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Introduction :
Peut-on améliorer le bilan carbone de la production-utilisation de l’hydrogène ? De nombreuses
technologies devraient le permettre, de la photo-électrolyse aux micro-organismes
photosynthétiques. Qui sont les auteurs de ces avancées potentielles ? Où en sont-ils de leurs
recherches ?
L’hydrogène ne figure pas au rang des énergies vertes, puisque les procédés actuels de production
utilisent majoritairement des hydrocarbures (gaz naturel, pétrole, charbon). Dans une perspective de
remplacement des énergies fossiles par l’hydrogène, cette dépendance doit être reconsidérée en vue
d’une refonte complète de l’industrie de production d’hydrogène.
Bien que les technologies de captage et stockage du CO2, voire de son utilisation, permettent aux
procédés actuels de considérablement diminuer les empreintes environnementales [3], il est crucial
de se concentrer sur les procédés de production d’hydrogène n’émettant aucun gaz à effet de serre et
ayant recours à des énergies renouvelables. Ajoutons enfin qu’il est usuel de parler d’hydrogène
produit, ce qui est un abus de langage, puisque les procédés permettent la production de dihydrogène
(H2). Toutefois, pour plus de simplicité, c’est le terme d’hydrogène qui sera utilisé dans ce qui suit.