écoute-moi : je te donne le champ, et la grotte qui est là, je te la donne ; en présence des fils de mon peuple, je te le donne : enterre tes morts.
Encore une fois, ce verset montre à
quel point Abraham avait gagné le respect des habitants du pays. Beaucoup de gens veulent ce type de respect et d’aide lorsqu’ils en ont besoin, mais ils ne l’ont pas mérité. Abraham se comportait selon Dieu depuis très longtemps et récoltait les graines qu'il avait plantées (Galates 6:7).
Abraham pensa qu'il fallait supplier
Éphron de le-lui vendre ; mais, dès la première mention, sans supplication, Éphron le-lui donne librement. Certains hommes sont plus généreux qu’on ne le pense. Abraham, sans aucun doute, avait saisi toutes les occasions pour obliger ses voisins et leur rendre tous les services qui étaient en son pouvoir ; et maintenant ils lui rendent sa bonté, car celui qui arrose sera aussi arrosé lui-même (Proverbes 11:25).
Notez que si ceux qui professent une
religion ornent leur profession par une courtoisie éminente et une serviabilité envers tous, ils constateront que cela reviendra à leur propre confort et à leur avantage, ainsi qu'à la gloire de Dieu. Genèse 23: 12. Et Abraham se prosterna devant le peuple du pays.
Abraham a été touché par le respect
que ces gens lui témoignaient. À un moment de grand chagrin dans sa vie, je suis sûr que cela lui a été bénéfique. Nous devons vivre notre vie de manière à ce que les autres nous bénissent au lieu de nous maudire lorsque nous en avons besoin (Proverbes 18:24). Genèse 23: 13. Et il parla à Éphron, devant le peuple du pays, disant : Mais si tu le donnes, je te prie, écoute-moi : je te donnerai de l'argent pour le champ ; prenez-le- moi, et j'y enterrerai mes morts.
Le roi David a fait une chose similaire
dans 2 Samuel 24:24 – « Et le roi dit à Araunah : Non ; mais je l'achèterai sûrement de toi à prix, et je n'offrirai pas d'holocauste à l'Éternel, mon Dieu, de ce qui ne me coûte rien. David acheta donc l'aire et les bœufs pour cinquante sicles d'argent. »
Même si c'est un honneur de recevoir
en cadeau quelque chose que vous désirez, dans certaines circonstances, cela perdrait sa signification s'il était accepté gratuitement. De plus, il est possible que les descendants d’Éphron n’aient pas honoré l’accord conclu avec Abraham après la mort d’Éphron. C’était donc une chose sage à faire. Genèse 23: 14. Et Éphron répondit à Abraham, lui disant :
Le refus modeste et sincère
d'Abraham de l'offre aimable d'Éphron. Il lui rend avec abondance de remerciements pour cela, et lui rend hommage devant le peuple du pays, afin qu'il respecte davantage Éphron pour le respect qu'ils ont vu Abraham lui accorder, mais décide de lui donner de l'argent pour le champ, même la pleine valeur de celui-ci.
Ce n’était pas par orgueil qu’Abraham
refusa le don, ni parce qu’il dédaignait d’être redevable à Ephron; mais,
1. En justice. Abraham était riche en
argent et en or (Genèse 13:2) et était en mesure de payer pour le champ, et ne profiterait donc pas de la générosité d'Éphron. Remarquez que l'honnêteté, tout comme l'honneur, nous interdit d'éponger nos voisins et d'imposer ceux qui sont libres. Job réfléchit avec réconfort, lorsqu'il était pauvre, qu'il n'avait pas mangé les fruits de sa terre sans argent, Job 31:39.
2. Avec prudence. Il paierait pour
cela, de peur qu'Ephron, une fois cette bonne humeur terminée, ne lui en fasse des reproches et ne dise : J'ai rendu Abraham riche (Genèse 14:23), ou que le prochain héritier ne remette en question le titre d'Abraham (parce que cette concession était fait sans aucune contrepartie) et récupérer le terrain. Ainsi David refusa ensuite l'offre d'Araunah, 2 Samuel 24:24.
Nous ne savons pas quels affronts
nous pourrons recevoir par la suite de ceux qui sont maintenant les plus gentils et les plus généreux. Genèse 23: 15. Mon seigneur, écoute-moi : la terre vaut quatre cents sicles d'argent ; qu'est-ce que cela entre moi et toi? enterrez donc vos morts.
La nouvelle version internationale dit
que 400 shekels équivalaient à environ 10 livres d’argent. Au prix de 6 $ l’once, cela vaudrait 960 $. Dans ce temps-là cela est une somme considérable. Il préfère offrir à son ami plutôt que d'avoir autant d'argent en poche. Ici, Éphron découvre : 1. Un grand mépris de la richesse du monde. " Qu'est-ce que cela entre moi et toi? " C'est une petite affaire qui ne vaut pas la peine d'en parler." Beaucoup auraient dit : « C'est une affaire d'argent ; cela ira loin dans la part d'un enfant. » Mais Éphron dit : " Qu'est-ce que cela entre moi et toi? " Notez que c'est une excellente chose pour les gens d'avoir des pensées basses et mesquines sur toutes les richesses de ce monde ; c'est ce qui n'est pas, et dans l'abondance en quoi la vie d'un homme ne consiste pas, Luc 12:15. Et il leur dit : faites attention et gardez-vous de la convoitise, car la vie d'un homme ne dépend pas de l'abondance des choses qu'il possède.
2. Grande courtoisie et obligeance
envers son ami et son prochain. Éphron n’était pas jaloux d’Abraham en tant qu’étranger résident, ni envieux de lui en tant qu’homme susceptible de prospérer et de devenir riche. Il ne lui en voulait pas à cause de sa singularité religieuse, mais il était bien plus bon envers lui que la plupart des gens ne le sont aujourd'hui envers leurs propres frères : " Qu'est-ce que cela entre moi et toi? "
Notez qu’aucune petite chose ne
devrait susciter des réticences et des différences entre de vrais amis. Lorsque nous sommes tentés d'être chauds en ressentant des affronts, élevés en exigeant nos droits, ou durs en niant une gentillesse, nous devrions répondre à la tentation par cette question : " Qu'est-ce que cela entre moi et toi? ".
Genèse 23: 16. Et Abraham écouta
Éphron ; Et Abraham pesa à Éphron l'argent qu'il avait nommé devant les fils de Heth, quatre cents sicles d'argent, monnaie courante chez le marchand.
Dieu avait véritablement béni
Abraham, de sorte que cette somme d’argent n’était rien pour lui. Il n’a pas eu à se contenter d’un bien moindre pour le sépulcre de Sarah. La véritable prospérité consiste à disposer de suffisamment de ressources divines pour accomplir ses instructions (2 Corinthiens 9:8 Et Dieu peut faire abonder toute grâce envers vous ; afin que vous, ayant toujours toute suffisance en toutes choses, puissiez abonder en toute bonne œuvre :).
Genèse 23: 17. Et le champ
d'Éphron, qui était à Macpéla, qui était devant Mamré, le champ et la grotte qui y était, et tous les arbres qui étaient dans le champ, et qui étaient dans toutes les limites à l'entour, furent assurés. Cela veut dire que cette transaction a donné un acte légal pour la terre à Abraham. La Nouvelle Version Internationale dit : « Ainsi, le champ d’Éphron à Macpéla, près de Mamré, le champ et la grotte qui s’y trouve, ainsi que tous les arbres à l’intérieur des limites du champ, ont été cédés.»
Il le paie volontiers, sans hésiter, il le
paie en totalité, sans diminution, et il le paie au poids, monnaie courante chez le marchand, sans tromperie. Voyez comment autrefois l’argent était utilisé pour aider le commerce ; et voyez avec quelle honnêteté l’argent doit être payé là où il est dû.
Remarquez, bien que tout le pays de
Canaan appartenait à Abraham par promesse, mais le moment de sa possession n'étant pas venu, ce qu'il avait maintenant besoin, il l'acheta et le paya.
Notez que la domination n’est pas
fondée sur la grâce. Le titre des saints à un héritage éternel ne leur donne pas droit aux possessions de ce monde, ni ne les justifie de commettre le mal.
Genèse 23: 18. À Abraham pour une
possession en présence des enfants de Heth, devant tous ceux qui entraient par la porte de sa ville.
Il n'y a aucune mention d'un contrat
écrit, mais une mention spéciale est faite du fait que cette transaction se déroule devant tous les dirigeants du pays. À cette époque, la parole d’un homme était son lien.
Cette alliance verbale fut honorée
même après le départ des enfants d’Israël en Égypte. Ils ont ramené Israël et l'ont enterré dans cette grotte (Genèse 50:13) même après qu'ils n'habitaient plus dans cette région.
Genèse 23: 19. Après cela, Abraham
enterra Sara, sa femme, dans la grotte du champ de Macpéla, devant Mamré : c'est Hébron, au pays de Canaan.
Hébron fut la ville royale de David
pendant les sept premières années et demie de son règne (2 Samuel 5:5).
Genèse 23: 20. Et le champ et la
grotte qui y est, furent confiés à Abraham comme possession de sépulture par les fils de Heth. Abraham et Sarah furent enterrés ici (Genèse 25:9-10). Isaac, Rébecca et d'autres membres de la famille furent également enterrés dans cette grotte (Genèse 49:31).
Genèse 49:29-31 et Genèse 50:13
déclarent spécifiquement que Jacob, qui fut plus tard nommé Israël, y fut enterré.
Il est probable qu'Abraham avait
enterré des serviteurs de sa famille depuis son arrivée en Canaan, mais les tombes du peuple pourraient suffire pour eux (2 Rois 23:6); Mais maintenant que Sarah était morte, il fallait trouver un endroit particulier pour sa dépouille. Il convient de noter
(1.) Qu'un lieu de sépulture était le
premier terrain qu'Abraham possédait en Canaan. Remarquez : Lorsque nous entrons dans le monde, il est bon de penser à notre sortie ; car dès que nous naissons, nous commençons à déjà à mourir.
(2.) Que c'était le seul morceau de
terre qu’il n’ait jamais possédé, même si le pays lui appartenait entièrement en réversion. Ceux qui ont le moins de cette terre y trouvent une tombe. Abraham a fourni, non pas des villes, comme Caïn et Nimrod, mais un sépulcre,
[1.] Pour être un mémorandum
constant de mort pour lui-même et sa postérité, afin que lui et eux puissent apprendre à mourir quotidiennement. Ce sépulcre serait situé au bout du champ (Genèse 23:9) ; car, quels que soient nos biens, il y a un sépulcre au fond.
[2.] Pour être un signe de sa
croyance et de son attente de la résurrection ; car pourquoi faut-il prendre tant de soin du corps s'il est jeté pour toujours et ne doit pas ressusciter ? Abraham, en cela, dit clairement qu'il cherchait un pays meilleur, c'est-à-dire un pays céleste. Abraham se contente de voler encore pendant qu'il vit, mais il s'assure un endroit où, lorsqu'il mourra, sa chair pourra reposer dans l'espoir. Amen