vend de nombreux produits à des riture est également sur place. Basée sur un
tarifs très intéressants, 153 Sukhumvit Soi commerce équitable, l’association milite pour la
93 (descendre à la station de BTS On Nut, et valorisation de l’art thaïlandais avec des objets
prendre un taxi). de qualité. Idéal, si les dates tombent pendant
votre séjour à Bangkok.
196
BOUGER & BULLER
L
a ville possède un nombre impressionnant de salons de massage et de spas. Il
est impensable de passer un séjour dans la capitale sans profiter d’un massage
traditionnel ou d’un massage plus relaxant. Il est particulièrement agréable
d’échapper au tumulte urbain de la trépidante capitale l’espace d’une heure ou
deux. Autre chose à ne pas manquer à Bangkok : les combats de muay thai, la boxe
thaïlandaise. Particulièrement violents, ils ne sont pas conseillés à tous. C’est
ici que se trouvent les stades les plus célèbres où s’affrontent régulièrement les meilleurs
combattants mondiaux. Pourquoi ne pas profiter de votre séjour pour vous apprendre à
concocter des spécialités thaïlandaises et ainsi impressionner vos amis à votre retour?
Divers cours de cuisine sont proposés, y compris dans certains hôtels. Le bouddhisme étant
très présent, on peut également s’initier à l’art de la méditation.
BANGKOK
comme pour le Ratchadamnoen, la salle a été Ratchadamnoen Stadium, comme on l’appelle
déplacée à plus de 20 km de son lieu d’origine, également, était le premier stade à accueillir ce
pour un endroit plus moderne aussi bien pour genre de manifestations. Le premier combat eut
les combattants que pour les spectateurs avec lieu ici juste après la fin de la Seconde Guerre
une capacité de plus de 5 000 personnes. mondiale, le 23 décembre 1945. L’infrastructure
Les combats de Muay Thaï ont lieu le mardi et le s’est développée graduellement au point de de-
vendredi de 18h30 et le samedi à 16h et 20h15. venir une institution de ce sport dans le monde.
Mais vérifiez tout de même, cela peut changer Le niveau des combats va croissant à mesure
sans que l’on sache vraiment pourquoi. que l’heure avance, il n’est donc pas nécessaire
d’arriver tôt.
197
BOUGER & BULLER
2 cours.
né dans le folklore thaïlandais, la décoration des L’école de cuisine du célèbre restaurant Blue
lieux vous emporte déjà dans un monde de quié- Elephant est une institution en Thaïlande, jouis-
tude et de félicité. Le So spa du Sofitel est parmi sant d’une excellente réputation. Les cours du
les établissements de relaxation les plus prisés matin (à privilégier) débutent par une visite du
de Bangkok. Il allie à la fois les savoir-faire thaï marché de Bang Rak à la découverte des pro-
pour les massages et les produits cosmétiques duits. Puis le groupe se retrouve à l’école pour
naturels français. Près de 600 m² sont dédiés y suivre cours théoriques et pratiques. Chaque
au bien être avec bains turcs, sauna et salles de élève possède son plan de travail dans la spa-
massage. Thaïlandais, balinais, marocains, sué- cieuse cuisine afin de préparer ses plats après
dois, il y en a de toutes sortes. une démonstration. Une très bonne idée.
198
SORTIR
L
e Bangkok nocturne est très animé. Les bars, pubs et autres discothèques sont
nombreux et ouverts tous les soirs. À chacun de choisir son style. Ambiance
feutrée et stylée des grands hôtels où l’on écoute du jazz, discothèques de
Patpong où se mêlent clientèles thaïes, expatriées et les touristes, clubs sélects
et bars en rooftop où se pressent les beautiful people, pubs avec musique live…
Bangkok exige toujours plus d’originalité et de nouveauté. Les adresses fashion
ont donc une durée de vie souvent brève et laissent vite la place à des concepts plus novateurs
qui eux-mêmes ne connaîtront qu’un bref engouement. Reste que la réglementation sur la
fermeture des bars et restaurants à des heures jugées par beaucoup trop raisonnables (entre
1h et 2h du matin selon l’évolution périodique de la législation) semble nuire à la vie nocturne
d’une ville qui possède pourtant tous les atouts pour être une capitale de la fête.
BANGKOK
son de la capitale. Bar, belle terrasse, disco- seule est ouverte lorsqu’il y a peu de monde),
thèque et karaoké, il offre la possibilité de souf- pour les amateurs de hip hop, transe et house,
fler entre deux danses. Les DJs locaux et inter- huit bars, le Narz, connu il y a encore quelques
nationaux changent fréquemment. Fréquenté années sous le nom de Narcissus, est installé
principalement par la jeunesse dorée de la ville. dans une grande bâtisse qui accueille souvent
Une tenue vestimentaire correcte est exigée des DJ’s européens. Y aller après minuit, c’est à
pour pouvoir rentrer dans l’enceinte de l’éta- ce moment que l’ambiance devient un peu plus
blissement. Les boissons sont un peu chères chaude. Un lieu à l’atmosphère un peu étrange
cependant. Un endroit vraiment sympa que l’on parfois... Une curiosité.
recommande.
199
SORTIR
donne l’impression de se retrouver dans un mais les tarifs restent assez élevés. On peut
château : 3 étages, cabine de DJ élevée, grand également y voir des concerts philharmoniques
dancefloor, éclairages dernier-cri, et énorme ou des spectacles style Broadway. Par contre,
système de son JBL. DJs résidents et invités : les spectacles pour la promotion de l’art local
House, techno, électro et transe pour les ama- sont souvent gratuits. Au second étage un petit
teurs. Autant vous dire que le son est joué à un musée consacré à la culture du riz, la langue et
volume assourdissant ! Lady’s night le jeudi la littérature, la Thaïlande et le monde, et à l’his-
avec percussions live. Des animations et des toire du pays.
shows de danse sont parfois de la party. Le
meilleur club du quartier !
200
LES ENVIRONS DE BANGKOK
U
ne autre Thaïlande s’offre à vous,
celle des marchés sur l’eau, des
villages de pêcheurs, des temples
anciens, si près et pourtant si loin de
la frénésie de Bangkok. Échapper au tumulte
urbain le temps d’une journée ou d’un week-
end est donc chose très faisable. L’attraction
majeure des environs est constituée par les dif-
férents Floating Market, ces marchés flottants
photogéniques installés dans des villages le
long des khlong, et fréquentés aussi bien par
les locaux que par les touristes étrangers. Une
expérience gastronomique incontournable du
royaume ! D’autres marchés sont des curio-
sités, comme le marché de Maeklong Train
Market, installé sur des voies ferrées encore
fonctionnelles de nos jours. Encore pour les
aficionados de photographie, le Wat Samphran
Dragon Temple, un monument moderne et
coloré à ne pas manquer. Tous ces sites sont
relativement facilement accessibles depuis la
capitale.
Bang Rachan
Phattana
Huai Doembuang Singburi LOP BU R I Nikhom
Krasi
aw Nang Buat
R é s e r vo i r S INGBURI
Kra
K ra s i a w Dan Chang 1
309 Tha Wung
333 LOPBURI Salaeng Pang
Sam Chuk
Saweng Ha 32
Phra Phutthabat
347
Les environs de Bangkok Po Thong Nong Do
S A R A BU R I 2
Chao Phraya
Sa Krachom Si Prachan Wiset Chi Chan
Tha Reua Muak Lek
Lao Khwan
322 ANG THONG Ang Thong Sao Hai Kaeng Khoi
350
RATC H A SIM A
333
Suphan Pa Mok
Buri Nong Sang Saraburi
Bang Khao Sam Lan
Phak Hai 309 Pahan
Talung 321
32 Phachi Wihan Daeng Parc National
202
U-Thong Ban Pla Ma De Khao Yai
347
K ANCHANBURI
ANC HAN BUR I Phra Nakhon
Bang Sai 1 33
U PH
S UP N BU
H A NB RI
U RI Si Ayutthaya
Khao Phra
Sena 309
Ban Na Tha Sai
324
Song Phi 340 AY U T H AYA Bang Pa in
Nong Wang Noi
Bang Sai
Thung Khok 305 NAKHON NAYOK
Na
Pak Phli
m
Nong Sua
1 9
Th
Kanchanabuti N AKHON
a
Ongkharak N AY OK
346
Ch
323 Lat Lum
in
Kemphaeng 346 Kaeo PATH
PAT HUM
Saen T H A NI Thanya Buri
9 Pathum 305
Bang Len Thani Ban Sang
ak.
NONTHABURI ng P
323 Don Tum Ba
Bang Bua am
Tha Muang Thong N
e
PATHOM
NONTHABURI
Ban Pong Minburi
323 NAKHON PATHOM BANGKOK 304
338
9 KRUNG
KR U N G THEP
THEP
4 M A H A N A KHON
SAM PHRAM Thonburi Bangkhla
7 Chachoengsao
Phothram Let Krabang
Bang Phae
9
Chom Bung CHACHHOENG S AO
UT
S A M UT Krathum Baen
Phra Pradaeng 34
S AKHON SAMUT PRAKAN Ban Pho
Ban Phaew Bang Bo
325 Samut Station 35
Khw
a SAMUT PRAK AN Bang Pakong 315
RATCHABURI
e
331
DAMNOEN Pom Phra
SADUAK Chunlachomkiao 3 Phan Thong
Bang Konthi
Wat Phleng Phanat
7
Nikhom
RATC
RATCHH ABUR
AB UR I 4 AMPHAWA
SAMUT SONGKHRAM Chonburi CHONBUR I
Pak Tho 344 349
203
BAIE DE BAN G KOK 3 Ban Bung Nong Samet
(Ao Kr un g Th ep )
Khao Yoi 344
R és er v o i r
Ban Laem Ban g P h r a
Si Racha
Nong Ya Plong
Ko Si Chang
Map Yang
PHETCHABURI Laem Chabang
P HE
H E T CH A B UR
U RII 331
205
● ● NORD DE BANGKOK
Le nord de la capitale thaïlandaise est traversé par le fleuve Chao Phraya qui constitue
depuis longtemps un axe commercial important. La ville de Nonthaburi et l’île de Koh
Kret sont les principales attractions de la zone et sont aisément accessibles depuis
Bangkok. Plus éloignée, la province de Nakhon Nayok permet d’échapper au tumulte
de la capitale et de s’immerger dans la nature.
205
NONTHABURI ê
KOH KRET
206 L’île Koh Kret, située sur le fleuve Chao Phraya dans le district Pak Kret de la pro-
vince de Nonthaburi, est essentiellement habitée par le groupe ethnique Môn, qui
s’y installa au XVIIIe siècle lors de la prise de la Thaïlande par les Birmans.
207
NAKHON NAYOK
208
● ● OUEST DE BANGKOK
C’est à l’ouest de Bangkok que se trouvent la plupart des marchés flottants, véritable
curiosité du pays. L’atmosphère qui y règne, l’activité et le va-et-vient des marchands
ambulants sur leurs bateaux en font le paradis des photographes. Les marchés de
Amphawa et de Damnoen Saduak sont les deux floating markets les plus populaires
du Royaume. Le surprenant temple du Dragon de Sam Phran est une autre attraction
LES ENVIRONS DE BANGKOK
204
NONTHABURI - NORD DE BANGKOK
FLOATING MARKET
Rattanathibet-tha It Marker Road
Nonthaburi.
205
NORD DE BANGKOK - NONTHABURI
qui s’y installa au XVIII siècle lors de la prise dimanche de 8h30 à 21h.
de la Thaïlande par les Birmans. Elle est sur- Un menu assez restreint dans ce petit établis-
nommée « l’île aux potiers » de par la spécia- sement du nord-est de l’île. La raison ? Tout est
lisations de ses habitants. Koh Kret est aussi cuisiné avec des ingrédients cultivés sur place.
un petit paradis pour les gourmands, grâce au Les plats sont savoureux, et assez relevés, avec
large éventail de desserts proposés par les notamment de bonnes salades. L’atmosphère
commerçants de cette île artificielle. Parmi du lieu invite à la détente. La déco est originale,
les spécialités locales, le foy thong à base de avec des bicyclettes de couleur accrochées
jaunes d’œuf, les rafraîchissants khao shar et ici et là. On peut s’installer au bord de l’étang à
le khao lham, du riz gluant parfumé à la coco lotus ou dans la salle ouverte. Des coins sont
cuisiné dans des cannes de bambou. Il est aménagés et décorés pour prendre des photos,
facile de faire le tour de l’île à pied ou à vélo les Thaïlandais adorent ! Accueil sympathique
car elle est interdite à la circulation. Attention, des propriétaires.
la plupart des commerces n’ouvrent que le
week-end.
Transports
◗ En bateau. Depuis Nonthaburi, il est pos- RONGSI STUDIO AA
sible de négocier un taxi-boat, ou de prendre 68 Wat Sawang Arom Road
le bus 32, mais c’est difficile car il n’y a au- & +66 2082 8865
cune signalisation en anglais. On peut aussi Cuisine thaïlandaise. Ouvert tous les jours de
prendre un taxi en ville pour aller à l’embar- 10h à 23h.
cadère Wat Sanam Nuea à Pak Kret, d’où l’on
traverse le canal dans un petit bateau. Depuis Un endroit atypique ! Situé au nord de l’île, le
Saphan Taksin Pier, des bateaux Chao Phraya Rongsi Studio est un ancien moulin à riz trans-
Express Boat « drapeau vert » partent toutes formé en café, restaurant et homestay. Plu-
les 20 minutes entre 6h et 18h30 (1h30 de sieurs moulins servent de décoration. On y sert
trajet). une bonne cuisine thaïlandaise, mais sachez
que les tarifs sont gonflés sur l’île... On peut bien
◗ En bus, le numéro 166 part de Victory Mo- sûr venir y boire un verre, un café et écouter des
nument et se rend jusqu’à Koh Kret. musiciens locaux le soir. Très belle terrasse sur
le Chao Phraya et on peut même siroter sa bois-
son dans un filet au-dessus du fleuve, comme
sur un bateau. Des chambres confortables sont
également proposées.
206
NAKHON NAYOK - NORD DE BANGKOK
207
OUEST DE BANGKOK - SAM PHRAN
© THINK4PHOTOP
tanique, plusieurs petites expositions et mu-
sées, mais aussi des spectacles de danse, de
musique et même d’arts martiaux. Nous vous
déconseillons cependant fortement le zoo
de la ville, apprécié des touristes asiatiques
notamment, qui propose des spectacles
d’animaux d’un autre âge qui sont affligeants.
À la place, optez pour un massage au centre
de réhabilitation des femmes aveugles.
SUAN SAMPRAN -
THE ROSE GARDEN
21 Phet Kasem Road
& +66 34 322 588
LES ENVIRONS DE BANGKOK
www.suansampran.com
Ouvert tous les jours de 8h30 à 18h. Les tarifs
dépendent des activités choisies. Possibilité de se
loger sur place. Ce pourrait être une attraction d’un parc à
Cette structure propose toute une série d’attrac- thèmes, il n’en est rien ! Cette imposante
tions et d’activités. Le jardin est très beau avec tour rose de 17 étages, avec un immense
une importante variété de plantes et fleurs dont dragon vert et rouge entortillé tout autour,
certaines sont médicinales. C’est également ici est un édifice contemporain faisant par-
qu’on a recréé un village thaïlandais traditionnel tie d’un temple bouddhiste. Les entrailles
où l’on peut découvrir la façon de vivre des Thaï- du dragon font office de tunnel menant au
landais, leur artisanat, etc. Cours de cuisine ou sommet. Tout proche, de très beaux jardins
pratique de la poterie, démonstration de danse, et des sculptures géantes d’animaux, lapin,
pièce de théâtre ou encore boxe thaïlandaise, éléphant et une grande tortue souriante que
les thèmes abordés sont variés. l’on visite en entrant par la bouche...
208
DAMNOEN SADUAK - OUEST DE BANGKOK
© AUTHOR’S IMAGE
de Ratchaburi, Damnoen Saduak est connue
dans toute la Thaïlande pour marché flottant.
C’est en 1866 que le roi Rama IV ordonne la
construction d’un canal long d’environ 32 km
permettant de rejoindre deux rivières, Mae
Klong et Tacheen. En raison du sol fertile aux
environs de ce canal, un marché s’est mis en
place, avec la vente des produits cultivés. Ce
marché flottant existe toujours, même s’il
a beaucoup perdu en authenticité. En effet,
des milliers de visiteurs viennent ici chaque
jour et l’activité économique principale des
marchands découle désormais du tourisme.
Pratique
Il est conseillé d’arriver très tôt le matin pour
profiter du marché voire même d’arriver la
veille pour être sur place le matin de bonne
heure. Cependant il faut savoir que les offres
d’hébergement sont quasi inexistantes sur
place, mais vous pouvez loger à Amphawa,
209
OUEST DE BANGKOK - DAMNOEN SADUAK
AMPHAWA êê
© AUTHOR’S IMAGE
Ce marché flottant est une attraction touristique La caractéristique du train market, relative-
depuis 1967. Déplacé en 1984 pour se situer à ment peu fréquenté par les étrangers, est qu’il
son emplacement actuel, c’est une excursion est installé le long d’une voie ferrée. Ce mar-
très prisée au départ de Bangkok. Il est recom- ché thaïlandais classique est resté au même
mandé d’arriver le plus tôt possible pour pouvoir endroit lorsque la ligne de chemin de fer a été
profiter de la beauté du marché avant que le lieu construite. L’attraction principale est bien évi-
soit envahi par les cars touristiques arrivés en demment le très attendu passage du train ! La
masse et qui, forcément, vont parasiter les lieux locomotive se fait entendre longtemps avant
et les photos ! Le marché est plutôt cher, car son passage, les marchands commencent alors
touristique, et ce n’est pas ici que vous ferez de à plier leurs devantures et ranger leurs produits.
bonnes affaires, mais on ne sait jamais ! Le train roule à très lente allure et rase les
Achevé sous le règne de Rama V, le canal Dam- stands. Les amateurs de photo seront comblés !
noen Saduak a été creusé pour relier la rivière
Mae Klong aux autres voies fluviales afin d’en-
courager le développement du commerce et des
transports. Arrivé sur place, on pourra admirer
le ballet des pirogues sur les canaux, essen- WAT BANG KUNG êê
tiellement joué par des Thaïlandais en costume
traditionnel. C’est un vrai défilé de couleurs et 4 Bang Kung
de senteurs, et un incontournable pour les ama- Ouvert tous les jours de 7h à 17h. Entrée libre.
teurs de photographie. Les vendeurs sur leurs Ce temple bouddhiste sur les rives du Mae Klong
bateaux sont surchargés de produits locaux, a été construit pendant la période du royaume
surtout de l’alimentation : légumes, épices, d’Ayutthaya. Le site a été le siège de féroces
fruits, produits de fabrication artisanale ; les bataillese entre l’armée siamoise et les Birmans
pirogues vont et viennent ainsi sur les canaux, au XVII siècle, mais il attire surtout les visi-
en s’allégeant au fur et à mesure des ventes. teurs pour son magnifique petit temple entiè-
À la mi-journée, l’atmosphère change ; c’est le rement engoncé dans un énorme banian au fil
moment où les touristes arrivent en masse. des siècles, évoquant ainsi les fameux temples
Cela devient véritablement l’engorgement total d’Angkor. On peut y accéder directement par
autant sur les rives que sur l’eau ; ça se bous- bateau, plusieurs opérateurs à Amphawa propo-
cule, c’est bruyant ; bref, c’est l’heure pour vous sant d’ailleurs des croisières dédiées à la visite
de fuir si possible. des temples le long du fleuve.
210
AMPHAWA FLOATING
MARKET êêê
Proche du Wat Amphawa Chetiyaram
Marché flottant le vendredi, samedi et dimanche
de 11h à 21h30.
Nettement moins touristique que celui de Dam-
noen Saduak, ce marché flottant situé le long
du Mae Klong est l’un des plus importants du
pays. Il a malgré tout su conserver son charme
et son authenticité. Il faudra vous frayer un
passage sur les berges car le monde afflue !
Poissons et fruits de mer, grillades, snacks,
douceurs sucrées... Vous trouverez de quoi
vous régaler, que ce soit le long des berges ou
directement sur les bateaux. Des balades en
bateau sont proposées, l’une des plus célèbres
consistant à aller voir les lucioles à la tombée
de la nuit.
© CHUTIMAJ - SHUTTERSTOCK.COM
© AKARAT PHASURA - SHUTTERSTOCK.COM
OUEST DE BANGKOK - AMPHAWA
CHABABAAN SAMUT
CHAM RESORT AA
198/1-3 Amphawa Floating Market
SONGKHRAM ê
Les principales attractions de cette province
& +66 81 984 1000 sont les marchés flottants ou ceux sur la
LES ENVIRONS DE BANGKOK
212
PLAINE CENTRALE ET RÉGION OUEST
L
a Plaine centrale comprend les
plaines alluviales des rivières Nan,
Ping et celles du fleuve Chao Phraya.
Les Siamois sont restés maîtres de
la région centrale. Les « Vestiges de Siam » –
Ayutthaya, Lopburi, Kamphaeng Phet et Sukho-
thai – se trouvent au beau milieu. Ces villes
possèdent une histoire riche et de nombreux
monuments importants. La « région Ouest »
regorge de parcs nationaux somptueux dont
certains sont difficiles d’accès. Il n’est pas pos-
sible de relier les secteurs nord et sud, de Mae
Sot à Kanchanaburi, sans emprunter obligatoi-
rement les routes qui s’étirent dans les larges
vallées du centre. La Plaine centrale, bien que
regroupant des forêts montagneuses et des
plaines à rizières fort dissemblables, présente
donc une certaine unité géographique. Mais
afin de conserver distincts les centres d’inté-
rêts de ces deux parties - « Plaine centrale »
et « région Ouest », elles ont été traitées suc-
cessivement.
MAE SOT
105
TAK SUKHOTHAI PHITSANULOK Wang Thong
vers
TAK Wang
101 UTTARADIT PHITSANULOK
Chao 1 101
Lan Krabu Bang 11
Krathum
Ban Saw Oh 115 Sai Sam
Ngam Ngam Phichit
KAMPHAENG PHET VERS PHETCHABUN
Wang Sai
Parc National De KAMPHAENG PHET PHICHIT Phun
MYANMAR Khlong Wang Chao 113
an
2152 m. 117
Khlo
am N
Pho Thale
Ma
Khlong Lan
eN
Bang Mun
eN
Huay Nam Yen
am
UM PHANG Nak
Ma
1
Pin
g
Chumsaeng
Palatha
Parc National De 225
Mae Wong Kao Lieo Nong Bua
NAKHON
Réservoir SAWAN
de Nam Chon Nakhon
Sawan
11
Phayuha
Khao Yai Khiri
Réserve de faune 1554 m. UTHAI
de Thung Yai Narasuan THANI Uthai Tak Fa
Thani 32
en g
Huuaayy Kha Khaen
Wat Sing
Sangkhlaburi
1
Ban Rai San Phaya
Sankhaburi
H
323 Ban Mi
Parc National De Parc National De Hankha
Khao Laem SINGBURI
Chaloem Rattanakosin Réservoir LOPBURI
de Krasiaw Singburi
Réservoir de
Khao Laem Huay Krasia LOPBURI
w
Dan Chang
Thong Pha Phum Si Prachan 309
1257 m. 333
SUPHANBURI ANG THONG
Parc National De Si Sawat Ang Thong
Lao Khwan 1
Phu Nam Ron Si Nakharin Barrage de Suphanburi
Si Nakharin Bang Pahan
SAI YOK KANCHANABURI
Parc National De U-thong Bang Ban
Ban Pla Ma
Sai Yok 323
Bophloi AYUTTHAYA
Kh Phanom
324
PHRA NAKHON BANG PA IN
Nam Tok wa SI AYUTTHAYA
eY Thuan
ai
Kh
Chao
340
wa
346
eN
KANCHANABURI
oi
9
Don Tun
NAKHON NONTHABURI
Tha Muang 323 Nonthaburi
PATHOM
Ban Pong
Nakhon 338
Pathom 4 BANGKOK
Muang Ton Chom Bung
Mamuang
4 SAMUT
Damnoen SAKHON Samut
Prakan
30 KM Ratchaburi Saduak Samut
RATCHABURI SAMUT 35 Sakhon SAMUT
SONGKHRAM PRAKAN
Pong Krating Pak Tho Samut
Songkhram
Khao Yoi
GOLFE DE
Plaine centrale Nong Ya Plong 4 THAÏLANDE
216
● ● PLAINE CENTRALE
La plaine centrale regroupe, au nord de Bangkok, les villes de Ayutthaya, Lopburi, Phit-
sanulok, Sukhothai et Kamphaeng Phet. La gande agglomération de Phitsanulok – véri-
table nœud de communications – se situe à proximité de la région Nord de la Thaïlande.
Cette plaine fertile, devenue la terre d’élection du peuple thaï, est réputée pour les ves-
tiges architecturaux que l’on peut visiter de nos jours, avec les deux parcs historiques
exceptionnels de Sukhothai et d’Ayutthaya. En plein cœur du pays, c’est une zone de
transition entre les plages du Sud et les terres vallonnées du Nord. Mais également
entre les montagnes de la frontière du Myanmar à l’ouest et le vaste plateau agricole
de l’Isaan s’étendant à l’est vers le Laos. Elle ouvre en fait la voie vers l’Asie profonde.
AYUTTHAYA êêê
216 L’ancienne capitale du royaume d’Ayutthaya est une destination incontournable.
Située sur une île au confluent de trois rivières, elle conserve un nombre imortant
de vestiges historiques fascinants classés au Patrimoine mondial de l’UNESCO.
223
BANG PA IN ê
224
LOPBURI ê
PHETCHABUN êê
239
● ● CONFINS OUEST ET LA FRONTIÈRE BIRMANE
Cette région montagneuse, couverte de forêts pour l’essentiel, s’étend depuis Kancha-
naburi (ouest de Bangkok) et bien au-delà de Mae Sot (vers le nord). On peut considé-
rer que les provinces du Nord commencent à partir de Mae Sarieng. La zone frontalière
avec le Myanmar (ex-Birmanie) s’est peu à peu transformée au gré des événements
politiques en une zone d’échanges commerciaux où se mélangent des ethnies mino-
ritaires de cultures diverses : Karens, Hmongs, Kayas, Indo-Birmans et Sino-Thaïs. Le
territoire englobe des parcs forestiers réputés où il est possible d’admirer une nature
vraiment sauvage et où le tourisme de masse n’a pas encore complètement transfi-
guré les populations locales. La jungle d’Asie telle qu’on peut se l’imaginer avec ses
chutes d’eau perdues au milieu d’une végétation luxuriante, ultime territoire (thaï-
landais) des éléphants encore sauvages et les derniers tigres rescapés... notamment
dans les environs d’Umphang, et au nord-ouest de Kanchanaburi.
KANCHANABURI êê
239 Le charme particulier de Kanchanaburi est dû à l’atmosphère bucolique qui se
dégage au long des berges de la rivière Kwai. Il est recommandé d’arriver par le
train depuis Bangkok : ce moyen de transport, sorti tout droit d’une autre époque,
conserve un indéniable cachet.
245
SAI YOK êê
247
TAK ê
248
MAE SOT ê
250
UM PHANG ê
215
PLAINE CENTRALE - AYUTTHAYA
bâtisseurs. À l’époque historique, les étran- ordinations des prêtres. Il abrite la statue de
gers étaient regroupés par quartier : Indiens, Bouddha la plus vénérée du temple.
Chinois, Japonais... mais aussi Portugais, ◗ Sala. C’est un pavillon largement ouvert sur
Hollandais et Français. Au temps de sa gloire, l’extérieur, tant au niveau architectural qu’au
Ayutthaya ne comptait pas moins de 500 niveau spirituel, puisque ce bâtiment, où
temples, trois palais, protégés par 12 km les moines se réunissent pour lire et parler,
de remparts avec une centaine de portes et accueille aussi des visiteurs qui peuvent déli-
17 fortins répartis aux emplacements stra- bérer avec les bonzes, demander un conseil,
tégiques. Elle disposait en outre de 50 km voire y passer quelques nuits.
de canaux, d’où son surnom de « Venise
d’Orient » par les Européens de l’époque. ◗ Ho Main. Une structure plus discrète que
L’ancienne cité d’Ayutthaya avait été bâtie les autres, très souvent bâtie à l’arrière du
sur une île encerclée par trois fleuves : Chao wat. Il s’agit du crématorium, là où seront
Phraya à l’ouest et au sud ; rivière Pa Sak à brûlés les corps de tous les moines astreints
© ESANBANHAO - ISTOCKPHOTO
216
AYUTTHAYA - PLAINE CENTRALE
au service du wat. Si la vie du moine décédé a Mahathat, Wat Ratchaburana, Wat Phra Ram,
été particulièrement méritante, ses cendres Wat Chaiwatthanaram et Wat Maheyong.
seront recueillies et exposées dans le chedi. Pour certains sites non compris dans le pass,
◗ Kuti. C’est en général le bâtiment le plus compter entre 20 et 50 B pour l’entrée. Les
modeste. Il est réservé à la vie quotidienne sites et temples sont ouverts tous les jours
des moines qui s’y restaurent et y dorment. de 8h à 18h.
◗ Ho Trai. Ce bâtiment est la bibliothèque du ◗ L’office de tourisme TAT (✆ +66 35 246
wat. Elle renferme des livres de prière, des 076) se trouve en plein cœur du parc histo-
livres sacrés ayant appartenu à des moines rique, dans l’enceinte de l’ancienne cité. Il est
respectés ou d’innombrables documents sur ouvert tous les jours de 8h30 à 16h30.
la vie de Bouddha. Transports
Enfin, sachez qu’il y aurait en Thaïlande plus ◗ Bus. Il y a deux gares routières à Ayut-
de 32 000 temples recensés. Il vous faudrait thaya, la première se trouve dans la nouvelle
donc prendre de très, très longues vacances ville en face du Grand Hotel, pour les longues
si vous vouliez les connaître tous. Cela dit, distances, la seconde est sur Naresuan Road
quand vous en aurez visité quelques di- près du marché de Chao Phrom et regroupe
zaines, vous aurez (sans aucun doute) saisi les bus régionaux en direction de Saraburi,
le fond et la forme de la chose. Les moines Suphanburi et Kanchanaburi. Depuis la garere
bouddhistes seraient au nombre de 450 000, routière de Bangkok (Mo Chit), des bus de 1
dont quelques Occidentaux. Quant aux et 2e classe partent toutes les 20 min entre
femmes, elles sont très minoritaires. En effet, 4h30 et 19h15. Compter 1 heure 30 de trajet.
les nonnes seraient moins de 10 000. Le Depuis Victory Monument et la gare routière
machisme thaïlandais est présent également sud de Bangkok (Sai Tai Mai), des minibus
217
PLAINE CENTRALE - AYUTTHAYA
www.elephantstay.com Entrée : 50 B.
Ouvert tous les jours de 9h à 17h. Entrée libre. À côté du Wat Ratchaburana, ce temple restauré
Une visite dans ce parc désormais dédié au est tout aussi digne d’intérêt. Centre spirituel
tourisme mais qui était auparavant destiné à très important, sa création remonte à Boroma-
dresser les éléphants dans l’armée. Le kraal raja Ier (1370-1388). Il fut un temps monastère
est un vaste enclos en bois, le lieu de dressage royal. Dans ses fondations, on découvrit, en
des éléphants sauvages. De nos jours, ces 1956, de nombreux objets de culte en or. Il reste
énormes pieux sont toujours plantés dans le quelques prang et chedi, dont un avec une sta-
sol de l’arène : assez impressionnant. Le roi lui- tue de Bouddha qui lui est adossée, et de nom-
même possédait plusieurs éléphants comme breuses statues de Bouddha amputées, des
montures de guerre et s’intéressait personnel- murs et quelques colonnes. La grande curiosité
lement au dressage des animaux. De nos jours du lieu est une tête de Bouddha engoncée dans
on peut voir notamment la grande mare où les les racines d’un banian.
éléphants prennent leur bain après leur activité
quotidienne en ville.
218
PHRA RATCHAWANG BORAN
(WANG LUANG) êêê
Khlong Tho Road
Entrée : 50 B.
Le Phra Ratchawang Boran, appelé également
Wang Luang, est le centre du pouvoir, et à ce
titre porte le nom de palais royal. Les rois y
résidèrent parfois, ainsi que la famille de la dy-
nastie. Phra Nakhon Si Ayutthaya fut la capitale
du royaume pendant 417 ans. Le Boran Palace
est situé en face du Wat Kasatra sur la rive este
de l’ancien fleuve Lopburi, dont le lit au XIX
siècle est devenu le fleuve Chao Phraya.
Trois palais furent construits dans la ville, les
deux autres sont désignés comme le Palais
Chankasem ou Palais de Devant et le Wang
Lang ou Palais de Derrière. Le Grand Palais
quant à lui est appelé aujourd’hui le Vieux
Palais. Des allées ont été tracées autour des
vestiges de ce palais qui s’étend au nord de l’île.
La partie la plus ancienne date du roi Trailok
(1448-1488). Au fil des siècles, d’autres par-
ties furent ajoutées. Actuellement, il ne reste
que les soubassements des chedis.
Les principaux édifices encore debout sont :
◗ Suriyat Amarin Hall d’où l’on regardait la
procession des bateaux royaux sur la rivière
Lopburi, il se trouve proche de l’enceinte de
la cité. Il est très reconnaissable grâce à ses
briques à quadruple pignon.
◗ Viharn Somdet. Le lieu servait aux cérémo-
nies royales, en particulier à celle du couronne-
ment. Son toit était recouvert de feuilles d’or. Il
est entouré par un cloitre.
Sanpet Prasat. Il s’agissait des salles de récep-
tions pour les visiteurs de marque et tout spécia-
lement pour les ambassadeurs étrangers. Il est
bâti sur le même modèle que le Viharn Somdet.
◗ Banyong Rattanat. Ce bâtiment est situé sur
une île au milieu d’un bassin et servait de lieu
de repos et de méditation.
◗ Trimuk. Cet édifice qui possède aussi un jar-
din majestueux, se trouve derrière le Sanphet
Prasat. Il semble avoir servi de résidence aux
épouses du roi.
◗ Chakkrawat Phaichayon. Localisé à l’inté-
rieur de l’enceinte de la cité, face au Wat Luang,
on l’utilisait pour observer les manœuvres mili-
taires et les processions religieuses.
Phlapphla Chaturamuk, à l’origine une
construction en bois, qui abrite aujourd’hui le
Chankasem National Museum, assez pauvre
en antiquités toutefois. Ouvert du mercredi au
dimanche de 9h à 16h.
© JULE_BERLIN - SHUTTERSTOCK.COM
Ho Rattanachai
C’est l’un des plus beaux temples d’Ayutthaya. & +66 35 241 521
C’est en fait l’ancienne chapelle royale dans
l’enceinte du palais. Bâti en 1350, ce temple se La gare ferroviaire de Phra Nakhon Si Ayutthaya
caractérise par ses trois grands chedi alignés se trouve proche du centre historique, non loin
côte à côte, érigés en l’honneur des trois pre- de la rivière Pasak. Elle dessert les lignes nord
miers rois d’Ayutthaya. Il contenait aussi une et nord-est. Trains à destination et à l’arrivée
statue du Bouddha, debout, haute de 16 m et des villes suivantes : Bangkok, Chiang Mai,
recouverte de 263 kg d’or. Les Birmans s’empa- Lampang, Lopburi, Phitsanulok, Si Saket, Ubon
rèrent de l’orer et laissèrent la statue endomma- Ratchathani, Udon Thani. Depuis Bangkok (Hua
gée. Rama I la récupéra et la fit sceller à l’inté- Lamphong) plusieurs trains par jour, environ
rieur du chedi à mosaïques vertes du Wat Pho 1 heure 30 de trajet en train rapide, plus long-
de Bangkok, qui porte ainsi le nom de chedi Sri temps avec les trains de 3e classe.
Sanphet.
220
AYUTTHAYA - PLAINE CENTRALE
221
PLAINE CENTRALE - AYUTTHAYA
222
BANG PA IN - PLAINE CENTRALE
223
PLAINE CENTRALE - LOPBURI
autour des anciens sites, n’est pas dénué de Ouvert tous les jours de 7h à 17h.
charme, là où les habitations et commerces Entrée libre.
se mélangent avec les ruines des temples.
224
LOPBURI - PLAINE CENTRALE
225
PLAINE CENTRALE - PHETCHABUN
95 khaem Son
Entrée : 200 B. Pour pouvoir dormir dans le parc, Entrée libre.
des tentes sont louées ou des bungalows de 8
pers. (très basiques). Bâti en 2004 au milieu d’une nature splendide,
De la région de Petchabun, on peut accéder à ce c’est un grand chedi doré en forme de lotus à
parc national immense de près de 1 000 km², 7 niveaux. Il est décoré de mosaïques de dif-
établi en 1972. Forêts denses ; plaines héris- férentes couleurs, d’accessoires, de pierres
précieuses... L’enceinte compte également un
sées de bouquets de bambous et de pins ; monastère dédié à la pratique du dharma. En-
nombreuses chutes d’eau ; cavernes… C’est un core plus spectaculaire, perché sur une colline,
des parcs dont la faune et la flore sont les plus l’endroit abrite la majestueuse statue blanche
variées. Parmi les animaux susceptibles d’être des «Cinq Bouddhas», un Bouddha qui semble
aperçus, citons des ours d’Asie, des gibbons se multiplier à l’infini avec en toile de fond un
et des macaques (ces derniers en très grand superbe paysage montagneux.
nombre), quelques éléphants, des léopards et
même des tigres, bien qu’il soit douteux que
ces derniers se laissent surprendre, s’ils ont
effectivement survécu. Ils ont probablement
été exterminés, tout comme les rhinocéros dits
« de Sumatra », dont les derniers spécimens ob-
servés remontent au début des années 1970 ! PHITSANULOK êê
Cette situation peut s’expliquer par la grande On peut considérer Phitsanulok comme
pauvreté des habitants de la région, à qui tous dernière étape de la plaine centrale avant le
les moyens sont bons pour survivre. En outre, Nord ou l’Isaan. La ville se situe sur la rivière
les gardes forestiers ne sont guère nombreux, Nan. Cette ancienne capitale du royaume
et leur salaire peu élevé les soumet à certaines du Siam – sinistrée par un incendie au dé-
tentations. Pourtant, depuis quelques années, but des années 1960 (détruisant presque
sous la pression d’ONG internationales, des toutes ses maisons traditionnelles en bois)
progrès ont été faits pour protéger réellement – demeure une villégiature agréable, avec
les animaux du parc national de Nam Nao. Les
braconniers sont sanctionnés plus sévèrement des points d’intérêt dans la ville et sur la
qu’auparavant. Une salle d’exposition, ouverte rivière.
au public, retrace la progression de cette lutte A savoir : Pra Ong Dam signifie « prince
quotidienne et ses résultats. On peut y voir noir ». C’était le premier nom désignant celui
toute une collection d’armes et de pièges plus qui allait devenir le roi Naresuan, né à Phit-
ou moins artisanaux confisqués aux contreve- sanulok en 1555, et qui allait se distinguer
nants. On trouve 3 restaurants au centre des dans la guerre contre le royaume birman de
visiteurs et Il est possible de loger dans des l’époque, contribuant ainsi à la renaissance
bungalows sur place. de la nation siamoise.
226
PHITSANULOK - PLAINE CENTRALE
227
Wat Phra Si Ratana Mahathat.
© S.NICOLAS - ICONOTEC
PHITSANULOK - PLAINE CENTRALE
229
PLAINE CENTRALE - PHITSANULOK
230
SUKHOTHAI - PLAINE CENTRALE
231
PLAINE CENTRALE - SUKHOTHAI
Na Choeng khiri
& +66 98 883 9297
Ouvert tous les jours de 6h à 18h. Entrée : 200 B.
Ce parc national est conseillé pour les amou-
reux de la nature sauvage. Le sommet du khao
Luang est à 1 200 mètres d’altitude et le che-
min de 4 km y menant est réservé aux sportifs
aguerris. Pour ceux qui veulent juste profiter
de la forêt, les spectaculaires chutes Sai Rung,
étalées sur 4 niveaux, offrent la possibilité de se
baigner. Il faut marcher près d’un kilomètre pour
les atteindre. Prévoir nourriture, eau et équipe-
ment avant de se rendre sur place.
232
SUKHOTHAI - PLAINE CENTRALE
233
© CALI - ICONOTEC
PLAINE CENTRALE - SUKHOTHAI
234
SUKHOTHAI - PLAINE CENTRALE
235
PLAINE CENTRALE - SUKHOTHAI
236
KAMPHAENG PHET - PLAINE CENTRALE
237
PLAINE CENTRALE - KAMPHAENG PHET
238
KANCHANABURI - CONFINS OUEST ET LA FRONTIÈRE BIRMANE
239
CONFINS OUEST ET LA FRONTIÈRE BIRMANE - KANCHANABURI
que cese trains omnibus ne disposent que & +66 34 511 2636
de la 3 classe (sièges en bois vernis), ce Ouvert tous les jours de 8h30 à 16h30.
moyen de transport typique est conseillé, à Entrée : 40 B.
titre d’expérience. Il serait dommage de ne
© KHUN TA - SHUTTERSTOCK.COM
pas profiter du rythme de la balade. Inutile
de s’encombrer de nourriture (sauf des fruits,
peut être) : des vendeuses, montant dans le
train durant le trajet, vous fourniront ce qu’il
faut pour tenir le coup ! À destination de Ban-
gkok, également deux trains par jour : à 7h20
et 14h50. Arrivée vers 10h10 et 17h40 à la
gare de Thonburi, Bangkok Noi.
Se Déplacer
◗ Song téo. Ces taxis collectifs à « deux
bancs » sont les plus économiques. Sur l’iti-
néraire qu’ils empruntent en ville, la course
est de 10 B quelle que soit la distance par-
courue.
◗ Samlo. C’est assez lent et plus cher que le
premier.
◗ Moto-taxi. Pour se rendre au pont de la ri-
vière Kwai, les tarifs sont plus chers car c’est
excentré, demandez le prix avant et négociez.
Possibilité de s’y rendre pour 40 à 50 B en
journée. « Japanese English Australian & American
◗ Motos et vélos. Location possible de 200 Thai War Museum », cet établissement mo-
à 350 B par jour pour les motos et 50 B pour deste a été créé par un moine thaïlandais
les vélos. à la mémoire des prisonniers de guerre qui
travaillèrent à la construction par les Japo-
nais de la voie ferrée Siam-Burma durant
la dernière guerre mondiale. On peut y voir
divers outils ou armes d’époque, des cartes,
quelques peintures (de style naïf mais
réaliste) et surtout d’intéressantes photos
datant de la construction du fameux pont
de la rivière Kwai. Une expo authentique et
émouvante dans sa simplicité.
240
KANCHANABURI - CONFINS OUEST ET LA FRONTIÈRE BIRMANE
241
CONFINS OUEST ET LA FRONTIÈRE BIRMANE - KANCHANABURI
242
KANCHANABURI - CONFINS OUEST ET LA FRONTIÈRE BIRMANE
243
CONFINS OUEST ET LA FRONTIÈRE BIRMANE - KANCHANABURI
88 Kanchanaburi-Saiyok Road & +66 34 670 621 & +66 34 513 000
royalriverkwairesort.com/en/ Cuisine thaïlandaise & continentale. Ouvert tous
les soirs de 17h à 23h.
Chambre double à partir de 2 295 B, petit déjeu- C’est de loin le meilleur restaurant de Kanchana-
ner inclus. buri, dominant la rivière, avec vue sur le célèbre
Le complexe est composé d’un bâtiment de pont. Restaurant à l’architecture moderne, pro-
66 chambres et de 8 villas privées, toutes posant une belle carte de recettes thaïlandaises
construites dans un style balinais-tropical, avec et internationales. Cuisine correcte, voire excel-
air conditionné, TV, minibar. Les habitations, ma- lente, avec des quantités généreuses. Des
gnifiques, ont de nombreuses boiseries et sur- groupes se produisent en live pour agrémenter
plombent la rivière Kwai Yai. Deux excellents res- le dîner. Les serveurs ont un niveau d’anglais
taurants, une très belle piscine avec un bar, un limité mais sont attentifs et souriants. Et si vous
jardin luxuriant et un spa pour votre plus grand voulez pousser la chansonnette, des salles avec
plaisir. L’hôtel organise aussi des tours dans les karaoké sont disponibles. Une bonne option
alentours, avec bien entendu la visite du pont, pour bien manger en amoureux, sans se ruiner.
mais aussi des cimetières de guerre, des parcs
nationaux, des temples... Tarifs raisonnables.
U INCHANTREE VIBE
KANCHANABURI AA 30/2 Maenamkwai Road
& +66 63 815 5111
443 Maenamkwai Road Bar et restaurant. Ouvert du mardi au dimanche
& +66 34 521 584 de 17h à minuit.
Chambre double à partir de 2 030 B, petit déjeu- Atmosphère conviviale et détendue dans ce pe-
ner inclus. tit bar aux murs décorés de dessins. Les patrons
Splendide boutique hôtel aux formes et design sont accueillants, la musique bien choisie et les
contemporains. Les 50 chambres sont superbe- tarifs sont abordables. On y sert aussi bien des
ment décorées avec des évocations du fameux smoothie bowls que des burgers (excellents)
pont. Toutes sont spacieuses et bien équipées ou des côtes de porc grillées. Mais c’est davan-
(réfrigérateur, climatisation, etc.). Thai Peppers tage pour ses cocktails, élaborés avec un réel
est le restaurant multi-cuisine, The Terrace est savoir-faire, qu’on y reste ! Les classiques sont
le bar lounge posé sur la rive, avec en fond le réussis, et les « signatures » sont des créations
fameux pont. Piscine et salle de sport à disposi- originales à essayer absolument (avec modéra-
tion des résidents. À noter, la chambre est louée tion). La salle est petite, ce qui permet de faire
pour 24 heures à partir de votre heure d’arrivée. connaissance avec ses voisins. Recommandé.
244
SAI YOK - CONFINS OUEST ET LA FRONTIÈRE BIRMANE
245
© SAMART SING - SHUTTERSTOCK.COM
CONFINS OUEST ET LA FRONTIÈRE BIRMANE - SAI YOK
199 Ladya-Sri Sawad Road & +66 34 919 606 74/12 Tha Sao & +66 83 242 1120
www.midaresortkanchanaburi.com www.riverkwaivillagehotel.com
Chambre double à partir de 1 450 B, petit déjeuner Chambres à partir de 2 900 B.
inclus. Ce resort situé juste au-dessus des cascades
Superbe établissement situé sur de splendides Sai Yok Noi comptabilise 191 belles chambres,
collines, entre Kanchanaburi et Sai Yok, avec dont quelques raft houses flottantes sur la
une vue spectaculaire sur la rivière Kwai Yai. rivière. Si les chambres classiques, disposant
Les chambres, donnant sur un jardin luxuriant, de tout le confort et très lumineuses, sont as-
sont spacieuses et lumineuses, dans un style sez quelconques, les bungalows flottants sont
contemporain. Toutes sont confortables et bien eux magnifiques. Restaurant et bar sur place.
équipées. Des tentes familiales (jusqu’à quatre Le point fort de l’établissement est la diversité
personnes) avec climatisation sont aussi dis- des activités proposées : piscine, quad, rafting,
ponibles. Belle et longue piscine entourée de orbing, escalade, randonnées, massages à
palmiers, deux restaurants à demeure et salle demeure, et bien sûr visites des sites envi-
de massage. Cours de cuisine, descente de la ronnants. Une valeur sûre pour passer un bon
rivière en rafting, balade à vélo, etc. séjour en famille.
246
TAK - CONFINS OUEST ET LA FRONTIÈRE BIRMANE
247
CONFINS OUEST ET LA FRONTIÈRE BIRMANE - MAE SOT
248
MAE SOT - CONFINS OUEST ET LA FRONTIÈRE BIRMANE
Mae Sot.
249
CONFINS OUEST ET LA FRONTIÈRE BIRMANE - MAE SOT
d’Um Phang se trouve à 164 km au sud de se renseigner à l’avance pour ne pas manquer
Mae Sot en suivant la route 1090. Son parc le dernier transport ! Le trajet dure environ 4
national est classé patrimoine mondial par heures 30 et n’est pas spécialement confor-
l’Unesco depuis 1989. Il est vrai que les table. Umphang se mérite !
paysages montagneux sont somptueux. Il y
a encore une dizaine d’années, cette desti- ◗ La route est très sinueuse et les dénivelés
nation peu connue n’était fréquentée que par importants. Elle traverse une chaîne de petites
les Thaïlandais. Il y a là un sanctuaire naturel, montagnes, et vous avez droit au panorama sur
dont l’accès est normalement surveillé et res- les cultures locales ou la jungle. Les paysages
treint. Toutefois, sous certaines conditions sont magnifiques. Un arrêt à mi-parcours est
(accompagnement par un guide certifié), il prévu pour aller aux toilettes, boire un café ou
est maintenant possible de traverser cette grignoter une friandise.
réserve à pied, éventuellement avec une des- ◗ Activités. Le parc est par bien des aspects
cente de la rivière en « raft ». une zone reculée mais rien d’insurmontable
Pratique pour qui veut réellement goûter au charme
L’excursion part de Mae Sot et commence par d’une Thaïlande plus authentique et plus sau-
une descente en radeau de la rivière Klong. vage... Privilégier les agences locales !
En cours de journée, vous pouvez vous bai-
gner au pied de la cascade Thi Lo Cho, avec UMPHANG BURI RESORT AA
ses stalactites et stalagmites enfouies sous
les fougères, et, plus tard, dans une source 90 Umphang Road
d’eau chaude ponctuée de geysers. Ensuite, & +66 55 561 576
arrivée au site de Thi Lor Su : des chutes d’eau www.umphangburi.com
d’une largeur de 400 m, avec 98 cascades Bungalow pour 2 personnes à 1 200 B.
répertoriées. Les bungalows sont disposés sur la rive le long
Après une nuit sous la tente, visite du village d’une petite rivière. Le cadre est tout à fait buco-
de khota, qui, outre la culture du riz et le tis- lique. Les bungalows sont confortables, avec
sage, pratique le dressage des éléphants. en prime un intérieur coloré ! Chacun possède
Étape au village karen de Pahlatha. Retour à un petit réfrigérateur et une petite terrasse. Un
Mae Sot, après un dîner au feu de bois et une restaurant se trouve sur place. L’établissement
dernière nuit passée dans les bungalows, au propose également des massages et la location
bord de la rivière. de bicyclettes. L’ensemble manque un peu d’en-
tretien, mais il y a peu de choix dans les envi-
rons. Le Umphang Buri Resort peut donc malgré
tout constituer une bonne base pour explorer la
région et le sanctuaire à quelques kilomètres.
250
L
e Nord de la Thaïlande fut tout d’abord
le royaume historique du royaume
Lanna, ce qui signifie : « million de
rizières ». Cette zone montagneuse,
ses diverses ethnies et son climat particulier
en font une contrée à part. Il y a une cinquan-
taine d’années, le trafic de l’opium a donné son
nom mythique au fameux Triangle d’or, secteur
NORD
localisé à l’extrême nord du pays, aux confins
des frontières entre Thaïlande, Laos et Myan-
mar. Le point culminant de cette région monta-
gneuse – le Doi Inthanon – s’élève à 2 595 m,
et Chiang Mai, située au cœur de la vallée cen-
trale, est à 300 m d’altitude : les températures
régionales sont évidemment plus fraîches qu’à
Bangkok en hiver. La ville est traversée par la
rivière Ping irriguant la plaine centrale avant de
rejoindre le fleuve Chao Phraya, plus au sud.
Chiang Mai, forte de sa riche histoire et ses
nombreux monuments, constitue une halte
incontournable lors d’un séjour en Thaïlande.
Sunday Walking Street à Chiang Mai.
© WICHIANDUANGSRI - ISTOCKPHOTO.COM
252
Triangle
MAE SAI d’or
110 CHIANG KHONG
Ban Hin Fon CHIANG SAEN
2249 m.
DOI TUNG CHIANG RAI
Fang
Mékon
SOP RUAK
ong
THATON
MYANMAR CHIANG RAI
(BIRMANIE) Mailun 107 109 Thoeng Nord
MAE SUAI
P.N. Huai CHIANG MAI 1
Nam Dang Pa Daet Chiang Kham
Pangmapha 118 P.N.
MAE HONG SON 2055 m. Chang Dao Doi Luang
PAI Doi Luang Mae Chai
Ma
2205 m.
e
N am 108
P.N. Mae Krachan Chiang Klan
Pai Si Lanna Kwan PHAYAO SAPAN
P.N. Nam Tok Mae Taeng Mae Ngat Phayao
Mae Surin Yang Na Noi Pong Tha Wang Ban Bo Klua
107 PHAYAO Pha Doi Phu Kha
Ban Huay Pong 118
P.N. 120
P.N. Doi Suthep Chae Son 2000 m.
Doi Oui MAE RIM
Khun Yuam Samoeng CHIANG MAI LAMPANG NAN
108 LAMPHUN BOR SANG Ngao Parc national NAN
SAN KAM PHAENG
253
Doi Inthanon Hang Dong Mae Yom Mae Charim
2590 m. Wat Phra That Grotte de
P.N. Hari Punchai Pha Thai Wiang Sa
103 101
MAE CHAEM Doi Inthanon P.N. Kiu Lom
Doi Khuntan
Pa Sang Elephant Cons. 1 LAOS
108 Centre Rong Kwang Na Noi
MAE HONG SON P.N. Op Luang LAMPANG
Hang Chat PHRAE
n
Parc national
Salawin 106 Thung
PHRAE Na Mun am
Mae Tom Nua Khao Hang 1 11 eN
Ma Ban Khok
Piinng
Sop Moei Doi Tao Den Chai Barrage Chiang Khan
m
Barrage Sop Prap Sirikit
Na
Om Koi Mae Tup
101
UTTARADIT
Tha Pla
Mae
Parc national 201
Thoen
UTTARADIT Nam Pat Tha Li
Parc national Ram Khamhaeng
102
Mae Ping Thong Saen LOEI
Na Haew
Mae Nam T
Tha Song Yang Khan 203
1
un
Sawankhalok P.N. Nam Tok Phu Reua LOEI
Hin Lat Si Nakhon Wang Saphung
Sam Ngao
Chat Trakan DAN SAI
50 KM 105 Barrage 11
SUKHOTHAI Si Samrong Chat Trakan
TAK Bhumipoi 1571 m.
SUKHOTHAI PHITSANULOK
PAGES
256
● ● CHIANG MAI ET SES ENVIRONS
Chiang Mai est la seconde province la plus peuplée du Royaume. Les environs de
Mueang Chiang Mai (la ville) offrent de superbes espaces naturels boisés et large-
ment irrigués, idéaux pour la randonnée, le vélo, le rafting et tout autre type d’acti-
vités de plein air.
CHIANG MAI êêêê
256 Celle qu’on surnomme la Rose du Nord est une étape incontournable de tout
voyage dans le nord du pays. Ses multiples monuments du royaume Lanna et la
célèbre fête de Loy Krathong attirent aussi bien des voyageurs locaux qu’inter-
nationaux.
278
BOR SANG ê
278
SAN KAMPHAENG ê
278
MAE KAMPONG êê
278
MAE RIM êê
280
● ● LA RÉGION DE CHIANG MAI
Dans le prolongement de la chaîne himalayenne, la région de Chiang Mai a depuis
longtemps constitué l’un des grands carrefours de l’Asie. S’y sont relayées un temps
les caravanes transportant opium, soies et bois précieux à dos d’éléphants, avant que
les avions et les bus remplis de touristes ne prennent leur suite. Les influences cultu-
relles venues du Laos, de la Chine et du Myanmar voisins y sont encore palpables au
quotidien, ne serait-ce que par l’abondance d’artisanat inspiré des traditions de ces
NORD
254
PAGES
299
SAPAN êê
299
PHAYAO ê
300
● ● CHIANG RAI ET LE TRIANGLE D’OR
La région est localisée aux confins nord de la Thaïlande, délimitée à l’est par la fron-
tière avec le Laos et le Mékong, au nord par celle avec le Myanmar et au sud par la
montagne Chiang Dao. La province est une zone vallonnée, montagneuse, de nom-
breuses minorités ethniques comme les Yao, Akha, Lahu y résident. Si beaucoup fan-
tasment encore sur les divers trafics qui se tramaient sur ces terres, eh bien sachez
qu’ils existent toujours, principalement au Myanmar, mais ne vous attendez pas à
voir passer une caravane d’opium au détour d’un chemin. Nous ne sommes plus dans
les années 1960. Comme tous les trafics modernes, celui-ci est bien organisé, donc
a priori non observable par des touristes en vadrouille, et cela vaut mieux pour vous !
En revanche, si vous aimez la nature, vous serez enchanté par les sites sauvages et
les possibilités de virées dans la région.
300
CHIANG RAÏ êê
308
MAE SUAÏ ê
308
THATON ê
309
DOI TUNG
309
MAE SAI êê
310
SOP RUAK
311
CHIANG SAEN ê
312
CHIANG khONG ê
NORD
© TYODWONG - SHUTTERSTOCK.COM
255
CHIANG MAI ET SES ENVIRONS - CHIANG MAI
temps est orageux et l’air très humide. Au pro- a contribué à la préservation de son identité
gramme : boue et nuages bas masquant par- culturelle. On le ressent toujours dans les cou-
fois le panorama… De février à mars (voire tumes, l’architecture des temples notamment,
mi-avril parfois), c’est la burning season, la dans sa cuisine… Elle est officiellement rat-
saison des brûlis dans les montagnes du nord tachée au royaume du Siam en 1774 jusqu’à
du pays. La ville enregistre alors un impor- devenir aujourd’hui l’une des villes les plus
tant pic de pollution, l’air devient presque importantes du pays et la capitale du Nord.
irrespirable et la visibilité est masquée par les
retombées de fumées. Une donnée à prendre Pratique
en compte avant son voyage. D’avril à mai, le Office de tourisme TAT (✆ +66 53 248 604).
temps est clair mais la chaleur élevée. 105/1 Chiang Mai - Lamphun Road, sur la
◗ L’équipement. De bonnes chaussures de
rive gauche rivière Ping, en face du « Pont de
marche (avec tige maintenant la cheville) Fer ». Ouvert tous les jours de 8h à 16h30, il
et des chaussettes de laine (bien meilleures s’agit du bureau également responsable de
pour évacuer la transpiration) ; un pantalon Lamphun et Lampang. On y trouve beaucoup
long et des manches longues (protection d’informations et le personnel est compétent.
contre les piqûres de moustiques et les Alliance Française (✆ +66 53 275 277). 138
broussailles). Prévoir une fourrure polaire Charoen Prathet Road, ouverte du lundi au
légère (nuits fraîches, par contraste). vendredi de 9h30 à 12h et de 14h à 18h30,
et le samedi 9h à 12h. Journaux et maga-
◗ Le respect. Ne prendre des photos qu’après zines français à consulter sur place ; livres à
avoir demandé l’autorisation et essayer de emprunter ; diffusion de films en V.O.
s’intéresser un tant soit peu à la vie des au-
tochtones (sans trop les déranger !). Quartiers
Chiang Mai est une ville où l’on se repère as-
Climat sez facilement. La vieille ville est située dans
Le climat est ici bien différent de celui de Ban- un carré de 1,5 km de côté en plein centre
gkok ou du sud de la Thaïlande. de l’agglomération, avec une architecture
◗ De fin octobre à février, c’est la saison ancienne parfois intacte, incluant des mai-
fraîche et sèche qui coïncide avec la marée sons traditionnelles en bois et une multitude
touristique (surtout décembre et janvier). de temples, entourée de portions de murs
Les températures de jour varient entre 23° et anciens et de canaux.
256
Bas-relief d’un temple de Chiang Mai.
© S.NICOLAS - ICONOTEC
CHIANG MAI ET SES ENVIRONS - CHIANG MAI
◗ La vieille ville (Old City). C’est le quartier ◗ Au sud de la vieille ville, en sortant par la
historique de la ville. Il est agréable de s’y porte Chiang Mai, on avance sur Wualai Road,
déplacer à pied, en deux-roues ou en tuk- siège de la Saturday Walking Street, un sym-
tuk. Elle concentre une grande partie des pathique petit marché, et de quelques bons
temples les plus connus de la ville ainsi que restaurants.
bon nombre de maisons traditionnelles en ◗ Au nord de la vieille ville, en sortant par la
bois très anciennes. On y trouve également porte Chang Phueak, on avance sur Chang
un grand nombre d’établissements de toutes Phueak Road, vers le quartier très populaire
catégories, et il est fort pratique d’y établir et résidentiel de Santitham, avec ses mar-
ses quartiers. chés, ses nombreux restaurants et ses com-
La cité historique est constellée de gues- merces. Ce quartier compte de nombreuses
thouses, d’hôtels, de restaurants, bars et options de street food.
cafés en tous genres. On est à proximité des
principaux temples et, le dimanche venu, aux Se loger
premières loges de la fameuse Sunday Wal- L’hébergement est développé à Chiang Mai.
king Street. La plupart des guesthouses sont installées
dans la zone comprise entre les rues Moon
À l’extérieur de la vieille ville : Meuang, Thapae et Loi Kroh. La plupart des
◗ À l’est de la vieille ville, en sortant par grands hôtels sont regroupés le long de la
Tha Phae Gate (point de repère pratique), on rivière Ping, à proximité du Night Bazaar et au
avance sur Tha Phae Road en direction de la sud de la ville. En haute saison (novembre à
rivière Mae Nam Ping, du marché de Warorot février), il est préférable de réserver.
et du Night Bazaar ; ici se concentrent plu- ◗ La vieille ville rassemble un grand nombre
sieurs hôtels de luxe, de bons restaurants, d’établissements de toutes catégories, et il
toutes sortes de bars donnant sur le fleuve est fort pratique d’y établir ses quartiers. Les
ainsi que le Red District de la ville (Loi Kroh abords de la Moon Muang Road sont constellés
Street). de guesthouses de premier prix. On est à proxi-
◗ À l’ouest de la vieille ville, en sortant par la mité des principaux temples et, le dimanche
porte Suan Dok, on avance sur Suthep Road venu, de la fameuse Sunday Walking Street.
et Huay Kaew Road, qui rassemblent à elles ◗ À l’extérieur de la vieille ville, les établis-
NORD
deux quelques options intéressantes de loge- sements de charme ne manquent pas. Après
ment. Elles permettent un accès privilégié tout, sur la Thapae Road, vous êtes parfaite-
aux environs verdoyants de Chiang Mai, et ment situé pour rejoindre le Night Bazaar et
notamment au Wat Doi Suthep. Le quartier de la rivière Ping, mais aussi visiter la vieille ville.
Nimman Road, assez résidentiel, rassemble Des hôtels confortables se trouvent autour de
un grand nombre d’établissements huppés, Nimman Road, et d’autres, plus éloignés, sur
hôtels, restaurants, bars... les montagnes environnantes.
© JÉRÔME BOUCHAUD
258
CHIANG MAI - CHIANG MAI ET SES ENVIRONS
NORD
des ateliers d’artisanat se trouvent à la péri- liaison avec Chiang Mai. Depuis Bangkok,
phérie urbaine. Il est intéressant de suivre compter 1 heure 20 de vol. Également des
les processus de fabrication. Ouverture des liaisons directes avec Samui, Phuket pour le
magasins vers 9h et fermeture vers 17h. Se Sud ou Chiang Rai, Pai et Mae Hong Son pour
munir d’un plan détaillé de la ville ou se fier à le Nord.
un guide honnête (si possible). ◗ Train. La gare principale « Arcade station »
◗ Les fabriques sont localisées sur deux est située à environ 2 km dans le secteur
zones, principalement. La plus ancienne nord-est de la porte Ta Phae, juste à côté de la
s’étire au long de la route qui mène à San Kam nouvelle rocade qui ceinture l’agglomération.
Phaeng (bourgade située à 13 km à l’est du Depuis Bangkok, compter de 11 à 14 heures
centre-ville). L’intersection du village de Bor de transport selon le type de train. Sept dé-
Sang se trouve à mi-parcours. Il est intéres- parts quotidiens depuis la nouvelle gare de
sant de se déplacer à moto, pour conserver Krung Thep Aphiwat Central Terminal (Bang
son autonomie, mais il faut pouvoir se repé- Sue Station). Les trains partent de 8h à 22h.
rer tout seul. En journée, des transports en Partir en soirée permet d’arriver le lendemain
commun assurent la navette le long de cet matin. Voyager en train couchettes est plutôt
axe commercial : song téo de couleur blanche. agréable et moins fatigant que le bus. Mais,
◗ Les galeries marchandes sont concen- en période de fête surtout, il faut réserver
trées rue Chang Klan, parallèle à la rivière sa couchette plusieurs jours, voire plusieurs
Ping. L’une des plus fameuses, en plein air, semaines à l’avance.
est le Night Bazaar : elle regroupe des anti- ◗ Bus. Depuis la gare routière de Bangkok
quaires et des boutiques de vêtements. Il y (Mo Chit), bus de 1re classe : départs toute la
a d’autres galeries dans la même rue : Galare journée. Bus « VIP » (24 places) compter un
Night Bazaar (au centre), Pantip Plaza (spé- trajet de 10 heures, soit 713 km. On peut se
cialisée dans l’électronique, au sud), etc. Le rendre à Chiang Mai depuis toutes les autres
« Night Market » proprement dit s’organise villes du Nord. Quelques exemples :
en fin d’après-midi : le long des trottoirs de ◗ Depuis Chiang Rai : 3 heures de route.
la rue Chang khlan, s’alignent de nombreux ◗ Depuis Lampang : 2 heures de route.
vendeurs ambulants. On trouve de tout, mais
surtout des copies. Attention à la qualité et ◗ Depuis Mae Sot : 6 heures de route.
à la solidité. Les arnaques sont monnaie ◗ Depuis Sukhothai : 5 heures de route.
259
CHIANG MAI ET SES ENVIRONS - CHIANG MAI
Se déplacer : SAWA’DISCOVERY
Différents réseaux de song téo (taxis collec- 360/60 Srivichai Soi 1
tifs) desservent Chiang Mai et ses abords & +66 53 114 796 - www.voyagethailande.fr
(jusqu’à une vingtaine de km environ) : Ouvert du lundi au vendredi de 8h à 18h.
◗ song téo rouges dans le centre et les Membre du collectif Nomadays, qui permet
environs proches. Une course sur leur circuit de contractualiser votre voyage en France,
habituel (en boucle) coûte 30 B, le soir cela l’agence locale Sawa’Discovery propose
peut monter vite et il faut alors négocier. Une des itinéraires sur mesure à travers toute
exception, toutefois, pour la liaison entre la la Thaïlande à destination des voyageurs
gare routière Arcade et le quartier central de à la recherche de petits hôtels de charme
la porte de Tha Pae (Moon Meuang), les prix et d’expériences hors normes, loin de la
flambent également (négocier car pour 60 foule. Pour offrir aux voyageurs des séjours
ou 80 B il vaut mieux prendre un taxi meter, uniques et inoubliables, Sawa’Discovery
climatisé, et pouvoir mettre les bagages dans mise sur la parfaite connaissance du ter-
le coffre). rain de ses chauffeurs et guides locaux.
◗ song téo jaunes en direction de Mae Rim Les itinéraires présentés sont totalement
(au nord de la ville). personnalisables. Excellente adresse qui a
◗ song téo verts en direction de San Sai et la faveur des familles.
Mae Jo (nord-est).
◗ song téo blancs en direction des boutiques
et ateliers d’artisanat de Bor Sang et le long THAÏLANDE AUTREMENT
de la route de San Kam Paeng (vers l’est). 69/3 Tunghotel Road
NORD
◗ song téo bleus en direction du sud, jusqu’à & +66 53 241 409
Lamphun mais il ne faudra pas louper le www.thailandeautrement.com
dernier pour le retour à Chiang Mai, en fin Renseignements et réservation sur Internet, par
d’après-midi ! Bien entendu, ces taxis collec- téléphone ou en agence.
tifs peuvent vous charger ou vous déposer Depuis Chiang Mai, l’équipe franco-thaïe
n’importe où sur leur parcours (utiliser un concocte des programmes pour visiter la Thaï-
plan de la ville pour se repérer). lande autrement, tout simplement. Avec des
Des bus de couleur blanche ont été mis en prix planchers, de bonnes adresses, des guides
place pour assurer les transports périphé- compétents et francophones, et surtout beau-
riques rendus nécessaires par l’extension de coup de gentillesse. Soumettez vos envies et
l’agglomération. La ligne 2 longe la rivière Ping cette équipe d’artisans du voyage se charge
et remonte vers le nord pour rejoindre la route de vous proposer, plusieurs mois à l’avance,
de Mae Rim. La ligne 6 suit principalement la un séjour sur mesure. Cela permet d’échapper
rocade « Super Highway », en passant par aux circuits organisés en groupe. On en ressort
l’aéroport (sud-ouest), l’université (ouest) et enchanté dans 99 % des cas. À noter qu’ils n’or-
les centres commerciaux (nord-est). ganisent pas de séjour pour les voyageurs déjà
◗ Taxi meter. Pratique pour se rendre à une arrivés sur place.
adresse quand on ne connaît pas le trajet. Il
faut s’assurer que le compteur sera bien mis
en fonction avant même de s’installer. Comp- MAE PING RIVER CRUISE ê
ter 40 à 100 B. Le pourboire n’est pas obliga- 133 Charoenprathet Road
toire, mais on peut arrondir le prix. & +66 53 274 822
◗ Tuk-tuk. Cela ne devrait pas être plus cher www.maepingrivercruise.com
qu’en taxi particulier mais cela peut le devenir Les embarcations peuvent transporter
si on ne négocie pas. Il y a beaucoup de tou- 10 à 20 personnes environ. À partir de 550 B.
ristes à Chiang Mai et les prix ont tendance à Compter environ 2 heures de navigation avec
être exagérés. Compter 50 à 80 B, pour une une petite escale organisée à la « Farmer’s
petite course. House », au nord de la ville, où un repas léger
◗ Le plus simple est d’opter pour une appli- est prévu (fruits, rafraîchissements). Plusieurs
cation locale comme InDriver ou Grab, qui croisières fluviales chaque jour. Des croisières-
propose des tarifs plus intéressants et une dîners sont également proposées ainsi qu’une
certaine sécurité. excursion à Wiang Kum Kam, ancien lieu de
commerce et site archéologique à 5 km de la
ville, et des cours de cuisine. L’embarquement
a lieu au ponton (bureau d’information) se
trouvant dans l’enceinte même du temple Chai
Mongkhon (Mongkol), entre 8h30 et 17h.
260
CHIANG MAI ET SES ENVIRONS - CHIANG MAI
262
CHIANG MAI - CHIANG MAI ET SES ENVIRONS
NORD
10 peuples tribaux du nord du pays : les H’mong, mal intégrés en Thaïlande, ils parlent et
Karen, Mien, Akha, Lisu, Lahu, Lua, Thin, khamu écrivent encore dans leur langue originelle.
et Mla Bree. Sur trois étages sont exposés de Les hommes sont souvent polygames. Eux
nombreux costumes de cérémonie, des outils aussi cultivaient intensivement le pavot
artisanaux, différents bijoux et ornements ainsi avant les nouvelles réglementations.
que des instruments de musique. Le tout est ◗ Lahus (se prononce « Lahou »). Environ
classé par appartenance aux diverses tribus qui 75 000 au dernier recensement, ils sont
représentent plus de 10 % de la population de la originaires du Tibet et cultivent, comme les
province. H’mongs, le riz, le maïs et également le pa-
vot, jusqu’à une époque encore récente. Ils
sont animistes mais, depuis peu, certains
se sont convertis au christianisme.
KANTA ELEPHANT SANCTUARY ◗ Akhas. Au nombre de 20 000. Également
200 Rachapakinai Road & +66 93 132 9288 d’origine tibétaine, ils font pousser du
www.kantaelephantsanctuary.com maïs et du riz. Le pavot a été remplacé par
À partir de 1 500 B pour la demi-journée (enfants d’autres cultures. Animistes, ils pratiquent
moins de 9 ans, 1 200 B), 2 500 B/journée le culte des ancêtres. Leurs coiffes sont
(moins de 9 ans, 2 000 B). facilement identifiables : une sorte de bon-
Kanta Elephant Sanctuary est un nouveau net tibétain sur lequel sont accrochées des
programme du Baan Chang Elephant Park. Il médailles d’argent.
s’adresse à tous ceux qui veulent s’occuper d’un ◗ Lisus (se prononce « Lissous »). Envi-
éléphant l’espace d’une journée ou d’une demi- ron 30 000. Ils viennent eux aussi du Tibet,
journée, sans vouloir monter dessus. La journée comme l’atteste leur physionomie, et sont
commence à 8h30 et se termine vers 17h ou encore assez loin de se sentir thaïlandais.
à midi. Au programme, rencontre avec votre Reconnaissables à leurs beaux costumes
éléphant. Préparation de son repas, puis après colorés, les femmes conduisent souvent
avoir vous-même déjeuné, vous partirez en les affaires du ménage. La culture tradi-
balade avec votre gros animal dans la forêt. Bai- tionnelle du pavot a tendance à disparaître.
gnade et lavage de votre nouvel ami. Possibilité ◗ Palongs. Ils viennent de Birmanie et sont
de coupler avec de l’accrobranche et baignade 60 000.
dans des cascades.
263
DOI INTHANON
NATIONAL PARK êê
Doi Inthanon
& +66 53 286 729
Ouvert tous les jours de 5h à 18h. Entrée : 300 B
(demi-tarif pour les enfants).
Ce parc abrite le sommet le plus haut du pays,
2 565 m – sachez qu’il n’y fait pas chaud,
quand il n’y pleut pas. L’ascension ne vaut pas
vraiment le déplacement, le sommet ayant
des allures de parc d’attractions, cependant
on peut y admirer plusieurs cascades, des
temples, et des sentiers permettent d’explorer
la nature. Des tribus de montagnards habitent
le parc (H’mong et Karen). C’est une excursion
proposée par tous les opérateurs de Chiang
Mai.
© GIONNIXXX
CHIANG MAI - CHIANG MAI ET SES ENVIRONS
NORD
est prisé des sportifs qui viennent y courir ou Inde, lieu où Bouddha atteignit l’Illumination.
s’entrainer sur l’un des nombreux appareils de Les sculptures en stuc sur les murs du Maha
callisthénie. On fait ses exercices en dansant au Chedi valent le détour. Chaque temple est asso-
rythme de musique pop locale. Pendant le fes- cié à un signe astrologique chinois dans la tradi-
tival des fleurs en février on peut voir défiler de tion Lanna, le Wat Ched Yot est ainsi associé à
spectaculaires chars fleuris. l’année du Serpent.
265
CHIANG MAI ET SES ENVIRONS - CHIANG MAI
nants montent la garde à mi-hauteur, jusqu’à la par la beauté du site à l’arrivée : un escalier de
plate-forme. En 1545, un tremblement de terre nagas sur des rochers donnant directement
le détruisit partiellement le Chedi, la grande sur une petite cascade, plusieurs structures
flèche fut détruite, et le rabaissa à une hauteur anciennes dont un magnifique chedi, des sculp-
de 60 mètres. Il est tout de même resté jusqu’à tures impressionnantes, et surtout une atmos-
la fin du XXe, le plus haut édifice de la ville et l’est phère mystique à peine troublée par le chant
toujours à l’intérieur de l’enceinte de la vieille des oiseaux.
ville. Le célèbre Bouddha d’Émeraude, la repré-
sentation religieuse la plus sacrée de Thaïlande
(désormais au Wat Phra Kaew à Bangkok), a
été conservé dans ce temple de 1458 à 1550,
puis a déménagé pour Luang Prabang au Laos,
avant de rejoindre au final l’actuelle capitale du WAT PHRA CHAO MENGRAI
royaume. Au début du siècle dernier, jusqu’en 6 Ratchamanka Road
1928, plusieurs viharn ont été construits à côté Entrée libre.
du temple. De nombreux sanctuaires sont d’ail- Ce petit temple, entièrement rénové ces der-
leurs toujours très fréquentés par des dizaines nières années, n’est pas impressionnant mais
de moines. À côté d’un arbre de Bodhi dont les sa dimension historique revêt une importance
habitants de Chiang Mai disent que s’il meurt, particulière pour la ville. Ce monument est dédié
la ville connaîtra une terrible catastrophe, est au premier personnage historique du pays, le
posée une pierre symbolisant la fondation de la roi Mengrai, dont la statue se dresse fièrement
ville (Lak Muang). Selon la légende, c’est à cet dans le complexe. Originaire d’une famille thaï-
endroit que le roi Mengrai a échappé à la foudre landaise du Yunnan, c’est lui qui donna un sta-
lors d’un orage. Dans l’enceinte se trouve éga- tut indépendant à Chiang Rai en 1263 et fonda
lement le Wat Phan Tao, dont le viharn de bois quelques années plus tard la capitale Chiang
laisse découvrir de magnifiques sculptures, et Mai. Il est mort foudroyé mais avait permis de
un superbe grand Bouddha couché. donner naissance au royaume de Lanna qui
allait durer 250 ans.
266
CHIANG MAI - CHIANG MAI ET SES ENVIRONS
NORD
une idée assez exacte de cette époque. Ces temple gardien de la cité. C’est un des lieux
fresques sont les plus belles de Chiang Mai. bouddhistes les plus vénérés du Nord de la
Ce temple très vénéré est l’un des princi- Thaïlande. La légende veut qu’une relique fut
paux lieux de la fête de Songkran ; à cette apportée à Chiang Mai en 1371. Pour la consa-
occasion la statue principale de Bouddha crer elle fut placée sur le dos d’un éléphant qui
sort pour défiler dans les rues de la vieille s’avança dans la montagne. Lorsqu’il s’arrêta,
ville. Il est possible de discuter avec l’un c’est là que la relique fut ensevelie. Un premier
des 700 moines résidant dans le temple, chedi fut construit à cet emplacement et depuis
c’est l’occasion de leur poser vos questions le lieu n’a cessé d’être agrandi et embelli. Il est
(en anglais bien sûr). possible de rejoindre le temple en funiculaire ou
de grimper par les 309 marches du plus grand
escalier Naga du pays, ce qui est peu payé pour
© JÉRÔME BOUCHAUD
267
CHIANG MAI ET SES ENVIRONS - CHIANG MAI
un petit escalier protégé par des nagas. Le site de carreaux de faïence. Derrière, se trouvent les
compte également une réplique du pilier d’As- chedi où l’on conserve les cendres de la famille
hoka, un petit musée, une bibliothèque, et les royale de Chiang Mai (il existe encore des des-
hébergements des moines. Un lac, où on peut cendants vivant fort discrètement).
nourrir les poissons et les tortues, permet de
profiter de l’atmosphère sereine du lieu.
© SAIKO3P - SHUTTERSTOCK.COM
268
CHIANG MAI - CHIANG MAI ET SES ENVIRONS
NORD
Guesthouse francophone installée depuis 2006 bien entretenu. Les chambres et les dortoirs
dans ce quartier populaire. Gilles, le patron, sont confortables et bénéficient d’une déco
surveille en personne la bonne gestion de son réussie. Les espaces communs sont particuliè-
établissement. Il délivre également d’excellents rement conviviaux. Le buffet du petit déjeuner,
conseils pour vos visites. Petit déjeuner sur inclus, est varié avec de bons produits, ce qui
place, en supplément, dans un petit bout de est assez rare pour être souligné. Une cuisine à
jardin tropical débouchant sur la rue. Plusieurs disposition, une myriade d’activités proposées,
activités et circuits sont proposés, possibilité de et un accueil sympa couronnent le tout. Au rez-
louer un scooter sur place. de-chaussée, le Tyme Slowbar, un charmant
café.
269
CHIANG MAI ET SES ENVIRONS - CHIANG MAI
confortables, spacieuses et décorées avec goût. ment. L’accueil est plus que chaleureux, vous
L’ensemble est très plaisant, avec des boiseries vous sentirez en famille ici ! « Ma » a ouvert
omniprésentes, ainsi qu’une grande salle com- récemment une seconde guesthouse proche de
mune au premier étage avec un balcon donnant Chang Phuak gate. Plusieurs types de chambres
directement sur le Wat Buppharat et la rue. disponibles, avec ou sans sdb privée, double,
Restaurant à demeure. Équipe sympathique et twin, triple, quadruple... Les chambres sont im-
attentionnée. Un excellent choix, à proximité de peccables, la déco au top, le petit déjeuner très
toutes les attractions. bon. Un bon plan.
270
CHIANG MAI - CHIANG MAI ET SES ENVIRONS
NORD
chambres qui portent toutes le nom d’un des chambres (2 familiales et 2 doubles), qui ont
signes chinois. Harmonie des formes, des cou- toutes climatisation, réfrigérateur, télévision par
leurs et des matières pour une originalité peu câble et salle de bains privative. Pissamorn, la
égalée en matière d’hôtellerie. Une petite pis- très sympathique responsable, parle français et
cine trône au milieu de l’établissement. À l’étage pourra vous guider dans la ville. Ses prestations
se trouve le restaurant de l’hôtel avec une jolie sont de qualité car depuis plus de 20 ans, elle
vue sur la rue, et dans l’entrée un excellent bar- est affiliée à l’office du tourisme de Chiang Mai.
restaurant servant une cuisine internationale. Le service ici est vraiment convivial.
Du charme et du caractère.
271
CHIANG MAI ET SES ENVIRONS - CHIANG MAI
quartier branché de Nimman. Il offre un pano- men de 200 ans se laisse toujours admirer à
rama spectaculaire sur les montagnes envi- l’intérieur... L’un des premiers boutiques-hôtels
ronnantes. Il est doté d’une piscine extérieure, de la vieille ville de Chiang Mai, le Tamarind Vil-
d’un bar, de chambres flambant neuves, d’un lage excelle dans le domaine de la décoration
restaurant proposant une cuisine thaïlandaise de style Lanna et le côté bohème chic de ses
et internationale ainsi qu’un centre de fitness. chambres et installations. Les 41 chambres et
Idéal pour les voyageurs d’affaires et de loisirs, 5 suites sont superbes, alliant charme rustique
et proche des centres commerciaux One Nim- et équipements dernier-cri. Restaurant, spa et
man et Maya Lifestyle. boutique sur place. Un cadre bucolique en plein
centre de la ville.
272
CHIANG MAI - CHIANG MAI ET SES ENVIRONS
NORD
lieu à part à découvrir. Cet établissement fami- Il est installé dans une maison de campagne
lial propose des ingrédients cultivés localement anglaise du début du XXe siècle, le long de la
et ajoutent un investissement personnel dans rivière Ping. À la carte, des huîtres Fine de claire,
l’élaboration des plats. Large sélection de plats : du homard du Maine, de l’agneau australien, du
burgers, tofu, currys... Ainsi que des jus de fruits bœuf de Kobe... Bref, vous l’aurez compris, que
et des cafés de la région, à déguster conforta- des produits nobles, magistralement travaillés.
blement installé sur des coussins. La déco de ce Superbe carte de vins et de champagnes. Des
restaurant végétarien est assortie à la nature musiciens accompagnent votre dîner, sauf le
qui se trouve dans l’assiette ! dimanche. Une belle adresse gastronomique,
pionnière du genre à Chiang Mai.
273
CHIANG MAI ET SES ENVIRONS - CHIANG MAI
ranéenne. Au menu, houmous bien sûr, décliné lités culinaires du Lanna, devant un spectacle,
en plusieurs recettes, mais aussi des falafels, une fresque musicale composée d’un enchaî-
des sandwichs avec du pain pita, des salades nement de danses traditionnelles. C’est très
variées, des shashukas, etc. Tout est élaboré touristique, mais vraiment intéressant. Ce vil-
maison, y compris les pitas et les pickles, avec lage reconstitué se trouve au sud-ouest et à
des produits frais locaux et de l’huile d’olive pre- l’extérieur de la vieille ville, et offre un spectacle
mière pression. Service agréable. Salle climati- sympa qui existe maintenant depuis plus de
sée ou non, jeux pour enfants. trente ans ! On y trouve également un petit
marché d’artisanat local ainsi qu’un vieil édifice
religieux.
274
CHIANG MAI - CHIANG MAI ET SES ENVIRONS
NORD
poulet grillé à la broche bien sûr, mais égale- charmant et aéré et propose une carte avec un
ment des classiques de la gastronomie thaïe, grand nombre d’options. La cuisine thaïlandaise
des soupes, des salades... Nous vous conseil- proposée est peu relevée et très bonne. Tous
lons la salade de pousses de bambou, le som les classiques de la gastronomie du pays sont
tam ou le poulet aux noix de cajou. Les produits disponibles. Service très sympathique et atten-
sont frais et les portions correctes. La salle, tif. Grand choix de boissons, on peut également
spacieuse et ventilée, est agréable. L’endroit est s’installer au bar pour boire une bière. Situé
principalement fréquenté par les locaux et les dans le quartier populaire et vivant de Santi-
touristes asiatiques. tham, en face de l’hôtel B2.
275
CHIANG MAI ET SES ENVIRONS - CHIANG MAI
titution à Chiang Mai ! Au menu des spécialités ché où on vous montre quels ingrédients choisir,
thaïes et internationales de bonne facture. La complété par des explications sur les herbes, les
journée l’atmosphère est bucolique, on y vient légumes et les fruits typiques de la Thaïlande.
pour déjeuner le long de la rivière et profiter de la Ensuite, il est temps de faire chauffer les four-
vue. Le soir, l’ambiance est plus électrique, des neaux, du moins, les woks ! L’apprentissage est
bons groupes viennent se produire dès 19h30. axé sur les cuissons et l’équilibre des saveurs.
Et si vous voulez plonger au cœur de la culture Une fois la préparation terminée, vient l’heure
locale, allez faire un tour au karaoké... de la dégustation. L’encadrement est excellent,
cette activité est recommandée pour tous, y
compris les enfants.
276
CHIANG MAI - CHIANG MAI ET SES ENVIRONS
NORD
proche de Wat Phra Singh est un havre de paix. Une expérience à tenter ! Les prix demandés
Plusieurs forfaits sont proposés et les tech- sont en revanche assez élevés pour les pres-
niques de massage viennent aussi bien d’an- tations proposées. Les massages mettent l’ac-
ciennes techniques thaïlandaises que d’autres cent sur la réflexologie et le massage thaï tra-
plus contemporaines. La partie spa propose ditionnel effectués avec poigne. Par contre, un
des traitements de peau (gommage, facial) et peu trop de bavardages à notre goût… Difficile
de l’hydrothérapie. Des promotions ont lieu de de se relaxer dans ces conditions !
temps à autre, n’hésitez pas...
277
CHIANG MAI ET SES ENVIRONS - BOR SANG
superbe jardin manucuré, cerné de montagnes certains étant situés dans un environnement
verdoyantes. Trois chalets vous accueillent, spa- unique, que ce soit le long d’une cascade na-
cieux et meublés avec goût, très bien équipés et turelle ou au sommet d’une colline. Des petits
permettant un séjour confortable au calme. Bar homestays sont disponibles, cependant les
et restaurant à demeure. V.T.T. à libre disposition tarifs pratiqués sont clairement trop élevés.
des voyageurs. Vos hôtes se feront un plaisir Le week-end, le village est littéralement pris
de vous conseiller pour votre découverte de la d’assaut par les habitants de la région.
région, en toute simplicité. Plusieurs excursions
sont proposées.
278
MAE RIM - CHIANG MAI ET SES ENVIRONS
NORD
peuvent même être atteints en véhicule. Les contemporaine, avec des matériaux nobles,
chutes sont particulièrement spectaculaires à s’inspire de l’artisanat traditionnel de la ré-
la fin de la saison des pluies. C’est l’opportunité gion. Les suites sont spacieuses, lumineuses
d’échapper à la chaleur de Chiang Mai, et de se et confortables. Excellent restaurant, spa et
baigner dans des eaux fraiches, bien qu’un peu piscine à demeure. Environnement calme et
troubles. La végétation luxuriante environnante atmosphère zen, à quelques minutes de Chiang
est splendide. Sur la route vous trouverez de Mai. De plus, l’établissement est inscrit dans
nombreux restaurants en bord de rivière. une politique de développement durable et s’in-
vestit dans la vie de la communauté par le biais
de diverses œuvres caritatives.
279
LA RÉGION DE CHIANG MAI - PAI
Le troisième, le Wat Luang, se trouve sur Tha- des chaussures dans l’eau. Douches, toilettes
non khet Kelang. Les environs regorgent de et restaurant sur place. L’entrée du parc est par
sites à découvrir : le village de Santichon et contre hors de prix pour les étrangers ! Allez
sa communauté d’origine chinoise, le grand plutôt vous baigner là où vont les locaux, c’est-
Bouddha blanc qui veille sur la ville, des à-dire dans la rivière, un peu en contrebas des
sources d’eau chaude (Sai Ngam Hot Springs sources, à l’ombre sous les arbres.
et Thai Pai Hot Springs), des cascades, un ca-
nyon, un pont historique (le Ta Pai Memorial
Bridge), ou encore le pont en bambou de la
petite localité de Pam Bok. N’hésitez pas vous
rendre dans les petites agences sur Walking
Street qui proposent toutes différents circuits
d’une journée pour visiter les sites environ-
nants.
THAM LOD ê
Road 1095
Transports Ouvert tous les jours de 9h à 18h. Guide : 150 B ;
◗ Mini-vans Chiang Mai-Pai : départs à la radeau de bambou : 400 B (tarifs pour 1 à 3
station « Arcade » (nord-est de la ville), envi- personnes).
ron 4 heures de trajet. Préférer un départ le Tham Lod, ou Nam Lod, est un ensemble de
matin. Les paysages valent le coup d’œil ! grottes d’une longueur de 1 660 mètres situé
Depuis Mae Hong Son, compter 3 heures de entre Pai et Mae Hong Son, proche du village de
route. Les dénivelés sont très importants et Pang Mapha. Ce site archéologique est entre-
les virages nombreux. Paysages également tenu par la communauté locale Shan. Les parois
remarquables. sont impressionnantes, avec des colonnes
pouvant atteindre une vingtaine de mètres de
hauteur, ainsi que des stalactites et des stalag-
mites. Des radeaux de bambou permettent de
naviguer sur le ruisseau d’eau douce qui coule
au milieu de la grotte. En fin d’après-midi on
peut admirer le vol de milliers de chauves-sou-
ris sortant des grottes...
280
PAI - LA RÉGION DE CHIANG MAI
NORD
confortables et impeccablement tenus. Dispo- villas sont élégantes et bien équipées. Toutes
sés autour d’un petit jardin bien entretenu, tous possèdent un plancher en teck et certaines
disposent d’une terrasse, d’un ventilateur, d’une bénéficient d’un joli balcon. Préférez celles
bonne literie avec moustiquaire et d’un petit ré- avec vue sur la superbe piscine centrale. Bon
frigérateur. L’endroit bénéficie d’une atmosphère petit déjeuner. Grand jardin très bien entretenu,
paisible et d’une jolie vue sur les montagnes spa, service discret et souriant, pour un séjour
environnantes. Le petit déjeuner est servi à la relaxant au possible. Boutique sur place, bon
réception. Accueil chaleureux. Excellent rapport- restaurant fusion et vélos à libre disposition des
qualité prix. voyageurs. Beaucoup de charme.
281
LA RÉGION DE CHIANG MAI - PAI
tout un éventail de spécialités thaïes, comme rieur ou sur la grande terrasse qui permet d’ob-
le classique pad thai. La salle est simple, bien server le va-et-vient des passants. On y propose
tenue et agréable. Le service est cordial et sou- d’excellentes pizzas, des tapas et quelques
riant. Et les fans de motos pourront entamer de plats thaïs. Côté boissons, des cocktails, des
longues conversations avec le chef : c’est un vins et de bons expressos. La musique lounge
passionné en la matière ! Un établissement plé- est agréable, sans être trop forte. Ambiance un
biscité par les voyageurs. peu « bobo », ce qui change des autres établis-
sements de Pai.
282
MAE HONG SON - LA RÉGION DE CHIANG MAI
NORD
aux ethnies montagnardes. montant le long de la frontière birmane, sans
passer par Chiang Mai mais en traversant Mae
Pratique Sariang. À noter cependant les contrôles de
L’office de tourisme TAT (✆ +66 53 612 982) police visant les Birmans en situation irrégu-
situé au 4 Ratchathumpitak Road, est ouvert lière. En principe, les touristes occidentaux ne
du lundi au vendredi, de 8h30 à 16h30. Une subissent pas de tracasseries ou de fouilles
très bonne source d’informations et de bro- systématiques. Prudence, tout de même.
chures.
La police touristique (✆ +66 53 611 812) ◗ Possibilité de louer un scooter sur place,
est à Singhanat Bamrung Road. notamment à JD MotorForRent (✆ +66 84
372 6967), à partir de 200 B par jour.
Tourisme
◗ Les « femmes-girafes ». C’est dans
la région que vivent ces tribus devenues
célèbres en raison des femmes au long
DÉFILÉ DES NOVICES
cou, tendu par des anneaux superposés. Si vous êtes de passage dans la ville de
Les « femmes girafes » appartiennent à la Mae Hong Son début avril, sachez qu’on y
tribu Padong qui est apparentée à l’ethnie on célèbre l’ordination des novices : c’est-
Karen. Bien entendu, toutes les agences pro- à-dire que les enfants ayant opté pour la
posent des treks pour aller les voir de près. vie monacale (temporaire, car la décision
Les villages padongs sont répartis autour définitive sera prise plus tard) défilent à
de Mae Hong Son. Le plus visité est Nai Soi. travers la cité en tenue traditionnelle, à la
Il faut savoir que la plupart de ces gens ont grande fierté de leurs parents. Abrités sous
fui le Myanmar et sont, de ce fait, des réfu- des ombrelles de couleur or, ils sont juchés
giés politiques. La présence de ces femmes sur les épaules de volontaires, souvent un
contribuant au fonctionnement du tourisme, homme de la famille du jeune moine, ce qui
les minorités ethniques en question sont to- évite à ce dernier d’être « souillé » par les
lérées par les autorités thaïlandaises. En leur impuretés matérielles, sinon spirituelles.
rendant visite, on est inévitablement tenté Le point d’arrivée est le temple. La proces-
de prendre des photos… mais la moindre sion sera suivie de trois jours de fête inin-
des choses est d’agir avec tact, en deman- terrompue.
dant l’autorisation. Et sachez qu’elles vivent
283
LA RÉGION DE CHIANG MAI - MAE HONG SON
284
MAE HONG SON - LA RÉGION DE CHIANG MAI
© NICEPIX - SHUTTERSTOCK.COM
Chambre double à partir de 480 B.
Une guesthouse bon marché en plein centre-
ville et à seulement quelques minutes de
marche du lac. Cet établissement situé dans
une ancienne bâtisse dispose d’un grand
nombre de chambres. Toutes sont confortables
et propres, mais ne vous attendez pas au grand
luxe non plus. Le sympathique propriétaire a fait
imprimer sa propre carte de Mae Hong Son et
ses alentours, ce qui vous permettra de locali-
ser rapidement les sites intéressants. Possibi-
lité de louer un scooter sur place. Pas de petit
déjeuner. Très bon rapport qualité-prix.
FERN RESORT AA
64 Moo 10, Ban Hua Nam
& +66 53 686 110
www.fernresort.info
Bungalow pour 2 personnes à partir de 1 255 B,
petit déjeuner inclus.
Sur la route du Wat Doi Kong Mu, avant Avec ses trente bungalows de style Shan en
d’attaquer la montée, se trouve ce temple de pleine nature, il est parmi ce qui se fait de mieux
NORD
style birman dont le bot tout en teck abrite à Mae Hong Son pour couper confortablement
un Bouddha couché (reclining Bouddha)
de douze mètres datant de 1875. Il ne s’agit du monde extérieur. Les bungalows sont char-
pas du plus impressionnant du pays mais mants et très confortables. Superbe piscine
celui-ci a la particularité d’être très coloré. à débordements donnant directement sur les
Mais le plus intéressant se trouve derrière rizières. Joli restaurant proposant de la cuisine
le temple : de superbes escaliers, marqués thaïe et locale. Plusieurs sentiers de randonnée
par le temps, gardés par deux statues sont accessibles depuis le resort avec sur le
imposantes de Lion Singha. Une statue de chemin des sources chaudes et des cascades...
Bouddha en position assise se trouve sur la Cerné par les rizières et la forêt, le Fern Resort
gauche des escaliers. est une enclave de tranquillité.
285
LA RÉGION DE CHIANG MAI - MAE HONG SON
haut de plafond. Cuisine thaïe classique pour plein centre-ville. L’endroit est charmant et cha-
l’essentiel : pad thai, morning glory... La nour- leureux, avec une décoration du plus bel effet.
riture est assez simple mais de bonne qualité. On y propose une excellente cuisine vietna-
Menu disponible en anglais. Les serveurs sont mienne matinée d’influences locales. Nombreux
souriants et attentionnés. Le seul bémol est plats au menu. Produits frais et plats savoureux
que l’endroit est un peu difficile à débusquer, la à la présentation soignée. N’hésitez pas non
rue où il est situé est proche du Ngamta Hotel. plus à déguster un de leurs délicieux cafés.
Recommandé. Propriétaire sympathique, service courtois et
professionnel. Un lieu atypique à découvrir lors
de votre séjour !
286
MAE SARIANG - LA RÉGION DE CHIANG MAI
NORD
absentes de la localité), il faudra, sur place, sont un peu petites mais elles sont claires et
s’adresser à chaque guesthouse, ou à l’hôtel, toutes pourvues d’un cabinet de toilette privé,
et discuter des prestations fournies, avec ex- avec eau chaude. Aménagement simple, avec
plications détaillées à l’appui. La ville n’étant beaucoup de boiseries, mais correct. Entretien
pas très grande, il est aisé de se déplacer à satisfaisant. Un bon plan pour les petits bud-
pied et de visiter différentes options de loge- gets, à proximité du lac et de plusieurs restau-
ment. rants, bars et commerces. Le personnel parle
peu anglais.
Transports
◗ Mae Sot (gare routière) – Mae Sariang :
départs toutes les heures de plusieurs song
téo (carrosserie couleur orange) entre 6h et
10h, puis vers midi, 6 heures de trajet envi- RIVERHOUSE RESORT AA
ron. Ils transitent par Tha Song Yang et Mae 6/1 Langpanich Road
Sarit. La route est en bon état, mais très & +66 53 683 066
sinueuse, et les dénivelés sont importants
(contreforts de la chaîne Dawana du Myan- wwww.riverhousehotelgroup.com/resort/
mar) : relief moins accidenté que vers Um Chambre double à partir de 1 500 B, petit déjeu-
Phang, cependant. ner inclus.
◗ Chiang Mai (terminal Arcade) – Mae Sa- Grand hôtel proche du Riverside Hotel (The Teak
riang : plusieurs départs par jour, entre 6h et House), et appartenant au même groupe. Si
20h30, 4 heures de trajet, avec un arrêt-re- l’établissement est un peu ancien, il est parfai-
pas. La route est bonne, quoique sinueuse et tement entretenu. Il compte 42 chambres avec
avec de forts dénivelés. parquet en bois et petit balcon qui permet de
◗ Moto-taxi. Vous serez sollicité lors de l’arri- profiter de la vue sur la rivière Yuam avec les
vée à la gare routière. Un peu trop cher, vu les montagnes en arrière-plan. Jardin impeccable
distances à parcourir : autant se déplacer à avec des chaises et des tables pour se détendre
pied. sur la rive. Piscine, billard. Buffet petit déjeuner
de qualité. Restaurant à demeure. Plusieurs pe-
tits commerces se trouvent également à proxi-
mité. Personnel sympathique.
287
LA RÉGION DE CHIANG MAI - MAE SARIANG
d’intérêt est le Wat Phra That Hari Phunchai. été rebâti au XV siècle par le roi de Lanna, Tilo-
e
Il existe plusieurs autres temples richement karaja. Le viharn abrite une statue de Bouddha
décorés. La bourgade est paisible et l’on peut de l’époque Lanna, ainsi qu’un imposant gong
encore voir les vestiges des anciennes for- en bronze datant de 1860 qui serait le plus
tifications. Toutefois, ce n’est pas une desti- grand au monde.
nation incontournable surtout si votre temps
est compté.
Transports
Si vous ne désirez pas être dépendant d’un
tour-opérateur de Chiang Mai, prendre un bus
au terminal de Chang Phueak : il y a des taxis
collectifs jaunes. Sinon vous pouvez prendre PICK BAAN HOSTEL
un bus au Terminal Arcade 2 proche de Cen-
tral Festival. Le trajet dure environ 30 min : & CAFE A
attention à l’heure du dernier retour ! Le plus 10 Ratchawong Alley
simple est de louer un scooter, cependant & +66 82 493 3838
la grande route n’est pas particulièrement Chambre double à partir de 675 B, petit déjeuner
agréable. inclus.
◗ Bus. De Bangkok, un bus climatisé part Ce charmant petit établissement, situé dans
chaque jour du terminal de bus Mo Chit 2. Plus une maison traditionnelle en bois au cœur de
d’informations sur www.transport.co.th Lamphun, est un véritable cocon. Il offre des
◗ Train. Si vous voulez vous y rendre en train chambres simples, climatisées ou non, ainsi
depuis Bangkok, sachez qu’un trajet dure 9 que des lits en dortoir. Les salles de bain sont
heures. Renseignements sur le site : www. communes. Les sympathiques propriétaires ont
railway.co.th décoré l’endroit avec créativité et l’ensemble est
impeccablement tenu. Cuisine à disposition des
voyageurs et bicyclettes en prêt pour sillonner
les rues de la ville. L’établissement héberge éga-
lement un café, proposant des snacks salés et
sucrés, où il fait bon flâner.
288
Wat Chama Devi, statues du Chedi.
© S.NICOLAS - ICONOTEC
LA RÉGION DE CHIANG MAI - LAMPANG
290
LAMPANG - LA RÉGION DE CHIANG MAI
NORD
ritage architectural où s’effectuait le commerce en lui-même – il a été bâti récemment. Par contre
fluvial. Aujourd’hui c’est un endroit où flâner ete le panorama offert en haut est sublime ! Les
admirer les différents édifices du début du XX viharas disposés sur les différents pics donnent
siècle. Des pancartes explicatives se trouvent à l’ensemble une atmosphère mystique envoû-
devant les principaux bâtiments. Le week-end, tante. Pour l’atteindre, il faut emprunter un véhi-
la rue abrite un sympathique night market. De cule affrété spécialement, car la route menant
nombreuses œuvres de street art se trouvent le au temple est étroite et pentue. Arrivé là-haut, il
long des quais. reste à affronter l’escalier menant au sommet…
Un tel panorama se mérite ! Malheureusement, le
nouveau tarif pour étrangers est exorbitant.
291
LA RÉGION DE CHIANG MAI - LAMPANG
Viharn Phra Phut, bâtiment le pluse ancien Toutes possèdent une salle de bain privée, la cli-
selon les historiens, daterait du XIII siècle.e matisation, un réfrigérateur et une TV écran plat
Son architecture de style Chiang Sen (du XI avec câble. Les lits sont grands et confortables.
au XIIIe siècle) semble leur donner raison. Plusieurs espaces communs à disposition pour
se détendre. Le petit déjeuner est basique, mais
Le bâtiment Heo Phra Phut Tabat est le plus d’un très bon pour le prix. Le personnel est
petit du temple. Il est strictement interdit très sympathique et vous délivrera des bons
aux femmes. Une interdiction qui ne doit pas conseils. Excellent rapport qualité-prix.
être transgressée, sous peine de graves
conséquences. À l’intérieur se trouve une ré-
plique de l’empreinte d’un pied de Bouddha.
Les deux derniers édifices sont le Viharn
Phra Jao Sila et le bot. LADA HOUSE AA
69 Trok Watnamlom
© JÉRÔME BOUCHAUD
292
LAMPANG - LA RÉGION DE CHIANG MAI
NORD
blanc domine. Il propose des chambres simples anglo-thaï qui vous accueillera avec le sourire.
mais confortables et très bien tenues, ainsi que Au menu, un grand nombre de plats thaïs et
des lits en dortoir. Tous bénéficient de la clima- internationaux, des pizzas, des desserts, des
tisation. Le petit déjeuner est très correct. Les glaces, des smoothies, des cafés et également
espaces communs sont plaisants et on peut des alcools divers. L’endroit est très cosy,
même faire du yoga sur le toit. Le café est très d’ailleurs il se trouve au rez-de-chaussée de la
attrayant, avec une grande variété de cafés et maison des propriétaires ! Table de billard, salle
de douceurs. Propose également des visites de TV pour les événements sportifs et terrasse du
la ville. côté de la rivière Wang. Atmosphère détendue.
293
LA RÉGION DE CHIANG MAI - LAMPANG
294
PHRAE - LA RÉGION DE CHIANG MAI
NORD
Le rangement est impeccable, et une petite standing et qui propose dorénavant des
musique accompagne la visite. L’ensemble res- chambres avec un excellent rapport qualité-
tauré en 1994-1995 dégage un charme suranné prix. Les 104 chambres, spacieuses, offrent
au milieu d’un beau jardin. Certaines photos tout le confort moderne souhaitable, avec éclai-
exposées témoignent de l’exploitation forestière rages étudiés et boiseries sculptées. Le buffet
qui sévissait au siècle dernier : les éléphants du petit déjeuner est varié et fourni, avec des
étaient alors mis à rude contribution. options thaïes et occidentales. Très belle pis-
cine extérieure. Deux restaurants de cuisines
asiatique et internationale. Possibilité de louer
scooter, vélo et taxi à la réception.
295
LA RÉGION DE CHIANG MAI - NAN
© GIFTOGRAPHY - SHUTTERSTOCK.COM
numents extraordinaires exceptés quelques
temples intéressants, la nature qui l’entoure,
montagnes, vallons et forêts, est tout à fait
splendide. C’est la porte d’entrée vers Pua
et Sapan, et les routes menant à ces villages
sont stupéfiantes de beauté. La région pos-
sède un charme à la fois original et cosmo-
polite.
Histoire
Au XV siècle, Nan était une importante cité
e
Nok Mini assure un vol par jour au départ de lages d’ethnies montagnardes : les Mien,
l’aéroport Don Mueang (www.nokair.com). Thaï-Lu et Htin. La visite est intéressante.
◗ Bus. Bangkok - Nan : deux bus climati- Le parc en lui-même comporte diverses
sés « VIP » (24 passagers) partent à 20h grottes à explorer, des chutes d’eau et des
et 20h40 ; 9h30 de trajet, 677 km. Bus cli- forêts de teck. Son sommet, le Doi Phu kha,
matisés de 1re classe : départs à 8h30 et 4 culmine à 1 980 mètres. Également possi-
départs de 20h à 21h15. bilité de camping sur site, de descente de
Chiang Mai - Nan : les bus climatisés font rivière en rafting. Pour plus de renseigne-
le trajet en 6h environ. Pour le trajet retour, ments, contacter l’office de tourisme de Nan
les bus partent de Nan entre 7h30 et 15h. qui organise des excursions vers le parc.
Un dernier bus part à 22h30. À destination
de Chiang Mai, 8 bus partent quotidienne-
ment, entre 7h30 et 15h. Et un petit dernier MUSÉE NATIONAL DE NAN
à 22h30. Soit 6 heures de route d’affilée si Phakong Road
on ne fait pas étape à Phrae ou à Lampang. & +66 5452 1127
Depuis Lampang, 4 heures de route environ. Ouvert du mercredi au dimanche de 9h à 16h.
Nan - Chiang Rai : un départ par jour à 9h, 7 Entrée : 100 B.
heures de route. Compter entre 150 et 350 B En face du Wat Phra That Chang kham, ce
en fonction de la classe du bus. musée retrace l’histoire de la ville de Nan. Au
◗ Song téo (taxi collectif). Ceux qui circulent rez-de-chaussée : une intéressante exposition
en ville sur les artères principales prennent d’artisanat, de costumes, d’outils et d’usten-
environ 40 B suivant la distance parcourue. siles, utilisés par les tribus de la région. Des
Ceux de couleur rouge vous transportent à panneaux explicatifs présentent chaque ethnie
l’intérieur de la ville. avec ses particularités et dans quelles parties
de la région elles sont présentes. Outre une iné-
◗ Moto-taxi et samlo. Tous sont présents en vitable collection de bouddhas de styles divers,
ville. ce musée expose des céramiques, des poteries
◗ Scooter/vélo. Location à respectivement et des armes anciennes de la province de Nan.
200/250 B selon le modèle et 50 B par jour. Une visite rapide mais intéressante.
Il est possible d’avoir une réduction au-delà
de 3 jours.
296
NAN - LA RÉGION DE CHIANG MAI
© RANIRANI - SHUTTERSTOCK.COM
Ce parc, très étendu, mérite une visite si vous
restez un peu dans la région. Il est situé dans le
comté de Nanoi, dans la province de Nan. Il est
célèbre pour ses chaînes de montagnes specta-
culaires. Les falaises de Doi Pha Chu offrent des
vues spectaculaires sur la vallée. Le site de Pak-
Nai est l’un des plus beaux du parc, il est consti-
tué de la plus grande zone inondée au-dessus
du barrage Sirikit et il est entouré de villages
de pêcheurs en eau douce. La route le long de
la rivière Nan offre également des paysages
mémorables.
NORD
temple a été fondé en 1355. Son architecture par son architecture en croix avec en son
est un mélange de plusieurs périodes, avec centre quatre statues dorées identiques
notamment des caractéristiques du style Lan- de Bouddha, chacune faisant face à une
na, avec des bois précieux très travaillés, des entrée. Le Wat Phumin abrite des fresques
dragons sculptés sur les portes, un Bouddha murales d’une grande valeur esthétique
couché et des immenses Nagas de 4 mètres le et historique, appelées Hoob Tam. Elles
long des balustrades dans la cour. Son immense illustrent des récits royaux et des scènes de
chedi doré contient des reliques de Bouddha. la vie quotidienne ajoutées par des artistes
de l’ethnie Taï-Lü lors de leur restauration en
1967, ainsi que l’arrivée des Français dans
la vallée de Nan à la fin du XIXe siècle.
297
LA RÉGION DE CHIANG MAI - NAN
régionale traditionnelle. Il compte 14 chambres et du nam prik ong, des spécialités du nord du
d’excellent confort, toutes équipées de climati- pays concoctées avec des épices, à déguster
sation, réfrigérateur, TV et certaines bénéficient en accompagnement de légumes vapeur, de
même d’un petit balcon avec un endroit pour saucisse de porc et de riz gluant. L’autre spé-
s’asseoir et se détendre. Le petit déjeuner in- cialité de la maison, ce sont les côtes de porc
clus fait la part belle aux plats thaïs et quelques grillées. Grand choix de viandes, de poissons, de
plats occidentaux. Très bon anglais à la récep- salades... Attention tout de même, certains plats
tion. Bibliothèque, massages thaïlandais et res- sont légèrement relevés. Service agréable.
taurant à demeure. On peut également louer des
vélos et réserver des excursions.
298
PHAYAO - LA RÉGION DE CHIANG MAI
NORD
classiques, toutes bénéficiant de la climatisa-
deux Nagas qui semblent émerger des eaux tion, d’une salle de bain privée, d’une bouilloire
et faisant face à la grande esplanade où se et d’un petit réfrigérateur. Les chambres sont
trouve le monument Pho khun Ngam Muang. impeccablement tenues. Celles aux étages su-
Bâti à l’emplacement d’un ancien temple im- périeures peuvent jouir d’une vue partielle sur le
portant pour les locaux, le Wat Tilak Aram se lac. Très bon buffet petit déjeuner avec l’accent
trouve sur le lac et les fidèles s’y rendent en mis sur les spécialités thaïes, l’établissement
barque (compter 30 B par personne). étant principalement fréquenté par les locaux.
Une bonne adresse en plein centre.
299
CHIANG RAI ET LE TRIANGLE D’OR - CHIANG RAÏ
300
CHIANG RAÏ - CHIANG RAI ET LE TRIANGLE D’OR
© ROCH POUSSIN
Province de Chiang Rai.
une bonne carte de Chiang Rai et sa province, Pour aller à Chiang Saen (proche de Sop
ainsi que quelques brochures sur les loge- Ruak) : liaison quotidienne directe entre 6h
ments et les activités alentour. Anglais limité. et 18h40. Départs toutes les 15 min environ.
La police touristique (✆ +66 53 717 779) Environ 1 heure 30 de route. Attention au
se trouve à Paholyothin Road, à proximité de retour, les derniers bus quittent Chiang Saen
l’hôtel Golden Triangle Inn. vers 17h.
Pour se rendre à Phu Chi Fa. De novembre
Transports à février : liaison directe, avec bus quotidien
◗ Avion. Plusieurs liaisons quotidiennes avec à 12h30 (4 heures de trajet environ). Deux
NORD
Bangkok et Chiang Mai. minibus (van) partent à 7h15 et 13h15 (2
◗ Bus. heures 30 de route). En basse saison : on
Depuis Bangkok, des bus « VIP » de 24 trouve des bus quotidiens pour Thoeng, avec
places partent de la gare de Bangkok (Mo départs toutes les 30 min, entre 5h45 et 18h
Chit) le soir aux environs de 20h ou le matin (2 heures environ).
vers 7h30 ; 11 heures de route, soit 801 km. Depuis Thoeng vers Phu Chi Fa : compter 2
Bus climatisés de 1re classe : départs à 7h, heures de trajet. Départ le matin seulement !
16h et 19h (13 heures de route). ◗ Se déplacer.
Depuis Chiang Mai, à partir de « Arcade Bus Taxi. Depuis l’aéroport, situé à quelques
Terminal », des bus climatisés assurent 9 kilomètres de la ville, les taxis vous deman-
départs, entre 7h et 17h ; compter environ 4 deront environ 200 B, voire beaucoup plus.
heures de trajet. Dans le sens inverse, 7 dé- Négocier... encore et toujours ou essayer de
parts de bus VIP entre 9h et 17h30 (3 heures partager votre véhicule avec d’autres tou-
de route). Bus de 1re classe (air conditionné) : ristes.
9 départs entre 8h25 et 19h (3 heures 15 de Samlo. Les conducteurs de cyclo-pousse
trajet). Bus de 2e classe (AC) : 1 départ à 7h45 sont plutôt sympathiques, et ont vraiment
(3 heures 15 également). Bus ordinaires besoin d’argent pour se nourrir. Mais, sou-
(ventilés) : 6 départs entre 6h30 et 17h30 (3 vent, ils ne comprennent pas l’anglais. Comp-
heures 40 environ). ter 20 à 40 B la petite course. Si possible,
Pour se rendre à Mae Sai : il s’agit des liaisons demandez à faire un essai en pédalant vous-
les plus fréquentes, entre 6h et 18h. Comp- même, histoire d’apprécier la difficulté.
ter 1 heure 30 de transport, en bus ordinaire. Song téo. Ces taxis collectifs de couleur bleu
Bus VIP : départs à 11h et 17h50 (1 heure de clair circulent dans le centre, en suivant les
trajet). Bus climatisés de 1re classe : départs axes principaux.
à 12h55, 16h45 et 19h45 (1 heure égale- Tuk-tuk. Nombreux dans le centre-ville. Pré-
ment). férer les song téo, pour vous rendre à la gare
Pour se rendre à Chiang khong : des bus routière par exemple.
partent toutes les heures de la gare routière, Moto/vélo. C’est parfois plus cher qu’à Chiang
entre 6h30 et 16h30. Compter 2 à 3 heures Mai, ou Mae Sai. Compter de 250 à 1 000 B
30, selon que le trajet passe par Thoeng ou pour 24 heures de location. Pour les vélos, le
non, et le nombre d’arrêts en cours de route ! prix varie entre 80 et 250 B.
301
CHIANG RAI ET LE TRIANGLE D’OR - CHIANG RAÏ
montagnardes Akha, Hmong, Karen, Lahu, Lisu, déesse de la miséricorde, attire l’attention des
et Yao. Une partie des recettes leur est d’ail- visiteurs. Il est possible de monter au 25e étage
leurs reversée. On y trouve des objets de la vie de la statue moyennant quelques bahts, afin
quotidienne, ustensiles de chasse ou de pêche, d’admirer la vue sur les montagnes depuis les
outils agricoles et vêtements traditionnels des yeux et le troisième œil de Guanyin. Le temple
différents clans. Une vidéo de 20 min (traduite a été bâti par un moine dans le but d’aider les
par l’Alliance française) est disponible sur enfants de la région, et plus de 540 orphelins y
demande, à visionner sur place. Des produits sont pris en charge.
d’artisanat local sont vendus à la boutique.
302
CHIANG RAÏ - CHIANG RAI ET LE TRIANGLE D’OR
© ANEKOHO - SHUTTERSTOCK.COM
100 B. Entrée de la grotte : 50 B.
Ce temple blanc est une œuvre architecturale
contemporaine somptueuse réalisée par l’ar-
tiste thaïlandais Chaloemchai khositphiphat.
Démarré en 1997, il est incrusté de milliers
de morceaux de miroir. Le temple étincelle au
soleil et donne un aspect immaculé. Il a résisté
au tremblement de terre de 2014 ! À l’intérieur
une peinture murale représentant la vie de
Bouddha, où se mêlent des personnages hété-
roclites comme Spiderman, Kung Fu Panda ou
Darth Vader.
NORD
Bangkok. Cette statuette précieuse fut dé-
couverte par hasard en 1434, dissimulée à
l’intérieur du chedi à l’abri des regards, afin
que les Birmans ne puissent s’en emparer.
Ce Bouddha a été transféré définitivement
à Bangkok en mars 1784. À présent, une
reproduction fidèle de l’original se trouve en
bonne place dans le temple. Il est possible
de s’en approcher et de venir l’admirer de
près, et même de le photographier, ce qui
est impossible à Bangkok !
303
CHIANG RAI ET LE TRIANGLE D’OR - CHIANG RAÏ
avec carte de vins et bières artisanales. Cuisine toilette (eau chaude) et d’une TV. L’ensemble est
à disposition. La nouvelle génération d’auberge un peu désuet mais satisfera ceux qui désirent
de jeunesse, dans un style loft minimaliste, une ambiance plus familiale que dans les gues-
confortable et impeccablement tenue, véritable thouses modernes. Une école de cours de Thaï
lieu de vie pour les baroudeurs. Proche de l’ar- se trouve à proximité, cela peut être l’occasion
tère principale de la ville, du terminal de bus et d’apprendre 2-3 mots dans la langue du pays.
de tous les commerces. Pour une nuit ou deux seulement.
304
CHIANG RAÏ - CHIANG RAI ET LE TRIANGLE D’OR
NORD
79 maisonnettes de style thaï, décorées avec à proximité du centre-ville, l’ancienne Buffalo
goût et pourvues d’équipements modernes. Bar Hill guesthouse est devenue le Pan Kled Villa
et restaurant, coffee-shop, piscine extérieure, Resort. Les bungalows en bois sont disséminés
service de chambre, bain à remous, massage, dans un jardin luxuriant, on se croirait dans la
transfert aéroport, accès Internet wi-fi, service forêt ! Tous sont confortables, avec un matelas
de blanchisserie… L’hôtel propose aussi une moelleux, la climatisation, un ventilateur, et
grande variété de forfaits d’excursions. Le per- tous les équipements modernes. L’endroit est
sonnel, chaleureux et amicale, est disposé à charmant. Le restaurant du resort, le Shann
satisfaire tous vos besoins pour faire de votre Café, propose de très bonnes spécialités thaïes
séjour une expérience inoubliable. végétariennes ou non.
305
CHIANG RAI ET LE TRIANGLE D’OR - CHIANG RAÏ
Vous pouvez choisir la salle climatisée ou la grandissant et c’est tout à fait justifié. Le cadre
grande terrasse extérieure. Au menu, un large est très plaisant avec des meubles en bois et
choix de burgers bien sûr. Ils sont soigneuse- une atmosphère conviviale. Les spécialités à
ment présentés et servis à la manière d’un base de plantes sont savoureuses, les assiettes
restaurant. Choix de pain pour les buns, bonne colorées et les boissons excellentes. Salades,
viande, recettes variées, à accompagner d’ex- burgers, sandwiches, le choix est vaste. Pas
cellentes frites maison ou d’une salade éton- de micro-ondes, pas de tofu, l’accent est mis
nante. D’autres plats sont proposés, comme des ici sur les recettes « healthy ». Un restaurant à
pâtes, un filet de saumon, des fruits de mer… conseiller à tous, même à ceux qui ne sont pas
Recommandé. végétariens.
306
CHIANG RAÏ - CHIANG RAI ET LE TRIANGLE D’OR
NORD
du tourisme. Excellent entretien des vélos, dis-
des motards de la région et les propriétaires ne ponibles en plusieurs tailles. Excursions à vélo,
sont pas avares de conseils sur les plus belles de 1 à 5 jours, organisées dans les environs
balades à moto à faire hors des sentiers battus. de Chiang Rai, en pleine nature. Découverte
On y vient pour discuter, prendre un excellent des villages et leurs différentes ethnies, des
café ou un thé glacé et profiter de la quiétude montagnes, des cascades, des sources d’eau
des lieux. La jolie route 1022 permet également chaude… Possibilité de combiner vélo, visites
de rejoindre le centre-ville de Chiang Rai en évi- de camps d’éléphants et visites en bateau. Pro-
tant une grande portion de la route nationale. gramme varié sur demande.
307
CHIANG RAI ET LE TRIANGLE D’OR - MAE SUAÏ
line surplombant la rivière Kok, à côté d’un taller dans ce petit paradis. Les seuls bruits
temple. Aux alentours, plusieurs villages sont ceux de la rivière et le chant des oiseaux.
d’ethnies montagnardes méritent l’attention Le restaurant surplombe la rivière. Nan, le pro-
des voyageurs curieux. La région compte priétaire, est un Karen, guide professionnel. Il
également de nombreuses plantations de organise des excursions dans la région (à pied
thé, où on y cultive notamment du thé Oolong, ou en 4x4) et des visites de différents villages
une variété chinoise. disséminés en forêt avec pique-nique ou héber-
gement chez l’habitant.
MAEKOK RIVER
© FRANCKY38 - SHUTTERSTOCK.COM
VILLAGE RESORT AA
333 Fang Road
& +66 53 053 628
www.maekok-river-village-resort.com
Chambre double à partir de 2 160 B.
Ce joli resort propose des bungalows climatisés
très confortables et aménagés avec beaucoup
de soin. Chacun possède une petite terrasse.
Très bon petit déjeuner. Le restaurant sert une
excellente cuisine thaïe et occidentale, il est
situé au bord de la rivière et offre une vue déga-
gée. Piscine au milieu d’un jardin bien entretenu
et massages traditionnels à demeure. Location
de vélos et organisations d’excursions ou d’es-
calade. Un endroit charmant.
Thaton.
308
MAE SAI - CHIANG RAI ET LE TRIANGLE D’OR
NORD
mieux disposer d’un véhicule assez puis- champ de pavot : les « cultivateurs » n’ai-
sant. C’est l’occasion d’une très belle balade ment pas que les Occidentaux s’intéressent
car les paysages sont vraiment somptueux. de trop près à leurs affaires, dont acte !
Contrôles éventuels de police sur le trajet : il
faudra présenter son passeport ou la photo- Transports
copie remise par le loueur de moto. En effet, La ville est fréquemment visitée par les tou-
la région, proche de la frontière birmane, est ristes qui viennent y faire un « visa run » pour
sensible stratégiquement. prolonger leur séjour.
◗ Bangkok (Mo Chit) - Mae Sai : départs de
bus « VIP » partent en début de soirée ou tôt
le matin, pour un trajet de 12 heures, 857 km.
Bus climatisés de 1re ou 2e classe : départs
prévus le matin ou en soirée.
DOI TUNG ROYAL VILLA ◗ Chiang Mai - Mae Sai : 7 départs quotidiens
& +66 90 107 3145 en bus climatisés, 5 heures de trajet.
www.maefahluang.org ◗ Chiang Rai - Mae Sai : liaisons fréquentes
Ouvert tous les jours de 7h30 à 17h30. Entrée : – tous les quarts d’heure – entre 6h et 18h
90 B. (1 heure 30 de transport). Bus VIP : départs à
Il s’agit de l’ancienne résidence d’été de la 11h et 17h50 (1 heure de trajet). Bus climati-
Reine Mère Srinagaraindra qui a été transfor- sés de 1re classe : départs à 12h55, 16h45 et
mée en musée. Un bel endroit pour admirer 19h45, 1 heure de trajet.
des exemples d’art Lanna. Beaucoup d’objets
en bois sculpté typiques des régions du Nord.
On peut enfin admirer dans le hall principal le
toit astral tout en bois sculpté représentant
la constellation du signe zodiacal de la Reine
Mère. Les collines environnantes ont été reboi-
sées sous son impulsion. Les Mae Fah Luang
Gardens, tout proches, sont un parc botanique
où les fleurs et les plantes poussent parmi les
formations rocheuses.
309
CHIANG RAI ET LE TRIANGLE D’OR - MAE SAI
PHAHONYOTHIN ROAD
Phahonyothin Road
SOP RUAK
Vous êtes à la croisée des chemins du fa-
Tout le long de cette grande artère centrale, un meux Triangle d’or. Alors attention les yeux,
certain nombre de vendeurs de rubis, diamants votre regard embrasse ici le Laos, le Myanmar
et autres pierres précieuses ont pignon sur rue. et la Thaïlande, séparés par le confluent du
Par ailleurs, on trouve profusion de magasins Mékong et de la rivière Ruak. Évidemment, on
d’antiquités en provenance du Yunnan, du Laos, ne peut s’empêcher d’évoquer les histoires
du Cambodge et du Myanmar (Birmanie). Très concernant le trafic d’opium dans la région
belle occasion pour faire une petite balade mais, au siècle dernier ! Proche de l’endroit où les
en cas d’achat : toujours prudence, prudence ! trois frontières se rencontrent, un immense
Il y a bien longtemps que les affaires en or ont Bouddha doré assis et un monument aux
déserté les boutiques, et « l’antiquité » que l’on éléphants dominent la ville. Son nom com-
vous proposera sera sans doute une imitation plet est Phra Chiang Saen Si Phaendin, et
réussie ! sa construction a été réalisée par une fon-
dation sino-thaïlandaise. Quelques petites
échoppes se trouvent de l’autre côté de la
rue.
Pratique
Cette bourgade est purement artificielle : il
s’agit plutôt d’une extension de Chiang Saen
THAM LUANG - KHUNNAM (à 6 km seulement). Il n’y a pas de bureau
d’information à cet endroit, les touristes
NANGNON FOREST PARK êê venant directement des villes voisines…
À 13 km au sud de Mae Sai. Bien entendu, il est possible de s’adresser à
& +66 53 714 914 la réception des quelques hôtels locaux, ou
Ouvert tous les jours de 8h à 17h. Entrée libre. auprès du personnel de « House of Opium »,
Navette : 20 B par personne. fort serviable.
C’est dans ce parc que se trouve Tham Luang, Se loger
la fameuse grotte où, en 2018, 12 jeunes foot- En matière d’hébergement bon marché, les
NORD
balleurs et leur entraineur sont restés coincés possibilités sont quasiment inexistantes.
pendant 18 jours. Cet évènement avait fait la Il est donc préférable, pour ceux qui ne dis-
une de nombreux médias et il a fallu de mul- posent que d’un budget modeste, de s’organi-
tiples tentatives pour les extraire de la grotte. ser à partir de Mae Sai (où le choix est plus va-
Un petit musée rend hommage aux sauveteurs rié) ou de Chiang Saen (relativement proche).
ainsi qu’à ces enfants, et retrace leur histoire.
On peut visiter l’entrée de la grotte. La visite gui- Transports
dée se termine par une balade autour d’un joli ◗ Song thaew (de couleur bleue). Pour
lac, khunnam Nangnon. s’y rendre depuis Mae Sai, il y a 35 km qui
peuvent être franchis en taxi collectif. Depuis
Chiang Saen, taxi collectif faisant la navette
avec Sop Ruak et une distance de 6 km envi-
WAT PHRA THAT DOI WAO ê ron.
Phahonyothin Road ◗ Bateau. Une autre solution, plus agréable
Il faut escalader un peu plus de 200 marches mais nettement plus coûteuse : embarquez
pour atteindre ce temple, célèbre pour son sur le bateau de la compagnie Mekong River
imposante statue de scorpion qui fait face au Cruise, qui fait l’aller-retour depuis Chiang
Myanmar. Il a été placé là pour intimider d’éven- Saen. Tâcher de négocier le tarif au plus juste.
tuels envahisseurs. Une fois arrivé en haut, on a ◗ Vélo/moto. On peut louer une moto à Mae
droit à une superbe vue sur la ville de Mae Sai, Sai ou à Chiang Saen pour environ 200 B.
la rivière qui la longe. Jolie vue sur la ville de ◗ Excursion en bateau. 1 heure de virée en
Tachileik du côté du Myanmar, de l’autre côté de speedboat, avec un bref aller-retour au Laos.
la rivière Ruak. Le temple, de style birman, n’a Pour ceux qui n’ont jamais eu l’occasion d’es-
rien d’exceptionnel, c’est pour son panaroma sayer ce genre de bateau rapide.
unique que la visite est indispensable si vous
êtes à Mae Sai.
310
CHIANG SAEN - CHIANG RAI ET LE TRIANGLE D’OR
GOLDEN BUDDHA
Entrée libre.
ê CHIANG SAEN ê
À 60 km de Chiang Rai et à 35 km de Mae Sai,
Proche de l’endroit où les trois frontières se cette bourgade est en marge du tourisme :
rencontrent, une immense statue de Bouddha les voyageurs n’ont guère besoin d’y séjour-
doré et un monument aux éléphants dominent ner, la plupart étant hébergés à Chiang Rai,
la ville et le Mékong. La statue de Bouddha Mae Sai ou Chiang khong. Faisant office de
assis se tient sur une plateforme massive de la poste-frontière avec le Laos, sur la rive oppo-
forme d’un bateau, ornée de vitraux colorés et sée du Mékong, À 6 km de là se trouve Sop
de dorures. Le nom complet de ce Bouddha est Ruak et son musée de l’opium. Chiang Saen
Phra Chiang Saen Si Phaendin, et sa construc- a tout de même un statut d’ancienne capitale
tion a été réalisée par une fondation sino-thaï- du royaume thaï du Yonok. Parmi les nom-
landaise. C’est un monument emblématique breuses barges venues de Chine, des ferrys
au cœur du Triangle d’Or. Quelques petites assurent d’ailleurs la navette pour le trafic
échoppes se trouvent de l’autre côté de la rue. de marchandises. Chiang Saen vous réserve
quelques temples anciens, qui ont été res-
taurés ou sont en cours de restauration.
Se loger
Le choix est assez limité et, d’une façon gé-
nérale, le rapport qualité-prix n’est pas très
bon. Pour un logement de standard supérieur,
HALL OF OPIUM ê votre seule option sera de loger sur Sop Ruak,
Moo 1
qui dispose de plusieurs hôtels de luxe.
& +66 53 784 444 Tourisme
Ouvert tous les jours sauf le lundi de 8h30 à Le Wat Paa Sak est entouré de verdure. Ce
15h30. Entrée : 200 B. temple du XIVe siècle, pratiquement en ruine,
L’exposé historique remonte aux agissements a gardé une certaine majesté. Il fait partie
de la Compagnie anglaise des Indes Orientales d’un ensemble de bâtiments disséminés
qui déclenchèrent les Guerres de l’opium contre dans une plantation de teck, ce qui lui donne
l’empereur de Chine. Explications données en un petit côté cité perdue, très séduisant. La
NORD
trois langues : thaï, chinois et anglais. Toutefois, balade aux alentours est agréable. Le Wat
des feuillets explicatifs en français (synthèse) Chedi eLuang est un temple en ruine, datant
sont remis aux personnes qui le demandent, à du XIV siècle, dont il ne reste que les quatre
l’accueil. Il s’agit d’un musée créé à l’initiative murs principaux et un chedi envahi par la
de la reine mère de Thaïlande, afin d’expliquer végétation. Il résiste encore à l’usure du
les origines et les méfaits catastrophiques (en temps…
Chine, notamment) du trafic d’opium en Asie. Un Transports
but pédagogique, donc. Le stationnement des bus, à Chiang Saen, se
trouve au niveau du marché central, sur Pha-
honyothin Road. Le stationnement des song
thaew assurant la navette avec Mae Sai et
Sop Ruak se trouve également à hauteur du
ANANTARA GOLDEN TRIANGLE marché central.
ELEPHANT CAMP ◗ Depuis Chiang Rai, seuls partent des bus
& RESORT AAA ordinaires, c’est-à-dire ventilés. Environ 1
heure 30 de trajet.
229 Chiang Saen ◗ Depuis Chiang Mai, en bus ordinaire ou cli-
& +66 53 784 084 matisé, compter 5 heures de trajet.
À partir de 15 000 B, petit déjeuner et activité
avec les éléphants compris. ◗ Depuis Mae Sai, plusieurs song thaew
Le luxe de ce resort combine gracieusement (couleur bleue) assurent la liaison chaque
architecture locale et occidentale, avec de matin. Minimum 6 passagers, en principe.
superbes vues sur le Mékong en prime. Les ◗ Depuis Chiang khong, un ou deux song
chambres et les suites sont spacieuses, toutes thaew (rouges) partent entre 7h et 9h30.
avec une terrasse offrant une superbe vue sur La route longe le Mékong. Comptez environ
les montagnes environnantes. Toutes les faci- 2 heures 30. Minimum 6 passagers. Pour
lités attendues pour ce prix-là sont présentes, un seul passager au départ (si vous êtes
avec notamment un spa, une bibliothèque, des pressé), les prix s’envolent : marchandez
courts de tennis et de squash… et un centre de tranquillement, compte tenu qu’il y aura pro-
dressage d’éléphants, duquel sont organisées bablement des gens qui monteront en cours
des excursions. de route.
311
CHIANG RAI ET LE TRIANGLE D’OR - CHIANG SAEN
312
CHIANG KHONG - CHIANG RAI ET LE TRIANGLE D’OR
NORD
◗ Chiang Saen - Chiang khong : en principe, devez passer qu’une seule nuit à Chiang khong.
une liaison quotidienne est assurée par taxi Les bungalows sont basiques mais très bien
collectif. Départ en matinée avec 6 passagers tenus. Mieux vaut opter pour un bungalow indi-
minimum. Dans le sens inverse, 1 ou 2 dé- viduel, qui dispose d’une petite terrasse. Ceux
parts, le matin seulement, entre 8h et 10h. Le avec la climatisation ont la TV et un petit réfri-
point de départ se trouve non loin de la poste gérateur. Piscine. Bien situé, il permet de visiter
de Chiang khong et le song téo doit traverser rapidement la ville. Le Mékong, son marché de
l’agglomération à petite vitesse pour récu- nuit et ses restaurants sont à proximité. Rap-
pérer quelques passagers supplémentaires, port qualité-prix très convenable.
avant de prendre la route qui longe le Mékong
sur une bonne moitié du trajet. Le spectacle
en vaut la peine. Le transit se déroule en deux
parties :
Trajet Chiang khong-Baan Haad Bai (song téo CHIANG KHONG TEAK GARDEN
de couleur rouge) : 30 B environ, 1 heure de RIVERFRONT HOTEL AA
trajet.
Trajet Baan Haad Bai-Chiang Saen (song téo 666 Sai Klang Road
de couleur verte) : 30 B minimum, 1 heure 30 & +66 53 792 008
de transport. www.chiangkhongteakgarden.com
◗ Tuk tuk. Le tarif pour aller de la « gare rou- Chambre double à partir de 1 390 B, petit déjeu-
tière » jusqu’au nord du bourg est de 40 B ner inclus.
(environ 1,5 km). Cet hôtel se trouvant sur les bords du Mékong
◗ Scooter. La location est chose possible en
est l’un des meilleurs de la ville. Les chambres,
se renseignant auprès des différentes gues- toutes climatisées, sont boisées et fort char-
thouses. Compter à partir de 200 B par jour. mantes, avec une décoration mêlant les in-
Ne pas hésiter à négocier. fluences Lanna et contemporaines. Elles offrent
de belles vues sur le fleuve. Elles disposent
de tout le confort nécessaire pour un séjour
agréable. Service fort efficace, en français qui
plus est. Enfin, vous êtes à proximité du bateau
pour votre départ vers le Laos. Très recomman-
dable.
313
OR T
PASSEP
NORD-EST – ISAAN
N
ichée sur le plateau de khorat, bor-
dée au nord et à l’est par le fleuve
Mékong et au sud par le Cambodge,
la population de l’Isaan (également
écrit Isan, Issan ou Esarn), présente plus de
similitudes avec celle du Laos voisin, notam-
ment au niveau du langage et de la cuisine.
La région a été incorporée en 1935 dans l’État
thaïlandais moderne. Cette étendue rurale est
la contrée la plus pauvre du royaume thaï-
landais. Ses vastes étendues agricoles four-
nissent une large part de la production de riz du
pays. Mais les sécheresses et les inondations
périodiques engendrent des conditions de vie
très précaires pour un grand nombre de ses ha-
bitants. Pour la plupart de condition modeste,
ils constituent une main-d’œuvre bon marché
pour l’industrie et les entreprises du bâtiment.
Étant donné son étendue considérable, il nous
a paru intéressant de regrouper les destina-
tions autour des villes principales.
PHRAE
ng
ko
LAOS
Me
Vientiane
Réservoir
Sirikit
SRI CHIANG
MAI
CHIANG NONG KHAI
i
KHAN
i No
2
e
Kwa
UTTARADIT Nam
LOEÏ
Lam
Phrom Phiram
12 Si Bun Ruang
Phu Kradung Parc national de
LOMSAK 1316 m. Phu-Kao-Phu-Phankham
PHITSANULOK 12 Parc national de
Parc national de Phu Pha Man Parc national de
Parc national de Phu Wiang
Thung Salaeng Luang Nam Nao Réservoir
Chum Phae 12
Ubonrat
Na
Phichit m
PHETCHABUN Ph
rom KHON KA
21
Phu Khieo
Pasak
117
205
Uthai Thani
32 2
Takhli 1
Dan Khun Thot
Chai Nat
PHIMAI
Réservoir 226
Pasak Cholassit
21
Sikhiu NAKHON RATCHASIMA KHORAT
Singburi Réservoir
LOPBURI Lam Takhlong
Chao Pray
1
Pak Chong Pak Thong Chai 24
2
Ang Thong
a
Le
Mé
ko
ng
Lam
Na
BAN CHIANG m Son
g khr
50 KM
am
Han Dung
Phen
Wanon Niwat
Sawang Daen Din
Hua
i Nam Un Thakhèk
22
22
Sakon Réservoir
Réservoir Nakhon Nong Han
Nam Un
Hu
Kumphawapi 212
ai N
Parc national de am Kam
Phu Phan 223
LAOS
Parc national de
Réservoir Huai Huat
Lam Pao 213
Kuchinarai Savannakhèt
MUKDAHAN
AEN Kalasin
214 Phon Thong
Mae Na
m Chi
Loeng Nok Tha
Maha Sarakham
Meko
ng
ROI ET 23 Selaphum
La
Amnat Charoen
m
Sie
Yasothon
o
Trakan
Phutphon
23 212 Parc national de
Suwannaphum Pha Taem
202
Khuang Nai
Phibun
Satuk UBON RATCHATHANI Mangsahan
Uthumphon
Phisai
Réservoir
BURI RAM SI SA KET Kanthararom 24
Sirinthon
SURIN
Surin Sikhoraphum
226 Det Udom
L am D o n
Khukhan
Prakhon Chaï
Yai
Prasat
24
Kantharalak
Sangkha
Parc national de
Phu Chong- Na Loi
Frontière internationale
Autoroute
Route nationale
Route secondaire
Voie ferrée
Parc national
Nord-est - Isaan
CAMBODGE
317
PAGES
319
● ● DE KHORAT À UBON RATCHATHANI
Le sud de l’Isaan regroupe des sites passionnants et divers : la grande aggloméra-
tion de Nakhon Ratchasima, surnommée khorat, les parcs historiques de Phimai et
de Phanom Rung, quelques anciens temples et le superbe parc national de khao Yai.
Cette partie de la province est facilement accessible depuis Bangkok. C’est à la lisière
de la frontière, mais dorénavant du côté du Cambodge, que se trouve le temple Preah
Vihear, à l’origine de disputes importantes entre les deux pays.
319
NAKHON RATCHASIMA - KHORAT ê
323
KHAO YAI NATIONAL PARK êê
325
PHIMAI êê
326
BURI RAM êê
328
SURIN ê
330
SI SA KET ê
332
UBON RATCHATHANI ê
335
● ● DE KHON KAEN À MUKDAHAN
Le centre de la province d’Isaan est très peu visité par les touristes étrangers. C’est
l’occasion de découvrir une Thaïlande authentique, à mille lieues des stations bal-
néaires branchées du sud du pays. C’est pourtant une force économique importante
du pays, en passant par khon Kaen, grande ville moderne. Il serait intéressant de
NORD-EST – ISAAN
démontrer que, sans les ressources humaines de l’Isaan, qui apporte au pays une
indéniable fraîcheur d’esprit et une grande part de sa vitalité, la Thaïlande ne serait
sans doute pas devenue ce qu’elle est sur le plan économique, n’en déplaise à cer-
tains technocrates.
335
KHON KAEN ê
337
ROI ET ê
339
NAKHON PHANOM ê
339
MUKDAHAN ê
340
● ● D’UDON THANI À LOEI
Le nord de la province est le plus souvent visité pour se rendre au Laos par voie ter-
restre. En effet, la ville de Nong khai est située en face de Vientiane, de l’autre côté
du Mékong, et constitue le point d’entrée vers le pays voisin via le Pont de l’Amitié. La
plus grande ville du nord est Udon Thani, qui ne constitue pas vraiment une halte tou-
ristique. Les attractions principales de cette partie de l’Isaan sont le parc historique
de Sri Thep, et le parc national Nam Nao.
340
UDON THANI ê
343
BAN CHIANG ê
344
NONG KHAI ê
346
CHIANG KHAN êê
347
SRI CHIANG MAÏ ê
347
LOEI ê
348
LOMSAK ê
318
NAKHON RATCHASIMA - KHORAT - DE KHORAT À UBON RATCHATHANI
NORD-EST – ISAAN
trouvent dans le centre économique de la lonnés entre 5h45 et 23h40. Il n’est pas
ville, non loin du monument de l’héroïne Su- indispensable de voyager de nuit, au risque
ranaree et autour de l’ancien marché couvert, d’arriver trop tôt !
dans le quartier compris entre les avenues Bus. Des liaisons routières convergent
Suranaree et Phoklang, l’occasion de tester le sur khorat depuis l’ensemble des régions du
pat me korat, la spécialité de la ville. Nord-Ouest (Lanna) et du Nord-Est (Isaan).
Depuis Bangkok gare routière de Mo Chit
◗ Spécialités. La cuisine de l’Isaan est proche Northern, des dizaines de bus assurent la
de celle du Laos. Le riz qui accompagne liaison chaque jour : c’est dire si khorat est
les différents plats est servi généralement un nœud de communications. Départ toutes
gluant ou collant, ce qui permet de former les 20 minutes, entre 9h et 13h, ensuite les
des petites boulettes que l’on trempe ensuite départs sont plus espacés pour un trajet de
dans les différentes sauces. On retrouve 4 heures environ. Vous pouvez aussi partir de
souvent sur les tables le célèbre som tam, Victory Monument en mini-bus, pour un trajet
la salade de papaye épicée, la salade de larb de 3h30 environ.
au porc ou au bœuf, au goût aigre et pimenté,
le poulet sous toutes ses formes, le poisson ◗ Se déplacer
de rivière. D’autres recettes, beaucoup plus Bus. N’hésitez pas à vous procurer un plan
originales, vous surprendront, comme le tar- auprès de la TAT. Les bus (gris bleus) de la
tare de bœuf arrosé de sang frais ou encore Ligne 2 relient les deux extrémités de la ville :
la soupe de grenouilles. Enfin, pour ceux l’ancien quartier, à l’est, et le nouveau quar-
qui veulent vivre de nouvelles expériences, tier où se trouve le bureau de la TAT.
sachez que les insectes (vers à soie, grillons, Song téo. Compter environ 10 B/trajet. En
sauterelles), les œufs de fourmis rouges ou dehors d’un circuit déterminé (ligne de bus)
le rat grillé font partie du patrimoine culinaire le tarif exigé pour une course privée devient
de cette région. celui d’un taxi classique. Les taxis collectifs
blancs (à bande latérale jaune) de la Ligne 1
Tourisme relient les deux extrémités, est et ouest, de
Une étape à Nakhon Ratchasima est l’occa- la ville. La ligne 7 relie le centre-ville à la gare
sion de visiter Phimai et son Prasat Hin (da- routière « Terminal n° 2 ».
tant de l’époque khmère) avant de s’enfoncer Tuk-tuk et samlo. Ils sillonnent la ville.
plus avant dans le pays : vers Ubon Ratcha- Moto. Prudence recommandée en raison de
thani (à l’est) ou vers Nong khai (au nord)… la densité du trafic. Cela dit, après 20h, c’est
Ces deux villes étant proches des frontières la solution pratique pour vous éloigner de
du Laos. khorat vous servira de base pour votre hôtel.
319
DE KHORAT À UBON RATCHATHANI - NAKHON RATCHASIMA - KHORAT
règne de Rama III. Il occupe le centre d’une Il a été bâti en 1827 par Thao Suranari et son
vaste esplanade, à l’emplacement des anciens époux et a reçu le prix du plus bel édifice reli-
remparts de la cité, dont il ne subsiste que gieux d’avant-garde en 1973 par la Société des
des fortins. L’ancienne porte de la ville, datant Architectes de Siam. La salle des prières évoque
du XVIIe siècle, dernier vestige des 4 portes une jonque chinoise au milieu des flots (un peu
qui existaient à l’époque du règne du grand roi d’imagination, que diable !). Il abrite une grande
Narai, est à proximité du mémorial. Des bus statue blanche de Bouddha debout. Proche de
miniatures sont déposés par les chauffeurs de l’entrée du temple, ne manquez pas la statue en
bus en offrande pour demander la protection de plâtre de Thao Suranari, assise et priant devant
la grande dame. un étang.
© PRACHAYA ROEKDEETHAWEESAB - SHUTTERSTOCK.COM
320
NAKHON RATCHASIMA - KHORAT - DE KHORAT À UBON RATCHATHANI
NORD-EST – ISAAN
Proche de l’artère principale qui traverse la ville, ner inclus.
ce grand hôtel propose des tarifs très compéti- Cette grande tour est située à proximité des at-
tifs. Les chambres sont modernes, lumineuses tractions principales de la ville. Chambres d’une
et très bien tenues. Certaines bénéficient d’un ou deux personnes, suites et appartements
petit balcon. L’ensemble assure un bon confort. sont disponibles. Déco classique, mais réussie,
Le buffet du petit déjeuner est correct, avec dans les tons blanc et gris avec des touches de
des fruits, des plats thaïs et des œufs. Le staff couleurs ici et là. Tout le confort moderne est
est serviable et parle un peu anglais. Restau- présent. Grande piscine, sauna et hammam.
rant sur place servant de la cuisine thaïe et L’établissement abrite également trois excel-
internationale. À proximité du centre-ville, cet lents restaurants : The Grill Room, Tapestry (cui-
hôtel plaira aussi bien aux voyageurs d’affaires sine chinoise), The Orchard (thaï et internatio-
qu’aux touristes. nal), ainsi qu’un café.
321
DE KHORAT À UBON RATCHATHANI - NAKHON RATCHASIMA - KHORAT
322
KHAO YAI NATIONAL PARK - DE KHORAT À UBON RATCHATHANI
NORD-EST – ISAAN
entière à 1 800 B (inclut le déjeuner et l’entrée du sont les plus belles. Mais pour voir des calaos,
parc à 400 B). la meilleure période serait de janvier à mai.
Voici un excellent moyen de découvrir le parc ! Le Centre de Visiteurs permet de s’informer
Le programme d’une demi-journée vous permet et de se restaurer. De nombreuses cascades,
entre autres de voir des millions de chauves- des viewpoints pour admirer la vue, des tours
souris quitter leur grotte à la tombée de la nuit. d’observation, et même deux campings se
Celui d’une journée permet d’explorer le parc en trouvent sur le site. Des sentiers sont tracés
profondeur : observation de la faune (calaos, pour explorer la jungle à pied.
gibbons, éléphants) et de la flore, petit trek de Il est recommandé de prendre un guide ou de
2 heures en forêt, déjeuner sur place et décou- prendre part à une excursion organisée pour
verte des chutes Hew Suwat. Les guides sont le visiter car le parc est vaste.
expérimentés et les véhicules en excellent état. Le parc est ouvert pendant la journée seu-
Recommandé. lement pour endiguer une trop grande
affluence, ce qui ménage les nombreuses
espèces animales ayant élu domicile ici.
CHATEAU DE KHAOYAI AA
© CASPER1774 STUDIO - SHUTTERSTOCK.COM
9 Thamaprang-Nongkhum Road
& +66 44 929 929
www.chateaudekhaoyai.com
Chambre double à partir de 2 150 B, petit déjeuner
compris.
En venant ici, vous n’aurez plus l’impression
d’être en Thaïlande, mais sachez que cette
résidence a servi de décor pour de nombreuses
séries télévisées thaïlandaises.Cet établisse-
ment est un petit bijou à l’européenne façon
XIXe siècle, entouré de collines et de verdure.
Une belle fontaine fait face au château principal,
de nombreux autres bâtiments composent la
propriété. Restaurant le Maria House avec vue
sur la rivière, un café, le Demoiselle, une grande
piscine et une petite salle de fitness sont à dis-
position des résidents.
323
DE KHORAT À UBON RATCHATHANI - KHAO YAI NATIONAL PARK
Sans doute le resort le plus proche de l’entrée du grand terrain vert très bien entretenu, le Birder’s
parc. Son style hippy-futuriste, avec de grandes Lodge dispose de 5 chalets meublés, tous dif-
constructions en bois où architectures moderne férents, avec barbecue, cuisine meublée et VTT
et traditionnelle se télescopent, est très origi- pour un maximum d’autonomie, et de 8 tentes
nal. Les chambres, cosy et lumineuses, béné- confortables, avec salle de bains privée à l’exté-
ficient de tous les équipements. Restaurant à rieur. Le petit déjeuner, thaï ou continental, est
thème, massages thaïlandais, grand jardin avec compris dans le tarif. Un café se trouve dans
projection de films en extérieur... Sans oublier le complexe. Un véhicule est nécessaire pour
l’incontournable piscine avec bar ! Différentes profiter pleinement du lieu. Dommage que les
activités sont également proposées. tarifs pratiqués soient devenus complètement
exorbitants.
324
PHIMAI - DE KHORAT À UBON RATCHATHANI
PHIMAI êê PHIMAI
Située à une soixantaine de kilomètres de NATIONAL MUSEUM ê
Nakhon Ratchasima, cette bourgade fort tran- 8 Tha Songkran Road
quille, posée au bord de la rivière Mun, abrite & +66 44 471 167
un site historique parmi les plus importants Ouvert tous les jours de 9h à 16h. Entrée : 100 B.
de l’art khmer. Autrefois la ville était reliée
à Angkor par la route. Le sanctuaire central Une petite visite s’impose après avoir parcouru
fut construite entre la fin du XIe siècle et le le parc historique de Phimai, en guise de com-
début du XII siècle. C’est à cette époque que plément.
l’empire khmer est à son apogée, s’étendant Le musée est le centre du patrimoine culturel du
depuis Angkor sur toute la région comprenant nord-est du pays et présente des objets trouvés
l’actuel Laos et l’est de la Thaïlande. Il n’est sur place mais aussi dans tout le sud de l’Isaan.
pas indispensable de passer la nuit à Phimai La collection comprend : bijoux, céramiques, po-
à condition de quitter Nakhon Ratchasima le teries, statuettes de bronze, et de magnifiques
matin de bonne heure pour y retourner dormir linteaux sculptés provenant des ruines voi-
le soir. sines. La pièce maîtresse de la collection est la
statue en pierre du roi Jayavarman VII d’Angkor
Thom qui a été trouvée dans le Prang Bhramad-
hatta du Prasat Hin.
NORD-EST – ISAAN
Le parc historique de Phimai abrite des ves- de bains commune.
tiges qui évoquent ceux d’Angkor Wat, puisqu’ils Point de chute de voyageurs venus du monde
datent de la même époque, celle de la toute entier. Ambiance familiale pour cette charmante
puissance de l’empire khmer. Phimai ne saurait maison traditionnelle en bois, installée dans
évidemment rivaliser avec la cité historique un petit soi, à 5 min de l’entrée du parc histo-
cambodgienne, qui comprend plus d’une cin- rique et à environ 400 m de l’arrêt des bus.
quantaine de temples répartis sur un vaste Plusieurs types d’hébergement : lits en dortoir
périmètre. Cependant, le site archéologique de ou chambres privées de différents conforts. Le
Phimai constitue un témoignage architectural bois est bien sûr omniprésent, ce qui donne un
d’une période historique de transition et il est certain cachet aux pièces. Attention au bruit
considéré comme le plus grand temple khmer cependant, mais à ce tarif on s’en accommode
du pays. Au centre se dresse le Prasat Hin Phi- facilement. Sur place le restaurant The Old Phi-
mai, l’un des plus importants temples boudd- mai propose d’excellentes spécialités locales.
histes Mahayana de Thaïlande qui daterait
de la fin du Xe siècle. Il est entourée par une
grande enceinte rectangulaire de 565 mètres
sur 1 030 mètres. D’autres monuments sont à PHIMAI RESIDENCE A
admirer, comme le pont des nagas à l’entrée, ou 180/7 Ananthachinda Road
des sculptures disséminées ici et là. Il semble & +66 97 149 9992
qu’une part des constructions ait été achevée Chambre double à partir de 695 B.
par les Siamois après leur prise de contrôle sur Idéalement placé, le Phimai Residence est
la région, aux dépens de l’empire khmer déca- situé dans un édifice moderne, à 300 mètres
dent. La porte de la Victoire, à l’entrée du temple, du centre, et le parc historique de Phimai est
est orientée vers Angkor. En effet, à l’apogée de accessible en moins de 5 minutes à pied. Les
l’empire khmer, Phimai aurait été directement chambres sont impeccables, la blancheur et
reliée à l’ancienne cité d’Angkor par une route, la propreté des lieux sont un vrai atout ! Petit
enfouie depuis dans la jungle. Y aurait-il un rap- balcon, réfrigérateur, climatisation, l’ensemble
port avec la fameuse « Voie royale » d’André est pratique et confortable. Pas de petit déjeuner
Malraux ? L’ensemble du site dégage une séré- sur place mais on peut profiter de la coffee room
nité appréciable, peu de touristes visitent ce pour se faire une boisson chaude et consommer
parc. Munissez-vous d’un couvre-chef et d’eau, des fruits achetés la veille au marché. Accueil
car même si de grands arbres veillent sur les souriant et excellent rapport qualité-prix.
ruines, il n’y pas beaucoup de zones d’ombres
et le soleil cogne !
325
DE KHORAT À UBON RATCHATHANI - PHIMAI
le Mee Gaan, c’est la modernité et la propreté Buri Ram au départ du Terminal n° 2. Compter
du lieu. Haut de plafond, avec de grandes baies 2 heures 30 de trajet environ.
vitrées, l’endroit donne une sensation d’espace. ◗ Tuk-tuk et samlo. Ils sillonnent la ville.
Au menu, plusieurs spécialités thaïes exécutées
méticuleusement et présentées avec soin. Cer- ◗ Song téo. Ils permettent d’éviter les tuk-tuk,
tains plats ne sont pas très copieux, mais les mais sont plus lents !
prix sont très doux. Aucun alcool n’est servi ici, ◗ Moto-taxi. Disponibles aux abords de la
on est davantage dans l’esprit d’un milk bar. gare ferroviaire et de la gare routière.
Café, boissons fraîches et pâtisseries sont éga-
lement à la carte. Service impeccable et menu Tourisme
en anglais, avec des photos. Dans la province de Buri Ram, non loin de
la ville de Surin, on retrouve des vestiges
de temples khmers. Deux sites justifient le
déplacement : le Phanom Rung et le Prasat
Hin Mueang Tam. Prendre un bus depuis Buri
IDA EATERY & DRINKS AA Ram (possible également de Surin) pour la
localité Nang Rong et poursuivre au besoin
7/1 Tha Songkran Road jusqu’au village de Ta Ko (Ban Ta Ko). De là,
& +66 92 665 5694 des motos-taxis vous conduiront au site de
Bar-restaurant. Ouvert du lundi au samedi de 17h Phanom Rung pour 100 B (compter 150 B
à minuit. aller-retour). Mais le mieux si possible est
Le IDA est l’endroit de prédilection de la jeu- de louer une moto et d’y aller par ses propres
nesse de Phimai. On peut s’y restaurer, boire un moyens. Les deux sites se trouvent à seule-
verre et assister à un concert. Ambiance rock ment quelques kilomètres de distance. En
dans cette salle style entrepôt avec des murs dehors de ces deux sites, les autres lieux
en briques où sont accrochés des pots d’échap- intéresseront assurément les amateurs d’ar-
pement de Harley. Haut de plafond, il compte chéologie en général et les experts d’archi-
deux étages. Au menu : des spécialités thaïes et tecture khmère en particulier : le Prasat khao
quelques steaks. Le plus impressionnant, c’est Angkhan, à 20 km de Phanom Rung, et le Pra-
la carte des bières, avec de nombreuses bières sat Nong Hong, à 47 km au sud de Phanom
locales et internationales ! Des groupes s’y pro- Rung.
duisent certains soirs. Un lieu moderne qui dé-
tonne un peu dans cette petite ville de province.
326
BURI RAM - DE KHORAT À UBON RATCHATHANI
NORD-EST – ISAAN
Narai (volé par les Américains au cours de la 450 B.
guerre du Viêt Nam et restitué après de longues Proche de la mairie, l’hôtel est situé en plein
palabres en mai 1988). On peut découvrir ici centre-ville, à quelques centaines de mètres
des dizaines de linteaux sculptés comptant par- d’un rond-point… repérable en raison du monu-
mi les plus beaux de Thaïlande : représentations ment moderne se trouvant au milieu de l’avenue
de Shiva, Brahma, Vishnou, et Krishna, les divi- Jira. L’immeuble est quelconque mais offre un
nités du panthéon hindou, mais pas encore de hébergement décent. Les chambres sont tout
Bouddha. Admirez également les frontons des à fait correctes pour les tarifs pratiqués. Confor-
portes intérieures et extérieures, ainsi que le tables, lumineuses et propres. Le petit déjeuner
travail ciselé des frises décoratives sur les murs est en supplément. Parking. Location de vélos
et les piliers. Une visite incontournable. sur place. Bon rapport qualité-prix.
© ADIREKJOB - SHUTTERSTOCK.COM
327
DE KHORAT À UBON RATCHATHANI - BURI RAM
© WUNLOP_WORLDPIX_EXPOSURE - SHUTTERSTOCK.COM
humide une grande partie de l’année. La ville
est réputée pour son festival annuel dédié
aux éléphants.
Se loger
Attention, pour assister au fameux Festival
des Éléphants, mieux vaut s’y prendre plu-
sieurs semaines à l’avance pour réserver
une chambre et essayer d’arriver la veille des
festivités. Les prix en question augmentent
de 200 à 400 B (même les plus modestes)
et c’est à prendre ou à laisser ! Précisons que
les Thaïlandais – qui se déplacent nombreux
pour l’occasion – logent facilement à quatre
par chambre, voire davantage !
Transports
◗ Train. Depuis Bangkok, 10 trains par jour
partent de la gare de Hua Lamphong : ceux
du matin arrivent à destination dans l’après-
midi.
◗ Bus. Depuis la gare de Bangkok, Mo Chit, un
bus « VIP » part à 22h ; compter un trajet de Ce village de la soie permet de voir le travail
6 h, soit 428 km. Bus de 1re classe : départs artisanal de ces femmes qui produisent
à 21h45 et 22h45. En novembre, pour le Fes- chaque jour de 5 à 7 centimètres de ces
tival des éléphants, de nombreux bus sont précieuses étoffes. Fournisseur de la famille
ajoutés. royale, le travail est long et fastidieux. L’entrée
◗ Tuk tuk. Une course coûte entre 30 et 40 B est libre et on peut s’approcher des plans de
en moyenne. travail pour voir ce travail d’orfèvre dans ses
◗ Cyclopousse. Une manière originale de se
moindres détails, étape après étape, de la co-
balader à un rythme de sénateur, mais cela loration des fils avec des colorants naturels à
la filature. Pensez à acheter un souvenir pour
coûte plus cher qu’en tuk tuk. faire vivre le commerce local.
328
PHANOM SAWAI
FOREST PARK ê
À 22 km au sud-ouest de Surin
& +66 88 357 5699
Ouvert tous les jours de 8h30 à 16h30.
Entrée libre.
Ce parc naturel a pour but de préserver la
faune et la flore de cette partie de la province.
On peut y voir une grande variété d’animaux,
particulièrement des oiseaux. La grande
attraction du parc est le Wat Phanom Silaram
construit en 1979. C’est un lieu est sacré et de
nombreux pèlerins viennent régulièrement se
recueillir ici. Vue magnifique sur les environs
mais quelque 600 marches à gravir ! En haut
d’une colline nommée khao Sawai, la seule qui
domine le paysage plat des rizières environ-
nantes, se dresse un immense Bouddha blanc.
© TRAVEL TELLY - SHUTTERSTOCK.COM
DE KHORAT À UBON RATCHATHANI - SURIN
PRASAT SI KHORAPHUM
À 35 km environ à l’est de Surin
ê SI SA KET ê
Cette agréable petite ville de province compte
Ouvert tous les jours de 7h30 à 18h. Entrée : 50 B. environ 40 000 habitants. Anciennement
Ce temple hindou khmer du XIIe siècle, situé à connue sous le nom de Muang Kukhan, Si Sa
une trentaine de kilomètres de Surin, a été bâti Ket se trouve entre Surin et Ubon Ratchatha-
sous le règne de Suryavarman II, également res- ni. On peut y accéder facilement par la route
ponsable de la construction du site d’Angkor. Il ou par le chemin de fer. L’endroit ne semble
est composé de 5 prang (tours) construits sur pas avoir d’autre intérêt que de posséder
la même base, mesurant chacun 30 mètres. certains vestiges archéologiques remontant
Les linteaux des portes et les colonnes sont à l’époque de la lointaine civilisation khmère,
ornés de décorations. Les sculptures de pierre dont le fameux temple Preah Viharn, situé
à l’effigie de divinités hindoues, Shiva, Brah- du côté cambodgien juste après la frontière.
ma, Ganesha, Vishnou and Uma, rappellent la Différentes ethnies (Suay, Laos, khmers)
fonction première du temple, qui a ensuite été peuplent encore la région. Pour le reste, c’est
converti au XVIe siècle en monastère boudd- un lieu paisible où vous serez accueilli avec
histe. simplicité et gentillesse.
Transports
◗ Train. Départ de la gare d’Ubon à 7h05 ou
7h30, arrivée à 8h16 ou 8h47, ce qui laisse
tout le temps de parcourir le site et de rentrer
MANEEROTE HOTEL A par le train quittant Si Sa Ket à 17h08 et arri-
11/1 Poy Tang Ko Alley vant à Ubon à 18h20.
& +66 44 514 569 ◗ Bus. Depuis Ubon Ratchathani, des bus cli-
Chambre double à partir de 530 B. matisés de 1re et 2e classe relient Si Sa Ket en
Situé au cœur de la ville, l’hôtel Maneerote 1h de route environ.
possède 72 chambres modernes et impecca- La ville aujourd’hui
NORD-EST – ISAAN
330
SI SA KET - DE KHORAT À UBON RATCHATHANI
NORD-EST – ISAAN
ville et disposant de 63 chambres. Toutes ont inclinée formée de dalles de grès traverse
une décoration sobre et moderne, et possèdent une succession de gopuras (pavillons). Le
la TV câblée, minibar, un bureau ainsi qu’un site est composé de plusieurs sanctuaires,
balcon privé. L’entretien est impeccable. Tout reliés entre eux par des escaliers et des
ici a été pensé pour le bien-être des résidents. chemins, disséminés autour d’un axe de
Une petite supérette est présente dans le lobby. 800 mètres de long. Il a été modifié par
Les clés magnétiques sont nécessaires pour les rois successifs, et comporte donc des
accéder à l’hôtel le soir, ce qui est sécurisant. éléments de divers styles architecturaux.
Pas d’ascenseur mais les chambres des étages En cheminant par cette voie sacrée pour se
supérieurs sont moins chères. Un excellent rap- hausser au niveau des cieux, on embrasse
port qualité-prix ! finalement l’horizon immense ! La vue sur
la plaine cambodgienne est absolument
magnifique... L’ascension pour l’atteindre
est assez sportive car le dénivelé est impor-
tant, le Prasat Preah Vihear se mérite donc...
GALLERY DESIGN
HOTEL SISAKET
© JM TRAVEL PHOTOGRAPHY - SHUTTERSTOCK.COM
AA
1199 Ubon 12 Alley
& +66 45 611 999
gallerydesignhotel.com
Chambre double de 890 B à 2 000 B selon la
catégorie.
Sans aucun doute le meilleur hôtel de la ville.
Les chambres sont plaisantes, avec une déco
moderne et épurée. Toutes sont spacieuses et
possèdent un minibar, la climatisation et un bu-
reau. Les salles de bains contemporaines béné-
ficient de tous les équipements. À demeure, un
restaurant, le Showlo, ouvert au petit déjeuner
et au dîner. Le personnel à la réception est cour-
tois et parle bien anglais. Bicyclettes à disposi-
tion des voyageurs. Proche du centre-ville.
331
DE KHORAT À UBON RATCHATHANI - UBON RATCHATHANI
332
UBON RATCHATHANI - DE KHORAT À UBON RATCHATHANI
NORD-EST – ISAAN
Entrée : 100 B.
Le musée présente une collection très complète
© KACHENPR - SHUTTERSTOCK.COM
333
DE KHORAT À UBON RATCHATHANI - UBON RATCHATHANI
© EAKKALUKTEMWANICH - SHUTTERSTOCK.COM
ville. Depuis le 6e étage, on a vue sur le parc
situé en face. Localisation pratique, à mi-che-
min entre la gare routière et la gare ferroviaire
(relativement éloignées l’une de l’autre). L’im-
meuble d’une dizaine d’étages est en retrait de
la rue, au calme. Au total 120 chambres très cor-
rectes. Certaines avec baignoire, réfrigérateur
et décoration en boiseries. Bien sûr, à ce tarif, la
décoration est basique mais cet établissement
possède un rapport qualité-prix relativement
intéressant.
TOHSANG KHONGJIAM
RESORT AAA
68 Moo 7 Bann Huay-Mak-Tay & +66 45 351 174
www.tohsang.com
Chambre double à partir de 2 500 B, petit déjeu-
ner inclus.
NORD-EST – ISAAN
334
KHON KAEN - DE KHON KAEN À MUKDAHAN
NORD-EST – ISAAN
du Laos voisin ou produits par l’artisanat de 13h à 17h. Entrée : 100 B.
local. C’est, de toute façon, l’occasion d’une Inauguré par le roi Bhumibol en 1972, ce musée
agréable promenade dans une atmosphère est éclectique et intéressant à plus d’un titre.
thaïlandaise typique. La collection permanente aborde plusieurs
Transports thèmes : géographie de la région, ustensiles
et objets, anciennes cités, culture Dvaravati,
◗ Avion. La compagnie Thai Airways (www. culture khmère ou Lopburi, culture Thai-Lao,
thaiairways.fr) assure 3 vols par jour depuis évolution de l’art en Thaïlande, et us et cou-
Bangkok. Durée 55 min. Air Asia, Nok Air éga- tumes des ethnies locales. Plusieurs objets
lement. exposés proviennent du site de Ban Chiang. Des
◗ Train. 5 trains au total partent de la gare expositions temporaires sont aussi tenues.
de Hua Lampong, Bangkok. Mais deux seu-
lement ont des horaires assez pratiques :
l’express de 5h50 et le rapide de 8h20 ; arri-
vées respectives à 14h33 et 16h15.
◗ Bus. Depuis la gare routière de Bang- CHAROENCHIT HOUSE A
kok, Moh Chit, une vingtaine de bus « VIP » 20/11 Glang Muang Road
partent entre 8h et 23h30 ; compter 6 heures & +66 43 227 300
30 de trajet, soitre 444 km. Également des bus Chambre double à partir de 650 B, petit déjeuner
climatisés de 1 classe. Mieux vaut éviter les inclus.
bus « ordinaires » (non climatisés) qui, en Sans doute l’une des meilleures affaires de la
théorie ne mettent que 30 min supplémen- ville ! Le Charoenchit House est bien placé, à
taires mais, en fait, beaucoup plus tant les deux pas de plusieurs commerces et restau-
arrêts à la demande sont nombreux. rants et des sites incontournables de khon
◗ Tuk-tuk et moto-taxi dans le centre-ville. Kaen. Les chambres sont décorées sobrement.
◗ Song téo (taxis collectifs). Ceux qui font
Elles sont toutes équipées de la climatisation
le circuit du centre-ville prennent 10/20 B, et d’un minibar. Certaines possèdent même un
petit balcon. Le restaurant sur place sert de la
quelle que soit la distance parcourue. Mais si cuisine thaïe et internationale. Le buffet du petit
vous devez quitter cet itinéraire, les prix aug- déjeuner est très complet. Réception 24h/24. Un
mentent singulièrement. établissement sans surprise mais dont les tarifs
◗ Depuis l’aéroport, certaines navettes dé- sont très attractifs.
posent les passagers directement au centre-
ville.
335
DE KHON KAEN À MUKDAHAN - KHON KAEN
Un établissement moderne, dont les proprié- d’excellentes spécialités locales à des prix dé-
taires sont thaïs et anglais, avec de belles fiant toute concurrence. N’hésitez pas à goûter
chambres qui possèdent toutes l’air condition- à la salade de papaye verte (Som Tam) et aux
né et un réfrigérateur, les plus chères ont même plats au poulet. La salle est quelconque, avec
des grandes nappes cirées sur les tables, mais
un petit balcon. Belle piscine agréable quand il le spectacle est dans l’assiette. La pancarte
fait chaud. Le restaurant sert des petits déjeu- est en thaï, aussi il vous faudra bien localiser
ners et de la cuisine thaïlandaise, indienne et l’endroit sur la carte pour le trouver, ou vous
internationale. Une bibliothèque, une vidéo- pouvez aussi demander son emplacement une
thèque et un billard sont mis à disposition des fois dans la rue : tout le monde connaît !
voyageurs. Possibilité de louer un scooter. Déco-
ration stylée, le quartier est tranquille à seule-
ment 5 minutes du centre-ville.
336
ROI ET - DE KHON KAEN À MUKDAHAN
DER LA JAZZ AA
PRANG KU
248/8 Soi Na Mueang 25
& +66 87 788 3737 (PRASAT NONG KU) ê
Bar, spécialités d’Isaan. Ouvert tous les jours de Roi Et-Yasothon Road
18h à minuit. Ouvert tous les jours de 8h à 18h. Entrée libre.
NORD-EST – ISAAN
L’un des meilleurs endroits de khon Kaen pour
POMODORO AA
348 Soi Na Mueang 16
& +66 43 224 654
Cuisine italienne & pizzeria. Ouvert tous les jours
de 16h30 à 23h.
Situé dans un petit soi qui compte de nombreux
bars et restaurants, entre les hôtels Kosa et
Pullman, ce petit établissement mérite qu’on s’y
attarde. La cuisine proposée est de très bonne Ce temple est un édifice de pierre construit
qualité, notamment les antipasti et les pizzas. en calcaire et en grès. Ces ruines reli-
Peu d’établissements de ce type en ville, si vous gieuses de style khmer, datant des XIIe et
avez envie de manger italien, c’est ici ! Deux XIIIe siècles, faisaient jadis office d’hospice
ambiances au choix : sur la terrasse ou dans et de centre médical. Il comprend un prang
une petite salle climatisée. La déco est sobre principal, une bibliothèque, des pavillons
et la musique en fond sonore est plaisante. Les de mur et d’entrée et un étang à l’extérieur
serveuses, sympathiques et efficaces, parlent du mur. Les ruines sont relativement en
bien anglais. bon état, notamment la structure du toit
du prang principal qui conserve ses trois
niveaux avec une décoration en lotus.
337
DE KHON KAEN À MUKDAHAN - ROI ET
lac Phalanchai, qui occupe la majeure partie quelques centaines de mètres des anciennes
du parc et sur lequel il est possible de faire du douves, cet établissement compte 128
canotage, avec en son centre le Wat Phra Kaew. chambres et suites, dont 113 chambres doubles
Le parc comprend également un jardin fleuri, le et 33 chambres simples. Si la déco est un peu
City Pillar Shrine (pilier de la ville), une grande désuète, elles sont confortables, climatisées
statue de Bouddha marchant, un coin enfant et et bien équipées. Une grande piscine, l’atout
une section pour les sportifs. Il y a aussi un petit principal de l’hôtel, trône au milieu du jardin.
zoo, dont la visite est superflue. Bar et restaurant se trouvent à demeure. À noter
que les chambres ont été rénovées en 2018. Le
Petcharat Garden Hotel représente une bonne
option au rapport qualité-prix avantageux.
338
MUKDAHAN - DE KHON KAEN À MUKDAHAN
NORD-EST – ISAAN
dernière restauration a été effectuée en 1978. Mongkhon Tai, le marché indochinois offre une
De style laotien, il est particulièrement vénéré combinaison intéressante de différents pro-
par les Thaïlandais de la région et, vers la mi-fé- duits venus aussi bien du Laos, du Vietnam que
vrier, un festival annuel y attire des milliers de de Chine ou de Russie, à des prix avantageux et
pèlerins. Le chedi du temple a une hauteur dé- de quoi se sustenter. Vêtements, ustensiles en
passant les 50 m, pas moins de 110 kg d’or ont céramique, produits électroniques… On peut
été utilisés pour sa réalisation. Pour s’y rendre, également y dénicher des produits de Mukda-
prendre un des song téo qui font la navette pour han, notamment des textiles en soie. Flâner le
30 B environ. Compter environ 1h30 de trajet. long de ses allées encombrées offre un dépay-
sement singulier.
339
D’UDON THANI À LOEI - UDON THANI
340
TALAY BUA DAENG êê
Nong Han Kumphawapi
Compter pour un bateau 300 B pour un circuit
court et 500 B pour un long. À découvrir à l’aube.
C’est une image fréquemment rencontrée pour
vanter les mérites de la province : le fameux
lac aux lotus roses (Red Lotus Lake). Le lac
est une attraction touristique unique qui prend
vie pendant la saison fraîche, lorsque des tapis
de nénuphars roses recouvrent la surface de
l’eau. D’une longueur d’environ 8 km et d’une
largeur de 3 km, le lac d’eau douce de Nong Han
Kumphawapi est une source d’eau importante
qui abrite une grande variété de poissons, d’oi-
seaux et de plantes. Sur place on trouvera des
bateaux qui proposent leurs services.
© JOEYPHOTO - SHUTTERSTOCK.COM
D’UDON THANI À LOEI - UDON THANI
PRAJAKTRA VT NAMNUENG A
DESIGN HOTEL AA 999/9 Mittraphap Road
111 Suphakit Chanya Road & +66 42 240 444 & +66 42 219 556
www.prajaktrahotel.com Cuisine thaïlandaise & vietnamienne. Ouvert tous
les jours de 6h à 20h30.
Chambre double à partir de 1 490 B, petit déjeu- Proche du lac Nong Prajapark, voici un res-
ner inclus. taurant qui mérite le détour. On y sert une
Cet hôtel très design est situé près du lac Pra- excellente cuisine vietnamienne matinée d’in-
jak. Les chambres sont spacieuses et offrent fluences d’Isaan. Les tarifs sont très doux. À la
une vue sur le lac ou le jardin. Chaque chambre carte : saucisses, currys, nouilles, nems, rou-
est équipée d’une télévision par câble, d’un leaux de printemps, omelettes et bien d’autres
minibar et d’un coffre-fort. Respectueux de délices. La carte n’est pas traduite en anglais
l’environnement, l’établissement met à disposi- mais il y a des photos des plats. Un bémol : la
tion de ses clients des articles de toilette biodé- salle est très éclairée et évoque davantage une
gradables gratuits. Il dispose également d’une cafétéria qu’un restaurant. L’établissement est
grande piscine d’eau salée. Le Prajaktra Design assez excentré mais les chauffeurs de tuk tuk
Hotel se trouve à 15 min de route de l’aéroport connaissent bien cette adresse.
international. Des navettes aéroport gratuites
peuvent être organisées.
et réservé aux lève-tôt ou aux couche-tard. On y Si la petite salle et la terrasse ne sont pas des
vient manger des spécialités vietnamiennes, plus attrayants, la cuisine, elle, vaut le détour !
des sandwichs aux saucisses chinoises et viet- Aux fourneaux, le sympathique Manfredo, un
namiennes, des omelettes au porc émincé avec
du riz, des pâtés de porc, du poulet en sauce. italien qui parle parfaitement le français, et sa
Côté boissons, du thé, du café, mais pas d’alco- famille. Les prix sont assez élevés car il n’uti-
ols. L’établissement possède quelques tables lise que d’excellents produits, notamment des
pour s’installer en toute quiétude dans une salle fromages (gorgonzola, pecorino, gran padano),
aux murs carrelés. Une excellente adresse pour et des charcuteries (jambon de Parme, morta-
le petit déjeuner, très fréquentée par les locaux delle, coppa) importés d’Italie. Pâtes et raviolis
et souvent bondée de 6h30 à 8h. maison, excellentes pizzas, viandes, saumon,
salades et quelques plats thaïs sont au menu.
Un excellent endroit pour le déjeuner.
342
BAN CHIANG - D’UDON THANI À LOEI
CENTRAL UDON
277 Prajak Sillapakom
BAN CHIANG ê
Situé à une cinquantaine de kilomètres à
& +66 42 110 555 l’est d’Udon Thani, le petit village de Ban
www.centralpattana.co.th Chiang compte un site archéologique inscrit
Ouvert du lundi au vendredi de 10h30 à 21h et le sur la liste du patrimoine mondial de l’huma-
week-end de 10h à 21h. nité de l’Unesco en 1992, depuis qu’on y a
Le Central Udon est rapidement devenu le découvert des vestiges d’une civilisation de
centre stratégique de la ville. Installé sur plu- l’Âge de Bronze remontant à plus de 5 600
sieurs niveaux, il abrite de nombreux magasins ans ! En effet, en 1966 le site est découvert
de marques internationales : vêtements, cafés, officiellement par Steve Young, un étudiant
food court, cinéma... Les prix sont relativement en sciences politiques d’Harvard qui vivait
plus élevés qu’ailleurs car ce genre d’endroit à l’époque dans le village. Les fouilles dé-
correspond à une volonté de développement de butent une dizaine d’années plus tard. On y
la société de consommation thaïlandaise sui- découvre une importante nécropole avec du
vant le modèle occidental ou japonais. Ce mall mobilier funéraire, plusieurs squelettes, et
fait également office de terminal de bus avec un plusieurs éléments en bronze.
petit kiosque à cet effet devant l’entrée. Autres
centres commerciaux : le Tupkom Landmark et
le UD Town.
NORD-EST – ISAAN
des stands de street food à bas prix. Saucisses, Entrée : 150 B (valable pour tout le site).
poulets au grill, porc à toutes les recettes, plats Ce musée expose des collections de poteries,
d’Isaan dont l’incontournable Som Tam, fruits d’outils, de bijoux et d’armes remontant à la pé-
découpés, sucreries, thés glacés… Il y en a riode de la civilisation du bronze, trouvées sur le
pour tous les goûts ! Quelques boutiques ven- site archéologique de Ban Chiang et autour. Une
dant des vêtements, de la vaisselle, des souve- collection intéressante, avec mise en lumière
nirs, des téléphones et diverses babioles sont (relative) du mode de vie et des coutumes de
aussi présentes sur le site. Un marché, dont une l’époque. Les travaux d’excavation de l’époque
partie est couverte, où il fait bon flâner en fin sont illustrés. Un bâtiment met en valeur la
d’après-midi. culture du peuple Tai Puan, installé à Ban Chiang
il y a plus de 2 siècles et toujours présent de nos
jours.
343
D’UDON THANI À LOEI - NONG KHAI
344
NONG KHAI - D’UDON THANI À LOEI
NORD-EST – ISAAN
Les circuits sont définis pour proposer des solu- Chambre double à partir de 475 B.
tions « clé en mains » avec toutes les garanties Cet hôtel central, proche du marché indochi-
d’une agence enregistrée et officielle. Dirigée nois et non loin des rives du Mékong, propose
par Teeda, une Thaïlande mariée à un Français, plusieurs types de chambres, de la standard à
les séjours bénéficient de l’expérience et du la penthouse. Toutes sont climatisées et bien
savoir-faire du couple. Plus qu’un simple voyage, agencées. Les plus onéreuses bénéficient d’un
ils vous permettent de vivre une véritable aven- beau balcon. Le petit déjeuner est de bonne
ture humaine. Groupes de pas plus de 8 per- qualité. Également un restaurant multi-cuisine,
sonnes pour privilégier un service attentionné. un spa avec massages. Possibilité de contrac-
En somme, un voyage sans souci, bien conçu ter des circuits de visites des environs avec
avec une assistance totale, on vous fournira l’agence Pantawee – Puy-Fay Tours, ainsi que
même une puce thaïe lors de votre séjour. On des transports pour Vientiane.
recommande !
© CHRISTOPHER PB - SHUTTERSTOCK.COM
345
D’UDON THANI À LOEI - NONG KHAI
Un petit coin d’Italie en plein cœur de l’Isaan ! Ce un bâtiment moderne. Construction en maçon-
restaurant, décoré de multiples plates et avec nerie, de belle apparence, en surplomb du
une petite fontaine, connait un véritable suc- Mékong. Terrasse du côté opposé à la rue, dans
cès. Tout d’abord, l’accueil par les patrons, un un petit jardin : elle offre une vue dégagée sur
couple italo-thaï, est très chaleureux. Ensuite, le fleuve, large et paisible à cet endroit : parfait
parce que la cuisine italienne remporte tous les pour le petit déjeuner. Les chambres sont spa-
suffrages, autant les pâtes, les lasagnes que les cieuses et claires, toutes ventilées (plafonds
pizzas, et on y sert également quelques plats hauts évitant la chaleur) avec salle de bains
thaïs très réussis. De plus, les tarifs ne sont pas commune. Bon entretien et accueil aimable.
excessifs. Une bouffée d’air frais. Prendre contact à l’avance, car l’établissement
est parfois fermé. Un bel endroit !
346
LOEI - D’UDON THANI À LOEI
NORD-EST – ISAAN
amulette protectrice. Le temple est habité par Un des plus beaux parcs du pays, dont la faune
des moines bouddhistes « purs et durs » : ils et la flore sont vraiment riches. Il est possible
se nourrissent une seule fois par jour (à l’aube) d’y apercevoir des singes, très nombreux, des
et méditent ou prient durant toute la journée, éléphants, plus rares, des ours asiatiques, du
comme le veut la tradition religieuse. On peut genre craintif. À une centaine de kilomètres au
néanmoins visiter l’endroit, mais il faudra res- sud de Loei. Des bus partent toutes les 30 min
pecter les usages : pas de jambes ou de bras dès 6h du matin, 1h30 de route environ. Une
dénudés dans l’enceinte du complexe… fois au village de Phu Kradueng, des song téo
vous conduiront au bureau d’accueil du parc.
Pour le retour, des bus partent de Phu Kradueng
entre 7h et 18h.
© KWANCHAI - SHUTTERSTOCK.COM
347
D’UDON THANI À LOEI - LOEI
SUGAR GUESTHOUSE A
LOMSAK ê
4/1 Wissutthithep Road Petite ville provinciale où les habitants vous
& +66 42 812 982 observent avec curiosité puis se montrent
Chambre double à partir de 400 B. souriants et courtois. La communication en
Petit établissement sympathique situé au nord anglais n’est pourtant pas évidente : signe
de la ville, au-delà du marché et non loin de la de l’authenticité des lieux. Cette aggloméra-
NORD-EST – ISAAN
rivière. Les prix sont très raisonnables. Il faut tion constitue une étape intermédiaire avant
dire que seules les chambres climatisées ont d’accéder aux différents parcs nationaux de
un cabinet de toilette privé. Entretien impec- la région : en particulier Nam Nao. L’intérêt
cable. Grand jardin avec des chaises pour se pratique de Lomsak est d’être située sur l’axe
relaxer ou lire au calme. Possibilité de prendre le est-ouest khon Kaen-Phitsanulok, d’une part,
petit déjeuner sur place. Location de deux-roues, et sur l’axe nord-sud Loei-Bangkok, d’autre
navette aéroport, laverie. Le petit soi où est si- part. C’est un passage quasi incontournable.
tuée la Sugar Guesthouse est un peu bruyant la À environ 160 km de Loei, plus à l’ouest, se
journée mais très calme le soir venu. Excellent trouve Dan Sai, célèbre pour son festival an-
rapport qualité-prix. nuel qui attire beaucoup de monde.
© NAKORNTHAI - SHUTTERSTOCK.COM
348
GOLFE DE THAÏLANDE - CÔTE EST
L
a proximité par rapport à Bangkok
de cette région bordant le golfe de
Thaïlande est sans doute à l’origine
de son développement touristique.
C’est une zone de convergence où des stations
balnéaires bien connues semblent susciter un
nouvel intérêt après l’engouement médiatique
qui avait focalisé l’attention sur Phuket et Koh
Samui. Chonburi, Bang Saen ou Rayong sont
fréquentées par la communauté thaïlandaise,
essentiellement. Quant à Pattaya, une vie noc-
turne débridée lui a conféré de longue date une
réputation sulfureuse en dépit d’une évolution
vers un tourisme haut de gamme. Koh Samet,
non loin, apparaît toujours comme un havre de
paix avec ses plages romantiques ombragées.
Les charmantes et encore authentiques villes
de Chanthaburi et Trat, non loin de la frontière
cambodgienne, méritent une étape sur la route
d’accès à Koh Chang, une grande île avec des
plages magnifiques et une nature encore pré-
servée.
35 Pom Phra Phan Thong
Phanat CHACHOENGSAO
Chunlkachomkiao Nikhom Wang Mai
Chonburi 349
SAMUT SONGKHRAM SA KAEW
Ban Bung 344
Bo Thong 317
Ban Laem CHONBURI Golfe de Thaïlande -
Ao Krung Thep
Koh Si Chang Nong Yai
Côte est
sae
Si Racha
Pra
Laem Chabang Khao Soi dao Nua Tamun
3 Khao Chamao
ong
331 1566 m.
l
Hat Chao Samran
h
Koh Phai Khao Wong
K
Plage de Dongtan Pluak Daeng
Khao Soi dao Tai
Khlong Puk Tian PATTAYA 1670 m.
Koh Lan Barrage de 344 Pong Nam Ron
Don Wai 317
Koh Man Wichai Plage de Jomtien 36 Si Yaek Kong Din Khao Kitchakut
RAYONG Klaeng
Ban Chang
3
i
Hat Noi CHANTHABURI
3 RAYONG CAMBODGE
Koh Khram Yai Sattahip CHANTHABURI
BAN PHE Tha Mai Kh. Krab
Bo Rai
350
Go lf e d e T h a ï la nde
nd e Na Dan Napoleon Nam Tok Philiu
Village
Oasis Sea World
Koh Chuang LAEM SING TRAT
3
KOH SAMET
Khlung Khlong Yaw
Gem Market
Bang Kradan TRAT
KOH CHANG Laem Ngop
Ban Khlong Son
SAI KHAO Ban Dai Mai 318
KLONG PRAO Laem Sok
KAI BAE Ao Kongkang
HAT TA NAM SALAK PHET
Mai Rut
Parc national de BANG BAO
Mu Koh Chang Koh Kradat
BAI LAN Khlong Yai
KOH MAAK KOH KOOD
30 KM Hat Lek
PAGES
352
● ● LE LONG DE LA CÔTE EST
La proximité par rapport à Bangkok de cette région bordant le golfe de Thaïlande est
sans doute à l’origine de son développement touristique. Zone de convergence – aussi
bien pour les Thaïlandais en congés que pour les étrangers – où des stations balnéaires
bien connues semblent susciter un nouvel intérêt après l’engouement médiatique qui
avait focalisé l’attention sur Phuket et Koh Samui. Chonburi, Bang Saen ou Rayong
sont fréquentées par la communauté thaïlandaise, essentiellement. Quant à Pattaya,
privilégiée par les Occidentaux, une vie nocturne débridée lui a conféré de longue date
une réputation sulfureuse en dépit d’une évolution vers un tourisme haut de gamme
comme l’atteste la présence de grandes chaînes hôtelières. Chanthaburi et Trat, non
loin de la frontière cambodgienne, méritent également une étape. Koh Samet, non loin,
apparaît toujours comme un havre de paix avec ses plages romantiques ombragées.
352
PATTAYA ê
359
RAYONG ê
360
BAN PHE ê
362
KOH SAMET êê
CHANTHABURI êê
365 Chanthaburi est une ville commerçante, où il est agréable de flâner. Son architec-
ture est influencée par sa population chrétienne qui est majoritairement d’origine
369
● ● KOH CHANG ET LES ÎLES ENVIRONNANTES
Proche du Cambodge, « L’île éléphant », qui fait partie du parc national maritime Mu Ko
Chang, est la 3e plus grande île du pays après Phuket et Koh Samui. La meilleure saison
pour s’y rendre s’étale de novembre à février, avec un temps sec, un ciel bleu et une
mer calme. Mars, avril et mai sont les mois chauds et humides, et la saison des pluies
s’installe sur l’île de fin mai à fin octobre. Encore relativement préservée du tourisme de
masse, l’île est dotée d’une nature sauvage en son centre, principalement constituée de
forêts et de montagnes, et de magnifiques plages sur ses côtes. Il règne à Koh Chang
une atmosphère bohème plaisante. Sai khao (White Sand Beach), une longue plage de
sable fin, est le village le plus touristique de l’île. Klong Prao possède la plus belle plage,
Lonely Beach est le refuge des backpackers et des fêtards, tandis que Bang Bao, une
baie située au sud, constitue le point de départ des croisières et des plongées.
369
SAI KHAO êê
372
KLONG PRAO êêê
374
KAI BAE êê
375
HAT TA NAM êê
376
BAI LAN ê
376
BANG BAO êê
378
SALAK PHET ê
KOH MAAK êê
379 Koh Mak est une petite île de seulement 16 km2 située à une vingtaine de kilo-
mètres au sud de Koh Chang. Son emplacement l’a préservée du tourisme de
masse. Son atmosphère paisible et ses plages quasi sauvages raviront les voya-
geurs à la recherche de quiètude.
380
KOH KOOD êê
351
LE LONG DE LA CÔTE EST - PATTAYA
la zone sud (proche du rond-point des dau- sont installés sur Naklua, non loin de la mer,
phins) et moins nombreux qu’au centre de et des établissements de catégorie intermé-
Pattaya. La gare routière, sur « North Pattaya diaire proposent de belles chambres à des
Road », se trouve à environ 1 km à l’intérieur prix relativement abordables. Dans le centre
des terres. de Pattaya, on trouve aussi bien des hôtels
◗ Centre. Le centre de Pattaya s’étire tout au de standing international que des héberge-
long de Pattaya Beach et de la bien nommée ments bon marché. La concurrence étant
Beach Road. Nombre d’hôtels, de bars et de importante, cela permet de maintenir des
restaurants sont situés sur ou dans les envi- tarifs relativement raisonnables, pour toutes
rons immédiats de cette grande avenue, mais les catégories. Pattaya Hill regroupe princi-
aussi sur Walking Street, en partie piétonne palement des établissements de charme et
et qui rassemble plusieurs restaurants et dis- assez chic.
cothèques pour tous les goûts. Sortir
◗ Pattaya Hill. Également connue sous le Pattaya est surtout connue pour ses go-go
nom de Buddha Hill, Pattaya Hill regroupe bars et ses bars à filles. La ville a en effet une
© FOKKE BAARSSEN/SHUTTERSTOCK.COM
352
PATTAYA - LE LONG DE LA CÔTE EST
© ISTOCKPHOTO.COM/SIMONGURNEY
sur Walking Street, qui pourrait s’assimiler
à un « Khao San Road X ». En la traversant,
on y trouve de tout : filles en vitrine, filles
de bars aguicheuses, lady-boys... Dans la
foule, beaucoup d’hommes, mais aussi des
familles et des touristes curieux, appareils
photo en main. Et beaucoup de Russes.
Tourisme
Les choix d’activités ne manquent pas à
Pattaya et il y en a pour tous les goûts :
bowling, karting, mini-golf, squash, para-
chute ascensionnel... à vous de piocher. Côté
sports nautiques, il en est de même : jet-ski,
planche à voile... La région de Pattaya est
aussi recommandée pour les amateurs de
golf. On y compte pas moins d’une vingtaine
de parcours de 18 à 36 trous, dont certains
de renommée internationale.
Temple chinois du grand bouddha de Pattaya.
Transports
◗ Avion. L’aéroport est situé à environ 40 (extérieure au centre-ville de Pattaya) et non
minutes de route du centre-ville de Pattaya. dans la gare routière elle-même. Au carrefour
Depuis l’aéroport U-Tapao, situé à Sattahip de North Pattaya Road avec la voie express,
353
LE LONG DE LA CÔTE EST - PATTAYA
© SANTI.M - SHUTTERSTOCK.COM
sculpté, construit dans un parc en bord de mer,
se veut un hommage aux religions bouddhique
et brahmanique en exprimant de façon artis-
tique le lien de l’homme avec l’univers... C’est
splendide ! Il est cependant dommage que
des spectacles soient exécutés par des dau-
phins acrobates (11h30 et 15h30), et que des
balades à dos d’éléphant soient également pro-
posées. Plusieurs activités possibles sur place.
Un restaurant se trouve également à demeure.
354
PATTAYA - LE LONG DE LA CÔTE EST
355
LE LONG DE LA CÔTE EST - PATTAYA
356
PATTAYA - LE LONG DE LA CÔTE EST
357
LE LONG DE LA CÔTE EST - PATTAYA
358
RAYONG - LE LONG DE LA CÔTE EST
359
LE LONG DE LA CÔTE EST - RAYONG
www.starconventionhotel.com
À partir de 1 865 B pour une chambre double et ◗ Bus. Bangkok (Ekkamai) - Ban Phe, dé-
de 3 350 B pour une suite. Buffet petit déjeuner parts toutes les heures entre 5h et 20h30, de
inclus. 3h30 à 4 heures de trajet, 100 B environ. Pos-
Situé juste à côté du marché de nuit, cet impo- sibilité de se rendre à Rayong (les bus sont
sant établissement de 576 chambres se trouve plus nombreux) et de là prendre un minibus
au cœur d’un complexe commercial et récréatif ou un song téo jusqu’à Ban Phe (30 min, 20
dont les Thaïlandais sont devenus experts : deux B). Dans le sens inverse, départs entre 4h et
piscines, 14 salles de réunions (séminaires), 18h30. Pattaya - Ban Phe, départs fréquents
un club de billard, un bowling… sans oublier de minibus, entre 1h30 et 2 heures de trajet.
le Karaoké club et le Laveng Vulla lounge. Le Pareil en sens inverse, 150 B.
restaurant Koh Kaew propose une cuisine thaïe
et internationale. Excellent standing en ce qui
concerne l’hôtellerie. Les chambres, décorées
sobrement, bénéficient de tout le confort mo-
derne. Très bon accueil.
360
BAN PHE - LE LONG DE LA CÔTE EST
361
LE LONG DE LA CÔTE EST - KOH SAMET
élevés durant les week-ends, où la clientèle du moins c’était sans doute le cas avant cette
est plus nombreuse (Koh Samet étant une recrudescence d’infrastructures hôtelières. Elle
villégiature thaïlandaise avant tout). La basse est en effet très accessible, et beaucoup de tou-
saison touristique (pluies les plus abon- ristes ne vont pas chercher plus loin.
dantes) s’étend de juin à début octobre. La ◗ Ao Phai, sur la côte est de l’île, est une belle et
plupart des établissements disposent d’un grande plage où seule la présence de trop nom-
restaurant attenant. breux bungalows serrés les uns sur les autres
Transports gâchent un peu le paysage.
◗ La plage de Hin khok est située au sud d’Ao
◗ Bus. De Bangkok ou de Pattaya, il est pos- Phai. Elle n’est pas très longue mais est très
sible de prendre un forfait bus (ou minibus) agréable. Plusieurs bars-restaurants assurent
combiné avec le passage en bateau. De nom- l’animation le soir.
breuses agences s’en chargent. Nous recom-
mandons cependant la prudence quant aux ◗ Ao Nuan est un coin charmant : il s’agit
soi-disant bonnes affaires. La solution « clas- d’une toute petite plage enserrée au milieu des
sique » est de prendre le bus pour Rayong, rochers. L’endroit est effectivement très isolé
puis de là un taxi collectif pour Ban Phe et et par conséquent fort calme. Pour ceux qui
enfin un bateau pour Koh Samet. recherchent vraiment le repos.
◗ Bateau. Plusieurs bateaux circulent depuis ◗ Ao Wong Duan est une grande plage sur
l’embarcadère Nuan Tip à Ban Phe et l’embar- laquelle sont installés un certain nombre de
cadère Na Dan à Koh Samet. De manière bar-restaurants accolés les uns aux autres. Le
générale, les prix et les horaires de départs sud de la plage est plus calme et a gardé son
varient en fonction du nombre de personnes charme.
prêtes à embarquer. ◗ Ao Wai est une plage ombragée étirée en lon-
◗ Ferry. Service toutes les heures, entre 8h gueur. L’endroit, assez isolé, reste encore peu
et 17h, 50 B le billet, 30 min de trajet. Note : fréquenté en semaine.
on essaiera de vous vendre le billet plus cher ◗ Ao Kiu Na Nok est une jolie plage de sable fin
pour X raisons (vous êtes seul, le bateau s’ar- encadrée par des langues rocheuses difficile-
rête à la plage et vous évitera de payer la taxe ment franchissables qui garantissent la discré-
du gouvernement, etc.), tenez le coup, c’est tion de l’endroit.
bien 50 B ! Le prix descend même à 30 B pour ◗ Ao Prao se trouve à l’ouest de Koh Samet. C’est
les locaux uniquement. en fait la seule plage aménagée de l’île qui soit
◗ Speedboats. Service toutes les heures, orientée vers le soleil couchant. Des resorts de
entre 8h et 18h, 200 B le billet, 12 min de luxe s’y sont installés et des transferts directs
trajet. La location d’un speedboat privé peut en speedboats depuis Ban Phe sont bien enten-
monter jusqu’à 1 200 B le trajet. du possibles.
362
KOH SAMET - LE LONG DE LA CÔTE EST
Koh Samet.
363
LE LONG DE LA CÔTE EST - KOH SAMET
364
CHANTHABURI - LE LONG DE LA CÔTE EST
365
© SOMCHAI PHANBUN - SHUTTERSTOCK.COM
LE LONG DE LA CÔTE EST - CHANTHABURI
366
TRAT - LE LONG DE LA CÔTE EST
367
Trat.
© TRAVELERPIX - SHUTTERSTOCK.COM
SAI KHAO - KOH CHANG ET LES ÎLES ENVIRONNANTES
369
KOH CHANG ET LES ÎLES ENVIRONNANTES - SAI KHAO
370
SAI KHAO - KOH CHANG ET LES ÎLES ENVIRONNANTES
371
KOH CHANG ET LES ÎLES ENVIRONNANTES - KLONG PRAO
372
KLONG PRAO - KOH CHANG ET LES ÎLES ENVIRONNANTES
373
KOH CHANG ET LES ÎLES ENVIRONNANTES - KAI BAE
374
HAT TA NAM - KOH CHANG ET LES ÎLES ENVIRONNANTES
EL BARRIO AA
HAT TA NAM êê
98/14 Moo 4 Lonely Beach, aussi appelée Hat Ta Nam,
& +66 80 092 8208 était à l’origine la partie favorite de l’île des
Hat Ta Nam.
375
KOH CHANG ET LES ÎLES ENVIRONNANTES - BAI LAN
376
Bang Bao.
© LTDEDIGOS - SHUTTERSTOCK.COM
KOH CHANG ET LES ÎLES ENVIRONNANTES - BANG BAO
378
KOH MAAK - KOH CHANG ET LES ÎLES ENVIRONNANTES
379
KOH CHANG ET LES ÎLES ENVIRONNANTES - KOH MAAK
www.seavanakohmak.com www.shantaakohkood.com
Bungalow pour 2 personnes à partir de 3 570 B, Villa à partir de 3 900 B en basse saison, et
petit déjeuner inclus. Fermé en septembre. jusqu’à 8 000 B en très haute saison, petit
Un superbe resort les pieds dans l’eau avec une déjeuner inclus.
plage privée longue d’un kilomètre ! Les bunga- Superbe établissement familial, doté de villas
lows bénéficient tous de la vue sur la mer depuis décorées avec raffinement et de jolis jardins
le lit. Ils sont confortables et aménagés avec manucurés. Pas de piscine, mais on est ici les
beaucoup de goût. Superbe piscine à déborde- pieds dans l’eau. Shantaa signifie « tranquil-
ment en front de mer, ainsi que des transats lité » en hindi, et vous aurez vraiment tout loisir
et des hamacs pour le farniente. Le restaurant de décompresser et de recharger vos batteries
DayBeds propose une cuisine thaïe et interna- dans cette oasis de calme et de verdure. Les vil-
tionale de qualité. Massages à demeure. Plu- las sont par ailleurs équipées de tout le confort
sieurs activités sont proposées : cours de moderne (hormis la télé !), et le restaurant sert
cuisine, kayaking, snorkeling, balades à vélo, une délicieuse cuisine traditionnelle. Pour les
plongée, paddle... Un endroit particulièrement amoureux ou les voyageurs en quête de paix
romantique. intérieure et de communion avec la nature.
380
GOLFE DE THAÏLANDE - CÔTE OUEST
C
ette région côtière s’étend au sud-
ouest de Bangkok, de Phetchaburi
en suivant le littoral du golfe de Thaï-
lande jusqu’à la frontière de Malaisie,
à proximité de Narathiwat. Elle comprend des
cités balnéaires assez proches de Bangkok,
comme Cha’Am, Hua Hin, des villes côtières à
découvrir comme Prachuap khiri khan, Bang
Saphan, Phatthalung… et bien sûr plusieurs
îles très fréquentées par les touristes natio-
naux et internationaux : Koh Samui, Ko Pha
Ngan et Koh Tao. Le climat est assez différent
de celui de la côte d’Andaman. La mousson y
est décalée de plusieurs mois. Dans les îles, les
précipitations se produisent de fin septembre
à début décembre. Le parc national khao Sok,
qui abrite l’une des plus anciennes forêts tropi-
cales du monde, et qui permet aux voyageurs
de dormir sur des bungalows flottants sur le
lac au cœur du parc, est également l’une des
excursions favorites des touristes.
Ban Laem
Barrage de PHETCHABURI
Kaeng Krachan
Khao Loi PHETCHABURI
CHA’AM
Parc national de HUA HIN
Kaeng Krachan
Pranburi
Golfe de Thaïlande - 4
Kuiburi
Côte ouest Barrage de KHAO SAM ROI YOT
Pram Buri NATIONAL PARK
PRACHUAP KHIRI KHAN
M YA NMA R 100 KM
( BIRMA NIE)
Thap Sakae
4
BANG SAPHAN
Koh Wiang
Golfe de
CHUMPHON T h aïlan de
Th
Tha Sae
CHUMPHON
Kraburi
Koh Mattara
Sawi
Koh Kula
RANONG 41
Koh Tao
RANONG
Lang Suan Koh Pha-Ngan
THONG SALA
Parc national de
Mu Koh Ang Thong Plage de Hat Rin
Kapoe Tha Chana
Parc nationbal de NATHON PLAGE DE CHAWENG
Kaeng Krung Don Sak
Khuraburi Lac de
CHAIYA Ao Ban Don Koh Samui
Koh Taen
Chiaw Lam
PARC NATIONAL
401
KHANOM
4 DE KHAO SOK SURAT
THANI Sichon
Takua Pa
Phanom SURAT Parc national NAKHON
THANI deTai Romyen SI THAMMARAT
415 Tha Sala
Na Daem Parc national de Ao
PHANG-NGA 41 Khao Luang Nakhon
PHANG-NGA Chawang
402 NAKHON SI Pak Phanang
4 THAMMARAT
KOH YAO YAI KRABI
KRABI Phra Phom
Hua Sai
PARC NATIONAL DE
PHUKET Khlong Thom KHAO PU - KHAO YA 408
Wang Wiset 41 Thaleh
PHUKET 4 PHATTALUNG Luang
Chedi Ngam
TRANG 4
Golfe de
Thaïlande
JANSOM BAY
383
1 KM
Golfe de Siam
LEELA BEACH
(HAAD SARIKATANG)
1 KM
Koh Phangan
384
Tao
Phangan
oh
et K
n
nga
vveerrss Koh
Pha
Koh
oh
sK
Som
ver
Rin
4169
Thong
gR
Nathon Aéroport Rang
oa
Bay de Koh Samui Beach
d
NATHON
Lac de
Chaweng Koh
Matlang
i
an
CHAWENG
Th
Chaweng
rat
Beach
Su
rs
ve
Tong Yang
Beach
4169
Rin
gR
LAMAI
oad
Laem Nan
TALING NGAM Lamai Beach
Taling Ngam
Bay
Bang Kao
Laem Hin Thong Krut Beach
Khom Beach
Laem So
Koh Samui
KOH TAN
385
5 KM
PAGES
390
● ● CÔTE NORD-OUEST
Cette région côtière suivant le littoral du golfe de Thaïlande abrite une ville authen-
tique avec de nombreux temples, Phetchaburi, des stations balnéaires agréables,
comme Hua Hin et Prachuap khiri khan, et surtout trois îles touristiques célèbres :
Koh Tao pour la plongée, Koh Phangan pour le farniente et la fête, Koh Samui pour des
vacances haut de gamme.
390
PETCHABURI êê
392
CHA’AM êê
HUA HIN êê
395 Cette cité balnéaire prestigieuse, à seulement 2h30 de route de Bangkok, attire
les classes moyennes thaïlandaises, notamment pour les week-ends et les pé-
riodes de fête. Hua Hin compte une longue plage, plusieurs palais, une magnifique
petite gare royale, et le premier terrain de golf du royaume.
386
PAGES
409
● ● KOH TAO
La traduction littérale de Koh Tao est « l’île de la tortue ». De nos jours, elle est deve-
nue la Mecque des plongeurs, grâce à la richesse des sites maritimes alentour. Petite
de 19,2 km², l’île offre quelques jolies plages, des cocoteraies et des récifs de corail
où l’on peut admirer une grande variété de poissons tropicaux et quelques requins
de loin. La saison des pluies s’étend de fin novembre à mi-décembre. Les locaux
déplorent fortement la venue des touristes, et on peut les comprendre, tant un grand
nombre de touristes dégradent les lieux et manquent de respect. Mais Koh Tao est
une destination accueillante si vous venez plonger. Si vous êtes un adepte ou que
vous souhaitez vous former à la plongée, Koh Tao offre sans doute les meilleurs spots
de Thaïlande. De nombreux centres offrent des formations de très bon niveau. Atten-
tion cependant, les tarifs pratiqués sur l’île sont élevés comparés à d’autres lieux tou-
ristiques du pays (taxis, hébergements, etc.) et les arnaques sont monnaie courante,
notamment en ce qui concerne la location de deux-roues. Soyez vigilant, les accidents
impliquant des touristes sont très nombreux. L’île possède également une réputation
sulfureuse en matière de sécurité. Evitez de vous promener seul(e) tard le soir, parti-
culièrement dans les coins peu fréquentés de l’île.
409
SAIREE êê
413
MAE HAAD – KOH TAO ê
415
JANSOM BAY êê
415
420
● ● KOH PHANGAN
Distante de Koh Samui d’une vingtaine de kilomètres au nord, Koh Phangan est une
magnifique île, et la 5e plus grande du pays avec une superficie de 167 km². Plusieurs
rois de Thaïlande sont tombés sous son charme, dont le roi Rama V qui s’y rendait
très fréquemment, et le roi Bhumibol. Les premiers habitants qui la peuplèrent furent
des moines de passage, il y a 600 ans environ, qui reconnurent en Koh Phangan un
endroit propice à la méditation, de par sa tranquillité et son côté spirituel. Depuis
les années 1990, elle connaît un essor touristique rapide, notamment de par les
fameuses Full Moon Parties, qui attirent chaque mois des milliers de fêtards du
monde entier. Les habitants proposaient naguère des bungalows assez rustiques, et
la clientèle plutôt jeune s’en contentait. Mais depuis, de nouveaux resorts ont pris la
place des anciens bungalows et se multiplient sur toutes les plages de l’île. Assez
grande, Koh Phangan possède encore, par endroits, un certain charme sauvage. Les
options d’hébergement ne manquent pas sur Haad Rin, mais elles se retrouvent bien
vite prises d’assaut à l’approche des Full Moon Parties. Si vous comptez loger sur l’île
à ces périodes, il est conseillé de réserver plusieurs jours à l’avance pour vous garan-
tir un toit. Si vous souhaitez profiter de l’action sans pour autant négliger sommeil
et quiétude, Leela Beach et Haad Rin Nai sont à privilégier. Si vous n’avez que faire
des Full Moon Parties, le nord et l’ouest de l’île sont recommandés et les plages sont
encore plus belles.
420
THONG SALA êê
424
AO NAI WOK ê
387
PAGES
425
HINKONG BEACH êê
425
SRI THANU ê
426
HAAD YAO êê
427
HAAD SALAD êêê
429
MAE HAAD – KOH PHANGAN êê
429
CHALOKLUM êê
431
AO HAAD KHUAT (BOTTLE BEACH) êêê
431
THONG NAI PAN êê
432
THAN SADET ê
432
HAAD YUAN êêê
HAAD RIN NOK êê
433 La plage de la fameuse Full Moon Party. Tous les mois à la pleine lune, des milliers
de fêtards se réunissent ici pendant 5 jours pour danser et boire sur la plage aux
rythmes des musiques frénétiques jouées par les différents DJ. Couleurs fluo de
rigueur, cracheurs de feu, jongleurs… Un événement unique !
434
LEELA BEACH êê
435
GOLFE DE THAÏLANDE - CÔTE OUEST
438
● ● KOH SAMUI
Koh Samui est un petit joyau touristique. Avec ses 228 km² de superficie, elle est la
2e plus grande île de Thaïlande, après Phuket. Le centre de l’île est montagneux et
couvert par la forêt. Les côtes sont reliées entre elles par une unique route d’une cin-
quantaine de kilomètres. La capitale administrative de Samui, ainsi que le port prin-
cipal pour y accéder ou en partir, se trouvent à Nathon, sur la côte ouest. Inauguré en
1989, l’aéroport de Samui, qui appartient à la compagnie Bangkok Airways, a permis
de relier l’île au reste de l’Asie. Cette île tropicale bordée de cocotiers et de plages
de sable blanc est devenue en l’espace de deux décennies une destination de choix.
Les plages principales de Samui se sont tellement développées que leurs noms sont
désormais associés à une ville propre. Il y en a pour tous les goûts et en fonction du
district que vous choisirez vos vacances seront différentes. Mais une chose est sûre,
c’est que l’on se doit d’aller découvrir cette île aux saveurs paradisiaques.
Les tarifs des hébergements varient en fonction des saisons et chaque établisse-
ment applique des dates différentes. Ce sont davantage les saisons touristiques que
les saisons climatiques qui rythment la vie de l’île. Les températures oscillent entre
24 °C et 30 °C toute l’année. Les mois les plus pluvieux sont octobre, novembre et
décembre, les plus secs sont février, mars et avril.
CHAWENG êê
438 Le coin le plus animé de l’île ! Chaweng compte une myriade d’hôtels, de restau-
rants, de bars, de beach clubs et de commerces. C’est ici que la vie nocturne est
la plus intense. La longue plage de Chaweng, avec ses superbes eaux turquoise,
est assurément l’une des plus belles de Koh Samui.
444
CHOENG MON êê
445
BANG RAK – BIG BUDDHA êê
388
PAGES
BOPHUT êêê
446 C’est ici que se trouve le Fisherman’s Village, un village de pêcheurs, reconverti
dans le tourisme haut de gamme, mêlant maisons traditionnelles préservées
transformées en restaurants haut de gamme, resorts luxueux et magasins bo-
hème-chic.
452
MAE NAM êê
454
NATHON ê
454
TALING NGAM êê
455
LAEM SET êê
456
LAMAI êêê
459
KOH TAN êê
460
● ● CÔTE SUD-OUEST
Prolonger jusqu’au sud de la côte ouest du golfe de Thaïlande, c’est découvrir une po-
pulation un peu moins bouddhiste, un peu plus musulmane, notamment une fois pas-
sée la ville de Songkhla. Les villes de la côte, telles que Yala, Narathiwat et Pattani, ont
du charme à revendre, ainsi qu’un certain goût de mystère. C’est ici que vous aurez
HAT YAI êê
468 La plus importante agglomération du sud de la Thaïlande s’est développée grâce
au commerce du caoutchouc. Hat Yai est une cité asiatique moderne typique,
bouillonnante, et un véritable lieu d’échange économique et culturel avec Singa-
pour et la Malaisie.
469
SONGKHLA ê
470
PATTANI ê
471
YALA ê
472
NARATHIWAT ê
472
SUNGAI KOLOK
389
CÔTE NORD-OUEST - PETCHABURI
Phetkasem Road (✆ +66 34 471 005). variés. On passe des chutes d’eau aux grottes,
Transports des montagnes (le Phanoeng Thung culmine à
1 207 m) aux forêts et au lac. Les chutes de Pa
◗ Train. Le voyage est assez agréable, mais La-U, situées au sud du parc, sont particulière-
un peu plus long qu’en bus… Depuis la gare ment populaires.
de Bangkok (Hua Lamphong), les départs Des pluies abondantes arrosent le parc de
sont échelonnés de 8h05 à 22h50 (3 heures juin à octobre (attention au paludisme), et un
de trajet). Connexions pour Cha Am, Hua Hin, énorme réservoir a été aménagé pour irriguer,
Prachuap khiri khan et Surat Thani. tout au long de l’année, une grande partie de la
◗ Bus. À partir de Bangkok, au Southern Bus péninsule. Passez-y une bonne journée, avec au
Terminal (Sai Tai Mai), mini-vans réguliers (2 programme : marche, baignade et pique-nique
heures de trajet, 100 B). Départs réguliers dans un environnement magnifique, peuplé
depuis Hua Hin (66 km). de papillons (surtout en matinée). Attention à
prendre de bonnes chaussures, vous êtes en
pleine nature, et elle est sauvage ! Provisions à
prévoir également.
390
PETCHABURI - CÔTE NORD-OUEST
© SANTI.M - SHUTTERSTOCK.COM
Intérieur de la grotte de khao Luang.
391
CÔTE NORD-OUEST - PETCHABURI
555 Petchkasem Road & +66 32 411 061 Depuis la gare routière de Bangkok
www.royaldiamondhotel.com (Thonburi - Southern Bus Terminal), des bus
Chambre double à partir de 680 B, petit déjeuner de 1 classe partent à peu près toutes les
re
392
CHA’AM - CÔTE NORD-OUEST
393
CÔTE NORD-OUEST - CHA’AM
394
HUA HIN - CÔTE NORD-OUEST
395
CÔTE NORD-OUEST - HUA HIN
396
© LAKSASUBHA
© LAKSASUBHA
LAKSASUBHA HUA
HIN RESORT AA
53/7 Naresdamri Rd
& +66 32 514 525
www.laksasubhahuahin.com/
Chambre double à partir de 1 950 B, petit
déjeuner inclus.
Ce superbe resort est situé les pieds dans
l’eau, sur la plage de Hua Hin. L’endroit est
calme et élégant, avec un style architectural
moderne et des influences traditionnelles
thaïlandaises. Les chambres sont spacieuses
et confortables. La décoration est sobre, avec
des tons blancs matinés de quelques couleurs
vives. À demeure un excellent restaurant, un
bar, un spa de style balinais, une jolie piscine,
une salle de fitness et une bibliothèque. Une
© LAKSASUBHA
adresse recommandée.
© LAKSASUBHA
© LAKSASUBHA
CÔTE NORD-OUEST - HUA HIN
398
HUA HIN - CÔTE NORD-OUEST
399
CÔTE NORD-OUEST - HUA HIN
400
KHAO SAM ROI YOT NATIONAL PARK - CÔTE NORD-OUEST
401
CÔTE NORD-OUEST - KHAO SAM ROI YOT NATIONAL PARK
306-9 Beach Front Road une esplanade, en plein centre-ville. Tout s’il-
& +66 81 858 5939 lumine à la nuit tombante dans ce marché de
Villa de 4 chambres à partir de 23 095 B, petit nuit. Brochettes, soupes et nouilles sautées
déjeuner inclus. aux prix habituels de la rue.
Ce complexe hôtelier 4-étoiles propose quatre ◗ La marché du week-end (week-end night
villas ultra chic au bord de l’eau. C’est le lieu idéal market) a lieu sur la promenade du front de
pour les familles ou les groupes souhaitant se mer le vendredi et le samedi à partir de 17h.
retrouver ! Chaque villa dispose, en plus d’une Poissons grillés et fruits de mer, brochettes,
vue sur le golfe de Thaïlande, d’une pelouse, boissons, mais également stands de vête-
d’une terrasse, d’un bain à bulles et d’une pis- ments et concerts sur la jetée.
cine, le tout privatif. Les villas sont très confor- Tourisme
tables et équipées de tout le confort moderne. Il L’office de tourisme TAT se trouve au 39 Phet-
est également possible de profiter d’activités en kasem Road (✆ +66 3251 3885) et propose
extérieur : kayak, paddle ou vélo. un accueil enthousiaste et de nombreux
prospectus sur la ville et ses activités, notam-
ment des sorties snorkeling d’une journée à
Koh Jan, dans le parc national Hat Wanakon,
à 22 km au sud de la ville.
ARJUMA BEACH Transports
RESTAURANT A Prachuap khiri khan se trouve à 95 km au sud
550 Sam Roi Yot Beach & +66 86 339 9649 de Hua Hin et à 240 km de Bangkok. La ville
Cuisine thaïlandaise et internationale. Ouvert est petite et la circulation faible : c’est le lieu
tous les jours de 9h à 23h (dernière commande idéal à parcourir à vélo (à louer un peu partout
à 22h). pour 50 B la journée).
Ce petit restaurant sympathique est situé sur ◗ Bus. Compter environ 260 B et 4 heures de
la route magnifique qui longe la plage Sam Roi bus public pour et depuis Bangkok (Southern
Yot. On peut s’installer en salle ou les pieds dans Terminal).
le sable sur la plage de l’autre côté de la rue. Au ◗ Train. Pour Bangkok (Hua Lamphong) via
menu les classiques de la gastronomie thaïe, Hua Hin et Phetchaburi. Huit trains quoti-
pad krapao, pad thai, poulet aux noix de cajou, diens. Pour Surat Thani via Bang Saphan,
et bien sûr des spécialités de produits de la mer. Chumphon et Chaiya. 8 trains quotidiens, le
Quelques plats occidentaux (spaghettis carbo- plus rapide est le train 43.
nara et aux fruits de mer, steak de bœuf...) sont
aussi à la carte. Les portions sont généreuses
et les prix très doux. Le service est amical. Un
bon plan.
402
PRACHUAP KHIRI KHAN - CÔTE NORD-OUEST
Manao Bay.
403
CÔTE NORD-OUEST - PRACHUAP KHIRI KHAN
404
BANG SAPHAN - CÔTE NORD-OUEST
405
© PENTIUM5 - SHUTTERSTOCK.COM
407
CÔTE NORD-OUEST - CHUMPHON
soit la distance parcourue. Ils font aussi la 188 Moo 6, Chum kho
navette avec le port d’embarquement, situé à & +66 65 431 3005
tout de même à 10 km de la ville. www.thebeachresidence.com
◗ Moto-taxi. Le prix de la course moyenne est Chambre double à partir de 1 700 B, petit déjeu-
de 20 à 40 B. ner inclus.
◗ Location de deux-roues. Les scooters sont Cet hôtel constitue la meilleure option de la
généralement loués pour 250/300 B par jour. ville. Il se caractérise par son architecture
Réduction possible en discutant. moderne et lumineuse, et sa superbe piscine.
Les chambres sont spacieuses, avec côté est,
une vue imprenable sur l’île de kho Kai. Clima-
tisation, TV Satellite. Restaurant Blue Marlin à
demeure proposant des spécialités locales du
sud de la Thaïlande. Massage, location de vélos
et de scooters, excursions dans les îles... The
Beach Resort and Residence est un lieu idéal
pour découvrir la région.
408
SAIREE - KOH TAO
Sairee.
409
KOH TAO - SAIREE
49/3 Moo 1
Chambre double à partir de 1 980 B, petit déjeu- & +66 89 588 0942
ner inclus. www.kohtaoheights.com
Le Seashell est situé en bord de plage. Il est doté Villa avec piscine à partir de 7 200 B par nuit,
d’une belle piscine et d’un accès plage. Appar- location de 2 ou 5 nuits minimum selon la saison.
tenant à une des toutes premières familles de Situées dans les hauteurs de l’île, à seulement
l’île, le service est rodé et courtois. Les tarifs 10 min de marche de la plage de Sairee, ces su-
des chambres varient en fonction de la saison, perbes villas, avec service de conciergerie, pos-
de leur superficie, leur équipement (climati- sèdent tout ce qu’il faut : piscine, cuisine équi-
sation, etc.), et de leur emplacement. Le res- pée, système audio, TV, air conditionné, grande
taurant donne sur la plage. L’hôtel est aussi un terrasse avec vue splendide... Une multitude de
centre de plongée. Le restaurant à l’architecture services sont offerts à l’accueil et durant votre
thaïe traditionnelle, se trouve sur le front de mer. séjour (entretien, scooter à disposition, etc.). Le
Réduction de 10 % pour les clients du centre de tout avec une décoration sobre entre tradition et
plongée Seashell Divers. modernité. Le luxe !
410
SAIREE - KOH TAO
411
KOH TAO - SAIREE
www.blue-immersion.com www.frenchkissdivers.com
Club de plongée libre. Club de plongée.
Cette école est dirigée par Florian, un jeune Club de plongée installé depuis 2012, French
Français qui fait partie des meilleurs mondiaux Kiss Divers est reconnu pour sa bonne am-
et détient la meilleure performance de Koh Tao : biance et ses formations de qualité. Avec
7’41’’ en apnée statique. Les cours sont menés une équipe pédagogique expérimentée 100%
en petits groupes. 3 salles de classe pour la francophone et une politique de formation en
théorie et les exercices d’apnée, 2 catamarans
spécialement conçus pour l’apnée, 2 bureaux de petit groupe, concentrée sur la sécurité tout
réservation à Sairee, une terrasse pour le yoga en s’amusant, FKD est devenu la référence des
et la méditation et un restaurant. Les forma- plongeurs francophones sur Koh Tao, débutants
tions se font sur plusieurs jours, en fonction de comme confirmés. Seul club de l’île à ensei-
votre niveau. Le niveau 1 : entre 10 et 20 m. Le gner cmAS et la FFESSM (fédé française), FKD
2 : entre 20 et 30 m, et le 3 : au-delà de 30 m. forme surtout ses plongeurs avec SSI, qui four-
nit des certifications internationales reconnues
partout dans le monde !
412
MAE HAAD – KOH TAO - KOH TAO
413
KOH TAO - MAE HAAD – KOH TAO
9/9 Moo 2
www.sensiparadiseresort.com & +66 77 456 578
Villas et pavillons de bois : de 3 000 à 15 000 B, www.cafedelsol.ws
selon la catégorie et la saison. Petit déjeuner Cuisine française, grill, pizzeria. Ouvert tous les
inclus. jours de 8h à 22h30.
Le grand luxe dans cette partie de l’île ! Un Lorsque l’on arrive par le port de Mae Haad,
complexe de charme installé à l’extrême sud un des premiers restaurants que l’on aperçoit,
de la plage de Mae Haad. Les bungalows en c’est le Café Del Sol tenu depuis une vingtaine
bois, de style traditionnel, sont répartis dans d’années par Robert. Cuisine exclusivement
un jardin tropical luxuriant, au milieu d’énormes française et européenne : steak tartare, bavette
blocs de granit, en surplomb du rivage. Tous les à l’échalote, pizzas, viandes et poissons gril-
pavillons sont pourvus d’une grande salle de lés... Tout ou presque est fait maison ! L’endroit,
bains et d’une véranda spacieuse, mais pas de ouvert sur la rue, est très plaisant. Les tables
télévision. Les murs en béton ciré sont du plus sont espacées. On peut aussi y venir pour un
bel effet. Deux restaurants au bord de la petite bon petit déjeuner. Le service est irréprochable.
plage de sable blanc, deux piscines et un salon
de massage à demeure.
414
CHALOK BAAN KAO - KOH TAO
415
KOH TAO - CHALOK BAAN KAO
416
TANOTE BAY - KOH TAO
417
Aow Leuk.
© BUCHPETZER - SHUTTERSTOCK.COM
KOH NANG YUAN - KOH TAO
CALYPSO DIVING
40/2 Moo 3
KOH NANG YUAN êê
Ce minuscule archipel est situé au nord-
& +66 84 841 5166 ouest de Koh Tao. Un banc de sable imma-
diving-calypso.com culé relie les trois îlots entre eux et facilite la
Club de plongée. baignade alentour. Les sites de plongée, dont
Pour ceux qui possèdent déjà une expérience les fameux jardins japonais, sont répartis sur
avec une certification PADI ou cmAS, vous au- ce périmètre privilégié. Côté environnement,
rez à faire des personnes chevronnées et du les consignes de préservation de la nature
matériel moderne. Pour les autres, des plongées sont assez strictes pour rassurer les esprits
découvertes et du snorkeling. Également des chagrins qui envisageraient une dégradation
plongées de nuit. Ce centre est à taille humaine, quelconque. On peut accéder au sommet de
loin du tourisme de masse, et c’est ce qui fait l’île principale par un petit chemin afin de
aussi sa force. Près de 80 % des plongeurs qui bénéficier d’une vue unique. Si la carte pos-
viennent plonger une première fois finissent tale est idyllique, sachez que tous les jours
par y revenir. Demandez Dennis, c’est le res- l’île est prise d’assaut par les touristes, même
ponsable du centre, il saura vous accueillir de en basse saison.
manière chaleureuse et conviviale !
Pratique
Le droit d’entrée sur l’île est de 100 B. L’accès
n’est autorisé que jusqu’à 17h, après cette
heure, seuls les résidents de l’unique resort
de l’archipel ont le privilège de ce petit para-
HIN WONG êê dis. Un service de transfert est assuré en ba-
Située sur la côte est de l’île, cette baie isolée teau, plusieurs fois par jour depuis l’embarca-
419
KOH PHANGAN - THONG SALA
420
THONG SALA - KOH PHANGAN
Thong Sala.
421
KOH PHANGAN - THONG SALA
422
THONG SALA - KOH PHANGAN
423
KOH PHANGAN - AO NAI WOK
12 Tambon Ko Pha-Ngan
& +66 81 952 2989 www.bluerama.com
phanganelephantsanctuary.org Cuisine thaïe et internationale. Ouvert tous les
jours 9h-23h. Commande minimum : 600 B.
Circuit de 2 heures à 9h30 et à 14h. Tarif : 2 500 B Réservé aux adultes.
et 1 500 B pour un enfant (de 4 à 11 ans). Au sommet de la colline, le Skybar & Restaurant
Ouvert en juin 2023, ce sanctuaire propose de du Bluerama mérite une visite non seulement
passer du temps avec un petit troupeau d’élé- pour la vue unique qu’il offre, mais aussi pour
phants recueillis et vivant maintenant harmo- la qualité de sa cuisine. Menu international où
nieusement en famille. Les éléphants, sans se télescopent plats thaïs et fusion, poissons,
chaînes, vivent ici en totale liberté ! Pas de fruits de mer et plusieurs options véganes et
balade sur leur dos évidemment, pas de bains healthy... Piscine à débordement avec un su-
avec eux, pas de selfies, pas de dressage... Vous perbe panorama sur la mer et l’océan qui fait le
aurez la chance de nourrir personnellement bonheur des Instagrammers. Tout Koh Phangan
les majestueux pachydermes et de les accom- se réunit ici à l’heure de l’apéro pour y boire un
pagner sur les sentiers de la jungle alors qu’ils d’excellents cocktails en admirant le coucher de
recherchent de la nourriture. soleil, bercés par une excellente musique.
424
SRI THANU - KOH PHANGAN
L’ALCÔVE RESTAURANT AA
SRI THANU ê
15/1 Moo 6 & +66 94 579 3769 Baan Srithanu est un agréable petit village
alcovephangan.com de pêcheurs où vous trouverez commerces
Cuisine française. Ouvert tous les soirs de 18h à locaux et animations. La charmante plage de
minuit (fermé le lundi en basse saison). Fermé Chao Phao est calme et propice à la baignade,
en mai. avec un banc de corail se situant à environ
L’Alcôve Bistrot vous offre une vue panoramique 50 mètres du rivage. La baie abrite plusieurs
sur la Baie de Hinkong. Vous pourrez déguster resorts ainsi que des restaurants et bars de
des spécialités faites maison (pâté au cognac plage de qualité. À proximité se trouve un
et poivre vert, magret séché au piment d’Espe- petit lac, Laem Son, permettant diverses
lette, plateau de fromages, et bien d’autres activités nautiques. Le marché principal de la
encore…), siroter un cocktail ou un bon verre côte ouest de l’île se trouve dans ce village,
de vin français. L’accueil est chaleureux et le au carrefour principal. À noter, l’endroit com-
service impeccable. La décoration, qui évoque porte un temple, le bien nommé Wat Srithanu.
le monde des cabarets parisiens de la Belle
Époque, est soignée et envoûtante. Divers ar-
tistes de qualité sont conviés le vendredi et le
dimanche soir. C’est LE restaurant romantique
de l’île.
425
KOH PHANGAN - SRI THANU
Chambre double à partir de 1 750 B en basse d’un kilomètre, est considérée comme l’une
saison et de 3 000 B en haute saison. Petit des plus belles de l’île. Elle est aujourd’hui
déjeuner inclus. bordée par quelques établissements, dont
Cet hôtel est perché sur une colline, et bénéficie certains sont construits à l’écart de la plage,
d’une vue spectaculaire, d’où le nom de l’établis- à flanc de colline. L’endroit devient de plus en
sement qui n’est pas usurpé. Il se compose de plus populaire. Vous trouverez de nombreux
plusieurs bâtiments, disséminés sur un vaste restaurants et bars à même la plage, ainsi
terrain arboré. Les chambres sont grandes, qu’un petit supermarché. Juste avant Haad
propres, avec un petit coin cuisine et un balcon. Yao se trouve la magnifique Secret Beach, ne
Des appartements avec plusieurs chambres, ratez pas la petite piste qui descend pour y
penthouses et suites sont également dispo- accéder ! Quelques établissements sur place
nibles. À demeure : une piscine, un spa, un bar dont le superbe bar-restaurant Koh Raham,
lounge avec vue panoramique. Des scooters situé sur un promontoire rocheux.
sont aussi proposés à la location et vous per-
mettre de vous déplacer sur l’île en toute auto-
nomie. Cours de yoga.
426
HAAD SALAD - KOH PHANGAN
427
KOH PHANGAN - HAAD SALAD
Haad Salad.
428
CHALOKLUM - KOH PHANGAN
429
KOH PHANGAN - CHALOKLUM
Chaloklum.
430
THONG NAI PAN - KOH PHANGAN
431
KOH PHANGAN - THONG NAI PAN
LUNA LOUNGE AA
HAAD YUAN êêê
5/28 Moo 5 La baie de Haad Yuan est accessible en
& +66 77 445 035 longtail boat depuis Haad Rin Nok. On peut
www.luna-restaurant-phangan.com également y accéder par un (long) chemin à
Cuisine thaïlandaise et fusion. Ouvert tous les travers la montagne. Cette magnifique plage
soirs à partir de 17h. isolée a gardé l’atmosphère bohème qu’avait
Tout au bout du village, ce superbe bar-restau- l’île dans les années 1980. Des pontons en
rant moderne, tenu par des propriétaires fran- bois permettent de se déplacer le long des
rochers, et quelques bungalows au confort
çais, est entièrement ouvert sur l’extérieur. Le spartiate sont disséminés dans la baie. C’est
cadre lounge est très agréable. La cuisine est aussi le lieu d’une soirée select organisée
raffinée, les plats originaux et bien présentés, le dimanche soir, avec une programmation
les produits frais. Plusieurs formules sont pro- musicale pointue : la Lost Paradise. Clientèle
posées (menu découverte, gourmet, etc.). On y plus âgée que celle des Full Moon Parties et
propose des plats français (bœuf, foie gras, etc) majoritairement composée d’expats locaux.
mais aussi des plats thaïs et internationaux. Se renseigner auprès de ceux résidant à Koh
Jolie carte de vins. On peut aussi venir ici sim- Phangan.
plement pour boire un verre. L’un des meilleurs
restaurants de l’île.
THAN SADET ê
Haad Yuan.
432
HAAD RIN NOK - KOH PHANGAN
© LEVRANII - SHUTTERSTOCK.COM
(SUNRISE BEACH) êê
Côté soleil levant, Haad Rin Nok ou Sunrise
Beach s’étend sur 800 m de long et 30 m
de large. C’est l’une des plus belles plages
de l’île. Là, on peut nager sans problème.
Mais c’est surtout le point névralgique des
fameuses Full Moon Parties. C’est alors la
cohue durant 3 à 5 jours d’affilée, Rin Nok
est envahie par des milliers de danseurs et
autres fêtards jusqu’au petit matin. Volume
des sonos poussé à fond : pas question de
dormir la nuit !
Pratique
◗ Entrée : l’entrée sur l’île est de 100 B pour
participer aux frais de nettoyage de la plage,
puis certaines soirées pratiquent des tarifs
allant de 500 à 2 000 B l’entrée. Haad Rin Nok (Sunrise Beach).
Se loger
Sur toute l’île, les hôtels doublent voire PARADISE BUNGALOWS AA
triplent leurs tarifs pendant la Full Moon. La 130/60 Moo 6
433
KOH PHANGAN - HAAD RIN NOK
TOMMY RESORT AA
LEELA BEACH (HAAD
90/13 Moo 6
& +66 77 375 215 SARIKATANG) êê
www.tommyresort.net Cette minuscule plage de sable fin, enfouie
Chambre double à partir de de 1 750 B. dans la végétation tropicale et plus connue
Voilà une adresse de gamme moyenne, qui sous le nom de Leela Beach, se trouve com-
contentera à la fois les routards en manque de plètement au sud de la presqu’île. Cachée par
confort et les voyageurs un peu plus exigeants le relief, elle est invisible depuis le débarca-
mais au budget serré. Ses beaux bungalows en dère. Elle fit jadis le bonheur des nudistes,
bois, dont certains sont en bord de mer, sont et elle a même appartenu au culte d’Osho
équipés du confort moderne. Tous les héber- Rajneesh ! Pour y accéder, il faut d’abord tra-
gements possèdent la climatisation, un petit verser le village d’Haad Rin et prendre ensuite
réfrigérateur, et la TV câblée. La décoration est la petite route qui franchit la colline (au sud)
simple mais réussie. Belle piscine, la plus pour redescendre de l’autre côté, compter
grande de Haad Rin ! Le Tommy Restaurant à environ 800 m. L’accès à la plage n’est pas
demeure sert une cuisine thaïe et internationale évident puisque des établissements se
de bon aloi. Plusieurs activités sont proposées. trouvent tout le long du rivage. La baignade
est impossible à marée basse.
130/4 Moo 6
& +66 93 725 7989 Bungalows à partir de 1 200 B.
Bar, restaurant et bungalows. Ouvert tous les Cette guesthouse, fort bien cachée, fait éga-
jours de 11h à 2h. lement office de beach club où viennent se
À l’extrémité sud de Sunrise Beach, la terrasse déhancher les jeunes (et les moins jeunes)
de ce bar-restaurant, située sur un gros rocher, touristes. Les bungalows en bois sont accro-
est conviviale. Animation nocturne. Côté cuisine chés à la pente. De plus récents, plus grands et
rien d’extraordinaire mais les plats thaïs sont construits en béton, sont installés au milieu des
globalement satisfaisants. L’endroit loue aussi rochers (salle de bains privée avec eau froide).
quelques bungalows basiques mais qui convien- La salle de restaurant est très bien. TV satellite
dront aux jeunes voyageurs venus faire la fête. disponible au bar. La baignade est agréable
De là-haut la vue sur la plage est superbe. The Haad Sarikatang. Proche de la plage de la Full
Rock Bar est un point de rendez-vous incontour- Moon, cet établissement est clairement destiné
nable de la Full Moon party. aux fêtards invétérés !
© S-F - SHUTTERSTOCK.COM
434
HAAD RIN NAI - KOH PHANGAN
SARIKANTANG
435
KOH PHANGAN - HAAD RIN NAI
LUCKY CRAB A
AO BAN TAI êê
94/18 Moo 6 Cette plage, qui se situe immédiatement à
& +66 77 375 128 l’est de Thong Sala, sur la côte sud de Koh
Cuisine thaïlandaise et internationale, spécialités Phangan, est irrégulière et ses eaux peu pro-
de poissons et fruits de mer. Ouvert tous les jours fondes. On y note la présence de nombreux
de 10h à 22h. restaurants de qualité ainsi que quelques
Ce restaurant sympathique est installé non loin bars et clubs. Haad Baan Kai est une plage
du débarcadère, dans la rue principale (traver- située entre Ao Ban Tai et Haad Rin, assez
sant le village d’ouest en est). Menu varié et proche de Thong Sala et facilement acces-
sible depuis la route. On peut également
international, faisant la part belle aux produits s’y rendre à vélo, de petits chemins de terre
de la mer, notamment... au crabe ! Les recettes donnent accès aux différents bungalows ins-
thaïlandaises traditionnelles sont exécutées tallés sur le rivage. Comme sur toute la côte
convenablement. Les poissons sont frais et sa- sud la baignade n’y est pas particulièrement
voureux. Sans être exceptionnel, le Lucky Crab agréable, mais l’endroit a du charme, et on y
est tout de même l’un des meilleurs restaurants observe de beaux couchers de soleil.
de Haad Rin, l’offre étant de piètre qualité dans
cette partie de l’île. Service agréable mais par-
fois un peu long. Tarifs raisonnables.
436
AO BAN TAI - KOH PHANGAN
437
KOH SAMUI - CHAWENG
77 300 394), au 90 Chaweng Beach Road, est Ceux-ci sont bondés lorsque les fêtards se
un hôpital moderne avec un service dentaire rendent aux Full Moon Parties.
disponible tous les jours de 9h à 17h. ◗ Se déplacer.
Se loger - Song téo. Ils font la liaison entre les diffé-
rentes plages durant toute la journée, jusqu’à
Depuis plusieurs années, on observe à Koh
Samui une disparition progressive des éta- 17h environ. C’est le moyen le plus écono-
blissements bon marché et leur transforma- mique. En principe, le tarif est fixe d’une plage
tion radicale pour passer au standing supé- à l’autre – 50 B –, mais les chauffeurs es-
rieur, le backpacker étant une espèce peu saient parfois de tromper les touristes. Après
rentable. Les options d’hébergement pour 18h, les prix deviennent libres : « sauve qui
les petits budgets se situent à l’écart de la peut » !
plage, mais jamais trop loin non plus, entre la - Moto-taxi. Une petite course de 1 à 2 km
Chaweng Road et la route principale menant maximum, au niveau d’une plage, coûte 60 B
à Bophut. Cependant ne vous attendez pas mais il faut penser à négocier sinon c’est faci-
à trouver une chambre à moins de 600 B en lement 70 ou 80 B.
basse saison. Les établissements de charme - Taxi meter. De nombreux taxis, jaunes et
ne manquent pas et les resorts de luxe fleu- brun, circulent au niveau des différentes
rissent de part et d’autre de la magnifique plages et font la navette avec Nathon ou
plage de sable blanc. l’aéroport. Ils refusent souvent de mettre
le compteur, il faut insister ou s’en assu-
Transports rer avant de monter dans le véhicule. De
◗ Arriver sur l’île. Chaweng à Nathon par exemple, on peut
- Avion. L’aéroport international de Koh demander jusqu’à 400 ou 500 B, alors que le
Samui appartient à la compagnie Bangkok prix « acceptable » à Koh Samui serait peut-
Airways. On arrive dans un accueillant aéro- être de 150 à 200 B.
port provincial formé de plusieurs pavillons - Location de scooter/voiture. Les scoo-
en bois. L’avantage de cette compagnie est ters se louent entre 200 et 300 B selon le
qu’elle possède des lounges dans lesquels modèle et l’état de l’engin. Compter 1 200 B
tous les passagers peuvent manger, boire, par jour pour une jeep Suzuki. Les véhicules
se reposer et se servir d’Internet. Liaisons d’un standing supérieur se louent à partir de
avec Bangkok, Krabi, Phuket Pattaya, Chiang 1 500 B par jour.
Mai, ainsi que Kuala Lumpur (Malaisie), Sin-
gapour, et Hong Kong. Les fréquences de
vols changeant régulièrement en fonction
des saisons et de l’évolution du tourisme, il
est donc recommandé de se renseigner au
préalable.
438
CHAWENG - KOH SAMUI
439
KOH SAMUI - CHAWENG
www.papillonkohsamui.com www.churasamui.com
Bungalow pour 2 personnes à partir de 1 400 B. À partir de 2 090 B la chambre double.
Un des premiers hôtels francophones de l’île, Situé à l’extrémité nord de la plage de Chaweng,
géré par Stéphane. À l’extrémité nord de la plage, le Chura Samui associe le modernisme à l’inté-
en face de Koh Matlang, une vingtaine de bun- rieur et la nature flamboyante de l’Asie à l’exté-
galows de différents standings sont répartis rieur. Il est composé de 61 chambres et suites
dans un beau jardin verdoyant. Belles chambres élégantes avec un design moderne et contem-
climatisées tout confort, dans le style « Lanna porain. Les chambres ont des lits confortables
Thaï ». Certes ce n’est pas luxueux, mais on y et les salles de bains des douches à jets. Il n’y a
trouve un mini-réfrigérateur et c’est parfaite- qu’un pas entre la piscine qui donne sur la plage
ment entretenu. Piscine, bains à remous et un privatisée de l’hôtel et la mer. Le soir, on profi-
restaurant sur front de mer qui propose une tera du bar & restaurant lounge de l’hôtel. Les
carte variée. Atmosphère très conviviale : arrivé enfants de moins de 12 ans ne sont pas autori-
comme client, vous repartirez en ami ! sés à séjourner dans l’établissement.
440
CHAWENG - KOH SAMUI
441
KOH SAMUI - CHAWENG
442
CHAWENG - KOH SAMUI
443
KOH SAMUI - CHAWENG
Choeng Mon.
444
BANG RAK – BIG BUDDHA - KOH SAMUI
445
KOH SAMUI - BANG RAK – BIG BUDDHA
© GRÉGORY ANDRE
plus écoresponsable. Les petites ruelles du
village, dont bon nombre de maisons tradi-
tionnelles ont été préservées, constituent
l’une des attractions les plus pittoresques de
Koh Samui. Le village accueille une clientèle
aisée, les restaurants et hébergements haut
de gamme ainsi que les magasins d’inspi-
ration bohème-chic se multiplient au fil des
ans. Tous les soirs la rue principale le long
de la plage devient piétonne et il est plaisant
de déambuler dans la Walking Street animée.
La plage n’est pas très large, mais elle est
magnifique avec son sable fin et ses eaux
turquoise, elle bénéficie également d’une
magnifique vue sur l’île voisine de Koh Phan-
gan.
Pratique
La Samui Tourist Police (✆ +66 77 430 018)
GOLFE DE THAÏLANDE - CÔTE OUEST
446
Bophut.
© FOOTAGECLIPS - SHUTTERSTOCK.COM
KOH SAMUI - BOPHUT
448
BOPHUT - KOH SAMUI
449
KOH SAMUI - BOPHUT
450
BOPHUT - KOH SAMUI
451
KOH SAMUI - MAE NAM
& +66 97 274 3684 7/64 Moo 5, Bang Por, Mae Nam, Koh Samui,
www.lemonhouse-apart.com Suratthani
À partir de 500 B la chambre double standard, de & +66 7796 0567
800 B la supérieure. www.theseasamui.com
Situé dans un soi de la route principale et à A partir de 3 600 B.
deux pas du bord de mer et de Walking Street. Idéalement situé en bord de plage, sur l’île
Les nouveaux propriétaires ont rénové les paradisiaque de Koh Samui, ce resort luxueux
structures et rouvert l’endroit en mai 2023. Le propose des suites et des villas équipées du
Lemon House propose plusieurs chambres de nec plus ultra en termes de confort et de tech-
différents standing, toutes confortables et cli- nologie, un restaurant, une piscine extérieure
matisées. Vous pourrez passer ici en quelques et, côté bien-être, un centre de sport et un spa.
minutes du tumulte de la Main Road au silence Dans ses jardins tropicaux, niché parmi les
d’un petit jardin tropical. Petit déjeuner copieux palmiers, vous entendrez le son des vagues !
servi dans le salon ou au bar. À demeure : un Les intérieurs sont décorés dans un style thaï.
hammam, une jolie piscine, petit jardin et coin Chaque suite ou villa dispose de son propre bain
cuisine. Excellent rapport qualité-prix ! à remous.
© TUPUNGATO - SHUTTERSTOCK.COM
Mae Nam.
452
MAE NAM - KOH SAMUI
453
KOH SAMUI - MAE NAM
454
LAEM SET - KOH SAMUI
455
KOH SAMUI - LAMAI
Lamai.
456
LAMAI - KOH SAMUI
457
KOH SAMUI - LAMAI
442 Moo 1
& +66 77 332 789 Traiteur. Cuisine méditerranéenne familiale & cui-
Villa à partir de 5 500 B. sine thaïlandaise. Ouvert du mardi au dimanche
de 17h à 23h.
Premier complexe de ce type en Thaïlande, Cet excellent traiteur propose de la cuisine thaïe
Tolani Resort & Spa propose des séjours all spa et méditerranéenne sur place ou à emporter.
inclusive. Situé en bord de mer, avec des vues Les plats sont préparés avec des produits de
paradisiaques, son véritable point fort est de saison : salades, lasagnes, pâtes accompa-
proposer nombre de massages et soins d’hydro- gnées d’une sauce maison, ou encore tartare
thérapie dans le spa dédié. Les villas luxueuses aux deux saumons, fondue suisse... Les plats
ont chacune une terrasse et piscine privative, du jour sont à des tarifs accessibles, et d’un
et sont équipées du meilleur des conforts. Un très bon rapport qualité-prix, vu la qualité de la
bar-restaurant, une piscine et de nombreuses cuisine du chef. Clientèle d’expatriés mais aussi
propositions d’activités (snorkeling, vélo...) de touristes réguliers. L’endroit est accueillant,
complètent l’offre. sans chichi. Également terrain de pétanque et
tranquillité assurée !
458
KOH TAN - KOH SAMUI
459
CÔTE SUD-OUEST - SURAT THANI
460
CHAÏYA - CÔTE SUD-OUEST
TOP RESIDENCE A
CHAIYA ê
527 57 Chonkasem Rd Le district de Chaiya, étape intéressante sur
& +66 77 945 027 la route du sud, compte 3 localités princi-
Chambre double à partir de 790 B, petit déjeuner pales : Talat Chaiya, Phumriang et Lamet. À
inclus. une soixantaine de kilomètres au nord-ouest
Surat Thani ne brille pas par ses attraits touris- de Surat Thani, la bourgade de Talat Chaiya
tiques, cependant il est fort possible que vous est une option reposante. De ce site histo-
deviez y passer une nuit après votre voyage en rique – Talat Chaiyaefut une cité du royaume
avion, en train ou en bus, pour pouvoir attraper Srivijaya jusqu’au X siècle –, il ne subsiste
un ferry ou un speed boat en direction des îles qu’une bourgade paisible au charme nostal-
le matin de bonne heure. Cet hôtel est situé gique. De nos jours, la ville possède de jolis
centralement, à proximité du terminal de bus vestiges de temples en ruine, notamment le
et du pittoresque marché de nuit. Il propose Srivijayan Wat Phra Kaew. Le Chaiya National
des chambres modernes, bien équipées et très Museum, proche de Wat Phra Borommathat,
confortables. C’est d’une propreté impeccable présente des pièces de l’époque historique
et le personnel est sympathique. Petit déjeuner ainsi que de l’artisanat local contemporain.
basique. Petite piscine pour se détendre.
Transports
Depuis le marché central de Surat Thani (Talat
Kaset), des song téo font la liaison avec Talat
Chaiya entre 7h et 17h (une bonne heure
WANG TAI HOTEL de trajet, environ 100 B). Des mini-vans
climatisés effectuent le même parcours un
SURATTHANI AA peu plus rapidement mais pour un tarif plus
461
CÔTE SUD-OUEST - KHAO SOK NATIONAL PARK
blissements. Prévoir au minimum deux jours Saeng (1 156 km ), khlong Yan (488 km2),
entiers pour profiter pleinement de ce lieu et khlong Naka (480 km2). Cette2 fantastique
magique. Ce site somptueux mérite qu’on biosphère couvre plus de 3 500 km au total !
s’y attarde. Il est ouvert aux visiteurs toute ◗ Climat. khao Sok possède le taux de précipi-
l’année, sans interruption. tations le plus élevé de Thaïlande (3 500 mm
Se loger par an). Le climat est humide et les pluies tro-
Plusieurs options vous sont proposées à picales fréquentes. Les températures oscillent
Klong Sok et dans les environs. Les loge- généralement entre 25 °C et 32 °C.
ments se trouvent tous au cœur de la jungle, ◗ Flore. Environ 200 espèces sont présentes, des
condition sine qua non pour vivre une expé- bambous géants aux palmiers, en passant par les
rience inoubliable. Attendez-vous à des taux bananiers. La plus célèbre plante est la très rare
GOLFE DE THAÏLANDE - CÔTE OUEST
d’humidité très élevés, et n’oubliez pas de fleur rafflesia, que l’on vient admirer du monde en-
prévoir des chaussures de marche et des vê- tier ! Cette fleur géante, pouvant atteindre 90 cm
tements imperméables ! L’attraction majeure de diamètre et 7 kg, éclot de décembre à mars.
du parc réside également dans le fait de loger ◗ Faune. Le parc possède une population extraor-
une nuit sur le lac Cheow Larn dans des bun- dinaire de mammifères. Sont présents sur le site :
galows flottants... Renseignez-vous auprès le tigre, le léopard, l’ours, le langur à lunettes, le
de votre hôtel ou resort (plusieurs proposent macaque, le gibbon, l’éléphant, le tapir, le cerf
des packages incluant une nuit sur le lac), aboyeur, l’écureuil géant, l’écureuil volant, le pan-
auprès des agences de voyage sur place, ou golin, le binturong... Les singes et les éléphants
avant votre départ. sont les mammifères les plus fréquemment
Tourisme observés. Également de nombreuses espèces de
reptiles et d’amphibiens, notamment plusieurs
◗ Activités. Différentes activités sont pro- variétés de cobras et de pythons. L’endroit est
posées dans le parc et dans les alentours : également réputé pour les ornithologues, on
safari diurne et nocturne dans le parc, trek peut y apercevoir le calao coiffé, le grand calao
vers les cascades, canoë et tubing sur la et le martin-pêcheur, entre autres. Sans oublier
rivière, kayak sur le lac Cheow Larn, stages les nombreux insectes et arachnides tels que la
de survie... tarentule, le scorpion... Bien sûr il vous faudra du
◗ De petites supérettes se trouvent sur la temps et de la patience si vous désirez observer
route principale de Klong Sok. Les tarifs pra- la faune sauvage dans son habitat naturel.
tiqués sont évidemment légèrement plus éle- ◗ Cheow Larn Lake. Le lac artificiel du parc khao
vés que dans les autres villes. Sok s’étend sur une superficie de 165 km2. L’eau
Transports est limpide et d’une belle couleur émeraude.
◗ Avion. Les aéroports les plus proches sont Plus d’une centaine de pics karstiques calcaires
à Phuket et Surat Thani. émergent de l’eau immobile, vestiges de ce qui
était autrefois des sommets, évoquant pour cer-
◗ Bus. Depuis Surat Thani, des bus toutes tains la fameuse Baie d’Ha Long au Vietnam. Ces
les heures jusqu’à 14h (compter 2h de trajet, paysages majestueux se visitent en embarca-
150 B). Depuis Phuket Town, départs à 7h30, tion, qui vous amènera à la découverte de pano-
8h20, 11h, 12h20 et 13h30 (5h de trajet, ramas stupéfiants, de chutes d’eau, de grottes,
200 B). Ce bus effectue également des arrêts de la faune... Mais pour une expérience absolu-
dans Phuket et à khao Lak. ment inoubliable il faut loger au moins une nuit
◗ Mini-vans. La solution la plus flexible. dans l’un des bungalows flottants du lac. Certains
Compter 200 B et un peu plus d’une heure resorts du lac prêtent des kayaks si vous êtes de
de trajet pour rallier khao Lak, 350 B et une nature aventureuse. Et quoi de mieux qu’un petit
heure de trajet pour Surat Thani, 400 B et 3 plongeon dans le lac au réveil, entouré par une
heures de trajet pour Krabi. nature luxuriante et des paysages somptueux ?
462
KHAO SOK NATIONAL PARK - CÔTE SUD-OUEST
© IAMTRIPPER - SHUTTERSTOCK.COM
Parc national de Khao Sok.
463
CÔTE SUD-OUEST - KHAO SOK NATIONAL PARK
91 Moo 8
quête de tranquillité. Les plages sont encore & +66 75 300 323
sauvages malgré les quelques resorts et res- Chambre double à partir de 1 000 B.
taurants modestes qui s’y sont implantés. On
aperçoit l’île de Samui depuis la côte. L’une Khanom Maroc Resort & Spa présente une
des particularités de cette baie est la pré- architecture de style marocain et offre une
sence de dauphins roses qu’il est possible vue dégagée sur les montagnes. Il se trouve à
d’observer en bateau et même parfois depuis 10 minutes à pied de la plage principale de Nai
la plage ! Quelques grottes intéressantes, des Plao. Le parc national Had khanom, est situé
chutes d’eau et un ancien temple se trouvent quant à lui à moins de 5 minutes en voiture. Les
également dans les environs. khanom béné- chambres modernes de style boutique sont dé-
ficie d’un microclimat, on peut s’y rendre corées harmonieusement, dans des tons clairs,
toute l’année, sauf en novembre et décembre et disposent de lits avec tête de lit murale. Le
où la pluie et le vent sont souvent de la partie. personnel est sympathique mais l’ensemble
Une destination encore préservée du tou- mériterait d’être mieux entretenu.
risme de masse.
Transports
◗ Khanom Town est située à environ 70 km
de Surat Thani. Plusieurs mini-vans effec- MARGARITA BEACH AA
tuent la liaison (compter une heure de trajet 19/32 Moo 2
et 120 B). Liaisons le matin pour Nakhon Si & +66 98 140 9265
Thammarat, à une centaine de kilomètres
(1h40 de trajet, 140 B). www.margaritabeach.com
Pour rejoindre votre hôtel depuis le centre Bungalow pour 2 personnes à partir de 2 075 B.
de khanom, le plus simple est de les appe- Situé au bord de plage, l’ex-Leeloo Cabana pro-
ler au préalable pour arranger un transport pose 7 bungalows («shacks») en bambou –
motorisé à moindre coût. Plusieurs établisse- dont 2 familiaux – simples, mais confortables.
ments louent des scooters, ce qui constitue Tous bénéficient de ventilateurs, d’une jolie salle
une bonne option pour sillonner et visiter les de bains privée, d’une petite terrasse équipée
alentours. Les routes ici sont peu fréquen- d’un hamac. Les propriétaires sont français, ne
tées et la conduite est plus facile qu’ailleurs. vous étonnez donc pas que le restaurant pos-
sède une jolie carte de vins... Côté cuisine, des
spécialités thaïlandaises, des pizzas, des bur-
gers... C’est très bon et on peut déguster le tout
les pieds dans le sable avec une superbe vue !
Une bonne adresse pour passer un agréable
séjour.
464
NAKHON SI THAMMARAT - CÔTE SUD-OUEST
465
CÔTE SUD-OUEST - NAKHON SI THAMMARAT
© SARAYUT_SY - SHUTTERSTOCK.COM
du parc provient du mont khao Luang, culminant
à 1 780 m et qui constitue le plus haut som-
met du sud du pays. Le relief est composé de
montagnes, de falaises calcaires, des massifs
granitiques, de forêts et d’un certain nombre de
rivières. Comptant aussi de nombreuses plan-
tations fruitières, le parc est un véritable sanc-
tuaire animalier. Il est fréquenté par des animaux
divers : macaques, tapirs, éléphants, mais aussi
– moins communs – léopards et tigres. En effet,
ces félins rôderaient encore dans les parages,
protégés du braconnage par les gardes fores-
tiers. Certaines cascades font l’objet d’excur-
sions : les pistes sont bien balisées, et des aires
de repos sont aménagées. La meilleure période
pour visiter le parc se situe de janvier à juin. Outre
les grands mammifères, de nombreuses espèces
GOLFE DE THAÏLANDE - CÔTE OUEST
466
PHATTHALUNG - CÔTE SUD-OUEST
467
CÔTE SUD-OUEST - HAT YAI
468
SONGKHLA - CÔTE SUD-OUEST
LOUISE GUESTHOUSE A
SONGKHLA ê
21/23 Thumnoonvithi Road La ville de Songkhla est installée entre la
469
© MATTFOTO - SHUTTERSTOCK.COM
CÔTE SUD-OUEST - SONGKHLA
Songkhla.
SONGKHLA PATTANI ê
NATIONAL MUSEUM ê Distante d’une cinquantaine de kilomètres
au nord-est de Yala, la ville de Pattani est tra-
GOLFE DE THAÏLANDE - CÔTE OUEST
Vichianchom Road
& +66 74 311 728 versée par la rivière du même nom. Il s’agit
Ouvert du mercredi au dimanche de 9h à 16h.
d’une bourgade modeste, mais parsemée de
Entrée : 100 B. vieilles maisons sino-portugaises, vestiges
du passé, qui donnent un certain cachet à
Inscrit sur la liste des monuments nationaux en la ville. On y trouve aussi l’un des temples
1973, ce musée est un incontournable pour les taoïstes les plus réputés du pays : le sanc-
passionnés d’Histoire. Il présente des statues tuaire de Leng Chu Klang, dédié à la jeune
religieuses, des poteries et des céramiques Lim Ko Niao. Chaque année, de fin février à
diverses, ainsi que des objets remontant à la début mars, un festival haut en couleur s’y
période de l’empire de Srivijaya (VII-XIVe siècles tient pour clôturer les festivités du nouvel
de notre ère) découverts dans la région, et une an chinois. Toute proche du golfe de Thaï-
exquise série de meubles et de décorations de lande, Pattani permet d’accéder alentour
style chinois ayant appartenu à la dynastie à de longues plages de sable quasiment
locale des Na Songkhla. C’est par ailleurs l’occa- désertes.
sion de pénétrer dans l’enceinte de cette belle
maison sino-portugaise construite en 1878. Pratique
◗ Mise en garde aux voyageurs à propos
d’autonomie régionale : Yala, Pattani, et Nara-
BP SAMILA BEACH HOTEL thiwat :
& RESORT AA Message de l’ambassade aux voyageurs
français sur son site Internet : « Les pro-
8 Rachadumnern Road vinces de l’extrême sud de la Thaïlande,
& +66 74 440 222 Pattani, Narathiwat, Yala sont en proie à
Chambre double à partir de 1 375 B, petit déjeuner des attaques à l’explosif ponctuelles du fait
inclus. d’une insurrection séparatiste. La province
Installé à l’extrémité nord de la plage de Samila, de Songkhla subit également des attaques
près de la statue de la Sirène Dorée, cet établis- de moindre ampleur. Bien que n’étant pas
sement imposant offre des chambres clima- spécifiquement visés, les étrangers peuvent
tisées d’un très bon confort. Toutes sont spa- être les victimes collatérales d’une action
cieuses et plusieurs bénéficient d’une jolie vue violente. Il convient donc d’éviter tout dépla-
sur la mer. Restaurant barbecue et fruits de mer, cement dans ces régions ».
et un café, le Ton Son Coffee Shop, où le grand Il faut informer les voyageurs en quête d’au-
buffet du petit déjeuner est servi. Piscine face thenticité aux confins de la Thaïlande que les
à la mer, accès direct à la plage, massage tradi- affrontements violents qui se sont produits
tionnel, centre de remise en forme, et même un ces dernières années entre des groupes
karaoké ! revendiquant l’autonomie des provinces de
Pattani, Yala et Narathiwat, d’une part, et les
470
YALA - CÔTE SUD-OUEST
471
CÔTE SUD-OUEST - YALA
472
CÔTE DE LA MER D’ANDAMAN
A
u sud-ouest du pays, la côte thaï-
landaise est baignée par la mer
d’Andaman. Le littoral ouest de
la péninsule s’étire sur 650 km,
depuis Ranong (frontière birmane) jusqu’à
Satun, à l’extrême sud-ouest (frontière malai-
sienne). Le long de cette bande côtière, les
pluies surviennent en mai et s’arrêtent début
octobre. Au niveau touristique, cette région est
principalement fréquentée aux abords de Phu-
ket et de Krabi, sans oublier les îles Koh Lanta,
Koh Mook, et Koh Lipe. Les infrastructures
hôtelières se sont développées de façon spec-
taculaire et invasive ces dernières années,
notamment sur l’île de Koh Phi Phi, mais la
côte d’Andaman, très découpée et bordée de
nombreux archipels, offre encore bien des pos-
sibilités d’évasion en dehors des sentiers déjà
balisés. D’autres secteurs ont acquis depuis
quelques années une réputation flatteuse, no-
tamment les archipels aux abords de Ranong
ou de Satun.
Tha Sae
4
CHUMPHON GGolfe
ol fe de
de
Thaïlande
Kraburi 41
M YAN MAR
Koh Tao
CHUMPHON
Lang Suan
KOH CHANG Koh Phangan
RANONG
KOH PHAYAM
Pha To
Lamae
4
Parc national de
Koh Kam Yai Laem Son Kapoe Parc national de Koh Faluay
Kaeng Krung 41
PARC DE RANONG
Khao Lang Kha Tuk CHAIYA Koh Samui
MU KOH SURIN 1395 m.
Ngan Yong Koh Taen
Koh Surin SURAT
Koh Tasai Lac de THANI KHANOM
Koh Phra Tong Khuraburi Chiaw Lam SURAT
THANI
Koh Kho Khao PARC NATIONAL Phun Phin
DE KHAO SOK 401
Sichon
Koh Born
Takua Pa Na Doem Khao Man Mia
1530 m. 401
Ban Takhun
Koh Similan PHANG-NGA Parc national de
KHAO LAK Tai Romyen
Ban Niang
Ban Na San Parc national de Tha Sala
Thap Lamu Khao Luang
Parc marin de PHANG-NGA KOH YAO 41
Khao Luang
415 NOI
1835 m.
Mu Koh Similan
NAKHON SI
Parc national de KOH YAO YAI NAKHON THAMMARAT
Ao Phang-Nga NAPPHARAT THARA SI THAMMARAT
402 AO NANG Lan Saka Ron Phibun
BANG TAO
KAMALA THALANG KRABI 4 Hua Sai
SURIN Rai Leh 41
PATONG PHUKETParc National de KRABI
KATA Hat Nopparat Pa Phayom 408
RAWAI Koh Jam
Wang Wiset Parc national de
Bo Muang Khao Pu- khao Ya Thaleh
Koh Raya Yai 4 PHATTALUNG Luang
Koh Raya Noi Sikao TRANG
Ko Lanta Chedi Ngam
TRANG Si Nakharin
KOH PHI PHI LEH Parc national de KOH Kantang
Hat Chao Ma MOOK Yan Ta Khao
KOH LIBONG 404 PHATTALUNG
Koh Rok Nai KOH KRADAN 4
Koh Talibong Yong Sata
Rattaphum
Côte de la mer
Koh Rok Nok
Koh Sukon Thung Wa
Alor Setar
50 KM M A L A ISIE
474
Île Lambi
Province de Ranong
20 KM
Île Buda
Kraburi
4
Nangin
639 m.
Kraburi
MYANMAR Isthme de Kra
Lam Liang
Tham Phra Khayang
Talou Uza
Kho Thalu
RANONG
Khao Fachi
Îles Hastings
4 La-Un
Thung Tako
Ban Ton
n
Cha
Pah
Kawthoung 41
Île Zadetkyi RANONG
Maphrao
Maï Khao Bay Koh Ngam
Parc national
de Sirinath
Aéroport International
Plage de de Phuket
Naï Yang NAI YANG Muang
Mai
Plage de
KOH
Naithon NAKA
Ao Pao YAI
Plage de Po
Layan Bay
Koh
Maphrao
KATHU 402
Plage de
Patong PATONG 402
Koh
PHUKET Sike
TOWN
Koh Si-Re
5 KM Makham
KARON Bay Koh Taphao Noï
KARON BEACH CHALONG
AH2
AH2
Aéroport International
de Krabi
4037
4
411
AO THA LANE
4034
TUB KAEK
BEACH
477
4203 AO NAM MAO
Ao Nang
vveers Beach
rs Koh Ho
Hong 4036
Nam Mao
Cap Hang Nak Bay Su San Hoi
RAILEY
Ao Rai Leh
(Ouest) Ao Rai Leh (Est)
I H
Koh Daeng Tham Phra Nang
vers
PHI P
Koh
KOH
Lan
ta
Koh Poda
VERS
Koh Me Urai
Koh Tub
Province de Krabi
Koh Yung
LAEM TONG
Ao Lo Lana
Camel Island
LOH BA KAO BAY Ao Lo Bakao
Ao Nui
Hat Phak Nam
Ao Yong Kasaem
314 m. TON SAI
Ao Ton Ao Lo Mu Di
Sai
Ao Hin HAT YAO
Khom (LONG BEACH)
Ao Poh
Hat Yao
Laem Pho
Ao Wang Long
vers
KRABI
ver
sK
vers PHUKET 8h30/13h oh
Lan
Visite de Phi Phi Le
ta
Ao Pileh
Ao Lo Sama 478
Koh Son
PARC NATIONAL
vers MU KOH LANTA
KOH JUM
Koh Phi
Rur al Ro
vers d 6 02 2
a
KRABI Koh Daeng
31 8 1
oad
vers
lR
PARC NATIONAL
MU KOH LANTA
Long Beach
Koh Talameng
Thung Yee Pheng
PHRA-AE LONG BEACH
Baan Phu
Klom Beach
Koh Kam Yai
Koh Klang
MU KOH LANTA
NATIONAL PARK
KAN TIANG BAY
KLONG JARK
485
● ● PROVINCE DE RANONG
La province de Ranong se trouve dans le sud-ouest du pays. Séparée du Myanmar
par le fleuve Kraburi, elle possède également une longue côte sur la mer Andaman.
L’isthme de Kra est un rétrécissement de terre entre les provinces de Ranong et de
Chumphon dont la partie la plus étroite est large de 44 km avec à l’ouest la mer Anda-
man et à l’est le Golfe de Thaïlande. C’est l’une des régions les plus humides du pays.
La province a fait l’objet de nombreux voyages royaux. Plusieurs temples et grottes
en attestent.
485
RANONG ê
486
KOH CHANG êê
487
KOH PHAYAM êê
MU KO SURIN NATIONAL PARK êê
488 Ce parc national maritime englobe un archipel constitué de cinq îles isolées à
l’ouest des côtes. C’est un véritable paradis pour les plongeurs avec ses eaux cris-
tallines et ses barrières de corail abondantes et remarquablement préservées.
489
● ● PROVINCE DE PHANG NGA
La province de Phang Nga est située au sud-ouest du pays, ses provinces voisines
CÔTE DE LA MER D’ANDAMAN
sont celles de Krabi, Surat Thani, Ranong, et Phuket avec qui elle est reliée par le pont
Sarasin. Elle est principalement couverte de montagnes et de jungle. Les principales
attractions sont la baie de Phang Nga, avec sa fameuse île de James Bond, les plages
de khao Lak et les îles Similan. Bien que rattachées à la province, les îles de Koh Yao
sont plus facilement accessibles depuis Phuket.
KHAO LAK êê
489 Ce groupe de 4 villages établis le long de la côte est une destination populaire,
notamment comme point de départ pour se rendre sur les îles Similan (attention :
ces dernières ne sont ouvertes au public qu’en haute saison, de novembre à mai).
© KHLONGWANGCHAO - ISTOCKPHOTO.COM
480
PAGES
493
PHANG NGA êê
KOH YAO NOI êê
De 137 km², l’archipel de Koh Yao est administrativement rattaché à la province
496 de Phang Nga, mais il est plus facilement accessible depuis Phuket et comprend
deux îles principales. La plus grande, Koh Yao Yai, se trouve au sud. Koh Yao Noi,
au nord. La population à majorité musulmane mène une vie simple. Sourires et
tenues colorées sont de mise.
497
KOH YAO YAI êê
498
● ● PROVINCE DE PHUKET
La province de Phuket compte environ 420 000 habitants. Elle est composée de plu-
sieurs îles, la plus importante étant évidemment Ko Phuket : elle est la plus grande
du pays avec 536 km² de superficie, et est couverte à 70 % de montagnes. Bien avant
l’expansion rapide du tourisme ces vingt dernières années, Phukete était déjà un
centre économique prospère.eÀ l’époque de la ruée vers l’étain au XIX siècle, puis de
l’essor des plantations au XX siècle, nombreux furent les immigrés chinois à venir
chercher fortune à Phuket. Il reste de cette période de belles bâtisses de style sino-
portugais, mi-occidentales et mi-chinoises à Phuket Town, dont beaucoup ont depuis
été rénovées. Aujourd’hui, c’est le tourisme qui a pris le relais, avec un choix diversifié
d’activités en plein air accessibles dans le secteur de Phuket : planche à voile, ski
481
PAGES
527
● ● PROVINCE DE KRABI
Krabi est une des plus belles régions de Thaïlande. Elle se distingue notamment par
ses reliefs karstiques verdoyants, qui semblent surgir de terre comme de mer. Son
nom signifie en français « ancien sabre », une arme qui, selon une légende aux ver-
sions multiples, aurait été découverte dans la région. Généralement, les pluies sont
fréquentes de juin à septembre en raison de la mousson. La basse saison s’étend de
mai à octobre. Charmante et chargée d’histoire, Krabi reste un lieu à privilégier sur le
long terme, pour profiter du calme de la ville, de la plage d’Ao Nang et de ses voisines.
KRABI TOWN êê
527 Parfois délaissée des touristes au profit des stations balnéaires, Krabi Town est
une petite ville charmante avec de nombreux marchés, et surtout des environs
superbes à découvrir, notamment le site étonnant de la Grotte du Tigre et ses
statues perchées au sommet d’une montagne.
530
RAILEY ê
AO NANG êê
532 Ao Nang est la station balnéaire la plus populaire de la province de Krabi. La
plage est nichée dans une baie cerclée de falaises karstiques. De nombreuses
excursions en bateau permettent de découvrir des îles et des paysages de carte
postale.
CÔTE DE LA MER D’ANDAMAN
535
NAPPHARAT THARA êêê
536
TUB KAEK êêê
538
● ● KOH PHI PHI
L’archipel de Koh Phi Phi (prononcez Pi Pi) regroupe six îles, dont les plus importantes
sont Phi Phi Don et Phi Phi Leh, très proches l’une de l’autre, et situées à mi-chemin
entre Phuket et Krabi. Koh Phi Phi Don ressemble à un papillon ou un « H » majuscule,
puisqu’elle se compose de deux bouts de terre reliés par un isthme de sable blanc qui
sépare superbement une baie turquoise, Ton Sai, d’une baie émeraude, Loh Dalam.
L’île offre une succession de plages et de baies frangées de cocotiers et de promon-
toires boisés. La flore y est luxuriante et les fonds sous-marins y sont remarquables.
Elle fut en premier lieu habitée par des pêcheurs de confession musulmane à partir
des années 1940, qui construisirent une mosquée à Ton Sai. Il existe également un
cimetière musulman à l’est du village. À présent, les villages de pêcheurs rapetissent
sous les effets de la prolifération d’hôtels et autres resorts. En effet, la beauté natu-
relle de l’île en a fait un joyau de l’industrie du tourisme en Thaïlande. Mais dans cette
course effrénée d’Icare vénal, l’île souffre de pollution publicitaire et de constructions
en béton anarchiques qui lui font perdre de sa splendeur, et la précipite vers un dé-
sastre écologique quasi certain.
538
TON SAI ê
541
HIN KHOM êê
542
HAT YAO (LONG BEACH) êêê
542
RANTEE BAY
542
PHAK NAM BAY êê
543
LOH BA KAO BAY êêê
544
LAEM TONG êê
482
PAGES
546
● ● KOH LANTA
Le nom de Koh Lanta résonne dans les oreilles françaises pour désigner le jeu télé-
visé au titre éponyme diffusé depuis 2001 sur une chaîne privée dont on taira le nom.
Or, ce n’est pas à Koh Lanta, mais à Koh Rok, une petite île située au sud-ouest de
cette dernière, que l’émission a été tournée. Koh Lanta n’en est pourtant pas moins
belle, avec ses belles plages de sable blanc, ses eaux turquoise, et sa vie sous-marine
abondante et diversifiée.
Mais aller à Koh Lanta, c’est en réalité se rendre à Koh Lanta Yai, la plus grande île
du district Koh Lanta, appartenant à la région de Krabi. Elle fait aussi partie du Parc
national maritime Mu Koh Lanta, qui regroupe une cinquantaine d’îles, dont les plus
grandes sont Koh Lanta Noi et Koh Lanta Yai.
Cette dernière s’étend sur une trentaine de kilomètres de longueur et environ quatre
de largeur. L’ouest de l’île possède de très belles plages de sable blanc. C’est sur
483
PAGES
558
● ● PROVINCE DE TRANG
Également appelée Mueang Thap Thiang, la province de Trang compte environ
639 000 habitants. Elle est située entre les provinces de Krabi au nord et de Satun au
sud. À l’est, la province est bordée par les montagnes de Kao Luang et Banthat, hautes
de 1 350 m. Le paysage est dominé par des collines, des roches calcaires et des man-
groves. L’attrait touristique principal de la province réside dans ses îles, Koh Mook,
Koh Kradan et Koh Libong. Encore épargnées du tourisme de masse, elles offrent aux
visiteurs de belles plages et des possibilités d’excursions diverses.
558
TRANG ê
559
KOH MOOK êêê
560
KOH KRADAN êê
560
KOH LIBONG êê
561
● ● PROVINCE DE SATUN
À l’extrême sud-ouest du pays, la province de Satun, 312 675 habitants, est limitrophe
avec l’État de Perlis en Malaisie. La province est principalement d’obédience musul-
mane pour environ 68 % des habitants, le restant étant bouddhiste. L’attraction princi-
pale est l’archipel d’îles composant le parc national maritime Tarutao, et notamment
Koh Tarutao et la très touristique Koh Lipe. On peut aisément se rendre sur l’île malai-
sienne de Langkawi en ferry ou en speedboat depuis la province.
CÔTE DE LA MER D’ANDAMAN
561
SATUN ê
562
PAK BARA
563
TARUTAO NATIONAL MARINE PARK êêê
564
KOH LIPE êêê
© SALPARADIS - FOTOLIA
Koh Lipe.
484
RANONG - PROVINCE DE RANONG
485
PROVINCE DE RANONG - RANONG
486
KOH PHAYAM - PROVINCE DE RANONG
© INTEK1 - ISTOCKPHOTO.COM
Koh Chang.
487
PROVINCE DE RANONG - KOH PHAYAM
MR GAO AA
MU KO SURIN
47 Moo 1
& +66 77 870 222 NATIONAL PARK êê
www.mr-gao-phayam.com Le Mu Ko Surin National Marine Park se trouve
CÔTE DE LA MER D’ANDAMAN
488
KHAO LAK - PROVINCE DE PHANG NGA
489
PROVINCE DE PHANG NGA - KHAO LAK
490
KHAO LAK - PROVINCE DE PHANG NGA
491
PROVINCE DE PHANG NGA - KHAO LAK
492
PHANG NGA - PROVINCE DE PHANG NGA
493
KOH PANYEE êêê
Entrée libre.
Installé près d’un piton rocheux, Koh Panye est
un village de pêcheurs construit sur pilotis. Vi-
site incontournable de chaque circuit, il compte
360 familles et environ 1 650 habitants, des
descendants d’immigrés javanais venus ici
au XVIIIe siècle. Le village est dominé par une
jolie mosquée blanche et dorée, la totalité de la
population étant musulmane. L’île s’est rendue
célèbre grâce à son équipe de foot de jeunes.
Inspirés par le Mondial 86, ils ont bâti un terrain
flottant pour s’entraîner... et ont enchaîné les
victoires dans les championnats régionaux !
© PARSHINA MARINA - SHUTTERSTOCK.COM
PHANG NGA - PROVINCE DE PHANG NGA
495
PROVINCE DE PHANG NGA - KOH YAO NOI
496
KOH YAO YAI - PROVINCE DE PHANG NGA
497
PROVINCE DE PHUKET - PHUKET TOWN
accéda au statut officiel de ville en 2004, Krabi et Trang, à un tarif légèrement supérieur
lorsque sa population dépassa les 50 000 à celui pratiqué par les bus.
habitants. Se déplacer
Pratique ◗ Bus et song téo. Ils circulent dans Phuket
Le Bangkok Phuket Hospital (✆ +66 76 254 Town et font la navette avec presque toutes
425) se situe au 2/1 Hongyok Utis Road, les plages. En ville, s’adresser aux song
au nord de la ville. Une permanence franco- téo stationnés sur Ranong road, au niveau
phone est assurée en semaine, du lundi au du marché central. Les prix sont fixés pour
vendredi, de 8h à 17h. La plupart des hôpi- chaque destination entre 7h et 17h, ensuite
taux sont suréquipés, à rendre jaloux nos ils augmentent.
hôpitaux de métropole. ◗ Tuk-tuk. Toujours marchander pour éviter
Présence française de se faire arnaquer, surtout de nuit ! À évi-
L’agence consulaire (✆ +66 76 304 050) ter si possible. Les taxis et les véhicules Grab
se trouve à The Royal Place au 96/15-16 sont toujours préférables (confort et sécu-
Chalermprakiat Rama 9 Road. Si vous avez rité).
le moindre problème sur l’île, il est vivement ◗ Moto-taxi. Sur les plages, le moindre dépla-
conseillé de vous rendre à cette adresse ! cement coûte 50 B. Il vous faut marchander.
Se loger ◗ Location de scooter. Les prix varient en
Phuket Old Town recèle nombre d’adresses fonction de la saison. Entre 250 et 350 B la
de charme. Longtemps délaissée, la vieille journée. Par ailleurs, attention aux contrôles
ville renaît depuis quelque temps avec de de police systématiques, port du casque obli-
nombreux boutiques-hôtels qui s’ouvrent gatoire (même si certains Thaïlandais ne s’en
dans d’anciennes shophouses. Les tarifs soucient pas !) ; port du permis de conduire
sont intéressants, d’autant qu’en basse sai- international obligatoire. Les amendes
son de nombreuses réductions sont propo- pleuvent sur tout le monde, sans distinction,
sées. Il est également commode de passer la et la tentative de corruption de fonctionnaires
nuit en ville pour partir dans les îles de bon est plutôt risquée quand on ne parle pas la
matin. langue !
Se restaurer ◗ Location de voiture. Les jeeps Suzuki sont
Vous aurez ici l’occasion de goûter à la cui- louées environ 1 200 B par jour. Les prix
sine peranekane (appelée aussi nyonya), baissent au-delà d’une semaine de location.
et plus particulièrement les nouilles Hokkien Pour des véhicules standard, mieux vaut
Me, dans de nombreux restaurants de la ville. s’adresser aux agences francophones.
498
PHUKET TOWN - PROVINCE DE PHUKET
© LUENGO_UA - FOTALIA
Vue sur les toits de Phuket town.
499
PROVINCE DE PHUKET - PHUKET TOWN
500
PHUKET TOWN - PROVINCE DE PHUKET
501
PROVINCE DE PHUKET - PHUKET TOWN
& +66 76 214 037 Cuisine thaïlandaise. Ouvert tous les jours de
www.naturalrestaurantphuket.com 11h30 à 14h30 et de 18h30 à 22h. Réservation
Cuisine thaïlandaise. Ouvert tous les jours de conseillée.
10h30 à 23h30. Ce groupe existe depuis plus de 30 ans, et dis-
Restaurant convivial dans une maison en pose de restaurants à Bruxelles, Bangkok, Paris,
bois d’un étage. Les tables sont réparties sur Londres... Le décor vaut à lui seul le déplace-
différentes petites terrasses ainsi qu’au rez- ment : cette superbe bâtisse de style sino-por-
de-chaussée, ouvert sur la rue (assez calme). tugais n’est autre que l’ancienne résidence du
Des plantes vertes, des petites fontaines et gouverneur de Phuket. On y sert une cuisine
des sculptures agrémentent le lieu. Décoration royale, avec des plats raffinés comme le canard
agréable et éclairages d’ambiance. Spécialités à la sauce de tamarin ou encore les crevettes
thaïlandaises, surtout poissons et fruits de d’Andaman au curry rouge et au basilic. Menus
mer, mais aussi sashimis, grillades, plats végé- dégustation et menu végétarien disponibles.
tariens... Les plats sont préparés sans MSG. Un L’établissement dispense également des cours
bon endroit pour dîner. de cuisine. Le haut de gamme.
502
PHUKET TOWN - PROVINCE DE PHUKET
503
PROVINCE DE PHUKET - PHUKET TOWN
moins fréquenté de Phuket et les infrastruc- éloignés, à proximité d’îles ou d’épaves (ex-
tures touristiques sont peu nombreuses. Ici, cursions à la journée). Certains sont établis
la population est en majorité musulmane, la depuis plusieurs années et reconnus pour
circulation est fluide, et les paysages sont leur sérieux, mais il serait illusoire de vouloir
constitués de plantations d’hévéas et de en dresser une liste exhaustive. Sachez que
palmiers. Si la plage n’est pas la plus belle les clubs de plongée basés à Koh Phi Phi sont
de l’île, l’atmosphère détendue et l’authen- aussi indiqués en raison de leur contexte pri-
ticité du coin sont des qualités appréciées. vilégié (proximité de Koh Phi Phi Leh) et des
Le principal intérêt de faire un détour par Cap effets de la mise en concurrence.
Panwa, c’est son aquarium qui divertit petits
et grands les journées pluvieuses. Ne man-
quez pas son tunnel à requins !
504
© PULLMAN PANWA
© PULLMAN PANWA
© PULLMAN PANWA
PROVINCE DE PHUKET - CHALONG BAY
À partir de 750 B/jour pour un pick-up 3 places, de & +66 62 767 2777
840 à 1 200 B pour une berline, et de 150 B pour Compter 1 900 B pour un parcours de niveau
un scooter. intermédiaire, 2 900 B pour niveau avancé et 900
B pour les -3 ans.
Nina’s Car a ouvert en 2009, c’est une agence La sécurité 100% au Jungle Xtrem Adventure
d’expérience. Tous les véhicules sont assurés Park ! Le parc a ouvert ses portes en 2011 et
en cas de casse pour les motos, bien entrete- déjà, beaucoup d’enfants et d’adultes ont pu
nus, suivis et adaptés à l’environnement. Les s’adonner aux joies du zipline, l’aventure en
tarifs restent plutôt avantageux. Accueil franco- tyrolienne dans les arbres : à partir de 5 ans,
phone et sympathique, avec un service 24h/24 les enfants sont suivis et accompagnés tout au
ce qui est unique à Phuket. Location de motos long du parcours dans les arbres : escalades,
et voitures selon votre choix à la journée, à la sauts, glissades, marches avec les cordes, tyro-
semaine, au mois. À noter que c’est l’une des liennes… Plusieurs niveaux et longueurs de
seules agences locatives de scooters à bénéfi- parcours du plus facile au plus difficile.
cier d’assurance. Les prix sont attractifs et étu-
diés selon les besoins de chacun.
506
RAWAI - PROVINCE DE PHUKET
507
PROVINCE DE PHUKET - RAWAI
508
NAI HARN - PROVINCE DE PHUKET
509
PROVINCE DE PHUKET - NAI HARN
Hébergement pour 2 personnes à partir de Cuisine thaïlandaise & internationale. Ouvert tous
5 450 B en basse saison et 7 375 B en haute les jours de midi à 23h30.
saison. Petit déjeuner inclus. Très bon restaurant tenu par Olivier, un Belge
Au sud de la petite baie de Nai Harn, cet hôtel francophone, accompagné de son équipe fort
prestigieux, récemment rénové, comprend une sympathique. L’établissement est reconnu pour
centaine de chambres et de suites noyées dans ses excellentes grillades (bœuf, agneau, porc,
un parc tropical, à flanc de colline. Design inté- poulet), et ses bonnes pizzas. Vous retrouve-
rieur sobre et raffiné, boiseries exotiques, plan-
chers en teck, tentures majestueuses. Chaque rez également au menu des plats typiques de
chambre dispose de son balcon-terrasse privé. Belgique et fondue bourguignonne, ainsi que de
Trois restaurants proposent respectivement des nombreux petits plats (salades, hamburgers,
spécialités asiatiques, françaises et italiennes. sandwichs, paninis et cuisine thaïlandaise).
Magnifique piscine. Spa, activités sportives et Produits de qualité et petits prix assurés. Et
boutiques. Confort et luxe de grande classe sont pour vous désaltérer, une sélection de bières
en rapport avec un « budget élyséen » ! belges à siroter avec modération !
© AUTHOR’S IMAGE
510
KATA BEACH - PROVINCE DE PHUKET
KATATHANI PHUKET
© PUWANAI - FOTOLIA
511
PROVINCE DE PHUKET - KATA BEACH
& +66 76 330 065 moins abritée des vents du large que celle
Cuisine internationale. Ouvert tous les jours de de Patong. La baignade peut s’y avérer dan-
16h à 23h. gereuse en période de mousson, à cause des
Juste en face de The Boathouse. Ici, vous trou- courants. Des hôtels de toutes catégories, de
verez toutes des grillades succulentes, elles nombreux restaurants, agences et boutiques
sont réalisées avec une viande de très bonne en tout genre sont installés dans les secteurs
qualité. À la carte on trouve de la cuisine thaïe, nord et sud de Karon. La partie centrale est
mexicaine, des pâtes, des burgers, des steaks, occupée seulement par de grands hôtels.
des poissons et fruits de mer, des plats euro- Tous les hôtels sont installés en retrait de la
péens ainsi que des spécialités végétariennes. plage, c’est-à-dire de l’autre côté de la route
Two Chefs compte quatre établissements : Kata côtière. Il faudra donc traverser cette route
Beach, Kata Centre, Karon Beach & Patong. passante pour aller sur la plage.
Musique tous les soirs par le Two Chefs Band.
Un excellent compromis service-qualité dans un
cadre moderne et agréable.
512
KARON BEACH - PROVINCE DE PHUKET
© SCHMID REINHARD
Plage de Karon.
513
PROVINCE DE PHUKET - PATONG
touristique ! – centrée sur les fêtes de fin L’agence propose des circuits privés sur mesure
d’année, du 20 décembre à fin février. À cette et adaptés à vos désirs dans les pays suivants :
période, les prix peuvent doubler, voire tripler Thaïlande, Cambodge, Laos, Birmanie et Viêt
selon les établissements. Dans les secteurs Nam. Pascal, francophone d’origine suisse et
« Paradise Complex », Soi Jintana et Soi An- résidant à Phuket depuis 1994 met sa compé-
daman Square, se trouvent les guesthouses tence à votre disposition à travers : la durée de
les moins chères. votre séjour, les types d’hôtels et transports
qui vous conviennent. Ces circuits privés per-
Sortir mettent d’éviter les contraintes de voyage en
Patong est surtout fameuse pour sa vie noc- groupe. Le site Internet est plutôt complet et
turne et son ambiance électrique… Bangla vous donne des informations pratiques sur cha-
Road, la walking street de Patong, est l’une cun des pays desservis.
des artères les plus animées de Thaïlande.
Dans certains quartiers, l’atmosphère est
ainsi relativement bonne, si on décide de fer-
mer les yeux sur les côtés moins reluisants.
Transports
◗ Song téo. Le taxi collectif, ou le bus, est PATONG EYES HOTEL A
encore le moyen le plus économique pour 125/1 Pisitkoranee Road
se rendre occasionnellement d’une plage à & +66 76 296 407
une autre, ou pour se rendre à Phuket Town www.patong-eyes.com
où se trouve la gare routière longue distance, Chambre double à partir de 800 B en basse
lorsqu’il s’agit de quitter la région. saison et de 1 500 B en haute saison.
◗ Mini-van. Depuis Phuket Town, environ Situé dans le cœur de la ville, cet hôtel est tenu
150 B la course. par un francophone. Non loin de la plage et du
◗ Essayez d’éviter les taxis qui surfacturent centre ville, vous trouverez shoppings, salons
presque systématiquement les courses. de massages, restaurants et bars à proximité.
◗ Moto-taxi. Disponibles un peu partout pour
Un ascenseur dessert chaque étage jusqu’au
se déplacer en ville. Compter 20 B pour une toit pour admirer les couchers de soleil. Les
petite course et environ 50 B pour une course chambres sont modernes, claires, et impec-
moyenne. Toujours négocier (avec le sourire) cables. En effet, la terrasse panoramique du 7e
avant la course ! étage vous offre une belle vue sur Patong. Des
visites sont proposées, des scooters à la loca-
tion ainsi qu’un service de blanchisserie. Une
bonne adresse à prix raisonnable !
514
Plage de Freedom.
© TRAVELWILD - SHUTTERSTOCK.COM
PROVINCE DE PHUKET - PATONG
516
© GRAND MERCURE
© GRAND MERCURE
GRAND MERCURE
PHUKET PATONG AAA
1 Soi Rat-U-Thit 200 Pi 2
& +66 76 231 999
www.grandmercurephuketpatong.com
300 chambres à partir de 3 610 B. 14 Villas à
partir de 8 700 B, petit déjeuner inclus.
Le Grand Mercure est remarquable à tous
points de vue. Son emplacement en premier
lieu. Idéalement placé, en plein cœur de Pa-
tong, proche de la mer, mais suffisamment
éloigné pour qui veut ne pas être dérangé par
le tumulte urbain. Ce grand complexe compte
6 catégories de chambres et même 14 villas
avec piscine privée. Très belle et grande pis-
cine, plusieurs restaurants et bars, salle de
© GRAND MERCURE
© GRAND MERCURE
PROVINCE DE PHUKET - PATONG
518
PATONG - PROVINCE DE PHUKET
519
PROVINCE DE PHUKET - PATONG
520
KAMALA - PROVINCE DE PHUKET
Kamala.
521
PROVINCE DE PHUKET - KAMALA
OHLALA AA
SURIN BEACH
97/5 Hua khuan Tai Road La magnifique plage de Surin est confinée à
& +66 75 385 537 flanc de coteau. Les abords de la falaise ne
www.ohlala-restaurant.com sont pas recommandés pour la baignade en
Cuisine thaïlandaise & italienne. Ouvert tous les raison de sa pente abrupte. Seule une petite
jours sauf le mercredi, de 9h à 23h. zone de cette plage au sable fin et blanc aux
L’établissement est situé sur la grand-route qui eaux bleu-vert est surveillée par des sauve-
va de Patong à Surin, on ne peut pas le man- teurs, même en basse saison. Elle est restée
une baie paisible et tranquille, bordée de ma-
quer. C’est d’abord de la cuisine thaïe dont des jestueux pins. C’est une plage appréciée par
plats que l’on ne trouve que chez Ohlala, mais les Thaïlandais qui viennent en famille pour
aussi de savoureux mets français (recettes au y pique-niquer ou se restaurer dans l’un des
bœuf, hachis parmentier ou encore fondue entre nombreux restaurants ou bars de plage. Tran-
autres), et d’excellentes pizzas. Ne pas oublier sats à disposition. Cette plage tranquille est
de déguster leur création : les Tam-Tam. Les prix le lieu idéal pour admirer un superbe coucher
« résidents » sont raisonnables. Le décor genre de soleil, un verre à la main.
brocante est chaleureux, ambiance décontrac-
tée et service amical. Tout est fait maison y
compris le pain.
Club de plongée. Départ le matin 9h, retour 13h30 Cette agence basée à Thalang, sur l’île de Phu-
avec 2 plongées. ket, vous propose des séjours sur mesure, qui
Situé sur la route qui mène à la plage, Merlin s’adaptent à vos envies et à votre budget. Par-
Divers est un centre de plongée francophone, fait pour un séjour en famille, entre amis ou en
propose des tours d’une demi-journée. Vous groupe ! Forts d’une grande expérience dans
le tourisme, les guides (parlant tous français)
pourrez admirer les fonds marins sur les îles connaissent parfaitement le terrain et vous
se situant en face du centre. Pour la journée, feront découvrir la Thaïlande hors des sen-
le centre propose des destinations de plongée tiers battus. L’accent est mis sur le tourisme
telles que les îles Similan, Phi Phi, et le parc équitable. Que vous soyez à la recherche d’un
national de Shark point. Il est aussi possible de voyage d’aventure, de détente ou de luxe, M&M
rester pour des séjours plus longs sur le bateau Excellence Asia saura répondre à vos attentes.
ainsi que de passer votre PADI, open water et
des cours sont donnés pour les plus expérimen-
tés. Chaleureusement recommandé.
522
BANG TAO - PROVINCE DE PHUKET
523
PROVINCE DE PHUKET - BANG TAO
par semaine, le lundi et le jeudi. Musulmans Cuisine française & fusion. Ouvert tous les soirs
et bouddhistes se côtoient ici tous les jours, de 17h à minuit (dernière commande à 22h30).
et l’on recense l’une des plus belles mos- Le chef Pablo Blattman a longtemps travaillé
quées de la région. Chaque année en octobre, dans les plus prestigieux restaurants étoilés,
un temple chinois y accueille certaines célé-
brations du Festival végétarien de Phuket, et a fait l’école Bocuse. Il est Suisse-Bolivien et
particulièrement haut en couleur. Le Laguna sert une cuisine gastronomique française avec
Phuket est un complexe immobilier pharao- une touche asiatique. Au choix : duo de tartare
nique regroupant pas moins de sept hôtels, de thon et saumon, ou escargot, foie gras et
pour la plupart de grand luxe. Le tout est son chuttney aux figues séchées. On s’offrira ici
complètement artificiel mais on y passera un filet de bœuf avec sa sauce aux cèpes ou le
de bons moments... à condition d’en avoir les dedos tuna, un filet de thon enrobé aux noix de
moyens. cajou et accompagné de taboulé asiatique. En
dessert, moelleux au chocolat ou crème brûlée
au gingembre. Une bonne adresse !
524
THALANG - PROVINCE DE PHUKET
525
PROVINCE DE PHUKET - NAI YANG
Chambre double à partir de 6 950 B, varie selon la port de plaisance Ao Por Grand Marina. Elle est
saison. Petit déjeuner inclus. peuplée de quelques dizaines de pêcheurs
The Slate, anciennement Indigo Pearl, est un musulmans et de leurs familles qui vivent
hôtel grand luxe faisant face à la plage est regroupés dans un petit village sur la partie
surprenant. Il est à notre connaissance le seul ouest de l’île. L’île possède de magnifiques
établissement steampunk de Phuket, cer- plages de sable blanc, des spots de plongées
tains diront au décor industriel. Une décoration remarquables et un complexe hôtelier grand
baroque osée mais très réussie. La propriété luxe en parfaite harmonie avec la nature. Koh
est immense avec jardins organiques et forêts Naka Noi, une île plus petite qui se trouve au
tropicales. Plusieurs piscines, pour les familles sud de Koh Naka Yai, abrite de belles plages
et pour les personnes sans enfants, un spa et une ferme de perles, mais (encore) aucune
top niveau, une belle salle de fitness, des res- structure touristique.
taurants et des bars et même une boutique de
souvenir. Les petits déjeuners sont copieux, le
service impeccable.
526
KRABI TOWN - PROVINCE DE KRABI
527
PROVINCE DE KRABI - KRABI TOWN
K GUESTHOUSE A
15-25 Chao Fah Road
& +66 75 623 166
À partir de 380 B la chambre double ventilée et de
580 B avec climatisation.
Au centre-ville, à deux pas des commerces
et restaurants, voici un petit établissement
tout en bois, avec un étage à balustrade, très
Ce temple situé au au milieu d’une forêt, ap- agréable. Bon entretien général. Les chambres
paraît comme un ensemble atypique, amé- bénéficient d’un bon confort dans cette gamme
nagé dans plusieurs grottes. Une empreinte de tarifs. Celles qui sont pourvues d’un cabinet
de patte de tigre y est vénérée. Une pagode de toilette et de climatisation sont assez spa-
abrite une grande statue de la déesse cieuses. L’endroit peut s’avérer un peu bruyant
Guanyin. Pour les courageux, l’escalade de en matinée, mais les nuits sont parfaitement
quelque 1 260 marches et 306 mètres de calmes. Accueil très amical du propriétaire. Petit
dénivelé mène jusqu’à un promontoire où restaurant sans prétention au rez-de-chaussée.
se trouve un grand Bouddha doré ainsi que Un bon plan pour les petits budgets, mais pas
d’autres autels. De là-haut, le panorama sur que !
les environs de Krabi est éblouissant.
528
KRABI TOWN - PROVINCE DE KRABI
529
PROVINCE DE KRABI - KRABI TOWN
& +66 89 288 3232 d’Ao Nang. Plusieurs agences proposent cette
Cuisine thaïlandaise. Ouvert tous les jours de visite et certains circuits en kayak passent
10h30 à 15h et de 17h à 22h. aussi par ces grottes. Trois cavernes distinctes
Véritable institution à Krabi, voici sans doute abritent des concrétions calcaires spectacu-
l’une des meilleures adresses pour déguster laires. La « cascade de pierres » en est la pièce
une cuisine traditionnelle du sud de la Thaï- maîtresse : une sculpture naturelle du plus bel
lande. Les ingrédients sont frais et les saveurs effet qui illumine l’intérieur de la caverne. Au
exquises. La cuisine est adaptée aux palais pied des grottes se trouve également une belle
thaïlandais, aussi n’oubliez pas de préciser plage, Ao Phra Nang.
«mai phet» si vous ne désirez pas vos plats
trop épicés. Le dîner est servi dans une vieille
maison en bois ou dans le jardin sillonné d’un
petit étang artificiel, et éclairé de grandes lan-
ternes en bois.
530
Bâteau à longue queue près des grottes de Phra Nang.
© SIME
PROVINCE DE KRABI - RAILEY
www.krabi-railaybay.com
Hébergement pour 2 personnes à partir de 2 830 Au centre-ville de Krabi Town, les taxis collec-
B, petit déjeuner inclus. tifs (song téo) de couleur blanche partent de
Ce superbe établissement est installé dans la Pattana Road, ou Maharat Soi 6, à peu près
moitié sud de Railay. On y accède par la plage toutes les 20 min, entre 7h et 18h, pour 30
ouest. De très belles chambres sont répar- à 40 min de trajet. Toujours s’assurer du prix
ties en bungalows, ou regroupées en petits de la course avant. Des taxis privés peuvent
bâtiments avec vérandas et balcons. Le tout vous emmener à Ao Nang pour 500 B (20 min
au milieu d’un jardin tropical paisible. La déco- de trajet).
ration a été réalisée avec sobriété et bon goût.
Restaurant en bord de plage, et Spa pour se faire
dorloter. Belle piscine pour se détendre au soleil
en profitant d’une vue époustouflante sur les
falaises karstiques. Sur place plusieurs activités
sont proposées.
532
AO NANG - PROVINCE DE KRABI
ANAWIN BUNGALOWS A
Soi 6
& +66 75 637 664
533
PROVINCE DE KRABI - AO NANG
534
NAPPHARAT THARA - PROVINCE DE KRABI
535
PROVINCE DE KRABI - NAPPHARAT THARA
Bungalow ventilé à partir de 1 080 B, climatisé à Se déplace à Ao Nang pour vous détailler les
partir de 1 350 B, petit déjeuner inclus. services.
Les 17 bungalows sont aménagés pour les Ce centre de plongée propose des baptêmes
couples et les familles, avec des chambres de plongée (maximum de 2 personnes par ins-
qui peuvent accueillir 2, 3 et 4 personnes. Ils tructeur), des formations PADI (maximum de
sont tous situés à proximité de la piscine et à 4 personnes par instructeur) et des tours en
bateau à la journée dans les îles environnantes.
2 minutes de la plage. Salle de jeux, location de Vous serez accueilli en français par Yann et son
scooters, massage et agence de voyage pour équipe : ces professionnels sont très expéri-
ceux qui veulent découvrir les environs. Accueil mentés et bénéficient d’une expérience de plus
familial et francophone (ou italien) grâce à Mau- de 20 ans. Le matériel y est neuf. Le bateau mis
ricio et sa femme. Le calme de ce lieu laisse pré- à disposition à une capacité d’accueil de 14
sager des vacances sereines. Consulter leur site personnes. Ambiance chaleureuse et familiale.
Internet pour se renseigner des différents types N’hésitez pas à faire un tour sur le site internet
et tarifs des bungalows. du centre !
A-ONE AA
TUB KAEK êêê
79/1 Noppharat Thara Road, Moo 3 Tub Kaek se situe à environ 30 minutes de
& +66 94 586 4949 route au nord d’Ao Nang. C’est une plage
Cuisine thaïlandaise & internationale. Ouvert tous magnifique et peu fréquentée. Des pitons
les jours de 10h à 22h. rocheux se dressent à l’horizon dans la mer
Ce restaurant assez chic joue la carte de la d’Andaman et confèrent au site une atmos-
diversité avec bien sûr des spécialités thaïes, phère féerique. La baignade est agréable, les
des produits de la mer, mais aussi des plats eaux claires y étant peu profondes. Quelques
européens, des pizzas et de très bons burgers. établissements moyen et haut de gamme,
Le dimanche, l’endroit se transforme en rôtisse- nichés sous la végétation, sont alignés dis-
rie britannique, une des spécialités. Des petits crètement le long de la baie. Il n’y a ni maga-
déjeuners variés sont également proposés. La sins ni bars pour troubler la quiétude du lieu.
terrasse, avec son mobilier en bambou, est très L’endroit est particulièrement recommandé
plaisante le soir venu, notamment grâce à son pour les couples et les familles recherchant
joli éclairage tamisé. Bonne musique discrète. la tranquillité. Ao Tha Lane est une superbe
Service attentif. Un des meilleurs endroits de baie se trouvant à environ 30 km au nord de
Noppharat pour le dîner. Tub Kaek.
536
TUB KAEK - PROVINCE DE KRABI
537
KOH PHI PHI - TON SAI
points de vue (viewpoints) culminants de l’île, repas de midi. Le détail des forfaits apparaît
trois sentiers bien distincts descendent (di- sur les sites Internet. Les bureaux d’accueil
rection nord-est, à peu près) vers les plages sont habituellement ouverts de 7h30 à 22h.
de Toh Koh, Rantee, et Phak Nam (petits Les sorties en mer débutent à 8h du matin
panneaux). Compter environ une demi-heure et s’achèvent en début d’après-midi. La
de marche dans chaque cas. Des bungalows meilleure période pour plonger s’étend de
sont installés sur les différentes plages, et il novembre à avril, hors saison des grandes
est possible d’y manger. On peut continuer pluies (eau claire).
à marcher vers le nord de l’île, en longeant le Histoire
rivage. À partir de la plage de Phak Nam, on
devra cheminer en sous-bois en suivant des ◗ Il y a 19 ans... Koh Phi Phi Don a été sévè-
sentiers (à peine marqués) surplombant le ri- rement touchée par le tsunami qui a frappé la
vage ou bien progresser à marée basse à tra- région le 26 décembre 2004. Les pertes ont
vers les rochers (avec de bonnes sandales) été terribles : des milliers de morts et dispa-
jusqu’à la baie de Loh Bakao (doucement, rus, des centaines de blessés, et la quasi-to-
sur les pierres rendues glissantes). À marée talité des infrastructures détruites. Depuis,
montante, la marche peut se faire en patau- la vie a repris son cours et tout a été rebâti,
geant dans l’eau (attention aux oursins). en plus d’un mémorial pour les victimes au
Ensuite, il faut longer la plage de Loh Bakao village de Ton Sai. Les autorités ont mis en
ou traverser le parc du Phi Phi Island Village place un système d’alerte en cas de nouvelle
Resort (occupant le terrain sur une grande catastrophe : installation de panneaux indi-
profondeur) jusqu’à la rivière. Franchir cette quant des itinéraires d’évacuation, formation
dernière à gué n’est pas toujours possible, en des locaux et aménagement de structures
fonction de la marée. Un petit pont situé en dans les hauteurs de l’île, entre autres. Une
arrière de la réception, dans la mangrove, per- ONG a par ailleurs construit un « village tsu-
met de passer à pied sec. Ensuite, une route nami » pour reloger les plus démunis de l’île.
pavée longe sur plusieurs kilomètres la baie Les bâtiments en dur ne sont cependant pas
de Loh Lana avant de déboucher sur la der- occupés, et pour cause : ils ne possèdent
nière grande plage, Laem Tong, où la baignade ni arrivée d’eau, ni électricité. Le tourisme
est possible à marée haute. Pour repartir sur a certes un peu reculé après l’événement,
Ton Sai, différentes solutions : refaire le même mais il s’est intensifié à présent : des mil-
chemin en sens inverse (2 heures, environ : liers de visiteurs se rendent sur l’île chaque
il faut franchir les bois avant le coucher du jour, bien plus qu’avant ce lendemain de Noël
soleil, à moins d’avoir une bonne lampe), ou effroyable. Il semble que la beauté naturelle
prendre un raccourci entre Loh Bakao et Loh de l’île ait pris le pas sur le spectre de cette
Dalam, en coupant sans passer par le som- tragédie.
538
TON SAI - KOH PHI PHI
539
© PRATAN SAETANG - SHUTTERSTOCK.COM
KOH PHI PHI - TON SAI
www.phiphiisland-cabana.com
2 550 à 4 100 B et 4 pers. de 3 250 à 4 600 B, Chambre double à partir de 2 560 B, petit déjeu-
selon la saison. ner inclus.
Ce sympathique établissement comprend des Cet établissement imposant se trouve à mi-
logements spacieux répartis au milieu des chemin entre les plages de Loh Dalum et de
arbres, sur la pente d’une colline. Tous les bun- Ton Sai, au beau milieu de ce qui fut une coco-
galows, construits en pierre et en bambou, ont teraie. Touché de plein fouet par le tsunami de
la climatisation et disposent d’un cabinet de 2004, la structure principale, solidement bâtie,
toilette privé avec eau chaude. Un petit havre n’a pas été détruite. L’hôtel a d’ailleurs servi de
de paix tropicale, dans une rue située à l’écart refuge à un grand nombre de gens qui ont eu
du chahut nocturne de Tonsai. Un bâtiment en le temps de gagner le second étage (le rez-de-
dur avec des chambres modernes et une pis- chaussée avait été dévasté). Aménagements
cine de longueur respectable sont les dernières très confortables, décoration moderne et sobre.
améliorations du lieu. La plage est à seulement Deux piscines, salon de massage, sauna, centre
10 minutes à pied. Très bon accueil. de remise en forme et tables de billard sur place.
540
HIN KHOM - KOH PHI PHI
541
KOH PHI PHI - HAT YAO (LONG BEACH)
RELAX BEACH êê
La baie de Phak Nam est elle aussi isolée du
CÔTE DE LA MER D’ANDAMAN
542
LOH BAKAO - KOH PHI PHI
Plage de Lo Bakao.
543
KOH PHI PHI - LOH BAKAO
Laem Tong.
544
KOH PHI PHI LEH - KOH PHI PHI
545
KOH LANTA - SALADAN
Koh Lanta (dont Koh Phi Phi et ses abords), Chambre double à partir de 1 000 B.
et offrent une grande diversité de faune et de Ce petit hôtel est situé à deux pas de l’embarca-
flore sous-marines. En cas d’accident de dé- dère et est mis à la disposition en partie pour
compression : évacuation prévue en bateau les plongeurs du centre Blue Planet Divers. Il
rapide et en ambulance au Bangkok Phuket propose quatre catégories de chambres, dont
Hospital. certaines avec vue sur mer ! Les chambres sont
Transports impeccables et possèdent la clim, un coffre-
Pour arriver à Koh Lanta : pratiquement tous fort... Et même un petit réfrigérateur pour cer-
les hôtels de l’île vous proposeront un service taines. Le petit déjeuner est très abordable et
de transport selon votre destination, rensei- tout est à volonté, une vraie bonne option pour
gnez-vous auprès de la réception. ceux qui ont un budget limité. Un espace com-
mun dédié à la détente se trouve sur une grande
◗ En minibus. Depuis Krabi, les minibus terrasse au bout du ponton.
(climatisés) de certaines agences locales
de tourisme (au niveau de Sukhon Road)
assurent la liaison vers Koh Lanta tout au
long de l’année. Le trajet global dure environ 2
heures, presque 3 heures, traversée incluse
(300 B).
CROWN LANTA RESORT
◗ En bus public. La liaison depuis Krabi peut & SPA AAA
se faire en bus classique, mais l’arrêt se 315 Moo 1
trouve à Ban Hua Hin (non loin de l’embarca- & +66 75 626 999
dère du bac pour Koh Lanta Noi) et non pas à Chambre double à partir de 3 175 B, buffet petit
Ban Saladan. Il faudra donc trouver un moyen déjeuner inclus.
pour se rendre sur Koh Lanta Yai à partir de Cet immense complexe de style thaïlandais de
Ban Hua Hin. Les bacs assurent les traver- 22 ha est situé sur une péninsule à l’ouest de
sées quotidiennement de 7h à 20h (20 B Saladan. Il est donc quasiment entièrement
pour une moto, 70 B en voiture). Dans l’autre entouré par la mer, mis à part une petite route
sens, en l’absence de gare routière à Koh qui vous mène jusqu’à lui. Les logements sont
Lanta Yai, il faut s’adresser à des agences de de plusieurs sortes. Plusieurs piscines, des
transport privées. Les tarifs des minibus sont bars, des restaurants, deux plages privées, un
équivalents à ceux de Krabi. centre de fitness, un spa avec bains à remous
◗ Ferry. Des ferrys font la liaison le matin et sauna, font ce resort une retraite parfaite
(avant 10h) avec Koh Phi Phi - Tonsai (une pour passer de très bonnes vacances. L’hôtel
heure de trajet, 400 B environ) et Phuket (3 propose des excursions sur l’île, à la rencontre
heures de trajet, 700 B). des éléphants, des balades...
546
SALADAN - KOH LANTA
Saladan.
547
KOH LANTA - KLONG DAO
Klong Dao.
548
PHRA AE (LONG BEACH) - KOH LANTA
THE KITCHEN -
© TEERADEJ - SHUTTERSTOCK.COM
Bungalows et villas de 1 400 à 2 600 B en basse Cuisine thaïlandaise moderne. Ouvert du lundi au
saison, de 1 900 à 7 900 B en haute saison. Petit vendredi de 18h à 22h.
déjeuner inclus. Un véritable coup de cœur pour ce restaurant
Établissement installé directement sur la plage. original. On y sert une cuisine contemporaine
Bungalows et villas de charme, répartis dans un thaïlandaise et internationale à la présentation
joli jardin tropical aux allées bordées de coco- exquise et colorée. Au menu : curry massaman
tiers. Ils sont équipés de tout le nécessaire (cli- de bœuf, paneng curry de canard, porc mijoté...
matisation, réfrigérateur, TV, bouilloire, mousti-
quaire). Piscine à débordement de 25 m, piscine Les desserts ne sont pas en reste. C’est créatif
avec eau de mer de 14 m. Le buffet du petit et inhabituel. Le cadre est moderne, simple,
déjeuner est varié avec notamment des cafés mais soigné, avec des boiseries bienvenues.
au percolateur toute la matinée à l’Escape Café Ambiance éthérée et service très courtois. Une
(de 7h à 10h). Bar-restaurant le LYM’S, centre superbe initiative récompensée par des clients
de massages, location de scooters sur place, fidèles qui viennent d’année en année. On re-
organisation d’excursions. Magnifique. commande chaleureusement !
550
KLONG KHONG - KOH LANTA
551
KOH LANTA - KLONG NIN
Bungalows à 1 900 à 3 000 B en basse saison, les jours de 9h à 21h30. Formules petit déjeuner.
et de 2 900 à 5 000 B en haute saison. Petit Vous ne pourrez pas la manquer, avec son grand
déjeuner inclus. drapeau français sur son enseigne ! La French
Cet établissement de charme est installé dans Bakery a déménagé de l’autre côté de la rue et
une petite anse, en contrebas de la route, et bénéficie dorénavant d’une superbe terrasse
possède 26 bungalows en dur alignés au milieu sur la plage. À la fois boulangerie, café et res-
d’un agréable jardin. Les chambres, à la déco taurant, on y trouve du bon pain, mais aussi
un peu vieillotte mais aménagées avec soin, des viennoiseries, des burgers, des paninis, des
disposent du confort moderne : climatisation, sandwiches et des pizzas. Les sandwiches sont
salle de bains avec eau chaude… Massage à particulièrement bons. On peut y venir prendre
demeure. Une piscine pour les grands, une autre un café, déjeuner, papoter... Et même faire une
pour les petits. Pour les romantiques, le restau- partie de billard s’il n’est pas monopolisé par les
rant, qui sert une cuisine halal internationale, locaux, qui semblent l’adorer...
offre sa terrasse d’où l’on peut contempler la
mer toute proche. Activités proposées.
© INDIRA GIMENO - SHUTTERSTOCK.COM
Klong Nin.
552
AO NUI - KOH LANTA
553
KOH LANTA - KAN TIANG
554
KLONG JARK - KOH LANTA
555
KOH LANTA - KLONG JARK
Koh Lanta Yai, au niveau du cap Ta Noad. Bon l’endroit reste encore préservé du tourisme
à savoir : le coupon délivré permet l’accès à intensif. Seulement trois petits villages se
différents parcs nationaux du district de Krabi trouvent sur l’île : Ban Ko Pu, Ban Ting Rai et
pour la durée d’une semaine. La route a été Ban Ko Jum. Ce qui confère au lieu un charme
goudronnée depuis peu, son accès est doré- à l’état quasi naturel : à quelques exceptions
navant aisé. Vous avez la possibilité de lais- près – l’unique resort de l’île est tenu par un
ser votre deux-roues au niveau de la barrière français –, seuls les autochtones vivent sur
et circuler à pied alentour. Une jolie plage l’île, principalement de pêche et de récolte de
facilement accessible s’étend le long d’une latex. On ne peut accéder à Koh Jum que par
grande pelouse plantée d’arbres. Un peu plus longtail boat – il n’y a pas de ferry. Des airs
loin se trouve la tourelle blanche d’un petit de paradis perdus pour les Robinson Crusoé...
phare, surplombant les rochers déchiquetés
par l’érosion marine (on se croirait presque
en Bretagne !).
© ALEXANDER OZEROV - FOTOLIA
556
LANTA OLD TOWN - KOH LANTA
73 Sriraya Road
& +66 75 697 288
Chambre double de 700 B à 2 500 B, petit
déjeuner inclus.
Ce petit B&B, situé dans une maison tradi-
tionnelle bâtie au siècle dernier, possède un
charme envoûtant. Les chambres, climatisées,
sont certes un peu exiguës mais elles sont très
confortables et décorées avec goût. Le va-et-
vient des vagues sous le plancher confère une
atmosphère portuaire, le lieu est parsemé d’ob-
jets anciens. Propriétaires accueillants et aux
petits soins. La maison possède un long ponton
donnant sur la baie permettant de contempler
le panorama et de s’adonner au yoga, à la médi-
tation, ou à l’écriture de votre prochain roman !
Koh Jum.
557
PROVINCE DE TRANG - TRANG
Chao Mai, accessible en bateau après une Ce petit établissement proche du centre com-
petite traversée aventureuse, méritent égale- mercial propose des dortoirs climatisés impec-
ment une escapade. cables pour les voyageurs à budget serré. Deux
chambres doubles spacieuses et confortables
Transports sont aussi disponibles. Sols en béton ciré,
◗ Avion. Vols entre Bangkok et Trang, dans les ameublement minimaliste moderne, et literie
deux sens. confortable. Accueil très sympa, avec des excur-
◗ Train. Depuis Bangkok, compter environ 16 sions proposées. Pas de restaurant, mais café
heures de trajet et entre 400 et 1 300 B selon et thé sont à disposition dans la salle commune,
le confort du wagon. où vous pourrez lire l’un des nombreux livres
laissés par d’autres voyageurs et programmer
◗ Bus. Le terminal de bus se trouve sur Huay votre circuit. Un très bon choix.
Yot Road, au nord du centre-ville.
558
KOH MOOK - PROVINCE DE TRANG
559
PROVINCE DE TRANG - KOH MOOK
du sable blanc et fin et des eaux turquoise de Haad Lang Kao, sur la côte ouest. L’île,
cristallines avec de remarquables récifs co- qui compte environ 3 500 âmes, est prin-
ralliens. Des airs de paradis... Il n’y a pas de cipalement habitée par des communautés
village sur place, mais vous trouverez quand musulmanes vivant de la pêche. Koh Libong
même quelques hébergements et restau- possède également des petites montagnes
rants aménagés pour les touristes. L’île est et des mangroves, de ce fait elle abrite de
particulièrement paisible et conviendra par- nombreuses variétés d’oiseaux endémiques
faitement aux couples ou aux voyageurs en ou migrateurs. Ces derniers se regroupent
quête de tranquillité. À noter que les plages en hiver, principalement. On peut également
sont davantage fréquentées en journée, y observer, lors d’une excursion en longtail
lorsque les bateaux des agences effectuant boat, une espèce protégée : les dugongs,
le circuit des 4 îles s’y arrêtent. ces imposants mammifères marins qui res-
semblent aux lamantins.
© JKI14 - SHUTTERSTOCK.COM
KOH KRADAN
560
SATUN - PROVINCE DE SATUN
SATUN ê
Satun est une petite ville de 22 000 habitants
qui se trouve à une poignée de kilomètres de
la frontière avec la Malaisie. On y trouve en-
core d’anciennes maisons sino-portugaises,
mieux conservées et en plus grand nombre.
Une balade le long de l’artère centrale,
Burivanith, en donne quelques aperçus. Cer-
taines constructions datent du XIXe siècle. Ne
pas oublier la visite du Musée national pour
qui s’intéresse à la culture diversifiée de la
région. D’un point de vue plus pratique, cette
localité est la dernière étape avant la frontière
avec la Malaisie, pour ceux qui ont besoin de
faire renouveler leur autorisation de séjour en
Thaïlande.
Pratique
◗ Il est possible de se rendre en Malaisie,
au village de Wang Prachan, situé sur la
frontière, à une cinquantaine de kilomètres
de Satun. Le poste est ouvert de 7h à 18h. Il SATUN NATIONAL MUSEUM -
est permis de valider une nouvelle autorisa-
tion de séjour en Thaïlande de 30 jours par un KUDEN MANSION ê
simple va-et-vient entre les deux postes-fron- Soi 5, Satun Thani Road
561
PROVINCE DE SATUN - SATUN
Chambre double de 1 400 B à 2 400 B, petit hébergements permettent d’y passer la nuit,
déjeuner inclus. en attendant le départ du bateau du lende-
Un peu excentré dans un quartier calme, ce joli main. Des restaurants simples et accueillants
petit établissement propose 10 bungalows et près l’embarcadère méritent le déplacement.
chambres, modernes et confortables. Toutes Depuis Hat Yai, comptez sur des bus environ
sont climatisées, avec un petit réfrigérateur. toutes les 2h, le matin et en début d’après-
La décoration est agréable et l’entretien irré- midi (3h de trajet). Des minivans assurent
prochable. Jardin fleuri, piscine avec eau salée aussi fréquemment le transit. Ils partent plein
avec jets, transats. Très bon petit déjeuner à (8 à 11 passagers, 2h de trajet, entre 120 et
demeure. Pas de restaurant, mais plusieurs 150 B). Depuis Satun, des taxis collectifs
établissements se trouvent non loin, et le char- assurent le transport entre 7h et 17h (arrêt
mant propriétaire se fera un plaisir de vous de bus, en face du 7 Eleven).
recommander les meilleurs coins. Une petite
oasis, idéale pour faire une pause si vous allez
en Malaisie.
562
TARUTAO NATIONAL MARINE PARK - PROVINCE DE SATUN
563
PROVINCE DE SATUN - TARUTAO NATIONAL MARINE PARK
© LTDEDIGOS - SHUTTERSTOCK.COM
L’île est depuis près de 100 ans habitée par
les Chao Ley, les « gitans de la mer » par-
lant leur propre dialecte et dont la principale
activité sur l’île est la pêche et l’organisation
d’excursions en bateau. Vous pourrez vous
promener dans leur village, en étant toutefois
respectueux de leur intimité.
Quartiers
◗ Orientation. L’île est petite, et il vous sera
aisé de la parcourir à pied. Pattaya Beach, à
l’est, concentre la majeure partie des établis-
sements moyen de gamme. C’est aussi là que
vous trouverez plusieurs bars de plage. Au
nord se trouve Sunset Beach, moins facile-
ment accessible et beaucoup plus tranquille.
Enfin à l’ouest se trouve Sunrise Beach, la
partie sud regroupant les resorts les plus
CÔTE DE LA MER D’ANDAMAN
564
KOH LIPE - PROVINCE DE SATUN
Koh Lipe est devenue en quelques années un Koh Phi Phi, en passant par les escales sui-
spot de plongée sous-marine très prisé. vantes : Koh Bulon, Koh Kradan, Koh Muk, Koh
◗ Plongée avec bouteille : il est recomman- Ngai et Koh Lanta. Le départ se fait généra-
dé de s’adresser à des spécialistes, car on lement à partir de 9h depuis Koh Lipe et le
ne rigole pas avec la sécurité ! Les centres transfert global dure approximativement 6h.
agréés proposent des forfaits plongée avec Quant à Langkawi, la grande île malaisienne
encadrement par des moniteurs certifiés au sud-est de Koh Lipe, elle est accessible à
(bouteille d’air comprimé et tout le matériel 10h30 ou 16h30 selon la saison (2 heures de
nécessaire fourni). On pourra vous demander trajet, 1 200 B), avec un passage de douane
vos références en matière de plongée ou vous prévu au Bundhaya Resort sur Pattaya Beach.
proposer une formation de base. Il est question de maintenir cette liaison très
populaire (visa run) pendant la période de
Transports mousson. Des speedboats assurent égale-
Pour accéder à Koh Lipe, vous devrez vous ment les liaisons.
affranchir du ticket d’entrée du Tarutao Natio- ◗ Speedboats et mal de mer. Le voyage en
nal Marine Park (200 B), gardez-le précieu- speedboat pour aller à Koh Lipe peut s’avé-
sement, celui-ci est valable 5 jours et vous rer particulièrement éprouvant pour les plus
devrez le présenter en cas d’excursion autour petits et ceux qui sont sensibles au mal de
de certaines îles. mer. Il est assez long (2 à 3 heures) et rude,
◗ À la belle saison (de novembre à mai) : Koh en particulier si la mer est agitée. De plus, les
Lipe est desservie quotidiennement depuis équipages surchargent souvent les bateaux
l’embarcadère de Pak Bara, à une trentaine quand il y a du monde, et les voyageurs se
de kilomètres au nord de Satun. Plusieurs retrouvent souvent mal assis et à l’étroit. Ha-
départs entre 11h30 et 14h30 (environ 2 bitués, ils disposent cependant de sacs plas-
heures de trajet, 350 B l’aller simple en ferry, tiques pour les nauséeux, qu’ils distribuent
565
© PIUS99
PROVINCE DE SATUN - KOH LIPE
Koh Lipe.
566
KOH LIPE - PROVINCE DE SATUN
567
PROVINCE DE SATUN - KOH LIPE
& +66 89 656 2767 Ouvert tous les jours de 7h30 à minuit. Chambre
Cuisine thaïlandaise & internationale, spécialités double à partir de 1 400 B.
de poissons & fruits de mer. Ouvert tous les jours Le bar-restaurant à l’ambiance lounge est par-
de 7h45 à 22h. fait pour boire un verre le soir venu et rencontrer
Le restaurant de ce resort est accessible aux du monde. Un endroit d’ailleurs réputé sur l’île
non-résidents, ce qui permet de profiter des pour ses cocktails. Un endroit très convivial !
infrastructures et de la position privilégiée sur Architecture originale et écologique, le boutique
Sunrise Beach. La journée on peut s’y installer resort, qui compte 9 chambres, a été construit
pour profiter de la plage et se régaler de déli- avec des containers maritimes abandonnés,
cieux plats thaïs et de boissons aux prix raison- d’où son nom The Box. Et le résultat est là : on
nables. Tous les soirs en haute saison un barbe- n’y voit que du feu et la déco est moderne et sty-
cue de poissons et fruits de mer est proposé, lée. Les containers sont recouverts de planches
avec possibilité de dîner en terrasse, les pieds de bois, c’est très réussi. Le gérant, Jabier, vous
dans l’eau. Atmosphère paisible et romantique. fera vous sentir chez vous.
568
ORGANISER SON SÉJOUR
P
réparer son séjour en Thaïlande peut
nécessiter quelques précautions et
achats indispensables. Si les risques
sanitaires sont peu élevés dans les
grandes villes et dans les îles, des vaccins ou
traitements médicamenteux sont recomman-
dés pour un séjour dans les lieux plus reculés
du Royaume. S’il est aisé de se déplacer dans
le Pays du Sourire et qu’aucune planification
particulière n’est nécessaire, passer par un
agent à Bangkok ou un réceptif basé ailleurs
peut grandement vous faciliter le voyage. Les
transports sont variés, et relativement bon
marché. Les hébergements sont nombreux
et de toutes catégories, de la modeste gues-
thouse au resort de luxe aux tarifs exorbitants.
Côté formalités, l’exemption de visa s’obtient à
l’arrivée et aucune déclaration préalable n’est
à entreprendre, à part si vous souhaitez rester
plus de deux mois. Le peu de vols directs peut
par contre rendre le voyage un peu long.
PRATIQUE
ORGANISER SON SÉJOUR
570
INTERVIEW
© NEIRFY
L’ASSURANCE VOYAGE,
LE MEILLEUR MOYEN
POUR PROTÉGER SA SANTÉ À
L’ÉTRANGER
avec le DR CÉDRIC RAMAUT,
directeur médical d’Allianz Travel
En cas de souci de santé sur
place, que faut-il faire ?
Si l’on se trouve dans une situation urgente
(accident grave, morsure d’animaux…), il
est conseillé d’appeler les numéros d’urgence
locaux. Une fois à l’hôpital, appeler son assis-
teur pour déclencher les procédures de prise
en charge.
Est-il possible d’entrer en
contact avec un professionnel
de santé en cas de besoin ?
Allianz Travel dispose d’un service de télécon-
sultation médicale accessible en visio qui per-
met de s’entretenir avec un médecin 24h/24, 7
jours sur 7. La consultation se fait en français et
des conseils sont donnés sur les démarches à
effectuer. Une ordonnance peut également être
délivrée.
S’agissant des frais médicaux, est-on
forcément couvert par son assurance
maladie et sa mutuelle à l’étranger ?
La sécurité sociale fonctionne uniquement
dans les pays avec lesquels la France a passé
des accords. Il faut pour cela demander sa carte
européenne d’assurance maladie (CEAM). La
sécurité sociale et la mutuelle couvriront alors
les frais médicaux à l’étranger à hauteur de leur
propre barème sous certaines conditions. Il est
malgré tout conseillé de souscrire une assu-
rance voyage, car la prise en charge des frais
ne sera pas la même qu’en France.
Quel est le meilleur moyen de voir
ses frais médicaux pris en charge ?
Dans les pays hors Europe, il est recommandé
de souscrire à un contrat d’assistance avec un
bon niveau de couverture des frais médicaux.
Il est également important de choisir un assu-
reur disposant d’un important réseau interna-
tional dans le domaine médical.
En cas de problème médical, le
rapatriement est-il prévu dans
le contrat d’assurance ?
Oui, la majorité des contrats d’assurance voyage
prévoit le rapatriement mais il n’est toutefois pas
systématique. L’état de santé du patient peut né-
cessiter une hospitalisation / une immobilisation
sur le lieu de séjour. Si le patient peut être traité
sur place, l’assisteur l’orientera vers un médecin
ou une structure médicale adaptée localement,
et ce jusqu’à ce qu’il puisse à nouveau de voya-
ger et rentrer chez lui. 571
572
PRATIQUE
ORGANISER SON SÉJOUR
◗ E-visa. Un visa électronique est disponible nables sont le paracétamol (dans ces régions
depuis le 1er avril 2019. Ce service permet- du monde, évitez de consommer de l’aspirine
tra aux ressortissants français d’obtenir une qui, en cas de dengue, peut provoquer une
autorisation de séjourner sur le sol thaïlandais fièvre hémorragique, paracétamol ou Efferal-
jusqu’à 60 jours, tout en évitant de se rendre gan sont sans risque), des anti-diarrhéiques
à l’ambassade ou au consulat pour en faire la (pour stopper une diarrhée), des antibiotiques
demande. Il faudra montrer un solde supérieur (contre l’origine d’une diarrhée, les infections
à 1 000 € sur votre compte courant, certifié par pulmonaires, ORL et cutanées), un antialler-
votre banque. Plus d’informations sur www.tou- gique et tout le nécessaire pour se protéger des
rismethaifr.com piqûres d’insectes (insecticides et répulsifs).
◗ Visa retraités. Approuvé en novembre 2017 Une protection solaire est indispensable. Des
par les autorités et réservé aux ressortissants pansements adhésifs et un désinfectant sont
de 14 pays (l’Australie, le Japon, le Danemark, la toujours utiles.
Finlande, la France, l’Allemagne, l’Italie, les Pays- ◗ Coupures ou blessures légères. Les cou-
Bas, la Norvège, la Suisse, la Suède, le Royaume- pures provoquées par des coraux, les brûlures
Uni, le Canada et les États-Unis), le visa de 10 dues aux méduses, les piqûres d’oursins ou,
ans pour les retraités est délivré sous réserve plus graves, les lacérations provoquées par des
de remplir certaines conditions. Il est donc dé- poissons-pierres sont souvent difficiles à cica-
sormais possible aux étrangers de plus de 50 triser (particulièrement vrai pour le corail). Il
ans de le demander. faut désinfecter immédiatement, retirer (s’il en
◗ Attention : si vous dépassez la date limite reste) les filaments de méduse en y appliquant
de votre séjour, vous aurez à régler la somme du vinaigre, dissoudre les épines d’oursins en
de 500 B supplémentaires par jour (lors d’un employant… de l’urine.
dépassement court). Les dépassements plus Dans le cas des poissons-pierres, il est recom-
longs sont en plus sanctionnés d’interdic- mandé d’immerger le pied blessé dans un bain
tion temporaire de territoire (pouvant aller de d’eau très chaude, en attendant l’arrivée d’un
quelques mois à plusieurs années...). médecin. Sous les tropiques, en raison de la
chaleur et de l’humidité ambiante, le risque d’in-
fection des plaies est plus grand qu’en région
PERMIS DE CONDUIRE tempérée.
Si vous envisagez de louer une voiture, vous de- ◗ Morsures de serpent, piqûres de scorpion
vez impérativement avoir plus de 18 ans. Vous ou d’araignée. Dormez tranquilles, les « at-
devez aussi présenter un permis de conduire en taques » de ces bestioles sont rares : nous ne
cours de validité accompagné d’un permis de sommes pas en Amazonie ni dans le désert
conduire international. Celui-ci s’obtient en mai- australien !
rie. Vous devrez présenter une carte bancaire de Il est théoriquement recommandé de capturer
crédit ou de débit pour pouvoir retirer les clés du l’animal coupable pour identification (facile
véhicule. La caution sera alors bloquée sur votre à dire !) ou au minimum de pouvoir le décrire
compte. avec précision, et de contacter ensuite l’hôpital
Veillez à avoir un montant suffisant sur votre le plus proche qui dispose en principe de l’anti-
compte bancaire et à élever le plafond de vos sérum correspondant (produit par la Snake
dépenses si nécessaire. Ceci n’est valable que Farm : Sawapha Institute à Bangkok). Avant de
pour un séjour touristique de moins de 3 mois. partir en randonnée, sachez qu’il existe des kits
Au delà, il vous faudra un permis de conduire de sérum disponibles à la vente, mais qu’ils sont
thaïlandais. spécifiques à chaque poison (trop compliqué et
trop cher) et nécessitent des injections intravei-
SANTÉ neuses (trop technique).
Outre la pose d’un garrot (toujours risquée),
◗ Trousse à pharmacie. On peut se procurer les il est conseillé de ne rien faire qui accélère le
médicaments communs dans les pharmacies rythme cardiaque et par conséquent la diffu-
locales (évitez impérativement les médica- sion du venin. Rassurez-vous, la plupart des
ments vendus en dehors des officines, notam- scorpions thaïlandais ne sont pas mortels, mais
ment sur les marchés, qui ne sont que de pâles inspectez tout de même vos chaussures avant
copies). Il vaut mieux préparer sa pharmacie de les enfiler le matin : ça ne coûte rien d’être
personnelle avant le départ. Les incontour- prudent.
573
PRATIQUE
ORGANISER SON SÉJOUR
Par ailleurs, il faut admettre que les chaussures une infection virale, propre aux pays tropicaux.
montantes (du type randonnée) constituent Elle est rarement mortelle. Les symptômes sont
une meilleure protection que les habituelles identiques à ceux d’une forte grippe : fièvre im-
sandales de vacances contre les bestioles portante, maux de tête, courbatures, asthénie...
qui n’auraient pas eu le temps de fuir à votre Ne surtout pas prendre d’aspirine.
approche car, coup de chance, les « nuisibles » ◗ Encéphalite japonaise. La principale cause
en question ont peur de l’homme et se sauvent d’encéphalite virale en Asie, est présente en
(ventre à terre) à notre approche ! Il est éga- Thaïlande. Il s’agit d’une infection virale trans-
lement bon de se rappeler que les serpents (à mise par les moustiques Culex infectés. La vac-
sang froid) adorent se chauffer au soleil sur les cination est recommandée dans les situations
vieilles pierres… Faire un peu de bruit en mar- suivantes : séjour avec exposition importante
chant à travers les ruines et utiliser un bâton en milieu extérieur (camping, cyclisme…), plus
sur les mauvaises pistes à travers bois ne sont particulièrement dans les zones rurales, notam-
donc pas inutiles. ment les rizières ; expatriation dans le pays, et
toute autre situation jugée à risque par votre
VACCINS OBLIGATOIRES médecin. Une protection contre les piqûres de
moustiques est recommandée.
Aucun vaccin n’est exigé pour entrer en Thaï-
lande, à l’exception du vaccin contre la fièvre ◗ Hépatite A. L’existence d’une immunité
jaune si vous avez effectué un voyage récent antérieure rend la vaccination inutile. Elle est
dans une zone infectée. Les vaccins listés ci- fréquente lorsque vous avez des antécédents
dessous sont fortement recommandés par les de jaunisse, de séjour prolongé à l’étranger ou
autorités sanitaires françaises (source Institut si vous êtes âgé de plus de 45 ans. L’hépatite
Pasteur). A est le plus souvent bénigne mais elle peut
Les vaccinations mentionnées dans le calen- se révéler grave, notamment au-delà de 45 ans
drier vaccinal sont effectuées gratuitement et en cas de maladie hépatique préexistante.
dans les services de vaccination du secteur Elle s’attrape par l’eau ou les aliments mal lavés.
public (Centre de Protection Maternelle et Infan- Si vous êtes porteur d’une maladie du foie, la
tile, service municipal ou départemental de vac- vaccination contre l’hépatite A est hautement
cination, par exemple). Renseignez-vous auprès recommandée avant tout type de voyage où
de votre mairie ou du Conseil général de votre l’hygiène est précaire. Elle doit être effectuée
département. en deux fois mais la première injection, un mois
La vaccination contre la fièvre jaune ne peut pas avant le départ, suffit à assurer une protection
être effectuée par votre médecin traitant : vous pour un voyage de courte durée. La deuxième
devez vous rendre dans l’un des centres de (six mois à un an plus tard) renforce la durée de
vaccination habilités à effectuer la vaccination l’immunité pour des dizaines d’années.
antiamarile et à délivrer les certificats interna- ◗ Hépatite B. Risque élevé dans le pays. L’hé-
tionaux de vaccination contre la fièvre jaune. patite B est plus grave que l’hépatite A. Elle se
Un réflexe : contacter le bureau de représen- contracte lors de rapports sexuels ou par le
tation de la France, ou celui de l’Union euro- sang. Le vaccin contre l’hépatite B est à faire en
péenne. Il se chargera de vous aider, de vous deux fois à un mois d’intervalle (mais il existe
accompagner et vous fournira le cas échéant des vaccinations accélérées en un mois pour
la liste des médecins francophones. En cas les voyageurs pressés), puis un rappel six mois
de problème grave, c’est aussi lui qui prévient plus tard pour renforcer la durée de la protec-
la famille et qui décide du rapatriement. Pour tion.
connaître les urgences et établissements aux ◗ Paludisme. Le paludisme est également
standards internationaux : consulter les sites appelé malaria. Consultez votre médecin pour
www.diplomatie.gouv.fr et www.pasteur.fr. connaître le traitement préventif adapté : il
◗ Dengue. La dengue a effectué une percée diffère selon la région, la période du voyage
significative en 2019 avec plus de 40 000 cas et la personne concernée. Éviter le traitement
recensés et 62 décès dans le pays, soit presque est possible si votre séjour est inférieur à sept
le double qu’en 2018 ! Mais dès l’été suivant, le jours (et sous réserve de pouvoir consulter un
phénomène est retombé avec à peine 700 cas médecin en cas de fièvre dans le mois qui suit
enregistrés. La dengue, jadis connue sous le le retour.) En plus des cachets, réduisez les
nom de grippe tropicale ou de petit palus, est risques de contraction du palus en évitant les
574
piqûres de moustiques (répulsif et vêtements tion des premiers symptômes (phobie de l’air
couvrants). Entre le coucher et le lever du soleil, et de l’eau) varie entre 30 et 45 jours après la
près des points d’eau stagnante et des espaces morsure. Une fois ces symptômes constatés, le
ombragés, les risques de se faire piquer sont les décès intervient en quelques jours, dans 100 %
plus élevés. des cas. En cas de doute, suite à une morsure, il
La transmission du paludisme est localisée faut donc absolument consulter un médecin, qui
toute l’année aux zones frontalières avec le vous administrera un vaccin antirabique asso-
Myanmar (Birmanie), le Cambodge et le Laos. cié à un traitement adapté. Le vaccin préventif
Pas de risque dans les villes (comme Bangkok, ne dispense pas du traitement curatif en cas de
Chiangmai et Pattaya), dans les centres ur- morsure.
bains, sur l’île de Samui et dans les principales ◗ Typhoïde. La fièvre typhoïde est une infec-
stations touristiques de l’île de Phuket. tion bactérienne qui se traduit par de fortes
- Bordure ouest du pays et sud-est du pays : fièvres, une diarrhée fébrile et des troubles de la
risque de paludisme uniquement en milieu conscience. Les formes les plus graves peuvent
rural. Une protection contre les piqûres de engendrer des complications digestives, neuro-
moustiques et une chimioprophylaxie par Ato- logiques ou cardiaques. La période d’incubation
vaquone-Proguanil ou Doxycycline ou Méflo- de la maladie varie entre dix et quinze jours. La
quine sont recommandées pour les séjours contamination se fait par les selles ou la salive,
en milieu rural, quelle que soit la période de de manière directe (contact avec une personne
l’année. malade ou un porteur sain) ou indirecte (inges-
- Reste du pays : absence de risque de palu- tion d’aliments contaminés : crudités, fruits de
disme. mer, eau et glaçons). Le vaccin, actif au bout de
◗ Rage. La rage est encore présente dans le deux à trois semaines, vous protège pour trois
monde. Il faut donc éviter tout contact avec les ans. En cas de contamination et de non-vacci-
chiens, les chats, les singes, et autres mammi- nation préventive, un traitement par les fluoro-
fères pouvant être porteurs du virus. L’appari- quinolones sera préconisé.
© JOSHUA RESNICK - SHUTTERSTOCK.COM
575
PRATIQUE
ORGANISER SON SÉJOUR
576
feront l’affaire. Un coupe-vent assez étanche ou
BAGAGES une cape de pluie seront toujours utiles en cas
d’averse. Une écharpe de coton peut s’avérer
◗ Un conseil : dans la mesure du possible voya- utile en toutes circonstances (protection de la
gez léger, il y a de quoi s’équiper sur place ! nuque en cas de fraîcheur subite ou de soleil
Mais attention, évitez les imitations de marques torride, serviette occasionnelle, bandage de for-
connues, vous risquez une amende pour trafic tune, couvre-chef improvisé).
et usage de contrefaçon lors de votre retour en ◗ Équipement pour le Sud : préférez des vête-
France… sans parler des poursuites en justice. ments légers : shorts, chemises ou robes de
En cas de suspicion, la franchise avec les doua- coton. Pour le soir, un sweat-shirt ou une che-
niers est de rigueur. mise épaisse fera l’affaire, sans oublier un pan-
◗ Équipement pour le Nord : une petite laine talon de toile léger pour se protéger des mous-
pour les soirées qui parfois sont fraîches et tiques. Un chapeau ou une casquette contre les
un sac à viande pour les bivouacs en forêt, ardeurs du soleil. Des sandales pour se protéger
normalement suffisant et plus léger qu’un sac les pieds des coupures sur le corail. Un maillot
de couchage. De bonnes chaussures mon- de bain en prévision des journées à la plage
tantes qui vous protègent le pied et la cheville. et autres plongées dans les eaux turquoise !
Des sandales pour patauger dans les rivières Un T-shirt permet d’éviter les coups de soleil sur
ou se déchausser facilement avant de visiter un le dos quand on s’adonne au snorkeling. Et, bien
temple. Des vêtements de toile pas trop fragiles sûr, des lunettes de soleil !
577
S’Y RENDRE
L
e prix moyen d’un vol aller-retour Paris-Bangkok : entre 450 et 800 €. À noter que
la variation de prix dépend de la compagnie empruntée mais, surtout, du délai
de réservation. Pour obtenir des tarifs intéressants, il est indispensable de vous
y prendre très en avance. Pensez à acheter vos billets six mois avant le départ !
Plusieurs compagnies proposent des vols pour la Thaïlande, mais peu proposent
des vols directs depuis la France. L’escale varie évidemment en fonction de la
compagnie utilisée. Un conseil : réservez au minimum vos 2 premières nuits d’hôtel pour
votre arrivée, non seulement ça vous permettra d’arriver plus libéré, mais surtout cela vous
permettra de passer sans encombre les services de l’immigration qui exigent le plus souvent
une preuve de réservation d’hébergement lors de votre arrivée dans le pays du sourire.
Essayez également d’être bien habillé, cela facilitera le processus.
Paris Charles de Gaulle pour Bangkok (arrivée à Vol aller-retour Paris-Bangkok à partir de 700 €.
l’aéroport Suvarnabhumi), certains sont directs La compagnie nationale thaïlandaise opère
(compter environ 12h de vol), d’autres font des 10 vols directs depuis Paris jusqu’à Bang-
avec une escale à Amsterdam, pour une pour- kok chaque semaine, dont un vol quotidien en
suite avec KLM, ou parfois avec une compagnie Boeing 777 (départ est à 12h30 de CDG). Vols
vietnamienne. Les vols directs se font 3 fois par directs également depuis Bruxelles, Zurich,
semaine à bord d’un Airbus A350-900 le lundi, Londres, Francfort... La compagnie couvre 73
mercredi et samedi, départ de Paris à 16h30 destinations dans 37 pays ! Fréquentes liaisons
arrivée à Bangkok à 18h10 (heure locale). entre les principales villes du pays dont Bang-
Vols directs depuis Bangkok le mardi, jeudi et kok, Chiang Mai, Chiang Rai, khon Kaen, Udon
dimanche à 10h45, arrivée à Paris à 18h10. Thani, Ubon Ratchathani, Phuket, Surat Thani,
Krabi, Hat Yai et Narathiwat.
SINGAPORE AIRLINES
& 08 21 23 33 80
www.singaporeair.com
Au départ de Paris Charles de Gaulle, Singapore
Airlines, compagnie n° 1 sur l’Asie-Pacifique, pro-
pose 1 vol quotidien à destination de Bangkok et
Phuket (via Singapour), et plusieurs vols quoti-
diens à destination de Chiang Mai (également
via Singapour). Pour Bangkok, le départ est à
12h, pour un vol d’une durée de 18 heures. Sin-
gapore Airlines est membre de la Star Alliance.
Vous pourrez ainsi bénéficier du programme de
fidélité. Avec Singapore Airlines, les passagers
ont la possibilité de faire une escale sans frais
à Singapour pour visiter la ville.
578
S'Y RENDRE
579
SÉJOURS
ET CIRCUITS
V
ous trouverez ici tous les tour-opérateurs, spécialistes, généralistes, et réceptifs.
Les premiers sont spécialisés dans votre destination. Ils produisent eux-mêmes
leurs voyages et sont généralement de très bon conseil car ils connaissent la
région sur le bout des doigts. À noter que leurs tarifs se révèlent souvent un peu
plus élevés que ceux des généralistes. Les agences réceptives sont des tour-
opérateurs présents dans le pays ; de ce fait, ils connaissent extrêmement bien
la zone. C’est une option à privilégier pour un voyage sur mesure. Plusieurs sites sur internet
permettent de comparer les offres de voyages (packages, vols secs, etc.) et d’avoir ainsi un
panel des possibilités et donc des prix. Ils renvoient ensuite l’internaute directement sur le site
où est proposée l’offre sélectionnée. Attention cependant aux frais de réservation ou de mise
en relation qui peuvent être pratiqués, et aux conditions d’achat des billets.
8 IN ASIA AMERIKASIA
242, Boulevard Voltaire 48, rue Franklin
PARIS (11e) LYON (2e)
8inasia.com & 04 78 42 98 82
8 in Asia, c’est une agence de voyages spéciali- www.amerikasia.fr
ORGANISER SON SÉJOUR
sée dans le voyage durable et immersif. Elle pro- Ouvert du lundi au vendredi de 10h à 18h, le
pose des séjours dépaysants où la nature envi- samedi de 10h à 15h.
ronnante et les populations locales ont la plus Comme son nom l’indique, Amerikasia est spé-
grande importance. Dès les premiers échanges, cialisée dans les séjours en Amérique et en Asie.
vous serez suivi pour un voyage correspondant Pour la Thaïlande, l’agence propose une ving-
à vos goûts et vos envies. Après la réservation, taine d’itinéraires et de circuits à travers tout
l’agence propose une première immersion dans le pays. Au voyageur de choisir entre la décou-
la destination via des échanges de contenus verte du Nord, du Sud ou un tour d’horizon com-
(cartes postales, vidéos, musiques locales) plet : « Délices de Siam », « Icônes du Siam »,
ou via la réalité augmentée. Au retour, une box « Ethnies et forêts du Siam », ou encore « Luxe
avec des produits du pays vient faire continuer et légendes d’Asie »... Les circuits sont privés.
le voyage... Amerikasia vous offre également un large choix
de séjours balnéaires, à combiner ou non avec
les circuits pour découvrir le pays.
580
SÉJOURS ET CIRCUITS
581
SÉJOURS ET CIRCUITS
Accueil téléphonique du lundi au vendredi de 10h Cette agence gérée par des passionnés pro-
à 18h. Plus de 200 voyages sur 50 destinations. pose surtout des excursions et activités inso-
Vous avez peur de partir seul, mais votre pas- lites dans six pays du continent (Cambodge,
sion pour les voyages vous pousse à construire Indonésie, Laos, Vietnam, Thaïlande, Chine).
de nouveaux projets d’évasion ? Bonne nou- En Thaïlande, des excursions sont proposées
velle : ce site propose plus de 200 voyages ! Son dans différentes villes dont Phuket, Huan Hin,
originalité est qu’il forme des groupes par ordre
d’affinités dans le but de créer des équipes de Bangkok et Pattaya. Des guides francophones
voyageurs cohérentes. Ainsi, vous serez réunis sont disponibles pour la plupart des excur-
selon votre profil (explorateurs, randonneurs, sions. L’équipe se charge aussi des transports
passionnés, monoparentaux…), vos envies, sur place et notamment des transferts vers les
votre âge et bien d’autres critères afin de partir aéroports ou depuis les lieux de résidence. À
à la découverte de destinations de rêve dans les noter, My Asian Trip ne prend pas en charge les
meilleures conditions. vols internationaux.
582
SÉJOURS ET CIRCUITS
583
SÉJOURS ET CIRCUITS
Créée en 2018, Isaan Mak Mak est une agence Agence francophone basée en Asie depuis 20 ans.
expérimentée basée a Bangkok, qui s’appuie Du lundi au vendredi : 8h30 - 18h30.
sur une connaissance approfondie du pays et Agence de voyage francophone fondée en 1999
de ses provinces les plus éloignées. Elle pro- par de réels passionnés, Phoenix Voyages vous
pose des voyages sur mesure, avec une sélec- invite à une découverte de l’Asie haute en cou-
tion rigoureuse d’hôtels, de partenaires et des leur et hors de sentiers battus. Cette agence
de voyage réceptive, forte de plus de vingt ans
activités/excursions proposées, des éléments d’expérience, propose un large choix d’excur-
primordiaux pour l’élaboration de voyages au- sions originales en Thaïlande ainsi que dans
thentiques et responsables. L’agence privilégie d’autres destinations telles que le Vietnam, le
également les rencontres avec les locaux pour Myanmar, le Laos, la Corée, ou encore le Cam-
des expériences uniques. Contactez l’agence bodge… Un choix judicieux si l’on souhaite
qui se fera un plaisir de vous proposer un étendre son séjour. Tous les voyages sont adap-
voyage inoubliable ! tables et personnalisables selon vos envies.
584
SÉJOURS ET CIRCUITS
585
SÉJOURS ET CIRCUITS
TLO TOUR
1/14 Chalermphrakiat Road
PATONG
& +66 81 892 5060
www.tlotour.com/
L’agence propose des circuits privés sur mesure
et adaptés à vos désirs dans les pays suivants :
Thaïlande, Cambodge, Laos, Birmanie et Viêt
Nam. Pascal, francophone d’origine suisse et
résidant à Phuket depuis 1994 met sa compé-
tence à votre disposition à travers : la durée de
votre séjour, les types d’hôtels et transports
qui vous conviennent. Ces circuits privés per-
mettent d’éviter les contraintes de voyage en
groupe. Le site Internet est plutôt complet et
vous donne des informations pratiques sur cha-
cun des pays desservis.
586
SE LOGER
L
a Thaïlande offre une vaste palette d’hébergements, du plus rudimentaire au
plus luxueux. On peut distinguer trois grandes catégories. Les guesthouses
sont prisées par les voyageurs au long cours, et permettent le plus souvent de
faire des rencontres. Les hôtels sont fréquentés par une clientèle hétéroclite :
d’une part, les touristes étrangers – sachant que les Occidentaux et les
Asiatiques n’expriment pas les mêmes besoins – et d’autre part, les autochtones
qui se déplacent dans leur pays pour raison professionnelle, familiale, ou à l’occasion
de leurs congés, tout comme les Européens. Les hôtels et resorts de luxe se trouvent
principalement dans les grandes villes (Bangkok, Chiang Mai) et dans les endroits les plus
touristiques du pays (Phuket, Koh Samui, Hua Hin...). Côté pratique, le rez-de-chaussée
d’un bâtiment est désigné par first floor ou « premier étage », le premier étage s’appellera
donc second floor.
COUCHSURFING AA WORKAWAY AA
www.couchsurfing.com www.workaway.info
Plateforme internet pour séjourner chez l’habi- Abonnement annuel à la plateforme : 49 € pour un
tant. Tarif d’adhésion : 15€ environ. voyageur seul, 59 € pour deux voyageurs.
Couchsurfing est le service d’hébergement Ici, le système est simple : être nourri et logé
gratuit en ligne regroupant le plus d’adhérents. en échange de services. Sur la page Web, vous
Il suffit de s’inscrire pour accéder aux profils entrez en contact avec vos futurs hôtes qui
des locaux ou faire sa demande d’hébergement recherchent des volontaires pour les aider dans
pour quelques jours, voire quelques semaines. leur projet. Des fermes, des maisons à retaper,
En échange, vous pouvez par exemple inviter des vendanges, des cueillettes… Ce système
votre hôte à manger, lui offrir un cadeau ou bien de logement alternatif, s’il n’est pas de tout
l’accueillir chez vous. Le site Internet met en repos, est de plus en plus populaire parmi les
place des systèmes de contrôle : notation des voyageurs. Les hôtes proposent la plupart du
membres, numéro de passeport exigé à l’ins- temps le gîte et la nourriture en échange de
cription, etc. Les participants ont accès à des cours d’anglais. Un bon deal mais surtout une
hébergements volontaires dans plus de 200 expérience unique et des rencontres fort enri-
pays. chissantes.
587
SE DÉPLACER
P
lusieurs compagnies se partagent le marché des vols intérieurs,une bonne option
pour gagner du temps si votre séjour est court. Le réseau ferroviaire fonctionne
assez bien, mais les trains ne desservent pas toutes les villes (Phuket ou Krabi,
par exemple), sans parler de l’affluence et des réservations préalables souvent
nécessaires : attention aux périodes de fêtes, nombreuses en Thaïlande. Les bus
sont nombreux, fréquents et de toutes catégories. C’est l’option la plus flexible
pour se déplacer dans le pays. Nous vous déconseillons par contre les bus de nuit. Des mini-
vans d’un peu plus d’une douzaine de passagers sont régulièrement utilisés pour se rendre
d’une ville à l’autre. Sachez bien que ceux-ci roulent souvent à vive allure. Le réseau routier
thaïlandais est assez bon, et certaines routes sont même excellentes. Pour vous rendre sur
les îles, plusieurs options sont possibles (ferrys, longtail boat, speedboat).
Air Asia est appelée Thai AirAsia dans le Cette compagnie low-cost, filiale de Thai
royaume, c’est une association de la compa- Airways propose différents vols intérieurs en
gnie malaisienne Air Asia et de la compagnie Thaïlande. Les vols qui partent de Bangkok se
thaïlandaise Asia Aviation. Cette compagnie low font depuis l’aéroport Don Mueang. Cette com-
cost aux tarifs très abordables se révèle très pagnie est très pratique pour se déplacer dans
avantageuse si l’on réserve assez en avance. le pays, elle dessert les villes suivantes (par
Elle relie l’aéroport Don Mueang à Bangkok, ordre alphabétique) : Bangkok, Buriram, Chiang
Phuket, Pattaya (aéroport U-Tapao), Krabi, Hat Mai, Chiang Rai, Chumphon, Hat Yai, khone Kaen,
Yai mais aussi le nord avec Chiang Mai, Chiang Krabi, Lampang, Loei, Mae Hong Son, Mae Sot,
Rai… Des vols internationaux sont possibles Nakhon Phanom, Nakhon So Thammarat, Phrae,
vers l’Indonésie, les Philippines, l’Inde, la Chine, Phitsanulok, Phuket, Ranong, Roi Et, Sakhon
la Corée du Sud, l’Australie... Nakhon, Surat Thani, Trang, Ubon Ratchathani
et Udon Thani.
588
S’INFORMER
I
l existe une multitude de sites internet, des magazines, des livres ou encore des blogs
pour s’informer sur la Thaïlande avant votre voyage, et vous avez déjà entre les mains
une bonne source d’informations : votre guide Petit Futé ! Les sites officiels de l’office
du tourisme thaïlandais (un en français, l’autre en anglais et espagnol) permettent
de découvrir les principales destinations du Royaume, et proposent également des
informations pratiques (conditions d’entrée, visa, etc.). Il est également intéressant
de consulter les sites internet des agences de voyages francophones qui proposent le plus
souvent une présentation détaillée du pays (villes, principales attractions, culture, habitants,
cuisine, folklore, festivités...). Des sites d’informations en français, le plus souvent tenus par
des expatriés de longue date, présentent les actualités du pays ainsi que des bons plans sur
certaines localités (Koh Samui, Pattaya, etc).
589
S'INFORMER
590
RESTER
D
ans ce cadre idyllique que représente la Thaïlande, la possibilité d’y vivre ou de
faire du bénévolat vous a peut-être effleuré l’esprit. De nombreux ressortissants
français habitent, travaillent, ou vivent leur retraite dans le pays. De multiples
possibilités, que nous avons développées dans les pages qui suivent, s’offrent
à vous. Pour étudier ou poursuivre vos études supérieures, il vous faut prendre
contact avec le service des relations internationales de votre université.
Préparez-vous alors à des démarches longues, mais le résultat d’un semestre ou d’une
année à l’étranger vous fera oublier ces désagréments tant c’est une expérience personnelle
et universitaire enrichissante. Pour pouvoir travailler en Thaïlande, il faut être détenteur
d’un visa « non-immigrant B » (business visa) et obtenir un permis de travail. Certaines
professions, énumérées par un décret royal, sont interdites aux étrangers.
AEFE EN VOYAGE,
23, place de Catalogne PROTÉGEZ
PARIS (14e)
& 01 53 69 30 90 LES ENFANTS DE
www.aefe.fr L’EXPLOITATION
Cette agence, sous tutelle du ministère des SEXUELLE
Affaires étrangères, anime et gère un réseau
de près de 500 établissements d’enseignement
français à l’étranger, dans près de 140 pays. Des
centaines de milliers d’élèves, dont une forte
proportion de Français, fréquentent ces établis-
sements. Offres d’emploi à l’international pour
les titulaires de la fonction publique et informa-
tions sur la politique pédagogique émaillent le
site Internet de cet organisme qui soutient éga- dontlookaway.report
lement l’association Anciens des lycées fran-
çais du monde est particulièrement bien fait.
591
592
RESTER
593
ORGANISER SON SÉJOUR
rejoignez la
#revolutionfraternelle
revolutionfraternelle.org
594
INDEX
A CHALOKLUM êê. . . . . . . . 429
CHALONG BAY ê. . . . . . . . 504
HAAD YUAN êêê. . . . . . . . 432
HAT TA NAM êê. . . . . . . . . 375
ACTION CONTRE LA FAIM. . . . . . . . . 593 CHANTHABURI êê. . . . . . 365 HAT YAI êê. . . . . . . . . . . . 468
ALONG THE KLONG. . . . . . . . . . . . . . 148 CHAO PHRAYA HAT YAO
AMPHAWA êê. . . . . . . . . . . 210 TOURIST BOAT. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148 (LONG BEACH) êêê. . . . . 542
CHAO SAM PHRAYA NATIONAL
AO BAN TAI êê. . . . . . . . . 436 CHATUCHAK PARK. . . . . . . . . . . . . . . 159 HIN KHOM êê. . . . . . . . . . . 541
AO HAAD KHUAT CHAWENG êê. . . . . . . . . . 438 HIN WONG êê. . . . . . . . . . . 419
(BOTTLE BEACH) êêê. . . 431 CHERNGTALAY ê. . . . . . . . 524 HINKONG BEACH êê. . . . . 425
AO NAI WOK ê. . . . . . . . . . . 424 CHIANG KHAN êê. . . . . . . 346
HOTEL MUSE BANGKOK
MGALLERY . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171
AO NANG êê. . . . . . . . . . . . 532 CHIANG KHONG ê. . . . . . . 312 HUA HIN êê. . . . . . . . . . . 395
AO NUI êê. . . . . . . . . . . . . . 553 CHIANG MAI êêêê. . . . . . 256
AOW LEUK êê. . . . . . . . . . 417
ASIAN TRAILS. . . . . . . . . . . . . . 144, 583
AYUTTHAYA êêê. . . . . . . . 216
CHIANG RAI êê. . . . . . . . 300
CHIANG SAEN ê. . . . . . . . . 311 I
CHOENG MON êê. . . . . . . 444 INDO SIAM. . . . . . . . . . . . . . . . . 144, 584
B
CHUMPHON ê. . . . . . . . . . . 407 ISAAN MAK MAK. . . . . . . . . . . . 145, 584
CÔTE BY MAURO
595
KLONG PRAO êêê. . . . . . . 372 MAE HAAD – PHAK NAM BAY -
KOH CHANG êê. . . . . . . . 486 KOH TAO ê. . . . . . . . . . . . . . 413 RELAX BEACH êê. . . . . . . 542
KOH JUM êê. . . . . . . . . . . 556 MAE HONG SON êê. . . . . . 283 PHANG NGA êê. . . . . . . . 493
KOH KOOD êê. . . . . . . . . 380 MAE KAMPONG êê. . . . . . 278 PHATTHALUNG ê. . . . . . . . 467
KOH KRADAN êê. . . . . . . 560 MAE NAM êê. . . . . . . . . . 452 PHAYAO ê. . . . . . . . . . . . . 299
KOH KRET . . . . . . . . . . . . . 206 MAE RIM êê. . . . . . . . . . . . 278 PHETCHABUN êê. . . . . . 226
KOH LIBONG êê. . . . . . . . 560 MAE SAI êê. . . . . . . . . . . . 309 PHETCHABURI êê. . . . . . 390
KOH LIPE êêê. . . . . . . . . 564 MAE SARIANG ê. . . . . . . . . 287 PHIMAI êê. . . . . . . . . . . . . 325
KOH MAK êê. . . . . . . . . . . 379 MAE SOT ê. . . . . . . . . . . . . . 248 PHITSANULOK êê. . . . . . 226
MAE SUAÏ ê. . . . . . . . . . . . 308 PHOENIX VOYAGES. . . . . . . . . . 147, 584
KOH MOOK êêê. . . . . . . . 559
MAHATAT ROAD. . . . . . . . . . . . . . . . . . 150 PHRA AE
KOH NAKA YAI êê. . . . . . 526 (LONG BEACH) êê. . . . . 549
KOH NANG YUAN êê. . . . . 419 MANGO BAY êêê. . . . . . . . 419
MASCOT HOSTEL. . . . . . . . . . . . . . . . 163 PHRA SUMEN FORT. . . . . . . . . . . . . . 153
KOH PHAYAM êê. . . . . . . . 487 MOCA BANGKOK. . . . . . . . . . . . . . . . . 160 PHRAE ê. . . . . . . . . . . . . . . 294
KOH PHI PHI LEH êêê. . 545 MOVENPICK HOTEL PHUKET TOWN êêê. . . . 498
KOH SAMET êê. . . . . . . . 362 SUKHUMVIT 15 BANGKOK. . . . . . . . 169 POTONG. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
KOH SAMUI – BANG RAK – MU KO SURIN PRACHUAP
BIG BUDDHA êê. . . . . . . 445 NATIONAL PARK êê. . . . . 488 KHIRI KHAN êê. . . . . . . . 402
KOH TAN êê. . . . . . . . . . . . 459 MU KOH LANTA PUA ê. . . . . . . . . . . . . . . . . 298
KOH YAO NOI êê. . . . . . . 496 NATIONAL PARK êê. . . . . . 556 PULLMAN PHUKET PANWA
MUKDAHAN ê. . . . . . . . . . 339 BEACH RESORT . . . . . . . . . . . . . . . . . 505
KOH YAO YAI êê. . . . . . . . . 497 MUSÉE DES BARGES
R
KRABI TOWN êê. . . . . . . . . 527 ROYALES. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
MUSEUM SIAM. . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
L N
RAILEY ê. . . . . . . . . . . . . . 530
RAMADA PLAZA BY WYNDHAM
LAEM SET êê. . . . . . . . . . . 455 BANGKOK MENAM RIVERSIDE . . . . 173
LAEM TONG êê. . . . . . . . 544 NAI HARN ê. . . . . . . . . . . . 509 RANONG ê. . . . . . . . . . . . . . 485
LAK MUANG – NAI YANG ê. . . . . . . . . . . . 526 RANTEE BAY. . . . . . . . . . . . . 542
BANGKOK CITY PILLAR SHRINE . . . 150 RAWAI êê. . . . . . . . . . . . . . 507
LAKSASUBHA HUA
NAKHON NAYOK. . . . . . . . . 207
HIN RESORT . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 397 NAKHON PATHOM ê. . . . . 208 RAYONG ê. . . . . . . . . . . . . . 359
LAMAI êêê. . . . . . . . . . . . 456 NAKHON PHANOM ê. . . . 339 ROI ET ê. . . . . . . . . . . . . . . . 337
LAMPANG êê. . . . . . . . . . 290 NAKHON RATCHASIMA -
LAMPHUN ê. . . . . . . . . . . . 288
LANTA OLD TOWN êê. . . . 557
KHORAT ê. . . . . . . . . . . . . . 319
NAKHON S
LE FENIX SUKHUMVIT. . . . . . . . . . . 163 SI THAMMARAT ê. . . . . . . 465 SAI KHAO êê. . . . . . . . . . 369
LEELA BEACH (HAAD NAN êê. . . . . . . . . . . . . . . 296 SAI NUAN êê. . . . . . . . . . . 415
SARIKATANG) êê. . . . . . . 434 NARATHIWAT ê. . . . . . . . . . 472 SAI YOK êê. . . . . . . . . . . . . 245
LES SECRETS DU SIAM. . . . . . 147, 585 NATHON ê. . . . . . . . . . . . . 454 SAIREE êê. . . . . . . . . . . . 409
LOEI ê. . . . . . . . . . . . . . . . . 347 NONG KHAI ê. . . . . . . . . . 344 SALADAN êê. . . . . . . . . . 546
LOH BAKAO êêê. . . . . . . . 543 NONTHABURI ê. . . . . . . . . 205 SALAK PHET ê. . . . . . . . . . 378
LOMSAK ê. . . . . . . . . . . . . . 348 NOPPHARAT SAM PHRAN. . . . . . . . . . . . 208
LOPBURI ê. . . . . . . . . . . . . 224 THARA êêê. . . . . . . . . . . . 535 SAMUT SONGKHRAM ê. . . 212
LUMPINI PARK. . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
SAN KAMPHAENG ê. . . . . . 278
596
Koh Phi Phi.
© PIERRICK - STOCK.ADOBE.COM
EDITION
Directeurs de collection et auteurs :
Dominique AUZIAS et Jean-Paul LABOURDETTE
Auteurs : Grégory ANDRE, Maxime DRAY,
Martin FOUQUET, Julie COURTOIS, Mathias DESHOURS,
SIRIRAJ MEDICAL MUSEUM TRAT êê. . . . . . . . . . . . . . . 367
(FORENSIC MUSEUM). . . . . . . . . . . 162
Baptiste THARREAU, Romain RISSO,
Tanguy REVAULT, Benoît HOCQUET, Cléo VERSTREPEN, SITE ARCHÉOLOGIQUE
TUB KAEK êêê. . . . . . . . . 536
Anne Claire DUCHOSSOY, Nathalie GENTAZ, SNAKE FARM - QUEEN SAOVABHA
U
Jean-Paul LABOURDETTE, Dominique AUZIAS et alter
Directeur Editorial : Stéphan SZEREMETA MEMORIAL INSTITUTE. . . . . . . . . . . . 158
Rédaction Monde : Laure CHATAIGNON,
Morgane VESLIN, Pierre-Yves SOUCHET, SONGKHLA ê. . . . . . . . . . 469
Natalia COLLIER
Rédaction France : Briséis TEMPLE-BOYER,
SOP RUAK . . . . . . . . . . . . . . 310 UBON RATCHATHANI ê. . . 332
Désirée DEBANT, Emilie SAINT-PASTOU,
Nicolas WODARCZAK SRI CHIANG MAÏ ê. . . . . . . 347 UDON THANI ê. . . . . . . . . . 340
FABRICATION SRI THANU ê. . . . . . . . . . . . 425 UM PHANG ê. . . . . . . . . . . . 250
Maquette et Montage : Romain AUDREN,
Julie BORDES, Delphine PAGANO SU-NGAI KOLOK . . . . . . . . . 472
V
Iconographie et Cartographie : Anne DIOT, SUAN PAKKAD PALACE. . . . . . . . . . . 160
Julien DOUCET
SÜHRING. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
WEB ET NUMERIQUE
Directeur Web : Louis GENEAU de LAMARLIERE SUKHOTHAI êêê. . . . . . . . 231 VICTORY MONUMENT . . . . . . . . . . . . 160
Technical Project Manager : Hervé MARION
Développeurs : Guillaume BARBET, Adeline CAUX,
SURAT THANI ê. . . . . . . . . 460 VIE HOTEL BANGKOK -
Bastien MOINET SURIN BEACH. . . . . . . . . . 522 MGALLERY . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
Intégrateur Web : Mickael LATTES, Antoine DION VOYAGES THAILANDE.COM. . . 148, 586
Webdesigner : Caroline LAFFAITEUR SURIN ê. . . . . . . . . . . . . . . . 328
Responsable Communication Digital WEB :
W
Alice BARBIER
Community Traffic Manager : Shirley NDEMA-KINGUE,
Camille LE PROVOST
Content Manager : Aliénor de PERIER T WAT ARUN
DIRECTION COMMERCIALE TAKEMETOUR. . . . . . . . . . . . . . 147, 586
Directeur commercial : Guillaume VORBURGER (TEMPLE DE L’AUBE). . . . . . . . . . . . 162
Coordinatrice des Régies commerciales : TAK ê. . . . . . . . . . . . . . . . . . 247 WAT BAN RAI
Manon GUERIN WAT BENCHAMABOPHIT -
Responsable Régies locales : Michel GRANSEIGNE TALING NGAM êê. . . . . . . 454 MARBLE TEMPLE. . . . . . . . . . . . . . . . 153
Régie Thaïlande : Maxime DRAY
Responsables Développement régie inter :
TANOTE BAY êêê. . . . . . . . 417 WAT INTHARAWIHAN. . . . . . . . . . . . . 153
Jean-Marc FARAGUET, Guillaume LABOUREUR
et Camille ESMIEU
TARUTAO NATIONAL WAT MANGKON
Assistante commerciale Régie internationale : MARINE PARK êêê. . . . . . 563 (DRAGON LOTUS TEMPLE) . . . . . . . 156
Leila ANTRI-BOUZAR WAT PARIWAT
Chefs de Publicité Régie nationale : Caroline AUBRY, THALANG ê. . . . . . . . . . . . . 525 (DAVID BECKHAM TEMPLE). . . . . . 158
François BRIANCON-MARJOLLET,
Perrine DE CARNE MARCEIN, Jonathan TOUTOUX, THAN SADET ê. . . . . . . . . . 432 WAT PHO - TEMPLE
Fouzia CHAOUI DU BOUDDHA COUCHÉ. . . . . . . . . . . 154
DIFFUSION ET PROMOTION
THATON ê. . . . . . . . . . . . . 308
THE NATIONAL GALLERY . . . . . . . . . 153 WAT RATCHANATDARAM. . . . . . . . . . 153
Directrice des Ventes : Bénédicte MOULET
assistée d’Aissatou DIOP THE OLD MARKET. . . . . . . . . . . . . . . 156 WAT RATCHAPRADIT
EP ORT Responsable des ventes : Jean-Pierre GHEZ SATHITMAHASIMARAM. . . . . . . . . . . 153
assisté de Nelly BRION THIAN OG WAT SAKET
ADMINISTRATION (SHARK BAY) êê. . . . . . . . 416 (TEMPLE DU MONT D’OR). . . . . . . . 154
Président : Jean-Paul LABOURDETTE WAT SUTHAT. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
Directeur général : Louis AUZIAS THONG NAI PAN êê. . . . . . 431
WAT TRAIMIT WITHAYARAM . . . . . . . 156
Directrice des Ressources Humaines :
Dina BOURDEAU assistée de Sandra DOS REIS THONG SALA êê. . . . . . . . 420
Y
et Eva BAELEN
Directrice Administrative et Financière :
TON SAI ê. . . . . . . . . . . . . . 538
Valérie DECOTTIGNIES TOURISM AUTHORITY
Comptabilité : Guillaume PETIT, Aminata BAGAYOKO OF THAILAND (TAT). . . . . . . . . 144, 589
et Adama DIABY
Recouvrement : Fabien BONNAN TRANG ê. . . . . . . . . . . . . . . 558 YALA ê. . . . . . . . . . . . . . . . . 471
assisté de Sandra BRIJLALL
Responsable informatique : Elie NZUZI-LEBA
IMPRIMÉ
EN FRANCE
COLLABOREZ
À LA PROCHAINE ÉDITION
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................
............................................................