La crise du dollar et Nous

Loren Goldner Aussi incroyable que cela puisse paratre, mme depuis la fin des annes 50, l'conomie mondiale a t ballotte autour de la patate chaude d'une masse toujours croissante de " dollars nomades " ( dollars dtenus hors des USA) dont la conversion aujourd'hui en richesses tangibles plongerait le monde entier dans un crash dflationniste.. Mme prsentement, peu de gens sont conscients de la dimension dont cette question " technique " de l'conomie ( et en fait une question profondment sociale) a rellement rythm 45 annes de l'histoire du monde, mergeant visiblement dans les annes cls comme 1968 (crise de la convertibilit du dollar), 1973 ( fin du systme de Bretton Woods) , 1979 (inflation globale galopante, or 850$ l'once), 1990( dflation japonaise) ou 19971998 ( crise asiatique, faillite russe, crise des " hedge funds "). Nous sommes aujourd'hui un autre tournant crucial et peut-tre ( pour les prochaines annes) au point culminant longtemps report de toute l'histoire, quand la masse de dollars nomades, ayant atteint des proportions gargantuesques ( de 30 milliards de dollars en 1958 11millle milliards de dollars aujourd'hui) seront dvalus d'une manire ou d'une autre. Avec la victoire lectorale derrire elle, l'administration Bush des USA peut maintenant s'occuper de la crise de l'conomie mondiale qui s'avance grands pas depuis qu'il est arriv au pouvoir, dans le sillage du crash du march boursier du printemps 2000. Bush et ses coquipiers doivent faire fissa autant que possible pour faire face au pire, selon leurs propres termes ( termes dforms par leurs propres illusions qu'ils contrlent les vnements), avant qu'ils se trouvent affronter de nouvelles lections ou autres challenges politiques ( mme si Kerry avait gagn, son gouvernement ventuel aurait peut tre effront une crise encore pire plombe par les incertitudes internationales sur diverses orientations politiques). Dans les dernires semaines, la crise du dollar qui est seulement la face visible immdiate d'une profonde crise conomique et sociale grandissante depuis des dcades s'est dplace, une fois de plus, des discussions techniques d'une coterie marginale de spcialistes vers l'estrade centrale des mdiatisations. Des conomistes pro-capitalistes minents comme Steve Roach et Paul Krugman dclarent maintenant qu'une crise majeure est presque invitable, plus une question de " quand " que de " si ". Il est particulirement rvlateur de noter que dans les huit ou neuf mois de presque permanents de considrations dbiles autour des lections, cette ralit et les questions qu'elle soulevait ne furent JAMAIS voques dans ces dbats. Mme depuis les annes 60, quand le statut international problmatique du dollar devint une question politique courante ( avec des hauts et des bas), aucun politicien amricain minent ne l'a jamais srieusement approche. C'est pourtant bien un probleme politique aussi essentiel que la Scurit Sociale et Medicare (1) Malheureusement la mme chose peut tre dite, sauf quelques exceptions honorables, , pour la gauche radicale aux USA. Une crise capitaliste comme celle qui se droule actuellement ressemble une partie de poker o la table de jeu doit etre balayee pour que les cartes et les jetons puissent tre redistributes, afin que le jeu puisse continuer. Ceci peut arriver sous la forme d'une " faillite bien organise " mais plus vraisemblablement cela surviendra , comme cela s'est toujours produit dans le pass d'une manire totalement chaotique, avec une explosion conomique, des affrontements de classe et la guerre. ( seulement cette dernire ventualit peut crer le moment et les lments pour atteindre les changements ncessaires). La crise, selon toute vraisemblance , ne viendra pas sous forme " pure " style 1929 d'une chute brutale d'un crash boursier et d'une envole soudaine du chmage ( bien qu'une combinaison de des deux puisse tre une ventualit). Ce qui d'une manire ou d'une autre doit se produire, d'un point de vue capitaliste, c'est une srieuse dvaluation des 11mille milliards de

dollars environ dtenus par par des trangers et l'ajustement simultan des principales monnaies pour qu'elles correspondent aux ralits de la prsente conomie mondiale.. Le dollar doit tre dtrn de son statut de monnaie de rserve globale ( environ 63% de toutes les reserves des banques centrales est couramment dcompt en dollars contre 69% il y a un an) ou rduit n'tre qu'une monnaie parmi d'autres aux cts de l'euro ou le yen ou peut-tre un " panier " des principales monnaies. Les USA doivent cesser de fonctionner avec un dficit annuel de la balance des paiements de 600 milliards de dollars, drainant 80% de l'pargne internationale pour le financer. Ils doivent rduire la dette personnelle, dentreprise, municipale, des Etats et fdrale qui s'lve approximativement ( sous-estim) 33.000 milliards de dollars ( trois fois le douteux montant du PIB) qui maintient l'conomie hors de l'eau depuis des dcades. Cela entranera, entre autres, l'clatement de l'norme bulle des prts hypothcaires et la faillite consquente d'un nombre difficile valuer de millions de familles et individus. Les USA doivent trouver une solution pour tablir un quilibre entre les importations et les exportations, qui tant donn la dgringolade des industries US au cours des 35 dernires annes devra par dessus tout faire face une forte rduction des importations et en consquence une austrit drastique pour l'ensemble de la population amricaine.

Le problme fondamental de toute crise majeure dans l'histoire du capitalisme a t ( comme nous venons rapidement de l'esquisser) que de dtruire ou rduire la bulle des prtentions spculatives ou fictives de richesse( actions, obligations, titres de proprits) et de les ramener de sorte qu'elles correspondent en gros au taux " rel " de profit disponible dans la production( trs schmatiquement) et dans les " prlvements libres " disponibles ailleurs ( par exemple le pillage du travail paysan et de la nature). Malheureusement, en regardant ce processus tel qu'il peut se drouler actuellement, on peut voir qu'il est grandement compliqu par des dcades au cours desquelles l'conomie US a t modele dans une conomie de rente bien au del de ce qui avait t ralis par son prdcesseur, l'Empire Britannique de 1815 1945. . Retracer comment cela s'est produit ne peut tre dvelopp significativement ici (2), mais ce qui diffrencie l'empire amricain de l'empire britannique depuis la seconde guerre mondiale fut la capacit de l'Amrique de forcer le reste du monde de soutenir leurs propres dettes comme une partie importante des rserves des banques centrales ( alors que l'empire britannique qui pouvait faire cela avec son empire colonial, subissait globalement les contraintes de srieux rivaux et du standard or). Particulirement aprs 1973, les Etats-Unis russirent placer le reste du monde sur la base du dollar standard bas sur Rien d'autre que la crdibilit financire du gouvernement amricain. En mme temps, les USA taient massivement d-industrialiss alors que les prophtes experts du statu quo encourageaient la prolifration de l'conomie de " FIRE ( Finance, Insurance, Real Estate - finance, assurance, proprit foncire) comme l'avnement de l'conomie post-industrielle qui remplacerait l'conomie de la " chemine d'usine " et des emplois perdus dans les restructurations, fermetures d'usines et autres dgraissages. ( Ils n'avaient pas prvu les dlocalisations des emplois comme ceux des services dans des lieux comme la Chine ou l'Inde). Parce que l'conomie domestique amricaine dpendait moins du commerce international que la plupart des autres principaux pays capitalistes bien peu d'attention fut consacre hors de la mme marginale coterie de spcialistes, au fait que dj dans les annes 60 les Etats-Unis dpendaient des largesses des trangers volontaires pour recycler les dficits de la balance des paiements amricains en achetant du papier ou du gouvernement US ( par exemple les bons du trsor) ou du march des capitaux ( actions, obligations) pour permettre cette " conomie de services " de fonctionner. Les gouvernements trangers et les capitalistes privs devaient tolrer cette situation parce que l'alternative - l'effondrement de l'norme march amricain pour leurs exportations - les aurait fait tout autant plonger dans les abysses. ( Pendant la guerre froide la pression militaire sur l'Europe et le Japon rendaient les trangers plus mallables). Avec la fin de la guerre froide, rien ne fut chang dans ces arrangements conomiques et les choses ne firent qu'empirer, comme une petite tumeur se transforme en lphantiasis. Comme le secrtaire d'Etat au Trsor amricain John CoNnally le dclarait l'Europe et au Japon en 1971, " c'est notre monnaie,

mais c'est votre problme ". Sans le recyclage des dollars par les trangers avec ( jusqu'ici) peu d'autre alternative pour les USA, les piliers moteurs de l'conomie domestique amricaine, le financement de la consommation d'automobiles et de logements s'effondrerait en une nuit. Bien pire, le boom conomique apparent (et trs relatif en comparaison de la population mondiale) de pays comme la Chine ou l'Amrique Latine ( mene actuellement par le Brsil) dpendent directement de la circulation globale de la " bulle dollar ". Sans des exportations massives vers les USA rendus possibles par la dtention par la Chine ( et par le Japon) de milliards de dollars de rserves, le boom chinois s'effondrerait tout comme l'expansion prsente de l'Amrique Latine rendue possible par les exportations de matires premires vers la Chine pour produire des biens de consommation pour les USA. Alors qu'il est indniable que le gonflement de la masse de " dollars nomades " a conduit des dveloppements conomiques en Asie ( la Banque Mondiale et le FMI nous claironnent le fait que le pourcentage de la population mondiale vivant avec un dollar par jour ou moins est tomb sous les 20%) il est ncessaire de situer ce qu'est la " demande " assurant ce dveloppement avec la pyramide de la dette globale en dollars. Mais , c'est assez de ces discussions conomiques " techniques " qui rendent vitreux les yeux de la plupart des gens. La vritable question intressante derrire tout cela est sa signification pour la gauche radicale anti-capitaliste. Le simple fait ce sujet est que ni nous, ni la vaste majorit des travailleurs amricains ne sont prts faire face aux profondeurs de la catastrophe qui se dploie devant nous. Le niveau d'austrit que les capitalistes demanderont sont inconnus depuis les annes 1930 ( et en 1930,,les Etats-Unis taient en train de devenir la puissance hgmonique inconteste du monde du crdit et de la production industrielle, pas le plus grand dbiteur et le has-been industriel qu'il est prsentement) Aussi obscur que la dynamique conomique que nous venons d'voquer, la fois dans la principale arne politique et dans la gauche radicale, elles est encore rendue plus obscure par la dtermination vidente du capitalisme d'viter une " crise purement conomique " tout comme Hitler choisit de faire la guerre en 1938 quand son ministre des finances Schacht lui dit que la dette pyramidale et la production de guerre taient au bord d'une faillite totale. La stratgie US post 1979 sur les primtres de la Russie et de la Chine comme on peut le voir avec l'Afghanistan, la Yougoslavie, lIrak et plus rcemment en Ukraine (3) et demain plus probablement l'Iran et la Core du Nord, vise prvenir tout challenge srieux ( conomique et militaire) d'une unification de la masse eurasienne . L'Europe, la Russie, la Chine et l'Inde doivent toutes tre gardes part conflictuellement et sur la dfensive, et par suite incapables de se poser en concurrents ventuels dans la faillite vidente qui s'annonce du systme de domination amricain. Cette offensive amricaine ( il y a autant d'armements aujourd'hui dans l'Etat du Golfe, le Quatar qu'en Allemagne) pour ne pas mentionner les crises qui montent (Soudan, Venezuela , Colombie) et les " ternelles "( par exemple la Palestine) ne manquera jamais de feux allumer si et quand la " guerre contre le terrorisme " perdra son lan mobilisateur. Les capitalistes amricains comprennent que leur dclin require non seulement de contenir tous les rivaux potentiels mais aussi les travailleurs amricains eux-mmes, hors du jeu d'une manire permanente. Tout est fait pour faire croire que les consquences de dcades de dclin amricain apparaissent comme l'uvre des terroristes., ou de la Chine ou ( comme dans l'incroyable pilonnage contre la France lors de la course pour la guerre en Irak) mme de l'Europe. Aussi lointaine que puisse paratre aujourd'hui la perspective d'un pouvoir d'une gauche radicale anti-capitaliste, nous devons commencer populariser une comprhension des forces relles qui sont sous-jacentes derrire le prsent l'ordre du jour. Il est impratif de trancher dans le vif contre l'idologie qui alimente l'isolationnisme actuel et pourrait bientt nourrir un vaste retour (protectionnisTe?) constituant une nouvel cran aux problmes rels avec une autre rponse de masse la crise.. Ce n'est pas seulement un personnage comme Warren Buffett qui dit depuis des

annes que la vaste arme trs bien paye " d'ingnieurs financiers " ; de PDGs des medias, de juristes, de bureaucrates HMO et une myriade d'autres peuplant l'conomie " FIRE " donne collectivement des " coups bas la socit " . Il ne manque pas de dconnections entre les travailleurs ordinaires, le spectacle de la politique du business habituel et des mdias assurant sa promotion ; notre problme est plutt de resituer les tendances populistes ( de droite comme de gauche) articules autour de Buffett, Nader, Buchanan ou Tom Frank loin des " lites " largement mprises vers une relle analyse marxiste de la dynamique d'un systme global de relations sociales. Notes 1. Qui peut srieusement imaginer qu'il puisse exister un influent politicien dclarant " nous devons abolit le standard dollar et accepter une dvaluation importante de ntre monnaie, avec en vue les ralits d'un nouvel ordre conomique, reconnatre notre situation de dclin dans le monde en tant que la plus grande nation endette, accepter une chute totale de nos standards de vie en plus de la chute de 20(%)dj acquise depuis 1973, rduire les services sociaux un squelette et faire que les exportations donne un surplus face aux importations pour commencer repayer notre norme dette " ? 2. Le chef d'uvre ce sujet est de Michael Hudson , Super-Imprialism ( 1972, rimpression en 2002) 3. Comme Emmanuel Todd l'a soulign dans son excellent " Aprs l'Empire " ( traduction en anglais Colombia UP 2002) le but de la politique trangre US depuis 1991 a t de rduire l'influence russe ses limites du 17me sicle. Une " rvolution dmocratique " finance par les USA en Ukraine, suivant les rptition gnrales en Serbie et en Gorgie, apparat comme un grand pas dans cette direction comme Putin n'en est que trop conscient.