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BannièreLe premier livre de Moïse dit la Genèse

Sondez les Écritures - 1re année

Genèse

Genèse 16

Genèse 16

D’Abram à Abraham, père d’une multitude

2. La défaillance de l’homme de foi

3. Le choix de l’homme et le choix de Dieu

4. Lot captif du monde, délivré par la foi d’Abram

5. La promesse de la semence et de l’héritage, scellée par le sacrifice

6. Défaillance d’Abram. Agar et le Dieu de miséricorde

7. La puissance et la grâce de l’alliance ; le signe : la circoncision

Commentaire

Texte biblique

6. Défaillance d’Abram. Agar et le Dieu de miséricorde

La faiblesse d’Abram : verset 2

Abram a cru Dieu, mais sa patience longtemps éprouvée finit par céder sous la pression de Saraï.
Comme Adam le premier homme, Abram écoute la voix de sa femme au lieu de s’en tenir à ce que Dieu
lui avait dit. Les sentiments, là aussi, prennent le pas sur la parole de Dieu. Comment cet homme de foi
peut-il penser aider Dieu à honorer sa promesse, et croire que l’Éternel a réservé la gloire de son
héritage au fils d’une servante ? Précédemment (15. 2) la pensée qu’un serviteur fût héritier ne lui
semblait-elle pas inconcevable ?

Un enfant à tout prix : versets 1, 2

Quels sont par ailleurs les mobiles de Saraï ? Jusque-là, elle s’est engagée dans le pèlerinage avec son
époux, mais n’a pas fait preuve d’une spiritualité manifeste. Elle avait connu les appartements du
Pharaon, et ce séjour l’a certainement marquée (12. 14-20). Il faudra une discipline bien douloureuse
avant que sa foi ne se manifesteHébreux 11. 11.
Pour le présent donc, Saraï souffre de ne pas avoir d’enfant, mais nous ne la voyons pas en prières à ce
sujet, comme plus tard Isaac, Anne, Zacharie (25. 21) 1 Samuel 1. 11 ; Luc 1. 13. Quelle en est la raison ?
Elle pense sans doute que Dieu est contre elle, puisqu’il l’empêche d’avoir des enfants (verset 2). Et
pourtant n’est-il pas sa seule ressource ?

Saraï n’entre pas dans les pensées de Dieu comme son époux, qui voit déjà le jour de Christ dans la
semence promiseJean 8. 56. Pour elle, l’important est de se bâtir une maison (verset 2). Elle ne supporte
pas d’être apparemment mise de côté. Par amour-propre, elle veut suppléer par ses propres moyens à
son incapacité naturelle d’avoir un enfant. Combien de croyants, depuis lors, ont dû éprouver que “si
l’Éternel ne bâtit la maison, ceux qui la bâtissent y travaillent en vain” Psaume 127. 1. Que d’épreuves
douloureuses, de foyers ruinés, de vies brisées !

La volonté de la chair : verset 3

Pour Saraï, le jour de la tentation est venu. L’adversaire utilise pour cela la servante qu’Abram et son
épouse ont introduite dans leur maison : Agar l’Égyptienne, qu’ils avaient prise et gardée depuis
l’Égypte, figure du monde. Quelques années après, en présence de difficultés et pour la réalisation de
leurs propres désirs, Satan leur offre une suggestion. C’est un ennemi patient ; si on le laisse s’infiltrer
dans une maison sans vouloir ou pouvoir s’en libérer, un jour ou l’autre, il fera trébucher. Les
conséquences atteindront toute la famille et seront quelquefois supportées par toute la descendance,
comme ce fut le cas pour la maison d’Abram.

Les conséquences du manque de foi : versets 4-6

Le trouble s’installe désormais pendant 14 ans dans ce foyer ; la servante devient hautaine et
méprisante. Pouvait-on attendre autre chose de cette étrangère, qui ne connaissait pas encore le Dieu
vivant, après avoir passé pourtant près de 10 ans dans la maison de son prophète ?

Saraï, poussée par la jalousie, profère des accusations injustes (verset 5) alors qu’elle a tout provoqué.
Cependant Abram est dans une certaine mesure responsable, et cela le retient de donner la réponse
juste. Son épouse maltraite alors cette pauvre servante pour la contraindre à fuir.
Ne jetons pas trop la pierre ; nous savons par expérience qu’il se passe des scènes peu édifiantes dans
trop de maisons chrétiennes. Que chacun prenne garde à soi-même, pour ne pas être surpris par l’œil de
Dieu dans de tels comportements.

Dieu attend de Saraï humiliation et confession d’une conduite inconsidérée. Il ne trouve que
manifestations violentes d’un amour-propre blessé. Puisque la “servante” est là avec le fruit de la chair
(verset 4), Dieu montrera qu’on ne s’en débarrasse pas avec de mauvais traitements. L’épreuve sera
dans la maison avec Agar et Ismaël, jusqu’à ce que Dieu en donne l’issue, quand la foi triomphera.

Agar au désert : versets 7-12

Agar a fui ; elle erre dans le désert. L’Ange de l’Éternel se penche alors sur cette malheureuse étrangère
parvenue à la dernière extrémité. Quel cœur miséricordieux que celui de notre Dieu ! C’est lui qui trouve
celle qui s’éloigne et suit son propre chemin vers Shur, vers l’Égypte, le monde d’où elle est venue. Il
étanche sa soif, puis il parle à sa conscience : “D’où viens-tu, et où vas-tu ?” Ce sont les questions de
Dieu à tout homme. Il connaît le nom et la situation de chacun (“Agar, servante de Saraï”). Il veut, en
montrant que rien n’est caché à sa lumière, faire réfléchir chaque conscience d’homme sur son origine
et sur sa destinée.

Agar ne se dérobe pas ; avec franchise, elle confesse devant Dieu à la fois sa misère et sa faute. Elle peut
être pardonnée, et recevra la force d’accomplir ce qui doit nécessairement suivre : s’humilier devant sa
maîtresse. Mais si le Dieu saint doit d’abord parler à la conscience, il est merveilleux de voir dans cette
scène comment le Dieu de grâce parle ensuite au cœur. Il a entendu l’affliction de cette âme dans la
détresse (verset 11) ; et sa compassion pour elle restera imprimée à jamais dans le nom du fils qui va
naître (Ismaël : Dieu a entendu).

L’Éternel lui prédit en outre une descendance prospère. Ismaël deviendra une nation forte, renommée
et respectée (verset 12 ; 17. 20 ; 25. 18), indomptable comme son ascendant (âne sauvage) ; mais cette
lignée ne produira pas de fruit pour Dieu.

Le “puits du Vivant qui se révèle” : versets 13, 14

Agar se montre transformée par la contemplation de ce qu’elle a “vu ici” (verset 13). Quelle révélation !
Un Dieu vivant, non pas les idoles inertes et muettes de l’Égypte ; un Dieu qui se révèle par sa
miséricorde et sa grâce, tout disposé à bénir celui qui se tourne vers lui. Près du puits de Lakhaï-roï
aussi, Isaac attendra son épouse et y retournera avec elle (24. 62 ; 25. 11).
Restons près d’un tel puits pour être abreuvés ! Enfants de familles chrétiennes, buvez de l’eau de ce
puits ; c’est la Parole de Dieu. C’est l’eau viveJean 4. 14 ; Apocalypse 21. 6, venant d’un Dieu vivant, que
le Seigneur vous offre pour que vous n’ayez plus soif à jamais.

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