Chapitre 1

La grande histoire de la réussite dans la Bible

En guise d'introduction à notre étude de la loi biblique de la
prospérité, nous allons nous pencher sur l'histoire de deux
grands personnages de la Bible. La vie de ces deux hommes
illustre le fonctionnement de cette loi divine de prospérité
temporelle - comment le fait d'en tenir compte a apporté le
succès à l'un, tandis que l'échec et les ennuis sont arrivés à
l'autre qui l'a ignorée.
Pour le premier de ces deux hommes, la recherche de la
richesse n'avait en fait que peu ou pas de place. Néanmoins, il
devint un homme riche. Non seulement il a acquis de grandes
richesses, mais Dieu lui a donné de nombreuses années pour
jouir de sa prospérité.
L'autre homme avait également la foi, mais sa foi était
mitigée. Il croyait en Dieu, désirait ses bénédictions, mais en
même temps, il était animé par l'ambition de devenir riche,
une ambition qu'il voulait satisfaire, si nécessaire, aux dépens
d'autrui. Les méthodes qu'il a employées pour atteindre le
succès sont depuis lors a été un exemple classique de la
mauvaise façon de s'enrichir. Cependant, il a finalement appris
sa leçon et, à partir de ce moment-là, il a cherché à mener la
vie d'un véritable pèlerin. Dieu l'amena finalement dans un
lieu de paix et, au crépuscule de sa vie, Jacob jouit des
bénédictions de la prospérité et d'une famille unie.
Dieu nous a donné l'histoire de ces deux hommes comme
exemple de la bonne et de la mauvaise façon d'atteindre la
prospérité.
ABRAHAM - LE PÈRE DES FIDÈLES
Abraham est en effet un personnage biblique unique, en ce
sens qu'il a joui, à un degré presque égal, de grandes
bénédictions spirituelles et temporelles. Riche en argent et en
or, il l'était aussi par sa connaissance et sa compréhension de
Jéhovah.
En récompense de sa consécration et de son obéissance, Dieu
a fait à Abraham des promesses qu'il n'a faites à personne
d'autre. Abraham devait devenir le père des fidèles. Des rois
devaient sortir de ses reins. Sa descendance deviendra comme
les sables de la mer et les étoiles du ciel. Pour une multitude.
Non seulement il devait être béni, mais son obéissance devait
s'étendre et bénir des générations dans tous les âges à venir.
Cherchons maintenant à découvrir le secret qui a fait le succès
de cet homme.
ABRAHAM A TOUT QUITTÉ POUR OBÉIR À DIEU. (Gen. 12)
Lorsque Dieu a appelé Abraham, il ne lui a pas promis qu'il
allait faire prospérer ses affaires ou lui montrer comment faire
fortune. Au contraire, Dieu l'a appelé à tout quitter !
"Quitte ton pays, ta famille et la maison de ton père, et va
dans un pays que je te montrerai" (Gen. 12:1). Si Abraham
avait voulu s'enrichir, il serait sans doute resté à Haran.
L'Encyclopedia Americana indique que "Haran... était pour les
Assyriens un poste stratégique d'une grande importance. Un
vaste commerce s'y développait".
Apparemment, le père d'Abraham, Terah, avait accumulé des
biens à Haran. Abraham aurait dû y rester pour avoir à hériter
de cette propriété. Mais Dieu a appelé le patriarche à se
rendre dans un pays qu'il n'avait jamais vu et à y commencer
une nouvelle vie. Abraham était plus intéressé par l'héritage
de Dieu que par celui de son père, Térah, qui vivait dans un
pays d'idolâtrie (Josué 24:14-15). Il s'intéressait davantage à la
ville "dont Dieu est le constructeur et l'artisan" (Héb. 11:10). Il
a pris la décision de mettre Dieu à la première place en toutes
choses. Et cette résolution a guidé toutes les décisions qu'il a
prises à l'avenir.
C'est ainsi qu'Abraham, négligeant ses perspectives d'avenir à
Haran, se dirigea vers le pays de Canaan. Mais Abraham a-t-il
trouvé les choses invitantes lorsqu'il est arrivé dans ce pays ?
Pas du tout ! Il y arriva juste au moment d'une grande famine !
Il semblait avoir commis la plus grande erreur de sa vie.
Abraham et sa famille avaient du mal à trouver de quoi
manger. Sous la pression de la famine, il est descendu en
Égypte, un endroit où il a rapidement rencontré d'autres
difficultés. Tout semblait aller de travers. Ses compagnons ont
dû penser qu'Abraham avait commis une grave erreur.
Pourtant, le prophète, ni à l'époque, ni plus tard, ne s'est
jamais permis de douter de Dieu. Pour lui, il n'y avait pas de
retour en arrière possible. Il avait brûlé les ponts derrière lui et
n'avait pas l'intention de retourner à Haran. Dieu lui avait dit
qu'il le bénirait et le ferait prospérer. D'une manière ou d'une
autre, il croyait que la promesse de Dieu s'accomplirait.
ABRAHAM A ÉTÉ REMARQUÉ POUR SA GÉNÉROSITÉ
(Gen. 13, 14)
Abraham avait emmené son neveu Lot avec lui. Après son
retour en Canaan, à la suite de la famine mentionnée plus
haut, Abraham connut une période de réelle prospérité. Ses
troupeaux et ceux de son neveu Lot s'étaient multipliés au
point qu'il n'y avait plus de place pour les loger tous ensemble.
À ce stade de leur séjour, ils étaient arrivés au bord d'une
vallée dans la plaine du Jourdain. Bien que cette région autour
de Sodome et Gomorrhe devait bientôt être soumise au
jugement divin, elle était néanmoins à cette époque "comme
le jardin de l'Éternel" (Gen. 13:10). Elle a dû sembler un
endroit tentant pour les Abraham pour s'installer et fonder
son foyer. En tant que chef de son entreprise, il avait le droit
de choisir en premier. Mais Abraham a vu que Lot le désirait et
il lui a laissé ce qu'il voulait. Il prit lui-même la terre que son
neveu considérait manifestement comme un choix beaucoup
moins favorable que la vallée. Mais ni Abraham ni Lot ne se
doutaient que les villes de la plaine étaient sur le point de
subir le jugement divin.
Pendant un certain temps, Lot prospère dans les plaines de
Sodome, mais un jour, une guerre éclate. Des rois de tribus
s'attaquèrent à Sodome parce que cette ville avait décidé de
ne plus payer de tribut. Au cours de la bataille, le roi de
Sodome et ses rois confédérés furent vaincus. Les
envahisseurs rassemblèrent les richesses des villes qui
pouvaient être emportées et emmenèrent les habitants, y
compris la famille de Lot, en captivité - probablement pour en
faire des esclaves. Abraham mobilise sa troupe et les poursuit.
Dans l'obscurité, ils lancèrent une attaque surprise,
vainquirent l'armée ennemie et récupérèrent les otages ainsi
que les biens qui avaient été pris.
Le roi de Sodome propose un marché. Si Abraham rendait les
captifs, il pourrait garder les biens. Mais la réponse d'Abraham
fut la suivante :
"Je ne prendrai pas un fil jusqu'à une maille de chaussure, et je
ne prendrai rien de ce qui t'appartient, de peur que tu ne
dises : J'ai enrichi Abram" (Gen. 14:23).
Si Dieu veut faire prospérer Abraham, il doit le faire à sa
manière. Abraham ne voulait pas que l'on dise que le roi de
Sodome l'avait enrichi. Il connaissait l'extrême méchanceté de
cette ville. Apparemment, il ne voulait rien avoir à faire avec
ceux qui vivaient dans ces villes. Il ne voulait pas être lié ou
associé au roi de Sodome de quelque manière que ce soit.
Abraham était un homme généreux et hospitalier, comme il l'a
montré lorsqu'il a "reçu des anges à leur insu" (Héb. 13:2 et
Gen. 18). Il n'a pas acquis ses richesses en faisant des affaires
astucieuses, en négociant avec ses semblables ou en
exploitant sa fonction de prophète. Lorsqu'Abraham a cherché
un lieu de sépulture pour sa femme Sarah, il a refusé l'offre
des enfants de Heth d'accepter un lopin de terre sans coût.
Abraham savait que le cadeau lui était offert simplement
parce qu'il était considéré comme un grand homme (Gen.
23:6). Le monde considère toujours qu'il est politique d'offrir
des cadeaux aux hommes importants. Abraham a refusé le
cadeau, tout comme il a refusé tout ce qui appartenait au roi
de Sodome.
L'ÉPREUVE SUPRÊME D'ABRAHAM (Gen. 22)
Mais la grande et suprême épreuve d'Abraham survient
lorsqu'on lui demande d'offrir son fils unique Isaac en
sacrifice. Abraham serait-il capable d'affronter et de réussir
une telle épreuve suprême de sa foi en Dieu ? Beaucoup
aimeraient partager les bénédictions d'Abraham, mais
seraient-ils prêts à passer par les mêmes épreuves ? En
observant l'abandon complet d'Abraham à la volonté absolue
de Dieu, nous trouverons la clé des puissantes bénédictions
qu'il a reçues.
L'incident de l'offrande d'Isaac a longtemps été l'un de ceux
sur lesquels les critiques ont buté. Nous en prendrons
brièvement note avant d'examiner la leçon qu'il nous
enseigne. Les critiques L'objection est que l'incident est censé
enseigner l'offrande de sacrifices humains. En réalité, comme
nous le verrons, il enseigne tout le contraire !
Tout d'abord, comme le savent tous les lecteurs de la Bible,
l'incident illustre l'offrande du Christ par le Père pour les
péchés du monde. Abraham, dans son rôle de père d'Isaac,
était un type du Père qui "n'a pas épargné son propre Fils, qui
est mort pour les péchés du monde".
"n'a pas épargné son propre Fils, mais l'a livré pour nous tous"
(Rom. 8:32), et Isaac était un type du Christ qui a été
"obéissant jusqu'à la mort" (Phil. 2:5-8).
Deuxièmement, Isaac, d'une autre manière, représente la race
humaine déchue qui, au regard de la justice divine, est
condamnée à mourir. Cependant, la miséricorde l'a emporté
sur la justice en offrant un sacrifice de substitution en Christ,
dont le bélier pris dans le fourré est le type.
En ce qui concerne l'objection supposée selon laquelle
l'histoire enseigne les sacrifices humains, tout l'incident est en
fait une protestation de Dieu contre cette coutume païenne !
À l'époque à cette époque, comme le montrent les recherches
de l'archéologie moderne. Abraham connaissait ce rituel païen
et savait que sa pratique était répandue. Il a été
profondément attristé lorsque Dieu lui a proposé d'offrir Isaac,
son fils. Pourtant, sa consécration à la volonté de Dieu était si
profonde qu'il n'a ni raisonné ni hésité à obéir à ce qu'il savait
être la voix de Dieu.
Mais, bien qu'Abraham ne le sache pas, Dieu n'avait pas
l'intention d'offrir Isaac en sacrifice humain. Au dernier
moment, l'ange du Seigneur est apparu et a attiré l'attention
d'Abraham sur le bélier qui devait prendre la place d'Isaac.
Loin d'enseigner les sacrifices humains, Dieu saisit cette
occasion pour montrer, pour tous les temps à venir, que cette
pratique est erronée et totalement inutile. Dieu a prévu un
sacrifice de substitution en Christ, et les êtres humains ne
doivent donc jamais être offerts de la sorte. En effet, un tel
sacrifice, aussi coûteux qu'il puisse être pour un parent, ne
pourrait rien accomplir.
Abraham a passé le test suprême et l'a réussi haut la main. Il a
vraiment montré qu'il était prêt, si nécessaire, à renoncer à
tout pour
à cette époque, comme le montrent les recherches de
l'archéologie moderne. Abraham connaissait ce rituel païen et
savait que sa pratique était répandue. Il a été profondément
attristé lorsque Dieu lui a proposé d'offrir Isaac, son fils.
Pourtant, sa consécration à la volonté de Dieu était si
profonde qu'il n'a ni raisonné ni hésité à obéir à ce qu'il savait
être la voix de Dieu.
Mais, bien qu'Abraham ne le sache pas, Dieu n'avait pas
l'intention d'offrir Isaac en sacrifice humain. Au dernier
moment, l'ange du Seigneur est apparu et a attiré l'attention
d'Abraham sur le bélier qui devait prendre la place d'Isaac.
Loin d'enseigner les sacrifices humains, Dieu saisit cette
occasion pour montrer, pour tous les temps à venir, que cette
pratique est erronée et totalement inutile. Dieu a prévu un
sacrifice de substitution en Christ, et les êtres humains ne
doivent donc jamais être offerts de la sorte. En effet, un tel
sacrifice, aussi coûteux qu'il puisse être pour un parent, ne
pourrait rien accomplir.
Abraham a passé le test suprême et l'a réussi haut la main. Il a
vraiment montré qu'il était prêt, si nécessaire, à renoncer à
tout pour les choses temporelles aussi. Voilà un homme qui a
appris le secret des bénédictions spirituelles et temporelles.
LES SECRETS DE LA PROSPERITE D'ABRAHAM
1. Abraham a tout abandonné pour obéir à Dieu.
2. Il a refusé de revenir en arrière au milieu de l'épreuve.
3. Il n'a pas cherché à s'enrichir par des pratiques abusives.
4. Il a refusé les richesses de Sodome (type du monde).
monde).
5. Il était généreux et honnête.
6. Il a satisfait à l'épreuve suprême de l'obéissance à Dieu,
même si cela lui coûtait tout.
lui coûterait tout.
7. Il a obéi à la loi de la dîme (abordée au
chapitre 3).
Avez-vous lu attentivement l'histoire d'Abraham ? Si oui, vous
y avez peut-être reconnu l'indice de la clé principale d'une
prospérité abondante.